Äskettäin maapallolta löydetty Marsin meteoriitti saattaa olla puuttuva lenkki planeetan lämpimän, kostean menneisyyden ja kylmän, kuivan nykyisyyden välillä.

Äskettäin maapallolta löydetty Marsin meteoriitti saattaa olla puuttuva lenkki planeetan lämpimän, kostean menneisyyden ja kylmän, kuivan nykyisyyden välillä. Vuonna 2011 Marokosta löydetty kivi kuuluu aiemmin tuntemattomaan luokkaan ja saattaa täyttää aukot tutkijoiden tiedossa punaisen planeetan geologisesta historiasta.

Meteoriitti nimeltä NWA 7034 eroaa suuresti muista Marsista peräisin olevista kivistä, joita maan asiantuntijat ovat tutkineet.

NWA 7034 sisältää noin 10 kertaa enemmän vettä (noin 6 000 miljoonasosaa) kuin mikään 110 muusta tunnetusta meteoriitista, jotka ovat pudonneet Maahan Marsista. Tämä viittaa siihen, että meteoriitti on saattanut tulla planeetan pinnalta eikä sen syvyyksistä, sanoo planeettaasiantuntija Carl Egy New Mexicon yliopistosta.

Aiemmin tutkitut Marsin meteoriitit, jotka tunnetaan SNC-näytteinä, ovat ilmeisesti peräisin planeetan maiseman vähemmän tutkitusta osasta. Ehkä he irtautuivat Marsista asteroidin törmäyksen seurauksena tietyllä planeetan alueella. Mutta viimeisin kuvio on tyypillisempi Marsin pinnalle.

Asiantuntijat uskovat, että NWA 7034 on fossiili, joka johtuu planeetan pinnalla tapahtuneesta tulivuorenpurkauksesta, joka tapahtui noin 2,1 miljardia vuotta sitten. Meteoriitti oli kerran laava, joka jäähtyi ja kiinteytyi. Jäähtymisprosessi on saattanut vaikuttaa Marsin pinnalla olevaan veteen, joka lopulta jätti jälkensä meteoriitin kemialliseen koostumukseen.

Tutkijat olivat myös kiinnostuneita meteoriitin iästä. Useimmat SNC-näytteet ovat vain noin 1,3 miljardia vuotta vanhoja, ja vanhin meteoriitti on 4,5 miljardia vuotta vanha. NWA 7034 on silta maan vanhimman ja nuorimman Marsin meteoriitin välillä.

"Monet tutkijat uskovat, että Mars oli historiansa alkuvaiheessa lämmin ja kostea, mutta ajan myötä ilmasto on muuttunut", Egi selittää. Lopulta punainen planeetta menetti ilmakehänsä ja muuttui kylmäksi ja kuivaksi autiomaaksi. Uusi meteoriitti kuuluu näiden äärimmäisyyksien väliseen siirtymäkauteen, mikä tekee siitä tärkeän löydön tutkijoille, jotka haluavat tietää kuinka Marsin ilmasto muuttui.

Egan päätelmiä tukevat planeetta kiertävien rovereiden ja avaruusalusten keräämät tiedot. Uuden meteoriitin geokemiallinen koostumus vastaa täsmälleen punaisen planeetan pinnalla olevien roverien analysoimien kivien koostumusta.

Tutkijat vahvistivat meteoriitin marsilaisen alkuperän poissulkemismenetelmällä ja tutkimuksella, joka kesti jopa kuusi kuukautta. Kiven iästä lähtien he ymmärsivät, että se ei voinut tulla asteroidista - he ovat kaikki paljon vanhempia kuin 2,1 miljardia vuotta, keskimäärin heidän ikänsä on noin 4,5 miljardia vuotta.

"Tiesimme, että hänen täytyi olla planeetalta", Egi sanoo. Merkurius ei ollut mahdollisten vaihtoehtojen joukossa, koska vulkaanisen meteoriitin koostumus ei vastannut aurinkoa lähinnä olevan planeetan pinnan koostumusta. Venuskaan ei sopinut. Tutkijat ehdottavat, että tämän planeetan pinta on liian kuiva vesipitoisille kiville, kuten NWA 7034:ssä.

Mars osoittautui ainoaksi sopivaksi vaihtoehdoksi, lisäksi on olemassa paljon todisteita samankaltaisuuksista Marsin lennoilla tutkittujen kivien kanssa.

> > Marsin meteoriitit

Tutkia marsin meteoriitit- Marsista peräisin olevat esineet: kuinka monta putosi Maahan, ensimmäinen Marsin Nakhla-meteoriitti, tutkimus ja kuvaus valokuvalla, koostumus.

marsin meteoriitti- harvinainen meteorityyppi, joka saapui Mars-planeetalta. Marraskuuhun 2009 mennessä maapallolta oli löydetty yli 24 000 meteoria, mutta vain 34 niistä oli marsilaisia. Meteorien marsilainen alkuperä tiedettiin meteorien sisältämän isotooppikaasun koostumuksesta mikroskooppisena määrinä, Marsin ilmakehän analyysin suoritti Viking-avaruusalus.

Marsin meteoriitin Nakhlan ilmaantuminen

Vuonna 1911 Egyptin autiomaasta löydettiin ensimmäinen Marsin meteoriitti nimeltä Nakhla. Meteoriitin ulkonäkö ja kuuluminen Marsiin todettiin paljon myöhemmin. Ja he määrittelivät sen iän - 1,3 miljardia vuotta. Nämä kivet ilmestyivät avaruuteen suurten asteroidien putoamisen jälkeen Marsiin tai massiivisten tulivuorenpurkausten aikana. Räjähdyksen voimakkuus oli sellainen, että sinkoutuneet kivenpalaset saavuttivat tarvittavan nopeuden voittamaan Marsin painovoiman ja poistumaan sen kiertoradalta (5 km/s). Meidän aikanamme jopa 500 kg Marsin kiviä putoaa Maahan yhdessä vuodessa.

Elokuussa 1996 Science-lehdessä julkaistiin artikkeli Etelämantereelta vuonna 1984 löydetyn meteoriitin ALH 84001 tutkimuksesta. Uusi työ on alkanut, ja se keskittyy Etelämantereen jäätikköstä löydetyn meteoriitin ympärille. Tutkimus suoritettiin pyyhkäisyelektronimikroskoopilla, ja ne paljastivat meteorin sisällä "biogeenisiä rakenteita", jotka teoriassa voisi muodostaa elämä Marsissa.

Isotoopin päivämäärä osoitti, että meteori ilmestyi noin 4,5 miljardia vuotta sitten ja putosi planeettojen väliseen avaruuteen, ja se putosi Maahan 13 tuhatta vuotta sitten.

"Biogeeniset rakenteet" löydetty meteoriitin leikkauksesta

Tutkiessaan meteoria elektronimikroskoopilla asiantuntijat löysivät bakteeripesäkkeisiin viittaavia mikroskooppisia fossiileja, jotka koostuivat yksittäisistä osista, joiden tilavuus oli noin 100 nm. Myös mikro-organismien hajoamisen seurauksena syntyneiden valmisteiden jäämiä löydettiin. Marsin meteorin alkuperän todistaminen vaatii mikroskooppista tutkimusta ja erityisiä kemiallisia analyyseja. Asiantuntija voi todistaa meteorin esiintymisen Marsilla mineraalien, oksidien, kalsiumfosfaattien, piin ja rautasulfidin läsnäolon perusteella.

Tunnetut yksilöt ovat korvaamattomia, koska ne ovat tyypillisiä aikakapseleita Marsin geologisesta menneisyydestä. Saimme nämä Marsin meteoriitit ilman avaruustehtäviä.

Vielä 1980-luvun alussa tutkijat olivat skeptisiä Marsin meteoriittien löytämisessä maapallolta, koska he uskoivat, että planeetalle suurten asteroidien ja komeettojen putoamisen seurauksena sinkoutuneet Marsin kivet eivät pystyisi voittamaan. Marsin painovoimat.

Mars-planeetan palasia, jotka putosivat Maahan meteoriittien muodossa, on löydetty useammin kuin kerran, mutta todisteita siitä, että nämä meteoriitit ovat peräisin Marsista, saatiin, kun havaittiin, että meteoriittien sisältämän kaasun isotooppinen koostumus mikroskooppisina määrinä vastaa Viking-laitteiden tekemä Marsin ilmakehän analyysi.
Heti kun joidenkin näytteiden marsilainen alkuperä tuli kiistattomaksi, teoreetikot joutuivat harkitsemaan uudelleen tämän prosessin fysiikkaa.

Marsin meteoriitit ovat melko harvinaisia ​​vieraita, jotka ovat lentäneet Marsista. Maapallolta löydetyistä yli 61 000 meteoriitista vain 120 on tunnistettu marsilaisiksi.
Kaikki ne repeytyivät eri syistä irti Punaiselta planeetalta ja viettivät sitten miljoonia vuosia kiertoradalla Marsin ja Maan välillä ja putosivat lopulta sen päälle.

Marsin meteoriitti Shergotti, tallennettu National Museum of Natural History -museoon Washingtonissa.

Shergotti on noin 5 kg painava Marsin meteoriitti, joka putosi maan päälle lähellä Shergottin kylää Intiassa 25. elokuuta 1865. Se on ensimmäinen esimerkki shergottiteista. Joten myöhemmin he alkoivat kutsua sen kaltaisia ​​meteoriitteja, jotka koostuivat basalttikivistä. Meteoriitti kuuluu SNC-meteoriittien luokkaan, jotka ovat Marsin alkuperää.

Marsin meteoriitti Shergotti lähikuva

Shergotti-meteoriitti on galaktisten standardien mukaan suhteellisen nuori - se on noin 175 miljoonaa vuotta vanha. Oletettavasti se syrjäytettiin Marsista sen jälkeen, kun suuri meteoriitti putosi Marsin vulkaaniselle alueelle. Meteoriittia tutkineet Massachusetts Institute of Technologyn tutkijat päättelivät, että meteoriitin sisältämien mineraalien kiteyttämiseen tarvitaan vähintään kaksi prosenttia tulivuoren magman vedestä.

Meteoriitti NWA 7034, "Black Beauty"

Pesäpallon kokoinen, 320 grammaa painava meteoriitti, virallisesti nimeltään Luoteis-Afrikka (NWA) 7034 tai epävirallisesti Black Beauty, on toiseksi vanhin Marsin meteoriitti, joka löydettiin maapallolta. Se on yli kaksi miljardia vuotta vanha.
Meteoriitin lahjoitti New Mexicon yliopistolle amerikkalainen, joka osti sen Marokosta beduiineilta, ja testisarja vahvisti, että se tuli Maahan Marsista.

Marsin meteoriitit NWA 7034

Tämä on erityinen kivi, joka syntyi Marsin tulivuorenpurkauksen seurauksena. Meteoriitti on koostumukseltaan samanlainen kuin Curiosity-mönkijän Marsin pinnalta louhineet maanäytteet. Mutta sen vesipitoisuus on kaksikymmentä kertaa korkeampi kuin muissa aiemmin löydetyissä meteoriiteissa.

Uskotaan, että muinainen Mars oli lämpimämpi ja kosteampi, mutta se menetti suurimman osan ilmakehästä ja vesi sen pinnalta katosi. Planeetta on muuttunut kylmäksi ja kuivaksi autiomaaksi, jota voidaan havaita tällä hetkellä.
Meteoriitti syntyi luultavasti ilmastomuutoksen aikana, kun Punainen planeetta menetti ilmakehään ja pintavettä.

Marsin meteoriitti Dofar 019

Omanin autiomaasta löydettiin 24. tammikuuta 2000 ruskeanharmaa meteoriitti, joka painoi 1056 g.
Rakenteeltaan tämä on Marsin basalttia, lähellä shergottiittia.

Marsin meteoriitti Zagami

Poikkeuksellinen tapahtuma tapahtui syksyllä 1962, kun nigerialaisesta Zagamin kylästä kotoisin oleva maanviljelijä meni lounaan jälkeen kiinteistölleen ajamaan maissipelloilta varisia. Työskennellessään hän kuuli kovan räjähdyksen, jonka jälkeen shokkiaalto heitti hänet useita metrejä taaksepäin. Iskuaallon lähde oli noin 20 kiloa painava kivi. Sitten maanviljelijä ei tietenkään vielä tiennyt, että hänen edessään on meteoriitti, joka putosi Maahan suoraan Marsista.
Pian sen jälkeen, kun tapauksesta oli huhuttu, tutkijat saapuivat onnettomuuspaikalle ja vakuuttuina meteoriitin arvosta sijoittivat sen Washingtonin luonnonhistorialliseen museoon.

Kemiallisen koostumuksen ja isotooppisuhteiden mukaan meteoriitti luokiteltiin sergottiittien ryhmään. Basalttikivet, joilla on korkea dynaaminen jännitysrakenne, osoittavat, että näyte lyötiin ulos ja deformoitui voimakkaan törmäystapahtuman seurauksena.
Meteoriittilasin mustat juovat sisältävät kaasukuplia Marsin ilmakehästä.
Meteoriitin ikä on 180 miljoonaa vuotta.

Siivu Tissintin meteoriittia, Marokko

Meteoriitti, joka putosi 18. heinäkuuta 2011 lähellä marokkolaista Tissintin kaupunkia, koostuu pienistä "kapseleista", jotka sisältävät Marsin ilmaa.
Astrogeologit ovat havainneet, että meteoriitti on eräänlainen "lasimaalaus", jossa on useita kerroksia eri mineraaleja, mukaan lukien maskeliniitti - meteoriittinen lasi, joka muodostuu taivaankappaleen törmääessä planeetan pintaan.

Marokosta, Tissintistä, löydetty Marokosta peräisin oleva meteoriitti

Marsin maaperän seoksen suuri pitoisuus meteoriitissa selittyy sillä, että se tunkeutui vulkaanisen kiven sisällä olevaan halkeamaan yhdessä Marsissa muinaisina aikoina esiintyneiden nestemäisten vesien virtausten mukana.
Toisin kuin muut aiemmin tutkitut Marsin meteoriitit, ne sisältävät poikkeuksellisen suuria määriä kevyitä harvinaisten maametallien alkuaineita: lantaania, ceriumia ja joitain muita metalleja.
Meteoriitti kuuluu shergottiitteihin, hyvin nuoriin kiviin, jotka muodostuivat 150-200 miljoonaa vuotta sitten.

Meteoriitin osa NWA 6963

Syyskuussa 2011 Marokosta löydetty meteoriitti NWA 6963 kuuluu shergotiittien tyyppiin, jonka nimen antoi ensimmäinen meteoriitti, joka löydettiin intialaisesta Shergottin kylästä Intiasta vuonna 1865. Meteoriittia on tutkittu hyvin ja analyysin tulokset osoittivat sen muodostuneen Marsissa.

Meteoriitti NWA 6963

Löydetyn kiven kehällä on metalliseoksen kuori, joka on peräisin lämmöstä, joka joutuu maan ilmakehään. Tämä on uusi näyte Marsin shergotiittimeteoriitista, joka löydettiin syyskuussa 2011 Marokosta. Tämä meteoriitti on melko nuori, se muodostui vain 180 miljoonaa vuotta sitten. On oletettu, että vulkaanista toimintaa Marsissa oli vielä tuolloin. Planeetan nuorin osa esiintyy yleensä vulkaanisissa virroissa. Tämän nuoren Marsin palan karkoitti meteoritörmäys ja se laskeutui vanhaan 200 vuotta vanhaan jäähtyneeseen laavavirtaukseen maan päällä monien vuosien avaruusmatkan jälkeen.

Marsin kivimeteoriitti (kondriitti) NWA 6954 löydettiin Marokosta vuonna 2011. Tämä on erittäin kaunis meteoriitti, jonka matriisissa on monivärisiä kondruleja.

ALH 84001 (Allan Hills 84001) on 1,93 kiloa painava meteoriitti, joka löydettiin 27. joulukuuta 1984 Alan Hillsin vuoristosta Etelämantereelta. Saavutti maailmanlaajuisen mainetta vuonna 1996 NASA:n tutkijoiden ilmoituksen jälkeen, että meteoriittimateriaalista on löydetty kivettyneitä mikroskooppisia rakenteita, jotka muistuttavat kivettyneitä bakteereja.
Tutkijat ovat olettaneet, että ALH 84001 -meteoriitin alkuperä Marsissa tapahtui aikana, jolloin planeetalla oli vettä.

Teorian mukaan kivi irtosi Marsin pinnasta planeetan törmäyksen seurauksena suuren kosmisen kappaleen kanssa noin neljä ja puoli miljardia vuotta sitten, minkä jälkeen se jäi planeetalle. Noin 15 miljoonaa vuotta sitten Marsin ja asteroidin uuden törmäyksen seurauksena se päätyi avaruuteen, ja vain 13 tuhatta vuotta sitten se putosi Maan painovoimakenttään. Nämä tiedot saatiin radiohiilianalyysin, strontiumajankohdan ja kalium-argonradiometrian tuloksena.

Vanhin Marsin meteoriitti, ALH 84001, on hyvin samanlainen kuin NASAn Spirit- ja Opportunity-mönkijät Marsin pinnalta löytämät vulkaaniset kivet.

Nakhla on Egyptistä löydetty kuuluisa Marsin meteoriitti.
Varhain aamulla 28. kesäkuuta 1911 pellon poikki lähellä Denshalin kylää, lähellä Nakhlaa
koira vaelsi huolimattomasti tietämättä, että muutamassa minuutissa hän jää historiaan. Hänen vieressään käveli paimen Mohammoud Ali Effendi Hakim, joka yhtäkkiä kuuli räjähdyksen pauhinan yläilmakehässä, jonka jälkeen koko kenttä oli savun peitossa.
Paimen pakeni lievästi säikähtäen, ja koira katosi: yksi pudonneen 10 kilon meteoriitin palasista putosi suoraan koiran päälle. Hakim kertoi uutismiehille ajoissa näkemästään, ja he kutsuivat koiraa "meteoriitin ensimmäiseksi uhriksi".

Koiran jäänteitä ei kuitenkaan koskaan löydetty, siitä huolimatta maininnat siitä jäivät tätä meteoriittia koskeviin tieteellisiin töihin, ja itse "koira Nakhla" tuli legenda tähtitieteilijöiden keskuudessa.
Meteoriitin palasia löydettiin viiden kilometrin säteeltä räjähdyksen keskuksesta. Jotkut osat upposivat maahan yli metrin syvyyteen.

Nakhla oli ensimmäinen Marsista peräisin oleva meteoriitti, joka osoitti merkkejä vedestä planeetalla. Kivi sisälsi karbonaatteja ja mineraaleja, jotka saattoivat olla kemiallisen reaktion tuotteita veden kanssa. 13 C:n isotoopin pitoisuus on korkeampi kuin maanpäällisissä kivissä, mikä osoittaa meteoriitin Marsin alkuperän.
Myös meteoriitin ikä määritettiin - 1,3 miljardia vuotta.

Nakhliittien uskotaan muodostuneen Marsin Tarsiksen tai Elysiumin suurissa tulivuorissa.

Marsin meteoriitti Lafayette
Yksi Marsin mielenkiintoisimmista meteoriiteista. Se on nimetty Indianan Lafayetten kaupungin mukaan, jossa se tunnistettiin meteoriitiksi vuonna 1931. Sen tarkkaa paikkaa ja ajankohtaa ei tiedetä.
Isotooppiset analyysimenetelmät selvensivät sen ikää. Lafayette laskeutui maan päälle 3000-4000 vuotta sitten. Koostumukseltaan Lafayette on samanlainen kuin Nakhla-meteoriitti, mutta sisältää enemmän maan ulkopuolista vettä. Lafayette painaa 800 grammaa ja sen sulava kuori on voimakas

Lähikuva "Oilean Ruaidh" -meteoriitista, jonka Opportunity-mönkijä löysi Marsista syyskuussa 2010 lähellä Endeavour-kraateria

Kuva rautameteoriitista, jonka NASAn Opportunity-mönkijä löysi Marsista. Tämä on ensimmäinen toiselta planeetalta löydetty meteoriitti, joka koostuu pääasiassa raudasta ja nikkelistä.

Tutkimalla tiedemiehet tekivät uusia löytöjä. He oppivat esimerkiksi Marsin ilmastosta. He antoivat tutkijoille mahdollisuuden tehdä johtopäätöksiä zirkoneista - mineraaleista, joita löytyy meteoriiteista. Kuten tiedät, zirkoneja on myös maan päällä, ne muodostuvat laavan jäähtymisen vuoksi. Onko tämä tilanne Marsissa? Mietitäänpä lisää.

Mikä ainutlaatuinen löytö

Tohtori M. Gumayun, tutkija, sanoo sen Marsin meteoriitti "Black Beauty" löydettiin Marokosta. Sen omisti alun perin meteoriittikauppias, ennen kuin se myytiin valtion keräilijälle. Jotkut muut samankaltaiset kivet menivät ranskalaiselle keräilijälle.

Mutta takaisin asiaan "Musta kaunotar", esitetty meteoriitti meni Gumayunin tutkijaryhmälle, joka totesi, että se oli rikkoutuminen - kivi, joka saatiin yhdistämällä useita kiviä. Lisäksi he oppivat, että zirkonien ikä määritetään miljardeiksi vuosiksi, ja ilmoittivat, että meteoriitin alkuperä on korkealla.

Mitä ainutlaatuista löydetyssä esineessä on? Se, että ennen sitä he löysivät meteoriitteja, joiden ikä oli paljon pienempi - jopa 1,4 miljardia vuotta. Ja Black Beauty on muinainen marsilainen edustaja.

Mitä tietoja Black Beauty antoi?

Antoi hyödyllistä tietoa Marsin pinnasta. Nuoret kivet vievät vain 15% planeetan pinta-alasta. Ja sieltä peräisin olevat kivet lensivät Maahan.

"Musta kaunotar" pääsi ihmisten luo oikeaan aikaan. Nyt Marsin pintaa tutkitaan aktiivisesti roverien ja Curiosity-laboratorion avulla. Tiedetään, että tämä kivi lähti punaiselta planeetalta noin 5 miljoonaa vuotta sitten, mutta se saavutti Maan suhteellisen äskettäin, kuten sen tuore ulkonäkö osoittaa.

Mitä muuta havaittavaa löydetyssä meteoriitissa on? Se mahdollisti 2 kontrollipisteen tunnistamisen - 1,4 miljardia vuotta ja 4,4 miljardia vuotta. Ja tämä antaa mahdollisuuden ymmärtää, kuinka Marsin ilmasto on muuttunut ajan myötä. Kun otetaan huomioon muiden meteoriittien ominaisuudet, on mahdollista tehdä johtopäätöksiä siitä, miten Punainen planeetta syntyi.

Vastaavasti tutkimus "Musta kaunotar" jatkaa edelleen. Meteoriitti, joka painaa vain 320 grammaa, antaa vastaukset kiireellisimpiin kysymyksiimme. Esimerkiksi se tosiasia, että se sisältää 6 kertaa enemmän vettä kuin muut löydetyt kivet, mahdollistaa sen, että Marsissa oli ennen vettä. Ehkä siihen aikaan oli joitain elämän muotoja. Mutta sitten jostain syystä lämmin ilmasto muuttui kylmäksi.

Geologit, jotka analysoivat 40 Marsista Maahan osunutta meteoriittia, ovat paljastaneet joitain Marsin ilmakehän salaisuuksia, jotka piilevät niiden rakenteessa olevien kemiallisten alkuaineiden allekirjoituksissa. Heidän tutkimuksensa tulokset julkaistiin 17. huhtikuuta Nature-lehdessä, ja ne viittaavat siihen, että Marsin ilmakehä ja Maan ilmakehä alkoivat erota merkittävästi toisistaan, kun aurinkokunta oli 4,6 miljardia vuotta vanha. Näiden tutkimusten ja rover-tutkimusten pitäisi auttaa tutkijoita ymmärtämään, voiko Marsissa olla elämää ja millaista paikallinen vesi oli.

Tutkimuksen teki Heather Franz, entinen tutkija Marylandin yliopistosta College Parkissa, joka työskentelee nyt Curiosity Rover -tiedetiimin kanssa yhdessä Marylandin yliopiston geologian professorin James Farquharin kanssa. Tutkijat mittasivat neljänkymmenen Marsin meteoriitin rikkikoostumuksen, mikä on huomattava määrä muihin tutkimuksiin verrattuna. Kaikkiaan maapallolta on löydetty yli 60 000 meteoriittia, ja niistä vain 69 uskotaan olevan osia kiinteistä Marsin kivistä.

Marsin meteoriitti EETA79001. Lähde: Wikipedia

Yleensä Marsin meteoriitit ovat kiinteitä magmaisia ​​kiviä, jotka muodostuivat Marsiin ja sinkoutuivat avaruuteen, kun asteroidi tai komeetta törmäsi punaiseen planeettaan. Muutaman matkan jälkeen avaruudessa meteoriitit onnistuivat lentää maan päälle ja jopa pudota sen pinnalle. Vanhin tutkimukseen osallistunut Marsin meteoriitti on noin 4,1 miljardia vuotta vanha, mikä vastaa aikaa, jolloin aurinkokunta oli "vauva"tilassa. Nuorimpien tutkittujen meteoriittien ikä vaihtelee 200 ja 500 miljoonan vuoden välillä.

Eri ikäisten Marsin meteoriittien tutkiminen voisi auttaa tutkijoita tutkimaan Marsin ilmakehän kemiaa, koska se on muuttunut historian aikana ja onko se koskaan elinkelpoinen. Maassa ja Marsissa on samanlaisia ​​alkuaineita, joita löytyy maan elävistä organismeista, mutta olosuhteet Marsissa ovat paljon epäsuotuisammat johtuen kuivuneesta maaperästä, kylmistä lämpötiloista, radioaktiivisesta säteilystä ja Auringon ultraviolettisäteilystä. On kuitenkin jo löydetty todisteita siitä, että jotkin Marsin geologiset piirteet voisivat muodostua vain veden läsnä ollessa, mikä on epäsuora osoitus menneestä lauhkeasta ilmastosta. Tutkijat eivät vielä ymmärrä tarkalleen, mitkä olosuhteet vaikuttivat veden olemassaoloon nestemäisessä muodossa. Todennäköisesti kyseessä ovat tulivuorten ilmakehään vapautuneet kasvihuonekaasut.

Nakhla-meteoriitin sisäinen rakenne. Kuva otettu vuonna 1998. Meteoriitti löydettiin vuonna 1911 Egyptistä. Lähde: NASA

Marsin maaperässä laajalti levinnyt rikki on saattanut esiintyä hiukkasina kasvihuonekaasuissa, jotka lämmittivät planeetan pintaa, ja se on saattanut olla mikrobien ravinnonlähde. Siksi tutkijat analysoivat tarkasti Marsin meteoriiteissa olevat rikkihiukkaset. Osa siitä saattoi päästä meteoriittiin sulasta kivestä tai magmasta, joka valui pinnalle tulivuorenpurkauksen aikana. Toisaalta tulivuoret vapautuivat myös rikkidioksidia ilmakehään, jossa se oli vuorovaikutuksessa valon ja muiden molekyylien kanssa ja asettui sitten pinnalle.

Rikillä on neljä luonnossa esiintyvää stabiilia isotooppia, joilla jokaisella on oma ainutlaatuinen atomimerkkinsä. Ja itse rikki on kemiallisesti universaalia. Vuorovaikutuksessa monien muiden elementtien kanssa sen rakenteessa säilyvät myös ominaiset muutokset. Tutkijat analysoimalla meteoriitin rikin isotooppeja voivat määrittää, tuliko se pinnan alta, ilmakehän dioksidia vai biologisen toiminnan tuotetta.

Meteoriitin ALH84001 sisäinen rakenne. Tiedemiehet ovat kiinnittäneet huomion pitkulaisen muodostelman, joka muistuttaa maallista bakteeria.