Kemampuan untuk merasakan bau secara sensitif mungkin merupakan ciri terpenting sebagian besar hewan. Dengan bantuan reseptor penciuman, hewan mencari makanan dan pasangan seksual, mengenali anak dan musuhnya. Indera penciuman yang tajam juga memberi hewan kemampuan untuk menghindari banyak situasi yang mengancam jiwa.

Tahi lalat lebih membutuhkan indera penciuman dibandingkan hewan lainnya

Penghuni bawah tanah secara alami memiliki penglihatan yang lemah, dan semua indera lainnya lebih berkembang di dalamnya. Pendengaran, sentuhan, dan indera penciuman yang luar biasa memberi hewan ini kemampuan untuk bernavigasi di ruang angkasa tanpa batasan yang serius.

Para ilmuwan baru-baru ini menemukan bahwa tahi lalat memiliki indera penciuman stereoskopis, yang berarti bahwa penggali bawah tanah memerlukan kedua lubang hidung untuk mengidentifikasi bau dengan benar. Jika Anda memblokir salah satunya, hewan tersebut akan mulai tersesat di ruang sekitarnya.

Tahi lalat juga memiliki kepekaan sentuhan khusus. Mereka benar-benar memindai ruang menggunakan bulu-bulu di kulit dan mendeteksi getaran apa pun yang dipancarkan oleh benda bergerak.

Hewan dengan indra penciuman yang berkembang

Menurut ahli zoologi, hiu memiliki indra penciuman paling tajam. Mereka mampu mencium setetes darah dengan perbandingan 100 juta bagian air. Hal ini menjadikan predator laut sebagai musuh paling berbahaya di antara saudara-saudaranya yang haus darah.

Indera penciuman anjing memang melegenda. Anjing pemandu, setelah mencium baunya, dapat menemukan penjahatnya. Dan anjing pemburu mencari hewan buruan melalui penciuman dan dengan jelas merasakan jejak hewan tersebut. Indera penciuman anjing merupakan bagian integral dari kehidupan mereka, hidup sangat sulit bagi hewan yang kehilangan indra penciumannya.

Kucing, bertentangan dengan kepercayaan umum, juga sangat membutuhkan indra penciuman yang tajam. Meskipun penglihatan predator kecil lebih kuat daripada indera penciuman, indera penciuman memainkan peran penting dalam reproduksi dan perburuan.

Kadal mampu mencium mangsa yang berada pada jarak kedalaman 8 cm. Kerabatnya yang lebih besar, buaya, berburu mangsa hanya dengan mata dan lubang hidung besar yang menonjol keluar dari air. Berkat ini, serangan mereka cepat dan mematikan.

Bahkan babi biasa terkenal karena membantu orang menemukan koloni truffle menggunakan aromanya. Indra penciuman juga sangat berkembang pada burung, terutama pemulung. Kelinci menandai wilayahnya dan mengenali satu sama lain berdasarkan jenis kelaminnya.

Indera penciuman merupakan bagian penting dalam kehidupan seluruh dunia hewan, dan tidak hanya itu. Seseorang yang kehilangan kemampuan mencium menjadi lebih rentan dan kurang mudah dipengaruhi. Alam tidak menciptakan hal-hal yang tidak perlu, dan “organ penciuman” adalah bukti nyata akan hal ini.

Secara umum, menurut para ilmuwan, hampir semua hewan pada dasarnya mampu membedakan bau jauh lebih baik daripada kita manusia. Namun, pernahkah Anda memikirkan tentang indra penciuman? Siapa yang bisa dikatakan sebagai pemegang rekor absolut di bidang ini?

Mari kita coba mencari tahu bersama.

Di dunia bau. informasi Umum

Semua hewan di kelas mamalia memiliki indera penciuman yang berkembang dengan baik. Hal ini sangat sensitif pada anjing, yang memiliki lebih dari 125 juta di hidungnya.Ini sulit dipercaya, dan sangat tidak realistis untuk membayangkan jumlah seperti itu. Meskipun inilah sebabnya anjing pemburu yang terlatih khusus mampu mencium bau hewan buruan pada jarak sekitar satu kilometer.

Hanya sedikit orang yang menyadari bahwa kuda dapat mencium sedikit kotoran di dalam air. Bukan tanpa alasan mereka mengatakan bahwa seekor kuda tidak akan pernah meminum air yang terkontaminasi.

Namun, hewan manakah yang memiliki indera penciuman terbaik? Kuda pacuan? Di anjing penjaga? Atau mungkin kucing rumahan? Tidak, tidak, dan sekali lagi tidak.

Para ilmuwan telah membuktikan bahwa ngengat paling umum dapat secara terbuka “membanggakan” indera penciumannya. Mengapa? Faktanya, pejantan bisa mengenali betina dari penciumannya bahkan pada jarak 11 kilometer!

Juara mutlak

Perlu dicatat bahwa ngengat, seperti kupu-kupu, tidak pernah memakan karpet atau mantel bulu. Hal ini dilakukan oleh larva ulat.

Menu ngengat sangat beragam bahkan serangga ini terbagi menjadi beberapa spesies, yang namanya menunjukkan kesukaan selera mereka: bulu, karpet, kain kempa, dll. Bahkan ada pula yang secara paksa memakan film plastik, kertas, dan kain sintetis.

Selain bau kapur barus yang terkenal, ngengat juga tidak menyukai bau koran, sabun mandi, khususnya yang berbau bunga, dan kulit jeruk. Meskipun dia bisa mencium aroma seperti itu dari jauh, dia tidak akan tergoda.

Perwakilan mulia dari ordo yang sama

Nenek moyang kita bahkan tidak bersusah payah mencari jawaban atas pertanyaan siapa yang memiliki indera penciuman terbaik. Mereka mengetahui hal ini dengan pasti. Dengan melihat kuda itulah mereka belajar memeriksa kualitas air minum dari satu sumber atau lainnya. Jika dia minum, pemiliknya juga mengambil air tanpa masalah.

Secara umum, berkat indera penciumannya yang luar biasa, seekor kuda dapat dengan mudah mendeteksi kegembiraan sekecil apa pun penunggangnya, serta keadaan mabuk alkohol. Bau darah dipercaya bisa membuatnya gila.

Tapi ini bukan satu-satunya yang berkembang dengan baik pada kuda.

Para ahli mengatakan bahwa setiap kuda memiliki kemampuan untuk melihat dunia dalam warna, meskipun bagi sebagian besar perwakilan kerajaan fauna hal ini secara fisik tidak mungkin.

Pendengaran kuda sangat sensitif sehingga dapat dengan mudah membedakan segala macam emosi dalam suara seseorang. Kuda juga lebih menyukai musik yang ceria atau menenangkan. Tapi mereka tidak suka musik keras, seperti musik rock.

Rahasia sahabat sejati

Bahkan mungkin seorang bayi akan menjawab pertanyaan tentang hewan mana yang memiliki indera penciuman terbaik jika Anda memintanya untuk memilih di antara hewan peliharaannya. Ya, tentu saja, anjingnya. Hewan peliharaan ini akan mencium bau sosis atau sepotong daging yang lezat, meskipun Anda berhasil menyembunyikannya di bagian bawah tas.

Tapi bukan itu saja. Tahukah Anda bahwa mengajari anjing mengemudi mobil adalah hal yang mungkin dilakukan? Kedengarannya luar biasa, namun ternyata hewan-hewan ini ikut serta dalam test drive mobil, dan beberapa di antaranya, setelah selesai, tidak hanya belajar mengemudi dalam garis lurus, tetapi bahkan berbelok!

Ngomong-ngomong, telah dibuktikan secara ilmiah bahwa jika seekor anjing mengibaskan ekornya ke kiri, ia memberi tahu kerabatnya tentang kemungkinan situasi berbahaya.

Anjing, seperti halnya manusia, membedakan warna tertentu, kuning dan biru, misalnya. Namun hijau dan merah tidak dirasakan oleh mereka, karena di mata anjing tidak ada “kerucut” yang bertanggung jawab atas warna-warna tersebut.

Bau: Mengapa hewan, burung, dan serangga membutuhkan hidung?

Hewan membutuhkan hidungnya (dan indra penciumannya) terutama untuk mencium. Dan dunia penciuman memiliki arti khusus bagi hewan. Angin dan arus membawa kabar baik atau buruk, dan bebatuan serta semak-semak, yang ditandai dengan zat aromatik dari hewan lain, berkata: “Selamat datang!” atau “Jangan melintasi perbatasan!”

Pada sebagian besar makhluk hidup, hidung pada dasarnya adalah organ penciuman. Ini terlihat berbeda pada hewan yang berbeda. Melihat beberapa, Anda pasti yakin di mana tepatnya hidung mereka berada, sedangkan untuk yang lain tidak akan langsung ditemukan. Misalnya, pada gurita, “hidung” terletak di tentakel, dan pada bintang laut terletak di ujung pari.

Jadi siapa yang memiliki “hidung” paling sensitif? Kelompok juara tentunya termasuk ngengat jantan. Eksperimen telah menunjukkan bahwa jika mereka dilepaskan dari jendela kereta yang bergerak di berbagai titik di sepanjang jalan, pejantan dapat mencium feromon - zat kimia yang dikeluarkan oleh betina, pada jarak hingga 11 kilometer!

Hiu mampu mencium darah yang terlarut dalam air dengan konsentrasi 1:100 juta! Dan ingat salmon. Hidungnya membawanya ke sungai tempat dia keluar dan pergi ke laut lepas. Setiap musim semi, jutaan salmon Pasifik kembali ke perairannya untuk bertelur. Pakar migrasi ikan Amerika telah menemukan bahwa aroma sungai asal mereka telah terpatri dalam benih salmon sejak awal. Para ilmuwan melakukan percobaan sederhana, ternyata jika hidung ikan tersumbat, mereka kehilangan kemampuan untuk kembali ke tanah airnya. Bau memainkan peran besar dalam kehidupan banyak hewan. Misalnya, inilah cara berang-berang menandai wilayahnya. Mereka mengambil kotoran dari dasar waduk dengan cakarnya dan menumpuknya di pantai dekat bendungan, gubuk, atau di tempat mencari makan. Hewan-hewan tersebut kemudian menandai tumpukan tersebut dengan cairan dari kelenjar mereka, yang berfungsi sebagai peringatan: “Dilarang masuk! Area tersebut sudah ditempati! Jika ada berang-berang yang tidak sengaja berkeliaran di area ini, dia pasti akan “membaca” iklan tersebut. Suatu ketika, seorang etolog Amerika membuat tumpukan lumpur dengan tangannya sendiri, lalu menaburkannya dengan cairan berang-berang dari koloni lain. Bau aneh itu membuat para hewan sangat bersemangat, dan mereka segera menyapu tumpukan itu dan membuat yang baru, menandainya dengan baunya.

Banyak hewan memiliki kelenjar yang mengeluarkan rahasia khusus. Pada rubah, mereka terletak di bawah ekor, pada tikus air - di samping, pada babi - di lutut, dan rusa kutub menandai jalur mereka selama migrasi dengan sekresi dari kelenjar yang terletak di antara jari-jari kaki mereka.

Hampir semua hidung hewan juga membantu mereka mencari makanan. Ahli biologi dari Universitas California mempelajari kekuatan penciuman pada berbagai spesies burung laut yang memiliki hidung berbentuk tabung luar di atas paruhnya. Ketika kapas yang direndam dalam jus ikan cincang halus diturunkan ke dalam air menggunakan galah panjang, fulmar dan petrel dapat mencium bau makanan pada jarak lebih dari tiga kilometer. Ilmuwan lain telah mempelajari indra penciuman albatros. Ternyata burung-burung tersebut terbang langsung menuju bau umpan tersebut, dari jarak lebih dari tiga puluh kilometer.

Diyakini bahwa manusia memiliki indera penciuman yang kurang tajam dibandingkan banyak hewan lainnya. Meskipun kita dapat menikmati aroma kopi pagi atau mencium kebocoran gas, anjing atau tikus dapat mendeteksi bau yang lebih luas. Namun, karya ahli saraf John McGann diterbitkan di jurnal tersebut Sains, membantah kesalahpahaman populer ini. Di dalamnya, ia merangkum hasil penelitian mengenai penciuman manusia selama satu abad terakhir, berdasarkan lebih dari seratus penelitian yang dilakukan selama periode tersebut.

Asumsi bahwa manusia memiliki indra penciuman yang kurang berkembang muncul pada abad ke-19. Ahli bedah dan antropolog Perancis, Paul Broca, membagi mamalia menjadi mamalia yang mengutamakan penciuman (seperti anjing dan hewan pengerat) dan mamalia yang tidak begitu penting (terutama primata, termasuk manusia).

Pembagian ini didasarkan pada ukuran bulbus olfaktorius, struktur yang bertanggung jawab atas indera penciuman, dibandingkan dengan volume total otak.

Broca menyimpulkan bahwa primata mengorbankan alat penciumannya demi perkembangan lobus frontal otak.

Gagasan bahwa kita tidak lagi membutuhkan bau dalam pengertian evolusioner juga dianut oleh para ahli lain pada masa itu. Seorang psikolog, misalnya, mengartikan minat terhadap bau badan sebagai kembalinya ke masa lalu.

Mitos ini mempengaruhi penelitian selanjutnya. Jadi, ketika ditemukan bahwa pada manusia 40% gen yang bertanggung jawab atas fungsi reseptor hidung tidak berfungsi (dibandingkan dengan 18% pada tikus), hal ini ditafsirkan sebagai pengaruh seleksi alam - yang diduga merupakan indera lain, seperti penglihatan. , memainkan peran yang lebih penting di dalamnya.peran penting.

Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa gen ini mungkin memiliki fungsi pengaturan untuk gen lain yang penting untuk penciuman.

Dan secara umum, proporsi gen fungsional dan non-fungsional bukanlah kriteria yang dapat diandalkan untuk menilai indra penciuman.

Broca memang benar bahwa manusia mempunyai bulbus olfaktorius yang sangat kecil. Sehubungan dengan volume otak, mereka 40 kali lebih besar pada anjing, dan 200 pada tikus.Tetapi menghitung neuron penciuman, yang tidak mungkin dilakukan pada abad ke-19, memberikan hasil yang tidak terduga. Terlepas dari ukuran bulbus olfaktorius, jumlahnya sekitar 10 juta. Mengenai kemampuan membedakan bau, manusia mengatasi tugas ini dengan sempurna - bau bahkan dapat membentuk tindakan kita, mulai dari perilaku higienis hingga kebiasaan membeli. Misalnya, sebuah eksperimen menunjukkan bahwa penggunaan produk pembersih beraroma jeruk membuat orang lebih teliti saat membersihkan, dan bau tangan setelah berjabat memengaruhi sikap kita terhadap pasangan.

Cukup sulit untuk secara eksperimental membandingkan indera penciuman manusia dengan spesies lain. Namun bukti menunjukkan bahwa kita tidak hanya mampu mengalahkan primata lain, tetapi juga anjing dan tikus.

Orang bisa mengikuti aroma coklat seperti anjing yang bisa mengikuti aroma burung pegar.

Selain itu, dalam eksperimen semacam itu, orang-orang melakukan tugas tertentu jauh lebih baik setelah beberapa sesi pelatihan.

Jadi, indera penciuman manusia tidaklah lemah. Kerjanya lebih seperti kerja otot - jika kita secara aktif menggunakan dan melatihnya, kita dapat mengembangkannya semaksimal mungkin.

“Siapa Bos Rumahnya?”: ular peliharaan, jalan-jalan kucing, dan anjing terapi (Februari 2020).

Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa manusia memiliki indera penciuman yang lebih buruk dibandingkan kebanyakan hewan lainnya. Tentu saja, kita dapat menciumnya - kebanyakan dari kita menyukai aroma kopi pagi atau aroma yang nikmat, dan kita dapat mendeteksi roti panggang yang gosong atau kebocoran gas. Namun kita telah lama dianggap relatif lemah dalam dunia hewan yang unggul dalam hal penciuman, yang menempatkan anjing dan hewan pengerat di urutan teratas.

Namun kini tinjauan terhadap bukti terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Science menantang gagasan tersebut. Hal ini menunjukkan bahwa masyarakat tertinggal dari proklamasi mitos abad ke-19.

Menurut ahli saraf John McGann, mitos tersebut dapat ditelusuri ke karya ahli neuroanatomi Perancis Paul Broca. Menulis pada tahun 1879, Broca membagi mamalia menjadi mamalia yang menganggap penciuman sangat penting dalam perilaku sehari-hari (seperti anjing dan hewan pengerat) dan mamalia yang tidak memerlukan penciuman (terutama primata, termasuk manusia).

Dia mendasarkan perbedaan ini pada dua bukti utama: ukuran "bulb olfaktorius" otak (struktur saraf yang terkait dengan penciuman) yang relatif kecil dibandingkan dengan volume otak secara keseluruhan, dan pengamatan bahwa penciuman memiliki pengaruh yang lebih kecil terhadap perilaku manusia dibandingkan dengan volume otak. spesies lain. Dia menyimpulkan bahwa kita telah secara efektif mengorbankan alat penciuman kita sebagai akibat dan sebagai imbalan atas perluasan pusat penalaran yang lebih tinggi di lobus frontal otak.

Gagasan bahwa indra penciuman manusia tidak lagi diperlukan dalam pengertian evolusioner, kemudian diambil alih oleh ahli anatomi lain. Psikolog Sigmund Freud memperluas hal ini dengan menafsirkan ketertarikan terhadap bau badan untuk kembali ke masa lalu leluhur, bahkan dalam beberapa kasus merupakan gangguan jiwa yang bergejala.

Mitos tersebut terus mempengaruhi para peneliti. Salah satu contohnya adalah bagaimana tes genetik terhadap fungsi gen penciuman diinterpretasikan. Dari sekitar 1.000 gen reseptor yang diketahui (sel khusus yang diaktifkan oleh bau), sekitar 40% adalah “pseudogen” yang tidak berfungsi, yang berarti gen tersebut sebenarnya tidak mengkode reseptor bau di hidung. Ini sekitar 18% pada tikus. Ada pendapat bahwa hal ini menunjukkan bahwa seleksi alam pada manusia mungkin lebih menyukai indera yang menguntungkan seperti penglihatan dibandingkan penciuman.

Temuan Luar Biasa

Beberapa bukti muncul untuk menantang, bahkan membalikkan, pandangan ini. Misalnya, penelitian baru menunjukkan bahwa pseudogen sebenarnya memiliki beberapa fungsi pengaturan untuk gen lain yang terlibat dalam penerimaan, dan bahwa proporsi gen fungsional nonfungsional di seluruh spesies bukanlah prediktor yang dapat diandalkan mengenai kemampuan penciuman atau perbedaan kemampuan visual di antara primata.

Yang lebih menarik lagi adalah bukti terbaru telah melemahkan dua pilar klaim awal Brockie. Pada pertanyaan pertamanya, Broca sampai batas tertentu benar. Manusia mempunyai bulbus olfaktorius yang relatif kecil, dihitung sebagai sebagian kecil dari total volume otak. Dalam hal ini, tikus memiliki umbi penciuman 200 kali lebih besar dibandingkan manusia, sedangkan anjing memiliki 40 kali lebih besar.

Namun teknik baru yang mengukur jumlah sel otak penciuman (neuron) pada umbi spesies berbeda telah membuahkan hasil yang tidak terduga dan tidak terduga. Terlepas dari ukuran umbi, jumlah absolut neuron sangat mirip dengan sejumlah spesies yang berbeda-beda dalam ukuran tubuh dan ketergantungan bau. Tampaknya jika seseorang adalah manusia, tikus, monyet, atau bahkan ngengat bintang, terdapat sejumlah besar neuron - sekitar 10 m - yang diperlukan dan cukup untuk mencapai fungsi penciuman. Dengan kata lain, yang penting adalah jumlah neuron tersebut, bukan ukuran struktur anatomi tempat neuron tersebut disimpan.

Mengenai bagaimana bau mempengaruhi perilaku, Broca tertarik melihat banyak bukti baru yang menunjukkan sejauh mana orang sebenarnya didorong oleh bau. Kita sekarang tahu bahwa paparan terhadap bau tertentu dapat menyebabkan respons fisiologis dan hormonal yang tidak disengaja, serta dampak psikologis yang berkaitan dengan memori dan emosi. Memang benar, bau tidak diragukan lagi membentuk tindakan kita, mulai dari perilaku kebersihan hingga kebiasaan berbelanja. Misalnya, sebuah eksperimen menemukan bahwa ketika secara tidak sadar terpapar bahan pembersih dengan sifat seperti jeruk, orang-orang menganggap pembersihan lebih penting daripada yang seharusnya dan lebih menuntut dalam hal pembersihan.

Freud mungkin terkejut dengan pengetahuan baru yang menunjukkan betapa pentingnya bau badan bagi manusia - baik itu bagaimana kita secara tidak sadar mencium tangan kita setelah berjabat tangan, bagaimana hal itu membentuk pilihan pasangan kita, atau bagaimana kita menggunakan aroma untuk memperkuat dan bukannya menutupi bau kita sendiri. ,

Pelatihan hidung

Semua ini berarti kita mempunyai kemampuan dan kemampuan untuk menggunakan hidung kita. Jadi bagaimana kita bisa membandingkannya dengan spesies lain? Eksperimen semacam ini lebih sulit diterapkan, namun bukti yang ada menunjukkan bahwa kita bahkan bisa mengungguli tikus, monyet, dan anjing dalam mengamati sejumlah kecil molekul bau yang tampaknya lebih dapat dideteksi berdasarkan pengalaman kita.

Jadi, setidaknya jika itu coklat, orang bisa mengikuti aromanya melintasi ladang, sama seperti anjing melacak burung pegar.

Dalam eksperimen semacam itu, penting untuk dicatat bahwa setelah beberapa kali percobaan, orang mendapatkan perkiraan yang jauh lebih cepat dan akurat untuk tugas ini. Dan, setidaknya menurut pendapat saya, efek pelatihan inilah yang menjelaskan bagaimana mitos tentang penciuman manusia bertahan selama masih ada, dan mengapa hal itu cenderung benar. Penelitian menunjukkan bahwa hidung kita yang sangat ganas—dan semua sistem saraf terkait yang terlibat dalam persepsi penciuman—sebenarnya bukanlah masalahnya. Sama seperti otot, kita harus menggunakannya. Ketika kita melakukan ini, kita tidak akan lemah lagi.

Kalender ilmiah

Mengikat gula dengan protein

Peneliti ETH mampu menentukan struktur tiga dimensi enzim yang menempelkan rantai gula ke protein, sebuah terobosan yang baru-baru ini mereka terbitkan di jurnal Science. Setiap kali sel menerima sinyal, berinteraksi dengan sel lain, atau mengidentifikasi virus dan bakteri, proses ini melibatkan

Seorang peneliti di Florida State University mendalami siklus karbon dan mempelajari bagaimana karbon berpindah dari permukaan laut ke kedalaman laut dan kemudian bertahan di sana selama ratusan tahun. Temuan ini bisa menjadi sangat penting ketika para ilmuwan berupaya untuk lebih memahami perubahan iklim dan berapa banyak karbon yang mungkin tersimpan di atmosfer.

Fotosintesis lebih kuno dari perkiraan, dan sebagian besar makhluk hidup dapat melakukannya

Kebanyakan bakteri modern merupakan keturunan nenek moyang yang mampu mengubah energi matahari menjadi bahan bakar lebih dari 3,5 miliar tahun yang lalu. Fotosintesis adalah proses dimana tanaman, alga dan cyanobacteria menggunakan energi dari matahari untuk menghasilkan gula dari air dan karbon dioksida, melepaskan oksigen sebagai produk limbah. Namun beberapa kelompok bakteri melakukan bentuk fotosintesis yang lebih sederhana yang tidak menghasilkan oksigen, yang berevolusi terlebih dahulu. Penelitian baru yang dilakukan oleh seorang peneliti Imperial menunjukkan bahwa bentuk fotosintesis yang lebih primitif ini berevolusi menjadi lebih banyak

DNA kuno digunakan untuk melacak eksodus Mesa Verde pada abad ke-13

DNA kuno yang digunakan untuk melacak eksodus massal orang-orang Leluhur Pueblo dari daerah Mesa Verde di Colorado pada akhir abad ke-13 menunjukkan bahwa banyak yang terluka di wilayah utara Rio Grande di utara Santa Fe, New-Meksiko, tempat Tewa Pueblo orang hidup saat ini. Inilah yang terjadi: DNA tersebut berasal dari kalkun peliharaan yang dipelihara oleh masyarakat Pueblo kuno di kedua tempat tersebut, menurut Asisten Profesor Scott Ortman dari Universitas Colorado Boulder, salah satu dari empat kalkun tersebut.