პეტკა კი, ცხენია, ისიც მხედარი, მთელი ძალით ბალახზე გაშლილი, წამოწეულ ფესვზე ფეხს იჭერს.
- ჯანდაბა, აწეწე! - უსაყვედურა პეტკა-მხედარმა პეტკა-ცხენმა. - როგორც კი მათრახით გავათბობ, არ წააბრკოლებ.
ადგა, გუბეში ჩავარდნილი ხელი მოიწმინდა და ირგვლივ მიმოიხედა.
ტყე სქელი და მაღალი იყო. უზარმაზარი, მშვიდი ძველი არყის ხეები ანათებდნენ ზემოდან კაშკაშა სუფთა გამწვანებით. ქვემოთ გრილი და ბნელი იყო. ველური ფუტკრები მონოფონიური ზუზუნით ტრიალებენ ნახევრად დამპალი ასპენის ნაზარდებით დაფარული ღრუს მახლობლად. სოკოს, დამპალი ფოთლების, ახლომდებარე ჭაობის ნესტის სუნი იდგა.
- ჰაიდა, თივა! მხედარმა პეტკამ გაბრაზებულმა შესძახა ცხენს პეტკას. - მე იქ არ წავსულვარ!
და მარცხენა სადავეები აწია, გვერდზე გაბრუნდა, ზევით.
"სასიამოვნოა ცხოვრება", - გაიფიქრა მამაცმა მხედარმა პეტკამ, როცა გალოპია. -ახლა კი კარგია. და როცა გავიზრდები, კიდევ უკეთესი იქნება. რომ გავიზრდები, ნამდვილ ცხენზე დავჯდები, ნება მიეცით, იჩქაროს. როცა გავიზრდები, თვითმფრინავში ჩავჯდები, გავუშვი. რომ გავიზრდები, მანქანასთან დავდგები, აწეწოს. ყველა შორეულ ქვეყანას გამოვტოვებ და დავფრინავ. მე ვიქნები პირველი მეთაური ომში. ჰაერში მე ვიქნები პირველი პილოტი. მე ვიქნები მანქანის პირველი მძღოლი. ჰაიდი, ჰაი! ჰოპ-ჰოპ! გაჩერდი!"
ვიწრო სველი ჭიშკარი ანათებდა კაშკაშა ყვითელი წყლის შროშანებით ზუსტად მათ ფეხქვეშ. დაბნეულმა პეტკას გაახსენდა, რომ მის გზაზე ასეთი გაწმენდა არ უნდა ყოფილიყო და გადაწყვიტა, ცხადია, დაწყევლილმა ცხენმა ისევ არასწორ ადგილას წაიყვანა.
შემოიარა ჭალაში და შეწუხებული სიჩქარით მიდიოდა, ყურადღებით ათვალიერებდა ირგვლივ და გამოიცნო სად დასრულდა.
თუმცა, რაც უფრო შორს მიდიოდა, მით უფრო ცხადი ხდებოდა მისთვის დაკარგული. და აქედან, ყოველი ნაბიჯის შემდეგ, ცხოვრება მას უფრო და უფრო სევდიანი და პირქუში ეჩვენებოდა.
ცოტა მეტი რომ დატრიალდა, გაჩერდა, აღარ იცოდა სად წასულიყო, მაგრამ შემდეგ გაახსენდა, რომ ნავიგატორები და მოგზაურები ყოველთვის სწორ გზას პოულობენ კომპასის დახმარებით. ქუდიდან კომპასი ამოიღო, გვერდზე ღილაკზე დააჭირა და გათავისუფლებული ისარი გაშავებული წვერით მიუთითა იმ მიმართულებით, სადაც პეტკას ყველაზე ნაკლებად შეეძლო წასულიყო. კომპასი შეარხია, მაგრამ ისარი ჯიუტად აჩვენა იგივე მიმართულება.
შემდეგ პეტკა წავიდა და ამტკიცებდა, რომ კომპასი უკეთესად ხედავდა, მაგრამ მალევე გადავარდა ასპენის ხეების ისეთ ჭურჭელს, რომ მისი პერანგის გახეხვის გარეშე შეუძლებელი იყო მისი გარღვევა.
შემოიარა და ისევ კომპასს გახედა. მაგრამ რამდენიც არ უნდა მოტრიალდა, ისარი უაზრო სიჯიუტით უბიძგა ან ჭაობში, ან სქელში, ან სადმე სხვაგან ყველაზე არასასიამოვნო, გაუვალ ადგილას.
შემდეგ, გაბრაზებულმა და შეშინებულმა, პეტკამ კომპასი ქუდიში ჩაიდო და თვალი გააყოლა, ძლიერად ეჭვობდა, რომ ყველა მეზღვაური და მოგზაური დიდი ხნის წინ დაიღუპებოდა, თუ ისინი ყოველთვის გზას აგრძელებდნენ იქ, სადაც ისრის გაშავებული წვერი მიუთითებს.
კარგა ხანს იარა და აპირებდა უკანასკნელ გზას, ანუ ხმამაღლა ტირილს მიემართა, მაგრამ შემდეგ ხეების უფსკრულიდან დაინახა მზის ჩასვლისკენ ჩაძირული დაბალ მზე.
და უცებ მთელი ტყე თითქოს სხვა, უფრო ნაცნობი მხრიდან მიუბრუნდა მას. ცხადია, ეს იმიტომ მოხდა, რომ მას ახსოვდა, როგორ ჩანდა ალიოშას ეკლესიის ჯვარი და გუმბათი მზის ჩასვლის ფონზე.
ახლა მიხვდა, რომ ალიოშინო მის მარცხნივ კი არ იყო, როგორც ფიქრობდა, არამედ მარჯვნივ და რომ ცისფერი ტბა მის წინ კი აღარ იყო, მის უკან.
და როგორც კი ეს მოხდა, ტყე მისთვის ნაცნობი მოეჩვენა, რადგან ყველა დაბნეული ჭალა, ჭაობი და ხევი, ჩვეულებრივი თანმიმდევრობით, მტკიცედ და მორჩილად იწვა თავის ადგილებზე.
მალევე მიხვდა, სად იყო. იგი საკმაოდ შორს იყო კვანძიდან, მაგრამ არც ისე შორს იმ ბილიკიდან, რომელიც ალიოშინიდან გზაჯვარედინამდე მიდიოდა. გამხიარულდა, მოჩვენებით ცხენზე გადახტა და უცებ გაჩუმდა და ყურები მოჭუტა.
არც ისე შორს, სიმღერა მოისმა. რაღაც უცნაური სიმღერა იყო, უაზრო, ჩახლეჩილი და მძიმე. და პეტიას არ მოეწონა ეს სიმღერა. და პეტკა დაიმალა, ირგვლივ მიმოიხედა და ელოდა ხელსაყრელ მომენტს, რათა ცხენის სტიმულს აძლევდა და სწრაფად გამორბოდა ბინდიდან, მიუწვდომელი ტყიდან, უცნაური სიმღერიდან ნაცნობ ბილიკამდე, გზაჯვარედინზე სახლისკენ.

ჯერ კიდევ საზღვრამდე მისვლამდე, ალიოშინიდან დაბრუნებულმა ივან მიხაილოვიჩმა და ვასკამ ხმაური და ღრიალი გაიგონეს.
ღრუდან ამოსულებმა დაინახეს, რომ მთელი ჩიხი სატვირთო ვაგონებითა და ვაგონებით იყო დაკავებული. ცოტა მოშორებით ნაცრისფერი კარვების მთელი სოფელი იყო გაშლილი. კოცონი იწვა, ბანაკის სამზარეულო ეწეოდა, ქვაბები წუწუნებდნენ ცეცხლზე. ცხენები დასცინოდნენ. მუშები ირეოდნენ, ყრიდნენ მორებს, დაფებს, ყუთებს და პლატფორმიდან ათრევდნენ ვაგონებს, აღკაზმულობას და ჩანთებს.
მუშებს შორის ჩხუბის შემდეგ, ცხენების დათვალიერების, ვაგონებისა და კარვებში და ბანაკის სამზარეულოს ცეცხლსასროლი იარაღიდანაც კი შეხედვის შემდეგ, ვასკა გაიქცა პეტკას საძებნელად, რათა ეკითხა, როდის მივიდნენ მუშები, როგორ იყო და რატომ ტრიალებდა სერიოჟკა ირგვლივ. კარვები, ცეცხლზე ფუნჯის ათრევა და არავინ არ გალანძღავს და არ აშორებს.
მაგრამ გზად შემხვედრ პეტკას დედამ გაბრაზებულმა უპასუხა, რომ „ეს კერპი“ შუადღის შემდეგ სხვაგან ჩავარდა და სახლში სადილად არ მოსულა.
ამან სრულიად გააკვირვა და გააღიზიანა ვასკა.
"რა ხდება პეტიასთან? მან იფიქრა. - ბოლო დროს სადღაც გაუჩინარდა, დღეს ისიც ისევ გაუჩინარდა. და რა მზაკვარი პეტკაა! ჩუმად ჩუმად, მაგრამ ჩუმად აკეთებს რაღაცას.
პეტკას საქციელზე ფიქრით და მისი ძალიან უარყოფითად, ვასკას უცებ გაუჩნდა შემდეგი აზრი: რა მოხდება, თუ ეს არა სერიოჟკა, არამედ თავად პეტკა, რომ არ გაეზიარებინა დაჭერა, აიღო და ჩაყვინთა და ახლა ფარულად ირჩევს თევზს?
ეს ეჭვი ვასკამ კიდევ უფრო გააძლიერა მას შემდეგ, რაც გაახსენდა, რომ ბოლოს პეტკამ მოატყუა, რომ დეიდასთან გარბოდა. სინამდვილეში, ის იქ არ იყო.
ახლა კი, თითქმის დარწმუნებული იყო თავის ეჭვში, ვასკამ მტკიცედ გადაწყვიტა პეტკას მკაცრი დაკითხვა და, ამ შემთხვევაში, მისი ცემა, რათა მომავალში ამის გაკეთება უაზრო ყოფილიყო.
სახლში წავიდა და სადარბაზოდან გაიგო როგორ კამათობდნენ მამამისი და დედა რაღაცაზე ხმამაღლა.
იმის შიშით, რომ სიცხეში იყო და რაღაცამ დაარტყა, გაჩერდა და მოუსმინა.
- კი, როგორ არის ასე? - თქვა დედამ და ხმაში ვასკა მიხვდა, რომ რაღაცით იყო აღელვებული. - მაინც გადამიფიქრებინე. დავთესე ორი საზომი კარტოფილი, სამი საწოლი კიტრი. და ახლა ეს ყველაფერი გაქრა?
- რა, არა! - აღშფოთდა მამა. -მოლოდინს აპირებენ? დაველოდოთ, ამბობენ, სანამ კატერინას კიტრი მომწიფდება. ვაგონების განტვირთვა არსად არის და ის კიტრია. და რა ხარ, კატია, რა მშვენიერია? შემდეგ მან დაწყევლა: ჯიხურში ღუმელი ცუდი იყო, დაბნეული და დაბალი, მაგრამ ახლა მას შეებრალა ჯიხური. დიახ, დაე გატეხონ. ის ჯოჯოხეთში წავიდა!
„რატომ გაქრა კიტრი? რა ვაგონები? ვინ დაამტვრევს ჯიხურს? - გაოგნებული იყო ვასკა და რაღაც არაკეთილსინდისიერების ეჭვით შევიდა ოთახში.
და ის, რაც მან შეიტყო, უფრო მეტად გააოცა, ვიდრე პირველი ამბები ქარხნის მშენებლობის შესახებ. მათი ჯიხური გატყდება. იმ უბნის გასწვრივ, სადაც ის დგას, მოეწყობა ვაგონები სამშენებლო ტვირთით.
გადაადგილება სხვა ადგილას გადავა და მათთვის ახალი სახლი აშენდება.
_ გესმის, კატერინა, _ შეეკამათა მამა, _ ასეთ ჯიხურს აგვიშენებენ? ახლა არ არის ძველი დრო, რომ ავაშენოთ რაიმე სახის ძაღლების ჯიხურები დარაჯებისთვის. ჩვენ ავაშენებთ ნათელ, ფართო. თქვენ უნდა გაიხაროთ და თქვენ ... კიტრი, კიტრი!
დედა ჩუმად გაბრუნდა.
ეს ყველაფერი ნელა და ნელ-ნელა რომ მომზადებულიყო, ყველაფერი უცებ, ერთბაშად რომ არ დაინგრა, თავადაც კმაყოფილი იქნებოდა ძველი, დანგრეული, ვიწრო ქოხის დატოვებით. მაგრამ ახლა მას აშინებს ის ფაქტი, რომ გარშემო ყველაფერი გადაწყდა, გაკეთდა და რაღაცნაირად ძალიან სწრაფად გადავიდა. საშინელება იყო, რომ უპრეცედენტო, უჩვეულო სისწრაფით მოვლენები ერთმანეთის მიყოლებით წარმოიქმნა. კვანძი მშვიდად ცხოვრობდა. ალიოშინო მშვიდად ცხოვრობდა. და უცებ, თითქოს რაღაც ტალღა, შორიდან, ბოლოს და ბოლოს აქ მოვიდა და გადააფარა კვანძიც და ალიოშინოც. კოლმეურნეობა, ქარხანა, კაშხალი, ახალი სახლი... ამ ყველაფერმა დამაბნია და კიდევ უფრო შემაშინა თავისი სიახლეებით, უჩვეულოობით და, რაც მთავარია, სისწრაფით.
- მართალია, გრიგოლ, რა ჯობია? იკითხა ნაწყენმა და დაბნეულმა. - ცუდია, კარგია, მაგრამ ჩვენ ვიცხოვრეთ და ვიცხოვრეთ. რა მოხდება, თუ გაუარესდება?
"საკმარისია შენთვის", - შეეწინააღმდეგა მამამ. - საკმარისია შემოღობო, კატია... სირცხვილი! შენ ლაპარაკობ, არ იცი რას. ნუთუ მაშინ ყველაფერს ვაკეთებთ, რომ გაუარესდეს? სჯობს ვასკას სახეს შეხედო. იქ ის დგას, თაღლითი და პირი ყურებამდე. სხვა რა არის პატარა და მაშინაც ხვდება, რომ უკეთესი იქნება. მერე რა, ვასკა?
მაგრამ ვასკამ ვერც კი იპოვა რა ეპასუხა და მხოლოდ ჩუმად დაუქნია თავი.
ბევრმა ახალმა ფიქრმა, ახალმა კითხვებმა დაიპყრო მისი მოუსვენარი თავი. დედის მსგავსად, მასაც უკვირდა მოვლენების სისწრაფე. მაგრამ ამ სიჩქარემ მას არ შეაშინა - ის გაიტაცა, როგორც შორეულ ქვეყნებში მიმავალი სწრაფი მატარებლის სწრაფი კურსი.
წავიდა თივის საბარგულთან და ცხვრის ტყავის თბილი ქურთუკის ქვეშ ავიდა. მაგრამ მას არ ეძინა.
შორიდან ისმოდა დაფების სროლის განუწყვეტელი ზარბაზანი. შუნტირულმა ლოკომოტივმა ამოისუნთქა. შეჯახებული ბუფერები ატყდა და გადამრთველის სიგნალის საყვირი რატომღაც საგანგაშო ჟღერდა.
გატეხილი სახურავის დაფის მეშვეობით ვასკამ დაინახა წმინდა შავ-ლურჯი ცის ნაჭერი და სამი კაშკაშა კაშკაშა ვარსკვლავი.
ამ მოციმციმე ვარსკვლავებს ერთად რომ უყურებდა, ვასკას გაახსენდა, როგორ თქვა მამამ დარწმუნებით, რომ ცხოვრება კარგი იქნებოდა. მან კიდევ უფრო მჭიდროდ შეიხვია ცხვრის ტყავის ქურთუკში, თვალები დახუჭა და გაიფიქრა: "და რა კარგი იქნება?" - და რატომღაც გაახსენდა პოსტერი, რომელიც წითელ კუთხეში ეკიდა. დიდი, მამაცი წითელი არმიის ჯარისკაცი დგას პოსტთან და მშვენიერი შაშხანით ხელში, ფხიზლად იყურება წინ. მის უკან არის მწვანე მინდვრები, სადაც სქელი, მაღალი ჭვავი ყვითლდება, დიდი, შემოღობილი ბაღები ყვავის და სადაც ფართო და თავისუფალი სოფლები მშვენიერია და ასე განსხვავებით საწყალი ალიოშინოს.
და შემდგომ, მინდვრების მიღმა, ნათელი მზის პირდაპირი სხივების ქვეშ, ამაყად ამოდის ძლიერი ქარხნების ბუხარი. ცქრიალა ფანჯრებიდან ჩანს ბორბლები, განათებები, მანქანები.
და ყველგან ხალხი მხიარულია, მხიარული. ყველა თავისი საქმით არის დაკავებული - მინდვრებშიც, სოფლებშიც და მანქანებშიც. ზოგი მუშაობს, ზოგი უკვე მუშაობდა და ისვენებს.
რომელიღაც პატარა ბიჭი, რომელიც ცოტათი ჰგავს პავლიკ პრირიგინს, მაგრამ არც ისე დაცხრილული, თავს აქნევს და ცნობისმოყვარეობით უყურებს ცას, რომლის გასწვრივ გრძელი, სწრაფი საჰაერო ხომალდი შეუფერხებლად მიფრინავს.
ვასკას ყოველთვის ოდნავ შურდა ის ფაქტი, რომ ეს მომცინავი ბიჭი პავლიკ პრიპრიგინს ჰგავდა და არა მას, ვასკას.
მაგრამ პლაკატის მეორე კუთხეში - ძალიან შორს, იმ მიმართულებით, სადაც წითელი არმიის ჯარისკაცი, რომელიც იცავდა ამ შორეულ ქვეყანას, ფხიზლად უყურებდა - რაღაც იყო დახატული, რაც ყოველთვის აღვიძებდა ვასკას გაურკვეველი და გაურკვეველი შფოთვის გრძნობას.
შავი ბუნდოვანი ჩრდილები იყო. იყო გამწარებული, ცუდი სახეების კონტურები. და თითქოს იქიდან ვიღაც ადევნებდა თვალს მიზანდასახულად, არაკეთილსინდისიერი თვალებით და ელოდა წითელი არმიის ჯარისკაცის წასვლას ან უკან დახევას.
და ვასკას ძალიან გაუხარდა, რომ ჭკვიანი და მშვიდი წითელი არმიის ჯარისკაცი არსად არ წასულა, არ მოშორდა, მაგრამ ეძებდა იქ, სადაც სჭირდებოდა. ყველაფერი დავინახე და ყველაფერი გავიგე.
ვასკას უკვე სულ ეძინა, როცა ჭიშკრის ხმა გაიგონა: ვიღაც მათ ჯიხურში შევიდა.
ერთი წუთის შემდეგ დედამ დაუძახა:
- ვასია ... ვასკა! გძინავს, არა?
- არა დედა, არ მეძინება.
-დღეს პეტკა ნახე?
- ვნახე, მაგრამ მხოლოდ დილით, მაგრამ აღარ მინახავს. და რა არის ის შენთვის?
- და ის, რომ ახლა დედამისი მოვიდა. გაუჩინარდა, ამბობს, სადილამდეც და აქამდე არა და არა.
დედა რომ წავიდა, ვასკა შეშფოთდა. მან იცოდა, რომ პეტკა არ იყო ძალიან გაბედული, რომ ღამით დადიოდა და ამიტომ ვერანაირად ვერ ხვდებოდა სად წავიდა მისი უიღბლო ამხანაგი.
პეტკა გვიან დაბრუნდა. ქუდის გარეშე დაბრუნდა. თვალები ჩაწითლებული ჰქონდა, ცრემლიანი, მაგრამ უკვე გამხმარი. აშკარა იყო, რომ ის ძალიან დაღლილი იყო და ამიტომ რატომღაც გულგრილად უსმენდა დედის ყველა საყვედურს, უარს ამბობდა ჭამაზე და ჩუმად ცოცავდა საფარქვეშ.
მალევე ჩაეძინა, მაგრამ მოუსვენრად ეძინა: ატრიალებდა და ტრიალებდა, ღრიალებდა და რაღაცას ღრიალებდა.
მან დედას უთხრა, რომ უბრალოდ დაკარგული იყო და დედას დაუჯერა. იგივე უთხრა ვასკას, მაგრამ ვასკას განსაკუთრებით არ დაუჯერა. იმისთვის, რომ დაიკარგო, სადმე უნდა წახვიდე ან რაღაც ეძებო. და სად და რატომ წავიდა, პეტკამ ეს არ თქვა, არც რაღაც უხერხული, არათანმიმდევრული აიღო და ვასკამ მაშინვე დაინახა, რომ ცრუობდა.
მაგრამ როდესაც ვასკა ცდილობდა მისი ტყუილში გამჟღავნებას, ჩვეულებრივ თავხედ პეტკას საბაბიც კი არ მოუტანია. უბრალოდ ძლიერად აცეცებდა თვალებს და მოშორდა.
დარწმუნებულმა, რომ პეტკასგან მაინც ვერაფერს მიიღებდი, ვასკამ შეწყვიტა კითხვების დასმა, თუმცა მტკიცე ეჭვის ქვეშ დარჩა, რომ პეტკა რაღაც უცნაური, ფარული და ცბიერი ამხანაგი იყო. ამ დროისთვის გეოლოგიური კარავი თავისი ადგილიდან გადავიდა, რათა უფრო შორს გადასულიყო, მდინარე სინიავკას ზემო წელში.
ვასკა და პეტკა დაეხმარნენ ნივთების ჩატვირთვას დატვირთულ ცხენებზე. და როცა ყველაფერი მზად იყო დასაწყებად, ვასილი ივანოვიჩი და სხვა? - მაღლა - თბილად დაემშვიდობა ბიჭებს, რომლებთან ერთადაც ასე დახეტიალობდნენ ტყეებში. ისინი გზაჯვარედინზე მხოლოდ ზაფხულის ბოლომდე უნდა დაბრუნებულიყვნენ.
- და რა, ბიჭებო, - ჰკითხა ბოლოს ვასილი ივანოვიჩმა, - თქვენ არ გაქცეულხართ კომპასის მოსაძებნად?
- ყველაფერი პეტკას გამო, - უპასუხა ვასკამ. - მაშინ ჯერ თვითონ შემომთავაზა: წავიდეთ, წავიდეთ... და როცა დავთანხმდი, დაისვენა და არ წავიდა. ერთხელ დაურეკა, არ წასულა. სხვა დროს, ეს არ არის. ამიტომ არ წავედი.
- Რა პროფესიის ხარ? - გაუკვირდა ვასილი ივანოვიჩს, რომელსაც გაახსენდა, როგორი მხურვალედ წამოვიდა პეტკა საძებნელად.
უცნობია, რას უპასუხებდა დარცხვენილი და გაჩუმებული პეტკა და როგორ აღმოჩნდებოდა დარცხვენილი და გაჩუმებული პეტკა, მაგრამ შემდეგ ერთ-ერთმა დატვირთულმა ცხენმა, ხე რომ გაშალა, ბილიკზე გაიქცა. ყველა მივარდა მის დასაჭერად, რადგან მას შეეძლო ალიოშინოში წასვლა.
მათრახის დარტყმის შემდეგ პეტკა პირდაპირ ბუჩქებში, სველ მდელოზე მივარდა. მან თავი დააფურთხა, მაისურის ღერი დახია და, გზიდან გადმოხტა, სადავეები მაგრად მოეჭირა ბილიკამდე.
და როცა ჩუმად მიიყვანა ჯიუტი ცხენი ვასილი ივანოვიჩთან, რომელიც სუნთქვაშეკრული და ჩამორჩენილი იყო, სწრაფად ამოისუნთქა, თვალები გაუბრწყინდა და აშკარა იყო, რომ გამოუთქმელად ამაყი და ბედნიერი იყო, რომ ახერხებდა ამ კეთილებისთვის სამსახურის გაწევას. ადამიანები, რომლებიც მიემგზავრებიან გრძელ მოგზაურობაში.

შორეული ქვეყნები, ისეთები, რაზეც ბავშვები ასე ხშირად ოცნებობდნენ, რგოლს უფრო და უფრო მჭიდროდ კეტავდნენ, 216-ე უსახელო კვანძს უახლოვდებოდნენ.
შორეული ქვეყნები დიდი რკინიგზის სადგურებით, უზარმაზარი ქარხნებით, მაღალი შენობებით ახლა სადღაც არც ისე შორს იყვნენ.
ისევ ისე, როგორც ადრე, აუღელვებელმა სასწრაფომ მიიარა, მაგრამ მგზავრი ორმოცდამეორე და ფოსტის ოცდამეოთხე უკვე ჩერდებოდნენ.
ის ჯერ კიდევ ცარიელი და შიშველი იყო ქარხნის ორმოებით გაბურღულ ადგილზე, მაგრამ მასზე უკვე ასობით მუშა ტრიალებდა, უკვე მიცოცავდნენ, მიწას კბენდნენ და რკინის პირით კბენდნენ, უცნაური მანქანა, ექსკავატორი, მსგავსი. მოთვინიერებული ურჩხული.
ისევ თვითმფრინავი გაფრინდა ფოტოგრაფიისთვის. ყოველდღე იზრდებოდა ახალი ყაზარმები, საწყობები, დამხმარე სახელოსნოები. მოვიდა კინოს გადამყვანი, საუნა და ბიბლიოთეკის მანქანა.
რადიოსადგურების რუპორებმა ლაპარაკი დაიწყეს და ბოლოს, მხრებზე თოფებით, წითელი არმიის მცველები მოვიდნენ და ჩუმად იდგნენ თავიანთ პოსტებთან.
ივან მიხაილოვიჩისკენ მიმავალ გზაზე ვასკა გაჩერდა იქ, სადაც ცოტა ხნის წინ მათი ძველი ჯიხური იდგა.
მისი ადგილი მხოლოდ გადარჩენილი ბარიერის ბოძებით გამოიცნო, მიუახლოვდა და რელსებს შეხედა, ეგონა, რომ ეს მბზინავი რელსი ახლა სწორედ იმ კუთხეში გაივლიდა, სადაც მათი ღუმელი იდგა, რომელზედაც ისინი ასე ხშირად თბებოდნენ თავს ჯანჯაფილის კატა ივან ივანოვიჩთან. და რომ მისი საწოლი თავდაპირველ ადგილას დაბრუნებულიყო, ის ზუსტად ჯვარზე, რკინიგზის ლიანდაგზე დადგებოდა.
ირგვლივ მიმოიხედა. მათ ბაღში ძველი შუნტირებადი ლოკომოტივი მიცოცავდა და მანქანებს უბიძგებდა.
მყიფე კიტრიანი საწოლებიდან კვალიც არ დარჩენილა, მაგრამ უპრეტენზიო კარტოფილები ნაპირების ქვიშაში და ზოგან ეკლიანი ხრეშიც კი ჯიუტად აჰყვა გზას მტვრიანი, წვნიანი გამწვანების ბუჩქებით.
ის დადიოდა და იხსენებდა გასულ ზაფხულს, როცა დილის საათებში ცარიელი და მშვიდი იყო. დროდადრო მხოლოდ ბატები იღრინდებიან, ძელზე მიბმული თხა თუნუქის ზარს დარეკავს, წყლისთვის გამოსული ქალი კი თაიგულებს ატყდება ჭაში. Და ახლა…
მძიმე ზარბაზნები ჩახლეჩილი ღრიალებდნენ და უზარმაზარ მორებს ურტყამდნენ წყნარ მდინარის ნაპირებს. გადმოტვირთვის რელსები ღრიალებდა, ჩაქუჩები რეკდნენ ზეინკალის მაღაზიაში და ქვის გამანადგურებელი მტვრევები ტყვიამფრქვევის სროლავით ჭყიალებდნენ.
ვასკა მანქანების ქვეშ ჩაცურდა და სერიოჟას პირისპირ მოვიდა.
წებოთი შეღებილ ხელებში სერიოჟკას სამაგრი ეჭირა და, დახრილი, ყავისფერი, ცხიმიანი ქვიშით მოფენილ ბალახში რაღაცას ეძებდა.
როგორც ჩანს, დიდი ხანია ეძებდა, რადგან მისი სახე იყო დატვირთული და შეწუხებული.
ვასკამ ბალახს შეხედა და შემთხვევით დაინახა რა დაკარგა სერიოჟკამ. ეს იყო ლითონის სარგებელი, რომელიც ჩასმულია სამაგრში ხვრელების გასაკეთებლად.
სერიოჟკა ვერ ხედავდა მას, რადგან ის ვასკას მხარეს მძინარეს უკან იწვა.
მერეჟკამ ვასკას შეხედა და ისევ დაიხარა და ძებნა განაგრძო.
თუ ვასკა სერიოჟკას თვალში რაიმე გამომწვევი, მტრული ან ცოტა დამცინავი დაიჭერდა, ის თავის გზას გაატარებდა და სერიოჟკას დაღამებამდე ეძებდა. მაგრამ სერიოჟკას სახეზე მსგავსი არაფერი უნახავს. ეს იყო ადამიანის ჩვეულებრივი სახე, რომელიც დაკავებული იყო სამუშაოსთვის საჭირო ხელსაწყოს დაკარგვით და მისი ძიების ამაოებით შეწუხებული. – არასწორ ადგილას იყურები, – უნებურად ამოიოხრა ვასკამ. -შენ ქვიშაში იყურები და ის მძინარეს უკან წევს.
წიწაკა აიღო და სერიოჟკას გაუწოდა.
- და როგორ მოხვდა იქ? - გაუკვირდა სერიოჟას. - გავიქეცი, ის კი გადმოხტა და იქ გაფრინდა.
ისინი უკვე მზად იყვნენ გაეღიმათ და მოლაპარაკებაში შესულიყვნენ, მაგრამ გაახსენდათ, რომ მათ შორის ძველი, განუწყვეტელი მტრობა იყო, ორივე ბიჭმა წარბები შეჭმუხნა და ფრთხილად გადახედეს ერთმანეთს.
საყურე ცოტა ძველი, მაღალი და თხელი იყო. მას ჰქონდა წითელი თმა, ნაცრისფერი ბოროტი თვალები და რაღაცნაირად მოქნილი, უცნაური და საშიში იყო.
ვასკა უფრო ფართო, ძლიერი და, ალბათ, ძლიერიც იყო. ოდნავ დახრილი იდგა, თანაბრად მზად იყო სამყაროს დასაშორებლად და საბრძოლველად, თუმცა იცოდა, რომ ჩხუბის შემთხვევაში მეტს მაინც მიიღებდა და არა მოწინააღმდეგე.
- Გამარჯობა ბიჭებო! - წამოიძახა მათ კაცმა პლატფორმიდან, რომელშიც მექანიკური სახელოსნოს უფროსი ოსტატი იცნეს. - Მოდი აქ. დაეხმარეთ ცოტა.
ახლა, როცა არჩევანი აღარ დარჩა და ჩხუბის დაწყება ნიშნავდა უარის თქმას დახმარებაზე, რომელსაც ოსტატი სთხოვდა, ბიჭებმა მუშტები შეუშვეს და სწრაფად ავიდნენ ღია ტვირთის პლატფორმაზე.
იქვე იწვა ორი ყუთი, რომელიც საუბედუროდ ჩამოვარდნილმა რკინის სხივმა გაანადგურა.
პლატფორმის გასწვრივ მდებარე ყუთებიდან, ბარდასავით ტომრიდან, პატარა და დიდი, მოკლე და გრძელი, ვიწრო და სქელი რკინის თხილი მიმოფანტული და შემოვიდა.
ბიჭებს დაურიგეს ექვსი ჩანთა - თითო სამი - და სთხოვეს თხილის დაშლა კლასის მიხედვით. მექანიკური თხილი ერთ ჩანთაში, გაზის თხილი მეორეში, მრიცხველის თხილი მესამეში.
და იმ სისწრაფით შეუდგნენ მუშაობას, რამაც დაამტკიცა, რომ წარუმატებელი ბრძოლის მიუხედავად, კონკურენციის სულისკვეთება და ყველას სურვილი, რომ ყველაფერში პირველი ყოფილიყო, სულაც არ გამქრალა, არამედ მხოლოდ განსხვავებული გამოხატულება მიიღო.

ბეწვის ქურთუკი

ნესტიანი გზატკეცილი, ბორბლებით ზოლიანი, ირჩევს სად არის უფრო კომფორტული, ფართო რკალით ამოდის ფერდობზე. გზაზე და სახნავ-სათესი მიწებზე ახლაც ჩანს ბოლო უძილო ცხელი სამუშაოს კვალი, როცა ყველაფერი, რაც მას ჰქონდა დრო და მოახერხა მოკლე ზაფხულში ხალხის დაბადება, ამოვარდა და ამოგლიჯა მიწიდან. ან ბორბლებით დამსხვრეული ჭარხალი წააწყდა ჩიხში, შემდეგ ბმული ტრაქტორის მუხლუხიდან ან სხვა უცნობი რკინის ნაჭერი, რომელიც სასწრაფოდ ჩამოვარდა მანქანით, შემდეგ განზე, ახალგაზრდა ჩალის შავ, მოთეთრო გროვებს შორის. გზის პირას კი, გუთანი შემთხვევით არ შეხებია, მოხუცივით ჩამოხრილი მშრალი მზესუმზირა. ქარმა ფოთლის ნამტვრევებს შრიალებდა, ის აგრძელებდა თავს და ეხებოდა მოგზაურებს თავისი დაუფარავი აშლილი თავით.

ტანჯვა ჩაცხრა და ახლა, გზატკეცილის ორივე მხარეს, შემოდგომავით დამდაბლებული დედამიწა შავდებოდა, მოღრუბლული და უხერხულად იწვა დასასვენებლად.

დუნიაშკა და პელაგია ჩქარობდნენ გზის პირას. უკაცრიელ მინდვრებს ფიქრი არ უტრიალებდათ: აქ ცხოვრობდნენ და ყველაფერი ნაცნობი და შეუმჩნეველი იყო, როგორც ეს შემოდგომის მინდვრის ჰაერი, რომელსაც სუნთქავდნენ. ისინი გვერდიგვერდ დადიოდნენ და ანიმაციურად საუბრობდნენ თავიანთ ამქვეყნიურ საქმეებზე.

პელაგია, ჯერ კიდევ მოხერხებული, გამხდარი ქალი, მსუბუქად დადიოდა ნაცრისფერი შარფიანი შარფით და სტეპკას ტილოიანი ქურთუკით, თუნუქის ჯვარედინი ჩაქუჩებით ღილაკებში. ქურთუკის ქვემოდან ამოსული საზეიმო შემთხვევისთვის გაცვეთილი თეთრი წინსაფარი, რომელსაც საპირისპირო ქარი ან ბუშტუკებში უბერავდა, ან თხელ პელაგიურ მუხლებს შორის ჩაეყრებოდა. მაგრამ ის უკან არ იხევდა, უბრალოდ დადიოდა, გამხდარ ხბოებს რეზინის ჩექმების განიერი ზევით ურტყამდა.

დუნია ცდილობდა შეენარჩუნებინა. მიუხედავად იმისა, რომ დედაზე მაღალი იყო, თინეიჯერულმა ქურთუკმა მოკლე სახელოებით ვიწროვდა მხრებზე და რატომღაც უფრო მოკლე და ახალგაზრდა ჩანდა, ორი წელი იმალებოდა - ზუსტად იმ წლებში, როდესაც დუნიაშკა გაიზარდა, უფრო ლამაზი და უკვე მიიპყრო რამდენიმე ადამიანი.

საუბრით გატაცებულებმა დაამატეს და აჩქარდნენ, სანამ სუნთქვაშეკრულმა პელაგიამ ვეღარაფერი თქვა თანმიმდევრულად, გარდა ცალკეული სიტყვებისა, რომლებიც შეწყვეტილი იყო სწრაფი სუნთქვით, რის შემდეგაც გაჩერდა და გაკვირვებულმა მიმოიხედა სოფელში და თქვა. :

"რა ვართ... ასე... გავრბივართ?" ნახე, უკვე სად... ეზოები. ვფიქრობ... ცეცხლი არ არის.

მაგრამ ცოტაოდენი დასვენების შემდეგ ისევ შებრუნდნენ და სწრაფად და აჩქარებით წავიდნენ. ასეთი სოფლის გზა: ბავშვობიდანვე არ იყვნენ მიჩვეულები მის გასწვრივ ტრიალს. ქალს ყოველთვის აქვს რაღაც გადაუდებელი საქმე ამ გზის ბოლოს: იქნება ეს ბავშვები, იქნება ეს მაწონი ცომით, თუ უჭმელი გოჭი – თუ მინდვრიდან წახვალ და თუ მინდორში მიდიხარ, მაშინ ყველაზე მეტად. სხვა შემთხვევაში, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც ტანჯვა დროულად მოდის. რაც არ უნდა მდიდარი იყოს კოლხოზი ტექნიკით - კომბაინებით, კულტივატორებით, ყველანაირი სათესლე-ფანჯარით და ოთხმოცი ცხენის ძალის ტრაქტორებით - ჯერ კიდევ იმდენი ხარვეზია, რომ ყველა ჭკვიან თავმჯდომარეს, თუ სურს, რომ საქმე უპრობლემოდ წარიმართოს. დარტყმა, აუცილებლად აგდებს ტირილს: „აბა, ბაბონკი, ჩვენ დაგეხმარებით! - და წახალისებისთვის დაამატეთ: - ტექნიკა ტექნოლოგიაა, მაგრამ მაინც კოლმეურნეობაში ქალები დიდი ძალაა! და ქალები გროვდებიან. კაცები ტრაქტორს წინ და უკან მართავენ შაქრის ჭარხლის გასწვრივ, აჭიმებენ ბერკეტებს, ატრიალებენ საჭეს, არჩევენ ჭარხალს კულტივატორით. ქალები კი, როგორც გუთანს მიღმა ჯაყუები, ყვირილით, თუ ჯერ კიდევ არ არიან დაღლილები, ან უკვე ჩუმად არიან დღის ჩასვლისას, ყველა აგროვებენ და აგროვებენ ჭარხალს კალათებში და კალთებში და ათრევენ და ათრევენ, ღვეზელებით. მძიმე მიწა გუთანი მინდორზე გროვად. შემდეგ კი, წრეში შეკრებილი, ცარიელი საუბრებითა და ჭორებით, შეუმჩნევლად გადაატრიალებენ მრავალ ტონა ჭარხალს, ურტყამდნენ მიწიდან, აჭრიდნენ ზედებს, აჭრიდნენ კუდებს და აყრიან გროვად. და მხოლოდ მაშინ, როცა ბნელდება და ვერ გაარკვიე ჭარხალია თუ უბრალოდ მიწის გროვა, ისინი ჭრელ ფარაში დგებიან და დარბიან, გარბიან მინდვრის გზის გასწვრივ, რომლის მეორე ბოლოში სხვა გადაუდებელი საოჯახო საქმეები ელით. .

და მართლა შესაძლებელია ამის გარეშე? ან თივის დამზადება? Ფერმაში? სად მიდიხარ მის გარეშე? უბრალო მანქანა - ქალი, მარტივი გამოსაყენებელი, საჭმელში არ არის გამორჩეული, არ სვამს კაცივით და არ ტრიალებს გაანგარიშებისას. კაცს ერთი და ნახევარი სამუშაო დღე სჭირდება ტრაქტორზე საჭის მოტრიალებისთვის, თუმცა ცვლის თანამშრომელთან მუშაობს, ის თანახმაა ყოველგვარი ცვლის და ნახევარი წილის გარეშე, რადგან ესმის: საჭე გონივრულად უნდა მოატრიალოთ. და სად არის ქალმა გონება? გაითვალისწინეთ რაღაც ყველა გლეხმა მიიღო.

მაგრამ ის განსაკუთრებით ჩქარობს, თუ ბიზნესისგან თავის დაღწევისას ქალაქში იკრიბება. ეს ხშირად არ ხდება და ამიტომ ქალაქის მონახულება თითქმის დღესასწაულია. იარეთ მაღაზიებში, შეხედეთ ჩინტებს და თუ ფულია, გაშალეთ მათი დაკბილული, ხელუხლებელი, მხიარულად ჭრელი სიახლე - გვირილები და უვიწყები - აირჩიე და ინერვიულე, გონებაში ფიქრობ, როგორ მოერგება ზრდასრულ გოგოს, ან თუნდაც საკუთარ თავს. შენც გინდა რამე!

და რა შარფები! საშინელებაა აბრეშუმის აღება: ის ხელებს ეკვრის. ხელები უხეშია, საქმე კი შენს კვამლს ჰგავს - ააფეთქა და გაფრინდა! და ყველა ფეხსაცმელი და სავარცხლები. კანფეტი და ჯანჯაფილი - უკვე ტალღოვანია თვალებში. მთელი დღე გაბრუებული, ხალისიანად გატაცებული დადის მაღაზიებსა და სადგომებში, არ ჭამს, არ დაჯდება, რადგან მისთვის არაფერია უფრო საინტერესო, ვიდრე სხვადასხვა საქონელი და ახალი ნივთები.

ბიჭს ან გლეხს თუ ყიდულობს თავსახურს, კალათაში კი არ მალავს, შარფზე ახვევს და ბოლომდე ატარებს, რომ ერთი საათი არ დაიჭუჭოს, მით უმეტეს, რომ. ხალხი ხედავს ახალს. ქუდი მთელი ფასი ორი მანეთია და ისე ატარებს, თითქოს ღმერთმა იცის რა იყიდა. და თუ კაბაზე ჭინჭარი ან სამაგრი დევს, მაშინ ის ბოლომდე ჩერდება, კალათაში იყურება, გრძნობს, ჩურჩულებს მასზე რაღაცას და უცებ დარცხვენილი წითლდება, თუ ნაცნობები შემთხვევით დაიჭერენ ამ ზიარებას...

- კი, ახალი ვიყიდე, - იტყვის უფრო სერიოზულად, - და არ ვიცი, მესიამოვნა თუ არა? - მაგრამ მერე თვითონ გადაწყვეტს: - შეიკერება - დაანგრევს. არა ქალბატონი.

და პელაგიას კიდევ უფრო მნიშვნელოვანი მიზეზი ჰქონდა საჩქაროდ: დუნიაშკა ქურთუკის ყიდვას აპირებდა. არც ისე მარტივი. კარგი, ნამდვილი ზამთარი. ისე, რომ ბეწვის საყელოთი, აბრეშუმის უგულებელყოფაზე და ისე, რომ ქსოვილი კარგი იყო. ხშირად არ გიწევთ ასეთი ძვირადღირებული განახლებების გაკეთება. არც კი ახსოვს როდის იყიდა. საყელოთი კი. წაიკითხე, ორმოცდაათი წელი იცოცხლა, მაგრამ ბეწვის საყელო არასოდეს ეკეთა. დიახ, ისინი რატომღაც არ არსებობდნენ ადრე, გარდა ცხვრის ტყავისა. მან ესროლა შარფი - ეს არის მთელი საყელო. ახლა ყველა წავიდა. სხვა ცხოველის ქვეშ. მთელ მათ ოჯახში დუნიაშკა იქნება პირველი, ვინც ჩაიცვამს. შეყვარებულებმა უკვე გამოასწორეს და ის მაინც დარბის ამ სტენოგრამაში. სირცხვილია ხალხის მიმართ. და მაშინაც რომ ვთქვათ - პატარძალი უკვე არის. მესამე დღეს პელაგია საღამოს გამოვიდა ძროხის მოსაწველად, ღობედან გაიხედა, დუნიაშკა და ბიჭი კი ჭიშკართან იდგნენ. არაფერია მაგ ბიჭთან. უკვე დამოუკიდებელი. ამ შემოდგომაზე ორასი ათასი ვიშოვე კოლმეურნეობაში. ხუთასი მანეთი უკვე გაიყიდა, იყიდეს პატარა ღორი, ერთი გროში თივა და ასე, წვრილმანებზე დაიხარჯა. თუ არ იყიდი, გაიყიდება. შემდეგ დაველოდოთ მომავალ წელს. და მერე ჩაიცვამს.

ამიტომაც დაშორდა პელაგიას ჩექმებით, მაჭანკალივით, მომავალი სერიოზული საქმით დაკავებული და აღელვებული. სადღაც, როგორც ზღაპარში, მთების უკან, ხეობების მიღმა, ვინ იცის, რომელ მაღაზიაში, რომელ მაღაზიაში, ვინ იცის კიდევ რა - ლურჯი, შავი თუ ყავისფერი, ან შეიძლება უფრო ლამაზიც კიდია. ბეწვის საყელოთი, რომელიც პელაგიამ უნდა მოძებნოს, აირჩიოს და ოდნავადაც არ შეცდომით გამოთვალოს, რათა დუნიაშკა სწორად მოიქცეს. არც ისე ადვილია.

მთელი ეს ფიქრები და საზრუნავი პელაგეევას თავში ტრიალებდა იმ სიტყვებთან ერთად, რომლებიც დუნიაშკამ სიარულის დროს წარმოთქვა. აზრები თავისთავად არის, სიტყვები თავისთავად.

დუნიაშკა, რომელიც დედას ეძახდა, საკუთარ თავზეც ფიქრობდა. მისი ცხოვრება უფრო ხანმოკლეა, ნაკლები საზრუნავი, მაგრამ მეორეს მხრივ, მისი ბევრი გოგოური ფიქრი დაკავშირებულია ქურთუკის ყიდვასთან, საიდანაც სიხარულისგან თვალები ლურჯდება და ლოყები მთელი გზა წითურით იწვის.

ფერდობის მწვერვალზე ასვლისას, სადაც გზა კვლავ შეხვდა სატელეფონო ბოძებს, რომლებიც მთაზე პირდაპირ ციცაბოს გასწვრივ მიემართებოდნენ, პელაგია გაჩერდა ჰაერის ჩასასუნთქად. ორივემ უკან გაიხედა და მოსვენებულმა სოფელს გახედა. ის ჯერ კიდევ ჩანდა, როგორც ჩალისფერი სახურავების ნაცრისფერი ზოლი გადახურული ზამთრის შავ სიცივესა და ფართო ზოლებს შორის. სოფელი საკმაოდ პატარა ჩანდა ბორცვებით აღმართულ უსაზღვრო მიწის ნაკვეთსა და შემოდგომის ღრუბლებით მოტრიალებულ ნაცრისფერ ცას შორის.

პელაგიამ, ერთმანეთის მსგავსი ქოხების მწკრივზე გადახედა, უეჭველად იპოვა თავისი და შეშფოთებულმა თქვა:

- სტიოპკას ვუბრძანე ნავთის გენერალურ მაღაზიაში წასვლა. ეშვება - არ მიდის ...

და დუნიაშკამ სოფლის გარეუბანში იპოვა თავისი მეფრინველეობის ფერმის გრძელი თეთრი ბლოკი, ფიქრობდა, გამოიცნობდა თუ არა ბაბუა ალექსეი მოტანილი თევზის ფქვილს ფარდულის ქვეშ, გაიხსენა მისი საყვარელი ქათამი მოტა, რომელიც გუშინ გაუჩინარდა, რომლის გარჩევაც მან იცოდა. ასობით სხვა თეთრს შორის. მოტია ნელი და დუნე იყო, მაგრამ დიდი კვერცხები ატარებდა. შემდეგ დუნიაშკამ, პელაგიას მსგავსად, თვალებით დაიწყო ქოხების ყურება. მაგრამ ის ეძებდა არა საკუთარს, არამედ სხვას... აი, ის არის ახალგაზრდა, ჯერ არ გაფრენილი წითელი ვერვის ქვეშ. გული გამისკდა და სითბო დამიღვარა... ბოლოჯერ სკამზე ამ ალვის ხის ქვეშ - ღმერთმა ქნას, დედამ გაიგოს! საშამ აკოცა. სირცხვილისგან და ბედნიერებისგან გაბრწყინებულმა მან სკამი მოიხსნა და თავი დახარა. მხოლოდ მისი ფეხები არ ემორჩილებოდა და გული ისე ხმამაღლა უცემდა მისი პატარა ქურთუკის ქვეშ, რომ არ გაუგია როგორ დაეწია და მის გვერდით მიდიოდა...

დუნიაშა, დაივიწყა თავი, დიდხანს უყურებდა დაბურული თვალებით წითელ ვერხვს, სანამ პელაგიამ დაუძახა:

-წავიდეთ გოგო! Რა პროფესიის ხარ?

და გავიდა დონეზე და ოდნავ გაიფანტა, ჰკითხა:

-მესამე დღეს დაგვიდგა ვინმე?

- ვისზე ამბობ დედა? დუნიაშკამ შეძლებისდაგვარად მარტივად იკითხა და თვითონაც ამოიბუზღუნა, რადგან სხვა არსად აყეფა.

”კარგი, ნუ იქნები სულელი,” დაიღრიალა პელაგიამ, ”მე არ ვფიქრობ, რომ ის ყრუა. ხმა ნაცნობი ჩანდა, მაგრამ მან ვერ იცნო.

- საშკა იდგა, - თქვა დუნიაშკამ მორიდებით.

- Ვისია? აკიჰინი, არა?

- დეიდა ფროსია... როგორც ქოხი ალვის ქვეშ.

— აჰ! კარგი, კარგი!.. მსახურობდა, ასე?

- გერმანიაში მსახურობდა.

-რამე მოიტანე?

არ ვიცი, არ მიკითხავს. მე ეს რაღაც!

"მე უნდა მოვიტანო", - გადაწყვიტა პელაგიამ.

ისინი გაიქცნენ წვიმით სავსე დიდ გუბეზე, რომელშიც დაიხრჩო იქვე გავლილი ორივე ბილიკი: მარჯვნივ პელაგია, მარცხნივ დუნიაშკა. და როდესაც ისინი კვლავ შეიკრიბნენ, პელაგიამ ჰკითხა:

- დედასთან იცხოვრებს თუ ქალაქში გადავა?

- Არ ვიცი.

”და თქვენ გეკითხებით.

- არ მიკითხავს.

როგორ არ გკითხოთ ამის შესახებ? პელაგია გაოცდა.

მან მითხრა გერმანიაზე. საინტერესოა ასე! და ამაზე საუბარი არ ყოფილა.

— შეხედე! პელაგიამ წინსაფარზე დაარტყა თავი. და ასე - რა აზრი აქვს ბადრაგს?

დუნიამ თვალები აუციმციმდა, მოშორდა და გზისპირა შიშველ ბუჩქებს შეხედა.

- Რას იზამ! მომრიგებლად თქვა პელაგიამ: „მხოლოდ თუ ისევ მოხვალ, სცადე“. აქ სამარცხვინო არაფერია.

- არ ვიკითხავ, - გაბრაზებულმა დაუქნია თავი დუნიაშკამ.

”თქვენ არ გააკეთებთ, ასე რომ მე თვითონ გავარკვევ”, - თქვა პელაგიამ გადამწყვეტად და ოსტატურად გადახტა თხრილზე.

- Რა სირცხვილია! და არ გაბედო! და არც იფიქრო!

- სულელი სულელია.

- დაე! მაგრამ არ გაბედო! მე მჭირდება ის, რომ მტკივა!

- ჭიშკართან დგახარ - ამიტომ გჭირდება.

-ბევრს ვითხოვდი! დუნიაშკამ მხრები აიჩეჩა და წინ გაიქცა, ცდილობდა პელაგიას გასწრებოდა, მარტო წასულიყო. ”მე მხოლოდ ვიცი: ფერმაში და სახლში.”

- ავუკრძალო? ბიჭი ჩუმად არის. სწავლობდა ტრაქტორის მძღოლად. გაჩერდი. მაგრამ თქვენ უბრალოდ უნდა იყოთ ჭკვიანი. ასეთი გოგოს საქმეა... მოდი ვიყიდოთ ქურთუკი...

მაგრამ პელაგიამ არ დაასრულა, რადგან მან თავად არ იცოდა რა უნდა ყოფილიყო ქურთუკის ყიდვისას.

გზატკეცილზე სწორედ ავტობუსისთვის ავედით, საათნახევარი ვიარეთ, ხალხმრავლობამ ერთმანეთისგან დაშორებული, მოთმინებით გავუძელი კრახს და რხევას, ბოლოს კი ავტოსადგურთან გავვარდით. პელაგია - ღილაკში ერთი წყვილი თუნუქის ჩაქუჩის გარეშე, დუნიაშკა - ნაქსოვი შარფით, თავის უკანა მხარეს ფუმფულა და ისე, თითქოს არყის ცოცხით აბაზანა ჰქონდა. მან მაშინვე ირგვლივ მიმოხედვა დაიწყო, გაოცებული იყო ქალაქის ჭრელი აურზაურით და პელაგიამ მაშინვე ხელი ჩაავლო სტიოპკას ქურთუკის წიაღში და ქურთუკი მკერდის ქვეშ გადაფხეკა: „ხელუხლებელი? ხელუხლებელი... ოჰ!

ისინი გამოვიდნენ მთავარ ქუჩაზე და ქალაქმა ხალხის მორევით შეიყვანა ისინი.

ქუდები და შარფები, ქურთუკები და სპეცტანსაცმელი, შარფები და შარფები დუნიაშკას გვერდით მიდიოდა. გამვლელმა სათვალემ გაკვირვებულმა და შორსმჭვრეტელმა შეხედა პელაგეინის წინსაფარს. მოღუშული ბერეტები უფრო დუნიაშკას უყურებდნენ. მან კი გაიგო, რომ ერთი ბერეტი მეორეს ეუბნებოდა: „აჰა, რა ალუბალია! ბრწყინავს! ნატურალური სასმელი! და იგი გამკაცრდა მორცხვობისა და უხერხულობისგან. გაიარა ყველანაირი ქუდი - სულმოუთქმელად ჩამოწეული და გატეხილი. და ყველანაირი ქუდები. დუნიაშკას უკვირდა ყვავილების ქოთნები და წიწიბურას ფაფისთვის განკუთვნილი ქოთნები, პატარა თეფშები და ემალირებული თასები და ისევე როგორც სხვა არაფერი. კარტოფილით და პურით სავსე სიმებიანი ჩანთები ტრიალებდა ირგვლივ, ბადეები მანდარინებით რხევოდა შეუფერხებლად, ნაჭრის ჩექმები, რომლებიც ყავარჯენზე იყო გადაყრილი, მორცხვად ირევა. და უპირველეს ყოვლისა ადამიანურ ნაკადს, სახლები ქვის ციცაბო ნაპირებივით აღმართულიყო.

დუნიაშკა იშვიათად სტუმრობდა ქალაქს და ყოველ ჯერზე ის ახალი გზით იხსნებოდა. როდესაც ის დედასთან ერთად მოვიდა, როგორც პატარა გოგონა, ისე გააოცა ტკბილეულის გროვამ, ჯანჯაფილის ნამცხვრებმა და უამრავმა თოჯინამ, რომ სხვა არაფერი ახსოვდა, შემდეგ კი დიდი ხნის განმავლობაში სოფელში ოცნებობდა. ჯანჯაფილის ქალაქს, რომელშიც მხიარული, ლამაზი თოჯინები ცხოვრობდნენ. ხანდაზმულმა, მან წაიკითხა ნიშნები, შეხედა პოლიციელს, როგორ ააფახუნა ზოლებიანი ჯოხი და უკან და უკან შებრუნდა, და სანამ პელაგია რაღაცის რიგში იდგა, სალარო აპარატს დახედა, რომელიც ჩეკებს აგდებდა.

მაგრამ ახლა ყველაზე მეტად ის ხალხით იყო დაინტერესებული.

”რამდენი მათგანია და ისინი ყველა განსხვავებულია!” გაუკვირდა დუნიას და დედას უკან მიჰყვა. ათასობით გავიდა, მაგრამ მსგავსი არ არის! და არა ის ადამიანი, ტანსაცმელი ან წლები. და კიდევ რაღაც, რაც დუნიაშკამ ვერ გაიგო, მაგრამ ბუნდოვნად იგრძნო ეს განსხვავება. მათ სოფელში ხალხი რაღაცნაირად თანასწორია - სახეშიც, ტანსაცმელშიც და ცხოვრებაშიც.

გზად პელაგია და დუნიაშკა შევიდნენ მაღაზიებში, დაათვალიერეს ტანსაცმელი, მაგრამ არ წაიღეს. პელაგიამ თქვა:

„მთავარზე გადავიდეთ და გადავხედოთ.

მას ეჩვენებოდა, რომ საუკეთესო ქურთუკი მაღაზიაში უნდა ყოფილიყო. მაგრამ მას არ სურდა პირდაპირ იქ წასვლა. თქვენ არ შეგიძლიათ ამის გაკეთება ასე: თქვენ გაიქცეთ, გადაიხადეთ ფული - და ნახვამდის! ვინ ყიდულობს ასე? პელაგეიას მოეწონა, როგორ ამოიღეს საკიდიდან გამყიდველებმა - ლამაზმა, თეთრკანიანმა - ესა თუ ის ქურთუკი, დააგდეს მის წინ დახლზე და მიუხედავად იმისა, რომ იცოდა, რომ ჯერ არ იყიდიდა და არ იყო შესაფერისი ფასი, დატვირთული ქურთუკს იძროდა, ზემოდან იგრძნო, საყელოზე ააფეთქა, უგულებელყოფა დაათვალიერა. ამასობაში, დუნიაშკა სტაგნაციას უწევდა საგალანტერიოში.

ღმერთო ჩემო, რამდენია! წინდები უბრალოა, წინდები ელასტიური, წინდები თხელი, ქოქოსის ქსელში, როგორც მათი მასწავლებლის. მონისტა! ცისფერი, მრგვალ მძივში, წითელი მთის ნაცარი, მწვანე გამჭვირვალე ბატკანი, და ნეკნიანი, და სახიანი, და ერთ ძაფში და მთელ მტევანში ... და გულსაბნევები! და საყურეები! რა ბლუზები! სავარცხლები და სრულიად უპრეცედენტო! დუნიაშკამ შეხედა ამ ყველაფერს და გამყიდველებმაც კი შეამჩნიეს, როგორ გაუფართოვდათ თვალები უპრეცედენტო სილამაზისგან, როგორ გაახილეს დუნიაშკას გაბერილი ტუჩები აღტაცებისგან. პელაგია ნელა მიუახლოვდა, შეხედა მთელ ამ სიმდიდრეს, შინაგანი სიამაყით სავსე, რომ თუ მოინდომებს, ყველაფერს იყიდის.

გამყიდველებმა შეხედეს დუნიაშკას, ელოდნენ რა სურდა, რას აირჩევდა. და დუნიაშკამ სასწრაფოდ ჩასჩურჩულა პელაგიას:

- შეხედე იმ საყურეებს! არ არის ძვირი, მაგრამ როგორც ოქრო! და სათხოვნელად მოხვია დედამისის სახელოში.

-მიდი მიდი! ერთხელ აქ! შეშფოთებულმა თქვა პელაგიამ.

და დუნიაშკა:

- დედა, სავარცხელი მაინც!

მაგრამ პელაგია გასასვლელისკენ მიემართებოდა და მხოლოდ ზღურბლს მიღმა, რათა ხალხს არ გაეგო, მან ბატის ჩურჩულით თქვა:

- ჩვენ ვიყიდით სავარცხელს, მაგრამ არ არის საკმარისი ქურთუკი. საჭიროა გაგება!

მაღაზიაში მხოლოდ ლანჩის შემდეგ მიაღწიეს. მართალია, მათ თავად ჯერ არაფერი უჭამიათ: დრო არ იყო და არც სურდათ. მაღაზიის შესასვლელთან ხალხი წყალივით ტრიალებდა წისქვილის მორევში. აწოვა, ატრიალდა და ათობით ადამიანი ერთდროულად გააგდო. უნივერმაღის კარებიდან ისმოდა ჩახლეჩილი, განუწყვეტელი ხმაური, თითქოს წისქვილის ქვები ძლიერად ტრიალებდნენ იქ.

პელაგია და დუნიაშკა შევიდნენ შიგნით, სასწრაფოდ გარბოდნენ პირველ სართულზე, მაგრამ არ იყო ის, რაც გასაყიდად სჭირდებოდათ და ავიდნენ. სადესანტოზე, პირველ და მეორე სართულებს შორის, კედელში ჩაშენებულ უზარმაზარ სარკეში ნახეს. სარკემ ჩუმად შესთავაზა ყველას, ვინც გვერდით მიდიოდა, რისი გამოცვლა სჭირდებოდა ან რა აკლდა მის ტანსაცმელს.

პელაგია კიბეებზე ავიდა და მუხლებით მაღლა დააჩოქა თავისი გახეხილი წინსაფარი. მან მოშორებით შეხედა თავის თავს და უცებ თქვა:

"მამებო, მე დავკარგე ჩაქუჩები!" ახლა პატარა მოკლავს...

დუნიაშკა ერთი საფეხურით ქვევით ავიდა. სარკეში მთელი თვალით ჩაიხედა, რადგან სიცოცხლეში პირველად დაინახა თავი ასე, ერთბაშად. მის ნაქსოვი შარფში, რომელიც თავს მრგვალ და ჩვეულებრივს ხდიდა, მოკლე, ვიწრო მხრებზე ნაცრისფერ ქურთუკში, საიდანაც გრძელი, ძლიერი ფეხები ქრომირებული ჩექმებით იყო გამოყვანილი, დუნიაშკა ახალგაზრდა ნაცრისფერ ქათამს ჰგავდა, რომელსაც ელეგანტური სავარცხელი ჰქონდა. ჯერ არ იყო გაჭრილი სწორად, ჩიყვი არ დამრგვალდა, კუდი არ აწია, მაგრამ ძლიერი, გამძლე ფეხები უკვე გაიზარდა. მაგრამ მისი ლოყები კვლავ დაუღალავად ანათებდნენ და სარკე ჩურჩულებდა: "როგორ შეგიძლია წითელი ვერვის ხის ქვეშ ასეთ ხალათში სიარული?" ქალის გარე ტანსაცმლის განყოფილებაში არც თუ ისე ბევრი ხალხი იყო, ქურთუკები და ბეწვის ქურთუკები ეკიდა დახლის მიღმა უზარმაზარ გრძელ სალონში პატივმოყვარე სიჩუმეში და ბეწვისა და თეფშების მჟავე სუნი. ისინი მოთავსებული იყვნენ გრძელ რიგებში, როგორც ძროხები სადგომებში სამოდელო სახელმწიფო ფერმაში, ყდის ყდის, კოსტიუმის კოსტუმი, ჯიშის ჯიშის. თითოეულ მათგანს ჰქონდა მუყაოს ეტიკეტები. მწკრივებს შორის საზეიმო პატივისცემით, ხმამაღლა საუბარი, მყიდველები დადიოდნენ, ხელებში იღებდნენ წარწერებს, კითხულობდნენ ფასს.

-შენ გოგოსთვის? - კარგად შეხედა დუნიაშკას, ჰკითხა სათვალეებითა და ხალათებით გამოწყობილმა მოხუცმა გამყიდველმა, რომელიც მეზობელი სახელმწიფო მეურნეობის განყოფილების ვეტერინარს ჰგავდა. - გთხოვთ, გაიარეთ. ორმოცდაექვსი მარჯვნივ.

პელაგია, რომელსაც მოჰყვა დუნიაშკა, მორცხვად შეაღწია წითელ პლიუსში მოპირკეთებულ ბარიერში და დაიწყო მათი შემოწმება კიდიდან. მაგრამ დუნიაშკამ ჩასჩურჩულა: ”მე არ მინდა შავი” და ისინი წავიდნენ კრემისფერებთან. ბეჟები კარგი იყო. დიდი საყვირის ღილაკები. რბილი ყავისფერი საყელო. კრემისებრი აბრეშუმის უგულებელყოფა. პელაგიამ იატაკის კუთხე მუშტში გაანადგურა - ის არ ჭკნება.

დუნია, წაიკითხე.

- Ათას ორასი.

- კარგი, - წარბები შეკრა პელაგიამ, - სოლიდური მარკო. იქ აგრონომთან. მანქანაში ჩავჯექი - ლაქები. ახლა მაინც ჩამოაგდეთ.

- დედა, შეხედე, არის მუქი ლურჯი! დაიჩურჩულა დუნიამ.

- ცუდი არაფერი! პელაგიამ დაამტკიცა.

- საყელო მშვენიერია! უბრალოდ ფუმფულა! დაიჩურჩულა დუნიამ.

- ფასზე რას იტყვით? ფასი წაიკითხე.

ათას ცხრაას სამოცი.

- ეს წელია მითითებული?

- არა ... რუბლი.

- აჰ ... რუბლი ... მტკივნეულად ძვირი რაღაც. ქურთუკი ასეა. საყელო კი ძაღლს ჰგავს. არც მელა და არც კატა.

- ვვარაუდობ, ისინიც ძვირია, - თქვა პელაგიამ, - ათასნახევარი, არც ნაკლები.

- კარგი, რამე ამოარჩიე? ჰკითხა გამყიდველმა.

”დიახ, მათ რაღაც არ მოსწონთ”, - თქვა პელაგიამ შეშფოთებულმა.

გამყიდველმა, ძლივს შესამჩნევი მზერა ესროლა პელაგეინის წინსაფარს, ჰკითხა:

- რა ფასს ისურვებდი?

გაიფიქრა პელაგიამ.

”დიახ, მე თვითონ არ ვიცი,” თქვა მან, ”რაღაც ძვირადღირებული ნივთის აღება სარისკოა. ქალიშვილი გააგრძელებს ზრდას. ახლა შვიდასი მანეთი. და ეს შეიძლება იყოს იაფი.

- რა თქმა უნდა, რა თქმა უნდა, - გააზრებულად დაუქნია თავი გამყიდველმა, - გოგონა ჯერ კიდევ იზრდება.

- მართლა, გთხოვ, სცადე.

ჩვენ მისთვის შესანიშნავი ქურთუკი გვაქვს! - თქვა გამყიდველმა, - იაფია, მაგრამ ძალიან წესიერი. Წავედით. ახლავე გავშიშვლებთ.

გამყიდველი მივიდა მწკრივის ბოლოში და, ჩხრეკის შემდეგ, შეიტანა:

- Აქ ხარ.

ქურთუკი მართლაც კარგი იყო. ჰერინგბონის ყავისფერი. საყელო შავია. ბამბის ბამბა შიგნიდან არ არის მოქცეული, მაგრამ როგორც უნდა იყოს. თბილი ქურთუკი! პელაგიამ საყელოზე დაუბერა - ბეწვი ააფრიალა, მატყლს გადაუსვა - ბეწვი დაწვა, ყორანის ფრთასავით ბრწყინავდა.

- დვრიპი, კატის საყელო, - აუხსნა გამყიდველმა ქურთუკი თითზე გადაატრიალა, - გთხოვ, აბრეშუმის ტილოს უგულებელყოფა. სუფთად. Მოგწონს? ჰკითხა მან დუნიას.

დუნიამ მორცხვად გაიღიმა.

- კარგი, მშვენიერია! – გაიღიმა გამყიდველმაც, – ვცადოთ. აქ არის სარკე.

მხიარული მოწიწებით დუნიაშკამ ქურთუკი ჩაიცვა. ახალი ქსოვილისა და ბეწვის სუნი ასდიოდა. კაბის მეშვეობითაც კი დუნია გრძნობდა, თუ როგორი გლუვი იყო უგულებელყოფა. ჯერ მხოლოდ მაგარი იყო, მაგრამ შემდეგ მაშინვე მყუდრო სითბოთი მოეხვია სხეულს. კისრის ირგვლივ ფუმფულა, მოსიყვარულეულად ედო საყელო. აკანკალებული თითებით დუნიაშკამ მჭიდრო ღილები შეიკრა და პელაგია, შეშფოთებისგან გაწითლებული, მის დასახმარებლად მივარდა. როგორც კი ღილები დაიჭირა, დუნიაშკამ მაშინვე იგრძნო დაჭიმულობა და მოხდენა. მის მკერდს არ აჭერდა, როგორც ძველ ქურთუკს, არამედ თეძოებსა და წელზე გრძნობდა კარგად მორგებულ ტანსაცმლის ჰარმონიას, როცა არა მჭიდრო და არა თავისუფალი, არამედ სწორედ საჭირო დროს.

თითქმის ყველა მყიდველი, რომელიც ბარიერის მიღმა იყო, მოვიდა სანახავად. ვიღაც მოხუცი კაცი გარეცხილი თეთრი წვერით, მფრინავი და მისი ცოლი. შავ ხალათში გამოწყობილი ქალბატონი და შავ-კვამლიანი მელა, წითელ შარფში გამოწყობილი ძალიან წესიერი კაცით, ასევე მიუახლოვდა მოსაპირკეთებელ ოთახს.

დუნიამ სარკეში ჩაიხედა და გაიყინა. ის და არა ის! მაშინვე მომწიფდა, გაუმჯობესდა, მომრგვალდა, სადაც უნდა იყოს. მან დაინახა საკუთარი თვალები, როგორ ანათებდა ბედნიერი ლურჯი და პირველად იგრძნო თავი ზრდასრულად!

- მხოლოდ პატარძალი! თქვა მოხუცმა.

- ძალიან გიხდება, - შენიშნა პილოტის მეუღლემ, - წაიღე, არ მოგერიდოს.

- კარგი რა ხიბლი გოგოა! - გაიღიმა მელაში ქალბატონმა, - რას ნიშნავს ადამიანის სწორად ჩაცმა! გასაკვირი არ არის, რომ ისინი ამბობენ: "ისინი ტანსაცმლით ხვდებიან ..." ნება მომეცი, ძვირფასო, მე დავყრი შენს გოჭს. Ამგვარად! სასწაული, არა ქურთუკი.

- ამოიწერე? ბოლოს ჰკითხა გამყიდველმა და ჯიბიდან ჩეკის წიგნაკი ამოიღო.

”რადგან ხალხი აქებს, მაშინ ჩვენ ამას მივიღებთ”, - თქვა პელაგიამ, ”ჩემი ქალიშვილი თვრამეტი წლისაა.” როგორ არ უნდა მიიღოს.

- გთხოვთ: ექვსას ოთხმოცდასამი მანეთი ოცდაერთი კაპიკი. მოლარე იქვე.

პელაგია გაიქცა გადასახდელად, დუნიაშკა კი, უხალისოდ დაშორდა ახალ ქურთუკს, გადაიძრო ძველი და შარფი შემოიკრა.

- ამ გოგოს ბედნიერი დრო აქვს, - ამოისუნთქა ქალბატონმა, - პირველი ქურთუკი, პირველი ფეხსაცმელი... ყველაფერი პირველად...

გამყიდველმა ოსტატურად შეახვია ნაყიდი ქაღალდში, ხელის რამდენიმე მოსმით შემოიხვია ძაფი და მაკრატლის დაჭერით, დუნიაშკას გაუწოდა.

- ჯამრთელად ჩაიცვი.

- გმადლობთ, - ჩუმად გადაუხადა მადლობა დუნიაშკამ.

"გმადლობთ, კეთილო ხალხო, თქვენი რჩევისთვის და დახმარებისთვის", - თქვა პელაგიამ, "გმადლობთ, ქალიშვილო, თქვენი კეთილი სიტყვისთვის", - უთხრა მან ქალბატონს.

- Რას აკეთებ! ქალბატონმა გაიღიმა: „სასიამოვნო იყო შენი გოგოს ნახვა. Რომელ კლასში ხარ?

- ფერმაში ვარ, - მორცხვად თქვა დუნიაშკამ და მის დიდ წითელ ხელებს მიაშტერდა, რომელსაც საყიდელი ეჭირა.

”ის კოლმეურნეობაში მეფრინველეობაში მუშაობს,” - განმარტა პელაგიამ, ”მან დაამუშავა სამასი ბუნაგი. მისი ფულით ქურთუკი გაიკეთა.

- კარგი, მართლა კარგია! თქვა ქალბატონმა და კიდევ ერთხელ მოჯადოებულმა შეხედა დუნიაშკას.

არ მინდოდა მაშინვე მაღაზიიდან გასვლა. პელაგია და დუნიაშკა ჯერ კიდევ არ გაცივებულან მღელვარებისგან და დიდი ხნის განმავლობაში ტრიალებდნენ სხვადასხვა განყოფილებაში. ქურთუკის ყიდვის შემდეგ, რომელიც დუნიაშკას მკლავის ქვეშ ეცვა, სულ მას უყურებდა, სხვა რაღაც უნდოდა. და მათ, საქონელს დახედეს, თქვეს, რომ კარგი იქნებოდა ასეთი ქურთუკისთვის ჩექმების ყიდვა. „აი, ზღვარზე მყოფნი.“ — „ამბობენ, რომ აუტანელია“ — „როგორ აუტანელია? კატია აბოლდუევა ატარებს მესამე ზამთარს. ”-“ კარგი, ჩვენ ვიყიდით. ასეთი ხალხი გვყავს გენერალურ მაღაზიაში.” ”დედა, ნახე ეს ქუდები!” "Გიჟი ხარ? ჩაიცვამ მას!” - "დიახ, მე ასე უბრალო ვარ." - "ახლავე უნდა გქონდეს ძირი ცხვირსახოცი."

ასე შემოიარეს მთელი სართული და ისევ, გარე ტანსაცმლის განყოფილების გვერდით, შეჩერდნენ და ჩამოკიდებული ქურთუკების დასათვალიერებლად.

ბარიერის მიღმა დაინახეს ქალბატონი, რომელიც ბეწვის ქურთუკს ცდილობდა. გვერდით წითელ შარფში გამოწყობილი მამაკაცი დამიდგა. მას ქურთუკი ეჭირა.

ბეწვის ქურთუკი შეკერილი იყო რაღაც პატარა ტყავისგან, მუქი ყავისფერი ზურგით და მოწითალო კიდეებით, რაც მას ზოლებად აქცევდა. გამყიდველმა ბეწვის ქურთუკი გაშალა ქალბატონს და ის მაშინვე დაიხრჩო თავიდან ფეხებამდე ღია წითელი ბეწვის მთაში. ჩანდა მხოლოდ ნაცემი თმის სავარცხელი, ზემოდან ძლიერი ჩაის ფერით, ქვემოდან კი, ბეწვის კიდედან, ფეხების ტერფები და შავი ფეხსაცმელი.

- ძალიან ფართო, - შენიშნა პელაგიამ ჩურჩულით, - თქვენ საერთოდ ვერ ხედავთ ადამიანს.

დუნიას ბეწვის ქურთუკი ასევე ძალიან ფართო და გრძელი ჩანდა. მხრებიდან ტალღოვან ნაკეცებში ეკიდა, მკლავები ფართო იყო, დიდი ლაფსებით, საყელო კი მხრებიდან მხარზე იყო გაშლილი. იქნებ ასე ჩანდა შავი ქურთუკის შემდეგ, რომელიც ძალიან კარგად ეჯდა ქალბატონს?

ძალიან კარგი პალტო იყო, სულ ახალი, მატერიალურიც და მელას საყელოც. მისი ტარება და ტარება ახლაც შეიძლება და დუნიაშკას ასეთი რამ რომ ჰქონოდა, ბეწვის ქურთუკს კი არ აიღებდა, ძირს შარფს და ჩექმებს იყიდიდა.

დუნიაშკას სურდა ამ ქალბატონზე ლაპარაკი, უნდოდა შეშფოთება გამოეჩინა, რჩევა მისცა, როგორც ახლახან ურჩიეს მას მორგების დროს. მაგრამ, რა თქმა უნდა, ის არაფერს გააკეთებს. ეს უბრალოდ ასეა, თავისთვის. მან არ იცოდა რა სიტყვები ეთქვა და საერთოდ მორცხვი იყო ამ საყვარელი, მაგრამ რატომღაც მიუწვდომელი ქალის წინაშე.

ქალბატონმა მხრები აიჩეჩა, რის გამოც ბეწვის ქურთუკი ზურგზე ფართო ნაკეცებით დაეშვა და სარკეში საკუთარ თავს შეხედა. დუნიაშკამ დაინახა მისი მშვენიერი, იმ მომენტში ოდნავ ფერმკრთალი სახე, ფართო წითელი საყელოთი მოცული. ცოცხალი ღია ყავისფერი თვალები ყურადღებით და მკაცრად უყურებდნენ და დაბურულ ტუჩებს ოდნავ გაეღიმა.

ფილიპე, მოგწონს? ჰკითხა ქალბატონმა და თაღოვანი ხელი ლოყაზე და თმაზე გადაუსვა.

”ზოგადად, არაფერი,” თქვა კაცმა, ”ალბათ ამაზე უკეთესიც…”

- ზურგი როგორ არის?

- სამი ნაკეცი. მხოლოდ ის, რაც გიყვარს.

იქნებ არ მივიღოთ? საყელო ნამდვილად არ მომწონს.

- რისგან? ქურთუკი გიხდება. და საყელო - მოიწვიე ბორის აბრამოვიჩი. გადაიკეთებს.

- არცერთი არ მინდა. მარინა მიხაილოვნამ თქვა, რომ მან ბეწვის ქურთუკი გააფუჭა. პოკროვსკაიას დავურეკავ - კარგი ბეწვი ჰყავს.

ქალბატონმა სარკეში კიდევ ერთხელ შეხედა საკუთარ თავს.

- კარგი, მე ავიღებ, - თქვა მან, - თუ რამეა, ელკა გაფანტულია.

- შეიძლება ამოვიწერო? თავაზიანად ჰკითხა გამყიდველმა.

-კი, ძვირფასო...

კაცი წავიდა გადასახდელად. მან პორტფელი გაშალა და ქაღალდის ლენტით გადაჭრილი ორი ნაცრისფერი ცენტი მოათავსა ნაღდი თეფშზე.

ეს ყველაფერი ერთი ბეწვის ქურთუკისთვისაა?! დუნია შეკრთა.

ქურთუკი ქაღალდში იყო გახვეული. გამყიდველმა სერიოზული სახით, რომელზეც იმ მომენტის მთელი საზეიმო იყო ეწერა, შეფუთვა ჩვეული ხელის ქნევით შემოახვია და ქალბატონს, ისევე როგორც დუნიაშკას გაუწოდა, უსურვა:

- ჯამრთელად ჩაიცვი.

- Გმადლობთ.

-აი შენთან ვართ და ახალი ტანსაცმლით! გაეღიმა ქალბატონს, შენიშნა დუნიაშკა და სიყვარულით მოხვია ლოყაზე.

ხელში ეჭირა ზუსტად დუნიაშკინის შეფუთვა, თითქმის იგივე ზომის, იმავე თეთრ ქაღალდში წითელი სამკუთხედებით, ასევე ჯვარედინად შეკრული ძაფებით. გვერდიგვერდ დააყენე - ვერ გეტყვით.

კაცმა ამანათი წაართვა და წავიდნენ.

გარეთ მსუბუქად წვიმდა. ასფალტი ბრწყინავდა. დუნიაშკამ და პელაგიამ დაინახეს, როგორ ჩასხდნენ ქალბატონი და მამაკაცი სველ მბზინავ შავ მანქანაში და წავიდნენ. უკანა ფანჯარაში ციმციმებდა მელას საყელო, წითელი პირით.

- კარგი ხალხი, - თქვა პელაგიამ, - თავაზიანი.

დუნიამ თავის პაკეტს დახედა. წვიმა შეფუთვაზე ავარდა და ქაღალდი დაბინძურდა. დუნიამ ქურთუკი გაიხადა და ნაყიდი იატაკის ქვეშ დამალა.

”დედა, მე მინდა ჭამა”, - თქვა მან.

ქურთუკების ცვლით, მათ იყიდეს თითო ფუნთუშა და ნაყინი მეჭეჭისგან, ხოლო დანარჩენი ცვილი გზისთვის დამალეს. გაზეთების ჯიხურის უკან გავედით და ჭამა დავიწყეთ. ხარბად და ჩუმად ჭამდნენ, რადგან მშივრები იყვნენ და თანაც იმიტომ, რომ უხერხული იყო სახალხოდ ჭამა. და ყველა აწეული საყელოებითა და ქუდებით, კეპებითა და კომბინეზონებით, სათვალეებითა და ბერეტებით, ჩუსტებით ჩაცუცქული და ნაჭრის ჩექმებით აჩეჩილი გადიოდა. დროდადრო გაბერილი პორტფელები გადიოდა და დუნიას ეჩვენებოდა, რომ ისინი ასობით იყო სავსე. ხანდახან მელიები მიცურავდნენ, ქოლგების ქვეშ კომფორტულად ბუდობდნენ. არ აწვეთებდნენ.

- კარგი, წავიდეთ, არა? თქვა პელაგეიამ და ქურთუკის ნამსხვრევები მოიშორა, - არ ვიცი, სტიოპკამ ნავთი იყიდა თუ არა...

ავტობუსიდან დაღამებამდე გადმოვიდნენ. წვიმა შეწყდა, მაგრამ გზატკეცილი მოლიპულ იყო და ბზინავდა შავ, ძლიერად დასახლებულ ნესტიან მიწას შორის. პელაგიამ წინსაფარი ქურთუკის ქვეშ ჩაიდო და, ჩექმებით მიჯაჭვული ბილიკით, დუნიაშკას წინ გაუყვა. ახლა ჩქარობდა სახლში წასვლას, რადგან ჯერ კიდევ ჰქონდა დრო სტეპკას თეთრეულის დასაბანად. ხვალ ადრეა მისთვის მექანიზაციის სკოლაში წასვლა. დუნია მის უკან გაიქცა. მასაც სურდა სახლში რაც შეიძლება მალე მისულიყო.

უკვე ბორცვის წინ მზემ მოულოდნელად შემოიხედა. იგი სხივების სხივით მოხვდა ვიწრო უფსკრული დედამიწასა და ცას შორის და გზატკეცილი ანათებდა უთვალავი გუბეებითა და დატბორილი ჩიხებით.

ძალიან ციცაბოს რომ მიაღწიეს, დასასვენებლად გაჩერდნენ. წვიმის შემდეგ მშვიდი და თბილი იყო. ქალაქმა დაიღალა დუნიაშკა თავისი აურზაურით, მაგრამ აქ, მინდორში, მშვიდი, კარგი და ყველაფერი ნაცნობი იყო. გზის პირას მარტო მდგარ მზესუმზირასთან ხბო იდგა. მან სველ, დაკუნთულ ფოთლებს აცალა და თავისუფლად ღეჭა, ყუნწს ენით აცურებდა. ჭამა შეწყვიტა და ყურები გაშალა, დაფიქრებულმა შეხედა პელაგიას და დუნიაშკას. სველი, მოვარდისფრო ტუჩებიდან ნახევრად შეჭამილი ყუნწი ამოვარდა.

- მალე დავბრუნდებით, - თქვა პელაგიამ, - მოდი, მოდი აქ...

მან დუნიაშკას შეკვრა აიღო და თითი ქაღალდს გაუხვრიტა. უგულებელყოფა უფსკრულიდან მოჩანდა. რძის ღვიძლის ფერი იყო და შუქზე აბრეშუმისებრი ბრწყინავდა.

- ლამაზი უგულებელყოფა! - დაამტკიცა პელაგიამ, - აბა, შეხედე.

- კაბაზე მაინც! - თქვა დუნიაშკამ, - დედა, როგორი ზედა? Დამავიწყდა...

ქაღალდი სხვაგან აიღო, ზევით ავიდა.

- და ზედა კარგია! დუნია კიდევ ერთხელ დარწმუნდა.

- კარგი, ზედა - არა დანგრევა! თქვი, რომ ათასი გაჩუქე.

- ათასისთვის შეიძლება უარესიც იყოს. გახსოვს, რომ ჩამოკიდებული, კრემისფერი?

"და სანახავი არაფერია!"

-დედა საყელო ვნახოთ. საყელოს ჯერ არ შეუხედავს.

საყელო რბილი და შავი იყო, როგორც ყორანის ფრთა. დიდი საყელო!

"რა საყელო თქვა მან?"

- კატის ქვეშ.

— აჰ... შეხედე! Ძვირფასო.

-დედა და თბილი!

-თბილო შვილო.-ხელზე დადებულ შეკვრას დახედა პელაგიამ.-სითბოზე სათქმელი არაფერია. რაც შეეხება ბეწვის ქურთუკს? მხოლოდ ერთი სახელი. არც სითბო, არც სილამაზე. როგორც ზიპუნი. ის მთელი იქნებოდა. შემდეგ კი ლაქებიდან. ტოგო და შეხედე, ნაკერებში გასკდება. დიახ, და წაშალეთ. და ეს არის სილამაზე! და სახეზე. და ის კარგად ზის.

- მე მასში ზრდასრული ვარ, - მორცხვად გაიღიმა დუნიაშკამ.

- გაჩუმდი გოგო, ხბოს გავყიდით - ძირს შარფს გავისწორებთ.

- და ჩექმები! დუნიაშკა მთელი აანთო.

გამოვასწოროთ ბოტები! Მოდი გავაკეთოთ ეს!

დაღმართზე სირბილი ადვილი იყო. გზის შესამოკლებლად პირდაპირ ბალახიან ფერდობზე გადავედით. წინ, ბნელი სახნავ-სათესი მიწიდან მზემ გამოტაცა, სოფელი გათეთრდა ხათამით. დუნიაშკა, მშვიდი საიდუმლო სიხარულისგან კანკალებდა, თვალებით ეძებდა წითელ ვერხვს.

ორივე სოფელი სუზდალიდან 15-20 კილომეტრითაა დაშორებული. მე-17 საუკუნეში ხატწერის სახელოსნო სუზდალში იყო. განა არ შეიძლება, რომ იმავე ოსტატმა დახატა ყაზანის ღვთისმშობლის ორი იდენტური სახე? განა ორ მეზობელ სოფელს ეკლესიებში ერთი და იგივე ხატი არ შეეძლო? მომავალში, ხატების ბედი, როგორც ვხედავთ, განსხვავდებოდა. ერთს სასწაულთმოქმედის ხარისხში ამაღლდა და ახლა მოწიწებით ინახავს ღვთისმოსავი მამიდა ფაშა, მეორე კი მთვრალი ბიძია პეტრეს სამზარეულოშია, რომელთანაც დიდი სურვილი გვაქვს, რაც შეიძლება მალე გავიცნოთ ერთმანეთი.

იგივე გასაოცარი, საოცარი "დაუნდობელი სილამაზე" ჩემს ხელშია და საქმე სრული უიმედობიდან თავდაჯერებულად გადაიქცა და ყველაფერი ასე მარტივია. ახლა მოვა ძია პეტრე, რომელსაც „ერთი მეოთხედი ქოხიდანაც კი გამოჰყავთ“... და მერე, ხატი არ არის სასწაულმოქმედი, რაც იმას ნიშნავს, რომ მას დაუძლეველი რელიგიური ფანატიზმით არ დაიჭერენ. სასწაულს არ მიუახლოვდებით. და აქ არის ზუსტად იგივე, მაგრამ მარტივი. ისეთივე ლამაზი, ისეთივე ლამაზი, მაგრამ აღარ არის დედოფალი.

"სად არის მამაშენი, ძია პეტრე?" ვკითხე ვლადისლავს.

- სხვა სოფელში წავიდა. ნათლიას. დალიე.

- Მალე?

- ახლა ორი დღეა. ნათლიასთან არ აკლდებიან. მოიცადე, ახლა დედაჩემს დავურეკავ. ის არის ქედის ფრენა.

ვლადისლავი მტკივნეულად დიდხანს წავიდა. ამ ხნის განმავლობაში ჩემში მწოვი უსიამოვნო შეგრძნება გამიჩნდა, წარმოდგენა იმისა, რომ ხატი, რომელიც ხელში მეჭირა, საბოლოოდ თაროზე უნდა დავდოთ.

ზღურბლზე გამოჩნდა დაბალი, გამხდარი, ენერგიული ქალი, სამოცდაათამდე, მაგრამ, რა თქმა უნდა, უფრო ახალგაზრდა, შიშველი თმით, ბაღის მიწიდან ჭუჭყიანი ხელებით. უფრო სწორად, მისი ხმამაღალი, გაბრაზებული ხმა პირველად გამოჩნდა ამ მონაკვეთში:

- კარგი, რა მასზე?

- არ ვიცი, ხატებს უყურებს.

”ახლა მე გადავხედავ ხატებს მისთვის!” მათ შესახედი არაფერია, არც ბაზარში. ახლავე შევხედავ მას.

ამ სიტყვების შემდეგ გამიკვირდა, რომ ზღურბლზე დეიდა დუნია გამოჩნდა ტოტისა და მჭიდის გარეშე, ოღონდ ისე, შიშველი ხელებით სუფთა მიწით. ის არ იყო მაღალი, მაგრამ, ზღურბლზე იდგა, ქორივით გადმომხედა და ჩემი მორცხვი გამამხნევებელი „გამარჯობა“-ს პასუხად, მკვეთრად მკითხა:

- Მერე რა? Რა გინდა? ადექი, ადექი.

-დეიდა დუნია შენ დაჯექი დამშვიდდი. Მომისმინე. ახლავე გეტყვი ყველაფერს.

-უცნობი ვარ. ასე რომ არაფერი არ უნდა მითხრა. მაინც არ მესმის. - თუმცა, სკამზე ჩამოჯდა, ხელები მუხლებზე მოხვია გაშლილი ხელისგულებით. მიწა პალმებზე დაიმშრალა.

საათნახევრის შემდეგ, რომლის დროსაც მე ამოვწურე ყოველგვარი მჭევრმეტყველება, ყოველგვარი დამაჯერებლობა, ახლა უკვე გულწრფელი, ახლა დემაგოგიური, მაგრამ არანაკლებ დამაჯერებელი მეთოდების გამოყენებით, დეიდა დუნიამ განაგრძო:

”თქვენ გითხრეს, რომ მე არ ვიცი. ხატს რაც შეეხება, არ შევცვლი. ისე რომ ხატი ქოხიდან წასაყვანად მივცე? შეიძლება ასეთი რამე იყოს? ისე რომ არასწორ ხელებს ჩავბარებდი და შენ დაიწყე მისი დაცინვა?

- ნუ დასცინი, დეიდა დუნია, პირიქით, ყველა ნახატს უყურებს, აღფრთოვანებული, აღფრთოვანებული. აი, ამბობენ, რა ლამაზი რუსული ნახატიაო.

- ვეუბნები: ხატს აღფრთოვანებენ? ისინი ლოცულობენ მისთვის. მის წინ შუქი ანთებულია. ის შიშველი გოგოა, რომელიც უნდა აღფრთოვანდეს?

-არასწორად გამიგე დეიდა დუნია.

- ვამბობ რომ სულელი ვარ, ნუ მკითხავ. ხატს რაც შეეხება, არ შევცვლი. ისე, რომ ჩემი ხატი არასწორ ხელში ჩავდე ... ის მოვა ჩემთან ღამით და მკითხავს: "სად მომეცი, ოვდოტია, პირველ ადამიანს, ვინც შეხვდი?" რას ვეტყვი მას, ჩემო ძვირფასო?

სასოწარკვეთილებამ შემიპყრო. დაღამდა და უნდა წავსულიყავი, მაგრამ როგორც კი შევხედე ღვთისმშობლის ლამაზ სახეს, ვიგრძენი ძალების ახალი მოზღვავება.

"ფული!" ამასობაში დეიდა დუნია აღშფოთდა. - ხატებს ყიდიან? აქ ის მოდის ჩემთან ღამით და მეკითხება: „რამდენი ვერცხლი მაძლევთ. იუდა, უბედურო, გაიყიდა?

-დეიდა დუნია, როგორ ამბობ, რომ ხატებს არ ყიდიან? სად იპოვეს ისინი ადრე? ფერმერთა ბაზარში.