ერთ შორეულ, შორეულ ქვეყანაში, რომელიც მდებარეობს ჩრდილოეთით, თოვლის ნაკადულებს, მყინვარებს და მარადიულ ყინვებს შორის, წარმოუდგენლად ლამაზ ყინულის სასახლეში, ცხოვრობდა ამ რეგიონის მმართველის ბედნიერი ოჯახი - ჯადოსნური პრინცი და მისი ცოლი. როგორც ცივ გულზე ზღაპარმა უკვე გვითხრა, პრინცის რჩეული სხვა არავინ იყო, თუ არა ბევრი ბავშვის საყვარელი - პრინცესა ელზა. კეთილმა და მხიარულმა თოვლის ბაბუამ ოლაფმა შესანიშნავად გაართვა თავი დის ანას დავალებას! მან მოახერხა არა მხოლოდ ელზასთვის მეწყვილის პოვნა, არამედ მთელი სამეფო უჩვეულო სიცხისა და წყალდიდობისგან გადარჩენა. უფრო მეტიც, ელზასა და პრინცის ქორწინებით, ასეთი მუქარის განმეორების რისკი საერთოდ გაქრა, რადგან, ჯერ ერთი, მათ ისწავლეს საკუთარი ძალების უკეთ გაკონტროლება და მეორეც, შეყვარებულმა წყვილმა იცოდა მყისიერად გამოესწორებინა ერთმანეთის შეცდომები. თუ ელზა შემთხვევით ვინმეს გაყინავს, პრინცი იყენებს ყინულის დნობის უნარს და პირიქით.

სამეფო ოჯახის ცხოვრება მრავალ გართობასა და გართობას შორის გავიდა. პრინცს და პრინცესას სიგიჟემდე უყვარდათ ერთმანეთი, გარდა ამისა, მათ დიდ პატივს სცემდნენ ქვეშევრდომები. ამიტომ, მზრუნველი ანას შეეძლო დამშვიდებული ყოფილიყო მისი დის მიმართ: ელზამ საბოლოოდ იპოვა თავისი ბედნიერება და ყველაფერი იმაზე მეტყველებდა, რომ აღარასოდეს მოიწყენდა და თავს მარტოსულად არ იგრძნობდა.

იმ წყნარ დილას არაფერი უწინასწარმეტყველა უბედურებას: ელზამ, როგორც ყოველთვის, აივანზე საუზმობდა ახალი კრუასანებით კაკაოთი და პრინცმა გადაწყვიტა მნიშვნელოვანი სახელმწიფო საქმეები. ის იყო ძალიან კარგი, სამართლიანი და ბრძენი მმართველი, რომელმაც მოახერხა იდეალური წესრიგის მოწყობა მთელ სამეფოში. მისი თავდადებისა და წინდახედულების წყალობით ქვეყანა ყოველდღე აყვავდებოდა და ძლიერდებოდა. თუმცა, მხოლოდ ერთი შეხედვით ჩანდა, რომ ყველაფერი ისე ხდება, თითქოს ჯადოსნური ჯოხის დახმარებით. ფაქტობრივად, სახელმწიფო საქმეები პრინცს დიდ დროს სჭირდებოდა, ამიტომ დილიდანვე დაიწყო, რათა მოგვიანებით ელზასთან ერთად გაერთო და დაესვენა.

საუზმის დროს ელზამ დაინახა ბედნიერი ოლაფი, რომელიც მთიდან ეშვებოდა და ხელში რაღაც საოცარი ეჭირა. თოვლის ბაბუის მიახლოებისას პრინცესამ უფრო კარგად დაინახა უცნაური - ეს იყო ნაზი მეწამული ყვავილების თაიგული, რომელიც არა მხოლოდ შესანიშნავად გამოიყურებოდა, არამედ წარმოუდგენელ სურნელსაც ქმნიდა ირგვლივ. ელზა, რომელსაც აქამდე არასოდეს უნახავს ნამდვილი ყვავილები, უზომოდ გაოცებული დარჩა ნანახით. ოლაფის ისტორია მეზობელ ქვეყანაზე, სადაც მარადიული ზაფხული სუფევს და ყველაფერი ყვავის, დიდად დააინტერესა და ამავდროულად გააღიზიანა პრინცესა.

ფაქტია, რომ მას დიდი ხანია სურდა ენახა რა არის ნამდვილი ზაფხული, შეეგრძნო მისი უნიკალური არომატი, წავიდეს ტყეში კენკრის მოსაკრეფად, ყვავილების გვირგვინის მოქსოვა და შესაძლოა თბილ ზღვაშიც კი ბანაობა. თუმცა, ეს ყველაფერი მიუღწეველი ოცნება იყო, რადგან პრინცესას ცივი გული ჰქონდა, რისთვისაც ცხელი ზაფხული სერიოზული საფრთხე იყო.

ყოველდღე ელზა სულ უფრო და უფრო სევდიანი და თვითშეკავებული ხდებოდა და ვერავინ გამოიცნობდა მისი ცუდი განწყობის მიზეზს. როგორი გართობა, გართობა და საჩუქრები არ გამოუგონა პრინცმა საყვარელს, სულ ამაოდ - ელზა ერთი წუთითაც არ წყვეტდა სევდას. ძალიან მალე სამეფოს მაცხოვრებლებს დაავიწყდათ როგორ გამოიყურებოდა პრინცესას ღიმილი, იმდენად იყვნენ მიჩვეულები მისი პირქუში და სევდიანი ხილვა.

პრინცის საჩუქრის დანახვისას ელზა ძალიან გაუხარდა და დროის დაკარგვის გარეშე მოემზადა გზაზე წასასვლელად - თავისი დიდი ხნის ოცნების ასასრულებლად.

თავისი პირველი და ასეთი განსაკუთრებული საზაფხულო შვებულებით, ახალგაზრდა პრინცესამ გააცნობიერა ძალიან მნიშვნელოვანი რამ: არ უნდა ჩაიკეტოთ საკუთარ თავში, მარტო დარჩენით თქვენს პრობლემებთან. ბევრად უკეთესია საყვარელ ადამიანებს უთხრათ ის, რაც გაწუხებთ. ძალიან ხშირად ისინი არა მხოლოდ მოუსმენენ, არამედ დაეხმარებიან სირთულეების დაძლევაში.

ვილჰელმ GAUF

ᲪᲘᲕᲘ ᲒᲣᲚᲘ

ვინც შავ ტყეში მოხვდა, გეტყვით, რომ ასეთ მაღალ და ძლიერ ნაძვებს სხვაგან ვერსად ნახავთ, სხვაგან ვერსად შეხვდებით ასეთ მაღალ და ძლიერ ადამიანებს. თითქოს მზისა და ფისით გაჯერებულმა ჰაერმა შავი ტყის მაცხოვრებლები მეზობლებისგან, მიმდებარე დაბლობების მკვიდრნი გახადა. მათი ჩაცმულობაც კი არ ჰგავს სხვებს. შავი ტყის მთიანი მხარის მცხოვრებლები განსაკუთრებით რთულად არიან ჩაცმული. იქ მამაკაცებს ეცვათ შავი ქურთუკები, განიერი, წვრილად დაკეცილი ბლუმერები, წითელი წინდები და მსხვილფარფლებიანი წვეტიანი ქუდები. და უნდა ვაღიარო, რომ ეს ჩაცმულობა მათ ძალიან შთამბეჭდავ და პატივმოყვარე იერს ანიჭებს.

აქ ყველა მცხოვრები შესანიშნავი მინის მუშაა. მათი მამები, ბაბუები და ბაბუები ამ ხელობით იყვნენ დაკავებულნი და შავი ტყის შუშის მწარმოებლების დიდება უკვე დიდი ხანია მთელ მსოფლიოშია.

ტყის მეორე მხარეს, მდინარესთან უფრო ახლოს, იგივე შვარცვალდერები ცხოვრობენ, მაგრამ ისინი სხვა ხელობით არიან დაკავებულნი და მათი წეს-ჩვეულებებიც განსხვავებულია. ყველა მათგანი, ისევე როგორც მათი მამები, ბაბუები და ბაბუები, არიან მეტყევეები და ჯომარდობა. გრძელ ჯოხებზე ისინი ცურავდნენ ტყეს ნეკარიდან რაინამდე და რაინის გასწვრივ ზღვამდე.

ისინი ჩერდებიან ყველა ზღვისპირა ქალაქში და ელიან მყიდველებს, ხოლო ყველაზე სქელი და გრძელი მორები ჰოლანდიაში მიჰყავთ და ჰოლანდიელები ხომალდებს ამ ტყიდან აშენებენ.

რაფტერები მიჩვეულნი არიან მკაცრ მოხეტიალე ცხოვრებას. ამიტომ მათი სამოსი სულაც არ ჰგავს მინის მწარმოებლების სამოსს. მათ აცვიათ მუქი თეთრეულის ქურთუკები და შავი ტყავის შარვალი მწვანე, პალმის სიგანის, საფარებზე. შარვლის ღრმა ჯიბებიდან ყოველთვის ამოდის სპილენძის სახაზავი - მათი ხელობის ნიშანი. მაგრამ ყველაზე მეტად ისინი ამაყობენ თავიანთი ჩექმებით. დიახ, და არის რაღაც საამაყო! მსოფლიოში არავინ იცვამს ასეთ ჩექმებს. მათი დაწევა შესაძლებელია მუხლებზე მაღლა და წყალზე სიარული, თითქოს მშრალ მიწაზე.

ბოლო დრომდე შავი ტყის მცხოვრებლებს ტყის სულების სჯეროდათ. ახლა, რა თქმა უნდა, ყველამ იცის, რომ სულები არ არსებობს, მაგრამ მრავალი ლეგენდა ტყის იდუმალი მაცხოვრებლების შესახებ ბაბუებიდან შვილიშვილებზე გადავიდა.

ამბობენ, რომ ამ ტყის სულებს ზუსტად ისეთივე კაბა ეცვათ, როგორც იმ ადამიანებს, რომელთა შორის ცხოვრობდნენ.

შუშის კაცი - ხალხის კარგი მეგობარი - ყოველთვის ჩნდებოდა ფართო წვეტიანი ქუდით, შავი კამიზოლითა და ჰარემის შარვლით, ფეხებზე კი წითელი წინდები და შავი ფეხსაცმელი ეცვა. ერთი წლის ბავშვივით სიმაღლის იყო, მაგრამ ეს ოდნავადაც არ უშლიდა ხელს მის ძალას.

და მიშელ გიგანტს ეცვა რაფტერების ტანსაცმელი და ის. ვინც შემთხვევით დაინახა, დაარწმუნეს, რომ კარგი ორმოცდაათი ხბოს ტყავი უნდა გამოეყენებინა მისი ჩექმისთვის, რათა ზრდასრული ამ ჩექმებში თავით დამალულიყო. და ყველამ დაიფიცა, რომ ოდნავადაც არ აჭარბებდნენ.

ერთი შვარუნალდი ბიჭი უნდა გაეცნო ამ ტყის სულებს.

იმის შესახებ, თუ როგორ მოხდა და რა მოხდა, ახლა გაიგებთ.

მრავალი წლის წინ შავ ტყეში ცხოვრობდა ღარიბი ქვრივი, სახელად და მეტსახელად ბარბარა მუნკი.

მისი ქმარი ქვანახშირის მაღაროელი იყო და როდესაც ის გარდაიცვალა, მის თექვსმეტი წლის ვაჟს პეტრეს მოუწია იგივე ხელობა. აქამდე ის მხოლოდ უყურებდა მამამისს ნახშირის გამორთმევას, ახლა კი მას საშუალება ჰქონდა დღე-ღამე დაჯდომოდა მწეველ ქვანახშირთან, შემდეგ კი ურმით ტრიალებდა გზებსა და ქუჩებში და თავისი შავი საქონელი შესთავაზა ყველა კარიბჭესთან. და აშინებდა ბავშვებს ნახშირის მტვრისგან ჩაბნელებული სახით და ტანსაცმლით.

ნახშირის ვაჭრობა იმდენად კარგია (ან იმდენად ცუდი), რომ დიდ დროს ტოვებს დასაფიქრებლად.

და პიტერ მუნკი, რომელიც მარტო იჯდა თავის ცეცხლთან, ისევე როგორც ბევრი სხვა ქვანახშირის მაღაროელი, ფიქრობდა ყველაფერზე მსოფლიოში. ტყის სიჩუმე, ქარის შრიალი ხეებზე, ჩიტის მარტოსული ტირილი - ყველაფერი აიძულებდა მას ეფიქრა იმ ადამიანებზე, რომლებსაც ურმით ხეტიალისას შეხვდა, საკუთარ თავზე და სევდიან ბედზე.

„რა სამარცხვინო ბედი იყო იყო შავი, ბინძური ნახშირის მაღაროელი! გაიფიქრა პეტრემ. - მომინანქრის, მესაათურის თუ ფეხსაცმლის ხელობაა! იმ მუსიკოსებსაც კი, რომლებსაც საკვირაო წვეულებებზე დაუკრავენ, ჩვენზე მეტად პატივს სცემენ!“ ასე რომ, თუ მოხდა, პიტერ მუნკი ქუჩაში დღესასწაულზე გამოვა - სუფთად გარეცხილი, მამის საზეიმო კაფტანში ვერცხლის ღილებით, ახალი წითელი წინდებითა და ბალთებით ფეხსაცმელებით... ვინც მას შორიდან დაინახავს, ​​იტყვის: ”რა ბიჭია - კარგად გააკეთე! ვინ იქნებოდა ეს? და ის მიუახლოვდება, მხოლოდ ხელს ახვევს: ”ოჰ, მაგრამ ეს მხოლოდ პიტერ მუნკია, ქვანახშირის მაღაროელი! ..” და ის გაივლის.

მაგრამ ყველაზე მეტად პიტერ მუნკს შურდა ჯომარდობის. როდესაც ეს ტყის გიგანტები მათთან მივიდნენ დასასვენებლად, თავზე ჩამოკიდეს ნახევარი პუდული ვერცხლის წვრილმანები - ყველანაირი ჯაჭვი, ღილაკი და ბალთები - და, ფეხები განზედ გაშლილი, უყურებდნენ ცეკვებს, არშინ კიოლნის მილებიდან ამოსვრილი. პეტრე რომ არ იყო ხალხი უფრო ბედნიერი და ღირსეულია. როცა ამ იღბლიანებმა ხელები ჯიბეებში ჩაიწყვეს და ვერცხლის მუჭა ამოიღეს, პეტრეს სუნთქვა აუჩქარდა, თავი შეაწუხა და სევდიანი დაბრუნდა თავის ქოხში. მან ვერ დაინახა, როგორ დაკარგეს ამ „შეშის ცეცხლმოკიდებულმა ბატონებმა“ ერთ საღამოს იმაზე მეტი, ვიდრე თავად გამოიმუშავა მთელი წლის განმავლობაში.

მაგრამ სამმა ჯომარდმა მასში განსაკუთრებული აღტაცება და შური გამოიწვია: ეზეკიელ მსუქანი, შლიურკერ გამხდარი და ვილმ სიმპათიური.

ეზეკიელ მსუქანი უბნის პირველ მდიდრად ითვლებოდა.

მას უჩვეულოდ გაუმართლა. ხეს ყოველთვის გადაჭარბებულ ფასებში ყიდდა, თვითონ ფული ჯიბეებში ჩადიოდა.

Schlyurker Skinny იყო ყველაზე გაბედული ადამიანი, რომელსაც პეტრე იცნობდა. ვერავინ ბედავდა მასთან კამათს და არ ეშინოდა ვინმესთან კამათის. ტავერნაში ჭამდა და სვამდა სამს, სამისთვის კი ადგილი დაიკავა, მაგრამ ვერავინ გაბედა მისთვის სიტყვის თქმა, როცა იდაყვები გაშალა, მაგიდასთან დაჯდა ან გრძელი ფეხები სკამზე გაშალა - ჰქონდა ბევრი ფული.

ვილმ ჰენდსომი იყო ახალგაზრდა, დიდებული თანამემამულე, საუკეთესო მოცეკვავე ჯომარდებსა და მოჭიქულებს შორის. ცოტა ხნის წინ, ის ისეთივე ღარიბი იყო, როგორც პეტრე და მსახურობდა ხის ვაჭრებში. და უცებ, ყოველგვარი მიზეზის გარეშე, გამდიდრდა "ზოგიერთმა თქვა, რომ მან ტყეში ვერცხლის ქოთანი იპოვა ძველი ნაძვის ქვეშ. სხვები ამტკიცებდნენ, რომ სადღაც რაინზე მან აიღო ოქრო ტომარა კაუჭით.

ასეა თუ ისე, უცებ გამდიდრდა და ჯომარდებმა დაიწყეს მისი პატივისცემა, თითქოს უბრალო ჯომარდობა კი არა, თავადი იყო.

სამივე - ეზეკიელ მსუქანი, შლიურკერ გამხდარი და ვილმ სიმპათიური - სრულიად განსხვავდებოდნენ ერთმანეთისგან, მაგრამ სამივეს ერთნაირად უყვარდა ფული და ერთნაირად უგულო იყო ხალხის მიმართ, ვისაც ფული არ ჰქონდა. და მაინც, მიუხედავად იმისა, რომ მათ სიხარბე არ მოსწონდათ, ყველაფერი აპატიეს მათ სიმდიდრეს. დიახ, და როგორ არ ვაპატიოთ! ვის, მათ გარდა, შეეძლო მარჯვნიდან და მარცხნივ გაეფანტა ზარმაცი თალერები, თითქოს ფულს უსასყიდლოდ იღებდნენ, როგორც ნაძვის გირჩები?!

"და საიდან აქვთ ამდენი ფული", - გაიფიქრა პეტრემ, რომელიც რატომღაც დაბრუნდა სადღესასწაულო წვეულებიდან, სადაც არ სვამდა, არ ჭამდა, მაგრამ მხოლოდ უყურებდა, როგორ ჭამდნენ და სვამდნენ სხვები. ”აჰ, მე რომ მქონდეს მეათედი მაინც იმისა, რაც ეზეკიელ ტოლსტოიმ დალია და დაკარგა დღეს!”

პიტერმა გონებაში გადაიტანა ყველა გზა, რაც იცოდა, როგორ გამდიდრებულიყო, მაგრამ ვერ მოიფიქრა არც ერთი, ოდნავადაც სწორი.

ბოლოს მას გაახსენდა ისტორიები ადამიანებზე, რომლებმაც მიშელ გიგანტისგან ან შუშის კაცისგან მიიღეს ოქროს მთელი მთები.

მაშინაც კი, როცა მამა ცოცხალი იყო, ღარიბი მეზობლები ხშირად იკრიბებოდნენ მათ სახლში სიმდიდრეზე საოცნებოდ და არაერთხელ ახსენებდნენ საუბარში შუშის მტვერის პატარა პატრონს.

პეტრეს ახსოვდა რითმებიც კი, რომლებიც უნდა ეთქვა ტყის ბუჩქნარში, ყველაზე დიდ ნაძვის მახლობლად, შუშის კაცის გამოძახების მიზნით:

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ,

ბნელ დუნდულში

სადაც გაზაფხული იბადება, -

ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია

ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს...

ამ რითმებში კიდევ ორი ​​სტრიქონი იყო, მაგრამ რაც არ უნდა დაბნეულიყო პეტრე, ვერასოდეს ახსოვდა ისინი.

მას ხშირად სურდა ეკითხა ერთ-ერთ მოხუცს, ახსოვდათ თუ არა ამ შელოცვის დასასრული, მაგრამ ან სირცხვილი ან საიდუმლო ფიქრების ღალატის შიში აკავებდა მას.

ვილჰელმ GAUF

ᲪᲘᲕᲘ ᲒᲣᲚᲘ

ვინც შავ ტყეში მოხვდა, გეტყვით, რომ ასეთ მაღალ და ძლიერ ნაძვებს სხვაგან ვერსად ნახავთ, სხვაგან ვერსად შეხვდებით ასეთ მაღალ და ძლიერ ადამიანებს. თითქოს მზისა და ფისით გაჯერებულმა ჰაერმა შავი ტყის მაცხოვრებლები მეზობლებისგან, მიმდებარე დაბლობების მკვიდრნი გახადა. მათი ჩაცმულობაც კი არ ჰგავს სხვებს. შავი ტყის მთიანი მხარის მცხოვრებლები განსაკუთრებით რთულად არიან ჩაცმული. იქ მამაკაცებს ეცვათ შავი ქურთუკები, განიერი, წვრილად დაკეცილი ბლუმერები, წითელი წინდები და მსხვილფარფლებიანი წვეტიანი ქუდები. და უნდა ვაღიარო, რომ ეს ჩაცმულობა მათ ძალიან შთამბეჭდავ და პატივმოყვარე იერს ანიჭებს.

აქ ყველა მცხოვრები შესანიშნავი მინის მუშაა. მათი მამები, ბაბუები და ბაბუები ამ ხელობით იყვნენ დაკავებულნი და შავი ტყის შუშის მწარმოებლების დიდება უკვე დიდი ხანია მთელ მსოფლიოშია.

ტყის მეორე მხარეს, მდინარესთან უფრო ახლოს, იგივე შვარცვალდერები ცხოვრობენ, მაგრამ ისინი სხვა ხელობით არიან დაკავებულნი და მათი წეს-ჩვეულებებიც განსხვავებულია. ყველა მათგანი, ისევე როგორც მათი მამები, ბაბუები და ბაბუები, არიან მეტყევეები და ჯომარდობა. გრძელ ჯოხებზე ისინი ცურავდნენ ტყეს ნეკარიდან რაინამდე და რაინის გასწვრივ ზღვამდე.

ისინი ჩერდებიან ყველა ზღვისპირა ქალაქში და ელიან მყიდველებს, ხოლო ყველაზე სქელი და გრძელი მორები ჰოლანდიაში მიჰყავთ და ჰოლანდიელები ხომალდებს ამ ტყიდან აშენებენ.

რაფტერები მიჩვეულნი არიან მკაცრ მოხეტიალე ცხოვრებას. ამიტომ მათი სამოსი სულაც არ ჰგავს მინის მწარმოებლების სამოსს. მათ აცვიათ მუქი თეთრეულის ქურთუკები და შავი ტყავის შარვალი მწვანე, პალმის სიგანის, საფარებზე. შარვლის ღრმა ჯიბებიდან ყოველთვის ამოდის სპილენძის სახაზავი - მათი ხელობის ნიშანი. მაგრამ ყველაზე მეტად ისინი ამაყობენ თავიანთი ჩექმებით. დიახ, და არის რაღაც საამაყო! მსოფლიოში არავინ იცვამს ასეთ ჩექმებს. მათი დაწევა შესაძლებელია მუხლებზე მაღლა და წყალზე სიარული, თითქოს მშრალ მიწაზე.

ბოლო დრომდე შავი ტყის მცხოვრებლებს ტყის სულების სჯეროდათ. ახლა, რა თქმა უნდა, ყველამ იცის, რომ სულები არ არსებობს, მაგრამ მრავალი ლეგენდა ტყის იდუმალი მაცხოვრებლების შესახებ ბაბუებიდან შვილიშვილებზე გადავიდა.

ამბობენ, რომ ამ ტყის სულებს ზუსტად ისეთივე კაბა ეცვათ, როგორც იმ ადამიანებს, რომელთა შორის ცხოვრობდნენ.

შუშის კაცი - ხალხის კარგი მეგობარი - ყოველთვის ჩნდებოდა ფართო წვეტიანი ქუდით, შავი კამიზოლითა და ჰარემის შარვლით, ფეხებზე კი წითელი წინდები და შავი ფეხსაცმელი ეცვა. ერთი წლის ბავშვივით სიმაღლის იყო, მაგრამ ეს ოდნავადაც არ უშლიდა ხელს მის ძალას.

და მიშელ გიგანტს ეცვა რაფტერების ტანსაცმელი და ის. ვინც შემთხვევით დაინახა, დაარწმუნეს, რომ კარგი ორმოცდაათი ხბოს ტყავი უნდა გამოეყენებინა მისი ჩექმისთვის, რათა ზრდასრული ამ ჩექმებში თავით დამალულიყო. და ყველამ დაიფიცა, რომ ოდნავადაც არ აჭარბებდნენ.

ერთი შვარუნალდი ბიჭი უნდა გაეცნო ამ ტყის სულებს.

იმის შესახებ, თუ როგორ მოხდა და რა მოხდა, ახლა გაიგებთ.

მრავალი წლის წინ შავ ტყეში ცხოვრობდა ღარიბი ქვრივი, სახელად და მეტსახელად ბარბარა მუნკი.

მისი ქმარი ქვანახშირის მაღაროელი იყო და როდესაც ის გარდაიცვალა, მის თექვსმეტი წლის ვაჟს პეტრეს მოუწია იგივე ხელობა. აქამდე ის მხოლოდ უყურებდა მამამისს ნახშირის გამორთმევას, ახლა კი მას საშუალება ჰქონდა დღე-ღამე დაჯდომოდა მწეველ ქვანახშირთან, შემდეგ კი ურმით ტრიალებდა გზებსა და ქუჩებში და თავისი შავი საქონელი შესთავაზა ყველა კარიბჭესთან. და აშინებდა ბავშვებს ნახშირის მტვრისგან ჩაბნელებული სახით და ტანსაცმლით.

ნახშირის ვაჭრობა იმდენად კარგია (ან იმდენად ცუდი), რომ დიდ დროს ტოვებს დასაფიქრებლად.

და პიტერ მუნკი, რომელიც მარტო იჯდა თავის ცეცხლთან, ისევე როგორც ბევრი სხვა ქვანახშირის მაღაროელი, ფიქრობდა ყველაფერზე მსოფლიოში. ტყის სიჩუმე, ქარის შრიალი ხეებზე, ჩიტის მარტოსული ტირილი - ყველაფერი აიძულებდა მას ეფიქრა იმ ადამიანებზე, რომლებსაც ურმით ხეტიალისას შეხვდა, საკუთარ თავზე და სევდიან ბედზე.

„რა სამარცხვინო ბედი იყო იყო შავი, ბინძური ნახშირის მაღაროელი! გაიფიქრა პეტრემ. - მომინანქრის, მესაათურის თუ ფეხსაცმლის ხელობაა! იმ მუსიკოსებსაც კი, რომლებსაც საკვირაო წვეულებებზე დაუკრავენ, ჩვენზე მეტად პატივს სცემენ!“ ასე რომ, თუ მოხდა, პიტერ მუნკი ქუჩაში დღესასწაულზე გამოვა - სუფთად გარეცხილი, მამის საზეიმო კაფტანში ვერცხლის ღილებით, ახალი წითელი წინდებითა და ბალთებით ფეხსაცმელებით... ვინც მას შორიდან დაინახავს, ​​იტყვის: ”რა ბიჭია - კარგად გააკეთე! ვინ იქნებოდა ეს? და ის მიუახლოვდება, მხოლოდ ხელს ახვევს: ”ოჰ, მაგრამ ეს მხოლოდ პიტერ მუნკია, ქვანახშირის მაღაროელი! ..” და ის გაივლის.

მაგრამ ყველაზე მეტად პიტერ მუნკს შურდა ჯომარდობის. როდესაც ეს ტყის გიგანტები მათთან მივიდნენ დასასვენებლად, თავზე ჩამოკიდეს ნახევარი პუდული ვერცხლის წვრილმანები - ყველანაირი ჯაჭვი, ღილაკი და ბალთები - და, ფეხები განზედ გაშლილი, უყურებდნენ ცეკვებს, არშინ კიოლნის მილებიდან ამოსვრილი. პეტრე რომ არ იყო ხალხი უფრო ბედნიერი და ღირსეულია. როცა ამ იღბლიანებმა ხელები ჯიბეებში ჩაიწყვეს და ვერცხლის მუჭა ამოიღეს, პეტრეს სუნთქვა აუჩქარდა, თავი შეაწუხა და სევდიანი დაბრუნდა თავის ქოხში. მან ვერ დაინახა, როგორ დაკარგეს ამ „შეშის ცეცხლმოკიდებულმა ბატონებმა“ ერთ საღამოს იმაზე მეტი, ვიდრე თავად გამოიმუშავა მთელი წლის განმავლობაში.

მაგრამ სამმა ჯომარდმა მასში განსაკუთრებული აღტაცება და შური გამოიწვია: ეზეკიელ მსუქანი, შლიურკერ გამხდარი და ვილმ სიმპათიური.

ეზეკიელ მსუქანი უბნის პირველ მდიდრად ითვლებოდა.

მას უჩვეულოდ გაუმართლა. ხეს ყოველთვის გადაჭარბებულ ფასებში ყიდდა, თვითონ ფული ჯიბეებში ჩადიოდა.

Schlyurker Skinny იყო ყველაზე გაბედული ადამიანი, რომელსაც პეტრე იცნობდა. ვერავინ ბედავდა მასთან კამათს და არ ეშინოდა ვინმესთან კამათის. ტავერნაში ჭამდა და სვამდა სამს, სამისთვის კი ადგილი დაიკავა, მაგრამ ვერავინ გაბედა მისთვის სიტყვის თქმა, როცა იდაყვები გაშალა, მაგიდასთან დაჯდა ან გრძელი ფეხები სკამზე გაშალა - ჰქონდა ბევრი ფული.

ვილმ ჰენდსომი იყო ახალგაზრდა, დიდებული თანამემამულე, საუკეთესო მოცეკვავე ჯომარდებსა და მოჭიქულებს შორის. ცოტა ხნის წინ, ის ისეთივე ღარიბი იყო, როგორც პეტრე და მსახურობდა ხის ვაჭრებში. და უცებ, ყოველგვარი მიზეზის გარეშე, გამდიდრდა "ზოგიერთმა თქვა, რომ მან ტყეში ვერცხლის ქოთანი იპოვა ძველი ნაძვის ქვეშ. სხვები ამტკიცებდნენ, რომ სადღაც რაინზე მან აიღო ოქრო ტომარა კაუჭით.

ასეა თუ ისე, უცებ გამდიდრდა და ჯომარდებმა დაიწყეს მისი პატივისცემა, თითქოს უბრალო ჯომარდობა კი არა, თავადი იყო.

სამივე - ეზეკიელ მსუქანი, შლიურკერ გამხდარი და ვილმ სიმპათიური - სრულიად განსხვავდებოდნენ ერთმანეთისგან, მაგრამ სამივეს ერთნაირად უყვარდა ფული და ერთნაირად უგულო იყო ხალხის მიმართ, ვისაც ფული არ ჰქონდა. და მაინც, მიუხედავად იმისა, რომ მათ სიხარბე არ მოსწონდათ, ყველაფერი აპატიეს მათ სიმდიდრეს. დიახ, და როგორ არ ვაპატიოთ! ვის, მათ გარდა, შეეძლო მარჯვნიდან და მარცხნივ გაეფანტა ზარმაცი თალერები, თითქოს ფულს უსასყიდლოდ იღებდნენ, როგორც ნაძვის გირჩები?!

"და საიდან აქვთ ამდენი ფული", - გაიფიქრა პეტრემ, რომელიც რატომღაც დაბრუნდა სადღესასწაულო წვეულებიდან, სადაც არ სვამდა, არ ჭამდა, მაგრამ მხოლოდ უყურებდა, როგორ ჭამდნენ და სვამდნენ სხვები. ”აჰ, მე რომ მქონდეს მეათედი მაინც იმისა, რაც ეზეკიელ ტოლსტოიმ დალია და დაკარგა დღეს!”

პიტერმა გონებაში გადაიტანა ყველა გზა, რაც იცოდა, როგორ გამდიდრებულიყო, მაგრამ ვერ მოიფიქრა არც ერთი, ოდნავადაც სწორი.

ბოლოს მას გაახსენდა ისტორიები ადამიანებზე, რომლებმაც მიშელ გიგანტისგან ან შუშის კაცისგან მიიღეს ოქროს მთელი მთები.

მაშინაც კი, როცა მამა ცოცხალი იყო, ღარიბი მეზობლები ხშირად იკრიბებოდნენ მათ სახლში სიმდიდრეზე საოცნებოდ და არაერთხელ ახსენებდნენ საუბარში შუშის მტვერის პატარა პატრონს.

პეტრეს ახსოვდა რითმებიც კი, რომლებიც უნდა ეთქვა ტყის ბუჩქნარში, ყველაზე დიდ ნაძვის მახლობლად, შუშის კაცის გამოძახების მიზნით:

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ,

ბნელ დუნდულში

სადაც გაზაფხული იბადება, -

ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია

ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს...

ამ რითმებში კიდევ ორი ​​სტრიქონი იყო, მაგრამ რაც არ უნდა დაბნეულიყო პეტრე, ვერასოდეს ახსოვდა ისინი.

მას ხშირად სურდა ეკითხა ერთ-ერთ მოხუცს, ახსოვდათ თუ არა ამ შელოცვის დასასრული, მაგრამ ან სირცხვილი ან საიდუმლო ფიქრების ღალატის შიში აკავებდა მას.

”დიახ, მათ, ალბათ, არ იციან ეს სიტყვები”, - მანუგეშა თავი. ”და თუ მათ იცოდნენ, მაშინ რატომ არ წავიდნენ ისინი ტყეში და არ დაუძახეს შუშის კაცს! ..

ბოლოს გადაწყვიტა დედასთან ამაზე საუბარი დაეწყო – იქნებ რამე გაახსენდეს.

მაგრამ თუ პეტრეს ბოლო ორი სტრიქონი დაავიწყდა, დედას მხოლოდ პირველი ორი ახსოვდა.

მაგრამ მან მისგან შეიტყო, რომ შუშის კაცს აჩვენებენ მხოლოდ მათ, ვისაც გაუმართლა დაბადებიდან კვირას შუადღის თორმეტიდან ორ საათამდე.

- სიტყვიდან სიტყვაში რომ იცოდეთ ეს შელოცვა, ის აუცილებლად გამოგჩნდებოდა, - თქვა დედამ და შვებით ამოისუნთქა. ”თქვენ დაიბადეთ მხოლოდ კვირას, შუადღისას.

ამის გაგონებაზე პეტრემ მთლიანად დაკარგა თავი.

”რაც შეიძლება მოხდეს,” გადაწყვიტა მან, ”და მე უნდა ვცადო ჩემი ბედი”.

ასე რომ, მყიდველებისთვის მომზადებული ნახშირი რომ გაყიდა, ჩაიცვა მამის სადღესასწაულო ქურთუკი, ახალი წითელი წინდები, ახალი საკვირაო ქუდი, აიღო ჯოხი და უთხრა დედას:

-ქალაქში უნდა წავიდე. ამბობენ, მალე ჯარისკაცების დაკომპლექტება იქნებაო, ამიტომ, მგონი, მეთაურს უნდა შეახსენო, რომ ქვრივი ხარ და მე შენი ერთადერთი შვილი ვარო.

დედამ შეაქო იგი წინდახედულობისთვის და ბედნიერი მგზავრობა უსურვა. და პეტრე სწრაფად დადიოდა გზაზე, მაგრამ არა ქალაქში, არამედ პირდაპირ ტყეში. ის სულ უფრო და უფრო მაღლა მიდიოდა მთის ფერდობზე, ნაძვით გადახურული და ბოლოს მწვერვალს მიაღწია.

ადგილი მშვიდი, მიტოვებული იყო. არსად არ არის საცხოვრებელი – არც მეტყევეების ქოხი, არც სანადირო ქოხი.

აქ იშვიათად თუ სტუმრობს ვინმე. ირგვლივ მცხოვრებთა შორის ამბობდნენ, რომ ეს ადგილები უწმინდური იყო და ყველა ცდილობდა ნაძვის მთის გვერდის ავლით.

აქ იზრდებოდა ყველაზე მაღალი, უძლიერესი ნაძვები, მაგრამ კარგა ხანია ამ უდაბნოში ნაჯახის ხმა არ ისმოდა. და გასაკვირი არ არის! როგორც კი რომელიმე მეტყევე აქ გამოიყურებოდა, აუცილებლად დაემართებოდა უბედურება: ან ნაჯახი გადახტებოდა ცულის სახელურს და გაუხვრიტეს ფეხს, ან მოჭრილი ხე ისე სწრაფად დაეცემოდა, რომ ადამიანს უკან გადახტომის დრო არ ჰქონდა და ის იყო. დაარტყა სასიკვდილოდ და ჯოხი, რომელშიც ერთი ასეთი ხე მაინც იყო, რათქმაუნდა ჯომარდთან ერთად ბოლოში ჩავიდა. ბოლოს ხალხმა მთლიანად შეწყვიტა ამ ტყის შეწუხება და ის იმდენად ძლიერად და მჭიდროდ გაიზარდა, რომ შუადღისასაც აქ ბნელოდა, როგორც ღამით.

პეტრე შეშინებული იყო, როცა ჭაობში შევიდა. ირგვლივ სიჩუმე იყო, არსად ხმა არ ისმოდა. მხოლოდ საკუთარი ფეხის ხმა ესმოდა. ჩანდა, რომ ჩიტებიც კი არ დაფრინავდნენ ამ უღრან ტყის ბინდიში.

უზარმაზარი ნაძვის მახლობლად, რომლისთვისაც ჰოლანდიელი გემთმშენებლები, უყოყმანოდ, ასზე მეტ გილდერს აძლევდნენ, პეტრე გაჩერდა.

”ალბათ ყველაზე დიდი ნაძვი მთელ მსოფლიოში! მან იფიქრა. "მაშ, აქ ცხოვრობს შუშის კაცი."

პეტრემ თავიდან მოიხსნა სადღესასწაულო ქუდი, ხის წინ ღრმა მშვილდი მოიხადა, ყელი გაიწმინდა და მორცხვი ხმით თქვა:

- საღამო მშვიდობისა, მისტერ მინის ოსტატო!

მაგრამ მას არავინ უპასუხა.

„ალბათ ჯობია ჯერ რითმები თქვა“, გაიფიქრა პეტრემ და ყოველ სიტყვაზე ჭკუიდან გადაიტანა:

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ,

ბნელ დუნდულში

სადაც გაზაფხული იბადება, -

ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია

ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს...

შემდეგ კი - პეტრეს თვალებს ძლივს უჯერებდა! სქელი ღეროს უკნიდან ვიღაცამ ამოიხედა. პიტერმა შეამჩნია წვეტიანი ქუდი, მუქი ქურთუკი, კაშკაშა წითელი წინდები... ვიღაცის სწრაფი, მახვილი თვალები წამიერად შეხვდა პეტერს.

შუშის კაცი! ის არის! ეს, რა თქმა უნდა, ის არის! მაგრამ ხის ქვეშ არავინ იყო. პეტრე კინაღამ ატირდა მწუხარებისგან.

- მინის ბატონო! იყვირა მან. - Სად ხარ? მინის ბატონო! თუ გგონია, რომ არ მინახავს, ​​ცდები. მშვენივრად დავინახე, როგორ გამოიყურებოდი ხის უკნიდან.

ისევ არავინ უპასუხა. მაგრამ პეტრეს მოეჩვენა, რომ ნაძვის ხის უკან ვიღაც რბილად იცინოდა.

- მოიცადე! იყვირა პეტრემ. -დაგიჭერ! და ერთი ნახტომით ხის უკან აღმოჩნდა. მაგრამ შუშის კაცი იქ არ იყო. მხოლოდ პატარა ფუმფულა ციყვი აფრინდა საბარგულზე ელვით.

„აჰ, რითმები ბოლომდე რომ მცოდნოდა, – გაიფიქრა პიტერმა სევდიანად, – ალბათ, შუშის კაცი გამომივიდა. გასაკვირი არ არის, რომ კვირას დავიბადე!...“

შუბლი შეიჭმუხნა, წარბები შეჭმუხნა, ყველანაირად ცდილობდა მივიწყებული სიტყვების გახსენებას ან თუნდაც გამოსვლისას, მაგრამ არაფერი გამოუვიდა.

და სანამ ის ჩურჩულით ამბობდა შელოცვის სიტყვებს, ხის ქვედა ტოტებზე ციყვი გამოჩნდა, სწორედ მის თავზე. ის უფრო ლამაზი იყო, წითელ კუდს ფუმფულა და ეშმაკურად უყურებდა, ან იცინოდა, ან სურდა მისი პროვოცირება.

და უცებ პეტრემ დაინახა, რომ ციყვის თავი სულაც არ იყო ცხოველი, არამედ ადამიანის, მხოლოდ ძალიან პატარა - არაუმეტეს ციყვის. თავზე კი ფართოფარფლებიანი, წვეტიანი ქუდი. პეტრე გაოცებისგან გაიყინა. და ციყვი უკვე ისევ ყველაზე ჩვეულებრივი ციყვი იყო და მხოლოდ უკანა ფეხებზე ჰქონდა წითელი წინდები და შავი ფეხსაცმელი.

აქაც: პეტრემ ვერ გაუძლო და შევარდა, რაც შეეძლო, სწრაფად გაიქცა.

გაუჩერებლად გაიქცა და მხოლოდ მაშინ ამოისუნთქა, როცა ძაღლების ყეფა გაიგონა და შორიდან დაინახა, რომ ქოხის სახურავიდან ამოდიოდა კვამლი. ახლოს რომ მივიდა, მიხვდა, რომ შიშისგან გზა დაკარგა და სახლისკენ კი არა, საპირისპირო მიმართულებით მირბოდა. აქ მეტყევეები და ჯომარდები ცხოვრობდნენ.

ქოხის პატრონებმა პეტრეს გულითადად მიესალმა და, არ უკითხავს, ​​რა ჰქვია და საიდან მოვიდა, ღამისთევა შესთავაზეს, ვახშამზე დიდი კაპერკალი შეწვა - ეს ადგილობრივების საყვარელი საჭმელია - და მიუტანეს. ჭიქა ვაშლის ღვინო.

სადილის შემდეგ, დიასახლისმა და მისმა ქალიშვილებმა აიღეს მბრუნავი ბორბლები და უფრო ახლოს დასხდნენ ნატეხთან. ბავშვები დარწმუნდნენ, რომ არ გასულიყო და სურნელოვანი ნაძვის ფისით რწყავდნენ. მოხუცი მასპინძელი და მისი უფროსი ვაჟი, რომლებიც გრძელ მილებს ეწეოდნენ, ესაუბრებოდნენ სტუმარს და უმცროსმა ვაჟებმა დაიწყეს კოვზებისა და ჩანგლების ხისგან კვეთა.

საღამოსთვის ტყეში ქარიშხალი ატყდა. იგი ფანჯრებს მიღმა ყვიროდა და ასწლოვანი ძუები თითქმის მიწაზე იხრება. დროდადრო ჭექა-ქუხილი და საშინელი ბზარი ისმოდა, თითქოს ხეები სადღაც შორს იშლებოდნენ და ცვიოდნენ.

- დიახ, არავის ვურჩევდი ასეთ დროს სახლიდან გასვლას, - თქვა მოხუცმა ოსტატმა, ადგილიდან წამოდგა და კარი უფრო მაგრად მიხურა. - ვინც გარეთ გადის, აღარასოდეს დაბრუნდება. ამ ღამით მიშელ გიგანტი ჭრის შეშას თავისი რაფისთვის.

პეტრე მაშინვე გაფრთხილდა.

- და ვინ არის ეს მიშელი? ჰკითხა მოხუცს.

- ის ამ ტყის პატრონია, - თქვა მოხუცმა. ”თქვენ უნდა იყოთ გარედან, თუ ამის შესახებ არაფერი გსმენიათ.” აბა, იმას გეტყვით, რაც მე თვითონ ვიცი და რაც მოგვივიდა მამა-პაპისგან.

მოხუცი კომფორტულად მოთავსდა, ჩიბუხი ამოიღო მილიდან და დაიწყო:

- ასი წლის წინ - ასე მაინც ამბობდა ბაბუაჩემი - მთელ დედამიწაზე შავ ტყეზე პატიოსანი ხალხი არ არსებობდა. ახლა, როცა მსოფლიოში ამდენი ფულია, ადამიანებმა დაკარგეს სირცხვილი და სინდისი. ახალგაზრდებზე სათქმელი არაფერია - ერთადერთი, რაც მათ უნდა გააკეთონ, არის ცეკვა, გინება და ზედმეტი ხარჯვა. და ადრე ასე არ იყო. და ყველაფრის ბრალია - ამას ადრეც ვამბობდი და ახლაც გავიმეორებ, თვითონაც რომ გაიხედა ამ ფანჯარაში - მიშელ გიგანტია ყველაფერში დამნაშავე. მისგან ყველა უბედურება და წავიდა.

ეს ნიშნავს, რომ ასი წლის წინ ამ ადგილებში ცხოვრობდა ხე-ტყით მდიდარი ვაჭარი. ის ვაჭრობდა შორეულ რენულ ქალაქებთან და მისი საქმეები მაქსიმალურად კარგად მიდიოდა, რადგან პატიოსანი და შრომისმოყვარე ადამიანი იყო.

და შემდეგ ერთ დღეს ბიჭი მოდის მის დასასაქმებლად. არავინ იცნობს, მაგრამ იქაური რომ შავი მეტყევევით არის გამოწყობილი, გასაგებია. და თითქმის ორი თავით ყველა სხვაზე მაღალი. ჩვენი ბიჭები და თავად ხალხი არ არის პატარა, მაგრამ ეს ნამდვილი გიგანტია.

ხე-ტყის ვაჭარი მაშინვე მიხვდა, რამდენად მომგებიანია ასეთი მსხვილი მუშის შენარჩუნება. კარგი ხელფასი მისცა და მიხელი (ასე ერქვა ამ ბიჭს) მასთან დარჩა.

ზედმეტია იმის თქმა, რომ ხე-ტყის ვაჭარი არ წააგო.

როცა საჭირო გახდა ტყის გაჩეხვა. მიშელი მუშაობდა სამზე. და როცა მორები უნდა გაათრევინა, მეტყევეებმა მორის ერთ ბოლოში ექვსი აიღეს, მეორე ბოლო კი მიხელმა ასწია.

ნახევარი წლის ასე მსახურების შემდეგ მიხელი თავის ბატონს გამოეცხადა.

- საკმარისია, - ამბობს ის, - ხეები მოვჭრა. ახლა მინდა ვნახო სად მიდიან. გამიშვი, ოსტატო, ერთხელ ჯოხებით მდინარის ქვემოთ.

- დაე, შენი გზა იყოს, - თქვა პატრონმა. „თუმცა რაფებზე იმდენი ძალა არ გჭირდება, როგორც მოხერხებულობა და ტყეში უფრო გამოგადგება, მაგრამ არ მინდა ხელი შეგიშალო, რომ შეხედო ფართო სამყაროს. Მოემზადე!"

ჯოხი, რომელზეც მიხელი უნდა წასულიყო, შერჩეული ხის რვა რგოლისგან შედგებოდა. როდესაც ჯოხი უკვე შეკრული იყო, მიშელმა კიდევ რვა მორი მოიტანა, მაგრამ ისეთი დიდი და სქელი, როგორიც არავის უნახავს. და ყოველი მორი მხარზე ისე იოლად აიტაცა, თითქოს მორი კი არა, უბრალო კაუჭი იყო.

"აი, მე მათზე დავცურავ", - თქვა მიხელმა. "და შენი ჩიფსები არ გამიძლებს."

და მან დაიწყო ახალი რგოლის ქსოვა თავისი უზარმაზარი მორებიდან.

ჯოხი იმდენად ფართო იყო, რომ ძლივს ჯდებოდა ორ ნაპირს შორის.

ასეთი კოლოსი რომ დაინახეს ყველამ ამოისუნთქა, მიხელის პატრონი კი ხელებს ასველებდა და უკვე გონებაში ფიქრობდა, რამდენი ფულის შოვნა შეიძლებოდა ამჯერად ტყის გაყიდვით.

როგორც ამბობენ, აღსანიშნავად უნდოდა მიხელს აჩუქებინა ჯომარდობის საუკეთესო ჩექმები, მაგრამ მიხელს არც შეუხედავს და სადღაც ტყიდან თავისი ჩექმები ჩამოიტანა. ბაბუაჩემი დამარწმუნა, რომ თითოეული ჩექმა იყო ორი ფუნტი წონა და ხუთი ფუტი სიმაღლე.

ახლა კი ყველაფერი მზად იყო. ჯოხი გადავიდა.

ამ დრომდე მიშელი ყოველ დღე აოცებდა მეტყევეებს, ახლა რაფტმენების გაოცების ჯერი იყო.

მათ ეგონათ, რომ მათი მძიმე ჯოხი ძლივს დაცურავდა დინებასთან ერთად. არაფერი მომხდარა - ჯოხი მდინარის გასწვრივ იალქნიანი ნავივით მივარდა.

ყველამ იცის, რომ რაფტერებს უჭირთ მორიგეობა: ჯოხი მდინარის შუაგულში უნდა იყოს შენახული, რომ არ ჩავარდეს. მაგრამ ამჯერად მორიგეობები ვერავინ შეამჩნია. მიხელი, სულ ცოტათი, წყალში გადახტა და ერთი ბიძგით გააგზავნა ჯოხი მარჯვნივ, შემდეგ მარცხნივ, ოსტატურად აფარებდა ღეროებს და ღრელებს.

თუ წინ მოსახვევები არ იყო, ის გადარბოდა წინა რგოლზე, საქანელით ჩაეჭედა თავისი უზარმაზარი კაუჭი ძირში, აიძულა - და ჯოხი ისეთი სიჩქარით გაფრინდა, რომ ჩანდა, რომ სანაპირო ბორცვები, ხეები და სოფლები მიდიოდნენ. .

რაფტმენებს კიოლნში ჩასვლისას უკან მოხედვის დროც კი არ მოასწრეს, სადაც ჩვეულებრივ ხე-ტყეს ყიდდნენ. მაგრამ შემდეგ მიშელმა უთხრა მათ:

„აბა, ჭკვიანი ვაჭრები ხართ, როგორ გიყურებთ! როგორ ფიქრობთ - ადგილობრივ მოსახლეობას იმდენი ხე სჭირდება, რამდენიც ჩვენ ჩვენი შავი ტყიდან ვცურავთ? არ აქვს მნიშვნელობა როგორ! შენგან ნახევარ ფასად ყიდულობენ და მერე ჰოლანდიელებს გადაჭარბებულ ფასებში ყიდიან. მოდი აქ გავყიდოთ პატარა მორები, მსხვილმა კი უფრო შორს, ჰოლანდიაში გადავიტანოთ და ჩვენ თვითონ გავყიდით იქაურ გემთმშენებლებს. რასაც მფლობელი ადგილობრივი ფასებით მიჰყვება, ის სრულად მიიღებს. და რასაც მივიღებთ ამის მიღმა, ჩვენი იქნება“.

მას დიდხანს არ მოუწია რაფტერების დაყოლიება. ყველაფერი ზუსტად მისი სიტყვის მიხედვით გაკეთდა.

ჯომარდებმა ბატონის საქონელი როტერდამში მიიტანეს და იქ ოთხჯერ უფრო ძვირად გაყიდეს, ვიდრე კიოლნში აჩუქეს!

მიხელმა შემოსავლის მეოთხედი გამოყო პატრონისთვის და სამი მეოთხედი გაყო რაფტერებს შორის. და მათ მთელი ცხოვრება არ უნახავთ ამდენი ფული. ბიჭებს თავები ტრიალებდნენ და ისეთი გართობა, სიმთვრალე, ბანქო! ღამიდან დილამდე და დილიდან საღამომდე... ერთი სიტყვით, სახლში არ დაბრუნებულან, სანამ არ დალევდნენ და ბოლო მონეტამდე დაკარგეს ყველაფერი.

იმ დროიდან მოყოლებული, ჰოლანდიური ტავერნები და ტავერნები ჩვენი ბიჭებისთვის ნამდვილ სამოთხედ ჩანდნენ და მიშელ გიგანტი (ამ მოგზაურობის შემდეგ მათ დაიწყეს მას მიშელ ჰოლანდიელს ეძახდნენ) ჯომარდობის ნამდვილი მეფე გახდა.

არაერთხელ წაიყვანა ჩვენი ჯომარდები იქ, ჰოლანდიაში და ნელ-ნელა სიმთვრალე, აზარტული თამაშები, ძლიერი სიტყვები - ერთი სიტყვით, ყველანაირი საზიზღარი რამ გადავიდა ამ მხარეებში.

მეპატრონეებმა დიდი ხნის განმავლობაში არაფერი იცოდნენ რაფსმენების ხრიკების შესახებ. და როდესაც მთელი ამბავი საბოლოოდ გაირკვა და დაიწყეს კითხვა, ვინ იყო აქ მთავარი წამქეზებელი, მიშელ ჰოლანდიელი გაუჩინარდა. ეძებდნენ, ეძებდნენ - არა! ის გაქრა - თითქოს წყალში ჩაიძირა ...

- მოკვდა, იქნებ? ჰკითხა პეტრემ.

- არა, მცოდნე ხალხი ამბობს, რომ ის ჯერ კიდევ ხელმძღვანელობს ჩვენს ტყეს. იმასაც ამბობენ, რომ თუ სწორად სთხოვ, ნებისმიერს დაეხმარება გამდიდრებაში. და ის უკვე დაეხმარა ზოგიერთს... დიახ, მხოლოდ ჭორია, რომ ის ფულს ტყუილად კი არ აძლევს, არამედ მათზე რაიმე ფულზე ძვირს ითხოვს... კარგი, ამაზე მეტს აღარაფერს ვიტყვი. . ვინ იცის, რა არის ამ ზღაპრებში სიმართლე, რა არის იგავი? მხოლოდ ერთი, ალბათ, მართალია: ასეთ ღამეებს მიშელ ჰოლანდიელი ძველ ნაძვებს ჭრის და ამტვრევს იქ, მთის წვერზე, სადაც ვერავინ ბედავს მოჭრას. ერთხელ მამაჩემმა თავად დაინახა, როგორ გატეხა ლერწამივით ნაძვი ოთხ რგოლად. ვის ჯოხებზე მიდის მერე ეს ნაძვები, არ ვიცი. მაგრამ მე ვიცი, რომ ჰოლანდიელების ადგილას მე მათ გადავიხდი არა ოქროთი, არამედ გრეიშოტით, რადგან ყველა გემი, რომელშიც ასეთი მორი ჩავარდება, აუცილებლად ჩავა ფსკერზე. და აქ მთელი საქმე, ხომ ხედავ, არის ის, რომ როგორც კი მიხელი მთაზე ახალ ნაძვს დაამტვრევს, იმავე მთის ნაძვიდან გამოკვეთილ ძველ მორს, ჭუჭყიანებს ან ხტება ღარებიდან და გემი ჟონავს. სწორედ ამიტომ გვესმის ასე ხშირად გემების დაღუპვის შესახებ. დაიჯერეთ ჩემი სიტყვა: რომ არა მიშელი, ხალხი ისე დახეტიალებდა წყალზე, როგორც ხმელეთზე.

მოხუცი გაჩუმდა და მილის გატეხვა დაიწყო.

”დიახ…” თქვა მან ისევ და ადგილიდან წამოდგა. – ასე ამბობდნენ ჩვენი ბაბუები მიშელ ჰოლანდიელზე... და როგორც არ უნდა გადაატრიალოთ, მთელი ჩვენი უბედურება მისგან იყო. რა თქმა უნდა, მას შეუძლია სიმდიდრის გაცემა, მაგრამ მე არ ვისურვებდი ასეთ მდიდარ კაცს, იქნება ეს თავად ეზეკიელ მსუქანი, თუ შლიურკერი გამხდარი, თუ ვილმ სიმპათიური.

სანამ მოხუცი საუბრობდა, ქარიშხალი ჩაცხრა. მასპინძლებმა პეტრეს ბალიშის ნაცვლად ფოთლების ტომარა მისცეს, ღამე მშვიდობისა უსურვეს და ყველა დასაძინებლად წავიდა. პეტრე ფანჯრის ქვეშ სკამზე დაჯდა და მალევე ჩაეძინა.

ნახშირის მომპოვებელ პიტერ მუნკს არასოდეს უნახავს ისეთი საშინელი სიზმრები, როგორც იმ ღამეს.

მას მოეჩვენა, რომ მიშელ გიგანტმა ფანჯარა გააღო და ოქროს უზარმაზარი ტომარა გაუწოდა. მიხელი ტომარას პირდაპირ თავზე ახვევს, ოქროს ბეჭდები, ბეჭდები - ხმამაღალი და მაცდური.

ახლა მოეჩვენა, რომ შუშის კაცი, დიდ მწვანე ბოთლზე ამხედრებული, მთელ ოთახში ტრიალებდა და პეტრემ კვლავ გაიგონა ეშმაკური, მშვიდი ჩაცინება, რომელიც მას დილით მოაღწია დიდი ნაძვის უკნიდან.

და მთელი ღამე პეტრე ორ ხმას აწუხებდა, თითქოს ერთმანეთს ეჩხუბებოდნენ. სქელი ხმა გაისმა მარცხენა ყურზე:

- ოქრო, ოქრო,

სუფთა - მოტყუების გარეშე, -

სრული ოქრო

შეავსეთ ჯიბეები!

არ იმუშაოთ ჩაქუჩით

გუთანი და ნიჩაბი!

ვის ეკუთვნის ოქრო

ის მდიდრულად ცხოვრობს!

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ,

ბნელ დუნდულში

სადაც გაზაფხული იბადება, -

ფესვებს შორის ცხოვრობს მოხუცი...

მერე რა არის, პეტრე? როგორ არის შემდეგი? ოჰ, სულელო, სულელო კოლიერ პიტერ მუნკი! არ მახსოვს ასეთი მარტივი სიტყვები! და ის ასევე დაიბადა კვირას, ზუსტად შუადღისას ... უბრალოდ მოიფიქრეთ რითმა სიტყვა "კვირას" და დანარჩენი სიტყვები თავისით მოვა! ..

პიტერი ძილში ღრიალებდა და კვნესოდა, ცდილობდა დავიწყებული სტრიქონების გახსენებას ან გამოგონებას. გვერდიდან გვერდზე ტრიალებდა, მაგრამ რადგან მთელი ცხოვრების მანძილზე ერთი რითმიც არ დაუწერია, ამჯერადაც არაფერი გამოუგონია.

ქვანახშირის მაღაროელმა როგორც კი გათენდა, გაიღვიძა, მკერდზე ხელებგადაჯვარედინებული დაჯდა და იმავეზე დაიწყო ფიქრი: რა სიტყვა ემთხვევა სიტყვას „კვირა“?

შუბლზე თითები დაკრა, თავის ზურგზე აკოცა, მაგრამ არაფერი უშველა.

და უცებ გაიგონა მხიარული სიმღერის სიტყვები. სამი ბიჭი გადავიდა ფანჯრის ქვეშ და მღეროდა:

- მდინარის გაღმა სოფელში ...

მშვენიერი თაფლი მზადდება...

მოდი შენთან ერთად დავლიოთ

კვირას პირველ დღეს!

პეტრეს ცეცხლი ეკიდა. აი, ეს არის ეს რითმა სიტყვა "კვირას"! სავსეა, არა? მან არასწორად გაიგო?

პიტერი წამოხტა და თავჩაქინდრული გაიქცა ბიჭებთან მისასვლელად.

- ჰეი მეგობრებო! მოიცადე! იყვირა მან.

მაგრამ ბიჭებს უკან არც კი მოუხედავთ.

ბოლოს პეტრე დაეწია მათ და ერთ-ერთ მათგანს ხელი მოჰკიდა.

- გაიმეორე რაც იმღერე! იყვირა მან სუნთქვაშეკრული.

-ჰო რა გჭირს! – უპასუხა ბიჭმა. - რა მინდა, მერე ვიმღერებ. ხელი გამიშვი ახლა, თორემ...

- არა, ჯერ მითხარი რა იმღერე! დაჟინებით მოითხოვა პეტრე და კიდევ უფრო მაგრად მოხვია ხელი.

შემდეგ კიდევ ორმა ბიჭმა, ორჯერ დაუფიქრებლად, მუშტებით დაარტყა საწყალ პეტერს და ისე სცემეს, რომ ნაპერწკლები ჩამოუვარდა საწყალს თვალებიდან.

-აი შენთვის საჭმელი! - თქვა ერთ-ერთმა და მძიმე მანჟეტით დააჯილდოვა. - გახსოვთ, როგორია პატივცემული ადამიანების შეურაცხყოფა! ..

-არ მინდა გავიხსენო! თქვა პეტრემ, კვნესოდა და დალურჯებულ ადგილებს ეფერებოდა. "ახლა, რადგან მაინც მცემე, შენს თავს სიკეთე გააკეთე და მიმღერე ის სიმღერა, რომელიც ახლა იმღერე."

ბიჭებს სიცილი აუტყდათ. მაგრამ მერე მაინც უმღერეს მას სიმღერა თავიდან ბოლომდე.

ამის შემდეგ პეტრეს მეგობრულად დაემშვიდობნენ და გზას გაუყვნენ.

და პეტრე დაბრუნდა მეტყევეების ქოხში, მადლობა გადაუხადა მასპინძლებს თავშესაფრისთვის და, აიღო ქუდი და ჯოხი, კვლავ წავიდა მთის წვერზე.

დადიოდა და თავისთვის იმეორებდა სანუკვარ სიტყვებს „კვირა - მშვენიერი, მშვენიერი - კვირა“... და უცებ, არ იცოდა როგორ მოხდა ეს, წაიკითხა მთელი ლექსი პირველიდან ბოლო სიტყვამდე.

პეტრე კი სიხარულისგან ხტუნავდა და ქუდი ასწია.

ქუდი აფრინდა და ნაძვის სქელ ტოტებში გაუჩინარდა. პეტრემ თავი ასწია, ეძებდა სად დაეჭირა და შიშისგან გაიყინა.

მის წინ უზარმაზარი მამაკაცი იდგა ჯოხის მძღოლის ტანსაცმელში. მხარზე კარგი ანძავით გრძელი კაკალი ეჭირა, ხელში კი პეტრეს ქუდი ეჭირა.

უსიტყვოდ, გიგანტმა პეტრეს ქუდი გადააგდო და მის გვერდით მივიდა.

პეტრემ მორცხვად შეხედა თავის საშინელ კომპანიონს. თითქოს გულში გრძნობდა, რომ ეს იყო მიშელ გიგანტი, რომლის შესახებ გუშინ იმდენი უთხრეს.

– პიტერ მუნკი, რას აკეთებ ჩემს ტყეში? უცებ თქვა გიგანტმა ჭექა-ქუხილი ხმით. პიტერს მუხლები აუკანკალდა.

"დილა მშვიდობისა, ბატონო", თქვა მან და ცდილობდა არ ეჩვენებინა, რომ ეშინოდა. - ტყის გავლით ჩემს სახლამდე მივდივარ - ეს ყველაფერი ჩემი საქმეა.

- პიტერ მუნკი! გიგანტი ისევ ქუხდა და პეტრეს ისე შეხედა, რომ უნებურად თვალები დახუჭა. ეს გზა თქვენს სახლამდე მიდის? თქვენ მატყუებთ, პიტერ მუნკ!

”დიახ, რა თქმა უნდა, ის პირდაპირ ჩემს სახლამდე არ მიდის,” - ყვიროდა პიტერი, ”მაგრამ დღეს ისეთი ცხელი დღეა... ასე რომ, მე ვფიქრობდი, რომ უფრო მაგარი იქნებოდა ტყეში გავლა, უფრო შორს!”

„ნუ იტყუები, კოლიერ მუნკ! - იყვირა მიხელ გიგანტმა ისე ხმამაღლა, რომ მიწაზე ნაძვის ხეებიდან გირჩები წვიმდა. ”თორემ ერთი დაწკაპუნებით სულს მოგაშორებ!”

პეტრე მთელი აკოცა და თავზე ხელები აიფარა, საშინელი დარტყმის მოლოდინში.

მაგრამ მიშელ გიგანტს არ დაარტყა. მხოლოდ დამცინავად შეხედა პეტრეს და სიცილი აუტყდა.

-აუ, სულელი ხარ! - მან თქვა. - ვიპოვე ვინმე, ვის უნდა დაემხო! .. შენ გგონია, ვერ დავინახე, როგორ ჯვარს აცვეთ თავი ამ პათეტიკური მოხუცის წინაშე, ამ შუშის ფლაკონის წინ. გაგიმართლა, რომ არ იცოდი მისი სულელური შელოცვის დასასრული! ძუნწია, ცოტას გაძლევს და თუ რამეს გასცემს, ცხოვრებით ბედნიერი არ იქნები. ბოდიშს გიხდი, პეტრე, გულით ვწუხვარ! ასეთი სიმპათიური, სიმპათიური ბიჭი შეიძლება შორს წავიდეს, შენ კი შენს კვამლის ორმოსთან ზიხარ და ნახშირს წვები. სხვები უყოყმანოდ აგდებენ თალერებს და დუკატებს მარჯვნივ და მარცხნივ, მაგრამ თქვენ გეშინიათ სპილენძის გროშის დახარჯვა... უბედური ცხოვრება!

- რაც მართალია, მართალია. ცხოვრება უბედურია.

- იგივეა!.. - თქვა გიგანტმა მიშელმა. - კარგი, დიახ, პირველი შემთხვევა არ არის, როცა შენს ძმას ვეხმარები. მარტივად რომ ვთქვათ, რამდენი ასეული ტალერი გჭირდებათ დასაწყებად?

მან ჯიბეში ჩაიფხუკუნა და ფული იქ ისეთივე ხმამაღლა აწკრიალდა, როგორც ოქრო, რაზეც პეტრე ღამით ოცნებობდა.

მაგრამ ახლა ეს ზარი რატომღაც არ ჩანდა პეტრეს მაცდური. შიშისგან გული შეეკუმშა. გაახსენდა მოხუცის სიტყვები იმ საშინელი ანგარიშსწორების შესახებ, რომელსაც მიხელი დახმარებას ითხოვს.

- გმადლობთ, ბატონო, - თქვა მან, - მაგრამ მე არ მინდა თქვენთან ურთიერთობა. Ვიცი ვინც ხარ!

და ამ სიტყვებით შევარდა, რაც შეეძლო, სწრაფად გაეშვა.

მაგრამ მიშელ გიგანტი მას არ ჩამორჩა. უზარმაზარი ნაბიჯებით მიდიოდა მის გვერდით და ხმადაბლა ამოიოხრა:

"მოინანიებ, პიტერ მუნკ!" შენს თვალებში ვხედავ, რომ მოინანიებ... შუბლზე წერია. ასე სწრაფად ნუ გარბიხარ, მომისმინე რას გეტყვი! ეს არის ჩემი დომენის დასასრული...

ამ სიტყვების გაგონებაზე პეტრე კიდევ უფრო სწრაფად გაიქცა. მაგრამ მიშელთან დაშორება არც ისე ადვილი იყო. პეტრეს ათი ნაბიჯი უფრო მოკლე იყო, ვიდრე მიშელის ერთი ნაბიჯი. თითქმის თხრილამდე მიაღწია პეტრემ, მიმოიხედა ირგვლივ და კინაღამ დაიყვირა - დაინახა, რომ მიხელმა უკვე აწია თავისი უზარმაზარი კაუჭი თავზე.

პეტრემ ძალა მოიკრიბა და ერთი ნახტომით თხრილს გადახტა.

მიშელი მეორე მხარეს დარჩა.

საშინლად ლანძღავდა, მოტრიალდა და მძიმე კაუჭი ესროლა პეტრეს. მაგრამ გლუვი, ერთი შეხედვით ძლიერი, რკინასავით, ხე ნამსხვრევებად დაიმსხვრა, თითქოს რაღაც უხილავ ქვის კედელს შეეჯახა. და მხოლოდ ერთი გრძელი ჩიპი გადაფრინდა თხრილზე და დაეცა პეტრეს ფეხებთან.

რა, მეგობარო, გამოგრჩა? დაიყვირა პეტრემ და ხის ნაჭერი აიღო, რომ მიხელ გიგანტს ესროლა.

მაგრამ სწორედ იმ წამს იგრძნო, რომ ხე მის ხელში გაცოცხლდა.

ეს აღარ იყო ნატეხი, არამედ მოლიპულ შხამიანი გველი. უნდოდა მისი გადაგდება, მაგრამ მან მოახერხა მკლავზე მჭიდროდ შემოეხვია და გვერდიდან გვერდზე ატრიალებით, მისი საშინელი ვიწრო თავი უფრო და უფრო უახლოვდებოდა მის სახეს.

და უცებ ჰაერში დიდი ფრთები შრიალდნენ.

ზაფხულიდან გველს თავისი ძლიერი წვერით დაარტყა უზარმაზარი კაპერკაილი, აიტაცა და ცაში აფრინდა. კბილებში გამოსცრა გიგანტმა მიხელმა, ყვიროდა, იყვირა და ვიღაც უხილავზე მუშტის კანკალით გაემართა თავისი ბუნაგისკენ.

პეტრე კი, შიშისგან ნახევრად მკვდარი, გზას გაუდგა.

ბილიკი სულ უფრო ციცაბო და ციცაბო ხდებოდა, ტყე უფრო სქელი და ყრუ გახდა და ბოლოს პეტრე ისევ აღმოჩნდა მთის წვერზე უზარმაზარ შიშველ ნაძვთან.

მან ქუდი მოიხადა, ნაძვის წინ სამი დაბალი მშვილდი ჩამოკიდა - თითქმის მიწამდე - და გამტეხი ხმით წარმოთქვა სანუკვარი სიტყვები:

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ,

ბნელ დუნდულში

სადაც გაზაფხული იბადება, -

ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია

ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს.

იღებს მშვენიერ საგანძურს!

სანამ ბოლო სიტყვის წარმოთქმას მოასწრებდა, როგორც ვიღაცის წვრილი, ხმოვანი, ბროლისავით ხმა გაისმა:

გამარჯობა, პიტერ მუნკ!

და სწორედ იმ მომენტში, ძველი ნაძვის ფესვების ქვეშ, მან დაინახა პაწაწინა მოხუცი შავ ხალათში, წითელ წინდებში, თავზე დიდი წვეტიანი ქუდით. მოხუცმა კეთილგანწყობილი შეხედა პეტრეს და მოფერა მის პატარა წვერს, ისე მსუბუქ, თითქოს ძროხისგან გაკეთებული. მას პირში ცისფერი მინის მილი ჰქონდა და დროდადრო ადიდებდა მას და კვამლის სქელ ნაწილებს ათავისუფლებდა.

ქედმაღლობის შეწყვეტის გარეშე, პეტრე ავიდა და, მისდა გასაკვირად, დაინახა, რომ მოხუცს მთელი ტანსაცმელი: ქაფტანი, შარვალი, ქუდი, ფეხსაცმელი - ყველაფერი ფერადი მინისგან იყო დამზადებული, მაგრამ მხოლოდ ეს ჭიქა იყო ძალიან. რბილი, თითქოს ჯერ არ გაციებულა დნობის შემდეგ.

- როგორც ჩანს, იმ უხეშმა მიშელმა ძალიან შეგაშინა, - თქვა მოხუცმა. ”მაგრამ მე მას კარგი გაკვეთილი ვასწავლე და მისი ცნობილი კაუჭიც კი წავართვი მას.

- გმადლობთ, მისტერ შუშის კაცი, - თქვა პიტერმა. ”მე ნამდვილად შემეშინდა. და შენ, არა, იყავი ის პატივსაცემი კაპერკაელი, რომელიც გველს ურტყამდა? Შენ გადაარჩინე ჩემი სიცოცხლე! შენს გარეშე დავკარგავდი. მაგრამ, თუ ასეთი კეთილი ხარ ჩემს მიმართ, მომეხმარე კიდევ ერთ რამეში. ნახშირის მაღაროელი ღარიბი ვარ და ცხოვრება ძალიან მიჭირს. შენ თვითონ გესმის, რომ თუ დილიდან საღამომდე ნახშირის ორმოსთან იჯდები, შორს არ წახვალ. და მე ჯერ კიდევ ახალგაზრდა ვარ, მინდა ვიცოდე რაღაც უკეთესი ცხოვრებაში. აი, მე ვუყურებ სხვებს - ყველა ადამიანი ჰგავს ხალხს, მათ პატივს სცემენ, პატივს სცემენ და სიმდიდრეს... აიღეთ, მაგალითად, ეზეკიელ ტოლსტოი ან ვილმ ლამაზმანი, ცეკვების მეფე - მათ აქვთ ფული, როგორც ჩალა! ..

- პეტრე, - მკაცრად შეაწყვეტინა მას შუშის კაცმა და, მილის დაბერვით, კვამლის სქელი ღრუბელი ააფეთქეს, - არასოდეს მელაპარაკო ამ ხალხზე. და ნუ იფიქრებთ მათზე. ახლა გეჩვენებათ, რომ მათზე ბედნიერი არავინ იქნება მთელ მსოფლიოში, მაგრამ გავა ერთი-ორი წელი და დაინახავთ, რომ მსოფლიოში უბედური არავინაა. და კიდევ გეტყვით: ნუ შეურაცხყოფთ თქვენს ხელობას. მამაშენი და ბაბუა ყველაზე პატივსაცემი ხალხი იყვნენ და ნახშირის მაღაროელები იყვნენ. პიტერ მუნკ, არ მინდა ვიფიქრო, რომ შენმა უსაქმურობის სიყვარულმა და იოლი ფულმა მომიყვანა.

ამის თქმისას შუშის კაცმა პეტრეს პირდაპირ თვალებში შეხედა.

პიტერი გაწითლდა.

- არა, არა, - ჩაილაპარაკა მან, - მე თვითონ ვიცი, რომ სიზარმაცე არის ყველა მანკიერებისა და ყველა ამგვარის დედა. მაგრამ მართლა ჩემი ბრალია, რომ ჩემი ვაჭრობა არ არის ჩემი სურვილი? მე მზად ვარ ვიყო მომინანქარი, საათის მწარმოებელი, შენადნობი - ყველაფერი, გარდა ნახშირის მომპოვებელი.

- უცნაური ხალხი ხართ - ხალხო! თქვა შუშის კაცმა და გაიღიმა. - ყოველთვის უკმაყოფილო, რაც არის. შენ რომ მინანქარი ყოფილიყავი, გინდოდა გამხდარიყავი, რომ იყო ჭიქურა. კარგი, დაე, შენი გზა იყოს. თუ დამპირდები პატიოსნად მუშაობას, სიზარმაცის გარეშე, დაგეხმარები. ასეთი ჩვეულება მაქვს: ვასრულებ ყველას, ვინც კვირას შუადღის თორმეტიდან ორ საათამდეა დაბადებული და ვინც მიპოვის, სამ სურვილს ვასრულებ. მე ვასრულებ ორ სურვილს, როგორიც არ უნდა იყოს ისინი, თუნდაც ყველაზე სულელური. მაგრამ მესამე სურვილი ახდება მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ ღირს. კარგი, პიტერ მუნკი, კარგად დაფიქრდი და მითხარი რა გინდა.

მაგრამ პეტრემ არ დააყოვნა. მან სიხარულისგან ქუდი ასწია და დაიყვირა:

- გაუმარჯოს შუშის კაცს, ტყის სულებს შორის ყველაზე კეთილს და ძლევამოსილს!.. თუ შენ, ტყის ყველაზე ბრძენ მბრძანებელო, ძალიან გინდა ჩემი გახარება, ჩემი გულის ყველაზე სანუკვარ სურვილს გეტყვი. პირველ რიგში, მე მინდა რომ თავად მოცეკვავე მეფეზე უკეთ ვიცეკვო და ყოველთვის იმდენი ფული მქონდეს ჯიბეში, რამდენიც თავად ეზეკიელ ტოლსტოის აქვს, როცა აზარტული თამაშების მაგიდასთან ჯდება...

- Გიჟი! თქვა შუშის კაცმა წარბებშეჭმუხნული. "რამე უფრო ჭკვიანურად ვერ მოიფიქრე?" აბა, თავად განსაჯეთ: რა გამოგადგებათ თქვენ და თქვენს საწყალ დედას, თუ ისწავლით სხვადასხვა მუხლების ამოგდებას და ფეხების დარტყმას, როგორც იმ ზარმაცი ვილმს? და რა სარგებლობა მოაქვს ფულს აზარტული თამაშების მაგიდასთან რომ დატოვებ, როგორც იმ თაღლითი ეზეკიელ მსუქანი? შენ საკუთარ ბედნიერებას ანადგურებ, პიტერ მუნკ. მაგრამ თქვენ არ შეგიძლიათ უკან დაიხიოთ ნათქვამი - თქვენი სურვილი შესრულდება. მითხარი, კიდევ რა გინდა? მაგრამ შეხედე, ამჯერად იყავი უფრო ჭკვიანი!

გაიფიქრა პეტრემ. შუბლი შეიჭმუხნა და კარგა ხანს ეფერებოდა თავის უკანა მხარეს, ცდილობდა რაიმე ჭკვიანურად მოეფიქრებინა და ბოლოს თქვა:

„მინდა ვიყო საუკეთესო და უდიდესი მინის ქარხნის მფლობელი შავ ტყეში. და, რა თქმა უნდა, ფული მჭირდება, რომ ის ამოქმედდეს.

- და ეს ყველაფერი? ჰკითხა შუშის კაცმა და პეტრეს ეძებდა. - Სულ ეს არის? კარგად დაფიქრდი, კიდევ რა გჭირდება?

- კარგი, თუ წინააღმდეგი არ ხარ, შენს მეორე სურვილს დაუმატე კიდევ ორიოდე ცხენი და ეტლი! Ეს საკმარისია...

- სულელი კაცი ხარ, პიტერ მუნკ! წამოიძახა შუშის კაცმა და გაბრაზებულმა ესროლა თავისი შუშის მილი ისე, რომ ნაძვის ღეროს დაეჯახა და ნამტვრევებად დაიმსხვრა. - „ცხენები, ეტლი“!.. გონება-მიზეზი გჭირდება, გესმის? გონება-მიზეზი, არა ცხენები და ეტლი. დიახ, ბოლოს და ბოლოს, თქვენი მეორე სურვილი უფრო ჭკვიანია, ვიდრე პირველი. მინის ქარხანა ღირებული ბიზნესია. თუ ჭკვიანურად მართავ, გეყოლება ცხენები და ეტლი და ყველაფერი გექნება.

- კარგი, კიდევ ერთი სურვილი მაქვს, - თქვა პეტრემ, - და შემიძლია ჩემს თავს გონიერება ვუსურვო, თუ ეს ასეა საჭირო, როგორც შენ ამბობ.

"მოიცადე, შეინახე შენი მესამე სურვილი წვიმიანი დღისთვის." ვინ იცის კიდევ რა გელით წინ! ახლა წადი სახლში. დიახ, დაიწყეთ ეს, ”- თქვა შუშის კაცმა და ჯიბიდან ფულით სავსე ჩანთა ამოიღო. „აქ ზუსტად ორი ათასი გილდერია. სამი დღის წინ გარდაიცვალა მოხუცი ვინკფრიცი, დიდი მინის ქარხნის მფლობელი. შესთავაზეთ ეს ფული მის ქვრივს და ის სიამოვნებით მოგყიდით თავის ქარხანას. მაგრამ გახსოვდეთ: შრომა კვებავს მხოლოდ მათ, ვისაც უყვარს მუშაობა. დიახ, ნუ გაერთობით ეზეკიელ ტოლსტოის და ნაკლებად ხშირად წადით ტავერნაში. ეს არ გამოიწვევს სიკეთეს. აბა, ნახვამდის. დროდადრო მოგმართავ რჩევით დასახმარებლად, როცა გონების მიზეზი არ გაქვს.

ამ სიტყვებით პატარა კაცმა ჯიბიდან ამოიღო ახალი მილი, რომელიც საუკეთესო ყინვაგამძლე მინისგან იყო დამზადებული და ნაძვის მშრალი ნემსებით ჩაასო.

მერე, ციყვივით პატარა, ბასრი კბილებით ძლიერად უკბინა, მეორე ჯიბიდან უზარმაზარი გამადიდებელი შუშა ამოიღო, მზის სხივი დაიჭირა და სიგარეტს მოუკიდა.

შუშის ჭიქიდან მსუბუქი კვამლი ამოვარდა. პიტერს მზისგან გამთბარი ფისის, ნაძვის ახალი ყლორტების, თაფლისა და რატომღაც საუკეთესო ჰოლანდიური თამბაქოს სუნი ასდიოდა. კვამლი სულ უფრო და უფრო სქელდებოდა და ბოლოს მთელ ღრუბლად იქცა, რომელიც ტრიალებდა და იხვევდა ნაძვის თხემებში ნელ-ნელა დნება. და შუშის კაცი მასთან ერთად გაუჩინარდა.

პეტრე დიდხანს იდგა ბებერ ნაძვის წინ, თვალებს ასხამდა და სქელ, თითქმის შავ ნემსებს ათვალიერებდა, მაგრამ არავინ დაინახა. ყოველი შემთხვევისთვის, დიდ ხეს თავი დაუქნია და სახლში წავიდა.

მან თავისი მოხუცი დედა ცრემლებითა და შფოთით იპოვა. საწყალ ქალს ეგონა, რომ მისი პეტრე ჯარისკაცებთან მიიყვანეს და მალე მისი ნახვა არ მოუწევდა.

რა გაუხარდა, როცა შვილი სახლში დაბრუნდა და თანაც ფულით სავსე საფულით! პეტრეს არ უთქვამს დედას იმის შესახებ, თუ რა მოხდა მას სინამდვილეში. მან თქვა, რომ ქალაქში კარგი მეგობარი გაიცნო, რომელმაც მასსეს ორი ათასი გულდერი, რათა პეტრეს შუშის ბიზნესი დაეწყო.

პეტრეს დედა მთელი ცხოვრება ქვანახშირის მაღაროში ცხოვრობდა და მიჩვეული იყო ირგვლივ ყველაფერი ჭვარტლიდან შავად ეჩვენებინა, როგორც წისქვილის ცოლი ეჩვევა ირგვლივ ყველაფერს ფქვილისგან თეთრად ხედავს. ასე რომ, თავიდან ის არ იყო ძალიან ბედნიერი მომავალი ცვლილების გამო. მაგრამ საბოლოოდ, ის თავად ოცნებობდა ახალ, კარგად გამოკვებავ და მშვიდ ცხოვრებაზე.

”დიახ, რასაც ამბობთ,” გაიფიქრა მან, ”უფრო საპატიოა იყო მინის მწარმოებლის დედა, ვიდრე უბრალო ქვანახშირის მაღაროელის დედა. მეზობლები გრეტა და ბეტა ახლა მე არ ვარგა. ეკლესიაში კი ამიერიდან კედელთან კი არ ვიჯდები, სადაც არავინ დამინახავს, ​​არამედ წინა სკამებზე, ბურგომპატრონის ცოლის, მოძღვრის დედისა და მოსამართლის მამიდის გვერდით...“

მეორე დღეს პეტრე გამთენიისას მოხუცი ვინკფრიცის ქვრივთან წავიდა.

ისინი სწრაფად შეეგუნენ და ქარხანა ყველა მუშაკთან ერთად ახალ მფლობელს გადაეცა.

თავიდან პიტერს ძალიან მოსწონდა მინის ნამუშევარი.

მთელ დღეებს, დილიდან საღამომდე, თავის ქარხანაში ატარებდა. ის მოვიდოდა, არ ჩქარობდა, და ხელებით ზურგს უკან, როგორც მოხუცი ვინკფრიცი აკეთებდა, უმთავრესად მიაბიჯებდა თავის ნივთებს, ათვალიერებდა ყველა კუთხეს და აკეთებდა კომენტარს ჯერ ერთ მუშაკს, შემდეგ მეორეს. არ გაუგია, როგორ იცინოდნენ მის ზურგს უკან მუშები გამოუცდელი მეპატრონის რჩევაზე.

პეტრეს საყვარელი რამ იყო შუშის ქარხნების მუშაობის ყურება. ხანდახან თვითონ იღებდა გრძელ მილს და რბილი, თბილი მასიდან უბერავდა ჭურჭლის მუწუკებს ან რაიმე რთულ ფიგურას.

მაგრამ მალე დაიღალა ამ ყველაფრისგან. მან დაიწყო ქარხანაში მოსვლა მხოლოდ ერთი საათით, შემდეგ ყოველ მეორე დღეს, ყოველ ორში და ბოლოს არა უმეტეს კვირაში ერთხელ.

მუშები ძალიან ბედნიერები იყვნენ და გააკეთეს ის, რაც სურდათ. ერთი სიტყვით, ქარხანაში წესრიგი არ იყო. ყველაფერი თავდაყირა დადგა.

და ეს ყველაფერი იმით დაიწყო, რომ პიტერმა თავის თავში აიღო ტავერნაში შესახედაობა.

ის იქ ქარხნის შეძენის შემდეგ პირველივე კვირას წავიდა.

ტავერნა მხიარული იყო. უკრავდა მუსიკა და შუა დარბაზში, ყველა შეკრებილის გასაკვირად, ცეკვების მეფე ვილმ სიმპათიური ცეკვავდა.

და ლუდის ფინჯნის წინ ეზეკიელ ტოლსტოი იჯდა და კამათელს თამაშობდა, მაგიდაზე მყარ მონეტებს უყურებდა.

პიტერმა სასწრაფოდ ჩაიდო ჯიბეში, რათა დაენახა, შეასრულა თუ არა მინის კაცმა სიტყვა. Დიახ, გავაკეთე! მისი ჯიბეები სავსე იყო ვერცხლით და ოქროთი.

”კარგი, ეს ასეა და მან არ მიმატოვა ცეკვა”, - გაიფიქრა პიტერმა.

და როგორც კი მუსიკამ ახალი ცეკვის დაკვრა დაიწყო, მან აიყვანა გოგონა და შეუერთდა მას ვილმ ლამაზმანის წინააღმდეგ.

ისე, ეს იყო ცეკვა! ვილმმა გადახტა სამი მეოთხედი, პიტერი - ოთხი მეოთხედი, ვილმმა მოტრიალდა და პიტერმა ბორბალი მოატრიალა, ვილმმა ფეხებზე თაღოვანი პრეცელი და პიტერმა საცობიანი ხრახნი დაატრია.

მას შემდეგ რაც ეს სასტუმრო იდგა, არავის მსგავსი არაფერი უნახავს.

მათ შესძახეს პეტრეს „ჰურა!“ და ერთხმად გამოაცხადეს იგი ცეკვის ყველა მეფის მეფედ.

როდესაც ტავერნის ყველა პატრონმა შეიტყო, რომ პიტერმა ახლახან იყიდა მინის ქარხანა, როდესაც შეამჩნიეს, რომ ყოველ ჯერზე, როცა მუსიკოსებს ცეკვაში ჩაუვლიდა, ოქროს მონეტას უყრიდა მათ, საერთო სიურპრიზს დასასრული არ ჰქონდა.

ზოგი ამბობდა, რომ მან ტყეში იპოვა განძი, ზოგმა მემკვიდრეობა მიიღო, მაგრამ ყველა თანხმდებოდა, რომ პიტერ მუნკი ყველაზე ლამაზი ბიჭი იყო მთელ ტერიტორიაზე.

სიამოვნებით იცეკვა, პეტრე ეზეკიელ ტოლსტოის გვერდით დაჯდა და ნებაყოფლობით წამოვიდა მასთან ერთი-ორი თამაში ეთამაშა. მაშინვე დადო ოცი გულდერი და მაშინვე წააგო. მაგრამ ეს მას სულაც არ აწუხებდა. როგორც კი ეზეკიელმა თავისი მოგება ჯიბეში ჩაიდო, პეტრემაც ზუსტად ოცი გულდერი დაამატა ჯიბეში.

ერთი სიტყვით, ყველაფერი ზუსტად ისე გამოვიდა, როგორც პიტერს სურდა. მას სურდა მუდამ იმდენი ფული ჰქონოდა ჯიბეში, რამდენიც ეზეკიელ მსუქანს და შუშის კაცმა მისი სურვილი შეასრულა. ამიტომ, რაც უფრო მეტი ფული გადადიოდა მისი ჯიბიდან მსუქანი ეზეკიელის ჯიბეში, მით მეტი ფული ხდებოდა მის ჯიბეში.

და რადგან ის ძალიან ცუდი მოთამაშე იყო და ყოველთვის მარცხდებოდა, გასაკვირი არ არის, რომ ის მუდმივად გამარჯვებულ მხარეზე იყო.

მას შემდეგ პიტერმა დაიწყო მთელი დღეების გატარება აზარტული თამაშების მაგიდასთან, როგორც დღესასწაულებზე, ასევე სამუშაო დღეებში.

ხალხი ისე შეეჩვია, რომ მას აღარ უწოდებდნენ ცეკვის ყველა მეფის მეფეს, არამედ უბრალოდ პეტრე მოთამაშეს.

მაგრამ მიუხედავად იმისა, რომ ის ახლა უგუნური ქეიფი იყო, მისი გული მაინც კეთილი იყო. ღარიბებს უანგარიშოდ ურიგებდა ფულს, ისევე როგორც სვამდა და უანგარიშოდ კარგავდა.

და უცებ პეტრემ გაკვირვებით შეამჩნია, რომ სულ უფრო ნაკლები ფული ჰქონდა. და გასაკვირი არაფერი იყო. მას შემდეგ, რაც მან ტავერნის მონახულება დაიწყო, მან მთლიანად მიატოვა მინის ბიზნესი და ახლა ქარხანამ მას არა შემოსავალი, არამედ ზარალი მოუტანა. მომხმარებლებმა შეწყვიტეს პიტერს მიმართვა და მალე მას მოუწია მთელი საქონლის ნახევარ ფასად მიყიდა მოხეტიალე ვაჭრებისთვის მხოლოდ იმისთვის, რომ გადაეხადა თავისი ბატონები და შეგირდები.

ერთ საღამოს პეტრე ტავერნიდან სახლში მიდიოდა. საკმაო რაოდენობით ღვინო დალია, მაგრამ ამჯერად ღვინომ სულაც არ გაამხიარულა.

იგი საშინლად ფიქრობდა თავის გარდაუვალ დანგრევაზე. და უცებ პეტრემ შენიშნა, რომ ვიღაც მიდიოდა მის გვერდით მოკლე, სწრაფი ნაბიჯებით. უკან გაიხედა და შუშის კაცი დაინახა.

- ოჰ, თქვენ ხართ ბატონო! კბილებში გამოსცრა პეტრემ. მოხვედი ჩემი უბედურებით აღტაცებაში? დიახ, სათქმელი არაფერია, გულუხვად დამაჯილდოვეთ!.. ასეთ პატრონს არ ვუსურვებ ჩემს მტერს! აბა, ახლა რა გინდა გავაკეთო? შეხედე, თავად გამგებელი მოვა და მთელ ჩემს ქონებას საჯარო აუქციონზე ვალებზე გაუშვებს. მართლაც, როცა ნახშირის მომპოვებელი ვიყავი, ნაკლები მწუხარება და საზრუნავი მქონდა...

”მაშ,” თქვა შუშის კაცმა, ”ასე!” ასე რომ, შენ გგონია, რომ მე ვარ დამნაშავე ყველა შენს უბედურებაში? და ჩემი აზრით, შენ თვითონ ხარ დამნაშავე, რომ ვერაფერს ღირებულს ისურვებ. იმისთვის, რომ გახდე მინის ბიზნესის ოსტატი, ჩემო ძვირფასო, პირველ რიგში უნდა იყო ინტელექტუალური ადამიანი და იცოდე უნარი. ადრეც გითხარი და ახლაც გეტყვი: ჭკუა გაკლია, პიტერ მუნკ, ჭკუა და ჭკუა!

- ჯერ კიდევ რა გონია!.. - წამოიძახა წყენისა და ბრაზისგან ჩახლეჩილმა პეტრემ. ”მე სხვაზე სულელი არ ვარ და ამას პრაქტიკაში დაგიმტკიცებ, ნაძვის გირჩო!”

ამ სიტყვებით პეტრემ შუშის კაცს საყელოში მოჰკიდა ხელი და მთელი ძალით დაუწყო ქნევა.

– ჰო, გესმის, ტყეების მბრძანებელო? მოდი, შეასრულე ჩემი მესამე სურვილი! რომ სწორედ ამ ადგილას იყოს ოქროთი, ახალი სახლი და... აი-აი!.. - დაუყვირა უცებ არასაკუთარი ხმით.

შუშის კაცი თითქოს ხელებში ააფეთქეს და კაშკაშა თეთრი ცეცხლით განათდა. მთელი მისი შუშის ტანსაცმელი აწითლდა და ცხელი, ეკლიანი ნაპერწკლები იფრქვეოდა ყველა მიმართულებით.

პეტრემ უნებურად გაშალა თითები და დამწვარი ხელი ჰაერში აიქნია.

სწორედ იმ მომენტში ყურში ჩაუვარდა მსუბუქი სიცილი, როგორც შუშის ჩხაკუნი - და ყველაფერი დუმდა.

შუშის კაცი წავიდა.

რამდენიმე დღის განმავლობაში პეტრე ვერ ივიწყებდა ამ უსიამოვნო შეხვედრას.

სიამოვნებით არ იფიქრებდა მასზე, მაგრამ შეშუპებული ხელი გამუდმებით ახსენებდა მის სისულელეს და უმადურობას.

მაგრამ ნელ-ნელა მისი ხელი განიკურნა და სული უკეთესად იგრძნო.

„ჩემი ქარხანა რომც გაყიდონ, - ამშვიდებდა თავს, - მსუქანი ეზეკიელი მაინც მეყოლება. სანამ მას ჯიბეში აქვს ფული და მე არ დავიკარგები.

ასეა, პიტერ მუნკ, მაგრამ თუ ეზეკიელს ფული არ აქვს, მერე რა? მაგრამ ეს პეტრეს გონებაშიც არ მოსვლია.

ამასობაში მოხდა ზუსტად ის, რაც არ განჭვრიტა და ერთ მშვენიერ დღეს მოხდა ძალიან უცნაური ამბავი, რომელიც არითმეტიკის კანონებით ვერ აიხსნება.

ერთ კვირას პეტრე, როგორც ყოველთვის, ტავერნაში მივიდა.

- საღამო მშვიდობისა, ბატონო, - თქვა მან კარიდან. "რა, მსუქანი ეზეკიელი უკვე აქ არის?"

„შემოდი, შედი, პეტრე“, თქვა თავად ეზეკიელმა. - ადგილი დაჯავშნილი გაქვს.

პეტრე მაგიდასთან მივიდა და ჯიბეში ხელი ჩაიყო, რომ ენახა, მსუქანი ეზეკიელი დამარცხებული იყო თუ გამარჯვებული. დიდი გამარჯვება აღმოჩნდა. პეტრეს შეეძლო ამის განსჯა საკუთარი კარგად სავსე ჯიბიდან.

ის დაჯდა მოთამაშეებთან და ასე გაატარა დრო საღამომდე, ახლა მოიგო თამაში, ახლა წააგო. მაგრამ რამდენიც არ უნდა დაკარგა, ჯიბეში ფული არ იკლო, რადგან ეზეკიელ ტოლსტოის ყოველთვის გაუმართლა.

როცა გარეთ დაბნელდა, მოთამაშეებმა სათითაოდ დაიწყეს სახლში წასვლა. მსუქანი ეზეკიელიც ადგა. მაგრამ პეტრემ ისე დაარწმუნა, რომ დარჩენილიყო და კიდევ ერთი ან ორი თამაში ეთამაშა, რომ საბოლოოდ დათანხმდა.

- ძალიან კარგი, - თქვა ეზეკიელმა. ”მაგრამ ჯერ ჩემს ფულს დავთვლი. დავყაროთ კამათელი. ფსონი ხუთი გულდერია. აზრი არ აქვს ნაკლებს: ბავშვის თამაში!.. - საფულე ამოიღო და ფულის თვლა დაიწყო. ზუსტად ასი გულდერი! თქვა მან და საფულე ჯიბეში ჩაიდო.

ახლა პეტრემ იცოდა, რამდენი ფული ჰქონდა: ზუსტად ასი გულდერი. და დათვლა არ მომიწია.

და ასე დაიწყო თამაში. ეზეკიელმა კამათელი პირველმა ჩააგდო - რვა ქულა! პეტრემ კამათელი ესროლა - ათი ქულა!

ასეც მოხდა: რამდენჯერაც არ უნდა ესროლა კამათელი ეზეკიელ მსუქანმა, პეტრეს ყოველთვის ზუსტად ორი ქულა მეტი ჰქონდა.

ბოლოს მსუქანმა კაცმა თავისი ბოლო ხუთი გილდერი მაგიდაზე დადო.

- კარგი, კიდევ გადააგდე! იყვირა მან. „მაგრამ იცოდე ეს, მე არ დავნებდები, თუნდაც ახლა დავმარცხდე. თქვენ მასესხებთ რამდენიმე მონეტას თქვენი მოგებიდან. წესიერი ადამიანი ყოველთვის ეხმარება მეგობარს გაჭირვებაში.

- ჰო, რა არის სალაპარაკო! თქვა პეტრემ. ჩემი საფულე ყოველთვის თქვენს სამსახურშია.

მსუქანმა ეზეკიელმა ძვლები შეარხია და მაგიდაზე დააგდო.

- თხუთმეტი! - მან თქვა. — ახლა ვნახოთ, რა გაქვთ.

პეტრემ კამათელი ისე დაყარა, რომ არ შეუხედავს.

- Მე ავიღე! ჩვიდმეტი!.. - დაიყვირა და სიამოვნებისგან ჩაიცინა კიდეც.

სწორედ ამ დროს მის უკან გაისმა ჩახლეჩილი, უხეში ხმა:

ეს იყო შენი ბოლო თამაში!

პეტრემ შეშინებულმა მიმოიხედა ირგვლივ და დაინახა თავისი სკამის უკან ჰოლანდიელი მიჩიელ უზარმაზარი ფიგურა. ვერ გაბედა გადაადგილება, პიტერი ადგილზე გაიყინა.

მაგრამ მსუქანი ეზეკიელი ვერავინ და ვერაფერი დაინახა.

"მომეცი ათი გილდერი და ჩვენ გავაგრძელებთ თამაშს!" თქვა მან მოუთმენლად.

პეტრემ ჯიბეში ხელი ისე ჩაიდო, თითქოს სიზმარში იყო. ცარიელი! მან სხვა ჯიბეში ჩაიძირა - და მეტი არ არის.

ვერაფერი გაიგო, პეტრემ ორივე ჯიბე შეაბრუნა, მაგრამ მათში უმცირესი მონეტაც კი ვერ იპოვა.

მერე საშინლად გაახსენდა პირველი სურვილი. დაწყევლილმა შუშის კაცმა სიტყვა ბოლომდე შეასრულა: პეტრეს უნდოდა, რომ მას იმდენი ფული ჰქონოდა, რამდენიც ეზეკიელ ტოლსტოის ჰქონდა ჯიბეში, აქ კი ეზეკიელ ტოლსტოის ერთი გროშიც არ ქონდა, პეტრეს კი ზუსტად იგივე თანხა ჰქონდა ჯიბეში!

სასტუმროს პატრონმა და ეზეკიელ მსუქანმა თვალებგაფართოებულმა შეხედეს პეტრეს. ვერანაირად ვერ გაიგეს, რა გააკეთა მან მოგებული ფულით. და რადგან პეტრემ ვერაფერი უპასუხა მათ ყველა კითხვაზე, მათ გადაწყვიტეს, რომ მას უბრალოდ არ სურდა სასტუმროს მეპატრონის გადახდა და ეშინოდა ეზეკიელ ტოლსტოის ვალის დაჯერება.

ამან ისინი ისე გააბრაზა, რომ ორივენი თავს დაესხნენ პეტრეს, სცემეს, გამოგლიჯეს ქაფტანი და კარიდან გააგდეს.

ცაზე არც ერთი ვარსკვლავი არ ჩანდა, როცა პეტრე თავისი სახლისკენ აიღო გეზი.

სიბნელე ისეთი იყო, რომ თვალიც კი ამოიჭრა, მაგრამ მის გვერდით რაღაც უზარმაზარი ფიგურა დაინახა, რომელიც სიბნელეზე უფრო ბნელი იყო.

- კარგი, პიტერ მუნკ, შენი სიმღერა მღერის! -თქვა ნაცნობმა ხმით. „ახლა ხედავთ, როგორია მათთვის, ვისაც არ სურს ჩემი რჩევის მოსმენა. და ეს მისივე ბრალია! თავისუფლად იყავით ამ ძუნწი მოხუცთან, ამ საწყალ შუშის ფლაკონთან!.. ჰოდა, ჯერ ყველაფერი არ არის დაკარგული. მე არ ვარ შურისმაძიებელი. მისმინე, ხვალ მთელი დღე ჩემს მთაზე ვიქნები. მოდი და დამირეკე არ მოინანიო!

პეტრეს გული გაუცივდა, როცა მიხვდა, ვინ ელაპარაკებოდა. მიშელ გიგანტი! ისევ მიშელ გიგანტი!.. თავჩაღუნული პეტრე გაიქცა, არ იცოდა სად.

როდესაც ორშაბათს დილით პეტრე მივიდა მინის ქარხანაში, იქ დაუპატიჟებელი სტუმრები დახვდა - ოლქის უფროსი და სამი მოსამართლე.

უფროსმა თავაზიანად მიესალმა პეტრეს, ჰკითხა, კარგად ეძინა თუ არა და როგორია მისი ჯანმრთელობა, შემდეგ კი ჯიბიდან ამოიღო გრძელი სია, რომელშიც ეწერა ყველას სახელები, ვისაც პეტრეს ფული ემართა.

”თქვენ აპირებთ თუ არა გადაიხადოთ ყველა ეს ხალხი, სერ?” ჰკითხა უფროსმა და მკაცრად შეხედა პეტერს. "თუ წახვალ, გთხოვ, იჩქარე." ბევრი დრო არ მაქვს და ციხეში სამი საათია.

პეტრეს უნდა ეღიარებინა, რომ გადასახდელი არაფერი ჰქონდა და მოსამართლეებმა დიდი დისკუსიის გარეშე დაიწყეს მისი ქონების ინვენტარიზაცია.

მათ აღწერეს სახლი და მინაშენები, ქარხანა და თავლა, ეტლი და ცხენები. აღწერეს შუშის ჭურჭელი, რომელიც საკუჭნაოებში იდგა და ცოცხები, რომლითაც ეზოს წმენდდნენ... ერთი სიტყვით, ყველაფერი, ყველაფერი, რაც მათ უბრალოდ მოჰკრა თვალი.

სანამ ეზოში დადიოდნენ, ყველაფერს იკვლევდნენ, ყველაფერს გრძნობდნენ და აფასებდნენ, პეტრე განზე იდგა და უსტვენდა და ცდილობდა ეჩვენებინა, რომ ეს სულაც არ აწუხებდა. და უცებ მის ყურში გაისმა მიშელის სიტყვები: ”აბა, პიტერ მუნკ, შენი სიმღერა მღერის! ..”

გული აუჩქარდა და სისხლმა ტაძრებში ფეთქვა.

”მაგრამ ეს არც ისე შორს არის ნაძვის მთასთან, უფრო ახლოს, ვიდრე ციხესთან”, - გაიფიქრა მან. "თუ პატარას დახმარება არ სურდა, წავალ და დიდს ვკითხავ..."

და ისე რომ არ დალოდებია მოსამართლეების საქმის დასრულებას, მალულად გავიდა ჭიშკარიდან და სირბილით შევარდა ტყეში.

ის სწრაფად დარბოდა - უფრო სწრაფად, ვიდრე კურდღელი ძაღლებისგან - და თვითონაც ვერ შეამჩნია, როგორ აღმოჩნდა ნაძვის მთის წვერზე.

როდესაც მან გაიარა ძველ დიდ ნაძვს, რომლის ქვეშაც პირველად ელაპარაკა შუშის კაცს, მოეჩვენა, რომ რაღაც უხილავი ხელები ცდილობდნენ მის დაჭერას და დაჭერას. მაგრამ ის გათავისუფლდა და დაუფიქრებლად გაიქცა ...

აქ არის თხრილი, რომლის მიღმა იწყება მიშელ გიგანტის ქონება! ..

ერთი ნახტომით პეტრე მეორე მხარეს გადახტა და ძლივს ამოისუნთქა და დაიყვირა:

- მისტერ მიშელ! მიხელ გიგანტი! .. და სანამ ექო მოასწრო მის ძახილზე პასუხის გაცემას, მის წინაშე ნაცნობი საშინელი ფიგურა გამოჩნდა, თითქოს მიწის ქვეშიდან - თითქმის ფიჭვივით მაღალი, ჯომარდობის ტანისამოსით. მხარზე უზარმაზარი კაკალი... ზარზე მივიდა გიგანტი მიხელი.

- ჰო, აქ არის! თქვა მან სიცილით. ”კარგი, მთლიანად გაგიშლი?” კანი ისევ ხელუხლებელია, ან იქნებ ის კანიც გამოგლიჯა და ვალებისთვის გაყიდეს? დიახ, სავსე, სავსე, არ ინერვიულოთ! ჯობია ჩემთან მოხვიდეთ, დავილაპარაკოთ... იქნებ შევთანხმდეთ...

და საჟენი ნაბიჯებით მიდიოდა აღმართზე ვიწრო ქვის ბილიკზე.

„მოდით შევთანხმდეთ?...“ გაიფიქრა პეტრემ და ცდილობდა მასთან დარჩენას. რა სურს მას ჩემგან? ბოლოს და ბოლოს, თვითონაც იცის, რომ სულისთვის ერთი გროშიც არ მაქვს... თავისთვის მამუშავებს თუ რა?

ტყის ბილიკი უფრო და უფრო ციცაბო ხდებოდა და ბოლოს გაწყდა. ღრმა ბნელი ხეობის წინ აღმოჩნდნენ.

მიშელ გიგანტმა უყოყმანოდ ჩაირბინა ციცაბო კლდეზე, თითქოს ეს ნაზი კიბე ყოფილიყო. და პეტრე კიდეზე გაჩერდა, შიშით იყურებოდა ქვემოდან და არ ესმოდა რა უნდა გაეკეთებინა. ხეობა იმდენად ღრმა იყო, რომ ზემოდან მიშელ გიგანტსაც კი პატარა ჩანდა, შუშის კაცივით.

და უცებ - პიტერმა ძლივს დაუჯერა თვალებს - მიშელმა ზრდა დაიწყო. ის იზრდებოდა, იზრდებოდა, სანამ კიოლნის სამრეკლოს სიმაღლე არ გახდა. შემდეგ მან პეტრეს ხელი გაუწოდა კაუჭივით გრძელი, ხელი გაუწოდა, რომელიც ტავერნის მაგიდაზე დიდი იყო და სამგლოვიარო ზარივით აყვავებული ხმით თქვა:

-ხელზე დამიჯექი და თითს მაგრად მომიჭირე! ნუ გეშინია, არ დაეცემა!

შეშინებული პეტრე გიგანტს ხელზე დაადგა და ცერა ცერა თითი დაუჭირა. გიგანტმა ნელ-ნელა ხელის დაწევა დაიწყო და რაც უფრო ქვევით აწევდა, მით უფრო პატარა ხდებოდა.

როდესაც მან საბოლოოდ დაასვა პეტრე მიწაზე, ის კვლავ იგივე სიმაღლე იყო, როგორც ყოველთვის - კაცზე ბევრად მეტი, მაგრამ ფიჭვზე ოდნავ ნაკლები.

პეტრემ ირგვლივ მიმოიხედა. ხეობის ფსკერზე ზევით მსუბუქი იყო, მხოლოდ აქაური სინათლე იყო რაღაცნაირად უსულო - ცივი, მკვეთრი. თვალები ატკინა.

ირგვლივ არც ხე იყო, არც ბუჩქი, არც ყვავილი. ქვის პლატფორმაზე დიდი სახლი იდგა, ჩვეულებრივი სახლი არც უარესი და არც უკეთესი, ვიდრე ის, რომელშიც შავი ტყის მდიდარი ჯომარდები ცხოვრობენ, მხოლოდ უფრო დიდი, თორემ არაფერი განსაკუთრებული.

მიხელმა უხმოდ გააღო კარი და ოთახში შევიდნენ. აქ კი ყველაფერი სხვების მსგავსად იყო: ხის კედლის საათი - შავი ტყის მესაათეების ნამუშევარი - მოხატული კრამიტიანი ღუმელი, ფართო სკამები, ყველანაირი საყოფაცხოვრებო ჭურჭელი კედლების გასწვრივ თაროებზე.

მხოლოდ რატომღაც ჩანდა, რომ აქ არავინ ცხოვრობდა - ღუმელიდან ცივა, საათი დუმდა.

- კარგი, დაჯექი, მეგობარო, - თქვა მიშელმა. - ერთი ჭიქა ღვინო დავლიოთ.

ის სხვა ოთახში შევიდა და მალევე დაბრუნდა დიდი დოქით და ორი ჭურჭლით ჩამწკრივებული მინის ჭიქით - ზუსტად ისეთივე, როგორიც პეტრეს ქარხანაში იყო დამზადებული.

ღვინო დაისხა თავისთვის და სტუმრისთვის, დაიწყო ლაპარაკი ყველაფერზე, უცხო ქვეყნებზე, სადაც არაერთხელ იყო ნამყოფი, მშვენიერ ქალაქებსა და მდინარეებზე, ზღვების გადაკვეთაზე დიდ გემებზე, ბოლოს კი პეტრეს ამხელა პროვოცირება მოახდინა. რომ მას სურდა სიკვდილი თეთრი სინათლის გარშემო მოგზაურობისთვის და მის ყველა ცნობისმოყვარეობაზე დაკვირვებისთვის.

”დიახ, ეს არის ცხოვრება!” - თქვა მან. ”მაგრამ ჩვენ, სულელები, მთელი ცხოვრება ერთ ადგილას ვსხედვართ და ნაძვისა და ფიჭვის გარდა ვერაფერს ვხედავთ.

- კარგი, - თქვა მიხელმა გიგანტმა და ეშმაკურად მოჭუტა თვალები. - და არ ხარ დაჯავშნილი. შეგიძლიათ იმოგზაუროთ და ბიზნესის კეთება. ყველაფერი შესაძლებელია - თუ საკმარისი სიმამაცე, სიმტკიცე, საღი აზრი... სულელი გული თუ არ ერევა!.. და როგორ ერევა, ჯანდაბა! და გული უცებ შეგიკანკალდება, ფეთქვას და წიწილა ხარ. ყოველგვარი მიზეზის გარეშე. და თუ ვინმე გაწყენინებს და თუნდაც უმიზეზოდ? ეტყობა საფიქრალი არაფერია, მაგრამ გული გტკივა, გტკივა... აბა, შენ თვითონ მითხარი: წუხელ მატყუარა რომ დაგიძახეს და ტავერნიდან გაგაგდეს, თავი გტკივა თუ რა? და როცა მსაჯებმა აღწერეს შენი ქარხანა და სახლი, კუჭი გტკივა? აბა, პირდაპირ მითხარი, რა გჭირს?

- გული, - თქვა პეტრემ.

და, თითქოს მის სიტყვებს ადასტურებდა, გული შეშფოთებული მკერდში ეწეოდა და ხშირად, ხშირად უცემდა.

- დიახ, - თქვა მიშელ გიგანტმა და თავი დაუქნია. „ვიღაცამ მითხრა, სანამ ფული გქონდა, არ იშურებდი ყველანაირ მათხოვარს და მათხოვარს. Ეს მართალია?

- მართალია, - ჩურჩულით თქვა პეტრემ. მიშელმა თავი დაუქნია.

- დიახ, - გაიმეორა მან ისევ. "მითხარი, რატომ გააკეთე ეს?" რა კარგია ეს შენთვის? რა მიიღეთ თქვენი ფულისთვის? ყოველივე საუკეთესოს და ჯანმრთელობას გისურვებთ! მერე რა, ამით უფრო ჯანმრთელი გახდი? დიახ, ამ გადაყრილი თანხის ნახევარი საკმარისი იქნებოდა კარგი ექიმის გვერდით შესანარჩუნებლად. და ეს ბევრად უფრო სასარგებლო იქნება თქვენი ჯანმრთელობისთვის, ვიდრე ყველა სურვილი ერთად. იცოდი? იცოდა. რამ გაიძულებდა ჯიბეში ხელი ჩაგედო ყოველთვის, როცა რომელიმე ბინძური მათხოვარი თავის დაქუცმაცებულ ქუდს გთავაზობდა? გული, ისევ გული, არა თვალები, არც ენა, არც მკლავები და არც ფეხები. შენ, როგორც იტყვიან, ყველაფერი გულთან ახლოს მიიტანე.

მაგრამ როგორ შეგიძლიათ დარწმუნდეთ, რომ ეს არ მოხდება? ჰკითხა პეტრემ. - გულს ვერ უბრძანებ!.. ახლა კი - ძალიან მინდა, კანკალი და ტკივილი შეწყვიტოს. და კანკალებს და მტკივა.

მიშელს გაეცინა.

- Რა თქმა უნდა! - მან თქვა. "სად შეგიძლია გაუმკლავდე მას?" უფრო ძლიერი ადამიანები და ისინი ვერ უმკლავდებიან მის ყველა ახირებას და უცნაურობას. იცი რა ძმაო ჯობია მომეცი. ნახეთ, როგორ გავუმკლავდები მას.

- Რა? პიტერმა შეშინებულმა იყვირა. -გული მოგცემ?..მაგრამ ადგილზე მოვკვდები. არა, არა, არავითარ შემთხვევაში!

- ცარიელი! - თქვა მიშელმა. „ანუ ერთ-ერთმა თქვენმა ბატონმა ქირურგმა რომ ჩაიგდოს თავში თქვენი გულის ამოღების მიზნით, მაშინ, რა თქმა უნდა, ერთი წუთიც არ იცოცხლებდით. ისე, მე განსხვავებული ვარ. და იქნები ცოცხალი და ჯანმრთელი, როგორც არასდროს. დიახ, მოდი აქ, შენი თვალით შეხედე... შენ თვითონ ნახავ, რომ არაფრის შეშინება არ არის.

ადგა, გვერდით ოთახის კარი გააღო და პეტრეს ხელით ანიშნა:

-შედი, მეგობარო, ნუ გეშინია! აქ არის რაღაც სანახავი.

პეტრემ გადალახა ზღურბლი და უნებურად გაჩერდა, თვალებს ვერ დაუჯერა.

გული ისე ძლიერად ჩაეკრა მკერდში, რომ ძლივს ამოისუნთქა.

ხის გრძელ თაროებზე კედლების გასწვრივ იდგა მინის ქილების რიგები, რომლებიც ბოლომდე იყო სავსე რაღაც გამჭვირვალე სითხით.

და თითოეულ ქილაში იყო ადამიანის გული. ეტიკეტზე, მინაზე მიწებებული, ეწერა იმ ადამიანის სახელი და მეტსახელი, ვის მკერდზეც სცემდა.

პიტერი ნელა დადიოდა თაროების გასწვრივ და ეტიკეტს კითხულობდა. ერთზე ეწერა: "მაზრის უფროსის გული", მეორეზე - "მთავარ მეტყევეს გული". მესამეზე, უბრალოდ - "ეზეკიელ მსუქანი", მეხუთეზე - "ცეკვების მეფე".

ერთი სიტყვით, მთელ რეგიონში ბევრი გული და ბევრი საპატივცემულო სახელია ცნობილი.

- ხედავ, - თქვა მიხელმა გიგანტმა, - არც ერთი ასეთი გული აღარ იკუმშება არც შიშისგან და არც მწუხარებისგან. მათმა ყოფილმა მფლობელებმა ერთხელ და სამუდამოდ მოიშორეს საზრუნავი, შფოთვა, გულის დეფექტები და თავს მშვენივრად გრძნობენ მას შემდეგ, რაც გამოასახლეს მოუსვენარი ბინადარი მკერდიდან.

– დიახ, მაგრამ რა აქვთ ახლა გულის ნაცვლად მკერდში? უცქერდა პეტრე, რომლის თავი ტრიალებდა ყველაფრისგან, რაც ნახა და მოისმინა.

- ესე იგი, - მშვიდად უპასუხა მიშელმა. უჯრა გახსნა და ქვის გული ამოაძვრინა.

- ეს? სუნთქვაშეკრულმა ჰკითხა პეტრემ და ზურგზე ცივი კანკალი გადაურბინა. – მარმარილოს გული?.. მაგრამ მკერდში ძალიან ცივი უნდა იყოს, არა?

- რა თქმა უნდა, ცოტა ცივა, - თქვა მიხელმა, - მაგრამ ძალიან სასიამოვნო სიგრილეა. და რატომ, სინამდვილეში, გული აუცილებლად უნდა იყოს ცხელი? ზამთარში, როცა ცივა, ალუბლის ლიქიორი ბევრად უკეთ ათბობს, ვიდრე ყველაზე თბილი გული. ზაფხულში კი, როცა უკვე დაბნეულია და ცხელა, არ დაიჯერებთ, რამდენად ლამაზად აახალგაზრდავებს ასეთი მარმარილოს გული. და რაც მთავარია, ის არ მოგცემს შენში არც შიშისგან, არც შფოთვისგან და არც სულელური სიბრალულისგან. ძალიან კომფორტულად!

პიტერმა მხრები აიჩეჩა.

"და სულ ესაა, რატომ დამირეკე?" ჰკითხა მან გიგანტს. „სიმართლე გითხრათ, ამას არ ველოდი თქვენგან. ფული მჭირდება, შენ კი ქვას მთავაზობ.

”კარგი, ვფიქრობ, ასი ათასი გულდერი საკმარისი იქნება თქვენთვის პირველად”, - თქვა მიშელმა. ”თუ თქვენ მოახერხებთ მათი მიმოქცევაში მომგებიანად გატანას, შეგიძლიათ გახდეთ ნამდვილი მდიდარი ადამიანი.

-ასი ათასი!-დაიყვირა ურწმუნო ღარიბმა კოლიერმა და გულმა ისე ძლიერად დაუწყო ცემა, რომ უნებურად მოუჭირა ხელი. - თავს ნუ ჭრი, შე დაუღალავი! მალე სამუდამოდ დავამთავრებ თქვენთან... ბატონო მიშელ, ყველაფერზე თანახმა ვარ! მომეცი ფული და შენი ქვა და შეგიძლია შეინახო ეს სულელი დრამერი.

- ვიცოდი, რომ თავჩაქინდრული ბიჭი იყავი, - მეგობრული ღიმილით უთხრა მიშელმა. -ამ დროს უნდა დალიო. შემდეგ კი საქმეს შევუდგებით.

სუფრასთან დასხდნენ და დალიეს ერთი ჭიქა ძლიერი, სქელი, სისხლივით ღვინო, შემდეგ კიდევ ერთი ჭიქა, მეორე ჭიქა და ასე შემდეგ, სანამ დიდი დოქი მთლიანად დაცარიელდა.

პეტრეს ყურებში ღრიალი გაისმა და თავი ხელებში ჩარგო და მკვდარი ძილში ჩავარდა.

პეტრე ფოსტის საყვირის მხიარულმა ხმებმა გააღვიძა. ლამაზ ეტლში იჯდა. ცხენებმა ჩლიქები დაარტყეს და ეტლი სწრაფად შემოვიდა. ფანჯრიდან რომ გაიხედა, შორს დაინახა შავი ტყის მთები ლურჯი ნისლის ბურუსში.

თავიდან მას არ შეეძლო დაეჯერებინა, რომ ეს იყო თავად, ქვანახშირის მაღაროელი პიტერ მუნკი, რომელიც იჯდა რბილ ბალიშებზე მდიდრულ ეტლში. დიახ, და კაბა, რომელსაც ის ეცვა, ისეთი იყო, როგორზეც არასდროს უოცნებია... და მაინც ის იყო, ქვანახშირის მაღაროელი პიტერ მუნკი! ..

პეტრე წამით დაფიქრდა. აი, ის ცხოვრებაში პირველად ტოვებს ამ ნაძვის ტყეებით გადახურულ მთებსა და ხეობებს. მაგრამ რატომღაც, მას საერთოდ არ სწუხს მშობლიური ადგილების დატოვება. და ის აზრი, რომ მან მარტოდმარტო დატოვა მოხუცი დედა, გაჭირვებაში და წუხილში, ერთი სიტყვაც არ უთქვამს მისთვის განშორებისას, ასევე არ აწუხებდა მას.

”ოჰ დიახ,” უცებ გაახსენდა მან, ”რადგან ახლა ქვის გული მაქვს! .. მადლობა მიშელ ჰოლანდიელს - მან გადამარჩინა ყველა ამ ცრემლებისგან, კვნესისგან, სინანულისგან…”

ხელი მკერდზე მიიდო და მხოლოდ ოდნავ შემცივნება იგრძნო. ქვის გული არ უცემდა.

აჰა, გულზე სიტყვა შეასრულა, გაიფიქრა პეტრემ. "მაგრამ რაც შეეხება ფულს?"

მან დაიწყო ვაგონის შემოწმება და ყველანაირი სამოგზაურო ნივთების გროვას შორის იპოვა დიდი ტყავის ჩანთა, მჭიდროდ სავსე ოქროთი და ჩეკები ყველა დიდ ქალაქში სავაჭრო სახლებისთვის.

”კარგი, ახლა ყველაფერი რიგზეა”, - გაიფიქრა პიტერმა და კომფორტულად დაჯდა რბილ ტყავის ბალიშებს შორის.

ასე დაიწყო ბატონი პიტერ მუნკის ახალი ცხოვრება.

ორი წლის განმავლობაში მან იმოგზაურა მთელ მსოფლიოში, ბევრი ნახა, მაგრამ ვერაფერი შენიშნა, გარდა საფოსტო სადგურებისა, სახლებისა და სასტუმროების ნიშნებისა, რომლებშიც ის დარჩა.

თუმცა, პეტრე ყოველთვის ქირაობდა ადამიანს, რომელიც აჩვენებდა მას თითოეული ქალაქის ღირსშესანიშნაობებს.

მისი თვალები უყურებდა ლამაზ შენობებს, ნახატებს და ბაღებს, ყურები ისმენდა მუსიკას, მხიარულ სიცილს, ჭკვიან საუბრებს, მაგრამ არაფერი აინტერესებდა და არ სიამოვნებდა, რადგან გული ყოველთვის ცივი რჩებოდა.

მისი ერთადერთი სიამოვნება ის იყო, რომ კარგად ჭამდა და ტკბილად ეძინებოდა.

თუმცა, რატომღაც, ყველა კერძი მისთვის მალე მოსაწყენი გახდა და ძილმა მისგან გაქცევა დაიწყო. ღამით კი, გვერდიდან გვერდზე გადატრიალებით, ხშირად იხსენებდა, რა კარგად ეძინა ტყეში ქვანახშირის ორმოსთან და რა გემრიელი იყო დედამისის სახლიდან ჩამოტანილი უბედური ვახშამი.

ახლა არასოდეს იყო მოწყენილი, მაგრამ არც ბედნიერი იყო.

მის თვალწინ სხვები რომ იცინოდნენ, ზრდილობის გამო მხოლოდ ტუჩებს აწვდიდა.

ხანდახან ეჩვენებოდა კიდეც, რომ უბრალოდ დაავიწყდა სიცილი და ბოლოს და ბოლოს, ადრე, ყოველგვარ წვრილმანს შეეძლო გაეცინა.

ბოლოს ისე მოიწყინა, რომ სახლში დაბრუნება გადაწყვიტა. რა მნიშვნელობა აქვს სად მოგბეზრდება?

როცა ისევ დაინახა შავი ტყის ბნელი ტყეები და თანამემამულეების კეთილგანწყობილი სახეები, წამით გულში ავარდა სისხლი და ეჩვენებოდა კიდეც, რომ ახლა აღფრთოვანებული იქნებოდა. არა! ქვის გული ისეთივე ცივი დარჩა. ქვა ქვაა.

მშობლიურ ადგილებში დაბრუნებულმა პეტრე პირველ რიგში მიშელ ჰოლანდიელის სანახავად წავიდა. მან იგი მეგობრულად მიიღო.

- გამარჯობა, მეგობარო! - მან თქვა. - კარგი, კარგი მოგზაურობა გქონდა? თეთრი შუქი ნახეთ?

- დიახ, როგორ გითხრათ... - უპასუხა პეტრემ. „რა თქმა უნდა, ბევრი ვნახე, მაგრამ ეს ყველაფერი სისულელეა, აბსოლუტური მოწყენილობა... ზოგადად, უნდა გითხრა, მიხელ, რომ ეს კენჭი, რომელიც შენ მაჩუქე, არ არის ისეთი აღმოჩენა. რა თქმა უნდა, ეს ბევრ პრობლემას მიხსნის. არასოდეს ვბრაზდები, არ ვარ მოწყენილი, მაგრამ არც არასდროს ვარ ბედნიერი. თითქოს ნახევრად ცოცხალი ვარ... ცოტას ვერ აცოცხლებ? კიდევ უკეთესი, დამიბრუნე ძველი გული. ოცდახუთი წლის შემდეგ საკმაოდ მივეჩვიე და მართალია ხანდახან ხუმრობდა, მაგრამ მაინც მხიარული, დიდებული გული ჰქონდა.

მიშელ გიგანტს გაეცინა.

”კარგი, შენ სულელი ხარ, პიტერ მუნკ, როგორც მე ვხედავ ამას”, - თქვა მან. - ვიმოგზაურე, ვიმოგზაურე, მაგრამ აზრზე არ ვარ. იცი რატომ ხარ მოწყენილი? უსაქმურობისგან. შენ კი გულზე ჩამოგდებ ყველაფერს. გული აბსოლუტურად არაფერ შუაშია. ჯობია მომისმინო: შენთვის სახლი ააშენე, გათხოვდი, ფული შემოიტანე მიმოქცევაში. როცა ყოველი გულდენი ათად იქცევა, ისე გაერთობით, როგორც არასდროს. ქვაც კი გაიხარებს ფულით.

პეტრე დიდი კამათის გარეშე დაეთანხმა მას. მიშელ ჰოლანდიელმა მაშინვე მისცა მას კიდევ ასი ათასი გილდერი და ისინი მეგობრულად დაშორდნენ.

მალე მთელ შავ ტყეში გავრცელდა ჭორი, რომ ქვანახშირის მაღაროელი პიტერ მუნკი სახლში უფრო მდიდარი დაბრუნდა, ვიდრე გამგზავრებამდე იყო.

შემდეგ კი მოხდა ისეთი რამ, რაც ჩვეულებრივ ხდება ასეთ შემთხვევებში. ის კვლავ გახდა მისასალმებელი სტუმარი ტავერნაში, ყველა მის წინაშე თაყვანს სცემდა, ჩქარობდა ხელის ჩამორთმევას, ყველას გაუხარდა მისი მეგობარი.

მან მიატოვა მინის ბიზნესი და დაიწყო ხე-ტყით ვაჭრობა. მაგრამ ეს მხოლოდ ჩვენებისთვის იყო.

ფაქტობრივად, ის ვაჭრობდა არა ხე-ტყით, არამედ ფულით: ისესხა და პროცენტით უკან იღებდა.

ნელ-ნელა შავი ტყის ნახევარი მის ვალში იყო.

მაზრის უფროსთან ახლა უკვე ნაცნობი იყო. და როგორც კი პეტრემ მხოლოდ მიანიშნა, რომ ვიღაცამ მას ფული დროულად არ გადაუხადა, მოსამართლეები მყისიერად შეფრინდნენ უბედური მოვალის სახლში, აღწერეს ყველაფერი, შეაფასეს და ჩაქუჩით გაყიდეს. ამგვარად, ყოველი გულდენი, რომელიც პეტრემ ჰოლანდიელი მიჩიელისგან მიიღო, ძალიან მალე გადაიქცა ათად.

მართალია, თავიდან ბ-ნ პიტერ მუნკს ცოტა აწუხებდა ვედრება, ცრემლი და საყვედური. მოვალეთა მთელი ბრბო დღედაღამ ალყა შემოარტყა მის კარებს. კაცები დაგვიანებას ევედრებოდნენ, ქალები ცრემლებით ცდილობდნენ მისი ქვის გულის დარბილებას, ბავშვები პურს ითხოვდნენ...

თუმცა, ეს ყველაფერი მაქსიმალურად კარგად მოგვარდა, როდესაც პიტერმა ორი უზარმაზარი ცხვრის ძაღლი შეიძინა. როგორც კი ჯაჭვიდან გაათავისუფლეს, ეს ყველაფერი, პეტრეს სიტყვებით, "კატის მუსიკა" მყისვე შეწყდა.

მაგრამ ყველაზე მეტად ის აღიზიანებდა „მოხუცი ქალი“ (როგორც დედას უწოდებდა ქალბატონ მუნკს).

როდესაც პეტრე დაბრუნდა თავისი ხეტიალიდან, ისევ მდიდარი და ყველასგან პატივცემული, ის არც კი შევიდა მის ღარიბ ქოხში.

მოხუცი, ნახევრად შიმშილი, ავადმყოფი მივიდა მის ეზოში, ჯოხზე მიყრდნობილი და მორცხვად შეჩერდა ზღურბლთან.

ვერ ბედავდა უცნობებს ეკითხა, რათა არ შეერცხვინა მდიდარი შვილი და ყოველ შაბათს მის კართან მიდიოდა, მოწყალებას ელოდა და ვერ ბედავდა სახლში შესვლას, საიდანაც ერთხელ უკვე გამოაგდეს.

ფანჯრიდან მოხუცი ქალის დანახვისას პეტრემ, გაბრაზებულმა შუბლშეკრულმა, ჯიბიდან სპილენძის რამდენიმე მონეტა ამოიღო, ქაღალდში გაახვია და მსახურს რომ დაუძახა, დედას გაუგზავნა. გაიგო, როგორ გადაუხადა მადლობა აკანკალებული ხმით და ყველა კეთილდღეობა უსურვა, გაიგო, როგორ ხველებითა და ჯოხით ურტყამს, მის ფანჯრებს გაჰყვა, მაგრამ მხოლოდ ის ფიქრობდა, რომ ისევ რამდენიმე პენი დახარჯა.

ზედმეტია იმის თქმა, რომ ახლა უკვე აღარ იყო იგივე პიტერ მუნკი, უგუნური მხიარული ადამიანი, რომელიც ფულს უყრიდა მოხეტიალე მუსიკოსებს დაუთვლელად და ყოველთვის მზად იყო დაეხმარა პირველ ღარიბს, რომელსაც შეხვდა. ამჟამინდელმა პიტერ მუნკმა კარგად იცოდა ფულის ღირებულება და არ სურდა სხვა რამის ცოდნა.

ყოველდღე უფრო და უფრო მდიდრდებოდა, მაგრამ უფრო მხიარული არ ხდებოდა.

ასე რომ, მიშელ გიგანტის რჩევა გაიხსენა, გადაწყვიტა დაქორწინება.

პიტერმა იცოდა, რომ შავი ტყის ნებისმიერი პატივცემული ადამიანი სიამოვნებით მისცემდა თავის ქალიშვილს მისთვის, მაგრამ ის რჩეული იყო. მას სურდა, რომ მისი არჩევანი ყველას ექო და შურდა მისი ბედნიერების. მან მოიარა მთელი რეგიონი, გადახედა ყველა კუთხე-კუნჭულს, შეხედა ყველა პატარძალს, მაგრამ არც ერთი მათგანი არ ჩანდა მისთვის ღირსი გამხდარიყო მისტერ მუნკის ცოლი.

ბოლოს, წვეულებაზე მას უთხრეს, რომ ყველაზე ლამაზი და მოკრძალებული გოგონა მთელ შავ ტყეში იყო ლიზბეტი, ღარიბი ტყის მჭრელის ქალიშვილი. მაგრამ ის არასოდეს დადის ცეკვაზე, ზის სახლში, კერავს, მართავს სახლს და უვლის მოხუც მამას. უკეთესი პატარძალი არა მხოლოდ ამ ადგილებში, არამედ მთელ მსოფლიოში არ არსებობს.

საქმეების გადადების გარეშე პეტრე მოემზადა და ლამაზმანის მამასთან წავიდა. საწყალ ხის მჭრელს ძალიან გაუკვირდა ასეთი მნიშვნელოვანი ჯენტლმენის დანახვა. მაგრამ ის კიდევ უფრო გაოცდა, როცა გაიგო, რომ ამ მნიშვნელოვან ჯენტლმენს სურდა მისი ქალიშვილის მოხიბვლა.

როგორ იყო ასეთი ბედნიერების ხელში ჩაგდება!

მოხუცმა გადაწყვიტა, რომ მისი მწუხარება და საზრუნავი დასრულდა და, ორჯერ დაუფიქრებლად, თანხმობა მისცა პეტრეს, მშვენიერ ლიზბეთსაც კი არ უკითხავს.

მშვენიერი ლიზბეტი კი მორჩილი ქალიშვილი იყო. მან უთუოდ შეასრულა მამის ნება და გახდა ქალბატონი მუნკი.

მაგრამ ღარიბს სევდიანი ცხოვრება ჰქონდა ქმრის მდიდარ სახლში. ყველა მეზობელი მას სამაგალითო დიასახლისად თვლიდა და ვერანაირად ვერ მოეწონა ბატონ პეტრეს.

მას კარგი გული ჰქონდა და, რადგან იცოდა, რომ სახლში ზარდახშები ყველანაირი სიკეთით იფეთქებოდა, ცოდვად არ ჩათვალა რომელიმე საწყალი მოხუცი ქალის გამოკვება და ერთი ჭიქა ღვინის მიტანა გამვლელ მოხუცს. , ან მეზობლის შვილებს ტკბილეულისთვის რამდენიმე პატარა მონეტა მისცეს.

მაგრამ როდესაც პეტრემ ერთხელ შეიტყო ამის შესახებ, რისხვისგან იასამნისფერი გახდა და თქვა:

„როგორ ბედავ ჩემი ნივთების მარცხნივ და მარჯვნივ გადაგდებას? ხომ არ დაგავიწყდა, რომ შენ თვითონ ხარ მათხოვარი?.. ნახე, რომ ეს ბოლო შემთხვევაა, თორემ...

და ისე შეხედა, რომ საწყალ ლიზბეტს გული მკერდში გაუცივდა. მწარედ ატირდა და ოთახისკენ წავიდა.

მას შემდეგ, როცა რომელიმე ღარიბი მათ სახლთან გადიოდა, ლიზბეტი ფანჯარას ხურავდა ან უკან იხევდა, რომ სხვისი სიღარიბე არ დაენახა. მაგრამ მან ვერასოდეს გაბედა მკაცრი ქმრის დაუმორჩილებლობა.

არავინ იცოდა რამდენი ცრემლი დაღვარა ღამით პეტრეს ცივ, საწყალ გულზე ფიქრში, მაგრამ ყველამ იცოდა, რომ მადამ მუნკი მომაკვდავს წყალს და მშიერ პურს არ მისცემდა. იგი ცნობილი იყო, როგორც ყველაზე ბოროტი დიასახლისი შავ ტყეში.

ერთ დღეს ლიზბეტი სახლის წინ იჯდა, ძაფს ტრიალებდა და სიმღერას გუგუნებდა. გული მსუბუქი და მხიარული იყო იმ დღეს, რადგან კარგი ამინდი იყო და ბატონი პეტრე სამუშაოზე იყო წასული.

და უცებ მან დაინახა, რომ ვიღაც მოხუცი კაცი მიდიოდა გზაზე. სამი სიკვდილის შემდეგ მოხრილი, დიდი, მჭიდროდ ჩაყრილი ჩანთა ზურგზე მიათრია.

მოხუცი სულ ჩერდებოდა, რომ სუნთქვა შეეკრა და შუბლიდან ოფლი იწმინდა.

„საწყალი კაცი, - გაიფიქრა ლიზბეთმა, - რა ძნელია მისთვის ასეთი გაუსაძლისი ტვირთის ატანა!

და მოხუცმა, მისკენ მიმავალმა, თავისი უზარმაზარი ჩანთა მიწაზე დააგდო, მძიმედ ჩაიძირა მასზე და ძლივს გასაგონი ხმით თქვა:

- მოწყალე იყავი, ქალბატონო! მომეცი ერთი ყლუპი წყალი. იმდენად დაღლილი ვიყავი, რომ ფეხზე წამოვვარდი.

"როგორ შეგიძლია ატარო ასეთი სიმძიმეები შენს ასაკში!" თქვა ლიზბეთმა.

- Რა შეგიძლია! სიღარიბე!.. - უპასუხა მოხუცმა. „შენ რაღაცით უნდა იცხოვრო. რა თქმა უნდა, შენნაირი მდიდარი ქალისთვის ამის გაგება რთულია. აქ თქვენ, ალბათ, კრემის გარდა და არაფერს სვამთ და გეტყვით მადლობას გიხდით წყლისთვის.

უპასუხოდ შევარდა ლიზბეტი სახლში და წყლით სავსე კუბიკი დაასხა. ის აპირებდა გამვლელთან მიყვანას, მაგრამ უეცრად, სანამ ზღურბლს არ მიაღწევდა, გაჩერდა და ისევ ოთახში დაბრუნდა. კარადა გააღო, დიდი ნიმუშიანი ჭიქა ამოიღო, ღვინით აავსო და ზემოდან ახალი, ახლად გამომცხვარი პურით დააფარა, მოხუცი გარეთ გამოიყვანა.

- აი, - თქვა მან, - განაახლეთ თავი მოგზაურობისთვის. მოხუცმა გაკვირვებით შეხედა ლიზბეთს გაცრეცილი, მინის თვალებით. ნელა დალია ღვინო, პურის ნაჭერი გატეხა და აკანკალებული ხმით თქვა:

„მოხუცი ვარ, მაგრამ ჩემს სიცოცხლეში ცოტა მინახავს ისეთი კეთილი გულით, როგორიც შენია. და სიკეთე არასოდეს რჩება უსასყიდლოდ...

და ის მიიღებს თავის ჯილდოს ახლა! მათ უკნიდან საშინელი ხმა გაისმა.

შემობრუნდნენ და დაინახეს ბატონი პეტრე.

-მაშ ასე ხარ!..- კბილებში თქვა, მათრახი ხელებში მოიქცია და ლიზბეთს მიუახლოვდა. - ჩემი სარდაფიდან საუკეთესო ღვინოს ასხამ ჩემს საყვარელ ფინჯანში და რამდენიმე ბინძურ მაწანწალას უმასპინძლდები... აი შენ! Მიიღე შენი ჯილდო!..

მოტრიალდა და მთელი ძალით დაარტყა ცოლს თავზე მძიმე აბონის მათრახი.

სანამ კივილს შეძლებდა, ლიზბეტი მოხუცს მკლავებში ჩაუვარდა.

ქვის გულმა არც სინანული იცის და არც მონანიება. მაგრამ შემდეგ პიტერმაც კი იგრძნო თავი უხერხულად და ის მივარდა ლიზბეთთან მის ასასვლელად.

- არ მუშაობ, კოლიერ მუნკ! უცებ თქვა მოხუცმა პეტრესთვის კარგად ნაცნობი ხმით. ”შენ გატეხე ყველაზე ლამაზი ყვავილი შავ ტყეში და ის აღარასოდეს აყვავდება.

პეტრე უნებურად უკუიქცა.

- მაშ, თქვენ ხართ, მისტერ შუშის კაცო! ჩასჩურჩულა საშინლად. - კარგი რა გაკეთდა, უკან ვეღარ დააბრუნებ. მაგრამ იმედია მაინც არ გამიმართლებთ სასამართლოში...

- სასამართლოში? შუშის კაცმა მწარედ გაიღიმა. - არა, მეც კარგად ვიცნობ შენს მსაჯულ მეგობრებს... ვინც გულს გაყიდის, სინდისსაც უყოყმანოდ გაყიდის. მე თვითონ განვსჯი!

ამ სიტყვებზე პეტრეს თვალები დაბნელდა.

"ნუ განმკითხავ, შე ბებერო კურო!" იყვირა მან და მუშტებს აკანკალებდა. -შენ მომკალი! დიახ, დიახ, თქვენ და სხვა არავინ! შენი მადლით წავედი მიშელ ჰოლანდიელის წინაშე თაყვანისმცემლად. ახლა კი შენ თვითონ უნდა მიპასუხო და არა მე შენ! ..

და მან მათრახი თავის გვერდით გადაატრიალა. მაგრამ მისი ხელი ჰაერში გაყინული დარჩა.

მის თვალწინ შუშის კაცმა მოულოდნელად დაიწყო ზრდა. ის უფრო და უფრო იზრდებოდა, სანამ არ გადაკეტა სახლი, ხეები, მზეც კი... თვალები ნაპერწკლებს აფრქვევდა და ყველაზე კაშკაშა ალი იყო. მან ამოისუნთქა - და მცხუნვარე სიცხემ შეაღწია პეტრეს ისე, რომ მისი ქვის გულიც კი გახურდა და აკანკალდა, თითქოს ისევ უცემდა. არა, მიშელ გიგანტსაც კი არასოდეს ეჩვენებოდა ასე საშინელი!

პეტრე მიწაზე დაეცა და თავზე ხელები აიფარა, რათა თავი დაეცვა გაბრაზებული შუშის კაცის შურისძიებისგან, მაგრამ უცებ იგრძნო, რომ უზარმაზარი ხელი, მტკიცე, როგორც კეფის კლანჭები, აიტაცა და მაღლა აიწია ჰაერში. და, ქარივით ატრიალებდა ბალახის მშრალ ღერს, დააგდო იგი მიწაზე.

„საწყალი ჭია!“ გაისმა ჭექა-ქუხილი ხმა მის ზემოთ. "შემეძლო ადგილზე დაგწვათ!" მაგრამ, ასე იყოს, ამ ღარიბი, თვინიერი ქალის გულისთვის, კიდევ შვიდ დღეს მოგცემ სიცოცხლეს. თუ ამ დღეებში არ მოინანიებთ - ფრთხილად იყავით! ..

თითქოს ცეცხლოვანმა ქარიშხალმა გადაუარა პეტრეს - და ყველაფერი ჩუმად იყო.

საღამოს გამვლელებმა დაინახეს პეტრე, რომელიც თავისი სახლის ზღურბლთან მიწაზე იწვა.

მკვდარივით ფერმკრთალი იყო, გული არ უცემდა და მეზობლებმა უკვე გადაწყვიტეს, რომ მკვდარი იყო (ბოლოს და ბოლოს, არ იცოდნენ, რომ მისი გული არ უცემდა, რადგან ქვისგან იყო გაკეთებული). მაგრამ შემდეგ ვიღაცამ შენიშნა, რომ პეტრე ჯერ კიდევ სუნთქავდა. წყალი მოიტანეს, შუბლი დაასველეს და გაიღვიძა...

– ლიზბეთ, სად არის ლიზბეტი? ჰკითხა უხეში ჩურჩულით.

მაგრამ არავინ იცოდა სად იყო.

მადლობა გადაუხადა ხალხს დახმარებისთვის და სახლში შევიდა. ლიზბეტიც იქ არ იყო.

პეტრე სრულიად გაოგნებული იყო. Რას ნიშნავს ეს? სად გაქრა იგი? მკვდარი თუ ცოცხალი, ის აქ უნდა იყოს.

ასე გავიდა რამდენიმე დღე. დილიდან საღამომდე ტრიალებდა სახლში, არ იცოდა რა ექნა. ღამით კი, როგორც კი თვალები დახუჭა, ჩუმმა ხმამ გააღვიძა:

"პეტრე, მიიღეთ თბილი გული!" აიღე თბილი გული, პეტრე!

მან მეზობლებს უთხრა, რომ მისი ცოლი მამასთან რამდენიმე დღით იყო წასული. რა თქმა უნდა, მათ დაუჯერეს. მაგრამ ადრე თუ გვიან ისინი აღმოაჩენენ, რომ ეს სიმართლეს არ შეესაბამება. რა უნდა თქვა მერე? და დღეები, რომლებიც მისთვის იყო გამოყოფილი, რათა მოინანიებინა, გრძელდებოდა და ახლდა ანგარიშების ჟამი. მაგრამ როგორ უნდა მოინანიებინა, როცა მისმა ქვის გულმა სინანული არ იცოდა? ოჰ, მას რომ შეეძლო უფრო ცხელი გულის მოგება!

ასე რომ, როდესაც მეშვიდე დღე უკვე იწურებოდა, პეტრემ გადაწყვიტა. ჩაიცვა სადღესასწაულო კამიზოლა, ქუდი, ცხენზე გადახტა და ნაძვის მთაზე გავარდა.

იქ, სადაც ხშირი ნაძვის ტყე იწყებოდა, ჩამოხტა, ცხენი ხეს მიაბა და თვითონაც, ეკლიან ტოტებზე მიჯაჭვული, ავიდა.

დიდი ნაძვის მახლობლად გაჩერდა, ქუდი მოიხადა და სიტყვების გახსენებით, ნელა თქვა:

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ,

ბნელ დუნდულში

სადაც გაზაფხული იბადება, -

ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია

ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს.

ვინც კვირას დაიბადა

იღებს საოცარ საგანძურს.

და შუშის კაცი გამოჩნდა. მაგრამ ახლა სულ შავებში იყო: შავი ყინვაგამძლე შუშის ქურთუკი, შავი შარვალი, შავი წინდები... შავი ბროლის ლენტი შემოხვეული ქუდზე.

მან ძლივს გადახედა პეტრეს და გულგრილი ხმით ჰკითხა:

- რა გინდა ჩემგან, პიტერ მუნკ?

- კიდევ ერთი სურვილი დამრჩა, მისტერ შუშის კაცო, - თქვა პეტრემ და თვალის აწევა ვერ გაბედა. -მინდა რომ გააკეთო.

– ქვის გულს როგორ ქონდეს სურვილები! უპასუხა შუშის კაცმა. ”თქვენ უკვე გაქვთ ყველაფერი, რაც გჭირდებათ თქვენს მსგავს ადამიანებს. და თუ რამე მაინც გაკლიათ, ჰკითხეთ თქვენს მეგობარს მიშელს. ძლივს დაგეხმარები.

„მაგრამ შენ თვითონ დამპირდი სამ სურვილს. კიდევ ერთი რამ დამრჩა!

-მე დავპირდი მესამე სურვილს ასრულებ, მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ უგუნური არ იქნება. აბა, მითხარი, კიდევ რა მოგივიდა?

"მინდა... მინდა..." დაიწყო პიტერმა გატეხილი ხმით. "მისტერ შუშის კაცი!" ამოიღე ეს მკვდარი ქვა მკერდიდან და მომეცი ჩემი ცოცხალი გული.

- ეს გარიგება ჩემთან დადო? თქვა შუშის კაცმა. – მე მიშელ ჰოლანდიელი ვარ? ვინ არიგებს ოქროს მონეტებსა და ქვის გულებს? წადი მასთან, სთხოვე შენი გული!

პეტრემ სევდიანად გააქნია თავი.

”ოჰ, ის არაფერში არ მომცემს. შუშის კაცი წუთით გაჩუმდა, მერე ჯიბიდან შუშის მილი ამოიღო და აანთო.

”დიახ,” თქვა მან და კვამლის რგოლებს დაუბერა, ”რა თქმა უნდა, მას არ სურს შენი გულის მიცემა... და მიუხედავად იმისა, რომ შენ ძალიან დამნაშავე ხარ ხალხის წინაშე, ჩემს წინაშე და საკუთარი თავის წინაშე, შენი სურვილი არც ისე სულელურია. მე დაგეხმარები. მისმინე: მიხელისგან ძალით ვერაფერს მიიღებ. მაგრამ არც ისე რთულია მასზე აჯობა, მიუხედავად იმისა, რომ თავს მსოფლიოში ყველაზე ჭკვიანად თვლის. ჩემკენ დაიხარე, მე გეტყვი, როგორ გამოგლიჯა მისგან გული.

და შუშის კაცმა უთხრა პეტრეს ყურში ყველაფერი, რაც უნდა გაეკეთებინა.

- დაიმახსოვრე, - დაამატა მან განშორებისას, - თუ ისევ ცოცხალი, თბილი გული გექნება მკერდში და თუ ის საშიშროების წინაშე არ იკუმშება და ქვაზე ძნელია, ვერავინ დაგძლევს, მიშელიც კი. თავად გიგანტი. ახლა კი წადი და დაბრუნდი ჩემთან ცოცხალი, ფეთქებადი გულით, როგორც ყველა ადამიანი. ან საერთოდ არ დაბრუნდე.

ასე თქვა შუშის კაცმა და ნაძვის ძირებს მიიმალა, პეტრე კი სწრაფი ნაბიჯებით წავიდა იმ ხეობისკენ, სადაც მიშელ გიგანტი ცხოვრობდა.

სამჯერ დაუძახა თავის სახელს და გიგანტი გამოჩნდა.

რა, ცოლი მოკლა? თქვა მან სიცილით. - კარგი, კარგი, ემსახურე უფლებას! რატომ არ იზრუნე ქმრის სიკეთეზე! მხოლოდ, ალბათ, მეგობარო, ცოტა ხნით მოგიწევს ჩვენი მიწების დატოვება, თორემ კარგი მეზობლები შეამჩნევენ, რომ ის წავიდა, აჟიოტაჟს ატეხენ, დაიწყებენ ყველანაირ ლაპარაკს... უპრობლემოდ არ დარჩები. მართლა გჭირდება ფული?

”დიახ, - თქვა პეტრემ, - და ამჯერად მეტი. ამერიკა ხომ შორსაა.

- კარგი, ფულზე არ იქნება საქმე, - თქვა მიხელმა და პეტრე თავის სახლამდე მიიყვანა.

მან კუთხეში ზარდახშა გახსნა, რამდენიმე დიდი შეკვრა ოქროს მონეტა ამოიღო და მაგიდაზე გაშალა და თვლა დაიწყო.

პეტრე ახლოს იდგა და დათვლილი მონეტები ჩანთაში ჩაასხა.

- და რა ჭკვიანი მატყუარა ხარ, მიშელ! თქვა მან და ეშმაკურად შეხედა გიგანტს. „ბოლოს და ბოლოს, სრულიად მჯეროდა, რომ შენ ამოიღე ჩემი გული და მის ადგილას ქვა დადე.

- მერე როგორაა? თქვა მიხელმა და გაკვირვებულმა პირიც კი გააღო. ეჭვი გეპარება რომ ქვის გული გაქვს? რა, შენთან სცემს, იყინება? ან იქნებ გრძნობთ შიშს, მწუხარებას, სინანულს?

- დიახ, ცოტათი, - თქვა პეტრემ. „მშვენივრად მესმის, მეგობარო, რომ უბრალოდ გაყინე და ახლა თანდათან დნება... და როგორ შეგეძლო, ოდნავი ზიანის მიყენების გარეშე, ჩემი გული ამოიღო და ქვით ჩაანაცვლო? ამისათვის თქვენ უნდა იყოთ ნამდვილი ჯადოქარი! ..

- მაგრამ გარწმუნებთ, - წამოიძახა მიხელმა, - მე ეს გავაკეთე! გულის ნაცვლად ნამდვილი ქვა გაქვს და შენი ნამდვილი გული შუშის ქილაში დევს, ეზეკიელ ტოლსტოის გულის გვერდით. შენ თვითონ ნახავ თუ გინდა.

პიტერს გაეცინა.

- სანახავია! თქვა მან შემთხვევით. - როცა უცხო ქვეყნებში ვიმოგზაურე, შენზე უფრო სუფთა და საოცრება ვნახე. გულები, რომლებიც მინის ქილებში გაქვთ, ცვილისგან არის დამზადებული. ცვილის ხალხიც კი მინახავს, ​​გული რომ აღარაფერი ვთქვათ! არა, რაც არ უნდა თქვა, არ იცი როგორ მოიფიქრო! ..

მიხელი ფეხზე წამოდგა და სკამი გადააგდო უკან.

-წადი აქ! დაუძახა და მეზობელი ოთახის კარი გააღო. -ნახე აქ რა წერია! სწორედ აქ - ამ ნაპირზე! "პიტერ მუნკის გული"! ყური მიიტანე მინასთან - მოუსმინე როგორ სცემს. შეიძლება ცვილის ასე ცემა და კანკალი?

- რა თქმა უნდა, შეიძლება. ცვილის ხალხი დადის და საუბრობს ბაზრობებზე. რაღაც გაზაფხული აქვთ შიგნით...

- გაზაფხული? ახლა კი ჩემგან გაიგებთ როგორი გაზაფხულია! სულელი! ცვილის გულს საკუთარისგან ვერ გაარჩევ!

მიხელმა პეტრეს კამიზოლი გამოგლიჯა, მკერდიდან ქვა ამოაძრო და უსიტყვოდ აჩვენა პეტრეს. მერე ქილებიდან გული ამოიღო, ჩაისუნთქა და ფრთხილად მოათავსა იქ, სადაც უნდა ყოფილიყო.

პეტრეს მკერდში ცხელი და მხიარული გრძნობა იყო და სისხლი უფრო სწრაფად მიედინებოდა ძარღვებში.

უნებურად გულზე მიიდო ხელი და უსმენდა მის მხიარულ კაკუნს.

მიშელმა ტრიუმფალურად შეხედა მას.

აბა, ვინ იყო მართალი? - ჰკითხა მან.

- შენ, - თქვა პეტრემ. - არ მიფიქრია იმის აღიარება, რომ ასეთი ჯადოქარი ხარ.

- იგივეა!.. - უპასუხა მიხელმა თვითკმაყოფილი სახით. ”ახლა მოდი, მე მას თავის ადგილზე დავდებ.”

- იქვეა! მშვიდად თქვა პეტრემ. - ამჯერად მოგატყუეს, ბატონო მიშელ, მიუხედავად იმისა, რომ დიდი ჯადოქარი ხართ. გულს აღარ მოგცემ.

-შენი აღარაა! იყვირა მიშელმა. - ვიყიდე. ახლავე დამიბრუნე გული, სამარცხვინო ქურდო, თორემ ადგილზე გაგიფუჭებ!

და, შეკრული უზარმაზარი მუშტი, ასწია პიტერზე. მაგრამ პეტრემ თავიც არ დაუქნია. პირდაპირ თვალებში შეხედა მიხელს და მტკიცედ თქვა:

- არ დაგიბრუნებთ!

მიხელი ასეთ პასუხს არ უნდა ელოდა. ისე მოშორდა პეტრეს, თითქოს სირბილის დროს წაბორძიკდა. და ქილებში გულები ისე ხმამაღლა აძგერდა, როგორც სახელოსნოში საათი ურტყამს მის ჩარჩოებსა და ჩანთებს.

მიხელმა თავისი ცივი, მომაკვდავი მზერით მიმოიხედა ირგვლივ - და მაშინვე გაჩუმდნენ.

მერე პეტრეს შეხედა და რბილად უთხრა:

- აი რა ხარ! ისე, სავსე, სავსე, არაფერია ვაჟკაცის პოზირება. ვიღაც, მაგრამ ვიცი შენი გული, ხელში ეჭირა... საწყალი გული - რბილი, სუსტი... მგონი შიშისგან კანკალებს... დაე, აქ მოვიდეს, ბანკში უფრო მშვიდად იქნება.

- არ ვაძლევ! - უფრო ხმამაღლა თქვა პეტრემ.

- Მოდი ვნახოთ!

და უცებ იმ ადგილას, სადაც მიხელი იდგა, უზარმაზარი მოლიპულ მომწვანო-ყავისფერი გველი გამოჩნდა. წამში პეტრეს რგოლებში შემოიხვია და მკერდზე მოეხვია, თითქოს რკინის რგოლებით, მიშელის ცივი თვალებით ჩახედა თვალებში.

-დაუბრუნებ? გველი ღრიალებდა.

- არ დაგიბრუნებთ! თქვა პეტრემ.

სწორედ ამ დროს დაიშალა რგოლები, რომლებიც მას აწეწავდა, გველი გაუჩინარდა და გველის ქვემოდან ცეცხლი ააფეთქეს კვამლისფერი ენებით და პეტრეს ყველა მხრიდან შემოერტყა.

ცეცხლოვანი ენები მის ტანსაცმელს, ხელებს, სახეს ულეკავდნენ...

-დამიბრუნებ, დაგიბრუნებ?.. - ატყდა ალი.

- არა! თქვა პეტრემ.

აუტანელი სიცხისა და გოგირდის კვამლისგან კინაღამ დაახრჩო, მაგრამ გული მტკიცედ ჰქონდა.

ცეცხლი ჩაქრა და წყლის ნაკადულები, ადუღებული და მძვინვარებული, ყველა მხრიდან დაეცა პეტრეს.

წყლის ხმაურში ისეთივე სიტყვები ისმოდა, როგორც გველის სტვენისა და ალის სასტვენში: „დაუბრუნებ? დაგიბრუნებ?"

ყოველ წუთს წყალი უფრო და უფრო მაღლა იზრდებოდა. ახლა იგი პეტრეს ყელამდე მივიდა ...

-დათმობ?

- არ დაგიბრუნებთ! თქვა პეტრემ.

მისი გული ქვაზე მძიმე იყო.

წყალი ქაფიანი ქერქივით ავიდა მის თვალწინ და კინაღამ დაახრჩო.

მაგრამ შემდეგ რაღაც უხილავმა ძალამ აიყვანა პეტრე, აწია წყლის ზემოთ და ხევიდან გამოიყვანა.

გაღვიძების დროც კი არ ჰქონდა, რადგან უკვე თხრილის მეორე მხარეს იდგა, რომელიც მიშელ გიგანტისა და შუშის კაცის საკუთრებას ჰყოფდა.

მაგრამ მიშელ გიგანტს ჯერ არ დანებებულა. პეტრეს დევნისას მან ქარიშხალი გამოგზავნა.

მოჭრილი ბალახივით დაეცა საუკუნოვანი ფიჭვები და შეჭამა. ელვამ ცა გახეთქა და ცეცხლოვანი ისრებივით დაეცა მიწაზე. ერთი პეტრეს მარჯვნივ დაეცა, მისგან ორი ნაბიჯის დაშორებით, მეორე მარცხნივ, კიდევ უფრო ახლოს.

პეტრემ უნებურად დახუჭა თვალები და ხის ტოტს ხელი მოჰკიდა.

- ჭექა, ჭექა! იყვირა მან სუნთქვაშეკრული. "მე ჩემი გული მაქვს და არ მოგცემ!"

და უცებ ყველაფერი გაჩუმდა. პეტრემ თავი ასწია და თვალები გაახილა.

მიხელი გაუნძრევლად იდგა თავისი ქონების საზღვართან. მკლავები ჩამოუშვა, ფეხები თითქოს მიწაზე ჰქონდა დაყრილი. აშკარა იყო, რომ ჯადოსნურმა ძალამ მიატოვა იგი. ეს აღარ იყო ყოფილი გიგანტი, რომელიც მეთაურობდა დედამიწას, წყალს, ცეცხლს და ჰაერს, არამედ დაღლილი, მოხრილი, რომელსაც ჭამდა წლის მოხუცმა ჯოხის მძღოლის დახეული ტანსაცმელი. კაუჭს დაეყრდნო, თითქოს ყავარჯენს, თავი მხრებში ჩარგო, შეკუმშვა...

ყოველ წუთს პიტერ მიშელი სულ უფრო და უფრო პატარავდებოდა. აქ ის წყალზე უფრო მშვიდი გახდა, ბალახზე დაბალი და ბოლოს მთლიანად მიწაზე დაეჭირა. მხოლოდ ღეროების შრიალითა და ვიბრაციით შეიძლებოდა იმის დანახვა, თუ როგორ მიცურავდა ის ჭიაყელავით თავის ბუნაგში.

პეტრე დიდხანს უვლიდა მას, შემდეგ კი ნელა გაემართა მთის წვერზე ძველ ნაძვისკენ.

გული მკერდში უცემდა, უხაროდა, რომ ისევ შეეძლო ცემა.

მაგრამ რაც უფრო წინ მიდიოდა, მით უფრო სევდიანი ხდებოდა მის სულში. გაიხსენა ყველაფერი, რაც მას წლების მანძილზე შეემთხვა - გაახსენდა მოხუცი დედა, რომელიც მასთან სავალალო მოწყალებისთვის იყო მოსული, გაახსენდა ღარიბი ხალხი, რომლებიც ძაღლებით მოწამლა, გაახსენდა ლიზბეტი... და მწარე ცრემლები ჩამოუგორდა თვალებიდან. .

როდესაც ის ძველ ნაძვთან მივიდა, შუშის კაცი ტოტების ქვეშ ხავსიან ბუსუსზე იჯდა და მილს ეწეოდა.

მან პეტრეს მკაფიო, მინის თვალებით შეხედა და თქვა:

„რაზე ტირიხარ, კოლიერ მუნკ? არ გიხარია ისევ ცოცხალი გული რომ გიფეთქებს მკერდში?

- აჰ, არ სცემს, იშლება, - თქვა პეტრემ. - სჯობს არ ვიცხოვრო სამყაროში, ვიდრე გავიხსენო, როგორ ვცხოვრობდი აქამდე. დედა არასოდეს მაპატიებს და პატიებას საწყალ ლიზბეთსაც ვერ ვთხოვ. ჯობია მომკლა, მისტერ შუშის კაცო – მაინც დამთავრდება ეს სამარცხვინო ცხოვრება. აი ეს არის ჩემი უკანასკნელი სურვილი!

- ძალიან კარგი, - თქვა შუშის კაცმა. - თუ გინდა, შენი გზა იყოს. ახლა ცულს მოვიტან.

ნელა ამოაძრო მილი და ჯიბეში ჩაიდო. მერე ადგა და, აწია აწეული ეკლიანი ტოტები, სადღაც ნაძვის მიღმა გაუჩინარდა.

პეტრე კი ტირილით ჩაიძირა ბალახზე. ცხოვრებას საერთოდ არ ნანობდა და მოთმინებით ელოდა ბოლო წუთს.

შემდეგ კი მის უკან ოდნავ შრიალი გაისმა.

„მოდის! გაიფიქრა პეტრემ. "ახლა ყველაფერი დასრულდა!" და სახეზე ხელები აიფარა, თავი კიდევ უფრო დაბლა დაუქნია.

პეტრემ თავი ასწია და უნებურად წამოიყვირა. მის წინ დედა და ცოლი იდგნენ.

-ლიზბეთ ცოცხალი ხარ! – შესძახა სიხარულისგან სუნთქვაშეკრულმა პეტრემ. - Დედა! შენ კი აქ ხარ!.. როგორ გთხოვ პატიება?!

- უკვე გაპატიეს, პეტრე, - თქვა შუშის კაცმა. დიახ, თქვენ გააკეთეთ, რადგან გულით მოინანიეთ. მაგრამ ახლა ქვა არ არის. დაბრუნდი სახლში და იყავი ნახშირის მაღაროელი. თუ დაიწყებ შენი ხელობის პატივისცემას, მაშინ ხალხი პატივს გცემს და ყველა სიამოვნებით შეარხია შენს ქვანახშირისგან გაშავებულ, მაგრამ სუფთა ხელს, თუნდაც ოქროს კასრები არ გქონდეს.

ამ სიტყვებით შუშის კაცი გაქრა. და პეტრე ცოლთან და დედასთან ერთად წავიდა სახლში.

მისტერ პიტერ მუნკის მდიდარი მამულიდან კვალიც არ არის შემორჩენილი. ბოლო ქარიშხლის დროს ელვა პირდაპირ სახლს დაარტყა და მიწამდე დაწვა. მაგრამ პეტრეს სულაც არ ნანობდა დაკარგული სიმდიდრე.

მამამისის ძველი ქოხიდან არც თუ ისე შორს იყო და მხიარულად დადიოდა იქ, იხსენებდა იმ დიდებულ დროს, როცა უდარდელი და მხიარული ნახშირის მაღაროელი იყო...

როგორ გაუკვირდა, როცა ღარიბი, ღარიბი ქოხის ნაცვლად ლამაზი ახალი სახლი დაინახა. წინა ბაღში ყვავილები ყვაოდა, ფანჯრებში სახამებლისფერი ფარდები თეთრი იყო, შიგნით კი ყველაფერი ისეთი მოწესრიგებული იყო, თითქოს ვიღაც პატრონებს ელოდა. ღუმელში ცეცხლი მხიარულად ხრაშუნებდა, მაგიდა გაშლილი იყო და კედლებთან თაროებზე ფერადი მინის ჭურჭელი ცისარტყელა ცისარტყელას ყველა ფერით.

– ეს ყველაფერი შუშის კაცმა მოგვცა! წამოიძახა პეტრემ.

და ახალი ცხოვრება დაიწყო ახალ სახლში. დილიდან საღამომდე პეტრე ნახშირის ორმოებში მუშაობდა და სახლში დაღლილი, მაგრამ მხიარული ბრუნდებოდა – იცოდა, რომ სახლში სიხარულითა და მოუთმენლად ელოდნენ.

ბარათის მაგიდასთან და ტავერნის დახლის წინ ის აღარასოდეს უნახავს. მაგრამ ის კვირა საღამოებს ახლა უფრო მხიარულად ატარებდა, ვიდრე ადრე. მისი სახლის კარები ფართოდ იყო ღია სტუმრებისთვის და მეზობლები ნებით შევიდნენ კოლიერ მუნკის სახლში, რადგან მათ დახვდნენ დიასახლისები, სტუმართმოყვარე და კეთილგანწყობილი, ხოლო პატრონი, კეთილგანწყობილი, ყოველთვის მზად იყო მეგობართან ერთად გაეხარებინა. მისი სიხარული ან დაეხმაროს მას უბედურებაში.

ერთი წლის შემდეგ, ახალ სახლში დიდი მოვლენა მოხდა: პიტერსა და ლიზბეტს შეეძინათ ვაჟი, პატარა პიტერ მუნკი.

- ვის გინდათ, ნათლიები დავარქვათ? – ჰკითხა მოხუცმა პეტრემ.

პეტრემ არ უპასუხა. სახიდან და ხელებიდან ნახშირის მტვერი დაიბანა, სადღესასწაულო ქაფტანი ჩაიცვა, სადღესასწაულო ქუდი აიღო და ნაძვის მთაზე წავიდა.

ნაცნობ ძველ ნაძვის მახლობლად გაჩერდა და დაბლა იხრება, წარმოთქვა სანუკვარი სიტყვები:

- შაგიანი ნაძვის ქვეშ.

ბნელ დუნდულში...

გზას არასოდეს კარგავდა, არაფერს ივიწყებდა და ყველა სიტყვას ისე ამბობდა, როგორც უნდა, თანმიმდევრობით, პირველიდან უკანასკნელამდე. მაგრამ შუშის კაცი არ გამოჩნდა.

"მისტერ შუშის კაცი!" დაიყვირა პეტრემ. „შენგან არაფერი მჭირდება, არაფერს ვითხოვ და აქ მხოლოდ იმისთვის მოვედი, რომ ჩემი ახალშობილი შვილის ნათლია დაგიძახო!... გისმენ. მისტერ შუშის კაცი?

მაგრამ ირგვლივ ჩუმად იყო. შუშის კაცს აქაც არ უპასუხია.

მხოლოდ მსუბუქმა ქარმა გადაურბინა ნაძვის მწვერვალები და რამდენიმე გირჩა ჩამოაგდო პეტრეს ფეხებთან.

-კარგი. მე ამ ნაძვის გირჩებს ავიღებ სუვენირად, თუ ნაძვის მთის პატრონს აღარ სურს თავის გამოჩენა, - ჩაილაპარაკა პეტერმა თავისთვის და, დიდი ნაძვის წინაშე დაშორებით, სახლში წავიდა.

საღამოს, მოხუცი დედა მუნკი, შვილის სადღესასწაულო ქაფტანი კარადაში ჩადო, შენიშნა, რომ მისი ჯიბეები რაღაცით იყო სავსე. მან ისინი შიგნიდან ამოატრიალა და რამდენიმე დიდი ნაძვის კონუსი ამოვარდა.

იატაკზე დარტყმის შემდეგ, მუწუკები მიმოფანტეს და მთელი მათი სასწორი გადაიქცა ახალ მბზინავ ტალერებად, რომელთა შორის არც ერთი ყალბი არ იყო.

ეს იყო მინის კაცის საჩუქარი პატარა პიტერ მუნკისთვის.

კიდევ მრავალი წლის განმავლობაში ქვანახშირის მაღაროელი მუნკის ოჯახი მშვიდად და ჰარმონიაში ცხოვრობდა მსოფლიოში. პატარა პეტრე გაიზარდა, დიდი პეტრე დაბერდა.

და როცა ახალგაზრდობა გარს შემოეხვია მოხუცს და სთხოვა რაღაც ეთქვა გასული დღეების შესახებ, ის უყვებოდა მათ ამ ამბავს და ყოველთვის ასე ამთავრებდა:

- სიცოცხლეშივე ვიცოდი სიმდიდრეც და სიღარიბეც. ღარიბი ვიყავი, როცა მდიდარი ვიყავი, მდიდარი როცა ღარიბი ვიყავი. ადრე ქვის კამერები მქონდა, მაგრამ მაშინ გული მკერდში მქონდა. ახლა კი მხოლოდ სახლი მაქვს ღუმელით - მაგრამ ადამიანის გული.

აქ შეგიძლიათ ჩამოტვირთოთ ან წაიკითხოთ ვილჰელმ ჰაუფის ონლაინ წიგნი "ცივი გული".
ჩამოტვირთეთ წიგნი "გაყინული" უფასოდ

ვილჰელმ ჰაუფი

Ცივი გული

ვინც შავ ტყეში მოხვდა, გეტყვით, რომ ასეთ მაღალ და ძლიერ ნაძვებს სხვაგან ვერსად ნახავთ, სხვაგან ვერსად შეხვდებით ასეთ მაღალ და ძლიერ ადამიანებს. თითქოს მზისა და ფისით გაჯერებულმა ჰაერმა შავი ტყის მაცხოვრებლები მეზობლებისგან, მიმდებარე დაბლობების მკვიდრნი გახადა. მათი ჩაცმულობაც კი არ ჰგავს სხვებს. შავი ტყის მთიანი მხარის მცხოვრებლები განსაკუთრებით რთულად არიან ჩაცმული. იქ მამაკაცებს ეცვათ შავი ქურთუკები, განიერი, წვრილად დაკეცილი ბლუმერები, წითელი წინდები და მსხვილფარფლებიანი წვეტიანი ქუდები. და უნდა ვაღიარო, რომ ეს ჩაცმულობა მათ ძალიან შთამბეჭდავ და პატივმოყვარე იერს ანიჭებს.
აქ ყველა მცხოვრები შესანიშნავი მინის მუშაა. მათი მამები, ბაბუები და ბაბუები ამ ხელობით იყვნენ დაკავებულნი და შავი ტყის შუშის მწარმოებლების დიდება უკვე დიდი ხანია მთელ მსოფლიოშია.
ტყის მეორე მხარეს, მდინარესთან უფრო ახლოს, იგივე შვარცვალდერები ცხოვრობენ, მაგრამ ისინი სხვა ხელობით არიან დაკავებულნი და მათი წეს-ჩვეულებებიც განსხვავებულია. ყველა მათგანი, ისევე როგორც მათი მამები, ბაბუები და ბაბუები, მეტყევეები და ჯომარდები არიან. გრძელ ჯოხებზე ისინი ცურავდნენ ტყეს ნეკარის ქვევით რაინამდე და რაინის გასწვრივ მთელი გზა ზღვამდე.
ისინი ჩერდებიან ყველა ზღვისპირა ქალაქში და ელიან მყიდველებს, ხოლო ყველაზე სქელი და გრძელი მორები ჰოლანდიაში მიჰყავთ და ჰოლანდიელები ხომალდებს ამ ტყიდან აშენებენ.
რაფტერები მიჩვეულნი არიან მკაცრ მოხეტიალე ცხოვრებას. ამიტომ მათი სამოსი სულაც არ ჰგავს მინის მწარმოებლების სამოსს. მათ აცვიათ მუქი თეთრეულის ქურთუკები და შავი ტყავის შარვალი მწვანე, პალმის სიგანის, საფარებზე. შარვლის ღრმა ჯიბებიდან ყოველთვის ამოდის სპილენძის სახაზავი - მათი ხელობის ნიშანი. მაგრამ ყველაზე მეტად ისინი ამაყობენ თავიანთი ჩექმებით. დიახ, და არის რაღაც საამაყო! მსოფლიოში არავინ იცვამს ასეთ ჩექმებს. მათი დაწევა შესაძლებელია მუხლებზე მაღლა და წყალზე სიარული, თითქოს მშრალ მიწაზე.
ბოლო დრომდე შავი ტყის მცხოვრებლებს ტყის სულების სჯეროდათ. ახლა, რა თქმა უნდა, ყველამ იცის, რომ სულები არ არსებობს, მაგრამ მრავალი ლეგენდა ტყის იდუმალი მაცხოვრებლების შესახებ ბაბუებიდან შვილიშვილებზე გადავიდა.
ამბობენ, რომ ამ ტყის სულებს ზუსტად ისეთივე კაბა ეცვათ, როგორც იმ ადამიანებს, რომელთა შორის ცხოვრობდნენ.
შუშის კაცი - ხალხის კარგი მეგობარი - ყოველთვის ჩნდებოდა ფართოფარფლებიანი წვეტიანი ქუდით, შავ კამიზორში და შარვალში, ფეხებზე კი წითელი წინდები და შავი ფეხსაცმელი ედო. ერთი წლის ბავშვივით სიმაღლის იყო, მაგრამ ეს ოდნავადაც არ უშლიდა ხელს მის ძალას.
და მიშელ გიგანტს ეცვა რაფტერების ტანსაცმელი და ის. ვინც შემთხვევით დაინახა, დაარწმუნეს, რომ კარგი ორმოცდაათი ხბოს ტყავი უნდა გამოეყენებინა მისი ჩექმისთვის, რათა ზრდასრული ამ ჩექმებში თავით დამალულიყო. და ყველამ დაიფიცა, რომ ოდნავადაც არ აჭარბებდნენ.
ერთ შვარუნალდ ბიჭს ერთხელ მოუწია ამ ტყის სულების გაცნობა.
იმის შესახებ, თუ როგორ მოხდა და რა მოხდა, ახლა გაიგებთ.
მრავალი წლის წინ შავ ტყეში ცხოვრობდა ღარიბი ქვრივი, სახელად და მეტსახელად ბარბარა მუნკი.
მისი ქმარი ქვანახშირის მაღაროელი იყო და როდესაც ის გარდაიცვალა, მის თექვსმეტი წლის ვაჟს პეტრეს მოუწია იგივე ხელობა. აქამდე ის მხოლოდ უყურებდა მამამისს ნახშირის გამორთმევას, ახლა კი მას საშუალება ჰქონდა დღე-ღამე დაჯდომოდა მწეველ ქვანახშირთან, შემდეგ კი ურმით ტრიალებდა გზებსა და ქუჩებში და თავისი შავი საქონელი შესთავაზა ყველა კარიბჭესთან. და აშინებდა ბავშვებს ნახშირის მტვრისგან ჩაბნელებული სახით და ტანსაცმლით.
ნახშირის ვაჭრობა იმდენად კარგია (ან იმდენად ცუდი), რომ დიდ დროს ტოვებს დასაფიქრებლად.
და პიტერ მუნკი, რომელიც მარტო იჯდა თავის ცეცხლთან, ისევე როგორც ბევრი სხვა ქვანახშირის მაღაროელი, ფიქრობდა ყველაფერზე მსოფლიოში. ტყის სიჩუმე, ქარის შრიალი ხეებზე, ჩიტის მარტოსული ტირილი - ყველაფერი აიძულებდა მას ეფიქრა იმ ადამიანებზე, რომლებსაც ურმით ხეტიალისას შეხვდა, საკუთარ თავზე და სევდიან ბედზე.
„რა სამარცხვინო ბედი იყო იყო შავი, ბინძური ნახშირის მაღაროელი! გაიფიქრა პეტრემ. - მომინანქრის, მესაათურის თუ ფეხსაცმლის ხელობაა! იმ მუსიკოსებსაც კი, რომლებსაც საკვირაო წვეულებებზე დაუკრავენ, ჩვენზე მეტად პატივს სცემენ!“ ასე რომ, თუ ეს მოხდება, პიტერ მუნკი ქუჩაში დღესასწაულზე გამოვა - სუფთად გარეცხილი, მამის საზეიმო კაფტანში ვერცხლის ღილებით, ახალი წითელი წინდებითა და ბალთებით ფეხსაცმელებით... ყველა, შორიდან რომ ხედავს, იტყვის. : „რა ბიჭია - კარგად გააკეთე! ვინ იქნებოდა ეს? და ის მიუახლოვდება, უბრალოდ აიქნევს ხელს: \"ოჰ, მაგრამ ეს მხოლოდ პიტერ მუნკია, ქვანახშირის მაღაროელი! ..\" და ის გაივლის.
მაგრამ ყველაზე მეტად პიტერ მუნკს შურდა ჯომარდობის. როდესაც ეს ტყის გიგანტები მათთან მივიდნენ დასასვენებლად, თავზე ჩამოკიდეს ნახევარი პუდული ვერცხლის წვრილმანები - ყველანაირი ჯაჭვი, ღილაკი და ბალთები - და, ფეხები განზედ გაშლილი, უყურებდნენ ცეკვებს, არშინ კიოლნის მილებიდან ამოსვრილი. პეტრე რომ არ იყო ხალხი უფრო ბედნიერი და ღირსეულია. როცა ამ იღბლიანებმა ხელები ჯიბეებში ჩაიწყვეს და ვერცხლის მუჭა ამოიღეს, პეტრეს სუნთქვა აუჩქარდა, თავი შეაწუხა და სევდიანი დაბრუნდა თავის ქოხში. მან ვერ დაინახა, როგორ დაკარგეს ამ „შეშის ცეცხლმოკიდებულმა ბატონებმა“ ერთ საღამოს იმაზე მეტი, ვიდრე თავად გამოიმუშავა მთელი წლის განმავლობაში.
მაგრამ სამმა ჯომარდმა მასში განსაკუთრებული აღტაცება და შური გამოიწვია: ეზეკიელ მსუქანი, შლიურკერ გამხდარი და ვილმ სიმპათიური.
ეზეკიელ მსუქანი უბნის პირველ მდიდრად ითვლებოდა.
მას უჩვეულოდ გაუმართლა. ხეს ყოველთვის გადაჭარბებულ ფასებში ყიდდა, თვითონ ფული ჯიბეებში ჩადიოდა.
Schlyurker Skinny იყო ყველაზე გაბედული ადამიანი, რომელსაც პეტრე იცნობდა. ვერავინ ბედავდა მასთან კამათს და არ ეშინოდა ვინმესთან კამათის. ტავერნაში ჭამდა და სვამდა სამს, სამისთვის კი ადგილი დაიკავა, მაგრამ ვერავინ გაბედა მისთვის სიტყვის თქმა, როცა იდაყვები გაშალა, მაგიდასთან დაჯდა ან გრძელი ფეხები სკამზე გაშალა - ჰქონდა ბევრი ფული.
ვილმ ჰენდსომი იყო ახალგაზრდა, დიდებული თანამემამულე, საუკეთესო მოცეკვავე ჯომარდებსა და მოჭიქულებს შორის. ცოტა ხნის წინ, ის ისეთივე ღარიბი იყო, როგორც პეტრე და მსახურობდა ხის ვაჭრებში. და უცებ, გაურკვეველი მიზეზის გამო, გამდიდრდა. ”ზოგმა თქვა, რომ მან ტყეში ვერცხლის ქოთანი იპოვა ძველი ნაძვის ქვეშ. სხვები დაარწმუნეს, რომ სადღაც რაინზე მან აიღო ოქროს ტომარა კაუჭით.
ასეა თუ ისე, უცებ გამდიდრდა და ჯომარდებმა დაიწყეს მისი პატივისცემა, თითქოს უბრალო ჯომარდობა კი არა, თავადი იყო.
სამივე - ეზეკიელ მსუქანი, შლიურკერ გამხდარი და ვილმ სიმპათიური - საერთოდ არ ჰგავდნენ ერთმანეთს, მაგრამ სამივეს ერთნაირად უყვარდა ფული და ერთნაირად უგულო იყო ხალხის მიმართ, ვისაც ფული არ ჰქონდა. და მაინც, მიუხედავად იმისა, რომ მათ სიხარბე არ მოსწონდათ, ყველაფერი აპატიეს მათ სიმდიდრეს. დიახ, და როგორ არ ვაპატიოთ! ვის, მათ გარდა, შეეძლო მარჯვნიდან და მარცხნივ გაეფანტა ზარმაცი თალერები, თითქოს ფულს უსასყიდლოდ იღებდნენ, როგორც ნაძვის გირჩები?!
"და საიდან აქვთ ამდენი ფული", - გაიფიქრა პეტრემ, რომელიც რატომღაც დაბრუნდა სადღესასწაულო წვეულებიდან, სადაც არ სვამდა, არ ჭამდა, მაგრამ მხოლოდ უყურებდა, როგორ ჭამდნენ და სვამდნენ სხვები. ”აჰ, მე რომ მქონდეს მეათედი მაინც იმისა, რაც ეზეკიელ ტოლსტოიმ დალია და დაკარგა დღეს!”
პიტერმა გონებაში გადაიარა ყველა გზა, რაც იცოდა, როგორ გამდიდრებულიყო, მაგრამ ვერ მოიფიქრა არც ერთი, ოდნავ მაინც სწორი.
ბოლოს მას გაახსენდა ისტორიები ადამიანებზე, რომლებმაც მიშელ გიგანტისგან ან შუშის კაცისგან მიიღეს ოქროს მთელი მთები.
მაშინაც კი, როცა მამა ცოცხალი იყო, ღარიბი მეზობლები ხშირად იკრიბებოდნენ მათ სახლში სიმდიდრეზე საოცნებოდ და არაერთხელ ახსენებდნენ საუბარში შუშის მტვერის პატარა პატრონს.
პეტრეს ახსოვდა რითმებიც კი, რომლებიც უნდა ეთქვა ტყის ბუჩქნარში, ყველაზე დიდ ნაძვის მახლობლად, შუშის კაცის გამოძახების მიზნით:

შავკანიანი ნაძვის ქვეშ
ბნელ დუნდულში
სადაც გაზაფხული იბადება
ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.
ის წარმოუდგენლად მდიდარია
ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს...

ამ რითმებში კიდევ ორი ​​სტრიქონი იყო, მაგრამ რაც არ უნდა დაბნეულიყო პეტრე, ვერასოდეს ახსოვდა ისინი.
მას ხშირად სურდა ეკითხა ერთ-ერთ მოხუცს, ახსოვდათ თუ არა ამ შელოცვის დასასრული, მაგრამ ან სირცხვილი ან საიდუმლო ფიქრების ღალატის შიში აკავებდა მას.
”დიახ, მათ, ალბათ, არ იციან ეს სიტყვები”, - მანუგეშა თავი. - და თუ იცოდნენ, მაშინ რატომ არ შევიდნენ ტყეში თავად და არ დაუძახეს შუშის კაცს! ..
ბოლოს გადაწყვიტა ამაზე დედასთან საუბარი დაეწყო – იქნებ რამე გაახსენდეს.
მაგრამ თუ პეტრეს ბოლო ორი სტრიქონი დაავიწყდა, დედას მხოლოდ პირველი ორი ახსოვდა.
მაგრამ მან მისგან შეიტყო, რომ შუშის კაცს აჩვენებენ მხოლოდ მათ, ვისაც გაუმართლა დაბადებიდან კვირას შუადღის თორმეტიდან ორ საათამდე.
- სიტყვიდან სიტყვაში რომ იცოდეთ ეს შელოცვა, ის აუცილებლად გამოგჩნდებოდა, - თქვა დედამ და შვებით ამოისუნთქა. ”თქვენ დაიბადეთ მხოლოდ კვირას, შუადღისას.
ამის გაგონებაზე პეტრემ მთლიანად დაკარგა თავი.
”რაც შეიძლება მოხდეს,” გადაწყვიტა მან, ”და მე უნდა ვცადო ჩემი ბედი”.
ასე რომ, მყიდველებისთვის მომზადებული ნახშირი რომ გაყიდა, ჩაიცვა მამის სადღესასწაულო ქურთუკი, ახალი წითელი წინდები, ახალი საკვირაო ქუდი, აიღო ჯოხი და უთხრა დედას:
-ქალაქში უნდა წავიდე. ამბობენ, მალე ჯარისკაცების დაკომპლექტება იქნებაო, ამიტომ, მგონი, მეთაურს უნდა შეახსენო, რომ ქვრივი ხარ და მე შენი ერთადერთი შვილი ვარო.
დედამ შეაქო იგი წინდახედულობისთვის და ბედნიერი მგზავრობა უსურვა. და პეტრე სწრაფად დადიოდა გზაზე, მაგრამ არა ქალაქში, არამედ პირდაპირ ტყეში. ის სულ უფრო და უფრო მაღლა მიდიოდა მთის ფერდობზე, ნაძვით გადახურული და ბოლოს მწვერვალს მიაღწია.
ადგილი მშვიდი, მიტოვებული იყო. არსად არ არის საცხოვრებელი - არც ხის მჭრელთა ქოხი, არც სანადირო ქოხი.
აქ იშვიათად თუ სტუმრობს ვინმე. ირგვლივ მცხოვრებთა შორის ამბობდნენ, რომ ეს ადგილები უწმინდური იყო და ყველა ცდილობდა ნაძვის მთის გვერდის ავლით.
აქ იზრდებოდა ყველაზე მაღალი, უძლიერესი ნაძვები, მაგრამ კარგა ხანია ამ უდაბნოში ნაჯახის ხმა არ ისმოდა. და გასაკვირი არ არის! როგორც კი რომელიმე ხის მჭრელი აქ შემოიხედავს, უთუოდ უბედურება დაემართება: ან ცულის სახელურს გადახტა და ფეხი გაუხვრიტა, ან დაჭრილი ხე ისე სწრაფად წაიქცა, რომ ადამიანმა უკან დაბრუნების დრო არ მოასწრო და მას ურტყამდნენ. სიკვდილამდე და ჯოხი, რომელშიც ერთი ასეთი ხე მაინც ჩავარდა, რათქმაუნდა ჯომარდთან ერთად ბოლოში ჩავიდა. ბოლოს ხალხმა მთლიანად შეწყვიტა ამ ტყის შეწუხება და ის იმდენად ძლიერად და მჭიდროდ გაიზარდა, რომ შუადღისასაც აქ ბნელოდა, როგორც ღამით.
პეტრე შეშინებული იყო, როცა ჭაობში შევიდა. ირგვლივ სიჩუმე იყო - ხმა არსად არ ისმოდა. მხოლოდ საკუთარი ფეხის ხმა ესმოდა. ჩანდა, რომ ჩიტებიც კი არ დაფრინავდნენ ამ უღრან ტყის ბინდიში.
უზარმაზარი ნაძვის მახლობლად, რომლისთვისაც ჰოლანდიელი გემთმშენებლები, უყოყმანოდ, ასზე მეტ გილდერს აძლევდნენ, პეტრე გაჩერდა.
”ალბათ ყველაზე დიდი ნაძვი მთელ მსოფლიოში! მან იფიქრა. "მაშ, აქ ცხოვრობს შუშის კაცი."
პეტრემ თავიდან მოიხსნა სადღესასწაულო ქუდი, ხის წინ ღრმა მშვილდი მოიხადა, ყელი გაიწმინდა და მორცხვი ხმით თქვა:
- საღამო მშვიდობისა, მისტერ მინის ოსტატო!
მაგრამ მას არავინ უპასუხა.
„ალბათ ჯობია ჯერ რითმები თქვა“, გაიფიქრა პეტრემ და ყოველ სიტყვაზე ჭკუიდან გადაიტანა:

შავკანიანი ნაძვის ქვეშ
ბნელ დუნდულში
სადაც გაზაფხული იბადება
ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.
ის წარმოუდგენლად მდიდარია
ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს...

შემდეგ კი - პეტრე თვალებს ძლივს უჯერებდა! - სქელი ღეროს უკნიდან ვიღაცამ გამოიხედა. პიტერმა შეამჩნია წვეტიანი ქუდი, მუქი ქურთუკი, კაშკაშა წითელი წინდები... ვიღაცის სწრაფი, მახვილი თვალები წამიერად შეხვდა პეტერს.
შუშის კაცი! ის არის! ეს, რა თქმა უნდა, ის არის! მაგრამ ხის ქვეშ არავინ იყო. პეტრე კინაღამ ატირდა მწუხარებისგან.
- მინის ბატონო! იყვირა მან. - Სად ხარ? მინის ბატონო! თუ გგონია, რომ არ მინახავს, ​​ცდები. მშვენივრად დავინახე, როგორ გამოიყურებოდი ხის უკნიდან.
ისევ არავინ უპასუხა. მაგრამ პეტრეს მოეჩვენა, რომ ნაძვის ხის უკან ვიღაც რბილად იცინოდა.
- მოიცადე! იყვირა პეტრემ. -დაგიჭერ! - და ერთი ნახტომით ხის უკან აღმოჩნდა. მაგრამ შუშის კაცი იქ არ იყო. მხოლოდ პატარა ფუმფულა ციყვი აფრინდა საბარგულზე ელვით.
„აჰ, ლექსები ბოლომდე რომ მცოდნოდა, – გაიფიქრა პეტრემ სევდიანად, – ალბათ, შუშის კაცი გამომივიდა. გასაკვირი არ არის, რომ კვირას დავიბადე!...“
შუბლი შეიჭმუხნა, წარბები შეჭმუხნა, ყველანაირად ცდილობდა მივიწყებული სიტყვების გახსენებას ან თუნდაც გამოსვლისას, მაგრამ არაფერი გამოუვიდა.
და სანამ ის ჩურჩულით ამბობდა შელოცვის სიტყვებს, ხის ქვედა ტოტებზე ციყვი გამოჩნდა, სწორედ მის თავზე. ის უფრო ლამაზი იყო, წითელ კუდს ფუმფულა და ეშმაკურად უყურებდა, ან იცინოდა, ან სურდა მისი პროვოცირება.
და უცებ პეტრემ დაინახა, რომ ციყვის თავი სულაც არ იყო ცხოველი, არამედ ადამიანის, მხოლოდ ძალიან პატარა - ციყვზე დიდი არ იყო. თავზე კი ფართოფარფლებიანი, წვეტიანი ქუდი. პეტრე გაოცებისგან გაიყინა. და ციყვი უკვე ისევ ყველაზე ჩვეულებრივი ციყვი იყო და მხოლოდ უკანა ფეხებზე ჰქონდა წითელი წინდები და შავი ფეხსაცმელი.
აქაც: პეტრემ ვერ გაუძლო და შევარდა, რაც შეეძლო, სწრაფად გაიქცა.
გაუჩერებლად გაიქცა და მხოლოდ მაშინ ამოისუნთქა, როცა ძაღლების ყეფა გაიგონა და შორიდან დაინახა, რომ ქოხის სახურავიდან ამოდიოდა კვამლი. ახლოს რომ მივიდა, მიხვდა, რომ შიშისგან გზა დაკარგა და სახლისკენ კი არა, საპირისპირო მიმართულებით მირბოდა. აქ მეტყევეები და ჯომარდები ცხოვრობდნენ.
ქოხის პატრონებმა პეტრეს გულითადად მიესალმა და, არ უკითხავს, ​​რა ჰქვია და საიდან მოვიდა, ღამისთევა შესთავაზეს, ვახშამზე დიდი კაპერკალი შეწვა - ეს ადგილობრივების საყვარელი საჭმელია - და მიუტანეს. ჭიქა ვაშლის ღვინო.
სადილის შემდეგ, დიასახლისმა და მისმა ქალიშვილებმა აიღეს მბრუნავი ბორბლები და უფრო ახლოს დასხდნენ ნატეხთან. ბავშვები დარწმუნდნენ, რომ არ გასულიყო და სურნელოვანი ნაძვის ფისით რწყავდნენ. მოხუცი მასპინძელი და მისი უფროსი ვაჟი, რომლებიც გრძელ მილებს ეწეოდნენ, ესაუბრებოდნენ სტუმარს და უმცროსმა ვაჟებმა დაიწყეს კოვზებისა და ჩანგლების ხისგან კვეთა.
საღამოსთვის ტყეში ქარიშხალი ატყდა. იგი ფანჯრებს მიღმა ყვიროდა და ასწლოვანი ძუები თითქმის მიწაზე იხრება. დროდადრო ჭექა-ქუხილი და საშინელი ბზარი ისმოდა, თითქოს ხეები სადღაც ახლოს იშლებოდნენ და ცვიოდნენ.
- დიახ, არავის ვურჩევდი ასეთ დროს სახლიდან გასვლას, - თქვა მოხუცმა ოსტატმა, ადგილიდან წამოდგა და კარი უფრო მაგრად მიხურა. ვინც გარეთ გადის, აღარასოდეს დაბრუნდება. ამ ღამით მიშელ გიგანტი შეშას ჭრის თავისი რაფისთვის.
პეტრე მაშინვე გაფრთხილდა.
- და ვინ არის ეს მიშელი? ჰკითხა მოხუცს.
- ის ამ ტყის პატრონია, - თქვა მოხუცმა. ”თქვენ უნდა იყოთ გარედან, თუ ამის შესახებ არაფერი გსმენიათ.” აბა, იმას გეტყვით, რაც მე თვითონ ვიცი და რაც მოგვივიდა მამა-პაპისგან.
მოხუცი კომფორტულად მოთავსდა, ჩიბუხი ამოიღო მილიდან და დაიწყო:
- დაახლოებით ასი წლის წინ - ასე მაინც ამბობდა ბაბუაჩემი - მთელ დედამიწაზე შავ ტყეზე პატიოსანი ხალხი არ არსებობდა. ახლა, როცა მსოფლიოში ამდენი ფულია, ადამიანებმა დაკარგეს სირცხვილი და სინდისი. ახალგაზრდებზე სათქმელი არაფერია - ერთადერთი, რაც მათ უნდა გააკეთონ, არის ცეკვა, გინება და ზედმეტი ხარჯვა. და ადრე ასე არ იყო. და ყველაფრის ბრალია - ამას ადრეც ვამბობდი და ახლაც გავიმეორებ, თვითონაც რომ გაიხედა ამ ფანჯარაში - მიშელ ველიკანი არის ყველაფერში დამნაშავე. მისგან ყველა უბედურება და წავიდა.
ეს ნიშნავს, რომ ასი წლის წინ ამ ადგილებში ცხოვრობდა ხე-ტყით მდიდარი ვაჭარი. ის ვაჭრობდა შორეულ რენულ ქალაქებთან და მისი საქმეები მაქსიმალურად კარგად მიდიოდა, რადგან პატიოსანი და შრომისმოყვარე ადამიანი იყო.
და შემდეგ ერთ დღეს ბიჭი მოდის მის დასასაქმებლად. არავინ იცნობს, მაგრამ იქაური რომ შავი მეტყევევით არის გამოწყობილი, გასაგებია. და თითქმის ორი თავით ყველა სხვაზე მაღალი. ჩვენი ბიჭები და თავად ხალხი არ არის პატარა, მაგრამ ეს ნამდვილი გიგანტია.
ხე-ტყის ვაჭარი მაშინვე მიხვდა, რამდენად მომგებიანია ასეთი მსხვილი მუშის შენარჩუნება. კარგი ხელფასი მისცა და მიხელი (ასე ერქვა ამ ბიჭს) მასთან დარჩა.
ზედმეტია იმის თქმა, რომ ხე-ტყის ვაჭარი არ წააგო.
როცა საჭირო გახდა ტყის გაჩეხვა. მიშელი მუშაობდა სამზე. და როცა მორები უნდა გაათრევინა, მეტყევეებმა მორის ერთ ბოლოში ექვსი აიღეს, მეორე ბოლო კი მიხელმა ასწია.
ნახევარი წლის ასე მსახურების შემდეგ მიხელი თავის ბატონს გამოეცხადა.
- საკმარისია, - ამბობს ის, - ხეები მოვჭრა. ახლა მინდა ვნახო სად მიდიან. გამიშვი, ოსტატო, ერთხელ ჯოხებით მდინარის ქვემოთ.
- დაე, შენი გზა იყოს, - თქვა პატრონმა. - მართალია რაფებს იმდენი ძალა არ სჭირდება, რამდენადაც სისწრაფე და ტყეში შენ უფრო გამომადგება, მაგრამ არ მინდა ხელი შეგიშალო, რომ შეხედო ფართო სამყაროს. Მოემზადე!"
ჯოხი, რომელზეც მიხელი უნდა წასულიყო, შერჩეული ხის რვა რგოლისგან შედგებოდა. როდესაც ჯოხი უკვე შეკრული იყო, მიშელმა კიდევ რვა მორი მოიტანა, მაგრამ ისეთი დიდი და სქელი, როგორიც არავის უნახავს. და ყოველი მორი მხარზე ისე იოლად აიტაცა, თითქოს მორი კი არა, უბრალო კაუჭი იყო.
"აი, მე მათზე დავცურავ", - თქვა მიხელმა. "და შენი ჩიფსები არ გამიძლებს."
და მან დაიწყო ახალი რგოლის ქსოვა თავისი უზარმაზარი მორებიდან.
ჯოხი იმდენად ფართო იყო, რომ ძლივს ჯდებოდა ორ ნაპირს შორის.
ასეთი კოლოსი რომ დაინახეს ყველამ ამოისუნთქა, მიხელის პატრონი კი ხელებს ასველებდა და უკვე გონებაში ფიქრობდა, რამდენი ფულის შოვნა შეიძლებოდა ამჯერად ტყის გაყიდვით.
როგორც ამბობენ, აღსანიშნავად უნდოდა მიხელს აჩუქებინა ჯომარდობის საუკეთესო ჩექმები, მაგრამ მიხელს არც შეუხედავს და სადღაც ტყიდან თავისი ჩექმები ჩამოიტანა. ბაბუაჩემი დამარწმუნა, რომ თითოეული ჩექმა იყო ორი ფუნტი წონა და ხუთი ფუტი სიმაღლე.
ახლა კი ყველაფერი მზად იყო. ჯოხი გადავიდა.
ამ დრომდე მიშელი ყოველ დღე აოცებდა მეტყევეებს, ახლა რაფტმენების გაოცების ჯერი იყო.
შემდეგ მათ ეგონათ, რომ მათი მძიმე ჯოხი ძლივს გადაადგილდებოდა დინებაში. არაფერი მომხდარა - ჯოხი მდინარის გასწვრივ იალქნიანი ნავივით მივარდა.
ყველამ იცის, რომ რაფტერებს უჭირთ მორიგეობა: ჯოხი მდინარის შუაგულში უნდა იყოს შენახული, რომ არ ჩავარდეს. მაგრამ ამჯერად მორიგეობები ვერავინ შეამჩნია. მიხელი, სულ ცოტათი, წყალში გადახტა და ერთი ბიძგით გააგზავნა ჯოხი მარჯვნივ, შემდეგ მარცხნივ, ოსტატურად აფარებდა ღეროებს და ღრელებს.
თუ წინ მოსახვევები არ იყო, ის გადარბოდა წინა რგოლზე, საქანელით ჩაეჭედა თავისი უზარმაზარი კაუჭი ძირში, აიძულა - და ჯოხი ისეთი სიჩქარით გაფრინდა, რომ ჩანდა, რომ სანაპირო ბორცვები, ხეები და სოფლები მიდიოდნენ. .
რაფტმენებს კიოლნში ჩასვლისას უკან მოხედვის დროც კი არ მოასწრეს, სადაც ჩვეულებრივ ხე-ტყეს ყიდდნენ. მაგრამ შემდეგ მიშელმა უთხრა მათ:
„აბა, ჭკვიანი ვაჭრები ხართ, როგორ გიყურებთ! როგორ ფიქრობთ - ადგილობრივ მოსახლეობას იმდენი ხე სჭირდება, რამდენიც ჩვენ შავი ტყიდან ვცურავთ? არ აქვს მნიშვნელობა როგორ! შენგან ნახევარ ფასად ყიდულობენ და მერე ჰოლანდიელებს გადაჭარბებულ ფასებში ყიდიან. მოდი, აქ გავყიდოთ რამდენიმე პატარა მორი, მსხვილი მორები უფრო შორს წავიყვანოთ, ჰოლანდიაში და თავად გავყიდოთ იქაურ გემთმშენებლებს. რასაც მფლობელი ადგილობრივი ფასებით მიჰყვება, ის სრულად მიიღებს. და რასაც ჩვენ დავეხმარებით ამის გარდა, ჩვენი იქნება.”
მას დიდხანს არ მოუწია რაფტერების დაყოლიება. ყველაფერი ზუსტად მისი სიტყვის მიხედვით გაკეთდა.
ჯომარდებმა ბატონის საქონელი როტერდამში მიიტანეს და იქ ოთხჯერ უფრო ძვირად გაყიდეს, ვიდრე კიოლნში აჩუქეს!
მიხელმა შემოსავლის მეოთხედი გამოყო პატრონისთვის და სამი მეოთხედი გაყო რაფტერებს შორის. და მათ მთელი ცხოვრება არ უნახავთ ამდენი ფული. ბიჭებს თავები ტრიალებდნენ და ისეთი გართობა, სიმთვრალე, ბანქო! ღამიდან დილამდე და დილიდან საღამომდე... ერთი სიტყვით, სახლში არ დაბრუნებულან, სანამ არ დალევდნენ და ბოლო მონეტამდე დაკარგეს ყველაფერი.
იმ დროიდან მოყოლებული, ჰოლანდიური ტავერნები და ტავერნები ჩვენი ბიჭებისთვის ნამდვილ სამოთხედ ჩანდნენ და მიშელ გიგანტი (ამ მოგზაურობის შემდეგ მათ დაიწყეს მას მიშელ ჰოლანდიელს ეძახდნენ) ჯომარდობის ნამდვილი მეფე გახდა.
არაერთხელ წაიყვანა ჩვენი ჯომარდები იქ, ჰოლანდიაში და ნელ-ნელა სიმთვრალე, აზარტული თამაშები, ძლიერი სიტყვები - ერთი სიტყვით, ყველანაირი საზიზღარი რამ გადავიდა ამ მხარეებში.
მეპატრონეებმა დიდი ხნის განმავლობაში არაფერი იცოდნენ რაფსმენების ხრიკების შესახებ. და როდესაც მთელი ამბავი საბოლოოდ გაირკვა და დაიწყეს კითხვა, ვინ იყო აქ მთავარი წამქეზებელი, მიშელ ჰოლანდიელი გაუჩინარდა. ეძებდნენ, ეძებდნენ - არა! ის გაქრა - თითქოს წყალში ჩაიძირა ...
- მოკვდა, იქნებ? ჰკითხა პეტრემ.
- არა, მცოდნე ხალხი ამბობს, რომ ის ჯერ კიდევ ხელმძღვანელობს ჩვენს ტყეს. იმასაც ამბობენ, რომ თუ სწორად სთხოვ, ნებისმიერს დაეხმარება გამდიდრებაში. და ის უკვე დაეხმარა ზოგიერთს... დიახ, მხოლოდ ჭორია, რომ ის ფულს ტყუილად კი არ აძლევს, არამედ მათზე რაიმე ფულზე ძვირს ითხოვს... კარგი, ამაზე მეტს აღარაფერს ვიტყვი. . ვინ იცის, რა არის ამ ზღაპრებში სიმართლე, რა არის იგავი? მხოლოდ ერთი, ალბათ, მართალია: ასეთ ღამეებს მიშელ ჰოლანდიელი ძველ ნაძვებს ჭრის და ამტვრევს იქ, მთის წვერზე, სადაც ვერავინ ბედავს მოჭრას. ერთხელ მამაჩემმა თავად დაინახა, როგორ გატეხა ლერწამივით ნაძვი ოთხ რგოლად. ვის ჯოხებზე მიდის მერე ეს ნაძვები, არ ვიცი. მაგრამ მე ვიცი, რომ ჰოლანდიელების ადგილას მე მათ გადავიხდი არა ოქროთი, არამედ გრეიშოტით, რადგან ყველა გემი, რომელშიც ასეთი მორი ჩავარდება, აუცილებლად ჩავა ფსკერზე. და აქ მთელი საქმე, ხომ ხედავ, არის ის, რომ როგორც კი მიხელი მთაზე ახალ ნაძვს დაამტვრევს, იმავე მთის ნაძვიდან გამოკვეთილ ძველ მორს, ჭუჭყიანებს ან ხტება ღარებიდან და გემი ჟონავს. სწორედ ამიტომ გვესმის ასე ხშირად გემების დაღუპვის შესახებ. დაიჯერეთ ჩემი სიტყვა: რომ არა მიშელი, ხალხი ისე დახეტიალებდა წყალზე, როგორც ხმელეთზე.
მოხუცი გაჩუმდა და მილის გატეხვა დაიწყო.
”დიახ…” თქვა მან ისევ და ადგა ადგილიდან. - ასე ამბობდნენ ჩვენი ბაბუები მიშელ ჰოლანდიელზე... და როგორც არ უნდა გადაატრიალოთ, ყველა ჩვენი უბედურება მისგან იყო. რა თქმა უნდა, მას შეუძლია სიმდიდრის გაცემა, მაგრამ მე არ ვისურვებდი ასეთ მდიდარ კაცს, იქნება ეს თავად ეზეკიელ მსუქანი, თუ შლიურკერი გამხდარი, თუ ვილმ სიმპათიური.
სანამ მოხუცი საუბრობდა, ქარიშხალი ჩაცხრა. მასპინძლებმა პეტრეს ბალიშის ნაცვლად ფოთლების ტომარა მისცეს, ღამე მშვიდობისა უსურვეს და ყველა დასაძინებლად წავიდა. პეტრე ფანჯრის ქვეშ სკამზე დაჯდა და მალევე ჩაეძინა.
ნახშირის მომპოვებელ პიტერ მუნკს არასოდეს უნახავს ისეთი საშინელი სიზმრები, როგორც იმ ღამეს.
მას მოეჩვენა, რომ მიშელ გიგანტმა ფანჯარა გააღო და ოქროს უზარმაზარი ტომარა გაუწოდა. მიხელი ჩანთას პირდაპირ თავზე უსვამს, ოქროს ბეჭდები, ბეჭდები - ხმამაღალი და მაცდური.
შემდეგ მოეჩვენა, რომ შუშის კაცი, დიდ მწვანე ბოთლზე ამხედრებული, მთელ ოთახში ტრიალებდა და პეტრემ კვლავ გაიგონა ეშმაკური, მშვიდი ჩაცინება, რომელიც დილით მიაღწია მას დიდი ნაძვის უკნიდან.
და მთელი ღამე პეტრე ორ ხმას აწუხებდა, თითქოს ერთმანეთს ეჩხუბებოდნენ. სქელი ხმა გაისმა მარცხენა ყურზე:

ოქრო, ოქრო
სუფთა - მოტყუების გარეშე,
სრული ოქრო
შეავსეთ ჯიბეები!
არ იმუშაოთ ჩაქუჩით
გუთანი და ნიჩაბი!
ვის ეკუთვნის ოქრო
ის მდიდრულად ცხოვრობს!

შავკანიანი ნაძვის ქვეშ
ბნელ დუნდულში
სადაც გაზაფხული იბადება
ფესვებს შორის ცხოვრობს მოხუცი...

მერე რა არის, პეტრე? როგორ არის შემდეგი? ოჰ, სულელო, სულელო კოლიერ პიტერ მუნკი! არ მახსოვს ასეთი მარტივი სიტყვები! და ის ასევე დაიბადა კვირას, ზუსტად შუადღისას ... უბრალოდ მოიფიქრეთ რითმა სიტყვა "კვირას" და დანარჩენი სიტყვები თავისით მოვა! ..
პიტერი ძილში ღრიალებდა და კვნესოდა, ცდილობდა დავიწყებული სტრიქონების გახსენებას ან გამოგონებას. გვერდიდან გვერდზე ტრიალებდა, მაგრამ რადგან მთელი ცხოვრების მანძილზე ერთი რითმიც არ დაუწერია, ამჯერადაც არაფერი გამოუგონია.
ქვანახშირის მაღაროელმა როგორც კი გათენდა, გაიღვიძა, მკერდზე ხელებგადაჯვარედინებული დაჯდა და იმავეზე დაიწყო ფიქრი: რა სიტყვა ემთხვევა სიტყვას „კვირა“?
შუბლზე თითები დაკრა, თავის ზურგზე აკოცა, მაგრამ არაფერი უშველა.
და უცებ გაიგონა მხიარული სიმღერის სიტყვები. სამი ბიჭი გადავიდა ფანჯრის ქვეშ და მღეროდა:
- მდინარის გაღმა სოფელში ...
მშვენიერი თაფლი მზადდება...
მოდი შენთან ერთად დავლიოთ
კვირას პირველ დღეს!
პეტრეს ცეცხლი ეკიდა. აი, ეს არის ეს რითმა სიტყვა "კვირას"! სავსეა, არა? მან არასწორად გაიგო?
პიტერი წამოხტა და თავჩაქინდრული გაიქცა ბიჭებთან მისასვლელად.
- ჰეი მეგობრებო! მოიცადე! იყვირა მან.
მაგრამ ბიჭებს უკან არც კი მოუხედავთ.
ბოლოს პეტრე დაეწია მათ და ერთ-ერთ მათგანს ხელი მოჰკიდა.
- გაიმეორე რაც იმღერე! იყვირა მან სუნთქვაშეკრული.
-ჰო რა გჭირს! - უპასუხა ბიჭმა. - რა მინდა, მერე ვიმღერებ. ხელი გამიშვი ახლა, თორემ...
- არა, ჯერ მითხარი რა იმღერე! დაჟინებით მოითხოვა პეტრე და კიდევ უფრო მაგრად მოხვია ხელი.
შემდეგ კიდევ ორმა ბიჭმა, ორჯერ დაუფიქრებლად, მუშტებით დაარტყა საწყალ პეტერს და ისე სცემეს, რომ ნაპერწკლები ჩამოუვარდა საწყალს თვალებიდან.
-აი შენთვის საჭმელი! - თქვა ერთ-ერთმა და მძიმე მანჟეტით დააჯილდოვა. - გახსოვთ, როგორია პატივცემული ადამიანების შეურაცხყოფა! ..
- მაინც არ გამახსენდა! თქვა პეტრემ, კვნესოდა და თავის დალურჯებულ ადგილებს ეფერებოდა. "ახლა, რადგან მაინც მცემე, შენს თავს სიკეთე გააკეთე და მიმღერე ის სიმღერა, რომელიც ახლა იმღერე."
ბიჭებს სიცილი აუტყდათ. მაგრამ მერე მაინც უმღერეს მას სიმღერა თავიდან ბოლომდე.
ამის შემდეგ პეტრეს მეგობრულად დაემშვიდობნენ და გზას გაუყვნენ.
და პეტრე დაბრუნდა მეტყევეების ქოხში, მადლობა გადაუხადა მასპინძლებს თავშესაფრისთვის და, აიღო ქუდი და ჯოხი, კვლავ წავიდა მთის წვერზე.
დადიოდა და თავისთვის იმეორებდა საყვარელ სიტყვებს „კვირა - მშვენიერი, მშვენიერი - კვირა“... და უცებ, ისე, რომ არ იცოდა, როგორ მოხდა ეს, წაიკითხა მთელი რითმა პირველიდან ბოლო სიტყვამდე.
პეტრე კი სიხარულისგან ხტუნავდა და ქუდი ასწია.
ქუდი აფრინდა და ნაძვის სქელ ტოტებში გაუჩინარდა. პეტრემ თავი ასწია, ეძებდა სად დაეჭირა და შიშისგან გაიყინა.
მის წინ უზარმაზარი მამაკაცი იდგა ჯოხის მძღოლის ტანსაცმელში. მხარზე კარგი ანძავით გრძელი კაკალი ეჭირა, ხელში კი პეტრეს ქუდი ეჭირა.
უსიტყვოდ, გიგანტმა პეტრეს ქუდი გადააგდო და მის გვერდით მივიდა.
პეტრემ მორცხვად შეხედა თავის საშინელ კომპანიონს. თითქოს გულში გრძნობდა, რომ ეს იყო მიშელ გიგანტი, რომლის შესახებ გუშინ იმდენი უთხრეს.
- პიტერ მუნკი, რას აკეთებ ჩემს ტყეში? - თქვა უცებ გიგანტმა ჭექა-ქუხილი ხმით. პიტერს მუხლები აუკანკალდა.
- დილა მშვიდობისა, ბატონო, - თქვა მან და ცდილობდა არ ეჩვენებინა, რომ ეშინოდა. - მე ტყეში გავდივარ ჩემს სახლამდე - ეს ყველაფერი ჩემი საქმეა.
- პიტერ მუნკი! - ისევ ქუხდა გიგანტი და პეტრეს ისე შეხედა, რომ უნებურად დახუჭა თვალები. ეს გზა თქვენს სახლამდე მიდის? თქვენ მატყუებთ, პიტერ მუნკ!
- დიახ, რა თქმა უნდა, პირდაპირ ჩემს სახლამდე არ მიდის, - ყვიროდა პეტრე, - მაგრამ დღეს ისეთი ცხელი დღეა... ასე მეგონა, უფრო მაგარი იქნებოდა ტყეში გავლა, უფრო შორს!
- ნუ იტყუები, კოლიერ მუნკ! - იყვირა მიხელ გიგანტმა ისე ხმამაღლა, რომ ნაძვის ხეებიდან გირჩები გადმოვიდა. „თორემ ერთი დაწკაპუნებით სულს მოგაშორებ!“
პეტრე მთელი აკოცა და თავზე ხელები აიფარა, საშინელი დარტყმის მოლოდინში.
მაგრამ მიშელ გიგანტს არ დაარტყა. მხოლოდ დამცინავად შეხედა პეტრეს და სიცილი აუტყდა.
-აუ, სულელი ხარ! - მან თქვა. - ვიპოვე ვინმე, ვის უნდა დაემხო! .. შენ გგონია, ვერ დავინახე, როგორ ჯვარს აცვეთ თავი ამ პათეტიკური მოხუცის წინაშე, ამ შუშის ფლაკონის წინ. გაგიმართლა, რომ არ იცოდი მისი სულელური შელოცვის დასასრული! ძუნწია, ცოტას გაძლევს და თუ რამეს გასცემს, ცხოვრებით ბედნიერი არ იქნები. ბოდიშს გიხდი, პეტრე, გულით ვწუხვარ! ასეთი სიმპათიური, სიმპათიური ბიჭი შეიძლება შორს წავიდეს, შენ კი შენს კვამლის ორმოსთან ზიხარ და ნახშირს წვები. სხვები უყოყმანოდ აგდებენ თალერებს და დუკატებს მარჯვნივ და მარცხნივ, მაგრამ თქვენ გეშინიათ სპილენძის გროშის დახარჯვა... უბედური ცხოვრება!
- რაც მართალია, მართალია. ცხოვრება უბედურია.
- იგივეა!.. - თქვა გიგანტმა მიშელმა. - კარგი, დიახ, პირველი შემთხვევა არ არის, როცა შენს ძმას ვეხმარები. მარტივად რომ ვთქვათ, რამდენი ასეული ტალერი გჭირდებათ დასაწყებად?
მან ჯიბეში ჩაიფხუკუნა და ფული იქ ისეთივე ხმამაღლა აწკრიალდა, როგორც ოქრო, რაზეც პეტრე ღამით ოცნებობდა.
მაგრამ ახლა ეს ზარი რატომღაც არ ჩანდა პეტრეს მაცდური. შიშისგან გული შეეკუმშა. გაახსენდა მოხუცის სიტყვები იმ საშინელი ანგარიშსწორების შესახებ, რომელსაც მიხელი დახმარებას ითხოვს.
- გმადლობთ, ბატონო, - თქვა მან, - მაგრამ მე არ მინდა თქვენთან საქმე. Ვიცი ვინც ხარ!
და ამ სიტყვებით შევარდა, რაც შეეძლო, სწრაფად გაეშვა.
მაგრამ მიშელ გიგანტი მას არ ჩამორჩა. უზარმაზარი ნაბიჯებით მიდიოდა მის გვერდით და ხმადაბლა ამოიოხრა:
- მაინც მოინანიე, პიტერ მუნკ! შენს თვალებში ვხედავ, რომ მოინანიებ... შუბლზე წერია. ასე სწრაფად ნუ გარბიხარ, მომისმინე რასაც გეუბნები!.. ან გვიანი იქნება... ხედავ იმ თხრილს? ეს არის ჩემი დომენის დასასრული...
ამ სიტყვების გაგონებაზე პეტრე კიდევ უფრო სწრაფად გაიქცა. მაგრამ მიშელთან დაშორება არც ისე ადვილი იყო. პეტრეს ათი ნაბიჯი უფრო მოკლე იყო, ვიდრე მიშელის ერთი ნაბიჯი. თითქმის თხრილამდე მიაღწია პეტრემ, მიმოიხედა ირგვლივ და კინაღამ დაიყვირა - დაინახა, რომ მიხელმა უკვე აწია თავისი უზარმაზარი კაუჭი თავზე.
პეტრემ ძალა მოიკრიბა და ერთი ნახტომით თხრილს გადახტა.
მიშელი მეორე მხარეს დარჩა.
საშინლად ლანძღავდა, მოტრიალდა და მძიმე კაუჭი ესროლა პეტრეს. მაგრამ გლუვი, ერთი შეხედვით ძლიერი, რკინის მსგავსად, ხე დაიმსხვრა ნამსხვრევებად, თითქოს რაღაც უხილავ ქვის კედელს დაეჯახა. და მხოლოდ ერთი გრძელი ჩიპი გადაფრინდა თხრილზე და დაეცა პეტრეს ფეხებთან.
- რა, მეგობარო, მოგენატრე? დაიყვირა პეტრემ და ხის ნაჭერი აიღო, რათა მიშელ გიგანტს ესროლა.
მაგრამ სწორედ იმ წამს იგრძნო, რომ ხე მის ხელში გაცოცხლდა.
ეს აღარ იყო ნატეხი, არამედ მოლიპულ შხამიანი გველი. უნდოდა მისი გადაგდება, მაგრამ მან მოახერხა მკლავზე მჭიდროდ შემოეხვია და გვერდიდან გვერდზე ატრიალებით, მისი საშინელი ვიწრო თავი უფრო და უფრო უახლოვდებოდა მის სახეს.
და უცებ ჰაერში დიდი ფრთები შრიალდნენ.
ზაფხულიდან გველს თავისი ძლიერი წვერით დაარტყა უზარმაზარი კაპერკაილი, აიტაცა და ცაში აფრინდა. კბილებში გამოსცრა გიგანტმა მიხელმა, ყვიროდა, იყვირა და ვიღაც უხილავზე მუშტის კანკალით გაემართა თავისი ბუნაგისკენ.
პეტრე კი, შიშისგან ნახევრად მკვდარი, გზას გაუდგა.
ბილიკი უფრო ციცაბო გახდა, ტყე უფრო სქელი და ყრუ გახდა და ბოლოს პეტრე კვლავ აღმოჩნდა მთის წვერზე უზარმაზარ ჩრდილი ნაძვის მახლობლად.
მან ქუდი მოიხადა, ნაძვის წინ სამი დაბალი მშვილდი ჩამოკიდა - თითქმის მიწამდე - და გამტეხი ხმით წარმოთქვა სანუკვარი სიტყვები:

შავკანიანი ნაძვის ქვეშ
ბნელ დუნდულში
სადაც გაზაფხული იბადება
ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია
ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს.

იღებს მშვენიერ საგანძურს!

სანამ ბოლო სიტყვის წარმოთქმას მოასწრებდა, როცა ვიღაცის გამხდარი, ხმოვანი, ბროლივით ხმა თქვა:
გამარჯობა, პიტერ მუნკ!
და სწორედ იმ მომენტში, ძველი ნაძვის ფესვების ქვეშ, მან დაინახა პაწაწინა მოხუცი შავ ხალათში, წითელ წინდებში, თავზე დიდი წვეტიანი ქუდით. მოხუცმა კეთილად შეხედა პეტრეს და მოფერა მის პატარა წვერზე - ისეთი მსუბუქი, თითქოს ძროხისგან გაკეთებული. მას პირში ცისფერი მინის მილი ჰქონდა და დროდადრო ადიდებდა მას და კვამლის სქელ ნაწილებს ათავისუფლებდა.
ქედმაღლობის შეწყვეტის გარეშე, პეტრე ავიდა და, მისდა გასაკვირად, დაინახა, რომ მოხუცს მთელი ტანსაცმელი: ქაფტანი, შარვალი, ქუდი, ფეხსაცმელი - ყველაფერი ფერადი მინისგან იყო დამზადებული, მაგრამ მხოლოდ ეს ჭიქა იყო ძალიან. რბილი, თითქოს ჯერ არ გაციებულა დნობის შემდეგ.
- იმ უხეშმა მიშელმა, როგორც ჩანს, ძალიან შეგაშინა, - თქვა მოხუცმა. ”მაგრამ მე მას კარგი გაკვეთილი ვასწავლე და მისი ცნობილი კაუჭიც კი წავართვი მას.
- გმადლობთ, მისტერ შუშის კაცი, - თქვა პიტერმა. - მართლა შემეშინდა. და შენ, არა, იყავი ის პატივსაცემი კაპერკაელი, რომელიც გველს ურტყამდა? Შენ გადაარჩინე ჩემი სიცოცხლე! შენს გარეშე დავკარგავდი. მაგრამ, თუ ასეთი კეთილი ხარ ჩემს მიმართ, მომეხმარე კიდევ ერთ რამეში. ნახშირის მაღაროელი ღარიბი ვარ და ცხოვრება ძალიან მიჭირს. შენ თვითონ გესმის, რომ თუ დილიდან საღამომდე ნახშირის ორმოსთან იჯდები, შორს არ წახვალ. და მე ჯერ კიდევ ახალგაზრდა ვარ, მინდა ვიცოდე რაღაც უკეთესი ცხოვრებაში. აი, მე ვუყურებ სხვებს - ყველა ადამიანი ჰგავს ხალხს, მათ აქვთ პატივი, პატივისცემა და სიმდიდრე... აიღეთ, მაგალითად, ეზეკიელ ტოლსტოი ან ვილმ ლამაზმანი, ცეკვების მეფე - მათ აქვთ ფული, როგორც ჩალა! ..
- პეტრე, - მკაცრად შეაწყვეტინა მას შუშის კაცმა და, მილის დაბერვით, კვამლის სქელი ღრუბელი ააფეთქეს, - არასოდეს მელაპარაკო ამ ხალხზე. და ნუ იფიქრებთ მათზე. ახლა გეჩვენებათ, რომ მათზე ბედნიერი არავინ იქნება მთელ მსოფლიოში, მაგრამ გავა ერთი-ორი წელი და დაინახავთ, რომ მსოფლიოში უბედური არავინაა. და კიდევ გეტყვით: ნუ შეურაცხყოფთ თქვენს ხელობას. მამაშენი და ბაბუა ყველაზე პატივსაცემი ხალხი იყვნენ და ნახშირის მაღაროელები იყვნენ. პიტერ მუნკ, არ მინდა ვიფიქრო, რომ შენმა უსაქმურობის სიყვარულმა და იოლი ფულმა მომიყვანა.
ამის თქმისას შუშის კაცმა პეტრეს პირდაპირ თვალებში შეხედა.
პიტერი გაწითლდა.
- არა, არა, - ჩაილაპარაკა მან, - მე თვითონ ვიცი, რომ სიზარმაცე არის ყველა მანკიერებისა და ყველა ამგვარის დედა. მაგრამ მართლა ჩემი ბრალია, რომ ჩემი ვაჭრობა არ არის ჩემი სურვილი? მე მზად ვარ ვიყო მომინანქარი, საათის მწარმოებელი, შენადნობი - ყველაფერი, გარდა ნახშირის მომპოვებელი.
- უცნაურო ხალხო - ხალხო! თქვა შუშის კაცმა და გაიღიმა. - ყოველთვის უკმაყოფილო, რაც არის. შენ რომ მინანქარი ყოფილიყავი, გინდოდა გამხდარიყავი, რომ იყო ჭიქურა. კარგი, დაე, შენი გზა იყოს. თუ დამპირდები პატიოსნად მუშაობას, სიზარმაცის გარეშე, დაგეხმარები. ასეთი ჩვეულება მაქვს: ვასრულებ ყველას, ვინც კვირას შუადღის თორმეტიდან ორ საათამდეა დაბადებული და ვინც მიპოვის, სამ სურვილს ვასრულებ. მე ვასრულებ ორ სურვილს, როგორიც არ უნდა იყოს ისინი, თუნდაც ყველაზე სულელური. მაგრამ მესამე სურვილი ახდება მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ ღირს. კარგი, პიტერ მუნკი, კარგად დაფიქრდი და მითხარი რა გინდა.
მაგრამ პეტრემ არ დააყოვნა. მან სიხარულისგან ქუდი ასწია და დაიყვირა:
- გაუმარჯოს შუშის კაცს, ტყის სულებს შორის ყველაზე კეთილს და ძლევამოსილს!.. თუ შენ, ტყის ყველაზე ბრძენ მბრძანებელო, ძალიან გინდა ჩემი გახარება, ჩემი გულის ყველაზე სანუკვარ სურვილს გეტყვი. პირველ რიგში, მე მინდა რომ თავად მოცეკვავე მეფეზე უკეთ ვიცეკვო და ყოველთვის იმდენი ფული მქონდეს ჯიბეში, რამდენიც თავად ეზეკიელ ტოლსტოის აქვს, როცა აზარტული თამაშების მაგიდასთან ჯდება...
- Გიჟი! თქვა შუშის კაცმა წარბებშეჭმუხნული. – უფრო ჭკვიანური რამე ვერ მოიფიქრეთ? აბა, თავად განსაჯეთ: რა გამოგადგებათ თქვენ და თქვენს საწყალ დედას, თუ ისწავლით სხვადასხვა მუხლების ამოგდებას და ფეხების დარტყმას, როგორც იმ ზარმაცი ვილმს? და რა სარგებლობა მოაქვს ფულს აზარტული თამაშების მაგიდასთან რომ დატოვებ, როგორც იმ თაღლითი ეზეკიელ მსუქანი? შენ საკუთარ ბედნიერებას ანადგურებ, პიტერ მუნკ. მაგრამ თქვენ არ შეგიძლიათ უკან დაიხიოთ ნათქვამი - თქვენი სურვილი შესრულდება. მითხარი, კიდევ რა გინდა? მაგრამ შეხედე, ამჯერად იყავი უფრო ჭკვიანი!
გაიფიქრა პეტრემ. მან დიდხანს იჭმუხნა შუბლი და თავის ზურგსუკან მიიკრა, ცდილობდა რაიმე ჭკვიანურად მოეფიქრებინა და ბოლოს თქვა:
- მინდა ვიყო შავი ტყეში საუკეთესო და ყველაზე დიდი მინის ქარხნის მფლობელი. და, რა თქმა უნდა, ფული მჭირდება, რომ ის ამოქმედდეს.
- და ეს ყველაფერი? ჰკითხა შუშის კაცმა და პეტრეს ეძებდა. - Სულ ეს არის? კარგად დაფიქრდი, კიდევ რა გჭირდება?
- კარგი, თუ წინააღმდეგი არ ხარ, შენს მეორე სურვილს დაუმატე კიდევ ორიოდე ცხენი და ეტლი! Ეს საკმარისია...
- სულელო, პიტერ მუნკ! წამოიძახა შუშის კაცმა და გაბრაზებულმა ესროლა მინის მილი ისე, რომ ნაძვის ღეროს მოხვდა და დაიმსხვრა. - „ცხენები, ეტლი“!.. გონება გჭირდება, გესმის? გონების გონება და არა ცხენები და ეტლი. დიახ, მაინც, თქვენი მეორე სურვილი უფრო ჭკვიანია, ვიდრე პირველი. მინის ქარხანა ღირებული ბიზნესია. თუ ჭკვიანურად მართავ, გეყოლება ცხენები და ეტლი და ყველაფერი გექნება.
- კარგი, კიდევ ერთი სურვილი მაქვს, - თქვა პეტრემ, - და შემიძლია ჩემს თავს გონიერება ვუსურვო, თუ ეს ასეა საჭირო, როგორც შენ ამბობ.
- მოიცადე, გადაარჩინე მესამე სურვილი წვიმიან დღეს. ვინ იცის კიდევ რა გელით წინ! ახლა წადი სახლში. დიახ, ეს დაიწყეთ, - თქვა შუშის კაცმა და ჯიბიდან ფულით სავსე ჩანთა ამოიღო. „აქ ზუსტად ორი ათასი გილდერია. სამი დღის წინ გარდაიცვალა მოხუცი ვინკფრიცი, დიდი მინის ქარხნის მფლობელი. შესთავაზეთ ეს ფული მის ქვრივს და ის სიამოვნებით მოგყიდით თავის ქარხანას. მაგრამ გახსოვდეთ: შრომა კვებავს მხოლოდ მათ, ვისაც უყვარს მუშაობა. დიახ, ნუ გაერთობით ეზეკიელ ტოლსტოის და ნაკლებად ხშირად წადით ტავერნაში. ეს არ გამოიწვევს სიკეთეს. აბა, ნახვამდის. დროდადრო მოგმართავ რჩევით დასახმარებლად, როცა გონება არ გაქვს.
ამ სიტყვებით პატარა კაცმა ჯიბიდან ამოიღო ახალი მილი, რომელიც საუკეთესო ყინვაგამძლე მინისგან იყო დამზადებული და ნაძვის მშრალი ნემსებით ჩაასო.
მერე, ციყვივით პატარა, ბასრი კბილებით ძლიერად უკბინა, მეორე ჯიბიდან უზარმაზარი გამადიდებელი შუშა ამოიღო, მზის სხივი დაიჭირა და სიგარეტს მოუკიდა.
შუშის ჭიქიდან მსუბუქი კვამლი ამოვარდა. პიტერს მზისგან გამთბარი ფისის, ნაძვის ახალი ყლორტების, თაფლისა და რატომღაც საუკეთესო ჰოლანდიური თამბაქოს სუნი ასდიოდა. კვამლი სულ უფრო და უფრო სქელდებოდა და ბოლოს მთელ ღრუბლად იქცა, რომელიც ტრიალებდა და იხვევდა ნაძვის თხემებში ნელ-ნელა დნება. და შუშის კაცი მასთან ერთად გაუჩინარდა.
პეტრე დიდხანს იდგა ბებერ ნაძვის წინ, თვალებს ასხამდა და სქელ, თითქმის შავ ნემსებს ათვალიერებდა, მაგრამ არავინ დაინახა. ყოველი შემთხვევისთვის, დიდ ხეს თავი დაუქნია და სახლში წავიდა.
მან თავისი მოხუცი დედა ცრემლებითა და შფოთით იპოვა. საწყალ ქალს ეგონა, რომ მისი პეტრე ჯარისკაცებთან მიიყვანეს და მალე მისი ნახვა არ მოუწევდა.
რა გაუხარდა, როცა შვილი სახლში დაბრუნდა და თანაც ფულით სავსე საფულით! პეტრეს არ უთქვამს დედას იმის შესახებ, თუ რა მოხდა მას სინამდვილეში. მან თქვა, რომ ქალაქში კარგი მეგობარი გაიცნო, რომელმაც მასსეს ორი ათასი გულდერი, რათა პეტრეს შუშის ბიზნესი დაეწყო.
პეტრეს დედა მთელი ცხოვრება ქვანახშირის მაღაროში ცხოვრობდა და მიჩვეული იყო ირგვლივ ყველაფერი ჭვარტლიდან შავად ეჩვენებინა, როგორც წისქვილის ცოლი ეჩვევა ირგვლივ ყველაფერს ფქვილისგან თეთრად ხედავს. ამიტომ, თავიდან ის არ იყო ძალიან ბედნიერი მომავალი ცვლილების გამო. მაგრამ საბოლოოდ, ის თავად ოცნებობდა ახალ, კარგად გამოკვებავ და მშვიდ ცხოვრებაზე.
”დიახ, რაც არ უნდა თქვა,” გაიფიქრა მან, ”მაგრამ იყო მინის მწარმოებლის დედა უფრო საპატიო, ვიდრე უბრალო ქვანახშირის მაღაროელის დედა იყო. მეზობლები გრეტა და ბეტა ახლა მე არ ვარგა. ეკლესიაში კი ამიერიდან კედელთან კი არ ვიჯდები, სადაც არავინ დამინახავს, ​​არამედ წინა სკამებზე, ბურგომპატრონის ცოლის, მოძღვრის დედისა და მოსამართლის მამიდის გვერდით...“
მეორე დღეს პეტრე გამთენიისას მოხუცი ვინკფრიცის ქვრივთან წავიდა.
ისინი სწრაფად შეეგუნენ და ქარხანა ყველა მუშაკთან ერთად ახალ მფლობელს გადაეცა.
თავიდან პიტერს ძალიან მოსწონდა მინის ნამუშევარი.
მთელ დღეებს, დილიდან საღამომდე, თავის ქარხანაში ატარებდა. ის მოვიდოდა, არ ჩქარობდა, და ხელებით ზურგს უკან, როგორც მოხუცი ვინკფრიცი აკეთებდა, უმთავრესად მიაბიჯებდა თავის ნივთებს, ათვალიერებდა ყველა კუთხეს და აკეთებდა კომენტარს ჯერ ერთ მუშაკს, შემდეგ მეორეს. არ გაუგია, როგორ იცინოდნენ მის ზურგს უკან მუშები გამოუცდელი მეპატრონის რჩევაზე.
პეტრეს საყვარელი რამ იყო შუშის ქარხნების მუშაობის ყურება. ხანდახან თვითონ იღებდა გრძელ მილს და რბილი, თბილი მასიდან უბერავდა ჭურჭლის მუწუკებს ან რაიმე რთულ ფიგურას.
მაგრამ მალე დაიღალა ამ ყველაფრისგან. მან დაიწყო ქარხანაში მოსვლა მხოლოდ ერთი საათით, შემდეგ ყოველ მეორე დღეს, ყოველ ორში და ბოლოს არა უმეტეს კვირაში ერთხელ.
მუშები ძალიან ბედნიერები იყვნენ და გააკეთეს ის, რაც სურდათ. ერთი სიტყვით, ქარხანაში წესრიგი არ იყო. ყველაფერი თავდაყირა დადგა.
და ეს ყველაფერი იმით დაიწყო, რომ პიტერმა თავის თავში აიღო ტავერნაში შესახედაობა.
ის იქ ქარხნის შეძენის შემდეგ პირველივე კვირას წავიდა.
ტავერნა მხიარული იყო. უკრავდა მუსიკა და შუა დარბაზში, ყველა შეკრებილის გასაკვირად, ცეკვების მეფე ვილმ სიმპათიური ცეკვავდა.
და ლუდის ფინჯნის წინ ეზეკიელ ტოლსტოი იჯდა და კამათელს თამაშობდა, მაგიდაზე მყარ მონეტებს უყურებდა.
პიტერმა სასწრაფოდ ჩაიდო ჯიბეში, რათა დაენახა, შეასრულა თუ არა მინის კაცმა სიტყვა. Დიახ, გავაკეთე! მისი ჯიბეები სავსე იყო ვერცხლით და ოქროთი.
”კარგი, ასეა, და მან არ მიმატოვა ცეკვა”, - გაიფიქრა პეტრემ.
და როგორც კი მუსიკამ ახალი ცეკვის დაკვრა დაიწყო, მან აიყვანა გოგონა და შეუერთდა მას ვილმ ლამაზმანის წინააღმდეგ.
ისე, ეს იყო ცეკვა! ვილმმა გადახტა სამი მეოთხედი, პიტერი - ოთხი მეოთხედი, ვილმმა მოტრიალდა და პიტერმა ბორბალი მოატრიალა, ვილმმა ფეხებზე თაღოვანი პრეცელი და პიტერმა საცობიანი ხრახნი დაატრია.
მას შემდეგ რაც ეს სასტუმრო იდგა, არავის მსგავსი არაფერი უნახავს.
მათ შესძახეს პეტრეს „ჰურა!“ და ერთხმად გამოაცხადეს იგი ცეკვის ყველა მეფის მეფედ.
როდესაც ტავერნის ყველა რეგულარულმა გაიგო, რომ პიტერმა ახლახან იყიდა მინის ქარხანა, როდესაც შეამჩნიეს, რომ ყოველ ჯერზე, როდესაც ის მუსიკოსებს ცეკვაში ჩაუვლიდა, ის მათ ოქროს მონეტას უყრიდა, საერთო სიურპრიზს დასასრული არ ჰქონდა.
ზოგი ამბობდა, რომ მან ტყეში იპოვა განძი, ზოგმა მემკვიდრეობა მიიღო, მაგრამ ყველა თანხმდებოდა, რომ პიტერ მუნკი ყველაზე ლამაზი ბიჭი იყო მთელ ტერიტორიაზე.
მას შემდეგ, რაც სიამოვნებით იცეკვა, პეტრე ეზეკიელ ტოლსტოის გვერდით დაჯდა და ნებაყოფლობით წავიდა მასთან კიდევ ერთი თამაში. მაშინვე დადო ოცი გულდერი და მაშინვე წააგო. მაგრამ ეს მას სულაც არ აწუხებდა. როგორც კი ეზეკიელმა თავისი მოგება ჯიბეში ჩაიდო, პეტრემაც ზუსტად ოცი გულდერი დაამატა ჯიბეში.
ერთი სიტყვით, ყველაფერი ზუსტად ისე გამოვიდა, როგორც პიტერს სურდა. მას სურდა მუდამ იმდენი ფული ჰქონოდა ჯიბეში, რამდენიც ეზეკიელ მსუქანს და შუშის კაცმა მისი სურვილი შეასრულა. ამიტომ, რაც უფრო მეტი ფული გადადიოდა მისი ჯიბიდან მსუქანი ეზეკიელის ჯიბეში, მით მეტი ფული ხდებოდა მის ჯიბეში.
და რადგან ის ძალიან ცუდი მოთამაშე იყო და ყოველთვის მარცხდებოდა, გასაკვირი არ არის, რომ ის მუდმივად გამარჯვებულ მხარეზე იყო.
მას შემდეგ პიტერმა დაიწყო მთელი დღეების გატარება აზარტული თამაშების მაგიდასთან, როგორც დღესასწაულებზე, ასევე სამუშაო დღეებში.
ხალხი ისე შეეჩვია, რომ მას აღარ უწოდებდნენ ცეკვის ყველა მეფის მეფეს, არამედ უბრალოდ პეტრე მოთამაშეს.
მაგრამ მიუხედავად იმისა, რომ ის ახლა უგუნური ქეიფი იყო, მისი გული მაინც კეთილი იყო. ღარიბებს უანგარიშოდ ურიგებდა ფულს, ისევე როგორც სვამდა და უანგარიშოდ კარგავდა.
და უცებ პეტრემ გაკვირვებით შეამჩნია, რომ სულ უფრო ნაკლები ფული ჰქონდა. და გასაკვირი არაფერი იყო. მას შემდეგ, რაც მან ტავერნის მონახულება დაიწყო, მან მთლიანად მიატოვა მინის ბიზნესი და ახლა ქარხანამ მას არა შემოსავალი, არამედ ზარალი მოუტანა. მომხმარებლებმა შეწყვიტეს პიტერს მიმართვა და მალე მას მოუწია მთელი საქონლის ნახევარ ფასად მიყიდა მოხეტიალე ვაჭრებისთვის მხოლოდ იმისთვის, რომ გადაეხადა თავისი ბატონები და შეგირდები.
ერთ საღამოს პეტრე ტავერნიდან სახლში მიდიოდა. საკმაო რაოდენობით ღვინო დალია, მაგრამ ამჯერად ღვინომ სულაც არ გაამხიარულა.
იგი საშინლად ფიქრობდა თავის გარდაუვალ დანგრევაზე. და უცებ პეტრემ შენიშნა, რომ მის გვერდით ვიღაც მიდიოდა მოკლე, სწრაფი ნაბიჯებით. უკან გაიხედა და შუშის კაცი დაინახა.
- ოჰ, თქვენ ხართ ბატონო! კბილებში გამოსცრა პეტრემ. -ჩემი უბედურებით აღტაცებისთვის მოხვედი? დიახ, სათქმელი არაფერია, გულუხვად დამაჯილდოვეთ!.. ასეთ პატრონს არ ვუსურვებ ჩემს მტერს! აბა, ახლა რა გინდა გავაკეთო? შეხედე, თავად გამგებელი მოვა და მთელ ჩემს ქონებას საჯარო აუქციონზე ვალებზე გაუშვებს. მართლაც, როცა ნახშირის მომპოვებელი ვიყავი, ნაკლები მწუხარება და საზრუნავი მქონდა...
- მაშ, - თქვა შუშის კაცმა, - ასე! მაშ, თქვენი აზრით, მე ვარ დამნაშავე ყველა თქვენს უბედურებაში? და ჩემი აზრით, შენ თვითონ ხარ დამნაშავე, რომ ვერაფერს ღირებულს ისურვებ. იმისთვის, რომ გახდე მინის ბიზნესის ოსტატი, ჩემო ძვირფასო, პირველ რიგში უნდა იყო ინტელექტუალური ადამიანი და იცოდე უნარი. ადრეც გითხარი და ახლაც გეტყვი: ჭკუა გაკლია, პიტერ მუნკ, ჭკუა და ჭკუა!
- ჯერ კიდევ რა გონია!.. - წამოიძახა წყენისა და ბრაზისგან ჩახლეჩილმა პეტრემ. ”მე სხვაზე სულელი არ ვარ და ამას პრაქტიკაში დაგიმტკიცებ, ნაძვის გირჩო!”
ამ სიტყვებით პეტრემ შუშის კაცს საყელოში მოჰკიდა ხელი და მთელი ძალით დაუწყო ქნევა.
- ჰო, დაიჭირეს, ტყეების ბატონო? აბა, შეასრულე ჩემი მესამე სურვილი! რომ სწორედ ამ ადგილას იყოს ოქროთი, ახალი სახლი და... აი აი!.. - უცებ დაუყვირა არასაკუთარი ხმით.
შუშის კაცი თითქოს ხელებში ააფეთქეს და კაშკაშა თეთრი ცეცხლით განათდა. მთელი მისი შუშის ტანსაცმელი აწითლდა და ცხელი, ეკლიანი ნაპერწკლები იფრქვეოდა ყველა მიმართულებით.
პეტრემ უნებურად გაშალა თითები და დამწვარი ხელი ჰაერში აიქნია.
სწორედ ამ დროს ყურში შუშის ხმასავით მსუბუქი სიცილი გაისმა - და ყველაფერი დუმდა.
შუშის კაცი წავიდა.
რამდენიმე დღის განმავლობაში პეტრე ვერ ივიწყებდა ამ უსიამოვნო შეხვედრას.
სიამოვნებით არ იფიქრებდა მასზე, მაგრამ შეშუპებული ხელი გამუდმებით ახსენებდა მის სისულელეს და უმადურობას.
მაგრამ ნელ-ნელა მისი ხელი განიკურნა და სული უკეთესად იგრძნო.
"ჩემი ქარხანა რომც გაყიდონ, - ამშვიდებდა თავს, - მე მაინც მექნება მსუქანი ეზეკიელი. სანამ მას ჯიბეში აქვს ფული და მე არ დავიკარგები.
ასეა, პიტერ მუნკ, მაგრამ თუ ეზეკიელს ფული არ აქვს, მერე რა? მაგრამ ეს პეტრეს გონებაშიც არ მოსვლია.
ამასობაში მოხდა ზუსტად ის, რაც არ განჭვრიტა და ერთ მშვენიერ დღეს მოხდა ძალიან უცნაური ამბავი, რომელიც არითმეტიკის კანონებით ვერ აიხსნება.
ერთ კვირას პეტრე, როგორც ყოველთვის, ტავერნაში მივიდა.
- საღამო მშვიდობისა, ბატონო, - თქვა მან კარიდან. - რა, მსუქანი ეზეკიელ უკვე აქაა?
„შემოდი, შედი, პეტრე“, თქვა თავად ეზეკიელმა. - ადგილი დაჯავშნილი გაქვს.
პეტრე მაგიდასთან მივიდა და ჯიბეში ხელი ჩაიყო, რომ ენახა, მსუქანი ეზეკიელი დამარცხებული იყო თუ გამარჯვებული. დიდი გამარჯვება აღმოჩნდა. პეტრეს შეეძლო ამის განსჯა საკუთარი კარგად სავსე ჯიბიდან.
ის დაჯდა მოთამაშეებთან და ასე გაატარა დრო საღამომდე, ახლა მოიგო თამაში, ახლა წააგო. მაგრამ რამდენიც არ უნდა დაკარგა, ჯიბეში ფული არ იკლო, რადგან ეზეკიელ ტოლსტოის ყოველთვის გაუმართლა.
როცა გარეთ დაბნელდა, მოთამაშეებმა სათითაოდ დაიწყეს სახლში წასვლა. მსუქანი ეზეკიელიც ადგა. მაგრამ პეტრე იმდენად ცდილობდა დაეყოლიებინა დარჩენილიყო და სხვა თამაში ეთამაშა, რომ საბოლოოდ დათანხმდა.
- კარგი, - თქვა ეზეკიელმა. - ოღონდ ჯერ ჩემს ფულს დავთვლი. დავყაროთ კამათელი. ფსონი ხუთი გულდერია. აზრი არ აქვს ნაკლებს: ბავშვის თამაში!.. - საფულე ამოიღო და ფულის თვლა დაიწყო. - ზუსტად ასი გულდერი! თქვა მან და ჩანთა ჯიბეში ჩაიდო.
ახლა პეტრემ იცოდა, რამდენი ფული ჰქონდა: ზუსტად ასი გულდერი. და დათვლა არ მომიწია.
და ასე დაიწყო თამაში. ეზეკიელმა კამათელი პირველმა ჩააგდო - რვა ქულა! პეტრემ კამათელი ესროლა - ათი ქულა!
ასეც მოხდა: რამდენჯერაც არ უნდა ესროლა კამათელი ეზეკიელ მსუქანმა, პეტრეს ყოველთვის ზუსტად ორი ქულა მეტი ჰქონდა.
ბოლოს მსუქანმა კაცმა თავისი ბოლო ხუთი გილდერი მაგიდაზე დადო.
- კარგი, კიდევ გადააგდე! იყვირა მან. ”მაგრამ იცით, მე არ დავნებდები, თუნდაც ახლა დავმარცხდე. თქვენ მასესხებთ რამდენიმე მონეტას თქვენი მოგებიდან. წესიერი ადამიანი ყოველთვის ეხმარება მეგობარს გაჭირვებაში.
- ჰო, რა არის სალაპარაკო! თქვა პეტრემ. -ჩემი საფულე ყოველთვის შენს სამსახურშია.
მსუქანმა ეზეკიელმა ძვლები შეარხია და მაგიდაზე დააგდო.
- თხუთმეტი! - მან თქვა. -ახლა ვნახოთ რა გაქვს.
პეტრემ კამათელი ისე დაყარა, რომ არ შეუხედავს.
- ჩემი წაღება! ჩვიდმეტი!.. - დაიყვირა და სიამოვნებისგან ჩაიცინა კიდეც.
სწორედ ამ დროს უკნიდან გაისმა ჩახლეჩილი, უხეში ხმა:
- ეს იყო შენი ბოლო თამაში!
პეტრემ შეშინებულმა მიმოიხედა ირგვლივ და დაინახა თავისი სკამის უკან ჰოლანდიელი მიჩიელ უზარმაზარი ფიგურა. ვერ გაბედა გადაადგილება, პიტერი ადგილზე გაიყინა.
მაგრამ მსუქანი ეზეკიელი ვერავინ და ვერაფერი დაინახა.
- ათი გილდერი მომეცი და ჩვენ გავაგრძელებთ თამაშს! თქვა მან მოუთმენლად.
პეტრემ ჯიბეში ხელი ისე ჩაიდო, თითქოს სიზმარში იყო. ცარიელი! მან სხვა ჯიბეში ჩაიძირა - და მეტი არ არის.
ვერაფერი გაიგო, პეტრემ ორივე ჯიბე შეაბრუნა, მაგრამ მათში უმცირესი მონეტაც კი ვერ იპოვა.
მერე საშინლად გაახსენდა პირველი სურვილი. დაწყევლილმა შუშის კაცმა სიტყვა ბოლომდე შეასრულა: პეტრეს უნდოდა, რომ მას იმდენი ფული ჰქონოდა, რამდენიც ეზეკიელ ტოლსტოის ჰქონდა ჯიბეში, აქ კი ეზეკიელ ტოლსტოის ერთი გროშიც არ ქონდა, პეტრეს კი ზუსტად იგივე თანხა ჰქონდა ჯიბეში!
სასტუმროს პატრონმა და ეზეკიელ მსუქანმა თვალებგაფართოებულმა შეხედეს პეტრეს. ვერანაირად ვერ გაიგეს, რა გააკეთა მან მოგებული ფულით. და რადგან პეტრემ ვერაფერი უპასუხა მათ ყველა კითხვაზე, მათ გადაწყვიტეს, რომ მას უბრალოდ არ სურდა სასტუმროს მეპატრონის გადახდა და ეშინოდა ეზეკიელ ტოლსტოის ვალის დაჯერება.
ამან ისინი ისე გააბრაზა, რომ ორივენი თავს დაესხნენ პეტრეს, სცემეს, გამოგლიჯეს ქაფტანი და კარიდან გააგდეს.
ცაზე არც ერთი ვარსკვლავი არ ჩანდა, როცა პეტრე თავისი სახლისკენ აიღო გეზი.
სიბნელე ისეთი იყო, რომ თვალს მაინც აშორებდა და მაინც ხედავდა მის გვერდით რაღაც უზარმაზარ ფიგურას, რომელიც სიბნელეზე მუქი იყო.
- კარგი, პიტერ მუნკ, შენი სიმღერა მღერის! -თქვა ნაცნობმა ხმით. „ახლა ხედავთ, როგორია მათთვის, ვისაც არ სურს ჩემი რჩევის მოსმენა. და ეს მისივე ბრალია! თავისუფლად იყავით ამ ძუნწი მოხუცთან, ამ საწყალ შუშის ფლაკონთან!.. ჰოდა, ჯერ ყველაფერი არ არის დაკარგული. მე არ ვარ შურისმაძიებელი. მისმინე, ხვალ მთელი დღე ჩემს მთაზე ვიქნები. მოდი და დამირეკე არ მოინანიო!
პეტრეს გული გაუცივდა, როცა მიხვდა, ვინ ელაპარაკებოდა. მიშელ გიგანტი! ისევ მიშელ გიგანტი!.. თავი მოიტეხა პეტრემ გაიქცა, არ იცოდა სად.

როდესაც ორშაბათს დილით პეტრე მივიდა მინის ქარხანაში, იქ დაუპატიჟებელი სტუმრები დახვდა - ოლქის უფროსი და სამი მოსამართლე.
უფროსმა თავაზიანად მიესალმა პეტრეს, ჰკითხა, კარგად ეძინა თუ არა და როგორია მისი ჯანმრთელობა, შემდეგ კი ჯიბიდან ამოიღო გრძელი სია, რომელშიც ეწერა ყველას სახელები, ვისაც პეტრეს ფული ემართა.
”თქვენ აპირებთ თუ არა გადაიხადოთ ყველა ეს ხალხი, სერ?” ჰკითხა უფროსმა და მკაცრად შეხედა პეტრეს. - თუ წახვალ, გთხოვ, იჩქარე. ბევრი დრო არ მაქვს და ციხეში სამი საათია.
პეტრეს უნდა ეღიარებინა, რომ გადასახდელი არაფერი ჰქონდა და მოსამართლეებმა დიდი დისკუსიის გარეშე დაიწყეს მისი ქონების ინვენტარიზაცია.
მათ აღწერეს სახლი და მინაშენები, ქარხანა და თავლა, ეტლი და ცხენები. აღწერეს შუშის ჭურჭელი, რომელიც საკუჭნაოებში იდგა და ცოცხი, რომლითაც ეზოს წმენდენ... ერთი სიტყვით, ყველაფერი, რაც მათ თვალში მოჰკრა.
სანამ ეზოში დადიოდნენ, ყველაფერს იკვლევდნენ, ყველაფერს გრძნობდნენ და აფასებდნენ, პეტრე განზე იდგა და უსტვენდა და ცდილობდა ეჩვენებინა, რომ ეს სულაც არ აწუხებდა. და უცებ მის ყურში გაისმა მიშელის სიტყვები: ”აბა, პიტერ მუნკ, შენი სიმღერა მღერის! ..”
გული აუჩქარდა და სისხლმა ტაძრებში ფეთქვა.
”მაგრამ ეს არც ისე შორს არის ნაძვის მთასთან, უფრო ახლოს, ვიდრე ციხესთან”, - გაიფიქრა მან. ”თუ პატარას დახმარება არ სურდა, მე წავალ დიდს ვკითხავ…”
და ისე რომ არ დალოდებია მოსამართლეების საქმის დასრულებას, მალულად გავიდა ჭიშკარიდან და სირბილით შევარდა ტყეში.
ის სწრაფად დარბოდა - უფრო სწრაფად, ვიდრე კურდღელი ძაღლებისგან - და თვითონაც ვერ შეამჩნია, როგორ აღმოჩნდა ნაძვის მთის წვერზე.
როდესაც მან გაიარა ძველ დიდ ნაძვს, რომლის ქვეშაც პირველად ელაპარაკა შუშის კაცს, მოეჩვენა, რომ რაღაც უხილავი ხელები ცდილობდნენ მის დაჭერას და დაჭერას. მაგრამ ის გათავისუფლდა და დაუფიქრებლად გაიქცა ...
აქ არის თხრილი, რომლის მიღმა იწყება მიშელ გიგანტის ქონება! ..
ერთი ნახტომით პეტრე მეორე მხარეს გადახტა და ძლივს ამოისუნთქა და დაიყვირა:
- მისტერ მიშელ! გიგანტი მიხელი!.. და სანამ ექო მოასწრო მის ძახილზე პასუხის გაცემას, მის წინ ნაცნობი საშინელი ფიგურა გაჩნდა, თითქოს მიწის ქვემოდან - თითქმის ფიჭვის სიმაღლის, ჯომარდობის სამოსში. მხარზე უზარმაზარი კაუჭით ... გამოძახებაზე გიგანტი მიხელი გამოჩნდა .
- ჰო, მოვიდა! თქვა მან სიცილით. -აბა, მთლად ამოგლიჯე? კანი ისევ ხელუხლებელია, ან იქნებ ისიც კი მოიგლიჯა და ვალებისთვის გაყიდეს? დიახ, სავსე, სავსე, არ ინერვიულოთ! ჩემთან წავიდეთ, დავილაპარაკოთ... იქნებ შევთანხმდეთ...
და საჟენი ნაბიჯებით მიდიოდა აღმართზე ვიწრო ქვის ბილიკზე.
„მოდით შევთანხმდეთ?...“ გაიფიქრა პეტრემ და ცდილობდა მასთან დარჩენას. რა სურს მას ჩემგან? ბოლოს და ბოლოს, თვითონაც იცის, რომ სულისთვის ერთი გროშიც არ მაქვს... თავისთვის მამუშავებს თუ რა?
ტყის ბილიკი უფრო და უფრო ციცაბო ხდებოდა და ბოლოს გაწყდა. ღრმა ბნელი ხეობის წინ აღმოჩნდნენ.
მიშელ გიგანტი უყოყმანოდ დაეშვა კლდეზე, თითქოს ეს ნაზი კიბე ყოფილიყო. და პეტრე კიდეზე გაჩერდა, შიშით იყურებოდა ქვემოდან და არ ესმოდა რა უნდა გაეკეთებინა. ხეობა იმდენად ღრმა იყო, რომ ზემოდან მიშელ გიგანტსაც კი პატარა ჩანდა, შუშის კაცივით.
და უცებ - პიტერმა ძლივს დაუჯერა თვალებს - მიშელმა ზრდა დაიწყო. ის იზრდებოდა, იზრდებოდა, სანამ კიოლნის სამრეკლოს სიმაღლე არ გახდა. შემდეგ მან პეტრეს ხელი გაუწოდა კაუჭივით გრძელი, ხელი გაუწოდა, რომელიც ტავერნის მაგიდაზე დიდი იყო და სამგლოვიარო ზარივით აყვავებული ხმით თქვა:
-ხელზე დამიჯექი და თითს მაგრად მომიჭირე! ნუ გეშინია, არ დაეცემა!
შეშინებული პეტრე გიგანტს ხელზე დაადგა და ცერა ცერა თითი დაუჭირა. გიგანტმა ნელ-ნელა ხელის დაწევა დაიწყო და რაც უფრო ქვევით აწევდა, მით უფრო პატარა ხდებოდა.
როდესაც მან საბოლოოდ დაასვა პეტრე მიწაზე, ის კვლავ იგივე სიმაღლე იყო, როგორც ყოველთვის - კაცზე ბევრად მეტი, მაგრამ ფიჭვზე ოდნავ ნაკლები.
პეტრემ ირგვლივ მიმოიხედა. ხეობის ფსკერზე ზევით მსუბუქი იყო, მხოლოდ აქაური სინათლე იყო რაღაცნაირად უსულო - ცივი, მკვეთრი. თვალები ატკინა.
ირგვლივ არც ხე იყო, არც ბუჩქი, არც ყვავილი. ქვის ბაქანზე დიდი სახლი იდგა, ჩვეულებრივი სახლი - არც უარესი და არც უკეთესი, ვიდრე ის, რომელშიც შავი ტყის მდიდარი ჯომარდები ცხოვრობენ, მხოლოდ უფრო დიდი, მაგრამ სხვაგვარად - არაფერი განსაკუთრებული.
მიხელმა უხმოდ გააღო კარი და ოთახში შევიდნენ. აქ კი ყველაფერი სხვების მსგავსად იყო: ხის კედლის საათი - შავი ტყის მესაათეების ნამუშევარი - მოხატული კრამიტიანი ღუმელი, ფართო სკამები, ყველანაირი საყოფაცხოვრებო ჭურჭელი კედლების გასწვრივ თაროებზე.
მხოლოდ რატომღაც ჩანდა, რომ აქ არავინ ცხოვრობს - ღუმელიდან ცივა, საათი დუმდა.
- კარგი, დაჯექი, მეგობარო, - თქვა მიშელმა. - ერთი ჭიქა ღვინო დავლიოთ.
ის სხვა ოთახში შევიდა და მალევე დაბრუნდა დიდი დოქით და ორი ჭურჭლით ჩამწკრივებული მინის ჭიქით - ზუსტად ისეთივე, როგორიც პეტრეს ქარხანაში იყო დამზადებული.
ღვინო დაისხა თავისთვის და სტუმრისთვის, დაიწყო ლაპარაკი ყველაფერზე, უცხო ქვეყნებზე, სადაც არაერთხელ იყო ნამყოფი, მშვენიერ ქალაქებსა და მდინარეებზე, ზღვების გადაკვეთაზე დიდ გემებზე, ბოლოს კი პეტრეს ამხელა პროვოცირება მოახდინა. რომ მას სურდა სიკვდილი თეთრი სინათლის გარშემო მოგზაურობისთვის და მის ყველა ცნობისმოყვარეობაზე დაკვირვებისთვის.
- დიახ, ეს არის ცხოვრება!.. - თქვა მან. - და მერე ჩვენ, სულელები, მთელი საუკუნე ვსხედვართ ერთ ადგილას და ნაძვისა და ფიჭვის გარდა ვერაფერს ვხედავთ.
- კარგი, - თქვა მიშელ გიგანტმა და ეშმაკურად მოჭუტა თვალები. - და არ ხარ დაჯავშნილი. შეგიძლიათ იმოგზაუროთ და ბიზნესის კეთება. ყველაფერი შესაძლებელია - თუ საკმარისი სიმამაცე, სიმტკიცე, საღი აზრი გქონდეს... სულელი გული რომ არ შეგეშალოს!.. და როგორ ერევა, ჯანდაბა! მიზეზი საერთოდ. და თუ ვინმე გაწყენინებს და თუნდაც უმიზეზოდ? ეტყობა საფიქრალი არაფერია, მაგრამ გული გტკივა, გტკივა... აბა, შენ თვითონ მითხარი: წუხელ მატყუარა რომ დაგიძახეს და ტავერნიდან გაგაგდეს, თავი გტკივა თუ რა? და როცა მსაჯებმა აღწერეს შენი ქარხანა და სახლი, კუჭი გტკივა? აბა, პირდაპირ მითხარი, რა გჭირს?
- გული, - თქვა პეტრემ.
და თითქოს მის სიტყვებს ადასტურებდა, გული შეშფოთებული მკერდში ჩაეკრა და სწრაფად და სწრაფად უცემდა.
- დიახ, - თქვა მიშელ გიგანტმა და თავი დაუქნია. „ვიღაცამ მითხრა, სანამ ფული გქონდა, არ იშურებდი ყველანაირ მათხოვარს და მათხოვარს. Ეს მართალია?
- მართალია, - ჩურჩულით თქვა პეტრემ. მიშელმა თავი დაუქნია.
- დიახ, - გაიმეორა მან ისევ. - მითხარი, რატომ გააკეთე? რა კარგია ეს შენთვის? რა მიიღეთ თქვენი ფულისთვის? ყოველივე საუკეთესოს და ჯანმრთელობას გისურვებთ! მერე რა, ამით უფრო ჯანმრთელი გახდი? დიახ, ამ გადაყრილი თანხის ნახევარი საკმარისი იქნებოდა კარგი ექიმის გვერდით შესანარჩუნებლად. და ეს ბევრად უფრო სასარგებლო იქნება თქვენი ჯანმრთელობისთვის, ვიდრე ყველა სურვილი ერთად. იცოდი? იცოდა. რამ გაიძულებდა ჯიბეში ხელი ჩაგედო ყოველთვის, როცა რომელიმე ბინძური მათხოვარი თავის დაქუცმაცებულ ქუდს გთავაზობდა? გული, ისევ გული, არა თვალები, არც ენა, არც მკლავები და არც ფეხები. შენ, როგორც იტყვიან, ყველაფერი გულთან ახლოს მიიტანე.
მაგრამ როგორ შეგიძლიათ დარწმუნდეთ, რომ ეს არ მოხდება? ჰკითხა პეტრემ. - გულს ვერ უბრძანებ! .. ახლა კი - ძალიან მინდა, რომ კანკალი და ტკივილი შეწყდეს. და კანკალებს და მტკივა.
მიშელს გაეცინა.
- Რა თქმა უნდა! - მან თქვა. - სად შეიძლება მასთან საქმე! უფრო ძლიერი ადამიანები და ისინი ვერ უმკლავდებიან მის ყველა ახირებას და უცნაურობას. იცი რა, ძმაო, უკეთ მომეცი. ნახეთ, როგორ გავუმკლავდები მას.
- Რა? პიტერმა შეშინებულმა იყვირა. -გული მოგცემ?..მაგრამ ადგილზე მოვკვდები. არა, არა, არავითარ შემთხვევაში!
- ცარიელი! - თქვა მიშელმა. ”ანუ, ერთმა თქვენმა ბატონმა ქირურგმა რომ ჩაიგდო თავში თქვენი გულის ამოსაღებად, მაშინ, რა თქმა უნდა, ერთი წუთიც არ იცოცხლებდით. ისე, მე განსხვავებული ვარ. და იქნები ცოცხალი და ჯანმრთელი, როგორც არასდროს. დიახ, მოდი აქ, შენი თვალით შეხედე... შენ თვითონ ნახავ, რომ არაფრის შეშინება არ არის.
ადგა, გვერდით ოთახის კარი გააღო და პეტრეს ხელით ანიშნა:
-შედი, მეგობარო, ნუ გეშინია! აქ არის რაღაც სანახავი.
პეტრემ გადალახა ზღურბლი და უნებურად გაჩერდა, თვალებს ვერ დაუჯერა.
გული ისე ძლიერად ჩაეკრა მკერდში, რომ ძლივს ამოისუნთქა.
კედლების გასწვრივ შუშის ქილების რიგები იდგა ხის გრძელ თაროებზე, რომლებიც ბოლომდე იყო სავსე რაღაც გამჭვირვალე სითხით.
და თითოეულ ქილაში იყო ადამიანის გული. ეტიკეტზე, მინაზე მიწებებული, ეწერა იმ ადამიანის სახელი და მეტსახელი, ვის მკერდზეც სცემდა.
პიტერი ნელა დადიოდა თაროების გასწვრივ და ეტიკეტს კითხულობდა. ერთზე ეწერა: "მაზრის უფროსის გული", მეორეზე - "მთავარ მეტყევეს გული". მესამეზე, უბრალოდ - "ეზეკიელ მსუქანი", მეხუთეზე - "ცეკვების მეფე".
შემდეგ ზედიზედ იდგა მარცვლეულის მყიდველის ექვსი გული, მდიდარი მყიდველის სამი გული, ორი საბაჟო გული, ოთხი მოსამართლე...
ერთი სიტყვით, მთელ რეგიონში ბევრი გული და ბევრი საპატივცემულო სახელია ცნობილი.
- ხედავთ, - თქვა მიშელ გიგანტმა, - არც ერთი ასეთი გული აღარ იკუმშება არც შიშისგან და არც მწუხარებისგან. მათმა ყოფილმა მფლობელებმა ერთხელ და სამუდამოდ მოიშორეს საზრუნავი, შფოთვა, გულის დეფექტები და თავს მშვენივრად გრძნობენ მას შემდეგ, რაც გამოასახლეს მოუსვენარი ბინადარი მკერდიდან.
-კი მაგრამ ახლა გულის მაგივრად რა აქვთ მკერდში? უცქერდა პეტრე, რომლის თავი ტრიალებდა ყველაფრისგან, რაც ნახა და მოისმინა.
- და აი რა, - მშვიდად მიუგო მიშელმა. უჯრა გამოაღო და ქვის გული ამოაძვრინა.
- ეს? იკითხა პეტრემ, სუნთქვაშეკრულმა და ზურგზე ცივი კანკალი გადაურბინა. - მარმარილოს გული?.. მაგრამ მკერდში ძალიან ცივი უნდა იყოს მისგან?
- რა თქმა უნდა, ცოტა ცივა, - თქვა მიხელმა, - მაგრამ ძალიან სასიამოვნო სიგრილეა. და რატომ, სინამდვილეში, გული აუცილებლად უნდა იყოს ცხელი? ზამთარში, როცა ცივა, ალუბლის ლიქიორი ბევრად უკეთ ათბობს, ვიდრე ყველაზე თბილი გული. ზაფხულში კი, როცა უკვე დაბნეულია და ცხელა, არ დაიჯერებთ, რამდენად ლამაზად აახალგაზრდავებს ასეთი მარმარილოს გული. და მთავარი ის არის, რომ ის არ შეგეშინდეს არც შიშისგან, არც შფოთვისგან და არც სულელური სიბრალულისგან. ძალიან კომფორტულად!
პიტერმა მხრები აიჩეჩა.
- და სულ ესაა, რატომ დამირეკე? ჰკითხა მან გიგანტს. სიმართლე რომ ვთქვა, შენგან ამას არ ველოდი. ფული მჭირდება, შენ კი ქვას მთავაზობ.
”კარგი, ვფიქრობ, ასი ათასი გულდერი საკმარისი იქნება თქვენთვის პირველად”, - თქვა მიშელმა. - თუ თქვენ მოახერხებთ მათ მიმოქცევაში მომგებიანად გატანას, შეგიძლიათ გახდეთ ნამდვილი მდიდარი კაცი.
„ასი ათასი!“ – დაიყვირა ურწმუნო ღარიბმა კოლიერმა და გულმა ისე ძლიერად დაიწყო ცემა, რომ უნებურად ხელი მოუჭირა. -ნუ ჩხუბობ, მოუსვენრო! მალე სამუდამოდ დავამთავრებ თქვენთან... ბატონო მიშელ, ყველაფერზე თანახმა ვარ! მომეცი ფული და შენი ქვა და შეგიძლია შეინახო ეს სულელი დრამერი.
- ვიცოდი, რომ თავჩაქინდრული ბიჭი იყავი, - მეგობრული ღიმილით უთხრა მიშელმა. -ამ დროს უნდა დალიო. შემდეგ კი საქმეს შევუდგებით.
სუფრასთან დასხდნენ და დალიეს ერთი ჭიქა ძლიერი, სქელი, სისხლივით ღვინო, შემდეგ კიდევ ერთი ჭიქა, მეორე ჭიქა და ასე შემდეგ, სანამ დიდი დოქი მთლიანად დაცარიელდა.
პეტრეს ყურებში ღრიალი გაისმა და თავი ხელებში ჩარგო და მკვდარი ძილში ჩავარდა.
პეტრე ფოსტის საყვირის მხიარულმა ხმებმა გააღვიძა. ლამაზ ეტლში იჯდა. ცხენებმა ჩლიქები დაარტყეს და ეტლი სწრაფად შემოვიდა. ფანჯრიდან რომ გაიხედა, შორს დაინახა შავი ტყის მთები ლურჯი ნისლის ბურუსში.
თავიდან მას არ შეეძლო დაეჯერებინა, რომ ეს იყო თავად, ქვანახშირის მაღაროელი პიტერ მუნკი, რომელიც იჯდა რბილ ბალიშებზე მდიდრულ ეტლში. დიახ, და კაბა, რომელსაც ის ეცვა, ისეთი იყო, როგორზეც არასდროს უოცნებია... მაგრამ მაინც ის იყო, ქვანახშირის მაღაროელი პიტერ მუნკი! ..
პეტრე წამით დაფიქრდა. აი, ის ცხოვრებაში პირველად ტოვებს ამ ნაძვის ტყეებით გადახურულ მთებსა და ხეობებს. მაგრამ რატომღაც მას საერთოდ არ სწუხს მშობლიური ადგილების დატოვება. და ის აზრი, რომ მან მარტოდმარტო დატოვა მოხუცი დედა, გაჭირვებაში და წუხილში, ერთი სიტყვაც არ უთქვამს მისთვის განშორებისას, ასევე არ აწუხებდა მას.
”ოჰ დიახ,” უცებ გაახსენდა მან, ”რადგან ახლა ქვის გული მაქვს! .. მადლობა მიშელ ჰოლანდიელს - მან გადამარჩინა ყველა ამ ცრემლებისგან, კვნესისგან, სინანულისგან…”
ხელი მკერდზე მიიდო და მხოლოდ ოდნავ შემცივნება იგრძნო. ქვის გული არ უცემდა.
”ისე, მან შეინარჩუნა თავისი სიტყვა გულზე”, - ფიქრობდა პეტრე. "მაგრამ რაც შეეხება ფულს?"
მან დაიწყო ვაგონის შემოწმება და ყველანაირი სამოგზაურო ნივთების გროვას შორის იპოვა დიდი ტყავის ჩანთა, მჭიდროდ სავსე ოქროთი და ჩეკები ყველა დიდ ქალაქში სავაჭრო სახლებისთვის.
”კარგი, ახლა ყველაფერი რიგზეა”, - გაიფიქრა პიტერმა და კომფორტულად დაჯდა რბილ ტყავის ბალიშებს შორის.
ასე დაიწყო ბატონი პიტერ მუნკის ახალი ცხოვრება.
ორი წლის განმავლობაში მან იმოგზაურა მთელ მსოფლიოში, ბევრი ნახა, მაგრამ ვერაფერი შენიშნა, გარდა საფოსტო სადგურებისა, სახლებისა და სასტუმროების ნიშნებისა, რომლებშიც ის დარჩა.
თუმცა, პეტრე ყოველთვის ქირაობდა ადამიანს, რომელიც აჩვენებდა მას თითოეული ქალაქის ღირსშესანიშნაობებს.
მისი თვალები უყურებდა ლამაზ შენობებს, ნახატებს და ბაღებს, ყურები ისმენდა მუსიკას, მხიარულ სიცილს, ჭკვიან საუბრებს, მაგრამ არაფერი აინტერესებდა და არ სიამოვნებდა, რადგან გული ყოველთვის ცივი რჩებოდა.
მისი ერთადერთი სიამოვნება ის იყო, რომ კარგად ჭამდა და ტკბილად ეძინებოდა.
თუმცა, რატომღაც, ყველა კერძი მისთვის მალე მოსაწყენი გახდა და ძილმა მისგან გაქცევა დაიწყო. ღამით კი, გვერდიდან გვერდზე გადატრიალებით, ხშირად იხსენებდა, რა კარგად ეძინა ტყეში ქვანახშირის ორმოსთან და რა გემრიელი იყო დედამისის სახლიდან ჩამოტანილი უბედური ვახშამი.
ახლა არასოდეს იყო მოწყენილი, მაგრამ არც ბედნიერი იყო.
მის თვალწინ სხვები რომ იცინოდნენ, ზრდილობის გამო მხოლოდ ტუჩებს აწვდიდა.
ხანდახან ეჩვენებოდა კიდეც, რომ უბრალოდ დაავიწყდა სიცილი და ბოლოს და ბოლოს, ადრე, ყოველგვარ წვრილმანს შეეძლო გაეცინა.
ბოლოს ისე მოიწყინა, რომ სახლში დაბრუნება გადაწყვიტა. რა მნიშვნელობა აქვს სად მოგბეზრდება?
როცა ისევ დაინახა შავი ტყის ბნელი ტყეები და თანამემამულეების კეთილგანწყობილი სახეები, წამით გულში ავარდა სისხლი და ეჩვენებოდა კიდეც, რომ ახლა აღფრთოვანებული იქნებოდა. არა! ქვის გული ისეთივე ცივი დარჩა. ქვა ქვაა.
მშობლიურ ადგილებში დაბრუნებულმა პეტრე პირველ რიგში მიშელ ჰოლანდიელის სანახავად წავიდა. მან იგი მეგობრულად მიიღო.
- გამარჯობა, მეგობარო! - მან თქვა. - კარგი, კარგი მოგზაურობა გქონდა? თეთრი შუქი ნახეთ?
- დიახ, როგორ გითხრათ... - უპასუხა პეტრემ. - რა თქმა უნდა, ბევრი ვნახე, მაგრამ ეს ყველაფერი სისულელეა, ერთი მოწყენილობა... ზოგადად, უნდა გითხრა, მიხელ, რომ ეს კენჭი, რომელიც შენ მაჩუქე, ასეთი აღმოჩენა არ არის. რა თქმა უნდა, ეს ბევრ პრობლემას მიხსნის. არასოდეს ვბრაზდები, არ ვარ მოწყენილი, მაგრამ არც არასდროს ვარ ბედნიერი. თითქოს ნახევრად ცოცხალი ვარ... ცოტას ვერ აცოცხლებ? კიდევ უკეთესი, დამიბრუნე ძველი გული. ოცდახუთი წლის შემდეგ საკმაოდ მივეჩვიე და მართალია ხანდახან ხუმრობდა, მაგრამ მაინც მხიარული, დიდებული გული ჰქონდა.
მიშელ გიგანტს გაეცინა.
- კარგი, სულელი ხარ, პიტერ მუნკ, როგორც ვხედავ, - თქვა მან. - ვიმოგზაურე, მაგრამ გონება არ მომივიდა. იცი რატომ ხარ მოწყენილი? უსაქმურობისგან. შენ კი გულზე ჩამოგდებ ყველაფერს. გული აბსოლუტურად არაფერ შუაშია. ჯობია მომისმინო: შენთვის სახლი ააშენე, გათხოვდი, ფული შემოიტანე მიმოქცევაში. როცა ყოველი გულდენი ათად იქცევა, ისე გაერთობით, როგორც არასდროს. ქვაც კი გაიხარებს ფულით.
პეტრე დიდი კამათის გარეშე დაეთანხმა მას. მიშელ ჰოლანდიელმა დაუყონებლივ მისცა მას კიდევ ასი ათასი გილდერი და ისინი მეგობრული ურთიერთობით დაშორდნენ.
მალე მთელ შავ ტყეში გავრცელდა ჭორი, რომ ქვანახშირის მაღაროელი პიტერ მუნკი სახლში უფრო მდიდარი დაბრუნდა, ვიდრე გამგზავრებამდე იყო.
შემდეგ კი მოხდა ისეთი რამ, რაც ჩვეულებრივ ხდება ასეთ შემთხვევებში. ის კვლავ გახდა მისასალმებელი სტუმარი ტავერნაში, ყველა მის წინაშე თაყვანს სცემდა, ჩქარობდა ხელის ჩამორთმევას, ყველას გაუხარდა მისი მეგობარი.
მან მიატოვა მინის ბიზნესი და დაიწყო ხე-ტყით ვაჭრობა. მაგრამ ეს მხოლოდ ჩვენებისთვის იყო.
ფაქტობრივად, ის ვაჭრობდა არა ხე-ტყით, არამედ ფულით: ისესხა და პროცენტით უკან იღებდა.
ნელ-ნელა შავი ტყის ნახევარი მის ვალში იყო.
მაზრის უფროსთან ახლა უკვე ნაცნობი იყო. და როგორც კი პეტრემ მიანიშნა, რომ ვიღაცამ მას ფული დროულად არ გადაუხადა, მოსამართლეები მყისიერად შეფრინდნენ უბედური მოვალის სახლში, აღწერეს ყველაფერი, შეაფასეს და ჩაქუჩით გაყიდეს. ამგვარად, ყოველი გულდენი, რომელიც პეტრემ მიშელ ჰოლანდიელისგან მიიღო, ძალიან მალე ათად იქცა.
მართალია, თავიდან ბ-ნ პიტერ მუნკს ცოტა აწუხებდა ვედრება, ცრემლი და საყვედური. მოვალეთა მთელი ბრბო დღედაღამ ალყა შემოარტყა მის კარებს. კაცები დაგვიანებას ევედრებოდნენ, ქალები ცრემლებით ცდილობდნენ მისი ქვის გულის დარბილებას, ბავშვები პურს ითხოვდნენ...
თუმცა, ეს ყველაფერი მაქსიმალურად კარგად მოგვარდა, როდესაც პიტერმა ორი უზარმაზარი ცხვრის ძაღლი შეიძინა. როგორც კი ჯაჭვიდან გაათავისუფლეს, ეს ყველაფერი, პეტრეს სიტყვებით, "კატის მუსიკა" მყისვე შეწყდა.
მაგრამ ყველაზე მეტად ის აღიზიანებდა „მოხუცი ქალი“ (როგორც დედას უწოდებდა ქალბატონ მუნკს).
როდესაც პეტრე დაბრუნდა თავისი ხეტიალიდან, ისევ მდიდარი და ყველასგან პატივცემული, ის არც კი შევიდა მის ღარიბ ქოხში.
მოხუცი, ნახევრად შიმშილი, ავადმყოფი მივიდა მის ეზოში, ჯოხზე მიყრდნობილი და მორცხვად შეჩერდა ზღურბლთან.
ვერ ბედავდა უცნობებს ეკითხა, რათა არ შეერცხვინა მდიდარი შვილი და ყოველ შაბათს მის კართან მიდიოდა, მოწყალებას ელოდა და ვერ ბედავდა სახლში შესვლას, საიდანაც ერთხელ უკვე გამოაგდეს.
ფანჯრიდან მოხუცი ქალის დანახვისას პეტრემ, გაბრაზებულმა შუბლშეკრულმა, ჯიბიდან სპილენძის რამდენიმე მონეტა ამოიღო, ქაღალდში გაახვია და მსახურს რომ დაუძახა, დედას გაუგზავნა. გაიგო, როგორ გადაუხადა მადლობა აკანკალებული ხმით და ყველა კეთილდღეობა უსურვა, გაიგო, როგორ ხველებითა და ჯოხით ურტყამს, მის ფანჯრებს გაჰყვა, მაგრამ მხოლოდ ის ფიქრობდა, რომ ისევ რამდენიმე პენი დახარჯა.
ზედმეტია იმის თქმა, რომ ახლა უკვე აღარ იყო იგივე პიტერ მუნკი, უგუნური მხიარული ადამიანი, რომელიც ფულს უყრიდა მოხეტიალე მუსიკოსებს დაუთვლელად და ყოველთვის მზად იყო დაეხმარა პირველ ღარიბს, რომელსაც შეხვდა. ამჟამინდელმა პიტერ მუნკმა კარგად იცოდა ფულის ღირებულება და არ სურდა სხვა რამის ცოდნა.
ყოველდღე უფრო და უფრო მდიდრდებოდა, მაგრამ უფრო მხიარული არ ხდებოდა.
ასე რომ, მიშელ გიგანტის რჩევა გაიხსენა, გადაწყვიტა დაქორწინება.
პიტერმა იცოდა, რომ შავი ტყის ნებისმიერი პატივცემული ადამიანი სიამოვნებით მისცემდა თავის ქალიშვილს მისთვის, მაგრამ ის რჩეული იყო. მას სურდა, რომ მისი არჩევანი ყველას ექო და შურდა მისი ბედნიერების. მან მოიარა მთელი რეგიონი, გადახედა ყველა კუთხე-კუნჭულს, შეხედა ყველა პატარძალს, მაგრამ არც ერთი მათგანი არ ჩანდა მისთვის ღირსი გამხდარიყო მისტერ მუნკის ცოლი.
ბოლოს, წვეულებაზე მას უთხრეს, რომ ყველაზე ლამაზი და მოკრძალებული გოგონა მთელ შავ ტყეში იყო ლიზბეტი, ღარიბი ტყის მჭრელის ქალიშვილი. მაგრამ ის არასოდეს დადის ცეკვაზე, ზის სახლში, კერავს, მართავს სახლს და უვლის მოხუც მამას. უკეთესი პატარძალი არა მხოლოდ ამ ადგილებში, არამედ მთელ მსოფლიოში არ არსებობს.
საქმეების გადადების გარეშე პეტრე მოემზადა და ლამაზმანის მამასთან წავიდა. საწყალ ხის მჭრელს ძალიან გაუკვირდა ასეთი მნიშვნელოვანი ჯენტლმენის დანახვა. მაგრამ ის კიდევ უფრო გაოცდა, როცა გაიგო, რომ ამ მნიშვნელოვან ჯენტლმენს სურდა მისი ქალიშვილის მოხიბვლა.
როგორ იყო ასეთი ბედნიერების ხელში ჩაგდება!
მოხუცმა გადაწყვიტა, რომ მისი მწუხარება და საზრუნავი დასრულდა და, ორჯერ დაუფიქრებლად, თანხმობა მისცა პეტრეს, მშვენიერ ლიზბეთსაც კი არ უკითხავს.
მშვენიერი ლიზბეტი კი მორჩილი ქალიშვილი იყო. მან უთუოდ შეასრულა მამის ნება და გახდა ქალბატონი მუნკი.
მაგრამ ღარიბს სევდიანი ცხოვრება ჰქონდა ქმრის მდიდარ სახლში. ყველა მეზობელი მას სამაგალითო დიასახლისად თვლიდა და ვერანაირად ვერ მოეწონა ბატონ პეტრეს.
მას კარგი გული ჰქონდა და, რადგან იცოდა, რომ სახლში ზარდახშები ყველანაირი სიკეთით იფეთქებოდა, ცოდვად არ ჩათვალა რომელიმე საწყალი მოხუცი ქალის გამოკვება, ერთი ჭიქა ღვინის გამოტანა მოხუცს. ანდა მეზობლის შვილებს ტკბილეულისთვის რამდენიმე პატარა მონეტა მისცეს.
მაგრამ როდესაც პეტრემ ერთხელ შეიტყო ამის შესახებ, რისხვისგან იასამნისფერი გახდა და თქვა:
- როგორ ბედავ ჩემი საქონლის მარჯვნივ და მარცხნივ გადაგდებას? ხომ არ დაგავიწყდა, რომ შენ თვითონ ხარ მათხოვარი?.. ნახე, რომ ეს ბოლო შემთხვევაა, თორემ...
და ისე შეხედა, რომ საწყალ ლიზბეტს გული მკერდში გაუცივდა. მწარედ ატირდა და ოთახისკენ წავიდა.
მას შემდეგ, როცა რომელიმე ღარიბი მათ სახლთან გადიოდა, ლიზბეტი ფანჯარას ხურავდა ან უკან იხევდა, რომ სხვისი სიღარიბე არ დაენახა. მაგრამ მან ვერასოდეს გაბედა მკაცრი ქმრის დაუმორჩილებლობა.
არავინ იცოდა რამდენი ცრემლი დაღვარა ღამით პეტრეს ცივ, საწყალ გულზე ფიქრში, მაგრამ ყველამ იცოდა, რომ მადამ მუნკი მომაკვდავს წყალს და მშიერ პურს არ მისცემდა. იგი ცნობილი იყო, როგორც ყველაზე ბოროტი დიასახლისი შავ ტყეში.
ერთ დღეს ლიზბეტი სახლის წინ იჯდა, ძაფს ტრიალებდა და სიმღერას გუგუნებდა. გული მსუბუქი და მხიარული იყო იმ დღეს, რადგან კარგი ამინდი იყო და ბატონი პეტრე სამუშაოზე იყო წასული.
და უცებ მან დაინახა, რომ ვიღაც მოხუცი კაცი მიდიოდა გზაზე. სამი სიკვდილის შემდეგ მოხრილი, დიდი, მჭიდროდ ჩაყრილი ჩანთა ზურგზე მიათრია.
მოხუცი სულ ჩერდებოდა, რომ სუნთქვა შეეკრა და შუბლიდან ოფლი იწმინდა.
„საწყალი კაცი, - გაიფიქრა ლიზბეთმა, - რა ძნელია მისთვის ასეთი გაუსაძლისი ტვირთის ატანა!
და მოხუცმა, მისკენ მიმავალმა, თავისი უზარმაზარი ჩანთა მიწაზე დააგდო, მძიმედ ჩაიძირა მასზე და ძლივს გასაგონი ხმით თქვა:
- მოწყალე, დიასახლისო! მომეცი ერთი ყლუპი წყალი. იმდენად დაღლილი ვიყავი, რომ ფეხზე წამოვვარდი.
- შენს ასაკში როგორ შეგიძლია ამხელა სიმძიმეები! თქვა ლიზბეთმა.
- Რა შეგიძლია! სიღარიბე!.. - უპასუხა მოხუცმა. - რაღაცით უნდა იცხოვრო. რა თქმა უნდა, შენნაირი მდიდარი ქალისთვის ამის გაგება რთულია. აქ თქვენ, ალბათ, კრემის გარდა და არაფერს სვამთ და გეტყვით მადლობას გიხდით წყლისთვის.
უპასუხოდ შევარდა ლიზბეტი სახლში და წყლით სავსე კუბიკი დაასხა. ის აპირებდა გამვლელთან მიყვანას, მაგრამ უეცრად, სანამ ზღურბლს არ მიაღწევდა, გაჩერდა და ისევ ოთახში დაბრუნდა. კარადა გააღო, დიდი ნიმუშიანი ჭიქა ამოიღო, ღვინით აავსო და ზემოდან ახალი, ახლად გამომცხვარი პურით დააფარა, მოხუცი გარეთ გამოიყვანა.
- აი, - თქვა მან, - განაახლეთ თავი მოგზაურობისთვის. მოხუცმა გაკვირვებით შეხედა ლიზბეთს გაცრეცილი, მინის თვალებით. ნელა დალია ღვინო, პურის ნაჭერი გატეხა და აკანკალებული ხმით თქვა:
„მოხუცი ვარ, მაგრამ ჩემს სიცოცხლეში ცოტა მინახავს ისეთი კეთილი გულით, როგორიც შენია. და სიკეთე არასოდეს რჩება უსასყიდლოდ...
და ის მიიღებს თავის ჯილდოს ახლა! მათ უკან საშინელი ხმა გაისმა.
შემობრუნდნენ და დაინახეს ბატონი პეტრე.
-მაშ ასე ხარ!..- კბილებში თქვა, მათრახი ხელებში მოიქცია და ლიზბეთს მიუახლოვდა. - ჩემი მარნიდან საუკეთესო ღვინოს ასხამ ჩემს საყვარელ ფინჯანში და რამდენიმე ბინძურ მაწანწალას უმასპინძლდები... აი, წადი! Მიიღე შენი ჯილდო!..
მოტრიალდა და მთელი ძალით დაარტყა ცოლს თავზე მძიმე აბონის მათრახი.
სანამ კივილს შეძლებდა, ლიზბეტი მოხუცს მკლავებში ჩაუვარდა.
ქვის გულმა არც სინანული იცის და არც მონანიება. მაგრამ შემდეგ პიტერმაც კი იგრძნო თავი უხერხულად და ის მივარდა ლიზბეთთან მის ასასვლელად.
- არ მუშაობ, კოლიერ მუნკ! უცებ თქვა მოხუცმა პეტრესთვის კარგად ნაცნობი ხმით. - შავ ტყეში უმშვენიერესი ყვავილი გატეხე და ის აღარასოდეს აყვავდება.
პეტრე უნებურად უკუიქცა.
- მაშ, თქვენ ხართ, მისტერ შუშის კაცო! ჩასჩურჩულა საშინლად. - კარგი რა გაკეთდა, უკან ვეღარ დააბრუნებ. მაგრამ იმედია მაინც არ გამიმართლებთ სასამართლოში...
- სასამართლოში? შუშის კაცმა მწარედ გაიღიმა. - არა, მეც კარგად ვიცნობ შენს მსაჯულ მეგობრებს... ვინც გულს გაყიდის, სინდისსაც უყოყმანოდ გაყიდის. მე თვითონ განვსჯი!
ამ სიტყვებზე პეტრეს თვალები დაბნელდა.
"ნუ განმკითხავ, შე ბებერო კურო!" იყვირა მან და მუშტებს აკანკალებდა. - Მომკალი! დიახ, დიახ, თქვენ და სხვა არავინ! შენი მადლით წავედი მიშელ ჰოლანდიელის წინაშე თაყვანისმცემლად. ახლა კი შენ თვითონ უნდა მიპასუხო და არა მე შენ! ..
და მან მათრახი თავის გვერდით გადაატრიალა. მაგრამ მისი ხელი ჰაერში გაყინული დარჩა.
მის თვალწინ შუშის კაცმა მოულოდნელად დაიწყო ზრდა. ის უფრო და უფრო იზრდებოდა, სანამ არ გადაკეტა სახლი, ხეები, მზეც კი... თვალები ნაპერწკლებს აფრქვევდა და ყველაზე კაშკაშა ალი იყო. მან ამოისუნთქა - და მცხუნვარე სიცხემ შეაღწია პეტრეს ისე, რომ მისი ქვის გულიც კი თბებოდა და კანკალებდა, თითქოს ისევ უცემდა. არა, მიშელ გიგანტსაც კი არასოდეს ეჩვენებოდა ასე საშინელი!
პეტრე მიწაზე დაეცა და თავზე ხელები აიფარა, რათა თავი დაეცვა გაბრაზებული შუშის კაცის შურისძიებისგან, მაგრამ უცებ იგრძნო, რომ უზარმაზარი ხელი, მტკიცე, როგორც კეფის კლანჭები, აიტაცა და მაღლა აიწია ჰაერში. და, ქარივით ატრიალებდა ბალახის მშრალ ღერს, დააგდო იგი მიწაზე.
- საწყალი ჭია!.. - ჭექა-ქუხილი აუტყდა მას. -შემეძლო შენი დაწვა ადგილზე! მაგრამ, ასე იყოს, ამ ღარიბი, თვინიერი ქალის გულისთვის, კიდევ შვიდ დღეს მოგცემ სიცოცხლეს. თუ ამ დღეებში არ მოინანიებთ - ფრთხილად იყავით! ..
თითქოს ცეცხლოვანმა ქარიშხალმა გადაუარა პეტრეს - და ყველაფერი ჩუმად იყო.
საღამოს გამვლელებმა დაინახეს პეტრე, რომელიც თავისი სახლის ზღურბლთან მიწაზე იწვა.
მკვდარივით ფერმკრთალი იყო, გული არ უცემდა და მეზობლებმა უკვე გადაწყვიტეს, რომ მკვდარი იყო (ბოლოს და ბოლოს, არ იცოდნენ, რომ მისი გული არ უცემდა, რადგან ქვისგან იყო გაკეთებული). მაგრამ შემდეგ ვიღაცამ შენიშნა, რომ პეტრე ჯერ კიდევ სუნთქავდა. წყალი მოიტანეს, შუბლი დაასველეს და გაიღვიძა...
-ლიზბეტ!.. ლიზბეტი სად არის? ჰკითხა უხეში ჩურჩულით.
მაგრამ არავინ იცოდა სად იყო.
მადლობა გადაუხადა ხალხს დახმარებისთვის და სახლში შევიდა. ლიზბეტიც იქ არ იყო.
პეტრე სრულიად გაოგნებული იყო. Რას ნიშნავს ეს? სად გაქრა იგი? მკვდარი თუ ცოცხალი, ის აქ უნდა იყოს.
ასე გავიდა რამდენიმე დღე. დილიდან საღამომდე ტრიალებდა სახლში, არ იცოდა რა ექნა. ღამით კი, როგორც კი თვალები დახუჭა, ჩუმმა ხმამ გააღვიძა:
- პეტრე, აიღე თბილი გული! აიღე თბილი გული, პეტრე!
ეს იყო ლიზბეტის ხმა. პეტრე წამოხტა, ირგვლივ მიმოიხედა, მაგრამ ის არსად იყო.
მან მეზობლებს უთხრა, რომ მისი ცოლი მამასთან რამდენიმე დღით იყო წასული. რა თქმა უნდა, მათ დაუჯერეს. მაგრამ ადრე თუ გვიან ისინი აღმოაჩენენ, რომ ეს სიმართლეს არ შეესაბამება. რა უნდა თქვა მერე? და დღეები, რომლებიც მისთვის იყო გამოყოფილი, რათა მოინანიებინა, გრძელდებოდა და ახლდა ანგარიშების ჟამი. მაგრამ როგორ უნდა მოინანიებინა, როცა მისმა ქვის გულმა სინანული არ იცოდა? ოჰ, მას რომ შეეძლო უფრო ცხელი გულის მოგება!
ასე რომ, როდესაც მეშვიდე დღე უკვე იწურებოდა, პეტრემ გადაწყვიტა. ჩაიცვა სადღესასწაულო კამიზოლა, ქუდი, ცხენზე გადახტა და ნაძვის მთაზე გავარდა.
იქ, სადაც ხშირი ნაძვის ტყე იწყებოდა, ჩამოხტა, ცხენი ხეს მიაბა და თვითონაც, ეკლიან ტოტებზე მიჯაჭვული, ავიდა.
დიდი ნაძვის მახლობლად გაჩერდა, ქუდი მოიხადა და სიტყვების გახსენებით, ნელა თქვა:

შავკანიანი ნაძვის ქვეშ
ბნელ დუნდულში
სადაც გაზაფხული იბადება
ფესვებს შორის მოხუცი ცხოვრობს.

ის წარმოუდგენლად მდიდარია
ის ინახავს სანუკვარ საგანძურს.
ვინც კვირას დაიბადა
იღებს საოცარ საგანძურს.

და შუშის კაცი გამოჩნდა. მაგრამ ახლა სულ შავებში იყო: შავი ყინვაგამძლე შუშის ქურთუკი, შავი შარვალი, შავი წინდები... შავი ბროლის ლენტი შემოხვეული ქუდზე.
მან ძლივს გადახედა პეტრეს და გულგრილი ხმით ჰკითხა:
- რა გინდა ჩემგან, პიტერ მუნკ?
- კიდევ ერთი სურვილი დამრჩა, მისტერ შუშის კაცო, - თქვა პეტრემ და თვალის აწევა ვერ გაბედა. -მინდა რომ გააკეთო.
- შეიძლება ქვის გულს სურვილები ჰქონდეს! უპასუხა შუშის კაცმა. თქვენ უკვე გაქვთ ყველაფერი, რაც შენნაირ ადამიანებს სჭირდებათ. და თუ რამე მაინც გაკლიათ, ჰკითხეთ თქვენს მეგობარს მიშელს. ძლივს დაგეხმარები.
- მაგრამ შენ თვითონ დამპირდი სამი სურვილის ასრულებას. კიდევ ერთი რამ დამრჩა!
-მე დავპირდი მესამე სურვილს ასრულებ, მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ უგუნური არ იქნება. აბა, მითხარი, კიდევ რა მოგივიდა?
– მე მინდა... მინდა... – დაიწყო პეტრემ გატეხილი ხმით. - მისტერ შუშის კაცი! ამოიღე ეს მკვდარი ქვა მკერდიდან და მომეცი ჩემი ცოცხალი გული.
- ეს გარიგება ჩემთან დადო? თქვა შუშის კაცმა. - მე ვარ მიშელ ჰოლანდიელი? ვინ არიგებს ოქროს მონეტებსა და ქვის გულებს? წადი მასთან, სთხოვე შენი გული!
პეტრემ სევდიანად გააქნია თავი.
”ოჰ, ის არაფერში არ მომცემს. შუშის კაცი წუთით გაჩუმდა, მერე ჯიბიდან შუშის მილი ამოიღო და აანთო.
”დიახ,” თქვა მან და კვამლის რგოლებს დაუბერა, ”რა თქმა უნდა, მას არ სურს შენი გულის მიცემა... და მიუხედავად იმისა, რომ შენ ძალიან დამნაშავე ხარ ხალხის წინაშე, ჩემს წინაშე და საკუთარი თავის წინაშე, შენი სურვილი არც ისე სულელურია. მე დაგეხმარები. მისმინე: მიხელისგან ძალით ვერაფერს მიიღებ. მაგრამ არც ისე რთულია მასზე აჯობა, მიუხედავად იმისა, რომ თავს მსოფლიოში ყველაზე ჭკვიანად თვლის. ჩემკენ დაიხარე, მე გეტყვი, როგორ გამოგლიჯა მისგან გული.
და შუშის კაცმა უთხრა პეტრეს ყურში ყველაფერი, რაც უნდა გაეკეთებინა.
- დაიმახსოვრე, - დაამატა მან განშორებისას, - თუ ისევ ცოცხალი, თბილი გული გექნება მკერდში და თუ ის საშიშროების წინაშე არ იკუმშება და ქვაზე ძნელია, ვერავინ დაგძლევს, მიშელიც კი. თავად გიგანტი. ახლა კი წადი და დაბრუნდი ჩემთან ცოცხალი, ფეთქებადი გულით, როგორც ყველა ადამიანი. ან საერთოდ არ დაბრუნდე.
ასე თქვა შუშის კაცმა და ნაძვის ძირებს მიიმალა, პეტრე კი სწრაფი ნაბიჯებით წავიდა იმ ხეობისკენ, სადაც მიშელ გიგანტი ცხოვრობდა.
სამჯერ დაუძახა თავის სახელს და გიგანტი გამოჩნდა.
- რა, ცოლი მოკლა? თქვა მან სიცილით. - კარგი, კარგი, ემსახურე უფლებას! რატომ არ იზრუნე ქმრის სიკეთეზე! მხოლოდ, ალბათ, მეგობარო, ცოტა ხნით მოგიწევს ჩვენი მიწების დატოვება, თორემ კარგი მეზობლები შეამჩნევენ, რომ ის წავიდა, აჟიოტაჟს ატეხენ, დაიწყებენ ყველანაირ ლაპარაკს... უპრობლემოდ არ დარჩები. მართლა გჭირდება ფული?
- დიახ, - თქვა პეტრემ, - და ამჯერად მეტი. ამერიკა ხომ შორსაა.
- კარგი, ფულზე არ იქნება საქმე, - თქვა მიხელმა და პეტრე თავის სახლამდე მიიყვანა.
მან კუთხეში ზარდახშა გახსნა, რამდენიმე დიდი შეკვრა ოქროს მონეტა ამოიღო და მაგიდაზე გაშალა და თვლა დაიწყო.
პეტრე ახლოს იდგა და დათვლილი მონეტები ჩანთაში ჩაასხა.
- და რა ჭკვიანი მატყუარა ხარ, მიშელ! თქვა მან და ეშმაკურად შეხედა გიგანტს. - ბოლოს და ბოლოს, სულ მჯეროდა, რომ გული ამომიღე და მის ადგილას ქვა დადე.
-ანუ როგორაა? - თქვა მიხელმა და გაკვირვებულმა პირიც კი გააღო. ეჭვი გეპარება რომ ქვის გული გაქვს? რა, შენთან სცემს, იყინება? ან იქნებ გრძნობთ შიშს, მწუხარებას, სინანულს?
- დიახ, ცოტათი, - თქვა პეტრემ. „მშვენივრად მესმის, მეგობარო, რომ უბრალოდ გაყინე და ახლა თანდათან დნება... და როგორ შეგეძლო, ოდნავი ზიანის მიყენების გარეშე, ჩემი გული ამოიღო და ქვით ჩაანაცვლო? ამისათვის თქვენ უნდა იყოთ ნამდვილი ჯადოქარი! ..
- მაგრამ გარწმუნებთ, - დაიყვირა მიხელმა, - მე ეს გავაკეთე! გულის ნაცვლად ნამდვილი ქვა გაქვს და შენი ნამდვილი გული შუშის ქილაში დევს, ეზეკიელ ტოლსტოის გულის გვერდით. შენ თვითონ ნახავ თუ გინდა.
პიტერს გაეცინა.
- სანახავია! თქვა მან შემთხვევით. - როცა უცხო ქვეყნებში ვმოგზაურობდი, ბევრი კურიოზი და შენზე სუფთა ვნახე. გულები, რომლებიც მინის ქილებში გაქვთ, ცვილისგან არის დამზადებული. ცვილის ხალხიც კი მინახავს, ​​გული რომ აღარაფერი ვთქვათ! არა, რაც არ უნდა თქვა, არ იცი როგორ მოიფიქრო! ..
მიხელი ფეხზე წამოდგა და სკამი გადააგდო უკან.
-წადი აქ! დაუძახა და მეზობელი ოთახის კარი გააღო. -ნახე აქ რა წერია! სწორედ აქ - ამ ნაპირზე! "პიტერ მუნკის გული"! ყური მიიტანე მინასთან - მოუსმინე როგორ სცემს. შეიძლება ცვილის ასე ცემა და კანკალი?
- რა თქმა უნდა, შეიძლება. ცვილის ხალხი დადის და საუბრობს ბაზრობებზე. ზამბარა აქვთ შიგნით...
- გაზაფხული? ახლა კი ჩემგან გაიგებთ როგორი გაზაფხულია! სულელი! ცვილის გულს საკუთარისგან ვერ გაარჩევ!
მიხელმა პეტრეს კამიზოლი გამოგლიჯა, მკერდიდან ქვა ამოაძრო და უსიტყვოდ აჩვენა პეტრეს. მერე ქილებიდან გული ამოიღო, ჩაისუნთქა და ფრთხილად მოათავსა იქ, სადაც უნდა ყოფილიყო.
პეტრეს მკერდში ცხელი და მხიარული გრძნობა იყო და სისხლი უფრო სწრაფად მიედინებოდა ძარღვებში.
უნებურად გულზე მიიდო ხელი და უსმენდა მის მხიარულ კაკუნს.
მიშელმა ტრიუმფალურად შეხედა მას.
- აბა, ვინ იყო მართალი? - ჰკითხა მან.
- შენ, - თქვა პეტრემ. -არ მიფიქრია იმის აღიარება რომ ასეთი ჯადოქარი ხარ.
- იგივეა!.. - უპასუხა მიხელმა თვითკმაყოფილი სახით. - კარგი, ახლა მოდი - თავის ადგილზე დავდებ.
- იქვეა! მშვიდად თქვა პეტრემ. - ამჯერად მოგატყუეს, ბატონო მიშელ, მიუხედავად იმისა, რომ დიდი ჯადოქარი ხართ. გულს აღარ მოგცემ.
-შენი არაა! მიშელმა იყვირა. - ვიყიდე. ახლავე დამიბრუნე გული, სამარცხვინო ქურდო, თორემ ადგილზე გაგიფუჭებ!
და, შეკრული უზარმაზარი მუშტი, ასწია პიტერზე. მაგრამ პეტრემ თავიც არ დაუქნია. პირდაპირ თვალებში შეხედა მიხელს და მტკიცედ თქვა:
- არ დაგიბრუნებთ!
მიხელი ასეთ პასუხს არ უნდა ელოდა. ისე მოშორდა პეტრეს, თითქოს სირბილის დროს წაბორძიკდა. და ქილებში გულები ისე ხმამაღლა აძგერდა, როგორც სახელოსნოში საათი ურტყამს მის ჩარჩოებსა და ჩანთებს.
მიხელმა თავისი ცივი, მომაკვდავი მზერით მიმოიხედა ირგვლივ - და მაშინვე გაჩუმდნენ.
მერე პეტრეს შეხედა და რბილად უთხრა:
- Აქ ხარ! ისე, სავსე, სავსე, არაფერია ვაჟკაცის პოზირება. ვიღაც, ვინც, მაგრამ მე ვიცი შენი გული, ხელში ეჭირა... საწყალი გული - რბილი, სუსტი... მგონი შიშისგან კანკალებს... მოდით, აქ მოვიდეს, ბანკში უფრო მშვიდად იქნება.
- არ ვაძლევ! - უფრო ხმამაღლა თქვა პეტრემ.
- Მოდი ვნახოთ!
და უცებ იმ ადგილას, სადაც მიხელი იდგა, უზარმაზარი მოლიპულ მომწვანო-ყავისფერი გველი გამოჩნდა. წამში პეტრეს რგოლებში შემოიხვია და მკერდზე მოეხვია, თითქოს რკინის რგოლებით, მიშელის ცივი თვალებით ჩახედა თვალებში.
-დაუბრუნებ? გველი ღრიალებდა.
- არ დაგიბრუნებთ! თქვა პეტრემ.
სწორედ ამ დროს დაიშალა რგოლები, რომლებიც მას აწეწავდა, გველი გაქრა და გველის ქვემოდან ცეცხლმა ააფეთქა კვამლისფერი ენებით და პეტრეს ყველა მხრიდან შემოუარა.
ცეცხლოვანი ენები მის ტანსაცმელს, ხელებს, სახეს ულეკავდნენ...
-დამიბრუნებ, დაგიბრუნებ?.. - ატყდა ალი.
- არა! თქვა პეტრემ.
აუტანელი სიცხისა და გოგირდის კვამლისგან კინაღამ დაახრჩო, მაგრამ გული მტკიცედ ჰქონდა.
ცეცხლი ჩაქრა და წყლის ნაკადულები, ადუღებული და მძვინვარებული, ყველა მხრიდან დაეცა პეტრეს.
წყლის ხმაურში ისეთივე სიტყვები ისმოდა, როგორც გველის სტვენისა და ალის სასტვენში: „დაუბრუნებ? დაგიბრუნებ?"
ყოველ წუთს წყალი უფრო და უფრო მაღლა იზრდებოდა. ახლა იგი პეტრეს ყელამდე მივიდა ...
-დათმობ?
- არ დაგიბრუნებთ! თქვა პეტრემ.
მისი გული ქვაზე მძიმე იყო.
წყალი ქაფიანი ქერქივით ავიდა მის თვალწინ და კინაღამ დაახრჩო.
მაგრამ შემდეგ რაღაც უხილავმა ძალამ აიყვანა პეტრე, აწია წყლის ზემოთ და ხევიდან გამოიყვანა.
გაღვიძების დროც კი არ ჰქონდა, რადგან უკვე თხრილის მეორე მხარეს იდგა, რომელიც მიშელ გიგანტისა და შუშის კაცის საკუთრებას ჰყოფდა.
მაგრამ მიშელ გიგანტს ჯერ არ დანებებულა. პეტრეს დევნისას მან ქარიშხალი გამოგზავნა.
მოჭრილი ბალახივით დაეცა საუკუნოვანი ფიჭვები და შეჭამა. ელვამ ცა გახეთქა და ცეცხლოვანი ისრებივით დაეცა მიწაზე. ერთი პეტრეს მარჯვნივ დაეცა, მისგან ორი ნაბიჯის მოშორებით, მეორე - მარცხნივ, კიდევ უფრო ახლოს.
პეტრემ უნებურად დახუჭა თვალები და ხის ტოტს ხელი მოჰკიდა.
- ჭექა, ჭექა! იყვირა მან სუნთქვაშეკრული. - გული ჩემია და არ მოგცემ!
და უცებ ყველაფერი გაჩუმდა. პეტრემ თავი ასწია და თვალები გაახილა.
მიხელი გაუნძრევლად იდგა თავისი ქონების საზღვართან. მკლავები ჩამოუშვა, ფეხები თითქოს მიწაზე ჰქონდა დაყრილი. აშკარა იყო, რომ ჯადოსნურმა ძალამ მიატოვა იგი. ეს აღარ იყო ყოფილი გიგანტი, რომელიც მეთაურობდა დედამიწას, წყალს, ცეცხლს და ჰაერს, არამედ დაღლილი, მოხრილი, რომელსაც ჭამდა წლის მოხუცმა ჯოხის მძღოლის დახეული ტანსაცმელი. კაუჭს დაეყრდნო, თითქოს ყავარჯენს, თავი მხრებში ჩარგო, შეკუმშვა...
ყოველ წუთს პიტერ მიშელი სულ უფრო და უფრო პატარავდებოდა. აქ ის წყალზე უფრო მშვიდი გახდა, ბალახზე დაბალი და ბოლოს მთლიანად მიწაზე დაეჭირა. მხოლოდ ღეროების შრიალითა და ვიბრაციით შეიძლებოდა იმის დანახვა, თუ როგორ მიცურავდა ის ჭიაყელავით თავის ბუნაგში.
...პეტრე დიდხანს უვლიდა მას, შემდეგ კი ნელა გაემართა მთის წვერზე ბებერ ნაძვისკენ.
გული მკერდში უცემდა, უხაროდა, რომ ისევ შეეძლო ცემა.
მაგრამ რაც უფრო წინ მიდიოდა, მით უფრო სევდიანი ხდებოდა მის სულში. ახსოვდა ყველაფერი, რაც მას წლების განმავლობაში შეემთხვა - გაახსენდა მოხუცი დედა, რომელიც მასთან სავალალო მოწყალებისთვის იყო მოსული, გაიხსენა ღარიბი ხალხი, რომლებიც ძაღლებით მოწამლა, გაახსენდა ლიზბეტი... და მწარე ცრემლები ჩამოუგორდა. თვალები.
როდესაც ის ძველ ნაძვთან მივიდა, შუშის კაცი ტოტების ქვეშ ხავსიან ბუსუსზე იჯდა და მილს ეწეოდა.
მან პეტრეს მკაფიო, მინის თვალებით შეხედა და თქვა:
- რა ტირიხარ, კოლიერ მუნკ? არ გიხარია ისევ ცოცხალი გული რომ გიფეთქებს მკერდში?
– აჰ, არ სცემს, ნაწილებად იშლება, – თქვა პეტრემ. - სჯობს არ ვიცხოვრო სამყაროში, ვიდრე გავიხსენო, როგორ ვცხოვრობდი აქამდე. დედა არასოდეს მაპატიებს და პატიებას საწყალ ლიზბეთსაც ვერ ვთხოვ. ჯობია მომკლა, მისტერ შუშის კაცო – მაინც დამთავრდება ეს სამარცხვინო ცხოვრება. აი ეს არის ჩემი უკანასკნელი სურვილი!
- ძალიან კარგი, - თქვა შუშის კაცმა. - თუ გინდა, შენი გზა იყოს. ახლა ცულს მოვიტან.
ნელა ამოაძრო მილი და ჯიბეში ჩაიდო. მერე ადგა და, აწია აწეული ეკლიანი ტოტები, სადღაც ნაძვის მიღმა გაუჩინარდა.
პეტრე კი ტირილით ჩაიძირა ბალახზე. ცხოვრებას საერთოდ არ ნანობდა და მოთმინებით ელოდა ბოლო წუთს.
შემდეგ კი მის უკან ოდნავ შრიალი გაისმა.
„მოდის! გაიფიქრა პეტრემ. "ახლა ყველაფერი დასრულდა!" და სახეზე ხელები აიფარა, თავი კიდევ უფრო დაბლა დაუქნია.
- პიტერ მუნკი! - გაიგონა შუშის კაცის ხმა, გამხდარი და ხმაურიანი, ბროლივით. - პიტერ მუნკი! ბოლო მიმოიხედე გარშემო.
პეტრემ თავი ასწია და უნებურად წამოიყვირა. მის წინ დედა და ცოლი იდგნენ.
-ლიზბეტ ცოცხალი ხარ! – შესძახა სიხარულისგან სუნთქვაშეკრულმა პეტრემ. - Დედა! შენ კი აქ ხარ!.. როგორ გთხოვ პატიება?!
- უკვე გაპატიეს, პეტრე, - თქვა შუშის კაცმა. - დიახ, გააკეთეს, რადგან გულით მოინანიეთ. მაგრამ ახლა ქვა არ არის. დაბრუნდი სახლში და იყავი ნახშირის მაღაროელი. თუ დაიწყებ შენი ხელობის პატივისცემას, მაშინ ხალხი პატივს გცემს და ყველა სიამოვნებით შეარხია შენს ქვანახშირისგან გაშავებულ, მაგრამ სუფთა ხელს, თუნდაც ოქროს კასრები არ გქონდეს.
ამ სიტყვებით შუშის კაცი გაქრა. და პეტრე ცოლთან და დედასთან ერთად წავიდა სახლში.
მისტერ პიტერ მუნკის მდიდარი მამულიდან კვალიც არ არის შემორჩენილი. ბოლო ქარიშხლის დროს ელვა პირდაპირ სახლს დაარტყა და მიწამდე დაწვა. მაგრამ პეტრეს სულაც არ ნანობდა დაკარგული სიმდიდრე.
მამამისის ძველი ქოხიდან არც თუ ისე შორს იყო და მხიარულად დადიოდა იქ, იხსენებდა იმ დიდებულ დროს, როცა უდარდელი და მხიარული ნახშირის მაღაროელი იყო...
როგორ გაუკვირდა, როცა ღარიბი, ღარიბი ქოხის ნაცვლად ლამაზი ახალი სახლი დაინახა. წინა ბაღში ყვავილები ყვაოდა, ფანჯრებზე სახამებლის ფარდები თეთრი იყო, შიგნით კი ყველაფერი ისე იყო მოწესრიგებული, თითქოს ვიღაც პატრონებს ელოდა. ღუმელში ცეცხლი მხიარულად ხრაშუნებდა, მაგიდა გაშლილი იყო და კედლებთან თაროებზე ფერადი მინის ჭურჭელი ცისარტყელა ცისარტყელას ყველა ფერით.
- ეს ყველაფერი შუშის კაცმა მოგვცა! წამოიძახა პეტრემ.
და ახალი ცხოვრება დაიწყო ახალ სახლში. დილიდან საღამომდე პეტრე ნახშირის ორმოებში მუშაობდა და სახლში დაღლილი, მაგრამ მხიარული ბრუნდებოდა – იცოდა, რომ სახლში სიხარულითა და მოუთმენლად ელოდნენ.
ბარათის მაგიდასთან და ტავერნის დახლის წინ ის აღარასოდეს უნახავს. მაგრამ ის კვირა საღამოებს ახლა უფრო მხიარულად ატარებდა, ვიდრე ადრე. მისი სახლის კარები ფართოდ იყო ღია სტუმრებისთვის და მეზობლები ნებით შევიდნენ კოლიერ მუნკის სახლში, რადგან მათ დახვდნენ დიასახლისები, სტუმართმოყვარე და კეთილგანწყობილი, ხოლო პატრონი, კეთილგანწყობილი, ყოველთვის მზად იყო მეგობართან ერთად გაეხარებინა. მისი სიხარული ან დაეხმაროს მას უბედურებაში.
ერთი წლის შემდეგ, ახალ სახლში დიდი მოვლენა მოხდა: პიტერსა და ლიზბეტს შეეძინათ ვაჟი, პატარა პიტერ მუნკი.
- ვის გინდათ, ნათლიები დავარქვათ? – ჰკითხა მოხუცმა პეტრემ.
პეტრემ არ უპასუხა. სახიდან და ხელებიდან ნახშირის მტვერი დაიბანა, სადღესასწაულო ქაფტანი ჩაიცვა, სადღესასწაულო ქუდი აიღო და ნაძვის მთაზე წავიდა.
ნაცნობ ძველ ნაძვის მახლობლად გაჩერდა და დაბლა იხრება, წარმოთქვა სანუკვარი სიტყვები:

შაგიანი ნაძვის ქვეშ.
ბნელ დუნდულში...

გზას არასოდეს კარგავდა, არაფერს ივიწყებდა და ყველა სიტყვას ისე ამბობდა, როგორც უნდა, თანმიმდევრობით, პირველიდან უკანასკნელამდე. მაგრამ შუშის კაცი არ გამოჩნდა.
- მისტერ შუშის კაცი! შესძახა პეტრემ. „შენგან არაფერი მჭირდება, არაფერს ვითხოვ და აქ მხოლოდ იმისთვის მოვედი, რომ ჩემი ახალშობილი შვილის ნათლია დაგიძახო!... გისმენ. მისტერ შუშის კაცი?
მაგრამ ირგვლივ ჩუმად იყო. შუშის კაცს აქაც არ უპასუხია.
მხოლოდ მსუბუქმა ქარმა გადაურბინა ნაძვის მწვერვალები და რამდენიმე გირჩა ჩამოაგდო პეტრეს ფეხებთან.
-კარგი. მე ამ ნაძვის გირჩებს ავიღებ სუვენირად, თუ ნაძვის მთის პატრონს აღარ სურს თავის გამოჩენა, - ჩაილაპარაკა პეტერმა თავისთვის და, დიდი ნაძვის წინაშე დაშორებით, სახლში წავიდა.
საღამოს, მოხუცი დედა მუნკი, შვილის სადღესასწაულო ქაფტანი კარადაში ჩადო, შენიშნა, რომ მისი ჯიბეები რაღაცით იყო სავსე. მან ისინი შიგნიდან ამოატრიალა და რამდენიმე დიდი ნაძვის კონუსი ამოვარდა.
იატაკზე დარტყმის შემდეგ, მუწუკები მიმოფანტეს და მთელი მათი სასწორი გადაიქცა ახალ მბზინავ ტალერებად, რომელთა შორის არც ერთი ყალბი არ იყო.
ეს იყო მინის კაცის საჩუქარი პატარა პიტერ მუნკისთვის.
კიდევ მრავალი წლის განმავლობაში ქვანახშირის მაღაროელი მუნკის ოჯახი მშვიდად და ჰარმონიაში ცხოვრობდა მსოფლიოში. პატარა პეტრე გაიზარდა, დიდი პეტრე დაბერდა.
და როცა ახალგაზრდობა გარს შემოეხვია მოხუცს და სთხოვა რაღაც ეთქვა გასული დღეების შესახებ, ის უყვებოდა მათ ამ ამბავს და ყოველთვის ასე ამთავრებდა:
- სიცოცხლეშივე ვიცოდი სიმდიდრეც და სიღარიბეც. ღარიბი ვიყავი, როცა მდიდარი ვიყავი, მდიდარი როცა ღარიბი ვიყავი. ადრე ქვის კამერები მქონდა, მაგრამ მაშინ გული მკერდში მქონდა. ახლა კი მხოლოდ სახლი მაქვს ღუმელით - მაგრამ ადამიანის გული.

ერთხელ მსოფლიოში იყო მებაღე და ჰყავდა ერთადერთი ქალიშვილი, რომელსაც ერქვა ელზა. მთელი ცხოვრება მებაღე ზრუნავდა სამეფო ბაღზე, ელზა კი მას ეხმარებოდა. შეიძლება ითქვას, რომ ის ყვავილებს შორის გაიზარდა და ისეთი ლამაზი ყვავილები, როგორიც იმ ბაღში იყო, მთელ სამეფოში არ იყო. და არავინ იცოდა, როგორ გაუმკლავდა მათ, ვიდრე ელზა - როგორც კი ბაღში გავიდა, ყველა ყვავილი აყვავდა, უხაროდათ მისი გამოჩენა.

სამწუხაროა მხოლოდ ის, რომ მეფე იშვიათად სტუმრობდა ამ ქონებას და ძველი ციხე შესანიშნავი ბაღით უმეტეს დროს ცარიელი იყო. მხოლოდ ერთხელ გაუმართლათ ელზას და მამამისს მეფის ნახვა. რამდენიმე წლის წინ ადგილობრივ ტყეებში სანადიროდ მოვიდა და ციხეში მთელი კვირა ცხოვრობდა. ეს მხიარული დრო დიდი ხნის განმავლობაში ახსოვდა ციხისა და მისი შემოგარენის ყველა მაცხოვრებელს და განსაკუთრებით პატარა ელზას, რომელთანაც იმ დღეებში მოხდა ერთი საოცარი მოვლენა, რომელმაც გავლენა მოახდინა მის მთელ მომავალ ცხოვრებაზე.

ფაქტია, რომ მეფემ სანადიროდ წაიყვანა თავისი ვაჟი, თავადი. რა თქმა უნდა, ელზას ძალიან სურდა თვალის კუთხით მაინც შეეხედა ნამდვილ პრინცს, მაგრამ ის თითქმის მთელ დროს მამასთან ნადირობას ატარებდა.

და ერთ დღეს, როდესაც ელზა ბაღში სეირნობდა, ის შემთხვევით ერთ-ერთ ბილიკზე გადავარდა პრინცს. მან მაშინვე ვერ შეამჩნია იგი - უზარმაზარმა ვარდის ბუჩქმა შეუშალა ხელი. და როცა ეს შევამჩნიე, უკვე გვიანი იყო. ელზა გაყინულიყო, ვერც კი გაბედა უხერხულობისთვის პატიების თხოვნა. ის ძალიან დარცხვენილი იყო! გარდა ამისა, მას უცებ შეეშინდა, რომ პრინცი მასზე მეფეს უჩიოდა და შემდეგ მისი საწყალი მამა შეიძლება სამსახური დაკარგოს. ამ საშინელი ფიქრიდან ელზას უნებურად ცრემლები წამოუვიდა.

მაგრამ, მისდა გასაკვირად, პრინცს არც უფიქრია გაბრაზება. პირიქით, თვითონაც ჩქარობდა ბოდიშის მოხდას და, შეამჩნია, რომ გოგონა თითქმის ტიროდა, ბუჩქიდან ყველაზე დიდი და ლამაზი ვარდი ამოაძვრინა და მისცა.

ელზას ცრემლები მაშინვე ჩამშრალა. მან გაოცებულმა შეხედა პრინცს. პირველი, რაც მას მოჰკრა თვალი, ის იყო, რომ პრინცი ძალიან ჰგავდა მამას, მეფეს. და არა მხოლოდ გარეგნულად: მაშინვე გაირკვა, რომ ის მამასავით კეთილი, მამაცი და კეთილშობილი იყო. მაგრამ ყველაზე მეტად, ელზას სხვა რამ დაარტყა - მისკენ მობრუნდა მისი ნათელი მზერა. დიახ, დიახ, პრინცმა შეხედა და გაიღიმა. გაუღიმა მას, ელზას, მებაღის ქალიშვილს და არ ჩქარობდა მასთან განშორებას. ჩანდა, რომ ეს მოულოდნელი შეხვედრა მას ისეთივე სიხარულს ანიჭებს, როგორც თავად.

დაინახა, რომ გოგონა აღარ ტიროდა, პრინცმა ჰკითხა, რა გქვია და როგორ აღმოჩნდა სამეფო ბაღში. უპასუხა ელზამ და მალე ისინი მშვიდად საუბრობდნენ, თითქოს ასი წელია იცნობდნენ ერთმანეთს. ელზას აღარ ეშინოდა მისი. მას ეჩვენებოდა, რომ პრინცი არაჩვეულებრივი ადამიანი იყო და მის მსგავს ადამიანებს აქამდე არასდროს შეხვედრია. ამიტომ, როცა პრინცი ციხიდან ჩამოვიდა, ელზაც კი შეწუხდა. მაგრამ არაფრის გაკეთება არ შეიძლება - მოხდა რაღაც და მეფემ სასწრაფოდ მოისურვა შვილის ნახვა. პრინცი, როგორი შეშფოთებულიც არ უნდა ყოფილიყო, მეგობრულად დაემშვიდობა ელზას და თქვა, რომ ძალიან გაუხარდა შეხვედრას და იმედოვნებდა, რომ ეს მათი ბოლო შეხვედრა არ იქნებოდა. ელზასაც ამის იმედი ჰქონდა - პრინცმა მოახერხა მისი მეგობარი გამხდარიყო. მაგრამ, სამწუხაროდ, მეორე დღეს, დილით ადრე, მეფემ და უფლისწულმა სასწრაფოდ დატოვეს ციხე - მოვიდა ამბავი, რომ დედოფალი მძიმედ იყო ავად. ელზას პრინცი აღარ უნახავს.

რაც დრო გადიოდა. ელზა კვლავ ეხმარებოდა მამას სამეფო ბაღის მოვლაში და გულის სიღრმეში ყოველთვის იმედოვნებდა, რომ ერთ დღეს ისევ იქ შეხვდებოდა თავის პრინცს. მან შეინახა ის ვარდი, რომელიც მან აჩუქა მასთან შეხვედრის სამახსოვროდ. და მისმა გულმა თავად შეინარჩუნა მისთვის პრინცის იმიჯი, ლამაზი და კეთილი. მთელი ამ წლების განმავლობაში მან ვერასოდეს შეძლო მისი დავიწყება.

შემდეგ კი ერთ დღეს უბანში გავრცელდა ჭორი, რომ პრინცი კვლავ აპირებდა თავისი ქონების მონახულებას. ყველამ ციხესიმაგრეში მაშინვე დაიწყო მზადება მისი ჩამოსვლისთვის. ზედმეტია იმის თქმა, რა შთაბეჭდილება მოახდინა ამ ამბავმა ელზაზე? ის თვითონ არ იყო.

უნდა ითქვას, რომ იმ დროისთვის მისი მამა უკვე გარდაცვლილი იყო და ახლა ელზა მარტო უვლიდა მთელ უზარმაზარ ბაღს. პრინცის მოსვლის შესახებ რომ გაიგო, ელზამ პირველ რიგში ბაღის მოწესრიგება დაიწყო, თუმცა უკვე მოწესრიგებული იყო. მაგრამ მას არ შეეძლო უსაქმოდ ჯდომა, რადგან შემდეგ მის თავში სხვადასხვა არასაჭირო აზრმა დაიწყო სეირნობა. და გულთანაც რაღაც აუხსნელი ხდებოდა...

როგორც არ უნდა იყოს, ელზამ ბრძნულად გადაწყვიტა, რომ მისთვის ჯობდა პრინცი საერთოდ არ ენახა - თავის სასიკეთოდ. ამიტომ, ჩასვლის დღეს იგი არც კი გაიქცა მის შესახვედრად ყველასთან, თუმცა ძალიან სურდა. მის სულს სწყუროდა იგი, მაგრამ სამაგიეროდ ბაღში წავიდა, რათა პრინცის მოსვლამდე ვარდების მორწყვის დრო ჰქონოდა. მაგრამ ბაღში, ყვავილებს შორის აღმოჩენისთანავე, ელზას ყველაფერი დაავიწყდა. ჯერ მორწყა თავისი საყვარელი ვარდის ბუჩქი, იგივე, რომლის გვერდითაც ერთხელ შეხვდა პრინცს, შემდეგ სათბურში ჩაიხედა, შემდეგ ყვავილების საწოლში რამდენიმე სარეველა ამოაყოლა... ბაღში ყოველთვის არის სამუშაო! და მხოლოდ ამ გადაუდებელი საკითხების დასრულების შემდეგ, ელზა სასწრაფოდ წავიდა სახლში, იმ იმედით, რომ შეუმჩნეველი დარჩებოდა.

თუმცა მოხდა ისე, რომ სწორედ ამ დროს პრინციც გავიდა ბაღში და ახლა იმავე გზას მიუყვებოდა პირდაპირ ელზასკენ. გაქცევა უკვე გვიანი იყო - დაინახა პრინცმა. ელზას გულმა უცნაურად ფეთქვა და მის თვალწინ ნისლი იდგა. და მაინც, ელზამ მოახერხა შეამჩნია, რომ პრინცი დიდად არ შეცვლილა მათი ბოლო შეხვედრის შემდეგ და რომ ის ჯერ კიდევ ახალგაზრდა და ლამაზი იყო. მაგრამ ის გაიზარდა, მომწიფდა.

ის მიცნობს? ნაკლებად სავარაუდოა, ფიქრობდა იგი. ამასობაში პრინცი საკმაოდ ახლოს მივიდა და ელზას საპატიო მისალმებაზე თავი დაუქნია და ჰკითხა, იცოდა თუ არა, სად შეეძლო ადგილობრივი მებაღის პოვნა.

მე ვარ ამ ბაღის მებაღე, თქვენო უდიდებულესობავ, - უპასუხა ელზამ მთელი სიმშვიდით.

რა თქმა უნდა, თავადი არ ცნობდა მას. მაგრამ განა გასაკვირია, რადგან მან ცხოვრებაში მხოლოდ ერთხელ ნახა და მაშინაც, როცა პატარა გოგონა იყო... მას შემდეგ რამდენიმე წელი გავიდა, რა თქმა უნდა, დაავიწყდა. რა არის აქ უცნაური?

რა გინდათ, თქვენო უდიდებულესობავ? ჰკითხა ელზამ. მან გადაწყვიტა არ შეახსენა პრინცს მათი შემთხვევითი გაცნობა. Რისთვის?

მე მჭირდება თაიგული, - თქვა უფლისწულმა, - ამ ბაღში ამოსული ყველაზე დიდი და ულამაზესი ვარდები. ეს თაიგული ხვალ დილით მზად უნდა იყოს.

ელზას გული შეეკუმშა მძიმე წინათგრძნობით.

შემეძლო ვიცოდე ვისზეა ყვავილები, თქვენო უდიდებულესობავ, - ჩუმად იკითხა ელზამ, - მაპატიეთ ჩემი თავხედობა, მაგრამ ეს აუცილებელია იმისათვის, რომ თაიგული სწორად მოაწყოთ.

დიახ, რა თქმა უნდა, - უპასუხა პრინცმა, - ეს ჩემი პატარძლის, პრინცესას თაიგულია. ხვალ აქ მოვა. პრინცესას ძალიან უყვარს ყვავილები და მინდა, რომ თაიგული მოეწონოს. რა თქმა უნდა, დეკორაცია უნდა იყოს საქორწილო და მისი მაღალი ღირსების შესაბამისი. Გესმის ჩემი?

დიახ, თქვენო უმაღლესობავ, - თქვა ელზამ, - არ ინერვიულოთ, ხვალ დილით პრინცესას თაიგული მზად იქნება.

პრინცმა თავშეკავებულად მადლობა გადაუხადა ელზას და ციხეში დაბრუნდა.

”მან არ მიცნო,” რატომღაც გაიფიქრა ელზამ, ”თუმცა, ამას უკვე აღარ აქვს მნიშვნელობა.”
და წავიდა პრინცის პატარძლისთვის ბაღში საუკეთესო ვარდების ასარჩევად.

ელზამ იმ ღამეს ვერ დაიძინა. დილით ადრე მან შეაგროვა ულამაზესი, ულამაზესი ვარდების თაიგული ნამის წვეთებით და წაიყვანა ციხესიმაგრეში, სადაც პრინცი უკვე ელოდა მას. ისიც მთელი ღამე უნდა ყოფილიყო.

ყველაფერი მზად იყო პრინცესას მოსვლისთვის. ელზამ წინააღმდეგობა ვერ გაუძლო და ასევე მოედანზე გავიდა უფლისწულის პატარძლის დასათვალიერებლად.

პრინცესა ლამაზი და, მაშინვე აშკარად, კეთილი იყო. პრინცმა მას თაიგული აჩუქა, იგივე, რაც ელზამ შექმნა. პრინცესამ, ყვავილებს რომ შეხედა, ვერ გაუძლო და წამოიძახა:

Როგორი საყვარელია!

უცნაურია, მაგრამ ელზას პრინცესაც კი მოეწონა.

"ისინი ერთმანეთს ერგებიან", - გაიფიქრა სევდიანად ელზამ და სახლში წავიდა. მან უკვე იცოდა, რომ ქორწილი ერთი თვის შემდეგ იყო დაგეგმილი და რომ პრინცმა და პრინცესამ გადაწყვიტეს დასახლდნენ აქ ძველ ციხესიმაგრეში.

ქორწილისთვის მზადება გაჩაღდა. ცერემონიისთვის ყვავილების მთელი ზღვა იყო საჭირო, ამიტომ ელზა დღის უმეტეს ნაწილს სამსახურში ატარებდა ბაღში. არაფერზე ფიქრის დრო არ ჰქონდა.

და მაინც, რამდენჯერმე, ელზამ დაიჭირა თავი ფიქრში: „რაც მე დავბადებულიყავი პრინცესად და არა მებაღე? განა შეიძლება პრინცს შემიყვარდეს?” ამ ფიქრებმა ელზას ისეთი სევდა აავსო, რომ ყვავილებსაც კი არ ესიამოვნა. ვარდების დანახვაზე კი ძალიან უნდოდა ტირილი.

ქორწილამდე სულ რამდენიმე დღე იყო დარჩენილი. ელზა მოულოდნელად ავად გახდა. ის იწვა საკუთარ სახლში, ყველასთვის დავიწყებული და მისი ფიქრები სადღაც შორს მიცურავდა. შემცივდა, მერე სიცხე ჰქონდა, სულ სწყუროდა, მაგრამ წყლის გადასხმის ძალა არ ქონდა. და ირგვლივ ყველა დაკავებული იყო ქორწილის მომზადებით ...

ღამით, გაღვიძებულმა ელზამ დაფიქრდა, რა დაემართა და ცდილობდა გაეგო, რატომ გრძნობდა თავს ასე ცუდად და რატომ ეტკინა, რომ სიკვდილი სურდა. და მან სწრაფად გააცნობიერა ეს, მაგრამ ეს არ გაუადვილა მისთვის, პირიქით. რა თქმა უნდა, მთელი საქმე ის იყო, რომ ელზას უყვარდა პრინცი. მას ერთი ნახვით შეუყვარდა და ამის ცოდნის გარეშე უყვარდა მთელი ეს წლები, ელოდა და ოცნებობდა მასთან შეხვედრაზე.

ასე რომ, ის დაბრუნდა, მაგრამ მას არ უყვარს იგი, არ ახსოვს და არც კი ფიქრობს მასზე. ძალიან მალე ის დაქორწინდება მშვენიერ პრინცესაზე და ის, ელზა, სამუდამოდ მარტო დარჩება თავისი გამხმარი ვარდით და გატეხილი გულით. ოჰ, ეს ცრემლები შეიძლება დაეხმარონ მის მწუხარებას! რამდენი დაღვარა ისინი ამ დღეებში! მაგრამ, სამწუხაროდ, ეს ყველაფერი ამაო იყო.

"არა, მე არ დავიბადე ბედნიერებისთვის", - ფიქრობდა ელზა. - ეს პრინცესა ბედნიერებისთვისაა დაბადებული, მე კი ... როგორ ვიცხოვრო ახლა? როგორ ვიცხოვროთ? რატომ ცხოვრობ?"

და მან გადაწყვიტა, რომ უკეთესი იქნებოდა, თუ ეს დაავადება მას საფლავში მიიყვანდა... იმიტომ, რომ მისთვის აუტანელი მტკივნეული და რთული იყო ცხოვრება და არ იყო საჭიროება. ელზა ასე ფიქრობდა.

და შემდეგ დადგა ქორწილის დღე. ელზამ, რაც არ უნდა სნეული და სუსტი იყო, მაინც იპოვა ძალა მოედანზე წასულიყო და პრინცს უკანასკნელად შეხედა. მაგრამ ბევრს ვერ ხედავდა - ტირილი მოსდიოდა.

"Მაგრამ რატომ? რატომ? ის ფიქრობდა, უყურებდა პრინცს და პრინცესას. რატომ ის და არა მე? მას ჩემზე მეტად უყვარს? არა, შეუძლებელია... მაგრამ მას უყვარს იგი...“

ელზა სასოწარკვეთილებაში იყო. ბოლო წუთამდე იმედოვნებდა, რომ რამე მოხდებოდა ან რომელიმე მათგანი გადაიფიქრებდა და ქორწილი არ შედგებოდა. მაგრამ ყველაფერი ისე წავიდა, როგორც უნდა. ქორწილი შედგა. ბედნიერმა ახალგაზრდებმა მილოცვები მიიღეს, ბრბო ენთუზიაზმით მიესალმა მათ, ყველამ გაიხარა და პრინცს და პრინცესას ყვავილები ასხამდნენ...

და მხოლოდ ელზა იდგა გაუნძრევლად და თვალს არ აშორებდა პრინცის სახეს. ეშინოდა, გული არ გაუძლო ამ ტკივილს და არ გაეტეხა.

ასეც იყოს, სევდიანად გაიფიქრა ელზამ. მან უკანასკნელად შეხედა პრინცს.

მაგრამ მისი გული არ წყდებოდა. ყველანი წავიდნენ ციხესიმაგრეში, სადაც პრინცისა და პრინცესას ქორწილის საპატივსაცემოდ ბრწყინვალე დღესასწაული გაიმართა. და ელზა წავიდა სახლში, წაიღო ვარდი, რომელსაც ინახავდა მთელი ამ წლების განმავლობაში და პურის ბოლო ნაჭერი. კანკალებდა და მხრებზე თბილი შარფი გადაისროლა.

ამის შემდეგ მან სამუდამოდ დატოვა სახლი და ბაღი და წავიდა იქ, სადაც თვალები ჩანდა. მას არ აინტერესებდა სად წავიდა, სანამ ამ ციხესა და მის ბედნიერ მფლობელებს შორს იყო.

ცრემლები წავიდა, მაგრამ სევდა რჩება. ელზა დადიოდა ისე, რომ გზას არ გაუხედავს და იქ ეძინა, სადაც ღამე გადავიდა. ძალა რომ ამოეწურა, ძალის გარეშე დადიოდა, არ იცოდა სად, სანამ ბოლოს ჭაობში არ აღმოჩნდა.

ჭაობი უზარმაზარი იყო, ბოლო და კიდეების გარეშე. მასზე სიარული გარკვეულ სიკვდილამდე მიმავალს ჰგავდა. მაგრამ ამან ელზა არ შეაშინა. წინ წავიდა, თითქოს რაღაც უცნობი ძალა მიიზიდა იქით.

ასე რომ, როდესაც მზე უკვე ჩადიოდა, ელზამ მიაღწია შეუვალი ჭაობის გულს. იგი გარშემორტყმული იყო მხოლოდ ჭაობებითა და აკლდამებული ხეებით. აქ არც ცხოველები იყვნენ და არც ფრინველები, მხოლოდ გველები და ბაყაყები იყვნენ.

მკვდარი ადგილი, - გაიფიქრა ელზამ, - სად წავიდე ახლა?

მერე მიხვდა, რომ დაკარგული იყო. მან ირგვლივ მიმოიხედა - ჭაობი ყველა მხრიდან ერთნაირად მოსაწყენი იყო. ასე რომ, მას მოულოდნელად სურდა გასულიყო ამ პირქუში ადგილიდან ...

ის წინ გაიქცა, დაბრუნდა და დაეცა, მაგრამ ისევ ადგა და განაგრძო. ბოლოს უკანასკნელმა ძალებმა მიატოვეს - მიწაზე დაცემით იგრძნო, რომ თვითონ ვეღარ ადგება.

„ვკვდები, – გაიფიქრა ელზამ, – კარგი... ნახვამდის, პრინცო, ბედნიერებას გისურვებ... შენ და შენი ცოლი...».

შემდეგ მან თვალები დახუჭა და აშკარად დაკარგა გონება.

ელზამ გაიღვიძა რაღაც ბნელ ქოხში, ეკიდა იატაკიდან ჭერამდე ჭაობის სურნელოვანი ბალახებითა და ფესვებით. ღუმელში ცეცხლი ენთო - ქვაბში რაღაც წამალს ადუღებდნენ. ელზამ ასევე კუთხეში გამოაჩინა ავისმომასწავებელი ფიგურა შავ მოსასხამში...

მყისიერად ელზას გაახსენდა ყველა საშინელი ამბავი ჭაობის ჯადოქრის შესახებ, რომელიც ბავშვობაში მოისმინა. ეს ჯადოქარი ჭალაში სამასი წელია ცხოვრობს და მთელ ტერიტორიას ავადმყოფობასა და ზიანს აყენებს. ის ისეთი მახინჯი იყო, რომ სახიდან შავი ფარდა არასოდეს მოუხსნია. მამამ უთხრა ელზას, რომ ჭაობის ჯადოქარი იმდენად ბოროტია, რომ მას სძულს მთელი კაცობრიობა.

ელზა შიშისგან გაცივდა. მაგრამ ეჭვი არ ეპარებოდა - ბოლოს და ბოლოს, ამ ჯადოქრის გარდა, ჭაობებში არავინ ცხოვრობდა. "ეს ნამდვილად ჭაობის ჯადოქარია", - ფიქრობდა ელზა შეშფოთებული, "და ის აუცილებლად მომკლავს. ან ის მოჯადოებს ... აჰ, აღარ მაინტერესებს, სანამ ის არ აშორებს საფარებს მისი საშინელი სახიდან ... არაფერი, მაგრამ არა ეს ... "

თუმცა, ჯადოქარი (თუ მართლა ის იყო) არ აპირებდა ელზას რაიმე ზიანის მიყენებას. იგრძნო, რომ ელზამ გაიღვიძა, შებრუნდა და მიაწოდა ჭიქა მდუღარე ნახარში, რომელსაც ჭაობის ტალახის სუნი ასდიოდა.

დალიე, ჩუმად თქვა მან. უცნაურია, მაგრამ მის ხმაში არაფერი იყო ქალური და მართლაც, ადამიანური - უფრო მეტად, შხამიანი გველის სტვენას ჰგავდა.

ელზამ დალია - უარის თქმა ვერ გაბედა. წამალი მდუღარე და მწარე იყო.

რა დამემართება ახლა? ელზა სასოწარკვეთილი ფიქრობდა.

თუმცა, მისთვის ცუდი არაფერი მომხდარა, გასაკვირია, რომ არ მომხდარა. და პირიქითაც - შემცივნებამ გაიარა და ძალები დაბრუნდნენ.

Ვინ ხარ? ძლივს გასაგონი ხმით იკითხა ელზამ. მას არ სურდა ჯადოქარს ეფიქრა, რომ მან აღიარა იგი.

მაგრამ საპასუხოდ, საფარქვეშ მოისმა საფრთხის ქვეშ მყოფი ხმაური:

თუ არ გინდა უბედურება მოხდეს, არასოდეს დამისვა ასეთი კითხვები. არის რაღაცეები, რაც არ უნდა იცოდე.

ელზა შიშით კვდებოდა - მთელი ძალით უნდოდა აქედან გაქცევა, მაგრამ ვერ გაბედა. მან შემთხვევით შეხედა ჯადოქრის ხელს - ეს იყო თათი, დაფარული მატყლით და კლანჭებით. ელზამ თვალები დახუჭა, რომ არ დაენახა.

ვინ ხარ და როგორ მოხვდი აქ? საშინელი ხმა გაიგო.

და შემდეგ, უცნაურად საკმარისი, მან იგრძნო, რომ შეეძლო მისთვის ყველაფერი ეთქვა. შემდეგ კი მან თვალები გაახილა და ჭაობის ჯადოქარს უამბო ყველაფერი, რაც მას შეემთხვა, არაფერი დაუმალავს.

ჯადოქარი ყურადღებით უსმენდა ელზას, შემდეგ კი, დაფიქრების შემდეგ, თქვა (და ამჯერად მისი საფლავის ხმა ელზას ოდნავ ნაკლებად საშინელი მოეჩვენა):

მჭირდება მუშები ჩემი ჭაობისთვის. თუ აქ დარჩები და მთელი წელი იმუშავებ, ოქროს ტომარას მოგცემ. თუ სამი წელი იმუშავებ ჩემთან, ჯადოსნურ ბეჭედს გაჩუქებ. თუ ჩემთან შვიდი წელი იმუშავებ, ყველა სურვილს აგისრულებ.

ნებისმიერი? ჰკითხა ელზამ და იგრძნო, როგორ უცემდა გული მის მკერდში.

არაფერი, - დაუდასტურა ჯადოქარმა, - რაც გინდა. მაგრამ გაფრთხილებ, რომ ჩემი საქმე მძიმეა, შავი. იშვიათად თუ ვინმე ერთ წელზე მეტხანს ძლებს. აი, ჭაობებში მონატრებით გაგიჟდები. შვიდი წელი ბევრია. ჯერ კიდევ საკმაოდ ახალგაზრდა ხარ, შეგიძლია სხვა ადამიანი გაიცნო და შეგიყვარდეს. Იფიქრე ამაზე.

არა, - უპასუხა ელზამ, - მინდა აქ დავრჩე და მთელი ძალით ვიმუშაო, თუ ნებას მომცემ.

აბა, დარჩი, - მხრები აიჩეჩა ჯადოქარმა.

ასე დარჩა ელზა ჭაობებში საცხოვრებლად. ის კარგი მუშა იყო და ყველაფერს აკეთებდა, რასაც უბრძანებდნენ: აგროვებდა ჭაობის ფესვებს და ბალახს, ასუფთავებდა ჭაობებს, იჭერდა ბაყაყებს და გველებს და ადუღებდა მძაფრ ჭაობის ნისლს. ამზადებდა, ასუფთავებდა, რეცხავდა, წმენდდა, აგროვებდა შეშას - დილიდან გვიან ღამემდე. მას ეძინა ცივ თიხის იატაკზე, ჭამდა დაბნეული პური და ჭაობის ტალახის წვნიანი, სვამდა საზიზღარ წყალს... მაგრამ ყველაზე ცუდი ის იყო, რომ ეს საქმე არასოდეს დასრულებულა და არ შეცვლილა - ელზას დღითი დღე იგივე უნდა გაეკეთებინა. ნახე იგივე.

ხანდახან ეჩვენებოდა, რომ ასეთი საქმიდან მალე დაივიწყებდა მის სახელს და რომ ერთხელ ადრე სამეფო ბაღში მებაღე იყო და სადღაც მსოფლიოში ცხოვრობდა პრინცი, რომელიც მას ძალიან უყვარდა. შემდეგ მან ხმელი ვარდი ამოიღო ნაწიბურიდან და, როცა შეხედა, გაახსენდა, როგორ შეხვდა პრინცს პირველად და როგორი კეთილი იყო მის მიმართ.

გავიდა წლები. ელზას იყენებენ ჭაობისთვის. არც ერთი სამუშაო აღარ აწუხებდა. ჯადოქარი მას არ აწყენინებია - ისინი ძლივს დაინახეს და არ ისაუბრეს, მხოლოდ დროდადრო კედელზე ჩნდებოდა ცეცხლოვანი ასოები, საიდანაც ელზა აღმოაჩენდა, კიდევ რა სჭირდებოდა. ელზა ახლა ისე იშვიათად ლაპარაკობდა, რომ საკუთარი ხმის ხმა თითქმის დაავიწყდა. რაც შეეხება ჯადოქრის ამაზრზენ ხმას, ის აღარ აშინებდა ელზას, პირიქით, იმდენად დაიღალა მარტოობით, რომ სიამოვნებით დაელაპარაკებოდა ნებისმიერ ცოცხალ არსებას, მაგრამ ეს, სამწუხაროდ, მას უარყვეს.

ერთადერთი შემთხვევა, როდესაც მან გადაწყვიტა თხოვნით მიმართოს ჯადოქარს. ძალიან პატარა ვარდის ბუჩქის დარგვა სურდა სადმე ჭაობებში - ერთფეროვანი ჭაობის ლანდშაფტი მას ძალიან ავიწროებდა.

ჭაობი არ არის ბაღი, - გაიგო პასუხად, - თუ გინდა ვარდებით აღფრთოვანდე, მაშინ დაბრუნდი სახლში.

ელზას იძულებული გახდა დაეტოვებინა თავისი იდეა. ჯადოქარი მართალი იყო. თვითონ ხომ თავისი ნებით დატოვა ულამაზესი ვარდებით სავსე ბაღი და აქ ჭალაში მოვიდა. არაფრის გაკეთება არ შეგიძლია, მოთმინება გმართებს.

ასე გადიოდა დრო. წლიდან წლამდე, შეუმჩნევლად გავიდა შვიდი წელი.

და საბოლოოდ დადგა ნანატრი დღე. დროა ელზამ თავისი ჯილდო მიიღოს. მხოლოდ სიხარულის ნაცვლად, რატომღაც, აუხსნელი სევდა იგრძნო. მას ეჩვენებოდა, რომ მისი ბედნიერება შეუძლებელი იყო და რომ ჯადოქარი უბრალოდ ვერ ასრულებდა მის სურვილს.

მაგრამ არაფერი იყო გასაკეთებელი და ელზა წავიდა ჭაობის ჯადოქართან.

თქვენ იმუშავეთ მთელი ამ შვიდი წლის განმავლობაში და პატიოსნად დაიმსახურეთ თქვენი ჯილდო. მითხარი შენი სურვილი და მაშინვე შევასრულებ.

მაგრამ ელზა დუმდა. ამდენი ხანი ელოდა ამას, ახლა კი ეშინოდა, რომ ყველაფერი ამაო იყო და ჯადოქარს მისთვის არაფერი შეეძლო. და მაშინ ყველაფერი დასრულდება.

Რა დაგემართა? ან იქნებ არ გინდა?

დიახ, - ამოისუნთქა ელზამ, - ერთი სურვილი მაქვს, მაგრამ მეშინია, რომ ეს... შეუძლებელია.

ელზამ თავი დაუქნია. ყელი გამომშრალი ჰქონდა. ბედნიერების შესაძლებლობისგან თავი მიტრიალებდა. მართლა? მაგრამ... სწრაფად მოვიდა გონს.

პრინცს უკვე ჰყავს ცოლი და მას... უყვარს იგი, - თქვა ელზამ ცრემლებით. გული ისევ შეეკუმშა.

და შემდეგ მან გაიგო შემდეგი:

პრინცესა სასიკვდილოდ ავად არის. მას მხოლოდ რამდენიმე დღე რჩება სიცოცხლისთვის. ის მოკვდება და ჯადოქრობას არაფერი აქვს საერთო. ასეთია ბედი. რა თქმა უნდა, პრინცი ძალიან დარდობს, მაგრამ მერე შეგხვდება და შეუყვარდება, ამაში ეჭვი არ ეპარება. დაქორწინდები და ბედნიერად იცხოვრებ. ასე რომ, თავისუფლად გააკეთე შენი სურვილი, ელზა. Მე არ ვიტყუები. ძალიან ადვილი შესასრულებელია.

ჩათვალა ელზამ. ყველაფერი მართლაც მარტივი იყო.

მაგრამ პრინცესა, ბოლოს ჰკითხა მან, მართლა მოკვდება? არ შეგიძლია მისი გადარჩენა?

შეუძლებელია, - იყო მისი პასუხი, - პრინცესა უნდა მოკვდეს და ეს შენი ბრალი არ არის.

მაგრამ უყვარს, - ჩასჩურჩულა ელზამ.

დიახ, მას უყვარს. და მერე მიყვარხარ. ეს ხშირად ხდება. ეს არის ცხოვრება, ელზა, და ზოგჯერ ისეთი მკაცრი. ორივე ბედნიერი ვერ იქნებით: თავიდან პრინცესა ხარობდა და შენ იტანჯებოდი. Ახლა შენი ჯერია. ეს მარტივია, თუმცა რთული გასაგები, მაგრამ მართალია. ასეა?

მაგრამ მათი შვილები? ძლივს გასაგონი ხმით იკითხა ელზამ, თითქმის დანებდა.

თქვენ მათ გაზრდით, არა?

ელზამ თავი დაუქნია. დიახ, მას შეეძლო მათი გაზრდა.

მაშ, ელზა, რა გადაწყვიტე? ილაპარაკე! თქვენი სურვილის ასასრულებლად, მე მჭირდება მისი მოსმენა.

ელზა დუმდა. რატომღაც, იგი ფიქრობდა, რომ ჯადოქრის არაადამიანურ ხმაში არ არის თანაგრძნობის წვეთი - მხოლოდ სიცივე და სისასტიკე. რა თქმა უნდა, მართალი იყო, მაგრამ ... რაღაც ამაზრზენი, რაღაც საშინელი და გამოუსწორებელი მაინც იყო მის გამოსვლებში.

მინდა, - თქვა უცებ ელზამ, - რომ პრინცესა გამოჯანმრთელდეს. ეს ჩემი ერთადერთი სურვილია.

გიჟი ხარ - შეუძლებელია.

შეუძლებელი არაფერია, - გაიმეორა ელზამ ჯადოქრის სიტყვები და გრძნობდა, როგორ გაუგებარი სიხარული ავსებს მის ტანჯულ გულს.

და ამისთვის მუშაობ ამდენი წელი? მერწმუნეთ, სხვა შესაძლებლობა არ გექნებათ. Დარწმუნებული ხარ?

ელზამ გადამწყვეტად დაუქნია თავი. ყველაფერი დამთავრდა, მაგრამ სხვაგვარად არ შეეძლო. ”ყოველ შემთხვევაში, მე ვერასდროს ვიქნები ბედნიერი ასეთ ფასად და ზოგადად ...” - ფიქრობდა იგი.

პრინცესა გამოჯანმრთელდება? ჰკითხა ელზამ.

უკვე გამოჯანმრთელებულია. ყველას უხარია, ექიმები კი ამბობენ, რომ სასწაული მოხდა.

ელზამ ღიმილი ვერ შეიკავა.

ბედნიერები არიან? ჰკითხა ჩუმად.

კარგია, - თქვა ელზამ.

მთელი მისი იმედი მთლიანად დაეცა, მაგრამ არაფერს ნანობდა. ყველაფერი სწორი იყო. და ის ფაქტი, რომ ის ვეღარასდროს ნახავს ბედნიერებას... ისე... მან ეს ადრეც იცოდა და არც ერთი ჯადოქრობა არ დაეხმარება.

უნდა წავიდე, - უთხრა მან ჯადოქარს, - მადლობა ყველაფრისთვის...

შემდეგ მან შეხედა ჯადოქარს, რათა უკეთ დაემახსოვრებინა იგი. მთელი ამ წლების განმავლობაში ახერხებდა მასთან მიჯაჭვულობას, ახლა კი ნანობდა მისი განშორება, მაგრამ ის უკვე ძალიან დიდხანს იყო აქ.

შემდეგ კი რაღაც წარმოუდგენელი მოხდა.

მთელი ოთახი უცებ აინთო რაღაც საოცარი ოქროსფერი შუქით, ისე რომ ელზამ უნებურად დახუჭა თვალები. რა სასწაულია ეჩვენა, რომ გრძნობდა აყვავებული ბაღის სითბოს და ნაცნობ სურნელს...

მის წინ უცხო იდგა - და მაინც ვიღაცას ახსენებდა. ელზა მიხვდა, რომ ერთხელ უკვე ნახა, ერთხელ დიდი ხნის წინ. მაგრამ როდის და სად, ვერ ახსოვდა.

სად არის ჯადოქარი? გაკვირვებულმა იკითხა ელზამ.

ჯადოქარი დიდი ხანია მკვდარია, - უპასუხა უცნობმა.

მაგრამ მე უბრალოდ დავინახე და ველაპარაკე, - ჩაიჩურჩულა ელზამ.

არა, ელზა, ცდები. ჯადოქარი არასოდეს გინახავს და არც გილაპარაკია, - მერე გაუღიმა უცნობმა.

ელზას საერთოდ არ ესმოდა. "რას ნიშნავს ეს ყველაფერი?" გაოგნებულმა გაიფიქრა.

Ვინ ხარ? - ბოლოს ჰკითხა უცნობს, - მაპატიე, მაგრამ შენ ძალიან ჰგავხარ მეფეს...

ეს არ არის გასაკვირი, რადგან მე მისი შვილი ვარ, - უპასუხა უცნობმა.

მე მისი უფროსი ძმა ვარ, - თქვა და დაამატა, ელზას გაკვირვებულ სახეს ღიმილით შეხედა, - და მეც პრინცი ვარ. დიდი ხნის წინ, ჭაობის ჯადოქარს გაუჩნდა იდეა, გამხდარიყო დედოფალი. სანამ მამაჩემი ნადირობდა, მან მოწამლა დედოფალი, დედაჩემი, რაღაც შხამიანი წამალით, რათა შემდეგ მამაჩემი მოჯადოებულიყო და მისი ცოლი გამხდარიყო. მაგრამ ეს შემთხვევით შევიტყვე და მწუხარებითა და ბრაზით სავსემ მოვკალი ჯადოქარი, დედაჩემის შურისძიება. ჩემს სიკვდილამდე ჯადოქარმა მოახერხა საშინელი წყევლის გამოგზავნა - და მე გავხდი ყველაზე ამაზრზენ ფრიად მთელ მსოფლიოში. მომიწია სახეზე შავი ფარდა დამეფარა და ამ ჯადოქრების ქოხში მყოფი ხალხისთვის დამემალა. აქ ვიპოვე მისი ჯადოქრობის წიგნები და ვისწავლე, როგორ მომეწონა. გავიგე, რომ მხოლოდ სასწაულს შეუძლია გადამარჩინოს. ჭალაში მუშების დაქირავება მომიწია გარკვეული საფასურით და თუ რომელიმე მათგანი მთელი შვიდი წლის მუშაობის შემდეგ უარს იტყვის ჯილდოზე მტრის გადასარჩენად, მაშინ შელოცვა ჩემგან ჩამოვარდება და ისევ იგივე გავხდები. როგორც ადრე ვიყავი. როგორც ხედავ იმედი თითქმის არ მქონდა და მერე შენ გამოჩნდი ელზა.

რომ ვიცოდე, - ჩასჩურჩულა შეძრწუნებულმა ელზამ.

არა, არაფერი არ უნდა გცოდნოდა, - თქვა უფლისწულმა, - ბოროტი შელოცვები ასე იოლად ვერ მოიხსნება. შვიდი წელი დაუღალავად იმუშავე, შემდეგ კი, ბედნიერების მიტოვებით, პრინცესას სიცოცხლე გადაარჩინე, ჩემს ძმას ბედნიერება დაუბრუნე და საშინელი ჯადოქრობა თავად მოაშორე. მითხარი, როგორ შემიძლია მადლობა გადაგიხადო ელზა?

ელზამ დიდი ყურადღებით მოისმინა ეს საოცარი ამბავი. იგი ფიქრობდა იმაზე, თუ რამდენად ხშირად ხედავენ ადამიანები ისეთ რამეებს, რაც სინამდვილეში არ არის და ერთს მეორეს ანიჭებენ... და მთელი ამ ხნის განმავლობაში ცდილობდა გაემხსენებინა, სად შეიძლებოდა ენახა ეს ადამიანი ადრე...

მაგრამ პრინცის ბოლო კითხვაზე მან უბრალოდ უპასუხა:

არ უნდა მადლობდეთ, თქვენო უდიდებულესობავ, რადგან მხოლოდ ჩემს თავზე ვფიქრობდი, როცა ჭაობებში ვმუშაობდი. და მხოლოდ სინდისმა არ მომცა საშუალება, სხვისი სიცოცხლის ფასად მეყიდა ბედნიერება. გარდა ამისა, პრინცესას არასდროს ვთვლიდი ჩემს მტრად, პირიქით, ყოველთვის მომწონდა... მაგრამ კინაღამ მოვკალი ის და... შენ. ძალიან მრცხვენია!

პრინცმა გაიცინა და თავი დაუქნია.

არა, ელზა, სხვანაირად არ შეგეძლო.

თქვენო უდიდებულესობავ, - ვერ მოითმინა ელზამ, - მითხარით, ადრე გვინახავთ? ანუ აქ მოსვლამდეც კი.

პრინცმა თვალებში შეხედა.

კი, ერთხელ ვნახეთ ერთმანეთი, - თქვა და ისევ გაიღიმა. ”მაგრამ ეს იყო დიდი ხნის წინ. უცნაურია, რომ მახსოვხარ. ცოტა ხნით ადრე, სანამ ამდენი სხვადასხვა უბედურება დაატყდა თავს ჩემს ოჯახს, მოკლედ მივედი ძველ ციხესიმაგრეში მამაჩემის სანახავად. იქ, ბაღში სეირნობისას, შემთხვევით შემხვდა გოგონა, მებაღის ქალიშვილი. ელზა ერქვა. მგონი შენ იყავი... ვარდი მეც ვაჩუქე...

აი, ეს ვარდი, - წამოიძახა ელზამ, ტილოდან გამხმარი ყვავილი ამოიღო და პრინცს გადასცა, - მთელი ეს წლები ვინახავდი შენთან შეხვედრის ხსოვნას... მაპატიე, თავადო... მე. მინდოდა შენი ძმის ცოლი გავმხდარიყავი, რადგან მეგონა, რომ ის შენ ხარ... და დარწმუნებული ვიყავი, რომ მიყვარდა, მაგრამ მიყვარდა - შენ...

შემდეგ ელზამ სახეზე ხელები აიფარა და ცრემლები წამოუვიდა.

ნუ ტირი, ელზა, - ანუგეშა უფლისწულმა, - და ნუ ითხოვ პატიებას! შენ მე გამხადე ყველაზე ბედნიერი ადამიანი მსოფლიოში! იმიტომ რომ მიყვარხარ, ელზა. მთელი ეს წლები მიყვარდი, თუმცა ვიცოდი, რომ შენი გული სხვას - ჩემს ძმას აჩუქებდა. მაგრამ ახლა ჩვენს შორის ბარიერი აღარ არის და გთხოვ - გახდი ჩემი ცოლი!

შემდეგ პრინცმა მას ვარდი გადასცა, როგორც ამდენი წლის წინ გააკეთა. იგივე ვარდი - სანამ სიყვარულზე ლაპარაკობდნენ, ვარდი ისევ აყვავდა და ისეთი ახალი იყო, თითქოს ბუჩქიდან ამოგლეჯილი იყო - ნამის წვეთებიც კი ბრჭყვიალებდა მის ფურცლებზე, ნამზე, ან შესაძლოა ცრემლებზე...

ამ ზღაპარს ბედნიერი დასასრული ჰქონდა. პრინცი ელზასთან ერთად სახლში დაბრუნდა და იმავე დღეს დაქორწინდნენ.

და ვარდი დარგეს სამეფო ბაღში და იქ ისევ ყვავის.