Charles Lyell (1797-1875) - naturalista inglês, um dos fundadores do actualismo em geologia, membro correspondente estrangeiro da Academia de Ciências de São Petersburgo (1871). em grandes obras. "Fundamentos da Geologia" (vols. 1-3, 1830-33), em contraste com a teoria das catástrofes, desenvolveu a doutrina de uma mudança lenta e contínua na superfície da Terra sob a influência de fatores geológicos constantes. Aderiu à teoria evolutiva de Charles Darwin.

O actualismo é um método histórico comparativo em geologia, segundo o qual, estudando os processos geológicos modernos, pode-se julgar processos semelhantes do passado distante. É aplicado levando em consideração o curso do desenvolvimento da Terra e a mudança da situação geológica. Como princípio científico, o realismo foi apresentado no 1º andar. século 19 O geólogo inglês Charles Lyell.

Quando uma verdade nova e surpreendente é revelada, as pessoas primeiro dizem: "Isso não é verdade", depois: "Isso é contrário à religião" e, finalmente, "Essa é a velha verdade.

Lyell Charles

A Teoria da Catástrofe (catastrofismo) (do grego katastrophe - virada, golpe) é um conceito geológico, segundo o qual os eventos se repetem periodicamente na história da Terra que alteram repentinamente a ocorrência inicialmente horizontal das rochas, o relevo da superfície terrestre e destruir toda a vida. Foi proposto em 1812 pelo cientista francês Georges Cuvier para explicar a mudança nas faunas e floras observadas em estratos geológicos. No final do século 19, a teoria das catástrofes havia perdido seu significado.

Charles Lyell nasce Em 14 de novembro de 1797, no condado de Forfar, na Escócia, na propriedade de seu pai de Kinnordy, ele era o primogênito, em uma grande família, composta por três filhos e sete filhas, Charles cresceu em uma família rica em condições invejáveis ​​de contentamento material, numa atmosfera de ciência e literatura. Seu pai, um homem curioso e um grande esteta, estava familiarizado com muitos escritores e cientistas, estava envolvido em botânica, não sem sucesso, traduzido Alighieri Dante. Logo após o nascimento de Charles, seu pai alugou a propriedade Bartley Lodge em New Forest, no sul da Inglaterra, para onde se mudou com toda a família.

No quarto ano de sua vida, Charles Lyell aprendeu a ler e, aos oito anos, ingressou na escola do Dr. Davis em Ringwood. Lyell estudou leitura, escrita e gramática, e em seu nono ano foi transferido para a Dr. Radcliffe's School em Salisbury, uma escola da moda naqueles dias, onde os filhos dos ases locais aprendiam latim. Depois de estudar por dois anos na Radcliffe School, Lyell foi transferido para a escola do Dr. Baley em Midhurst, que era muito diferente das anteriores - não tinha um caráter tão familiar e caseiro.

A moral cruel dos alunos oprimia Charles, pois em casa ele via apenas bondade e carinho, seu caráter era manso e pacífico e não tinha punhos pesados. O que ele teve que experimentar no Bluebeard Radcliffe's foi um brinquedo comparado aos costumes espartanos da nova escola.

Depois de se separar da escola, Charles Lyell entrou na Universidade de Oxford. Na universidade, ele não tinha como objetivo naturalistas, mas sonhava com uma carreira literária e, para ganhar a vida, escolheu a barra, decidindo estudar direito em Oxford. Mas, pouco a pouco, um amor instintivo pela natureza começa a dominá-lo cada vez mais e, no final, prevalece sobre o amor artificialmente instilado pelos clássicos e pela literatura. Isso acontece fora de sua consciência, apesar de seus esforços. Ele tenta concentrar sua atenção, seus interesses na ciência de Oxford, e vê com surpresa, mesmo com desgosto, que isso não é possível.

Em Oxford, a ciência natural desempenhou um papel muito subordinado, mas não foi completamente abandonada. Entre outras coisas, palestras sobre geologia eram dadas aqui, e não por ninguém, mas pelo próprio Buckland, o chefe dos geólogos ingleses da época. Buckland pertencia à velha escola de "desastres". Na história da crosta terrestre, ele distinguiu dois períodos principais antes e depois do dilúvio. Não há nada em comum entre eles - antes do dilúvio, algumas forças atuaram, depois do dilúvio - outras. Isso foi o passado, e isso é o presente, e é necessário distinguir entre esses conceitos da maneira mais estrita.

Gradualmente, a geologia assumiu um lugar dominante em seus estudos. Charles Lyell começou a realizar viagens inteiras com propósito geológico. Assim, em 1817, ele visitou a ilha de Staffa, onde examinou a caverna de Fingal, famosa entre os estetas pelas canções de Ossian, entre os geólogos - pelos maravilhosos pilares de basalto, um fenômeno geológico muito curioso. No ano seguinte viajou com o pai, a mãe e duas irmãs para França, Suíça e Itália.

Os cinco ou seis anos após a conclusão de um curso em Oxford podem ser considerados os verdadeiros anos acadêmicos de Lyell. São poucas as pessoas de sorte que conseguiram passar por uma escola tão boa. As incessantes viagens pela Inglaterra e pelo continente permitiram verificar e consolidar pela própria observação as informações colhidas nos livros. C. Lyell também aprendeu muito com o conhecimento pessoal dos geólogos mais proeminentes da Europa. Por fim, a inspeção de coleções e museus serviu como um bom complemento ao material colhido em livros, em campo e em conversas com cientistas.

Em 1820, a doença ocular de Charles Lyell o obrigou a desistir de seus estudos jurídicos por um tempo e ir com seu pai para Roma.

Em 1822, Lyell fez uma viagem a Winchelsea- uma área que é muito interessante em termos geológicos, pois aqui ele pôde observar uma vasta extensão de terra, relativamente recentemente libertada do fundo do mar

Em 1823, Charles Lyell foi eleito secretário da Sociedade Geológica, e sua primeira pesquisa geológica completamente independente data do mesmo ano. Ele empreendeu uma excursão a Sussex e à Ilha de Wight, onde estudou as relações de certos estratos, que até então permaneceram obscuros. Suas observações - puramente especiais, desprovidas de significado geral - ele relatou a Mantel, que as publicou mais tarde na Geology of the Isle of Wight.

O ano de 1824 foi dedicado a excursões geológicas na Inglaterra com Constant Prevost e na Escócia com Buckland, e no ano seguinte, as primeiras obras impressas de Lyell apareceram nas camadas serpentinas em Forfarshire e na marga de água doce: obras factuais, descritivas, os primeiros experimentos de um cientista iniciante.

Algum tempo depois, seu artigo apareceu em uma das revistas, na qual ele expõe seu credo, a ideia principal de seu trabalho futuro. Mas Charles Lyell ainda não apreciava todas as dificuldades do trabalho que tinha pela frente. Ele pensou que seu papel seria principalmente o de um compilador. Ele decidiu escrever um livro-texto sobre geologia, um livro-texto de compilação comum, um breve resumo dos materiais acumulados na ciência, é claro, iluminado de maneira diferente dos pesquisadores anteriores. Descobriu-se, no entanto, que era impossível escrever uma compilação, mas algo mais poderia e deveria ser feito.

“Senti”, escreveu Ch. Lyell, “que um assunto no qual você precisa fazer tantas reformas e alterações, no qual você mesmo adquire novas ideias e desenvolve novas teorias à medida que completa sua tarefa, no qual você tem que refutar constantemente e encontrar argumentos, - que tal assunto deve ser desenvolvido em um livro que não tem nada a ver com um livro didático. Era preciso não dizer verdades prontas aos alunos, mas dialogar com iguais”.

Em 1828, Lyell empreendeu com seu amigo Murchison uma longa excursão geológica à França, Itália e Sicília. O principal objetivo desta expedição era o conhecimento mais próximo dos sedimentos da era terciária. De acordo com a teoria disponível, havia uma lacuna entre o Terciário e a era moderna, uma ruptura. “O curso dos acontecimentos mudou”, o velho mundo pereceu, destruído por algum tipo de catástrofe, e um novo foi erguido.

As excursões anteriores de Charles Lyell o fizeram duvidar da validade dessas conclusões; agora aventurou-se a testar suas dúvidas estudando os depósitos terciários desde a França até a Sicília. Sua pesquisa destruiu completamente as antigas visões. Comparando fósseis terciários com os modernos, concluiu que eles representam um todo inseparável: precipitação terciária, clima, população passam imperceptivelmente aos modernos. Nada fala a favor de grandes catástrofes gerais quebrando a cadeia de fenômenos; pelo contrário, tudo aponta para um processo de desenvolvimento lento, contínuo e uniforme.

É claro o enorme significado que essas conclusões tiveram para a teoria do uniformitarismo. Os catastrofistas estavam perdendo seu pilar principal: a comprovação da existência de uma ruptura acentuada entre o presente e o passado.

O primeiro volume dos Princípios Fundamentais de Geologia de Lyell foi publicado em 1830, o segundo em 1832 e o terceiro em 1833.

É difícil definir em poucas palavras o significado deste livro. Não cabe em uma fórmula curta, não se expressa em descobertas brilhantes que poderiam ser contadas nos dedos.

Todo o seu livro como um todo representa uma descoberta. No livro de Charles Lyell, a atividade das forças modernas da natureza apareceu pela primeira vez em sua verdadeira luz. Ele mostrou que, em primeiro lugar, o trabalho desses agentes "fracos" na verdade leva a resultados colossais, continuando por tempo indefinido e, em segundo lugar, que realmente continua por tempo indefinido, fundindo-se imperceptivelmente com o passado.

O primeiro e o segundo volumes dos "Princípios Básicos" são dedicados ao estudo das forças modernas. Vamos listar as principais categorias de fenômenos que são tratados aqui. Lyell provou que grandes flutuações no clima podem ser devidas a mudanças nos contornos dos continentes e mares, que tais mudanças realmente ocorreram no curso da história geológica e são consistentes com as convulsões climáticas que a mesma história testemunha.

A atividade da água como agente geológico foi elucidada pela primeira vez por Charles Lyell em seu atual escopo e significado. Ele estabeleceu o conceito do trabalho destrutivo e criativo dos rios, correntes marítimas, fluxos e refluxos; mostrou as enormes dimensões desses dois processos paralelos e correlativos.

Estudando os produtos da atividade de vulcões modernos e comparando-os com rochas vulcânicas antigas, ele mostrou que ambos são essencialmente homogêneos por natureza e testemunham o mesmo processo - ações vulcânicas locais que ocorreram com grandes interrupções por longos períodos. Pelo contrário, em nenhum lugar, nem nas formações mais antigas nem nas novas, há sinais de uma ação que supere os fenômenos modernos em energia e velocidade.

Finalmente, Lyell estudou a questão do papel dos agentes orgânicos na história da crosta terrestre não menos completa e completamente. Ele desmentiu a opinião anterior sobre rupturas na história do mundo orgânico, acompanhadas pela destruição e surgimento de faunas e floras inteiras, provando (para o Terciário) que com um estudo mais aprofundado, descobrimos aqui, também, um desenvolvimento gradual , em harmonia com a transformação gradual do ambiente inorgânico.

A teoria do clima, as leis de ação da água e dos agentes vulcânicos, a origem dos vulcões, um esboço de uma teoria mais correta da construção de montanhas, o papel dos organismos na história da crosta terrestre e a conexão entre o desenvolvimento dos organismos orgânicos e mundo inorgânico - esses são os pontos principais da obra de Lyell.

Nesta fundação Charles Lyell construiu geologia histórica- um esboço das mudanças experimentadas pela crosta terrestre desde os tempos antigos até o presente. Publicado posteriormente como um trabalho separado, este ensaio representa o primeiro esboço da geologia histórica como a estudamos hoje.

Pessoalmente, é dono do estudo do sistema terciário nesta área. Este foi o primeiro estudo detalhado e divisão de um enorme departamento na história do nosso planeta: o esquema estabelecido por Lyell (Eoceno, Mioceno e Plioceno) sobreviveu até hoje com mudanças apenas nos detalhes. Mais tarde, outros pesquisadores seguiram os passos de Lyell - Sedgwick, Murchison, McCulloch e outros - fizeram para os sistemas mais antigos, secundários e primários, o mesmo que ele fez para o terciário.

Independentemente disso, seu estudo do sistema terciário foi de grande significado filosófico, mostrando que a "ordem moderna das coisas" vem acontecendo há Deus sabe quanto tempo e levou a uma transformação completa da superfície da Terra em relação à sua estrutura , clima, flora e fauna.

O livro de Lyell foi um enorme sucesso. O primeiro e o segundo volumes saíram em duas edições antes do terceiro aparecer, de modo que em 1834 foi necessária uma terceira edição de toda a obra. Na Inglaterra, no entanto, os pontos de vista de Lyell foram mais rapidamente difundidos e reconhecidos. Para jovens cientistas novatos, seu livro foi uma verdadeira revelação.

“Quando fui no Beagle”, disse Darwin, “o professor Henslo, que, como todos os geólogos daquela época, acreditava em catástrofes sucessivas, aconselhou-me a obter e estudar o primeiro volume dos Princípios Básicos, recém-publicado, mas não em nenhuma maneira de aceitar suas teorias. Como as opiniões dos geólogos mudaram! Estou orgulhoso de que o primeiro lugar onde fiz pesquisa geológica, Santiago na ilha de Cabo Verde, me convenceu da infinita superioridade das opiniões de Lyell em comparação com aquelas que até então eram defendidas pelos geólogos que conheço.

Em 1832, o cientista se casou com Mary Horner, que há muito era considerada a noiva de Lyell - a filha do conhecido de Lyell, o famoso cientista Leonard Horner. A Srta. Horner era bem lida, conhecia línguas estrangeiras, estudou geologia e, posteriormente, ajudou o marido em sua pesquisa, identificou fósseis para ele e assim por diante. Ela era uma mulher calma e razoável, da mesma natureza equilibrada do próprio Lyell; eles convergiram em caráter tão bem quanto possível e viveram por quarenta anos em perfeita harmonia. A publicação de The Fundamentals foi o evento mais importante na vida de Lyell. Até então, um geólogo pouco conhecido, não muito bem comportado, embora um estudante "promissor" de Buckland, ele imediatamente se tornou o chefe da ciência. É verdade que os pais fundadores ficaram indignados com tal violação da subordinação, mas não puderam deixar de ver que estavam lidando com o diretor da escola.

Em Londres, Charles Lyell foi convidado para dar uma palestra sobre geologia no King's College. Ele concordou - não de boa vontade, porém, porque temia que sua cátedra interferisse na pesquisa independente. Pouco depois de seu casamento, Lyell abandonou sua cátedra para se dedicar inteira e exclusivamente à pesquisa independente.

Lyell há muito se despedira do bar; agora as últimas dúvidas sobre uma carreira desapareceram. Toda a sua vida foi dedicada à ciência. Ela passou em excursões geológicas e no processamento de dados coletados durante as excursões. Lyell viajou extensivamente na Europa e na América: um bom terço de sua vida foi gasto "no campo", como dizem os geólogos. Com o florescimento da nova geologia, a fama de seu fundador também se expandiu, e com ela vieram prêmios, homenagens, distinções de instituições científicas e governos.

Em 1834, Charles Lyell recebeu da Royal Society of London - a mais antiga e famosa das sociedades eruditas da Inglaterra - uma medalha de ouro por "Os Princípios Fundamentais da Geologia", e 24 anos depois ela o homenageou com seu mais alto prêmio. Em 1848 ele foi nomeado cavaleiro, e daquele momento em diante ele se tornou não apenas Charles Lyell, mas "Sir" Charles Lyell; em 1864 recebeu o título de baronete. Parece que ele tratou esses títulos com bastante indiferença, pelo menos em suas cartas esses eventos são mencionados apenas de passagem e sem qualquer entusiasmo, o que, no entanto, é sentido quando ele fala sobre seu significado científico, que, aparentemente, foi muito importante para ele muito lisonjeiro.

Em 1854, a Universidade de Oxford fez dele um doutor honorário em Direito e, em 1862, a Academia de Paris, que cinco anos antes havia votado Lyell como herege e perverso, mudou sua ira e recebeu o reformador da geologia em seu santuário como membro correspondente. .

Nessa época, seus estudos tomaram um rumo um pouco diferente, concentrando-se na nova ciência do homem pré-histórico, ainda pouco emergente, à qual dedicou seus últimos anos. No final de sua vida, Charles Lyell, que não perdeu a capacidade de trabalhar, foi levado por uma pergunta completamente nova para os geólogos - sobre o aparecimento do homem na Terra.

Há muito se sabe que junto com os ossos de mamutes havia alguns pedaços estranhos, como se batidos artificialmente, pedaços de pederneira. Tem sido sugerido que esses pedaços de pedra representam os machados de pedra dos povos pré-históricos. Mas professores eruditos e membros de academias riram dessas suposições "ridículas". Vários geólogos, incluindo Lyell, tomaram conhecimento dessas descobertas.

Charles Lyell viajou para a França, Alemanha, Itália em busca de vestígios do Homem Antigo e escreveu o sensacional livro Geological Evidence of the Antiquity of Man sobre os resultados de sua pesquisa.

O amor pela natureza empurrou Lyell no caminho de um geólogo, o orgulho o levou por esse caminho. A auto-estima geralmente desempenhou um papel importante em sua vida. Na infância, prêmios e distinções o obrigaram a estudar gramática latina; na idade adulta, a sede de fama fortaleceu e incitou sua inclinação natural para as ciências naturais. Mas ele não tinha a vaidade de gente pequena grande que precisa ser abordada com incensário e sinais de fidelidade... Da mesma forma, a vaidade nunca o fez menosprezar os méritos alheios ou ter medo da rivalidade.

“De todos os cientistas”, diz Darwin, “nenhum se compara a Lyell em amizade e benevolência. Eu o vi muitas vezes e estou inclinado a gostar muito dele. Você não pode imaginar com que participação ele reagiu aos meus planos.

Charles Lyell morreu em 22 de fevereiro de 1875. aos setenta e oito anos. Ele foi enterrado na Abadia de Westminster com honras.

Carlos Lyell. Sua vida e atividade científica Engelgardt Mikhail Aleksandrovich

Capítulo V Os anos maduros de Lyell

Capítulo V Os anos maduros de Lyell

A vida de Lyell após a publicação de The Fundamentals. - Excursão aos Pirinéus. - A cátedra de Lyell. - Ascensão da Suécia. - Viagens para a América. - Parecer sobre escravidão. - Outras excursões. – Um breve resumo de seus resultados. - Atividades públicas de Lyell. - Sua atitude em relação à política. - A luta pela independência da ciência. Os gostos literários de Lyell. A sociedade em que se mudou. - Honras e prêmios .

A publicação de The Fundamentals foi o evento mais importante na vida de Lyell. Até então, um geólogo pouco conhecido, não muito bem comportado, embora um estudante "promissor" de Buckland, ele imediatamente se tornou o chefe da ciência. É verdade que os padres comandantes ficaram indignados com tal violação da subordinação, mas não puderam deixar de ver que estavam lidando com o diretor da escola.

Em geral, seu livro causou uma impressão impressionante, como todos os trabalhos semelhantes que colocam a ciência em uma nova direção. Sabia-se que pretendia sair em defesa do uniformitarismo, mas ninguém esperava que daí resultasse uma transformação da ciência. A ideia em si era antiga e bem conhecida: nomeamos cientistas que tentaram aplicá-la à história da Terra. Mas essas tentativas apenas pareciam revelar sua impotência; de modo que a grande maioria dos geólogos decidiu que não havia nada a ser feito sobre essa ferramenta. O que Lyell fez com ele já vimos.

Ele se despediu do bar há muito tempo; agora as últimas dúvidas sobre uma carreira desapareceram. Toda a sua vida foi dedicada à ciência. Tudo isso ocorreu em excursões geológicas e no processamento de dados coletados durante as excursões. Material ingrato para um biógrafo! Vida sem aventura! A vida sem acontecimentos, monótona e prosaica, um capítulo de um erudito tratado! Ou seja, houve aventuras e acontecimentos nesta vida: a descoberta de algum iguanadon, o estabelecimento de uma ligação entre duas formações, e assim por diante, mas quem, exceto um especialista, pode apreciar o profundo e dramático interesse de tais eventos?

Lyell viajou extensivamente pela Europa e América: um bom terço de sua vida foi "em campo", como dizem os geólogos. Mas essas excursões foram feitas dentro de países civilizados e não representam um elemento dramático: confrontos com selvagens, com animais ferozes etc. As aventuras e dificuldades que Lyell teve que suportar são de natureza mais cotidiana: aconteceu de se molhar ; sente-se na lama da estrada à mercê de uma roda quebrada; passar a noite em algum barraco de estômago vazio, sem levar ovos ou leite para o jantar, porque os donos, por pobreza, não mantêm animais de estimação, exceto pulgas; Tive que brigar com os funcionários da alfândega ou com a polícia, que importunavam o viajante com incrédulos: quem? Onde? Onde? porque? com a permissão de quem?

Em uma vida dedicada aos interesses espirituais, os acontecimentos de natureza ideológica são marcos naturais, dividindo-a em determinados períodos. Assim, na vida de Lyell, podemos distinguir o período da infância, quando pela primeira vez despertou nele um amor instintivo pelas ciências naturais; anos de escola, quando o ginásio o afastou por um tempo de sua verdadeira vocação; retorno à ciência, culminando com a publicação de "Princípios Básicos"; os trinta anos que se seguiram, dedicados ao processamento da nova geologia; os últimos anos de sua vida, marcados por uma importante virada em seus pontos de vista e uma nova direção de seus estudos, pois, sem sair da geologia, interessou-se pela ciência do homem pré-histórico.

Chegamos à edição dos Princípios Fundamentais; agora daremos um esboço superficial da época que os seguiu - a mais ativa e frutífera da vida de Lyell.

Tendo impresso o primeiro volume de seu livro, ele empreendeu uma excursão geológica ao sul da França e aos Pirineus, com um certo capitão Cook. Capitão Cook estava interessado principalmente no "conhecimento de todos os tipos de lugares", Lyell estudou a estrutura geológica dos Pirinéus e vulcões extintos na Catalunha. Ambos foram atormentados pela suspeita polícia espanhola, que não queria acreditar que um oficial da frota inglesa e seu misterioso companheiro viajavam para coletar pedras e ervas (o capitão Cook estava envolvido, entre outras coisas, em botânica). Algum Alcalde finalmente "adivinhou" que essas pessoas estranhas eram emissários de uma sociedade secreta fundada em Londres com o objetivo de difundir os princípios liberais nos estados monárquicos da Europa. "Adivinha" ameaçava nossos viajantes com as aventuras mais imprevistas; felizmente, estocaram uma ficha de segurança do governador, o sábio alcalde, tendo-se zangado e declarando que “o governador não tem um decreto para ele, porque ele, o alcaide, recebe ordens do próprio rei”, finalmente se acalmou .

Retornando dessa excursão, Lyell foi a Paris para conversar com os cientistas de lá, mas, como já mencionamos, eles estavam ocupados demais com a catástrofe política (a Revolução de Julho) para pensar em geologia.

Em Londres, ele foi convidado a dar aulas de geologia no King's College. Ele concordou - não de boa vontade, porém, porque temia que sua cátedra interferisse na pesquisa independente. Ao mesmo tempo, surgiram dúvidas sobre sua ortodoxia: o clero que teve voz na nomeação de professores achou o ensino de Lyell pouco piedoso, não muito de acordo com a cosmogonia tradicional ... As estranhas doutrinas de Lyell baseiam-se no estudo de fatos, talvez incompreendidos, mas não decorrem de um sentimento hostil à revelação. Então ele se tornou professor e ocupou esse cargo por dois anos. Isso não interferiu particularmente em sua pesquisa independente: durante esse período, ele conseguiu fazer três excursões geológicas - à região vulcânica de Eifel, entre o Reno e o Mosela, à Suíça e ao Tirol; além disso, processou e publicou o segundo e terceiro volumes de "Princípios Básicos", que incluíam os resultados das mencionadas excursões.

Entre seus conhecidos estava o famoso cientista Leonard Horner. Sua filha, Mary, há muito era considerada a noiva de Lyell, e em 1832 eles se casaram. A senhorita Horner era muito letrada, conhecia línguas estrangeiras, estudou geologia e, posteriormente, ajudou o marido em suas pesquisas, identificou fósseis para ele e assim por diante. Ela era uma mulher calma e razoável, da mesma natureza equilibrada do próprio Lyell; eles convergiram em caráter tão bem quanto possível e viveram por quarenta anos em perfeita harmonia.

Pouco tempo depois, Lyell abandonou sua cátedra para se dedicar inteira e exclusivamente à pesquisa independente. Ele estava um pouco envergonhado com o lado financeiro da questão, mas esperava receber renda de seus livros.

“Se eu pudesse ter certeza de que meu trabalho me traria uma renda justa”, escreveu ele à esposa, “me sentiria livre de qualquer responsabilidade, queimando meus navios em relação ao Royal College. Não pense que eu vejo a ciência de um ponto de vista materialista. Mas gostaria de garantir que tenho a oportunidade de dispor livremente de tempo para trabalhar pela ciência e pela fama, percebendo ao mesmo tempo que não esqueço os interesses da minha família e consigo algo mais substancial que a fama.

Tendo publicado o terceiro e último volume dos "Princípios Básicos", ele empreendeu uma grande excursão geológica à Dinamarca, Suécia e Noruega para resolver a questão da elevação do continente. Mesmo no século passado, Celsius provou que a Península Escandinava estava se movendo lenta e continuamente para fora do mar (Celsius atribuiu esse fenômeno ao recuo do oceano). Mais tarde, Leonhard von Buch confirmou a opinião de Celsius. As marcas feitas nas rochas costeiras, na linha superior da maré, ao longo do tempo acabam por ficar acima desta linha; falésias, outrora escondidas sob a água, projetam-se acima do seu nível; edifícios construídos na costa recuam para o interior.

Na primeira edição de seu livro, Lyell expressou dúvidas sobre a exatidão desses dados e, para finalmente resolver a questão, foi ele mesmo à Suécia. Ao verificar os indícios anteriores e recolher muitos novos (relativos a sedimentos contendo conchas marinhas e elevando-se muito acima do nível do mar), eliminou todas as dúvidas sobre o "grande fenómeno do norte", como foi chamado este lento soerguimento da Península Escandinava, e foi mesmo capaz de calcular o seu valor médio (0,9-1,2 metros por ano). O significado desse fenômeno para a teoria do uniformitarismo é claro. Não importa quão lentamente essa elevação ocorra, mas se continuar por mil anos, a costa atual estará a uma altura de 4-5 braças acima do nível do mar, em cem mil anos - a uma altura de 400-500 braças, e assim por diante. Esses altos e baixos lentos são vistos em vários pontos do globo. A crosta terrestre nunca permanece imóvel; ela está sempre agitada, subindo em um lugar, caindo em outro. Esses movimentos são extremamente lentos, dificilmente observáveis, embora seu resultado supere em muito os terremotos mais devastadores, as erupções mais grandiosas, convencidos da existência de tais movimentos, começamos a entender como os continentes modernos se formaram. Todos eles consistem principalmente de rochas sedimentares, todas formadas sob a água, todas já foram o fundo do mar. Vagando pela planície, escalando os picos mais altos, descendo às gargantas mais profundas, quase sempre e em todos os lugares permanecemos no fundo do antigo mar seco. Como esse antigo fundo acabou em tal altura? Movimentos seculares da crosta terrestre, como o que ocorre agora na região que abrange a Península Escandinava e o norte da Rússia, explicam essa transformação do mar em terra.

É claro que Lyell, tendo concluído a publicação de seu livro, desejava verificar a existência desse fenômeno antes de qualquer pesquisa posterior. “Vejo agora”, escreveu ele à esposa de Estocolmo, “que eu estava certo quando, ao editar a última edição do meu livro, pensei que não deveria escrever mais nada sem saber de antemão a verdade sobre o “grande fenômeno." Você verá o quão importante é, como influenciará minhas opiniões e o quanto avançará a teoria que vê na ação das causas modernas a chave para explicar os fenômenos geológicos.

Durante os anos seguintes realizou uma série de excursões à Suíça, Dinamarca, Noruega, Normandia e Touraine. O fruto dessas viagens foi uma série de memórias, que não vamos enumerar e apresentar em vista de sua especialidade.

Em 1841 foi para a América, onde viajou por mais de um ano, e no retorno expôs os resultados de sua viagem no livro Travel to North America, que foi publicado em 1845 em dois volumes e vários artigos e notas especiais.

"Viagem à América do Norte" não pode ser chamado de livro popular, embora seja escrito em um estilo claro, simples e sensato, característico dos escritores ingleses, e diga respeito não apenas à geologia, mas também à vida social, à vida política, à educação pública em América do Norte. Cientificamente, representa uma importante contribuição para a geologia dos Estados Unidos e uma série de novas ilustrações do sistema uniformitarista. No que diz respeito às visões políticas, as visões manilovianas de Lyell sobre a escravidão são mais marcantes nela. Os senhores de engenho, segundo ele, são gente boa e virtuosa, sobrecarregados e quase oprimidos por escravos que precisam ser regados, alimentados, ensinados, tratados, castigados - em suma, nutridos de todas as formas possíveis. Se assim os senhores de engenho são lamentáveis, então os escravos só podem ser felicitados: vivem como no seio de Cristo, trabalham pouco, divertem-se muito; bem alimentado, calçado, vestido - o que mais é necessário para o bem-estar humano?

Essas opiniões estranhas - para uma pessoa tão livre e humana como Lyell - merecem uma análise mais detalhada; falaremos sobre eles no próximo capítulo.

Em seu retorno da América, ele viajou pela Inglaterra, Escócia e Irlanda; em 1845 voltou a visitar os Estados Unidos, onde permaneceu por cerca de nove meses. O fruto dessa viagem foi um novo livro: Second Visit to the United States, 1849.

Seguiu-se uma série de excursões à Alemanha, América, Ilhas Canárias, Saxônia, Boêmia, Tirol, Itália e Sicília, que trouxeram muito material sobre os mais diversos problemas da geologia histórica e física. Assim passou ano após ano em trabalho incansável e incessante. Cerca de 60 memórias especiais, artigos, notas, 9 edições dos "Princípios Básicos", 5 edições dos "Elementos" da geologia e 4 volumes impressionantes de viagens pela América do Norte - estes são os resultados científicos deste período da vida de Lyell.

Desta massa de estudos, observações, descobertas, grandes e pequenas, notamos duas memórias sobre a lenta ascensão da Escandinávia, finalmente resolveu esta importante questão; pesquisa sobre Delta do Mississipi, cuja formação levou, segundo os cálculos de Lyell, pelo menos 100.000 anos - e mais retiro Niagara, continuando, segundo seus cálculos, cerca de 35.000 anos. Cálculos desse tipo constituem a singularidade e a força de Lyell. Eles são de grande importância, revelando diante de nós à luz atual a chamada era "moderna", sua antiguidade quase infinita, energia e modos de ação de seus agentes - e dando um certo padrão para julgar processos geológicos anteriores. Ele fez cálculos semelhantes em vulcões, tentando determinar o tempo necessário para a formação de um cone vulcânico, a partir das camadas de lava e cinzas depositadas durante a era histórica. Uma série de estudos sobre este assunto terminou em 1859 com um importante livro de memórias "Sobre o endurecimento da lava e sobre os vulcões", que finalmente aprovou na ciência a "teoria da acumulação", defendida por Lyell e seu antecessor nesta questão, Paulet Scrope. De acordo com essa teoria, o vulcão é um amontoado de lava, cinzas e cinzas, acumuladas pouco a pouco através de inúmeras erupções, enquanto a "teoria do soerguimento" oposta explicava a origem dos vulcões pelo inchaço da crosta terrestre sob a pressão de um ímpeto de fogo. massa líquida.

Além disso, encontramos nesta massa de trabalhos muita pesquisa sobre geologia histórica, dedicado ao Siluriano, Carbonífero, Terciário e outros sistemas em vários países da Europa e América. Independentemente de sua importância para a classificação geológica, eles representam muitas observações de transições de uma formação para outra, preenchem muitas lacunas entre diferentes épocas e muitas vezes esclarecem os processos de sedimentação em épocas antigas. Neste último aspecto, as observações de Lyell são particularmente interessantes. Durante seus estudos, ele sempre prestou atenção aos detalhes da estrutura das camadas antigas. São precisamente esses detalhes - camadas finas e finas, marcas de gotas de chuva, vestígios de ondulações de água e sinais semelhantes - que muitas vezes permitem restaurar nos mínimos detalhes as condições de formação de sedimentos depositados há milhões de anos e testemunham à identidade da antiga e da nova ordem das coisas.

Todos esses estudos foram constantemente processados ​​em um único todo, colocados em conexão com as descobertas de outros geólogos e publicados nos "Princípios Básicos" na forma de um sistema coerente.

A natureza e a direção dessas obras foram determinadas pela primeira edição do Beginnings. Eles representam um desenvolvimento adicional dos princípios ali estabelecidos. Entre eles há grandes estudos, como a memória sobre a solidificação da lava mencionada acima, também há pequenos, como as obras “Sobre as impressões da chuva nas camadas da era carbonífera”, mas não há um único 1. aleatória. Este não é um amontoado de materiais reunidos por um trabalhador diligente, mas um edifício esbelto erguido por um arquiteto habilidoso. Mas as fundações deste edifício foram lançadas por ele em 1830-1833. Uma série de questões, que ele abordou na primeira edição de seu livro, ele continuou a desenvolver ao longo de sua vida. Essas categorias de fenômenos que ele iluminou então o ocuparam mais tarde. Entre suas obras posteriores, não há uma única que chame à vida novo departamento Ciências. É verdade que mesmo aqueles que ele criou na primeira edição dos Principia foram suficientes para absorver toda a atividade humana.

Querendo concentrar suas energias em sua amada ciência, Lyell evitou ao máximo as atividades sociais e pedagógicas, mas nem sempre conseguia se afastar delas.

Várias instituições o convidaram para palestrar; assim, em 1833, 1849, 1850 ele deu várias palestras públicas no London Royal Institute, em 1841 e 1851 em Boston. A Sociedade Geológica o elegeu duas vezes presidente, e ele não se considerou no direito de recusar essa posição, embora os problemas associados a ela não fossem do seu coração.

“Não aceite nenhuma posição científica oficial”, escreve ele a Darwin (1836), “se puder evitá-la; e não conte a ninguém que eu lhe dei tal conselho, caso contrário eles me atacarão como um pregador de princípios antipatrióticos. Lutei contra a infelicidade de ser presidente enquanto pude... Muitas vezes me pergunto se o tempo gasto pelas sociedades eruditas em vários "assuntos administrativos" é recompensado pela utilidade que eles trazem. Imagine Herschel não no Cap, mas na Royal Society como presidente! Mas ele escapou por pouco desta nomeação, e eu, um homem pecador, votei nele! Em geral, trabalhe como eu, exclusivamente para você e para a ciência, sem perseguir a honra e o tédio dos cargos oficiais. Sempre haverá muitos caçadores nesses lugares que de outra forma não trabalhariam.

Sobre o mesmo assunto, ele escreveu a Herschel:

“Em geral, lamento muito o tempo que tenho despendido nesses relatórios (relatórios anuais sobre as atividades da Geological Society) e nas funções oficiais. Há pessoas que gostam desses deveres, mas eu não gosto deles, porque levam muito tempo e quebram pensamentos... Meus amigos ficam bravos comigo quando eu os parabenizo, como amigos da ciência, pelo fato de termos falhou em elegê-lo presidente da sociedade real... Agora, pelo menos, seu tempo não é gasto em nomear funcionários, escrever discursos louváveis, presidir conselhos e coisas semelhantes, o que uma pessoa de habilidades comuns pode fazer.

Às vezes ele tinha que cumprir ordens oficiais do governo: por exemplo, em 1844 ele investigou com Faraday as causas de uma explosão nas minas de carvão Gaswell; em 1851 participou da comissão para o arranjo da exposição no Hyde Park; em 1853 viajou como comissário da exposição internacional em Nova York.

Ofereceram-lhe lugares e cargos mais importantes, mas aqui ele se empinou resolutamente e lutou com as mãos e os pés: nem sequer quis aceitar o título de deputado, desprezando o invejável direito de atribuir as letras “M.R.” ao seu sobrenome. (Deputado, Deputado), o que, aliás, esgota a atividade de muitos deputados. Ele não queria trair a ciência e, portanto, se esquivou da política. "Graças a Deus, parece que não temos que lidar com política!" - ele exclama em uma carta ... "Se você quer viver muito e ganhar muito ... acima de tudo evite alarido político" ... "Eu deixei de me envolver em assuntos públicos; nós, que nos propusemos a desenvolver a ciência, não precisamos nos confundir com eles.

Seja como for, era necessário se envolver em assuntos públicos, embora raramente. Nesses casos, Lyell foi guiado pelos princípios do amplo pensamento livre e, como se costuma dizer, "altamente segurou a bandeira da ciência", tentando libertá-la de quaisquer influências estranhas. Então, ele lutou contra a Igreja Anglicana, que naquela época era muito vesga para a ciência "secular", não querendo reconhecer seu direito à pesquisa gratuita. A ciência deveria servir de comentário sobre a Bíblia, pensavam os teólogos da época.

Na Inglaterra, o clero exerceu grande influência; instituições educacionais, de universidades a escolas rurais, estavam sob sua autoridade; professores seculares eram subordinados à igreja. Lyell era um oponente determinado desse sistema.

“A influência da Igreja Anglicana em substituir uma educação pública real por uma educação aparente pode levar ao desespero”, escreve ele a Ticknor. “Mesmo os membros mais liberais do nosso clero dizem que as classes trabalhadoras ficarão infelizes se receberem educação. Com base nisso, eles tentam limitar a educação pública à simples alfabetização e pagam aos professores da escola trezentos rublos por ano - um salário com o qual seus servidores, que vivem de tudo pronto, não ficariam satisfeitos. Seria bom se o povo ou os leigos tomassem este assunto em suas próprias mãos, como você fez (na América); Eu só não espero que sim."

“Não, não terei que viver para ver o tempo em que na Inglaterra haverá uma classe de professores seculares, tão ricos, tão independentes, tão inseridos na sociedade quanto o clero! .. O povo quer educação, então aqui está (o clero) e o substitui por um aparente, e assim evita o que ele teme mais do que uma faca afiada, ou seja, que o povo se torne capaz de pensar e raciocinar.

Ele expressou essas opiniões publicamente também; linguagem não tão dura, é verdade, mas com suficiente franqueza. Assim, em sua jornada americana, dedicou um capítulo inteiro às universidades inglesas, apontando a posição subalterna da ciência e as consequências nefastas desse sistema. Ele disse a mesma coisa em reuniões da Associação Britânica e em todas as oportunidades quando se tratava de educação.

Da mesma forma, ele procurou libertar a ciência dos nobres patronos. Nos velhos tempos, quando a ciência estava no redil, seus representantes, querendo ou não, tinham que se amontoar em torno de patronos ricos e nobres. O astrônomo fez horóscopos para alguma pessoa soberana, o alquimista procurou a pedra filosofal para ela, o médico preparou elixires para manter sua saúde, e assim por diante. Mais tarde, quando a ciência adquiriu uma posição independente, a busca de altos patronos tornou-se supérflua, mas foi preservada devido à "experiência", expressa no desejo das sociedades e instituições eruditas de eleger os mais brilhantes, ilustres, excelentes patronos, presidentes e honorários membros... Lyell se rebelou contra esse costume, achando-o incompatível com a dignidade da ciência. Assim, em 1848, ele escreveu para sua irmã sobre uma das reuniões do Conselho da Royal Society: representando aquela parte de nossa aristocracia que mais se preocupa com a ciência, ninguém jamais colocou uma única mensagem no jornal da sociedade, com exceção de Lord Broom - e mesmo assim trinta e três anos antes de ele ser eleito para o pariato ... eu disse que respeito muito os talentos de nossos pares, mas esses talentos enfatizam ainda mais seu descaso pela ciência ... "

O desejo de evadir-se da atividade social não significa, neste caso, uma especialização estreita ou indiferença ao desenvolvimento da humanidade. Lyell não era de forma alguma um desses cientistas surdos e cegos para tudo, exceto para sua especialidade. Pelo contrário, era um homem de interesses amplos, com inclinações estéticas, que herdou do pai o amor pela poesia, pela música, pela pintura... trabalhar na esfera da atividade social, achando que a área da qual se dissociara era suficientemente ampla para absorver todos os seus poderes. Mas isso não o impediu acompanhar atrás do que aconteceu em outras áreas.

Folheando seu livro, você se surpreende não apenas pela enorme e versátil erudição do autor, mas também por sua formação literária. Não sabemos se ainda existe um tratado erudito em que tal lugar seria dado à poesia. Um capítulo raro fica sem citação: Lyell cita Virgílio, Ovídio, Lucrécio, Shakespeare, Milton, Byron, Dante e assim por diante. Em sua juventude, ele mesmo tentou "chacoalhar uma lira inspirada"; um desses chocalhos que encontramos em suas cartas é um poema dedicado à ilha de Staffa, não tanto poético quanto geológico, no qual ele espalha com grande pathos sobre as forças vulcânicas que deram origem aos pilares de basalto da caverna de Fingal. Então ele tentou escrever sobre geologia em prosa; ficou muito melhor, e ele se despediu da musa. No entanto, ele manteve seu amor pela poesia. A juventude de Lyell coincidiu com um grande evento na literatura inglesa e mundial: Byron apareceu. Mas a musa frenética do grande poeta parece ter assustado um pouco o geólogo calmo e razoável: pelo menos, Byron é pouco mencionado em suas cartas, embora a poesia e a literatura em geral sejam discutidas com bastante frequência. Aparentemente, ele preferia a poesia amante da paz de Wordsworth, Gray e outros, que cantavam rosas, sonhos, lágrimas, rouxinóis e outras coisas que deveriam ser cantadas pelas regras da arte pura. Ele também adorava os romances e baladas de Walter Scott, a quem conhecia pessoalmente, e admirava as obras de Madame Stahl.

“Diga à sua mãe”, ele escreve para sua noiva, “que, caso ela se sinta triste, eu aconselho você a ler o capítulo da Sra. Stahl sobre os benefícios de estudar com esse humor. Isto é do ensaio “Sobre a influência das paixões na felicidade das nações e dos indivíduos” - uma das obras mais brilhantes do nosso século ... Esta é a criação de uma alma que foi dominada por quase todas as paixões, que sentiu fortemente e, portanto, encontrou expressão eloquente para seus sentimentos; suas regras e instruções muitas vezes não se encaixam na vida cotidiana e são inacessíveis às almas vulgares; mas é um trabalho esplêndido... Na minha opinião, ela representa um fenômeno excepcional e quase igual às maiores pessoas de sua época. Sua imaginação era viva e poética, mas temperada pela razão; ela tinha uma mente filosófica. Se ela escrevesse poesia da mesma forma que a prosa, provaria que a melhor capacidade da alma humana é inerente não apenas aos homens, mas também às mulheres, que, no entanto, já possuem muitas virtudes inacessíveis ao nosso sexo.

Além da boa literatura, Lyell se interessava pela pintura e pelas artes em geral, e em suas incessantes andanças pela Europa não perdia a oportunidade de conhecer maravilhosas obras de pintura, escultura, arquitetura etc. Em suas cartas encontramos resenhas dos afrescos de Giotto, pinturas de Rafael, estátuas e edifícios - revelando, se não um conhecedor, pelo menos um amador. Ele também acompanhou as obras marcantes da literatura histórica, leu Macaulay, Prescott, Motley, Ticknor, Buckle e outros. Numa palavra, viveu uma vida espiritual plena, invejável em relação à riqueza e variedade de impressões, girando, aliás, na companhia de destacados representantes da ciência e da literatura. A esse respeito, ele teve sorte desde jovem: seu pai estava familiarizado com muitos escritores e cientistas, que seu filho também conheceu. Seus amigos mais próximos eram: os geólogos Murchison, Mantel e outros; J. Hooker, um dos melhores botânicos do nosso século; Darwin; a Sra. Somerville, famosa por seu trabalho em geografia física; Ticknor, historiador americano, autor de uma história muito famosa da literatura espanhola, que Lyell conheceu durante sua viagem aos Estados Unidos e posteriormente se correspondia constantemente; J. Herschel, famoso astrônomo e outros. Viajando pelo continente, conheceu os luminares da ciência européia: Cuvier, Humboldt, Arago, Laplace, Berzelius; mais tarde Bunsen, Liebig, Haeckel, Dubois-Reymond - esta é a sociedade em que ele se mudou. Era onde ficar esperto, mesmo que você não tivesse o suficiente.

À medida que a fama de Lyell crescia e ele se tornava um adorno da pátria, os poderes constituídos começaram a honrá-lo com sua atenção. Entre seus conhecidos posteriores encontramos Robert Peel; o príncipe dinamarquês Christian, patrono e amante das ciências em geral e da geologia em particular; alguma princesa alemã, muito inteligente, segundo Lyell, falando sobre darwinismo e coisas do gênero. Com essas pessoas, ele se encontrava principalmente em jantares e noites, de modo que não havia uma relação particularmente próxima aqui. No entanto, um deles, o príncipe Albert, marido da rainha Vitória, que não reinava, mas estava na posição de marido da rainha, via Lyell com bastante frequência e, aparentemente, simpatizava com ele. Pelo menos Lyell fala dele com sentimento sincero.

Com o florescimento da nova geologia, a fama de seu fundador também se expandiu, e com ela vieram prêmios, homenagens, distinções de instituições científicas e governos.

Em 1834, Lyell recebeu da Royal Society of London - a mais antiga e famosa das sociedades eruditas da Inglaterra - uma medalha de ouro por "Princípios fundamentais da geologia", e 24 anos depois ela o homenageou com seu maior prêmio - a medalha Copley . Em 1848 foi nomeado cavaleiro (“cavaleiro”) e a partir desse momento tornou-se não apenas Charles Lyell, mas também “Sir” Charles Lyell; em 1864 recebeu o título de baronete. Ele parece ter tomado esses títulos com bastante indiferença; pelo menos, em suas cartas, esses eventos são mencionados apenas de passagem e sem qualquer entusiasmo, o que, no entanto, é sentido quando ele fala de seu significado científico, cuja consciência, aparentemente, era muito, muito lisonjeira para ele.

Em 1854, a Universidade de Oxford fez dele um doutor honorário em Direito e, em 1862, a Academia de Paris, que cinco anos antes havia votado Lyell como herege e perverso, mudou sua ira e recebeu o reformador da geologia em seu santuário como membro correspondente. .

Nessa época, seus estudos tomaram um rumo um pouco diferente, concentrando-se na nova ciência do homem pré-histórico, ainda pouco emergente, à qual dedicou seus últimos anos. Mas antes de falarmos sobre isso, vamos nos debruçar sobre seu caráter e composição mental.

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Charles Lyell (Lyell) (eng. Sir Charles Lyell; 14 de novembro de 1797 - 22 de fevereiro de 1875) - o fundador da geologia moderna.

Ele veio de uma família rica, cuja fortuna foi fornecida por seu avô. Ele, tendo entrado na frota real como marinheiro, conseguiu se tornar tesoureiro em grandes navios. Em 1778, durante a Guerra Revolucionária Americana, ele foi secretário do comandante da Marinha britânica, John Byron, e tesoureiro do navio-almirante HMS Princess Royal. A posição lhe permitiu, após sua aposentadoria, adquirir 5.000 acres de terra na Escócia, incluindo a casa Kinnordie e o Castelo Inverquarity perto de Kirremyur.O pai de Charles herdou as posses escocesas. Casou-se com Francisca Smith.

Charles foi seu primeiro filho, nascido na propriedade da família Kinnordy em Forfairshire (agora em Angus). Um ano depois, a família mudou-se para sua casa no sul da Inglaterra, em Hampshire. No quarto ano, Charles aprendeu a ler e no oitavo entrou na escola. Ao passar os verões no campo, desenvolveu a paixão por colecionar insetos, identificando-os a partir de um atlas roubado de alguma biblioteca, o que contribuiu para desenvolver nele o hábito de observar e classificar. Em 1816, Charles, de dezenove anos, descobriu acidentalmente a "Introdução à Geologia" de R. Bakewell na biblioteca de seu pai - este livro mais tarde se tornou o livro de mesa de Lyell.

Entrando na Universidade de Oxford, estudou os clássicos, mas não deixou as ciências naturais. Nas palestras de William Bockland, tornou-se mais familiarizado com a geologia e fez amizade com muitos naturalistas proeminentes. Uma viagem em 1818 à França, Itália e Suíça, durante a qual ele conheceu diligentemente as coleções em museus e observou fenômenos naturais grandiosos como geleiras e vulcões, expandiu significativamente seus horizontes científicos. No entanto, tendo recebido o diploma de bacharel em 1819, mudou-se para Londres, onde estudou ciências jurídicas especiais. Por vários anos, Lyell não deixou a profissão de advogado, fazendo excursões geológicas anuais na Inglaterra e na Escócia e viagens ao exterior.

Em 1825, surgiram seus primeiros trabalhos impressos, dedicados à descrição das últimas formações geológicas em algumas áreas da Inglaterra e Escócia. Lyell chama a atenção para o triste estado da geologia - a hipótese da catástrofe de Cuvier levou à conclusão de que o estudo dos movimentos geológicos modernos não pode ajudar em nada na reconstrução da história da Terra em tempos passados, e para explicar os fatos observados, completamente suposições arbitrárias e fantásticas tiveram que ser utilizadas. Diligentemente engajado no estudo de depósitos geológicos recentes e modernos, Lyell logo chegou à conclusão de que a visão de Cuvier sobre a diferença entre o tamanho da atividade geológica em épocas passadas e no presente não corresponde à realidade.

Um jovem cientista pouco conhecido, aos olhos da maioria dos amadores, não tinha medo de entrar em briga com as maiores autoridades de seu tempo. Somente após vários anos de trabalho árduo, em 1830-33, a obra clássica de Lyell, Princípios de Geologia, apareceu (em edições), que constituiu uma era na ciência. Nesta obra, com a ajuda de uma erudição tremenda, uma apresentação precisa dos fatos e uma explicação brilhantemente espirituosa deles, ele provou irrevogavelmente que “desde os tempos antigos até os dias atuais, nenhuma outra causa atuou, exceto aquelas que agora são agindo, que sua ação sempre se manifestou com a mesma energia que agora manifestam" e que, consequentemente, o estudo dos fenômenos modernos pode fornecer uma chave confiável para a análise de monumentos geológicos mais antigos.

A aplicação de Lyell de um novo método para o estudo e classificação de depósitos terciários deu resultados tão brilhantes que o enorme significado científico do método foi colocado fora de dúvida. As ideias ousadas de Lyell inicialmente despertaram ataques ferozes dos representantes mais autorizados das antigas visões, mas já na década de 1840 na Inglaterra e no início da década de 1860. em todo o mundo, as velhas teorias geológicas recuaram para o reino da história. Na 1ª edição dos Fundamentos, uma base sólida foi lançada para uma nova geologia, mas ainda havia muito a ser feito, e toda a atividade científica de Lyell, que terminou apenas com sua morte, foi dedicada a apresentar a história da Terra sobre novos princípios .

Cercado de honra, reconhecido como o chefe dos geólogos de sua pátria, Lyell permanece uma pessoa privada por toda a vida, foge de qualquer cargo oficial, com grande relutância e por um curto período até aceita o título de Presidente da Geological Society of London, não querendo tirar tempo de seus estudos científicos. Lyell passou quase um terço de sua vida viajando pela Europa e América do Norte, interrompendo excursões apenas para processar o material coletado. Durante sua carreira científica, publicou mais de sessenta artigos e notas científicas, cobrindo muitos aspectos da geologia, incluindo quatro volumosos volumes de viagens pela América do Norte.

Na década de 1860 a saúde do cientista começou a enfraquecer visivelmente, mas as excursões e viagens continuaram como de costume. Em 1875 faleceu sua esposa, que havia sido sua assistente constante em seus trabalhos científicos por 40 anos; Abalado pela morte dela, o velho meio cego buscou consolo em sua amada ciência. Aos setenta e sete anos, poucos meses antes de sua morte, ele empreendeu uma jornada para estudar as antigas e novas rochas ígneas de sua terra natal, Forfairshare. Na última carta, escrita pouco antes de sua morte, discutindo essa viagem, Lyell mais uma vez aponta a identidade de antigas e novas formações vulcânicas, confirmando as visões que dedicou sua vida a desenvolver. Ele logo morreu e foi solenemente enterrado na Abadia de Westminster, ao lado de seu amigo, o famoso astrônomo John Herschel.

Em 1848 foi promovido aos cavaleiros (Sir), em 1864 - aos baronetes (1º Baronete).

Em 1935, a União Astronômica Internacional nomeou uma cratera no lado visível da Lua em homenagem a Lyell.

Procedimentos e visualizações

O maior resultado da atividade científica de Lyell continua sendo os "Fundamentos da Geologia" (O título completo do livro em tradução literal (de acordo com A. I. Ravikovich): "Princípios de Geologia, que é uma tentativa de explicar mudanças passadas na superfície da Terra por correlação com as causas que estão atuando atualmente") em três volumes (1830-1833). Na Inglaterra, esses livros foram publicados 11 vezes durante a vida do autor e foram constantemente complementados, sendo a 12ª edição póstuma. A 9ª edição (pré-darwiniana), que apareceu em 1866, foi traduzida para o russo.

Em 1836 foram divididos em dois livros separados: "Elementos de Geologia - História da Crosta da Terra" e "Princípios Básicos de Geologia - Atividades de Agentes Geológicos Modernos" (geologia dinâmica). A primeira obra resistiu a 6 edições (até 1865). A 6ª edição foi traduzida para o russo 2 vezes sob o título "Guia de Geologia" (1866, 1878), e a segunda - 11 edições, cada uma das quais representa uma revisão completa da anterior com base em novas observações e o a mais importante dessas observações foi verificada pessoalmente por Lyell. Esses livros refletiam duas das teorias favoritas de Lyell - o atualismo e o uniformitarismo (o princípio da uniformidade das forças naturais no tempo)

Em sua obra Fundamentos da Geologia, Lyell desenvolveu a doutrina da mudança lenta e contínua da superfície da Terra sob a influência de fatores geológicos constantes. Ele transferiu os princípios normativos da biologia para a geologia, construindo aqui um conceito teórico que mais tarde influenciou a biologia. Em outras palavras, ele transferiu (reduziu) os princípios da forma mais elevada para o conhecimento das formas inferiores. No entanto, a Terra para Lyell não se desenvolve em uma determinada direção, apenas muda de maneira aleatória e incoerente. Além disso, a mudança é para ele apenas mudanças quantitativas graduais, sem salto, sem quebras de gradualidade, sem mudanças qualitativas.

Até que ponto Lyell acompanhou de perto os novos fenômenos da ciência, mostra sua atitude em relação ao darwinismo e à questão do homem pré-histórico. Reconhecendo a grande importância dos pontos de vista de Darwin, Lyell, junto com Hooker, o persuadiu a publicar sua famosa obra, A Origem das Espécies. Reconhecendo a solidez de seus argumentos, apesar de seus 60 anos, Lyell totalmente, embora não sem dúvidas e hesitações, aderiu aos ensinamentos de Darwin, abandonando muitas das visões que o guiaram ao longo de sua carreira científica.

Da mesma forma, Lyell tinha 60 anos quando conheceu os restos mortais de um homem “antediluviano” descoberto no vale do Somme por Boucher de Perth (mais tarde ele seria chamado de neandertal). Apesar de essas descobertas terem sido recebidas com desconfiança geral, Lyell, tendo-se convencido imediatamente de sua autenticidade, não apenas apoiou Boucher de Pert com sua autoridade, mas, interessando-se pela questão do homem antigo em geral, viajou por toda parte. Europa Ocidental que foram interessantes a este respeito. O resultado foi a última grande obra de Lyell, The Antiquity of Man, que é uma coleção de todos os dados fragmentários acumulados sobre o homem pré-histórico, brilhantemente iluminados e re-verificados. O trabalho de Lyell atraiu a atenção dos cientistas e deu impulso a novas pesquisas nessa direção, graças às quais surgiu mais tarde um ramo da ciência - a arqueologia pré-histórica.

Traduções para o russo

• Lyell Ch. Os fundamentos da geologia ou as mudanças que outrora ocorreram com a terra e com seus habitantes / Per. a partir da 5ª ed.: Em 2 vols. M.: tipo. E. Barfknecht and Co., 1859: T. 1. 96 p.; T. 2., pp. 96-177.
• Lyell Ch. Evidências geológicas da antiguidade do homem, com algumas observações sobre as teorias da origem das espécies / Per. de 3 eng. ed. DENTRO. Kovalevsky. São Petersburgo: tipo. É ELE. Bakst, 1864. XII, 512 p.
• Lyell Ch. Os principais princípios da geologia ou as últimas mudanças na terra e seus habitantes / Per. do inglês. A. Min: Em 2 t.M.: ed. A. Glazunova, 1866. T. 2. 462 p.
• Lyell Ch. Um guia de geologia, ou mudanças antigas na terra e seus habitantes, de acordo com monumentos geológicos / Per. N. A. Golovkinsky. A partir do 6º Inglês. ed., 1865, sinal. add.: Em 2 vols.: Vol. 1. 1º semestre. São Petersburgo: tipo. N. Tiblena and Co. (N. Neklyudova), 1866. , II, 496, VI p.; T. 2. São Petersburgo: tipo. ou T. A. E. Landau, 1878. IV, 281 p.
• Lyell Ch. Guia de Geologia Vol. 1 (Mudanças antigas na terra e seus habitantes, de acordo com a evidência de monumentos geológicos). Por. N. A. Golovkinsky, 1867.
• Lyell Ch. Guia de geologia. T. 2 / Per. a partir da 6ª edição. Ed. V. O. Kovalevsky. São Petersburgo: tipo. ou T. A. E. Landau, 1878. IV, 563 p.

Cem grandes descobertas científicas

Dmitry Samin

Segredos do universo

Princípios básicos de geologia

O fato de a Terra ter sua própria história é reconhecido desde tempos imemoriais: a cosmogonia dos hindus, egípcios, judeus, gregos pinta quadros mais ou menos grandiosos da vida passada de nosso planeta. Eles já contêm de forma fabulosa duas teorias básicas, duas antíteses, que se desenvolveram ao longo de muitos séculos, até que uma delas triunfou sobre sua rival.

A ideia principal da cosmogonia indiana - a alternância de períodos de destruição que destruíram a concha terrestre e sua população, com períodos de descanso e criação - expressa nos hinos dos Vedas, é repetida nas obras de Cuvier, Elie de Beaumont, d "Orbigny e outros. No entanto, essa ideia não é apenas "experimentada", ela se desenvolveu e se expandiu com o acúmulo de conhecimento geológico. As teorias que dominaram o surgimento de Lyell no campo científico são apenas variações desse tema antigo .

Mas a ideia oposta - a ideia de desenvolvimento lento - também é antiga. Ovídio expõe em suas Metamorfoses as visões de Pitágoras, emprestadas por este, por sua vez, dos sábios indianos - visões segundo as quais nada desaparece ou se cria no mundo em geral e na Terra em particular, mas tudo muda e se transforma em um processo contínuo de desenvolvimento.

A história da geologia é a história das tentativas de colocar essas ideias em forma científica, isto é, conectá-las com fenômenos reais em vez de ficcionais.

O brilhante Leonardo de Vinci não reconheceu cataclismos que empurram e destroem continentes, erguem montanhas e destroem flora e fauna em um piscar de olhos. A atividade lenta mas implacável da água, da atmosfera, do vento leva, no final, à transformação da superfície da Terra. “As costas crescem, movendo-se para o mar, recifes e promontórios são destruídos, mares interiores secam e se transformam em rios.” Rochas com restos de plantas e animais já foram depositadas na água, cuja atividade, segundo Leonardo, deve ser considerada o principal fator geológico. Rejeita o dilúvio, que teria levado as conchas aos cumes das montanhas numa altura em que o mar as cobria dez côvados, "como diz quem o mediu", e ri de "outra seita de ignorantes", em a opinião de que essas conchas foram formadas pela ação das estrelas. Em seus pontos de vista, o princípio do uniformitarismo foi formulado de maneira bastante científica, com a ajuda da qual o edifício da geologia moderna foi erguido muito mais tarde.

Mas essas opiniões não tiveram e não poderiam ter qualquer influência sobre os contemporâneos de Leonardo.

Todo esse longo período, que abrange quase três séculos (XVI-XVIII), pode ser chamado de período preparatório da geologia. Está provado que os materiais que compõem a crosta terrestre não se misturam desordenadamente, mas se dispõem em camadas ou camadas mais ou menos uniformes; os fósseis acompanham constantemente os estratos conhecidos; essas camadas variam na antiguidade e podem ser classificadas de acordo com sua idade.

A partir dessas verdades, eles finalmente passaram para as teorias geológicas gerais. No século XVIII, aparecem duas tantas quanto a Neptuniana e a Vulcânica, ou as teorias de Werner e Hutton.

Werner, baseado apenas em signos mineralógicos, deu uma classificação geral das rochas, dividindo-as em primárias, transicionais e secundárias. Com exceção das primárias, todas as outras rochas - sem excluir granitos e basaltos - foram depositadas uma após a outra do oceano primitivo, um líquido caótico - "tepayit" - contendo em solução toda a espessura futura da crosta terrestre. Eles foram depositados, é claro, na forma de camadas horizontais, mas ao longo do tempo foram agitados, distorcidos, quebrados, erguidos, derrubados devido a vários motivos - principalmente falhas em vazios subterrâneos formados entre diferentes camadas mesmo durante sua deposição do caótico primário fluido. Assim, a superfície da Terra assumiu sua configuração atual, com suas irregularidades, mares e continentes, montanhas e vales.

A teoria de Werner representa a primeira tentativa de colocar em forma científica a antiga ideia de catastrofismo. Ele traça uma linha nítida entre o passado e o presente do nosso planeta.

Por sua vez, o uniformitarismo encontrou seu defensor na pessoa de Scot Hutton, cuja teoria foi chamada plutônica, ou vulcânica, por reconhecer o fogo subterrâneo como uma das figuras geológicas mais importantes.

As rochas que compõem a crosta terrestre moderna não foram depositadas a partir do fluido caótico primário e não se depositaram imediatamente, ensinava Hetton, elas representam o resultado de numerosos processos sucessivos. Houve continentes que foram destruídos pela ação das águas; os produtos dessa destruição foram depositados no fundo dos oceanos; novamente levantados na forma de continentes pela ação do fogo subterrâneo e novamente desmoronados e erodidos ... Os estratos modernos de rochas em camadas - das mais antigas às mais recentes - não são de todo sedimentos primários: todos são derivados, formações posteriores , os resultados do inchaço e destruição repetidos da crosta terrestre. As forças que atuaram ao mesmo tempo continuam atuando hoje, não há diferença entre o passado e o presente; na história do mundo não há começo nem fim à vista; o presente é apenas um momento no processo infinito e homogêneo do desenvolvimento do universo.

Entre os participantes da formação da crosta terrestre, um enorme papel foi desempenhado, segundo Hutton, pelas forças vulcânicas. Ele provou a origem ígnea do granito e sugeriu que muitas das rochas sedimentares da água mudaram posteriormente sob a influência do calor (as chamadas rochas metamórficas). São duas importantes aquisições que a ciência deve ao cientista escocês.

Como teoria geral, seu ensino não era muito superior ao de Werner - pois nada que procedesse de um princípio completamente oposto. A ideia básica de Hutton - a unidade das forças passadas e presentes da natureza - é completamente justa, mas expressa de uma forma tão geral que não explica os fenômenos que ocorrem na realidade.

As teorias de Hutton e Werner incitaram uma guerra amarga, prolongada e infrutífera entre os netunistas e os vulcanistas, que terminou para a satisfação de todos depois que os combatentes mais teimosos de ambos os campos tiveram que concordar que a crosta terrestre passou, por assim dizer, por ambos fogo e água, e que é constituído por rochas ígneas (granito, basalto, etc.), água (arenitos, calcários, etc.) e metamórficas (xistos cristalinos).

Cada vez mais, sentia-se cada vez mais a necessidade de uma teoria geral que ligasse os materiais acumulados a um esquema universal, dando ao mesmo tempo uma resposta a questões particulares, específicas e definidas que surgiam com o conhecimento mais próximo dos fatos. . Esta teoria foi criada pelo cientista inglês Lyell.

Charles Lyell (1797-1875) nasceu em Forfar, Escócia, na propriedade de seu pai, Kinnordy.

No quarto ano de sua vida, Lyell aprendeu a ler e no oitavo ingressou na escola do Dr. Davis na cidade de Ringwood. Em seu nono ano ele foi transferido para a Escola do Dr. Radcliffe em Salisbury, uma escola da moda onde os filhos de pessoas influentes locais aprendiam latim. Depois de dois anos na Radcliffe School, Lyell foi transferido para a Dr. Bailey's School em Midhurst. Esta escola diferia fortemente das anteriores - não tinha um caráter familiar e doméstico.

Depois de se separar da escola, Lyell entrou na Universidade de Oxford. Pouco a pouco, a geologia assumiu o lugar dominante em seus estudos. Ele começou a realizar viagens inteiras com um propósito geológico. Assim, em 1817, ele visitou a ilha de Staffa, onde examinou a caverna de Fingal, famosa entre os estetas pelas canções de Ossian, entre os geólogos - pelos maravilhosos pilares de basalto, um fenômeno geológico muito curioso. No ano seguinte viajou com o pai, a mãe e duas irmãs para França, Suíça e Itália.

Cinco ou seis anos depois de concluir seu curso em Oxford, Lyell viajava constantemente pela Inglaterra e pelo continente, tendo a oportunidade de verificar e consolidar por sua própria observação as informações colhidas em livros. Lyell aprendeu muito em comunicação pessoal com os geólogos mais proeminentes da Europa. Por fim, visitar coleções e museus serviu como um bom complemento ao material colhido em livros, em campo e em conversas com cientistas.

Em 1822, Lyell fez uma viagem a Winchelsea, local de grande interesse geológico, pois aqui pôde observar uma vasta extensão de terra, relativamente recentemente libertada do fundo do mar.

Em 1823 ele empreendeu uma excursão a Sussex e à Ilha de Wight, onde estudou as relações de certos estratos, que até então permaneciam obscuros. Lyell dedica o próximo ano a excursões geológicas na Inglaterra.

Muito em breve, seu artigo apareceu em uma das revistas, na qual ele expõe seu credo, a ideia principal de seu trabalho futuro.

Mas Lyell ainda não tinha percebido todas as dificuldades do trabalho que tinha pela frente e achava que seu papel se limitaria principalmente ao de compilador. Ele decidiu escrever um livro-texto sobre geologia, um livro-texto de compilação comum, um breve resumo dos materiais acumulados na ciência, é claro, iluminado de maneira diferente dos pesquisadores anteriores. Descobriu-se, no entanto, que era impossível escrever uma compilação, mas algo mais poderia e deveria ser feito.

Em 1828, ele empreendeu com seu amigo Murchison uma longa excursão geológica à França, Itália e Sicília.

O principal objetivo desta expedição era o conhecimento mais próximo dos sedimentos da era terciária. De acordo com a teoria existente, havia uma lacuna entre o Terciário e a era moderna, uma ruptura. “O curso dos acontecimentos mudou”, o velho mundo pereceu, destruído por algum tipo de catástrofe, e um novo foi erguido.

As excursões anteriores de Lyell o fizeram duvidar da validade dessas conclusões; agora aventurou-se a testar suas dúvidas estudando os depósitos terciários desde a França até a Sicília.

Sua pesquisa destruiu completamente as antigas visões. Comparando fósseis terciários com os modernos, concluiu que eles representam um todo inseparável: precipitação terciária, clima, população passam imperceptivelmente aos modernos. Nada fala a favor de grandes catástrofes gerais quebrando a cadeia de fenômenos; pelo contrário, tudo aponta para um processo de desenvolvimento lento, contínuo e uniforme.

É claro o enorme significado que essas conclusões tiveram para a teoria do uniformitarismo. Os catastrofistas estavam perdendo seu principal suporte: a existência de uma ruptura acentuada entre o presente e o passado.

O primeiro volume dos Princípios Fundamentais de Geologia de Lyell foi publicado em 1830, o segundo em 1832 e o terceiro em 1833.

É difícil definir em poucas palavras o significado deste livro. Não se encaixa em uma fórmula curta, não se expressa em descobertas brilhantes. Todo o seu livro como um todo representa uma descoberta. No livro de Lyell, a atividade das forças modernas da natureza apareceu pela primeira vez em sua verdadeira luz. Ele mostrou que, em primeiro lugar, o trabalho desses agentes "fracos" na verdade leva a resultados colossais, continuando por tempo indefinido e, em segundo lugar, que realmente continua por tempo indefinido, fundindo-se imperceptivelmente com o passado. O primeiro e o segundo volumes dos "Princípios Básicos" são dedicados ao estudo das forças modernas.

A teoria do metamorfismo, cujo germe encontramos em Hutton, foi desenvolvida por Lyell e colocada em conexão com seu sistema geral. Entre as rochas que compõem a crosta terrestre, os estratos de xistos cristalinos desempenham um papel de destaque, mostrando sinais de trabalho ígneo (estratificação cristalina) e água (estratificação). Segundo a teoria de Lyell, “a idade de cada formação metamórfica é dupla: primeiro devemos descobrir o período em que ela apareceu como um sedimento de água na forma de lodo, areia, marga ou calcário, e depois determinar o momento em que recebeu uma estrutura cristalina.

De acordo com essa definição, uma mesma camada pode ser muito antiga em relação ao tempo de sua sedimentação e nova em relação ao período em que adquiriu caráter metamórfico. E, neste caso, não há necessidade de atribuir às forças atuantes anteriormente uma energia especial, ao contrário do exemplo da atual era calma. Rochas sedimentares de tempos remotos e atuais mudaram e estão mudando sob a influência de agentes plutônicos de mesma intensidade. Mas depósitos antigos foram expostos a esses agentes por mais tempo e, portanto, mudaram mais. À primeira vista, essas fortes mudanças parecem ser o resultado de causas igualmente fortes; no entanto, um estudo detalhado revela neles apenas o resultado de um grande número de ações, como as atuais.

Finalmente, Lyell estudou a questão do papel dos agentes orgânicos na história da crosta terrestre não menos completa e completamente. Ele destruiu a opinião anterior sobre interrupções na história do mundo orgânico - sobre a destruição e surgimento de faunas e floras inteiras - provando (para o Terciário) que com um estudo mais cuidadoso descobrimos aqui, também, um desenvolvimento gradual, em harmonia com a transformação gradual do ambiente inorgânico.

O sistema de Lyell marcou o início da geologia como uma ciência indutiva rigorosa. Seu método foi aceito por causa de sua necessidade interna. A geologia física, que ele colocou em terra firme, continuou a se desenvolver com espantosa rapidez. Quanto mais profundos e minuciosamente os fenômenos modernos eram estudados, mais brilhante a história da crosta terrestre era coberta, o que, é claro, estimulou os pesquisadores. Na França e na Alemanha, as velhas teorias ainda eram mantidas mais ou menos artificialmente pela influência de cientistas acadêmicos, mas junto com elas uma nova tendência estava se desenvolvendo. Nas décadas de 1950 e 1960, a teoria do uniformitarismo ganhou domínio em todos os lugares.

A geologia percorreu um longo caminho desde a primeira edição dos Princípios Básicos. Mas uma coisa pode ser dita: a ciência avançou pelo caminho traçado por Lyell.

Charles Lyell nasceu na Escócia no final do século 18, em 1797. Seu avô era um homem muito rico que havia saído do fundo do poço. Tendo iniciado seu serviço na Marinha como simples marinheiro, fez uma notável carreira na parte econômica e durante os anos da Guerra da Independência dos EUA esteve com o comandante da Marinha Britânica como tesoureiro da nau capitânia. Como costumam fazer "senhores que devem tudo a si mesmos", procurou dar ao filho a educação mais profunda e refinada.

Charles nasceu na propriedade escocesa de Kinnordy, comprada por seu avô, em um ambiente muito, muito propício ao crescimento pessoal. A botânica e a poesia do Renascimento italiano eram temas da paixão de Lyell, e ele abordou a educação de seu filho com muita seriedade. Lyell Jr. aprendeu a ler aos quatro anos de idade, mudou de várias escolas particulares quando criança e depois entrou em Oxford. Deve-se notar que com toda a glória desta instituição de ensino, muitos notam que o melhor lugar para um naturalista era Cambridge, antes de Oxford, aqueles que eram atraídos pelas humanidades e carreiras políticas ali aspiravam. Mas o jovem Lyell naquela época ainda não havia decidido sua vocação. Ele estava prestes a estudar direito e, além disso, sonhava com a fama literária. No entanto, aos poucos o jovem se interessou pela geologia, que foi lida para os alunos de Oxford pelo professor Buckland, adepto da escola de catástrofes fundada por Cuvier.

Em 1817, Lyell visitou um lugar incrível em uma das Hébridas - a famosa Caverna de Fingal. É uma gruta esculpida na rocha pela ressaca do mar e tem uma acústica única. Mas o mais notável são os pilares hexagonais de basalto de até 20 m de altura que decoram a caverna. Essas formações parecem feitas pelo homem, mas na realidade são de origem natural. A caverna causou uma impressão indelével no jovem e, talvez, foi então que ele finalmente se dedicou à geologia.

Lyell publicou seu primeiro trabalho científico em 1823. Dedicava-se às peculiaridades da estrutura geológica da Ilha de Wight. Seguiram-se mais alguns trabalhos descritivos, nos quais, à primeira vista, não havia nada de particularmente notável. Trabalho modesto, embora necessário, de um exército comum de naturalistas. Depois de algum tempo, o jovem cientista teve a ideia de escrever um livro de geologia. Ele foi concebido não como uma contribuição notável para a ciência, mas como uma compilação útil de autoridades para iniciantes. Mas enquanto trabalhava no livro, Lyell ficou surpreso ao perceber que não havia nada para compilar em geral. Seu conhecimento contemporâneo de geologia é bastante não sistemático, não se encaixa bem em uma única disciplina científica e, mais importante, em alguns lugares está em conflito com suas próprias observações.

"Eu senti, - escreveu C. Lyell,- que um assunto no qual tantas reformas e alterações devem ser feitas, no qual você mesmo adquire novas idéias e desenvolve novas teorias à medida que completa sua tarefa, no qual você deve constantemente refutar e encontrar argumentos - que tal assunto deve ser desenvolvido em um livro que não tem nada a ver com o livro didático. Era preciso não dizer verdades prontas aos alunos, mas dialogar com iguais”.

Em 1828, uma expedição ao Mediterrâneo obrigou Lyell a confirmar suas dúvidas de que entre as formações modernas e as formações do período terciário havia uma linha tão intransponível, causada por uma catástrofe de outrora. Comparando fósseis terciários com fósseis modernos, ele concluiu que as chuvas, o clima e a fauna do terciário estão em transição silenciosa para os modernos. Ele não encontrou evidências a favor de grandes catástrofes gerais quebrando a cadeia de fenômenos; pelo contrário, tudo aponta para um processo de desenvolvimento lento, contínuo e uniforme.

Em 1830, foi publicado o primeiro volume da obra básica de Lyell, The Basic Principles of Geology. O segundo e terceiro volumes apareceram em 1832 e 1833. respectivamente. Um título mais extenso deste trabalho é "Princípios de Geologia, que é uma tentativa de explicar as mudanças passadas na superfície da Terra por correlação com as causas que agora operam". A ideia principal é que "desde os tempos antigos até os dias atuais, nenhuma outra causa atuou além daquelas que agora atuam, que sua ação sempre se manifestou com a mesma energia que manifestam agora" e que, portanto, o estudo da fenômenos podem fornecer uma chave confiável para a análise de monumentos geológicos mais antigos. Essa teoria é chamada realismo.

Lyell mostrou quão significativo pode ser o papel dos chamados agentes fracos como fatores formadores de rochas. Mostrou a importância do impacto da água, tanto destrutivo quanto criativo, a importância das mudanças climáticas, bem como a possível dependência do clima das mudanças na configuração dos continentes. Ele se deteve em detalhes sobre a ação de fatores biogênicos, realizou uma análise comparativa dos produtos do vulcanismo antigo e moderno e criou a teoria da construção de montanhas.

Uma das conclusões mais importantes de seu trabalho foi a mudança de ideia da idade absoluta das camadas geológicas. Afinal, se os estratos sedimentares espessos são o produto da influência de agentes fracos, quanto tempo é necessário para sua acumulação? Portanto, a vida na Terra existe há muito mais tempo do que se pensava anteriormente.

A princípio, o trabalho de Lyell foi recebido com grande ceticismo, mas também com grande interesse. Mesmo antes do terceiro volume ver a luz do dia, as duas edições anteriores estavam completamente esgotadas. No total, "Fundamentos de Geologia" foi reimpresso 11 vezes apenas durante a vida do autor. No início, esse interesse foi bastante escandaloso. Há um testemunho interessante disso não de ninguém, mas do próprio Charles Darwin:

“Quando fui no Beagle”, lembrou, “o professor Henslo, que, como todos os geólogos da época, acreditava em catástrofes sucessivas, aconselhou-me a adquirir e estudar o primeiro volume dos Princípios Básicos, recém-publicado, mas não em sob nenhuma circunstância aceite suas teorias.

Mas todos os estudos subsequentes de Lyell (e ele viveu uma vida longa e passou uma parte significativa dela em expedições geológicas) se estabeleceram como tijolos na teoria publicada nos anos 30. Então já nos anos 40 ele foi ultrapassado pelo reconhecimento universal. Em 1848 foi nomeado cavaleiro, em 1864 recebeu o título de baronete por serviços científicos.

Lyell não apenas esboçou um esboço da história geral da Terra, que formou a base da geologia moderna, mas também conduziu um estudo muito mais completo do período especificamente terciário. O esquema estabelecido por ele (Eoceno, Mioceno e Plioceno) sobreviveu até hoje com mudanças apenas nos detalhes. Nos últimos anos de sua vida, interessou-se muito pelo tema do homem pré-histórico. Um de seus trabalhos científicos do período tardio é chamado de "Evidência geológica da antiguidade do homem". Mas além de sua própria contribuição direta para o desenvolvimento dessa direção científica, ele também fez uma contribuição indireta. É impossível superestimar a influência de Charles Lyell na formação das visões científicas de Charles Darwin. Após sua morte em 1875, Lyell foi homenageado com o enterro na Abadia de Westminster.

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