Între satul Belsen și orășelul Bergen, care i-a dat numele. În ciuda faptului că lagărul nu era echipat cu camere de gazare, a devenit locul morții a zeci de mii de prizonieri.

Primii prizonieri ai lagărului morții

Povestea despre cum a fost Bergen-Belsen - lagărul de concentrare care a primit o asemenea notorietate - ar trebui să înceapă cu statistici. Din documentele acelor ani se poate observa că numai în perioada 1943-1945 mai mult de cincizeci de mii de oameni au murit de foame și boli în ea. În total, pentru întreaga perioadă a războiului, numărul victimelor sale depășește șaptezeci de mii.

Data creării sale este 1940. Lagărul Bergen-Belsen, a cărui fotografie este prezentată în acest articol, a fost construit pentru a conține prizonieri de război francezi și belgieni, care, în număr de șase sute de oameni, au devenit primii săi prizonieri. Cu toate acestea, odată cu izbucnirea ostilităților pe teritoriul URSS, rândurile lor au fost completate cu douăzeci de mii de soldați și ofițeri sovietici care au fost capturați de inamic. În timpul anului, optsprezece mii dintre ei au murit de foame și boli.

fond de schimb nazist

În 1943 statutul oficial al lagărului s-a schimbat. Nu a mai primit prizonieri de război, iar locul lor a fost luat de prizonieri care aveau cetățenie străină, care puteau, uneori, fi schimbate cu cetățeni germani deținuți în lagăre de țări similare.Primul eșalon cu prizonieri care se încadrează în această categorie a sosit din Buchenwald. în aprilie 1943 a anului. În curând, numărul sosirilor a fost completat de prizonierii din lagărul Natzweiler-Struthof și, după un timp, de pe teritoriul Franței.

Organizarea internă a taberei

Tabăra Bergen-Belsen, începând din 1943, avea o structură destul de complexă. Include mai multe divizii care diferă atât în ​​ceea ce privește contingentul de prizonieri, cât și conținutul acestora. Condițiile cele mai favorabile au fost în așa-numitul lagăr neutru (Neutralenlager).

Aici au fost aduși prizonieri din țări care au aderat la neutralitate. Aceștia erau în principal cetățeni ai Portugaliei, Argentinei, Spaniei și Turciei. Regimul de detenție aici a fost mult mai blând decât în ​​alte departamente. Deținuții nu erau forțați să muncească și erau hrăniți relativ bine.

Într-o altă secțiune, numită „Lagărul special” (Sonderlager), erau evrei din Varșovia, Lvov și Cracovia. Lagărul de concentrare Bergen-Belsen a devenit locul lor de detenție, deoarece acești oameni aveau pașapoarte temporare din țări sud-americane precum Paraguay și Honduras și erau, de asemenea, potriviti pentru schimb. Nu au fost forțați să muncească, ci ținuți în strictă izolare, deoarece înainte de sosirea lor în lagăr, mulți dintre ei fuseseră martori la atrocitățile comise de unitățile SS în Polonia.

Detenția evreilor olandezi și maghiari în lagăr

La Bergen-Belsen - lagăr de concentrare de tip special - în 1944 au fost aduși evrei din Olanda, care până atunci se aflau în alte lagăre. Sectorul în care erau păstrate se numea „Star” (Sternlager). A primit acest nume datorită faptului că prizonierilor care se aflau în ea li s-a dat dreptul de a purta nu haine în dungi de lagăr, ci cele obișnuite, ci după ce au cusut pe ea o stea cu șase colțuri a lui David. Soarta evreilor deportați din Olanda în timpul celui de-al Doilea Război Mondial nu a fost mai puțin tragică decât a omologilor lor din alte țări. Din cei unsprezece mii de oameni, doar șase mii au supraviețuit până la sfârșitul războiului.

În iulie 1944, peste 1.500 de evrei din Ungaria s-au alăturat lagărului de concentrare nazist Bergen-Belsen. Pentru întreținerea acestora a fost alocată o zonă separată, numită „lagărul maghiar” (Ungarnlager). Probabil că, în cazul schimbului propus, s-au pus speranțe deosebite asupra lor, deoarece condițiile de detenție au fost mult mai bune decât în ​​alte secții. Inițial, tabăra Bergen-Belsen a fost concepută pentru a conține doar bărbați, dar în 1944 a fost creată și o secție pentru femei.

Transferul taberei către trupele britanice

Lagărul de exterminare Bergen-Belsen a devenit unul dintre puținele lagăre predate în mod voluntar de către germani forțelor aliate. Acest lucru s-a întâmplat în aprilie 1945. Motivul a fost că atunci când teritoriul său se afla între două grupuri de trupe - germană și britanică - în lagăr a izbucnit o epidemie de tifos, rezultând o amenințare reală de infectare pentru soldații ambelor armate. În plus, Himmler, care a dat ordinul de a preda lagărul, nu a fost extrem de dispus să fie eliberat de trupele sovietice.

Până în aprilie 1945, când linia frontului s-a apropiat de el, în lagăr erau aproximativ șaizeci de mii de prizonieri. Prin urmare, este interzisă menținerea prizonierilor civili în zona de război, însă, în acest caz, epidemia de tifos a făcut imposibilă evacuarea acestora.

Dar chiar și în astfel de condiții de urgență, la începutul lunii aprilie, șapte mii dintre cei mai promițători, din punct de vedere al schimbului, prizonierii au fost trimiși din ordinul lui Himmler în lagăre neutre. Majoritatea erau evrei din Olanda și Ungaria, care aveau cetățenia altor state.

Negocieri pentru predarea taberei britanicilor

În ciuda faptului că ordinul de a transfera tabăra Bergen-Belsen forțelor aliate a venit de la cea mai înaltă conducere, negocierile cu britanicii au continuat. Britanicii au fost foarte reticenți în a-și asuma responsabilitatea pentru viața a nouă mii de bolnavi care se aflau într-un lagăr afectat de epidemii. În plus, pentru ei înșiși reprezenta un pericol grav de infecție. Pentru a-i face pe britanici mai îngăduitori, germanii s-au oferit să le dea două poduri importante din punct de vedere strategic ca „zestre” lagărului fără luptă.

Condițiile acordului

Conform acordului la care sa ajuns în cele din urmă, teritoriul din jurul Bergen-Belsen a fost declarat zonă neutră. Până la sosirea armatei britanice, protecția prizonierilor a continuat să fie efectuată de Wehrmacht, cărora li sa garantat accesul liber la locul de desfășurare al unităților lor în viitor.

Conform acordului la care sa ajuns, înainte de a preda lagărul britanicilor, naziștii erau obligați să restabilească ordinea în el și, cel mai important, să îngroape cadavrele morților. Aceasta a fost o sarcină extrem de dificilă, deoarece mii de cadavre neîngropate zăceau din abundență pe teritoriu. Urmau să fie îngropați în tranșee adânci săpate nu departe de gardul taberei.

Scenele Apocalipsei

Din memoriile unui participant la aceste evenimente, un soldat german Rudolf Küstermeyer, se știe că timp de patru zile prizonierii - două mii de prizonieri, dintre cei care mai puteau sta în picioare - au târât cadavre aflate în diferite stadii de descompunere. Aerul era plin de o duhoare groaznică.

Lucrările au continuat de dimineața devreme până noaptea târziu. În lipsa numărului necesar de targi, se foloseau fâșii de prelată, curele sau pur și simplu funii legate de brațele și picioarele cadavrelor. Este greu de crezut, dar acest spectacol infernal a fost însoțit de sunetele a două orchestre care cântau continuu, formate tot din prizonieri. Și totuși, când a venit termenul de predare a lagărului, iar armata britanică intraseră deja în el, peste zece mii de cadavre neîngropate zăceau în aer liber pe teritoriu.

Informații făcute publice

Ofițerul britanic Derrick Sington, care a preluat lagărul pe 15 aprilie 1945, a scris ulterior o carte despre asta. În ea, el spune că imediat după intrarea britanicilor în lagăr, prizonierii bolnavi au fost imediat transferați într-unul special instruit, dar, în ciuda tuturor eforturilor medicilor, au murit treisprezece mii de oameni.

A fost primul dintre lagărele morții, informații despre care au devenit proprietatea publicului american și britanic. Motivul este că a căzut sub controlul britanicilor, iar jurnaliştii au apărut imediat pe teritoriul său, făcând publicitate tot ceea ce au văzut când au vizitat lagărul Bergen-Belsen. Fotografiile făcute de ei au putut fi văzute pe paginile multor ziare și reviste.

Pedeapsa

La sfârșitul războiului, personalul lagărului era format din optzeci de oameni și era condus de un comandant, toți au fost arestați imediat și, cu excepția a douăzeci de oameni care au murit în urma infecției cu tifos, au fost aduși în fața unei armate britanice. tribunal, care s-a întrunit în orașul german Lüneburg. A fost un proces al criminalilor de război.

În ciuda faptului că inculpații dețineau diferite funcții în personalul lagărului, toți au fost acuzați de o acuzație comună de omor și tratament inuman deliberat al prizonierilor, ceea ce constituia o infracțiune conform articolelor convențiilor internaționale relevante.

Lagărul de concentrare Bergen-Belsen din al treilea Reich avea un statut special „privilegiat”: aici erau ținuți evrei bogați, pentru care naziștii plănuiau să obțină o răscumpărare. Când a devenit clar că nu va exista nicio răscumpărare, naziștii au transformat Bergen-Belsen într-o adevărată „fabrică a morții”. Fotografii rare ale prizonierilor din Bergen-Belsen și ale călăilor lor, făcute după eliberarea lagărului.

Lagărul de concentrare Bergen-Belsen era departe de a fi cel mai mare din sistemul de lagăre al celui de-al Treilea Reich - nici măcar nu avea propriul crematoriu. A fost construit în 1940 în provincia germană Hanovra ca Stalag - adică ca lagăr de prizonieri de război. În primul rând, din țări „civilizate” – din Belgia și Franța. Prin urmare, condițiile de aici erau destul de tolerabile, mâncarea era bună, nu era de lucru.

Apoi, în 1941, aproximativ 20 de mii de prizonieri de război din URSS au ajuns aici. Până în primăvara anului 1942, aproape toți soldații Armatei Roșii au murit de foame, frig și boli. Apoi lagărul de prizonieri de război a fost închis și transformat într-un lagăr de concentrare pentru detenția temporară a acelor prizonieri care dețineau pașapoarte străine și care puteau fi schimbate cu supușii germani capturați ținuți în lagărele aliate. De asemenea, au fost create 8 secții pentru păstrarea deținuților de diferite categorii.

Irma Grese și Josef Kramer. Irma Grese, supranumită „Îngerul morții”, este directorul principal al lagărului. Ea a supravegheat personal execuțiile în masă, adesea ucigând personal prizonieri. punând câini asupra lor sau biciuindu-i până la moarte. Condamnat la spânzurare.

În primul rând, aceasta este o secție pentru prizonierii bolnavi - pentru cei care nu mai puteau lucra în lagărele de muncă. În 1945, prizonierii bolnavi din toate lagărele de concentrare din Germania au fost transferați în această secție, unde, fără îngrijire medicală adecvată, au murit în masă. În ajunul eliberării orașului Bergen-Belsen, aproximativ 200 de deținuți din lagăr au fost uciși prin injectare de fenol - acest proces a fost condus de un prizonier pe nume Karl Roth, care avea statutul de „asistentă șefă”. A fost ucis chiar de prizonieri.

Irma Grese și Josef Kramer. SS Hauptsturmführer Josef Kramer, supranumit „Maniacul Belsen”, a trecut prin toate treptele scarii carierei - de la un gardian din Dapchau la comandantul lagărului Bergen-Belsen. Condamnat la spânzurare.

Arestarea comandantului de lagăr Josef Kramer.

În al doilea rând, cea mai masivă a fost secțiunea „neutră” - pentru evreii din țări neutre (Spania, Portugalia, Argentina și Turcia). Deoarece naziștii se așteptau să primească o răscumpărare de la rudele lor, acești evrei nu au fost forțați să muncească și au fost hrăniți destul de tolerabil.

A existat și o secțiune „specială” – pentru evreii polonezi care aveau pașapoarte temporare ale țărilor din America de Sud – Paraguay sau Honduras. De asemenea, acești prizonieri nu trebuiau să muncească - se aștepta să fie răscumpărați și de comunitățile evreiești care finanțau deportarea evreilor în America de Sud.

Exista și o secție specială „vedetă”, unde erau ținuți evrei din Olanda. Condițiile de detenție de aici erau chiar mai bune decât în ​​alte lagăre ale celui de-al treilea Reich: prizonierii locali purtau propriile haine cu o stea galbenă a lui David cusută și trebuiau să muncească. Mai mult de o treime dintre acei evrei olandezi care au supraviețuit lagărelor de concentrare naziste au fost prizonieri ai Lagărului Star din Bergen-Belsen.

Gertrude Bothe, director. În 1942 a primit o invitație de a lucra ca gardian în lagărul de concentrare Ravensbrück. Apoi a fost transferată în lagărul de la Stutthof, unde a primit porecla „Stutthof sadic” din cauza tratamentului crud al prizonierilor. În 1945 a fost transferată la Bergen-Belsen. Condamnat la 10 ani de închisoare. Pentru un comportament exemplar, a fost eliberată în 1951.

Secţia „maghiară” ocupa şi ea o poziţie privilegiată – pentru întreţinerea evreilor din Ungaria. De asemenea, aveau voie să poarte haine civile obișnuite cu imaginea Stelei lui David, nu trebuiau să muncească, să meargă la apel nominal, li s-a asigurat hrană și îngrijire bună. Acești prizonieri erau numiți și „evrei cu avantaje”, iar lagărul maghiar avea autoguvernare evreiască.

Elizabeth Volkenrath. De profesie - frizer. În 1942 a urmat o pregătire specială și a devenit gardian la Auschwitz și Ravensbruck. Găsit vinovat de selectarea prizonierilor pentru execuții, condamnat la spânzurare.

Mult mai gravă era situația în rândul prizonierilor de la secția „cort”. Acest lagăr a fost construit la începutul lui august 1944 ca un lagăr de tranzit pentru prizonierii subnutriți sosiți de la Auschwitz (Auschwitz) - când Armata Roșie a lansat o ofensivă pentru eliberarea Poloniei, naziștii, dorind să ascundă urmele masacrelor, au început să conducă pe toți. prizonieri supraviețuitori în lagărele situate în Germania. Și mai ales pentru femeile de la Auschwitz au fost destinate „tabăra de femei mici” și „tabăra mare de femei”.

Apropo, unul dintre prizonierii din Bergen-Belsen a fost celebra Anne Frank - ea și sora ei Margo au fost aduse aici de la Auschwitz la sfârșitul lunii octombrie 1944. Curând a devenit clar că există locuri mai rele decât Auschwitz... Când naziștii și-au dat seama că nimeni nu îi va plăti pentru a-i răscumpăra pe evrei, pur și simplu au încetat să-i hrănească. În general. Și în două luni, aproximativ 50 de mii de prizonieri au murit de foame aici. În plus, o epidemie de tifos a făcut ravagii în lagăr, ucigând peste 35.000 de prizonieri. Trupurile ambelor fete, Anne și Margot Frank, sunt probabil îngropate într-una dintre mormintele comune din Bergen-Belsen.

Directoarea Johanna Bormann, condamnată la moarte de către un tribunal, executată într-o închisoare din orașul german Hameln la 13 decembrie 1945.

Până când lagărul a fost predat în mod voluntar britanicilor, aici au rămas doar oameni sortiți să moară - 9 mii de prizonieri au murit în două săptămâni de la eliberare, iar până la sfârșitul lunii - alți 4 mii.

Directorul Ilse Förster, condamnat la 10 ani de închisoare, eliberat pentru bună purtare în decembrie 1951.

Directorul Frieda Walter, bucătar de meserie. Condamnat la 3 ani de închisoare.

Directorul Anneliese Kohlmann. Șofer de tramvai, membru al NSDAP de la vârsta de 19 ani. A lucrat în lagăre din 1944. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Hertha Elert, condamnat la 10 ani de închisoare, eliberat în 1951.

Directorul Gertrud Sauer, condamnat la 10 ani de închisoare, eliberat în 1951.

Directorul Anna Hempel. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Gertrude Fist. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Ilse Steinbusch. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Martha Linke. Nu există informații despre sentință.

Directorul Helena Copper. Nu există informații despre sentință.

Directorul Hilda Lobauer. Condamnat la doi ani de închisoare.

Supraveghetoarea Hilde Lisiwitz. Condamnat la doi ani de închisoare.

Supraveghetoarea Hildegard Kambach. Condamnat la doi ani de închisoare.

Iată cum și-a amintit prizonierul de război sovietic Mihail Temkin de ororile din Bergen-Belsen: „Lagărul de concentrare Bergen-Belsen a fost numit lagăr de moarte. Pe teritoriul său erau aproximativ 150-200 de mii de oameni, după cum se spunea printre prizonieri. Nimeni nu știa numărul exact, pentru că nu era nici o înregistrare a prizonierilor, nu era aici. Când s-a apropiat linia frontului, naziștii au evacuat prizonierii din alte lagăre de concentrare și i-au trimis la Bergen-Belsen pentru distrugere. Nu au împușcat aici - ei pur și simplu nu i-a lăsat să mănânce și să bea, prizonierii mureau singuri de foame și sete.

Crematoriul nu a avut timp să ardă morții, iar prizonierii, care abia se mișcau, au fost nevoiți să sape gropi și să pună în ele cadavre. Cadavrele erau împrăștiate în tabără. Prizonierii au legat frânghii, curele (care aveau ce aveau) de brațele și picioarele cadavrelor, iar patru dintre ei, mișcându-și cu greu picioarele, au târât cadavrele în gropi.

În toate lagărele de concentrare în care trebuia să fiu, oricât de rău ar fi fost, prizonierii erau împărțiți intenționat printre barăci, camere, fiecăruia li se dădea, deși cel mai mic, dar o porție de pâine, suedeză, spanac. Nu a fost cazul lagărului de exterminare Bergen-Belsen. Nimeni nu știa în ce barăci trebuia să primească tocană sau o bucată de pâine pentru a nu muri de foame.

Niciunul dintre prizonierii din lagăr nu a lucrat, au rătăcit în mulțime și singuri, știind un singur lucru - foametea îi așteaptă pe toată lumea. Aceasta este tabăra în care am fost aduse. Încă nu știam cu adevărat ce se întâmplă aici și speram că ne vor da ceva de mâncare și ne vor indica un loc unde să ne putem odihni puțin după un drum greu.

Foști gardieni ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen.

Am fost aliniați în piață și au fost trimise grupuri de 70-100 de oameni în cazarmă. M-au condus la una din barăci și au ordonat să mă așez cât au putut. În trei ani și jumătate am vizitat opt ​​prizonieri de război și lagăre de concentrare, am văzut și am trăit multe, dar n-am văzut niciodată o asemenea groază ca a trebuit să văd în lagărul de concentrare Bergen-Belsen. Curățenia perfectă s-a menținut mereu în toate lagărele de concentrare, nu erau păduchi, dar aici este murdărie, păduchi, nu sunt latrine, se duc oriunde pentru nevoi naturale, nu există apă potabilă.

Am intrat în cazarmă - nu era un singur pat, doar un loc pentru cazarma seniorilor și camera seniorilor era împrejmuită în colț; baracă - o sală solidă fără încăperi și despărțitori. Saltelele sunt așezate în rânduri pe podea, pe care zac prizonierii - nu există un singur loc liber. Printre prizonierii care stăteau întinși pe saltele - și vii și morți - toți împreună. Unde sa te culci? Ni s-a spus dacă vreți să vă culcați - scoateți-l pe cel mort și întindeți-vă în locul lui. Nu e nimic de făcut, au început să scoată cadavrele, dar - Doamne! Întregul podea este infestat de păduchi, este doar gri cu păduchi - cum poți să te întinzi acolo? Unii care nu se puteau mișca s-au întins chiar acolo, nu aveau ieșire, iar eu, împreună cu câțiva prizonieri, n-am îndrăznit să mă culc și ne-am plimbat prin tabără.

Tabăra Bergen-Belsen.

Deodată vedem o altă tabără împrejmuită cu sârmă ghimpată, se văd barăci de lemn. Firul nu era sub tensiune înaltă, dar santinelele tot nu au permis să se apropie de el. Am găsit o gaură în gard într-un loc și, când s-a întunecat complet, am riscat și ne-am îndreptat spre tabăra vecină. Avea un număr mare de barăci. Am intrat într-una dintre ele - era goală.

Erau paturi supraetajate din lemn, nu se vedea nimic în întuneric și ne-am dus la culcare. Când ne-am trezit dimineața, am văzut că alți prizonieri dormeau în cazarmă pe lângă noi.

Ne-am plimbat prin barăci, am găsit perne rupte, saltele; pe jos erau împrăștiate cărți, portrete, jucării pentru copii. Din aceasta s-ar putea presupune că ghetoul evreiesc se afla în acest lagăr. Am putut să stăm peste noapte aici de mai multe ori.

Doi foști prizonieri din Bergen-Belsen cu vase în pădure pe fundalul cazărmilor.

Nimeni din lagăr nu putea spune câți prizonieri erau în ce barăci; oricine putea să se stabilească în orice cazarmă unde își găsea un loc. Barăcile au fost construite cu o rată de aproximativ o mie de prizonieri pe cazarmă. În cazarmă au fost aduse 2-3 rezervoare de rutabaga lichidă, dar această mâncare nu a fost suficientă pentru toată lumea. Înainte de distribuirea hranei, prizonierii s-au aliniat într-o coloană de cinci persoane.

Toată lumea a încercat să stea în rândurile din față, pentru că ultimele rânduri, și uneori chiar și cei care stăteau la mijloc, nu aveau suficientă tocană. Când, în sfârșit, cu ajutorul bețelor s-a putut ridica pe toți, li s-a ordonat să îngenuncheze și abia după aceea șeful cazărmii a început să împartă mâncare.

Prizonierii lagărului de concentrare Bergen-Belsen la coadă pentru supă după eliberare.

Fiecare, la rândul său, s-a apropiat și a primit câte un sfert de litru de rutabaga - aproximativ 250 g. Aproximativ jumătate din gama a avut destule din aceste două sau trei conserve, iar restul au rămas fără prânz. Și așa în fiecare zi. Deținuții deveneau zilnic din ce în ce mai slabi, rătăceau prin lagăr înfometați, intrau în cazarmă - se culcau, cădeau, adormeau și nu s-au mai trezit - au murit de foame. Unii prizonieri erau încă în viață, dar nu se mai puteau ridica, nu aveau putere. A doua zi au murit și cei care nu se puteau ridica. Au fost scoși, alții le-au luat locul și așa mai departe zilnic. În lagărul Bergen-Belsen au murit în fiecare zi mii de prizonieri.

Nu era apă. Într-una din barăci erau întinse conducte de apă cu robinete, dar din ele picura doar apă. Toată baraca era murdară. Ne-am furișat la aceste robinete și am aspirat câteva picături de apă din ele. Au mai trecut câteva zile și am primit în sfârșit o porție de suedeză.

Foștii prizonieri ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen rezolvă lucrurile înainte de a fi dezinfectați.

Odată, alergând prin teritoriul de la bară la bară în timpul distribuirii de mâncare pentru a lua ceva de mâncare, am văzut un prizonier polonez stând deoparte și mâncând suedeză dintr-un castron. Fără să mă gândesc de două ori, am alergat la el, am băgat mâna în castron, am smuls o mână de suedeză și am mâncat-o.

Puterile îmi slăbeau în fiecare zi, dar am încercat să merg mai mult, să mă mișc mai mult, pentru că culcat și culcat este moarte inevitabil. Sfârșitul războiului este aproape, trebuie să mai rezistăm, poate câteva zile, și va veni eliberarea.

Foștii prizonieri ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen iau masa la blocul 36.

Pe teritoriul lagărului era o sală de mese - era îngrădită de prizonieri cu sârmă ghimpată și păzită de gardieni SS. Lângă sufragerie zăceau o sfeclă roșie furajeră și un suedez crud. Un grup de prizonieri, printre care și eu, au tăiat sârma noaptea, s-au strecurat pe legume și, sub durerea de moarte, și-au umplut buzunarele cu sfeclă roșie și rutabaga. Santinelele nu ne-au observat și ne-am întors cu bine, ne-am urcat într-un colț retras și am mâncat sfeclă roșie crudă în întuneric. Această ieșire a fost riscantă, dar ne-a oferit ocazia să ne împrospătăm și să ne refacem puterea pentru o vreme.

Câteva zile mai târziu m-am slăbit vizibil, puterea m-a părăsit complet. Oricât am încercat să fiu în mișcare, slăbiciunea m-a învins și m-am îmbolnăvit. Am stat întins și am așteptat moartea, iar camarazii mei s-au întins lângă mine.

Cinci foști prizonieri ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen iau masa la cadavrele morților.

Deodată auzim pregătirea artileriei în apropiere, ceea ce înseamnă că tancurile se vor mișca în curând. Ni se spune vestea - SS-urile părăsesc tabăra. Pe turnuri au rămas doar santinelele, dar nu mai împușcă în prizonieri - au agățat steaguri albe. Vreau să mă ridic și să fug ca alți prizonieri, dar nu am puterea. Gândurile se învârte în capul meu: trebuie să te agăți cel puțin încă o oră, încă o oră - și va veni eliberarea. Și deodată aud: „Tancuri, tovarăși, tancuri!” - și într-adevăr tancurile au intrat în tabără. Era noapte.

Cine putea, s-a târât din barăci și s-a mutat în bucătărie. Au furat tot ce era acolo, apoi au ajuns la mormane cu cartofi și fiecare a marcat cât a putut. Focurile ardeau noaptea - au copt, au fiert cartofi. La noi, întinși, tovarășii ne-au adus și cartofi.

Bucuria noastră nu avea sfârșit, ne-am îmbrățișat la nesfârșit, ne-am sărutat, am plâns de fericire și am râs...”

La 15 aprilie 1945, lagărul de concentrare a fost eliberat.

Un sergent medical britanic dezinfectează foști prizonieri din lagărele de concentrare.

Un soldat britanic care folosește un buldozer adună cadavrele prizonierilor din lagărul de concentrare Bergen-Belsen.

Un băiat german merge pe un drum de pământ, pe marginea căruia zac cadavrele a sute de prizonieri care au murit în lagărul de concentrare Bergen-Belsen.

Drept răzbunare, soldații britanici au ordonat gardienilor lagărului să ducă cu mâna trupurile prizonierilor în gropile comune. În același timp, angajaților SS li s-a interzis să folosească mănuși, în ciuda amenințării serioase de a contracta tifos. Din această cauză, fiecare al patrulea gardian a murit de tifos - 20 din 80 de membri ai gărzii lagărului.

Fostul SS-Obersturmführer Franz Hössler la microfonul din fața camionului.

Foști gardieni.

Oamenii SS încarcă cadavrele prizonierilor.

Bergen-Belsen a fost folosit inițial ca lagăr de prizonieri; mai târziu a fost transformat într-un lagăr de „schimb” – un loc în care erau ținuți acei prizonieri evrei, pe care naziștii urmau să-i schimbe cu soldații lor. În cele din urmă, Bergen-Belsen s-a transformat într-un lagăr de concentrare obișnuit.
În 1935, Wehrmacht-ul a decis să ridice o tabără militară lângă orașul Bergen. Lucrările au continuat până în 1937; pentru muncitorii care au ridicat acest lagăr, în apropiere a fost construită o mică aşezare. Când lucrarea a fost finalizată, necesitatea acestei așezări a dispărut; naziștii i-au găsit o nouă utilizare după invadarea Poloniei din septembrie 1939 - prizonierii de război au început să fie plasați în fosta cazarmă pentru muncitori. Treptat, fostul lagăr de muncă s-a transformat într-unul dintre cele mai mari lagăre de prizonieri de război aflate la dispoziția Wehrmacht-ului - aici au fost ținuți în total aproximativ 95.000 de prizonieri. Desigur, ulterior naziștii au trebuit să ridice barăci suplimentare; o expansiune deosebit de serioasă a trebuit făcută după invadarea URSS.
O parte din Bergen-Belsen a fost inclusă în sistemul lagărelor de concentrare în aprilie 1943. Prizonierii destinați pentru schimburi ulterioare erau ținuți în lagăr; comisiile internaționale trebuiau să fie admise în lagărele de acest tip, așa că condițiile de detenție ar trebui, teoretic, să fie diferite de cele tipice altor lagăre de concentrare. Într-adevăr, multă vreme prizonierii părții „de schimb” a lagărului au fost tratați relativ decent; de-a lungul timpului însă, valoarea prizonierilor a scăzut și privilegiile lor existente au fost lipsite de ele. Pentru dreptate, trebuie remarcat faptul că lagărul nu a fost deosebit de activ în funcții de schimb - pentru întreaga perioadă de funcționare a lui Bergen-Belsen, doar 2.560 de evrei l-au lăsat în viață.
În martie 1944, o parte din Bergen-Belsen a fost transformată într-o „lagăr de recuperare”. Aici erau adunați prizonieri care nu mai puteau lucra în alte lagăre. Teoretic, în lagărele de „recuperare”, prizonierii urmau să fie readuși la starea de muncă; din păcate, condițiile de detenție din acest lagăr erau departe de a fi sanatoriu, iar mulți „pacienți” au murit în procesul de „recuperare” de foame, oboseală și lipsă de îngrijiri medicale.
În decembrie 1944, prizonierii au început să fie aduși la Bergen-Belsen din lagărele deja închise (din cauza ofensivei iminene a trupelor sovietice și aliate). Dacă în iulie 1944 doar 7 300 de oameni erau ținuți în lagăr, atunci până în „” decembrie numărul acestora crescuse la 15 000, iar până în aprilie - până la 60 000. Lagărul nu a fost proiectat pentru un astfel de număr de prizonieri; boala și foametea au adus zeci de vieți în fiecare zi.
În Bergen-Belsen nu au existat niciodată camere de gazare - execuții în masă au fost efectuate în alte lagăre, la est; cu toate acestea, chiar și fără camerele de gazare, Bergen-Belsen a rămas un loc complet insuportabil pe viață. În total, pe toată durata funcționării lagărului, în el au murit aproximativ 50.000 de evrei, cehi, polonezi, creștini, homosexuali și țigani; se știe că tocmai la Bergen-Belsen, în aprilie 1945, a murit artistul și scriitorul ceh Josef Čapek, fratele lui Karel Čapek.
Trupele aliate s-au apropiat de Bergen-Belsen în aprilie 1945. Naziștii au decis să negocieze; lagărul a fost predat fără luptă, dar majoritatea oamenilor SS au avut voie să o părăsească. La momentul eliberării, în lagăr erau aproximativ 53.000 de prizonieri; cei mai mulţi dintre ei mureau de foame şi boli.

George Roger a fost primul fotograf care, în 1945, s-a întâmplat să ajungă într-un lagăr de concentrare din Bergen-Belsen după eliberare.
Pozele pe care le-a făcut au spus lumii adevărul despre lagărele morții.

Și pentru Roger, această fotografiere a fost un punct critic în viziunea lui asupra lumii. După ce a petrecut câteva ore într-un lagăr de concentrare, a fost îngrozit că în tot acest timp a căutat unghiuri favorabile, construind compoziții frumoase.

Aceste poze îl vor bântui toată viața, până la moarte el va vedea în vis acest lagăr de concentrare. Roger a devenit deprimat. A decis singur că nu va mai putea lucra niciodată ca corespondent de război. .


Bergen-Belsen este mai puțin cunoscut decât, să zicem, Auschwitz sau Buchenwald. Dacă scriu despre el, atunci cel mai adesea din cauza Annei Frank, care a fost acolo de ceva timp, și apoi a murit după eliberarea ei...
Bergen-Belsen este, de asemenea, infamă pentru că a fost primul lagăr de concentrare din Germania unde au fost luați prizonieri de război ruși.

Desigur, „instituțiile” de acest fel se aflau sub jurisdicția SS și ordinea în ele era cu adevărat monstruoasă: „Când am trecut prin porțile Bergen-Belsen, ne-am trezit în afara vieții și a timpului. Nu aveam spre ce să ne orientăm, nu era nimic de care să ne ținem și nimeni de care să ne ținem... „Cei care au ajuns aici au căzut în haos, în neant”- deci amintiți-vă de prizonierii supraviețuitori ai lagărului.

Și iată despre prima zi a eliberării: „ Înainte de asta, de câteva zile nu ne lăsaseră să ieșim din cazarmă. Nu aveau voie să mănânce sau să bea. Oamenii au murit unul câte unul. Groaza, confuzia, duhoarea insuportabilă ar putea, fără exagerare, să te înnebunească. În cele din urmă, ușile cazărmii noastre s-au deschis. Unii oameni în uniforme militare ne-au împins în grabă afară în curte. Ceea ce am văzut acolo a fost și mai groaznic: mormane de cadavre între barăci, cadavre care umpleau gropile de canalizare până în vârf... Dealurile au crescut lângă crematoriu - locuri de înmormântări pripite.

Bergen-Belsen a fost eliberat de armata britanică la 15 aprilie 1945. Soldați găsiți în lagăr: 60.000 de prizonieri, dintre care mulți erau la un pas de moarte, și mii de cadavre neîngropate.

După eliberare, Bergen-Belsen a devenit un lagăr pentru persoane strămutate, unde oamenii au continuat să moară din cauza bolilor, în principal de tifos, și oamenii de epuizare. Tabăra a existat până în 1951.

Această fotografie a devenit cunoscută lumii întregi, datorită revistei, băiatul a fost identificat de rudele sale.



Prizonierii supraviețuitori încearcă să găsească haine potrivite

Prizonierii ucraineni încearcă să găsească ceva care merită

Oamenii au continuat să moară chiar și după eliberare

moarte de tifoid

Tratament antitifoid cu praf




Acestea sunt femei, foști prizonieri

Linie de supă.
Mâncarea foarte lichidă este singurul lucru pe care prizonierii îl pot digera deocamdată.

Doi prizonieri francezi în cizme luați de la gardienii germani

Această fată o cheamă Anneliese Kohlmann. S-a alăturat Partidului Nazist la 19 ani și a lucrat ca șofer de tramvai.
În noiembrie 1944, a fost recrutată în trupele SS și a lucrat mai întâi în închisori, apoi ca gardian de lagăr.
După ce tabăra a fost eliberată de soldații britanici, ea s-a schimbat în haine de tabără, dar a fost identificată și arestată.
Ea a fost condamnată la doi ani sub acuzația de maltratare a prizonierilor și hărțuire sexuală de natură lesbiană.
A murit din cauze naturale în Germania de Vest la 17 septembrie 1977.

Elisabeth Volkenrath, fost coafor. A fost recrutată în SS în 1942.
Ea a primit o pregătire specială și a lucrat ca gardian șef la Auschwitz și Ravensbruck.
În ciuda faptului că Elisabeth Volkenrath a încercat să se justifice doar urmând ordinele de sus, a fost totuși acuzată că a participat activ la selecția prizonierilor înainte de a fi trimisă la crematoriu, a fost condamnată la moarte prin spânzurare, sentința a fost executată în Decembrie 1945 a anului.

Frieda Walter, 23 de ani, lucra într-o fabrică de textile. Ea a încercat să se justifice că a fost chemată abia în februarie 1944 și a păzit bucătăria. Ea a fost acuzată de maltratare a prizonierilor și condamnată la 3 ani de închisoare.

Gardienii lagărului au fost implicați în îngroparea cadavrelor.

Lagărul de concentrare Bergen-Belsen din al treilea Reich avea un statut special „privilegiat”: aici erau ținuți evrei bogați, pentru care naziștii plănuiau să obțină o răscumpărare. Când a devenit clar că nu va exista nicio răscumpărare, naziștii au transformat Bergen-Belsen într-o adevărată „fabrică a morții”. Aici veți vedea fotografii rare ale prizonierilor din Bergen-Belsen și ale călăilor lor, făcute după eliberarea lagărului.

Lagărul de concentrare Bergen-Belsen era departe de a fi cel mai mare din sistemul de lagăre al celui de-al Treilea Reich - nici măcar nu avea propriul crematoriu. A fost construit în 1940 în provincia germană Hanovra ca Stalag - adică ca lagăr de prizonieri de război. În primul rând, din țări „civilizate” – din Belgia și Franța. Prin urmare, condițiile de aici erau destul de tolerabile, mâncarea era bună, nu era de lucru.

Apoi, în 1941, aproximativ 20 de mii de prizonieri de război din URSS au ajuns aici. Până în primăvara anului 1942, aproape toți soldații Armatei Roșii au murit de foame, frig și boli. Apoi lagărul de prizonieri de război a fost închis și transformat într-un lagăr de concentrare pentru detenția temporară a acelor prizonieri care dețineau pașapoarte străine și care puteau fi schimbate cu supușii germani capturați ținuți în lagărele aliate. De asemenea, au fost create 8 secții pentru păstrarea deținuților de diferite categorii.

Irma Grese și Josef Kramer. Irma Grese, supranumită „Îngerul morții”, este directorul principal al lagărului. Ea a supravegheat personal execuțiile în masă, adesea ucigând personal prizonieri. punând câini asupra lor sau biciuindu-i până la moarte. Condamnat la spânzurare.

În primul rând, aceasta este o secție pentru prizonierii bolnavi - pentru cei care nu mai puteau lucra în lagărele de muncă. În 1945, prizonierii bolnavi din toate lagărele de concentrare din Germania au fost transferați în această secție, unde, fără îngrijire medicală adecvată, au murit în masă. În ajunul eliberării orașului Bergen-Belsen, aproximativ 200 de deținuți din lagăr au fost uciși prin injectare de fenol - acest proces a fost condus de un prizonier pe nume Karl Roth, care avea statutul de „asistentă șefă”. A fost ucis chiar de prizonieri.

Irma Grese și Josef Kramer. SS Hauptsturmführer Josef Kramer, supranumit „Maniacul Belsen”, a trecut prin toate treptele scarii carierei - de la un gardian din Dapchau la comandantul lagărului Bergen-Belsen. Condamnat la spânzurare.

Arestarea comandantului de lagăr Josef Kramer.

În al doilea rând, cea mai masivă a fost secțiunea „neutră” - pentru evreii din țări neutre (Spania, Portugalia, Argentina și Turcia). Deoarece naziștii se așteptau să primească o răscumpărare de la rudele lor, acești evrei nu au fost forțați să muncească și au fost hrăniți destul de tolerabil.

A existat și o secțiune „specială” – pentru evreii polonezi care aveau pașapoarte temporare ale țărilor din America de Sud – Paraguay sau Honduras. De asemenea, acești prizonieri nu trebuiau să muncească - se aștepta să fie răscumpărați și de comunitățile evreiești care finanțau deportarea evreilor în America de Sud.

Exista și o secție specială „vedetă”, unde erau ținuți evrei din Olanda. Condițiile de detenție de aici erau chiar mai bune decât în ​​alte lagăre ale celui de-al treilea Reich: prizonierii locali purtau propriile haine cu o stea galbenă a lui David cusută și trebuiau să muncească. Mai mult de o treime dintre acei evrei olandezi care au supraviețuit lagărelor de concentrare naziste au fost prizonieri ai Lagărului Star din Bergen-Belsen.

Gertrude Bothe, director. În 1942 a primit o invitație de a lucra ca gardian în lagărul de concentrare Ravensbrück. Apoi a fost transferată în lagărul de la Stutthof, unde a primit porecla „Stutthof sadic” din cauza tratamentului crud al prizonierilor. În 1945 a fost transferată la Bergen-Belsen. Condamnat la 10 ani de închisoare. Pentru un comportament exemplar, a fost eliberată în 1951.

Secţia „maghiară” ocupa şi ea o poziţie privilegiată – pentru întreţinerea evreilor din Ungaria. De asemenea, aveau voie să poarte haine civile obișnuite cu imaginea Stelei lui David, nu trebuiau să muncească, să meargă la apel nominal, li s-a asigurat hrană și îngrijire bună. Acești prizonieri erau numiți și „evrei cu avantaje”, iar lagărul maghiar avea autoguvernare evreiască.

Elizabeth Volkenrath. De profesie - frizer. În 1942 a urmat o pregătire specială și a devenit gardian la Auschwitz și Ravensbruck. Găsit vinovat de selectarea prizonierilor pentru execuții, condamnat la spânzurare.

Mult mai gravă era situația în rândul prizonierilor de la secția „cort”. Acest lagăr a fost construit la începutul lui august 1944 ca un lagăr de tranzit pentru prizonierii subnutriți sosiți de la Auschwitz (Auschwitz) - când Armata Roșie a lansat o ofensivă pentru eliberarea Poloniei, naziștii, dorind să ascundă urmele masacrelor, au început să conducă pe toți. prizonieri supraviețuitori în lagărele situate în Germania. Și mai ales pentru femeile de la Auschwitz au fost destinate „tabăra de femei mici” și „tabăra mare de femei”.

Apropo, unul dintre prizonierii din Bergen-Belsen a fost celebra Anne Frank - ea și sora ei Margo au fost aduse aici de la Auschwitz la sfârșitul lunii octombrie 1944. Curând a devenit clar că există locuri mai rele decât Auschwitz... Când naziștii și-au dat seama că nimeni nu îi va plăti pentru a-i răscumpăra pe evrei, pur și simplu au încetat să-i hrănească. În general. Și în două luni, aproximativ 50 de mii de prizonieri au murit de foame aici. În plus, o epidemie de tifos a făcut ravagii în lagăr, ucigând peste 35.000 de prizonieri. Trupurile ambelor fete, Anne și Margot Frank, sunt probabil îngropate într-una dintre mormintele comune din Bergen-Belsen.

Directoarea Johanna Bormann, condamnată la moarte de către un tribunal, executată într-o închisoare din orașul german Hameln la 13 decembrie 1945.

Până când lagărul a fost predat în mod voluntar britanicilor, aici au rămas doar oameni sortiți morții - în două săptămâni de la eliberare, 9 mii de prizonieri au murit, iar până la sfârșitul lunii - alți 4 mii.

Directorul Ilse Förster, condamnat la 10 ani de închisoare, eliberat pentru bună purtare în decembrie 1951.

Directorul Frieda Walter, bucătar de meserie. Condamnat la 3 ani de închisoare.

Directorul Anneliese Kohlmann. Șofer de tramvai, membru al NSDAP de la vârsta de 19 ani. A lucrat în lagăre din 1944. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Hertha Elert, condamnat la 10 ani de închisoare, eliberat în 1951.

Directorul Gertrud Sauer, condamnat la 10 ani de închisoare, eliberat în 1951.

Directorul Anna Hempel. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Gertrude Fist. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Ilse Steinbusch. Condamnat la doi ani de închisoare.

Directorul Martha Linke. Nu există informații despre sentință.

Directorul Helena Copper. Nu există informații despre sentință.

Directorul Hilda Lobauer. Condamnat la doi ani de închisoare.

Supraveghetoarea Hilde Lisiwitz. Condamnat la doi ani de închisoare.

Supraveghetoarea Hildegard Kambach. Condamnat la doi ani de închisoare.

Iată cum și-a amintit prizonierul de război sovietic Mihail Temkin de ororile din Bergen-Belsen: „Lagărul de concentrare Bergen-Belsen a fost numit lagăr de moarte. Pe teritoriul său erau aproximativ 150-200 de mii de oameni, după cum se spunea printre prizonieri. Nimeni nu știa numărul exact, pentru că nu era nici o înregistrare a prizonierilor, nu era aici. Când s-a apropiat linia frontului, naziștii au evacuat prizonierii din alte lagăre de concentrare și i-au trimis la Bergen-Belsen pentru distrugere. Nu au împușcat aici - ei pur și simplu nu i-a lăsat să mănânce și să bea.Prizonierii mureau singuri de foame și sete.Cinematoriul nu a avut timp să ardă morții, iar prizonierii care abia se puteau mișca erau obligați să sape gropi și să pună cadavre în ele. peste lagăr. Prizonierii legau frânghii de brațele și picioarele cadavrelor, curele (cine avea ce) și patru dintre ei, cu greu mișcând picioarele, târau cadavrele în gropi.

În toate lagărele de concentrare în care trebuia să fiu, oricât de rău ar fi fost, prizonierii erau împărțiți intenționat printre barăci, camere, fiecăruia li se dădea, deși cel mai mic, dar o porție de pâine, suedeză, spanac. Nu a fost cazul lagărului de exterminare Bergen-Belsen. Nimeni nu știa în ce barăci trebuia să primească tocană sau o bucată de pâine pentru a nu muri de foame.

Niciunul dintre prizonierii din lagăr nu a lucrat, au rătăcit în mulțime și singuri, știind un singur lucru - foametea îi așteaptă pe toată lumea. Aceasta este tabăra în care am fost aduse. Încă nu știam cu adevărat ce se întâmplă aici și speram că ne vor da ceva de mâncare și ne vor indica un loc unde să ne putem odihni puțin după un drum greu.

Foști gardieni ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen.

Am fost aliniați în piață și au fost trimise grupuri de 70-100 de oameni în cazarmă. M-au condus la una din barăci și au ordonat să mă așez cât au putut. În trei ani și jumătate am vizitat opt ​​prizonieri de război și lagăre de concentrare, am văzut și am trăit multe, dar n-am văzut niciodată o asemenea groază ca a trebuit să văd în lagărul de concentrare Bergen-Belsen. Curățenia perfectă s-a menținut mereu în toate lagărele de concentrare, nu era nici urmă de păduchi, dar aici este murdărie, păduchi, nu sunt latrine, se duc oriunde pentru nevoi naturale, nu există apă potabilă.

Am intrat în cazarmă - nu era un singur pat, doar un loc era împrejmuit în colț pentru cazarma seniorului și camera seniorului; barăci - o sală solidă fără încăperi și despărțitori. Saltelele sunt așezate în rânduri pe podea, pe care zac prizonierii - nu există un singur loc liber. Printre prizonierii care stăteau întinși pe saltele - și vii și morți - toți împreună. Unde sa te culci? Ni s-a spus dacă vrei să te întinzi, să-l scoți pe cel mort și să te întinzi în locul lui. Nu era nimic de făcut, au început să scoată cadavrele, dar - Doamne! Întregul podea este infestat de păduchi, este doar gri cu păduchi - cum poți să te întinzi acolo? Unii care nu se puteau mișca s-au întins chiar acolo, nu aveau ieșire, iar eu, împreună cu câțiva prizonieri, n-am îndrăznit să mă culc și ne-am plimbat prin tabără.

Tabăra Bergen-Belsen.

Deodată vedem o altă tabără împrejmuită cu sârmă ghimpată, se văd barăci de lemn. Firul nu era sub tensiune înaltă, dar santinelele tot nu au permis să se apropie de el. Am găsit o gaură în gard într-un loc și, când s-a întunecat complet, am riscat și ne-am îndreptat spre tabăra vecină. Avea un număr mare de barăci. Am intrat într-una dintre ele - era goală.

Erau paturi supraetajate din lemn, nu se vedea nimic în întuneric și ne-am dus la culcare. Când ne-am trezit dimineața, am văzut că alți prizonieri dormeau în cazarmă pe lângă noi.

Ne-am plimbat prin barăci, am găsit perne rupte, saltele; pe jos erau împrăștiate cărți, portrete, jucării pentru copii. Din aceasta s-ar putea presupune că ghetoul evreiesc se afla în acest lagăr. Am putut să stăm peste noapte aici de mai multe ori.

Doi foști prizonieri din Bergen-Belsen cu vase în pădure pe fundalul cazărmilor.

Nimeni din lagăr nu putea spune câți prizonieri erau în ce barăci; oricine putea să se stabilească în orice cazarmă unde își găsea un loc. Barăcile au fost construite cu o rată de aproximativ o mie de prizonieri pe cazarmă. În cazarmă au fost aduse 2-3 rezervoare de rutabaga lichidă, dar această mâncare nu a fost suficientă pentru toată lumea. Înainte de distribuirea hranei, prizonierii s-au aliniat într-o coloană de cinci persoane.

Toată lumea a încercat să stea în rândurile din față, pentru că ultimele rânduri, și uneori chiar și cei care stăteau la mijloc, nu aveau suficientă tocană. Când, în sfârșit, cu ajutorul bețelor s-a putut ridica pe toți, li s-a ordonat să îngenuncheze și abia după aceea șeful cazărmii a început să împartă mâncare.

Fiecare s-a apropiat pe rând și a primit câte un sfert de litru de rutabaga - aproximativ 250 g. Aproximativ jumătate din coadă s-a săturat din aceste două sau trei conserve, iar restul au rămas fără prânz. Și așa în fiecare zi. Deținuții deveneau zilnic din ce în ce mai slabi, rătăceau prin lagăr înfometați, intrau în cazarmă - se culcau, cădeau, adormeau și nu s-au mai trezit - au murit de foame. Unii prizonieri erau încă în viață, dar nu se mai puteau ridica, nu aveau putere. A doua zi au murit și cei care nu se puteau ridica. Au fost scoși, alții au fost așezați în locul lor și așa mai departe zilnic. În lagărul Bergen-Belsen au murit în fiecare zi mii de prizonieri.

Nu era apă. Într-una din barăci erau întinse conducte de apă cu robinete, dar din ele picura doar apă. Toată baraca era murdară. Ne-am furișat la aceste robinete și am aspirat câteva picături de apă din ele. Au mai trecut câteva zile și am primit în sfârșit o porție de suedeză.

Foștii prizonieri ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen rezolvă lucrurile înainte de a fi dezinfectați.

Odată, alergând prin teritoriul de la bară la bară în timpul distribuirii de mâncare pentru a lua ceva de mâncare, am văzut un prizonier polonez stând deoparte și mâncând suedeză dintr-un castron. Fără să mă gândesc de două ori, am alergat la el, am băgat mâna în castron, am smuls o mână de suedeză și am mâncat-o.

Puterile îmi slăbeau în fiecare zi, dar am încercat să merg mai mult, să mă mișc mai mult, pentru că culcat și culcat este moarte inevitabil. Sfârșitul războiului este aproape, trebuie să mai rezistăm, poate câteva zile, și va veni eliberarea.

Foștii prizonieri ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen iau masa la blocul 36.

Pe teritoriul lagărului era o sală de mese - era îngrădită de prizonieri cu sârmă ghimpată și păzită de gardieni SS. Lângă sufragerie zăceau o sfeclă roșie furajeră și un suedez crud. Un grup de prizonieri, printre care și eu, au tăiat sârma noaptea, s-au strecurat pe legume și, sub durerea de moarte, și-au umplut buzunarele cu sfeclă roșie și rutabaga. Santinelele nu ne-au observat și ne-am întors cu bine, ne-am urcat într-un colț retras și am mâncat sfeclă roșie crudă în întuneric. Această ieșire a fost riscantă, dar ne-a oferit ocazia să ne împrospătăm și să ne refacem puterea pentru o vreme.

Câteva zile mai târziu m-am slăbit vizibil, puterea m-a părăsit complet. Oricât am încercat să fiu în mișcare, slăbiciunea m-a învins și m-am îmbolnăvit. Am stat întins și am așteptat moartea, iar camarazii mei s-au întins lângă mine.

Cinci foști prizonieri ai lagărului de concentrare Bergen-Belsen iau masa la cadavrele morților.

Deodată auzim pregătirea artileriei în apropiere, ceea ce înseamnă că tancurile se vor mișca în curând. Ni se spune vestea - SS-urile părăsesc tabăra. Pe turnuri au rămas doar santinelele, dar nu mai împușcă în prizonieri - au agățat steaguri albe. Vreau să mă ridic și să fug ca alți prizonieri, dar nu am puterea. Gândurile se învârte în capul meu: trebuie să mai ții cel puțin încă o oră, încă o oră - și va veni eliberarea. Și deodată aud: „Tancuri, tovarăși, tancuri!” - și într-adevăr tancurile au intrat în tabără. Era noapte.

Cine putea, s-a târât din barăci și s-a mutat în bucătărie. Au furat tot ce era acolo, apoi au ajuns la mormane cu cartofi și fiecare a marcat cât a putut. Focurile ardeau noaptea - au copt, au fiert cartofi. La noi, întinși, tovarășii ne-au adus și cartofi.

Bucuria noastră nu avea sfârșit, ne-am îmbrățișat la nesfârșit, ne-am sărutat, am plâns de fericire și am râs...”

Un sergent medical britanic dezinfectează foști prizonieri din lagărele de concentrare.

Un soldat britanic care folosește un buldozer adună cadavrele prizonierilor din lagărul de concentrare Bergen-Belsen.

Un băiat german merge pe un drum de pământ, pe marginea căruia zac cadavrele a sute de prizonieri care au murit în lagărul de concentrare Bergen-Belsen.

Drept răzbunare, soldații britanici au ordonat gardienilor lagărului să ducă cu mâna trupurile prizonierilor în gropile comune. În același timp, angajaților SS li s-a interzis să folosească mănuși, în ciuda amenințării serioase de a contracta tifos. Din această cauză, fiecare al patrulea gardian a murit de tifos - 20 din 80 de membri ai gărzii lagărului.

Fostul SS-Obersturmführer Franz Hössler la microfonul din fața camionului.

Foști gardieni.

Oamenii SS încarcă cadavrele prizonierilor.

Femeile din gardienii SS din lagărul de concentrare Bergen-Belsen descarcă cadavrele prizonierilor pentru înmormântare.

Femeile din gardă descarcă cadavrele prizonierilor pentru înmormântare.

Şanţ pentru înmormântarea prizonierilor.

SS-Oberscharführer Friedrich Herzog din foștii gardieni de lagăr, împreună cu colegii săi, sortează o grămadă de cadavre de prizonieri.

Anneliese Kohlmann și Friedrich Herzog aleg un morman de cadavre ale prizonierilor.

Şanţ cu cadavrele victimelor naziştilor.

Mormânt comun al prizonierilor din lagărele de concentrare.

La 21 mai 1945, comandantul lagărului, colonelul britanic Bird, din cauza amenințării tifosului, a dat ordin de ardere a cazărmii lagărului. S-au tras focuri de artificii în memoria prizonierilor morți.

Teritoriul lagărului de concentrare Bergen-Belsen, ars de unitățile britanice în timpul dezinfectării zonei.