Am devenit interesat de istoria Ordinului Ospitalierilor când aveam de gând să mă odihnesc pe insula Rodos. Acești cavaleri au avut sediul pe insulă timp de câteva secole și erau cunoscuți ca Cavalerii din Rhodos. Dar acum Ordinul Ospitalerilor este mai bine cunoscut sub numele de Ordinul Maltei.

Inițial, i-a unit pe călugări, care în același timp erau și războinici - cavaleri. Acest ordin de cavalerism, care este considerat cel mai vechi, a fost fondat în timpul primei cruciade din 1113. În acel an, Papa Pascal al II-lea a emis o bula papală.

Simbolul membrilor ordinului este o cruce albă cu opt colțuri.

Decorarea interioară a Capelei Malteze (Sankt Petersburg)

Inițial, sarcina Ordinului Ospitalierilor era să primească pelerinii pe pământul sfânt. Ordinul prevedea pelerinilor cazare și îngrijiri medicale. Cuvântul latin „spital” este tradus ca „oaspete”.În 1107, regele Baldwin I al Ierusalimului a dat Ordinului Ioniților (cum era numit și ordinul) pământ în Ierusalim.

La început, Ordinul Ospitalierilor nu s-a angajat în operațiuni militare, dar cu timpul, călugării au început să păzească pelerinii. Pentru a face acest lucru, au construit puncte fortificate și spitale în toată Europa.

Cu toate acestea, creștinii din Orientul Mijlociu nu au domnit mult timp. În 1187, Saladin invadează Regatul Ierusalimului și cucerește Ierusalimul. Când Ierusalimul a căzut, ospitalierii și-au mutat reședința la Acre.

Cavalerii Ordinului Ospitalierilor au părăsit Acre în 1291, mai întâi s-au mutat în insula Cipru, apoi în 1307 pe care au cucerit-o din Bizanț.

Pe Rodos, ordinul cavaleresc a atins apogeul. Aici, în palatul Marelui Maestru, se afla conducerea Ordinului Ospitalierilor: Maestrul, Priorul și administrația Ordinului.

Administrația Ordinului Sfântul Ioan era alcătuită din opt executori judecătorești: Comandant-șef (proprietatea comună administrată), Mareșal (șeful Statului Major militar), Ospital-șef (administrarea spitalelor), Drapier (responsabil cu aprovizionarea forțelor armate), Amiralul-șef ( a gestionat flota), Turcopolier (a gestionat mercenari), cancelarul șef (a gestionat biroul), executorul judecătoresc șef (responsabil la Rodos pentru protecția castelului Sf. Petru). Fiecare dintre lideri a condus filiale în Europa.

Toți membrii Ordinului au fost împărțiți în trei clase principale: cavaleri, preoți și sergenți de luptă. Mai târziu, a apărut o a patra clasă - surorile.

Cavalerii, în funcție de originea lor, erau împărțiți în: cavaleri cu drepturi depline, ascultători, devotați și privilegiați. Bineînțeles, pentru a ocupa o poziție înaltă în ordin, era necesar să provină dintr-o familie bună, dar cu talent și perseverență, un cavaler putea face carieră.

Strada Cavalerilor din Rhodos

După ce Ordinul Ospitalierilor a părăsit Țara Sfântă și s-a stabilit la Rodos, a devenit nu doar un ordin militar, ci și un ordin naval. Datorită prezenței flotei, ordinul Sfântului Ioan a supraviețuit tuturor celorlalți. Ospitalierii au făcut raid în porturile și navele musulmane, au confiscat prada bogată, printre care se aflau ostatici. Acum s-ar numi piraterie.

În 1480, turcii au încercat să captureze Rodos, apoi cavalerii au ripostat. Cu toate acestea, în 1522 Imperiul Otoman a capturat insula.

Condițiile de predare au fost foarte blânde. Sultanul a promis că credința catolică va fi păstrată pe insulă, bisericile nu vor fi profanate, iar Ordinul va putea părăsi insula cu toate corăbiile, moaștele, armele și bogățiile lor.

Cavalerii, rămași fără adăpost, au început să rătăcească, iar Marele Maestru a negociat cu monarhii europeni despre locul de desfășurare.

În cele din urmă, Ordinul a fost de acord cu insula Malta, care le-a fost acordată de regele Carol al V-lea al Siciliei la 24 martie 1530.

Condițiile de proprietate erau un tribut anual sub forma unui șoim (plătit cu grijă până în 1798), nefolosind portul Maltei de către navele Ordinului aflate în conflict cu Sicilia și recunoașterea dependenței de vasal față de regele Spaniei. Deși de fapt se presupunea că flota ordinului va lupta cu pirații algerieni.

poza de pe site: http://ru-malta.livejournal.com/193546.html

Ospitalierii erau implicați și în comerțul cu „abanos”, adică exportau sclavi din Africa în America.

Treptat, Ordinul de Malta a devenit din ce în ce mai dependent de împărat și Papă. În 1628, Papa decretă că între moartea unui Mare Maestru și alegerea altuia, Ordinul este administrat direct de Papă. Acest lucru a făcut posibil ca Vaticanul să influențeze radical alegerea unui nou mare maestru.

Prin reprezentanții săi, Vaticanul a luat treptat proprietatea Ordinului. Ordinul este în declin.

Când, în secolele XVII-XVIII, statele mediteraneene și-au creat propriile marine, maltezii nu a mai fost nevoie. În cele din urmă, Malta a fost cucerită de Napoleon și ordinul și-a pierdut suveranitatea.

Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, flota rusă devenise principala amenințare pentru flota Imperiului Otoman. Aceasta a dus la apropierea Ordinului de Malta de țarul rus. În 1797, Paul I a organizat un nou priorat principal pe teritoriul Imperiului Rus și a pregătit o campanie de nave în apărarea Ordinului de Malta.

Cu toate acestea, după uciderea sa în Castelul Mikhailovsky (Inginerie) în noaptea de 13 martie 1801, Ordinul de Malta părăsește Rusia.

La 9 februarie 1803, Papa îl numește Mare Maestru al Ordinului pe Giovanni Battista Tommasi, care a situat temporar sediul Ordinului, mai întâi la Catania (Catania), apoi la Messina (Messina) pe insula Sicilia.

La sfârșitul războaielor napoleoniene, prin Acordul de la Paris al puterilor învingătoare din 30 martie 1814, Malta a fost în sfârșit recunoscută ca posesie a coroanei britanice.

După moartea sa în 1805, Ordinul Thomassy duce o existență mizerabilă. În Reședința Ordinului locuiesc nu mai mult de treizeci de persoane cu titlul de cavaler și un număr mic de însoțitori. După ce a părăsit Malta, Ordinul nu mai are nicio forță militară și nu o va mai avea niciodată. Șeful ordinului este aprobat de Papă și poartă titlul de locotenent al maestrului. Ordinul nu are nici măcar posibilitatea de a invita la alegeri membri ai Ordinului care trăiesc în priorități. De fapt, Ordinul există doar nominal.

În 1831, reședința Ordinului s-a mutat la Roma în clădirea Marelui Priorat al Ordinului din Roma, Palazzo Malta (Palazzo Malta) pe Hill Street (Colina Aventin), iar apoi în clădirea fostei reședințe a Ambasadorului. al Ordinului la Tronul Papal, Palazzo Malta pe Via Condotti (Palazzo Malta pe via Condotti) lângă Piazza di Spagna (Piazza di Spagna).

În 1910, Ordinul organizează un spital de campanie care va salva multe vieți în timpul războiului italo-libian din 1912. Comanda nava spital „Regina Margarita” va scoate peste 12 mii de răniți din zona de luptă.

În timpul Primului Război Mondial în Germania, Austria, Franța a funcționat o întreagă rețea de spitale de campanie ale Ordinului.

În perioada postbelică, Ordinul a continuat să fie angajat și este încă angajat doar în activități umanitare și medicale, în principal în țările care profesează catolicismul.

Astăzi, Ordinul are aproximativ 10.000 de membri și este a doua ca număr în rândul organizațiilor catolice, după Ordinul Iezuiților (o organizație religioasă nemilitară pur monahală).

În prezent, Ordinul are 6 Mari Priorate (Roma, Veneția, Sicilia, Austria, Cehia, Anglia) și 54 de comandanți naționali, dintre care unul se află și în Rusia.

Ordinul Ospitalierilor este cel mai faimos și celebrat dintre ordinele spirituale și cavalerești. Numele său complet este Ordinul Suveran Militar al Ospitalierilor Sf. Ioan al Ierusalimului din Rodos și Malta. Reședința Ordinului, din 1834, este situată la Roma pe Via Condotti. Ordinul deține și Palatul Marilor Maeștri de pe Dealul Aventin.

Istoria Ordinului militar suveran al Ierusalimului, Rodosului și Maltei al Ospitalerilor din Sf. Ioan, numit și Ordinul Ioaniților, sau Ospitalieri, își are rădăcinile în vremuri străvechi.

Cunoscutul istoric G. Scicluna, care a lucrat multă vreme ca director al Bibliotecii Naționale din Valletta, scrie că prima mențiune despre frăția monahală a Ospitalierilor datează din secolul al IV-lea d.Hr. e., când pelerinii creștini s-au repezit spre Sfintele Locuri.

Frăția și-a luat numele de la spitalul, sau ospiciu, fondat de el în Ierusalim. Spitalul din Ierusalim a continuat să existe după capturarea Locurilor Sfinte ale Creștinismului de către musulmani. Călugării dădeau adăpost pelerinii și tratau bolnavii.

Între 1023 și 1040, mai mulți negustori din Amalfi, oraș de pe coasta de sud a Italiei, care a fost unul dintre centrele comerțului levantin până la sfârșitul secolului al XVI-lea, au fondat un nou spital sau, mai probabil, au restaurat unul vechi care a fost distrus din ordinul califului egiptean Hakim. Spitalul era situat în Ierusalim, nu departe de Biserica Sfântului Mormânt, și era format din două clădiri separate - pentru bărbați și femei. Sub el a fost construită biserica Maria Latina, în care călugării benedictini oficiau slujbe. Ziua de pomenire a lui Ioan Botezătorul în calendarul bisericii a devenit cea mai solemnă sărbătoare a ioaniților.

Frăția și cruciadele

Importanța Frăției Ospitalierilor a crescut mai ales în epoca cruciadelor (1096-1291). Când la 15 iulie 1099, în timpul primei cruciade, cruciații sub conducerea lui Gottfried de Bouillon au intrat în Ierusalim, au găsit spitalul activ. În semn de recunoștință pentru ajutorul acordat în cucerirea orașului, Gottfried de Bouillon i-a răsplătit cu generozitate pe spitaliști. Cu toate acestea, în ce a constat exact această asistență nu se știe cu siguranță.

Doar o legendă a supraviețuit până în zilele noastre că Gerard, șeful frăției monahale, a încercat dezinteresat să-și ajute colegii în timpul asediului. Știind că în tabăra asediatorilor începuse foametea, el a aruncat nu cu pietre, ci pâine proaspăt coaptă din zidurile orașului pe capetele soldaților lui Gottfried de Bouillon. Gerard a fost prins, a fost amenințat cu moartea, din care a fost izbăvit în mod miraculos: în fața ochilor judecătorilor în fața cărora s-a înfățișat, pâinea s-a transformat în pietre. Mulți cavaleri s-au alăturat frăției; curând a preluat protecția pelerinilor în călătoriile lor către locurile sfinte. Ospitalierii nu numai că au construit spitale, ci și-au întărit cetăți de-a lungul drumurilor de pelerinaj.

Frăția devine un ordin

Șeful frăției Ospitalierilor (în zilele primei cruciade era numit rector) fratele Gerard era originar din Provence sau Amalfi. Aparent, Gerard poseda nu numai o evlavie remarcabilă, care le-a permis ospitalierilor să-l plaseze printre sfinți, dar a fost, așa cum se întâmpla adesea cu sfinții, un organizator eficient. Prin eforturile sale, frăția a fost transformată într-un ordin monahal. Când membrii săi s-au arătat la Biserica Sfântului Mormânt și, în prezența Patriarhului Latin al Ierusalimului, au pronunțat trei jurăminte monahale - ascultare, evlavie și neposedare, cu greu puteau presupune că noul Ordin era destinat să supraviețuiască tuturor celorlalte. ordine cavalerești medievale și există până la sfârșitul secolului al XX-lea.

Ordinul Maltei
Postat de Malfis K. Postat de Malfis K.

Ordinul Sf. Ioan (Ospitalieri)

Pelerinii creștini au venit în Țara Sfântă epuizați de călătoria lor; mulți s-au îmbolnăvit și au rămas fără caritate. Imediat după ce Ierusalimul a fost luat de cruciați (1099), mai mulți cavaleri francezi s-au unit pentru a înființa un ospiciu în care pelerinii să-și poată găsi adăpost. Ei au format o congregație spirituală ai cărei membri s-au angajat să se dedice îngrijirii săracilor și bolnavilor, să trăiască din pâine și apă și să poarte îmbrăcăminte simplă, „ca săracii, stăpânii lor”. Acești cavaleri trăiau din pomană, pe care oamenii pe care i-au trimis o strângeau în toate țările creștine și pe care apoi le puneau în camera de bolnav. Spitalul lor a fost numit „casa ospitalieră a spitalului din Ierusalim” sau spitalul Sf. Ioan. Mai târziu și-a schimbat caracterul. Pe lângă cavaleri, mai erau și novici, adică slujitori care mergeau după bolnavi. Până la 2.000 de pacienți și-au găsit adăpost în spital, iar zilnic s-a făcut pomana; ei spun chiar că sultanul musulman Saladin s-a deghizat în cerșetor pentru a se familiariza cu activitățile caritabile ale ospitalierilor. Acest ordin cavaleresc spiritual și-a păstrat numele de Ospitalieri de la Sfântul Ioan (sau Sfântul Ioan) și sigiliul său, care înfățișa un bolnav întins pe un pat cu o cruce în cap și o lampă la picioare. Dar cavalerii care au intrat în ordinul ioanilor au format o comunitate militară a cărei sarcină era să lupte cu necredincioșii.

Numai cavalerii de naștere nobiliară sau fii de prinți erau admiși în numărul spitaliceștilor; fiecare nou membru trebuia să aducă cu el un armament complet sau să contribuie cu 2.000 de sous turci la arsenalul ordinului. În toate statele Siriei, principii le-au acordat ospitalierilor dreptul de a construi castele în afara orașelor și case fortificate în orașe. Principalele așezări ale ordinului spiritual și cavaleresc al Sfântului Ioan se aflau în regiunile Antiohia și Tripoli, în jurul lacului Tiberiade și la granița cu Egiptul. Castelul său Markab, construit în 1186, ocupa întreaga suprafață a platoului, coborând abrupt în vale, avea o biserică și un sat, avea o garnizoană de o mie de oameni și provizii timp de 5 ani; aici s-a refugiat Episcopul Valeniei. În toate ţările Europei, ospitalierii au dobândit posesiuni; în secolul al XIII-lea aveau, conform legendei, 19 mii de mănăstiri. În fiecare dintre ele trăiau mai mulți cavaleri cu comandant; multe sate care poartă numele Sf. Ioan (Saint-Jean) sunt vechi spitalicești comandant.

Intrarea în Palatul Marilor Maeștri ai Ordinului Sf. Ioan de pe insula Rodos

Ordinul Templierilor (templieri)

Înainte ca acest ordin duhovnicesc-cavaleresc să-și schimbe caracterul, mai mulți cavaleri, plictisiți de îngrijirea bolnavilor, doreau să găsească o ocupație care să fie mai potrivită cu gusturile lor. În 1123, opt cavaleri francezi au format o frăție, ai cărei membri s-au angajat să însoțească pelerinii pe drumul spre Ierusalim pentru a-i proteja de necredincioși; L-au ales pe Hugh de Payens ca Mare Maestru al Ordinului. rege Baldwin le-a dat o parte din palatul său, așa-zisul Templu(literal - „Templul”) , construit pe șantier templul antic al lui Solomon; au adoptat numele de Frații Săraci ai Templului din Ierusalim, sau Templieri (lit. - „templieri”). Celebrul sfânt al vremii, Bernard de Clairvaux, i-a patronat și a luat parte la redactarea hărții lor, care reproducea parțial carta cisterciană. Carta ordinului cavaleresc spiritual al templierilor a fost aprobată la catedrala din Troyes (1128). Ordinul era format din membri de trei feluri; jurămintele monahale de sărăcie, ascultare și castitate erau obligatorii pentru toți. Cavaleri templierii aveau oameni de naștere nobilă; ei singuri puteau fi șefii mănăstirilor și să dețină funcții în ordin. servitori erau cetățeni înstăriți care și-au dat averea ordinului și au luat locul fie de scutieri, fie de ispravnici; au gestionat afacerile financiare ale Cavalerilor Templieri; comandantul de coastă, care supraveghea îmbarcarea navelor și debarcarea pelerinilor, era ministru. Preoțiîndeplinea îndatoriri spirituale în ordin. Papii, care îi patronau pe templieri, le-au permis să aibă propriile lor capele și cimitire și să-și aleagă proprii preoți pentru a îndeplini slujba divină în mănăstirile lor. Ei au decretat ca toți ecleziaștii aflați în slujba ordinului să nu fie subordonați episcopului lor, ci Marelui Maestru al Templierilor (bul 1162). Astfel, ordinul duhovnicesc și cavaleresc al templierilor a devenit în adâncul Bisericii Romane o biserică independentă, subordonată doar papei. Prinții seculari, în special cei francezi, din respect pentru acești cavaleri, care s-au dedicat războiului neîntrerupt de cruciade, le-au făcut daruri mari. Mai târziu, ordinul a deținut 10.000 de mănăstiri în Europa, o flotă, bănci și o vistierie atât de bogată încât putea oferi 100.000 de aur pentru insula Cipru.

Armament și emblemă a ordinului cavaleresc spiritual al Cavalerilor Templieri

Atât ospitalierii, cât și templierii erau ordine franceze. Pe măsură ce germanii au început să sosească în Țara Sfântă în număr mai mare, ei au simțit și nevoia să aibă un ospiciu unde să fie vorbită limba lor. În Ierusalim, exista un refugiu pentru pelerinii germani, dar depindea de Ordinul Ospitalierilor. În timpul asediului cruciaților din Saint-Jean d "Acre (1189), câțiva germani și-au adunat pacienții pe o navă care devenise inutilizabilă. Prinții germani le-au dat fonduri pentru a fonda un spital, care a fost organizat în 1197 după modelul spitalul Sf. Ioan.Membrii noului ordin erau cavaleri germani, care erau obligați atât să îngrijească bolnavii, cât și să lupte cu necredincioșii.Au adoptat numele de Frați ai Casei Germane, iar mai târziu au devenit mai frecvent numiți. cavalerii Ordinului Teutonic.În timpul șederii împăratului Frederic al II-lea în Palestina, aceștia au dobândit moșii și au construit Castelul Montfort (1229) lângă Saint-Jean d'Acre, care a rămas centrul ordinului până în 1271.

Hermann von Salza - Marele Maestru al Ordinului Teutonic, care și-a transferat scaunul din Palestina în Marea Baltică la începutul secolului al XIII-lea

Trăsături comune ale ordinelor cavalerești spirituale

Toate aceste trei ordine cavalerești spirituale erau frății religioase și luau cele trei jurăminte obișnuite de sărăcie, castitate și ascultare. Fiecare ordin era organizat pe linia cluniacenilor sau cistercienilor. capitolul general(adică o adunare a funcționarilor și a șefilor mănăstirilor care făceau parte din ordin) conducea întregul ordin. Mănăstirile separate erau, parcă, pământuri care erau administrate pe cheltuiala ordinului. Dar acești călugări erau și cavaleri: misiunea lor era războiul. Toți erau, fără excepție, de naștere nobilă, iar conducătorii lor erau adesea mari domni. Șeful ordinului duhovnicesc și cavaleresc nu se numea stareț, ci mare maestru, șeful mănăstirii nu se numea prior, ci comandant. Hainele lor erau jumătate monahale, jumătate militare: purtau armură cavalerească și o mantie deasupra. Ospitalierii aveau o mantie neagră, o cruce albă; templierii au o mantie albă, o cruce roșie; cavalerii Ordinului Teutonic au o mantie albă, o cruce neagră. Fiecare ordin cu vistieria lui, moșiile, cetățile și războinicii ei era ca un mic stat.

Epoca cruciadelor a dat naștere a trei ordine cavalerești celebre - Templieri, Teutoni și Ospitalieri (aceștia din urmă sunt cunoscuți și sub numele de Ordinul Maltei). Templierii erau excelenți finanțatori și cămătari. Teutonii sunt renumiți pentru politica lor de colonizare nemiloasă a ținuturilor baltice și slave. Ei bine, spitalerii... Pentru ce au devenit faimoși?

Ordinul Ospitalierilor a fost fondat la scurt timp după Prima Cruciadă (1096-1099) de cavalerul Pierre-Gerard de Martigues, cunoscut și sub numele de Gerard cel Fericitul. Se cunosc foarte puține lucruri despre fondatorul ordinului. Se crede că s-a născut în orașul Amalfi din sud în jurul anului 1040. În timpul Cruciadei, el și câțiva dintre asociații săi au fondat primele adăposturi (spitale) pentru pelerini în Ierusalim. Carta frăției Sfântului Ioan, al cărei scop este să aibă grijă de pelerini, a fost aprobată de Papa Pascal al II-lea în 1113. Din acel moment, istoria oficială a Ordinului Ospitalierilor se numără invers.

Ani de rătăcire

În viața de zi cu zi europeană, cavalerii ordinului erau numiți de obicei pur și simplu spitalieri sau ioaniți. Și de când insula a devenit reședința ordinului, la aceste nume s-a adăugat încă un lucru - Cavalerii Maltei. Apropo, în mod tradițional Ordinul de Malta este numit Ordinul Sfântului Ioan de Ierusalim. Acest lucru nu este în întregime adevărat: ordinul în sine a fost inițial numit Ierusalim. Și un astfel de sfânt precum Ioan al Ierusalimului nu există deloc.

Patronul ceresc al ordinului este Sfântul Ioan Botezătorul. Numele complet al ordinului sună astfel: „Ordinul Hospice Militar Suveran al Ierusalimului, Rodos și Malta Sf. Ioan”. Semnul distinctiv al Cavalerilor Spitalieri era o mantie neagră cu o cruce albă.

Ospitalierii au devenit rapid una dintre cele două structuri militare influente (împreună cu templierii). Cu toate acestea, după ce cruciații au suferit mai multe înfrângeri severe din partea forțelor combinate ale musulmanilor, cavalerii au părăsit treptat teritoriile ocupate. Ierusalimul a fost pierdut în 1187. Și ultima fortăreață a cruciaților din Asia Mică - cetatea Acre - a căzut în 1291. Cavalerii Sf. Ioan au trebuit să caute refugiu pe. Dar nu au stat acolo mult timp. Convins că nobilimea locală nu era foarte mulțumită de oaspeții neinvitați, Marele Maestru al Ordinului Guillaume de Villaret a decis să găsească un loc mai potrivit pentru reședința sa. Alegerea a căzut pe insula Rodos. În august 1309, Rodos a fost capturat de către spitalieri. Aici au întâlnit prima dată pirații nord-africani. Experiența militară dobândită în Palestina a permis cavalerilor să-și respingă cu ușurință raidurile. Iar la mijlocul secolului al XV-lea, ospitalierii au făcut față cu succes invaziei organizate de sultan.

Perioada Rodos s-a încheiat cu apariția puternicului Imperiu Otoman la orizont. În 1480, sultanul Mehmed al II-lea, care cucerise anterior Imperiul Bizantin, a dat o lovitură. Și în 1522, uriașa armată turcească a sultanului Suleiman Magnificul a stors totuși pe cavaleri de pe insulă. Ospitalierii au devenit din nou „fără adăpost”. Abia după șapte ani de rătăcire, în 1530, ospitalierii s-au stabilit în Malta. Sfântul Împărat Roman Carol al V-lea le-a „dăruit” cu generozitate această insulă. Plata simbolică pentru „cadoul” era un șoim maltez, pe care ordinul trebuia să-l prezinte anual de Ziua Tuturor Sfinților reprezentantului regal.

Un cadou cu o întorsătură

Desigur, Carol al V-lea și-a făcut darul generos, ghidat de mult mai mult decât doar „simpatie creștină”. Pentru a realiza toată insidiositatea darului regal, trebuie să înțelegem cum era Marea Mediterană în secolul al XVI-lea. Era o adevărată minge de șarpe - clocotitoare și mortală.

Întreaga Mediterană era plină de pirați barbari - așa-zișii oameni din regiunile musulmane din Africa de Nord. Porturile au servit drept refugiu pentru mii și mii de tâlhari feroce de mare care au ținut toată Europa de Sud la distanță.

Ținta principală a raidurilor lor au fost așezările de coastă din Italia. Aceste țări au avut o perioadă deosebit de dificilă, deși și state mai îndepărtate au primit-o - corsarii musulmani chiar au navigat spre, și!

Scopurile raidurilor piraților erau simple: aur și sclavi! Mai mult decât atât, vânătoarea de sclavi poate fi chiar pusă pe primul loc. Barbaria a organizat raiduri speciale, în timpul cărora au pieptănat ținuturile europene de coastă, încercând să captureze cât mai mulți captivi creștini. „Bunurile vii” capturate au fost vândute în piețele de sclavi, Algeria. Istoricii estimează că cel puțin un milion de europeni au fost capturați și vânduți ca sclavi de către pirații barbari. Și asta în acele vremuri când populația Europei nu era foarte mare!

Pentru operațiuni majore, escadrile de pirați împrăștiate au fost combinate în flote întregi de zeci și sute de nave. Și dacă luăm în considerare și faptul că Imperiul Otoman a ajutat activ pirații de aceeași credință, atunci putem înțelege întreaga amploare a pericolului la care Europa a fost atunci expusă. După ce le-a oferit spitalelor o insulă chiar în centrul Mării Mediterane, la răscrucea dintre Tunisia și Sicilia, împăratul i-a aruncat pe cavaleri în chiar epicentrul unei bătălii crâncene. Vrând-nevrând, spitalierii trebuiau să servească drept scut al Europei împotriva asaltului corsarilor musulmani... Acest lucru era destul de în puterea lor. Mai mult, au învățat să reziste raidurilor piraților în timpul apărării Rodosului.

scutul mediteranean

Cavalerii Maltei și-au îndeplinit misiunea cu onoare. Iată răspunsul la întrebarea: „Pentru ce sunt faimoșii spitalierii?” Ani de luptă încăpățânată cu teribilii pirați barbari - asta a dat ordinului dreptul la nemurirea istorică.

A apărut o situație paradoxală: Cavalerii Ospitalieri au scris cele mai glorioase pagini din istoria lor când era cavalerească ajunsese de fapt la sfârșit. Ordinele cavalerești fie au încetat să mai existe (precum templierii), fie au abandonat orice rol independent, contopindu-se în statele centralizate (precum teutonii). Dar pentru spitaliști, secolul al XVI-lea s-a dovedit a fi o cu adevărat „epoca de aur”...

După ce au primit stăpânirea Maltei, spitalierii i-au provocat pe bandiții din Africa de Nord. Maltezii și-au creat propria flotă, care a devenit una dintre figurile cheie de pe „tabla de șah” geopolitică a Mediteranei. Ordinul cândva exclusiv terestre al cavalerilor-regi-cavalerişti s-a transformat acum într-un ordin de marinari. Au fost aduse modificări serioase în Carta ordinului: acum doar unul care a participat la campaniile maritime ale ordinului timp de cel puțin trei ani putea deveni un cavaler cu drepturi depline al Maltei.

Desigur, nu este nevoie să idealizezi Cavalerii Maltei. S-au luptat cu pirații cu aceleași metode de pirat. Exterminarea așezărilor întregi împreună cu locuitorii, execuțiile crude și torturi, jafurile și violența - toate acestea erau în practica cavalerilor creștini. Așa erau obiceiurile crude ale vremii.

Cavalerii Maltei nu au disprețuit să iasă ei înșiși pe „drumul mare”: conducerea ordinului i-a încurajat în orice mod posibil pe corsari. Contrar jurământului de sărăcie, care era dat de toți membrii ordinelor monahale militare, cavalerilor obișnuiți li se permitea să păstreze o parte din pradă. Stăpânul ordinului a închis chiar ochii la piața de sclavi care exista în Malta (în această piață, desigur, nu erau vânduți creștini, ci prizonieri musulmani).

Toghie

În 1565, ospitalierii au câștigat cea mai mare victorie din istoria lor. O armată de 40.000 de oameni, formată din turci și pirați barbari, a aterizat pe Malta pentru a elimina o mică insulă care devenise o mare problemă. Maltezii puteau să li se opună din puterea a 700 de cavaleri și aproximativ 8 mii de soldați (din care jumătate nu erau soldați profesioniști, ci „miliții populare”), Armada a fost trimisă de același Suleiman Magnificul, care deja învinsese o dată pe ioaniți. .

Fortificațiile Cavalerilor Maltei de pe insulă constau din două forturi: subsidiarul Fort St. Elmo (Sf. Elm) și principalul Fort St. Angelo (Sf. Angelo). Musulmanii au dat prima lovitură asupra Fortului St. Elm, sperând să o facă față rapid și apoi să cadă pe fortificațiile principale. Dar apărătorii Sf. Elm au arătat pur și simplu minuni de curaj și rezistență - fortul a rezistat timp de 31 de zile!

Când atacatorii au intrat în sfârșit, doar 60 de soldați răniți au rămas în viață. Le-au fost tăiate toate capetele, iar trupurile lor au fost bătute în cuie pe cruci de lemn și trimise pe apă la Fortul Sf. Angelo. Când valurile au adus teribilele „parcele” turcești pe zidurile cetății, peste bastioane s-a ridicat un urlet teribil - soțiile și mamele apărătorilor morți ai Sfântului Elmo și-au plâns oamenii. Marele Maestru al ordinului, severul Jean de la Valette, ca răspuns, a ordonat executarea imediată a tuturor prizonierilor turci, apoi capetele acestora au fost încărcate cu tunuri și trase spre pozițiile turcești.

Potrivit legendei, liderul armatei turce, Mustafa Pașa, stând printre ruinele Sfântului Elmo și privind la Fortul Sfântul Angelo, a spus: „Dacă un fiu atât de mic ne-a costat atât de mult, atunci pentru ce preț ar trebui să plătim. un tată?"

Într-adevăr, toate încercările de a-l lua pe Sfântul Angelo au eșuat. Cavalerii Maltei au luptat cu înverșunare.

Bătrânul Mare Maestru Jean de la Valette (avea deja peste 70 de ani!) însuși, cu o sabie în mână, s-a repezit în toiul bătăliei, târând cu el pe luptători. Maltezii nu au luat prizonieri, neascultând nicio cerere de milă.

De asemenea, încercarea de a debarca trupe pe bărci către turci a eșuat - indigenii din Malta au intervenit. Excelenți înotători, i-au aruncat pe turci din bărci și s-au luptat cu ei corp la corp chiar în apă, unde au avut un avantaj clar. Fortul Sant'Angelo a reușit să reziste până la sosirea întăririlor din Spania.

Când flotila spaniolă a apărut la orizont, grăbindu-se în ajutorul maltezilor, turcii și-au dat seama că cauza lor era pierdută. Otomanii nu au avut de ales decât să ridice asediul. Până atunci, nu mai mult de 600 de oameni au rămas în rândurile maltezilor. De remarcat că ajutorul trimis de spanioli a fost foarte mic. Dar turcii, desigur, nu puteau ști asta.

Cioburi de glorie de odinioară

Marele Asediu al Maltei a tunat în toată Europa. După ea, prestigiul Ordinului de Malta a crescut ca niciodată. Totuși, „din vârful muntelui este posibilă doar o coborâre în jos”. De la sfârșitul secolului al XVI-lea a început declinul treptat al ordinului.

Reforma într-o serie de țări europene a dus la confiscarea posesiunilor Bisericii Catolice și a diviziunilor acesteia, care era considerată Ordinul Ospitalierilor. Acest lucru a dat o lovitură gravă finanțelor maltezilor. Gloria războinicilor invincibili este, de asemenea, un lucru al trecutului. Frăția relativ mică de cavaleri a fost pierdută pe fundalul armatelor europene masive. Și amenințarea piraților era departe de a fi la fel de acută ca înainte. Toate acestea au dus la un declin.

Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, Ordinul de Malta a fost doar o umbră palidă a fostei organizații puternice. Punctul final al existenței statului cavaleresc a fost pus de Napoleon Bonaparte. În 1798, în drum spre Egipt, a cucerit Malta fără luptă. Conducerea ordinului a explicat această uimitoare predare a celor mai puternice fortificații prin faptul că „carta ordinului interzice spitalelor să se lupte cu creștinii, care, fără îndoială, sunt francezii”.

Dar și aici, spitalierii au reușit să lase o amprentă în istorie, reușind o combinație neobișnuită. Scotocind prin curțile europene în încercarea de a găsi cei mai augusti patroni, vârful ordinului a făcut dintr-o dată un „capicultură” diplomatic complet neașteptat. Ea a oferit titlul de Mare Maestru al Ordinului... împăratului rus Paul I. delicatețea situației constă în faptul că Ordinul de Malta era exclusiv catolic. În plus, membrii ordinului au făcut un jurământ de celibatul. Pavel era ortodox (adică din punctul de vedere al clerului catolic, eretic) și, de altfel, era și căsătorit cu o a doua căsătorie. Dar ce nu vei face pentru propria ta mântuire!