• • Povești populare rusești Povești populare rusești Lumea basmelor este uimitoare. Este posibil să ne imaginăm viața fără basme? Un basm nu este doar divertisment. Ea ne vorbește despre lucrurile extrem de importante din viață, ne învață să fim buni și corecti, să-i protejăm pe cei slabi, să rezistăm răului, să disprețuim viclenii și lingușitorii. Basmul ne învață să fim credincioși, cinstiți, să ne bată joc de viciile: lăudăroșia, lăcomia, ipocrizia, lenea. De secole, basmele au fost transmise oral. O persoană a venit cu un basm, i-a spus altuia, acea persoană a adăugat ceva de la ea însăși, i-a reluat unui al treilea și așa mai departe. De fiecare dată povestea era din ce în ce mai bună. Se pare că basmul a fost inventat nu de o singură persoană, ci de mulți oameni diferiți, oameni, motiv pentru care au început să-l numească - „popular”. Basmele își au originea în cele mai vechi timpuri. Erau poveștile vânătorilor, ale vânătorilor și ale pescarilor. În basme - animalele, copacii și ierburile vorbesc ca oamenii. Și într-un basm, totul este posibil. Dacă vrei să devii tânăr, mănâncă mere de întinerire. Este necesar să reînvie prințesa - stropiți-o mai întâi cu moartă, apoi cu apă vie ... Basmul ne învață să distingem binele de rău, binele de rău, ingeniozitatea de prostie. Basmul învață să nu disperi în momentele dificile și să depășești mereu dificultățile. Povestea ne învață cât de important este pentru fiecare persoană să aibă prieteni. Și faptul că, dacă nu lași un prieten în necaz, atunci el te va ajuta...
  • Poveștile lui Aksakov Serghei Timofeevici Poveștile lui Aksakov S.T. Serghei Aksakov a scris foarte puține basme, dar acest autor a fost cel care a scris minunatul basm „Floarea stacojie” și înțelegem imediat ce talent avea această persoană. Aksakov însuși a povestit că în copilărie s-a îmbolnăvit și a fost invitată la el menajera Pelageya, care a compus diverse povești și basme. Băiatului i-a plăcut atât de mult povestea despre Floarea Stacojie, încât, când a crescut, a notat din memorie povestea menajerei, iar de îndată ce a fost publicată, povestea a devenit favorită printre mulți băieți și fete. Această poveste a fost publicată pentru prima dată în 1858, iar apoi au fost făcute multe desene animate pe baza acestei povești.
  • Poveștile fraților Grimm Poveștile fraților Grimm Jacob și Wilhelm Grimm sunt cei mai mari povestitori germani. Frații au publicat prima colecție de basme în 1812 în limba germană. Această colecție include 49 de basme. Frații Grimm au început să înregistreze basme în mod regulat în 1807. Basmele au câștigat imediat o popularitate imensă în rândul populației. Minunatele basme ale fraților Grimm, evident, au fost citite de fiecare dintre noi. Poveștile lor interesante și informative trezesc imaginația, iar limbajul simplu al poveștii este clar chiar și pentru copii. Poveștile sunt destinate cititorilor de toate vârstele. În colecția Fraților Grimm există povești care sunt de înțeles pentru copii, dar există și pentru persoanele în vârstă. Frații Grimm erau pasionați de a colecta și de a studia povești populare în anii studenției. Gloria marilor povestitori le-a adus trei culegeri de „Povești pentru copii și familie” (1812, 1815, 1822). Printre aceștia se numără „Muzicienii din orașul Bremen”, „Oala cu terci”, „Albă ca Zăpada și cei șapte pitici”, „Hansel și Gretel”, „Bob, paie și cărbune”, „Doamna Furtună de zăpadă” - aproximativ 200 de basme. in total.
  • Poveștile lui Valentin Kataev Basme de Valentin Kataev Scriitorul Valentin Kataev a trăit o viață grozavă și frumoasă. A lăsat cărți, prin lectură, pe care le putem învăța să le trăim cu gust, fără a rata interesul care ne înconjoară în fiecare zi și în fiecare oră. A existat o perioadă în viața lui Kataev, de aproximativ 10 ani, când a scris basme minunate pentru copii. Personajele principale ale basmelor sunt familia. Ei arată dragoste, prietenie, credință în magie, miracole, relații dintre părinți și copii, relații dintre copii și oamenii pe care îi întâlnesc pe drum, care îi ajută să crească și să învețe ceva nou. La urma urmei, Valentin Petrovici însuși a rămas fără mamă foarte devreme. Valentin Kataev este autorul unor basme: „O țeapă și o ulcior” (1940), „O floare - o șapte flori” (1940), „Perla” (1945), „But” (1945), „Porumbel” (1949).
  • Poveștile lui Wilhelm Hauff Tales of Wilhelm Hauff Wilhelm Hauf (29.11.1802 - 18.11.1827) a fost un scriitor german, cunoscut mai ales ca autor de basme pentru copii. Este considerat un reprezentant al stilului literar artistic Biedermeier. Wilhelm Gauf nu este un povestitor atât de faimos și popular, dar poveștile lui Gauf trebuie citite copiilor. În lucrările sale, autorul, cu subtilitatea și discretitatea unui adevărat psiholog, a pus un sens profund care îndeamnă la reflecție. Hauff și-a scris Märchen - basme pentru copiii baronului Hegel, acestea au fost publicate pentru prima dată în Almanahul Poveștilor din ianuarie 1826 pentru fiii și fiicele moșiilor nobiliare. Au existat astfel de lucrări ale lui Gauf precum „Kalif-Stork”, „Micul Muk”, unele altele, care au câștigat imediat popularitate în țările de limbă germană. Concentrându-se la început pe folclorul oriental, mai târziu începe să folosească legendele europene în basme.
  • Poveștile lui Vladimir Odoevski Poveștile lui Vladimir Odoevski Vladimir Odoevski a intrat în istoria culturii ruse ca critic literar și muzical, prozator, muzeu și lucrător de bibliotecă. A făcut multe pentru literatura rusă pentru copii. În timpul vieții, a publicat mai multe cărți pentru lectură pentru copii: „Orașul într-o cutie de tabat” (1834-1847), „Basme și povești pentru copiii bunicului Iriney” (1838-1840), „Colecția de cântece pentru copii ale bunicului”. Iriney” (1847), „Cartea copiilor pentru duminici” (1849). Creând basme pentru copii, VF Odoevsky a apelat adesea la comploturi folclorice. Și nu numai rușilor. Cele mai populare sunt două basme de V. F. Odoevsky - „Moroz Ivanovici” și „Orașul într-o cutie de tabat”.
  • Poveștile lui Vsevolod Garshin Poveștile lui Vsevolod Garshin Garshin V.M. - scriitor, poet, critic rus. Faima câștigată după publicarea primei sale lucrări „4 zile”. Numărul de basme scrise de Garshin nu este deloc mare - doar cinci. Și aproape toate sunt incluse în programa școlară. Poveștile „Broasca călătoare”, „Povestea broaștei și a trandafirului”, „Ceea ce nu a fost” sunt cunoscute fiecărui copil. Toate basmele lui Garshin sunt impregnate cu semnificație profundă, desemnarea faptelor fără metafore inutile și tristețea atotconsuzitoare care trece prin fiecare dintre poveștile sale, fiecare poveste.
  • Poveștile lui Hans Christian Andersen Poveștile lui Hans Christian Andersen Hans Christian Andersen (1805-1875) - scriitor danez, povestitor, poet, dramaturg, eseist, autor de basme de renume mondial pentru copii și adulți. Citirea basmelor lui Andersen este fascinantă la orice vârstă și le oferă copiilor și adulților libertatea de a zbura vise și fantezii. În fiecare basm al lui Hans Christian există gânduri profunde despre sensul vieții, moralitatea umană, păcatul și virtuțile, adesea neobservabile la prima vedere. Cele mai populare basme ale lui Andersen: Mica Sirenă, Thumbelina, Privighetoarea, Porcirul, Mușețelul, Flint, Lebedele sălbatice, Soldatul de Tiniță, Prințesa și Mazărea, Rățuşca Urâtă.
  • Poveștile lui Mihail Plyatskovsky Poveștile lui Mikhail Plyatskovsky Mihail Spartakovich Plyatskovsky - compozitor, dramaturg sovietic. Chiar și în anii studenției, a început să compună cântece - atât poezii, cât și melodii. Prima melodie profesională „Marșul cosmonauților” a fost scrisă în 1961 cu S. Zaslavsky. Cu greu există o persoană care să nu fi auzit niciodată astfel de replici: „mai bine să cânți la unison”, „prietenia începe cu un zâmbet”. Un pui de raton dintr-un desen animat sovietic și pisica Leopold cântă cântece bazate pe versurile popularului compozitor Mihail Spartakovich Plyatskovsky. Basmele lui Plyatskovsky îi învață pe copii regulile și normele de comportament, simulează situații familiare și îi prezintă în lume. Unele povești nu numai că învață bunătatea, dar și bat joc de trăsăturile proaste de caracter inerente copiilor.
  • Poveștile lui Samuil Marshak Tales of Samuil Marshak Samuil Yakovlevich Marshak (1887 - 1964) - poet, traducător, dramaturg, critic literar rus sovietic. Cunoscut drept autor de basme pentru copii, lucrări satirice, precum și „adult”, versuri serioase. Printre operele dramatice ale lui Marshak, piesele de basm „Doisprezece luni”, „Lucruri inteligente”, „Casa pisicii” sunt deosebit de populare. Poeziile și basmele lui Marshak încep să fie citite încă din primele zile în grădinițe, apoi sunt puse în matinee, în clasele inferioare se predau pe de rost.
  • Poveștile lui Ghenady Mihailovici Tsyferov Poveștile lui Gennady Mikhailovich Tsyferov Gennady Mikhailovich Tsyferov - povestitor, scenarist, dramaturg sovietic. Cel mai mare succes al lui Gennady Mihailovici a adus animație. În cadrul cooperării cu studioul Soyuzmultfilm, în colaborare cu Genrikh Sapgir, au fost lansate peste douăzeci și cinci de desene animate, inclusiv „Trenul de la Romashkov”, „Crocodilul meu verde”, „Like a Frog Looking for Dad”, „Losharik”, „Cum să devii mare”. Poveștile drăguțe și amabile ale lui Tsyferov sunt familiare fiecăruia dintre noi. Eroii care trăiesc în cărțile acestui minunat scriitor pentru copii vor veni mereu în ajutor unul altuia. Faimoasele sale basme: „A fost un elefant în lume”, „Despre un pui, soare și un pui de urs”, „Despre o broască excentrică”, „Despre un vapor cu aburi”, „O poveste despre un porc”, etc. . Colecții de basme: „Cum o broaște a căutat un tată”, „Girafa multicoloră”, „Motor de la Romashkovo”, „Cum să devii povești mari și alte”, „Jurnal de pui de urs”.
  • Poveștile lui Serghei Mihalkov Poveștile lui Sergei Mikhalkov Mikhalkov Sergei Vladimirovici (1913 - 2009) - scriitor, scriitor, poet, fabulist, dramaturg, corespondent de război în timpul Marelui Război Patriotic, autor al textului a două imnuri ale Uniunii Sovietice și al imnului Federația Rusă. Ei încep să citească poeziile lui Mikhalkov în grădiniță, alegând „Unchiul Stiopa” sau rima la fel de celebră „Ce ai?”. Autorul ne duce înapoi în trecutul sovietic, dar de-a lungul anilor lucrările sale nu devin învechite, ci doar capătă farmec. Poeziile pentru copii ale lui Mihalkov au devenit de mult clasice.
  • Poveștile lui Suteev Vladimir Grigorievici Tales of Suteev Vladimir Grigorievich Suteev - scriitor rus, ilustrator și regizor-animator sovietic pentru copii. Unul dintre pionierii animației sovietice. Născut în familia unui medic. Tatăl era o persoană înzestrată, pasiunea pentru artă a fost transmisă fiului său. Încă din tinerețe, Vladimir Suteev, ca ilustrator, a publicat periodic în revistele Pioneer, Murzilka, Friendly Guys, Iskorka și în ziarul Pionerskaya Pravda. A studiat la MVTU im. Bauman. Din 1923 - un ilustrator de cărți pentru copii. Suteev a ilustrat cărți de K. Chukovsky, S. Marshak, S. Mikhalkov, A. Barto, D. Rodari, precum și propriile sale lucrări. Poveștile pe care V. G. Suteev le-a compus el însuși sunt scrise laconic. Da, nu are nevoie de verbozitate: tot ce nu se spune va fi desenat. Artistul lucrează ca un multiplicator, surprinzând fiecare mișcare a personajului pentru a obține o acțiune solidă, clară din punct de vedere logic și o imagine vie, memorabilă.
  • Poveștile lui Tolstoi Alexei Nikolaevici Poveștile lui Tolstoi Alexei Nikolaevici Tolstoi A.N. - un scriitor rus, un scriitor extrem de versatil și prolific, care a scris în toate genurile și genurile (două culegeri de poezii, peste patruzeci de piese de teatru, scenarii, adaptări de basme, articole jurnalistice și de altă natură etc.), în primul rând un prozator, un maestru al narațiunii fascinante. Genuri în creativitate: proză, nuvelă, poveste, piesă de teatru, libret, satiră, eseu, jurnalism, roman istoric, science fiction, basm, poezie. Un basm popular de A. N. Tolstoi: „Cheia de aur sau aventurile lui Pinocchio”, care este o reelaborare cu succes a unui basm de către un scriitor italian din secolul al XIX-lea. Collodi „Pinocchio”, a intrat în fondul de aur al literaturii mondiale pentru copii.
  • Poveștile lui Lev Tolstoi Poveștile lui Tolstoi Leo Nikolaevici Tolstoi Lev Nikolaevici (1828 - 1910) - unul dintre cei mai mari scriitori și gânditori ruși. Datorită lui, au apărut nu numai lucrări care fac parte din vistieria literaturii mondiale, ci și o întreagă tendință religioasă și morală - Tolstoyismul. Lev Nikolaevici Tolstoi a scris multe povești, fabule, poezii și povestiri instructive, vii și interesante. De asemenea, a scris multe basme mici, dar minunate pentru copii: Trei urși, Cum a povestit unchiul Semyon despre ce i s-a întâmplat în pădure, Leul și câinele, Povestea lui Ivan cel Nebun și a celor doi frați ai lui, Doi frați, Muncitorul Emelyan și tobă goală și multe altele. Tolstoi era foarte serios să scrie basme mici pentru copii, a muncit din greu la ele. Poveștile și poveștile lui Lev Nikolaevici sunt încă în cărți pentru lectură în școala elementară.
  • Poveștile lui Charles Perrault Poveștile lui Charles Perrault Charles Perrault (1628-1703) a fost un povestitor, critic și poet francez și a fost membru al Academiei Franceze. Probabil că este imposibil să găsești o persoană care să nu cunoască povestea despre Scufița Roșie și lupul cenușiu, despre un băiat dintr-un deget sau alte personaje la fel de memorabile, colorate și atât de apropiate nu doar de un copil, ci și de un adult. Dar toți își datorează aspectul minunatului scriitor Charles Perrault. Fiecare dintre basmele sale este o epopee populară, scriitorul ei a procesat și dezvoltat intriga, primind astfel de lucrări încântătoare care sunt citite și astăzi cu mare admirație.
  • Povești populare ucrainene Povești populare ucrainene Poveștile populare ucrainene au multe în comun în stilul și conținutul lor cu basmele populare rusești. În basmul ucrainean, se acordă multă atenție realităților de zi cu zi. Folclorul ucrainean este descris foarte viu de o poveste populară. Toate tradițiile, sărbătorile și obiceiurile pot fi văzute în intrigile basmelor populare. Cum au trăit ucrainenii, ce au avut și ce nu au avut, ce au visat și cum s-au îndreptat spre obiectivele lor sunt, de asemenea, încorporate în mod clar în sensul basmelor. Cele mai populare basme populare ucrainene: Mitten, Goat Dereza, Pokatigoroshka, Serko, povestea despre Ivasik, Kolosok și altele.
• • Ghicitori pentru copii cu răspunsuri Ghicitori pentru copii cu răspunsuri. O selecție largă de ghicitori cu răspunsuri pentru activități distractive și intelectuale cu copiii. O ghicitoare este doar un catren sau o propoziție care conține o întrebare. În ghicitori se amestecă înțelepciunea și dorința de a ști mai multe, de a recunoaște, de a lupta pentru ceva nou. Prin urmare, le întâlnim adesea în basme și legende. Ghicitorile pot fi rezolvate in drum spre scoala, gradinita, folosite in diverse concursuri si chestionare. Ghicitorile ajută la dezvoltarea copilului tău.
    • Ghicitori despre animale cu răspunsuri Ghicitorile despre animale sunt foarte pasionate de copiii de diferite vârste. Lumea animalelor este diversă, așa că există multe mistere despre animalele domestice și sălbatice. Ghicitorile despre animale sunt o modalitate excelentă de a prezenta copiilor diferite animale, păsări și insecte. Datorită acestor ghicitori, copiii își vor aminti, de exemplu, că un elefant are trompa, un iepuraș are urechi mari, iar un arici are ace înțepătoare. Această secțiune prezintă cele mai populare ghicitori pentru copii despre animale cu răspunsuri.
    • Ghicitori despre natură cu răspunsuri Ghicitori pentru copii despre natura cu raspunsuri In aceasta sectiune vei gasi ghicitori despre anotimpuri, despre flori, despre copaci si chiar despre soare. La intrarea la școală, copilul trebuie să cunoască anotimpurile și numele lunilor. Și ghicitori despre anotimpuri vor ajuta în acest sens. Ghicitorile despre flori sunt foarte frumoase, amuzante și le vor permite copiilor să învețe numele florilor, atât de interior, cât și de grădină. Ghicitorile despre copaci sunt foarte distractive, copiii vor afla ce copaci înfloresc primăvara, ce copaci dau fructe dulci și cum arată. De asemenea, copiii învață multe despre soare și planete.
    • Ghicitori despre mâncare cu răspunsuri Ghicitori delicioase pentru copii cu răspunsuri. Pentru ca copiii să mănânce cutare sau cutare mâncare, mulți părinți vin cu tot felul de jocuri. Vă oferim ghicitori amuzante despre alimente care îl vor ajuta pe copilul dumneavoastră să trateze nutriția într-o latură pozitivă. Aici vei gasi ghicitori despre legume si fructe, despre ciuperci si fructe de padure, despre dulciuri.
    • Ghicitori despre lume cu răspunsuri Ghicitori despre lume cu răspunsuri În această categorie de ghicitori, există aproape tot ceea ce privește o persoană și lumea din jurul său. Ghicitorile despre profesii sunt foarte utile pentru copii, deoarece la o vârstă fragedă apar primele abilități și talente ale unui copil. Și se va gândi mai întâi cine vrea să devină. În această categorie intră și ghicitori amuzante despre haine, despre transport și mașini, despre o mare varietate de obiecte care ne înconjoară.
    • Ghicitori pentru copii cu răspunsuri Ghicitori pentru cei mici cu răspunsuri. În această secțiune, copiii tăi se vor familiariza cu fiecare scrisoare. Cu ajutorul unor astfel de ghicitori, copiii vor memora rapid alfabetul, vor învăța cum să adauge corect silabe și să citească cuvinte. Tot in aceasta sectiune sunt ghicitori despre familie, despre note si muzica, despre cifre si scoala. Ghicitorile amuzante vor distrage atenția copilului de la o dispoziție proastă. Ghicitorile pentru cei mici sunt simple, pline de umor. Copiii sunt bucuroși să le rezolve, să-și amintească și să se dezvolte în procesul de joacă.
    • Interesante ghicitori cu răspunsuri Ghicitori interesante pentru copii cu răspunsuri. În această secțiune vei afla personajele tale preferate de basm. Ghicitori despre basme cu răspunsuri ajută la transformarea magică a momentelor amuzante într-un adevărat spectacol al cunoscătorilor de basme. Și ghicitori haioase sunt perfecte pentru 1 aprilie, Maslenița și alte sărbători. Ghicitorile vor fi apreciate nu numai de copii, ci și de părinți. Sfârșitul ghicitorii poate fi neașteptat și ridicol. Trucurile cu ghicitori îmbunătățesc starea de spirit și lăresc orizonturile copiilor. Tot in aceasta sectiune sunt ghicitori pentru sarbatorile copiilor. Oaspeții tăi cu siguranță nu se vor plictisi!
• • Poezii de Agnia Barto Poezii de Agnia Barto Poeziile pentru copii de Agnia Barto sunt cunoscute și iubite de noi din cea mai profundă copilărie. Scriitoarea este uimitoare și multifațetă, nu se repetă, deși stilul ei poate fi recunoscut de la mii de autori. Poeziile pentru copii ale Agniei Barto sunt mereu o idee nouă și proaspătă, iar scriitoarea o poartă copiilor ei ca pe cel mai de preț lucru pe care îl are, cu sinceritate, cu dragoste. Este o plăcere să citesc poeziile și basmele lui Agniya Barto. Stilul ușor și relaxat este foarte popular în rândul copiilor. Cel mai adesea, versonele scurte sunt ușor de reținut, ajutând la dezvoltarea memoriei și a vorbirii copiilor.

Nas de pitic de basm

Wilhelm Hauff

Rezumatul nasului pitic de basm:

Basmul „Nasul pitic” este despre modul în care un cizmar Friedrich locuia într-un oraș din Germania împreună cu soția sa Hannah, care vindea legume. Cei doi aveau un fiu frumos și zvelt, Iacob, pe care toată lumea îl iubea. Într-o zi, o sărmană bătrână s-a apropiat de ei. A început să scormonească prin legume cu mâna, amestecând și făcând mizerie, dar mama ei nu a putut să spună nimic. Iacov era supărat pe exigențele ei și a criticat-o pe femeie - la asta bătrâna a promis că va deveni același.

Când Jacob a ajutat-o ​​să ducă pungile, în casa ei, unde serveau porcii și veverițele, bătrâna i-a hrănit o supă delicioasă. A adormit și a visat că o slujește pe bătrână de 7 ani, iar când s-a trezit, a fugit acasă, dar nici tatăl, nici mama nu l-au recunoscut și l-au dat afară. S-a dovedit că s-a transformat într-un pitic urât cu un nas mare. În disperare, Jacob a plecat.

S-a hotărât să meargă la duce pentru a deveni bucătar. Ducele și-a mâncat bucătăria și l-a lăudat. Într-o zi, printre altele, piticul a cumpărat din piață gâsca Mimi - o fată fermecată. Ea l-a ajutat să pregătească „plăcinta reginei” pentru duce și oaspetele său, prințul, precum și să găsească pentru plăcintă atât de necesară iarba „strănut pentru sănătate”, în care Iacov recunoștea componenta aceleiași supe.

În camera lui, a adulmecat iarba și a redevenit el însuși. Mai întâi, au mers cu gâsca la tatăl lui Mimi, vrăjitorul Waterbrock. Și-a dezamăgit fiica și i-a dat lui Iacov mulți bani și cadouri. Iacov s-a întors acasă la părinții săi, ei l-au recunoscut și s-au bucurat de întoarcerea fiului lor.

Povestea arată că chiar și sub aspectul cel mai respingător, o inimă bună poate fi ascunsă.

Tale Dwarf Nose citește:

Într-un oraș mare al patriei mele dragi, Germania, locuia cândva cizmarul Friedrich împreună cu soția sa Hannah. Toată ziua a stat la fereastră și și-a pus petice pe pantofi și pantofi.

S-a angajat să coasă pantofi noi, dacă cineva comandă, dar mai întâi trebuia să cumpere piele. Nu putea să aprovizioneze bunurile în avans - nu erau bani.

Și Hannah a vândut fructe și legume din grădina ei mică din piață. Era o femeie îngrijită, știa să aranjeze frumos marfa și avea mereu mulți clienți.

Hannah și Friedrich au avut un fiu, Jakob, un băiat zvelt și frumos, destul de înalt pentru cei doisprezece ani. De obicei stătea lângă mama lui în piață.

Când un bucătar sau un bucătar cumpăra o mulțime de legume de la Hanna deodată, Jacob îi ajuta să ducă achiziția acasă și rareori se întorcea cu mâinile goale.

Clienții lui Hannah îl iubeau pe băiatul drăguț și aproape întotdeauna îi dădeau ceva: o floare, un tort sau o monedă.

Într-o zi, Hannah, ca întotdeauna, făcea tranzacții în piață. În fața ei stăteau mai multe coșuri cu varză, cartofi, rădăcini și tot felul de verdețuri. Imediat într-un coș mic erau pere timpurii, mere, caise.

Iacov stătea lângă mama sa și strigă tare:

Iată, aici, bucătar, bucătar! .. Aici sunt varze bune, verdeață, pere, mere! Cine are nevoie? Mama va da ieftin!

Și deodată o bătrână îmbrăcată prost, cu ochi mici roșii, o față ascuțită și ridată de vârstă și un nas lung și lung, care cobora până la bărbie.

Bătrâna s-a sprijinit de o cârjă și era uimitor că putea merge deloc: șchiopăta, aluneca și se rostogolea, de parcă ar avea roți în picioare. Părea că era pe cale să cadă și să-și bage nasul ascuțit în pământ.

Hannah se uită curioasă la bătrână. De aproape șaisprezece ani face comerț pe piață și nu a văzut niciodată o bătrână atât de minunată. A devenit chiar puțin înfiorătoare când bătrâna s-a oprit lângă coșurile ei.

Ești Hannah, vânzătoarea de legume? întrebă bătrâna cu o voce răgușită, clătinând tot timpul din cap.

Da, spuse soția cizmarului. - Ai vrea să cumperi ceva?

O să vedem, o să vedem, mormăi bătrâna pe sub răsuflare. - Să vedem verdeața, să vedem rădăcinile. Mai ai ce am nevoie?

Se aplecă și își trecu degetele lungi și maro prin coșul cu ciorchini de verdeață pe care Hannah îl aranjase atât de frumos și de îngrijit. Ia o grămadă, o aduce la nas și o adulmecă din toate părțile, iar după el - încă, a treia.

Hannah i se frângea inima, i-a fost atât de greu să privească bătrâna mânuind verdeața. Dar ea nu a putut să-i spună niciun cuvânt - la urma urmei, cumpărătorul are dreptul să inspecteze mărfurile. În plus, îi era din ce în ce mai frică de această bătrână.

Întorcând toată verdeața, bătrâna se îndreptă și mormăi:
- Mărfuri proaste! .. Verduri proaste! .. Nu există nimic din ceea ce am nevoie. Acum cincizeci de ani era mult mai bine!.. Produs prost! Produs prost!

Aceste cuvinte l-au înfuriat pe micuțul Iacov.

Hei, bătrână nerușinată! el a strigat. - Ai mirosit toate verdeturile cu nasul lung, ai frământat rădăcinile cu degetele stângace, ca acum să nu le cumpere nimeni, și mai juri că sunt bunuri rele! Însuși bucătarul ducal cumpără de la noi!

Bătrâna se uită de sus la băiat și spuse cu o voce răgușită:

Nu-ți place nasul meu, nasul meu, frumosul meu nas lung? Și veți avea la fel, până la bărbie.

S-a rostogolit într-un alt coș - cu varză, a scos din el mai multe capete de varză minunate și albe și le-a stors, astfel încât să trosnească plângător. Apoi ea a aruncat cumva capetele de varză înapoi în coș și a spus din nou:

Produs prost! Varză proastă!

Nu clătina așa din cap! țipă Jacob. - Gâtul tău nu este mai gros decât o tulpină - doar uită-te, se va rupe și capul tău va cădea în coșul nostru. Cine va cumpăra atunci de la noi?

Deci crezi că gâtul meu este prea subțire? spuse bătrâna, încă zâmbind. - Ei bine, vei fi complet fără gât. Capul tău va ieși chiar din umeri - cel puțin nu va cădea de pe corp.

Nu-i spune băiatului asemenea prostii! spuse în cele din urmă Hannah, nu puțin supărată. - Dacă vrei să cumperi ceva, atunci cumpără repede. Mă faci să dispers pe toți cumpărătorii.

Bătrâna se uită cu privirea la Hannah.

Bine, bine, mormăi ea. - Să fie în felul tău. Îți iau aceste șase varze. Dar numai eu am o cârjă în mâini și nu pot transporta nimic. Lasă-l pe fiul tău să-mi ducă achiziția acasă. Îl voi răsplăti bine pentru asta.

Iacov chiar nu voia să meargă și chiar a început să plângă - îi era frică de această bătrână îngrozitoare. Dar mama lui i-a poruncit cu strictețe să se supună - i se părea un păcat să forțeze o femeie bătrână și slabă să poarte o asemenea povară. Ştergându-şi lacrimile, Yakob a pus varza în coş şi a urmat-o pe bătrână.

Ea nu a mers foarte repede și a trecut aproape o oră până au ajuns pe o stradă îndepărtată de la marginea orașului și s-au oprit în fața unei case mici dărăpănate.

Bătrâna a scos din buzunar un cârlig ruginit, l-a băgat cu dibăcie în gaura din uşă şi deodată uşa s-a deschis cu un zgomot.

Iacov a intrat și a înghețat în loc de surprindere: tavanele și pereții casei erau de marmură, fotoliile, scaunele și mesele erau din abanos, decorate cu aur și pietre prețioase, iar podeaua era de sticlă și atât de netedă încât Iacov a alunecat și a căzut mai mulți. ori.

Bătrâna și-a dus la buze un mic fluier argintiu și a fluierat într-un mod deosebit, bubuitor, încât fluierul a trosnit prin toată casa.

Și imediat cobaii au fugit pe scări - cobai destul de neobișnuiți care mergeau pe două picioare. În loc de pantofi, aveau coji de nucă, iar acești porci erau îmbrăcați la fel ca oamenii - nici măcar nu au uitat să-și ia pălăriile.

Unde mi-ați pus pantofii, ticăloșilor! a strigat bătrâna și a lovit porcii cu un băț, încât săriră în sus cu un țipăit. - Cât timp voi fi aici?

Porcii au alergat pe scări în fugă, au luat două coji de nucă de cocos căptușite cu piele și le-au pus cu pricepere pe picioarele bătrânei.

Bătrâna s-a oprit imediat din șchiopătat. Ea și-a aruncat bastonul deoparte și a alunecat repede pe podeaua de sticlă, târându-l pe micuțul Jacob în spatele ei. Chiar îi era greu să țină pasul cu ea, ea se mișca atât de agil în cojile ei de nucă de cocos.

În cele din urmă, bătrâna s-a oprit într-o cameră, unde erau multe feluri de mâncare de tot felul. Trebuie să fi fost bucătăria, deși podelele erau mochetate, iar canapelele erau acoperite cu perne brodate, ca în vreun palat.

Așează-te, fiule, - spuse cu afecțiune bătrâna și l-a așezat pe Iacov pe canapea, împingând masa spre canapea, pentru ca Jacob să nu-și poată părăsi locul nicăieri. - Odihnește-te puțin - trebuie să fii obosit. La urma urmei, capetele umane nu sunt o notă ușoară.

Despre ce vorbesti! țipă Jacob. - Chiar m-am săturat să fiu obosit, dar nu căram capete, ci varză. Le-ai cumpărat de la mama mea.

Tu ești cel care vorbește greșit”, a spus bătrâna și a râs.

Și, deschizând coșul, a scos un cap de om de păr.

Jacob aproape că a căzut, era atât de speriat. S-a gândit imediat la mama lui. La urma urmei, dacă cineva află despre aceste capete, o va informa imediat, iar ea se va distra.

Mai trebuie să fii răsplătit pentru că ai fost atât de ascultător”, a continuat bătrâna. - Ai puțină răbdare: o să-ți gătesc o astfel de supă, încât să-ți amintești până la moarte.

Ea a suflat din nou din fluier, iar cobaii s-au repezit în bucătărie, îmbrăcați ca oameni, în șorțuri, cu oale și cuțite de bucătărie la brâu.

Veverițele veneau alergând după ei – multe veverițe, tot pe două picioare; erau în pantaloni largi și șepci de catifea verde. Era evident că erau bucătari. Au urcat repede pe pereți și au adus boluri și tigăi, ouă, unt, rădăcini și făină la aragaz.

Și plină de forță în jurul aragazului, rostogolindu-se înainte și înapoi pe cojile ei de nucă de cocos, era însăși bătrâna - evident că voia să gătească ceva bun pentru Jacob. Focul de sub aragaz se aprindea din ce în ce mai mult, ceva șuiera și fumea în tigăi, un miros plăcut, gustos, se răspândi prin încăpere.

Bătrâna se arunca pe ici pe colo, iar din când în când își băga nasul lung în oala cu supă, să vadă dacă mâncarea era gata.

În cele din urmă, ceva gâlgâi și gâlgâi în oală, din el s-a revărsat abur și s-a turnat spumă groasă pe foc.

Apoi bătrâna a luat oala de pe aragaz, a turnat din ea niște supă într-un vas de argint și a pus vasul în fața lui Iacov.

Mănâncă, fiule, spuse ea. - Mănâncă această supă și vei fi la fel de frumoasă ca mine. Și vei deveni un bucătar bun - trebuie să cunoști ceva meșteșug.

Iacov nu a înțeles prea bine că era bătrâna care mormăia pe sub răsuflarea ei și nu a ascultat-o ​​- era mai ocupat cu supa. Mama lui îi gătea adesea tot felul de lucruri delicioase, dar nu gustase niciodată ceva mai bun decât această supă.

Mirosea atât de bine a ierburi și rădăcini, era atât dulce cât și acru și, de asemenea, foarte puternic.

Când Jacob aproape termină supa, porcii aprinseră un fel de fum cu un miros plăcut pe un mic brazier, iar nori de fum albăstrui pluteau prin toată încăperea. A devenit din ce în ce mai gros, învăluind din ce în ce mai dens pe băiat, astfel încât Yakob a simțit în sfârșit amețeală.

Degeaba și-a spus că e timpul să se întoarcă la mama sa, degeaba a încercat să se pună pe picioare. De îndată ce s-a ridicat, a căzut din nou pe canapea - așa că deodată a vrut să doarmă. În mai puțin de cinci minute chiar a adormit pe canapeaua din bucătăria bătrânei urâte.

Și Iacov a avut un vis minunat. A visat că bătrâna și-a scos hainele și l-a învelit într-o piele de veveriță. A învățat să sară și să sară ca o veveriță și s-a împrietenit cu alte veverițe și porci. Toate erau foarte bune.

Și Iacov, ca și ei, a început să slujească bătrânei. Mai întâi a trebuit să fie un lustruitor de pantofi. A trebuit să ungă cojile de nucă de cocos pe care bătrâna le purta în picioare și să le frece cu o cârpă, ca să strălucească.

Acasă, Jacob trebuia adesea să-și curețe pantofii și pantofii, așa că lucrurile i-au mers repede bine.

Aproximativ un an mai târziu, a fost transferat într-o altă poziție, mai dificilă. Împreună cu alte câteva veverițe, a prins particule de praf dintr-o rază de soare și le-a cernut prin sita cea mai fină, apoi au copt pâine pentru bătrână.

Nu mai avea nici un dinte în gură, motiv pentru care a trebuit să mănânce rulouri din particule de praf însorite, mai moi decât care, după cum știe toată lumea, nu există nimic pe lume.

Un an mai târziu, Iacov a fost instruit să-i aducă bătrânei apă de băut. Crezi că avea o fântână săpată în curtea ei sau o găleată pusă pentru a colecta apa de ploaie în ea?

Nu, bătrâna nu a luat nici măcar apă plată în gură. Iacob cu veverite a adunat roua din flori in coji de nuca, iar batrana a baut doar ea. Și ea a băut mult, astfel încât purtătorii de apă aveau muncă până la gât.

A mai trecut un an, iar Jacob s-a mutat să servească în camere - să curețe podelele. De asemenea, s-a dovedit a fi un lucru nu foarte ușor: la urma urmei, podelele erau de sticlă - mori pe ele și poți vedea. Jacob le-a curățat cu perii și le-a frecat cu o cârpă, pe care și-a înfășurat picioarele.

În al cincilea an, Jacob a început să lucreze în bucătărie. A fost o meserie onorabilă, la care au fost admiși cu analize, după o lungă probă. Jacob a trecut prin toate posturile, de la un bucătar la un maestru de patiserie senior, și a devenit un bucătar atât de experimentat și priceput încât chiar și-a surprins.

De ce nu a învățat să gătească! Cele mai complicate feluri de mâncare - o prăjitură de două sute de soiuri, supe din toate ierburile și rădăcinile care sunt în lume - a știut să gătească totul rapid și gustos.

Deci, Iacov a locuit cu bătrâna șapte ani. Așa că într-o zi și-a pus cojile de nucă în picioare, a luat o cârjă și un coș pentru a merge în oraș și i-a ordonat lui Iacov să smulgă puiul, să-l umple cu ierburi și să-l rumenească bine.

Iacov s-a pus imediat pe treabă. A întors capul păsării, l-a opărit peste tot cu apă clocotită, i-a smuls cu dibăcie penele, a răzuit pielea astfel încât să devină fragedă și strălucitoare și a scos interiorul. Apoi a avut nevoie de ierburi pentru a umple puiul cu ele.

S-a dus la cămară, unde bătrâna ținea tot felul de verdețuri și a început să aleagă ce-i trebuie. Și deodată văzu în peretele cămarei un mic dulap, pe care nu-l observase până acum.

Ușa dulapului era întredeschisă. Jacob se uită în ea cu curiozitate și văzu că acolo erau niște coșuri mici. A deschis una dintre ele și a văzut ierburi ciudate, pe care nu le mai întâlnise până acum.

Tulpinile lor erau verzui, iar pe fiecare tulpină era o floare roșie strălucitoare cu o margine galbenă.

Jacob și-a ridicat o floare la nas și a simțit deodată un miros familiar - același cu supa pe care i-a dat-o bătrâna când venea la ea. Mirosul era atât de puternic încât Jacob a strănutat puternic de mai multe ori și s-a trezit.

Se uită surprins în jur și văzu că stă întins pe aceeași canapea, în bucătăria bătrânei.

„Ei bine, a fost un vis! Exact ca in realitate! îşi spuse Jacob. „Așa va râde mama când îi voi spune toate astea!” Și voi lua de la ea pentru că am adormit într-o casă ciudată, în loc să mă întorc în piața ei!”

A sărit repede de pe canapea și a vrut să alerge la mama lui, dar a simțit că tot corpul îi este ca lemnul, iar gâtul îi era complet amorțit - abia își putea mișca capul. Din când în când atingea cu nasul peretele sau dulapul și, odată, când se întoarse repede, bătea chiar dureros ușa.

Veverițele și porcii au alergat în jurul lui Iacov și au scârțâit - se pare că nu au vrut să-i dea drumul. Ieșind din casa bătrânei, Yakob le făcu semn să-l urmeze - și lui îi părea rău să se despartă de ei, dar s-au întors repede cu mașina în camere, pe cochilie, iar băiatul le-a auzit încă mult timp scârțâitul plângător de la distanță.

Casa bătrânei, după cum știm deja, era departe de piață, iar Iacov și-a făcut loc îndelung pe alei înguste și întortocheate, până a ajuns la piață. Străzile erau aglomerate de multă lume. Undeva în apropiere, probabil că au arătat un pitic, pentru că toată lumea din jurul lui Jacob striga:

Uite, iată un pitic urât! Și de unde tocmai a venit? Ei bine, are nasul lung! Iar capul – chiar pe umeri iese in afara, fara gat! Și mâini, mâini! .. Privește - până la tocuri!

Altădată Iacov ar fi alergat cu plăcere să se uite la pitic, dar astăzi nu a avut timp de asta – a trebuit să se grăbească la mama lui.

În cele din urmă, Jacob a ajuns pe piață. Îi era mai degrabă frică că va primi de la mama lui.

Hannah stătea încă pe scaunul ei și avea o mulțime de legume în coș, ceea ce însemna că Jacob nu dormise foarte mult. Deja de la distanță, a observat că mama lui era întristat de ceva. Stătea tăcută, cu obrazul sprijinit de mână, palidă și tristă.

Iacov a stat mult timp în picioare, fără a îndrăzni să se apropie de mama lui. În cele din urmă, el și-a făcut curaj și, strecurându-se în spatele ei, și-a pus mâna pe umărul ei și i-a spus:

Mamă, ce e cu tine? Eşti supărat pe mine?

Hannah s-a întors și, văzându-l pe Jacob, a țipat de groază.

Ce vrei de la mine, pitic înfricoșător? ea a tipat. - Pleacă, pleacă! Nu suport glumele astea!

Ce ești, mamă? spuse Jacob cu teamă. Trebuie să fii rău. De ce mă urmărești?

Îți spun, mergi pe drumul tău! strigă Hannah furioasă. "Nu vei primi nimic de la mine pentru glumele tale, nebunule!"

„A înnebunit! gândi bietul Iacov. „Cum o pot duce acasă acum?”

Mami, uită-te bine la mine, - a spus el, aproape plângând. - Sunt fiul tău Iacob!

Nu, asta e prea mult! le strigă Hannah vecinilor ei. „Uite la piticul ăla groaznic!” Îi sperie pe toți cumpărătorii și chiar râde de durerea mea! El spune - Eu sunt fiul tău, Iacob al tău, așa ticălos!

Negustorii, vecinii Hannei, săriră imediat în picioare și începură să-l certa pe Iacov:

Cum îndrăznești să glumiți despre durerea ei! Fiul ei a fost furat acum șapte ani. Și ce băiat era - doar o poză! Ieși acum, sau îți scoatem ochii!

Sărmanul Jacob nu știa ce să creadă. Până la urmă, azi dimineață a venit cu mama sa la piață și a ajutat-o ​​să așeze legumele, apoi a dus varza la bătrână, s-a dus la ea, i-a mâncat ciorba, a dormit puțin și acum s-a întors.

Și comercianții vorbesc despre vreo șapte ani. Iar el, Jacob, este numit un pitic urât. Ce s-a întâmplat cu ei?

Cu lacrimi în ochi, Jacob rătăci din piață. Din moment ce mama lui nu vrea să-l recunoască, el va merge la tatăl său.

Să vedem, se gândi Jacob. „Ma va trimite și tatăl meu?” Voi sta la uşă şi voi vorbi cu el”.

S-a dus la cizmar, care, ca întotdeauna, stătea acolo și muncea, stătea lângă ușă și se uita în magazin. Friedrich era atât de ocupat cu munca, încât la început nu l-a observat pe Jakob. Dar dintr-o dată, întâmplător, și-a ridicat capul, a lăsat sculina și draperia din mâini și a strigat:

Ce este? Ce?

Bună seara, stăpâne, - spuse Jacob și intră în prăvălie. - Ce mai faci?

Rău, domnule, rău! – răspunse cizmarul, care nici el se pare că nu l-a recunoscut pe Iacov.

Lucrarea nu merge deloc bine. Am deja mulți ani și sunt singur - nu sunt suficienți bani pentru a angaja un ucenic.

Nu ai un fiu care te-ar putea ajuta? întrebă Jacob.

Am avut un fiu, pe care îl chema Iacov, - a răspuns cizmarul. Acum avea douăzeci de ani. Ar fi foarte susținător. La urma urmei, avea doar doisprezece ani și era o fată atât de deșteaptă!

Și la meșteșuguri știa deja ceva, iar bărbatul frumos era scris de mână. Ar fi reușit deja să atragă clienții, nu ar fi trebuit să pun acum petice - aș coase doar pantofi noi. Da, acesta este destinul meu!

Unde este fiul tău acum? întrebă Jacob timid.

Doar Dumnezeu știe despre asta ”, a răspuns cizmarul cu un oftat greu. - Au trecut șapte ani de când ne-a fost luat de la piață.

Șapte ani! repetă Jacob cu groază.

Da, domnule, șapte ani. După cum îmi amintesc acum, soția mea a venit în fugă de la piață urlând. strigă: deja e seară, dar copilul nu s-a întors. L-a căutat toată ziua, întrebând pe toți dacă l-au văzut, dar nu l-a găsit. Întotdeauna am spus că se va termina așa.

Iacov al nostru – ce-i drept, este adevărat – era un copil frumos, soția lui era mândră de el și îl trimitea adesea să aducă legume sau altceva oamenilor amabili. Este un păcat să spui - a fost întotdeauna bine răsplătit, dar i-am spus adesea soției mele:

„Uite, Hannah! Orașul este mare, sunt mulți oameni răi în el. Indiferent ce se întâmplă cu Iacov al nostru!

Și așa s-a întâmplat! In ziua aceea a venit la bazar vreo femeie, o femeie batrana, urata, ea alegea, alegea marfa si pana la urma a cumparat atat de mult incat ea insasi nu a putut duce. Hannah, duș bun, și trimite băiatul cu ea. Deci nu l-am mai văzut niciodată.

Deci au trecut șapte ani de atunci?

Vor fi șapte în primăvară. L-am anunțat deja, și am dat peste oameni, întrebând de băiat - până la urmă, mulți îl cunoșteau, toată lumea îl iubea, frumos, - dar, oricât am căutat, nu l-am găsit niciodată.

Iar femeia care a cumpărat legume de la Hannah nu a mai fost văzută de atunci. O bătrână străveche – în vârstă de nouăzeci de ani deja în lume – i-a spus Hannah că ar putea fi vrăjitoarea rea ​​Craterweiss, care vine în oraș o dată la cincizeci de ani pentru a cumpăra provizii.

Așa a vorbit tatăl lui Yakob, lovind cizma cu un ciocan și scoțând un pumnal lung cerat. Acum Iacov a înțeles în sfârșit ce i se întâmplase. Aceasta înseamnă că nu a văzut asta într-un vis, dar a fost într-adevăr o veveriță timp de șapte ani și a slujit cu o vrăjitoare rea.

Inima i se rupea literalmente de frustrare. Șapte ani din viață i-au fost furați de o bătrână și ce a primit pentru asta? A învățat să curețe cojile de nucă de cocos și să frece podelele de sticlă și a învățat să gătească tot felul de feluri de mâncare delicioase!

Multă vreme a stat în pragul prăvăliei, fără să scoată o vorbă. În cele din urmă, cizmarul l-a întrebat:

Poate vă place ceva de la mine, domnule? Ți-ai lua o pereche de pantofi, sau cel puțin, - aici a izbucnit brusc în râs, - o husă pentru nas?

Ce e în neregulă cu nasul meu? spuse Jacob. - De ce am nevoie de o husă pentru el?

Așa cum îți dorești, răspunse cizmarul, dar dacă aș avea un nas atât de groaznic, aș îndrăzni să spun, l-aș ascunde într-o carcasă – o cutie bună de husky roz. Uite, am piesa potrivită.

Adevărat, nasul tău va avea nevoie de multă piele. Dar după cum doriți, domnule. La urma urmei, tu, corect, îți atingi adesea nasul în spatele ușii.

Jacob nu putu rosti un cuvânt surprins. Își simți nasul – nasul era gros și lung, două fără un sfert, nu mai puțin. Se pare că bătrâna rea ​​l-a transformat într-un ciudat. De aceea mama nu l-a recunoscut.

Stăpâne, - a spus el, aproape plângând, - ai aici o oglindă? Trebuie să mă uit în oglindă, trebuie neapărat.

Adevărul să vă spun, domnule, - răspunse cizmarul, - nu sunteţi o persoană cu care să fiţi mândru. Nu este nevoie să te uiți în oglindă în fiecare minut. Renunta la acest obicei - nu ti se potriveste deloc.

Dă-mi, dă-mi o oglindă! a implorat Jacob. - Te asigur, chiar am nevoie de el. Nu sunt chiar mândru

Da, tu absolut! Nu am oglindă! cizmarul s-a supărat. - Soția mea a avut unul mic, dar nu știu unde l-a rănit. Dacă abia aștepți să te uiți la tine, vis-a-vis de frizerie Urbana.

Are o oglindă de două ori mai mare decât tine. Privește-l cât de mult vrei. Și apoi - vă doresc multă sănătate.

Și cizmarul l-a împins ușor pe Jacob afară din magazin și a trântit ușa în urma lui.

Iacov a traversat repede strada și a intrat în frizer, pe care îl cunoștea bine.

Bună dimineața, Urban, spuse el. - Am o mare cerere la tine: te rog, lasa-ma sa ma uit in oglinda ta.

Fă-mi un favor. Acolo stă în digul din stânga! strigă Urban și râse în hohote. - Admiră, admiră-te pe tine însuți, ești un adevărat bărbat frumos - subțire, zvelt, gât de lebădă, mâini ca de regină și nas cu nasul moale - nu există mai bun pe lume!

Bineînțeles, te etalezi puțin, dar oricum, uită-te la tine. Să nu spună că din invidie nu ți-am permis să te uiți la oglinda mea.

Vizitatorii care veneau la Urban pentru un bărbierit și tunsoare au râs asurzitor în timp ce îi ascultau glumele.

Jacob s-a dus la oglindă și a dat înapoi involuntar. Lacrimile îi curgeau în ochi. Este chiar el, acest pitic urât! Ochii i-au devenit mici, ca ai unui porc, nasul uriaș îi atârna sub bărbie, iar gâtul părea că i-a fost complet dispărut. Capul îi era înfipt adânc în umeri și cu greu îl putea întoarce deloc.

Și avea aceeași înălțime ca acum șapte ani - foarte mic. Alți băieți au crescut de-a lungul anilor, iar Iacov a crescut în lățime. Spatele și pieptul îi erau late, foarte late și arăta ca o geantă mare, bine umplută.

Picioarele subțiri și scurte abia îi purtau corpul greu. Iar mâinile cu degete agățate erau, dimpotrivă, lungi, ca ale unui om matur, și atârnau aproape de pământ.

Așa era acum bietul Jakob.

„Da”, gândi el, oftând adânc, „nu e de mirare că nu ți-ai recunoscut fiul, mamă! Nu era așa înainte, când îți plăcea să te lauzi cu el vecinilor tăi!

Își aminti cum bătrâna se apropiase de mama lui în acea dimineață. Tot ceea ce a râs atunci - atât nasul lung, cât și degetele urâte - a primit de la bătrână pentru ridicolul său. Și ea i-a luat gâtul de la el, așa cum i-a promis

Ei bine, te-ai văzut destul de tine, frumosul meu? întrebă Urban râzând, ducându-se la oglindă și privindu-l pe Jacob din cap până în picioare. „Sincer, nu vei vedea un pitic atât de amuzant într-un vis.

Știi, iubito, vreau să-ți ofer un lucru. Frizeria mea are o mulțime de oameni, dar nu atât de mulți ca înainte. Și totul pentru că vecinul meu, frizerul Shaum, și-a făcut undeva un uriaș care atrage vizitatorii la el.

Ei bine, a deveni un gigant, în general, nu este atât de complicat, dar a fi la fel de mic ca tine este o altă chestiune.

Vino în serviciul meu, iubito. Și locuințe, mâncare și haine - vei primi totul de la mine, dar singura treabă este să stai la ușa frizeriei și să inviti oamenii. Da, poate, încă mai faceți spumă de săpun și serviți un prosop.

Și vă spun cu siguranță, amândoi vom rămâne în profit: voi avea mai mulți vizitatori decât Shaum și uriașul lui și toată lumea vă va mai oferi un ceai.

Iacov a fost foarte supărat în sufletul lui - cum se face că îi oferă să fie momeală într-o frizerie! - dar ce poți face, a trebuit să suport această insultă. El a răspuns calm că este prea ocupat pentru a se ocupa de o astfel de slujbă și a plecat.

Deși corpul lui Iacob era mutilat, capul lui a funcționat bine, ca înainte. A simțit că în acești șapte ani devenise destul de adult.

„Nu este o problemă că am devenit un ciudat”, gândi el, mergând pe stradă. - Păcat că atât tatăl, cât și mama m-au alungat ca un câine. Voi încerca să vorbesc din nou cu mama. Poate mă va recunoaște până la urmă.

S-a dus din nou la piață și, urcându-se la Hannah, a rugat-o să asculte cu calm ce avea de spus. I-a amintit cum îl luase bătrâna, a enumerat tot ce i s-a întâmplat în copilărie și i-a spus că a trăit șapte ani cu o vrăjitoare care l-a transformat mai întâi într-o veveriță și apoi într-un pitic pentru că râdea. la ea.

Hanna nu știa ce să creadă. Tot ce spunea piticul despre copilăria lui era corect, dar că era veveriță de șapte ani, ea nu-i venea să creadă asta.

Este imposibil! - a exclamat ea.

În cele din urmă, Hannah a decis să se consulte cu soțul ei. Și-a adunat coșurile și l-a invitat pe Jacob să meargă cu ea la cizmar.

Când au ajuns, Hannah i-a spus soțului ei:

Acest pitic spune că este fiul nostru Iacov. Mi-a spus că acum șapte ani a fost furat de la noi și vrăjit de o vrăjitoare

Ah, așa! o întrerupse furios cizmarul. — Deci ți-a spus toate astea? Stai, prostule! Eu însumi tocmai i-am spus despre Iacov al nostru, iar el, vezi tu, direct la tine și hai să te păcălim. Deci spui că ai fost vrăjită? Ei bine, acum o să rup vraja pentru tine.

Cizmarul apucă cureaua și, sărind la Yakob, l-a biciuit astfel încât a fugit din magazin cu un strigăt puternic.

Toată ziua bietul pitic rătăcea prin oraș fără să mănânce sau să bea. Nimeni nu i-a fost milă de el și toată lumea râdea de el. Trebuia să petreacă noaptea pe scările bisericii, chiar pe treptele grele și reci.

De îndată ce soarele a răsărit, Iacov s-a ridicat și a plecat din nou să cutreiere străzile.

Și atunci Iacov și-a amintit că în timp ce era veveriță și locuia cu o bătrână, a reușit să învețe să gătească bine. Și a decis să devină bucătar pentru duce.

Iar ducele, conducătorul acelei țări, era un mâncăr și gurman celebru. Cel mai mult îi plăcea să mănânce bine și și-a comandat bucătari din toată lumea.

Iacov a așteptat puțin, până s-a făcut destul de lumină, și s-a dus la palatul ducal. Inima îi bătea tare când se apropia de porțile palatului.

Portarii l-au întrebat de ce are nevoie și au început să-și bată joc de el, dar Yakob nu și-a pierdut capul și a spus că vrea să-l vadă pe șeful bucătăriei. A fost condus prin niște curți, iar toți servitorii ducali care doar îl vedeau alergau după el și râdeau în hohote.

Iacob și-a format curând un uriaș urmaș. Mirii și-au abandonat pieptenii, băieții s-au grăbit să țină pasul cu el, lustruitorii de podea au încetat să dea jos covoarele.

Toată lumea s-a înghesuit în jurul lui Iacov și în curte se auzi un asemenea zgomot și agitație, de parcă dușmanii se apropiau de oraș. Peste tot se auzeau strigăte:

Pitic! Pitic! Ai văzut un pitic?

În cele din urmă, îngrijitorul palatului a ieșit în curte - un om gras adormit, cu un bici uriaș în mână.

Hei, câinii! Ce este acest zgomot? strigă el cu o voce tunătoare, bătându-și fără milă biciul pe umerii și spatele mirilor și slujitorilor. — Nu știi că ducele încă doarme?

Doamne, - i-au răspuns portierii, - iată pe cine ți-am adus! Un adevărat pitic! Probabil că nu ai mai văzut așa ceva până acum.

Văzându-l pe Yakob, îngrijitorul a făcut o grimasă groaznică și și-a strâns buzele cât mai strâns ca să nu râdă – importanța nu i-a permis să râdă în fața mirilor. A împrăștiat adunarea cu biciul și, luând pe Iacov de mână, l-a condus în palat și l-a întrebat de ce are nevoie.

Auzind că Jacob voia să-l vadă pe șeful bucătăriei, îngrijitorul a exclamat:

Nu-i adevărat, fiule! De mine ai nevoie, gardian al palatului. Vrei să devii pitic cu ducele, nu-i așa?

Nu, domnule, răspunse Jacob. - Sunt un bucătar bun și știu să gătesc tot felul de preparate rare. Du-mă la capul bucătăriei, te rog. Poate că va fi de acord să-mi testeze arta.

Voința ta, iubito, - a răspuns îngrijitorul, - încă pari un tip prost. Dacă ai fi pitic de curte, nu puteai să faci nimic, să mănânci, să bei, să te distrezi și să te plimbi în haine frumoase și vrei să mergi la bucătărie!

Dar vom vedea. Nu ești un bucătar suficient de priceput pentru a pregăti mese pentru ducele însuși și ești prea bun pentru un bucătar.

Acestea fiind spuse, îngrijitorul l-a dus pe Iacov la capul bucătăriei. Piticul i-a făcut o plecăciune și i-a spus:

Stimate domnule, aveți nevoie de un bucătar priceput?

Șeful bucătăriei îl privi pe Jacob în sus și în jos și râse în hohote.

Vrei să fii bucătar? el a exclamat. „Ei bine, crezi că sobele noastre sunt atât de jos în bucătărie?” La urma urmei, nu vei vedea nimic pe ele, chiar dacă te ridici în vârful picioarelor. Nu, micuțul meu prieten, cel care te-a sfătuit să vii la mine ca bucătar ți-a făcut o glumă proastă.

Și șeful bucătăriei a izbucnit din nou în râs, urmat de îngrijitorul palatului și de toți cei care se aflau în cameră. Iacov, însă, nu era jenat.

Domnule șef de bucătărie! - el a spus. - Probabil că nu te deranjează să-mi dai unul sau două ouă, puțină făină, vin și condimente. Spune-mi să pregătesc un fel de mâncare și spune-mi să servesc tot ce este necesar pentru asta. Gătesc mâncare în fața tuturor, iar tu vei spune: „Acesta este un bucătar adevărat!”

Multă vreme l-a convins pe șeful bucătăriei, strălucind cu ochii lui mici și clătinând convingător din cap. În cele din urmă, șeful a fost de acord.

Bine! - el a spus. Hai să-l încercăm pentru distracție! Să mergem cu toții la bucătărie, și tu și tu, domnule inspector al palatului.

L-a luat de braț pe intendentul palatului și i-a ordonat lui Iacov să-l urmeze. Au mers îndelung prin niște camere mari luxoase și coridoare lungi și, în cele din urmă, au ajuns la bucătărie. Era o cameră înaltă, spațioasă, cu o sobă uriașă cu douăzeci de arzătoare, sub care ardea un foc zi și noapte.

În mijlocul bucătăriei era un bazin cu apă în care se țineau pești vii, iar de-a lungul pereților erau dulapuri din marmură și din lemn pline cu ustensile prețioase. Lângă bucătărie, în zece cămare imense, erau depozitate tot felul de rechizite și delicatese.

Bucătari, bucătari, mașini de spălat vase se repeziră încoace și înapoi prin bucătărie, zgâiind oale, tigăi, linguri și cuțite. Când a apărut șeful bucătăriei, toată lumea a înghețat pe loc, iar bucătăria a devenit complet liniștită; doar focul continua să trosnească sub sobă și apa încă gâgâia în piscină.

Ce a comandat ducele pentru primul mic dejun azi? - l-a întrebat șeful bucătăriei pe directorul șef al micului dejun - un bătrân bucătar gras în șapcă.

Domnia sa s-a demnit să comande ciorbă daneză cu găluște roșii de la Hamburg, - răspunse respectuos bucătarul.

Bine, - a continuat șeful bucătăriei. — Ai auzit, piticule, ce vrea ducele să mănânce? Poți avea încredere în feluri de mâncare atât de dificile? Nu ai cum să gătești găluște Hamburg. Acesta este secretul bucătarilor noștri.

Nu este nimic mai ușor, - răspunse piticul (când era veveriță, trebuia adesea să gătească aceste mâncăruri bătrânei). - Pentru ciorba, da-mi asa si asa ierburi si condimente, grasime de mistret, oua si radacini.

Iar pentru găluște, - vorbea mai liniștit, ca să nu-l audă nimeni, în afară de șeful bucătăriei și directorul de mic dejun, - și pentru găluște, am nevoie de patru feluri de carne, puțină bere, grăsime de gâscă, ghimbir și o plantă numită „confort stomacal”.

Jur pe onoarea mea, nu! strigă bucătarul uluit. „Care vrăjitor te-a învățat să gătești?” Ai enumerat totul la obiect. Și despre buruiana „consolarea stomacului” aud eu însumi pentru prima dată. Probabil că găluștele vor ieși și mai bine cu ea. Esti un miracol, nu un bucatar!

Nu m-aș fi gândit niciodată la asta! spuse șeful bucătăriei. Dar hai să facem un test. Dă-i provizii, ustensile și orice altceva are nevoie și lasă-l să pregătească micul dejun pentru duce.

Bucătarii i-au îndeplinit comanda, dar când tot ce era necesar a fost pus pe aragaz, iar piticul a vrut să se apuce de gătit, s-a dovedit că abia a ajuns în vârful aragazului cu vârful nasului lung.

A trebuit să mut un scaun la sobă, piticul s-a urcat pe el și a început să gătească. Bucătarii, bucătarii și mașinile de spălat vase l-au înconjurat pe pitic într-un inel dens și, cu ochii mari de surprindere, s-au uitat la cât de repede și de îndemânat gestiona totul.

După ce a pregătit preparatele pentru gătit, piticul a ordonat ca ambele oale să fie puse pe foc și să nu fie scoase până nu a comandat. Apoi a început să numere: „Unul, doi, trei, patru” – și, după ce a numărat exact până la cinci sute, a strigat: „Destul!”

Bucătarii au mutat tigăile de pe foc, iar piticul l-a invitat pe șeful bucătăriei să guste din bucătăria lui.

Bucătarul-șef a ordonat să se servească o lingură de aur, a clătit-o în piscină și a predat-o șefului bucătăriei. S-a apropiat solemn de aragaz, a scos capacele de pe tigăile aburinde și a gustat din supă și găluște. După ce a înghițit o lingură de supă, a închis ochii de plăcere, a pocnit de mai multe ori pe limba și a spus:

Excelent, excelent, jur pe onoarea mea! Nu vrei să fii sigur, domnule inspector al palatului?

Îngrijitorul palatului a luat lingura cu o plecăciune, a gustat-o ​​și aproape a sărit de plăcere.

Nu vreau să te jignesc, dragă manager de mic dejun, a spus el, ești un bucătar excelent, cu experiență, dar nu ai reușit niciodată să gătești o asemenea supă și astfel de găluște.

Bucătăreasa a gustat și el ambele preparate, a dat respectuos mâna piticului și a spus:

Iubito, ești un mare maestru! Planta ta „confort gastric” oferă supei și găluștelor o aromă aparte.

În acest moment, servitorul ducelui a apărut în bucătărie și a cerut micul dejun pentru stăpânul său. Mâncarea a fost imediat turnată în farfurii de argint și trimisă la etaj.

Seful bucatariei, foarte incantat, l-a dus pe pitic in camera lui si a vrut sa-l intrebe cine este si de unde vine. Dar de îndată ce s-au așezat și au început să vorbească, un mesager de la duce a venit după șef și a spus că ducele îl cheamă.

Șeful bucătăriei își îmbrăcă repede cea mai bună rochie și îl urmă pe mesager în sufragerie.

Ducele stătea acolo, întins în fotoliul său adânc. A mâncat curat totul din farfurii și și-a șters buzele cu o batistă de mătase. Fața îi strălucea și miji dulce de plăcere.

Ascultă, - spuse, văzându-l pe șeful bucătăriei, - întotdeauna am fost foarte mulțumit de gătitul tău, dar astăzi micul dejun a fost deosebit de gustos. Spune-mi numele bucătarului care l-a gătit și îi voi trimite câțiva ducați drept răsplată.

Domnule, o poveste uimitoare s-a întâmplat astăzi, - a spus șeful bucătăriei.

Și i-a spus ducelui că dimineața i s-a adus un pitic, care cu siguranță vrea să devină bucătar de palat. Ducele, după ce i-a ascultat povestea, a fost foarte surprins. A ordonat să-l sune pe pitic și a început să-l întrebe cine este.

Bietul Yakob nu a vrut să spună că a fost veveriță de șapte ani și a slujit o bătrână, dar nici nu-i plăcea să mintă. Așa că i-a spus ducelui doar că nu mai are tată sau mamă și că o bătrână l-a învățat să gătească.

Ducele a râs îndelung de înfățișarea ciudată a piticului și, în cele din urmă, i-a spus:

Asa sa fie, ramai cu mine. Îți voi da cincizeci de ducați pe an, o rochie de sărbătoare și, în plus, două perechi de pantaloni. Pentru aceasta, îmi vei găti micul dejun în fiecare zi, vei urmări cum se gătește cina și, în general, îmi vei gestiona masa.

Și în plus, dau porecle tuturor celor care mă servesc. Veți fi numit Nasul pitic și veți fi promovat în funcția de asistent șef de bucătărie.

Nasul pitic s-a plecat până la pământ în fața ducelui și i-a mulțumit pentru milă. Când ducele l-a eliberat, Jakob s-a întors bucuros în bucătărie. Acum, în sfârșit, nu putea să-și facă griji cu privire la soarta lui și să nu se gândească la ce se va întâmpla cu el mâine.

S-a hotărât să-i mulțumească bine stăpânului său, și nu numai domnitorului țării însuși, ci toți curtenii săi nu au putut să-l laude pe micuțul bucătar. De când Nasul Pitic s-a stabilit în palat, ducele a devenit, s-ar putea spune, o cu totul altă persoană.

Înainte, aruncase adesea farfurii și pahare în bucătari dacă nu-i plăcea să gătească, iar odată a fost atât de supărat încât a aruncat o pulpă de vițel prost prăjită în capul bucătăriei.

Piciorul l-a lovit pe bietul om în frunte, iar după aceea a stat în pat trei zile. Toți bucătarii tremurau de frică în timp ce pregăteau mâncarea.

Dar odată cu apariția Nasului Pitic, totul s-a schimbat. Ducele a mâncat acum nu de trei ori pe zi, ca înainte, ci de cinci ori și a lăudat doar priceperea piticului. Totul i se părea delicios, iar pe zi ce trece se îngrașa.

Îl invita adesea pe pitic la masa lui cu șeful bucătăriei și îi obliga să guste din preparatele pe care le pregătiseră.

Locuitorii orașului nu au putut fi surprinși de acest minunat pitic.

În fiecare zi, la ușile bucătăriei palatului se înghesuia o mulțime de oameni – toată lumea îl întreba și îl implora pe bucătarul șef să-l lase măcar cu un ochi să vadă cum pregătea piticul de mâncare.

Și orașul bogat a încercat să obțină permisiunea ducelui să-și trimită bucătării la bucătărie, ca să poată învăța să gătească de la pitic. Asta îi dădea piticului un venit considerabil – pentru fiecare elev era plătit câte o jumătate de ducat pe zi – dar toți banii îi dădea altor bucătari ca să nu-l invidieze.

Deci Iacov a locuit în palat doi ani. Ar fi, poate, chiar mulțumit de soarta lui, dacă nu s-ar gândi atât de des la tatăl și la mama lui, care nu l-au recunoscut și l-au alungat. Acesta a fost singurul lucru care l-a supărat.

Și apoi, într-o zi, i s-a întâmplat așa ceva.

Dwarf Nose se pricepea foarte bine la cumpărături. Mergea el însuși mereu la piață și alegea pentru masa ducală gâște, rațe, ierburi și legume. Într-o dimineață a mers la piața de gâște și multă vreme nu a găsit destule păsări grase. S-a plimbat de mai multe ori prin bazar, alegând cea mai bună gâscă.

Acum nimeni nu râdea de pitic. Toți i-au făcut o plecăciune și au cedat respectuos. Fiecare negustor ar fi fericit dacă ar cumpăra o gâscă de la ea.

Mergând înainte și înapoi, Jacob a observat brusc la capătul bazarului, departe de ceilalți comercianți, o femeie pe care nu o văzuse până atunci. A vândut și gâște, dar nu și-a lăudat produsul ca celelalte, ci a stat în tăcere, fără să scoată o vorbă.

Iacov s-a apropiat de această femeie și i-a examinat gâștele. Erau exact așa cum și-a dorit el. Iacob a cumpărat trei păsări cu o cușcă - două ganduri și o gâscă - și-a pus colivia pe umăr și s-a întors la palat.

Și deodată observă că două păsări chicoteau și bateau din aripi, așa cum se cuvine, iar a treia - gâsca - stătea liniștită și chiar părea să ofte.

„Gâsca aceea este bolnavă”, se gândi Jacob. „De îndată ce ajung la palat, voi ordona imediat să fie sacrificată înainte de a muri.”

Și deodată pasărea, parcă și-ar fi ghicit gândurile, a spus:

Nu mă tăiați
te voi inchide.
Dacă îmi rupi gâtul
Vei muri înainte de vremea ta.

Jacob aproape că scapă cușca.

Iată minuni! el a strigat. - Dumneavoastră, se pare, știți să vorbiți, doamnă gâscă! Nu-ți fie teamă, nu voi ucide o pasăre atât de uimitoare. Pun pariu că nu ai purtat întotdeauna pene de gâscă. La urma urmei, am fost cândva o veveriță mică.

Adevărul tău, - răspunse gâsca. - Nu m-am născut pasăre. Nimeni nu credea că Mimi, fiica marelui Wetterbock, își va pune capăt vieții sub cuțitul bucătarului de pe masa din bucătărie.

Nu-ți face griji dragă Mimi! a exclamat Jacob. - Dacă n-aș fi un om cinstit și bucătarul șef al domniei sale, dacă cineva te atinge cu un cuțit! Vei locui într-o cușcă frumoasă în camera mea, iar eu te voi hrăni și voi vorbi cu tine.

Și le voi spune celorlalți bucătari că îngrășesc gâsca cu ierburi speciale pentru ducele însuși. Și nu va trece o lună până când voi găsi o modalitate de a te elibera.

Mimi, cu lacrimi în ochi, i-a mulțumit piticului, iar Jacob a împlinit tot ce i-a promis. A spus în bucătărie că va îngrășa gâsca într-un mod special pe care nimeni nu-l cunoaște și i-ar pune colivia în camera lui.

Mimi nu a primit mâncare de gâscă, ci prăjituri, dulciuri și tot felul de bunătăți, iar de îndată ce Jacob a avut un minut liber, a alergat imediat să vorbească cu ea.

Mimi i-a spus lui Jacob că a fost transformată într-o gâscă și adusă în acest oraș de o vrăjitoare bătrână, cu care tatăl ei, celebrul vrăjitor Wetterbock, se certase cândva.

Piticul i-a spus și lui Mimi povestea lui, iar Mimi a spus:

Înțeleg ceva despre vrăjitorie - tatăl meu m-a învățat puțin din înțelepciunea lui. Presupun că bătrâna te-a vrăjit cu iarba magică pe care a pus-o în supă când i-ai adus varza acasă. Dacă găsești această iarbă și o mirosi, s-ar putea să fii din nou ca toți ceilalți.

Acest lucru, desigur, nu l-a consolat în mod deosebit pe pitic: cum a putut să găsească această plantă? Dar mai avea puțină speranță.

Câteva zile mai târziu, un prinț, vecinul și prietenul său, a venit să-l viziteze pe duce. Ducele l-a chemat imediat pe pitic la el și i-a spus:

Acum este timpul să arăt dacă mă slujești cu credință și îți cunoști bine arta. Acest prinț, care a venit să mă viziteze, îi place să mănânce bine și știe multe despre gătit.

Uite, prepară-ne astfel de feluri de mâncare încât prințul să fie surprins în fiecare zi. Și nici să nu vă gândiți să serviți aceeași masă de două ori în timp ce prințul mă vizitează.

Atunci nu vei avea milă. Ia tot ce ai nevoie de la vistiernicul meu, ba chiar dă-ne aur copt, ca să nu te faci de rușine înaintea prințului.

Nu-ți face griji, Excelență, a răspuns Jacob, făcându-se o plecăciune. - Voi putea să-i fac pe plac prințului tău gurmand.

Iar Dwarf Nose s-a pus înflăcărat pe treabă. Toată ziua stătea lângă soba în flăcări și dădea ordine neîncetat cu vocea lui subțire. O mulțime de bucătari și bucătari s-au repezit prin bucătărie, prinzându-i fiecare cuvânt. Iacov nu s-a cruțat nici pe sine, nici pe alții pentru a-i face pe plac stăpânului său.

De două săptămâni, prințul îl vizita pe duce. Au mâncat nu mai puțin de cinci mese pe zi, iar ducele era încântat. Văzu că invitatului lui îi plăcea gătitul piticului. În a cincisprezecea zi, ducele l-a chemat pe Iacov în sufragerie, l-a arătat prințului și l-a întrebat dacă prințul este mulțumit de priceperea bucătarului său.

Ești un bucătar excelent, - îi spuse prințul piticului, - și înțelegi ce înseamnă să mănânci bine. De tot timpul cât am fost aici, nu ați servit nici un fel de mâncare de două ori și totul a fost foarte gustos. Dar spune-mi, de ce nu ne-ai tratat încă cu „Queen’s Pie”? Aceasta este cea mai delicioasă plăcintă din lume.

Inima piticului s-a scufundat: nu auzise niciodată de o asemenea prăjitură. Dar el nu a arătat că este rușinat și a răspuns:

Doamne, am sperat că vei rămâne multă vreme cu noi și am vrut să te răsfăț cu „plăcinta reginei” la despărțire. La urma urmei, acesta este regele tuturor plăcintelor, așa cum știți bine.

Ah, așa! spuse ducele și râse. „Nu m-ai tratat niciodată cu „plăcinta reginei”. Probabil că o vei coace în ziua morții mele, ca să mă poți trata pentru ultima oară. Dar veniți cu un alt fel de mâncare pentru această ocazie! Și „Plăcinta Reginei” ca mâine să fie pe masă! Auzi?

Da, domnule duce, - răspunse Jacob și plecă, preocupat și tulburat.

Atunci a venit ziua rușinii lui! De unde știe el cum se coace această prăjitură?

S-a dus în camera lui și a început să plângă amar. Gâsca Mimi a văzut asta din cușca ei și i s-a făcut milă de el.

Despre ce plângi, Jacob? a întrebat ea, iar când Jacob i-a spus despre plăcinta reginei, ea a spus: „Usca-ți lacrimile și nu te supăra”. Acest tort a fost adesea servit la noi acasă și parcă îmi amintesc cum ar trebui să fie copt.

Luați atâta făină și adăugați un fel de condimente și tortul este gata. Și dacă ceva nu este suficient în el - necazul este mic. Ducele și prințul oricum nu vor observa. Nu au atât de mult gust.

Nasul Pitic a sărit de bucurie și a început imediat să coacă o prăjitură. Mai întâi, a făcut o plăcintă mică și i-a dat-o șefului de bucătărie să încerce. A găsit că este foarte gustos.

Apoi Iacov a copt o plăcintă mare și a trimis-o direct din cuptor la masă. Și el însuși și-a îmbrăcat rochia de sărbătoare și a intrat în sufragerie să vadă cum ar dori ducelui și prințului această nouă plăcintă.

Când a intrat, majordomul tocmai tăiase o bucată mare de prăjitură, o servise prințului pe o spatulă de argint, iar apoi ducelui o alta de același fel. Ducele mușcă o jumătate de bucată deodată, mestecă tortul, o înghiți și se lăsă pe spătarul scaunului cu o privire mulțumită.

Ah, ce delicios! el a exclamat. - Nu e de mirare că această plăcintă este numită regele tuturor plăcintelor. Dar piticul meu este regele tuturor bucătărilor. Nu-i așa, prințe?

Prințul a mușcat cu grijă o bucată mică, a mestecat-o bine, a frecat-o cu limba și a spus, zâmbind îngăduitor și împingând farfuria:

Mâncare rea! Dar numai el este departe de „plăcinta reginei”. M-am gândit eu!

Ducele se înroși de supărare și se încruntă furios:

Pitic rău! el a strigat. Cum îndrăznești să-ți dezonorezi stăpânul așa? Ar trebui să ți se taie capul pentru acest tip de gătit!

Domnule! țipă Jacob, căzând în genunchi. - Am copt acest tort cum trebuie. Tot ce aveți nevoie este inclus în el.

Minți, ticălosule! strigă ducele și l-a dat pe pitic cu piciorul. - Invitatul meu nu ar spune inutil că lipsește ceva din plăcintă. Am să ordon să fii măcinat și copt într-o plăcintă, nebunule!

Ai milă de mine! strigă piticul plângător, apucându-l pe prinț de fustele rochiei. - Nu mă lăsa să mor din cauza unui pumn de făină și carne! Spune-mi, ce lipsește din această plăcintă, de ce nu ți-a plăcut atât de mult?

Asta te va ajuta puțin, dragul meu Nas, - răspunse prințul râzând. - M-am gândit deja ieri că nu poți coace această plăcintă așa cum o coace bucătarul meu. Îi lipsește o plantă pe care nimeni nu o știe despre tine.

Se numește „strănut pentru sănătate”. Fără această buruiană, Queen's Pie nu are același gust, iar stăpânul tău nu va trebui să guste niciodată așa cum o fac eu.

Nu, o să încerc și foarte curând! strigă ducele. „Jur pe onoarea mea ducală, ori vei vedea mâine o asemenea prăjitură pe masă, ori capul acestui ticălos va ieși pe porțile palatului meu.

Ieși afară, câine! Îți dau douăzeci și patru de ore pentru a-mi salva viața.

Bietul pitic, plângând amar, s-a dus în camera lui și s-a plâns gâscii de durerea lui. Acum nu poate scăpa de moarte! La urma urmei, nu auzise niciodată de planta numită „strănut pentru sănătate”.

Dacă asta e ideea, spuse Mimi, atunci te pot ajuta. Tatăl meu m-a învățat să recunosc toate ierburile. Dacă ar fi fost acum două săptămâni, s-ar fi putut într-adevăr să fi fost în pericol de moarte, dar, din fericire, acum este lună nouă, iar în acest moment iarba respectivă înflorește. Există castani bătrâni lângă palat?

Da! Da! strigă bucuros piticul. „Sunt câțiva castani în grădină, nu departe de aici. Dar de ce ai nevoie de ele?

Această iarbă, răspunse Mimi, crește doar sub castani bătrâni. Să nu pierdem timpul și să mergem să o căutăm acum. Ia-mă în brațe și scoate-mă din palat.

Piticul a luat-o pe Mimi în brațe, a mers cu ea până la porțile palatului și a vrut să iasă. Dar portarul i-a blocat drumul.

Nu, dragul meu Nas, - spuse el, - mi se ordonă strict să nu te las să ieși din palat.

Nu pot să mă plimb în grădină? întrebă piticul. - Vă rugăm să trimiteți pe cineva la îngrijitor și să întreb dacă pot să mă plimb în grădină și să adun iarbă.

Portarul a trimis să-l întrebe pe îngrijitor, iar îngrijitorul a îngăduit: grădina era înconjurată de un zid înalt, iar din el era imposibil să scape.

Ieșind în grădină, piticul o așeză cu grijă pe Mimi pe pământ, iar ea s-a hotărât spre castanii care creșteau lângă lac. Iacov, întristat, a urmat-o.

Dacă Mimi nu găsește iarba aceea, se gândi el, mă voi îneca în lac. Totuși e mai bine decât să îți tai capul.”

Mimi, între timp, a vizitat sub fiecare castan, întoarse fiecare fir de iarbă cu ciocul, dar în zadar - iarba „strănut de sănătate” nu se vedea nicăieri. Gâsca chiar a strigat de durere.

Se apropia seara, se întuneca și devenea din ce în ce mai greu de distins tulpinile de ierburi. Din întâmplare, piticul s-a uitat spre cealaltă parte a lacului și a strigat bucuros:

Uite, Mimi, vezi tu - e un alt castan mare și bătrân pe cealaltă parte! Să mergem acolo și să vedem, poate că fericirea mea crește sub ea.

Gâsca a bătut puternic din aripi și a zburat, iar piticul a alergat după ea cu viteză maximă pe picioarele lui mici. După ce a trecut podul, s-a apropiat de castan.

Castanul era gros și întins, sub el, în semiîntuneric, aproape nimic nu se vedea. Și deodată Mimi a bătut din aripi și chiar a sărit de bucurie. Și-a înfipt repede ciocul în iarbă, a smuls o floare și a spus, întinzând-o cu grijă lui Yakob:

Iată planta „strănut pentru sănătate”. Aici crește mult, așa că veți avea suficient pentru mult timp.

Piticul a luat floarea în mână și a privit-o gânditor. Emite un miros puternic, plăcut și, dintr-un motiv oarecare, Yakob și-a amintit cum stătea în cămara bătrânei, culegând ierburi cu care să umple un pui și a găsit aceeași floare - cu o tulpină verzuie și un cap roșu aprins, împodobită. cu chenar galben.

Și deodată Iacov tremura peste tot de entuziasm.

Știi, Mimi, - strigă el, - aceasta, se pare, este aceeași floare care m-a transformat din veveriță în pitic! Voi încerca să-l adulmec.

Așteaptă puțin, spuse Mimi. „Ia o grămadă din această plantă cu tine și hai să ne întoarcem în camera ta.” Adună-ți banii și tot ce ai câștigat în timp ce-l slujești pe duce și apoi vom încerca puterea acestei plante minunate.

Iacov a ascultat de Mimi, deși inima îi bătea tare de nerăbdare. A alergat în camera lui la fugă. După ce a legat o sută de ducați și câteva perechi de rochii într-un nod, și-a băgat nasul lung în flori și le-a mirosit.

Și brusc articulațiile i-au trosnit, gâtul i s-a întins, capul i s-a ridicat imediat de pe umeri, nasul a început să devină din ce în ce mai mic, iar picioarele i-au devenit din ce în ce mai lungi, spatele și pieptul i s-au nivelat și a devenit la fel ca toți. oameni.

Mimi se uită la Jacob cu mare surpriză.

Cât de frumos ești! ea a tipat. „Acum nu arăți deloc ca un pitic urât!”

Jacob era foarte fericit. A vrut să alerge imediat la părinți și să se arate lor, dar și-a amintit de salvatorul său.

Dacă nu ai fi fost tu, dragă Mimi, aș fi rămas un pitic toată viața și, poate, aș fi murit sub securea călăului”, a spus el, mângâind ușor gâsca pe spate și pe aripi. . - Trebuie să-ţi mulţumesc. Te voi duce la tatăl tău și el te va dezamăgi. El este mai inteligent decât toți vrăjitorii.

Mimi a izbucnit în lacrimi de bucurie, iar Jacob a luat-o în brațe și a lipit-o de pieptul lui. A părăsit în liniște palatul - nicio persoană nu l-a recunoscut - și a plecat cu Mimi la mare, pe insula Gotland, unde locuia tatăl ei, vrăjitorul Wetterbock.

Au călătorit mult timp și au ajuns în sfârșit pe această insulă. Wetterbock a eliminat imediat vraja de la Mimi și i-a dat lui Jacob o mulțime de bani și cadouri.

Iacov s-a întors imediat în orașul său natal. Tatăl și mama lui l-au întâmpinat cu bucurie - până la urmă, a devenit atât de chipeș și a adus atât de mulți bani!

Trebuie să spunem și despre Duce.

A doua zi dimineața, ducele a decis să-și îndeplinească amenințarea și să-i taie capul piticului dacă nu a găsit planta despre care vorbea prințul. Dar Iacov nu a fost găsit nicăieri.

Atunci prințul a spus că ducele l-a ascuns în mod deliberat pe pitic pentru a nu-și pierde cel mai bun bucătar și l-a numit înșelătorie. Ducele s-a înfuriat teribil și i-a declarat război prințului.

După multe bătălii și bătălii, în cele din urmă au făcut pace, iar prințul, pentru a sărbători pacea, i-a ordonat bucătarului său să coacă o adevărată „plăcintă a reginei”.

Această lume dintre ei se numea „Lumea plăcintei”.

Iar Jacob și Mimi au trăit fericiți până la urmă.

Asta e toată povestea despre Nasul Pitic.

Cu mulți ani în urmă, într-un oraș mare din draga mea patrie, Germania, locuia odată un cizmar Friedrich cu soția sa Hannah. Toată ziua a stat la fereastră și și-a pus petice pe pantofi și pantofi. S-a angajat să coasă pantofi noi, dacă cineva comandă, dar mai întâi trebuia să cumpere piele. Nu putea să aprovizioneze bunurile în avans - nu erau bani. Și Hannah a vândut fructe și legume din grădina ei mică din piață. Era o femeie îngrijită, știa să aranjeze frumos marfa și avea mereu mulți clienți.

Hannah și Friedrich au avut un fiu, Jakob, un băiat zvelt și frumos, destul de înalt pentru cei doisprezece ani. De obicei stătea lângă mama lui în piață. Când un bucătar sau un bucătar cumpăra o mulțime de legume de la Hanna deodată, Jacob îi ajuta să ducă achiziția acasă și rareori se întorcea cu mâinile goale.

Clienții lui Hannah îl iubeau pe băiatul drăguț și aproape întotdeauna îi dădeau ceva: o floare, un tort sau o monedă.

Într-o zi, Hannah, ca întotdeauna, făcea tranzacții în piață. În fața ei stăteau mai multe coșuri cu varză, cartofi, rădăcini și tot felul de verdețuri. Imediat într-un coș mic erau pere timpurii, mere, caise.

Iacov stătea lângă mama sa și strigă tare:

- Iată, iată, bucătar, bucătar! .. Aici sunt varze bune, verdeață, pere, mere! Cine are nevoie? Mama va da ieftin!

Și deodată o bătrână îmbrăcată prost, cu ochi mici roșii, o față ascuțită și ridată de vârstă și un nas lung și lung, care cobora până la bărbie. Bătrâna s-a sprijinit de o cârjă și era uimitor că putea merge deloc: șchiopăta, aluneca și se rostogolea, de parcă ar avea roți în picioare. Părea că era pe cale să cadă și să-și bage nasul ascuțit în pământ.

Hannah se uită curioasă la bătrână. De aproape șaisprezece ani face comerț pe piață și nu a văzut niciodată o bătrână atât de minunată. A devenit chiar puțin înfiorătoare când bătrâna s-a oprit lângă coșurile ei.

Ești Hannah, vânzătoarea de legume? întrebă bătrâna cu o voce răgușită, clătinând tot timpul din cap.

„Da”, a spus soția cizmarului. - Ai vrea să cumperi ceva?

— O să vedem, o să vedem, mormăi bătrâna pe sub răsuflarea ei. - Să vedem verdeața, să vedem rădăcinile. Mai ai ce imi trebuie...

Se aplecă și își trecu degetele lungi și maro prin coșul cu ciorchini de verdeață pe care Hannah îl aranjase atât de frumos și de îngrijit. Ia o grămadă, o aduce la nas și o adulmecă din toate părțile, iar după el - încă, a treia.

Hannah i se frângea inima, i-a fost atât de greu să privească bătrâna mânuind verdeața. Dar ea nu a putut să-i spună niciun cuvânt - la urma urmei, cumpărătorul are dreptul să inspecteze mărfurile. În plus, îi era din ce în ce mai frică de această bătrână.

Întorcând toată verdeața, bătrâna se îndreptă și mormăi:

„Marfuri proaste!... Verdeturi proaste!... Nu-mi trebuie nimic”. Acum cincizeci de ani era mult mai bine!.. Produs prost! Produs prost!

Aceste cuvinte l-au înfuriat pe micuțul Iacov.

„Hei, bătrână nerușinată! el a strigat. „Am mirosit toată verdeața cu nasul meu lung, am frământat rădăcinile cu degetele stângace, ca acum să nu le cumpere nimeni și încă mai jurați că sunt bunuri rele!” Însuși bucătarul ducal cumpără de la noi!

Bătrâna se uită de sus la băiat și spuse cu o voce răgușită:

— Nu-ți place nasul meu, nasul meu, frumosul meu nas lung? Și veți avea la fel, până la bărbie.

S-a rostogolit într-un alt coș - cu varză, a scos din el mai multe capete de varză minunate și albe și le-a stors, astfel încât să trosnească plângător. Apoi ea a aruncat cumva capetele de varză înapoi în coș și a spus din nou:

- Produs prost! Varză proastă!

— Nu clătina așa din cap! strigă Jacob. „Gâtul tău nu este mai gros decât o tulpină – doar uită-te, se va rupe și capul tău va cădea în coșul nostru.” Cine va cumpăra atunci de la noi?

„Deci crezi că gâtul meu este prea subțire?” spuse bătrâna, încă zâmbind. - Ei bine, vei fi complet fără gât. Capul tău va ieși chiar din umeri - cel puțin nu va cădea de pe corp.

— Nu-i spune băiatului asemenea prostii! spuse în cele din urmă Hannah, nu puțin supărată. - Dacă vrei să cumperi ceva, atunci cumpără repede. Mă faci să dispers pe toți cumpărătorii.

Bătrâna se uită cu privirea la Hannah.

— Bine, bine, mormăi ea. - Să fie în felul tău. Îți iau aceste șase varze. Dar numai eu am o cârjă în mâini și nu pot transporta nimic. Lasă-l pe fiul tău să-mi ducă achiziția acasă. Îl voi răsplăti bine pentru asta.

Yakob chiar nu voia să meargă și chiar a început să plângă - îi era frică de această bătrână îngrozitoare. Dar mama lui i-a poruncit cu strictețe să se supună - i se părea un păcat să forțeze o femeie bătrână și slabă să poarte o asemenea povară. Ştergându-şi lacrimile, Yakob a pus varza în coş şi a urmat-o pe bătrână.

Ea nu a mers foarte repede și a trecut aproape o oră până au ajuns pe o stradă îndepărtată de la marginea orașului și s-au oprit în fața unei case mici dărăpănate.

Bătrâna a scos din buzunar un cârlig ruginit, l-a băgat cu dibăcie în gaura din uşă şi deodată uşa s-a deschis cu un zgomot. Iacov a intrat și a înghețat în loc de surprindere: tavanele și pereții casei erau de marmură, fotoliile, scaunele și mesele erau din abanos, decorate cu aur și pietre prețioase, iar podeaua era de sticlă și atât de netedă încât Iacov a alunecat și a căzut mai mulți. ori.

Bătrâna și-a dus la buze un mic fluier argintiu și cumva într-un mod deosebit, răsunător, a fluierat încât fluierul a trosnit prin toată casa. Și imediat cobaii au fugit pe scări - cobai destul de neobișnuiți care mergeau pe două picioare. În loc de pantofi, aveau coji de nucă, iar acești porci erau îmbrăcați la fel ca oamenii - nici măcar nu au uitat să-și ia pălăriile.

„Unde mi-ați pus pantofii, ticăloși!” a strigat bătrâna și a lovit porcii cu un băț, încât săriră în sus cu un țipăit. „Cât timp voi sta aici?”

Porcii au alergat pe scări în fugă, au luat două coji de nucă de cocos căptușite cu piele și le-au pus cu pricepere pe picioarele bătrânei.

Bătrâna s-a oprit imediat din șchiopătat. Ea și-a aruncat bastonul deoparte și a alunecat repede pe podeaua de sticlă, târându-l pe micuțul Jacob în spatele ei. Chiar îi era greu să țină pasul cu ea, ea se mișca atât de agil în cojile ei de nucă de cocos.

În cele din urmă, bătrâna s-a oprit într-o cameră, unde erau multe feluri de mâncare de tot felul. Trebuie să fi fost bucătăria, deși podelele erau mochetate, iar canapelele erau acoperite cu perne brodate, ca în vreun palat.

„Așează-te, fiule”, a spus bătrâna cu afecțiune și l-a așezat pe Yakob pe canapea, trăgând masa spre canapea, astfel încât Yakob să nu-și poată părăsi locul nicăieri. Odihnește-te puțin - trebuie să fii obosit. La urma urmei, capetele umane nu sunt o notă ușoară.

- Despre ce vorbesti! strigă Jacob. „M-am săturat să fiu obosit, dar nu căram capete, ci varză. Le-ai cumpărat de la mama mea.

— Vorbești greșit, spuse bătrâna și râse.

Și, deschizând coșul, a scos un cap de om de păr.

Jacob aproape că a căzut, era atât de speriat. S-a gândit imediat la mama lui. La urma urmei, dacă cineva află despre aceste capete, o va informa imediat, iar ea se va distra.

„Încă trebuie să fii răsplătit pentru că ai fost atât de ascultător”, a continuat bătrâna. - Ai puțină răbdare: o să-ți gătesc o astfel de supă, încât să-ți amintești până la moarte.

Ea a suflat din nou din fluier, iar cobaii s-au repezit în bucătărie, îmbrăcați ca oameni, în șorțuri, cu oale și cuțite de bucătărie la brâu. Veverițele veneau alergând după ei – multe veverițe, tot pe două picioare; erau în pantaloni largi și șepci de catifea verde. Era evident că erau bucătari. Au urcat repede pe pereți și au adus boluri și tigăi, ouă, unt, rădăcini și făină la aragaz. Și plină de forță în jurul aragazului, rostogolindu-se înainte și înapoi pe cojile ei de nucă de cocos, era însăși bătrâna - evident că voia să gătească ceva bun pentru Jacob. Focul de sub aragaz se aprindea din ce în ce mai mult, ceva șuiera și fumea în tigăi, un miros plăcut, gustos, se răspândi prin încăpere. Bătrâna se arunca pe ici pe colo, iar din când în când își băga nasul lung în oala cu supă, să vadă dacă mâncarea era gata.

În cele din urmă, ceva gâlgâi și gâlgâi în oală, din el s-a revărsat abur și s-a turnat spumă groasă pe foc.

Apoi bătrâna a luat oala de pe aragaz, a turnat din ea niște supă într-un vas de argint și a pus vasul în fața lui Iacov.

— Mănâncă, fiule, spuse ea. „Mănâncă această supă și vei fi la fel de frumoasă ca mine.” Și vei deveni un bucătar bun - trebuie să cunoști ceva meșteșug.

Iacov nu a înțeles prea bine că era bătrâna care mormăia pentru ea însăși și nu a ascultat-o ​​- era mai ocupat cu supa. Mama lui îi gătea adesea tot felul de lucruri delicioase, dar nu gustase niciodată ceva mai bun decât această supă. Mirosea atât de bine a ierburi și rădăcini, era atât dulce cât și acru și, de asemenea, foarte puternic.

Când Iacov aproape termină ciorba, porcii ardeau. un mic brazier niște fum cu un miros plăcut și nori de fum albăstrui pluteau prin toată încăperea. A devenit din ce în ce mai gros, învăluind din ce în ce mai dens pe băiat, astfel încât Yakob a simțit în sfârșit amețeală. Degeaba și-a spus că e timpul să se întoarcă la mama sa, degeaba a încercat să se pună pe picioare. De îndată ce s-a ridicat, a căzut din nou pe canapea - și-a dorit deodată să doarmă atât de mult. În mai puțin de cinci minute chiar a adormit pe canapeaua din bucătăria bătrânei urâte.

Și Iacov a avut un vis minunat. A visat că bătrâna și-a scos hainele și l-a învelit într-o piele de veveriță. A învățat să sară și să sară ca o veveriță și s-a împrietenit cu alte veverițe și porci. Toate erau foarte bune.

Și Iacov, ca și ei, a început să slujească bătrânei. Mai întâi a trebuit să fie un lustruitor de pantofi. A trebuit să ungă cojile de nucă de cocos pe care bătrâna le purta în picioare și să le frece cu o cârpă, ca să strălucească. Acasă, Jacob trebuia adesea să-și curețe pantofii și pantofii, așa că lucrurile i-au mers repede bine.

Aproximativ un an mai târziu, a fost transferat într-o altă poziție, mai dificilă. Împreună cu alte câteva veverițe, a prins particule de praf dintr-o rază de soare și le-a cernut prin sita cea mai fină, apoi au copt pâine pentru bătrână. Nu mai avea nici un dinte în gură, motiv pentru care a trebuit să mănânce rulouri din particule de praf însorite, mai moi decât care, după cum știe toată lumea, nu există nimic pe lume.

Un an mai târziu, Iacov a fost instruit să-i aducă bătrânei apă de băut. Crezi că avea o fântână săpată în curtea ei sau o găleată pusă pentru a colecta apa de ploaie în ea? Nu, bătrâna nu a luat nici măcar apă plată în gură. Iacob cu veverite a adunat roua din flori in coji de nuca, iar batrana a baut doar ea. Și ea a băut mult, astfel încât purtătorii de apă aveau muncă până la gât.

A mai trecut un an, iar Jacob s-a dus să slujească în camere - să curețe podelele. De asemenea, s-a dovedit a fi un lucru nu foarte ușor: la urma urmei, podelele erau de sticlă - mori pe ele și poți vedea. Jacob le-a curățat cu perii și le-a frecat cu o cârpă, pe care și-a înfășurat picioarele.

În al cincilea an, Jacob a început să lucreze în bucătărie. A fost o meserie onorabilă, la care au fost admiși cu analize, după o lungă probă. Jacob a trecut prin toate posturile, de la un bucătar la un maestru de patiserie senior, și a devenit un bucătar atât de experimentat și priceput încât chiar și-a surprins. De ce nu a învățat să gătească! Cele mai complicate feluri de mâncare - o prăjitură de două sute de soiuri, supe din toate ierburile și rădăcinile care sunt în lume - a știut să gătească totul rapid și gustos.

Deci, Iacov a locuit cu bătrâna șapte ani. Așa că într-o zi și-a pus cojile de nucă în picioare, a luat o cârjă și un coș pentru a merge în oraș și i-a ordonat lui Iacov să smulgă puiul, să-l umple cu ierburi și să-l rumenească bine. Iacov s-a pus imediat pe treabă. A întors capul păsării, l-a opărit peste tot cu apă clocotită, i-a smuls cu dibăcie penele. răzuit de pe piele. încât a devenit fragedă și strălucitoare și a scos interiorul. Apoi a avut nevoie de ierburi pentru a umple puiul cu ele. S-a dus la cămară, unde bătrâna ținea tot felul de verdețuri și a început să aleagă ce-i trebuie. Și deodată văzu în peretele cămarei un mic dulap, pe care nu-l observase până acum. Ușa dulapului era întredeschisă. Jacob se uită în ea cu curiozitate și văzu că acolo stăteau niște coșuri mici. A deschis una dintre ele și a văzut ierburi ciudate, pe care nu le mai întâlnise până acum. Tulpinile lor erau verzui, iar pe fiecare tulpină era o floare roșie strălucitoare cu o margine galbenă.

Jacob și-a ridicat o floare la nas și a simțit deodată un miros familiar - același cu supa pe care i-a dat-o bătrâna când venea la ea. Mirosul era atât de puternic încât Jacob a strănutat puternic de mai multe ori și s-a trezit.

Se uită surprins în jur și văzu că stă întins pe aceeași canapea, în bucătăria bătrânei.

„Ei bine, a fost un vis! Exact ca in realitate! îşi spuse Jacob. „Așa va râde mama când îi voi spune toate astea!” Și voi lua de la ea pentru că am adormit într-o casă ciudată, în loc să mă întorc în piața ei!”

A sărit repede de pe canapea și a vrut să alerge la mama lui, dar a simțit că tot corpul îi este ca lemnul, iar gâtul îi era complet amorțit - cu greu își putea mișca capul. Din când în când atingea cu nasul peretele sau dulapul și, odată, când se întoarse repede, bătea chiar dureros ușa. Veverițele și porcii au alergat în jurul lui Iacov și au scârțâit, se pare că nu au vrut să-i dea drumul. Ieșind din casa bătrânei, Yakob le făcu semn să-l urmeze - și lui îi părea rău să se despartă de ei, dar s-au întors repede cu mașina în camere, pe cochilie, iar băiatul le-a auzit încă mult timp scârțâitul plângător de la distanță.

Casa bătrânei, după cum știm deja, era departe de piață, iar Iacov și-a făcut loc îndelung pe alei înguste și întortocheate, până a ajuns la piață. Străzile erau aglomerate de multă lume. Undeva în apropiere, probabil că au arătat un pitic, pentru că toată lumea din jurul lui Jacob striga:

„Uite, piticul ăla urât!” Și de unde tocmai a venit? Ei bine, are nasul lung! Iar capul – chiar pe umeri iese in afara, fara gat! Și mâini, mâini! .. Uite - până la călcâi!

Altădată, Jacob ar fi alergat cu plăcere să se uite la pitic, dar astăzi nu a mai avut timp de asta – a trebuit să se grăbească la mama lui.

În cele din urmă, Jacob a ajuns pe piață. Îi era mai degrabă frică că va primi de la mama lui. Hannah stătea încă pe scaunul ei și avea destul de multe legume în coș, ceea ce însemna că Jacob nu dormise prea mult. Deja de la distanță, a observat că mama lui era întristat de ceva. Stătea tăcută, cu obrazul sprijinit de mână, palidă și tristă.

Iacov a stat mult timp în picioare, fără a îndrăzni să se apropie de mama lui. În cele din urmă, el și-a făcut curaj și, strecurându-se în spatele ei, și-a pus mâna pe umărul ei și i-a spus:

- Mamă, ce e cu tine? Eşti supărat pe mine? Hannah s-a întors și, văzându-l pe Jacob, a țipat de groază.

„Ce vrei de la mine, pitic înfricoșător?” ea a tipat. — Pleacă, pleacă! Nu suport glumele astea!

- Ce ești, mamă? spuse Jacob cu teamă. „Trebuie să fii rău. De ce mă urmărești?

„Îți spun, mergi pe drumul tău!” strigă Hannah furioasă. „Nu vei primi nimic de la mine pentru glumele tale, nebunule!”

„A înnebunit! gândi bietul Iacov. Cum o pot duce acasă acum?

„Mami, uită-te bine la mine”, a spus el, aproape plângând. „Eu sunt fiul tău Iacob!”

- Nu, asta e prea mult! le strigă Hannah vecinilor ei. „Uite la piticul ăla groaznic! Îi sperie pe toți cumpărătorii și chiar râde de durerea mea! El spune - Eu sunt fiul tău, Iacob al tău, așa ticălos!

Negustorii, vecinii Hannei, săriră imediat în picioare și începură să-l certa pe Iacov:

Cum îndrăznești să glumiți despre durerea ei! Fiul ei a fost furat acum șapte ani. Și ce băiat era - doar o poză! Ieși acum, sau îți scoatem ochii!

Sărmanul Jacob nu știa ce să creadă. Până la urmă, azi dimineață a venit cu mama sa la piață și a ajutat-o ​​să așeze legumele, apoi a dus varza la bătrână, s-a dus la ea, i-a mâncat ciorba, a dormit puțin și acum s-a întors. Și comercianții vorbesc despre vreo șapte ani. Iar el, Jacob, este numit un pitic urât. Ce s-a întâmplat cu ei?

Cu lacrimi în ochi, Jacob rătăci din piață. Din moment ce mama lui nu vrea să-l recunoască, el va merge la tatăl său.

Să vedem, se gândi Jacob. „Ma va trimite și tatăl meu?” Voi sta la uşă şi voi vorbi cu el”.

S-a dus la cizmar, care, ca întotdeauna, stătea acolo și muncea, stătea lângă ușă și se uita în magazin. Friedrich era atât de ocupat cu munca, încât la început nu l-a observat pe Jakob. Dar dintr-o dată, întâmplător, și-a ridicat capul, a lăsat sculina și draperia din mâini și a strigat:

- Ce este? Ce?

— Bună seara, stăpâne, spuse Jacob și intră în prăvălie. - Ce mai faci?

— Rău, domnule, rău! răspunse cizmarul, care se pare că nici pe Iacov nu l-a recunoscut. „Lucrarea nu merge deloc bine. Am deja mulți ani și sunt singur - nu sunt suficienți bani pentru a angaja un ucenic.

— Nu ai un fiu care să te poată ajuta? întrebă Jacob.

„Am avut un fiu, numele lui Iacov”, a răspuns cizmarul. Acum avea douăzeci de ani. Ar fi foarte susținător. La urma urmei, avea doar doisprezece ani și era o fată atât de deșteaptă! Și la meșteșuguri știa deja ceva, iar bărbatul frumos era scris de mână. Ar fi reușit deja să atragă clienții, nu ar fi trebuit să pun acum petice - aș coase doar pantofi noi. Da, acesta este destinul meu!

„Unde este fiul tău acum?” întrebă Jacob timid.

„Numai Dumnezeu știe despre asta”, a răspuns cizmarul cu un oftat greu. „Au trecut șapte ani de când ne-a fost luat de la piață.

- Șapte ani! repetă Jacob cu groază.

— Da, domnule, șapte ani. După cum îmi amintesc acum. soția a venit în fugă de la piață, urlând. strigă: deja e seară, dar copilul nu s-a întors. L-a căutat toată ziua, întrebând pe toată lumea dacă l-au văzut, dar nu l-a găsit. Întotdeauna am spus că se va termina așa. Yakob al nostru – ce-i drept, e adevărat – era un copil frumos, soția lui era mândră de el și îl trimitea adesea să aducă legume sau alte lucruri oamenilor amabili. Este un păcat să spun că a fost întotdeauna bine răsplătit, dar eu am spus adesea:

„Uite, Hannah! Orașul este mare, sunt mulți oameni răi în el. Indiferent ce se întâmplă cu Iacov al nostru!” Și așa s-a întâmplat! In ziua aceea a venit la bazar vreo femeie, o femeie batrana, urata, ea alegea, alegea marfa si pana la urma a cumparat atat de mult incat ea insasi nu a putut duce. Hannah, duș bun, ”și a trimis băiatul cu ea... Așa că nu l-am mai văzut niciodată.

— Deci au trecut șapte ani de atunci?

— O să fie șapte primăvara. L-am anunțat deja, și am dat peste oameni, întrebând de băiat - la urma urmei, mulți îl cunoșteau, toată lumea îl iubea, frumos, - dar oricât am căutat, nu l-am găsit niciodată. Iar femeia care a cumpărat legume de la Hannah nu a mai fost văzută de atunci. O bătrână veche – în vârstă de nouăzeci de ani în lume – i-a spus Hannah că ar putea fi vrăjitoarea rea ​​Craterweiss, care vine în oraș o dată la cincizeci de ani pentru a cumpăra provizii.

Așa a vorbit tatăl lui Yakob, lovind cizma cu un ciocan și scoțând un pumnal lung cerat. Acum Iacov a înțeles în sfârșit ce i se întâmplase. Aceasta înseamnă că nu a văzut asta într-un vis, dar a fost într-adevăr o veveriță timp de șapte ani și a slujit cu o vrăjitoare rea. Inima i se rupea literalmente de frustrare. Șapte ani din viață i-au fost furați de o bătrână și ce a primit pentru asta? A învățat să curețe cojile de nucă de cocos și să frece podelele de sticlă și a învățat să gătească tot felul de feluri de mâncare delicioase!

Multă vreme a stat în pragul prăvăliei, fără să scoată o vorbă. În cele din urmă, cizmarul l-a întrebat:

— Poate vă place ceva de la mine, domnule? Ți-ai lua o pereche de pantofi, sau cel puțin, - aici a izbucnit brusc în râs, - o husă pentru nas?

- Ce e în neregulă cu nasul meu? spuse Jacob. De ce am nevoie de o husă pentru el?

„Alegerea ta”, a răspuns cizmarul, „dar dacă aș avea un nas atât de groaznic, aș îndrăzni să spun, l-aș ascunde într-o carcasă - o cutie bună de husky roz. Uite, am piesa potrivită. Adevărat, nasul tău va avea nevoie de multă piele. Dar după cum doriți, domnule. La urma urmei, tu, corect, îți atingi adesea nasul în spatele ușii.

Jacob nu putu rosti un cuvânt surprins. Își simți nasul — nasul era gros și lung, două fără un sfert, nu mai puțin. Se pare că bătrâna rea ​​l-a transformat într-un ciudat. De aceea mama nu l-a recunoscut.

„Stăpâne”, a spus el aproape în lacrimi, „ai aici o oglindă?” Trebuie să mă uit în oglindă, trebuie neapărat.

„Să vă spun adevărul, domnule”, răspunse cizmarul, „nu sunteți o persoană de care să fiți mândru. Nu este nevoie să te uiți în oglindă în fiecare minut. Renunta la acest obicei - nu ti se potriveste deloc.

- Dă-mi, dă-mi o oglindă! a implorat Jacob. „Te asigur, chiar am nevoie de el. nu sunt chiar mandru...

- Da, tu absolut! Nu am oglindă! cizmarul s-a supărat. - Soția mea a avut una mică, dar nu știu unde a atins-o. Dacă ești atât de nerăbdător să te vezi, există frizerie, Urban, vizavi. Are o oglindă de două ori mai mare decât tine. Privește-l cât de mult vrei. Și apoi îți doresc multă sănătate.

Și cizmarul l-a împins ușor pe Jacob afară din magazin și a trântit ușa în urma lui. Iacov a traversat repede strada și a intrat în frizer, pe care îl cunoștea bine.

— Bună dimineața, Urban, spuse el. - Am o mare cerere la tine: te rog, lasa-ma sa ma uit in oglinda ta.

- Fă-mi un favor. Acolo stă în digul din stânga! strigă Urban și râse în hohote. - Admiră, admiră-te pe tine însuți, ești un adevărat bărbat frumos - subțire, zvelt, gât de lebădă, mâini ca de regină și nas cu nasul moale - nu există mai bun pe lume! Bineînțeles, te etalezi puțin, dar oricum, uită-te la tine. Să nu spună că din invidie nu ți-am permis să te uiți la oglinda mea.

Vizitatorii care veneau la Urban pentru un bărbierit și tunsoare au râs asurzitor în timp ce îi ascultau glumele. Jacob s-a dus la oglindă și a dat înapoi involuntar. Lacrimile îi curgeau în ochi. Este chiar el, acest pitic urât! Ochii i-au devenit mici, ca ai unui porc, nasul uriaș îi atârna sub bărbie, iar gâtul părea că i-a fost complet dispărut. Capul îi era înfipt adânc în umeri și cu greu îl putea întoarce deloc. Și avea aceeași înălțime ca acum șapte ani - foarte mic. Alți băieți au crescut de-a lungul anilor, iar Iacov a crescut în lățime. Spatele și pieptul îi erau late, foarte late și arăta ca o geantă mare, bine umplută. Picioarele subțiri și scurte abia îi purtau corpul greu. Iar mâinile cu degete agățate erau, dimpotrivă, lungi, ca ale unui om matur, și atârnau aproape de pământ. Așa era acum bietul Jakob.

„Da”, gândi el, oftând adânc, „nu e de mirare că nu ți-ai recunoscut fiul, mamă! Nu era așa înainte, când îți plăcea să te lauzi cu el vecinilor tăi!”

Își aminti cum bătrâna se apropiase de mama lui în acea dimineață. Tot ceea ce a râs atunci - atât nasul lung, cât și degetele urâte - a primit de la bătrână pentru ridicolul său. Și i-a luat gâtul de la el, așa cum a promis...

- Ei bine, te-ai văzut destul de tine, frumosul meu? întrebă Urban râzând, ducându-se la oglindă și privindu-l pe Jacob din cap până în picioare. „Sincer, nu vei vedea un pitic atât de amuzant într-un vis. Știi, iubito, vreau să-ți ofer un lucru. Frizeria mea are o mulțime de oameni, dar nu atât de mulți ca înainte. Și totul pentru că vecinul meu, frizerul Shaum, și-a făcut undeva un uriaș care atrage vizitatorii la el. Ei bine, a deveni un gigant, în general, nu este atât de complicat, dar a fi la fel de mic ca tine este o altă chestiune. Vino în serviciul meu, iubito. Și locuință, mâncare și îmbrăcăminte - vei primi totul de la mine și singura muncă este să stai la ușa frizeriei și să inviti oamenii. Da, poate, încă mai faceți spumă de săpun și serviți un prosop. Și vă spun cu siguranță, amândoi vom rămâne în profit: voi avea mai mulți vizitatori decât Shaum și uriașul lui și toată lumea vă va mai oferi un ceai.

Iacov a fost foarte jignit în sufletul său - cum i s-a oferit să fie momeală într-o frizerie! - dar ce poți face, a trebuit să suport această insultă. El a răspuns calm că este prea ocupat pentru a se ocupa de o astfel de slujbă și a plecat.

Deși corpul lui Iacob era mutilat, capul lui a funcționat bine, ca înainte. A simțit că în acești șapte ani devenise destul de adult.

„Nu este o problemă că am devenit un ciudat”, gândi el în timp ce mergea pe stradă. „Este păcat că atât tatăl, cât și mama m-au alungat ca un câine. Voi încerca să vorbesc din nou cu mama. Poate mă va recunoaște până la urmă.”

S-a dus din nou la piață și, urcându-se la Hannah, a rugat-o să asculte cu calm ce avea de spus. I-a amintit cum îl luase bătrâna, a enumerat tot ce i s-a întâmplat în copilărie și i-a spus că a trăit șapte ani cu o vrăjitoare care l-a transformat mai întâi într-o veveriță și apoi într-un pitic pentru că râdea. la ea.

Hanna nu știa ce să creadă. Tot ce spunea piticul despre copilăria lui era corect, dar că era veveriță de șapte ani, ea nu-i venea să creadă asta.

- Este imposibil! - a exclamat ea. În cele din urmă, Hannah a decis să se consulte cu soțul ei.

Și-a adunat coșurile și l-a invitat pe Jacob să meargă cu ea la cizmar. Când au ajuns, Hannah i-a spus soțului ei:

„Acest pitic spune că este fiul nostru Jacob. Mi-a spus că acum șapte ani a fost furat de la noi și vrăjit de o vrăjitoare...

— O, așa! o întrerupse furios cizmarul. Ți-a spus toate astea? Stai, prostule! Eu însumi tocmai i-am spus despre Iacov al nostru, iar el, vezi tu, direct la tine și hai să te păcălim... Deci spui că ai fost vrăjit? Ei bine, acum o să rup vraja pentru tine.

Cizmarul apucă cureaua și, sărind la Yakob, l-a biciuit astfel încât a fugit din magazin cu un strigăt puternic.

Toată ziua bietul pitic rătăcea prin oraș fără să mănânce sau să bea. Nimeni nu i-a fost milă de el și toată lumea râdea de el. Trebuia să petreacă noaptea pe scările bisericii, chiar pe treptele grele și reci.

De îndată ce soarele a răsărit, Iacov s-a ridicat și a plecat din nou să cutreiere străzile.

Și atunci Iacov și-a amintit că în timp ce era veveriță și locuia cu o bătrână, a reușit să învețe să gătească bine. Și a decis să devină bucătar pentru duce.

Iar ducele, conducătorul acelei țări, era un mâncăr și gurman celebru. Cel mai mult îi plăcea să mănânce bine și și-a comandat bucătari din toată lumea.

Iacov a așteptat puțin, până s-a făcut destul de lumină, și s-a dus la palatul ducal.

Inima îi bătea tare când se apropia de porțile palatului. Portarii l-au întrebat de ce are nevoie și au început să-și bată joc de el, dar Yakob nu și-a pierdut capul și a spus că vrea să-l vadă pe șeful bucătăriei. A fost condus prin niște curți, iar toți servitorii ducali care doar îl vedeau alergau după el și râdeau în hohote.

Iacob și-a format curând un uriaș urmaș. Mirii și-au abandonat pieptenii, băieții s-au grăbit să țină pasul cu el, lustruitorii de podea au încetat să dea jos covoarele. Toată lumea s-a înghesuit în jurul lui Iacov și în curte se auzi un asemenea zgomot și agitație, de parcă dușmanii se apropiau de oraș. Peste tot se auzeau strigăte:

— Pitic! Pitic! Ai văzut un pitic? În cele din urmă, îngrijitorul palatului a ieșit în curte - un om gras adormit, cu un bici uriaș în mână.

Hei, câinii! Ce este acest zgomot? strigă el cu o voce tunătoare, bătându-și fără milă biciul pe umerii și spatele mirilor și slujitorilor. — Nu știi că ducele încă doarme?

„Domnule”, au răspuns portarii, „iată pe cine v-am adus!” Un adevărat pitic! Probabil că nu ai mai văzut așa ceva până acum.

Văzându-l pe Yakob, îngrijitorul a făcut o grimasă groaznică și și-a strâns buzele cât mai strâns ca să nu râdă – importanța nu i-a permis să râdă în fața mirilor. A împrăștiat adunarea cu biciul și, luând pe Iacov de mână, l-a condus în palat și l-a întrebat de ce are nevoie. Auzind că Jacob voia să-l vadă pe șeful bucătăriei, îngrijitorul a exclamat:

„Nu este adevărat, fiule! De mine ai nevoie, gardian al palatului. Vrei să devii pitic cu ducele, nu-i așa?

„Nu, domnule”, a răspuns Jacob. — Sunt un bucătar bun și știu să gătesc tot felul de mâncăruri rare. Du-mă la capul bucătăriei, te rog. Poate că va fi de acord să-mi testeze arta.

- Voința ta, puștiule, - a răspuns îngrijitorul, - încă pari un tip prost. Dacă ai fi pitic de curte, nu puteai să faci nimic, să mănânci, să bei, să te distrezi și să te plimbi în haine frumoase și vrei să mergi la bucătărie! Dar vom vedea. Nu ești un bucătar suficient de priceput pentru a pregăti mese pentru ducele însuși și ești prea bun pentru un bucătar.

Acestea fiind spuse, îngrijitorul l-a dus pe Iacov la capul bucătăriei. Piticul i-a făcut o plecăciune și i-a spus:

— Stimate domnule, aveți nevoie de un bucătar priceput?

Șeful bucătăriei îl privi pe Jacob în sus și în jos și râse în hohote.

- Vrei să fii bucătar? el a exclamat. „Ei bine, crezi că sobele noastre sunt atât de jos în bucătărie?” La urma urmei, nu vei vedea nimic pe ele, chiar dacă te ridici în vârful picioarelor. Nu, micuțul meu prieten, cel care te-a sfătuit să vii la mine ca bucătar ți-a făcut o glumă proastă.

Iar șeful bucătăriei a izbucnit din nou în râs, urmat de supraveghetorul palatului și de toți cei care se aflau în cameră. Iacov, însă, nu era jenat.

— Domnule șef de bucătărie! - el a spus. - Probabil că nu te deranjează să-mi dai unul sau două ouă, puțină făină, vin și condimente. Spune-mi să pregătesc un fel de mâncare și spune-mi să servesc tot ce este necesar pentru asta. Gătesc mâncare în fața tuturor, iar tu vei spune: „Acesta este un bucătar adevărat!”

Multă vreme l-a convins pe șeful bucătăriei, strălucind cu ochii lui mici și clătinând convingător din cap. În cele din urmă, șeful a fost de acord.

- Bine! - el a spus. Hai să-l încercăm pentru distracție! Să mergem cu toții la bucătărie, și tu și tu, domnule inspector al palatului.

L-a luat de braț pe intendentul palatului și i-a ordonat lui Iacov să-l urmeze. Multă vreme s-au plimbat prin niște încăperi mari luxoase și lungi. coridoare și în cele din urmă a venit la bucătărie. Era o cameră înaltă, spațioasă, cu o sobă uriașă cu douăzeci de arzătoare, sub care ardea un foc zi și noapte. În mijlocul bucătăriei era un bazin cu apă în care se țineau pești vii, iar de-a lungul pereților erau dulapuri din marmură și din lemn pline cu ustensile prețioase. Lângă bucătărie, în zece cămare imense, erau depozitate tot felul de rechizite și delicatese. Bucătari, bucătari, mașini de spălat vase se repeziră încoace și înapoi prin bucătărie, zgâiind oale, tigăi, linguri și cuțite. Când a apărut șeful bucătăriei, toată lumea a înghețat pe loc, iar bucătăria a devenit complet liniștită; doar focul continua să trosnească sub sobă și apa încă gâgâia în piscină.

— Ce a comandat lordul duce azi pentru primul mic dejun? l-a întrebat șeful bucătăriei pe directorul șef de mic dejun, un bătrân bucătar gras, cu o pălărie înaltă.

„Domnia sa s-a demnat să comande supă daneză cu găluște roșii de la Hamburg”, a răspuns bucătarul cu respect.

— Foarte bine, continuă șeful bucătăriei. — Ai auzit, piticule, ce vrea ducele să mănânce? Poți avea încredere în feluri de mâncare atât de dificile? Nu ai cum să gătești găluște Hamburg. Acesta este secretul bucătarilor noștri.

„Nu este nimic mai ușor”, a răspuns piticul (când era veveriță, trebuia adesea să gătească aceste feluri de mâncare bătrânei). - Pentru ciorba, da-mi asa si asa ierburi si condimente, grasime de mistret, oua si radacini. Iar pentru găluște”, a vorbit mai încet, ca să nu-l audă nimeni în afară de șeful bucătăriei și responsabilul de mic dejun, „iar pentru găluște, am nevoie de patru feluri de carne, puțină bere, grăsime de gâscă, ghimbir, și o plantă numită „confort pentru stomac”.

- Jur pe onoarea mea, nu! strigă bucătarul uluit. „Care vrăjitor te-a învățat să gătești?” Ai enumerat totul la obiect. Și despre buruiana „consolarea stomacului” aud eu însumi pentru prima dată. Probabil că găluștele vor ieși și mai bine cu ea. Esti un miracol, nu un bucatar!

„Nu m-aș fi gândit niciodată la asta!” spuse șeful bucătăriei. Dar hai să facem un test. Dă-i provizii, ustensile și orice altceva are nevoie și lasă-l să pregătească micul dejun pentru duce.

Bucătarii i-au îndeplinit comanda, dar când tot ce era necesar a fost pus pe aragaz, iar piticul a vrut să se apuce de gătit, s-a dovedit că abia a ajuns în vârful aragazului cu vârful nasului lung. A trebuit să mut un scaun la sobă, piticul s-a urcat pe el și a început să gătească. Bucătarii, bucătarii și mașinile de spălat vase l-au înconjurat pe pitic într-un inel dens și, cu ochii mari de surprindere, s-au uitat la cât de repede și de îndemânat gestiona totul.

După ce a pregătit preparatele pentru gătit, piticul a ordonat ca ambele oale să fie puse pe foc și să nu fie scoase până nu a comandat. Apoi a început să numere: „Unul, doi, trei, patru...” – și, după ce a numărat exact până la cinci sute, a strigat: „Destul!”

Bucătarii au mutat tigăile de pe foc, iar piticul l-a invitat pe șeful bucătăriei să guste din bucătăria lui.

Bucătarul-șef a ordonat să se servească o lingură de aur, a clătit-o în piscină și a predat-o șefului bucătăriei. S-a apropiat solemn de aragaz, a scos capacele de pe tigăile aburinde și a gustat din supă și găluște. După ce a înghițit o lingură de supă, a închis ochii de plăcere, a pocnit de mai multe ori pe limba și a spus:

„Grozat, minunat, jur pe onoarea mea!” Nu vrei să fii sigur, domnule inspector al palatului?

Îngrijitorul palatului a luat lingura cu o plecăciune, a gustat-o ​​și aproape a sărit de plăcere.

„Nu vreau să te jignesc, dragă manager de mic dejun”, a spus el, „ești un bucătar excelent, cu experiență, dar nu ai reușit niciodată să gătești o asemenea supă și astfel de găluște.

Bucătăreasa a gustat și el ambele preparate, a dat respectuos mâna piticului și a spus:

„Iubito, ești un mare maestru!” Planta ta „confort gastric” oferă supei și găluștelor o aromă aparte.

În acest moment, servitorul ducelui a apărut în bucătărie și a cerut micul dejun pentru stăpânul său. Mâncarea a fost imediat turnată în farfurii de argint și trimisă la etaj. Seful bucatariei, foarte incantat, l-a dus pe pitic in camera lui si a vrut sa-l intrebe cine este si de unde vine. Dar de îndată ce s-au așezat și au început să vorbească, un mesager de la duce a venit după șef și a spus că ducele îl cheamă. Șeful bucătăriei își îmbrăcă repede cea mai bună rochie și îl urmă pe mesager în sufragerie.

Ducele stătea acolo, întins în fotoliul său adânc. A mâncat curat totul din farfurii și și-a șters buzele cu o batistă de mătase. Fața îi strălucea și miji dulce de plăcere.

„Ascultă”, a spus el, văzându-l pe șeful bucătăriei, „Întotdeauna am fost foarte mulțumit de gătitul tău, dar astăzi micul dejun a fost deosebit de gustos. Spune-mi numele bucătarului care l-a gătit și îi voi trimite câțiva ducați drept răsplată.

„Domnule, azi s-a întâmplat o poveste uimitoare”, a spus șeful bucătăriei.

Și i-a spus ducelui că dimineața i s-a adus un pitic, care cu siguranță vrea să devină bucătar de palat. Ducele, după ce i-a ascultat povestea, a fost foarte surprins. A ordonat să-l sune pe pitic și a început să-l întrebe cine este. Bietul Yakob nu a vrut să spună că a fost veveriță de șapte ani și a slujit o bătrână, dar nici nu-i plăcea să mintă. Așa că i-a spus ducelui doar că nu mai are tată sau mamă și că o bătrână l-a învățat să gătească. Ducele a râs îndelung de înfățișarea ciudată a piticului și, în cele din urmă, i-a spus:

„Așa să fie, rămâi cu mine. Îți voi da cincizeci de ducați pe an, o rochie de sărbătoare și, în plus, două perechi de pantaloni. Pentru aceasta, îmi vei găti micul dejun în fiecare zi, vei urmări cum se gătește cina și, în general, îmi vei gestiona masa. Și în plus, dau porecle tuturor celor care mă servesc. Veți fi numit Nasul pitic și veți fi promovat în funcția de asistent șef de bucătărie.

Nasul pitic s-a plecat până la pământ în fața ducelui și i-a mulțumit pentru milă. Când ducele l-a eliberat, Jakob s-a întors bucuros în bucătărie. Acum, în sfârșit, nu putea să-și facă griji cu privire la soarta lui și să nu se gândească la ce se va întâmpla cu el mâine.

S-a hotărât să-i mulțumească bine stăpânului său, și nu numai domnitorului țării însuși, ci toți curtenii săi nu au putut să-l laude pe micuțul bucătar. De când Nasul Pitic s-a stabilit în palat, ducele a devenit, s-ar putea spune, o cu totul altă persoană. Înainte, aruncase adesea farfurii și pahare în bucătari dacă nu-i plăcea să gătească, iar odată a fost atât de supărat încât a aruncat o pulpă de vițel prost prăjită în capul bucătăriei. Piciorul l-a lovit pe bietul om în frunte, iar după aceea a stat în pat trei zile. Toți bucătarii tremurau de frică în timp ce pregăteau mâncarea.

Dar odată cu apariția Nasului Pitic, totul s-a schimbat. Ducele a mâncat acum nu de trei ori pe zi, ca înainte, ci de cinci ori și a lăudat doar priceperea piticului. Totul i se părea delicios, iar pe zi ce trece se îngrașa. Îl invita adesea pe pitic la masa lui cu șeful bucătăriei și îi obliga să guste din preparatele pe care le pregătiseră.

Locuitorii orașului nu au putut fi surprinși de acest minunat pitic.

În fiecare zi, la ușile bucătăriei palatului se înghesuia o mulțime de oameni – toată lumea îl întreba și îl implora pe bucătarul șef să-l lase măcar cu un ochi să vadă cum pregătea piticul de mâncare. Și orașul bogat a încercat să obțină permisiunea ducelui să-și trimită bucătării la bucătărie, ca să poată învăța să gătească de la pitic. Acest lucru îi dădea piticului un venit considerabil – pentru fiecare elev era plătit câte o jumătate de ducat pe zi – dar toți banii îi dădea altor bucătari ca să nu-l invidieze.

Deci Iacov a locuit în palat doi ani. Ar fi, poate, chiar mulțumit de soarta lui, dacă nu s-ar gândi atât de des la tatăl și la mama lui, care nu l-au recunoscut și l-au alungat. Acesta a fost singurul lucru care l-a supărat.

Și apoi, într-o zi, i s-a întâmplat așa ceva.

Dwarf Nose se pricepea foarte bine la cumpărături. Mergea el însuși mereu la piață și alegea pentru masa ducală gâște, rațe, ierburi și legume. Într-o dimineață a mers la piața de gâște și multă vreme nu a găsit destule păsări grase. S-a plimbat de mai multe ori prin bazar, alegând cea mai bună gâscă. Acum nimeni nu râdea de pitic. Toți i-au făcut o plecăciune și au cedat respectuos. Fiecare negustor ar fi fericit dacă ar cumpăra o gâscă de la ea.

Mergând înainte și înapoi, Jacob a observat brusc la capătul bazarului, departe de ceilalți comercianți, o femeie pe care nu o văzuse până atunci. A vândut și gâște, dar nu și-a lăudat produsul ca celelalte, ci a stat în tăcere, fără să scoată o vorbă. Iacov s-a apropiat de această femeie și i-a examinat gâștele. Erau exact așa cum și-a dorit el. Iacob a cumpărat trei păsări cu o cușcă - două ganduri și o gâscă - și-a pus colivia pe umăr și s-a întors la palat. Și deodată observă că două păsări chicoteau și bateau din aripi, așa cum se cuvine, iar a treia - o gâscă - stătea liniștită și chiar părea să ofte.

„Gâsca aceea este bolnavă”, se gândi Jacob. „De îndată ce ajung la palat, voi ordona imediat să fie sacrificată înainte de a muri.”

Și deodată pasărea, parcă și-ar fi ghicit gândurile, a spus:

- Nu mă tăiați -

te voi inchide.

Dacă îmi rupi gâtul

Vei muri înainte de vremea ta.

Jacob aproape că scapă cușca.

- Sunt minuni! el a strigat. „Se pare că poți vorbi, lady goose!” Nu-ți fie teamă, nu voi ucide o pasăre atât de uimitoare. Pun pariu că nu ai purtat întotdeauna pene de gâscă. La urma urmei, am fost cândva o veveriță mică.

— Adevărul tău, răspunse gâsca. „Nu m-am născut pasăre. Nimeni nu credea că Mimi, fiica marelui Wetterbock, își va pune capăt vieții sub cuțitul bucătarului de pe masa din bucătărie.

„Nu-ți face griji, dragă Mimi! a exclamat Jacob. „Dacă n-aș fi un om cinstit și bucătarul șef al domniei sale, dacă cineva te atinge cu un cuțit!” Vei locui într-o cușcă frumoasă în camera mea, iar eu te voi hrăni și voi vorbi cu tine. Și le voi spune celorlalți bucătari că îngrășesc gâsca cu ierburi speciale pentru ducele însuși. Și nu va trece o lună până când voi găsi o modalitate de a te elibera.

Mimi, cu lacrimi în ochi, i-a mulțumit piticului, iar Jacob a împlinit tot ce i-a promis. A spus în bucătărie că va îngrășa gâsca într-un mod special pe care nimeni nu-l cunoaște și i-ar pune colivia în camera lui. Mimi nu a primit mâncare de gâscă, ci prăjituri, dulciuri și tot felul de bunătăți, iar de îndată ce Jacob a avut un minut liber, a alergat imediat să vorbească cu ea.

Mimi i-a spus lui Jacob că a fost transformată într-o gâscă și adusă în acest oraș de o vrăjitoare bătrână, cu care tatăl ei, celebrul vrăjitor Wetterbock, se certase cândva. Piticul i-a spus și lui Mimi povestea lui, iar Mimi a spus:

„Știu un lucru sau două despre vrăjitorie – tatăl meu m-a învățat puțin din înțelepciunea lui. Presupun că bătrâna te-a vrăjit cu iarba magică pe care a pus-o în supă când i-ai adus varza acasă. Dacă găsești această iarbă și o mirosi, s-ar putea să fii din nou ca toți ceilalți.

Acest lucru, desigur, nu l-a consolat în mod deosebit pe pitic: cum a putut să găsească această plantă? Dar mai avea puțină speranță.

Câteva zile mai târziu, un prinț, vecinul și prietenul său, a venit să-l viziteze pe duce. Ducele l-a chemat imediat pe pitic la el și i-a spus:

„Acum este timpul să-mi arăți cât de bine mă slujești și cât de bine îți cunoști arta”. Acest prinț, care a venit să mă viziteze, îi place să mănânce bine și știe multe despre gătit. Uite, prepară-ne astfel de feluri de mâncare încât prințul să fie surprins în fiecare zi. Și nici să nu vă gândiți să serviți aceeași masă de două ori în timp ce prințul mă vizitează. Atunci nu vei avea milă. Ia tot ce ai nevoie de la vistiernicul meu, ba chiar dă-ne aur copt, ca să nu te faci de rușine înaintea prințului.

— Nu-ți face griji, Altceva, a răspuns Jacob, făcându-se o plecăciune. „Voi putea face pe plac prințului tău gurmand.”

Iar Dwarf Nose s-a pus înflăcărat pe treabă. Toată ziua stătea lângă soba în flăcări și dădea ordine neîncetat cu vocea lui subțire. O mulțime de bucătari și bucătari s-au repezit prin bucătărie, prinzându-i fiecare cuvânt. Iacov nu s-a cruțat nici pe sine, nici pe alții pentru a-i face pe plac stăpânului său.

De două săptămâni, prințul îl vizita pe duce. Au mâncat nu mai puțin de cinci mese pe zi, iar ducele era încântat. Văzu că invitatului lui îi plăcea gătitul piticului. În a cincisprezecea zi, ducele l-a chemat pe Iacov în sufragerie, l-a arătat prințului și l-a întrebat dacă prințul este mulțumit de priceperea bucătarului său.

„Ești un bucătar excelent”, i-a spus prințul piticului, „și înțelegi ce înseamnă să mănânci bine”. De tot timpul cât am fost aici, nu ați servit nici un fel de mâncare de două ori și totul a fost foarte gustos. Dar spune-mi, de ce nu ne-ai tratat încă cu „Queen’s Pie”? Aceasta este cea mai delicioasă plăcintă din lume.

Inima piticului s-a scufundat: nu auzise niciodată de o asemenea prăjitură. Dar el nu a arătat că este rușinat și a răspuns:

„O, doamne, am sperat că vei rămâne multă vreme cu noi și am vrut să te răsfăț cu „plăcinta reginei” la despărțire. La urma urmei, acesta este regele tuturor plăcintelor, așa cum știți bine.

— O, așa! spuse ducele și râse. „Nici nu mi-ai dat niciodată plăcinta reginei.” Probabil că o vei coace în ziua morții mele, ca să mă poți trata pentru ultima oară. Dar veniți cu un alt fel de mâncare pentru această ocazie! Și „plăcinta reginei” va fi mâine pe masă! Auzi?

— Da, domnule duce, răspunse Jacob și plecă, preocupat și tulburat.

Atunci a venit ziua rușinii lui! De unde știe el cum se coace această prăjitură?

S-a dus în camera lui și a început să plângă amar. Gâsca Mimi a văzut asta din cușca ei și i s-a făcut milă de el.

Despre ce plângi, Jacob? a întrebat ea, iar când Jacob i-a spus despre plăcinta reginei, ea a spus: „Usca-ți lacrimile și nu te supăra”. Acest tort a fost adesea servit la noi acasă și parcă îmi amintesc cum ar trebui să fie copt. Luați atâta făină și adăugați un fel de condimente și tortul este gata. Și dacă ceva lipsește în el - necazul este mic. Ducele și prințul oricum nu vor observa. Nu au atât de mult gust.

Nasul Pitic a sărit de bucurie și a început imediat să coacă o prăjitură. Mai întâi, a făcut o plăcintă mică și i-a dat-o șefului de bucătărie să încerce. A găsit că este foarte gustos. Apoi Iacov a copt o plăcintă mare și a trimis-o direct din cuptor la masă. Și el însuși și-a îmbrăcat rochia de sărbătoare și a intrat în sufragerie să vadă cum ar dori ducelui și prințului această nouă plăcintă.

Când a intrat, majordomul tocmai tăiase o bucată mare de plăcintă, o servise prințului pe o spatulă de argint, iar apoi ducelui o alta de același fel. Ducele mușcă o jumătate de bucată deodată, mestecă tortul, o înghiți și se lăsă pe spătarul scaunului cu o privire mulțumită.

- O, ce delicios! el a exclamat. Nu degeaba această plăcintă este numită regele tuturor plăcintei. Dar piticul meu este regele tuturor bucătărilor. Nu-i așa, prințe?

Prințul a mușcat cu grijă o bucată mică, a mestecat-o bine, a frecat-o cu limba și a spus, zâmbind îngăduitor și împingând farfuria:

- Mancare rea! Dar numai el este departe de „plăcinta reginei”. M-am gândit eu!

Ducele se înroși de supărare și se încruntă furios:

— Pitic rău! el a strigat. Cum îndrăznești să-ți dezonorezi stăpânul așa? Ar trebui să ți se taie capul pentru acest tip de gătit!

— Domnule! strigă Jacob, căzând în genunchi. — Am copt această plăcintă corect. Tot ce aveți nevoie este inclus în el.

— Minți, ticălosule! strigă ducele și l-a dat pe pitic cu piciorul. „Invitatul meu nu ar spune inutil că lipsește ceva din plăcintă. Am să ordon să fii măcinat și copt într-o plăcintă, nebunule!

- Ai milă de mine! strigă piticul plângător, apucându-l pe prinț de fustele rochiei. „Nu mă lăsa să mor pentru o mână de făină și carne!” Spune-mi, ce lipsește din această plăcintă, de ce nu ți-a plăcut atât de mult?

— Asta nu te va ajuta prea mult, dragul meu Nas, răspunse prințul râzând. „M-am gândit deja ieri că nu poți coace această plăcintă așa cum o coace bucătarul meu.” Îi lipsește o plantă pe care nimeni nu o știe despre tine. Se numește „strănut pentru sănătate”. Fără această buruiană, Queen's Pie nu are același gust, iar stăpânul tău nu va trebui să guste niciodată așa cum o fac eu.

— Nu, o să încerc și foarte curând! strigă ducele. „Jur pe onoarea mea ducală, ori vei vedea mâine o asemenea prăjitură pe masă, ori capul acestui ticălos va ieși pe porțile palatului meu. Ieși afară, câine! Îți dau douăzeci și patru de ore pentru a-mi salva viața.

Bietul pitic, plângând amar, s-a dus în camera lui și s-a plâns gâscii de durerea lui. Acum nu poate scăpa de moarte! La urma urmei, nu auzise niciodată de planta numită „strănut pentru sănătate”.

— Dacă asta e ideea, spuse Mimi, atunci te pot ajuta. Tatăl meu m-a învățat să recunosc toate ierburile. Dacă ar fi fost acum două săptămâni, s-ar fi putut într-adevăr să fi fost în pericol de moarte, dar, din fericire, acum este lună nouă, iar în acest moment iarba respectivă înflorește. Există castani bătrâni lângă palat?

- Da! Da! strigă bucuros piticul. „Sunt câțiva castani în grădină, nu departe de aici. Dar de ce ai nevoie de ele?

„Această iarbă”, a răspuns Mimi, „crește doar sub castani bătrâni. Să nu pierdem timpul și să mergem să o căutăm acum. Ia-mă în brațe și scoate-mă din palat.

Piticul a luat-o pe Mimi în brațe, a mers cu ea până la porțile palatului și a vrut să iasă. Dar portarul i-a blocat drumul.

„Nu, dragul meu Nas”, a spus el, „Am ordin strict să nu te las să ieși din palat.

— Nu pot să mă plimb în grădină? întrebă piticul. „Te rog, trimite pe cineva la îngrijitor și întreabă-l dacă pot să merg în grădină și să adun iarbă.”

Portarul a trimis să-l întrebe pe îngrijitor, iar îngrijitorul a îngăduit: grădina era înconjurată de un zid înalt, iar din el era imposibil să scape.

Ieșind în grădină, piticul o așeză cu grijă pe Mimi pe pământ, iar ea s-a hotărât spre castanii care creșteau lângă lac. Iacov, întristat, a urmat-o.

Dacă Mimi nu găsește iarba aceea, se gândi el, mă voi îneca în lac. Totuși e mai bine decât să îți tai capul.”

Mimi, între timp, a vizitat sub fiecare castan, a întors fiecare fir de iarbă cu ciocul, dar în zadar - iarba „strănut pentru sănătate” nu a fost văzută nicăieri. Gâsca chiar a strigat de durere. Se apropia seara, se întuneca și devenea din ce în ce mai greu de distins tulpinile de ierburi. Din întâmplare, piticul s-a uitat spre cealaltă parte a lacului și a strigat bucuros:

„Uite, Mimi, vezi tu – mai e o castan mare și bătrân pe cealaltă parte!” Să mergem acolo și să vedem, poate că fericirea mea crește sub ea.

Gâsca a bătut puternic din aripi și a zburat, iar piticul a alergat după ea cu viteză maximă pe picioarele lui mici. După ce a trecut podul, s-a apropiat de castan. Castanul era gros și întins, sub el, în semiîntuneric, aproape nimic nu se vedea. Și deodată Mimi a bătut din aripi și chiar a sărit de bucurie. Și-a înfipt repede ciocul în iarbă, a smuls o floare și a spus, întinzând-o cu grijă lui Iacov:

- Iată planta „strănut pentru sănătate”. Aici crește mult, așa că veți avea suficient pentru mult timp.

Piticul a luat floarea în mână și a privit-o gânditor. Degaja un miros puternic plăcut și, din anumite motive, Jacob și-a amintit cum stătuse în cămara bătrânei, culegând ierburi cu care să umple un pui și a găsit aceeași floare - cu o tulpină verzuie și un cap roșu aprins, împodobită. cu chenar galben.

Și deodată Iacov tremura peste tot de entuziasm.

„Știi, Mimi”, a strigat el, „pare a fi aceeași floare care m-a transformat dintr-o veveriță într-un pitic!” Voi încerca să-l adulmec.

— Așteaptă puțin, spuse Mimi. „Ia o grămadă din această plantă cu tine și hai să ne întoarcem în camera ta.” Adună-ți banii și tot ce ai câștigat în timp ce-l slujești pe duce și apoi vom încerca puterea acestei plante minunate.

Iacov a ascultat de Mimi, deși inima îi bătea tare de nerăbdare. A alergat în camera lui la fugă. După ce a legat o sută de ducați și câteva perechi de rochii într-un nod, și-a băgat nasul lung în flori și le-a mirosit. Și brusc articulațiile i-au trosnit, gâtul i s-a întins, capul i s-a ridicat imediat de pe umeri, nasul a început să devină din ce în ce mai mic, iar picioarele i-au devenit din ce în ce mai lungi, spatele și pieptul i s-au nivelat și a devenit la fel ca toți. oameni. Mimi se uită la Jacob cu mare surpriză.

- Cât de frumos ești! ea a tipat. „Acum nu arăți deloc ca un pitic urât!”

Jacob era foarte fericit. A vrut să alerge imediat la părinți și să se arate lor, dar și-a amintit de salvatorul său.

— Dacă nu ai fi fost tu, dragă Mimi, aș fi rămas pitic toată viața și, poate, aș fi murit sub securea călăului, spuse el, mângâind ușor spatele și aripile gâștei. - Trebuie să-ţi mulţumesc. Te voi duce la tatăl tău și el te va dezamăgi. El este mai inteligent decât toți vrăjitorii.

Mimi a izbucnit în lacrimi de bucurie, iar Jacob a luat-o în brațe și a lipit-o de pieptul lui. A părăsit în liniște palatul - nicio persoană nu l-a recunoscut - și a plecat cu Mimi la mare, pe insula Gotland, unde locuia tatăl ei, vrăjitorul Wetterbock.

Au călătorit mult timp și au ajuns în sfârșit pe această insulă. Wetterbock a eliminat imediat vraja de la Mimi și i-a dat lui Jacob o mulțime de bani și cadouri. Iacov s-a întors imediat în orașul său natal. Tatăl și mama lui l-au întâmpinat cu bucurie - până la urmă, a devenit atât de chipeș și a adus atât de mulți bani!

Trebuie să spunem și despre Duce.

A doua zi dimineața, ducele a decis să-și îndeplinească amenințarea și să-i taie capul piticului dacă nu a găsit planta despre care vorbea prințul. Dar Iacov nu a fost găsit nicăieri.

Atunci prințul a spus că ducele l-a ascuns în mod deliberat pe pitic pentru a nu-și pierde cel mai bun bucătar și l-a numit înșelătorie. Ducele s-a înfuriat teribil și i-a declarat război prințului. După multe bătălii și bătălii, în cele din urmă au făcut pace, iar prințul, pentru a sărbători pacea, i-a ordonat bucătarului său să coacă o adevărată „plăcintă a reginei”. Această lume dintre ei se numea „Lumea plăcintei”.

Asta e toată povestea despre Nasul Pitic.

Într-un oraș mare din Germania în urmă cu mulți ani, un cizmar și soția lui trăiau modest și liniștiți. Cizmarul stătea de obicei într-un magazin de la colțul străzii și repara pantofii și papucii. I se întâmpla uneori să coase pantofi noi, dacă erau clienți, dar pentru asta trebuia să cumpere piele de fiecare dată, întrucât nu avea stocuri din cauza sărăciei. Soția cizmarului făcea comerț cu legume și fructe, pe care le creștea într-o grădină mică din afara orașului, și mulți cumpărau de bunăvoie de la ea, întrucât era întotdeauna îmbrăcată îngrijit și știa să-și aranjeze marfa atrăgător.

Cizmarul avea un fiu, un băiat frumos de doisprezece ani, foarte zvelt, chiar înalt pentru vârsta lui. Obișnuia să stea în piață lângă mama lui și să ducă proviziile cumpărate de femei sau de bucătari. Rareori se întorcea fără vreun cadou: uneori aducea o floare, alteori o bucată de tort, alteori o monedă mică, pentru că locuitorii orașului, care cumpărau de la mama lui, îl iubeau pe frumosul băiat foarte mult și aproape. nu-l lăsa niciodată să plece cu mâinile goale.

Odată, soția cizmarului stătea, ca de obicei, în piață, iar în fața ei erau câteva coșuri mari cu varză, diverse rădăcini și semințe, iar într-un coș mai mic erau pere și caise. Micul Yakov - așa se numea băiatul - stătea lângă mama lui și făcea semn clienților cu o voce strigătoare.

Te rog vino aici! Uite, ce varză bună, ce rădăcini parfumate! Ți-ar plăcea pere, mere și caise? Mama vinde ieftin, cumpără!

Tocmai în acel moment a apărut în piață o bătrână ciudată; rochia i-a fost ruptă, fața era mică, ascuțită, încrețită de vârstă, cu ochii roșii și un nas lung și cârlig. Mergea, sprijinită de un băț lung, șchiopătând, clătinându-se dintr-o parte în alta, de parcă ar avea roți în picioare, doar uite, își putea lăsa nasul ascuțit pe trotuar.

Soția cizmarului o privi surprinsă. De șaisprezece ani stă zilnic în piață, dar nu a văzut niciodată o persoană atât de ciudată. Se cutremură involuntar când bătrâna, șchiopătând și clătinându-se, s-a apropiat de ea și a stat în fața coșului ei.

Ești Anna, vânzătorul de legume? întrebă bătrâna cu o voce neplăcută, răgușită, clătinând constant din cap.

Da, eu sunt, a raspuns sotia cizmarului. - Ce vrei?

Dar să vedem dacă ai ce-mi trebuie, - răspunse bătrâna și, aplecându-se peste coșuri, începu să scormonească prin ele cu mâinile ei negre urâte. Ea a scos rădăcinile din coș, le-a adus una câte una la nasul ei lung și a adulmecat.

Pentru soția cizmarului i-a fost neplăcut să vadă cum bătrâna își mânuia legumele, dar nu a îndrăznit să spună nimic: la urma urmei, fiecare cumpărător are dreptul să inspecteze marfa și, în plus, bătrâna a inspirat un fel de neînțeles. frica în ea.

În cele din urmă, bătrâna, rupând tot coșul, mormăi:

Bunuri rele, rădăcini putrede! Nu este nimic de care am nevoie. Fie că a fost acum cincizeci de ani... produs rău... rău.

Aceste cuvinte l-au înfuriat pe micuțul Yakov.

O, bătrână nerușinată! exclamă el supărat. - Mai întâi a scotocit cu degetele ei urâte și a zdrobit toată verdeața, apoi a adulmecat totul cu nasul lung, ca oricine va vedea asta să nu vrea să cumpere de la noi, iar acum ne certa marfa! Însuși bucătarul ducal cumpără de la noi, nu ca cerșetorii ca tine.

Bătrâna se uită pieziș la băiatul îndrăzneț, râse cu un râs neplăcut și spuse cu vocea ei răgușită:

Asta e, fiule! Nu-ți place frumosul meu nas lung? Așteptați, și veți avea la fel, până la bărbie!

Acestea fiind spuse, ea a trecut la un alt coș în care zăceau varzele și a început din nou să sorteze cu mâinile magnificele verze albe, strângându-le astfel încât să trosnească tare, după care, în dezordine, le-a aruncat înapoi în coș și spus:

Produs prost... varză proastă.

Nu clătina așa din cap! exclamă băiatul timid. - Gâtul tău este subțire, ca o tulpină - se poate rupe, iar apoi capul tău va cădea în coș. Și nimeni nu o va cumpăra!

Deci nu-ți place gâtul meu subțire? mormăi bătrâna râzând. - Ei bine, nu-l vei avea deloc; capul va ieși drept din umeri, astfel încât să nu se desprindă de pe corp.

Nu spune acele cuvinte unui băiat! spuse în cele din urmă soția cizmarului, iritată de această examinare lungă și adulmecând. - Dacă vrei să cumperi ceva, atunci grăbește-te; pentru că nu faci decât să împrăștii alți cumpărători de la mine.

Bine, ai cum vrei! exclamă bătrâna cu o privire furioasă. - Voi cumpăra aceste șase kochen de la tine. Numai asta: trebuie să mă sprijin de un băț și nu le pot căra eu, așa că i-au spus fiului tău să ducă marfa la mine acasă. Îl voi plăti pentru asta.

Băiețelul nu a vrut să meargă, pentru că îi era frică de bătrâna urâtă, dar mama lui i-a ordonat cu strictețe să ia varza, căci îi era milă de femeia slabă, decrepită. Băiatul a ascultat, dar cu lacrimi în ochi. Împătând varza într-o batistă, o urmă pe bătrână prin piață.

Bătrâna a mers foarte încet și, prin urmare, i-a luat trei sferturi de oră până a ajuns într-o parte îndepărtată a orașului și s-a oprit în fața unei căsuțe mici și slăbite. Ea a scos din buzunar o cheie veche ruginită, a strecurat-o cu agilitate în gaura cheii și ușa s-a deschis cu o bubuitură. Dar cât de surprins a fost micuțul Yakov când a intrat în casă! Interiorul ei era superb decorat; tavanul și pereții erau din marmură, mobilierul din cel mai fin abanos împodobit cu aur și pietre prețioase; podeaua era toată de sticlă și atât de netedă, încât băiatul a alunecat și a căzut de mai multe ori.

Între timp bătrâna scoase din buzunar un fluier de argint. Se auzi un sunet ascuțit, pătrunzător. În același moment, mai mulți cobai au fugit pe scări. Lui Yakov i s-a părut foarte ciudat că mergeau pe două picioare, încălțați cu coji de nucă în loc de pantofi, purtau haine umane și chiar pălării în ultima modă.

Unde sunt pantofii mei, creaturi inutile? – a strigat bătrâna și a lovit-o cu un băț atât de tare încât porcii au sărit în sus urlând. - Cât timp trebuie să stau aici?

Într-un minut, porcii au alergat pe scări și, întorcându-se cu o pereche de coji de cocos căptușite cu piele, i-au pus cu pricepere pe picioarele bătrânei.

Și în același moment, fostul șchiopătură și șocheală au dispărut. Bătrâna și-a aruncat bățul deoparte și a alergat agil pe podeaua de sticlă, târându-l pe micuțul Yakov după ea. În cele din urmă, s-au oprit într-o încăpere plină cu tot felul de ustensile care îi dădeau aspectul unei bucătărie, deși mesele și canapelele din mahon acoperite cu covoare prețioase ar fi putut fi în orice salon de lux.

Așezați-vă aici, - spuse bătrâna cu multă afecțiune, așezându-l pe Iacov în colțul canapelei și așezându-i masa în față în așa fel încât să nu poată ieși de acolo. - Jură! Trebuia să porți multă greutate, căci capetele umane nu sunt foarte ușoare.

Ce ești, bătrână, despre ce vorbești? a exclamat băiatul. Adevărat, eram foarte obosit, dar ceea ce căram erau doar varză pe care le cumpărai de la mama.

Cât de mult stii! – spuse bătrâna râzând și, ridicând capacul din coș, scoase de păr un cap de om.

Băiatul aproape că leșina de frică. Nu putea înțelege cum se puteau întâmpla toate acestea, dar în același timp se gândea involuntar la pericolul care o amenința pe mama lui dacă știa cineva despre aceste capete umane.

Ar trebui să fii răsplătit cu ceva pentru că ești atât de politicos, mormăi bătrâna. - Uite, stai puțin, o să-ți gătesc o supă pe care nu o vei uita toată viața.

Aici ea a fluierat din nou. Mai mulți cobai au reapărut în rochii și șorțuri umane; lingurile de bucătărie și cuțitele de bucătar ieșeau din curele lor. O mulțime de veverițe în pantaloni largi turcești și șepci de catifea verde alergau în spatele lor, sărind. Ei, se pare, erau bucătari. Cu cea mai mare agilitate, au urcat pe rafturile agățate de pereți, au scos de acolo oale și vase, au adus ouă și unt, rădăcini și făină și au pus totul pe aragaz.

Bătrâna, în cojile ei de nucă de cocos, alerga și se agita prin cameră, iar băiatul a văzut că încerca să-i gătească ceva foarte gustos.

Aici focul trosnea sub aragaz, cratita a inceput sa fiarba si o aroma placuta s-a raspandit prin incapere. Dar bătrâna alerga încoace și înapoi, cu cobaii în spate și de fiecare dată când trecea pe lângă sobă, își băga nasul lung chiar în oală.

În cele din urmă, mâncarea a fiert, abur a ieșit din oală în nori groși și spumă a fost turnată pe aragaz. Apoi bătrâna a scos oala de pe aragaz, a turnat conținutul într-o farfurie de argint și a pus-o în fața micuțului Yakov.

Iată pentru tine, fiule! - ea a spus. - Mănâncă această supă, atunci vei avea tot ce ți-a plăcut atât de mult de la mine. Vei fi și un bucătar priceput, dar nu vei găsi rădăcină, pentru că nu era în coșul mamei tale!

Băiatul nu înțelegea despre ce vorbea bătrâna; într-adevăr, nu încerca să înțeleagă: toată atenția îi era absorbită de supă, care îi plăcea foarte mult. Adevărat, mama lui i-a gătit de mai multe ori diverse feluri de mâncare gustoase, dar nu gustase niciodată o astfel de supă. O aromă minunată de ierburi și rădăcini emană din supă; în același timp, era și dulce și acru și extrem de puternic.

În timp ce Yakov mânca ultimele linguri de mâncare gustoasă, cobaii au aprins o tămâie arabă, iar camera s-a umplut de fum albăstrui. Fumul devenea din ce în ce mai gros, iar mirosul de tămâie a avut un efect soporific asupra băiatului. De câteva ori și-a amintit că era timpul să se întoarcă la mama sa, dar după aceea a fost din nou cuprins de o puternică somnolență - s-a uitat de sine și, în cele din urmă, a adormit adânc pe canapeaua bătrânei.

Avea vise ciudate. I se părea că bătrâna îi scoate rochia și îl îmbracă într-o piele de veveriță. Acum putea să sară și să se cațere la fel ca și veverițele. A trăit cu veverițe și cobai, care s-au dovedit a fi persoane foarte bine crescute, și împreună cu aceștia a slujit-o pe bătrână. La început, i s-au încredințat doar cizme de curățat, adică trebuia să frece cojile de cocos, care serveau drept pantofi bătrânei, la strălucire cu ulei. Întrucât trebuia deseori să facă acest gen de muncă în casa tatălui său, a făcut-o în cel mai bun mod. Un an mai târziu, a visat în continuare că i s-au încredințat o muncă mai subtilă. Împreună cu alte câteva veverițe, a trebuit să prindă și să adune particule de praf, apoi să le cerne prin cea mai fină sită de păr. Cert este că bătrâna a considerat particulele de praf drept substanțe nutritive și, din moment ce ea, din lipsă de dinți, nu putea mesteca nimic greu, pâinea i-a fost coaptă exclusiv din particule de praf.

Un an mai târziu, a fost trecut la categoria servitorilor care strângeau apă pentru bătrâna. Să nu credeți, totuși, că ea a ordonat să sape o piscină pentru asta sau să livreze un butoi în curte pentru a colecta apa de ploaie în el, nu, a avut un aranjament mai abil. Veverițele, inclusiv Yakov, trebuiau să adune roua din trandafiri în coji de nucă, pe care bătrâna le folosea pentru a bea și, din moment ce bea mult, munca purtătorilor de apă nu a fost ușoară.

A mai trecut un an, iar micuțul Yakov a fost transferat la munca casnică. I s-a dat instrucțiuni să păstreze podeaua curată, dar întrucât aceasta din urmă era din sticlă, pe care se vedea cea mai mică suflare, nici această lucrare nu a fost ușoară. Pentru a șterge podeaua, Yakov a trebuit să-și învelească picioarele în cârpă veche și astfel să conducă prin toate camerele.

În cele din urmă, în al cincilea an, a fost transferat la bucătărie. A fost o funcție onorifică care a putut fi atinsă doar după o lungă încercare. Yakov a trecut prin toate gradele, de la bucătar până la primul bucătar, și a dobândit o astfel de dexteritate și pricepere în tot ceea ce ține de bucătărie, încât deseori se minuna de el însuși. Cele mai complicate feluri de mâncare, pateuri de două sute de medicamente, supe din tot felul de rădăcini și ierburi - a învățat să gătească toate acestea și, în plus, neobișnuit de rapid și de gustos.

Așa că a petrecut vreo șapte ani în slujba bătrânei. Dar apoi, într-o zi, și-a scos pantofii de cocos și, luând în mână un coș și un băț, era pe cale să plece. Ea i-a ordonat lui Yakov să smulgă puiul, să-l umple cu ierburi și să-l prăjească bine până se întoarce. Așa a făcut Iacov. Strângând gâtul puiului, l-a opărit cu apă clocotită, a smuls cu pricepere penele, a răzuit pielea astfel încât să devină netedă și fragedă și a scos interiorul din pui. Apoi a început să adune rădăcinile cu care trebuia să-l umple. În cămară a văzut pe perete un dulap, a cărui ușă era întredeschisă și pe care nu-l observase până acum. Se uită înăuntru cu curiozitate. În dulap erau multe coșuri, din care emana un miros puternic și plăcut. A deschis unul dintre coșuri și a găsit în el o plantă cu o formă și o culoare deosebite. Tulpinile și frunzele sale erau de culoare verde-albăstruie, iar floarea era roșu aprins, cu o margine galbenă. Iakov s-a uitat gânditor la această floare, a adulmecat-o și și-a amintit că mirosea la fel de puternic ca supa cu care bătrâna i-o dăduse odată. Mirosul era atât de puternic încât a fost nevoit să strănute - o dată, de două ori și, în cele din urmă, a început să strănute atât de mult încât s-a trezit.

S-a întins pe canapeaua bătrânei și a privit surprins în jur. „Este uimitor cum se poate avea vise atât de absurde”, își spunea el și, mai mult, cu atâta claritate! La urma urmei, aș putea argumenta că am fost o veveriță, un tovarăș de cobai și toate celelalte spirite rele și, în cele din urmă, am devenit un mare bucătar. Mama va râde când îi voi spune toate astea! Totuși, nu mă va certa că am adormit într-o casă ciudată, în loc să o ajute la piață? Cu aceste gânduri, micuțul Yakov s-a ridicat să plece acasă, dar tot corpul îi era atât de amorțit din cauza somnului, mai ales ceafa, încât nu și-a putut întoarce capul. Râdea involuntar de el însuși și de somnolența lui, pentru fiecare minut nasul lui se lovea mai întâi de dulap, apoi de perete, sau îl atingea de stâlpul ușii. Veverițele și cobaii alergau în jurul lui, scârțâind, de parcă ar fi vrut să-l îndepărteze. Pe prag s-a întors și i-a invitat să-l urmeze, dar au fugit înapoi în casă și l-au însoțit de la distanță doar cu un țipăit plângător.

Strada pe care l-a condus bătrâna era într-o zonă foarte îndepărtată a orașului, iar Yakov cu greu putea să iasă de pe aleile înguste. Era o mulțime groaznică. După toate probabilitățile, se gândi el, arătau un pitic undeva în apropiere, pentru că auzea exclamațiile în fiecare minut:

Ah, uită-te la piticul urât! De unde a venit? Ce nas lung are și ce amuzant îi iese capul chiar pe umeri! Și mâinile lui, ce mâini negre și urâte are!

Altădată, Iacov însuși ar fi alergat după mulțime, pentru că îi plăcea foarte mult să se uite la uriași, pitici și tot felul de curiozități în general, dar de data aceasta nu a avut timp de asta: se grăbea să se întoarcă. la mama lui.

S-a simțit cam înfiorător când a venit la piață. Mama stătea încă pe scaunul ei și avea destul de multe legume rămase în coș, așa că el nu a dormit mult. Totuși, chiar și de la distanță i se părea că mama lui stă într-un fel de tristețe, pentru că nu invita cumpărători, ci stătea nemișcat, proptindu-și capul pe mână; iar când s-a apropiat, chiar i s-a părut că e mai palidă decât de obicei. Timp de un minut a rămas nehotărât, neștiind ce să facă, dar apoi și-a făcut curaj, a venit în spatele ei, și-a pus ușor mâna pe umărul ei și i-a spus:

Ce-i cu tine, mami, ești supărată pe mine?

Mama s-a întors, dar în același moment s-a retras de la el cu un strigăt de groază.

Ce vrei de la mine, pitic urât! - a exclamat ea. Pleacă, pleacă de lângă mine, nu suport așa glumă!

Dar, mami, ce e cu tine? - a întrebat Iacov cu frică. - Cu siguranță nu ești bine. De ce mă persecuți, fiul tău?

Ți-am spus deja: ieși! replică ea furioasă. — Nu vei primi nici un ban de la mine pentru glumele tale, creatură urâtă!

„Îmi pare rău, este complet supărată! gândi Iakov, tulburat. — Cum o pot duce acasă?

Dragă mamă, fii rezonabilă, uită-te bine la mine - la urma urmei, sunt fiul tău, Iacov al tău...

Nu, asta e prea mult! - exclamă mama, întorcându-se către o vecină. Uită-te la piticul urât! Aici stă în fața mea și împrăștie cumpărători și chiar îndrăznește să-mi batjocorească nenorocirea. Acest ciudat nerușinat nu-i este rușine să mă asigure că este fiul meu, Iacov al meu.

Aici vecinii s-au ridicat zgomotos și l-au împroșcat pe Yakov cu cel mai ales abuz: la urma urmei, negustorii, după cum știți, sunt meșteri în acest sens. L-au certat că a râs de ghinionul unei femei sărace căruia i-a fost furat fiul frumos în urmă cu șapte ani. Ei l-au amenințat că, dacă nu pleacă, se vor năpusti imediat asupra lui și îi vor scoate ochii.

Bietul Jacob nu știa ce să creadă despre tot ce se întâmpla. La urma urmei, chiar azi dimineață, a mers cu mama lui la piață, a ajutat-o ​​să trimită marfa, apoi a mers după bătrână, a mâncat supă de la ea, a tras un pui de somn și s-au întors la piață și, între timp, amândoi mama și vecinii vorbesc despre vreo șapte ani, da l-au numit și pitic urât. Ce s-a intamplat cu el? Cu toate acestea, asigurându-se că mama lui nu voia să-l cunoască, cu greu s-a putut abține de la lacrimi și a rătăcit cu tristețe în magazinul unde tatăl său repara pantofii în timpul zilei. „Să vedem”, se gândi el, „poate mă recunoaște; Voi sta la uşă şi voi vorbi cu el”.

Când a ajuns la cizmar, s-a oprit în fața ușii și s-a uitat înăuntru. Tatăl meu era atât de adânc în munca lui încât la început nu l-a băgat de seamă, dar când, întâmplător, ochii i-au căzut pe uşă, şi-a scăpat cizmele, punga şi pumnalul din mâini şi a exclamat cu groază:

Doamne miluiește, ce văd?

Bună seara, maestru! spuse piticul intrând în prăvălie. - Cum merg lucrurile?

Rău, foarte rău, micuțul maestru! - a răspuns tatăl, spre marea uimire a lui Yakov: se pare că nici el nu și-a recunoscut fiul. „Nu mă descurc bine, sunt singur, îmbătrânesc și depășesc posibilitățile mele să țin un ucenic.

Și nu ai un fiu pe care să-l obișnuiești treptat cu afacerea? Jacob continuă să întrebe.

Da, am avut un fiu pe nume Iacov. Acum ar fi deja un tip zvelt, agil de douăzeci de ani și ar putea deveni un asistent excelent pentru mine. Asta ar fi viata! Când avea încă doisprezece ani, dădea deja dovadă de o mare agilitate și dexteritate și știa deja ceva despre meșteșug. Și ce bărbat frumos era! Dacă ar fi cu mine, aș avea atât de mulți clienți, încât m-aș opri din repararea gunoiului și aș coase doar pantofi noi. Da, este clar că acest lucru nu este destinat să se împlinească!

Unde este fiul tău acum? întrebă Iakov cu o voce tremurândă.

Numai Dumnezeu știe despre asta! răspunse cizmarul. - Acum vreo sapte ani ne-a fost furat in piata.

Șapte ani! exclamă Yakov îngrozit.

Da, domnule, acum șapte ani. Încă, ca și acum, îmi amintesc cum soția mea s-a întors acasă țipând și plângând că băiatul nu s-a întors toată ziua și că l-a căutat peste tot și nu l-a găsit. Mereu m-am temut că se va întâmpla asta. Yakov era un băiat frumos - soția lui era mândră de el și era mulțumită când străinii l-au lăudat. Adesea îl trimitea cu legume în case bogate; să presupunem că a fost profitabil, pentru că de fiecare dată a fost răsplătit cu generozitate pentru asta, dar totuși i-am spus de mai multe ori: „Atenție, orașul este mare, sunt mulți oameni răi, fiți cu ochii pe Yakov!” Și așa s-a întâmplat. Odată a venit o bătrână urâtă la piață, a cumpărat atâtea legume încât ea însăși nu le-a putut duce acasă; soția mea are o inimă jalnică, așa că a trimis un băiat cu ea și de atunci - doar noi l-am văzut.

Și asta sa întâmplat acum șapte ani, zici?

Da, vor fi șapte ani în primăvară. Deja îl căutăm, îl căutăm, mergeam din casă în casă și peste tot întrebam de el. Mulți l-au cunoscut pe băiatul drăguț, l-au iubit și ne-au ajutat în căutarea noastră, dar totul a fost în zadar. Și nici bătrâna care a cumpărat legume de la noi nu a putut fi găsită. Doar o femeie în vârstă, în vârstă, care trăise deja în lume de nouăzeci de ani, a spus că aceasta era probabil o vrăjitoare rea care venea în oraș la fiecare cinci până la zece ani pentru a cumpăra diverse ierburi pentru ea însăși.

Acestea fiind spuse, tatăl lui Yakov a luat din nou pantoful și a scos pumnalul cu ambele mâini. Și atunci numai Iakov și-a dat seama în sfârșit că ceea ce i s-a părut un vis s-a întâmplat de fapt și că a slujit-o pe bătrână sub masca unei veverițe timp de șapte ani. Inima îi era plină de durere și mânie: cum, timp de șapte ani întregi din tinerețe, bătrâna i-a furat și ce a primit în schimb? Să fie că poate curăța pantofii din coji de nucă de cocos, să măture podelele de sticlă sau că a învățat toate secretele gătitului de la cobai?

Așa că a stat câteva minute, gândindu-se la soarta lui, până când tatăl său l-a întrebat.

Ai vrea să comanzi ceva pentru mine, tinere maestru? Poate o pereche de pantofi noi sau, a adăugat el zâmbind, o husă pentru nasul tău?

Ce-ți pasă de nasul meu? - a întrebat Iakov. De ce am nevoie de o husă pentru el?

Ei bine, - a obiectat cizmarul, - fiecare are gustul lui. În ceea ce mă privește, dacă aș avea un nas atât de groaznic, cu siguranță mi-aș comanda o husă din piele roz pentru el. Uite, am doar o bucată frumoasă. Adevărat, nasul tău va necesita nu mai puțin de un arshin, dar cel puțin vei fi în siguranță. La urma urmei, probabil că te lovești cu nasul de fiecare stâlp de ușă, de fiecare trăsură de care vrei să scapi?

Iacov era uluit. Își simți nasul. Oh Doamne! Nasul s-a dovedit a fi neobișnuit de gros și lung de aproape două palme. Așadar, bătrâna i-a desfigurat până și înfățișarea! De aceea mama lui nu l-a recunoscut, de aceea toată lumea l-a numit pitic urât!

Stăpâne, a spus el, aproape plângând, ai o mică oglindă în care să mă privesc?

Tinere, răspunse tatăl pe un ton serios, nu ai o astfel de înfățișare încât să fii zadarnic și chiar nu ar trebui să te uiți în oglindă în fiecare minut. Încercați să vă îndepărtați de acest obicei ridicol.

Ah, lasă-mă să mă mai uit în oglindă! spuse piticul. Vă asigur că nu fac asta din vanitate...

Lasa-ma in pace! Soția mea are o oglindă, dar nu știu unde a ascuns-o. Dacă chiar vrei să te uiți la tine, atunci acolo, peste drum, locuiește frizerul Urban; are o oglindă de două ori mai mare decât capul tău; du-te la el, dar deocamdata la revedere!

Cu aceste cuvinte, tatăl său l-a escortat în liniște afară din magazin, a încuiat ușa în urma lui cu o cheie și s-a așezat din nou la muncă. Iakov, profund supărat, a trecut peste drum la frizerul Urban, de care și-a amintit încă din vremuri.

Salut Urban! i-a spus el. - Am venit să-ți cer o mică favoare: fii atât de amabil încât să mă lași să mă uit în oglinda ta.

Cu plăcere, iată-l! – exclamă râzând frizerul, iar toți vizitatorii, cărora avea să le tundă, izbucnesc în râs după el. - Inutil să spun că ești un bărbat frumos oriunde, zvelt, grațios! Ai gâtul ca o lebădă, brațele ca o regină și un nas ca nimeni altul. Adevărat, ești puțin îngâmfat, dar așa să fie, uită-te la tine! Să nu spună oamenii buni că din invidie nu ți-am permis să mă admiri.

Râsul nestăpânit al celor prezenți a însoțit cuvintele frizerului. Între timp, Yakov s-a apropiat de oglindă și s-a privit. Lacrimile îi curgeau în ochi. „Da, desigur, în această formă nu ți-ai putut recunoaște Yakov, dragă mamă! Își spuse el. „Nu era așa în acele zile fericite când erai mândru de el în fața tuturor!”

Și într-adevăr, schimbarea a fost înspăimântătoare: ochii au devenit mici, ca ai porcului, nasul uriaș atârna sub bărbie, gâtul părea să fi dispărut complet, astfel încât capul ieșea direct pe umeri și doar cu greu. l-ar putea întoarce la dreapta sau la stânga. Nu era mai înalt decât când avea doisprezece ani. Dar, în timp ce alți tineri de la doisprezece până la douăzeci de ani cresc în înălțime, el a crescut doar în lățime: spatele și pieptul lui erau late și arcuite și arătau ca niște pungi îndesate. Acest trunchi gras se sprijinea pe picioare mici, slabe, care nu puteau suporta o asemenea greutate. Dar brațele lui aveau aceeași lungime ca cele ale unui adult obișnuit. Palmele sunt groase, maronii, degetele lungi, ca un păianjen, iar când își întindea mâinile, putea, fără să se aplece, să ajungă la ele până la podea. Iată ce a devenit acum un mic pitic urât Yakov...

Acum își amintea de dimineața când bătrâna venise la coșurile mamei sale. Tot ce râdea atunci: nasul ei lung, degetele ei urâte - toate acestea i le transmitea, cu excepția gâtului lung și tremurător.

Ei bine, m-am admirat destul, prințul meu ”, a spus frizerul, apropiindu-se de Iacov și examinându-l râzând. - Într-adevăr, nici într-un vis nu îți poți imagina ceva mai ridicol. Și știi, o să-ți fac o ofertă, omulețule. Deși frizeria mea este una dintre cele mai bune, dar timpuri recente Nu am atât de mulți vizitatori ca înainte și asta e vina vecinului meu, frizerul Penkin, care a găsit undeva un uriaș care atrage publicul la el. Dar un gigant nu este o mare raritate, dar un bărbat ca tine este un alt tip de afacere. Vino în serviciul meu, draga mea! Vei primi un apartament, o masă, haine - tot ce ai nevoie, iar pentru asta vei sta la ușă în fiecare dimineață și vei invita vizitatori. Veți amesteca și veți servi prosoape oaspeților și puteți fi sigur că amândoi nu vom rămâne în urmă. Voi avea mai mulți vizitatori decât un vecin cu uriașul lui și toată lumea va fi dispusă să vă dea un bacșiș.

Iacov, în adâncul sufletului, era profund indignat de această propunere. Dar - vai! Acum trebuie să fie obișnuit cu asemenea insulte. Prin urmare, cât se poate de calm, i-a spus frizerului că nu are timp pentru o astfel de slujbă și a continuat.

Dar, deși bătrâna rea ​​i-a dat o înfățișare urâtă, ea totuși, se pare, nu a putut face nimic cu facultățile lui mintale. Era destul de clar conștient de acest lucru, pentru că acum gândea și simțea departe de felul în care o făcuse acum șapte ani. În această perioadă, Iacov a devenit atât mai inteligent, cât și mai rezonabil. Într-adevăr, nu s-a întristat de frumusețea lui pierdută, nu a plâns de urâțenia lui; l-a supărat doar faptul că el, ca un câine, a fost alungat din casă. Totuși, a decis să facă o altă încercare și să vorbească cu mama lui.

S-a apropiat de ea în piață și a rugat-o să-l asculte calm. I-a amintit de ziua în care a mers după bătrână, i-a amintit de diverse întâmplări din copilăria ei, i-a spus că l-a vrăjit pentru că râsese de ea în piață. Soția cizmarului nu știa ce să creadă. Tot ceea ce a spus Yakov despre copilăria lui era absolut adevărat, dar când a început să vorbească despre cum a servit ca veveriță timp de șapte ani, ea nu și-a putut imagina că acest lucru era posibil. Și când încă se uita la pitic, a fost îngrozită de urâțenia lui și a refuzat complet să creadă că acesta era fiul ei. Cu toate acestea, a considerat că este mai prudent să vorbească cu soțul ei. După ce și-a adunat coșurile, ea i-a spus lui Yakov să o urmeze și s-au dus la magazinul de cizmar.

Ascultă, îi spuse ea soțului ei, bărbatul ăsta susține că el este Yakov dispărut. Mi-a povestit totul: cum ne-a fost furat acum șapte ani și cum a fost vrăjit de o vrăjitoare.

Așa! o întrerupse furios cizmarul. Așa ți-a spus! Stai, ticălosule! La urma urmei, eu însumi i-am spus acum vreo oră și apoi s-a dus la tine să te înșele. Deci ai fost vrăjit, fiule? Stai, o să iau magia de pe tine acum!

Cu aceste cuvinte, a apucat o grămadă de curele pe care tocmai le tăiase, s-a repezit la pitic și l-a bătut pe spate și pe brațele lungi, încât a țipat de durere și a fugit cu un strigăt.

Nu a fost ușor să găsești în oraș o persoană care să fie gata să ajute nefericitul cu o înfățișare atât de ridicolă. Bietul pitic a rămas toată ziua fără mâncare sau băutură, iar seara a fost nevoit să aleagă pentru noapte pridvorul bisericii, în ciuda faptului că pașii lui erau și duri și reci.

A doua zi dimineață, trezindu-se în zori, Yakov s-a gândit serios cum să-și găsească mâncare pentru el, deoarece tatăl și mama lui l-au alungat în cele din urmă. Mândria nu i-a permis să servească drept semn pentru un frizer sau să se arate pentru bani. Ce i-a mai rămas de făcut? Dar apoi i-a trecut deodată prin minte că, fiind o veveriță, făcuse pași mari în arta gătitului. El a crezut pe bună dreptate că nu va ceda niciunui bucătar în această chestiune și a decis să-și folosească cunoștințele în acest domeniu.

De îndată ce străzile au început să prindă viață, a plecat în oraș. Știa că ducele, domnitorul țării, era un mare iubitor de masă bună și aduna bucătari pricepuți din diferite părți ale lumii; la palatul lui s-a dus piticul nostru. Când se apropia de poarta exterioară, gardienii l-au întrebat ce vrea și au început să-l batjocorească. Dar a cerut să fie dus la șeful bucătăriei. Gardienii au izbucnit în râs și l-au condus prin ușile din față. Peste tot pe drum slujitorii s-au oprit, se uitau la el si-l insoteau cu hohote de ras, astfel incat cand a inceput sa urce scarile palatului, o coada lunga de tot felul de slujitori se tragea deja in urma lui. Mirii au abandonat pieptenii, umblătorii alergau cât au putut de repede, lustruitorii au uitat să bată covoarele; toţi alergau şi se zgâlţâiau de parcă inamicul stătea la poartă. Din toate părțile s-au auzit strigăte: „Pitic, pitic! L-ai văzut pe pitic? În cele din urmă, îngrijitorul palatului a apărut la uşă cu o faţă supărată, ţinând în mână un bici uriaş.

Ce este acest zgomot? Nu știți, câini, că ducele încă doarme?

Cu aceste cuvinte, a fluturat biciul și, nu tocmai delicat, l-a coborât pe spatele celor mai apropiați gineri și paznici.

Ah, domnule! ei au plans. - Nu vezi? La urma urmei, am adus un pitic și unul pe care probabil nu l-ați văzut niciodată.

Îngrijitorul palatului l-a văzut acum doar pe Iacov și s-a abținut cu greu să nu râdă, fiindcă se temea că acest lucru îi va scădea demnitatea. Prin urmare, după ce a împrăștiat mulțimea cu un bici, l-a condus pe pitic în casă și l-a întrebat de ce are nevoie. Dar când a auzit că vrea să-l vadă pe îngrijitor peste bucătărie, a obiectat:

Ai dreptate, te înșeli, draga mea! La urma urmei, vrei să mă vezi pe mine, îngrijitorul palatului? Vrei să devii piticul vieții ducelui, nu-i așa?

Nu, domnule, - răspunse Yakov, - sunt un bucătar priceput și știu să gătesc tot felul de feluri de mâncare rare. Vă rog să mă duceți la îngrijitorul șef al bucătăriei; poate că ar putea folosi serviciile mele.

Cum îți place, omulețule, dar totuși ești un tip nerezonabil. În bucătărie - asta e inventat! La urma urmei, fiind un pitic de viață, nu puteai să faci nimic, să mănânci și să bei din belșug și să porți o rochie frumoasă. Ei bine, da, vom vedea dacă ești într-adevăr suficient de priceput pentru a fi bucătarul ducelui. Și ești prea bun pentru un bucătar.

Cu aceste cuvinte, îngrijitorul palatului l-a luat de mână și l-a condus în camerele îngrijitorului șef de deasupra bucătăriei.

Majestatea Voastra! spuse piticul și se înclină atât de jos, încât nasul i-a atins covorul care acoperea podeaua. - Ai nevoie de un bucătar priceput?

Îngrijitorul șef al bucătăriei îl privi în sus și în jos și izbucni în hohote de râs.

Cum vrei să fii bucătar? Chiar crezi că poți ajunge la sobă chiar și stând în vârful picioarelor și scoțând capul de pe umeri? Nu, iubito, cel care te-a trimis la mine se pare că a vrut să râdă de tine.

Spunând acestea, îngrijitorul bucătăriei a izbucnit în hohote de râs, iar îngrijitorul palatului și toți cei din cameră i-au răsunat cu voce tare.

Piticul nu a fost deloc jenat de această primire.

Ascultă, continuă el, că merită pentru tine să riști câteva ouă, puțin vin, făină și rădăcini? La urma urmei, ai destul de bunătatea asta. Comandă-mi să gătesc un fel de mâncare delicioasă, dă-mi tot ce ai nevoie pentru asta și va fi gătit în fața propriilor ochi, atât de mult încât tu însuți va trebui să spui: „El gătește după toate regulile artei. "

Asemenea cuvinte erau rostite de pitic și era ciudat să vezi cum scânteia în același timp cu ochii lui minusculi, cum gesticula cu degetele sale subțiri ca de păianjen și cum nasul lui lung se întoarse în toate direcțiile.

Bine, ai cum vrei! - Exclamă, în cele din urmă, îngrijitorul de peste bucătărie și luă mâna îngrijitorului palatului. - Ei bine, hai să încercăm, măcar de dragul unei glume! Să mergem cu toții la bucătărie.

Au trecut pe lângă mai multe holuri și coridoare și au ajuns în cele din urmă la bucătărie. Era o cameră mare, foarte spațioasă, superb amenajată. Focul a ars sub douăzeci de sobe; în mijlocul încăperii curgea un pârâu transparent, care servea în același timp și drept bazin pentru pești. Dulapurile din marmură și lemn prețios erau umplute cu diverse provizii care trebuie să fie mereu la îndemână, iar pe ambele părți ale bucătăriei se întindeau zece holuri în care era depozitat tot ce putea fi găsit rar și gustos în toate țările din Est și Vest. Servitorii de la bucătărie de tot felul alergau încoace și încolo, zdrăngănind oale și tigăi, furculițe și oale. Dar când între ei apăru păzitorul-șef al bucătăriei, toți s-au aliniat tăcuți, ca să se audă doar trosnetul focului și murmurul apei.

Ce mic dejun a comandat ducele azi? - l-a intrebat ingrijitorul pe primul bucatar, care se ocupa de micul dejun.

Înălțimea Sa a fost încântată să comande supă daneză și găluște roșii de la Hamburg.

Bine, - a continuat îngrijitorul peste bucătărie. Ai auzit ce a ordonat ducele? Te consideri capabil să faci această supă complicată? Cât despre găluște, cel puțin nu le vei face - acesta este secretul nostru.

Nu este nimic mai ușor! - a obiectat piticul, spre surprinderea tuturor, din moment ce, fiind o veverita, gatea des acest fel de mancare. - Nu e nimic mai ușor: la ciorbă, îmi dai cutare și cutare rădăcini, cutare condimente, grăsime de mistreț și ouă. Cât despre găluște, continuă el cu voce scăzută, pentru ca doar îngrijitorul din bucătărie și primul bucătar să-l audă, pentru ele am nevoie de patru feluri de carne, puțin vin, grăsime de rață, ghimbir și una. plantă numită „gastric”.

Da, trebuie să fi fost ucenic la vreun magician! exclamă uluit bucătarul. - La urma urmei, a numit totul așa cum este, dar noi înșine nu știam despre buruiana gastrică. Nu există nicio îndoială că găluștele vor fi și mai gustoase din el; pozitiv, nu ești bucătar, ci perfecțiune!

N-aș fi crezut niciodată! – spuse îngrijitorul șef peste bucătărie. - Ei bine, lasă-l să arate un exemplu de artă. Oferă-i tot ce are nevoie și lasă-l să pregătească micul dejun.

Și așa s-a făcut. Totul a fost gătit pe aragaz la micul dejun, dar apoi s-a dovedit că piticul abia putea ajunge la ea cu nasul. Apoi două scaune au fost puse la sobă, a fost pusă pe ele o scândură de marmură, iar omulețul s-a urcat pe ea pentru a-și arăta arta. Peste tot erau bucătari, bucătari și tot felul de alți servitori de bucătărie. Toată lumea se uita cu uimire la cât de repede și de îndemânatic se certa totul în mâinile lui. După ce s-au terminat toate pregătirile necesare, a poruncit să fie puse pe foc ambele preparate și să le fiarbă până a poruncit să fie scoase. Apoi a început să numere: unu, doi, trei etc., iar când a numărat exact cinci sute, a strigat: „Oprește-te!” Imediat oalele au fost scoase de pe foc, iar piticul l-a invitat pe îngrijitor să guste din mâncare.

Bucătarul-șef i-a ordonat bucătarului să aducă o lingură de aur, a clătit-o într-un râu și i-a dat-o îngrijitorului peste bucătărie. S-a apropiat solemn de aragaz, a scos o lingură de supă, a gustat, și-a înțepenit ochii și chiar a clacat limba de plăcere.

Splendid, după sănătatea Ducelui, magnific! N-o să gusti și tu, domnule îngrijitor al palatului?

S-a înclinat, a luat lingura, a gustat și, la rândul său, a fost încântat:

Nu, domnule bucătar, sunteți, desigur, un expert în domeniul dumneavoastră, dar nu ați reușit niciodată așa supă și găluște pe care le-a pregătit acest pitic!

A gustat și bucătarul însuși, după care a strâns respectuos mâna piticului și a spus:

Da, iubito, ești un expert în domeniul tău! Această plantă gastrică dă fiecăruia un gust deosebit.

Chiar în acel moment valetul ducelui a intrat în bucătărie și a anunțat că ducele vrea micul dejun. Imediat, vasele au fost așezate pe tăvi de argint și trimise ducelui, în timp ce paznicul principal al bucătăriei l-a luat pe pitic de braț și l-a condus în camera lui, unde a intrat în conversație cu el. Dar nu trecuseră câteva minute până când un mesager al ducelui veni să-l cheme pe paznicul bucătăriei. S-a schimbat în grabă într-o rochie plină și l-a urmat pe mesager.

Ducele era bine dispus; mânca tot ce i se servea pe tăvi de argint și își ștergea barba, când paznicul de deasupra bucătăriei a intrat în el.

Ascultă, supraveghetor, - spuse ducele, - întotdeauna am fost mulțumit de bucătarii tăi, dar spune-mi, cine mi-a gătit micul dejun astăzi? De când stau pe tronul strămoșilor mei, nu am mâncat niciodată așa ceva. Spune-mi numele acestui bucătar ca să-i trimit câteva chervoneți drept recompensă.

Domnule, aceasta este o poveste ciudată! - i-a raspuns paznicul de peste bucatarie si a povestit cum i s-a adus dimineata un pitic, care cu siguranta voia sa devina bucatar.

Ducele surprins a ordonat să fie chemat piticul la el și l-a întrebat cine este și de unde vine. Dar bietul Yakov, desigur, nu putea spune că era fermecat și că obișnuia să fie o veveriță. Cu toate acestea, nu a susținut complet adevărul, ci doar a spus că nu are nici tată, nici mamă și că a învățat să gătească de la o bătrână. Ducele nu mai puse întrebări; cel mai mult îl interesa aspectul ciudat al noului bucătar.

Stai cu mine! - el a spus. „Veți primi anual cincizeci de chervoneți, o rochie de sărbătoare și, în plus, două perechi de pantaloni. În schimb, îmi vei pregăti micul dejun în fiecare zi, vei supraveghea pregătirea cinei și, în general, vei avea grijă de bucătărie. Și din moment ce în palatul meu toată lumea primește o poreclă specială, de acum înainte vei fi numit Nasul și vei ocupa funcția de supraveghetor junior al bucătăriei.

Nasul pitic i-a mulțumit ducelui și i-a promis că îl va sluji cu credincioșie.

Deci Iacov era acum atașat. Și, ca să fiu corect cu el, și-a făcut treaba cât se poate de bine.

A devenit oarecum o celebritate. Mulți bucătari i-au cerut supraveghetorului bucătăriei să le permită să fie prezenți în timp ce piticul gătea, iar unii dintre nobili au obținut permisiunea ducelui de a-și trimite servitorii la el pentru antrenament, ceea ce i-a adus un venit considerabil. Totuși, pentru a nu stârni invidie în restul bucătăreților, piticul Nas a dat în favoarea lor banii pe care i-au plătit domnii pentru pregătirea bucătărilor.

Așa că piticul Nas a trăit aproape doi ani în mulțumire și onoare și numai gândul la părinți îi umbri uneori fericirea. Viața lui a curs senin, fără nicio aventură, până a avut loc următorul incident.

De menționat că Nasul pitic a reușit să facă cu succes tot felul de achiziții. Prin urmare, ori de câte ori i-a permis timpul, mergea el însuși la piață pentru a cumpăra vânat și verdețuri. Într-o dimineață s-a dus la rândul de păsări și a început să caute gâște grase, pentru care ducele era un mare vânător.

De câteva ori a mers de-a lungul rândurilor, examinând proviziile.

Deodată, la capătul unui rând, a observat o femeie care vinde gâște, dar, spre deosebire de alți comercianți, nu a invitat cumpărători. S-a apropiat de ea și a început să cântărească și să-i examineze gâștele. Găsindu-le suficient de grași, a cumpărat trei dintre ele, împreună cu cușca, le-a pus pe umerii largi și s-a îndreptat spre casă. Totuși, pe drum i s-a părut foarte ciudat că doar două dintre gâște chicoteau și țipau ca niște gâște adevărate, în timp ce a treia, gâsca, stătea liniștită și ofta ca un bărbat. „Trebuie să o înjunghiăm cât mai curând posibil”, se gândi piticul, „altfel va muri”. Dar apoi gâsca a vorbit destul de distinct și tare:

Dacă vrei să mă înjunghii, te voi mușca; Dacă îmi rupi gâtul, tu însuți vei merge cu mine în mormânt.

Pe lângă el de uimire, Nasul pitic a pus colivia pe pământ, dar gâsca încă îl privea cu ochii ei frumoși și inteligenți și continuă să ofte.

Iată minuni! exclamă Nasul pitic. Gâsca poate vorbi ca un om. Asta chiar nu este de așteptat! Ei bine, calmează-te, nu sunt atât de crudă și nu voi lua viața unei păsări atât de rare. Dar sunt dispus să pariez că nu ai fost întotdeauna cu pene, pentru că am fost cândva o veveriță mizerabilă.

Ai dreptate, răspunse gâsca. „Nici eu nu m-am născut în această înfățișare rușinoasă. Vai, cine ar fi ghicit că Mimi, fiica marelui Wetterbock, va fi înjunghiată de moarte în bucătăria ducelui...

Stai linistita, draga Mimi! a consolat-o piticul. „Jur pe onoarea mea, nu ți se va face nimic rău. Îți voi aranja o cameră în camera mea, îți voi livra mâncare, iar în timpul liber vom vorbi. Cu prima ocazie, te voi elibera. La alți bucătari, o să vă spun că vă îngrășez pentru duce cu ierburi speciale.

Gâsca i-a mulțumit cu lacrimi în ochi. Iar piticul a făcut exact ce a promis. A măcelărit alte două gâște, dar pentru Mimi i-a alocat o cameră separată sub pretextul că a vrut să o îngrășeze pentru duce. Dar el nu i-a dat mâncare obișnuită de gâscă, ci i-a livrat biscuiți și mâncăruri dulci. Când avea timp liber, se ducea la ea, vorbea cu ea și o mângâia. Și-au spus unul altuia povestea, iar Nose a aflat astfel că gâsca era fiica vrăjitorului Wetterbock de pe insula Gotland. Wetterbock s-a certat odată cu o zână bătrână, care l-a învins cu ajutorul vicleniei și și-a transformat fiica într-o gâscă. Când Piticul Nas i-a spus lui Mimi propria poveste, ea a spus:

Înțeleg și eu puțin despre aceste chestiuni: tatăl meu mi-a transmis mie și surorilor mele o parte din cunoștințele sale. Cearta ta la coșul de legume, transformarea ta bruscă când ai adulmecat niște ierburi și acele cuvinte ale bătrânei de care îți amintești indică faptul că farmecele tale sunt în legătură cu ierburile, adică dacă găsești iarba aceea, pe care zâna a gătit-o. înainte de transformarea ta, vei fi eliberat de urâțenia ta.

Toate acestea, desigur, erau o mângâiere proastă pentru pitic; de fapt, cum să găsești o plantă pe care nici măcar nu o cunoști după nume? Dar i-a mulțumit Mimii totuși și în adâncul sufletului a simțit o oarecare speranță.

Curând după aceasta, un prieten de-al său, unul dintre prinții vecini, a venit să-l viziteze pe duce. Cu această ocazie, ducele l-a chemat pe pitic la el și i-a spus:

A sosit momentul în care trebuie să demonstrezi că ești un expert în domeniul tău. Prințul care a venit să mă viziteze este considerat după mine cel mai mare expert în mâncare, iar bucătăria lui este una dintre cele mai bune din lume. Vezi ca masa mea să trezească uimire chiar și în el. Vezi, de asemenea, de frica dezamăgirii mele, că în tot timpul petrecut în curtea mea, nu se servește de două ori nici un fel de mâncare. Orice ai nevoie, poți cere de la trezorierul meu; chiar dacă trebuie să-mi topești aurul și diamantele pentru asta, nu trebuie să te oprești la nimic. Prefer să fiu sărac decât să pierd fața în fața oaspetelui meu.

Așa a vorbit ducele și piticul a răspuns:

Voința dumneavoastră, domnule, se va împlini! Mă voi asigura că oaspetelui tău îi va plăcea totul aici.

Micul bucătar a găsit acum ocazia să-și arate arta în toată splendoarea ei. Nu cruța comorile stăpânului său și nu avea deloc grijă de el însuși: toată ziua putea fi văzut în fața sobei, învăluit în nori de abur, iar vocea lui răsuna constant în bucătăria uriașă, dând ordine unei întregi armate de bucătari și bucătari.

Prințul vizitator petrecuse deja două săptămâni în vizită la duce și, se pare, se simțea bine. În fiecare zi, oaspetele și gazda s-au așezat la masă de cinci ori, iar ducele era extrem de încântat de arta piticului. În a cincisprezecea zi, ducele l-a chemat pe pitic la masa lui, l-a prezentat oaspetelui său și l-a întrebat pe acesta din urmă dacă este mulțumit de bucătarul său.

Ești un bucătar excelent, - a răspuns oaspetele, întorcându-se către pitic, - și știi să diversifici masa. În tot timpul cât am fost aici, nu ai repetat niciodată un singur fel de mâncare și toate au fost excelente pentru tine. Dar spune-mi, de ce nu l-ai servit încă la masă pe regele tuturor felurilor de mâncare, paté-suzerain?

Piticul s-a speriat: nu auzise niciodată de un asemenea paté. Dar el și-a păstrat calmul exterior și a răspuns:

Domnule, am sperat că ne veți lumina curtea mult timp, motiv pentru care am ezitat cu acest fel de mâncare. Cum altfel te-aș putea onora în ziua plecării, dacă nu pe regele pateurilor?

Așa! spuse ducele râzând. - Cât despre mine, probabil că ai așteptat ziua morții mele pentru a mă trata cu acest fel de mâncare. Până la urmă, nu mi-ai servit niciodată acest pate. Ei bine, nu, draga mea, gândește-te la altceva pentru o cină de adio și trebuie să servești acest pate pe masă mâine.

Cum îi place suveranului meu! – răspunse piticul și plecă. Dar inima lui era departe de a fi veselă. Simțea că a venit ziua rușinii și a nenorocirii sale: la urma urmei, nici măcar nu avea idee cum să gătească acest pate. S-a dus în camera lui și a izbucnit în plâns la gândul la soarta care îl aștepta. Dar apoi Mimi, care se plimba prin camera lui, s-a întors către el cu o întrebare despre cauza durerii sale.

Nu fi trist, - spuse gâsca, după ce a aflat ce era, - acest fel de mâncare era adesea servit la masa tatălui meu și pot să vă spun aproximativ ce este necesar pentru el. Luați așa și așa într-o astfel de cantitate; poate că acest lucru nu este tocmai corect, dar sper că acești domni nu își vor da seama care este problema.

Auzind acestea, piticul a sărit bucuros de pe scaun, binecuvântând ziua în care a cumpărat gâsca și a început să se pregătească pentru ziua următoare. Mai întâi a făcut un mic paté de probă și a găsit un succes; l-a dat să guste șefului bucătăriei și, ca de obicei, și-a mărturisit priceperea.

A doua zi a gătit pateul corespunzător și l-a trimis direct din cuptor la masa voievodului, după ce l-a împodobit cu flori. El însuși și-a îmbrăcat cea mai bună rochie formală și a mers în sala de mese. A intrat exact când unul dintre însoțitori era ocupat să taie un paté, pe care apoi l-a prezentat pe platouri de argint ducelui și invitatului său. Ducele și-a tăiat o bucată decentă și, după ce a înghițit-o, și-a ridicat ochii spre tavan și a spus:

Da, nu e de mirare că îl numesc regele plăcintelor! Dar la urma urmei, piticul meu este regele tuturor bucătăreților, nu-i așa, dragul meu prieten?

Oaspetele nu a răspuns imediat: mai întâi înghițise câteva bucăți cu aer de cunoscător, dar apoi a zâmbit batjocoritor și misterios.

Da, chestia nu este prost gătită ”, a răspuns el, împingând în cele din urmă farfuria, „dar totuși acesta nu este ceea ce se numește patéul suprem. Totuși, asta așteptam.

Aici ducele s-a încruntat supărat și chiar a roșit de rușine.

Oh, bucătar de câine! el a exclamat. Cum îndrăznești să-ți faci de rușine astfel suveranul? Meriți să-ți tai capul mare ca pedeapsă pentru gătit prost.

Pentru numele lui Dumnezeu, domnule, nu vă supărați: am pregătit acest fel de mâncare după toate regulile artei; tot ce ai nevoie este aici ”, a spus piticul, tremurând de frică.

Minți, ticălos! replică ducele împingându-l cu piciorul. „Oaspetele meu nu ar greși să spună că lipsește ceva aici. Te voi pune tocat și copt într-un pateu.

Să ai milă! exclamă piticul. „Spune-mi ce lipsește din acest pateu pentru a-ți face plăcere.” Nu mă lăsa să mor pentru niște boabe de făină sau bucată de carne care lipsesc.

Asta nu te va ajuta prea mult, dragă Nas”, a răspuns oaspetele râzând. - Ieri eram încă sigur că nu vei găti acest pate, ca bucătarul meu. Să știți că îi lipsește o plantă, care nu este deloc cunoscută aici în țara dumneavoastră și care se numește „iarbă strănută”. Fără el, pateul nu va fi pateul suprem, iar suveranul tău nu va putea niciodată să-l mănânce în forma în care mi-a fost servit.

La aceste cuvinte ducele s-a înfuriat.

Și totuși îl vom mânca! strigă el cu ochii strălucitori. „Jur pe coroana mea ducală, ori mâine te voi face cu un pateu după cum vrei, ori capul acestui pitic se va arăta pe porțile palatului. Pleacă, câine! Îți acord douăzeci și patru de ore.

Plin de disperare, piticul s-a dus din nou în camera lui și a început să se plângă gâștei de soarta lui amară, întrucât nu auzise până acum de o asemenea iarbă.

Ei bine, dacă asta este tot, spuse Mimi, atunci îți pot ajuta durerea, pentru că tatăl meu m-a învățat să recunosc toate ierburile. Poate alta data nu ai fi scapat de moarte, dar, din fericire, acum este doar luna noua, iar iarba asta infloreste tocmai la inceputul lunii. Dar spune-mi, sunt castani bătrâni pe aici?

Oh da! răspunse Nasul cu inima uşurată. - Lângă lac, la două sute de pași de palat, mulți dintre acești copaci cresc. Dar de ce ai nevoie de castane?

Da, pentru că iarba asta înflorește doar la poalele castanilor bătrâni! spuse Mimi. - Cu toate acestea, nu este nimic de amânat. Să mergem să căutăm ce ai nevoie. Ia-mă în brațe și când plecăm din palat, coboară-mă la pământ - te voi ajuta în căutarea ta.

Piticul a făcut cum a spus gâsca și s-a dus la ea până la porțile palatului, dar apoi santinela i-a întins un pistol și i-a spus:

Bunul meu Nas, treburile tale sunt proaste: nu îndrăznești să părăsești palatul, îmi este strict interzis să te las afară.

Dar pot să ies în grădină? – obiectă piticul. - Fă-mi o favoare, trimite pe unul dintre camarazii tăi la îngrijitorul palatului și întreabă-l dacă pot să merg în grădină să caut ierburile de care am nevoie.

Santinela a întrebat și i s-a acordat permisiunea. Grădina era înconjurată de ziduri înalte, așa că nu era nicio modalitate de a scăpa de ea. Când piticul Nas și gâsca s-au găsit sub cerul liber, el a coborât-o cu grijă la pământ, iar ea a alergat repede spre lacul unde creșteau castanii. El însuși a urmat-o cu inima strânsă: până la urmă, era ultima, singura lui speranță! Dacă Mimi nu găsea iarba, atunci era hotărât să se arunce în lac decât să fie decapitat. Mimi a căutat în zadar. A ocolit toate castanele, a răsturnat cea mai mică iarbă cu ciocul - totul a fost fără succes. Din milă și frică, a început chiar să plângă, pentru că noaptea se apropia și era din ce în ce mai greu de distins în întuneric.

Deodată, privirea piticului s-a întors spre cealaltă parte a lacului și a exclamat:

Uite, acolo, peste lac, mai crește un copac mare și bătrân. Să ne uităm: poate acolo îmi va înflori fericirea!

Gâsca flutura și zbură înainte, iar piticul alergă după ea de îndată ce picioarele lui mici îi permiteau. Castanul arunca o umbră mare și era atât de întuneric de jur împrejur încât era aproape imposibil să deslușești ceva. Dar deodată gâsca s-a oprit, a bătut din aripi de bucurie, apoi și-a lăsat grăbit capul în iarba înaltă, a smuls ceva și i-a adus în cioc piticului uluit.

Iată iarba ta! Este atât de mult în creștere aici încât nu vă va lipsi.

Piticul se uită gânditor la iarbă: din ea emana o aromă deosebită, care i-a amintit involuntar de scena transformării sale. Tulpina și frunzele plantei erau de culoare verzuie-albastru, iar printre ele se afla o floare roșie orbitoare cu margine galbenă.

In cele din urma! el a exclamat. - Ce fericire! Știi, pentru că cred că aceasta este aceeași plantă care m-a transformat într-un pitic mizerabil. Ar trebui să încerc să-mi asum adevărata formă acum?

Mai stați puțin, - spuse gâsca, - ridicați o mână din această plantă și apoi să intrăm în cameră. Acolo îți vei lua banii și tot ce ai salvat, iar apoi vom testa puterea acestei plante.

Și așa au făcut. Inima piticului bătea cu nerăbdare. Luând cele cincizeci sau șaizeci de chervoneți pe care îi economisise și punându-și rochia într-un mănunchi mic, spuse:

În sfârșit, voi scăpa de această povară! Și băgându-și nasul adânc în iarbă, a început să-i inspire aroma.

Ceva părea să trosnească și să se întindă în corpul lui; se simțea întinzându-se, cu capul ieșind din umeri; s-a uitat pieziș la nasul lui și a observat că era din ce în ce mai mic; spatele și pieptul au început să se niveleze, picioarele au devenit din ce în ce mai lungi.

Mimi îl privi uimită.

O, ce mare ești, ce frumoasă! - a exclamat ea. „Acum nu a mai rămas nimic în tine care să-ți amintească de urâțenia ta anterioară.

Încântat, Yakov, în ciuda bucuriei sale, încă nu a uitat cât de mult îi datora salvatorului său Mimi. Adevărat, inima lui l-a îndemnat să meargă direct la părinți, dar, din recunoştinţă, a înăbușit această dorință și a spus:

Cui, dacă nu ție, îi datorez vindecarea? Dacă nu ai fi fost tu, n-aș fi găsit niciodată această buruiană și ar fi trebuit să rămân pentru totdeauna pitic, sau chiar să mor complet din mâna călăului. Dar voi încerca să-ți mulțumesc. Te voi duce la tatăl tău - poate că el, atât de experimentat în magie, te va putea salva de vrăji rele.

Mimi a izbucnit în lacrimi de bucurie și i-a acceptat oferta. Yakov a reușit să iasă cu ea în siguranță din palat, după care au pornit în drum spre malul mării, patria lui Mimi.

Nu vom descrie în detaliu cum și-au făcut călătoria, cum Wetterbock a îndepărtat vraja fiicei sale și l-a eliberat pe Yakov cu daruri bogate, cum s-a întors Yakov în orașul natal și cum părinții lui l-au recunoscut cu bucurie pe fiul lor dispărut într-un tânăr frumos.

Să adăugăm un singur lucru, că după dispariția sa din palatul ducelui, s-a iscat o frământare cumplită.

Când a doua zi ducele, nefiind primit pateul, a vrut să-și îndeplinească jurământul și a poruncit să fie tăiat capul piticului, acesta din urmă nu a fost găsit nicăieri.

Prințul a susținut că ducele însuși i-a dat ocazia să evadeze în secret pentru a nu-și pierde cel mai bun bucătar și i-a reproșat că nu și-a încălcat cuvântul.

Din această cauză, între cei doi suverani a luat naștere un război lung, care este cunoscut de istorici drept „Războiul Ierbii”. Ambele părți au dat mai multe bătălii, dar până la urmă s-a încheiat o pace, care s-a numit „Pate”, pentru că la sărbătoarea în cinstea împăcării, bucătarul prințului servea la masă pateul domnitorului, căruia ducele îi plătea cinstea cuvenită.

Cu mulți ani în urmă, într-un oraș mare din draga mea patrie, Germania, locuia odată un cizmar Friedrich cu soția sa Hannah. Toată ziua a stat la fereastră și și-a pus petice pe pantofi și pantofi. S-a angajat să coasă pantofi noi, dacă cineva comandă, dar mai întâi trebuia să cumpere piele. Nu putea să aprovizioneze bunurile în avans - nu erau bani. Și Hannah a vândut fructe și legume din grădina ei mică din piață. Era o femeie îngrijită, știa să aranjeze frumos marfa și avea mereu mulți clienți.

Hannah și Friedrich au avut un fiu, Jakob, un băiat zvelt și frumos, destul de înalt pentru cei doisprezece ani. De obicei stătea lângă mama lui în piață. Când un bucătar sau un bucătar cumpăra o mulțime de legume de la Hanna deodată, Jacob îi ajuta să ducă achiziția acasă și rareori se întorcea cu mâinile goale.

Clienții lui Hannah îl iubeau pe băiatul drăguț și aproape întotdeauna îi dădeau ceva: o floare, un tort sau o monedă.

Într-o zi, Hannah, ca întotdeauna, făcea tranzacții în piață. În fața ei stăteau mai multe coșuri cu varză, cartofi, rădăcini și tot felul de verdețuri. Imediat într-un coș mic erau pere timpurii, mere, caise.

Iacov stătea lângă mama sa și strigă tare:

- Iată, iată, bucătar, bucătar! .. Aici sunt varze bune, verdeață, pere, mere! Cine are nevoie? Mama va da ieftin!

Și deodată o bătrână îmbrăcată prost, cu ochi mici roșii, o față ascuțită și ridată de vârstă și un nas lung și lung, care cobora până la bărbie. Bătrâna s-a sprijinit de o cârjă și era uimitor că putea merge deloc: șchiopăta, aluneca și se rostogolea, de parcă ar avea roți în picioare. Părea că era pe cale să cadă și să-și bage nasul ascuțit în pământ.

Hannah se uită curioasă la bătrână. De aproape șaisprezece ani face comerț pe piață și nu a văzut niciodată o bătrână atât de minunată. A devenit chiar puțin înfiorătoare când bătrâna s-a oprit lângă coșurile ei.

Ești Hannah, vânzătoarea de legume? întrebă bătrâna cu o voce răgușită, clătinând tot timpul din cap.

„Da”, a spus soția cizmarului. - Ai vrea să cumperi ceva?

— O să vedem, o să vedem, mormăi bătrâna pe sub răsuflarea ei. - Să vedem verdeața, să vedem rădăcinile. Mai ai ce imi trebuie...

Se aplecă și își trecu degetele lungi și maro prin coșul cu ciorchini de verdeață pe care Hannah îl aranjase atât de frumos și de îngrijit. Ia o grămadă, o aduce la nas și o adulmecă din toate părțile, iar după el - încă, a treia.

Hannah i se frângea inima, i-a fost atât de greu să privească bătrâna mânuind verdeața. Dar ea nu a putut să-i spună niciun cuvânt - la urma urmei, cumpărătorul are dreptul să inspecteze mărfurile. În plus, îi era din ce în ce mai frică de această bătrână.

Întorcând toată verdeața, bătrâna se îndreptă și mormăi:

„Marfuri proaste!... Verdeturi proaste!... Nu-mi trebuie nimic”. Acum cincizeci de ani era mult mai bine!.. Produs prost! Produs prost!

Aceste cuvinte l-au înfuriat pe micuțul Iacov.

„Hei, bătrână nerușinată! el a strigat. „Am mirosit toată verdeața cu nasul meu lung, am frământat rădăcinile cu degetele stângace, ca acum să nu le cumpere nimeni și încă mai jurați că sunt bunuri rele!” Însuși bucătarul ducal cumpără de la noi!

Bătrâna se uită de sus la băiat și spuse cu o voce răgușită:

— Nu-ți place nasul meu, nasul meu, frumosul meu nas lung? Și veți avea la fel, până la bărbie.

S-a rostogolit într-un alt coș - cu varză, a scos din el mai multe capete de varză minunate și albe și le-a stors, astfel încât să trosnească plângător. Apoi ea a aruncat cumva capetele de varză înapoi în coș și a spus din nou:

- Produs prost! Varză proastă!

— Nu clătina așa din cap! strigă Jacob. „Gâtul tău nu este mai gros decât o tulpină – doar uită-te, se va rupe și capul tău va cădea în coșul nostru.” Cine va cumpăra atunci de la noi?

„Deci crezi că gâtul meu este prea subțire?” spuse bătrâna, încă zâmbind. - Ei bine, vei fi complet fără gât. Capul tău va ieși chiar din umeri - cel puțin nu va cădea de pe corp.

— Nu-i spune băiatului asemenea prostii! spuse în cele din urmă Hannah, nu puțin supărată. - Dacă vrei să cumperi ceva, atunci cumpără repede. Mă faci să dispers pe toți cumpărătorii.

Bătrâna se uită cu privirea la Hannah.

— Bine, bine, mormăi ea. - Să fie în felul tău. Îți iau aceste șase varze. Dar numai eu am o cârjă în mâini și nu pot transporta nimic. Lasă-l pe fiul tău să-mi ducă achiziția acasă. Îl voi răsplăti bine pentru asta.

Yakob chiar nu voia să meargă și chiar a început să plângă - îi era frică de această bătrână îngrozitoare. Dar mama lui i-a poruncit cu strictețe să se supună - i se părea un păcat să forțeze o femeie bătrână și slabă să poarte o asemenea povară. Ştergându-şi lacrimile, Yakob a pus varza în coş şi a urmat-o pe bătrână.

Ea nu a mers foarte repede și a trecut aproape o oră până au ajuns pe o stradă îndepărtată de la marginea orașului și s-au oprit în fața unei case mici dărăpănate.

Bătrâna a scos din buzunar un cârlig ruginit, l-a băgat cu dibăcie în gaura din uşă şi deodată uşa s-a deschis cu un zgomot. Iacov a intrat și a înghețat în loc de surprindere: tavanele și pereții casei erau de marmură, fotoliile, scaunele și mesele erau din abanos, decorate cu aur și pietre prețioase, iar podeaua era de sticlă și atât de netedă încât Iacov a alunecat și a căzut mai mulți. ori.

Bătrâna și-a dus la buze un mic fluier argintiu și cumva într-un mod deosebit, răsunător, a fluierat încât fluierul a trosnit prin toată casa. Și imediat cobaii au fugit pe scări - cobai destul de neobișnuiți care mergeau pe două picioare. În loc de pantofi, aveau coji de nucă, iar acești porci erau îmbrăcați la fel ca oamenii - nici măcar nu au uitat să-și ia pălăriile.

„Unde mi-ați pus pantofii, ticăloși!” a strigat bătrâna și a lovit porcii cu un băț, încât săriră în sus cu un țipăit. „Cât timp voi sta aici?”

Porcii au alergat pe scări în fugă, au luat două coji de nucă de cocos căptușite cu piele și le-au pus cu pricepere pe picioarele bătrânei.

Bătrâna s-a oprit imediat din șchiopătat. Ea și-a aruncat bastonul deoparte și a alunecat repede pe podeaua de sticlă, târându-l pe micuțul Jacob în spatele ei. Chiar îi era greu să țină pasul cu ea, ea se mișca atât de agil în cojile ei de nucă de cocos.

În cele din urmă, bătrâna s-a oprit într-o cameră, unde erau multe feluri de mâncare de tot felul. Trebuie să fi fost bucătăria, deși podelele erau mochetate, iar canapelele erau acoperite cu perne brodate, ca în vreun palat.

„Așează-te, fiule”, a spus bătrâna cu afecțiune și l-a așezat pe Yakob pe canapea, trăgând masa spre canapea, astfel încât Yakob să nu-și poată părăsi locul nicăieri. Odihnește-te puțin - trebuie să fii obosit. La urma urmei, capetele umane nu sunt o notă ușoară.

- Despre ce vorbesti! strigă Jacob. „M-am săturat să fiu obosit, dar nu căram capete, ci varză. Le-ai cumpărat de la mama mea.

— Vorbești greșit, spuse bătrâna și râse.

Și, deschizând coșul, a scos un cap de om de păr.

Jacob aproape că a căzut, era atât de speriat. S-a gândit imediat la mama lui. La urma urmei, dacă cineva află despre aceste capete, o va informa imediat, iar ea se va distra.

„Încă trebuie să fii răsplătit pentru că ai fost atât de ascultător”, a continuat bătrâna. - Ai puțină răbdare: o să-ți gătesc o astfel de supă, încât să-ți amintești până la moarte.

Ea a suflat din nou din fluier, iar cobaii s-au repezit în bucătărie, îmbrăcați ca oameni, în șorțuri, cu oale și cuțite de bucătărie la brâu. Veverițele veneau alergând după ei – multe veverițe, tot pe două picioare; erau în pantaloni largi și șepci de catifea verde. Era evident că erau bucătari. Au urcat repede pe pereți și au adus boluri și tigăi, ouă, unt, rădăcini și făină la aragaz. Și plină de forță în jurul aragazului, rostogolindu-se înainte și înapoi pe cojile ei de nucă de cocos, era însăși bătrâna - evident că voia să gătească ceva bun pentru Jacob. Focul de sub aragaz se aprindea din ce în ce mai mult, ceva șuiera și fumea în tigăi, un miros plăcut, gustos, se răspândi prin încăpere. Bătrâna se arunca pe ici pe colo, iar din când în când își băga nasul lung în oala cu supă, să vadă dacă mâncarea era gata.

În cele din urmă, ceva gâlgâi și gâlgâi în oală, din el s-a revărsat abur și s-a turnat spumă groasă pe foc.

Apoi bătrâna a luat oala de pe aragaz, a turnat din ea niște supă într-un vas de argint și a pus vasul în fața lui Iacov.

— Mănâncă, fiule, spuse ea. „Mănâncă această supă și vei fi la fel de frumoasă ca mine.” Și vei deveni un bucătar bun - trebuie să cunoști ceva meșteșug.

Iacov nu a înțeles prea bine că era bătrâna care mormăia pentru ea însăși și nu a ascultat-o ​​- era mai ocupat cu supa. Mama lui îi gătea adesea tot felul de lucruri delicioase, dar nu gustase niciodată ceva mai bun decât această supă. Mirosea atât de bine a ierburi și rădăcini, era atât dulce cât și acru și, de asemenea, foarte puternic.

Când Iacov aproape termină ciorba, porcii ardeau. un mic brazier niște fum cu un miros plăcut și nori de fum albăstrui pluteau prin toată încăperea. A devenit din ce în ce mai gros, învăluind din ce în ce mai dens pe băiat, astfel încât Yakob a simțit în sfârșit amețeală. Degeaba și-a spus că e timpul să se întoarcă la mama sa, degeaba a încercat să se pună pe picioare. De îndată ce s-a ridicat, a căzut din nou pe canapea - și-a dorit deodată să doarmă atât de mult. În mai puțin de cinci minute chiar a adormit pe canapeaua din bucătăria bătrânei urâte.

Și Iacov a avut un vis minunat. A visat că bătrâna și-a scos hainele și l-a învelit într-o piele de veveriță. A învățat să sară și să sară ca o veveriță și s-a împrietenit cu alte veverițe și porci. Toate erau foarte bune.

Și Iacov, ca și ei, a început să slujească bătrânei. Mai întâi a trebuit să fie un lustruitor de pantofi. A trebuit să ungă cojile de nucă de cocos pe care bătrâna le purta în picioare și să le frece cu o cârpă, ca să strălucească. Acasă, Jacob trebuia adesea să-și curețe pantofii și pantofii, așa că lucrurile i-au mers repede bine.

Aproximativ un an mai târziu, a fost transferat într-o altă poziție, mai dificilă. Împreună cu alte câteva veverițe, a prins particule de praf dintr-o rază de soare și le-a cernut prin sita cea mai fină, apoi au copt pâine pentru bătrână. Nu mai avea nici un dinte în gură, motiv pentru care a trebuit să mănânce rulouri din particule de praf însorite, mai moi decât care, după cum știe toată lumea, nu există nimic pe lume.

Un an mai târziu, Iacov a fost instruit să-i aducă bătrânei apă de băut. Crezi că avea o fântână săpată în curtea ei sau o găleată pusă pentru a colecta apa de ploaie în ea? Nu, bătrâna nu a luat nici măcar apă plată în gură. Iacob cu veverite a adunat roua din flori in coji de nuca, iar batrana a baut doar ea. Și ea a băut mult, astfel încât purtătorii de apă aveau muncă până la gât.

A mai trecut un an, iar Jacob s-a dus să slujească în camere - să curețe podelele. De asemenea, s-a dovedit a fi un lucru nu foarte ușor: la urma urmei, podelele erau de sticlă - mori pe ele și poți vedea. Jacob le-a curățat cu perii și le-a frecat cu o cârpă, pe care și-a înfășurat picioarele.

În al cincilea an, Jacob a început să lucreze în bucătărie. A fost o meserie onorabilă, la care au fost admiși cu analize, după o lungă probă. Jacob a trecut prin toate posturile, de la un bucătar la un maestru de patiserie senior, și a devenit un bucătar atât de experimentat și priceput încât chiar și-a surprins. De ce nu a învățat să gătească! Cele mai complicate feluri de mâncare - o prăjitură de două sute de soiuri, supe din toate ierburile și rădăcinile care sunt în lume - a știut să gătească totul rapid și gustos.

Deci, Iacov a locuit cu bătrâna șapte ani. Așa că într-o zi și-a pus cojile de nucă în picioare, a luat o cârjă și un coș pentru a merge în oraș și i-a ordonat lui Iacov să smulgă puiul, să-l umple cu ierburi și să-l rumenească bine. Iacov s-a pus imediat pe treabă. A întors capul păsării, l-a opărit peste tot cu apă clocotită, i-a smuls cu dibăcie penele. răzuit de pe piele. încât a devenit fragedă și strălucitoare și a scos interiorul. Apoi a avut nevoie de ierburi pentru a umple puiul cu ele. S-a dus la cămară, unde bătrâna ținea tot felul de verdețuri și a început să aleagă ce-i trebuie. Și deodată văzu în peretele cămarei un mic dulap, pe care nu-l observase până acum. Ușa dulapului era întredeschisă. Jacob se uită în ea cu curiozitate și văzu că acolo stăteau niște coșuri mici. A deschis una dintre ele și a văzut ierburi ciudate, pe care nu le mai întâlnise până acum. Tulpinile lor erau verzui, iar pe fiecare tulpină era o floare roșie strălucitoare cu o margine galbenă.

Jacob și-a ridicat o floare la nas și a simțit deodată un miros familiar - același cu supa pe care i-a dat-o bătrâna când venea la ea. Mirosul era atât de puternic încât Jacob a strănutat puternic de mai multe ori și s-a trezit.

Se uită surprins în jur și văzu că stă întins pe aceeași canapea, în bucătăria bătrânei.

„Ei bine, a fost un vis! Exact ca in realitate! îşi spuse Jacob. „Așa va râde mama când îi voi spune toate astea!” Și voi lua de la ea pentru că am adormit într-o casă ciudată, în loc să mă întorc în piața ei!”

A sărit repede de pe canapea și a vrut să alerge la mama lui, dar a simțit că tot corpul îi este ca lemnul, iar gâtul îi era complet amorțit - cu greu își putea mișca capul. Din când în când atingea cu nasul peretele sau dulapul și, odată, când se întoarse repede, bătea chiar dureros ușa. Veverițele și porcii au alergat în jurul lui Iacov și au scârțâit, se pare că nu au vrut să-i dea drumul. Ieșind din casa bătrânei, Yakob le făcu semn să-l urmeze - și lui îi părea rău să se despartă de ei, dar s-au întors repede cu mașina în camere, pe cochilie, iar băiatul le-a auzit încă mult timp scârțâitul plângător de la distanță.

Casa bătrânei, după cum știm deja, era departe de piață, iar Iacov și-a făcut loc îndelung pe alei înguste și întortocheate, până a ajuns la piață. Străzile erau aglomerate de multă lume. Undeva în apropiere, probabil că au arătat un pitic, pentru că toată lumea din jurul lui Jacob striga:

„Uite, piticul ăla urât!” Și de unde tocmai a venit? Ei bine, are nasul lung! Iar capul – chiar pe umeri iese in afara, fara gat! Și mâini, mâini! .. Uite - până la călcâi!

Altădată, Jacob ar fi alergat cu plăcere să se uite la pitic, dar astăzi nu a mai avut timp de asta – a trebuit să se grăbească la mama lui.

În cele din urmă, Jacob a ajuns pe piață. Îi era mai degrabă frică că va primi de la mama lui. Hannah stătea încă pe scaunul ei și avea destul de multe legume în coș, ceea ce însemna că Jacob nu dormise prea mult. Deja de la distanță, a observat că mama lui era întristat de ceva. Stătea tăcută, cu obrazul sprijinit de mână, palidă și tristă.

Iacov a stat mult timp în picioare, fără a îndrăzni să se apropie de mama lui. În cele din urmă, el și-a făcut curaj și, strecurându-se în spatele ei, și-a pus mâna pe umărul ei și i-a spus:

- Mamă, ce e cu tine? Eşti supărat pe mine? Hannah s-a întors și, văzându-l pe Jacob, a țipat de groază.

„Ce vrei de la mine, pitic înfricoșător?” ea a tipat. — Pleacă, pleacă! Nu suport glumele astea!

- Ce ești, mamă? spuse Jacob cu teamă. „Trebuie să fii rău. De ce mă urmărești?

„Îți spun, mergi pe drumul tău!” strigă Hannah furioasă. „Nu vei primi nimic de la mine pentru glumele tale, nebunule!”

„A înnebunit! gândi bietul Iacov. Cum o pot duce acasă acum?

„Mami, uită-te bine la mine”, a spus el, aproape plângând. „Eu sunt fiul tău Iacob!”

- Nu, asta e prea mult! le strigă Hannah vecinilor ei. „Uite la piticul ăla groaznic! Îi sperie pe toți cumpărătorii și chiar râde de durerea mea! El spune - Eu sunt fiul tău, Iacob al tău, așa ticălos!

Negustorii, vecinii Hannei, săriră imediat în picioare și începură să-l certa pe Iacov:

Cum îndrăznești să glumiți despre durerea ei! Fiul ei a fost furat acum șapte ani. Și ce băiat era - doar o poză! Ieși acum, sau îți scoatem ochii!

Sărmanul Jacob nu știa ce să creadă. Până la urmă, azi dimineață a venit cu mama sa la piață și a ajutat-o ​​să așeze legumele, apoi a dus varza la bătrână, s-a dus la ea, i-a mâncat ciorba, a dormit puțin și acum s-a întors. Și comercianții vorbesc despre vreo șapte ani. Iar el, Jacob, este numit un pitic urât. Ce s-a întâmplat cu ei?

Cu lacrimi în ochi, Jacob rătăci din piață. Din moment ce mama lui nu vrea să-l recunoască, el va merge la tatăl său.

Să vedem, se gândi Jacob. „Ma va trimite și tatăl meu?” Voi sta la uşă şi voi vorbi cu el”.

S-a dus la cizmar, care, ca întotdeauna, stătea acolo și muncea, stătea lângă ușă și se uita în magazin. Friedrich era atât de ocupat cu munca, încât la început nu l-a observat pe Jakob. Dar dintr-o dată, întâmplător, și-a ridicat capul, a lăsat sculina și draperia din mâini și a strigat:

- Ce este? Ce?

— Bună seara, stăpâne, spuse Jacob și intră în prăvălie. - Ce mai faci?

— Rău, domnule, rău! răspunse cizmarul, care se pare că nici pe Iacov nu l-a recunoscut. „Lucrarea nu merge deloc bine. Am deja mulți ani și sunt singur - nu sunt suficienți bani pentru a angaja un ucenic.

— Nu ai un fiu care să te poată ajuta? întrebă Jacob.

„Am avut un fiu, numele lui Iacov”, a răspuns cizmarul. Acum avea douăzeci de ani. Ar fi foarte susținător. La urma urmei, avea doar doisprezece ani și era o fată atât de deșteaptă! Și la meșteșuguri știa deja ceva, iar bărbatul frumos era scris de mână. Ar fi reușit deja să atragă clienții, nu ar fi trebuit să pun acum petice - aș coase doar pantofi noi. Da, acesta este destinul meu!

„Unde este fiul tău acum?” întrebă Jacob timid.

„Numai Dumnezeu știe despre asta”, a răspuns cizmarul cu un oftat greu. „Au trecut șapte ani de când ne-a fost luat de la piață.

- Șapte ani! repetă Jacob cu groază.

— Da, domnule, șapte ani. După cum îmi amintesc acum. soția a venit în fugă de la piață, urlând. strigă: deja e seară, dar copilul nu s-a întors. L-a căutat toată ziua, întrebând pe toată lumea dacă l-au văzut, dar nu l-a găsit. Întotdeauna am spus că se va termina așa. Yakob al nostru – ce-i drept, e adevărat – era un copil frumos, soția lui era mândră de el și îl trimitea adesea să aducă legume sau alte lucruri oamenilor amabili. Este un păcat să spun că a fost întotdeauna bine răsplătit, dar eu am spus adesea:

„Uite, Hannah! Orașul este mare, sunt mulți oameni răi în el. Indiferent ce se întâmplă cu Iacov al nostru!” Și așa s-a întâmplat! In ziua aceea a venit la bazar vreo femeie, o femeie batrana, urata, ea alegea, alegea marfa si pana la urma a cumparat atat de mult incat ea insasi nu a putut duce. Hannah, duș bun, ”și a trimis băiatul cu ea... Așa că nu l-am mai văzut niciodată.

— Deci au trecut șapte ani de atunci?

— O să fie șapte primăvara. L-am anunțat deja, și am dat peste oameni, întrebând de băiat - la urma urmei, mulți îl cunoșteau, toată lumea îl iubea, frumos, - dar oricât am căutat, nu l-am găsit niciodată. Iar femeia care a cumpărat legume de la Hannah nu a mai fost văzută de atunci. O bătrână veche – în vârstă de nouăzeci de ani în lume – i-a spus Hannah că ar putea fi vrăjitoarea rea ​​Craterweiss, care vine în oraș o dată la cincizeci de ani pentru a cumpăra provizii.

Așa a vorbit tatăl lui Yakob, lovind cizma cu un ciocan și scoțând un pumnal lung cerat. Acum Iacov a înțeles în sfârșit ce i se întâmplase. Aceasta înseamnă că nu a văzut asta într-un vis, dar a fost într-adevăr o veveriță timp de șapte ani și a slujit cu o vrăjitoare rea. Inima i se rupea literalmente de frustrare. Șapte ani din viață i-au fost furați de o bătrână și ce a primit pentru asta? A învățat să curețe cojile de nucă de cocos și să frece podelele de sticlă și a învățat să gătească tot felul de feluri de mâncare delicioase!

Multă vreme a stat în pragul prăvăliei, fără să scoată o vorbă. În cele din urmă, cizmarul l-a întrebat:

— Poate vă place ceva de la mine, domnule? Ți-ai lua o pereche de pantofi, sau cel puțin, - aici a izbucnit brusc în râs, - o husă pentru nas?

- Ce e în neregulă cu nasul meu? spuse Jacob. De ce am nevoie de o husă pentru el?

„Alegerea ta”, a răspuns cizmarul, „dar dacă aș avea un nas atât de groaznic, aș îndrăzni să spun, l-aș ascunde într-o carcasă - o cutie bună de husky roz. Uite, am piesa potrivită. Adevărat, nasul tău va avea nevoie de multă piele. Dar după cum doriți, domnule. La urma urmei, tu, corect, îți atingi adesea nasul în spatele ușii.

Jacob nu putu rosti un cuvânt surprins. Își simți nasul — nasul era gros și lung, două fără un sfert, nu mai puțin. Se pare că bătrâna rea ​​l-a transformat într-un ciudat. De aceea mama nu l-a recunoscut.

„Stăpâne”, a spus el aproape în lacrimi, „ai aici o oglindă?” Trebuie să mă uit în oglindă, trebuie neapărat.

„Să vă spun adevărul, domnule”, răspunse cizmarul, „nu sunteți o persoană de care să fiți mândru. Nu este nevoie să te uiți în oglindă în fiecare minut. Renunta la acest obicei - nu ti se potriveste deloc.

- Dă-mi, dă-mi o oglindă! a implorat Jacob. „Te asigur, chiar am nevoie de el. nu sunt chiar mandru...

- Da, tu absolut! Nu am oglindă! cizmarul s-a supărat. - Soția mea a avut una mică, dar nu știu unde a atins-o. Dacă ești atât de nerăbdător să te vezi, există frizerie, Urban, vizavi. Are o oglindă de două ori mai mare decât tine. Privește-l cât de mult vrei. Și apoi îți doresc multă sănătate.

Și cizmarul l-a împins ușor pe Jacob afară din magazin și a trântit ușa în urma lui. Iacov a traversat repede strada și a intrat în frizer, pe care îl cunoștea bine.

— Bună dimineața, Urban, spuse el. - Am o mare cerere la tine: te rog, lasa-ma sa ma uit in oglinda ta.

- Fă-mi un favor. Acolo stă în digul din stânga! strigă Urban și râse în hohote. - Admiră, admiră-te pe tine însuți, ești un adevărat bărbat frumos - subțire, zvelt, gât de lebădă, mâini ca de regină și nas cu nasul moale - nu există mai bun pe lume! Bineînțeles, te etalezi puțin, dar oricum, uită-te la tine. Să nu spună că din invidie nu ți-am permis să te uiți la oglinda mea.

Vizitatorii care veneau la Urban pentru un bărbierit și tunsoare au râs asurzitor în timp ce îi ascultau glumele. Jacob s-a dus la oglindă și a dat înapoi involuntar. Lacrimile îi curgeau în ochi. Este chiar el, acest pitic urât! Ochii i-au devenit mici, ca ai unui porc, nasul uriaș îi atârna sub bărbie, iar gâtul părea că i-a fost complet dispărut. Capul îi era înfipt adânc în umeri și cu greu îl putea întoarce deloc. Și avea aceeași înălțime ca acum șapte ani - foarte mic. Alți băieți au crescut de-a lungul anilor, iar Iacov a crescut în lățime. Spatele și pieptul îi erau late, foarte late și arăta ca o geantă mare, bine umplută. Picioarele subțiri și scurte abia îi purtau corpul greu. Iar mâinile cu degete agățate erau, dimpotrivă, lungi, ca ale unui om matur, și atârnau aproape de pământ. Așa era acum bietul Jakob.

„Da”, gândi el, oftând adânc, „nu e de mirare că nu ți-ai recunoscut fiul, mamă! Nu era așa înainte, când îți plăcea să te lauzi cu el vecinilor tăi!”

Își aminti cum bătrâna se apropiase de mama lui în acea dimineață. Tot ceea ce a râs atunci - atât nasul lung, cât și degetele urâte - a primit de la bătrână pentru ridicolul său. Și i-a luat gâtul de la el, așa cum a promis...

- Ei bine, te-ai văzut destul de tine, frumosul meu? întrebă Urban râzând, ducându-se la oglindă și privindu-l pe Jacob din cap până în picioare. „Sincer, nu vei vedea un pitic atât de amuzant într-un vis. Știi, iubito, vreau să-ți ofer un lucru. Frizeria mea are o mulțime de oameni, dar nu atât de mulți ca înainte. Și totul pentru că vecinul meu, frizerul Shaum, și-a făcut undeva un uriaș care atrage vizitatorii la el. Ei bine, a deveni un gigant, în general, nu este atât de complicat, dar a fi la fel de mic ca tine este o altă chestiune. Vino în serviciul meu, iubito. Și locuință, mâncare și îmbrăcăminte - vei primi totul de la mine și singura muncă este să stai la ușa frizeriei și să inviti oamenii. Da, poate, încă mai faceți spumă de săpun și serviți un prosop. Și vă spun cu siguranță, amândoi vom rămâne în profit: voi avea mai mulți vizitatori decât Shaum și uriașul lui și toată lumea vă va mai oferi un ceai.

Iacov a fost foarte jignit în sufletul său - cum i s-a oferit să fie momeală într-o frizerie! - dar ce poți face, a trebuit să suport această insultă. El a răspuns calm că este prea ocupat pentru a se ocupa de o astfel de slujbă și a plecat.

Deși corpul lui Iacob era mutilat, capul lui a funcționat bine, ca înainte. A simțit că în acești șapte ani devenise destul de adult.

„Nu este o problemă că am devenit un ciudat”, gândi el în timp ce mergea pe stradă. „Este păcat că atât tatăl, cât și mama m-au alungat ca un câine. Voi încerca să vorbesc din nou cu mama. Poate mă va recunoaște până la urmă.”

S-a dus din nou la piață și, urcându-se la Hannah, a rugat-o să asculte cu calm ce avea de spus. I-a amintit cum îl luase bătrâna, a enumerat tot ce i s-a întâmplat în copilărie și i-a spus că a trăit șapte ani cu o vrăjitoare care l-a transformat mai întâi într-o veveriță și apoi într-un pitic pentru că râdea. la ea.

Hanna nu știa ce să creadă. Tot ce spunea piticul despre copilăria lui era corect, dar că era veveriță de șapte ani, ea nu-i venea să creadă asta.

- Este imposibil! - a exclamat ea. În cele din urmă, Hannah a decis să se consulte cu soțul ei.

Și-a adunat coșurile și l-a invitat pe Jacob să meargă cu ea la cizmar. Când au ajuns, Hannah i-a spus soțului ei:

„Acest pitic spune că este fiul nostru Jacob. Mi-a spus că acum șapte ani a fost furat de la noi și vrăjit de o vrăjitoare...

— O, așa! o întrerupse furios cizmarul. Ți-a spus toate astea? Stai, prostule! Eu însumi tocmai i-am spus despre Iacov al nostru, iar el, vezi tu, direct la tine și hai să te păcălim... Deci spui că ai fost vrăjit? Ei bine, acum o să rup vraja pentru tine.

Cizmarul apucă cureaua și, sărind la Yakob, l-a biciuit astfel încât a fugit din magazin cu un strigăt puternic.

Toată ziua bietul pitic rătăcea prin oraș fără să mănânce sau să bea. Nimeni nu i-a fost milă de el și toată lumea râdea de el. Trebuia să petreacă noaptea pe scările bisericii, chiar pe treptele grele și reci.

De îndată ce soarele a răsărit, Iacov s-a ridicat și a plecat din nou să cutreiere străzile.

Și atunci Iacov și-a amintit că în timp ce era veveriță și locuia cu o bătrână, a reușit să învețe să gătească bine. Și a decis să devină bucătar pentru duce.

Iar ducele, conducătorul acelei țări, era un mâncăr și gurman celebru. Cel mai mult îi plăcea să mănânce bine și și-a comandat bucătari din toată lumea.

Iacov a așteptat puțin, până s-a făcut destul de lumină, și s-a dus la palatul ducal.

Inima îi bătea tare când se apropia de porțile palatului. Portarii l-au întrebat de ce are nevoie și au început să-și bată joc de el, dar Yakob nu și-a pierdut capul și a spus că vrea să-l vadă pe șeful bucătăriei. A fost condus prin niște curți, iar toți servitorii ducali care doar îl vedeau alergau după el și râdeau în hohote.

Iacob și-a format curând un uriaș urmaș. Mirii și-au abandonat pieptenii, băieții s-au grăbit să țină pasul cu el, lustruitorii de podea au încetat să dea jos covoarele. Toată lumea s-a înghesuit în jurul lui Iacov și în curte se auzi un asemenea zgomot și agitație, de parcă dușmanii se apropiau de oraș. Peste tot se auzeau strigăte:

— Pitic! Pitic! Ai văzut un pitic? În cele din urmă, îngrijitorul palatului a ieșit în curte - un om gras adormit, cu un bici uriaș în mână.

Hei, câinii! Ce este acest zgomot? strigă el cu o voce tunătoare, bătându-și fără milă biciul pe umerii și spatele mirilor și slujitorilor. — Nu știi că ducele încă doarme?

„Domnule”, au răspuns portarii, „iată pe cine v-am adus!” Un adevărat pitic! Probabil că nu ai mai văzut așa ceva până acum.

Văzându-l pe Yakob, îngrijitorul a făcut o grimasă groaznică și și-a strâns buzele cât mai strâns ca să nu râdă – importanța nu i-a permis să râdă în fața mirilor. A împrăștiat adunarea cu biciul și, luând pe Iacov de mână, l-a condus în palat și l-a întrebat de ce are nevoie. Auzind că Jacob voia să-l vadă pe șeful bucătăriei, îngrijitorul a exclamat:

„Nu este adevărat, fiule! De mine ai nevoie, gardian al palatului. Vrei să devii pitic cu ducele, nu-i așa?

„Nu, domnule”, a răspuns Jacob. — Sunt un bucătar bun și știu să gătesc tot felul de mâncăruri rare. Du-mă la capul bucătăriei, te rog. Poate că va fi de acord să-mi testeze arta.

- Voința ta, puștiule, - a răspuns îngrijitorul, - încă pari un tip prost. Dacă ai fi pitic de curte, nu puteai să faci nimic, să mănânci, să bei, să te distrezi și să te plimbi în haine frumoase și vrei să mergi la bucătărie! Dar vom vedea. Nu ești un bucătar suficient de priceput pentru a pregăti mese pentru ducele însuși și ești prea bun pentru un bucătar.

Acestea fiind spuse, îngrijitorul l-a dus pe Iacov la capul bucătăriei. Piticul i-a făcut o plecăciune și i-a spus:

— Stimate domnule, aveți nevoie de un bucătar priceput?

Șeful bucătăriei îl privi pe Jacob în sus și în jos și râse în hohote.

- Vrei să fii bucătar? el a exclamat. „Ei bine, crezi că sobele noastre sunt atât de jos în bucătărie?” La urma urmei, nu vei vedea nimic pe ele, chiar dacă te ridici în vârful picioarelor. Nu, micuțul meu prieten, cel care te-a sfătuit să vii la mine ca bucătar ți-a făcut o glumă proastă.

Iar șeful bucătăriei a izbucnit din nou în râs, urmat de supraveghetorul palatului și de toți cei care se aflau în cameră. Iacov, însă, nu era jenat.

— Domnule șef de bucătărie! - el a spus. - Probabil că nu te deranjează să-mi dai unul sau două ouă, puțină făină, vin și condimente. Spune-mi să pregătesc un fel de mâncare și spune-mi să servesc tot ce este necesar pentru asta. Gătesc mâncare în fața tuturor, iar tu vei spune: „Acesta este un bucătar adevărat!”

Multă vreme l-a convins pe șeful bucătăriei, strălucind cu ochii lui mici și clătinând convingător din cap. În cele din urmă, șeful a fost de acord.

- Bine! - el a spus. Hai să-l încercăm pentru distracție! Să mergem cu toții la bucătărie, și tu și tu, domnule inspector al palatului.

L-a luat de braț pe intendentul palatului și i-a ordonat lui Iacov să-l urmeze. Multă vreme s-au plimbat prin niște încăperi mari luxoase și lungi. coridoare și în cele din urmă a venit la bucătărie. Era o cameră înaltă, spațioasă, cu o sobă uriașă cu douăzeci de arzătoare, sub care ardea un foc zi și noapte. În mijlocul bucătăriei era un bazin cu apă în care se țineau pești vii, iar de-a lungul pereților erau dulapuri din marmură și din lemn pline cu ustensile prețioase. Lângă bucătărie, în zece cămare imense, erau depozitate tot felul de rechizite și delicatese. Bucătari, bucătari, mașini de spălat vase se repeziră încoace și înapoi prin bucătărie, zgâiind oale, tigăi, linguri și cuțite. Când a apărut șeful bucătăriei, toată lumea a înghețat pe loc, iar bucătăria a devenit complet liniștită; doar focul continua să trosnească sub sobă și apa încă gâgâia în piscină.

— Ce a comandat lordul duce azi pentru primul mic dejun? l-a întrebat șeful bucătăriei pe directorul șef de mic dejun, un bătrân bucătar gras, cu o pălărie înaltă.

„Domnia sa s-a demnat să comande supă daneză cu găluște roșii de la Hamburg”, a răspuns bucătarul cu respect.

— Foarte bine, continuă șeful bucătăriei. — Ai auzit, piticule, ce vrea ducele să mănânce? Poți avea încredere în feluri de mâncare atât de dificile? Nu ai cum să gătești găluște Hamburg. Acesta este secretul bucătarilor noștri.

„Nu este nimic mai ușor”, a răspuns piticul (când era veveriță, trebuia adesea să gătească aceste feluri de mâncare bătrânei). - Pentru ciorba, da-mi asa si asa ierburi si condimente, grasime de mistret, oua si radacini. Iar pentru găluște”, a vorbit mai încet, ca să nu-l audă nimeni în afară de șeful bucătăriei și responsabilul de mic dejun, „iar pentru găluște, am nevoie de patru feluri de carne, puțină bere, grăsime de gâscă, ghimbir, și o plantă numită „confort pentru stomac”.

- Jur pe onoarea mea, nu! strigă bucătarul uluit. „Care vrăjitor te-a învățat să gătești?” Ai enumerat totul la obiect. Și despre buruiana „consolarea stomacului” aud eu însumi pentru prima dată. Probabil că găluștele vor ieși și mai bine cu ea. Esti un miracol, nu un bucatar!

„Nu m-aș fi gândit niciodată la asta!” spuse șeful bucătăriei. Dar hai să facem un test. Dă-i provizii, ustensile și orice altceva are nevoie și lasă-l să pregătească micul dejun pentru duce.

Bucătarii i-au îndeplinit comanda, dar când tot ce era necesar a fost pus pe aragaz, iar piticul a vrut să se apuce de gătit, s-a dovedit că abia a ajuns în vârful aragazului cu vârful nasului lung. A trebuit să mut un scaun la sobă, piticul s-a urcat pe el și a început să gătească. Bucătarii, bucătarii și mașinile de spălat vase l-au înconjurat pe pitic într-un inel dens și, cu ochii mari de surprindere, s-au uitat la cât de repede și de îndemânat gestiona totul.

După ce a pregătit preparatele pentru gătit, piticul a ordonat ca ambele oale să fie puse pe foc și să nu fie scoase până nu a comandat. Apoi a început să numere: „Unul, doi, trei, patru...” – și, după ce a numărat exact până la cinci sute, a strigat: „Destul!”

Bucătarii au mutat tigăile de pe foc, iar piticul l-a invitat pe șeful bucătăriei să guste din bucătăria lui.

Bucătarul-șef a ordonat să se servească o lingură de aur, a clătit-o în piscină și a predat-o șefului bucătăriei. S-a apropiat solemn de aragaz, a scos capacele de pe tigăile aburinde și a gustat din supă și găluște. După ce a înghițit o lingură de supă, a închis ochii de plăcere, a pocnit de mai multe ori pe limba și a spus:

„Grozat, minunat, jur pe onoarea mea!” Nu vrei să fii sigur, domnule inspector al palatului?

Îngrijitorul palatului a luat lingura cu o plecăciune, a gustat-o ​​și aproape a sărit de plăcere.

„Nu vreau să te jignesc, dragă manager de mic dejun”, a spus el, „ești un bucătar excelent, cu experiență, dar nu ai reușit niciodată să gătești o asemenea supă și astfel de găluște.

Bucătăreasa a gustat și el ambele preparate, a dat respectuos mâna piticului și a spus:

„Iubito, ești un mare maestru!” Planta ta „confort gastric” oferă supei și găluștelor o aromă aparte.

În acest moment, servitorul ducelui a apărut în bucătărie și a cerut micul dejun pentru stăpânul său. Mâncarea a fost imediat turnată în farfurii de argint și trimisă la etaj. Seful bucatariei, foarte incantat, l-a dus pe pitic in camera lui si a vrut sa-l intrebe cine este si de unde vine. Dar de îndată ce s-au așezat și au început să vorbească, un mesager de la duce a venit după șef și a spus că ducele îl cheamă. Șeful bucătăriei își îmbrăcă repede cea mai bună rochie și îl urmă pe mesager în sufragerie.

Ducele stătea acolo, întins în fotoliul său adânc. A mâncat curat totul din farfurii și și-a șters buzele cu o batistă de mătase. Fața îi strălucea și miji dulce de plăcere.

„Ascultă”, a spus el, văzându-l pe șeful bucătăriei, „Întotdeauna am fost foarte mulțumit de gătitul tău, dar astăzi micul dejun a fost deosebit de gustos. Spune-mi numele bucătarului care l-a gătit și îi voi trimite câțiva ducați drept răsplată.

„Domnule, azi s-a întâmplat o poveste uimitoare”, a spus șeful bucătăriei.

Și i-a spus ducelui că dimineața i s-a adus un pitic, care cu siguranță vrea să devină bucătar de palat. Ducele, după ce i-a ascultat povestea, a fost foarte surprins. A ordonat să-l sune pe pitic și a început să-l întrebe cine este. Bietul Yakob nu a vrut să spună că a fost veveriță de șapte ani și a slujit o bătrână, dar nici nu-i plăcea să mintă. Așa că i-a spus ducelui doar că nu mai are tată sau mamă și că o bătrână l-a învățat să gătească. Ducele a râs îndelung de înfățișarea ciudată a piticului și, în cele din urmă, i-a spus:

„Așa să fie, rămâi cu mine. Îți voi da cincizeci de ducați pe an, o rochie de sărbătoare și, în plus, două perechi de pantaloni. Pentru aceasta, îmi vei găti micul dejun în fiecare zi, vei urmări cum se gătește cina și, în general, îmi vei gestiona masa. Și în plus, dau porecle tuturor celor care mă servesc. Veți fi numit Nasul pitic și veți fi promovat în funcția de asistent șef de bucătărie.

Nasul pitic s-a plecat până la pământ în fața ducelui și i-a mulțumit pentru milă. Când ducele l-a eliberat, Jakob s-a întors bucuros în bucătărie. Acum, în sfârșit, nu putea să-și facă griji cu privire la soarta lui și să nu se gândească la ce se va întâmpla cu el mâine.

S-a hotărât să-i mulțumească bine stăpânului său, și nu numai domnitorului țării însuși, ci toți curtenii săi nu au putut să-l laude pe micuțul bucătar. De când Nasul Pitic s-a stabilit în palat, ducele a devenit, s-ar putea spune, o cu totul altă persoană. Înainte, aruncase adesea farfurii și pahare în bucătari dacă nu-i plăcea să gătească, iar odată a fost atât de supărat încât a aruncat o pulpă de vițel prost prăjită în capul bucătăriei. Piciorul l-a lovit pe bietul om în frunte, iar după aceea a stat în pat trei zile. Toți bucătarii tremurau de frică în timp ce pregăteau mâncarea.

Dar odată cu apariția Nasului Pitic, totul s-a schimbat. Ducele a mâncat acum nu de trei ori pe zi, ca înainte, ci de cinci ori și a lăudat doar priceperea piticului. Totul i se părea delicios, iar pe zi ce trece se îngrașa. Îl invita adesea pe pitic la masa lui cu șeful bucătăriei și îi obliga să guste din preparatele pe care le pregătiseră.

Locuitorii orașului nu au putut fi surprinși de acest minunat pitic.

În fiecare zi, la ușile bucătăriei palatului se înghesuia o mulțime de oameni – toată lumea îl întreba și îl implora pe bucătarul șef să-l lase măcar cu un ochi să vadă cum pregătea piticul de mâncare. Și orașul bogat a încercat să obțină permisiunea ducelui să-și trimită bucătării la bucătărie, ca să poată învăța să gătească de la pitic. Acest lucru îi dădea piticului un venit considerabil – pentru fiecare elev era plătit câte o jumătate de ducat pe zi – dar toți banii îi dădea altor bucătari ca să nu-l invidieze.

Deci Iacov a locuit în palat doi ani. Ar fi, poate, chiar mulțumit de soarta lui, dacă nu s-ar gândi atât de des la tatăl și la mama lui, care nu l-au recunoscut și l-au alungat. Acesta a fost singurul lucru care l-a supărat.

Și apoi, într-o zi, i s-a întâmplat așa ceva.

Dwarf Nose se pricepea foarte bine la cumpărături. Mergea el însuși mereu la piață și alegea pentru masa ducală gâște, rațe, ierburi și legume. Într-o dimineață a mers la piața de gâște și multă vreme nu a găsit destule păsări grase. S-a plimbat de mai multe ori prin bazar, alegând cea mai bună gâscă. Acum nimeni nu râdea de pitic. Toți i-au făcut o plecăciune și au cedat respectuos. Fiecare negustor ar fi fericit dacă ar cumpăra o gâscă de la ea.

Mergând înainte și înapoi, Jacob a observat brusc la capătul bazarului, departe de ceilalți comercianți, o femeie pe care nu o văzuse până atunci. A vândut și gâște, dar nu și-a lăudat produsul ca celelalte, ci a stat în tăcere, fără să scoată o vorbă. Iacov s-a apropiat de această femeie și i-a examinat gâștele. Erau exact așa cum și-a dorit el. Iacob a cumpărat trei păsări cu o cușcă - două ganduri și o gâscă - și-a pus colivia pe umăr și s-a întors la palat. Și deodată observă că două păsări chicoteau și bateau din aripi, așa cum se cuvine, iar a treia - o gâscă - stătea liniștită și chiar părea să ofte.

„Gâsca aceea este bolnavă”, se gândi Jacob. „De îndată ce ajung la palat, voi ordona imediat să fie sacrificată înainte de a muri.”

Și deodată pasărea, parcă și-ar fi ghicit gândurile, a spus:

- Nu mă tăiați -

te voi inchide.

Dacă îmi rupi gâtul

Vei muri înainte de vremea ta.

Jacob aproape că scapă cușca.

- Sunt minuni! el a strigat. „Se pare că poți vorbi, lady goose!” Nu-ți fie teamă, nu voi ucide o pasăre atât de uimitoare. Pun pariu că nu ai purtat întotdeauna pene de gâscă. La urma urmei, am fost cândva o veveriță mică.

— Adevărul tău, răspunse gâsca. „Nu m-am născut pasăre. Nimeni nu credea că Mimi, fiica marelui Wetterbock, își va pune capăt vieții sub cuțitul bucătarului de pe masa din bucătărie.

„Nu-ți face griji, dragă Mimi! a exclamat Jacob. „Dacă n-aș fi un om cinstit și bucătarul șef al domniei sale, dacă cineva te atinge cu un cuțit!” Vei locui într-o cușcă frumoasă în camera mea, iar eu te voi hrăni și voi vorbi cu tine. Și le voi spune celorlalți bucătari că îngrășesc gâsca cu ierburi speciale pentru ducele însuși. Și nu va trece o lună până când voi găsi o modalitate de a te elibera.

Mimi, cu lacrimi în ochi, i-a mulțumit piticului, iar Jacob a împlinit tot ce i-a promis. A spus în bucătărie că va îngrășa gâsca într-un mod special pe care nimeni nu-l cunoaște și i-ar pune colivia în camera lui. Mimi nu a primit mâncare de gâscă, ci prăjituri, dulciuri și tot felul de bunătăți, iar de îndată ce Jacob a avut un minut liber, a alergat imediat să vorbească cu ea.

Mimi i-a spus lui Jacob că a fost transformată într-o gâscă și adusă în acest oraș de o vrăjitoare bătrână, cu care tatăl ei, celebrul vrăjitor Wetterbock, se certase cândva. Piticul i-a spus și lui Mimi povestea lui, iar Mimi a spus:

„Știu un lucru sau două despre vrăjitorie – tatăl meu m-a învățat puțin din înțelepciunea lui. Presupun că bătrâna te-a vrăjit cu iarba magică pe care a pus-o în supă când i-ai adus varza acasă. Dacă găsești această iarbă și o mirosi, s-ar putea să fii din nou ca toți ceilalți.

Acest lucru, desigur, nu l-a consolat în mod deosebit pe pitic: cum a putut să găsească această plantă? Dar mai avea puțină speranță.

Câteva zile mai târziu, un prinț, vecinul și prietenul său, a venit să-l viziteze pe duce. Ducele l-a chemat imediat pe pitic la el și i-a spus:

„Acum este timpul să-mi arăți cât de bine mă slujești și cât de bine îți cunoști arta”. Acest prinț, care a venit să mă viziteze, îi place să mănânce bine și știe multe despre gătit. Uite, prepară-ne astfel de feluri de mâncare încât prințul să fie surprins în fiecare zi. Și nici să nu vă gândiți să serviți aceeași masă de două ori în timp ce prințul mă vizitează. Atunci nu vei avea milă. Ia tot ce ai nevoie de la vistiernicul meu, ba chiar dă-ne aur copt, ca să nu te faci de rușine înaintea prințului.

— Nu-ți face griji, Altceva, a răspuns Jacob, făcându-se o plecăciune. „Voi putea face pe plac prințului tău gurmand.”

Iar Dwarf Nose s-a pus înflăcărat pe treabă. Toată ziua stătea lângă soba în flăcări și dădea ordine neîncetat cu vocea lui subțire. O mulțime de bucătari și bucătari s-au repezit prin bucătărie, prinzându-i fiecare cuvânt. Iacov nu s-a cruțat nici pe sine, nici pe alții pentru a-i face pe plac stăpânului său.

De două săptămâni, prințul îl vizita pe duce. Au mâncat nu mai puțin de cinci mese pe zi, iar ducele era încântat. Văzu că invitatului lui îi plăcea gătitul piticului. În a cincisprezecea zi, ducele l-a chemat pe Iacov în sufragerie, l-a arătat prințului și l-a întrebat dacă prințul este mulțumit de priceperea bucătarului său.

„Ești un bucătar excelent”, i-a spus prințul piticului, „și înțelegi ce înseamnă să mănânci bine”. De tot timpul cât am fost aici, nu ați servit nici un fel de mâncare de două ori și totul a fost foarte gustos. Dar spune-mi, de ce nu ne-ai tratat încă cu „Queen’s Pie”? Aceasta este cea mai delicioasă plăcintă din lume.

Inima piticului s-a scufundat: nu auzise niciodată de o asemenea prăjitură. Dar el nu a arătat că este rușinat și a răspuns:

„O, doamne, am sperat că vei rămâne multă vreme cu noi și am vrut să te răsfăț cu „plăcinta reginei” la despărțire. La urma urmei, acesta este regele tuturor plăcintelor, așa cum știți bine.

— O, așa! spuse ducele și râse. „Nici nu mi-ai dat niciodată plăcinta reginei.” Probabil că o vei coace în ziua morții mele, ca să mă poți trata pentru ultima oară. Dar veniți cu un alt fel de mâncare pentru această ocazie! Și „plăcinta reginei” va fi mâine pe masă! Auzi?

— Da, domnule duce, răspunse Jacob și plecă, preocupat și tulburat.

Atunci a venit ziua rușinii lui! De unde știe el cum se coace această prăjitură?

S-a dus în camera lui și a început să plângă amar. Gâsca Mimi a văzut asta din cușca ei și i s-a făcut milă de el.

Despre ce plângi, Jacob? a întrebat ea, iar când Jacob i-a spus despre plăcinta reginei, ea a spus: „Usca-ți lacrimile și nu te supăra”. Acest tort a fost adesea servit la noi acasă și parcă îmi amintesc cum ar trebui să fie copt. Luați atâta făină și adăugați un fel de condimente și tortul este gata. Și dacă ceva lipsește în el - necazul este mic. Ducele și prințul oricum nu vor observa. Nu au atât de mult gust.

Nasul Pitic a sărit de bucurie și a început imediat să coacă o prăjitură. Mai întâi, a făcut o plăcintă mică și i-a dat-o șefului de bucătărie să încerce. A găsit că este foarte gustos. Apoi Iacov a copt o plăcintă mare și a trimis-o direct din cuptor la masă. Și el însuși și-a îmbrăcat rochia de sărbătoare și a intrat în sufragerie să vadă cum ar dori ducelui și prințului această nouă plăcintă.

Când a intrat, majordomul tocmai tăiase o bucată mare de plăcintă, o servise prințului pe o spatulă de argint, iar apoi ducelui o alta de același fel. Ducele mușcă o jumătate de bucată deodată, mestecă tortul, o înghiți și se lăsă pe spătarul scaunului cu o privire mulțumită.

- O, ce delicios! el a exclamat. Nu degeaba această plăcintă este numită regele tuturor plăcintei. Dar piticul meu este regele tuturor bucătărilor. Nu-i așa, prințe?

Prințul a mușcat cu grijă o bucată mică, a mestecat-o bine, a frecat-o cu limba și a spus, zâmbind îngăduitor și împingând farfuria:

- Mancare rea! Dar numai el este departe de „plăcinta reginei”. M-am gândit eu!

Ducele se înroși de supărare și se încruntă furios:

— Pitic rău! el a strigat. Cum îndrăznești să-ți dezonorezi stăpânul așa? Ar trebui să ți se taie capul pentru acest tip de gătit!

— Domnule! strigă Jacob, căzând în genunchi. — Am copt această plăcintă corect. Tot ce aveți nevoie este inclus în el.

— Minți, ticălosule! strigă ducele și l-a dat pe pitic cu piciorul. „Invitatul meu nu ar spune inutil că lipsește ceva din plăcintă. Am să ordon să fii măcinat și copt într-o plăcintă, nebunule!

- Ai milă de mine! strigă piticul plângător, apucându-l pe prinț de fustele rochiei. „Nu mă lăsa să mor pentru o mână de făină și carne!” Spune-mi, ce lipsește din această plăcintă, de ce nu ți-a plăcut atât de mult?

— Asta nu te va ajuta prea mult, dragul meu Nas, răspunse prințul râzând. „M-am gândit deja ieri că nu poți coace această plăcintă așa cum o coace bucătarul meu.” Îi lipsește o plantă pe care nimeni nu o știe despre tine. Se numește „strănut pentru sănătate”. Fără această buruiană, Queen's Pie nu are același gust, iar stăpânul tău nu va trebui să guste niciodată așa cum o fac eu.

— Nu, o să încerc și foarte curând! strigă ducele. „Jur pe onoarea mea ducală, ori vei vedea mâine o asemenea prăjitură pe masă, ori capul acestui ticălos va ieși pe porțile palatului meu. Ieși afară, câine! Îți dau douăzeci și patru de ore pentru a-mi salva viața.

Bietul pitic, plângând amar, s-a dus în camera lui și s-a plâns gâscii de durerea lui. Acum nu poate scăpa de moarte! La urma urmei, nu auzise niciodată de planta numită „strănut pentru sănătate”.

— Dacă asta e ideea, spuse Mimi, atunci te pot ajuta. Tatăl meu m-a învățat să recunosc toate ierburile. Dacă ar fi fost acum două săptămâni, s-ar fi putut într-adevăr să fi fost în pericol de moarte, dar, din fericire, acum este lună nouă, iar în acest moment iarba respectivă înflorește. Există castani bătrâni lângă palat?

- Da! Da! strigă bucuros piticul. „Sunt câțiva castani în grădină, nu departe de aici. Dar de ce ai nevoie de ele?

„Această iarbă”, a răspuns Mimi, „crește doar sub castani bătrâni. Să nu pierdem timpul și să mergem să o căutăm acum. Ia-mă în brațe și scoate-mă din palat.

Piticul a luat-o pe Mimi în brațe, a mers cu ea până la porțile palatului și a vrut să iasă. Dar portarul i-a blocat drumul.

„Nu, dragul meu Nas”, a spus el, „Am ordin strict să nu te las să ieși din palat.

— Nu pot să mă plimb în grădină? întrebă piticul. „Te rog, trimite pe cineva la îngrijitor și întreabă-l dacă pot să merg în grădină și să adun iarbă.”

Portarul a trimis să-l întrebe pe îngrijitor, iar îngrijitorul a îngăduit: grădina era înconjurată de un zid înalt, iar din el era imposibil să scape.

Ieșind în grădină, piticul o așeză cu grijă pe Mimi pe pământ, iar ea s-a hotărât spre castanii care creșteau lângă lac. Iacov, întristat, a urmat-o.

Dacă Mimi nu găsește iarba aceea, se gândi el, mă voi îneca în lac. Totuși e mai bine decât să îți tai capul.”

Mimi, între timp, a vizitat sub fiecare castan, a întors fiecare fir de iarbă cu ciocul, dar în zadar - iarba „strănut pentru sănătate” nu a fost văzută nicăieri. Gâsca chiar a strigat de durere. Se apropia seara, se întuneca și devenea din ce în ce mai greu de distins tulpinile de ierburi. Din întâmplare, piticul s-a uitat spre cealaltă parte a lacului și a strigat bucuros:

„Uite, Mimi, vezi tu – mai e o castan mare și bătrân pe cealaltă parte!” Să mergem acolo și să vedem, poate că fericirea mea crește sub ea.

Gâsca a bătut puternic din aripi și a zburat, iar piticul a alergat după ea cu viteză maximă pe picioarele lui mici. După ce a trecut podul, s-a apropiat de castan. Castanul era gros și întins, sub el, în semiîntuneric, aproape nimic nu se vedea. Și deodată Mimi a bătut din aripi și chiar a sărit de bucurie. Și-a înfipt repede ciocul în iarbă, a smuls o floare și a spus, întinzând-o cu grijă lui Iacov:

- Iată planta „strănut pentru sănătate”. Aici crește mult, așa că veți avea suficient pentru mult timp.

Piticul a luat floarea în mână și a privit-o gânditor. Degaja un miros puternic plăcut și, din anumite motive, Jacob și-a amintit cum stătuse în cămara bătrânei, culegând ierburi cu care să umple un pui și a găsit aceeași floare - cu o tulpină verzuie și un cap roșu aprins, împodobită. cu chenar galben.

Și deodată Iacov tremura peste tot de entuziasm.

„Știi, Mimi”, a strigat el, „pare a fi aceeași floare care m-a transformat dintr-o veveriță într-un pitic!” Voi încerca să-l adulmec.

— Așteaptă puțin, spuse Mimi. „Ia o grămadă din această plantă cu tine și hai să ne întoarcem în camera ta.” Adună-ți banii și tot ce ai câștigat în timp ce-l slujești pe duce și apoi vom încerca puterea acestei plante minunate.

Iacov a ascultat de Mimi, deși inima îi bătea tare de nerăbdare. A alergat în camera lui la fugă. După ce a legat o sută de ducați și câteva perechi de rochii într-un nod, și-a băgat nasul lung în flori și le-a mirosit. Și brusc articulațiile i-au trosnit, gâtul i s-a întins, capul i s-a ridicat imediat de pe umeri, nasul a început să devină din ce în ce mai mic, iar picioarele i-au devenit din ce în ce mai lungi, spatele și pieptul i s-au nivelat și a devenit la fel ca toți. oameni. Mimi se uită la Jacob cu mare surpriză.

- Cât de frumos ești! ea a tipat. „Acum nu arăți deloc ca un pitic urât!”

Jacob era foarte fericit. A vrut să alerge imediat la părinți și să se arate lor, dar și-a amintit de salvatorul său.

— Dacă nu ai fi fost tu, dragă Mimi, aș fi rămas pitic toată viața și, poate, aș fi murit sub securea călăului, spuse el, mângâind ușor spatele și aripile gâștei. - Trebuie să-ţi mulţumesc. Te voi duce la tatăl tău și el te va dezamăgi. El este mai inteligent decât toți vrăjitorii.

Mimi a izbucnit în lacrimi de bucurie, iar Jacob a luat-o în brațe și a lipit-o de pieptul lui. A părăsit în liniște palatul - nicio persoană nu l-a recunoscut - și a plecat cu Mimi la mare, pe insula Gotland, unde locuia tatăl ei, vrăjitorul Wetterbock.

Au călătorit mult timp și au ajuns în sfârșit pe această insulă. Wetterbock a eliminat imediat vraja de la Mimi și i-a dat lui Jacob o mulțime de bani și cadouri. Iacov s-a întors imediat în orașul său natal. Tatăl și mama lui l-au întâmpinat cu bucurie - până la urmă, a devenit atât de chipeș și a adus atât de mulți bani!

Trebuie să spunem și despre Duce.

A doua zi dimineața, ducele a decis să-și îndeplinească amenințarea și să-i taie capul piticului dacă nu a găsit planta despre care vorbea prințul. Dar Iacov nu a fost găsit nicăieri.

Atunci prințul a spus că ducele l-a ascuns în mod deliberat pe pitic pentru a nu-și pierde cel mai bun bucătar și l-a numit înșelătorie. Ducele s-a înfuriat teribil și i-a declarat război prințului. După multe bătălii și bătălii, în cele din urmă au făcut pace, iar prințul, pentru a sărbători pacea, i-a ordonat bucătarului său să coacă o adevărată „plăcintă a reginei”. Această lume dintre ei se numea „Lumea plăcintei”.

Asta e toată povestea despre Nasul Pitic.

Scrieți o recenzie la articolul „Nasul pitic (basm)”

Note

Un fragment care caracterizează Nasul pitic (basm)

- Nimic nimic. Îi zâmbi printre lacrimi lui Pierre. - La revedere, e timpul de culcare.
Pierre s-a ridicat și și-a luat rămas bun.

Prințesa Marya și Natasha, ca întotdeauna, s-au întâlnit în dormitor. Au vorbit despre ceea ce a spus Pierre. Prințesa Mary nu și-a exprimat părerea despre Pierre. Nici Natasha nu a vorbit despre el.
— Ei bine, la revedere, Marie, spuse Natasha. - Știi, de multe ori mi-e teamă că nu vorbim despre el (prințul Andrei), de parcă ne este frică să ne umilim sentimentele și să uităm.
Prințesa Mary a oftat din greu și cu acel oftat a recunoscut adevărul cuvintelor Natașei; dar în cuvinte nu era de acord cu ea.
– Se poate uita? - ea a spus.
- Mi-a fost atât de bine astăzi să spun totul; și greu, și dureros și bun. Foarte bine, - spuse Natasha, - sunt sigură că l-a iubit cu siguranță. Din asta i-am spus... nimic din ce i-am spus? – roșind brusc, a întrebat ea.
- Pierre? Oh nu! Ce frumos este”, a spus Prințesa Mary.
— Știi, Marie, spuse deodată Natasha cu un zâmbet jucăuș, pe care prințesa Mary nu-l mai văzuse pe fața ei de mult. - A devenit cumva curat, neted, proaspăt; doar de la baie, înțelegi? - moral de la baie. Adevăr?
„Da”, a spus Prințesa Marya, „a câștigat multe.
- Și redingotă scurtă și păr tuns; cu siguranță, bine, cu siguranță de la baie... tată, s-a întâmplat...
„Înțeleg că el (prințul Andrei) nu a iubit pe nimeni la fel de mult ca el”, a spus Prințesa Mary.
- Da, și este special din partea lui. Se spune că bărbații sunt prietenoși atunci când sunt foarte speciali. Trebuie sa fie adevarat. Chiar nu seamănă deloc cu el?
Da, și minunat.
„Ei bine, la revedere”, a răspuns Natasha. Și același zâmbet jucăuș, parcă uitat, i-a rămas multă vreme pe față.

Pierre nu a putut dormi mult timp în ziua aceea; a mers în sus și în jos prin cameră, acum încruntat, gândindu-se la ceva dificil, ridicând brusc din umeri și tremurând, acum zâmbind fericit.
S-a gândit la prințul Andrei, la Natasha, la dragostea lor, apoi a fost gelos pe trecutul ei, apoi i-a reproșat, apoi s-a iertat pentru asta. Era deja ora șase dimineața și continua să se plimbe prin cameră.
„Ei bine, ce să faci. Dacă nu poți trăi fără ea! Ce sa fac! Așa trebuie să fie”, își spuse el și, dezbrăcându-se în grabă, s-a culcat, fericit și entuziasmat, dar fără îndoieli sau nehotărâri.
„Este necesar, oricât de ciudat ar părea, oricât de imposibilă ar fi această fericire, totul trebuie făcut pentru a fi soț și soție cu ea”, își spunea el.
Cu câteva zile înainte de aceasta, Pierre fixase ziua plecării sale la Petersburg, vineri. Când s-a trezit joi, Savelich a venit la el pentru ordin să împacheteze lucrurile pentru călătorie.
„Cum să ajung la Petersburg? Ce este Petersburg? Cine este la Petersburg? – involuntar, deși pentru sine, a întrebat el. „Da, ceva cu mult, cu mult timp în urmă, chiar înainte să se întâmple asta, dintr-un motiv oarecare aveam de gând să merg la Petersburg”, și-a amintit el. - De la ce? Mă duc, poate. Ce amabil, atent, cum își amintește totul! se gândi el, privind la chipul bătrân al lui Savelich. Și ce zâmbet frumos! el a crezut.
— Ei bine, tot nu vrei să fii liber, Savelich? întrebă Pierre.
- De ce am nevoie, Excelența Voastră, de voință? Sub numărătoarea târzie, împărăția cerurilor, am trăit și nu vedem nicio supărare cu tine.
- Ei bine, ce zici de copii?
- Și copiii vor trăi, excelență: puteți trăi pentru asemenea domni.
„Ei bine, cum rămâne cu moștenitorii mei?” spuse Pierre. „Deodată mă voi căsători... S-ar putea întâmpla”, a adăugat el cu un zâmbet involuntar.
- Și îndrăznesc să raportez: un lucru bun, Excelența Voastră.
„Ce ușor gândește”, gândi Pierre. Nu știe cât de înfricoșător este, cât de periculos este. Prea devreme sau prea târziu... Înfricoșător!”