Primul atac cu gaze din Primul Război Mondial a fost, pe scurt, organizat de francezi. Dar substanțele otrăvitoare au fost folosite pentru prima dată de armata germană.
Din diverse motive, în special utilizarea noilor tipuri de arme, Primul Război Mondial, care era planificat să se încheie în câteva luni, a escaladat rapid într-un conflict pozițional, de „tranșee”. Astfel de ostilități ar putea continua atâta timp cât doriți. Pentru a schimba cumva situația și a atrage inamicul din tranșee și a străpunge frontul, au început să fie folosite tot felul de arme chimice.
Gazele au devenit unul dintre motivele numărului mare de victime în Primul Război Mondial.
Prima experiență
Deja în august 1914, aproape în primele zile ale războiului, francezii, într-una dintre bătălii, foloseau grenade umplute cu bromacetat de etil (gaz lacrimogen). Nu au provocat otrăvire, dar de ceva timp au reușit să dezorienteze inamicul. De fapt, acesta a fost primul atac cu gaz de luptă.
După ce rezervele acestui gaz s-au epuizat, trupele franceze au început să folosească cloracetatul.
Germanii, care au adoptat foarte repede cele mai bune practici și ce ar putea contribui la punerea în aplicare a planurilor lor, au luat această metodă de luptă cu inamicul în serviciu. În octombrie același an, au încercat să folosească obuze chimice iritante împotriva armatei britanice din apropierea satului Neuve Chapelle. Dar concentrația scăzută a substanței în cochilii nu a dat efectul așteptat.
De la enervant la otrăvitor
22 aprilie 1915. Această zi, pe scurt, a intrat în istorie drept una dintre cele mai negre zile ale Primului Război Mondial. Atunci trupele germane au efectuat primul atac cu gaze în masă folosind nu un iritant, ci o substanță otrăvitoare. Acum scopul lor nu era să dezorienteze și să imobilizeze inamicul, ci să-l distrugă.
S-a întâmplat pe malul râului Ypres. 168 de tone de clor au fost eliberate de armata germană în aer, spre locul unde se aflau trupele franceze. Un nor verzui otrăvitor, urmat de soldați germani în pansamente speciale de tifon, a îngrozit armata franco-engleză. Mulți au fugit, renunțând la pozițiile lor fără luptă. Alții, inspirând aerul otrăvit, au căzut morți. Drept urmare, peste 15.000 de oameni au fost răniți în acea zi, dintre care 5.000 au murit, iar în față s-a format un gol de peste 3 km lățime. Adevărat, nemții nu au putut profita de avantajul câștigat. De frică să avanseze, neavând rezerve, au permis britanicilor și francezilor să umple din nou golul.
După aceea, germanii au încercat în mod repetat să repete prima lor experiență atât de reușită. Cu toate acestea, niciunul dintre atacurile ulterioare cu gaze nu a adus un asemenea efect și atât de multe victime, deoarece acum toate trupele au fost dotate cu echipament individual de protecție împotriva gazelor.
Ca răspuns la acțiunile Germaniei de la Ypres, întreaga comunitate mondială a protestat imediat, dar nu a mai fost posibilă oprirea folosirii gazelor.
Pe Frontul de Est, germanii nu au omis să-și folosească noile arme împotriva armatei ruse. S-a întâmplat pe râul Ravka. În urma atacului cu gaze, aici au fost otrăviți aproximativ 8 mii de soldați ai armatei imperiale ruse, mai mult de un sfert dintre ei au murit din cauza otrăvirii în ziua următoare după atac.
Este de remarcat faptul că la început condamnând aspru Germania, după un timp aproape toate țările Antantei au început să folosească substanțe chimice otrăvitoare.
Primul Război Mondial era declanșat. În seara zilei de 22 aprilie 1915, trupele germane și franceze care se opuneau între ele se aflau în apropierea orașului belgian Ypres. Au luptat pentru oraș mult timp și fără niciun rezultat. Dar în această seară, germanii au vrut să testeze o nouă armă - gazul otravitor. Au adus cu ei mii de cilindri, iar când vântul a suflat spre inamic, au deschis robinetele, eliberând în aer 180 de tone de clor. Un nor de gaz gălbui a fost purtat de vânt spre linia inamică.
A început panica. Cufundați într-un nor de gaz, soldații francezi au orbiți, au tușit și s-au sufocat. Trei mii dintre ei au murit de asfixiere, alte șapte mii au fost arse.
„În acest moment, știința și-a pierdut inocența”, spune istoricul științei Ernst Peter Fischer. Potrivit acestuia, dacă înainte de asta scopul cercetării științifice era ameliorarea condițiilor de viață ale oamenilor, acum știința a creat condiții care facilitează uciderea unei persoane.
„În război – pentru patrie"
O modalitate de a folosi clorul în scopuri militare a fost dezvoltată de chimistul german Fritz Haber. Este considerat primul om de știință care a subordonat cunoștințele științifice nevoilor militare. Fritz Haber a descoperit că clorul este un gaz extrem de otrăvitor, care, datorită densității sale mari, este concentrat jos deasupra solului. El știa că acest gaz provoacă umflarea severă a mucoaselor, tuse, sufocare și în cele din urmă duce la moarte. În plus, otrava era ieftină: clorul se găsește în deșeurile industriei chimice.
"Motto-ul lui Haber era „În lume - pentru umanitate, în război - pentru patrie", îl citează Ernst Peter Fischer pe atunci șeful departamentului de chimie al Ministerului de Război prusac. - Apoi au fost alte vremuri. Toată lumea încerca să găsească gaz otrăvitor pe care le puteau folosi în război Și numai germanii au reușit”.
Atacul de la Ypres a fost o crimă de război - încă din 1915. La urma urmei, Convenția de la Haga din 1907 a interzis folosirea otrăvirii și a armelor otrăvite în scopuri militare.
Cursa înarmărilor
„Succesul” inovației militare a lui Fritz Haber a devenit contagios, și nu numai pentru germani. Concomitent cu războiul statelor a început și „războiul chimiștilor”. Oamenii de știință au fost însărcinați să creeze arme chimice care să fie gata de utilizare cât mai curând posibil. „În străinătate, se uitau cu invidie la Haber”, spune Ernst Peter Fischer, „mulți oameni și-au dorit să aibă un astfel de om de știință în țara lor”. Fritz Haber a primit Premiul Nobel pentru Chimie în 1918. Adevărat, nu pentru descoperirea gazelor otrăvitoare, ci pentru contribuția sa la implementarea sintezei amoniacului.
Francezii și britanicii au experimentat și cu gaze otrăvitoare. Utilizarea fosgenului și a gazului muștar, adesea în combinație între ele, a devenit larg răspândită în război. Și totuși, gazele otrăvitoare nu au jucat un rol decisiv în rezultatul războiului: aceste arme nu puteau fi folosite decât pe vreme favorabilă.
mecanism înfricoșător
Cu toate acestea, un mecanism teribil a fost lansat în Primul Război Mondial, iar Germania a devenit motorul său.
Chimistul Fritz Haber nu numai că a pus bazele utilizării clorului în scopuri militare, dar și, datorită bunelor sale conexiuni industriale, a ajutat la producerea în masă a acestei arme chimice. De exemplu, concernul chimic german BASF a produs substanțe otrăvitoare în cantități mari în timpul Primului Război Mondial.
Deja după războiul cu crearea concernului IG Farben în 1925, Haber s-a alăturat consiliului său de supraveghere. Mai târziu, în timpul național-socialismului, o filială a IG Farben a fost angajată în producția de „ciclon B”, folosit în camerele de gazare ale lagărelor de concentrare.
Context
Fritz Haber însuși nu ar fi putut să prevadă acest lucru. „Este o figură tragică”, spune Fischer. În 1933, Haber, evreu de origine, a emigrat în Anglia, alungat din țara sa, în slujba căreia și-a pus cunoștințele științifice.
linie rosie
În total, peste 90 de mii de soldați au murit pe fronturile Primului Război Mondial din cauza utilizării gazelor otrăvitoare. Mulți au murit din cauza unor complicații la câțiva ani după încheierea războiului. În 1905, membrii Ligii Națiunilor, care includea Germania, în conformitate cu Protocolul de la Geneva s-au angajat să nu folosească arme chimice. Între timp, au continuat cercetările științifice privind utilizarea gazelor otrăvitoare, în principal sub pretextul dezvoltării unor mijloace de combatere a insectelor dăunătoare.
"Cyclon B" - acid cianhidric - un agent insecticid. "Agent portocaliu" - o substanță pentru desfrunzirea plantelor. Americanii au folosit defoliant în timpul războiului din Vietnam pentru a subție vegetația densă locală. Ca o consecință - sol otrăvit, numeroase boli și mutații genetice în populație. Cel mai recent exemplu de utilizare a armelor chimice este Siria.
„Puteți face orice doriți cu gaze otrăvitoare, dar acestea nu pot fi folosite ca armă țintă”, subliniază istoricul științei Fisher. „Toți cei care se află în apropiere devin o victimă.” Faptul că utilizarea gazelor otrăvitoare este încă „o linie roșie care nu poate fi depășită” este corect, consideră el: „În caz contrar, războiul devine și mai inuman decât este deja”.
Primul caz cunoscut de folosire a armelor chimice este bătălia de la Ypres din 22 aprilie 1915, în care clorul a fost folosit foarte eficient de trupele germane, însă această bătălie nu a fost singura și departe de prima.
Trecând la un război de poziție, în timpul căruia, din cauza numărului mare de trupe care se opuneau de ambele părți, a fost imposibil să se organizeze o descoperire eficientă, adversarii au început să caute alte căi de ieșire din situația lor actuală, una dintre ele a fost utilizarea armelor chimice.
Pentru prima dată, armele chimice au fost folosite de francezi, francezii au fost cei care, în august 1914, au folosit gaze lacrimogene, așa-numitul bromoacenat de etil. În sine, acest gaz nu a putut duce la un rezultat fatal, dar a provocat o puternică senzație de arsură soldaților inamici în ochi și membranele mucoase ale gurii și nasului, din cauza cărora și-au pierdut orientarea în spațiu și nu au oferit rezistență eficientă. către inamic. Înainte de ofensivă, soldații francezi au aruncat grenade pline cu această substanță otrăvitoare asupra inamicului. Singurul dezavantaj al bromoacenatului de etil utilizat a fost cantitatea sa limitată, așa că a fost înlocuit curând cu cloracetonă.
Aplicarea clorului
După ce a analizat succesul francezilor, care a rezultat din utilizarea armelor chimice, comandamentul german deja în octombrie a aceluiași an a tras asupra pozițiilor britanicilor în bătălia de la Neuve Chapelle, dar a ratat concentrația de gaz și nu a obținut. efectul scontat. Era prea puțin gaz și nu a avut efectul potrivit asupra soldaților inamici. Cu toate acestea, experimentul a fost repetat deja în ianuarie în bătălia de la Bolimov împotriva armatei ruse, acest atac a avut practic succes pentru germani și, prin urmare, utilizarea substanțelor otrăvitoare, în ciuda declarației că Germania a încălcat normele dreptului internațional, a primit din Marea Britanie, s-a decis continuarea.
Practic, germanii foloseau clorul împotriva unităților inamice - un gaz cu efect letal aproape instantaneu. Singurul dezavantaj al utilizării clorului a fost culoarea sa verde bogată, datorită căreia a fost posibil să se efectueze un atac neașteptat doar în deja amintita bătălie de la Ypres, ulterior armatele Antantei s-au aprovizionat cu suficiente mijloace de protecție împotriva efectelor clorului. și nu se mai putea teme de asta. Fritz Haber a supravegheat personal producția de clor - un bărbat care mai târziu a devenit binecunoscut în Germania ca părintele armelor chimice.
După ce au folosit clorul în bătălia de la Ypres, germanii nu s-au oprit aici, ci l-au mai folosit de cel puțin trei ori, inclusiv împotriva cetății rusești Osovets, unde în mai 1915 aproximativ 90 de soldați au murit pe loc, peste 40 au murit în secțiile de spital. . Dar, în ciuda efectului înspăimântător care a urmat din folosirea gazului, germanii nu au reușit să ia cetatea. Gazul a distrus practic toată viața din raion, plantele și multe animale au murit, cea mai mare parte a aprovizionării cu hrană a fost distrusă, în timp ce soldații ruși au suferit un tip de răni înspăimântătoare, cei care au avut norocul să supraviețuiască au trebuit să rămână invalidi pe viață.
Fosgen
Astfel de acțiuni de amploare au dus la faptul că armata germană a început curând să simtă o lipsă acută de clor, deoarece a fost înlocuit cu fosgen, un gaz fără culoare și miros înțepător. Datorită faptului că fosgenul emana miros de fân mucegăit, nu a fost deloc ușor de detectat, deoarece simptomele otrăvirii nu au apărut imediat, ci doar la o zi după aplicare. Soldații inamici otrăviți au luptat cu succes de ceva timp, dar fără a primi tratament în timp util, din cauza ignoranței elementare a stării lor, au murit a doua zi în zeci și sute. Fosgenul era o substanță mai toxică, așa că era mult mai profitabil să o folosești decât clorul.
Gaz muștar
În 1917, toate în apropierea aceluiași oraș Ypres, soldații germani au folosit o altă substanță otrăvitoare - gazul muștar, numit și gazul muștar. În compoziția gazului muștar, pe lângă clor, s-au folosit substanțe care, atunci când au ajuns pe pielea unei persoane, nu numai că i-au provocat otrăvire, ci au servit și la formarea a numeroase abcese. În exterior, gazul muștar arăta ca un lichid uleios fără culoare. A fost posibil să se determine prezența gazului muștar numai prin mirosul său caracteristic de usturoi sau muștar, de unde și numele - gaz de muștar. Contactul cu gazul muștar în ochi a dus la orbire instantanee, concentrarea gazului muștar în stomac a dus la greață imediată, accese de vărsături și diaree. Când gazul muștar a afectat membrana mucoasă a gâtului, victimele au experimentat o dezvoltare imediată a edemului, care s-a dezvoltat ulterior într-o formațiune purulentă. O concentrație puternică de gaz muștar în plămâni a dus la dezvoltarea inflamației acestora și moartea prin sufocare în a 3-a zi după otrăvire.
Practica folosirii gazului muștar a arătat că dintre toate substanțele chimice utilizate în primul război mondial, acest lichid, sintetizat de omul de știință francez Cesar Despres și englezul Frederic Guthrie în 1822 și 1860 independent unul de celălalt, a fost cel mai periculos. , din moment ce nu existau măsuri de combatere a otrăvirii ea nu exista. Singurul lucru pe care îl putea face medicul era să-l sfătuiască pe pacient să spele mucoasele afectate de substanță și să șteargă zonele de piele care intrau în contact cu gazul muștar cu șervețele umezite abundent cu apă.
În lupta împotriva gazului muștar, care, atunci când intră în contact cu suprafața pielii sau a îmbrăcămintei, poate fi transformat în alte substanțe la fel de periculoase, chiar și o mască de gaz nu ar putea oferi un ajutor semnificativ, să fie în zona muștarului, soldații. au fost recomandate nu mai mult de 40 de minute, după care otrava a început să pătrundă prin mijloacele de protecție.
În ciuda faptului evident că utilizarea oricăreia dintre substanțele otrăvitoare, fie că este vorba de bromoacenatul de etil practic inofensiv, sau de o substanță atât de periculoasă precum gazul de muștar, este o încălcare nu numai a legilor războiului, ci și a drepturilor și libertăților civile. , in urma germanilor, britanicii si francezii au inceput sa foloseasca arme chimice.si chiar rusi. Convinși de eficiența ridicată a gazului muștar, britanicii și francezii și-au pus repede la cale producția, iar în curând a fost de câteva ori mai mare decât cea germană la scară.
În Rusia, producția și utilizarea armelor chimice au început înainte de descoperirea planificată de la Brusilov în 1916. Înaintea avansării armatei ruse, au fost împrăștiate obuze cu cloropicrin și vensinit, care au avut un efect sufocant și otrăvitor. Utilizarea substanțelor chimice a oferit armatei ruse un avantaj vizibil, inamicul a părăsit tranșeele în mulțime și a devenit pradă ușoară pentru artilerie.
Interesant este că după Primul Război Mondial, utilizarea oricărui mijloc de acțiune chimică asupra corpului uman a fost nu numai interzisă, ci și imputată Germaniei ca principală crimă împotriva drepturilor omului, în ciuda faptului că aproape toate elementele otrăvitoare au intrat în masă. producție și au fost folosite foarte eficient de ambele părți opuse.
Gazul otrăvitor a fost folosit pentru prima dată de trupele germane în 1915 pe frontul de vest. Mai târziu a fost folosit în Abisinia, China, Yemen și, de asemenea, în Irak. Hitler însuși a fost victima unui atac cu gaze în timpul Primului Război Mondial.
Silențios, invizibil și de cele mai multe ori mortal: gazul otravitor este o armă teribilă - nu numai în sens fizic, deoarece agenții de război chimic pot distruge un număr imens de soldați și civili, dar probabil și mai mult din punct de vedere psihologic, deoarece frica în fața unei amenințări teribile. conținut în aerul inhalat, provoacă inevitabil panică.
Din 1915, când gazul otrăvitor a fost folosit pentru prima dată în războiul modern, a fost folosit pentru a ucide oameni în zeci de conflicte armate. Cu toate acestea, tocmai în cel mai sângeros război al secolului al XX-lea, în lupta țărilor coaliției anti-Hitler împotriva celui de-al Treilea Reich din Europa, ambele părți nu au folosit aceste arme de distrugere în masă. Dar, cu toate acestea, în acei ani a fost folosit și a avut loc, în special, în timpul războiului chino-japonez, care a început deja în 1937.
Substanțele otrăvitoare erau folosite ca arme în antichitate - de exemplu, războinicii frecau vârfurile de săgeți cu substanțe iritante în vremuri străvechi. Cu toate acestea, studiul sistematic al elementelor chimice a început abia înainte de Primul Război Mondial. Până atunci, poliția din unele țări europene a folosit deja gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimile nedorite. Prin urmare, a rămas doar un mic pas înainte de utilizarea gazelor otrăvitoare mortale.
1915 - prima cerere
Prima utilizare confirmată pe scară largă a gazelor otrăvitoare militare a avut loc pe frontul de vest din Flandra. Înainte de aceasta, au fost făcute în mod repetat încercări – în general fără succes – de a strânge soldații inamici din tranșee cu ajutorul diferitelor substanțe chimice și astfel să se finalizeze cucerirea Flandrei. Pe frontul de est, tunerii germani au folosit și obuze cu substanțe chimice otrăvitoare - fără prea multe consecințe.
Pe fondul acestui gen de rezultate „nesatisfăcătoare”, chimistul Fritz Haber (Fritz Haber), care a primit ulterior Premiul Nobel, a propus pulverizarea gazului cu clor în prezența unui vânt potrivit. Peste 160 de tone din acest produs secundar al industriei chimice au fost folosite la 22 aprilie 1915 în regiunea Ypres. Gazul a fost eliberat din aproximativ 6.000 de cilindri și, ca urmare, un nor otrăvitor de șase kilometri lungime și un kilometru lățime a acoperit pozițiile inamice.
Nu există date exacte cu privire la numărul victimelor acestui atac, dar acestea au fost foarte semnificative. În orice caz, armata germană de Ziua Ypres a reușit să străpungă în profunzime fortificațiile unităților franceze și canadiene.
Țările Antantei au protestat activ împotriva utilizării gazelor otrăvitoare. Partea germană, ca răspuns, a afirmat că utilizarea munițiilor chimice nu este interzisă de Convenția de la Haga privind războiul terestre. În mod formal, acest lucru a fost corect, dar utilizarea clorului gazos era contrară spiritului conferințelor de la Haga din 1899 și 1907.
Numărul morților a fost de aproape 50%
În următoarele săptămâni, gazul otrăvitor a fost folosit de mai multe ori pe arcul din regiunea Ypres. Totodată, la 5 mai 1915, la o înălțime de 60 în tranșeele britanice, 90 din cei 320 de soldați care se aflau acolo au fost uciși. Alte 207 persoane au fost duse la spitale, dar 58 dintre ele nu au avut nevoie de ajutor. Proporția deceselor cauzate de utilizarea gazelor otrăvitoare împotriva soldaților neprotejați era atunci de aproximativ 50%.
Utilizarea de către germani a substanțelor chimice otrăvitoare a distrus tabuul și, după aceea, și alți participanți la ostilități au început să folosească gaze otrăvitoare. Britanicii au folosit pentru prima dată clorul gazos în septembrie 1915, în timp ce francezii au folosit fosgen. A început o altă spirală a cursei înarmărilor: au fost dezvoltați din ce în ce mai mulți agenți de război chimic, iar propriii lor soldați au primit măști de gaze din ce în ce mai avansate. În total, în timpul Primului Război Mondial, s-au folosit 18 substanțe otrăvitoare potențial letale și alți 27 de compuși chimici „iritanți”.
Conform estimărilor existente, în perioada 1914-1918, au fost folosite aproximativ 20 de milioane de obuze de gaz, în plus, peste 10 mii de tone de agenți de război chimic au fost eliberate din containere speciale. Conform calculelor Institutului de Cercetare a Păcii din Stockholm, 91.000 de oameni au murit ca urmare a utilizării agenților de război chimic, iar 1,2 milioane au fost răniți de o gravitate diferită.
Experiența personală a lui Hitler
Printre victime s-a numărat și Adolf Hitler. La 14 octombrie 1918, în timpul unui atac cu gaz muștar al francezilor, și-a pierdut temporar vederea. În cartea „Lupta mea” (Mein Kampf), în care Hitler pune bazele viziunii sale asupra lumii, el descrie această situație astfel: „În jurul miezului nopții, unii dintre camarazi erau în afara acțiunii, unii dintre ei pentru totdeauna. Dimineața, am început și eu să simt dureri puternice, crescând în fiecare minut. Pe la ora șapte, poticnindu-mă și căzând, am rătăcit cumva la punctul de control. Ochii îmi ardeau de durere.” După câteva ore, „ochii mi s-au transformat în cărbuni aprinși. Apoi am încetat să văd.”
Și după Primul Război Mondial, au fost folosite obuzele acumulate, dar deja inutile în Europa, cu gaze otrăvitoare. De exemplu, Winston Churchill a susținut folosirea lor împotriva rebelilor „sălbatici” din colonii, dar în același timp a făcut o rezervă și a adăugat că nu este necesar să se folosească substanțe mortale. În Irak, Royal Air Force a folosit și bombe chimice.
Spania, care a rămas neutră în timpul Primului Război Mondial, a folosit gaze otrăvitoare în timpul războiului din Rif împotriva triburilor berbere din posesiunile sale nord-africane. Dictatorul italian Mussolini a folosit acest tip de armă în războaiele din Libia și Abisinia și a fost adesea folosită împotriva populației civile. Opinia publică occidentală a reacționat la acest lucru cu indignare, dar, ca urmare, a fost posibil să se convină doar asupra adoptării unor răspunsuri simbolice.
Interdicție neechivocă
În 1925, Protocolul de la Geneva a interzis folosirea armelor chimice și biologice în ostilități, precum și utilizarea lor împotriva civililor. Cu toate acestea, practic toate statele lumii au continuat să se pregătească pentru războaie viitoare cu utilizarea armelor chimice.
După 1918, cea mai mare utilizare a agenților de război chimic a avut loc în 1937, în timpul războiului de cucerire al Japoniei împotriva Chinei. Au fost folosite în câteva mii de ocazii izolate, ducând la moartea a sute de mii de soldați și civili chinezi, dar datele exacte din acele teatre de război nu sunt disponibile. Japonia nu a ratificat Protocolul de la Geneva și nu era obligată în mod oficial de prevederile acestuia, dar chiar și la acea vreme folosirea armelor chimice era considerată o crimă de război.
Inclusiv datorită experienței personale a lui Hitler, pragul de utilizare a substanțelor chimice otrăvitoare în timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost foarte mare. Totuși, acest lucru nu înseamnă că ambele părți nu se pregăteau pentru un posibil război al gazelor - în cazul în care partea opusă îl dezlănțuia.
Wehrmacht-ul avea mai multe laboratoare pentru studiul agenților de război chimic, iar unul dintre aceștia era situat în Cetatea Spandau, situată în partea de vest a Berlinului. În special, gazele otrăvitoare extrem de toxice sarin și soman sunt produse acolo în cantități mici. Și la fabricile companiei I.G.Farben au fost produse chiar și câteva tone de gaz nervos tabun pe bază de fosfor. Cu toate acestea, nu a fost aplicat.