În ciuda faptului că mulți savanți serioși contestă rolul hazardului în istorie, nu se poate decât să admită că Ecaterina I a urcat pe tronul Rusiei în mare parte din întâmplare. Ea a domnit pentru o perioadă scurtă de timp - puțin mai mult de doi ani. Cu toate acestea, în ciuda unei domnii atât de scurte, ea a rămas în istorie ca prima împărăteasă.

De la spălătorie la împărăteasă

Marta Skavronska, care va deveni în curând cunoscută lumii sub numele de Împărăteasa Ecaterina 1, s-a născut pe teritoriul Lituaniei de astăzi, pe ținuturile Livoniei, în 1684. Nu există informații exacte despre copilăria ei. În general, viitoarea Catherine 1, a cărei biografie este foarte ambiguă și uneori contradictorie, conform unei versiuni, s-a născut într-o familie de țărani. Părinții ei au murit curând de ciuma, iar fata a fost trimisă la casa pastorului ca slugă. Potrivit unei alte versiuni, Martha a locuit cu mătușa ei de la vârsta de doisprezece ani, după care a ajuns în familia unui preot local, unde a fost în serviciu și a studiat alfabetizarea și acul. Oamenii de știință încă se ceartă despre locul unde s-a născut viitoarea Catherine 1.

Biografie

Și originea primei împărătese ruse, precum și data și locul nașterii ei nu au fost încă stabilite de către istoricii interni. Mai mult sau mai puțin fără echivoc, a fost stabilită o versiune în istoriografie, care demonstrează că era fiica țăranului baltic Samuil Skavronsky. În credința catolică, fata a fost botezată de părinți, dându-i numele Martha. Potrivit unor relatări, ea a fost crescută la internatul din Marienburg, sub supravegherea pastorului Gluck.

Viitoarea Catherine I n-am fost niciodată o elevă harnică. Dar ei spun că și-a schimbat partenerii cu o frecvență uimitoare. Există chiar informații că Marta, fiind însărcinată dintr-un anumit nobil, a născut o fiică din el. Pastorul a reușit să se căsătorească cu ea, dar soțul ei, care era un dragon suedez, a dispărut în scurt timp fără urmă în timpul Marelui Război al Nordului.

După capturarea Marienburgului de către ruși, Marta, devenind „trofeu de război”, a fost o vreme amanta unui subofițer, ulterior, în august 1702, a ajuns în trenul feldmareșalului B. Sheremetev. El, observând-o, a luat-o ca portar - o spălătorie, apoi i-a dat-o pe mâna lui A. Menshikov. Aici a atras atenția lui Petru I.

Biografii familiei regale ruse încă se întreabă cum l-ar putea captiva pe rege. La urma urmei, Martha nu era o frumusețe. Cu toate acestea, ea a devenit curând una dintre amantele lui.

și Catherine 1

În 1704, Marta, după obiceiul ortodox, a fost botezată sub numele. În acel moment era deja însărcinată. Viitoarea împărăteasă a fost botezată de țareviciul Alexei. Știind să se adapteze cu ușurință oricăror circumstanțe, Catherine nu și-a pierdut niciodată prezența sufletească. Ea a studiat perfect caracterul și obiceiurile lui Petru, devenind necesară pentru el atât în ​​bucurie, cât și în tristețe. În martie 1705 aveau deja doi fii. Cu toate acestea, viitoarea Ecaterina I a continuat să locuiască în casa lui Menshikov din Sankt Petersburg. În 1705, viitoarea împărăteasă a fost adusă în casa surorii țarului, Natalia Alekseevna. Aici spălătoria analfabetă a început să învețe să scrie și să citească. Potrivit unor rapoarte, în această perioadă viitoarea Ecaterina I a stabilit relații destul de strânse cu Menshikovs.

Treptat, relațiile cu regele au devenit foarte strânse. Acest lucru este dovedit de corespondența lor din 1708. Petru a avut multe amante. Le-a discutat chiar și cu Catherine, dar aceasta nu i-a reproșat nimic, încercând să se adapteze capriciilor regale și să suporte desele lui izbucniri de furie. Ea a fost mereu acolo în timpul atacurilor lui de epilepsie, împărtășind cu el toate dificultățile vieții de lagăr și transformându-se pe nesimțite în adevărata soție a suveranului. Și deși viitoarea Ecaterina I nu a participat direct la rezolvarea multor probleme politice, ea a avut o mare influență asupra regelui.

Din 1709, l-a însoțit pe Petru peste tot, inclusiv în toate călătoriile. În campania de la Prut din 1711, când trupele ruse au fost încercuite, ea și-a salvat nu doar viitorul soț, ci și armata, dându-i vizirului turc toate bijuteriile pentru a-l convinge să semneze un armistițiu.

Căsătorie

La întoarcerea în capitală, la 20 februarie 1712, Petru 1 și Ecaterina 1 s-au căsătorit. Fiicele lor, Anna, care se născuse deja până atunci, care mai târziu a devenit soția ducelui de Holstein, precum și Elisabeta, viitoarea împărăteasă, fiind la vârsta de trei și cinci ani, au îndeplinit îndatoririle de servitoare ale cinste însoțind altarul la nuntă. Căsătoria a avut loc aproape în secret într-o mică capelă care a aparținut prințului Menshikov.

Din acel moment, Catherine I a dobândit o curte. Ea a început să primească ambasadori străini și să se întâlnească cu mulți monarhi europeni. Fiind soția țarului reformator, Ecaterina cea Mare - a 1-a împărăteasă rusă - nu a fost în niciun fel inferioară soțului ei în puterea voinței și a rezistenței. În perioada 1704-1723, ea i-a născut lui Petru unsprezece copii, deși cei mai mulți dintre ei au murit în copilărie. Sarcinile atât de frecvente nu au împiedicat-o deloc să-și însoțească soțul în numeroasele sale campanii: putea să locuiască într-un cort și să se odihnească pe un pat tare fără un singur mormăit.

Meritele

În 1713, Petru I, după ce a apreciat foarte mult comportamentul demn al soției sale în timpul campaniei nereușite de la Prut pentru ruși, a înființat Ordinul Sf. Catherine. El a pus personal semne asupra soției sale în noiembrie 1714. Inițial, a fost numit Ordinul Eliberării și a fost destinat doar Ecaterinei. Petru I și-a amintit de meritele soției sale în timpul nefastei campanii de la Prut în manifestul său despre încoronarea soției sale în noiembrie 1723. Străinii, care urmăreau cu mare atenție tot ce se întâmpla la curtea rusă, au remarcat în unanimitate afecțiunea țarului pentru împărăteasă. Și în 1722, Catherine și-a bărbierit chiar capul și a început să poarte o șapcă de grenadier. Împreună cu soțul ei, ea a efectuat o revizuire a trupelor plecate direct pe câmpul de luptă.

La 23 decembrie 1721, colegiile Senatului și Sinodului au recunoscut-o pe Catherine drept împărăteasa Rusiei. Mai ales pentru încoronarea ei în mai 1724, a fost comandată o coroană care, în splendoarea ei, a depășit coroana regelui însuși. Petru însuși a plasat acest simbol imperial pe capul soției sale.

Portret

Părerile despre aspectul pe care îl avea Catherine erau contradictorii. Dacă te concentrezi pe mediul ei masculin, atunci părerile sunt în general pozitive, dar femeile, fiind părtinitoare față de ea, o considerau scunda, grasă și neagră. Într-adevăr, apariția împărătesei nu a făcut prea multă impresie. Nu trebuia decât să se uite la ea pentru a-i observa nașterea scăzută. Rochiile pe care le purta erau de modă veche, învelite în întregime în argint cu paiete. Ea a avut întotdeauna o centură, care era împodobită în față cu broderie de pietre prețioase cu un design original sub forma unui vultur cu două capete. Ordinele, o duzină de icoane și amulete erau atârnate constant de regină. Când mergea, toată această bogăție răsuna.

Argument

Unul dintre fiii lor, Pyotr Petrovici, care, după abdicarea celui mai în vârstă moștenitor al împăratului, era considerat succesorul oficial la tron ​​din 1718, a murit în 1719. Prin urmare, țarul reformator a început să-și vadă viitorul succesor doar în soția sa. Dar în toamna anului 1724, Petru a bănuit-o pe împărăteasa de trădare cu junkerul de cameră Mons. L-a executat pe acesta din urmă și a încetat să mai comunice cu soția sa: nu a vorbit deloc și i-a interzis accesul la ea. Pasiunea pentru alții i-a dat regelui o lovitură teribilă: în mânie, el a sfâșiat voința, potrivit căreia tronul a trecut la soția sa.

Și o singură dată, la cererea insistentă a fiicei sale Elizabeth, Peter a fost de acord să ia masa cu Catherine, o femeie care îi fusese prietenă și asistentă de nedespărțit timp de douăzeci de ani întregi. Acest lucru s-a întâmplat cu o lună înainte de moartea împăratului. În ianuarie 1725, s-a îmbolnăvit. Catherine a fost mereu la patul monarhului pe moarte. În noaptea de 28 spre 29, Petru a murit în brațele soției sale.

Înălțarea pe tron

La moartea soțului ei, care nu a avut timp să-și declare ultima voință, „domnii supremi” - membri ai Senatului, ai Sinodului și ai generalilor, care se aflau deja în palat din 27 ianuarie, a început să se ocupe de problema succesiunii la tron. Printre ei erau două partide. Unul, format din rămășițele aristocrației tribale care au rămas în fruntea puterii guvernamentale, a fost condus de prințul D. Golitsyn, educat în Europa. În efortul de a limita autocrația, acesta din urmă a cerut să-l troneze pe Petru Alekseevici, nepotul minor al lui Petru cel Mare. Trebuie să spun că candidatura acestui puști a fost foarte populară în rândul întregii clase aristocratice a Rusiei, care dorea să găsească în urmașul nefericit prinț pe cineva care să le poată restabili privilegiile din trecut.

Victorie

A doua petrecere a fost de partea lui Catherine. Despărțirea era inevitabilă. Cu ajutorul prietenului ei de multă vreme Menshikov, precum și al lui Buturlin și Yaguzhinsky, bazându-se pe gărzi, a urcat pe tron ​​ca Catherine 1, a cărei domnie pentru Rusia nu a fost marcată de nimic special. Au fost de scurtă durată. Prin acord cu Menshikov, Ecaterina nu s-a amestecat în treburile statului, în plus, la 8 februarie 1726, a transferat controlul Rusiei în mâinile Consiliului Suprem Privat.

Politica internă

Activitatea de stat a Ecaterinei I s-a limitat în cea mai mare parte doar la semnarea documentelor. Deși trebuie spus că împărăteasa era interesată de treburile flotei ruse. În numele ei, țara era de fapt condusă de un consiliu secret - un corp creat cu puțin timp înainte de ascensiunea ei pe tron. Acesta a inclus A. Menshikov, G. Golovkin, F. Apraksin, D. Golitsyn, P. Tolstoi și A. Osterman.
Domnia Ecaterinei 1 a început cu faptul că impozitele au fost reduse și mulți prizonieri și exilați au fost grațiați. Prima a fost legată de creșterea prețurilor și de teama de a provoca nemulțumiri în rândul oamenilor. Unele dintre reformele Ecaterinei 1 le-au anulat pe cele vechi adoptate de Petru 1. De exemplu, rolul Senatului a fost redus semnificativ și au fost desființate organele locale, care l-au înlocuit pe guvernator cu putere, s-a format o Comisie, care includea generali și drapel. ofiţeri. Conform conținutului acestei reforme a Ecaterinei 1, ei ar fi trebuit să se ocupe de îmbunătățirea trupelor ruse.

Catherine I Romanova (1684-1727) - Împărăteasa care a condus Imperiul Rus după moartea lui Petru I în 1725-1727. Din 1721, ea a fost soția împăratului domnitor. În 1723 a fost încoronată împărăteasă în Catedrala Adormirii Maicii Domnului din Moscova. În întreaga istorie a statului rus, aceasta a fost a doua încoronare a soției suveranului. Prima a avut loc în 1606, iar coroana a fost pusă pe capul Marinei Mnishek, soția lui Fals Dmitry I.

Portretul Ecaterinei
(artist Jean-Marc Nattier, 1717)

Originea Ecaterinei

Cu originea persoanei care domnește, multe sunt neclare. Numele ei era Marta Samuilovna Skavronskaya (căsătorită cu Kruse). Se crede că s-a născut într-o familie de țărani. După naționalitate, ea era fie letonă, fie lituaniană, fie estonă. La 6 luni, a rămas orfană, părinții ei au murit de ciume. A fost crescută în casa preotului luteran Ernst Gluck. Ea îndeplinea îndatoririle de servitoare.

La vârsta de 17 ani, fata s-a căsătorit cu dragonul suedez Johann Kruse. Ea locuia cu soțul ei în Marienburg. La 2 zile de la nunta, sotul a plecat la razboi cu armata pe camp, iar sotia nu a mai vazut-o logodita.

La sfârșitul lunii august 1702, cetatea Marienburg a fost luată de trupele ruse sub comanda feldmareșalului Sheremetyev. Orașul a fost jefuit și mulți locuitori au fost arestați. Printre cei arestați s-a numărat și Martha. Curând, Sheremetyev a observat-o și a făcut-o amantă. În vara anului 1703, favoritul suveranului, prințul A. Menșikov, a văzut-o. A dus-o pe femeie la el și l-a și făcut amantă.

În toamna anului 1703, Petru I a văzut-o pe Marta, a luat-o de la favorita lui și a făcut-o amantă. Se pare că era ceva special la această tânără, deoarece bărbații de rang înalt erau atât de atrași de ea.

Regele a început să-i spună Katerina. În 1704, ea a născut primul copil al iubitului ei, care a fost numit Peter. În total, a născut 8 copii: 6 fete și 2 băieți. Dintre aceștia, 6 au murit în copilărie. Fiica Anna a murit la vârsta de 20 de ani, dar a reușit să dea naștere unui fiu, care mai târziu a devenit împăratul Petru al III-lea. Fiica Elisabeta a devenit împărăteasa rusă Elizaveta Petrovna.

În 1707, Katerina a fost botezată și convertită la ortodoxie. Și-a schimbat numele și au început să o numească Ekaterina Alekseevna Mikhailova. Și-a primit patronimul de la nașul ei, țareviciul Alexei Petrovici, iar țarul a venit cu numele ei de familie.

În 1710, la Moscova a avut loc o paradă solemnă cu ocazia victoriei în bătălia de la Poltava. La această paradă, prizonierii suedezi au mărșăluit în fața moscoviților. Printre ei s-a numărat și soțul Marthei, Johann Kruse. Și-a văzut soția legală lângă țarul rus și a început să spună tuturor despre asta. A fost imediat exilat într-un sat îndepărtat siberian, unde Kruse a murit în 1721.

În februarie 1712, Peter și Catherine s-au căsătorit. După aceea, au început să fie considerați soț și soție legal. Trăiau bine, pentru că soția știa să se adapteze naturii fierbinți și incontrolabile a suveranului. Dar în 1724 a fost o jenă. Împărăteasa a fost suspectată de trădare. Chamberlain Mons a devenit iubitul ei. Ea a fost executată, însă, au găsit un alt motiv pentru asta.

Împăratul s-a îndepărtat apoi de soția sa. S-a împăcat cu soția sa doar când era aproape de moarte. Soția iertată a stat tot timpul lângă patul suveranului pe moarte, iar el a murit, practic, în brațele ei.

Domnia Ecaterinei I Romanova (1725-1727)

Suveranul a murit fără a numi un succesor. Imediat s-au format 2 grupe. Unul a susținut înscăunarea nepotului regretatului suveran Petru Alekseevici - fiul țareviciului Alexei executat, iar celălalt grup s-a adunat în jurul Ecaterinei.

Împărăteasa a fost sprijinită de A. Menshikov, alți asociați ai lui Petru și ai gardienilor. Regimentele de Gardă au venit la Senat, unde s-a decis soarta succesiunii la tron. Nobilii boieri nu au avut de ales decât să recunoască puterea soției împăratului decedat asupra lor.

Așadar, cu sprijinul baionetelor de gardă, în spatele cărora stătea A. Menshikov, Ecaterina I Romanova a urcat pe tronul Rusiei. Dar ea a domnit formal. Avea o putere reală Consiliul Suprem Privat condusă de feldmareșalul A Menșikov. A început să funcționeze în februarie 1726.

Pe lângă feldmareșal, consiliul includea conții Apraksin, Golovkin, Tolstoi, prințul Golițin, baronul Osterman. Dintre toți membrii, doar Golitsyn aparținea nobililor nobili. În această autoritate a fost inclus și ginerele împărătesei duce de Holstein Karl-Friedrich.

Portretul lui A. Menshikov (artist necunoscut)

În această stare de lucruri, rolul Senatului a scăzut. Toate chestiunile importante erau decise în Consiliul Suprem, iar împărăteasa semna doar hârtiile. Ea și-a dedicat aproape tot timpul balurilor, festivităților, artificiilor, care au urmat într-o serie continuă la curtea ei.

Între timp, în țară din cauza eșecului recoltei a sărit prețul pâinii. Nemulțumirea a început să crească printre oameni. Activitățile noilor conducători s-au limitat doar la probleme minore. În același timp, au înflorit deturnarea fondurilor publice, corupția, abuzul și arbitrariul. Nu au fost luate măsuri serioase pentru a îmbunătăți situația din țară.

Singurul lucru pozitiv pe care l-au făcut a fost să deschidă Academia de Științe și să organizeze expediția lui V. Bering. În politica externă, Tratatul de la Viena a fost încheiat cu Sfântul Împărat Roman Carol al VI-lea în 1726. El a pus bazele alianței militaro-politice ruso-austriace.

Moartea împărătesei

Domnia Ecaterinei I Romanova a durat doar 2 ani. Sănătatea femeii era slabă, iar viața sălbatică l-a slăbit și mai mult. La începutul lui aprilie 1727, împărăteasa s-a îmbolnăvit grav. A început să sufere de tuse și febră. Femeia slăbea pe zi ce trece și a murit pe 6 mai 1727, la vârsta de 43 de ani. Se presupune că a murit din cauza pneumoniei cu abces.

Potrivit legendei, cu câteva zile înainte de moartea ei, împărăteasa a visat că zbura către un nor pe care stătea Petru. Și pe pământ, o mulțime ostilă le înconjoară pe fiicele ei Anna și Elizabeth. Dar mama lor nu îi mai poate ajuta.

Astfel s-a încheiat domnia unui alt reprezentant al dinastiei Romanov. Dar acest conducător nu s-a arătat. Ea a reușit doar să obțină un succes personal extraordinar, dar el nu a adus niciun beneficiu societății..

Alexei Starikov

6 mai 1727 (19 mai). – Împărăteasa Catherine I a murit

Ekaterina I Alekseevna (n. Marta Samuilovna Skavronskaya) (5 aprilie 1684 – 6 mai 1727), împărăteasă a Rusiei (încoronată la 7 mai 1724, a domnit din 28 ianuarie 1725). A doua sotie. Fiica țăranului baltic (sau negustorului) Samuil Skavronsky, catolic. După moartea tatălui ei, ea a fost în serviciul superintendentului E. Gluck în Marienburg (Lifland). Nu se distingea prin castitate deosebită. Pe la 1701-1702 a fost dat în căsătorie unui dragon suedez. În timpul Războiului de Nord din 1702, în timpul cuceririi Marienburgului, a fost luată prizonieră de ruși. La început a fost concubina unui subofițer care a bătut-o, apoi feldmareșalul Sheremetyev. A dat-o în casa lui Menshikov, inclusiv făcând treburile casnice. La una dintre mesele din casa lui Menshikov în jurul anului 1704, Petru I a văzut-o pe Martha și a luat-o cu el la Moscova.

În 1705, Marta Skavronskaya a devenit de fapt „soția” ilegală a lui Petru I; a adoptat Ortodoxia și numele Catherine; nașul ei a fost fiul lui Petru I, țareviciul Alexei. În 1708 a născut o fiică Anna (fiul ei va fi pentru scurt timp pe tronul Rusiei -), în 1709 - Elisabeta (viitoarea). Din 1709, ea l-a însoțit pe țar în toate campaniile și călătoriile. Potrivit contemporanilor, Catherine a avut o influență aproape magică asupra lui Petru I: nimeni altcineva, în afară de ea, nu putea stăpâni furia lui Peter, opri atacurile nervoase. În același timp, Catherine nu a făcut nicio pretenție să se amestece în treburile statului. A fost căsătorită cu Petru I abia în 1712, în același timp fiicele lor Anna și Elisabeta au fost legitimate. Căsătoria a avut loc în mod privat într-o mică capelă care a aparținut prințului Menshikov.

La 7 mai 1724, prin voința lui Petru I, a avut loc încoronarea Ecaterinei. Pentru ea, prima coroană imperială rusă a fost realizată din argint aurit, asemănător cu coroanele de nuntă (2564 de pietre prețioase). Această coroană a fost pusă soției sale de către însuși Împăratul.

Cu toate acestea, în același an, relația soților a fost umbrită de trădarea de lungă durată a lui Catherine. S-a scos la iveală prin denunț că din 1716 Willy Mons, cămărilul ei, devenise iubitul ei; patronajul său era căutat de cele mai înalte persoane. Mituirea a înflorit în cercul lui Catherine. Mons a fost arestat în 1724 și i s-a tăiat capul. Petru a interzis colegiilor să accepte ordine și recomandări de la împărătease, iar fondurile ei personale au fost confiscate. Relațiile dintre Catherine și Peter au rămas tensionate până la moartea lui, nu s-au mai vorbit între ei, nu au luat masa, nu au dormit împreună. O singură dată, fiica Elisabeta a reușit să-i aducă pe tată și pe mama împreună și să aranjeze, cel puțin în exterior, împăcarea lor. Lefort a scris despre această scenă: „Regina a îngenuncheat în fața țarului multă vreme, cerând iertare pentru toate faptele ei; conversația a durat mai bine de trei ore, după care au luat cina împreună și s-au împrăștiat.

La mai puțin de o lună mai târziu, Peter a murit. În tot timpul bolii sale, Catherine a fost lângă patul unui muribund. Deși a fost proclamată împărăteasă sub soțul ei, Împăratul, ea încă nu avea drepturi legale la tronul Rusiei. Plecând în campania persană, Peter a vrut să o declare moștenitoarea lui, dar după aventura Mons a rupt testamentul. Dacă apoi oponenții reformelor petrine, care l-au susținut pe tânărul Petru, fiul țareviciului Alexei executat, ar fi luat-o în frunte, atunci oameni ca Menșikov ar fi pierdut totul și, prin urmare, au ajutat la numirea Ecaterinei, după ce o asigurau. promisiuni.

Imediat după moartea lui Petru dimineața, în palat s-au adunat senatori, membri ai Sinodului și așa-zișii generali - funcționari aparținând celor patru clase I. Au început să se certe în legătură cu succesiunea la tron. Sub presiunea majorității și comportamentul demonstrativ al gardienilor, Catherine a fost ridicată pe tron. Cu toate acestea, ea nu a fost o împărăteasă cu drepturi depline și a condus împreună cu Consiliul Suprem Suprem condus de Menshikov. Este un moment bun pentru abuz...

Din 1704 până în 1723 Ecaterina a născut unsprezece copii de la Petru I, dintre care majoritatea au murit la o vârstă fragedă. În 1725, Catherine și-a căsătorit fiica Anna cu Friedrich Karl, Ducele de Holstein-Gottorp. Fiul lor va fi sortit să devină în timp.

În aprilie 1727, Catherine s-a îmbolnăvit și înainte de moartea ei a lăsat un testament cu privire la transferul tronului nepotului lui Petru I - (Catherine a fost semnată de fiica ei Elisabeta, împărăteasa însăși era analfabetă). Până când țareviciul a ajuns la majoritate, Menșikov a fost numit regent. De fapt, Petru al II-lea Alekseevici trebuia să moștenească tronul imediat după Petru I, ca descendent direct și singurul său în linia masculină.. Ecaterina I (Marta Samuilovna), un om de rând străin analfabet pe tronul Rusiei, a fost o decizie arbitrară ilegală a oligarhiei de atunci și o consecință a păcatelor personale ale lui Petru. Puțin pozitiv se poate spune despre domnia Ecaterinei I și despre a repovesti toate intrigile etc. nu vom face.

Împărăteasa rusă Ecaterina I s-a născut la 5 (15) aprilie 1684 în Livonia, probabil la Dorpat (azi Tartu în Estonia). O mare parte din istoria tinerei Catherine rămâne neclară, originea ei nu este cunoscută cu exactitate. Unii istorici susțin că Catherine este suedeză, fiica unui cartier suedez, alții sunt siguri că s-a născut în familia unui țăran leton (sau lituanian) Samuil Skavronsky și a fost numită Martha în timpul botezului conform ritului catolic. Există și o versiune conform căreia mama ei ar fi aparținut nobilului livonian von Alvendahl, care a făcut-o amantă. Fata părea să fie rodul acestei legături. Cu siguranță, putem spune doar că Martha nu s-a născut într-o familie nobilă și a aparținut Bisericii Romano-Catolice. Și-a pierdut părinții la vârsta de 3 ani, și-a găsit adăpost la mătușa ei Veselovskaya, care locuia în Kreutzburg, de la care, la vârsta de 12 ani, a intrat în serviciul inspectorului Marienburg Gluck și a crescut cu copiii săi. Acolo Martha s-a convertit la luteranism. Teolog protestant și lingvist învățat, Gluck a crescut-o în regulile credinței luterane, dar nu a învățat niciodată să citească și să scrie.

Și-a petrecut copilăria în Marienburg (acum orașul Aluksne din Letonia). Nu a primit nicio educație și în casa pastorului era în rolul mizerabil de elevă, de fată la bucătărie și la spălătorie. Fata a crescut în această casă care a adăpostit-o și a încercat să fie de folos, a ajutat în gospodărie și a avut grijă de copii. De asemenea, este probabil ca pensionarii pastorului să se bucure de favoarea ei. De la unul dintre ei, nobilul lituanian Tizenhausen, Marta a născut chiar și o fiică care a murit câteva luni mai târziu. Cu puțin timp înainte de asediul Marienburgului, pastorul Gluck a decis să pună capăt desfrânării ei prin căsătoria cu elevul său de 18 ani. Dar soțul sau logodnicul ei - nu se știe exact - dragonul suedez Johann Kruse, a dispărut după capturarea orașului de către ruși în 1702. Acest lucru s-a întâmplat fie înainte, fie imediat după căsătorie.

La 25 august 1702, în timpul Războiului de Nord, trupele ruse ale feldmareșalului B.P. Sheremetev a asediat cetatea Marienburg. Comandantul, văzând lipsa de sens a apărării, a semnat un acord privind predarea cetății: rușii au ocupat fortificațiile, iar locuitorii au fost liberi să părăsească orașul și să meargă la Riga, capitala Livoniei suedeze. Dar în acel moment unul dintre ofițerii garnizoanei... a aruncat în aer pulbere. Văzând că pietrele cădeau pe capetele soldaților săi, Șeremetev a rupt contractul, orașul a fost dat pentru a fi jefuit. Soldații au pus mâna pe prizonieri, au jefuit proprietăți... Printre prizonieri s-a numărat și Marta Skavronskaya, viitoarea împărăteasă Ecaterina I... Dacă cineva ar fi împiedicat fapta nebunească a unui ofițer suedez, cetatea nu ar fi fost aruncată în aer, locuitorii ar fi fost a plecat din Marienburg, printre ei ar fi Marta... Și cum ar merge istoria Rusiei?

Soldatul care a prins-o pe tânăra de 18 ani, Martha, a vândut-o unui subofițer care o bătea adesea. În convoiul de soldați ruși, a fost văzută de comandantul trupelor B.P. Sheremetev; subofițerul a fost nevoit să o „dea” feldmareșalului în vârstă de 50 de ani, care a făcut-o concubină și spălătorie. Apoi generalul Bour s-a îndrăgostit de Martha, dar de la Sheremetev nu l-a primit pe Bour, ci pe favoritul influent al lui Petru I, prințul Alexander Menshikov. Este din A.D. Menshikova Martha a venit la Petru I.

Țarul a observat-o pe Marta într-una dintre vizitele sale la Menshikov și a fost imediat captivat de ea, deși, conform ideilor moderne, nu era o frumusețe, trăsăturile feței ei sunt incorecte. Dar în obrajii ei plini, nasul întors în sus, în ochii ei catifelați, când langozi, când arzători, în buzele ei stacojii și bărbia rotundă, era atâta pasiune arzătoare, în bustul ei magnific era atât de multă grație a formelor, încât Nu este surprinzător să înțelegi cum Peter s-a predat complet acestui sentiment sincer. Cel mai probabil, Peter a fost atras de mișcările ei rapide și de răspunsurile pline de spirit la întrebările lui. Marta a devenit una dintre amantele țarului, pe care Petru a luat-o cu el peste tot. Oamenii și soldații și-au exprimat nemulțumirea față de legătura dintre rege și frumusețea necunoscută. „Inconvenient spus” au circulat zvonuri în jurul Moscovei. „Ea și prințul Menșikov au înconjurat Majestatea Sa cu o rădăcină”, au spus bătrânii soldați, „atât de repede încât s-a evidențiat de alte femei, atât de mult încât s-a îndrăgostit de ea, o simplă spălătorie-croitor, regele. Acest lucru s-a întâmplat nu mai târziu de 1703, deoarece deja în 1704 Marta era însărcinată de Petru, iar în martie 1705 a avut doi fii - Peter și Pavel. Cu toate acestea, acest lucru nu a dus la nicio schimbare în viața Marthei la început. Multă vreme a continuat să locuiască în casa Menshikov din Sankt Petersburg cu surorile ei Varvara și Daria Arseniev și Anisya Tolstaya. Toate erau ceva ca un harem comun al lui Peter și favoritul lui. Curând, în 1705, Petru a plasat-o în satul Preobrazhensky de lângă Moscova printre fecioarele de curte ale Prințesei Natalia, unde și-a schimbat din nou credința, s-a convertit la ortodoxie și a fost numită Ekaterina Alekseevna Vasilevskaya, deoarece nașul ei era prinț. La 28 decembrie 1706, noua relație a suveranului s-a consolidat prin nașterea fiicei sale.

Treptat, relația dintre Peter și Catherine a devenit din ce în ce mai strânsă. Știind să se adapteze cu ușurință la tot felul de împrejurări, Catherine a căpătat o influență enormă asupra lui Petru, studiindu-și caracterul și obiceiurile și devenind necesară pentru el atât în ​​bucurie, cât și în tristețe. Înainte de aceasta, viața personală a țarului se dezvolta prost, căsătoria sa cu Evdokia Lopukhina, o bătrână din Moscova și, în plus, încăpățânată și mândră, sa dovedit a fi nereușită. Romantismul dintre țar și germanoaica Anna Mons s-a încheiat, de asemenea, dramatic - locuitorul blond al așezării germane din Moscova nu l-a iubit pe Peter, nu a vrut să fie regină, ci doar a visat la o viață liniștită ca o doamnă bogată. Prin urmare, ea l-a trădat pe Petru, iar regele a respins-o pentru totdeauna. Atunci a apărut Marta, care, cu bunătatea ei, smerenia dezinteresată, a cucerit în cele din urmă inima regelui. Ea a devenit imperceptibil de neînlocuit pentru suveran. Peter a început să-i fie dor de ea - acest lucru se vede deja în scrisorile sale din 1708.

Regele a avut multe amante, pe care le-a discutat cu ea, ea nu i-a reproșat, a suportat izbucnirile lui de furie, a știut să ajute în timpul atacurilor epileptice, a împărtășit cu el dificultățile vieții de lagăr, devenind de fapt soția lui. rege. Se știe că uneori țarul avea convulsii groaznice și apoi toată lumea alerga după Catherine. Vocea ei l-a captivat pe rege. El s-a întins în genunchi, ea i-a spus ceva în liniște, Peter a adormit și după 3-4 ore era complet sănătos, vesel și calm. A iubit-o la început ca pe o simplă favorită, dar apoi s-a îndrăgostit de ea ca pe o femeie care și-a stăpânit subtil caracterul. Influența foarte mare pe care Catherine a avut-o asupra soțului ei depindea, potrivit contemporanilor, parțial de capacitatea ei de a-l calma în momentele de furie. În acel moment, toată lumea s-a ascuns de rege îngroziți. Numai Catherine s-a apropiat de el fără teamă, iar vocea ei avea deja un efect calmant asupra lui. Ea singură a stăpânit arta de a-și liniști soțul iute. Ea nu a încercat să participe direct la rezolvarea problemelor politice. Din 1709, Catherine nu a mai părăsit țarul, însoțindu-l pe Petru în toate campaniile și călătoriile. În campania de la Prut din 1711, când trupele ruse au fost înconjurate, ea și-a salvat soțul și armata dându-i vizirului turc bijuteriile ei și convingându-l să semneze un armistițiu. Peter nu a uitat niciodată de acest serviciu al ei.

În ajunul campaniei împotriva turcilor din primăvara anului 1711, Petru și-a anunțat logodna cu Ecaterina, iar la întoarcerea sa, la 19 februarie 1712, a avut loc o nuntă modestă la Sankt Petersburg de către amiralul Peter Mikhailov (navalul țarului). pseudonim). În același timp, toată lumea știa că nu este o nuntă clovnească - Catherine a devenit o adevărată regină. În același timp, fiicele lor au fost legalizate - Anna (mai târziu soția ducelui de Holstein) și Elisabeta (viitoarea împărăteasă Elisabeta Petrovna). Ambele fiice, pe atunci în vârstă de 3 și 5 ani, au îndeplinit îndatoririle de doamne de serviciu la nuntă și au primit statutul oficial de prințese. Căsătoria a fost aproape secretă, săvârșită într-o mică capelă care a aparținut prințului Menshikov.

Din acel moment, Catherine a dobândit o curte, a primit ambasadori străini și s-a întâlnit cu monarhii europeni. Descrierile ei, lăsate de străini, spuneau că „nu știe să se îmbrace”, „nașterea ei joasă este vizibilă, iar doamnele ei de curte sunt ridicole”. Însă soția stângace a țarului reformator nu a fost inferioară în voință și rezistență față de soțul ei: din 1704 până în 1723 i-a născut 11 copii, dintre care majoritatea au murit în copilărie, dar sarcinile frecvente au trecut aproape imperceptibil pentru ea și nu au interferat cu însoțirea. soţul ei în rătăcirile lui. Era o adevărată „soție de ofițer de tabără”, capabilă să doarmă pe un pat tare, să locuiască în cort și să facă tranziții lungi călare. În timpul campaniei persane din 1722-1723, ea și-a bărbierit capul și a purtat o șapcă de grenadier. Împreună cu soțul ei, a trecut în revistă trupele, a străbătut rândurile înainte de luptă, încurajând soldații cu cuvinte și dându-le un pahar de vodcă. Gloanțele care șuierau peste capul ei cu greu o deranjau. În personajul ei, feminitatea tandră a fost combinată cu energie pur masculină. În 1714, în amintirea campaniei de la Prut, țarul a înființat Ordinul Sfânta Ecaterina și și-a decernat soția în ziua onomastică.

Transformarea magică nu a schimbat caracterul Cenușăresei Livoniene - ea a rămas aceeași prietenă de luptă dulce, modestă, fără pretenții a regelui. Catherine se distingea printr-un caracter vesel, chiar, afectuos; nu avea grație, frumusețe, o minte aparte, dar avea farmecul Herei - zeița confortului și căldurii acasă. Nu numai că lipsită de orice educație, ci chiar și analfabetă, ea a fost atât de capabilă să-i arate durerii soțului ei durerii lui, bucuriei bucuriei lui și interesului general pentru nevoile și preocupările sale, încât Peter a constatat constant că soția lui era inteligentă și bucuroasă. a împărtășit cu ea știri politice, reflecții asupra evenimentelor actuale și viitoare. Petru era înnebunit după Katerinushka, „prietenul inimii” lui: ea a devenit mama copiilor săi iubiți, păstrătoarea vetrei, pe care țarul nu o mai avusese niciodată. Scrisorile soților care au ajuns până la noi au păstrat intimitatea și căldura, un sentiment reciproc profund care i-a legat de mai bine de 20 de ani. Sugestii și glume, de înțeles doar pentru ei, griji emoționante legate de sănătate, melancolie constantă și plictiseală fără persoana iubită: „Oricât aș ieși”, scrie EA despre Grădina de vară, „de multe ori regret că nu merg cu tine. ." „Și ce scrii,” răspunde EL, „că e plictisitor să te plimbi singur, deși grădina este bună, cred că, pentru că aceeași veste este în urma mea - doar roagă-te lui Dumnezeu ca vara aceasta să fie deja ultima din separare și de acum înainte să fim împreună”. Și EA ridică: „Numai noi ne rugăm lui Dumnezeu, dă-ne, ca vara aceasta să fie ultima care să fie într-o asemenea despărțire”.

Un despot sever, un bărbat cu un caracter de fier, care privea cu calm la tortura propriului său fiu, Petru în relația cu Catherine era de nerecunoscut: îi trimitea scrisoare după scrisoare, una mai duioasă decât alta și fiecare plin de iubire si grija. Lui Peter i-a fost dor de ea. „Mi-e foarte dor de tine”, i-a scris el din Vilna; dar pentru că „nu are cine să coase și să spele...” „Pentru numele lui Dumnezeu, vino curând”, suveranul a invitat „pântecele” la Sankt Petersburg în ziua propriei sosiri. că nu aud, Nu te văd... „Invitații să vină“ în curând, ca să nu te plictisești, „regrete despre despărțire, urări de sănătate și o întâlnire rapidă au fost pline de aproape fiecare scrisoare a țarului de 42 de ani. .

Catherine a plasat toate cadourile bănești de la soțul ei și de la alte persoane într-o bancă din Amsterdam - și acest lucru era, de asemenea, diferit de soțiile regilor dinaintea ei. Ea a încercat să înfrâneze tot felul de excese la care Peter s-a dedat: orgii de noapte și beție. În același timp, Catherine nu a făcut nicio pretenție să se amestece în treburile statului, nu a început nicio intrigă. Singurul rol pe care și-a asumat-o în ultimii ani este acela de a mijloci pentru cei asupra cărora țarul, formidabil și iute să pedepsească, și-a doborât mânia.

La 23 decembrie 1721, Senatul și Sinodul au recunoscut-o drept împărăteasă. Pentru încoronarea ei din 7 mai 1724 s-a făcut o coroană care a depășit în splendoare coroana regelui, însuși Petru a așezat-o pe capul soției sale, spălăitoarea baltică de ieri. Încoronarea a avut loc la Moscova în Catedrala Adormirea Maicii Domnului de la Kremlin. La câteva zile după aceea, au dat oamenilor apă și dulciuri, iar apoi multă vreme au fost sărbători, mascarade și sărbători la curte. Până acum, nici una dintre reginele ruse, cu excepția Marina Mniszek, nu a primit o asemenea onoare.

Se crede că Peter avea să o proclame oficial succesorul său, dar nu a făcut acest lucru atunci când a aflat despre trădarea soției sale cu camărul Willy Mons. Peter era mult mai în vârstă decât Catherine, și-a petrecut ultimii ani într-o luptă neîncetată cu boala, în timp ce soția sa păstra sănătatea și sângele fierbinte al tinereții. Pe măsură ce prietena ei îmbătrânește, Catherine se pare că s-a îndepărtat de el. Din 1716, Willy Mons, o persoană abil, veselă și de ajutor, a devenit cea mai apropiată persoană de regină. Sora lui Modesta Balk a devenit cea mai apropiată confidentă a împărătesei. Succesul tânărului Mons nu era un secret pentru nimeni din Sankt Petersburg. Prietenia și patronajul lui au fost căutate de demnitari, miniștri, trimiși și episcopi. Numai că Peter nu bănuia nimic despre aventura soției sale, poate pentru că nici nu-și putea imagina trădarea din partea ei. Despre adversar a aflat aproape întâmplător dintr-un denunț anonim care nici măcar nu-l privea direct pe Mons. Dar, pornind de la căutări, Peter a aflat foarte curând toate dezavantajele cazului. Când Mons a fost arestat, societatea din Petersburg era ca lovită de un tunet; mulți se așteptau acum la o pedeapsă iminentă. Dar temerile au fost zadarnice, împăratul s-a limitat la Mons. Peter era furios. Mons a fost acuzat de luare de mită, iar pe 16 noiembrie 1724, în Piața Trinității, la ora 10, Willim Mons a fost decapitat. Catherine a fost foarte veselă în acea zi. În seara zilei execuției favoritului ei, Peter a rostogolit regina într-o trăsură pe lângă stâlpul pe care era plantat capul lui Mons. Împărăteasa, coborând ochii, zise: „Ce trist că au curtenii atâtea stricăciuni”.

Relațiile dintre Peter și Catherine au devenit tensionate. Petru a interzis consiliilor să accepte ordine și recomandări de la împărătease, iar fondurile ei personale i-au fost impuse un „questor”. Catherine s-a trezit dintr-o dată într-o poziție atât de înghesuită încât a fost nevoită să recurgă la ajutorul doamnelor de la curte pentru a-și plăti datoriile. Potrivit lui Y. Lefort, nu s-au mai vorbit între ei, nu au luat masa, nu au dormit împreună. Totuși, Petru nu a făcut reproșuri sau acuzații directe soției sale de trădare. Dacă între ei au existat vreo explicație despre asta, au trecut complet neobservați de curteni. La începutul lui ianuarie 1725, fiica lor Elisabeta a reușit să-și aducă tatăl și mama împreună și să aranjeze, cel puțin în exterior, împăcarea lor. „Regina a îngenuncheat multă vreme înaintea regelui, cerându-i iertare pentru toate greșelile ei; conversația a durat mai bine de trei ore, după care au luat masa împreună și s-au împrăștiat” (J. Lefort).

Trădarea „prietenului inimii” l-a lovit dureros pe Petru - țarul nu mai avea nicio speranță pentru viitor: nu știa cui să-și transfere acum marele CAZ, ca să nu devină proprietatea vreunui necinstit care a sărit în el. patul lui Catherine. Curând Petru s-a îmbolnăvit. În tot timpul bolii sale, Catherine a fost lângă patul muribundului și, se pare, abia atunci a reușit să se împace în cele din urmă cu el. Între timp, ea nu a uitat de ea însăși. Poziția ei era foarte incertă, deoarece nu avea drepturi legale la tronul Rusiei. Din fericire pentru Catherine, soarta întregii noi aristocrații a fost și ea în pericol. Dacă oponenții reformelor, care îl susțineau pe tânărul Petru, fiul celor executați, au luat mâna, atunci oameni ca A.D. Menshikov, P.I. Iagujinski, A.V. Makarov, A.I. Osterman a trebuit să piardă totul. P.A. Tolstoi și contele Apraksin, datorită implicării lor în execuția lui Alexei, au rămas și ei de acest partid. Astfel, cei mai influenți oameni din anturajul lui Petru au fost nevoiți să o ajute pe Catherine. Catherine a reușit să le urmeze sfatul. În ziua dinaintea morții soțului ei, ea a părăsit adesea capul muribundului și s-a închis în biroul ei. Aici au vizitat pe rând toți maiorii și căpitanii de gardă, iar apoi comandantul regimentului Semenovsky I.I. Buturlin. Împărăteasa le-a promis plata imediată a salariilor, care fuseseră amânate cu 18 luni, și o recompensă de 30 de ruble pentru fiecare soldat. Cu toate acestea, nu era necesară nicio recompensă specială - gardienii îl iubeau pe împăratul pe moarte și erau gata să acționeze în interesul soției sale.

La 5 dimineața pe 28 ianuarie 1725, fără a numi un succesor, Petru cel Mare a murit. Iar la ora 8 s-au adunat senatori, membri ai Sinodului și așa-zișii generali - funcționari aparținând primelor patru clase ale tabelului gradelor - pentru a rezolva problema succesiunii la tron. Conform ordinii de succesiune stabilită, tronul după Petru trebuia să treacă fiului său din prima căsătorie, țareviciul Alexei. Cu toate acestea, Petru și-a executat fiul pentru că se număra printre oponenții reformelor sale. În plus, Petru nu-l iubea pe Alexei, fiul soției sale Evdokia, care fusese respins de el și dorea să lase tronul urmașilor Ecaterinei. Când Catherine i-a născut un fiu, Pyotr Petrovici, el a început să-l urmărească pe Alexei și mai persistent. De asemenea, Catherine a visat să părăsească tronul după Petru I pentru copiii ei. Dar Pyotr Petrovici a murit înainte de a împlini vârsta de cinci ani. Mai era încă un tânăr nepot, Peter Alekseevich, fiul prințului executat. Fiica din cea de-a doua căsătorie, Elizabeth, ar putea revendica și ea tronul după ce sora ei mai mare, Anna, a renunțat la drepturile ei la tronul Rusiei în urma căsătoriei. Printre moștenitori se numărau și nepoatele lui Petru, fiicele lui Ivan al V-lea. A doua soție a împăratului, Ecaterina, nu avea motive să moștenească tronul.

Prinții Repnin, Golitsyn, Dolgorukov au apărat drepturile la tronul nepotului lui Petru I ca moștenitor masculin direct. Menșikov, Tolstoi și Apraksin au susținut proclamarea Ecaterinei Alekseevna ca împărăteasă conducătoare. Înainte de zori, nu se știe cum în sala unde s-a ținut ședința erau ofițeri de pază care au cerut urcarea Ecaterinei ca ultimatum, iar pe piața din fața palatului s-au înșirat sub arme două regimente de pază, exprimându-se. sprijin pentru împărăteasa prin tobe. Acest lucru a forțat disputa să se încheie. Catherine a fost recunoscută drept împărăteasă. Nepotul lui Petru I prin prima căsătorie, fiul țareviciului Alexei, Marele Duce Petru Alekseevici, a fost declarat moștenitorul tronului. Deci, prin eforturile lui A.D. Menshikov, I.I. Buturlina, P.I. Yaguzhinsky, bazându-se pe gărzi, în virtutea actelor din 1722 și 1724, a fost înscăunată sub numele de Ecaterina I. Așa că, pentru prima dată, pe tronul Rusiei s-a așezat o femeie și chiar un străin de origine simplă care venise de nicăieri, care a devenit soția țarului pe temeiuri juridice foarte dubioase.

Prin acord cu Menshikov, Catherine nu a fost implicată în treburile statului. Întrucât ea însăși nu avea abilitățile și cunoștințele unui om de stat, la 8 februarie 1726, a transferat controlul țării Consiliului Suprem Privat (1726-1730) de șase persoane, condus de A.D. Menșikov. Noua împărăteasă, fără să se uite, a semnat decrete. Înainte de urcarea pe tron, nu știa nici să citească, nici să scrie, trei luni mai târziu a învățat să semneze acte. Aceasta, de fapt, i-a limitat activitatea de stat. Gândurile și dorințele ei erau departe de treburile statului. Și numai când a fost vorba de flotă, Catherine s-a înseninat: dragostea soțului ei pentru mare a atins-o și pe ea. Pentru prima dată a fost liberă, dar nimic altceva decât distracție și distracție, nu i-a păsat. Și-a irosit cu disperare ultima sănătate și timpul, înconjurată de tineri prieteni și bătrâni bufoni. Catherine s-a răsfățat toată noaptea cu aleșii ei, care se schimbau în fiecare noapte: Yaguzhinsky, Levenvold, Devier, contele Sapega... Toți prietenii și confidentele lui Catherine, toate doamnele ei au încercat să țină pasul cu domnitorul lor. Astfel, curtea rusă era o imagine a celui mai evident, nedisimulat desfrânare.

Potrivit saxonului Freksdorf, dimineața împărătesei a început cu o vizită a lui Menshikov. Conversația a fost precedată invariabil de întrebarea: „Ce ne-ar plăcea să bem?” A golit imediat mai multe pahare de vodcă. Apoi a ieșit în camera de primire, unde soldații, marinarii și artizanii erau înghesuiți în mod constant, ea le-a împărțit pomană tuturor și, dacă cineva i-a cerut reginei să fie mama adoptivă a copilului său, ea nu a refuzat niciodată și de obicei le dădea fiecăruia naşul ei câteva chervoneţi. Uneori era prezentă la exercițiile gărzilor și ea însăși împărțea vodcă soldaților. Ziua s-a încheiat cu o petrecere în cercul unei companii constante, iar regina și-a petrecut noaptea alături de unul dintre iubiți. Lefort a scris într-una dintre depeșele sale: "Nu există nicio modalitate de a determina comportamentul acestei curți. Ziua se transformă în noapte, totul stă pe loc, nu se face nimic ... Peste tot sunt intrigi, căutări, decăderi ..." Sărbători, petreceri de băut, plimbări ocupate tot timpul ei. În zilele solemne, ea apărea în toată splendoarea și frumusețea ei, într-o trăsură de aur. A fost atât de uluitor de frumos. Puterea, gloria, deliciul supușilor loiali - la ce altceva putea visa? Dar... uneori împărăteasa, bucurându-se de gloria ei, cobora în bucătărie și, după cum scrie în jurnalul de la curte, „noi găteam noi în bucătărie”.

Printre cele mai semnificative evenimente ale acestui timp, desfășurate în conformitate cu planurile lui Petru I, au fost deschiderea Academiei de Științe la 19 noiembrie 1725, trimiterea unei expediții de către Vitus Bering în Kamchatka pentru a decide dacă Asia este conectată. spre America de Nord printr-un istm; îmbunătățirea relațiilor diplomatice cu Austria, înființarea Ordinului Sf. Alexandru Nevski. Aproape că nu au existat abateri de la tradițiile lui Petru în politica externă. Catherine a cerut Danemarcei întoarcerea Schleswig-ului ginerelui ei, Ducele de Holstein, iar când cererea a fost respinsă, a intrat într-o alianță cu Austria, iar Rusia a fost aproape atrasă în război. Din Persia și Turcia, Rusia a obținut confirmarea concesiunilor făcute sub Petru în Caucaz și a achiziționat regiunea Shirvan. Prin contele Raguzinsky s-au stabilit relații de prietenie cu China. Rusia a dobândit și o influență excepțională în Curlanda, împiedicându-l pe Moritz de Saxonia să preia tronul în ea.

Ecaterina I Alekseevna a domnit cu prosperitate și chiar veselă, fără a se angaja în treburile în care era slab versată. Ea a stat la ospețe printre oameni apropiați, a lansat un departament în care „toată lumea se gândește doar la cum să fure”. Ea a domnit pentru o perioadă scurtă de timp. Balurile, sărbătorile, sărbătorile și petrecerile, care au urmat o succesiune continuă, i-au subminat sănătatea. În martie 1727, pe picioarele împărătesei a apărut o tumoare, care i-a crescut rapid de-a lungul coapselor. În aprilie, s-a îmbolnăvit, sănătatea Catherinei slăbi din oră în oră. Medicul Blumentrost a scris despre boala împărătesei: „Majestatea Sa Imperială a căzut cu febră pe 10 aprilie, apoi tusea, pe care o avusese anterior, doar că nu foarte mare, a început să se înmulțească, iar febra (febra). ) s-a întâmplat să fie și mai neputincioși a început să vină, iar semnul a anunțat că ar fi trebuit să existe ceva leziuni ale plămânului, iar opinia a dat că există o fomică (abces) în plămân, care, cu patru zile înainte de moartea Majestății Sale. , s-a dovedit limpede a fi, dupa o tuse mare, puroi direct, intr-o multime mare, Domnia Sa a inceput sa scuipe ca inaintea Domniei Sale moartea nu s-a oprit, iar din acel fomiki, in ziua de 6 mai, ea. a murit cu mare pace.

Se spune că, cu puțin timp înainte de moartea ei, ea a visat că umbra lui Petru a apărut la masa la care se petrecea cu prietenii ei. El i-a făcut semn să-l urmeze, iar ei au zburat împreună sub nori... unul dintre slujitorii lui s-a înecat într-o aventură beată, „să ude paturi de flori în lumea următoare”. Ea a vrut să transfere tronul fiicei sale, Elizabeth Petrovna, dar înainte de moartea ei, la insistențele lui Menshikov, ea a semnat un testament privind transferul tronului nepotului lui Petru I, Petru al II-lea Alekseevici, care a fost reprezentat de reprezentanți. a nobilimii clanului. Imediat ce a murit, prințul Menșikov a făcut paza la toate intrările în palat, iar a doua zi, dimineața, a anunțat voința împărătesei. Chiar la începutul testamentului, ea l-a declarat pe prințul menționat mai sus, nepotul soțului ei, unicul ei moștenitor. Toți cei care se aflau în adunare, auzind aceasta, au strigat imediat „Ura!” Mătușa lui, ducesa de Holstein, a căzut prima la picioarele lui, iar după ea toți ceilalți, și a jurat imediat credință. Un nou împărat, Petru al II-lea, a urcat pe tronul Rusiei la vârsta de unsprezece ani și jumătate. Curând a fost logodit cu fiica celui mai senin prinț Menshikov, Maria. Fiicele lui Petru I Anna și Elisabeta au fost declarate regente sub tânărul împărat până la vârsta de 16 ani. În septembrie 1727, ca urmare a intrigilor de curte, prinții Dolgorukovs, apropiați de Petru I, l-au acuzat pe Menșikov că a căutat să uzurpe puterea și au reușit să-l exileze în Siberia, în orașul Berezov, unde cândva favoritul atotputernic al lui Petru I. decedat. În același loc, mireasa lui Petru al II-lea, fiica lui Menshikov, Prințesa Maria, a murit la vârsta de 18 ani. Petru al II-lea s-a declarat oponent al reformelor lui Petru I și a lichidat instituțiile create de bunicul său. Toată deplinătatea puterii a trecut la Consiliul Suprem Suprem. Ambasadorii străini au scris că „totul în Rusia este într-o mizerie groaznică”. În ianuarie 1730, împăratul Petru al II-lea s-a îmbolnăvit de variolă și a murit la scurt timp după aceea. Odată cu moartea lui Petru al II-lea, familia Romanov a luat sfârșit în linia masculină.

Ecaterina a fost înmormântată în Catedrala Petru și Pavel. În catedrala încă neterminată, un sicriu bine sigilat cu trupul împărătesei a fost așezat pe un funicular sub un baldachin tapițat cu țesătură de aur, lângă sicriele lui Petru I și fiicei sale Natalia Petrovna, care a murit în 1825. Toate cele trei sicrie au fost îngropate în același timp - la 11 dimineața pe 29 mai 1731. Acest lucru s-a întâmplat în absența Annei Ioannovna (care se afla la Moscova cu ocazia încoronării) cu „o ceremonie special stabilită în prezența domnilor de la generali, amiralității și a multor oficiali de colegiu”. Locul zilei de înmormântare a împărătesei Ecaterina I a fost stabilit în nava de sud a catedralei, în fața catapetesmei, alături de marele ei tată. În timpul înmormântării, s-au tras cincizeci și unu de focuri de tun.

Cea de-a doua soție a lui Petru I și a primei împărătese rusă Ecaterina I Alekseevna (care a condus țara de la 28 ianuarie 1725 până la 6 mai 1727) nu s-a numărat printre oamenii de stat marcanți; ea a domnit dar nu a domnit. Cu toate acestea, Catherine, desigur, poate fi numită o personalitate remarcabilă. Fostă „portomoy”, a devenit soția țarului Petru I, iar după moartea acestuia a fost ridicată pe tronul Rusiei. Domnia ei a durat doar 27 de luni, cu toate acestea, adevărații conducători au fost Menșikov și alți lucrători temporari. Oamenii de rând o iubeau pe împărăteasa pentru că ea îi simpatiza pe cei nefericiți și îi ajuta de bunăvoie. Aceasta, la prima vedere, femeie stângace, cu o înfățișare puțin seducătoare, nu era inferioară lui Peter însuși în puterea de voință și rezistență și moral era mult mai echilibrată decât el. Activitățile guvernului Ecaterinei se limitau la fleacuri. Starea treburilor statului a fost deplorabilă, deturnarea fondurilor publice, arbitrariul și abuzul au înflorit peste tot. În ultimul an al vieții ei, a cheltuit peste șase milioane de ruble pentru mofturile ei, în timp ce nu erau bani în trezoreria statului. Nu s-a vorbit de vreo reformă sau transformări.

Împărăteasa rusă Ecaterina I Alekseevna (născută Marta Skavronskaya) s-a născut pe 15 aprilie (5 după stilul vechi) în Livonia (acum teritoriul nordului Letoniei și al sudului Estoniei). Potrivit unor surse, ea era fiica unui țăran leton Samuil Skavronsky, potrivit altora, un intendent suedez pe nume Rabe.

Martha nu a primit educație. Tinerețea ei a fost petrecută în casa pastorului Gluck din Marienburg (acum orașul Aluksne din Letonia), unde a fost atât spălătorie, cât și bucătăreasă. Potrivit unor surse, pentru o scurtă perioadă de timp Marta a fost căsătorită cu un dragon suedez.

În 1702, după capturarea Marienburgului de către trupele ruse, ea a devenit un trofeu de război și a ajuns mai întâi în convoiul feldmareșalului Boris Sheremetev, iar apoi cu favoritul și asociatul lui Petru I Alexandru Menșikov.

În jurul anului 1703, o tânără a fost remarcată de Petru I și a devenit una dintre amantele sale. Curând, Marta a fost botezată după ritul ortodox sub numele de Ekaterina Alekseevna. De-a lungul anilor, Catherine a dobândit o influență foarte mare asupra monarhului rus, care, potrivit contemporanilor, depindea parțial de capacitatea ei de a-l calma în momentele de furie. Ea nu a încercat să participe direct la rezolvarea problemelor politice. Din 1709, Catherine nu a mai părăsit țarul, însoțindu-l pe Petru în toate campaniile și călătoriile. Potrivit legendei, ea l-a salvat pe Petru I în timpul campaniei de la Prut (1711), când trupele ruse au fost înconjurate. Catherine i-a predat toate bijuteriile ei vizirului turc, convingându-l să semneze un armistițiu.

La întoarcerea sa la Sankt Petersburg, pe 19 februarie 1712, Petru s-a căsătorit cu Catherine, iar fiicele lor Anna (1708) și Elisabeta (1709) au primit statutul oficial de prințese. În 1714, în amintirea campaniei de la Prut, țarul a înființat Ordinul Sfânta Ecaterina, pe care l-a decernat soției sale în ziua onomastică.

În mai 1724, Petru I a încoronat-o pe Catherine ca împărăteasă pentru prima dată în istoria Rusiei.

După moartea lui Petru I în 1725, prin eforturile lui Menshikov și cu sprijinul gărzilor și al garnizoanei din Sankt Petersburg, Ecaterina I a fost înscăunată.

În februarie 1726, sub împărăteasa a fost creat Consiliul Suprem Suprem (1726-1730), care includea prinții Alexandru Menșikov și Dmitri Golițin, conții Fiodor Apraksin, Gavriil Golovkin, Pyotr Tolstoi și baronul Andrei (Heinrich Johann Friedrich) Osterman. Consiliul a fost creat ca organ consultativ, dar de fapt a condus țara și a rezolvat cele mai importante probleme de stat.

În timpul domniei Ecaterinei I, la 19 noiembrie 1725, a fost deschisă Academia de Științe, o expediție a ofițerului rus de flotă Vitus Bering a fost echipată și trimisă în Kamchatka, Ordinul Sf. Alexandru Nevski.

Aproape că nu au existat abateri de la tradițiile lui Petru în politica externă. Rusia a îmbunătățit relațiile diplomatice cu Austria, a obținut confirmarea de la Persia și Turcia a concesiunilor făcute sub Petru în Caucaz și a achiziționat regiunea Shirvan. Prin contele Raguzinsky s-au stabilit relații de prietenie cu China. Rusia a căpătat o influență excepțională și în Curlanda.

Devenind o împărăteasă autocrată, Catherine și-a descoperit dorința de divertisment și a petrecut mult timp la sărbători, baluri și diverse sărbători, ceea ce i-a afectat negativ sănătatea. În martie 1727, la picioarele împărătesei a apărut o tumoare care a crescut rapid, iar în aprilie s-a îmbolnăvit.

Înainte de moartea ei, la insistențele lui Menshikov, Ecaterina a semnat un testament, conform căruia tronul urma să meargă la Marele Duce Petru Alekseevici, nepotul lui Petru, fiul lui Alexei Petrovici, iar în cazul morții sale, la ea. fiicele sau urmașii acestora.

La 17 mai (6 stil vechi) mai 1727, împărăteasa Ecaterina I a murit la vârsta de 43 de ani și a fost înmormântată în mormântul împăraților ruși din Catedrala Petru și Pavel din Sankt Petersburg.