...Давным-давно в далекой-далекой галактике... Да слушаешь ли ты меня, юный падаван? Ах, вы, люди, все такие непоседливые. Прекрати вертеться и ерзать, наберись терпения и слушай своего наставника. Что? Да, если понадобится, мы будем сидеть тут вечность. Да, и ты будешь слушать мои поучения. Довольно.

...Ну вот, а теперь слушай и запоминай. Давным-давно в далекой галактике...

Бесконечная Империя

История эта началась в те далекие времена, когда жителям нашей галактики еще не была известна тайна гипердвигателя. Да-да, падаван, были в истории вселенной и такие дремучие времена... Каждая раса считала себя первой и единственной во всей галактике, потому что о существовании других миров жители изолированных планет даже не догадывались. И все бы так и оставалось неизменным, если бы не первые межзвездные завоеватели.

Раса раката, пришедшая с мира Лехон, вообще во всем была первой... Раката первыми изобрели способ путешествия между звезд, оснастив корабли гипердвигателем. Они первыми осознанно обратились к Силе. И что показательно — первые адепты Силы из расы раката поклонялись темной стороне. Впрочем, едва ли они в этом повинны. В те дремучие времена только темная Сила и могла найти себе место в душах завоевателей. Невежество, воинственность, грубость нравов — словом, про другие ценности, кроме могущества и власти, тогда и знать-то не знали.

В своей гордыне Бесконечная Империя (как скромно назвали свое межзвездное государство раката) дошла до таких ужасов, как эксперименты с генетикой и терраформированием. Кто был в жгущих песках Татуина и ядовитых болотах Кашийика и выжил, тот уже может себя считать счастливчиком. А ведь обе планеты были до прихода раката райскими садами. Да, это работа хозяев Бесконечной Империи, испытывавших оружие (иссохни, Татуин!) и генетически «модифицированные» формы жизни (гноись, Кашийик!) на девственных планетах. На этом фоне жестокое рабовладельчество и деспотизм были детской игрой.

Причины могущества Бесконечной Империи крылись в ее технологиях. Самые величайшие достижения раката были созданы с помощью машин, работающих в симбиозе с темной Силой. Неизвестно, правда, кто кого использовал — они Силу или Сила их.

Звездная Кузница

Раката властвовали в галактике многие тысячелетия. По сравнению с эрой Бесконечной Империи вся история Старой и Новой Республик — так, мгновение. Деспоты правили сотнями миров, понукая миллиардами рабов и вдыхая Силу во все новые и новые машины. А Темная сторона давала собой управлять, словно преданная змея на шее. Ты-то, падаван, знаешь, что змеи преданными не бывают. Однажды они жалят...

Началом конца стала постройка Звездной Кузницы, космической верфи размером с планету, способной бесконечно выпускать несметные потоки машин. Живое слияние Силы и технологии, Кузница воплощала в себе все тщеславие создателей. Материю и энергию она высасывала, словно пиявка, из звезды, а от посторонних глаз скрывалась в тени астероидного пояса.

Не зря среди хаттов ходит пословица: «Если на сцене висит бластер, то третий акт обещает быть веселым!» Бесконечный источник боевых машин — это и само по себе искушение, а для воинственных раката и подавно. И однажды Кузница нашла себе применение. Среди раката разразилась война.

Тут-то змея и показала клыки. Когда гражданская война была в самом разгаре, темная Сила просто взяла и отказалась подчиняться своим хозяевам. И, будто этого было мало, она приняла форму болезни, выкашивавшей правителей Бесконечной Империи, но не трогавшей рабов. Крах был стремительным и ярким.

Империя раката ушла в прошлое. Забылись старые склоки, все забылось... Остатки завоевателей впали в варварство, храня свои секреты на изуродованной войной планете. Потомки былых рабов осваивали щедрое наследие, доставшееся от бывших хозяев. С помощью гипердвигателя уходили к звездам первые корабли (про опасность столкнуться в гиперпрыжке со звездой или планетой никто не задумывался, так что первые исследователи гибли в неведении). А Звездная Кузница ушла в тень...

Рождение Республики

Галактика понемногу приходила в себя. Появлялись первые государства бывших рабов Бесконечной Империи. Распространяла свое влияние криминальная олигархия хаттов, расы червеобразных беспозвоночных. Росло влияние Тионской гегемонии, тоталитарного государства под управлением уже ныне забытого Ксима Деспота. А на планетах галактического ядра уже созревала сила, которая вскоре переродится в Республику, огромную конфедерацию, центром которой будет планета Корусант.

Начну издали... Корусант давным-давно был заселен двумя разумными видами разумных существ — людьми и таунгами. Обычно естественный отбор сам решает, какой из двух эволюционных ветвей жить, а какой — прекратиться. На Корусанте этого не произошло. Планета, разумеется, оказалась слишком тесной для двух разумных рас, и тысячелетняя война между людьми и таунгами стала логичным продолжением злобнососедских отношений. Легенды говорят (верь — не верь...), что во время одной из крупнейших битв этой войны извержение вулкана чуть было не покончило с армией людей, но, видимо, и таунги пострадали не меньше, потому что представившейся возможностью завершить войну они не воспользовались. Пепел вулкана накрыл небеса на много лет, и таунги приняли поэтичное самоназвание «да-уерда-верда» — «воины тени» — что не удивительно, воинственность у них в крови. А спустя еще некоторое время люди окончательно оправились от катастрофы и разгромили новоявленных «воинов тени» в пух и прах. Неизвестно, что бы стало с таунгами (а в конечном итоге — и со всей галактикой), если бы в то самое время технология космоплавания не развивалась семимильными шагами. В общем, остатки таунгов сбежали с родной планеты, чтобы найти новое пристанище на расположенном неподалеку мире Руне. Но на этом их роль не закончилась. К воинам тени мы еще вернемся. Вернее, вернутся они сами...

А человечество Корусанта после окончательной победы действительно расцвело. Несмотря на наступление ледникового периода, вызванного выбросом пепла в атмосферу, люди за сто тысяч лет превратили всю поверхность планеты в один огромный город, нижние ярусы которого уже не видели солнечного света. Рабство в кандалах Бесконечной Империи раката прошло, как дурной сон, и наступило время объединения галактики. Приходящие в себя планетарные цивилизации осваивали дальний космос и вступали в неизбежные конфликты друг с другом. Жители галактики хотели если не мира, то стабильности. Поэтому появление Республики, гигантской конфедерации планет, стало закономерностью. Народы присоединялись к альянсу один за другим, лишь немногие были против союза. Войны с агрессивными противниками объединения получили название Войн Объединения. Кончились эти конфликты весьма показательно — республиканцы натравили на главных сепаратистов, Тионскую гегемонию, торговые картели хаттов. А знал бы ты, какая в хатте просыпается храбрость, когда на кону стоят большие деньги. Так вот, хатты воевали с тионцами за очень большие деньги. Вскоре правление Ксима Деспота закончилось, а хатты наконец принялись за дележ добычи, не мешая Республике самоопределяться. Конкуренции за звание столицы Республики практически не было. Планета-мегаполис, Корусант, стала негласным центром галактики.

Пришествие Силы

Такая сущность, как Сила, была известна расам галактики давным-давно. Именно благодаря ей работали машины Бесконечной Империи. Именно благодаря чувствительности к Силе люди и стали в галактике доминирующей расой. Но сначала разберемся, падаван, что же это такое.

Итак, Сила — это энергия, создаваемая всем живым и сущим в этой галактике. Знаю, звучит странно и неопределенно, но точнее никто не скажет. Это надо просто почувствовать. Считается, что несут в себе силу особые то ли частицы, то ли существа — миди-хлорианы. Они везде и нигде, их нельзя накопить или поймать, если они сами не выберут тебя сосудом своего сосредоточения. Иногда даже кажется, что Сила жива и сама выбирает, когда послушно лечь в чужие руки, а когда смертельно ужалить.

Тебе нелишне узнать, падаван, что существует четыре вида Силы. Два из них всегда на слуху, они тебе наверняка известны. Светлая сторона, известная также как Ашла, — это чувственная опора всех живых существ галактики. Это тихая гармония и единение с сущим. Она заключена в миролюбии, благородстве, почтении и спокойствии. Темная сторона, Боган, — это необузданные эмоции, порывы, импульсы. Что-то, что заставляет кровь течь по венам или хлестать из ран, а сердца — биться все чаще или не биться вовсе.

Два же других аспекта редко проявляют себя, и многие даже не удостаиваются чести узнать про них. Так называемый Потенциум, или Сила Единения, — это не только проявление Силы, но и целое учение. Его суть заключена в созерцании и отрешении. Выключиться из окружающего мира — значит, увидеть его со стороны таким, какой он есть. Чтобы следовать Потенциуму, не надо достигать миролюбия, как это делают последователи светлой стороны, или импульсивности, как последователи темной. Надо просто ощущать себя... где-то извне.

Последнее же проявление — Сила Животворящая. Она проходит сквозь все сущее, заставляя его дышать и цвести. Это тот самый источник, от которого берет начало любая жизнь. Сила Животворящая заставляет растение тянуться листьями к свету, а гусеницу — перерождаться в бабочку.

Итак, как я и говорил, Силой пользовались с давних времен, но до рождения Республики лишь раката по-настоящему систематизировали эти знания. Наконец на планете Титон произошло собрание наиболее почитаемых адептов Силы, джедаев. Планета была выбрана не случайно — на ней средоточие миди-хлорианов достигало аномальных значений. Совет и исследовательская экспедиция завершились совершенно неожиданным образом. Часть адептов Силы исповедовала темную сторону. Ты уже знаешь, падаван, что темная сторона — это не зло, а страсть, но в совете мудрецов считали иначе. Интересно, на что надеялись послушники Ашлы, призывая адептов темной стороны отречься от своего пути? Конечно же, скорые на решения темные джедаи откололись от совета и развязали конфликт. Планета на тот момент была почти незаселенной, и неожиданная война двух сект напоминала битву за необитаемый остров — только молнии сверкают и мечи блестят. Так называемая Война Силы закончилась тем, что послушники Богана покинули планету, назвав свою организацию Легионами Леттоу. Последователи светлой стороны в ответ основали Орден Джедаев, ставший неофициальной церковью Республики. Совершился Первый Великий Раскол.

Тысячи лет затишья

Однако поражение первых темных джедаев в Войне Силы сломило Легионы Леттоу. Спустя некоторое время эта организация затерялась в хрониках. Оно и неудивительно — темные джедаи практиковали обычай, по которому ученик должен рано или поздно бросить смертельный вызов своему наставнику. Таким образом, видите ли, должны отбираться лишь сильнейшие. Педантичность их и погубила. Ученик бросал вызов наставнику, потом наступал черед ученика ученика, потом — ученика ученика ученика... В общем, выдворенный на затворки галактики Легион Леттоу, по-видимому, в один прекрасный момент столкнулся с дефицитом кадров. Правда, это не значит, что адепты Богана исчезли — по всей галактике существовало и существует несметное число культов темной стороны, просто ни один из них не силен настолько, чтобы представлять собой серьезную галактическую силу. Впрочем, время Тьмы еще придет...

А пока Республика смогла отвлечься от внешних угроз и с головой окунуться во внутренние. После нескольких относительно спокойных тысячелетий разразилась первая война в невероятно долгой череде так называемых Алсаканских конфликтов. Зеленая планета Алсакан некогда была заселена колонистами-людьми с Корусанта и с тех пор превратилась в один гигантский мегаполис, наподобие самого Корусанта. Успешность и могущество Алсаканской колонии привели к опасному противостоянию: и Корусант, и Алсакан желали быть столицей Республики. Когда дипломатичные улыбки кончились, пришло время тумаков. В сенаторской драке победил представитель Корусанта (алсаканский посланник потом оправдывался: «Нечестно, этот корусантский немытый тарантек позвал на помощь дроидов!»). Не снеся такого оскорбления (как это низко, превращать благородную склоку в битву дроидов!), Алсакан объявил Корусанту войну. Причем с таким энтузиазмом, будто давно к этому готовился.

Описывать все семнадцать войн между двумя сверхпланетами нет смысла. В каждой из них победил Корусант, хотя не менее восьми раз Алсакан был очень близок к победе.

Впрочем, пока конфликты между двумя претендентами на звание столицы шли и завершались своим чередом (а это, между прочим, период длиной в 14 тысяч лет), Республика успела пережить один короткий, но очень показательный период. Связан он с культом «Пий Деа» — «Верные Богу» — и его основателем, верховным канцлером Контиспексом. Дело в том, что канцлер впервые в истории Республики осуществил превращение конфедерации в тоталитарную империю. Чуешь, к чему я клоню, падаван? Верно, спустя десять тысяч лет примерно ту же схему опробует император Палпатин-Сидиус... Ну да ладно, к этому негодяю мы еще вернемся. А тогда главенство «Пий Деа» продлилось без малого тысячу лет, за которую прошло немало крестовых походов на планеты Внешнего Кольца. Однако в конце концов канцлеры-культисты не выдержали напора Ордена Джедаев и сдали позиции. Казалось, теперь-то послушники Ашлы не упустят из рук религиозное первенство в Республике...

Зря казалось. Слышишь стук, падаван? Это бьются страстные сердца. В Ордене Джедаев вновь просыпалась темная сторона.

Столетняя тьма

Аюнта Палл был одним из наиболее образованных джедаев своего времени. Так уж повелось, что последователи Ашлы (не только джедаи, но и члены других культов) мудростью зачастую заменяют ученость. Не таков был Палл. Он считался одним из лучших генетиков галактики, но эта увлеченность наукой и мешала его продвижению в Ордене Джедаев. Видимо, адепты светлой стороны считали, что ученость — враг мудрости. А как известно, честолюбие — та же страсть. Оно и привело Палла на темную сторону Силы.

К тому моменту уже слишком многие в Ордене склонялись к учению Богана. Видимо, без внешнего врага, которым раньше был Легион Леттоу, учение джедаев свернуло не на ту дорожку.

Итак, точно про те времена ничего неизвестно, джедаи не любят об этом вспоминать, а последователи темной стороны говорят по большей части загадками и легендами. Известно одно — темные джедаи во главе с Аюнтой Паллом нанесли удар первыми. Палл приложил все старания, чтобы сделать этот удар жестоким и отмщающим. Вам не нравилась моя ученость, мудрецы-джедаи? Посмотрите, чего с ее помощью можно добиться...

Темные джедаи пустили в ход детища Аюнты Палла, всевозможных искусственно выведенных чудовищ. Когда на тебя шагает гигантский левиафан, трудно не вспомнить, что такого мог создать единственный человек в галактике — тот самый, что заседал с тобой в Совете Джедаев на соседнем стуле.

Второй Великий Раскол стал толчком к столетней войне. Впрочем, историки дали этому противостоянию более поэтичное название — Столетняя Тьма. Конец этой смуте положила битва за Корбос. Палл и его последователи потерпели поражение, однако джедаи по своему благородству не подвергли своих темных собратьев казни, а отправили остатки повстанцев в изгнание на задворки галактики. Пожалуй, это тот случай, падаван, когда даже я бы пожалел, что джедаи оказались столь милосердны.

Ситхи

Путь изгнанников привел их на планету Зиост. Случайность ли это, или послушники Богана чувствовали источник темной Силы?

Планета Коррибан издревле была заселена расой краснокожих гуманоидов, ситхов. Народ этот был весьма чувствителен к Силе, а жестокие обычаи и воинственность сделали ситхов одними из талантливейших адептов темной стороны. Когда армии раката пришли на Коррибан, ситхи дали им яростный отпор — и вел их король Адас, возможно, один из величайших адептов темной стороны за всю историю. Однако дикари есть дикари — после гибели Адаса в финальной битве той войны царство ситхов развалилось, как недостроенный муравейник. В кураже после победы над армией Бесконечной Империи ситхи принялись выяснять отношения друг с другом, да так, что чуть сами себя не перебили. В конце концов остатки их расы (видать, то единственное племя, что выжило в этой резне) покинули Коррибан, оставив там монументальную гробницу славного царя Адаса и целые поля незахороненных трупов сородичей. Ситхи ушли на планету Зиост, покрытую мрачным холодным лесом, притягивавшим темную силу, словно магнит. Как после всего этого не задуматься о том, что Сила манит к себе, когда желает отдаться в руки сильных хозяев?

И вот спустя тысячелетия после исхода ситхов на Зиост прибывают корабли джедаев-изгнанников. Темная Сила есть здесь, они чувствуют это по приятному теплу, разливающемуся по жилам. Они видят поклоняющихся жестоким духам аборигенов — и понимают, что не все еще для них кончено. Темные послушники остались здесь, чтобы основать свое собственное царство вдалеке от пристальных взоров учителей-джедаев. Для легковерных ситхов они стали божественными и восхваляемыми правителями на многие века.

Спустя две тысячи лет само различие между темными джедаями и жителями империи ситхов стерлись. Слово «ситх» стало синонимом всякого адепта Богана. К этому моменту у потомков изгнанников было не только желание отомстить своим давним обидчикам — Ордену Джедаев и Республике, — но и возможность сделать это. Могучее государство, процветающее под суровыми и жестокими законами темных владык, было обнаружено республиканскими исследователями...

Брат и сестра

На горе Республике, империю ситхов вывели из изоляции два исследователя — Гав и Джори Дарагоны, брат и сестра. Приземление корабля первооткрывателей на Зиост как раз совпало со смертью одного из легендарных ситхских правителей, Марки Рагноса. Среди ситхов бродила смута: сразу два уважаемых вождя — Лудо Креш и Нага Садоу — претендовали на лидерство в империи, поэтому неудивительно, что подозрительных пришельцев (для ситха человек — пришелец, не так ли?) мгновенно схватили и доставили в совет правителей.

Лудо Креш, не лучший интриган, зато амбициозный и порывистый колдун, без долгих колебаний предложил заключить чужаков в рабство. «Вы не имеете права! Мы граждане Республики!» — возмутилась младшая сестра, Джори, притопнув ножкой. Вздох враждебного удивления раздался среди совета правителей, и, когда в палатах установилась тишина, Гав понял, что сестра сказала что-то не то. Конечно, откуда ей было знать, что несколько тысяч лет назад изгнанные джедаи рассказали ситхам про Республику такое, что с тех пор этим словом те пугают детей. Джори тем временем толкнула брата в бок локтем и с некоторой бодростью сказала: «Ну вот, Гав, а ты говорил, что эти краснокожие не понимают по-корусантски... Смотри, как они отреагировали на слово «Республика»...» — «Ах!» — снова разнеслось по зале. «Джори, может быть, не надо...» — неловко улыбаясь и глядя на синих от гнева ситхов, заметил Гав. «Что? Да нет же, гляди, они нас понимают. Республика!» — «Ах!» — «Республика!» — «Ах!» — «Республика, республика, республика!» — «Ан хурдаш дугуб! [Сожгите эту ведьму!]»

Возможно, так бы и пришел конец приключениям брата и сестры Дарагонов, если бы за них не вступился конкурент Креша за лидерство в ситхском совете правителей, Нага Садоу. Хитрец, властолюбец, умница (и редкий любимчик Фортуны), Садоу жаждал завоеваний и быстро смекнул, что уговорить затворников-ситхов на войну с Республикой не так-то просто. Следовательно... надо натравить Республику на ситхов, а уж потом перейти в контрнаступление.

Нага Садоу отлично разыграл свой гамбит. В своей крепости он сумел заработать уважение среди пленников, даже рассказав им кое-что про служение Богану. Вскоре, как и предполагал Садоу, Лудо Креш выступил против него. В этот-то момент хитрый ситх просто... позволил корусантским пленникам бежать. «Спасайте себя, эта война касается только нас! Да пребудет с вами темная сила!» — крикнул он им напоследок, используя все свое актерское мастерство.

Уловка сработала. Джори бежала, чтобы предупредить Республику об угрозе ситхов, а Гав, восхищенный благородством Садоу, не стал бросать его в беде и вернулся на Зиост. Когда с войсками Креша было покончено, Гав Дарагон уже был оплетен сетями Наги, став его учеником. Ждать войны оставалось недолго...

Великая Гиперкосмическая война

Вскоре Республика развязала войну. Начало ее оказалось победоносным для ситхов. Нага Садоу, войдя в медитацию, мысленно руководил своими армиями, а Гав Дарагон вел армии воинов-массасси в атаки на позиции республиканцев. И если бы не развитие семейной драмы, то, клянусь, падаван, сейчас облик галактики мог бы быть другим.

Перелом произошел внезапно. Во время битвы, которая должна была стать решающей, Гав повел своих воинов на абордаж республиканского флагмана, капитаном которого был Ааррба Хатт, старый друг семьи Дарагонов и чуть ли не единственный среди хаттов честный торговец. Гав еще не знал, что с Ааррбой на борту была и сестра Джори. И вот наступила кульминация — Гав ворвался на капитанский мостик, чтобы потребовать немедленной капитуляции, и обнаружил Ааррбу... убитым собственными подчиненными-хаттами. И все бы ничего, но в тот самый момент в рубку вошла и Джори. Рассудительностью в принятии решений она никогда не славилась и, увидев своего брата-предателя склонившимся над телом «дядюшки Ааррбы», не нашла ничего лучше, чем броситься на него с мечом. Наверное, на том ее жизнь и кончилась бы (гвардейцы-массасси и не таких бойцов ставили на место), но братские чувства Гава спасли Джори, а вместе с ней и весь республиканский флот. В смятении Гав покинул корабль вместе с солдатами, после чего и вовсе вышел со своим флагманом из битвы. Ситхский флот проиграл решающий бой...

Ошибкой было бы сказать, что это была война ситхов с Республикой. Нет, это была война одной личности — Наги Садоу — против всех. Все-таки было в этом чародее и интригане что-то гениальное (да простит мне такие слова Ашла). Когда лучшие эскадры Республики ударили по остаткам ситхского флота, Садоу решил разделаться с вражеским флотом одним ударом, взорвав звезду, возле которой велась битва. План сработал с небольшой поправкой. Гав Дарагон, слишком поздно узнавший, что Садоу вот-вот принесет его вместе с флотом в жертву ради победы, отправил республиканцам сигнал с координатами корабля Наги. Конечно, эта предсмертная месть уже не могла предотвратить гибель обоих флотов (и самого Гава). Да и Садоу в который уже раз нашел способ улизнуть.

По правде говоря, у ситхов еще оставались шансы одержать победу. Лучшие силы республиканского флота были уничтожены, а быстро подтянуть новые эскадры Республика не могла. И если бы не очередная случайность, Садоу мог бы с полным правом говорить, что выиграл войну в одиночку.

А случайностью этой стал... Лудо Креш. Уж кого-кого, а этого ворчуна Нага точно не ожидал встретить на своем пути в этот момент. Креш даже лично признался Наге — свою мнимую гибель он подстроил специально, чтобы Садоу потерял бдительность. Правда, Нага был не настолько глуп, чтобы верить в эти выдумки уязвленного Креша (и мы, падаван, последуем его примеру). Так или иначе, но корусантская эскадра подоспела как раз в самый разгар междоусобицы. Тут-то Садоу и осознал — это конец войне и амбициям империи ситхов. Ругнувшись в адрес дурачины Креша, Нага пожертвовал остатками флота, дабы увести свой флагман из боя. Да-да, сбежал непобежденным...

Правитель ситхов перенесся к планете Явин. На четвертой луне этой планеты он и его воины основали храм, в котором сам Нага Садоу заснул в медитативном стасисе на долгие тысячи лет.

Герои темной стороны

Сложно поспорить с историками, называющими Нагу Садоу одним из центральных персонажей галактической истории. Именно он переоткрыл для Республики темную сторону силы — хорошо это или нет. Джедаи, тысячи лет не ведавшие о соблазнах Богана, все чаще искушались темной стороной.

Наследником Садоу стал один из падших джедаев, Фридон Надд. Уничтожив смертную оболочку своего учителя в храме на Явине IV (правда, духовная сущность Наги так и осталась в храме и совратила, по слухам, еще не один десяток джедаев), Надд отправился на Ондерон, где... последовал примеру учителя и впал в стасис. Вероятно, ждал подходящего ученика.

Предгрозовые тучи начали собираться с, казалось бы, незначительных событий. На Ондерон прибыл джедай-рыцарь Улик Квел-Дрома, расследовавший планы тайного общества адептов темной силы. Надду талантливый джедай понравился, но Улик оказался крепким орешком. Когда уговоры и уловки не помогли, Надду оставалось только пообещать, что он так или иначе приведет Улика на свою сторону. Позже это желчное обещание (старательно замаскированное Наддом под пророчество) исполнится: кратхи, те самые сектанты, за которыми охотился Квел-Дрома, ранят его зачарованным снарядом. По крайней мере, так позже будет утверждать сам Квел-Дрома.

Через некоторое время после отлета Улика Квел-Дромы с Ондерона у всеми забытого Фридона Надда появился повод проворчать: «Да что ж вы так зачастили!» На поверхность планеты Дхун высадился пылающий праведным гневом (а также уязвленным самолюбием и амбициями) джедай. Фридон Надд не поверил своему счастью. «Узнаю себя в молодости. Наверняка парень сбежал от своего учителя, чтобы доказать тому, что достоин большего. Не нашел ничего лучшего, чем ворваться в гробницу ситхского правителя. Сейчас он включит свой световой меч и скажет: «Фридон Надд, я уничтожу тебя!»

— Фридон Надд, я уничтожу тебя! — раздался голос юноши.

«Какая прелесть», — мелькнула мысль у ситха.

Спустя несколько минут израненный джедай уже лежал на холодном полу храма.

— В последний раз предлагаю: становись моим учеником. — Призрачным эхом Фридон Надд уговаривал упрямца.

— Ни за что! — отхаркиваясь кровью, кипел юношеской храбростью джедай.

— Как знаешь...

С потолка храма посыпался песок, затем крупные булыжники... и вот уже начали заваливаться на бок колонны, а вслед за ними провалилась и крыша.

— Стой! Я согласен! — завопил джедай. Огромная плита повисла в воздухе прямо над ним.

— И стоило ли ради этого заставлять меня все рушить? — покачал головой Надд, — Тебя хоть как звать, мой новоиспеченный ученик?

— Экзар Кун... Только я... э...

— Теперь как я! Ха-ха-ха!

Возвращение крестоносцев

Встреча двух честолюбивых падших джедаев — Улика Квел-Дромы и Экзара Куна — была неизбежна. Впрочем, большой свободы новоиспеченным ситхам старые призраки-правители давать не хотели — передерутся и убьют друг друга. Может быть, призраки ситхских правителей решили разыграть свою последнюю игру, кто знает... Так или иначе, поединок Улика и Экзара обошелся без кровопролития. На этот раз свою роль сыграл не Садоу и не Надд; миротворцем выступил сам Марка Рагнос. Старый призрак-ситх просто заставил Улика стать учеником Экзара. Апелляции? Такого слова в ситхском языке не было и нет.

Путь Улика Квел-Дромы теперь лежал на Куар, один из миров, который тысячи лет назад был завоеван беглецами с Корусанта, таунгами. Помнишь, падаван, я говорил, что им еще суждено вернуться? Так вот, час «воинов тени» настал, когда верх над разрозненными племенами взял легендарный вождь Мандалор Неукротимый. Мандалор был первым, кто сумел объединить вечно разрозненные кланы «да-уерда-верда» и заставить таунгов вновь поверить в себя. Непререкаемый авторитет Мандалора был настолько велик, что таунги даже начали называть себя «мандо-аде», сынами и дочерьми Мандалора (позже корусантцы назовут их мандалорцами).

Высадившись на Руне, Квел-Дрома понял, что нашел надежнейших помощников в возрождении империи ситхов. В легендах таунгов он узнал старое корусантское сказание об изгнании «воинов тени». Оставалось лишь переманить своенравных таунгов на свою сторону. Помог ему в этом сам Мандалор. Квел-Дрома, хорошо изучивший традиции «мандо-аде», всего лишь бросил ему вызов, понимая, что без знания темной силы Мандалору едва ли удастся победить. Когда сраженный вождь уже готовился умереть, Улик «проявил великодушие», а заодно и произнес пылкую речь, рассказав затворникам-таунгам о межгалактических успехах их заклятых врагов, людей. Долго уговаривать не пришлось. Вскоре Мандалор Неукротимый и его неокрестоносцы отправились на войну, положившую начало кровавым мандалорским Крестовым походам.

Но и Экзар Кун зря времени не терял. По всей галактике были собраны те, кто имел с Республикой старые счеты. Первые удары в новой войне он нанес не по индустриальным планетам, не на космическим верфям. Вместо этого были совершены налеты на джедайские академии, ученики которых были обращены на темную сторону Силы. Республика, все еще не отошедшая от войны с ситхской империей и самим Садоу, едва держалась, зажатая с одной стороны фанатичными мандалорскими неокрестоносцами, а с другой — возрождающимся Орденом Ситхов.

Мнимая победа

Вскоре последовала атака мандалорцев и ситхов на Корусант. Улик Квел-Дрома, возглавлявший это войско, явно не рассчитал своих сил, его армия была окружена, а сам он попал в республиканский плен. Правда, вскоре Республике пришлось поплатиться за содержание столь ценного пленника. Разгневанный Экзар Кун с отборным войском буквально прорубил путь сквозь республиканские армии до самого Корусанта. Мало того, что ситхский правитель освободил Квел-Дрому, так он еще и расправился со своим бывшим наставником и даже самим республиканским канцлером. Казалось, война принимает для Ордена Ситхов победоносный характер.

Но силы оказались явно неравны. Мандалорцы, проявившие себя великолепными солдатами, были в конце концов остановлены. Ресурсы империи ситхов заканчивались, да и новых учеников для Ордена Ситхов искать было практически негде. Последний шанс победить упустил сам Улик Квел-Дрома. Хладнокровно расправившись с собственным братом Каем, Улик не смог совершить того же с возлюбленной Номи. Не оправдал Квел-Дрома надежд правителей ситхов, за что и поплатился своей связью с Силой — любимая ему в этом «помогла». Морально сломленный, он сдался на милость республиканцев, оставив армию без командира.

Для Экзара Куна это было страшным ударом. Еще вчера он готовился принять из рук Улика свое отборное войско, а сегодня ему сообщают, что этот слабак сломался, а армия разгромлена. Когда поражение Ордена Ситхов стало неизбежным, Кун избрал старый, испытанный ситхский метод «уходить в отставку». Он просто провел ритуал освобождения своей духовной оболочки.

— Экзар Кун? Почему ты весь прозрачный, мой мальчик? — по-отцовски поинтересовался Фридон Надд, чуя неладное. — Ты... э...

— Теперь как ты, старый хрыч!

Рыцари Старой Республики

На добивание врагов у Республики уже не было сил. Рассеялись по всей галактике скрытные культы темной стороны Силы, за пределами Внешнего Кольца оставалась нетронутой империя ситхов, а мандалорские крестоносцы раз за разом терроризировали мирные республиканские планеты. Борьбу с ненавистными «сынами и дочерьми Мандалора Неукротимого» повели два молодых и энергичных джедая — Реван и Малак (не правда ли, сюжет стар, как сама галактика?). Не удовлетворившись тем, что прогнали мандалорцев и ситхов за границы подконтрольного Республике космоса, они направили свои корабли далеко за Внешнее Кольцо. Вскоре сведения о них перестали поступать.

Позабыв в погоне про осторожность и справедливо уверовав в свой флотоводческий талант, Реван и Малак вели флотилию между систем, обитатели которых жили другими ценностями и целями, нежели Республика. Ходит немало легенд про то, как же друзья попали под влияние темной стороны (одна невероятнее другой, надо сказать), но мне, падаван, видится простое объяснение — оба они познакомились с совершенно иными взглядами на мир и, видимо, прониклись ими. Говорят, Реван верил, что сила эмоций, а не медитации способна дать ему долгожданную победу над мандалорцами и ситхами, поэтому на темную сторону он обратился с благими намерениями... и дурными последствиями. На окраинах галактики им была найдена легендарная Звездная Кузница, творение Бесконечной Империи. Соблазн запустить машину разрушения — на благо Республике, во имя победы над ситхами и мандалорцами — оказался слишком велик...

Спустя много лет победоносный флот Ревана и Малака вернулся в пределы Внутреннего Кольца. Но это был другой флот, и во главе его стояли другие полководцы — Дарт Реван и его ученик Дарт Малак (приставка «дарт» значит по-ситхски «правитель»). Их целью было уберечь Республику от всех угроз, поведя ее по пути темной стороны.

Конечно, мало кому хотелось, чтобы благо было принесено на кончиках световых мечей. Республиканский флот раз за разом проигрывал сражения. Если окончательного поражения и удавалось избежать, то только благодаря способностям Бастилы Шан, способной входить в так называемую боевую медитацию, распространяя на союзников особую защитную ауру. Но бесконечно полагаться на способности юной джедайки было невозможно. И Орден Джедаев пошел на отчаянный шаг.

Во время одной из битв отряд джедаев телепортировался на корабль Ревана. Едва живой ситх был захвачен в плен — на радость Малаку, провозгласившему себя единоправным владыкой ситхских армий. Он даже не догадывался, что это начало его конца.

Джедаи понимали, что у них есть единственный шанс остановить бесконечные флоты, и этот шанс — Реван. Вернув его с того света и стерев ему память, Совет Джедаев рассчитывал заполучить на свою сторону единственного, кто способен привести их к источнику силы Ордена Ситхов.

Реван оказался великолепной марионеткой Республики — как бы унизительно для него это ни было. Не подозревая о своем прошлом, бывший ситх провел Бастилу Шан и еще восьмерых своих последователей по планетам, на которых были разбросаны остатки звездной карты — голографические комплексы, указывающие на местоположение Звездной Кузницы. Подробности его странствий никому не известны, слухи зачастую друг другу противоречат. Точно можно сказать лишь одно — Бастила была захвачена Малаком в плен и перешла на сторону ситхов. Незадолго до битвы с ней на Лехоне, родном мире диких раката, Реван узнал свое прошлое. Дальше легенды расходятся; ситхи утверждают, что Реван вернулся к темной стороне, свершив свою месть Дарту Малаку уже на борту Звездной Кузницы. Джедаи говорят обратное — мол, Реван вернул Бастилу на светлую сторону и помог республиканцам нанести один молниеносный удар по ракатской верфи, устранив своего бывшего товарища и ученика. Но все сходятся в одном — вскоре после гибели Малака и Звездной Кузницы Реван и его последователи бесследно исчезли в странствиях. Наверное, к лучшему. Потому что и после них было кому продолжить гражданскую войну.

Триумвират и Изгнанница

Даже развал армии Дарта Малака и исчезновение бывшего Дарта Ревана не дали Республике продохнуть свободно. Разрозненные ситхские секты принялись истреблять друг друга в стремлении заполучить главенство среди адептов темной стороны, но с не меньшим аппетитом эти же секты отрывали от Республики кусок за куском. Неокрестоносцы таунгов продолжали свою бесконечную войну, пусть уже и без былого единства.

Среди всех ситхских предводителей выделились трое — Дарт Нигилус, Дарт Сион и Дарт Трая. Образовав триумвират и избавившись от соперников, они взяли в свои руки остатки Ордена Ситхов. Не прошло и нескольких лет, как триумвират воспользовался слабостью Республики, начав Великую Джедайскую Чистку. Это было время настоящей охоты на джедаев, когда ситхские убийцы стали бичом всех, кто не присягнул троице. От междоусобицы и безвластия Республику спасла женщина, от которой уже давно никто ничего не ждал.

История той, кто позже станет известна как Изгнанница (ее истинное имя давно позабыто), началась в те годы, когда Реван и Малак вели свою войну с мандалорцами на окраинах Внутреннего Кольца. Во время решающей битвы она, будучи джедаем, проявила несвойственную адептам Ашлы инициативу — запустила так называемый «генератор массовой тени», устройство, уничтожившее эскадру мандалорцев, но повлекшее гибель многих республиканских кораблей. Такой странный поступок обернулся для джедайки опасными последствиями. Чтобы Сила в ответ на такое чуждое Ашле деяние не свела ее с ума или не остановила ее сердце, будущая Изгнанница вынуждена была оборвать свою связь с ней.

Но не случайно вуки говорят — нет худа без добра. Бывшая последовательница Ашлы стала единственном членом флота Ревана, кто не подвергся соблазну темной стороны во время странствий за Внешним Кольцом. Она же в одиночестве прибыла в Совет Джедаев с покаянием после возвращения падших Ревана и Малака. Разумеется, прощения она не получила, но и наказывать раскаявшихся — не в традициях джедаев.

Однако мирно отойти от дел Изгнаннице было не суждено. Судьбоносной стала встреча с некоей Крейей, пожилой женщиной, считавшей себя вправе наставлять падшую джедайку. Изгнанница не подозревала, что Крейя некогда была тем самым джедаем-наставником, множество учеников которого — включая самого Ревана — перешли на темную сторону. Крейю тогда заподозрили в том, что она искажает учение Ашлы и... да, верно, изгнали, как и героиню нашего рассказа. Впрочем, вынужденная посвятить себя Богану и принять псевдоним «Дарт Трая» (да-да, она стала одним из ситхов-триумвиров), Крейя не оставила надежды «излечить» Орден Джедаев от той склочности и близорукости, которая мешала джедаям противостоять ситхам. И ее «лекарством» и учеником должна была стать Изгнанница.

И действительно, Изгнанница была лишь инструментом. Когда убийцы, подосланные Нигилусом и Сионом, раз за разом нападали на Изгнанницу и ее свиту, она даже не подозревала, что ассасины охотятся на Крейю, решившую покинуть Триумвират. Когда Изгнанница искала последних оставшихся в живых джедаев-наставников (тех самых, что некогда отвергли их обоих), она и не догадывалась, что помогает Крейе отмстить и очистить Орден от слабых.

Итог этой истории был именно таким, какого ждала Дарт Трая. Когда «благодарные» наставники-джедаи попытались окончательно отрезать Изгнанницу от Силы, Крейя попросту испепелила их. Чуть позже Нигилус и Сион пали от рук Изгнанницы. А финальным звеном в цепи стал поединок с самой Крейей — по всем традициям ситхов Изгнаннице пришлось бросить вызов той, кто была ее наставницей.

Голос за кадром: как известно, в играх Star Wars: Knights of the Old Republic и Star Wars: Knights of the Old Republic II — The Sith Lords игрок может создать персонажа по своему выбору (пол, мировоззрение — на выбор). Но в ролевой литературе, посвященной описанию вселенной «Звездных войн», история Ревана рассказана на основе того, что тот был мужчиной, перешедшим на светлую сторону, а изгнанный джедай — женщиной, выбравшей путь темной стороны.

Старые Ситхские войны подходили к концу. Разоренная Республика и обескровленный Орден Джедаев возрождались из пепла, культы ситхов на долгие годы утратили былую силу. Эпоха Старой Республики завершалась...

Эпизод I: Скрытая угроза

На отдаленной заснеженной планете Перматуин жил мальчик Энакита Белых. Волей Силы на его планету прибывает Гайдар-Гон Джинн, адепт рыцарского ордена джедаев-демократов. Вместе со своим учеником Оби-Ван Немцоби он спасался от преследования Федерации Олигархов во главе с Нутом Гусинреем. Гайдар-Гон обнаруживает, что Энакита чрезвычайно восприимчив к демократии и обладает необыкновенно мощной Силой, поэтому тоже может стать джедаем. Ситуация обостряется, когда джедаи узнают, что считавшиеся побежденными раз и навсегда Ситхи-гэбисты возвращаются, а вместе с ними зло возвращается в Галактику. Гайдар-Гон забирает мальчика в столицу Галактической республики и отдает на обучение. Учителем Энакиты становится джедай Оби-Ван Немцоби. Однако член политсовета Союза Правых джедаев Мастер Новодвода сомневается в юном падаване.

Энакита знакомится с Хакамадме Амидалой - юной демократической принцессой с далекой планеты Петербу.

Республика, погрязшая в бюрократии, не может решить проблему с Федерацией Олигархов из-за нерешительности впавшего в маразм канцлера Фориса Ельцорума. Поэтому, по призыву королевы Амидалы, поддавшейся на уговоры представителя Петербу в Сенате сенатора Палпутина, канцлера снимают с должности, избрав на его место таинственного Палпутина. Начинается битва с армией Федерации олигархов Нута Гусинрея и Руна Березако. Но их армия дроидов управлялась из единого телецентра, поэтому героям нужно было лишь вывести его из строя, чтобы эта армия во главе с генералом Кисель-Ваном перестала существовать. Олигархи вынуждены бежать на периферию Республики.

Когда кажется, что победа уже близка, появляется ученик повелителя ситхов — Дарт Валумол, обладающий невероятной силой, и джедаи вынуждены сражаться с ним. В нелегкой схватке Гайдар-Гон погибает, но все же им удалось добиться успеха. Перед смертью учитель Оби-Вана успевает попросить его сделать Энакиту джедаем, и Немцоби становится учителем мальчика.

Призрачная тень нависает над Галактикой — тёмные ситхи-гэбисты возвращаются.

Эпизод II: Атака клонов

Галактическая Республика находится в кризисе. Сепаратистское движение, возглавляемое джедаем-отступником Графом Лужку, угрожает миру в галактике. Тысячи солнечных систем угрожают выйти из Галактической Республики.
Расследование заговора приводит Оби-Ван Немцоби на планету политтехнологов, где от местного жителя Глебина Павло узнаёт, что здесь уже долгое время готовится армия клонов для Республики. Он также сообщил, что к размещению заказа на армию каким-то образом причастен беглый олигарх Рун Березако. Все солдаты в ней - андроиды как один похожие на донора ДНК - Фета Грызла. Каждый из них носил на груди знак в виде медведя и был обучен слепо выполнять приказы командиров, не задавая лишних вопросов.

Повзрослевший Энакита Белых сопровождает королеву Хакамадме и признается ей в любви. Энакиту мучают сны о смерти его кампании, которую он оставил, когда улетел вместе с Гайдар-Гоном. Вместе с Падме, он, ведомый сердцем, направляется на Перматуин. Там он узнает, что акции его кампании были мошеннически захвачены пермятскими разбойниками-рейдерами. Энакита находит офис рейдеров, но акции уже переписаны неизвестно на кого и выведены в офшор. Ослеплённый гневом и ненавистью, он убивает всех, кто был в офисе, включая и ни в чем не повинных секретарш и даже курьеров. В этот момент он понимает, как прогнила Республика и насколько ей необходима сильная вертикаль авторитарной власти.

Тем временем Оби-Ван узнает, что граф Лужку строит новую армию дроидов, получив в свое распоряжение новый телецентр. Канцлер Палпутин получает новые полномочия, чтобы он мог послать в битву недавно созданную армию клонов. Граф Лужку пытается открыть Оби-Ван Немцоби глаза на то, что во главе заговора против Республики стоит владыка ситхов-гэбистов Дарт Сидиус. Оби-Ван не верит ему, возражая, что джедаи-демократы почувствовали бы это. На помощь приходит армия клонов. Между армией клонов Республики и сепаратистской армией дроидов разгорается обширное сражение, которое транслируют по всем телеканалам Галактики. Она разбивает дроидов, но графу Лужку удается сбежать. Он прилетает в столицу и предстает перед Палпутином. Он сообщает о начале войны Дарту Сидиусу, который отвечает ему: «Всё идёт по плану, владыка Москванус».

Оби-Ван Немцоби передаёт политсовету Союза Правых джедаев предупреждение о том, что Республикой управляет тёмный повелитель ситхов-гэбистов, но политсовет джедаев, не может в это поверить, настаивая на том, что тёмная сторона пытается внести страх и недоверие в Республику. Однако Мастер Новодвода соглашаются, что тёмная сторона наступает, и им следует приглядывать за Палпутином.

Эпизод III: Месть ситхов

Долгая гражданская война подходит к концу. Один за другим уничтожаются непокорные губернаторы дальних провинций. Войска графа Лужку окончательно разбиты, а сам он отрешен от должности. Энакита попал под влияние Палпутина. Тот требует добить графа, но убивать безоружных запрещено Орденом джедаев-демократов — это шаг к тёмной стороне. Он обещает Энаките, что назначит его самого губернатором.

Тайная жена Энакиты оказывается беременной. Энакита Белых очень рад этой новости, и пара строит планы о своих детях.

Позже Оби-Ван Немцоби сообщает Энаките, что совет джедаев просит его следить за канцлером, так как они подозревают его в предательстве. Тот обижен этим предложением, ибо всегда считал Палпутина своим старшим товарищем. Будучи представителем политсовета Союза Правых Джедаев в совете республики, Белых постепенно развивает с канцлером близкую дружбу. Палпутин сеет в душе Белых недоверие к джедаям.

В одночасье Энакита понимает, что Палпутин - Владыка Ситхов-гэбистов. Палпутин рассказывает ему о могуществе тёмной стороны силы. Он говорит, что только сильная власть, выстроенная в неколебимую вертикаль может спасти Республику и демократию. Но Белых сообщает политсовету, кто такой на самом деле Палпутин. Джедай Иллар Онов пытается убить Палпутина. В этот момент в офис врывается Энакита и убивает Иллара, веря, что только Палпутин знает путь к спасению демократии. Он присягает на верность Палпутину и тот нарекает его Дартом Черных.

Тем временем на очередных выборах Союз Правых джедаев-демократов потерпел сокрушительное поражение. Граждане Галактики больше не верят джедаям. Их проклинают и обвиняют в том,что именно они довели Республику до такого состояния. Тогда Дарт Черных возглавляет Союз. Его противник Ивон-Стар был коварно отравлен и лишился рассудка. Джедаи-демократы пытались вернуть поддержку в народе, но они никак не могли решить, поддерживать ли им Палпутина или выступить решительно против. Они не знали, что сами выбрали предателя Дарта Черных, который уже окончательно перешел на темную сторону Силы и внушал им, что Палпутин - единственная надежда Республики. Даже Мастеру Новодводе не удалось разубедить джедаев. Был пленен могущественный джедай Ходор-Ман, но Союз Правых джедаев-демократов был не в силах сопротивляться. Черных делал все, чтобы он был окончательно уничтожен. Наконец на следующих выборах джедаи получили лишь 0,97% поддержки и Дарт Черных решил, что пора действовать открыто. Единая армия клонов истребляет джедаев повсюду.

Дарт Черных объявляет о самороспуске Союза Правых джедаев-демократов и лично убивает всех юных падаванов. Хакамадме умоляет Черных бросить все, но он обещает, что сможет остановить Палпутина, если тот отступит от светлых идеалов свободы. Внезапно он видит, как из спальни Хакамадме выходит Оби-Ван, который все подслушал и хотел остановить Черных. Они вступают в схватку, но случайно активируют трансмутатор, куда Оби-Ван сталкивает Черных. С ним происходят страшные перемены. У Черных растет живот, а лицо заплывает жиром. Оби-Ван Немцоби бежит вместе с Хакамадме Амидалой. Дарт Сидиус прилетает и забирает своего ученика, который чуть не лопнул от ожирения. Ему вовремя делают липосакцию и одевают в броню черного костюма чиновника. Отныне он может жить только находясь в этом костюме. Он получает от своего хозяина пост Губернатора и преисполнен решимости навести там железный порядок и сделать всех людей счастливыми демократами и либералами даже, если они того не хотят.

У Амидалы рождается сын Юра Белых, но сама она умирает при родах. Перед смертью Хакамадме говорит Оби-Ван Немцоби о своей вере в то, что в Энаките еще осталось добро. Юру прячут на планете Большой Британ в элитном пансионе. Оби-Ван должен следить за ним пока тот не вырастет, но о Немцоби долго никто ничего не слышал. Мастер Новодвода также скрывается в каком-то отдаленном уголке Галактики, лишь изредка посылая в галактическую сеть видеосигналы. Он надеется, что не все джедаи были истреблены.

Палпутин сообщает сенату о том, что для сохранения порядка, свободы и демократии, а также противодействия терроризму, в пособничестве которому он обвинил джедаев, Республика будет превращена в галактическую Империю, дабы обезопасить себя как от внешних, так и внутренних врагов. Выборы отменяются, а вся власть теперь выстраивается в вертикаль вокруг партии Единая Галактика, составленной из армии клонов. Сенат воодушевлённо аплодирует новому императору - ситху-гэбисту Дарту Сидиусу- Палпутину.

Темный император говорит ему, что Черных сам участвовал в уничтожении Республики и свободы. В страшной ярости Черных кричит и приказывает заасфальтировать все канализационные люки и железнодорожные переезды, пока Палпутин наблюдает за ним со зловещей улыбкой на лице.

Вот так все и начиналось, а продолжение этой истории вы знаете сами. Юра Белых вырос в пансионате на далекой планете. Его приемные родители скрыли от мальчика правду о его происхождении. Но однажды он встретил Оби-Ван Немцоби, который все это время жил на соседней помойке как простой бомж, не сводя при этом глаз с мальчика. Юра узнаёт, что его отец был джедаем — и, значит, Люк тоже может обучиться мастерству джедая (способность к Силе передаётся по наследству). Оби-Ван обучил Белых искусству боя на наномечах и показал ему дорогу к Силе. Главное отключить сознание, перестать видеть и тогда тебе откроется свобода и демократия.

Они странствуют по Галактике вместе с космическим авантюристом Навал Соло и Любакой на его корабле "Тысячелетний роспил". Они оказываются на строящейся ужасной Звезде Сочи и уничтожают ее. Затем Юра находит Мастера Новодводу и продолжает обучение демократической Силе у него. Череда удивительных приключений свела в поединке Юру Белых и Дарта Черных, который успешно применяя либеральную политику, уничтожил в своей губернии всю медицину, бюджетную сферу, промышленность и сельское хозяйство за что был удостоен высочайшей награды от Императора и стал его правой рукой, наводя ужас на Империю. В ходе боя Черных загнал Юру на узкий мостик над пропастью вентиляционной шахты, и отсек ему правую кисть вместе с наномечом. Вися над пропастью, Юра узнаёт от Черных правду: Дарт Черных — его отец. Тот зовёт Юру за собой, предлагая свергнуть Императора и вместе править Галактикой. Но Юра не пожелал поддаться Тёмной стороне Силы.

Тем временем война сил добра против коррупционной Империи продолжалась. Гигантские средства тратились на постройку новой Звезды Смерти, которая имела форму футбольного мяча. Альянс против произвола и коррупции, борющийся против Империи, разработал план уничтожения Звезды и спасения бюджетных денег. Там и произошла финальная битва на наномечах, в которой сошлись Дарт Черных и его сын Юра Белых, который отказался перейти на Темную сторону, как его отец. Повстанцам тем временем удалось поднять мятеж на планете, они отключили главную телебашню. Звезда Смерти лишилась защитного экрана. Юра побеждает Черных, отрубив ему галстук, но отказывается его убивать, говоря Императору Дарту Сидиусу-Палпутину, что он — Джедай-демократ, и никогда не перейдёт на Тёмную сторону.
Император пытался убить Юрия с помощью Силы, но Дарт Черных поднял Палпутина на руки и сбросил в черную бездну на самое дно канализационной шахты. Добро и демократия восторжествовали. Юра Белых освободил отца от оков чиновничьего костюма и тот умер у него на руках, искупив свое предательство и вернувшись на Светлую сторону Силы.

Четырнадцатилетняя королева Набу не знала ответа на этот вопрос и могла лишь догадываться, что чувствует Шми. Падме положила руку на плечо Шми Скайуокер, и в этот момент в каюту вошёл Панака. Статный негр с бластером на поясе оглядел представившуюся ему картину и сказал:

Дроиды проверили весь корабль, но его нигде нет, простите. Скорее всего, Энакин остался на Корусанте. В этом случае ему ничего не грозит.

Шми на это заявление немного приободрилась и взглянула покрасневшими глазами на капитана королевской охраны. Панака пояснил:

Энакин же прилетел вместе с джедаями, а в случае чего добраться до храма ему труда не составит, а там джедаи позаботятся о мальчике.

Вот, Шми, не волнуйся! - улыбнулась натянуто Падме, - уверена, он уже вместе с другими юнлингами в храме джедаев.

Эх, твоими бы устами, Падме, - огорчённо вздохнула Скайуокер, - я своего сына знаю, с ним всегда что-то да приключится.

Ни Панака, ни тем более Падме не знали, что ответить на это и применили старейшее успокоительное - стаканчик Набуанаского вина и свою компанию. Негр ещё раз обещал, что свяжется с джедаями, как только так сразу…

Хорошо. А теперь, тебе следует выслушать кое-что. - Сказал Дарт Плэгас и кивнул стоявшему тут же астродроиду. Дроид коротко что-то пискнул на своём бинарном языке и через секунду по комнате разнёсся голос канцлера Валорума:

Крас, мне нужны эти записи! Срочно, пока Палпатин не очухался!

Не обращай внимания, в случае чего я прикрою, или заплачу штраф. Вот тебе карты памяти, - в записи послышался перезвон металлических деталей, - замени ими те, что в дроидах, а оригинальные принеси мне. Я хорошо заплачу.

Да, канцлер. - Ответил собеседник и через секунду началась вторая запись:

Верховный канцлер? Чем обязан? - сказал глухой голос явно носящего шлем или дыхательную маску.

Мне понадобились твои услуги. Узнай все, что можешь про деятельность сенатора от Набу Палпатина. Но будь осторожен, наши друзья-джедаи полагают, что он ситх и может быть очень опасен. Не ищи его, просто узнай все, что сможешь о его контактах в последнее время. Советую поискать на Набу или Неймодии… хотя лучше на Набу - у неймодианцев настали жаркие денёчки. - Хихикнул Валорум.

Оплата? - спросил всё так же безжизненный голос.

Конечно, вот задаток… ещё столько же получишь когда принесёшь информацию. - Сказал канцлер.

Роща невелика размером была преодолена и я, заметив жест учителя, спрятался за деревьями. Впереди слышался металлический лязг и шум репульсорных двигателей. Подождав несколько секунд, учитель оглядел все, что представлял собой «форт». Я, стоя за толстым деревом, тоже высунулся из-за него и посмотрел.

Невысокий забор из металлической сетки, после него - двухэтажное минималистичное здание без окон, но с несколькими антеннами-тарелками на крыше. Там же торчали простые мачтовые антенны, так что перепутать это место с чем либо другим сложно.

Рядом со зданием ходил неймодианец в защитных очках, в высокой тиаре-шляпе и с бластером в руках, рядом с ним стояло не меньше десятка дроидов.

Расстояние от края поляны до форта было небольшим, так что можно рассчитывать на внезапность как минимум, если атаковать первыми дроидов…

Не успел я додумать, как учитель сорвался с места и побежал вперёд - на неймодианца. Тот, заметив бегущих на него джедаев вскинул бластер, но учитель вырвал у него из рук оружие, а я откинул толчком на него дроида - удачно - охранника сбило с ног и пока он вставал, мы выхватили мечи и проделали себе проход в заборе, тут же ворвавшись на станцию. Оставшиеся дроиды встретили нас дружным огнём из бластеров, но безуспешно - я отражал выстрелы, после чего Квай-Гон, добив охранника, присоединился ко мне. На шум подоспела ещё целая куча дроидов и пришлось нам быстро пробиваться внутрь здания.

Я кивнул и подошёл к злополучному кабелю. Как бы ни были сильны планетарные щиты, они основаны на работе сотен сегментов, и стоит выключить один из них, как вся система расползается. Конечно, это требует организовать защиту всех таких баз… но видать у неймодианцев не было времени притащить серьёзные силы на свою родную планету. Я включил световой меч и перерубил одним махом кабель, задев так же и стену.

Запахло озоном - провода внутри заискрили, но кабель перестал работать.

Давным-давно в далекой Галактике... Старая Республика пала. На ее руинах Орден ситов создал галактическую Империю, подчиняющую одну за другой планетные системы. Силы Альянса стремятся свергнуть Темного Императора и восстановить свободное правление в Галактике. Генерал Оби-Ван Кеноби возвращается после многолетнего уединения, чтобы снова сойтись в поединке с Повелителем Тьмы Дартом Вейдером. Вместе с ним на светлой стороне Силы – юный пилот Люк, сын Анакина Скайуокера, принцесса-сенатор Лейя Органа, легендарный коррелианский контрабандист Хан Соло и его друг вуки Чубакка.

Когда-то, в далеком детстве, эти строчки, бегущие по экрану старенького телевизора, открыли мне захватывающую Вселенную Звездных войн… Стоит ли говорить, что спецэффекты тех времен считались чем-то невероятным… Я с замиранием сердца следил за приключениями героев космической саги, а потом бежал во-двор, чтобы сделать себе деревянный световой меч и изображать из себя храброго джедая…

Спустя годы, у меня появились книжки по мотивам любимой саги, авторства Джорджа Лукаса , которые я зачитал буквально до дыр… Первая, это "Звездные войны " от казахского издательства "Балауса" (1992 г.). Примечательно, что в этой книге соавтором Луказа в романе "Империя наносит ответный удар" указан некто Дональд Гладт. У этой книги с очень красивой обложкой был единственный недостаток – она была объемом всего 400 страниц, а мне хотелось большего. Поэтому вскоре у меня появился более толстый двухтомник "Звездные войны" от издательства "Калита", вышедший в серии "Шедевры Голливуда" (1992-93 гг.). Во втором томе присутствовал еще один фантастический роман, авторства В. Маккинтира – "Звездный путь. Гнев Кана".

Я был вне себя от радости, когда в 1999 году на экраны вышло "продолжение" Звездных войн – "Эпизод I. Скрытая угроза", являющийся предисторией знаменитого киносериала. Затем был 2002 год и "Эпизод II. Атака клонов", 2005 год и "Эпизод III. Месть ситхов", казалось бы, залатавший дырку в, уже легендарной, кино-саге, растянувшейся на целых 30 лет.

03. Герои предыдущих эпизодов.

Прошло 10 лет – практически целая вечность, и вот премьера, за выходом которой наблюдал буквально весь мир – "Звездные войны: Пробуждение силы ", от легендарного режиссера Джей Джей Абрамса. Мы все, буквально по дням и часам, отсчитывали время до начала кинопремьеры. И 17 декабря 2015 года она состоялась.

Удивителен тот факт, что VII-й эпизод я посмотрел в камерном кинотеатре "Заря ", в том же самом месте, где до этого смотрел "Эпизод III" в 2005 году. Еще одно приятное событие случилось буквально за несколько дней до премьеры… На закрытый показ я попал благодаря подарку в виде приглашения на премьеру от любимого оператора мобильной связи – "Билайн ". Честно говоря, такие события в жизни просто переполняют позитивными эмоциями!

06. Кинотеатр "Заря".

За полчаса до премьеры, в фойе кинотеатра, где уже собрались многочисленные гости, "Билайн " провел увлекательную викторину на предмет знания Вселенной Звездных войн. Многие вопросы были не из легких, но правильные ответы звучали уже буквально через несколько секунд после вопроса. И порадовал тот факт, что большую часть призов выиграли дети – признак того, что "Звездные войны" стали поистине культовым кино-сериалом, объединившим людей всех возрастов.

10. Викторина от "Билайн".

Но, вернемся к самому фильму. К сожалению, дабы избежать спойлеров, я не могу полностью раскрыть свое впечатление от просмотренного фильма… Да, наверное, и не хватит эмоций, чтобы описать их словами… Не смотря на некоторые опасения, "Эпизод VII" получился просто фантастическим, в прямом и переносном смыслах. Абрамсу и кинокомпании "Уолт Дисней" удалось объединить в нем все самое лучшее и дорогое сердцу из классических "старых" "Звездных войн" 77-83 гг.

12. Новый любимец - дроид BB-8 и одна из ключевых персонажей фильма - Рэй.

Когда на экране впервые появились Хан Соло (Харрисон Форд) и его верный друг Чуббака , зал просто взорвался от аплодисментов, настолько эти персонажи дороги зрителю.

13. Эти герои в представлении не нуждаются...

В фильме есть всё… масштабные космические корабли, межзвездные сражения, жаркая пустыня и снежные пейзажи, океаны и тропические леса, планетарные города со своей жизнью, любимые всеми дроиды и, конечно, любовь. А еще в кинокартине имеется, просто потрясающий, юмор, не отпускающий на всем протяжении фильма, что так присуще Диснею.

14. Мне очень полюбилась Дэйзи Ридли (Daisy Ridley) в роли Рэй.

Два часа пролетают практически мгновенно на сверхзвуковой скорости… Хочется пересмотреть "Эпизод VII" еще раз, уже в IMAX 3D и, конечно, быстрее перенестись в 2017 год, когда на экраны выйдет продолжение приключений любимых героев.

15. Темная сторона Силы.

Давным-давно, в далёкой-далёкой галактике... Так начинается каждый из шести фильмов фантастической саги «Звёздные войны». Так начинается каждое погружении в невероятный мир далёких вселенных, звёздных кораблей, нечеловеческих рас. Погружение в их миры, в их войны, в их чувства. Попав на тематическую площадку датского Леголэнда, посвященную киноэпопее, я понял, что практически ничего не помню из сюжетной линии. Здесь воссозданы все ключевые сцены «Звездных Войн». Смоделированы планеты, фигурирующие в фильме, в том числе Набу, Кашиик, Мустафар, Татуин, Хот и Эндор. Построены тысячи фигурок дроидов, клонов, гунганов, эвоков и прочих обитателей. Десятки и сотни наземных и межзвездных боевых и транспортных космолетов. Ну да, какие-то конструкции показались мне знакомыми, какие-то инсталляции планет и битв я смутно припоминал, где-то угадывал главных героев сериала. Назвав в твиттере транспортник Хана Соло звёздным кораблем, получил кучу сообщений, что это самый тривиальный грузовик, а никакой не корабль, и что это даже школьники знают. По возвращении домой заставил себя пересмотреть все шесть серий. Честно скажу: смотрел с удовольствием и с удивлением обнаружил, что не всё, увиденное в Леголэнде есть в кино. Пришлось лезть в интернет. Оказывается, есть бесконечное множество сайтов-фанатов эпопеи. Выпущено огромное количество мультипликационных фильмов по сюжету «Звёздных Войн», компьютерные игры, комиксы, радиопостановки и спектакли. Это свой мир. Это целая вселенная.

Компания Лего в 1999 году выпустила первый набор по мотивам саги. Сегодня в этой серии сотни конструкторов и пять видеоигр. Самые гигантские сооружения представлены в Леголэнде. Звёздный истребитель N-1 в ангаре Тида – столицы планеты Набу, во время вторжения армии дроидов.
Бронированные штурмовые танки ААТ, тяжёлые репульсорные транспортные машины и армия дроидов против гунганов.


Повстанческая база на ледяной планете Хот.

Атака сноуспидеров на шагоходы АТ-АТ.
Истребитель сил Повстанческого Альянса Т-65.
Тысячелетний сокол - легкий кореллианский грузовой корабль YT-1300, принадлежащий Хану Соло.

Банта – волосатое животное с планеты Татуин.
Дроид-танк IG-227 типа «Огненный град в составе армии Конфедерации Независимых Систем во время битвы на Джеонозисе. Джаггернаут A6 – турботанк однин из самых крупных боевых транспортных средств вооруженных сил Республики в битве за Кашиик. Собран из более, чем десяти тысяч кубиков Лего!
Скоростной низколетящий десантный корабль. Штурмовой транспорт армии Республики.

Дарт Вейдер и имперский шаттл T-4a типа «Лямбда» на планете Эндор.

Излучатель генератора щита орбитальной боевой станции «Звезда Смерти II», расположенный на четвертой луне Эндора

А вот эти действия происходили уже в мультипликационном сериале «Звездные Войны. Войны Клонов». Показан эпизод битвы при Кристофсисе между сепаратистскими боевыми дроидами и республиканскими клонами.