Eine anschauliche Illustration dieses Themas aus der Geschichte der Schrift ist das Silbenalphabet, das um 1820 in Arkansas von einem Cherokee-Indianer namens Sequoyah erfunden wurde. Sequoia sah, dass Weiße eine Art Ikonen auf Papier zeichnen und dass es ihnen dank dieser Ikonen viel leichter fällt, sich zu erinnern und lange Reden zu halten. Da Sequoyah jedoch wie die überwiegende Mehrheit seiner Stammesgenossen Analphabeten war und weder Englisch sprechen noch lesen konnte, blieb ihm die genaue Funktionsweise dieser Abzeichen ein Rätsel. Als Schmied begann Sequoyah mit der Erfindung eines Systems, das es einfacher machte, die Schulden seiner Kunden im Auge zu behalten. Für jeden Kunden zeichnete er ein Bild, auf das Kreise und Linien unterschiedlicher Größe gezeichnet wurden, die die Höhe der Schulden anzeigten.

Um 1810 beschloss Sequoyah, den nächsten Schritt zu gehen und ein Notationssystem für seine Muttersprache zu entwickeln. Er begann wieder mit dem Zeichnen von Bildern, gab diese Beschäftigung jedoch bald als zu schwierig auf - sowohl in Bezug auf den Umfang als auch in Bezug auf seine persönlichen künstlerischen Fähigkeiten. Dann fing er an, für jedes Wort eigene Zeichen zu erfinden, war aber auch mit dem Ergebnis unzufrieden, denn selbst als die Zahl seiner Zeichen in die Tausende ging, war noch kein Ende in Sicht.

Schließlich erkannte Sequoia, dass alle Wörter aus einer relativ kleinen Anzahl von Klangelementen bestehen, die in vielen verschiedenen Kombinationen wiederholt werden – was wir Silben nennen. Zunächst kam er auf 200 Silbenzeichen und brachte diese Zahl nach und nach auf 85, von denen die meisten eine Kombination aus einem Konsonanten und einem Vokal darstellten.

Eine der Zeichenquellen für Sequoia war ein Buch mit Rechtschreibübungen in Englisch, das er von einem Schullehrer bekam. Ungefähr ein paar Dutzend seiner Silbenzeichen wurden direkt von lateinischen Buchstaben kopiert, obwohl sie natürlich eine völlig andere Bedeutung hatten, da Sequoia ihre englische Bedeutung nicht kannte. Beispielsweise wählte er die Symbole D, R, b und h als Symbole für die Silben a, e, si bzw. weder, noch wurde das Symbol 4 für die Silbe se ausgeliehen. Andere Symbole erhielt er durch Abwandlung englischer Buchstaben, beispielsweise durch Zuordnung der Silben yu, sa und zu Bezeichnungen bzw. Der Rest der Charaktere war reines Hirngespinst – zum Beispiel (für die Silbe ho), (Silbe li) und (Silbe nu)*. Die äußerst enge Übereinstimmung mit der Cherokee-Phonetik und die Leichtigkeit, mit der sie erlernt werden kann, haben der Sequoyah-Silbe die fast einhellige Bewunderung professioneller Linguisten eingebracht. In kurzer Zeit beherrschten die Cherokee fast ausnahmslos die neue Silbenschrift, kauften eine Druckmaschine, bestellten einen Satz Originalschriftzeichen und begannen, Bücher und Zeitungen zu drucken.

Die am weitesten entwickelte der von den amerikanischen Indianern geschaffenen Schriften ist die Cherokee-Silbenschrift. Die Cherokee sind ein nordamerikanischer Indianerstamm, der eine Sprache der Irokesen spricht. Die Cherokee lebten früher in North Georgia und North Carolina (USA), aber in den Jahren 1838-1839. Sie wurden in ein Reservat im Indianer-Territorium verlegt.

Die Cherokee-Schrift wurde 1821 von einem Indianer namens Sequoyah oder Sequoyah erfunden, der auch John Gist, Guest oder Hess genannt wurde. Anscheinend war er ein ungebildeter Mann, aber sehr begabt und verstand, welche Vorteile das Schreiben seinem Volk bringen konnte. Zuerst schuf er ideografische Schrift, aber als er bald merkte, wie umständlich dies war, erfand er eine Silbenschrift. Etwa zehn Jahre später war die von ihm geschaffene Schrift so weit verbreitet, dass fast alle Männer des Stammes lesen und schreiben konnten; Viele Chirok-Manuskripte sind erhalten 1 Sogar eine Zeitung wurde in dieser Schrift herausgegeben. Das Cherokee-Skript wird jetzt nicht mehr verwendet.

Die Cherokee-Silbe besteht aus fünfundachtzig Zeichen, die in vier Gruppen eingeteilt werden können:

1. Zeichen, die auf den Formen von lateinischen Groß- und Kleinbuchstaben basieren (nicht mit ihnen in der Bedeutung übereinstimmen);
2. Zeichen, die umgekehrte oder anderweitig modifizierte lateinische Buchstaben sind (z. B. mit einigen zusätzlichen Linien), die auch eine andere Bedeutung haben;
3. Europäische Ziffern, die wie lateinische Buchstaben verwendet werden;
4. willkürliche Zeichen.

Cherokee-Silben.

Die Cherokee-Schrift zeichnet sich durch eine Fülle von Konsonanten und Konsonantenclustern und eine große Vielfalt an Vokalen aus. Insgesamt steht dieses Schriftsystem auf einer einwandfreien wissenschaftlichen Basis und ist erfahrungsgemäß leicht und schnell zu verinnerlichen.

Herkunft

Der Ursprung der Cherokee-Silbenschrift ist eines der historisch am besten belegten Beispiele für die Entstehung eines Schriftsystems. Einige Gelehrte glauben, dass die phonetischen Bedeutungen der Sequoia-Zeichen und der entsprechenden lateinischen Buchstaben unterschiedlich sind, weil Sequoia das englische Alphabet nicht gut kannte. Diese Erklärung scheint jedoch falsch zu sein. Die Tatsache, dass die Chirok-Schriftzeichen auf keinen Fall die Bedeutung der lateinischen Buchstaben beibehalten haben, ist unserer Meinung nach der deutlichste Beweis für die Absicht von Sequoyah, eine Schrift zu schaffen, die sich vollständig vom englischen Alphabet unterscheidet. Und die Tatsache, dass die Sequoia-Silbenschrift die Cherokee-Sprache ziemlich zufriedenstellend wiedergibt, bestätigt, dass der Schöpfer dieses Skripts verstanden hat, wie er an die Lösung der Probleme herangehen muss, auf die er gestoßen ist.

Es ist schwer zu erklären, warum Sequoia das lateinische alphabetische Schriftsystem durch ein syllabisches ersetzt hat. Es ist möglich, dass Sequoyah das Prinzip des alphabetischen Schreibens verstand und dass er mit der Aufteilung der Wörter in ihre Silben ziemlich zufrieden war. Es ist aber auch möglich, dass Sequoyah bewusst das Silbensystem dem Alphabet vorzog, da es durchaus der Cherokee-Sprache entsprach – die Silbenschrift beispielsweise an eine Sprache wie Englisch anzupassen, die durch eine häufige Anhäufung verschiedener Konsonanten gekennzeichnet ist , wäre eine viel schwierigere Angelegenheit.

Wie dem auch sei, die Cherokee-Schrift ist eines der besten Beispiele für das Ausleihen von Schriften, ohne die ursprüngliche phonetische Bedeutung der jeweiligen Zeichen beizubehalten.

Cherokee-Skripte, die von Maurice und Eubanks erstellt wurden

J. Mooney erwähnt zwei neuere Schriften, die um 1890 erstellt wurden. Ein Versuch, sie auf die Cherokee-Sprache anzuwenden, schlug fehl.

1) Abt Maurice, der in der Mission der Festung am See diente. Stewart in British Columbia entwickelte eine halbalphabetische Schrift, die den Silben von Dene (oder Tinne) und Cree nachempfunden ist. „In diesem System werden alle zusammengehörigen Laute durch das gleiche Zeichen an unterschiedlichen Positionen sowie mit dem Hinzufügen eines Punktes oder einer Linie dargestellt.“ Wie Mooney betont, war das Schema sehr einfach und die Zeichen waren leicht zu unterscheiden, „aber leider waren sie schwer handschriftlich zu Wörtern zu kombinieren“.

2) Das zweite System war viel raffinierter; es wurde von William Eubanks erfunden. Er selbst war Halb-Cheroke, gebürtig aus Tahlek, das sich auf indianischem Gebiet befindet. Das Eubanks-System war eine Art stenographisches Schreiben, sehr praktisch für kursives Schreiben. „Fünfzehn Grundzeichen, geschrieben mit einer einzigen geraden oder gebogenen Linie, wurden mit unterschiedlich angeordneten Punkten kombiniert, um so alle Laute der Sprache zu vermitteln“ (Mouni).

Der vorige Beitrag mit der Legende der Cherokee-Indianer ließ mich denken, dass diese Legende ohne die Silbenschrift der Cherokee-Indianer kaum erhalten geblieben wäre. Ein Auszug aus dem Buch "Guns, Steel and Germs" von D. Diamond:
Eine anschauliche Illustration dieses Themas aus der Geschichte der Schrift ist das Silbenalphabet, das um 1820 in Arkansas von einem Cherokee-Indianer namens Sequoyah erfunden wurde. Sequoia sah, dass Weiße eine Art Ikonen auf Papier zeichnen und dass es ihnen dank dieser Ikonen viel leichter fällt, sich zu erinnern und lange Reden zu halten. Da Sequoyah jedoch wie die überwiegende Mehrheit seiner Stammesgenossen Analphabeten war und weder Englisch sprechen noch lesen konnte, blieb ihm die genaue Funktionsweise dieser Abzeichen ein Rätsel. Als Schmied begann Sequoyah mit der Erfindung eines Systems, das es einfacher machte, die Schulden seiner Kunden im Auge zu behalten. Für jeden Kunden zeichnete er ein Bild, auf das Kreise und Linien unterschiedlicher Größe gezeichnet wurden, die die Höhe der Schulden anzeigten.

Um 1810 beschloss Sequoyah, den nächsten Schritt zu gehen und ein Notationssystem für seine Muttersprache zu entwickeln. Er begann wieder mit dem Zeichnen von Bildern, gab diese Beschäftigung jedoch bald als zu schwierig auf - sowohl in Bezug auf den Umfang als auch in Bezug auf seine persönlichen künstlerischen Fähigkeiten. Dann fing er an, für jedes Wort eigene Zeichen zu erfinden, war aber auch mit dem Ergebnis unzufrieden, denn selbst als die Zahl seiner Zeichen in die Tausende ging, war noch kein Ende in Sicht.

Schließlich erkannte Sequoia, dass alle Wörter aus einer relativ kleinen Anzahl von Klangelementen bestehen, die in vielen verschiedenen Kombinationen wiederholt werden – was wir Silben nennen. Zunächst kam er auf 200 Silbenzeichen und brachte diese Zahl nach und nach auf 85, von denen die meisten eine Kombination aus einem Konsonanten und einem Vokal darstellten.

Eine der Zeichenquellen für Sequoia war ein Buch mit Rechtschreibübungen in Englisch, das er von einem Schullehrer bekam. Ungefähr ein paar Dutzend seiner Silbenzeichen wurden direkt von lateinischen Buchstaben kopiert, obwohl sie natürlich eine völlig andere Bedeutung hatten, da Sequoia ihre englische Bedeutung nicht kannte. Beispielsweise wählte er die Symbole D, R, b und h als Symbole für die Silben a, e, si bzw. weder, noch wurde das Symbol 4 für die Silbe se ausgeliehen. Andere Symbole erhielt er durch Abwandlung englischer Buchstaben, beispielsweise durch Zuordnung der Silben yu, sa und zu Bezeichnungen bzw. Der Rest der Charaktere war reines Hirngespinst – zum Beispiel (für die Silbe ho), (Silbe li) und (Silbe nu)*. Die äußerst enge Übereinstimmung mit der Cherokee-Phonetik und die Leichtigkeit, mit der sie erlernt werden kann, haben der Sequoyah-Silbe die fast einhellige Bewunderung professioneller Linguisten eingebracht. In kurzer Zeit beherrschten die Cherokee fast ausnahmslos die neue Silbenschrift, kauften eine Druckmaschine, bestellten einen Satz Originalschriftzeichen und begannen, Bücher und Zeitungen zu drucken.
...
Ein hervorragendes Beispiel für die Vereinigung angesichts der Bedrohung durch eine äußere Macht ist die Bildung der Cherokee-Indianer-Konföderation im Südosten der Vereinigten Staaten. Die Cherokee waren ursprünglich in 30 bis 40 unabhängige Chiefdoms unterteilt, die jeweils aus einem Dorf mit etwa 400 Einwohnern bestanden. Allmählich führte das Wachstum weißer Siedlungen zu bewaffneten Konflikten zwischen Weißen und Cherokee. Als einzelne Indianer Siedler und Kaufleute beraubten oder angriffen, konnten die Weißen die Cherokee-Häuptlingsherrschaft nicht von der anderen unterscheiden und schlugen daher wahllos mit Militärexpeditionen oder Handelsboykotts zurück. Infolgedessen begannen die Cherokee allmählich die Notwendigkeit zu erkennen, sich zu einer Konföderation zu vereinen, die Mitte des 18. Jahrhunderts Gestalt annahm. Es begann 1730, als die größeren Häuptlinge einen einzigen Führer aus ihren Reihen wählten, einen Häuptling namens Moitoy (1741 ging die Position auf seinen Sohn über). Die erste Aufgabe eines solchen Anführers war es, diejenigen zu bestrafen, die Weiße angriffen, und sich mit der weißen Regierung auseinanderzusetzen. Um 1758 rationalisierten die Cherokee die Entscheidungsfindung der Konföderierten und richteten einen jährlichen Rat ein, der den Dorfräten nachempfunden war, mit denen sie vertraut waren und die sie im selben Dorf (Echota) abhielten, und so effektiv zu ihrer inoffiziellen Hauptstadt wurden. Im Laufe der Zeit entwickelten die Cherokee ihre eigene Schrift und verabschiedeten eine schriftliche Verfassung.