Erinnerungen eines deutschen Soldaten Helmut Pabst

über die Ostfront.

Angriff auf Smolensk

Kaum zu glauben, dass dies erst vor zwei Tagen passiert ist. Diesmal war ich in der ersten Angriffsstaffel. Die Divisionen bewegten sich leise zu ihren Positionen und unterhielten sich flüsternd. Die Räder der Sturmgeschütze quietschten. Zwei Nächte zuvor hatten wir die Gegend erkundet; jetzt warteten sie auf die Infanterie. Die Fußsoldaten kamen in dunklen, gespenstischen Kolonnen heran und bewegten sich durch Kohl- und Getreidefelder vorwärts. Wir gingen mit ihnen, um als Artillerie-Kommunikationseinheit des 2. Bataillons zu fungieren. Im Kartoffelfeld wird der Befehl "Eingraben!" Batterie Nummer 10 sollte am 03.05. das Feuer eröffnen.

3.05. Erste Salve! In diesem Moment erwachte alles um mich herum zum Leben. Feuer entlang der gesamten Front - Infanteriegeschütze, Mörser. Die russischen Wachtürme verschwanden in Feuerblitzen. Die Granaten trafen die feindlichen Batterien, deren Standort lange vor dem Angriff festgelegt wurde. Im Gänsemarsch und aufgestellter Formation stürmte die Infanterie vorwärts. Sumpf, Gräben; Stiefel voller Wasser und Schlamm. Über unseren Köpfen wurde von Stellung zu Stellung ein Sperrfeuer geführtdas Feuer. Flammenwerfer rückten gegen Festungen vor. Maschinengewehrfeuer und das durchdringende Pfeifen von Kugeln. Mein junger Funker, mit vierzig Pfund Fracht auf dem Rücken, fühlte sich in der ersten halben Stunde etwas geschwächt. Dann wurde uns in der Kaserne in Konopki der erste ernsthafte Widerstand entgegengebracht. Die Vorwärtsketten stecken fest. "Sturmgeschütze, vorwärts!"

Wir waren mit dem Bataillonskommandeur auf einem kleinen Hochhaus, fünfhundert Meter von der Kaserne entfernt. Unser erster Verwundeter war einer der Boten. Sobald wir Funkkontakt hatten, wurden wir plötzlich aus der nahen Kaserne beschossen. Scharfschütze. Wir griffen zum ersten Mal zu Gewehren. Obwohl wir Signalmänner waren, mussten wir besser geschossen haben – das Scharfschützenschießen hatte aufgehört. Unsere erste Beute.

Der Vormarsch ging weiter. Wir bewegten uns schnell, drückten manchmal auf den Boden, aber unerbittlich. Gräben, Wasser, Sand, Sonne. Wir wechseln ständig die Position. Durst. Es ist keine Zeit zum Essen. Um zehn Uhr waren wir bereits erfahrene Soldaten, die viel gesehen hatten: aufgegebene Stellungen, umgestürzte Panzerwagen, die ersten Gefangenen, die ersten getöteten Russen.

Nachts saßen wir drei Stunden im Graben. Panzer bedrohten uns von den Flanken. Wieder einmal ging unserem Vormarsch Sperrfeuer voraus. Auf beiden Seiten von uns greifen Bataillone an. Ganz in der Nähe gab es helle Blitze. Wir waren direkt in der Schusslinie.

Das erste abgebrannte Dorf, von dem nur noch Rohre übrig waren. Hier und da gibt es Schuppen und gewöhnliche Brunnen. Zum ersten Mal standen wir unter Artilleriefeuer. Die Muscheln machen ein ungewöhnliches Singgeräusch: Sie müssen sich schnell eingraben und in den Boden graben. Wir wechseln ständig die Position.

Wir senken unsere Ausrüstung auf den Boden. Der Empfang war im Gegensatz zu gestern gut. Aber sobald sie den Bericht erhielten, zog das Bataillon weiter. Wir beeilten uns, ihn einzuholen.

Etwa drei Stunden vergingen durch die Schützengräben, ein Marsch zwischen den Sümpfen. Plötzlich - halt. Jemand befahl: "Panzerabwehrkanonen voraus!" Die Kanonen gingen vorbei. Dann auf dem Weg - eine sandige Fläche, die mit Ginsterdickicht bedeckt ist. Es erstreckte sich über etwa zwei Kilometer bis zur Hauptstraße und zum Fluss in der Nähe der Festung Osovets.

Zum Frühstück gab es ein Stück Brot. Zum Mittagessen - ein Cracker für vier. Durst, Hitze und dieser verdammte Sand! Müde trabten wir dahin und trugen abwechselnd die Last. Wasser schwappte in seine Stiefel, Schlamm und Sand klebten darin, zwei Tage lang bedeckten Stoppeln sein Gesicht. Schließlich - das Hauptquartier des Bataillons am Rande der Ebene. Oben am Fluss ist unser Außenposten. Die Russen wissen genau, wo wir sind.

Wir graben uns schnell ein. Gott weiß, nicht zu schnell. Wir wissen bereits genau, wann das Projektil kommt, und ich kann mir das Lachen nicht verkneifen, während wir uns kopfüber in unsere Löcher graben, am Boden kauern wie Muslime beim Gebet. Aber schließlich – ein gutes Stück – wird die Infanterie zurückgezogen. Wir rollen die Ausrüstung zusammen und schaffen während einer Beschusspause einen Durchbruch. Rechts und links von uns laufen andere, und wir plumpsen alle gleichzeitig in den Schlamm. Ich kann nicht aufhören zu lachen.

Nachdem sie einen relativ sicheren Ort erreicht hatten, konzentrierten sie sich im Graben und warteten auf die Dunkelheit. Sie teilten ihre letzten Zigaretten. Die Mücken sind total verrückt. Weitere Signale trafen ein. Ich bin fast verrückt geworden, als ich sie entziffert habe, weil meine Taschenlampe sie angezogen hatnoch mehr Mücken. Und wieder erschien die Infanterie und kehrte von der Schusslinie zurück. Wir haben nicht ganz verstanden, was los war.

Wir wussten, dass es irgendwo eine Höhe, einen tiefen Graben geben muss. Dort warteten Suppe und Kaffee auf uns - so viel wir wollten. Nachdem wir in der Abenddämmerung weitere zwei Kilometer gelaufen waren, beendeten wir den Überfall bei einer unserer Batterien. Bald lagen sie schon nebeneinander, Jacken über die Ohren gezogen. Russische Granaten wünschten uns gute Nacht. Als wir gegen vier Uhr wieder ausstiegen, stellten wir fest, dass wir hundert Meter von unserem Hauptquartier entfernt waren.

Eine Stunde später marschierten wir nach Westen, dann nach Norden. Als die Nacht hereinbrach, waren wir in der Nähe des Dorfes Avgustova, dessen Kirche mit ihren zwei Kuppeln mich an meinen Vater erinnerte. Etwas weiter von Avgustov in Richtung Grodno wurde uns erneut Kampfbereitschaft erklärt. Um halb elf mussten wir fertig sein. Wir wurden um halb eins geweckt und fuhren schließlich um fünf Uhr morgens los. Die Situation änderte sich ständig; Die Front näherte sich sehr schnell. Wir marschierten nach Grodno, wo wir in die Schlacht geworfen werden sollten. Rechts und links näherten sich Sümpfe. Eine ganze Panzerbrigade Russen, vermutlich irgendwo rechts, aber so etwas sieht man nie. (Sie sehen nur Mücken – es gibt viele davon – und Sie spüren den Staub.)

Schließlich kamen wir am Abend über Landstraßen in das Dorf und auf denselben Straßen gingen wir durch Lipsk. Überall stiegen Staubwolken in die Luft und wirbelten langsam hinter den Säulen entlang der Straßen.

Die Straße zur Schmiede ist mit Sand bedeckt, kaputt, zerfurcht und voller Granatkrater. Sie geht unter wie der Boden eines trockenenMeere. Mit mühsam erzwungenem Marsch überqueren wir die Hänge, manchmal windet sich der Weg wie eine Schlange. Ich denke, es ist wie ein napoleonischer Feldzug. Nachts halten wir irgendwo im Sand. Es ist frisch und es regnet. Zitternd kriechen wir unter die Autos. Am Morgen bewegen wir uns weiter, schmutzig und staubig, mit tropfendem Schweiß. Schmiede. An den Seiten der schmalen Straße, entlang der wir gehen, gibt es drei Friedhöfe - einen katholischen, einen orthodoxen und einen jüdischen. Die erste orthodoxe Kirche auf unserem Weg mit ihren Zwiebeltürmen. Inzwischen ist die eintönige Ebene einer lieblichen Parklandschaft gewichen. Gärten breiten sich um die Häuser aus, ein bescheidener Schönheitsanspruch, unprätentiöser Schmuck an den Häusern und - Obstbäumen.

Dieser Ort wurde teilweise zerstört. Der ganze Block brannte ab. In einem der Häuser sind eine Küche und ein Rohrstück erhalten geblieben. Ein Mann und eine Frau kriechen um sie herum, und aus dieser Ecke kommt Rauch. Ein alter Mann in einem Schaffellmantel mit nackten Füßen sitzt auf einem Stuhl und lächelt uns glücklich an. Seine rote Schnapsnase hebt sich von einem dünnen, ungepflegten Bart ab.

Eine Stunde später erreichten wir eine anständige harte Straße, die sich in Richtung N bewegte. Wir wurden von leichter Artillerie begleitet; die Pferde und Geschütze, die sich dem Gipfel des Hanges näherten, den wir überquert hatten, sahen aus wie aus Papier ausgeschnittene Figuren. Nicht heiß. Leicht hügelige Ebene und kein Staub. Toller Morgen. Die strohgedeckten Holzhäuser mögen baufällig gewesen sein, aber die Dorfkirche stand weiß und glitzerte auf dem Hügel als klares Symbol ihrer Macht.

Dieser Marsch ist anstrengender als der Kampf. Eineinhalb Stunden Pause: von einer Stunde dreißig Minuten bis drei. Später, als wir auf dem Marsch waren, hatten wir den Mondhinter uns, und wir steuerten auf einen dunklen, bedrohlichen Himmel zu. Es war, als würde man in ein dunkles Loch treten; die gespenstische Landschaft war bleich und kahl. Wir schliefen eine Stunde lang wie die Toten und standen auf wackligen Beinen mit einer schrecklichen Schwere im Magen. Sanfter Morgen. Blasse, schöne Farben. Du wachst langsam auf und schläfst bei jeder Pause. Während des Vorrückens kann man jederzeit Soldaten am Straßenrand schlafen sehen, wo sie zu Boden sanken. Manchmal rollen sie sich tot zusammen, oder, wie das Motorradfahrerpaar, das ich heute Morgen gesehen habe, glücklich, allein zu sein, Rücken an Rücken, in langen Mänteln und Stahlhelmen, die Beine gespreizt, die Hände in den Taschen.

Der Gedanke ans Aufstehen durchdringt kaum den Schlaf. Das Erwachen hat lange gedauert. Als ich meinen Nachbarn weckte, lag er weiterhin in einer zurückgelehnten Position mit einem völlig leblosen Gesicht. Ich ging auf den anderen zu, der als Wachposten diente, er hatte tiefe Falten im Gesicht und fieberhaft leuchtende Augen. Ein anderer fing an, einen Brief an seine Freundin zu schreiben und schlief dabei ein. Ich zog das Blatt vorsichtig heraus; er konnte nicht einmal drei Zeilen schreiben.

Kurz vor dem Sturm brachen wir um 16:30 Uhr auf. Wir haben fürchterlich geschwitzt. Der Sturm rollte in einem tosenden Schleier heran. Es ist eine Erleichterung, aber die Verstopfung ist nicht verschwunden. Vier Stunden lang liefen wir in einem unglaublichen Tempo, ohne anzuhalten. Auch danach wurden wir jedes Mal betrogen, wenn wir anhielten, um uns auszuruhen; Wir zogen fast sofort weiter. Bei Einbruch der Dunkelheit wurde uns nur eine Dreiviertelstunde Zeit zum Ausruhen gegeben.

Nacht. Von dem Hügel, auf dem wir standen, konnten wir die weit am Horizont verstreuten Lichter sehen.Zuerst dachte ich, es sei Morgengrauen. Gelber Staub hing umher wie Nebel, trieb träge zur Seite oder verhüllte die Büsche am Straßenrand.

Als die Sonne wie eine rote Kugel am Horizont aufging, hatten wir ein Problem mit der Zugkraft. Im schwachen Licht kam der Lieferwagen unserer Funkbeobachtungsstation, ein Riese auf riesigen Rädern, der einst den Franzosen als Feldfutter-Datscha gedient hatte, vom Blockdeck der Straße. Das Pferd verhedderte sich in den Pfaden, und die anderen beiden, die voraus über das Deck geführt wurden, um den Weg freizumachen, blieben im Sumpf stecken und verhedderten sich in den Feldkommunikationsdrähten. Irgendein verdammtes Ding. Mit der Hilfe von frischen Pferden und einem weiteren Paar, das ihnen helfen konnte, retteten wir den stecken gebliebenen Wagen und beeilten uns, unseren Teil zu holen. Früher als erwartet fanden wir unser eigenes - ein paar Kilometer weiter, im Wald in der Nähe des Sees. Der ganze Wald war mit Truppen und Munitionsstapeln gefüllt, die den gesamten freien Raum bis auf den letzten Quadratmeter einnahmen. Wir wärmten das Abendessen auf und stellten ein Zelt auf, und als wir hineinkrochen, fing es an zu regnen. Regentropfen sickerten durch ein kleines Loch im Stoffverdeck und trafen mein Gesicht, aber das Wetter war immer noch schwül, also gefiel es mir sogar. Außerdem bin ich sehr müde.

Ging morgens zum See hinunter. Das Wasser war warm. Ich hatte Zeit, meine Unterwäsche zu waschen, die bereits eine erdgraue Farbe angenommen hatte.

Um 14.00 Uhr fuhren wir weiter. Wir gingen bis zum Punkt L, bis uns die Knie zitterten. Es war schon sehr nah, und wir hatten schrecklichen Durst. Im Dorf hat eines unserer Pferde einen Huf verloren. Ein Gewitter brach aus, und ich und andere verweilten, um einen Schmied in einer der folgenden Batterien zu finden. Unser eigener Schmied wurde weit hinter sich gelassenrepariere eine Feldküche mit gebrochener Hinterachse.

Wir haben einen Schmied gefunden. Einige der Jungs gaben uns Brot, Tee, Zigaretten und Zigarettenpapier, und wir fuhren in die aufziehende Dämmerung und in ein weiteres Gewitter. Die Pferde wichen weiterhin von einer Seite zur anderen aus, ohne den Weg zu erkennen. Endlich, nach einer Stunde, kamen wir zu den schweren Silhouetten der Geschütze am Straßenrand, die hinter der Einheit zurückblieben. Im Regen kauerten schattenhafte Gestalten neben den Autos oder lagen in seltsam aussehenden Haufen unter ihnen. Ich fand alle meine Gefährten unter den Bäumen liegen. Sie schliefen tief und fest, und die Pferde beugten ihre Köpfe über die Hälse des anderen. Zwischen fünf und sechs Uhr morgens gingen wir zum ausgewiesenen Rastplatz auf einer Wiese knapp oberhalb eines der Dörfer. Der Aufstieg war mittags, um vier Uhr - auf der Straße. Vier Stunden Marsch in nassen Stiefeln. Gegen Abend wurde es kühl. Die Straße stieg und fiel in einer eintönigen Landschaft, und aus der Ferne ertönte das Geräusch von Schüssen. Entlang der Straße lagen Bombentrichter. Um 2.20 Uhr bogen wir in eine mit Gras bewachsene Fläche ein.

Kalt und feucht mit einem gegensätzlichen durchdringenden Wind. Wir sammelten nasses Heu und bauten ein Zelt. Jemand hat eine Kerze. Jetzt, wo wir drinnen sind, ist es plötzlich ganz gemütlich: Vier Personen haben es sich in einem Schutzdach gemütlich gemacht, um ein freundliches, warmes Licht. Jemand sagte: „Wir werden diesen Abend nicht vergessen“, und alle stimmten zu.

Heute sind es genau vier Wochen. Seit wir die deutsche Grenze überschritten haben, haben wir 800 Kilometer zurückgelegt; nach Kulm - 1250. In der achtzehnten Nacht die genaue Entfernung von der Straßenkreuzung bei Shtanken, wo wir gesammelt wurden, um uns fortzubewegenin Richtung Graev und Osovets betrug 750 Kilometer.

Ich sitze auf einer Bank neben dem Haus des Fährmanns. Wir warteten auf den Rest unserer Einheit, um die schwierige Überquerung der westlichen Dwina zu beginnen, die unsere kleine Gruppe mehr als eine Stunde lang zu Pferd ritt. Ausgelegt für eine Last von acht Tonnen konnte die Notbrücke mit Einbahnverkehr nicht den gesamten Personenstrom passieren. Am Fuße eines Steilufers helfen Scharen von Kriegsgefangenen beim Bau einer zweiten Brücke. Barfüßige Menschen unter den Zivilisten schwärmen mühsam über die Ruinen einer alten Brücke, die einen kleinen Fluss blockierte. Die Überfahrt kann viele Stunden dauern; die Hände von einhundertfünfzig Gefangenen stehen uns zum Stoßen zur Verfügung.

Die Stadt Witebsk liegt in Trümmern. Die Ampeln hingen wie Fledermäuse an den Drähten der Straßenbahn. Vom Zaun aus lächelt das Gesicht auf dem Filmplakat noch immer. Die Bevölkerung, hauptsächlich Frauen, wandert geschäftig durch die Ruinen auf der Suche nach verkohltem Brennholz oder zurückgelassenen Utensilien. Einige Straßen am Stadtrand blieben intakt, und ab und zu überlebte wie durch Zauberei eine kleine Hütte. Einige der Mädchen sind sehr schön gekleidet, obwohl sie manchmal Trikots tragen, Einkaufstaschen tragen und barfuß und mit einem Knoten hinter dem Rücken laufen. Es gab Bauern vom Land. Sie haben Schaffellmäntel oder wattierte Jacken, und Frauen haben Kopftücher auf dem Kopf. Am Stadtrand leben Arbeiter: müßige junge Männer und Frauen mit arroganten Gesichtern. Manchmal staunt man über den Anblick eines Menschen mit schön geformtem Kopf und merkt dann schon, wie schlecht gekleidet er ist.

Der Befehl, unseren Marsch fortzusetzen, wurde im letzten Moment aufgehoben. Wir hielten an und lösten das Geschirr. Als sie den Pferden dann ein Viertel des Hafers geben wollten, kam eine neue Bestellung. Wir mussten sofort ausrücken, im beschleunigten Marsch! Die Überfahrt wurde für uns freigegeben. Wir zogen zurück, zuerst nach Süden, in der Hauptrichtung nach Smolensk. Der Marsch verlief jedoch in der Hitze und im Staub friedlich, aber nur über achtzehn Kilometer. Aber nach einem leichten Tag zuvor ließen mich Stress und Müdigkeit die Schönheiten der Landschaft vergessen. Wir werden einer Infanteriedivision zugeteilt, die weiter nach Osten vorrückt; und tatsächlich marschierten wir Tag und Nacht und marschieren weiter.

Vor uns erstreckten sich sanft wogende Maisfelder, Hektar duftender Klee, und in den Dörfern Reihen von verwitterten Strohhütten, eine weiß aufragende Kirche, die anderen Zwecken diente und heute gut eine Feldbäckerei beherbergen könnte. Sie können sehen, wie die Einheimischen vor unserer Bäckerei Schlange stehen, um Brot zu kaufen, angeführt von einem lächelnden Soldaten. Man sieht die fragenden Blicke der Gefangenen, die unter den strengen Blicken des Konvois ihre Mützen abnehmen. All dies ist zu sehen, aber nur in einem halb schläfrigen Zustand.

Um 2.00 Uhr weckte ich die Vorausgruppe, eine halbe Stunde später - die gesamte Abteilung. Um halb sechs brachen wir auf. Es ist jetzt halb fünf am Abend des 26. Juli. Ich liege verschwitzt und staubig am Straßenrand am Fuße des Hügels. Von hier aus müssen wir einen langen offenen Abschnitt der Straße durchqueren. In der Ferne ist ein Summen zu hören. Nach Surazh verstärkte die Luftfahrt den Betrieb, ganze Staffeln von unsTauchbomber, eskortiert von Jägern, überfielen den Feind. Gestern kreisten drei russische Bomber über unserem See, nachdem sie einige Kilometer entfernt ihre Bombenladung abgeworfen hatten. Bevor sie außer Sichtweite waren, sahen wir unsere Jagdflugzeuge ihnen nachpfeifen, sie verfolgen und Maschinengewehre in der heißen Mittagsluft knattern.

Vor ein paar Tagen trafen wir immer mehr Flüchtlinge, dann wurden die Straßen weniger befahren, und wir passierten Lager für Vertriebene, in denen tausend bis tausendzweihundert Gefangene waren. Das ist nichts als eine Frontlinie. In den Dörfern sind viele Häuser verlassen. Die restlichen Bauern tragen Wasser für unsere Pferde. Wir nehmen Zwiebeln und kleine gelbe Rüben aus ihren Gärten und Milch aus Kannen. Die meisten von ihnen teilen all dies bereitwillig.

Wir bewegten uns weiter entlang der Straße und respektierten die Intervalle. Weit voraus, am Waldrand, steigen pilzförmige Rauchwolken aus explodierenden Granaten auf. Bevor wir dort ankamen, bogen wir auf einen ziemlich erträglichen Sandweg ab, der kein Ende zu haben schien. Die Nacht ist gekommen. Im Norden war der Himmel noch hell; im Osten und Süden wurde es von zwei brennenden Dörfern beleuchtet.

Über unseren Köpfen erfassten Bomber Ziele und warfen Bomben entlang der Hauptstraße hinter uns. Meine Reiter zitterten und schwankten in ihren Sätteln auf ihren Pferden. Um halb fünf begannen wir uns zu beeilen; um vier eilte unser Lieferwagen zum Kommandoposten. Es ist jetzt sieben Uhr, und ich liege hier, etwas hinter ihm, mit zwei Teilen des Funkgeräts in Bereitschaft.

Ruhige Umgebung am Nachmittag. Wir wachten auf und aßen, gingen wieder schlafen und wurden dann alarmiert. Der Alarm stellte sich als falsch heraus und wir schliefen weiter. Unten wurden durch die Wiese unter Eskorte gefangene Russen nach hinten transportiert. Im Abendlicht wirkt alles so freundlich.

Der Tag war wunderbar. Endlich hatten wir etwas Zeit für unsere persönlichen Angelegenheiten. Der Krieg ist intermittierend. Keine entschlossene Aktion. Eine Panzerabwehrkanone oder ein Panzer eröffnen das Feuer – wir antworten mit unseren Mörsern. Die Waffe macht unangenehme Seufzergeräusche. Dann, nach ein paar Schüssen, Stille.

Unsere Batterien bombardieren den feindlichen Beobachtungsposten mit starkem Feuer, und die Russen "behandeln" uns mit mehreren Granaten. Wir kauen unser Brot und beugen uns vor, als die „Musik“ zu spielen beginnt. Sie können im Voraus bestimmen, woher es kommt. Oben auf dem Hügel verkündet der Adjutant: "Panzer greifen in drei Kolonnen an der Front an, Herr Hauptmann!" - "Sag es den Kanonieren!" antwortet der Kapitän und beendet ruhig seine Rasur.

Etwa eine dreiviertel Stunde später kommen die Panzer massenhaft auf uns zu; Sie sind so nah, dass sie bis hinter unseren Hügel kommen. Die Situation wird ziemlich angespannt. Zwei Beobachtungsposten stürzen ein und gehen, der Kommandoposten der Abteilung und das Hauptquartier des Bataillons bleiben. Unterdessen rückte unsere Infanterie wieder auf das brennende Dorf vor. Ich liege in einem Trichter auf einem Hügel. In Situationen wie dieser verspürt man immer wieder die Genugtuung zu sehen, was die Spreu vom Weizen trennt. Die meisten haben Angst. Nur wenige bleiben fröhlich. Und auf diese können Sie sich verlassen.

Letzte Nacht sahen wir ein Lichtsignal, das unseres gab, etwa zwanzig Kilometer von hier. Der Ring um Smolensk schrumpft. Die Situation wird ruhiger.

Hauptsächlich aufgrund des langsamen Vorrückens der deutschen Infanterie durch schwieriges Gelände entkam eine beträchtliche Anzahl sowjetischer Truppen tatsächlich der Einkreisung. Mit ihrer Hilfe wurde an der Desna eine Verteidigungslinie errichtet, die damit die vorrückenden Deutschen einer ersten echten Prüfung unterzog.

Auf dem Rückzug zündeten die Russen ihre Dörfer hinter sich an; die ganze Nacht loderten Feuer. Bis heute Mittag hatten wir die Gelegenheit, die Schlammfontänen zu sehen, die von den Explosionen schwerer Granaten emporgehoben wurden. Das Armeekorps tritt in die Schlacht ein und bewegt sich von Süden nach Norden. Der Feind leistet verzweifelten Widerstand; fliegende Granaten pfeifen wieder im Wald. Gegen Abend waren wir bereit, unsere Position zu ändern und uns nach Osten zu bewegen. Der Kessel der Einkreisung, und siehe da, wird zerbrechen. Als es dunkel wurde, gingen wir den Hügel hinunter und fuhren auf der Autobahn zwölf Kilometer nach Osten. Es war eine breite, gut gepflegte Straße, die hier und da mit zerstörten Panzern und Lastwagen übersät war. Wir steuern direkt auf die Mitte des „Kessels“ zu, auf eine neue Front, die sich bereits am Horizont abzeichnet.

Sie gingen die ganze Nacht. Das Feuer zweier brennender Dörfer spiegelt sich sanft auf einer bläulich-grauen Wolkenbank, immer wieder unterbrochen von bedrohlichen Explosionsblitzen. Die ganze Nacht hörte das leise rollende Gebrüll nicht auf. Dann, am Morgen, hatte die Wolkenbank einen blassen malvenfarbenen Farbton angenommen. Die Farben waren seltsam schön. Allmählich verließ die Schläfrigkeit den Körper,und wir waren bereit, wieder zu gehen. Sie bekamen Stahlhelme und Mäntel. In zwei Stunden sollten wir kampfbereit sein; Der Angriff ist für 6:00 Uhr geplant.

19.00. Ende der Turbulenzen des Tages. Durch ein kleines Sichtfeld ist es unmöglich, sich ein allgemeines Bild zu machen, aber es scheint, dass die Russen sofort unsere Versorgungsroute abgeschnitten und erheblichen Druck auf unsere Flanke ausgeübt haben. Jedenfalls zogen wir uns schnell auf der bis dahin so ruhigen Straße zurück. Aus nächster Nähe sahen wir unsere Batterien vorausfeuern, die den Hügel und das Dorf mit Sprengungen, Einschlägen und verzögerten Granaten bombardierten. Gleichzeitig sausten von allen Seiten Patronenhülsen von Infanteristen vorbei. Wir stellten unsere Autos in eine Mulde und gingen zum Rand eines kleinen Waldes, der voller Stabsoffiziere war. Auch da sollte man nicht unnötig auffallen.

In Zeiten wie diesen bin ich nicht neugierig. Sie werden sowieso nichts sehen, und es war mir sowieso egal, wie weit sie in unsere Flanke eingedrungen sind. Ich wusste, dass wir, wenn sie nah genug herankamen, immer noch die Möglichkeit haben würden, miteinander „ein paar Worte zu wechseln“. Bis dahin habe ich Erdbeeren gepflückt und auf dem Rücken gelegen, einen Stahlhelm übers Gesicht gezogen – eine Position, in der man gut schlafen kann und sich möglichst bedeckt hält. Wir waren nur wenige Meter vom General und unserem Divisionskommandanten entfernt. Es ist erstaunlich, in welche Situationen sich hochrangige Offiziere mit solch einer verschwommenen Front wie dieser geraten lassen können.

Währenddessen durchkämmt unsere Infanterie den Wald vor uns, unsere Panzer greifen russische Panzer an, Aufklärungsflugzeuge überfliegen die Stellungen,und die Artillerie bereitet der Infanterie den Weg. Drei russische Flugzeuge haben es vor einer halben Stunde geschafft, Bomben auf unsere Stellungen abzuwerfen, aber unsere Jäger sind ihnen auf die Schliche gekommen und konnten nicht weit kommen.

Es wird nicht so einfach sein, über die Ereignisse des 4. August zu sprechen, besonders wenn wir auf dem Vormarsch sind.

Ein Posten rief mich an und sagte, ich müsse mit der Funkabteilung der 7. Kompanie zusammenarbeiten. Der Sergeant und drei andere mit ihm gingen, um nach der Kompanie zu suchen. Sie waren in einem Nachbardorf und wir zogen mit ihnen um. Der einzige Unterschied zwischen uns war, dass die Infanteristen leichte Marschuniformen trugen, während wir eine Ausrüstung hatten. Die Ausrüstung war heiß und eng. Wir kamen nicht oft in Kampfberührung mit dem Feind, aber wir gingen mühsam sechs bis acht Kilometer durch die Wiesen und bahnten uns einen Weg durch verkümmerte Büsche. Ideales Terrain für ein Versteckspiel.

Wir überquerten die Poststraße. Nach weiteren zwei Kilometern wurden wir aus einem Wäldchen beschossen, in dem laut Berichten niemand hätte sein dürfen. Aktion begann. Gaswerfer, Panzerabwehr- und Sturmgeschütze traten in die Schlacht ein. Vier russische Panzer tauchten auf, von denen drei schnell ausgeschaltet wurden. Einer von ihnen kam von der linken Flanke aus dem Dorf Leshenko zu uns und sorgte einige Zeit für Besorgnis. Der Kompaniechef und ich befanden uns in einer kleinen Mulde und gerieten unter Scharfschützenbeschuss, sodass wir unsere Nase nicht aus unserem Versteck strecken konnten. Rufe waren zu hören: „Der feindliche Panzer ist voraus!“ Von links war ein russisches „Hurra!“ zu hören.

Es klingt wunderbar, dieser Schlachtruf, und es gibt eine unangenehme Umständlichkeit, wenn Sie es nicht wissenwas fünfhundert Meter von dir entfernt passiert. Du wendest dich deinen Ohren zu, hörst die Verstärkung und das Abklingen des Lärms, erkennst den Unterschied zwischen dem Geräusch unserer Maschinengewehrsalven und dem des Feindes. Russische Maschinengewehre machen ein dumpfes Husten, während unsere schrillen Klickgeräusche erzeugen.

Der Angriff wurde abgewehrt, und wir versuchten, unseren Kommandoposten zu erreichen. Bisher war die Verbindung ausgezeichnet; jetzt brach es plötzlich ab. Wir saßen zu tief in unserer Mulde. Bis wir höher klettern können, müssen wir diesen Versuch aufgeben. Die Nacht war hereingebrochen, und es wurde immer noch mit Unterbrechungen geschossen. Wir konnten nicht zurück, weil die Situation auf der Straße, die nach hinten führte, unklar war. Wir blieben an Ort und Stelle und blickten auf das brennende Dorf Leschenko.

Das Feuer, das von unseren eigenen Truppen eröffnet wurde, war unregelmäßig und führte dazu, dass sich mehr Russen aus ihren Positionen erhoben, als es "heiß" wurde, auf ihnen zu bleiben. Das ist ein grausamer Weg, aber es ist unmöglich, etwas anderes zu tun. Irgendwie von selbst wurde der Kampf von diesem Moment an von unserer Seite offensichtlich heftiger und rücksichtsloser; und nur wer hier war, wird verstehen warum. Zwei weitere Ereignisse fanden in der Nacht statt, deren Preis für uns war – zwei Tote und einer schwer verwundet. Jetzt kenne ich die Bedeutung des Wortes Furchtlosigkeit.

Am Morgen, als wir aufwachten, wurden wir von einer angenehmen Stille begrüßt. Kein einziger Schuss. Kaffee kam an, und der Bediener der Kommunikationszentrale sagte gerade zu den Jungs am Beobachtungsposten: „Bisher ist kein einziges Flugzeug zu sehen, und die Artillerie hat uns in Ruhe gelassen“, als ein Pfeifen und eine Explosion zu hören waren - die Die erste Granate fiel etwa zweihundert Meter entferntrechts. Der Leutnant fluchte, als hätte der ahnungslose Operator die Aufmerksamkeit der Russen auf uns gelenkt – und wir lachten. Danach war es ruhig, es fielen fast keine Schüsse, außer was mitten am Tag passierte, als ich auf die Straße ging, um den Ladewagen den Weg zum Gefechtsstand zu zeigen. Damals donnerte unser alter Freund Panzer durch die Nachbarschaft. Eine hässliche rote Flamme mit schwarzem Rauch brach aus und es gab ein Knallen von Schüssen.

Es ist seltsam. Sobald wir in einen neuen Kampf hineingezogen werden und Kanonendonner hören, werden wir glücklich und unbeschwert. Jedes Mal, wenn das passiert, fangen unsere Jungs an zu singen, werden fröhlich und haben gute Laune. Die Luft ist erfüllt von einem neuen Duft der Freiheit. Diejenigen, die die Gefahr lieben, sind die Guten, auch wenn sie es nicht zugeben wollen.

Von Zeit zu Zeit fliegt ein Projektil aus einer der Batterien heraus. Es macht ein Geräusch wie ein Ball, der sehr hoch in die Luft geworfen wird. Man hört es weiterfliegen. Dann, einige Zeit nachdem die Pfeife aufgehört hat, ist das entfernte dumpfe Geräusch ihres Ausbruchs zu hören. Russische Granaten haben einen völlig anderen Klang, ähnlich dem Dröhnen einer heftig zugeschlagenen Tür.

Heute Morgen war irgendwo in der Ferne heftiges Schießen zu hören, und seit gestern ist es sehr still. Die Russen verstanden wahrscheinlich, wie schwach ihre Angriffe waren; Sie müssen unsere Nachschublinien im Auge behalten, damit sie uns von hinten überraschen können. Wir können warten. Wir können dies gefahrlos beobachten, genauso wie wir zusehen, wie sie Gräben ausheben, die dazu bestimmt sind, die Zugänge zum Beliy-Punkt zu schützen. Dies ist ein seltsamer Krieg.

Gestern Abend bin ich als Assistent bei Arno Kirchner hochgefahren. Es dauert eine ganze Stunde, um vom Kommandoposten zum Beobachtungsposten zu gelangen. Zwischen den Bäumen hing ein leichter Nebel, und das Gras und die Büsche waren schwer vom Regen. Wir machten uns auf den Weg zum Anfassen entlang des Weges, vorbei an Mulden und Hängen nach Monastyrskoye.

Dort war eine Straße. Überall herrscht eine unheimliche Stille. Die Front ist vollkommen ruhig, abgesehen von einzelnen flackernden Blitzen, die aufsteigen und allein mit einem kreideweißen Licht in der Dunkelheit leuchten, die alle Geräusche absorbiert.

Lichtstreifen aus Kellern und Unterständen waren im Dorf zu sehen; irgendwo schimmerte verstohlen das Licht einer Zigarette, ein schweigsamer Wächter, der vor Kälte zitterte. Es war spät, näher an Mitternacht. Die Pfützen in den Muschelkratern spiegelten die Sterne wider. „Ist das alles schon einmal passiert? Ich dachte. „Russland, Flandern, Soldaten an der Front?…“ Manchmal verwirrt einen ein Bild auf diese Weise. Du denkst: Das muss im vorigen Krieg passiert sein. Jetzt das gleiche - die Zeit wird gelöscht.

Wir hatten es eilig und tauschten nur ein paar Bemerkungen miteinander aus, wobei wir auf die Trichter hinwiesen. Speichen und Räder in einem Graben, die Überreste eines lokalen Wagens. „Volltreffer“, sagte Arno trocken. Was kann man noch sagen? Es ist eine verdammte Straße, die direkt zum Feind führt, zu White.

„Seien Sie vorsichtig, wir müssen in der Nähe einer Kreuzung sein; dann noch fünfzig Meter. Wir bahnten uns einen Weg durch Kabel und Kommunikationsgräben.

Schließlich erschien unsere Soldatin mit einem Radiosender und einem Telefonhörer in einer Entfernung von zehn Metern von ihr. Die Jungs standen zitternd vor Kälte, bis zur Brust in einem nassen Trenchcoat, jeder mit Regenmantel.über Schulter. Ich habe telefonisch den Befehl gegeben, zu klappen; Wir haben den Funksender gewechselt und ich habe versucht, Kontakt aufzunehmen.

Ich schlüpfte in einen nassen Graben, dessen Wände lose und mit Wasser durchnässt und mit faulem Stroh bedeckt waren, und fand eine enge Stelle, die trocken war. Es erforderte etwas Geschick, sich hineinzuzwängen, wobei die Beine zuerst zusammengedrückt werden sollten. Auf halber Höhe stürzte die Decke ein; Die Seitenwände sind nicht dick genug, um Vibrationen standzuhalten. Der Graben war sehr eng. Sicherheitshalber steckte ich Stahlhelm und Gasmaske unter die beiden dicksten Stangen, aber da der Graben unten schmaler war als oben, war die Gefahr, lebendig begraben zu werden, nicht allzu groß. Die Decke stürzte zwar ein, als jemand den Graben entlangging, aber ich zog die Decke über den Kopf und schlief friedlich ein, nachdem ich noch einmal gehört hatte, was draußen vor sich ging.

Schwert über Stille

Während die Panzertruppen der Heeresgruppe Süd 600.000 Russen in der Nähe von Kiew umzingelten und gefangen nahmen, bombardierte die Gruppe Nord Leningrad. {1} . Im September bereitete die Heeresgruppe Mitte die Wiederaufnahme ihrer Offensive gegen Moskau vor. Die Hauptoffensive begann am 2. Oktober und gipfelte in der Gefangennahme von weiteren 600.000 Russen in der Nähe von Wjasma. Der Weg nach Moskau schien nun offen.

Unsere Einheit war Teil der 9. Armee, die die linke Flanke der 4. Panzerarmee deckte. Letztere rückten 70 Kilometer nach Nordosten, etwa in Richtung der Hauptstadt, vor und griffen dann plötzlich in nördlicher Richtung Kalinin an.

Es fing morgens an zu regnen und es regnete immer noch, als wir um ein Uhr losfuhren. Leichter Nieselregen aus tiefen Wolken, graue und diesige Landschaft, wie es der Westerwald manchmal im Herbst gibt. Mit unseren beiden Autos stapften wir durch nasse Wiesen und sumpfige Straßen. Irgendwo stießen wir wieder auf die Batterie, und die lange Kolonne bewegte sich mühsam vorwärts. Autos rutschten und rutschten, blieben stecken und steckten fest. Die Lafette fiel in den Graben und war am nächsten Morgen immer noch da.

Als es dunkel wurde, fanden wir so etwas wie einen Unterstand, der einen provisorischen Kommandoposten beherbergte. Da krochen wir hin und versuchten, uns niederzulassen. Als dies erledigt war, waren unsere Mäntel hart von nassem Sand und Lehm. Wir fanden einen Unterstand mit einem Loch so groß wie der Eingang zum Kaninchenstall. Ich tastete mich hinein und tastete nach einer mit Stroh bedeckten Nische. Meine Hand berührte den Gürtel von jemandem. Ich dachte, das wäre perfekt für mich. Dann verstaute er die Ausrüstung in diversen anderen Nischen, und als er wenig später zurückkam, war es bereits hell im Unterstand.

Das Licht in dem schmalen Fenster wirkte gemütlich gegen den Regen. Drinnen fand ich zwei Stellwerkswärter der 12. Batterie, die sich am Vortag hier niedergelassen hatten. Wir waren zu dritt in unserem eigenen Team und es gab nur vier Betten. In diesem Versteck gab es kein Umdrehen, alle besetzten unsere nassen Klamottenund Ausrüstung. Aber was spielte es für eine Rolle? Ein Dach, eine rauchende Kerze, eine Zigarette, und wenn du genug hast, wird dir schnell warm.

Jemand goss Wasser aus ihren Stiefeln, jemand machte sich bereit, Wache zu stehen. Anteman und ich legten uns nebeneinander zum Schlafen hin, einen Kopf nach Westen, den anderen nach Osten. Wir konnten uns nicht umdrehen; dazu klammerten wir uns zu kompliziert aneinander.

Gestern haben wir den ganzen Tag damit verbracht, die Pannen zu beheben, die an unserer Ausrüstung und unseren Waffen infolge dieses letzten Marsches entstanden sind.

Aber wir hatten einen ruhigen Abend. Wir standen vor unserem Unterstand wie ein Bauer am Tor seines Hofes, bis uns der Regen hineintrieb. Hier in unserer Ecke ist es noch ruhig, aber die etwas weiter südlich gelegene Flanke gerät von Zeit zu Zeit unter schweres Geschützfeuer. Die Russen setzen dafür Langstreckengeschütze ein. Die Hände in die Hosentaschen gesteckt, überblickt man alles, so wie ein Bauer seine Kartoffeln anschaut und im Ton eines Kenners sagt: "Die geht ganz gut."

Das alles hat nichts Heldenhaftes. Dieses Wort sollte nicht in einem uncharakteristischen Sinne verwendet werden. Wir sind keine Helden. Eine andere Frage, sind wir mutig? Wir tun, was uns gesagt wird. Vielleicht gibt es Momente, in denen Sie zögern. Aber du gehst trotzdem und du gehst "unerschütterlich". Das heißt, du zeigst es nicht. Ist es Mut? Das würde ich nicht sagen.

Es ist nicht mehr als Sie vielleicht erwarten; Sie müssen nur keine Angst zeigen oder, was noch wichtiger ist, nicht davon besessen sein. Schließlich gibt es keine Situation, die ein klarer, ruhiger Geist nicht bewältigen kann.

Die Gefahr ist nur so groß, wie es unsere Vorstellungskraft zulässt. Und da dich der Gedanke an Gefahr und ihre Folgen nur verunsichert, ist es für den Selbsterhaltungstrieb unerlässlich, dich nicht von deiner Vorstellungskraft leiten zu lassen.

Tagelang, oft wochenlang, fliegt uns kein einziges Geschoss oder Granatsplitter so nahe, dass wir ihr Pfeifen hören. In einer solchen Zeit braten wir friedlich Kartoffeln, und selbst im Regen (der gerade auf unser Dach trommelt) geht das Feuer nicht aus. Aber selbst wenn das Pfeifen ganz nah zu hören ist, ist der Abstand zwischen den fliegenden Kugeln und Granaten und uns noch ziemlich groß. Wie gesagt, Sie müssen nur ruhig bleiben und wachsam sein.

Vater verstand das sehr gut. Ich freue mich immer, wenn ich seine Briefe lese, und sie erwärmen mein Herz mit dem Gefühl, dass er dies alles aufgrund seiner eigenen Kampferfahrung versteht.

Es ist doch nicht so schlimm, oder, Vater?

Natürlich müssen wir uns mit verschiedenen Arten von Waffen auseinandersetzen, aber wir selbst haben die unterschiedlichsten Waffen. Der Panzer kann ungeschickt sein, wenn er gegen Sie arbeitet, wenn Sie ein Panzerabwehrgewehr haben. Aber im schlimmsten Fall kannst du immer noch in Deckung gehen und ihn passieren lassen. Und selbst ein solches Monster ist für einen Menschen keineswegs unverwundbar – vorausgesetzt, man greift ihn von hinten an. Das ist ein Akt des guten Willens, den ich mutig nennen würde.

Im Allgemeinen hat sich der Krieg nicht geändert. Artillerie und Infanterie dominieren immer noch das Schlachtfeld. Die zunehmende Kampfkraft der Infanterie – ihre automatischen Waffen, Mörser und alles andere – ist nicht so schlimm, wie man glaubt. Aber wir müssen die wichtigste Tatsache zugeben - vor Ihnendas Leben einer anderen Person. Das ist Krieg. Das ist Handel. Und es ist nicht so schwer.

Und wieder, da die Waffe automatisch ist, erkennen die meisten Soldaten nicht die volle Bedeutung davon: Sie töten Menschen aus der Ferne, und Sie töten Menschen, die Sie nicht kennen und die Sie nie gesehen haben. Eine Situation, in der ein Soldat auf einen Soldaten trifft, in der man sich sagen kann: „Das ist meins!“ – und offenes Feuer, vielleicht häufiger in dieser Kampagne als in der vorherigen. Aber es passiert nicht sehr oft.

Nachts zwischen acht und neun. Wir sitzen in einem Unterstand. Es ist so heiß, dass ich mich bis zur Taille ausgezogen habe. Die Flamme unseres Feuers ist so hoch und hell, dass sie zu viel Hitze abgibt. Das ist unsere einzige Lichtquelle.

Wir sitzen alle auf der Bank, Hefte auf den Knien, wir denken liebevoll an das Haus - Heinz an seine Frau, die ein Kind erwartet, ich - an Sie, liebe Eltern und Freunde. Wir möchten, dass Sie wissen, dass bei uns wirklich alles super ist und wir sind, um ganz ehrlich zu sein, in manchen Momenten vollkommen glücklich, weil wir wissen, dass es unter den gegebenen Umständen nicht besser sein kann.

All das machen unsere Hände – die Bank, die Betten, der Herd; und Brennholz, das wir aus dem kaputten Dach bereiteten und hierher brachten, um es ins Feuer zu werfen. Wir brachten Wasser, gruben Kartoffeln aus, hackten Zwiebeln und hängten Töpfe über das Feuer. Es gibt Zigaretten, die Feldküche kocht Kaffee, und der Leutnant hat uns diese Restzeit für eine Pause gegeben. Wir haben uns alle in einer freundlichen Gesellschaft zusammengefunden und einen kleinen Urlaub arrangiert.

Heinz sitzt am Feuer, ich höre Musik im Radio. Er legte auch seine letzten Kleider ab. Er schwitzt wie eine Bratpfanne, und wir grinsen uns an, während wir von dem Brief aufblicken, ins Feuer starren oder nach unseren Tassen greifen. Was kümmert es uns, wenn es regnet oder draußen Explosionen sind, wenn sie 150-mm- oder 200-mm-Kanonen abfeuern?! Wir sind warm, bequem und so sicher wie möglich; und kaum jemand wird uns hier rausholen. An der Ostfront ist alles ruhig. Der Betrieb läuft nach Plan. Lass sie gehen, alter Mann, wir werden ihnen nicht folgen, zumindest nicht heute ...

Als ich morgens aufstand, war überall Frost. Ich habe ein dickes Stück Eis in den Wasserbeuteln gefunden. Der Winter ist nicht mehr fern.

Letzter Septembertag. Die Stimmung ist traurig. Noch schmerzhafter wird es bei den Klängen eines Saiteninstruments. Tanzende Zungen heller Flammen. Wir haben unsere Kopfhörer überall aufgehängt - an hervorstehenden Wurzeln, Zielfernrohren. Überall erklingen Geigen.

Schornsteine ​​rauchen in allen Unterstanden. Das ist nur ein ganzes Dorf, das ein kleines Tal mit Rauch erfüllt. Auf jeder Seite des Einbaums wird ein schräger Schnitt gemacht. Man betritt es ebenerdig, und zwischen den beiden Unterstandsreihen befindet sich ein Abstand von der Breite einer schmalen Straße. Sie können dort eine Transporteinheit abstellen, und das ist in der Regel unser Ladewagen - ein Pferd und ein Wagen. Als er ankommt, kriechen alle aus ihren Schlitzen, das „Dorf“ beginnt sich zu bewegen. Tagsüber ist es nicht immer ruhig, denn die Jungs hacken Holz und schleppen Wasser oder kehren von Ausflügen zum Kartoffelfeld zurück, um Proviant zu holen. Es gibt keine Stille und abends, wenn sie Rauchpausen und Gespräche veranstalten oder die neuesten Nachrichten von Unterstand zu Unterstand verbreiten oder sich um den drängen, der mit den neuesten Nachrichten kam.

Was auch immer die Neuigkeiten sind, wir passen zusammen wie Teile eines Puzzles. Jemand sah Panzer, gelb, bestimmt für den Einsatz in Afrika. Jetzt sind sie hierher zurückgekehrt. Jemand anderes sah Sturmgeschütze. Und einer der Gasmänner kam aus Versehen. Alle Arten von Spezialwaffen - in großer Zahl - Waffen aller Kaliber; sie alle konzentrieren sich auf diesen Sektor. Es sammelt sich mit harter Zwangsläufigkeit an, wie Gewitterwolken. Es ist ein Schwert über der Stille, ein Atemzug, der mächtiger sein könnte als alles, was wir bisher gesehen haben.

Wir wissen nicht, wann es angewendet wird. Wir spüren nur, dass der Schleier über der Stille immer dünner wird, die Atmosphäre sich aufheizt, die Stunde naht, wo es nur eines Wortes bedarf, um die Hölle zu speien, wenn all diese geballte Kraft nach vorne brechen wird, wenn der Feuerschacht wieder hereinbrechen wird vor uns - und wieder werde ich Maschinengewehren hinterherlaufen müssen. Hier müssen wir auf jeden Fall „die Nuss brechen“, und es wird eine echte „Nuss“.

22.00. Neuigkeiten auf jeder Welle. Ich schaltete das Radio aus, um einen Moment ins Feuer zu schauen und das immer wieder faszinierende Spiel der Flammen zu beobachten. Zwei meiner Kameraden schliefen zur Musik ein. Es ist sehr still, nur das Feuer brennt, und ich nahm eine Kohle, um eine meiner gallischen Zigaretten anzuzünden, die heute aus Paris geliefert wurden. Die Jungs haben mich um einen gebeten. „Endlich eine Zigarette mit Tabak“, bemerkte einer von ihnen. Und ein anderer sagte: "Sie erinnern an Frankreich."

Frankreich... Wie lange ist das her und wie schön. Wie verschieden sind diese beiden Länder, diese beiden Kriege! Und dazwischen liegt ein Zwischenland, in das wir hoffentlich eines Tages zurückkehren werden. Reicht es mir? Nein. Die nicht vermieden werden konnten. Wir müssen uns mit all unserer Energie hinlegen.

Vielleicht haben wir dann ein paar Wochen frei. Wir brauchen nicht die Art von Ruhe, die wir jetzt haben. Es ist in Ordnung, solange Sie nur ein Soldat sind, der an das Nötigste wie Essen und Schlaf gewöhnt ist. Aber es gibt einen anderen Teil von uns, diejenigen, die nachts aufwachen und uns hilflos machen – uns alle, nicht nur mich.

6.00. Ich springe aus dem Unterstand. Es gibt Panzer! Die Riesen kriechen langsam auf den Feind zu. Und Flugzeuge. Eine Staffel nach der anderen, die Bomben abwirft. Die Heeresgruppe "Mitte" startete eine Offensive.

6.10. Die erste Salve von Raketenwerfern. Verdammt, das ist einen Blick wert; Raketen hinterlassen einen schwarzen Schweif, eine schmutzige Wolke, die langsam verblasst. Zweite Salve! Schwarz-rotes Feuer, dann bricht das Projektil aus einem Rauchkegel hervor. Sobald die Rakete ausbrennt, ist es gut sichtbar: Dieses Projektil fliegt wie ein Pfeil in die Morgenluft. Keiner von uns hatte ihn zuvor gesehen. Aufklärungsflugzeuge kehren zurück und fliegen tief über die Stellungen. Kämpfer kreisen über ihnen.

6.45. Maschinengewehrfeuer voraus. Die Infanterie war an der Reihe.

8.20. Die Panzer kriechen vorbei, ganz nah an den Artilleriestellungen. Es sind wahrscheinlich hundert gewesen, aber sie kommen und gehen.

Wo vor einer Viertelstunde ein Feld war, ist jetzt eine Straße. Fünfhundert Meter rechts von uns bewegen sich Sturmgeschütze und motorisierte Infanterie ununterbrochen. Die Divisionen, die sich hinter unseren Linien befanden, bewegen sich jetzt durch uns hindurch. Die zweite Batterie leichter Kanonen ändert ihre Position und kreuzt den Weg der Panzer. Panzer halten an und bewegen sich dann weiter. Auf den ersten Blick Chaos, aber sie funktionieren auf die Minute genau wie ein Uhrwerk. Heute werden sie die Dnjepr-Grenze hacken, morgen wird es Moskau sein. Gepanzerte Aufklärungsfahrzeuge grenzen an die Kolonnen. Die Russen eröffnen nur noch gelegentlich das Feuer. Das gleiche Bild links von uns: Pfeile auf Motorrädern und Panzern. Es gibt einen Überfall. Es ist viel mächtiger als das, das während des Angriffs auf die Grenzverteidigungslinien war. Es wird einige Zeit dauern, bis wir wieder ein ähnliches Bild sehen.

9.05. Die Hauptkräfte gingen vorbei; Der Verkehr geht nur noch zu unserer Rechten weiter. Mehrere Granaten trafen den Wolkenkratzer voraus. Irgendein großer Kerl kommt energisch auf uns zu und verbringt wie alle viel Zeit damit, runterzukommen. Ich schreie einen unserer Fahrer an, aber er öffnete nur dumm vor Staunen den Mund. Einen Moment später gibt es hinter ihm eine Explosion. Er weiß nicht, was passiert ist und macht ein solches Gesicht, dass wir uns das Lachen nicht verkneifen können.

9.45. Jetzt, denke ich, haben wir gesehen, wie die letzten gelaufen sind. Wird ruhiger. 1200 Panzer passierten die Sturmgeschütze nicht mitgezählt entlang einer zwei Kilometer langen Front. Jeder Kriegsfilm verblasst im Vergleich zu diesem. „Das ist wirklich ein Spektakel!“ sagten die Jungs.

Bald meldeten sie vom vorgeschobenen Beobachtungsposten der zehnten Batterie aus, dass die zweite Verteidigungslinie durchbrochen worden sei. Wir sind hier seit zwanzig Minuten nicht mehr beschossen worden. Wir wurden zum letzten Mal beschossen... Wir stehen da und sonnen uns in den hellen Strahlen der Morgensonne. Die Funkverbindung funktioniert super. Das beste Wetter für die Offensive.

10.00. Unsere erste Aufgabe ist erledigt. Ich liege windgeschützt auf leeren Munitionskisten und warte darauf, dass ein neuer Aussichtspunkt gewählt wird, damit wir die Positionen wechseln können. Alle versammelten sich in einer Gesellschaft, um zu plaudern und zu rauchen. Sanitätsfeldwebel Lerch kehrt von der Front zurück; Ein Signalmann von unserem vorderen Beobachtungsposten erhielt eine Schusswunde am Oberschenkel. Lerkh sagt uns, dass es voller Minen ist, unsere Pioniere ziehen sie zu Hunderten heraus. Tiefe Gräben und Stacheldraht. Es gibt wenige Gefangene.

12.30. Erster Positionswechsel. Hier ist es also die Verteidigungslinie, auf die wir mit intensivem Feuer geschossen haben. Schrecklich verstümmeltes Grabensystem, ein Streifen zerklüfteter Erde, ein Trichter auf einem Trichter. Es gibt weiße Bänder mit Warnungen vor Minen - und diese Warnungen sind ernst, wie man an den vorbereiteten Minenhaufen sehen kann. Die Kolonnen bewegen sich vorwärts durch die pilzförmigen Explosionen von Granaten, die von Zeit zu Zeit plötzlich aus russischen Langstreckengeschützen platzen. Oder vielleicht stammen diese Pilzexplosionen von den Minen, die unsere untergraben: Es ist schwierig, diese beiden Arten von Explosionen voneinander zu unterscheiden. Bomber überfliegen die Truppen auf dem Marsch in Kampfformation; dann flinke Silberkämpfer - vorwärts nach Osten!

16.00. Wieder die alte Geschichte: Der Positionswechsel wurde zum Marsch. Ich schreibe darüber, während ich entspannt am Straßenrand sitze und ein Stück Brot kaue. Am Horizont der gleiche vertraute Rauch. Und wieder, wie zuvor, wir wissen nicht, wo oder wann der Marsch enden wird. Aber was auch immer es ist, es spielt keine Rolle. Zu Fuß oder hoch zu Ross bewegen wir uns mit häufigen Stopps – vorwärts nach Osten!

Wir gingen so, bis es dunkel wurde und der gelbe Mond über den Hügeln aufging. Wir verbrachten eine ziemlich kalte Nacht in der Scheune. Mit den ersten Sonnenstrahlen machen wir uns wieder auf den Weg. Pfützen glänzten von Eis; Dampf stieg von Männern und Pferden auf, weiß und glitzernd in der aufgehenden Sonne. Erstaunliche Farbtöne! Leuchtspuren beleuchteten den einsamen Bomber wie Messingkugeln, und der türkisfarbene Himmel wurde am Horizont rot.

In der Zwischenzeit wurde uns mitgeteilt, dass wir in die Schlacht ziehen würden. Wir mussten auf eine neue Position hinter dem Hügel umziehen. Die Bomber, die über die Stellungen tauchten, fielen scharf und stiegen auf. Verwundete Gefangene wurden hereingebracht, die Panzer krochen vor und das Bataillon zog in die Schlacht. Die Artillerie-Kommunikationseinheit war für die Feuerunterstützung verantwortlich. Der Donner der Artillerie dröhnt in meinen Ohren, und mein Kopfhörermikrofon hat mir die Stoppeln meines Bartes gekniffen. Ich schreibe dies in einer Mulde sitzend. Schlag! Zum Tierheim! Unsere Antenne zog das Feuer einiger Panzer an. Gerade als ich das Gerät absenken wollte, kam ein Signal von der Feuerleitstelle: „Ziel Nummer eins ist genommen. Das Bataillon wird von feindlichen Panzern aufgehalten und die Infanterie hält den Waldrand. Mörser zum Kampf!

Wir eröffneten das Feuer. Die Ziele waren in voller Sicht - Infanterie, Panzerabwehrgeschütze und ein Geschützschlepper. Einige unserer Panzer blieben auch stecken. Schwadronen von Sturzkampfbombern tauchten auf und eilten zum Angriff. Der Angriff wurde fortgesetzt. Flugabwehrkanoniere und Tanker trafen sich an unserem Kontrollpunkt. Die Flugabwehrartillerie war im Begriff, ausrücken und sich dem Feuern auf feindliche Panzer anzuschließen.

Wir kehrten hungrig und durchgefroren zurück und wurden in einen Schuppen gesteckt, der mit Flachs getränkt war, zwischen wunderschönen silbergrauen Ballen. Ich breitete mehrere Flachsbündel auf dem Boden aus und fiel darauf, ohne meine Waffen abzunehmen. Geschlafen wie ein Gott.

...Tage vergingen und nichts geschah. Ich habe mich und meine Unterwäsche wieder in Ordnung gebracht. Ich habe ein wenig geschrieben und gelesen. Was für eine Freude, ein gutes Buch zur Hand zu haben. Ich habe Eichendorffs Idlener, Stifters Geschichte und einige Passagen von Schiller und Goethe gelesen.

Dies ist eine weitere der Brücken, die der Krieg zwischen der Generation meines Vaters und meiner gebaut hat – eine der ganz kleinen. Die größten sind die Prüfungen, die während des Krieges selbst erlebt wurden. Wie viel besser verstehen wir uns jetzt, Vater. Der Abgrund, der uns in den Jahren meines Heranwachsens manchmal trennte, verschwand. Das ist ein Treffen von Gleichgesinnten, und das macht mich sehr glücklich. Sie haben in einem Ihrer Briefe davon gesprochen, und ich kann dem, was Sie sagen, nur zustimmen. Nichts verbindet uns enger als die Tatsache, dass wir Mühsal, Mühsal und Gefahren ertragen haben und tatsächlich buchstäblich an denselben Orten waren - in Avgustov, Lida und an der Beresina. Ich bin durch die Orte deiner Schlachten gegangen. Jetzt verstehe ich, was du mir gesagt hast, weil ich dasselbe erlebt habe und ich weiß, wie vier Jahre in Russland sein müssen. Lebenserfahrung ist der beste Lehrmeister.

Es gab eine Zeit, in der Leute meiner Generation und ich ja sagten und dachten, wir hätten es verstanden. Wir hörten und lasen vom Krieg und waren aufgeregt, so wie die jüngere Generation heute aufgeregt ist. aufgeregt, wenn ich die Nachrichten verfolge. Aber jetzt wissen wir, dass der Krieg jeder noch so guten Beschreibung völlig unähnlich ist und dass das Wesentlichste niemandem erzählt werden kann, der ihn nicht selbst kennt. Unter uns, Vater, wir brauchen nur eine Saite zu berühren, um die ganze Konsonanz zu bekommen, nur einen einzigen Farbstrich auftragen, um das ganze Bild zu bekommen. Unsere Kommunikation besteht nur aus Kopien; Kommunikation zwischen Freunden. Das sind wir also geworden – Kameraden.

Weg nach Kalinin

Es ist gut, auf den gefrorenen Straßen dieses Landes mit Hügeln zu wandern, die von Dörfern gekrönt sind. Aber fünfundfünfzig Kilometer sind viel. Wir verbrachten Zeit mit ihnen von acht Uhr morgens bis zwei Uhr nachmittags des nächsten Tages. Und dann fanden sie keine freien Stehplätze. Mehrere Häuser an unserem Ruheplatz sind seit langem vergeben. Aber die Jungen drängten sich in die überfüllten Räume, entschlossen, warm zu bleiben, selbst wenn sie stehen mussten. Ich selbst stieg in den Stall und konnte bis sieben schlafen. Um acht waren wir wieder unterwegs.

Es war ein Vergnügen, an diesem winterkalten Morgen spazieren zu gehen. Sauberes, weitläufiges Land mit großen Häusern. Die Leute schauen uns voller Ehrfurcht an. Es gibt Milch, Eier und viel Heu. Schwärme von Gänsen stolzieren über das verwelkte Gras. Wir sind ihr Ruin, weil unsere Ernährung nicht besser wird und die Bäckerei schon lange den Kontakt zu uns verloren hat. Heute Morgen sind wir den Wagen gefolgt, haben Kartoffeln geschält und Hühner und Gänse gerupft. Gulaschkanonekocht heute Abend zum Abendessen Hähnchen mit Reis, und jetzt haben wir zum Glück Gänse gefangen und Kartoffeln ausgegraben, um sie auf unserem Herd zu kochen. Die Quartiere sind erstaunlich sauber, durchaus vergleichbar mit deutschen Bauernhäusern. Beim Abendessen nahm ich einen Teller und einen Löffel und aß ohne das geringste Zögern. Künftig genügte ein Blick – und die Familie spülte unser Geschirr. Überall - Bilder der Gesichter von Heiligen. Die Menschen sind freundlich und offen. Für uns ist das erstaunlich.

Am 13. wollten wir nur neun Kilometer laufen. Morgenspaziergang durch kleine bewaldete Täler, eher Orte wie der Spessart(2) im Winter. Aber das Vergnügen, in ihre vorübergehenden Häuser zurückzukehren, war nur von kurzer Dauer. Kaum hatten wir unsere Pferde abgesattelt, kam der Befehl zum Weitermarsch. Es war ein langer, schmerzhafter Marsch über gefrorene und rutschige Straßen. So ging es fast die ganze Nacht. Dann verirrten wir uns; standen müde und kalt im Wind, bis die Feuer angezündet waren und sich um sie drängten. Um fünf Uhr suchte der Leutnant im Nachbardorf Quartier, damit wir uns ein paar Stunden ausruhen konnten.

Der Winter machte bei seinem Einzug nicht halt. Einige der Pferde hatten noch Sommerschuhe, so dass sie immer wieder ausrutschten und fielen. Sogar Thea, das letzte Pferd im ursprünglichen Gespann unseres Funkwagens, wurde stur. Nach vielen Schwierigkeiten und Launen gelang es mir irgendwie, sie in den Stall der örtlichen Ställe zu bringen. Die 10. Batterie blieb in einem Sumpf stecken und kehrte schließlich um. Die Dinge scheinen zu laufennicht so genial. Mir gefällt das Aussehen der 11. Batterie auch nicht wirklich.

Für uns bedeutet das einen Ruhetag. Wir trafen uns in einer kleinen Bäckerei. Neun von uns können kaum ihre Beine bewegen. Meine Stiefel waren morgens noch so nass, dass ich nur mit bloßen Füßen hineinkam. Das Haus, in dem wir wohnen, ist voller Läuse. Unser Krönchen war so rücksichtslos, dass er letzte Nacht auf dem Ofen geschlafen hat; jetzt hob er sie auch auf - und wie viele! Die Socken, die dort zum Trocknen hingelegt wurden, waren weiß von Läuseeiern. Wir haben auch Flöhe aufgesammelt - absolut hervorragende Exemplare.

Der russische Greis in schmieriger Kleidung, dem wir diese Vertreter der Fauna zeigten, lächelte breit mit zahnlosem Mund und kratzte sich mit einer mitfühlenden Miene am Kopf: „Ich habe auch – „nix gut“, das ist nicht gut!“ Jetzt bin ich noch einige Zeit wach, wenn andere schon schlafen, auch wenn ich nicht im Dienst bin. Ich kann nicht so viel schlafen und manchmal muss ich mit mir alleine sein.

Das gespenstisch fahle Licht der Glühbirne fällt auf die dunklen Flecken auf dem Boden, auf die Ausrüstung, Kleidung und Waffen, die den Raum füllen. Wenn man sie so betrachtet, sind sie ein jämmerlicher Anblick, grau in grau, bedrückend, wie ein schwerer Traum. Was für ein Land, was für ein Krieg, wo es keine Freude am Erfolg, keinen Stolz, keine Zufriedenheit gibt; nur ein Gefühl von verhaltener Wut die ganze Zeit...

Es graupelt. Wir marschieren jetzt entlang der Straße nach Moskau, dann in Richtung Kalinin. Es ist unnötig, alle Häuser zu erwähnen, in denen wir müde und nass einen Zwischenstopp einlegten. Auch wenn sich der Gesamteindruck geändert hat. Dichter besiedelte Orte kamen hinzu. Die Situation in den Dörfern ist eher wie in der Stadt, mitZweistöckige Backsteinhäuser und kleine Fabriken. Die meisten von ihnen haben einen unscheinbaren rustikalen Look. Und nur Häuser, die vor dem Ersten Weltkrieg gebaut wurden, erfreuen das Auge mit ihren filigranen Holzornamenten an den Fenstern, der Holzligatur des Dachfirsts. Mit all diesen auffälligen Farben: leuchtendes Grün und Pink, Blaublau und Scharlachrot. Vorhänge und Blumen in Töpfen sind an den Fenstern weit verbreitet. Ich habe geschmackvoll eingerichtete Häuser gesehen, glänzend sauber, mit abgescheuerten Böden, handgefertigten Teppichen, weißen holländischen Öfen mit Kupfergeschirr, sauberen Betten und bescheiden, aber adrett gekleideten Menschen. Nicht alle Häuser waren wie dieses, aber viele waren es.

Die Leute sind im Allgemeinen reaktionsschnell und freundlich. Sie lächeln uns an. Die Mutter forderte ihr kleines Kind auf, uns vom Fenster aus zuzuwinken. Die Leute schauen aus jedem Fenster, sobald wir vorbeigehen. Die Fenster sind oft aus grünlichem Glas, was eine Hommage an die gotischen Farben ist – Goyas Dämmerung. In der Dämmerung trüber Wintertage können Grün- oder Rottöne auffallend wirken.

Wir sind seit gestern Abend in Kalinin. Es war ein schwieriger Übergang, aber wir haben es geschafft. Wir sind die erste Infanteriedivision hier und kamen vor zwei leichten Brigadegruppen an. Wie ein langer Arm marschierten wir die Straße hinauf, die zu diesem Brückenkopf führte, ohne viel Deckung auf beiden Flanken. Das Standbein muss aus strategischen und propagandistischen Gründen erhalten bleiben. Die Straße trägt die Spuren des Krieges: kaputte und verlassene Geräte, zerstörte und ausgebrannte Häuser, riesige Bombenkrater, die Überreste unglücklicher Menschen und Tiere.

Die Stadt hat die Größe von Frankfurt, die Außenbezirke nicht mitgerechnet. Es ist ein chaotisches Durcheinander, ohne Plan oder Unterscheidungsmerkmale. Es hat Straßenbahnen, Ampeln, moderne Viertel, Gebäude von Krankenhäusern und Regierungsbehörden - alles vermischt mit elenden Holzhütten und Hütten. Die neuen Häuser standen auf einer Sandwüste, ohne Zaun außer einem Holzzaun. Dahinter erhoben sich die Fabrikgebäude in ihrer ganzen Hässlichkeit, mit Lagerhallen und Gleisanschlüssen. Wir fuhren jedoch eine Stunde lang auf asphaltierten Straßen und lasen unterwegs ausgefallene Namen wie „Culinary“ über Restaurants. Wir sahen zu, wie die verbleibende Bevölkerung in Eile plünderte.

Die Russen sind noch am Stadtrand befestigt; vor zwei tagen wurden ihre tanks noch in der stadt betankt. Sie haben einen hinterhältigen Witz, indem sie durch die Straßen rennen und einfach unsere Autos anfahren. Aus diesem Grund hatten wir unglückliche Verluste. Als wir die Stadt betraten, wurden wir mit der Tatsache konfrontiert, dass sie ihre Waffen auf der Hauptstraße aufstellten und uns einen tollen Lauf machten. Es war der perfekte Zirkus. Trotzdem wurden heute Nachmittag acht der sechzehn Flugzeuge, die den überfüllten Flugplatz bombardierten, abgeschossen. Sie flogen tief und zerschellten, flammten auf wie Streichhölzer. Da wir die Tanks freigegeben haben, werden sie jetzt bald den Platz frei machen, damit wir uns bewegen können.

Seltsames Leben auf dieser Insel in einem fremden Land. Wir sind gekommen und sind zu allem bereit, egal wie ungewöhnlich es sein wird, und nichts wird uns mehr überraschen. In der letzten Viertelstunde war im Sektor zu unserer Rechten Aktivität. Die Positionen der dritten Batterie waren außer Betrieb. Lineardie Patrouille hält an. Draußen ist es bitterkalt.

Dies ist ein ernster Krieg, ernst und ernüchternd. Vielleicht ist es anders, als Sie es sich vorstellen; es ist nicht so schrecklich - weil für uns nicht mehr so ​​viel schreckliches an Dingen übrig ist, die als schrecklich gelten. Manchmal sagen wir: "Hoffen wir, dass das bald endet." Aber wir können nicht sicher sein, dass es morgen oder übermorgen endet. Und wir zucken mit den Schultern und machen unser Ding.

Die Russen griffen die ganze Nacht an. Heute ist es ruhiger. Die Bäume sind in einen feuchten Nebel gehüllt, und die Krähen bürsten ihre Federn ab. Berichten zufolge planen die Russen eine Großoffensive. Die Ruhe vor dem Sturm. Ich war gestern den ganzen Tag unten im Hauptquartier und habe meine Schuhe repariert. Am Abend kehrte er an seine Stelle bei Franz Wolf zurück. Wir gingen mit unseren Händen in unseren Taschen, unseren Kragen offen und unseren Pfeifen in unseren Mündern. Während wir so dahintrotteten, waren unsere Hüftgurte und alle Metalle mit Eis bedeckt, und unsere Kragen und Mützen wurden durch Frost hart.

Es muss ungefähr halb vier gewesen sein, als die Russen unsere Stellungen mit ihren verdammten Kanonen bombardierten. Dieser "Teppich" bedeckte den Hügel vor uns mit einer Reihe von wütend blitzenden Feuergarben, die von rechts ranntennach links mit Intervallen zwischen den Schlägen von einer Sekunde. Eine Reihe schrecklicher Explosionen. Der Himmel wurde rot und Franz sagte: "Verdammt, das war wieder unser Dorf."

Da ich nichts mehr zu tun hatte, nutzte ich die Gelegenheit, das Funkbüro am Beobachtungsposten Nr. 3 zu besuchen. Das bedeutete, ins Feuer zu gehen. Als wir die Spitze des Hügels erreichten, begannen wir uns zu fragen: Ist das kleine Haus in Brand geraten oder nicht? Wir haben uns oben umgeschaut und Franz sagte: "Hier kann man immer links und rechts schießen."

Wir mussten nicht lange auf Maschinengewehrfeuer warten und bogen nach ein paar schnellen Schritten nach rechts ab. Inzwischen stellte sich heraus, dass es sich nicht um ein kleines Haus handelte, sondern um eine benachbarte Scheune. „Da war die Kuh Zinka. Ich muss ihm davon erzählen."

Zink lag auf dem Teppich vor den Funkgeräten, ein exotischer Anblick im schwachen Licht einer Öllampe. Er hatte uns wirklich etwas zu sagen. Die Scheune fing nach dem ersten Feuerdie gleiche Salve um halb eins. Zink hat die Kuh gemolken. „Die Explosion hat mich ins Heu geschleudert. Nach einer Weile stand ich auf. Ich sah die Kuh an, und die Kuh sah mich an. Dann brach ein Feuer aus, ich binde die Kuh los und bringe sie an einen sicheren Ort. Danach bin ich den ganzen Tag nicht rausgekommen. Einmal reicht!"

Abends sprachen wir über ernste Dinge; über ihre Situation, teilten ihre Eindrücke der Erfahrung mit; über die Charakterveränderung, über unsere Arbeit vor dem Krieg und darüber, was wir danach tun werden; darüber, was mit uns passieren wird, mit Russland und Deutschland. Dann gab es Witze, weil die Jungs von der motorisierten Infanterie uns die "hungrige Division" nannten - wir sind immer in der Zwickmühle, ohne Nachschubstaffel, wie "streunende Kinder" ... Wir bekommen keine neuen Armeestiefel oder -hemden wenn die alten abgenutzt sind: Wir tragen russische Hosen und russische Hemden, und wenn unsere Schuhe verfallen, tragen wir russische Schuhe und Fußtücher oder machen aus diesen Fußtüchern sogar Ohrenschützer aus dem Frost.

Aber wir haben unsere Gewehre und das Maximum an Munition. "Nein, schau nur, wer da ist!" - sagen die Jungs von der motorisierten Infanterie. Aber wir haben eine Antwort. „Unser General hat Nerven aus Stahl“, sagen wir. Ob es uns gefällt oder nicht, dieses Land ernährt uns.

Es schneit seit fünf Uhr morgens. Der Wind bläst kleine trockene Schneeflocken in alle Ritzen. Die Infanteristen schützen sich mit allem, was sie können, vor der Kälte - Pelzhandschuhe, Wollmützen, Ohrenschützer aus russischen Fußtüchern und Baumwollhosen. Ab und zu strecken wir die Nase raus und rennen zurück zum Herd. Arme Soldaten von Schützenkompanien, die in Unterständen und Schützengräben sitzen. Sie haben keine geeignete Position zum Kämpfen.Wir haben sie nicht darauf vorbereitet und wir haben keine geeigneten Unterstände gegraben, obwohl wir hier schon seit einiger Zeit festsitzen. Wir wollten nicht verweilen, wir müssen vorankommen.

Der Schnee fällt reichlich und leise; jetzt bläst es nicht mehr so ​​stark. Es absorbiert Geräusche und Blenden. Einzelne Schüsse, zu hören aus dem unwirklichen Grauschleier, Ton gedämpft. Sie wissen nicht einmal, warum sie schießen. Ausgesetzte Pferde – Hengste und alte Wallache – traben mit hängenden Köpfen durch den Schnee, tauchen aus der Dunkelheit auf und verschwinden allein.

Als wir über die nachtverhangene Ebene gingen, blies der Wind die Schneekristalle um unsere Hälse, und wir sprachen kaum. Franz sagte einmal: „Dies ist ein von Gott vergessenes Land.“ An der Kreuzung verabschiedeten wir uns dann. Als sie sich die Hände schüttelten, verweilten sie einen Moment ... und die gebeugte Gestalt von Franz verschwand schnell in der Dunkelheit.

Es gibt Zeiten, in denen sich ein Bild in Ihren Kopf einprägt. Es war so ein Moment. Als ich einen letzten Blick auf den Freund warf, von dem ich mich verabschiedet hatte, fühlte ich mich losgelöst von dem Ereignis, an dem ich teilgenommen hatte. Wir wissen nie, wohin wir gehen, auch wenn wir am häufigsten über solche Gedanken lachen.

Ich habe meinen Mantel wieder. Wir haben Anteman verloren. Ein guter Freund weniger. Der Mantel ist alt, hat zwei Feldzüge überstanden. Mit einem schmierigen Kragen und aus der Form geratenen Taschen. Genau das Richtige für Russland, für jemanden, der seine Hände tief in die Taschen stecken möchte, während er eine Pfeife im Mund raucht. Eine sehr geeignete Position für jemanden, der eine Art Vakuum um sich herum erzeugen möchte, denn jeder vonuns wurde fast alles gleichgültig. Ich persönlich fühle mich großartig in diesem Zustand. Es macht mir Freude, mich gegen all diese Widrigkeiten abzuhärten, meine Kraft und Besonnenheit gegen dieses Hundeleben zu mobilisieren, um am Ende davon profitieren zu können.

Wir sind jetzt achtundzwanzig Männer in diesem Raum, plus vier Frauen und ein Kind. Die Gastgeber schlafen mal in der Küche nebenan, mal hier am Herd. Mein eigenes Bett steht neben der Tür im Gang. Seit wir ein Batterieradio haben, kommen die Leute auch abends zu uns. Dies schafft ein ganzes Problem mit der Passage; schwer umzudrehen. Wenn die meisten Leute ins Bett gehen, setze ich mich hin, um zu schreiben, und manchmal spielen wir eine Partie Schach, während andere bei einer nächtlichen Läusejagd ihre Hemden ausziehen. Da kommt die Infanterie ins Gespräch, echte Infanteriesoldaten, wie Maschinengewehrschützen oder Typen von einer Schützenkompanie.

Es ist schwierig, diese Art von abendlicher Unterhaltung zu beschreiben. Soviel zur Atmosphäre dieses Gesprächs; in der Art, wie Menschen mit den Ellbogen auf den Knien sitzen oder sich mit angewinkelten Armen zurücklehnen. Natürlich erleben wir manchmal Depressionen, aber das ist nicht der Rede wert, denn das Beste in uns kommt im Humor zum Vorschein. Wir zücken zum Beispiel eine Landkarte und sagen: „Jetzt, sobald wir in Kasan sind …“ oder „Weiß jemand, wo Asien liegt?“

Heute sagte jemand: „Wir werden Weihnachten zu Hause sein …“ „Er hat nicht gesagt, in welchem ​​Jahr“, ein anderer grinste. „Stellen Sie sich vor, Sie kommen nach Hause und finden als erstes heraus, dass sie Sie zur Miliz bringen … Sie stehen am Sonntag um fünf Uhr morgens auf, und jemand steht da und schreit: „MaschinengewehrFeuer links! oder „Zweihundert Meter hinter dem Dorf, russische Infanterie! Eure Aktionen?"

„Du sagst ihnen, dass du ins Dorf gehst, um ein paar Hühner zum Braten zu fangen“, sagt Franz. - Was sonst?"

Und Zink ergänzt: „Wenn jemand mit mir reden will, frage ich ihn, ob er schon in Russland war.“

Trotz der Einnahme von Kalinin wurde die Offensive in der Hauptrichtung nach Moskau gestoppt, "stecken geblieben" im Schlamm und in den Wäldern, etwa zweihundert Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Nach einem erneuten Versuch, Moskau am 2. Dezember zu erreichen, erreichten deutsche Truppen tatsächlich die Vororte {3} starteten die Russen ihre erste große Gegenoffensive. Innerhalb weniger Tage wurden die 9. und 4. Panzerarmee weit zurückgeworfen und Kalinin musste aufgegeben werden.

Frohes neues Jahr euch allen! Wir gingen aus dem brennenden Dorf hinaus in die Nacht, und wo immer wir vorbeikamen, schlugen Flammen in den Himmel, gefolgt von schwarzen Rauchwolken.

Jetzt schlafen alle Jungs. Ich ging nach draußen, nur um meinen Wachposten ein frohes neues Jahr zu wünschen. »Vielleicht kommen wir dieses Jahr nach Hause«, sagte ich.

Am Morgen des ersten hatte es noch über vierzig Grad unter Null. Wir wickelten unsere Stiefel in Lumpen und sahen uns immer wieder auf die Nase. Wenn das Steißbein der Nase weiß wird, ist es Zeit, etwas damit zu tun. Franz und ich ritten mit der Vorausmannschaft. Franz konnte wegen der Lumpen, die um seine Stiefel gewickelt waren, nicht in den Steigbügel steigen. Er nahm seine Handschuhe heraus, um sie aufzubindender Draht, mit dem die Lumpen zusammengebunden waren. Zwei seiner Finger waren erfroren. Einige von uns bekamen Erfrierungen an den Füßen, andere bis zu Erfrierungen dritten Grades. Die Russen drängen verzweifelt. Sie versuchen, das Dorf um jeden Preis unbeschadet zu erobern, aber wir lassen ihnen kein einziges zurück.

Am 9. Januar machten wir uns zu Pferd auf, um eine Unterkunft für die Kämpfer unserer Versorgungsstaffel zu suchen. Es war bereits dunkel. Die schmale Fahrspur war nur durch in den Schnee getrampeltes Totholz zu erkennen. Wir trabten ungefähr vier Kilometer. Hin und wieder versanken die Pferde bauchtief im Schnee, sprangen heraus und kamen mühsam voran. Es war wie ein Kamelrennen; Wir schwankten und balancierten, versuchten, unseren Körper vom Widerrist und dann von der Kruppe des Pferdes loszureißen, und halfen ihm, sich nach besten Kräften vorwärts zu bewegen. Es war eine seltsame Kavalkade: drei Vogelscheuchen zwischen Büschen und Hügeln. Dahinter wurde der Himmel wieder rot. Von Zeit zu Zeit war Kanonen- und Gewehrfeuer zu hören; und es war sehr ruhig.

Ein eisiger Wind wehte. Seit gestern Abend fegt er den Schnee in Streifen vor der Stadt und reißt ihn in Fetzen. Die Brücke war mit Schnee bedeckt, Schneedünen bedeckten alle Wege und tiefe Schneewehen wehten über die Straßen. Jetzt warten wir auf unsere. Sie sollen sich nähern, dreißig Kilometer des Weges überwunden. Können Sie es tun?

20.00. Jetzt können sie es nicht mehr. Es ist jetzt schon mehrere Stunden dunkel. Um halb fünf aßen wir zu Abend. Sie sahen auf die Uhr und schüttelten den Kopf: Es war noch so früh, und die Nacht war schon längst hereingebrochen. Fester Schnee liegt in der Luft, Eiskristalle sind wie weiche Nadeln, die der Wind wehtin alle Ritzen. Das Licht auf der anderen Seite der Dorfstraße ist schwach, und wenn Sie sich nach draußen wagen, weht der Wind Ihre Kleidung. Es ist besser, am Feuer zu sitzen.

Gott sei Dank für Kartoffeln. Wir waren nicht bereit für einen langen Aufenthalt an diesen Orten, und was würde ohne sie aus uns werden? Wie könnte die gesamte Armee den russischen Winter ohne dieses bescheidene Gemüse überleben? Abends schälen wir wie immer die Kartoffeln, zerstampfen sie andächtig und salzen sie mit grobem russischem Salz.

Es ist jetzt Morgen. Wir beendeten das Frühstück, und wieder waren es Kartoffeln, dank denen wir die Befriedigung des Essens verspürten. In diesem Haus wurden uns Kartoffeln, Tee und ein Laib Brot angeboten, geknetet aus Roggen- und Gerstenmehl mit Zwiebelzusatz. Es müssen ein paar braune Kakerlaken darin gewesen sein; Wenigstens schnitt ich einen von ihnen ab, ohne ein Wort zu sagen. Der Heilige in der Ecke schaut demütig aus seinem goldenen Rahmen, als wollte er sagen, dass der teilnahmslose Geist solchen Kleinigkeiten keine Beachtung schenkt. Was nützt es, sie zu bemerken? Das kann mich nur daran hindern, die Pracht der Schöpfung zu genießen, die heute Morgen in ihrer ganzen Pracht wiedererschienen ist.

Der erste Sonnenstrahl war eine Linie aus grünem und rotem Feuer, die in den Himmel aufstieg. Dann erschien im Nordosten ein seltsames Licht: Das Zentrum sah aus wie geschmolzenes Metall und wurde von zwei Bögen von so blendender Helligkeit eingerahmt, dass es für die Augen schmerzhaft war, hinzusehen. Alles ringsum war in einen magischen goldweißen Schleier getaucht, die Bäume und Sträucher waren mit einem strahlenden Schein bedeckt, und in der Ferne leuchteten die Spitzen der Dächer und die Gipfel der Hügel mit einem weißen Licht gegen den sanften grauen Horizont. Im Morgengrauen übertönten die Geräusche seltsambezaubernd und schwer fassbar, als wäre dies alles ein magisches Märchenspiel.

Wir galoppierten im hellen Licht der Sonne zurück; das letzte Mal bin ich mit Franz Wolff und meinen alten Kameraden gefahren. Ich wurde auf die Batterie übertragen. Der Stellwerkswärter ist tot: Es lebe der Richtschütze!

Ivans wachte auf. Wir haben sie extrem gedrängt, jetzt haben sie den Schlag abgewehrt und sind in die Offensive gegangen.

Letzte Nacht haben wir drei Aufklärungsgruppen im Sektor des Bataillons erschreckt. Letztere bestand aus zwanzig Personen. Nur einer von ihnen fiel auf unserer Seite hinter den Draht. Was den Rest betrifft, so waren am Morgen viele kleine Hügel auf dem Streifen zurückgeblieben, markiert über den Leichen derer, die entlang des neutralen Streifens getötet wurden. Einer von ihnen schwelte noch. Er muss einen Molotowcocktail getrunken haben und eine unserer Leuchtspurgeschosse hat ihn getroffen.

In der Nacht kamen die Russen mit einem Flammenwerfer. Ivan verwendet jetzt ziemlich viele starke explosive Materialien. In der Kälte ist das Dröhnen der Explosionen extrem laut. Die Fragmente geben einen durchdringenden, scharfen Pfiff ab, aber die Wirkung ist nicht sehr groß. Wir sind zu gut geschützt. Die Granaten unserer schweren Mörser fügen Ivan viel mehr Schaden zu. Sie prallen vom Boden ab und explodieren in der Luft. So wird durch die Wirkung des Abprallers einer Artilleriegranate eine viel größere tödliche Kraft erzielt, gegen die kein einziger Graben schützt. Wenn unsere "Dinge" ihre Fracht abwerfen, die Erde bebt im Umkreis von einem Kilometer.

In einer der Mündungen ist ein Grabenmörser installiert, mit dessen Hilfe angenommen wirdIvans Gräben mit Scheibenminen aus einer Entfernung von dreißig bis vierzig Metern zu werfen. Das Design des Mörsers ähnelt dem Katapult der Römer. Sie ist sehr primitiv. Solche Waffen sind ein Produkt der Grabenkriegsführung. Wenn sich die Front wieder bewegt, sind diese Dinge schnell vergessen. Aber dieses Spiel mit "römischen Spielzeugen" spricht Bände über die Moral der Einheit.

Vorgestern habe ich zum ersten Mal eine Waffe abgefeuert. Zehn Schüsse. Es war ein unglaubliches Gefühl. Du vergisst alles - über die Gefahr, über die Kälte. Das ist ein Duell. Tatsächlich waren wir nicht in Gefahr; alles lief wie auf einem trainingsplatz. Unsere erste Granate schlug in der Nähe eines Unterstandes mit Soldaten ein, den wir den ganzen Tag beobachtet hatten. Wir schossen auf zwei andere Unterstände. Beim dritten schoss eine Fontäne aus Erde in die Höhe, als ob eine Mine explodiert wäre. Das war unser Abschiedsfoto. Danach zogen wir uns nach S. zurück, wo wir einige Zeit zuvor übernachtet hatten. Von hier aus müssen wir uns auf zuvor vorbereitete Stellungen zurückziehen.

Gestern war ich bei den alten Brüdern zu Besuch. Franz wurde schließlich mit dem Eisernen Kreuz Erster Klasse ausgezeichnet. Im Wehrpass steht: "Weil ich einen feindlichen Panzer von Punkt C. bis zum nächsten Dorf gejagt und versucht habe, ihn mit einem Panzerabwehrgewehr auszuschalten." Wir lachten, bis uns die Tränen über die Wangen liefen. Dafür neben allen anderen Verdiensten! Dabei hatte er bereits eine strenge Rüge erhalten!

Trotzdem war ich froh. Ich kam gerade dort an, als sich der Kader aufstellte. „Wir vermissen dich“, sagte Franz später.

Wir sind ein bisschen schüchtern, wenn es um Sentimentalität geht, aber da ist was dran. "Alte Brüder"... das ist die ganze Welt. Nicht wahr, Vater?

Deutsche Soldaten über Russen.

Aus Robert Kershaws 1941 Through the Eyes of the Germans:

„Während des Angriffs sind wir auf einen leichten russischen T-26-Panzer gestoßen, den wir sofort direkt vom 37-Millimeter-Papier aus angeklickt haben. Als wir uns näherten, lehnte sich ein Russe aus der Luke des Turms bis zur Hüfte und eröffnete mit einer Pistole das Feuer auf uns. Es stellte sich bald heraus, dass er ohne Beine war, sie wurden abgerissen, als der Panzer getroffen wurde. Und trotzdem hat er mit einer Pistole auf uns geschossen! / Artillerist einer Panzerabwehrkanone /

„Wir haben fast keine Gefangenen gemacht, weil die Russen immer bis zum letzten Soldaten gekämpft haben. Sie gaben nicht auf. Ihre Abhärtung ist mit unserer nicht zu vergleichen ... “ / Tanker der Heeresgruppe Mitte /

Nach erfolgreichem Durchbruch des Grenzschutzes wurde das 800 Mann starke 3. Bataillon des 18. Infanterie-Regiments der Heeresgruppe "Mitte" von einer Einheit von 5 Soldaten beschossen. „Mit so etwas habe ich nicht gerechnet“, gestand Bataillonskommandeur Major Neuhof gegenüber seinem Bataillonsarzt. „Es ist reiner Selbstmord, die Streitkräfte des Bataillons mit fünf Kämpfern anzugreifen.“

„An der Ostfront habe ich Menschen getroffen, die man als besondere Rasse bezeichnen kann. Schon der erste Angriff wurde zu einem Kampf nicht um Leben, sondern um den Tod. / Tanker der 12. Panzerdivision Hans Becker /

„Das glaubst du erst, wenn du es mit eigenen Augen gesehen hast. Die Soldaten der Roten Armee, die sogar bei lebendigem Leib brannten, schossen weiter aus den brennenden Häusern. /Offizier der 7. Panzerdivision/

„Das Qualitätsniveau der sowjetischen Piloten ist viel höher als erwartet ... Heftiger Widerstand, seine massive Natur entspricht nicht unseren ursprünglichen Annahmen“ / Generalmajor Hoffmann von Waldau /

„Ich habe noch nie jemanden gesehen, der wütender war als diese Russen. Echte Kettenhunde! Man weiß nie, was man von ihnen erwartet. Und woher bekommen sie Panzer und alles andere?!“ / Einer der Soldaten der Heeresgruppe Mitte /

„Das Verhalten der Russen, schon in der ersten Schlacht, unterschied sich auffallend von dem Verhalten der Polen und Verbündeten, die an der Westfront besiegt wurden. Selbst in der Einkreisung verteidigten sich die Russen standhaft. /General Günther Blumentritt, Stabschef der 4. Armee/

Vor 71 Jahren griff Nazideutschland die UdSSR an. Wie war unser Soldat in den Augen des Feindes - deutscher Soldaten? Wie sah der Beginn des Krieges aus den Schützengräben anderer Leute aus? Sehr beredte Antworten auf diese Fragen findet man in einem Buch, dessen Verfasser kaum Tatsachenverdrehung vorgeworfen werden kann. Das ist „1941 mit den Augen der Deutschen. Birkenkreuze statt Eiserne Kreuze“ des englischen Historikers Robert Kershaw, die kürzlich in Russland erschienen ist. Das Buch besteht fast ausschließlich aus Erinnerungen deutscher Soldaten und Offiziere, ihren Heimatbriefen und Eintragungen in persönlichen Tagebüchern.

Unteroffizier Helmut Kolakowski erinnert sich: „Am späten Abend wurde unser Zug in den Schuppen versammelt und verkündet: „Morgen müssen wir in den Kampf gegen den Weltbolschewismus eintreten.“ Ich persönlich war einfach erstaunt, es war wie ein Blitz aus heiterem Himmel, aber was ist mit dem Nichtangriffspakt zwischen Deutschland und Russland? Ich musste immer wieder an jene Ausgabe der Deutschen Wochenschau denken, die ich zu Hause gesehen hatte und in der der Vertrag angekündigt wurde. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, wie wir gegen die Sowjetunion in den Krieg ziehen würden.“ Der Befehl des Führers löste bei der Basis Verwunderung und Verwirrung aus. „Wir können sagen, dass wir von dem, was wir gehört haben, verblüfft waren“, gab Lothar Fromm, ein Spotter-Offizier, zu. „Wir waren alle, das betone ich, erstaunt und in keiner Weise darauf vorbereitet.“ Doch der Verwirrung wich sofort die Erleichterung über das unverständliche und mühsame Warten an den Ostgrenzen Deutschlands. Erfahrene Soldaten, die bereits fast ganz Europa erobert hatten, begannen zu diskutieren, wann der Feldzug gegen die UdSSR enden würde. Die Worte des damaligen Militärfahrer-Studiums Benno Zeiser spiegeln die allgemeine Stimmung wieder: „In etwa drei Wochen wird das alles enden, hat man uns gesagt, andere waren vorsichtiger in ihren Prognosen – sie haben an 2-3 geglaubt Monate. Einer dachte, dass es ein ganzes Jahr dauern würde, aber wir lachten ihn aus: „Und wie lange hat es gedauert, die Polen loszuwerden? Und mit Frankreich? Hast du Vergessen?

Aber nicht alle waren so optimistisch. Erich Mende, Oberleutnant der 8. Schlesischen Infanteriedivision, erinnert sich an ein Gespräch mit seinem Vorgesetzten in diesen letzten Friedensmomenten. „Mein Kommandant war doppelt so alt wie ich und hatte bereits 1917 als Leutnant bei Narva gegen die Russen kämpfen müssen. „Hier in diesen Weiten werden wir unseren Tod finden, wie Napoleon“, verhehlte er seinen Pessimismus nicht … Mende, erinnere dich an diese Stunde, sie markiert das Ende des ehemaligen Deutschlands.

Um 3 Stunden 15 Minuten überquerten die fortgeschrittenen deutschen Einheiten die Grenze der UdSSR. Johann Danzer, Panzerabwehrkanonier, erinnert sich: „Gleich am ersten Tag, als wir zum Angriff übergingen, erschoss sich einer von uns mit seiner eigenen Waffe. Das Gewehr zwischen die Knie geklemmt, führte er den Lauf in den Mund und drückte ab. Damit endete der Krieg und alle damit verbundenen Schrecken.

Die Eroberung der Festung Brest wurde der 45. Infanteriedivision der Wehrmacht mit 17.000 Mann anvertraut. Die Garnison der Festung beträgt etwa 8 Tausend. In den ersten Stunden der Schlacht häuften sich Berichte über den erfolgreichen Vormarsch der deutschen Truppen und Meldungen über die Einnahme von Brücken und Festungsanlagen. Bei 4 Stunden 42 Minuten "wurden 50 Menschen gefangen genommen, alle in derselben Unterwäsche, der Krieg fand sie in Feldbetten." Aber um 10:50 Uhr hatte sich der Ton der Kampfdokumente geändert: "Der Kampf um die Eroberung der Festung war heftig - zahlreiche Verluste." 2 Bataillonskommandanten sind bereits gestorben, 1 Kompaniechef, der Kommandeur eines der Regimenter wurde schwer verletzt.

„Bald, irgendwo zwischen 5.30 und 7.30 Uhr morgens, wurde es völlig klar, dass die Russen im Rücken unserer vorderen Einheiten verzweifelt kämpften. Ihre Infanterie befand sich mit Unterstützung von 35-40-Panzern und gepanzerten Fahrzeugen auf dem Territorium der Festung und bildete mehrere Verteidigungszentren. Feindliche Scharfschützen feuerten präzise hinter Bäumen, von Dächern und Kellern, was schwere Verluste unter Offizieren und jüngeren Kommandanten verursachte.

„Wo es den Russen gelang, niedergeschlagen oder ausgeräuchert zu werden, tauchten bald neue Kräfte auf. Sie krochen aus Kellern, Häusern, aus Kanalisationsrohren und anderen Notunterkünften, führten gezieltes Feuer, und unsere Verluste wuchsen kontinuierlich.
In der Zusammenfassung des Oberkommandos der Wehrmacht (OKW) vom 22. Juni heißt es: "Es scheint, dass der Feind nach anfänglicher Verwirrung immer hartnäckigeren Widerstand leistet." Dem pflichtet OKW-Stabschef Halder bei: „Nach dem anfänglichen „Wundstarrkrampf“ durch die Plötzlichkeit des Angriffs ging der Feind zum aktiven Einsatz über.“

Für die Soldaten der 45. Division der Wehrmacht gestaltete sich der Kriegsbeginn völlig düster: Bereits am ersten Tag starben 21 Offiziere und 290 Unteroffiziere (Feldwebel), die Soldaten nicht mitgerechnet. Am ersten Kampftag in Russland verlor die Division fast so viele Soldaten und Offiziere wie in den gesamten sechs Wochen des französischen Feldzugs.

Die erfolgreichsten Aktionen der Wehrmachtstruppen waren die Operation zur Einkreisung und Niederlage der sowjetischen Divisionen in den "Kesseln" von 1941. In den größten von ihnen - Kiew, Minsk, Vyazemsky - verloren sowjetische Truppen Hunderttausende Soldaten und Offiziere. Aber welchen Preis hat die Wehrmacht dafür bezahlt?

General Günther Blumentritt, Generalstabschef der 4. Armee: „Das Verhalten der Russen unterschied sich schon im ersten Gefecht auffallend von dem Verhalten der an der Westfront geschlagenen Polen und Verbündeten. Selbst in der Einkreisung verteidigten sich die Russen standhaft.

Der Autor des Buches schreibt: „Die Erfahrungen der polnischen und westlichen Feldzüge legten nahe, dass der Erfolg der Blitzkriegsstrategie darin besteht, durch geschickteres Manövrieren Vorteile zu erzielen. Selbst wenn wir die Ressourcen weglassen, werden die Moral und der Widerstandswille gegen den Feind unweigerlich unter dem Druck großer und sinnloser Verluste brechen. Daraus folgt logischerweise die Massenkapitulation der eingekreisten demoralisierten Soldaten. In Russland wurden diese „primären“ Wahrheiten jedoch durch den verzweifelten Widerstand der Russen, der manchmal bis zum Fanatismus reichte, in scheinbar aussichtslosen Situationen auf den Kopf gestellt. Deshalb wurde die Hälfte des Offensivpotentials der Deutschen nicht darauf verwendet, in Richtung Tor vorzudringen, sondern die bereits erzielten Erfolge zu festigen.

Der Kommandeur der Heeresgruppe Mitte, Feldmarschall Fedor von Bock, schrieb während der Operation zur Vernichtung der sowjetischen Truppen im "Kessel" von Smolensk über ihre Versuche, aus der Einkreisung auszubrechen: "Ein sehr bedeutender Erfolg für den Feind, der eine solche Vernichtung erlitten hat Schlag!". Die Einkreisung war nicht durchgehend. Zwei Tage später klagte von Bock: „Bis jetzt konnte die Lücke im östlichen Teil des Smolensker Kessels nicht geschlossen werden.“ In dieser Nacht gelang es etwa 5 sowjetischen Divisionen, die Einkreisung zu verlassen. Drei weitere Divisionen brachen am nächsten Tag durch.

Die Höhe der deutschen Verluste wird durch die Meldung des Hauptquartiers der 7. Panzerdivision belegt, dass nur noch 118-Panzer im Einsatz waren. 166 Fahrzeuge wurden getroffen (obwohl 96 reparabel waren). Die 2. Kompanie des 1. Bataillons des Regiments "Großdeutschland" verlor in nur 5 Tagen Kampf um die Linie des Smolensker "Kessels" 40 Mann bei einer regulären Kompaniestärke von 176 Soldaten und Offizieren.

Allmählich änderte sich auch die Wahrnehmung des Krieges mit der Sowjetunion unter einfachen deutschen Soldaten. Der ungezügelte Optimismus der ersten Kampftage wurde von der Erkenntnis abgelöst, dass "etwas schief läuft". Dann kamen Gleichgültigkeit und Apathie. Die Meinung eines der deutschen Offiziere: „Diese großen Entfernungen erschrecken und demoralisieren die Soldaten. Ebenen, Ebenen, sie haben kein Ende und werden es nie sein. Das ist es, was mich verrückt macht."

Die Truppen waren auch ständig besorgt über die Aktionen der Partisanen, deren Zahl mit der Zerstörung der „Kessel“ zunahm. Wenn ihre Zahl und Aktivität zunächst vernachlässigbar waren, stieg die Zahl der Partisanen im Sektor der Heeresgruppe „Süd“ nach dem Ende der Kämpfe im Kiewer „Kessel“ erheblich an. Im Bereich der Heeresgruppe Mitte übernahmen sie 45 % der von den Deutschen besetzten Gebiete.

Der sich lange hinziehende Feldzug zur Vernichtung der eingeschlossenen sowjetischen Truppen löste immer mehr Assoziationen mit Napoleons Armee und Ängsten vor dem russischen Winter aus. Einer der Soldaten der Heeresgruppe "Mitte" klagte am 20. August: "Die Verluste sind schrecklich, nicht zu vergleichen mit denen in Frankreich." Seine Kompanie nahm ab dem 23. Juli an den Kämpfen um die "Panzerautobahn Nr. 1" teil. „Heute gehört der Weg uns, morgen nehmen ihn die Russen, dann wieder wir und so weiter.“ Der Sieg schien nicht mehr so ​​nah. Im Gegenteil, der verzweifelte Widerstand des Gegners untergrub die Moral und regte keineswegs zu optimistischen Gedanken an. „Ich habe noch nie jemanden gesehen, der wütender war als diese Russen. Echte Kettenhunde! Man weiß nie, was man von ihnen erwartet. Und woher bekommen sie Panzer und alles andere?!“

In den ersten Monaten des Feldzugs wurde die Kampfkraft der Panzereinheiten der Heeresgruppe Mitte stark untergraben. Bis September 1941 waren 30 % der Panzer zerstört und 23 % der Fahrzeuge in Reparatur. Fast die Hälfte aller Panzerdivisionen, die für die Teilnahme an der Operation Typhoon vorgesehen waren, verfügte nur über ein Drittel der ursprünglichen Anzahl von Kampffahrzeugen. Bis zum 15. September 1941 verfügte die Heeresgruppe Mitte über insgesamt 1346 kampfbereite Panzer, zu Beginn des Russlandfeldzuges waren es 2609 Stück.

Die Personalverluste waren nicht weniger schwer. Zu Beginn des Angriffs auf Moskau hatten die deutschen Einheiten etwa ein Drittel ihrer Offiziere verloren. Die Gesamtverluste an Arbeitskräften erreichten zu diesem Zeitpunkt etwa eine halbe Million Menschen, was dem Verlust von 30 Divisionen entspricht. Wenn wir berücksichtigen, dass nur 64% der Gesamtzusammensetzung der Infanteriedivision, dh 10840-Leute, direkt "Kämpfer" waren und die restlichen 36% im Hinterland und in den Unterstützungsdiensten waren, wird die Kampfeffektivität deutlich der deutschen Truppen noch weiter abgenommen.

So beurteilte einer der deutschen Soldaten die Lage an der Ostfront: „Russland, von hier kommen nur schlechte Nachrichten, und wir wissen immer noch nichts über Sie. Und in der Zwischenzeit saugt ihr uns auf, löst euch in euren unwirtlichen zähflüssigen Weiten auf.

Über russische Soldaten

Die ursprüngliche Vorstellung von der Bevölkerung Russlands wurde von der damaligen deutschen Ideologie bestimmt, die die Slawen als "Untermenschen" betrachtete. Die Erfahrung der ersten Schlachten hat jedoch ihre eigenen Anpassungen an diese Ideen vorgenommen.
Generalmajor Hoffmann von Waldau, Stabschef des Luftwaffenkommandos, schrieb 9 Tage nach Kriegsbeginn in sein Tagebuch: „Das Qualitätsniveau der sowjetischen Piloten ist viel höher als erwartet ... Heftiger Widerstand, sein Massencharakter tut es entsprechen nicht unseren ursprünglichen Annahmen.“ Dies wurde durch die ersten Luftrammen bestätigt. Kershaw zitiert die Worte eines Luftwaffenobersten: "Sowjetische Piloten sind Fatalisten, sie kämpfen bis zum Ende, ohne Hoffnung auf Sieg oder gar Überleben." Es ist erwähnenswert, dass die Luftwaffe am ersten Tag des Krieges mit der Sowjetunion bis zu 300 Flugzeuge verlor. Nie zuvor hatte die deutsche Luftwaffe so große Einmalverluste erlitten.

In Deutschland hieß es im Radio, die Granaten "deutscher Panzer hätten russische Fahrzeuge nicht nur in Brand gesteckt, sondern auch durch und durch durchbohrt". Aber die Soldaten erzählten sich gegenseitig von russischen Panzern, die selbst mit Schüssen aus nächster Nähe nicht zu durchschlagen waren - die Granaten prallten von der Panzerung ab. Leutnant Helmut Ritgen von der 6. Panzerdivision gab zu, dass bei einer Kollision mit neuen und unbekannten russischen Panzern: „... das Konzept der Panzerkriegsführung radikal geändert wurde, die KV-Fahrzeuge markierten ein völlig anderes Niveau an Bewaffnung, Panzerschutz und Panzergewicht. Deutsche Panzer zogen sofort in die Kategorie ausschließlicher Antipersonenwaffen ein ... " Tankman der 12. Panzerdivision Hans Becker: "An der Ostfront habe ich Menschen getroffen, die als besondere Rasse bezeichnet werden können. Schon der erste Angriff wurde zu einem Kampf nicht um Leben, sondern um den Tod.

Ein Panzerabwehrkanonier erinnert sich an den unauslöschlichen Eindruck, den der verzweifelte Widerstand der Russen in den ersten Kriegsstunden auf ihn und seine Kameraden gemacht hat: „Während des Angriffs sind wir auf einen leichten russischen T-26-Panzer gestoßen, wir haben ihn sofort angeklickt rechts vom 37-Millimeterpapier. Als wir uns näherten, lehnte sich ein Russe aus der Luke des Turms bis zur Hüfte und eröffnete mit einer Pistole das Feuer auf uns. Es stellte sich bald heraus, dass er ohne Beine war, sie wurden abgerissen, als der Panzer getroffen wurde. Und trotzdem hat er mit einer Pistole auf uns geschossen!

Der Autor des Buches „1941 durch die Augen der Deutschen“ zitiert die Worte eines Offiziers, der in einer Panzereinheit im Abschnitt der Heeresgruppe Mitte diente und dem Kriegsberichterstatter Curizio Malaparte seine Meinung teilte: „Er argumentierte wie ein Soldat , wobei er Epitheta und Metaphern vermeidet und sich nur auf Argumente beschränkt, die in direktem Zusammenhang mit den zur Diskussion stehenden Themen stehen. „Wir haben fast keine Gefangenen gemacht, weil die Russen immer bis zum letzten Soldaten gekämpft haben. Sie gaben nicht auf. Ihre Verhärtung ist mit unserer nicht zu vergleichen ... "

Auch die folgenden Vorfälle hinterließen einen deprimierenden Eindruck auf die vorrückenden Truppen: Nach einem erfolgreichen Durchbruch der Grenzverteidigung wurde das 800 Mann starke 3. Bataillon des 18. Infanterie-Regiments der Heeresgruppe Mitte von einer Einheit von 5 Soldaten beschossen. „Mit so etwas habe ich nicht gerechnet“, gestand Bataillonskommandeur Major Neuhof seinem Bataillonsarzt. „Es ist reiner Selbstmord, die Streitkräfte des Bataillons mit fünf Kämpfern anzugreifen.“

Mitte November 1941 beschrieb ein Infanterieoffizier der 7. Panzerdivision den Widerstand der Roten Armee, als seine Einheit in einem Dorf in der Nähe des Flusses Lama in von Russland verteidigte Stellungen einbrach. „Das glaubst du erst, wenn du es mit eigenen Augen gesehen hast. Die Soldaten der Roten Armee, die sogar bei lebendigem Leib brannten, schossen weiter aus den brennenden Häusern.

Winter 41

Bei den deutschen Truppen setzte sich schnell der Spruch „Besser drei französische Feldzüge als ein russischer“ durch. „Hier fehlten uns bequeme französische Betten und wir waren von der Eintönigkeit der Gegend beeindruckt.“ "Die Aussicht, in Leningrad zu sein, verwandelte sich in ein endloses Sitzen in nummerierten Schützengräben."

Die hohen Verluste der Wehrmacht, der Mangel an Winteruniformen und die mangelnde Vorbereitung der deutschen Ausrüstung auf Kampfhandlungen unter den Bedingungen des russischen Winters ermöglichten es den sowjetischen Truppen, allmählich die Initiative zu ergreifen. Während des dreiwöchigen Zeitraums vom 15. November bis 5. Dezember 1941 machte die russische Luftwaffe 15.840 Einsätze, während die Luftwaffe nur 3.500 Einsätze machte, was den Feind weiter demoralisierte.

Unteroffizier Fritz Siegel schrieb in seinem Heimatbrief vom 6. Dezember: „Mein Gott, was haben diese Russen mit uns vor? Es wäre schön, wenn sie uns da oben wenigstens zuhören würden, sonst müssen wir alle hier sterben."

Quelle - "Tagebuch eines deutschen Soldaten", M., Tsentrpoligraf, 2007.

Aus den Memoiren von G. Pabst entnehme ich nur die Fragmente, die ich im Hinblick auf die Untersuchung der Realitäten der Konfrontation zwischen der Roten Armee und der Wehrmacht und der Reaktion der lokalen Bevölkerung auf die Besetzung für wichtig halte.
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20.07.41 ... Sie können sehen, wie Anwohner unter der Führung eines lächelnden Soldaten vor unserer Bäckerei Schlange stehen, um Brot zu kaufen ...

In den Dörfern ist eine große Anzahl von Häusern verlassen ... Die verbleibenden Bauern tragen Wasser für unsere Pferde. Wir nehmen Zwiebeln und kleine gelbe Rüben aus ihren Gärten und Milch aus der Kanne, die meisten teilen bereitwillig...

22.09.41 ... Es war ein Vergnügen, an diesem kalten Wintermorgen spazieren zu gehen. Sauberes, weitläufiges Land mit großen Häusern. Die Leute schauen uns voller Ehrfurcht an. Es gibt Milch, Eier und viel Heu... die Unterkünfte sind erstaunlich sauber, durchaus vergleichbar mit deutschen Bauernhäusern... Die Menschen sind freundlich und offen. Es ist erstaunlich für uns..

Das Haus, in dem wir wohnen, ist voller Läuse, die Socken, die dort zum Trocknen hingelegt wurden, waren weiß von Läuseeiern. Der russische Greis in fettiger Kleidung, dem wir diese Vertreter der Fauna zeigten, lächelte breit mit zahnlosem Mund und kratzte sich mit einem Ausdruck des Mitgefühls am Kopf ...

Was für ein Land, was für ein Krieg, wo es keine Freude am Erfolg, keinen Stolz, keine Zufriedenheit gibt ...

Die Leute sind im Allgemeinen reaktionsschnell und freundlich. Sie lächeln uns an. Die Mutter sagte dem Kind, es solle uns vom Fenster aus zuwinken...

Wir sahen zu, wie die verbleibende Bevölkerung in Eile plünderte ...

Ich stand allein im Haus, zündete ein Streichholz an, und Käfer fingen an, in einen Strom zu fallen. Am Herd war es völlig schwarz von ihnen: ein schrecklicher lebender Teppich ...

02.11.41 ... wir bekommen keine neuen Armeestiefel oder Hemden, wenn die alten abgenutzt sind: wir tragen russische Hosen und russische Hemden, und wenn unsere Schuhe unbrauchbar werden, ziehen wir russische Schuhe und Fußtücher an oder machen sogar Ohrenschützer aus von diesen Fußtüchern ...

Die Offensive in der Hauptrichtung nach Moskau wurde gestoppt, etwa hundert Kilometer von der Hauptstadt entfernt im Schlamm und in den Wäldern "steckengeblieben" ...

01.01.42 ... in diesem Haus wurden uns Kartoffeln, Tee und ein Laib Brot angeboten, geknetet aus Roggen- und Gerstenmehl mit Zwiebelzusatz. Es müssen ein paar braune Kakerlaken darin gewesen sein; zumindest habe ich einen geschnitten...

Franz wurde schließlich mit dem Eisernen Kreuz ausgezeichnet. In der Erfolgsbilanz steht: "Für die Verfolgung eines feindlichen Panzers von Punkt C in ein Nachbardorf und den Versuch, ihn mit einem Panzerabwehrgewehr auszuschalten" ...

10.03.42 ... wir haben in den letzten Tagen die Leichen von Russen abgeholt ... Dies geschah nicht aus Frömmigkeitsgründen, sondern aus hygienischen Gründen ... die verstümmelten Leichen wurden auf Haufen geworfen, eingehärtet die Kälte in den undenkbarsten Posen Das Ende. Für sie ist es vorbei, sie werden verbrannt. Aber zuerst werden sie von ihren eigenen Kleidern befreit, Russen - alte Leute und Kinder. Es ist schrecklich. Bei der Beobachtung dieses Prozesses wird ein Aspekt der russischen Mentalität sichtbar, der dem Verständnis einfach nicht zugänglich ist. Sie rauchen und scherzen; Sie lächeln. Kaum zu glauben, dass jemand in Europa so unsensibel sein kann.....

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Natürlich, wo sollen die Europäer verstehen, welchen Wert Hosen und Mäntel für die Dorfbewohner hatten, auch wenn sie Löcher hatten ...
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Einige der Körper haben keine Köpfe, andere sind mit Fragmenten zerhackt ... erst jetzt beginnt man allmählich zu begreifen, was diese Menschen aushalten mussten und wozu sie fähig waren ...

Die Feldpost brachte mir Befriedigung mit Briefen und Päckchen mit Zigaretten, Keksen, Süßigkeiten, Nüssen und einem Paar Handwärmer. Ich war so gerührt...
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Erinnern wir uns an diesen Moment!
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Unser Russe Vasil kommt gut mit der Batterie zurecht ... Wir haben ihn mit dreizehn seiner Kameraden in Kalinin abgeholt. Sie blieben im Kriegsgefangenenlager und wollten nicht mehr in der Roten Armee sein ... Vasil sagt, dass er eigentlich nicht nach Deutschland gehen will, sondern bei der Batterie bleiben will ...

Gestern haben wir schon gehört, wie sie (Russen - N) in ihren Unterständen in P gesungen haben. Das Grammophon heulte, der Wind trug Fragmente von Propagandareden. Genosse Stalin hat Wodka ausgeschenkt, es lebe Genosse Stalin!...

Durch den allgemeinen guten Willen, die freundschaftliche Toleranz und die unerschöpfliche gute Laune wird die Ordnung im Unterstand aufrechterhalten und das alles bringt einen Funken Heiterkeit in die unangenehmste Situation ...

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Merken Sie sich das für einen späteren Vergleich...
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Es scheint, dass die Russen das nicht können, und wir wollen nicht...

Wie müde bin ich von diesen schmutzigen Straßen! Es ist schon unerträglich, sie zu sehen - Regen, knöchelhoher Schlamm, Dörfer, die sich ähneln ...

Land der Extreme. Es gibt keine Mäßigung in irgendetwas. Hitze und Kälte, Staub und Schmutz. Alles ist wild und hemmungslos. Ist es nicht zu erwarten, dass die Menschen hier auch so sind?...

Es gab viele zerstörte Gebäude in der Stadt. Die Bolschewiki brannten alle Häuser nieder. Einige wurden durch Bomben zerstört, aber in vielen Fällen war es Brandstiftung ...

24.08.42 ... seit Anfang Juli rücken sie hier nun vor. Das ist unglaublich. Sie müssen schreckliche Verluste erleiden ... sie schaffen es selten, ihre Infanterie auch nur in Reichweite unserer Maschinengewehre einzusetzen ... aber dann tauchen sie wieder auf, bewegen sich ins Freie und stürzen in die Wälder, wo sie unter das flache Feuer unserer Maschinengewehre geraten Artillerie und Tauchbomber. Natürlich haben wir auch Verluste, aber sie sind mit den Verlusten des Feindes nicht zu vergleichen ...

Ihre Mutter hat heute den Unterstand gewaschen. Sie begann die Drecksarbeit aus freiem Willen zu erledigen; glaub es oder nicht...

An der Tür sah ich zwei Frauen, die jeweils ein Paar Eimer auf einem Holzjoch trugen. Sie fragten freundlich: "Genosse, wasche?" Sie würden mir einfach so folgen...

Und doch halten sie fest, alte Männer, Frauen und Kinder. Sie sind stark. Schüchtern, erschöpft, gutmütig, schamlos - den Umständen entsprechend ... da ist ein Junge, der seine Mutter im Garten hinter dem Haus begraben hat, wie Tiere begraben werden. Er rammte den Boden, ohne ein Wort zu sagen: ohne Tränen, ohne ein Kreuz oder einen Stein aufzustellen ... da ist eine Priesterfrau, fast blind vor Tränen. Ihr Mann wurde nach Kasachstan abgeschoben. Sie hat drei Söhne, deren Aufenthaltsort unbekannt ist ... die Welt brach zusammen, und die natürliche Ordnung der Dinge wurde vor langer Zeit verletzt ...

Um uns herum loderten die Dörfer in einem weiten Ring – ein schrecklich schöner Anblick, atemberaubend in seiner Pracht und gleichzeitig ein Alptraum. Mit meinen eigenen Händen warf ich die brennenden Scheite in die Schuppen und Scheunen auf der anderen Straßenseite ...

Das Thermometer fiel auf fünfundvierzig Grad unter Null ... wir haben mitten im Krieg eine Insel des Friedens geschaffen, auf der sich leicht Kameradschaft einstellt und immer jemandes Lachen zu hören ist ...

25.01.43 ...zwischen unserem eigenen Graben und dem Stacheldraht des Feindes konnten wir fünfhundertfünfzig Tote zählen. Die Anzahl der erbeuteten Waffen bestand aus acht schweren und leichten Maschinengewehren, dreißig Maschinenpistolen, fünf Flammenwerfern, vier Panzerabwehrgewehren und fünfundachtzig Gewehren. Es war ein russisches Strafbataillon von 1.400 Mann ...

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hier bestätigt sich tatsächlich sozusagen die Theorie von einem Gewehr für fünf. Mit dem einzigen Merkmal, dass das Bataillon strafbar war. "Erlöst", das heißt mit Blut ...
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24.04.43 ... Ich kann nicht umhin, mich daran zu erinnern, wie oft wir während des ersten Kriegssommers aufrichtige Gastfreundschaft von russischen Bauern fanden, wie sie sogar ohne zu fragen ihre bescheidenen Leckereien vor uns hinlegten ...

Ich sah wieder Tränen auf dem hageren Gesicht der Frau, die die ganze Schwere ihres Leidens zum Ausdruck brachten, als ich ihrem Kind ein Bonbon gab. Ich fühlte die alte Hand meiner Großmutter auf meinem Haar, als sie mich, den ersten schrecklichen Soldaten, mit zahlreichen Verbeugungen und einem altmodischen Handkuss empfing ...

Ich stand mitten im Dorf und verteilte Süßigkeiten an die Kinder. Einem Jungen wollte ich schon wieder eins geben, aber er weigerte sich, sagte, er hätte eins, und trat lächelnd zurück. Zwei Bonbons, denk nur, das ist zu viel...

Wir brennen ihre Häuser nieder, wir stehlen ihre letzte Kuh aus ihrem Stall und wir holen ihre letzten Kartoffeln aus ihren Kellern. Wir ziehen ihnen die Filzstiefel aus, schreien sie oft an und behandeln sie grob. Sie sammeln jedoch immer ihre Bündel und reisen mit uns ab, aus Kalinin und aus allen Dörfern entlang der Straße. Wir weisen ein spezielles Team an, um sie nach hinten zu bringen. Alles, nur nicht auf der anderen Seite zu sein! Was für eine Trennung, was für ein Kontrast! Was müssen diese Menschen erlebt haben! Was sollte die Mission sein, Ordnung und Frieden für sie wiederherzustellen, sie mit Arbeit und Brot zu versorgen!…

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Was kann man im Allgemeinen über diese Memoiren sagen? Als ob sie nicht von einem Nazi-Besatzer geschrieben worden wären, sondern von einem direkten Krieger-Befreier. Es ist möglich, dass er etwas, was er sich gewünscht hat, an die Realität weitergegeben hat. Bestimmt etwas verpasst. Vielleicht hat G. Pabst in seinen Notizen sein Gewissen beruhigt. Es ist auch klar, dass es neben solchen Intellektuellen wie ihm genug grausame und unmoralische Leute in der deutschen Armee gab. Aber es ist ganz klar, dass keineswegs alle Nazis Faschisten waren. Vielleicht waren sogar diese eine Minderheit. Alle von Hitler mobilisierten Deutschen als Zerstörer und Peiniger aufzuzeichnen, konnte ohne Zögern nur die sowjetische Propaganda. Sie hat die Aufgabe erfüllt - es war notwendig, den Hass auf den Feind zu steigern. G. Pabst verbirgt jedoch nicht die Tatsache, dass die Wehrmacht die eroberten Dörfer und Städte zerstört hat. Es ist auch sehr wichtig, dass der Autor keine Zeit hatte, seine Notizen irgendeiner Ideologie anzupassen. Seit er 1943 getötet wurde und davor überhaupt nicht zu den zensierten Kriegskorrespondenten gehörte ...

Es sollte auch beachtet werden, dass für den Deutschen jeder "Russe", "Iwan" war, obwohl er auf seinem Weg sowohl Ukrainer als auch Weißrussen traf. Diese Haltung gegenüber den Deutschen und die entgegengesetzte Haltung waren etwas anders.

Im nächsten Beitrag werden wir jedoch Auszüge aus dem Tagebuch eines russischen Soldaten betrachten. Und vergleichen wir einige wichtige Punkte. Gleichzeitig bestätige ich, dass ich die Tagebücher nicht speziell ausgewählt habe, sondern sie stichprobenartig zur Analyse genommen habe.