Wir schneiden Holz, wir graben Gräben,
Abends kamen Löwen auf uns zu...
(N. Gumiljow)

Ich habe keine lustige Gute-Nacht-Geschichte für dich. Es gibt eine schreckliche. Und es ist nicht wirklich ein Märchen...

In Chicago hat das Museum of Natural History eine allseits beliebte Vitrine. Es enthält zwei ausgestopfte Tiere der Katzenrasse und mehrere Fotografien.

Diese beiden Löwen sind Männchen, obwohl sie keine Mähnen haben. In Kenia, wo sie herkommen, im Tsavo-Nationalpark, findet man solche Löwen noch, mähnenlos und kurzhaarig ...
Ganz am Ende des 19. Jahrhunderts blockierten diese beiden den Bau der ugandischen Eisenbahn für mehrere Wochen. Es ist jedoch möglich, dass der Jäger, durch dessen Gnade sie jetzt im Museum sind, etwas zu diesen Ereignissen in seinen Memoiren hinzugefügt hat ;) Und mehr noch, die Macher des Oscar-prämierten Films "Ghost and Darkness" basieren darauf sehr Erinnerungen hinzugefügt viel in Hollywood.
Dass sich beim Bau der Bahn ein blutiges Drama abspielte, ist jedoch reine Wahrheit.

Der Bau der Uganda-Eisenbahn begann 1896. Und die für uns interessante Episode ereignete sich 1898 an einem Ort namens Tsavo. Ich bin nicht stark in Swahili, und ich kann nicht bestätigen (oder leugnen), ob "Tsavo" in dieser Sprache wirklich so etwas wie ein schwarzes Loch bedeutet. Aber Ingenieur Ronald Preston, der für den Bau der Straße verantwortlich war, fand diesen Ort himmlisch. Genau dort, wo sich die Eisenbahn dem Fluss näherte, durch den eine Eisenbahnbrücke gebaut werden musste, begann alles. ("Papa, wer hat diese Eisenbahn gebaut?" ... Die Briten, Baby. Das heißt, natürlich haben die indischen Arbeiter, die auf die Baustelle gebracht wurden, die Schienen gelegt - die afrikanischen Anwohner waren nicht bereit zu kooperieren. Preston schaffte es jedoch einige von ihnen zu überzeugen). Arbeiter begannen nachts aus dem Lager zu verschwinden. Das Geheimnis wurde jedoch schnell gelüftet, die Spuren waren schmerzlich offensichtlich - ein menschenfressender Löwe landete in der Nähe des Lagers.
Sie versuchten, den Löwen zu fangen. Vergeblich. Um die Zelte bauten sie Zäune aus Dornenbüschen:

Wie sich herausstellte, kamen die Löwen (anscheinend waren es zwei) perfekt durch sie hindurch und zogen ihre Beute mit sich.

Über den Fluss Tsavo wurde eine provisorische Brücke errichtet:

Um im März 1898 eine dauerhafte Brücke zu bauen, kam der Ingenieur John Henry Paterson nach Tsavo, der einen Bestseller über seine Abenteuer in Afrika schrieb.

Oberst Paterson

Paterson am Zelt (links, mit einer Waffe). Es ist schwer zu sehen, aber ich habe keinen anderen Paterson für dich :(

Und hier kommt der Spaß. Tatsache ist, dass es eine Geschichte über die Ereignisse in Tsavo gibt, die Preston gehört. Patersons Notizen mit dieser Geschichte stimmen also an einigen Stellen wörtlich überein (obwohl Preston über sich selbst und Paterson über sich selbst spricht). Also verstehen, was da war und wer was von wem plagiiert hat ...

Auf die eine oder andere Weise überfielen die Löwen von März bis Dezember 1898 mit unterschiedlicher Intensität und unterschiedlichem Erfolg das Lager der Eisenbahnbauer.

Arbeiter beim Bau der Eisenbahn in Tsavo

Manche wurden nachts einfach aus den Zelten geklaut.

Das Zelt eines Opfers von Raubtieren (ich glaube schon, das im Vordergrund rechts)

Arbeiter von der Baustelle begannen sich zu zerstreuen. Vielleicht ging es aber nicht nur um die Killerlöwen, sondern auch um den Charakter von Paterson – es scheint, dass die Arbeiter, die den Stein für den Bau der Brücke abgebaut haben, sogar den strengen Boss töten wollten …

Sie versuchten auf verschiedene Weise, kannibalische Kreaturen zu fangen. Einmal bauten sie eine Falle:

Die Falle wurde durch ein Gitter in zwei Teile geteilt - im hinteren Teil befand sich ein "Köder" mit einer Waffe. Der Löwe fiel in eine Falle, aber der arme Kerl, der als "Köder" diente, erschrak, als der Löwe versuchte, ihn mit seiner Pfote durch die Gitterstäbe zu erreichen, eröffnete wahllos das Feuer und schoss, anstatt den Löwen zu erschießen, das Schloss ab des zugeschlagenen Käfigs ... Der Löwe entkam.
Paterson baute eine Aussichtsplattform auf einem Baum, auf den ein Raubtier nicht klettern konnte:

Paterson mit dem ersten getöteten Löwen:

Zweiter Löwe getötet

Der furchtlose britische Offizier nahm die Häute als Trophäen, und lange Zeit lagen sie in seinem Haus und erfüllten die Funktion von Teppichen. Und als Paterson 1924 Geld brauchte, verkaufte er es an das Field Museum in Chicago. Die Felle der Löwen waren in einem beklagenswerten Zustand. es hat den Präparator viel Arbeit gekostet, sie in Ordnung zu bringen und anständige Kuscheltiere herzustellen (vielleicht sehen die Löwen im Schaufenster deswegen übrigens kleiner aus, als sie wirklich waren).

Museumspräparator bei der Arbeit:

Kannibalen aus Tsavo, ausgestellt im Field Museum im Jahr 1925

Die Eisenbahnbrücke über Tsavo wurde erfolgreich gebaut, und 1901 war die gesamte Eisenbahnlinie fertig – sie führte von Mombasa an der Ozeanküste nach Port Florence (Kisumbu am Viktoriasee), benannt nach Florence, Prestons Frau, die erstere mit ihn alle fünf Jahre in Afrika, während die Eisenbahn gebaut wurde ...
Und 1907 schrieb Paterson sein berühmtes Buch (übrigens wurden ausgewählte Kapitel daraus, die speziell der Jagd auf Kannibalenlöwen gewidmet waren, ins Russische übersetzt). Und Colonel Paterson kam um den Helden herum, der die Arbeiter vor den Kannibalen rettete, die 140 Menschen töteten. Jedoch...
Wissenschaftler, die die ausgestopften Löwen untersuchten, sagen, dass einer von ihnen tatsächlich 24 Menschen gegessen hat und der zweite - 11. Das heißt, die Opfer der von Paterson erschossenen Löwen waren in Wirklichkeit nicht mehr als fünfunddreißig. Was sind 140 Opfer? Die Jagdprahlerei des Colonels? Vielleicht auch so. Vielleicht nicht.
Paterson behauptete, eine mit menschlichen Knochen übersäte Löwenhöhle entdeckt zu haben. Dieser Ort war verloren, aber vor nicht allzu langer Zeit wurde er von Forschern desselben Museums für Naturgeschichte wiederentdeckt und anhand eines von Paterson aufgenommenen Fotos identifiziert (er hat sich in hundert Jahren kaum verändert, aber natürlich gab es dort keine Knochen). mehr). Anscheinend war es früher die Grabstätte eines der afrikanischen Stämme - Löwen legen keine Knochen in eine Ecke in ein Loch ...
Darüber hinaus ist bekannt, dass mit dem Töten von Löwen aus Tsavo die Überfälle von Raubtieren auf die Eisenbahn tatsächlich nicht aufhörten - aggressive Löwen kamen zu den Bahnhöfen (ganz zu schweigen von der Tatsache, dass es möglich war, sich auf dem zu treffen Eisenbahn nicht nur mit einem Löwen, sondern auch mit nicht weniger aggressiven Nashörnern und sogar Elefanten).
Vielleicht gab es also wirklich hundertvierzig Opfer? Vielleicht haben diese Löwen 35 Arbeiter gefressen und andere den Rest der Hundert? Denn es gibt keine Beweise dafür, dass es nur zwei Löwen gab...

Und Tsavo ist jetzt ein Nationalpark. Sie können dort auf Safari gehen, die mähnenlosen Löwen betrachten und der Geschichte lauschen, wie die Briten die Eisenbahnbrücke bauten...

MOSKAU, 19. April - RIA Nowosti. Die berühmten menschenfressenden Löwen aus Tsavo, die Anfang des 20. Jahrhunderts in Kenia über 130 Eisenbahner töteten, töteten Menschen nicht aus Mangel an Nahrung, sondern aus Vergnügen oder weil es einfach war, eine Person zu jagen, sagen Paläontologen in einem veröffentlichten Artikel in der Zeitschrift Scientific Reports.

"Es scheint, dass die Jagd auf einen Menschen für Löwen kein letzter Ausweg war, es machte ihnen einfach das Leben leichter. Unsere Daten zeigen, dass diese menschenfressenden Löwen die Kadaver von Tieren und Menschen, die sie gefangen haben, nicht vollständig gefressen haben. Es scheint so." Menschen dienten einfach als angenehme Ergänzung zu ihrer ohnehin schon abwechslungsreichen Ernährung.“ Anthropologische Daten weisen wiederum darauf hin, dass Menschen in Tsavo nicht nur von Löwen, sondern auch von Leoparden und anderen Großkatzen gefressen wurden“, sagt Larisa DeSantis von der Vanderbilt University in Nashville (USA). ).

Dunkles Herz von Afrika

Die Geschichte beginnt im Jahr 1898, als die Kolonialbehörden Großbritanniens beschlossen, ihre Kolonien in Ostafrika mit einer riesigen Eisenbahn zu verbinden, die sich entlang der Küste des Indischen Ozeans erstreckte. Im März sahen sich seine Erbauer, indische Arbeiter, die mit ihren weißen „Sahibs“ nach Afrika gebracht wurden, einer weiteren natürlichen Barriere gegenüber – dem Tsavo-Fluss, einer Brücke, über die sie die nächsten neun Monate bauten.

Während dieser ganzen Zeit wurden die Eisenbahnarbeiter von zwei einheimischen Löwen terrorisiert, deren Kühnheit und Kühnheit oft so weit ging, Arbeiter buchstäblich aus ihren Zelten zu zerren und sie am Rande des Lagers bei lebendigem Leib aufzufressen. Die ersten Versuche, die Raubtiere mit Feuer und Dornenbüschen abzuschrecken, schlugen fehl, und sie griffen die Expeditionsteilnehmer weiter an.

Infolgedessen begannen die Arbeiter massenhaft aus dem Lager zu desertieren, was die Briten zwang, eine Jagd auf die "Mörder von Tsavo" zu organisieren. Menschenfressende Löwen entpuppten sich für John Patterson, einen kaiserlichen Oberst und Expeditionsleiter, als unerwartet listige und schwer fassbare Beute, und erst Anfang Dezember 1898 gelang es ihm, einen der beiden Löwen zu überfallen, zu erschießen und 20 Tage später zu töten zweites Raubtier.

Während dieser Zeit gelang es den Löwen, das Leben von 137 Arbeitern und britischen Soldaten zu beenden, was viele Naturforscher dieser Zeit und moderne Wissenschaftler dazu veranlasste, die Gründe für ein solches Verhalten zu diskutieren. Löwen und insbesondere Männchen galten damals als eher feige Raubtiere, die Menschen und Großkatzen nicht in Gegenwart von Rückzugswegen und anderen Nahrungsquellen angriffen.

Laut DeSantis führten solche Ideen die meisten Forscher zu der Annahme, dass Löwen Arbeiter wegen Hunger angriffen – dafür sprach die Tatsache, dass die lokale Population von Pflanzenfressern aufgrund einer Pestepidemie und einer Reihe von Bränden stark reduziert wurde. DeSantis und ihr Kollege Bruce Patterson, der Namensgeber eines Colonels im Chicago Field Museum of History, wo die Überreste von Löwen aufbewahrt werden, versuchen seit 10 Jahren zu beweisen, dass dem nicht so war.

Safari für den "König der Bestien"

Ursprünglich glaubte Patterson, dass Löwen Menschen nicht wegen Nahrungsmangel jagten, sondern weil ihre Reißzähne gebrochen waren. Diese Idee wurde von der wissenschaftlichen Gemeinschaft heftig kritisiert, da Colonel Patterson selbst feststellte, dass der Stoßzahn eines Löwen am Lauf seines Gewehrs brach, als das Tier auf der Lauer lag und ihn ansprang. Patterson und DeSantis untersuchten jedoch weiterhin die Zähne der Tsavo-Mörder, diesmal mit modernen paläontologischen Methoden.

Der Zahnschmelz aller Tiere ist, wie Wissenschaftler erklären, mit einer Art "Muster" aus mikroskopisch kleinen Kratzern und Rissen bedeckt. Die Form und Größe dieser Kratzer und wie sie verteilt sind, hängt direkt von der Art der Nahrung ab, die ihr Besitzer gegessen hat. Wenn die Löwen hungerten, sollten dementsprechend Spuren von angenagten Knochen an ihren Zähnen sein, die die Raubtiere mangels Nahrung fressen mussten.

Vor diesem Hintergrund haben Paläontologen die Kratzmuster auf dem Zahnschmelz der Tsavo-Löwen mit den Zähnen normaler Zoolöwen verglichen, die mit weicher Nahrung gefüttert wurden, mit aas- und knochenfressenden Hyänen und dem menschenfressenden Löwen aus Mfuwe in Sambia, der bei tötete mindestens sechs Eingeborene im Jahr 1991. .

„Trotz der Tatsache, dass Augenzeugen oft von „Knirschknochen“ berichteten, die am Rande des Lagers zu hören waren, fanden wir keine Hinweise auf eine Beschädigung des Zahnschmelzes an den Zähnen der Löwen aus Tsavo, die für das Fressen von Knochen charakteristisch sind. Außerdem das Muster von Kratzern auf ihren Zähnen ist dem ähnlich, das auf den Zähnen von Löwen in Zoos zu finden ist, die mit Rinderfilet oder Stücken von Pferdefleisch gefüttert werden", sagt DeSantis.

Dementsprechend können wir sagen, dass diese Löwen nicht gehungert haben und nicht aus gastronomischen Gründen Menschen gejagt haben. Wissenschaftler vermuten, dass die Löwen einfach die ziemlich zahlreiche und leichte Beute mochten, deren Fang viel weniger Aufwand erforderte als die Jagd auf Zebras oder Rinder.

Laut Patterson sprechen solche Erkenntnisse teilweise für seine alte Theorie über Zahnprobleme bei Löwen – um einen Menschen zu töten, musste ein Löwe nicht durch seine Halsschlagadern beißen, was ohne Reißzähne oder mit schlechten Zähnen problematisch war bei der Jagd auf große Pflanzenfresser. Ähnliche Probleme mit Zähnen und Kiefern hatte ein Löwe aus Mfuwe, sagte er. Daher ist zu erwarten, dass die Streitigkeiten um die Kannibalen von Tsave mit neuem Elan aufflammen werden.

Wissenschaftler scheinen das Geheimnis gelüftet zu haben, warum sich die berühmtesten „menschenfressenden Löwen“ der Geschichte in den Geschmack von Menschenfleisch verliebt haben, obwohl 119 Jahre vergangen sind, seit sie Menschen gejagt haben. Forscher haben möglicherweise den Grund entdeckt, warum Löwen zweibeinige Raubtiere jagen.

Kannibalen aus Tsavo

Trotz ihrer beträchtlichen Fähigkeiten töten Löwen sehr selten Menschen, es sei denn, sie werden provoziert. Einige Mitglieder dieser Art haben sich jedoch den Spitznamen "Kannibalen" verdient, da sie begonnen haben, Menschen anzugreifen. Ihre Opfer waren meist Frauen.
Als zwei Löwen begannen, Arbeiter zu jagen, die in Tsavo, Kenia, eine Eisenbahn bauten, erregten sie sogar die Aufmerksamkeit des britischen Parlaments, ganz zu schweigen von der Beliebtheit bei den Regisseuren, die drei Filme über sie drehten.

Zahnanalyse

Als die Löwen schließlich getötet wurden, wurden ihre Körper zur Aufbewahrung an das Field Museum in Chicago geschickt. Jetzt interessieren sich Wissenschaftler wieder für die Geschichte dieser Tiere. Es stellte sich heraus, dass ein Löwe des Paares an einer Infektion litt, die sich in der Wurzel des Eckzahns entwickelte. Neben einer durch ständige Schmerzen verursachten schlechten Laune könnten diese Schäden dem Tier die Jagd erschweren, vermuten Wissenschaftler.
Löwen benutzen normalerweise ihre Reißzähne, um Beute wie Zebras oder Gnus zu packen und sie zu ersticken. Allerdings würde es diesem Löwen schwer fallen, mit großer Beute fertig zu werden, die um sein Leben kämpft. Menschen sind viel leichter zu fangen.

Der zweite Killerlöwe hatte einen abgebrochenen Zahn. Obwohl ihn das wahrscheinlich nicht von der Jagd abgehalten hat, hat er vielleicht angefangen, mit seinem Partner Menschen „um Gesellschaft“ zu jagen. Eine Isotopenanalyse des Fells dieser Löwen zeigt, dass Menschen in seinen späteren Jahren etwa 30 Prozent der Ernährung des ersten Löwen ausmachten, während sie nur 13 Prozent der Ernährung des zweiten Löwen ausmachten.

Gründe für die Jagd auf Menschen

Dr. Bruce Peterson, Kurator des Field Museum und Autor der neuen Studie, hat seine Ergebnisse in Science Reports veröffentlicht, die belegen, dass der sambische Löwe, der 1991 sechs Menschen tötete, auch ernsthafte Zahnprobleme hatte. Dies deutet darauf hin, dass Zahnprobleme ein häufiger Grund dafür sein können, dass Löwen Menschen jagen.

Früher wurde angenommen, dass Löwen aufgrund der schweren Dürre, die die Anzahl der wilden Beutetiere verringerte, Menschen gejagt haben könnten. Patterson und die erste Co-Autorin der Studie, Dr. Larissa DeSantis von der Vanderbilt University, stellten jedoch fest, dass die Zähne der Tsavo-Löwen keine Abnutzungserscheinungen aufwiesen, die mit dem Kauen von Tierknochen verbunden sind, wie es normalerweise der Fall ist, wenn Nahrungsvorräte vorhanden sind niedrig.

Laut Patterson greifen gesunde Löwen selten Menschen an, weil sie schlau sind und verstehen, dass Menschen gefährlich sein können. Zebras können Löwen einen tödlichen Schlag versetzen, aber wenn es einem Raubtier gelingt, eines von ihnen zu fangen, wird der Rest der Herde es nicht aus Rache töten. Die Menschen beginnen in der Regel, sich zu rächen. Wenn Löwen Menschen jagen, geschieht dies meistens in einer mondlosen Nacht, obwohl unbewaffnete Menschen bei Tageslicht eine leichte Beute wären.

Die berühmten menschenfressenden Löwen aus Tsavo, die Anfang des 20. Jahrhunderts in Kenia über 130 Eisenbahner töteten, töteten Menschen nicht aus Mangel an Nahrung, sondern aus Vergnügen oder weil es einfach war, eine Person zu jagen, sagen Paläontologen in einem veröffentlichten Artikel in der Zeitschrift Scientific Reports.

"Es scheint, dass die Jagd auf einen Menschen kein letzter Ausweg für Löwen war, es machte ihnen einfach das Leben leichter. Unsere Daten zeigen, dass diese menschenfressenden Löwen die Kadaver von Tieren und Menschen, die sie gefangen haben, nicht vollständig gefressen haben. Es scheint so." Menschen dienten einfach als angenehme Ergänzung zu ihrer ohnehin schon abwechslungsreichen Ernährung.“ Anthropologische Daten weisen wiederum darauf hin, dass Menschen in Tsavo nicht nur von Löwen, sondern auch von Leoparden und anderen Großkatzen gefressen wurden“, sagt Larisa DeSantis von der Vanderbilt University in Nashville (USA). ).

Die Geschichte beginnt im Jahr 1898, als die Kolonialbehörden Großbritanniens beschlossen, ihre Kolonien in Ostafrika mit einer riesigen Eisenbahn zu verbinden, die sich entlang der Küste des Indischen Ozeans erstreckte. Im März stießen seine Erbauer, die nach Afrika gebrachten indischen Arbeiter und ihre weißen Sahibs, auf eine weitere natürliche Barriere – den Tsavo-Fluss, eine Brücke, über die sie die nächsten neun Monate bauten.

Während dieser ganzen Zeit wurden die Eisenbahnarbeiter von zwei einheimischen Löwen terrorisiert, deren Kühnheit und Kühnheit oft so weit ging, Arbeiter buchstäblich aus ihren Zelten zu zerren und sie am Rande des Lagers bei lebendigem Leib aufzufressen. Die ersten Versuche, die Raubtiere mit Feuer und Dornenbüschen abzuschrecken, schlugen fehl, und sie griffen die Expeditionsteilnehmer weiter an.

Infolgedessen begannen die Arbeiter massenhaft aus dem Lager zu desertieren, was die Briten zwang, eine Jagd auf die "Mörder von Tsavo" zu organisieren. Menschenfressende Löwen entpuppten sich für John Patterson, einen kaiserlichen Oberst und Expeditionsleiter, als unerwartet listige und schwer fassbare Beute, und erst Anfang Dezember 1898 gelang es ihm, einen der beiden Löwen zu überfallen, zu erschießen und 20 Tage später zu töten zweites Raubtier.

Geist und Dunkelheit. Menschenfressende Löwen aus Tsavo, Reproduktion im Field Museum of Natural History in Chicago

Während dieser Zeit gelang es den Löwen, das Leben von 137 Arbeitern und britischen Soldaten zu beenden, was viele Naturforscher dieser Zeit und moderne Wissenschaftler dazu veranlasste, die Gründe für ein solches Verhalten zu diskutieren. Löwen und insbesondere Männchen galten damals als eher feige Raubtiere, die Menschen und Großkatzen nicht in Gegenwart von Rückzugswegen und anderen Nahrungsquellen angriffen.

Laut DeSantis führten solche Vorstellungen die meisten Forscher zu der Annahme, dass die Löwen die Arbeiter aus Hunger angriffen – dafür sprach die Tatsache, dass die lokale Population von Pflanzenfressern durch die Pest und eine Reihe von Bränden stark reduziert wurde. DeSantis und ihr Kollege Bruce Patterson, der Namensgeber eines Colonels im Chicago Field Museum of History, wo die Überreste von Löwen aufbewahrt werden, versuchen seit 10 Jahren zu beweisen, dass dem nicht so war.

Safari für den "König der Bestien"

Ursprünglich glaubte Patterson, dass Löwen Menschen nicht wegen Nahrungsmangel jagten, sondern weil ihre Reißzähne gebrochen waren. Diese Idee wurde von der wissenschaftlichen Gemeinschaft heftig kritisiert, da Colonel Patterson selbst feststellte, dass der Stoßzahn eines Löwen am Lauf seines Gewehrs brach, als das Tier auf der Lauer lag und ihn ansprang. Patterson und DeSantis untersuchten jedoch weiterhin die Zähne der Tsavo-Mörder, diesmal mit modernen paläontologischen Methoden.

Der Zahnschmelz aller Tiere ist, wie Wissenschaftler erklären, mit einer Art "Muster" aus mikroskopisch kleinen Kratzern und Rissen bedeckt. Die Form und Größe dieser Kratzer und wie sie verteilt sind, hängt direkt von der Art der Nahrung ab, die ihr Besitzer gegessen hat. Wenn die Löwen hungerten, sollten dementsprechend Spuren von angenagten Knochen an ihren Zähnen sein, die die Raubtiere mangels Nahrung fressen mussten.

Vor diesem Hintergrund haben Paläontologen die Kratzmuster auf dem Zahnschmelz der Tsavo-Löwen mit den Zähnen normaler Zoolöwen verglichen, die mit weicher Nahrung gefüttert wurden, mit aas- und knochenfressenden Hyänen und dem menschenfressenden Löwen aus Mfuwe in Sambia, der bei tötete mindestens sechs Eingeborene im Jahr 1991. .

„Trotz der Tatsache, dass Augenzeugen oft von „Knirschknochen“ berichteten, die am Rande des Lagers zu hören waren, fanden wir keine Hinweise auf eine Beschädigung des Zahnschmelzes an den Zähnen der Löwen aus Tsavo, die für das Fressen von Knochen charakteristisch sind. Außerdem das Muster von Kratzern auf ihren Zähnen ist dem ähnlich, das auf den Zähnen von Löwen in Zoos zu finden ist, die mit Rinderfilet oder Stücken von Pferdefleisch gefüttert werden", sagt DeSantis.

Dementsprechend können wir sagen, dass diese Löwen nicht gehungert haben und nicht aus gastronomischen Gründen Menschen gejagt haben. Wissenschaftler vermuten, dass die Löwen einfach die ziemlich zahlreiche und leichte Beute mochten, deren Fang viel weniger Aufwand erforderte als die Jagd auf Zebras oder Rinder.

Laut Patterson stützen solche Erkenntnisse teilweise seine alte Theorie über Zahnprobleme bei Löwen - um einen Menschen zu töten, musste ein Löwe nicht durch seine Halsarterien beißen, was ohne Reißzähne oder mit schlechten Zähnen bei der Jagd auf große Menschen problematisch war Pflanzenfresser Tiere. Ähnliche Probleme mit Zähnen und Kiefern hatte ein Löwe aus Mfuwe, sagte er. Daher ist zu erwarten, dass die Streitigkeiten um die Kannibalen von Tsave mit neuem Elan aufflammen werden.

Angst hat große Augen, und die lassen sich durch das Hollywood-Kino, wie die Praxis zeigt, um ein Vielfaches vergrößern. Meinungsumfragen haben gezeigt, dass die US-Bevölkerung nach der Veröffentlichung des Films „Jaws“ von der Angst ergriffen wurde, von Haien gefressen zu werden. Die Befragten glaubten, dass dies einer der Hauptgründe für den Tod von Amerikanern ist, während die Wahrscheinlichkeit, im Maul eines Hais zu sterben, in Wirklichkeit vernachlässigbar ist.

Die Geschichte der kenianischen menschenfressenden Löwen entwickelte sich ungefähr auf die gleiche Weise. Mehrere Filme trugen dazu bei, diese Geschichte so gruselig wie möglich zu machen, darunter The Ghost and the Dark (1996) mit Val Kilmer.

Mehr als 100 Jahre nach diesen Ereignissen haben Wissenschaftler den Mythos von beeindruckenden Mördern entlarvt, indem sie ihre im Museum of Natural History in Chicago aufbewahrten Überreste analysierten. Die Ergebnisse der Studie werden diese Woche veröffentlicht Proceedings of the National Academy of Sciences.

Menschenfressende Löwen machten 1898 Jagd auf Eisenbahnarbeiter in Kenia. Sie konnten von einem Oberstleutnant der britischen Armee getötet werden. Er gab an, dass sie in den neun Monaten seines Kampfes mit Raubtieren 135 Menschen aßen. Die Ugandan Railway Company dementierte diese Informationen jedoch: Ihre Vertreter glaubten, dass nur 28 Menschen getötet wurden. Patterson schenkte die Überreste der Tiere 1924 dem Chicago Museum – davor dienten die Felle von Löwen als Teppiche in seinem Haus.

A. Oberstleutnant Paterson mit einem menschenfressenden Löwen, den er am 9. Dezember 1898 tötete; B. Kiefer dieses Löwen – sein rechter unterer Eckzahn ist gebrochen und ein Teil der Schneidezähne fehlt; S. Zweiter menschenfressender Löwe (getötet am 29. Dezember 1898); D. Sein Kiefer mit einem gebrochenen oberen linken ersten Backenzahn//PNAS

Moderne Forschungen haben gezeigt, dass die Eisenbahner in ihren Schätzungen genauer waren als das Militär.

Tatsächlich haben die Löwen (die im Film Ghost and Darkness genannt wurden) ungefähr 35 Menschen für zwei gefressen.

Um das Ergebnis zu erhalten, führten die Wissenschaftler eine Isotopenanalyse der Tierreste durch, insbesondere den Gehalt an stabilen Kohlenstoff- und Stickstoffisotopen in den Häuten. Der Gehalt dieser Elemente spiegelt die Ernährung der Tiere wider. Zum Vergleich wurde auch der Gehalt dieser Elemente im Gewebe von Menschen und modernen kenianischen Löwen bestimmt. Die Analyse wurde sowohl im Knochengewebe als auch im Haar des Tieres durchgeführt. Knochengewebe geben Aufschluss über die „durchschnittliche“ Ernährung während des gesamten Lebens des Tieres und Wolle – „Fingerabdrücke“ der letzten Lebensmonate.

Schädel für die Stickstoff- und Kohlenstoffanalyse//PNAS

Bei der Analyse der erhaltenen Daten bestätigten die Wissenschaftler, dass diese Löwen erst wenige Monate vor dem Tod begannen, sich aktiv von Menschen zu ernähren - das Verhältnis von Kohlenstoff- und Stickstoffisotopen in den Geweben ihres Fells und ihrer Knochen war zu unterschiedlich. Dieser Unterschied sowie ein Vergleich dieser Zahlen mit der Elementaranalyse von Geweben moderner Löwen und Menschen ermöglichten es den Wissenschaftlern, die Anzahl der gefressenen Menschen zu quantifizieren. Einer der Löwen hat ungefähr 24 Menschen gefressen, der zweite nur 11. Der Fehler der verwendeten Methode ist jedoch sehr groß. Theoretisch beträgt die untere Schätzung der gefressenen Zahl vier, die obere Schätzung 72. Jedenfalls liegt diese Zahl unter hundert, und Gerüchte über die große Zahl von Opfern tödlicher Raubtiere sind eindeutig übertrieben. Wissenschaftler halten immer noch an der Zahl 35 fest, da sie nahe an den offiziellen Zahlen der Uganda Railway Company liegt. Trotz der Tatsache, dass die Tiere zusammen jagten, teilten sie ihre Beute nicht, wie aus der unterschiedlichen Zusammensetzung der Gewebe der beiden Tiere hervorgeht. Die gemeinsame Jagd ist für Löwen wichtig, wenn sie große Tiere wie Büffel angreifen. Der Mensch ist zu klein und zu langsam, als dass ein einzelner Löwe ihn besiegen könnte.

Die gemeinsame Jagd nach einem Mann legt nahe, dass menschenfressende Löwen nicht die besten Vertreter der Rasse waren.

Sie nahmen die Jagd auf Menschen nicht aus einem guten Leben auf, sie waren auch nicht die stärksten und mutigsten Tiere. Im Gegenteil, sie waren schwächer und konnten die ihnen vertrauteren Beutetiere nicht mehr jagen. Darüber hinaus verwüstete der trockene Sommer dieses Jahres die Savannen und reduzierte die Anzahl der Pflanzenfresser, die eine übliche Nahrung für Löwen waren.

Ghost und Dark litten auch an Zahnfleischerkrankungen und Zähnen, und einer von ihnen hatte einen gebrochenen Kiefer. All diese Umstände veranlassten die Löwen, eine leichte Beute zu wählen, die nicht weit läuft und leichter zu kauen ist - Menschen.