Die Entdeckung des Pazifischen Ozeans im Jahr 1513 war nach der Reise von Kolumbus der zweite starke Anstoß für die Erforschung der Neuen Welt. Auf der Suche nach einem Ausgang in die Südsee umrundeten europäische Schiffe die gesamte Atlantikküste Südamerikas, bis es Magellans Expedition schließlich gelang, die Meerenge zu finden. Durch diese enge Lücke gelangten die Schiffe in den Pazifischen Ozean. Man sollte nicht glauben, dass Amerika für die Europäer nur ein Hindernis auf dem Weg nach Indien war. Wenn wir uns daran erinnern, wie langsam die Erforschung anderer Regionen des Planeten voranschritt, kann man über das Tempo der Erforschung der Neuen Welt im 16. Jahrhundert nur staunen. Bereits 1519 gründete der Gouverneur des Goldenen Kastiliens, Pedro Arias de Avila, das Dorf Panama an der Pazifikküste, wo Schiffe für die Fahrt durch die Südsee gebaut wurden.

Im selben Jahr 1519 begann die vom Standpunkt der universellen Moral äußerst grausame Eroberung Mexikos durch Hernan Cortes. Aber gibt es noch andere Kriege? Die Konquistadoren verhielten sich natürlich keineswegs engelhaft, aber das Gleiche lässt sich auch über die Azteken sagen: Was sind ihre geliebten Massenopfer wert? Eines ist sicher: Die Indianer haben die Spanier nicht eingeladen, sich ihnen anzuschließen, und es ist unmöglich, den Krieg mit dem Wunsch zu rechtfertigen, die Ungläubigen zum Christentum zu bekehren.

Aber kehren wir nach Mexiko zurück. Cortez nutzte geschickt den Streit zwischen den Stämmen unter den Indianern und den Hass der meisten Stämme gegenüber den Azteken: Es gelang ihm, die Tlaxcalaner, Totonaken und andere für sich zu gewinnen. Im August 1521 eroberten die Spanier und ihre indianischen Verbündeten die aztekische Hauptstadt Tenochtitlan. Die Stadt wurde fast vollständig zerstört und an ihrer Stelle entstand Mexiko-Stadt, die Hauptstadt Neuspaniens.

Cortez hörte hier nicht auf, sondern sandte Konquistadorenabteilungen in alle Ecken des Landes, um die Grenzen Neuspaniens zu erweitern und nach Reichtum zu streben. Er selbst zog nach Nordosten und eroberte das Einzugsgebiet des Panuco-Flusses. Cristobal Olid ging nach Westen und entdeckte einen etwa 1000 km langen Küstenstreifen und unterwarf außerdem den indischen Bundesstaat Tarascan (heute Bundesstaat Michoacan). Gonzalo Sandoval zog nach Südosten und erreichte die Pazifikküste, wo er mehrere Städte gründete. Es stellte sich heraus, dass die Wanderung von Pedro Alvarado die weiteste war. Ende 1523 erreichte seine Abteilung die Landenge von Tehuantepec und erbeutete riesige Beute, indem sie den Widerstand der Indianer brach. Alvarado folgte dem Tal zwischen dem Vulkanrücken und der Sierra Madre de Chiapas und besetzte das Gebiet des heutigen Guatemala und gründete die gleichnamige Stadt.

Nachdem er gehört hatte, dass es in Honduras nicht weniger Gold gab als in Mexiko, rüstete Cortes 1523 dort eine Marineexpedition unter der Führung von Olid aus. Das Hauptziel der Expedition bestand jedoch darin, einen Übergang vom Atlantik zum Pazifik zu finden. Nach einiger Zeit hörte Cortes jedoch Gerüchte, dass Olid, nachdem er enormen Reichtum im Land entdeckt hatte, beschloss, es allein zu regieren. Cortes schickte eine weitere Flottille dorthin, aber die Schiffe stürzten während eines Sturms gegen die Felsen und die überlebenden Seeleute wurden von Olid gefangen genommen. Dann reiste Cortez selbst nach Honduras, aber aus irgendeinem Grund durch den undurchdringlichen Dschungel. Als er nach einem schwierigen Feldzug die Stadt Trujillo erreichte, erfuhr er, dass seine Anhänger, die eine Verschwörung gegen Olid organisiert hatten, den Verräter bereits hingerichtet hatten. Die Wasserstraße vom Atlantik zum Pazifischen Ozean konnte hier nicht gefunden werden.

1526 kehrte Cortes nach Mexiko-Stadt zurück, allerdings nicht für lange. Feinde nutzten seine lange Abwesenheit aus und bereiteten den Boden für die Absetzung von Cortes vom Posten des Gouverneurs und die Aberkennung seines Ranges als Generalkapitän. Darüber hinaus forderte Karl V., der viele Denunziationen gegen Cortes erhielt, seine Ankunft in Spanien, wo der Sieger der Azteken auf seinen Prozess wartete: Ihm wurde vorgeworfen, einen erheblichen Teil des Einkommens vor der Krone versteckt zu haben. Dem Konquistador gelang es jedoch, sich zu rechtfertigen; Darüber hinaus verlieh der König Cortes zahlreiche Güter und verlieh ihm den Titel eines Marquis. Doch schließlich wurde ihm die Regierung Mexikos entzogen. Jetzt lag alles in der Hand der königlichen Audienz, angeführt von Nuño Guzmán, dem Feind von Cortez. Unter Guzman erreichte die Versklavung der Indianer beispiellose Ausmaße: Sie wurden in großen Mengen an Sklavenhändler von den Antillen verkauft und einige Provinzen wurden buchstäblich entvölkert. Weniger als zwei Jahre später wurde das kompromittierte Publikum aufgelöst. Nachdem Guzman die legitime Macht verloren hatte, aber seinen Einfluss behielt, unternahm er einen Feldzug im Land Jalisco. Seine Truppen verwüsteten die Gebiete westlich der Provinz Panuco.

Und nach seiner Rückkehr nach Mexiko widmete sich Cortez rein friedlichen Angelegenheiten – der jüngste Eroberer der Azteken konzentrierte sich auf Unternehmertum. Sein Hauptgeschäft waren Seeexpeditionen (obwohl er auch in der Landwirtschaft tätig war). Er rüstete das allererste Schiff auf den Molukken aus, noch bevor er nach Spanien aufbrach, und vertraute Alvaro Saavedra, seinem Cousin, die Führung an. Im Jahr 1527 verließen drei Schiffe den Hafen von Zacatula an der Pazifikküste Mexikos, und über ihr Schicksal war einige Zeit nichts bekannt. Dann stellte sich heraus, dass es nur einem Schiff unter der Führung von Saavedra selbst gelang, den Pazifischen Ozean zu überqueren; Die anderen beiden kamen offenbar in dem heftigen Sturm ums Leben. Während der Reise entdeckte Saavedra die Marshallinseln, den nordwestlichen Felsvorsprung Neuguineas, die Admiralitätsinseln und einen Teil der Karolineninseln. Zweimal versuchte der Navigator, nach Mexiko zurückzukehren, doch beide Male wurde der Gegenwind zu einem unüberwindlichen Hindernis auf seinem Weg. Im Jahr 1529 starb Saavedra und sein Team wurde von den Portugiesen gefangen genommen.

In der Zwischenzeit beschloss Cortez, sein Glück im Norden zu versuchen, da er im Süden keinen Durchgang vom Pazifischen Ozean zum Atlantik gefunden hatte. Die Europäer waren davon überzeugt, dass Nordamerika und Asien ziemlich nahe beieinander lagen und dass der Pazifische Ozean und der Atlantik durch eine Meerenge auf etwa dem 42. Breitengrad verbunden waren. Im Jahr 1532 fuhren zwei Schiffe unter dem Kommando von Cortes' Verwandtem Diego Hurtado de Mendoza von Acapulco aus in See. Die Expedition folgte der Küste nach Norden, doch nachdem sie die Inseln Las Tres Marias passiert hatten, trennten sich die Schiffe: Das erste segelte mit Mendoza an der Spitze weiter nach Norden, und beim zweiten kam es zu einem Aufstand – die Besatzung weigerte sich weiter zu folgen, und das Schiff nahm einen Rückwärtskurs ein. Die Rebellen kamen nicht weit: Sie stürzten in der Bucht von Puerto Vallarta ab. Fast das gesamte Team wurde von den Indianern abgeschlachtet, mehrere wurden von Guzmans Soldaten gefangen genommen. Und Hurtados Schiff verschwand.

Im Jahr 1533 rüstete Cortes die nächste Expedition aus. Ein Schiff unter dem Kommando von Diego Becerra de Mendoza fuhr nach Norden, um die Küste weiter zu erkunden und gleichzeitig nach Hurtado und seiner Besatzung zu suchen. Das zweite Schiff unter dem Kommando von Hernando Grijalva bewegte sich nach Westen auf der Suche nach den Perleninseln, von denen die Indianer erzählten. Grijalva entdeckte den Revilla Gijedo-Archipel, fand keine Perlen und kehrte nach Tehuantepec zurück, wo Cortes jetzt stationiert war und seine Schiffe gebaut wurden. Mendoza hatte nicht so viel Glück. Auf dem Schiff kam es zu einem Aufstand. Nachdem die Rebellen den Kapitän getötet hatten, segelten sie weiter und erreichten die südöstliche Spitze der kalifornischen Halbinsel, wo es ihnen gelang, in der Bucht von La Paz eine reiche Perlenernte zu sammeln. Aber der größte Teil des Teams starb durch indische Pfeile. Den Überlebenden gelang es, das Festland zu erreichen, wo das Schiff von Guzman gekapert wurde. Doch Gerüchte über Pearl Bay erreichten Cortez.

Die nächste Expedition (1535) leitete er selbst. Sein Ziel war die Gründung einer Kolonie an der Küste der Bucht von La Paz. Drei Schiffe machten sich von Tehuantepec aus Richtung Norden auf den Weg und gleichzeitig brach eine Landabteilung unter dem Kommando von Cortes auf. Um die Kolonie aufzubauen, zu bevölkern und zu verteidigen, benötigten die Indianer eine ausreichende Anzahl an Menschen sowie Pferde, Ausrüstung und Kanonen. Es gab nicht genügend Schiffe für den Transport. Dann entschied man sich, die Überfahrt in mehreren Etappen durchzuführen und gleichzeitig die Dauer der Shuttle-Flüge auf ein Minimum zu reduzieren. Die Abteilung von Cortez passierte sicher das von Guzman besetzte Gebiet und erreichte den vereinbarten Ort, direkt gegenüber der Südspitze Kaliforniens. Auch die Schiffe kamen pünktlich an.

Einige der Leute gingen mit Cortes nach Pearl Bay, der Rest schlug unter dem Kommando von Andres Tapia ein Lager auf. Aber die Schiffe holten sie nie ab: Auf dem Rückweg wurden die Schiffe von einem schweren Sturm zerstreut. Als das einzige überlebende Schiff in die Bucht von La Paz zurückkehrte, machte sich Cortés auf die Suche nach den anderen beiden. Einer davon musste überflutet werden, der zweite wurde repariert. Währenddessen starben die Kolonisten in der kalifornischen Wüste, die Cortez die Insel Santa Cruz nannte (die Tatsache, dass es sich um eine Halbinsel handelte, wurde später bekannt), an Hunger und Krankheiten, obwohl es in der Nähe reichlich Nahrung gab – Wale tummelten sich im Meer in der Nähe.

Als Cortez nach Hause zurückkehrte, erhielt er einen Brief von Francisco Pizarro, in dem er um Hilfe bat. Zwei Schiffe unter dem Kommando von Hernando Grijalva machten sich auf den Weg nach Peru und transportierten Pizarros Soldaten, Pferde, Kanonen und Proviant. Ein Schiff kehrte nach Mexiko zurück und das zweite unter dem Kommando von Grijalva fuhr nach Westen zu den Molukken. Unterwegs wurden der Kapitän und ihm treu ergebene Menschen von der meuternden Besatzung getötet und das Schiff erreichte die Gewürzinseln, allerdings ohne Grijalva.

Cortez beschloss, eine dauerhafte Verbindung zwischen Mexiko und Peru aufzubauen. Die von ihm 1537 organisierte Handelsroute begann an der Küste von Oaxaca, dann machten die Schiffe in Panama Halt und fuhren von dort zum Hafen von Callao in der Nähe von Lima. Gold, Silber und Kupfer wurden aus Peru exportiert, Seile, Weihrauch, gegerbte Tierhäute und Trockenfrüchte wurden in die entgegengesetzte Richtung transportiert.

1536 wurde Guzmán verhaftet. Nun war nicht mehr zu befürchten, dass Schiffe gekapert würden. Cortez richtete seinen Blick erneut nach Norden: 1537 organisierte er eine Expedition unter dem Kommando von Andres Tapia, der es gelang, entlang der Festlandküste des Golfs von Kalifornien bis zum 29. nördlichen Breitengrad zu reisen. w. und entdecken Sie die Insel Tiburon.

1539 schickte Cortes eine weitere Expedition nach Kalifornien: Drei Schiffe unter dem Kommando von Francisco Ulloa verließen Acapulco. Ein durch den Sturm beschädigtes Schiff kehrte um, die anderen beiden erkundeten den gesamten Golf von Kalifornien bis zur Mündung des Colorado. Ulloa kletterte mehrere Kilometer den Fluss hinauf und sah in der Ferne Berge. Dann wanderte er entlang der Ostküste Kaliforniens bis zur Bucht von La Paz und bewies damit, dass dieses Land eine Halbinsel ist, umrundete seine Südspitze und wanderte entlang der Pazifikküste bis 28 ° N. w. Ulloa nannte die riesige Bucht, die in das Land zwischen dem Festland und Kalifornien hineinragt, das Meer von Cortez.

ZAHLEN UND FAKTEN

Hauptfigur: Hernan Cortes, spanischer Konquistador
Andere Charaktere: Karl V., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und König von Spanien; Nuño Beltrán de Guzmán, Präsident der Royal Audiencia; Expeditionsleiter Alvaro Saavedra, Diego Hurtado de Mendoza, Hernando Grijalva, Francisco Ulloa und andere.
Zeitraum: 1524-1539.
Route: Zu den Gewürzinseln, entlang der Küste Nordamerikas, in Peru
Ziel: Suche nach der Nordwestpassage, Unternehmertum
Bedeutung: Entdeckung Kaliforniens und einer Reihe von Inselgruppen im Pazifischen Ozean

Name: Fernando Cortez de Monroy und Pizarro Altamirano (Hernan Cortez)

Lebensjahre: ca. 1485 - ca. 1547

Zustand: Spanien

Anwendungsbereich: Reisender

Größter Erfolg: Er war einer der ersten Konquistadoren. Unter seiner Führung eroberte Spanien Mexiko

Lateinamerika ist ein leidgeprüfter Kontinent. Die Anwohner hatten Pech in dem Sinne, dass, sobald die Europäer amerikanische Länder entdeckten, sofort ein Strom von Eroberern hereinströmte, und das nicht mit den rosigsten Absichten. Besondere Anstrengungen unternahmen die Spanier und Portugiesen im südlichen Teil des Kontinents. Dank ihnen spricht ganz Mittel- und Südamerika Spanisch und Portugiesisch und bekennt sich auch zum Katholizismus, und die Bevölkerung kann als gebildet angesehen werden, vergleichbar mit der europäischen.

Aber hinter dieser scheinbar friedlichen Fassade verbarg sich eine hässliche Wahrheit – die Zerstörung indigener Völker, die Ausrottung von Kultur, lokaler Sprache, Traditionen und Bräuchen. Diese Länder haben im Laufe der Jahrhunderte viele Eroberer erlebt, aber nur wenige Namen sind in der Geschichte geblieben. Nicht nur dank seiner Entdeckungen unbekannter Länder, sondern auch dank seiner exorbitanten und oft ungerechtfertigten Grausamkeit gegenüber lokalen Stämmen, die infolge der barbarischen Aktionen der Eroberer vom Erdboden verschwanden. Einer dieser illustren Namen ist der spanische Eroberer Hernan Cortes. Wer war dieser stolze Spanier? Mehr dazu weiter unten.

Biografie

Es ist sehr schwierig, Hernans Geburtsdatum genau anzugeben – aus persönlichen Gründen zog er es vor, sich nicht weiter mit diesem Thema zu befassen. Die meisten Informationen können den Notizen von Hernans Biographen entnommen werden, seinem geistlichen Vater Francisco de Gomar. Es ist bekannt, dass er 1485 in Spanien geboren wurde. Cortes war der einzige Sohn von Martin Cortes de Monroy und Doña Catalina Pizarro Altamarino – beide Eltern stammten aus alten angesehenen Familien, den sogenannten Hidalgos. „Sie hatten wenig Reichtum, aber viel Ehre“, so beschrieb de Gomara die Familie Cortes.

Das Vermögen des Vaters war zwar bescheiden, was ihn jedoch nicht davon abhielt, seinen Sohn im Alter von 14 Jahren zum Studium nach Salamanca im Westen Spaniens zu schicken. Gomara beschrieb den Teenager als rücksichtslos, arrogant, ungehorsam und streitsüchtig (all diese Eigenschaften sollten später die einheimischen amerikanischen Stämme spüren). Das Studium an der Universität reizte den jungen Mann nicht. In diesen Jahren blühte der Ruhm von Christoph Kolumbus auf, über die langen Reisen, die er unternahm, und über die Entdeckung neuer Länder. Hernan war inspiriert und wollte auch seiner Heimat dienen. Er ging mit der Idee, in den Italienkriegen zu dienen, zum Ostküstenhafen von Valencia, überlegte es sich aber anders und legte seinen Traum für fast ein Jahr auf Eis. Offensichtlich erwiesen sich die südlichen Häfen Spaniens mit den Schiffen voller Reichtümer aus Indien als attraktiver. Im Jahr 1504 segelte er schließlich zur Insel Hispaniola (heute Santo Domingo). Er wollte Unabhängigkeit und Reichtum.

In Hispaniola wurde er Landwirt und Notar im Stadtrat; In den ersten sechs Jahren versuchte Hernan, ein Vermögen zu verdienen, was ihm jedoch nicht gelang – er hatte mehr Schulden als Einkommen. Darüber hinaus musste der lang ersehnte Traum von amerikanischen Ländern verschoben werden, da er an Syphilis erkrankte und die Expedition von Diego de Niquez und Alonso de Ojeda verpasste, die 1509 auf das südamerikanische Festland gingen. 1511 hatte er sich erholt und machte sich zusammen mit Diego Velazquez auf den Weg, Kuba zu erobern. Dort wurde Velazquez zum Gouverneur und Cortes zum offiziellen Schatzmeister ernannt. Cortes erhielt repartimiento (Land- und Indianersklaven) und das erste Haus in der neuen Hauptstadt Santiago. Er wurde auch der erste Bürgermeister der Hauptstadt und enger Mitarbeiter von Velazquez (auch weil er zu seinem Vorteil seine Schwester Catalina heiratete).

Cortes wurde zweimal zum Alcalde (Bürgermeister) der Stadt Santiago gewählt. Er stellte sich selbst als Gottes wahrer Vertreter in diesen Ländern dar. Daher wandte sich Velázquez an Cortés, als, nachdem die Fortschritte von Juan de Grijalba bei der Gründung einer Kolonie auf dem Festland bekannt wurden, beschlossen wurde, ihm Hilfe zu schicken. Im Oktober 1518 wurde eine Vereinbarung zur Ernennung von Cortés zum Kapitän der neuen Expedition unterzeichnet. Dafür war es jedoch notwendig, die erforderliche Anzahl an Schiffen und Finanzmitteln zusammenzubringen. Seine Fähigkeiten als Redner brachten ihm in weniger als einem Monat sechs Schiffe und 300 Mann ein. Velazquez‘ Reaktion war vorhersehbar, seine Eifersucht war geweckt und er beschloss, die Führung der Expedition in andere Hände zu übertragen. Cortés stach jedoch hastig in See, um in anderen kubanischen Häfen weitere Menschen und Schiffe aufzunehmen.

Expedition nach Mexiko. Entdeckung von Hernán Cortés

Als Cortés am 18. Februar 1519 schließlich zur Küste von Yucatan segelte, hatte er 11 Schiffe, 508 Soldaten, etwa 100 Seeleute und 16 Pferde. Im März 1519 landete er in der Stadt Tabasco (heute ein Bundesstaat in Mexiko), wo er einige Zeit blieb, um Informationen von den einheimischen Indianern einzuholen. Cortés erhielt auch Geschenke von ihnen, darunter etwa 20 Frauen, von denen eine, Marina (Malinche), seine Konkubine und Übersetzerin wurde und ihm einen Sohn, Martin, gebar.

Cortés segelte zu einem anderen Ort direkt oberhalb von Tabasco an der Südostküste Mexikos und gründete die Stadt Veracruz (die heute ebenfalls ein Staat ist), hauptsächlich um sicherzustellen, dass seine Soldaten nur ihm gehorchen würden, und zerstörte so Velázquez‘ Macht. Auf dem Festland tat Cortés, was kein anderer Expeditionsleiter getan hatte: Er trainierte und disziplinierte seine Armee und schuf so eine zusammenhängende Streitmacht. Damit die Soldaten nicht einmal an eine Flucht dachten, befahl Hernan, alle Schiffe zu verbrennen. Nun blieben die Spanier mit der einheimischen Bevölkerung allein.

Cortés erkundete oft das Landesinnere Mexikos, wobei er sich manchmal auf Gewalt, manchmal auf Freundschaft mit den einheimischen Indianervölkern verließ, aber stets versuchte, Konflikte mit ihnen auf ein Minimum zu beschränken. Der Schlüssel zu Cortez‘ späteren Eroberungen lag in der politischen Krise im Aztekenreich. Beispielsweise leisteten die Einwohner von Tlaxcala, die sich in einem chronischen Krieg mit Montezuma II., dem Herrscher des mexikanischen Aztekenreichs, befanden, zunächst Widerstand gegen Cortez, wurden aber zu seinem treuesten Verbündeten.

Cortés lehnte alle Drohungen und Bitten Montezumas ab, ihn von Tenochtitlan oder Mexiko, der Hauptstadt (nach 1521 als Mexiko-Stadt wiederhergestellt) fernzuhalten, und marschierte am 8. November 1519 mit seiner kleinen Streitmacht in die Stadt ein. Gemäß den diplomatischen Gepflogenheiten Mexikos empfing ihn Montezuma mit großer Ehre. Cortes beschloss bald, Montezuma zu erobern, um das Land durch seinen Monarchen zu halten und nicht nur eine politische Eroberung, sondern auch einen Religionswechsel zu erreichen. Der Erfolg von Cortez war nicht nur offensichtlich, weil die Spanier die Azteken mit ihrem Auftritt zu Pferd schockierten (sie hatten diese Tiere noch nie gesehen und hatten daher Angst), sondern auch, weil er ideal für die Rolle der lokalen Gottheit Quetzalcoatl war, die einen Bart trug und hatte weiße Haut und lehrte die Azteken die Weisheit der Landwirtschaft.

Nach der Einnahme von Montezuma stellten die Spanier überrascht fest, dass die Azteken ein unglaublich reiches Volk waren (die Europäer hatten noch nie so viel Gold und Schmuck gesehen). Und der Raub begann – viele wertvolle Figuren und Gegenstände wurden zu gewöhnlichen Barren eingeschmolzen. Natürlich behielt Cortez den Großteil der Beute für sich. Die Azteken verteidigten ihre Stadt Tenochtitlan bis zuletzt. Cortes versuchte mehrmals, es einzunehmen und benachbarte Gebiete zu unterwerfen. Bisher ist ihm das nicht gelungen. Er belagerte die Stadt selbst und eroberte sie Straße für Straße, bis Tenochtitlan am 13. August 1521 fiel. Dieser Sieg markierte den Untergang des Aztekenreiches. Cortes wurde der alleinige Herrscher eines riesigen Territoriums, das sich vom Karibischen Meer bis zum Pazifischen Ozean erstreckte.

Spätere Jahre

Im Jahr 1524 führte ihn sein rastloser Entdecker- und Eroberungsdrang nach Süden in den Dschungel von Honduras. Die zwei schwierigen Jahre, die er auf dieser katastrophalen Expedition verbrachte, schadeten seiner Gesundheit und seiner Stellung. Es begannen Intrigen gegen ihn zu weben – der wichtigste war Velazquez, der Cortes seine Beliebtheit bei den Einheimischen und seinen Erfolg bei der Eroberung nicht verzieh.

Im Jahr 1528 reiste Cortés nach Spanien, um sich persönlich an den König zu wenden. Er brachte eine riesige Menge an Schätzen mit. Er wurde von Charles an seinem Hof ​​in Toledo empfangen. Er heiratete auch erneut, diesmal mit der Tochter des Herzogs. Doch Hernans Erfolg war nur von kurzer Dauer. Sehr bald geriet er beim König in Ungnade. Charles setzte ihn als Gouverneur von Mexiko ab. Er kehrte 1530 nach Neuspanien zurück und fand das Land in einem Zustand der Anarchie vor.

Gegen ihn wurde Anklage wegen Mordes an seiner ersten Frau Catalina (mit Gift) erhoben. Um irgendwie seine frühere Position wiederzugewinnen, brach Cortez 1536 zu einer weiteren Expedition an die Küste Kaliforniens auf, um nach Gold zu suchen. Hernan versuchte den König zu überreden, die gesamte Halbinsel zu finanzieren, doch der König lehnte dieses Angebot ab. Cortés zog sich auf sein Anwesen in Cuernavaca zurück, etwa 48 km südlich von Mexiko-Stadt. Dort konzentrierte er sich auf den Bau seines Palastes und die Erkundung des Pazifischen Ozeans.

1540 kehrte Cortez nach Spanien zurück. Zu diesem Zeitpunkt war er völlig desillusioniert und sein Leben war aufgrund des Rechtsstreits elend geworden. Darüber hinaus wurde die Gesundheit des 62-jährigen Konquistadors beeinträchtigt. Im Jahr 1547 starb der legendäre aztekische Eroberer Hernán Cortés auf einem Anwesen in Sevilla an Ruhr.

Spanischer Konquistador. Von 1504 bis 1519 diente er in Kuba. In den Jahren 1519–7527 führte er die Eroberung Mexikos an, die zur Errichtung der spanischen Herrschaft führte. 1522 – 1528 – Gouverneur und 1529 – 1540 – Kapitän von Neuspanien (Mexiko). Auf der Suche nach einer Seepassage vom Pazifik zum Atlantik durchquerte er 1524 Mittelamerika. In den letzten Jahren seines Lebens zeigte er sich als talentierter Kolonialist.

Die beiden berühmten Eroberer stammten aus der spanischen Provinz Es Tremadura und wurden in der Stadt Medellín, Francisco Pizarro, geboren. Zwischen ihnen bestand auch eine familiäre Verbindung: Cortez war der Sohn von Martin Cortez de Monroe und Donna Catalina Pizarro Al-Tamarino. Cortez, Monroe, Pizarro, Altamarino – alte Adelsfamilien, Cortez‘ Vater und Mutter gehörten der Hidalgo-Klasse an. Nach spanischem Brauch lautete der vollständige Name des zukünftigen Eroberers Hernan Cortez y Pizarro. Cortez und Pizarro zeichneten sich beide durch außergewöhnlichen Mut aus wurden geborene Anführer und Abenteurer. Darüber hinaus rekrutierten beide ihre besten Leute gerade in Extremadura, einem rauen, hochgelegenen Land.

Der Vater von Hernan Cortez prophezeite seinem einzigen Sohn eine Karriere als Anwalt. Im Alter von vierzehn Jahren wurde der junge Mann an die Universität Salamanca geschickt. Zwei Jahre später kehrte Hernan jedoch nach Hause zurück.

Der Chronist Bernal Diaz schrieb über Cortes: „Er war ein guter Lateinist und wenn er mit gelehrten Leuten sprach, war er offenbar sogar ein Doktor der Rechtswissenschaften.“ Er war auch ein gewisser Dichter und schrieb schöne Gedichte, und was er schrieb, war sehr wertvoll.“

Nachdem er die Universität verlassen hatte, verbrachte Cortez seine Tage im Nichtstun. Er war zu eigensinnig, um sich von anderen leiten zu lassen. Der leidenschaftliche und kluge junge Mann dachte jedoch bereits über eine Militärkarriere nach. Er blieb jedoch noch zwei Jahre in Sevilla.

Im Jahr 1504 ging der neunzehnjährige Cortes auf die Insel Hispaniola. Hier in Haiti beantragte Cortes bei Santo Domingo die Staatsbürgerschaft und Land. Bei seiner Ankunft in der Neuen Welt hatte er nicht die Absicht, sich hier niederzulassen, aber aufgrund der Umstände war er gezwungen, sein Glück als Stadtbeamter und Landbesitzer zu versuchen. Gouverneur Ovando stellte ihm Land und Indianer zur Arbeit zur Verfügung. Darüber hinaus erhielt Cortes als Anwalt die Position eines Sekretärs im Rat der neu gegründeten Stadt Azua, wo er sechs Jahre lang lebte. Allerdings gab Hernan seinen Hang zum Abenteuer nicht auf und beteiligte sich an den Kämpfen gegen die aufständischen Indianer.

Im Jahr 1511 begann Diego de Velazquez mit der Eroberung Kubas. Nachdem Cortes seine Besitztümer aufgegeben hatte, tauschte er das ruhige Leben eines Landbesitzers gegen das abenteuerliche Leben eines Eroberers ein. Während des Kubafeldzugs gewann er dank seiner offenen, fröhlichen Art und seines Mutes viele Freunde. Cortez stand in der Gunst des neu ernannten Gouverneurs Velasquez und wurde sogar der persönliche Sekretär seines Gönners. Er ließ sich in der ersten spanischen Stadt Kubas, Santiago de Barracoa, nieder, wo er zweimal zum Alcalde (Stadtrichter) gewählt wurde. Auch als Landbesitzer war er erfolgreich und begann mit der Zucht von Schafen, Pferden und Rindern. In den folgenden Jahren widmete er sich ganz der Verbesserung seiner Ländereien und förderte mit Hilfe der ihm zugeteilten Indianer große Mengen Gold in den Bergen und Flüssen.

Auch in seinem Privatleben kam es zu Veränderungen; In Santiago feierte Cortes im Beisein des Gouverneurs seine Hochzeit mit Catalina Suarez, die aus dem kleinen Landadel von Granada stammte.

Während der Jahre, die er in Kuba verbrachte, lernte Cortez viel. Er erkannte, dass korrupte spanische Beamte eine wichtige Rolle in der Karriere des Kolonisten spielten. Die Höflichkeit und diplomatische Geschicklichkeit des zukünftigen Eroberers wird dadurch bewiesen, dass er trotz gelegentlicher Liebesaffären und anderer Eskapaden, die zu Zusammenstößen mit Velazquez führten, weiterhin die Gunst des eigensinnigen Gouverneurs genoss.

Velazquez ernannte Cortés zum Oberbefehlshaber der Expedition nach Mittelamerika. Hernan begann sofort mit der Ausrüstung der Flotte. Er verpfändete seine Ländereien mit Hypotheken, lieh sich Geld von mehreren wohlhabenden Bürgern Santiagos, und als sein Kredit erschöpft war, nutzte er Kredite, die er seinen Freunden gewährt hatte. Der Ruf von Cortes sowie die Nachricht vom Reichtum der neu entdeckten Länder zwangen viele Abenteurer, sich seinem Banner anzuschließen. Sechs Schiffe wurden ausgerüstet und mehr als dreihundert Menschen meldeten sich freiwillig zur Teilnahme an der Expedition.

Velazquez wollte jedoch die Größe der Expedition auf eine kleine Anzahl von Teilnehmern und Schiffen beschränken und ihre Ziele darin bestehen, die Entdeckungen fortzusetzen und dann selbst mit der Kolonisierung des Landes zu beginnen. Der Umfang der Vorbereitungen missfiel dem Gouverneur und er entließ Cortes vom Kommando über die Expedition.

Cortes zeigte in dieser für ihn schwierigen Situation die Fähigkeit, schnell Entscheidungen zu treffen, was die Expedition in der Folge mehr als einmal vor dem sicheren Tod rettete. Obwohl die Besatzung nicht vollständig besetzt und die Schiffe unzureichend ausgerüstet waren, gab Hernan Cortes heimlich den Befehl, die Segel zu hissen. Um Mitternacht lichtete die kleine Flottille den Anker. Cortez riskierte seinen Kopf; nur der Erfolg der Expedition konnte ihn retten.

Am 18. November zog die Flotte nach Macaca, einem kleinen Hafen etwa 80 Kilometer westlich von Santiago. Hier sahen sich die Expeditionsteilnehmer außerhalb der Reichweite der Verfolgung durch den Gouverneur. In Trinidad füllte Cortés seine Vorräte auf und befahl, seine Standarte aus schwarzem Samt zu hissen, die ein rotes Kreuz, umgeben von weißen und blauen Flammen, und die lateinische Inschrift „Mit diesem Zeichen siege“ zeigte. Edle und berühmte Hidalgos standen bereits unter dem Kommando von Cortes, sodass sich immer mehr Menschen der Expedition anschlossen. Am Ende beteiligten sich etwa 2.000 Spanier an der Eroberung Mexikos. Mit dieser Abteilung brach Cortes zum riskantesten und schwierigsten Feldzug seines Jahrhunderts auf.

Am 10. Februar 1519 machte sich das Geschwader auf den Weg zum Kap San Antonio, das als Sammelort ausgewählt wurde. Die Expedition bestand aus 11 alten Schiffen. Am 18. Februar wurden die Weichen für Yucatan gestellt. Der Soldat Bernal Diaz del Castillo, der den Feldzug der Eroberer beschrieb, berichtete über seinen 34-jährigen Oberbefehlshaber: „Was Cortez‘ Aussehen angeht, war er attraktiv, stattlich und stark.“ Sein Gesicht war aschgrau; Es wäre schöner gewesen, wenn es etwas länger gewesen wäre ... Der Ausdruck auf seinem Gesicht ließ kaum auf eine fröhliche Stimmung schließen. Sein Blick war größtenteils ernst, aber wenn er wollte, konnte er seinen Augen große Höflichkeit entgegenbringen... Er war ein ausgezeichneter Reiter, geübt im Umgang mit jeder Waffe, im Kampf sowohl zu Fuß als auch zu Pferd, und, was am wichtigsten ist, er hatte Mut, der vor nichts Halt machte... Wenn Cortez von einer Idee besessen war, dann war es nicht mehr möglich, ihn zu zwingen, sie aufzugeben, insbesondere in militärischen Angelegenheiten...“

Dies war der Mann, dem sich die spanischen Ritter anvertrauten und der die Gelegenheit hatte, ihr Anführer im größten Abenteuer zu werden, von dem sie in ihren wildesten Fantasien nie geträumt hatten.

Die Flottille, die bei günstigem Wetter in See gestochen war, wurde dann von einem dieser starken Hurrikane erfasst, die zu dieser Jahreszeit in der Karibik keine Seltenheit sind. Sie wurde in alle Richtungen zerstreut, und Cortes war auf seinem Flaggschiff Capitaña. war der Letzte, der am Sammelort – der Insel Cozumel – ankam.

Schließlich erreichte die Expedition die Mündung des Rio Tabasco oder Rio Grijalva, wie der Fluss nach seinem Entdecker benannt wurde. Die Spanier besetzten die Hauptstadt der Provinz Tabasco und bereuten bald, sich auf ein solches Abenteuer eingelassen zu haben, da sich zahlreiche Indianerabteilungen der Stadt näherten.

Nach langem Überlegen beschloss Cortez, dem Feind die Schlacht zu geben. Ein Rückzug zu Beginn des Feldzugs hätte die Moral seiner Männer untergraben und die Indianer inspiriert. Am 25. März 1519, am Tag der Verkündigung, hörten die Mitglieder der Expedition eine Messe und stürmten dann in die Schlacht. Obwohl die Spanier von überlegenen Kräften der Ureinwohner bekämpft wurden, siegten sie. Die Indianer, die noch nie zuvor Pferde gesehen hatten, flohen in Panik, und die Reiter, persönlich angeführt von Cortes, riefen „Santiago!“ eilte ihnen nach. An der Stelle des Sieges wurde anschließend eine neue Provinzhauptstadt namens Santa Maria de la Victoria errichtet.

Die spanischen Verluste waren unbedeutend. Die Einwohner von Tabasco, die mehrere tausend Menschen verloren hatten, schlossen Frieden mit den Spaniern. Die Anführer überreichten Geschenke, darunter 20 Indianermädchen, die Cortes nach der Taufe unter seinen Kapitänen verteilte. Eine von ihnen, Marina, gebar Cortes einen Sohn, der zu Ehren seines Großvaters den Namen Don Martin Cortes erhielt und anschließend Kommandeur des Ritterordens in Jago wurde...

Die Expedition setzte ihre Reise fort. Das erste Treffen mit dem mächtigen Herrscher Mexikos, Montezuma, fand in San Juan de Ulua statt. Anhand der Geschichten der indischen Botschafter konnte man die Größe und Macht des Aztekenreiches beurteilen. Die Idee, einen Staat mit etwa zwei Millionen Kriegern und einer Abteilung von 600 Menschen mit Gewalt zu erobern, hätte wie reiner Wahnsinn erscheinen müssen. Es war möglich, Mexiko nur mit politischen und diplomatischen Mitteln zu erobern, indem man die innerhalb des indischen Volkes bestehende Spaltung geschickt ausnutzte.

Eine Woche später trafen Montezumas Botschafter erneut im Lager der Spanier ein. Hundert Träger überbrachten den Eroberern die Geschenke des Herrschers. Zur Überraschung der Indianer interessierte sich Cortez für das gelbe Metall, das in Bergminen abgebaut wurde. Die Indianer selbst nannten Gold „die Unreinheit der Götter“.

Mit Hilfe wertvoller Opfergaben versuchte Montezuma, die Außenseiter dazu zu zwingen, ihren Plan, die mexikanische Hauptstadt zu erobern, aufzugeben. Der Herrscher ahnte nicht, dass es seine reichen Gaben waren, die die Spanier dazu inspirierten, sich der Quelle dieser Schätze zu nähern. Goldprodukte konnten die Gefahr, die Mexiko bedrohte, ebenso wenig abwenden wie die von Montezuma immer wieder ausgesandten Zaubersprüche der Zauberer und Zauberer.

Bevor Hernan Cortes ins Landesinnere Mexikos zog, gründete er ein Dorf an der Küste – Villa de la Vera Cruz. Um zumindest den Anschein der Legalität zu wahren, übertrug Cortez alle Befugnisse dem von ihm ernannten Stadtrat und forderte seinen Rücktritt vom Amt des Oberbefehlshabers. Die Macht des Gouverneurs Diego Velazquez ersetzte die Macht des Rates von Veracruz, es gab eine Zeit lang eine Diskussion, dann erschien Cortes erneut vor dem Rat, wo sie ihm mitteilten, dass sie keinen würdigeren Kandidaten für das Amt finden könnten Posten des Expeditionsleiters als er. Cortes wurde oberster Richter und Generalkapitän. Damit diese Entscheidung jedoch Rechtskraft erlangte, war die Zustimmung des Königs von Spanien erforderlich. Hernan Cortes nutzte seine Gabe der Beredsamkeit, um die Anhänger von Velazquez, von denen es viele in seinem Kader gab, für sich zu gewinnen.

Bei seiner Entscheidung, sich auf den Weg in die geheimnisvolle Hauptstadt des Mexikanischen Reiches zu machen, fand Cortez in den Totonacs, den Feinden der Mexikaner, unerwartete und deshalb heiß ersehnte Verbündete. Indianer dieses Stammes luden Cortez ein, ihre Hauptstadt Sempoalla zu besuchen.

Um die Totonacs noch fester an sich zu binden, ordnete Cortez die Gefangennahme von fünf mexikanischen Steuereintreibern an. Gleichzeitig beging er ein Doppelspiel, da er seinen Leuten befahl, die aztekischen Beamten heimlich freizulassen und mit ihnen nach Montezuma zu schicken eine freundliche Nachricht. So erlangte Cortez einerseits die Gunst der Totonacs und andererseits die Dankbarkeit der Mexikaner, die sich des Verrats der Spanier nicht bewusst waren.

Der Konquistador musste aber auch die Unterstützung des spanischen Königs gewinnen, um möglichen Sanktionen von Velazquez zu entgehen. Cortes lehnte seinen fünften Anteil an der gesamten bisher gewonnenen Beute ab und schaffte es, die Soldaten davon zu überzeugen, ihren Anteil zugunsten des Königs aufzugeben.

Im Juli 1519 segelte das beste Schiff des Geschwaders bei gutem Wind nach Spanien. Für Hernán Cortés war der Empfang seiner Gesandten bei Hofe ein Triumph. Der König drückte seine Dankbarkeit aus und bewunderte gemeinsam mit seinen Höflingen die Kunstwerke der Neuen Welt. Der König legalisierte die Aktivitäten des Konquistadors; Gleichzeitig gab er den Befehl, drei Schiffe auszurüsten, um Cortes zu helfen.

Am 16. August 1519 brachen die spanischen Eroberer zusammen mit den Totonaken in Richtung der mexikanischen Hauptstadt Tenochtitlan auf. An den steilen Hängen der Kordilleren wurde ein Lager errichtet.

Am vierten Tag betrat die Abteilung schließlich die Berge. Es begann ein steiler Aufstieg zur befestigten Stadt, die Diaz in seinen Aufzeichnungen Socochima nennt. Zwei Wege führten dorthin, die in Form von Treppen in den Felsen gehauen waren und sich sehr gut zur Verteidigung eigneten. Der örtliche Kazike erhielt jedoch von Montezuma den Befehl, die Spanier durchzulassen.

In den nächsten drei Tagen wanderten die Spanier durch „Wüstengelände, das aufgrund der Wasserknappheit, des Wassermangels und der starken Kälte unbewohnt war“. Sie durchquerten die Wüste und erreichten eine Hügelkette. Hier, auf dem Pass, gab es eine kleine Sammlung von Götzenbildern, „die einer Kapelle am Straßenrand ähnelten“, umgeben von ordentlich gestapelten Bündeln Brennholz. Cortés nannte den Ort Puerto de la Lena (Hafen von Reisig). Bald erreichte die Armee eine große Stadt, deren mit Kalk weiß getünchte Steinhäuser so hell in der Sonne funkelten, dass sich die Fremden an den Süden ihrer Heimat Spanien erinnerten. Bernal Diaz schreibt, dass sie die Stadt Castilblanco (Weiße Festung) nannten. Jetzt heißt es Saulta. Und Bruder Bartolomeo, der Chef der Priester der Abteilung, der alles tat, um den Glauben in den Städten und Dörfern der Totonac-Indianer zu verbreiten, ließ nicht zu, dass das Kreuz hier aufgestellt wurde: Er war beeindruckt vom Ausmaß der Opfer . Es gab dreizehn Teocalli (indische Tempel) mit den unvermeidlichen Schädelhaufen in jedem. Bernal Diaz schätzte die Zahl der hier geopferten Menschen auf über hunderttausend.

Cortez brauchte Verbündete, und da die Cempoalaner ihm die freundlichen Absichten der Tlaxcalaner versicherten, deren Ländereien vor ihnen lagen, schickte Cortez vier Indianer als Botschafter voraus und machte sich selbst auf den Weg zur Stadt Ixtacamaxchitlan. Drei Tage später zog die Abteilung durch das Tal in die Berge.

Nachdem sie den Pass überwunden hatten, drangen die Konquistadoren in das Land feindlicher Stämme ein. Bernal Diaz beschreibt die folgenden Ereignisse wie folgt: „Zwei Armeen, etwa sechstausend Mann stark, kamen ihnen mit lautem Geschrei und Trommelschlägen entgegen. Sie bliesen in Trompeten, schossen Pfeile, warfen Speere und kämpften mit außerordentlichem Mut.“ Es war ein seltener Kampf zwischen den Eingeborenen, der ohne Konfrontation begann – und Cortez hatte Zeit, Zeichen seiner friedlichen Absichten zu zeigen und sogar über einen Dolmetscher mit den Indianern zu kommunizieren. Aber am Ende stürzten sie sich zum Angriff, und dieses Mal war Cortes selbst der Erste, der den alten Schlachtruf „Santiago!“ rief. Beim ersten Angriff wurden viele Indianer getötet, darunter auch drei Häuptlinge. Dann zogen sie sich in den Wald zurück, wo der Tlaxcalan-Anführer Xicoten-catl mit vierzigtausend Kriegern im Hinterhalt wartete Als die Spanier die Indianer ins Freie trieben, änderte sich die Situation und Cortes konnte sechs seiner Kanonen in die Schlacht bringen. Aber selbst mit Kanonen dauerte die Schlacht bis zum Sonnenuntergang. Die Indianer waren den Spaniern und ihren Verbündeten um ein Vielfaches überlegen, da Xicotencatl fünf Häuptlinge hatte, von denen jeder zehntausend Krieger befehligte.

Laut Bernal Diaz kam es am 2. September 1519 zum ersten Zusammenstoß mit den Hauptstreitkräften der Tlaxcalaner, und drei Tage später kam es zu einer weiteren großen Schlacht. Cortez behauptete in seinen Briefen an den König, dass es 139.000 Indianer gab. Die Schlacht fand in der Ebene statt, wo sowohl Kavallerie als auch Artillerie stationiert werden konnten. Die Tlaxcalaner griffen in Scharen an, und die Artillerie mähte sie wie Gras nieder, und die kampferprobten spanischen Soldaten stürmten wie römische Legionäre in die feindliche Menge. Doch schon bald hatten die Spanier nur noch ein Dutzend Pferde übrig und die scharfen Klingen der Infanteristen brachten Cortes den Sieg. Darüber hinaus kam es dieses Mal zu einer Spaltung im Tlaxcalan-Lager: Zwei von Xicotencatls Militärführern weigerten sich, mit ihm zu marschieren. Infolgedessen endete die vierstündige Schlacht mit der vollständigen Niederlage der Indianer.

„Wir dankten dem Allmächtigen“, schreibt Bernal Diaz. Die Spanier verloren nur einen Soldaten, obwohl sechzig verwundet wurden. Doch die Konquistadoren kümmerten sich nicht um ihre Wunden.

Anschließend griffen die Tlaxcalaner in kleinen Abteilungen an, die miteinander um die Ehre wetteiferten, einen lebenden Spanier gefangen zu nehmen. Aber die umliegenden Führer begannen bereits mit Friedensvorschlägen ins Lager zu kommen. Zwei Tage nach der Schlacht erschienen fünfzig Indianer im Lager. Sie boten den Soldaten Maismehl-, Truthahn- und Kirschfladenbrot an. Cortes wurde gewarnt, dass es sich um Spione handelte, und er selbst bemerkte, dass die Gesandten an der Lage der Verteidigungsposten interessiert waren, und befahl, sie zu erobern. Im Verhör gaben sie zu, zur Aufklärung gekommen zu sein, um einen Nachtangriff vorzubereiten. Nachdem er ihnen die Hände abgeschnitten hatte, schickte Cortes sie zurück nach Tlaxcala und begann mit den Vorbereitungen zur Abwehr des Angriffs.

Nachts wurde das Lager von etwa zehntausend Soldaten gestürmt. Die Priester überzeugten Xicotencatl, dass die Tapferkeit die Spanier nachts verlässt. Leider stimmte das nicht – Cortez führte seine Armee in die Weiten der Maisfelder, wo er auf die Indianer traf. Die Tlaxcalaner, die an Nachtschlachten nicht gewöhnt waren, wurden schnell besiegt, woraufhin der Anführer den Spaniern nicht nur ewige Freundschaft versicherte, sondern sie auch einlud, die Stadt zu betreten; Gleichzeitig beklagte er sich auch über Montezumas ständige Unterdrückung.

Zu dieser Zeit kam eine weitere Botschaft von Montezuma nach Cortes – sechs Anführer mit einem Gefolge von zweihundert Menschen, die Cortes Goldgeschenke, Glückwünsche zum Sieg und, was noch wichtiger war, die Nachricht überbrachten, dass Montezuma nicht nur bereit war, ein Vasall zu werden des spanischen Königs, sondern auch zur Zahlung eines jährlichen Tributs unter der Bedingung, dass die Spanier die Hauptstadt Mexikos nicht betreten. Es war Bestechung und Deal zugleich. Somit konnte Cortez ein subtiles Spiel spielen. Er traute den Tlaxcalanern immer noch nicht und gab zu, dass er „weiterhin beide Seiten umwarb, sich insgeheim bei jeder Seite für ihren Rat bedankte und vorgab, für Montezuma wärmere Gefühle zu hegen als für die Tlaxcalaner und umgekehrt.“

Als Cortes in Tlaxcala einmarschierte, eroberte er nicht nur eine Stadt mit dreißigtausend Einwohnern, sondern auch den gesamten Bezirk mit einem Umfang von „neunzig Meilen“, da Tlaxcala die Hauptstadt eines Landes war, das man eine Republik nennen konnte. Die Stadt selbst, so Cortes, „größer als Granada und viel besser befestigt“, lag in einer Tiefebene zwischen den Hügeln, und einige Tempel standen in den Bergen rund um die Hauptstadt. Um die Freundschaft der Spanier zu sichern, stellten die Anführer ihnen Geiseln und um sie zu stärken, fünf Jungfrauen, ihre Töchter. Aber sie wollten ihre Götzen nicht stürzen oder den Opfern ein Ende setzen.

In Tlaxcala sammelte Cortez Informationen über die mexikanische Hauptstadt und die Mexikaner selbst. Die Tlaxcalaner erzählten ihm, wie viele Zugbrücken es auf den Dämmen gab und wie tief der See war. Sie schätzten allein die Stärke der mexikanischen Armeen von Montezuma auf 150.000 Krieger. Die Tlaxcalaner waren davon überzeugt, dass die Spanier ihre einzige Hoffnung im Kampf gegen Montezuma waren, weshalb Cortes die Unterstützung des gesamten Landes erhielt.

Es ist nicht bekannt, welche Gedanken und Zweifel den Konquistador quälten: Er verbarg seine Gefühle stets sorgfältig. Aber es ist bekannt, dass er die Wünsche der Menschen durchaus berücksichtigte und keine wichtigen Schritte unternahm, wenn er nicht ihre Unterstützung hatte.

Cortez stand erneut vor der Wahl seines Weges. Tenochtitlan lag westlich. Geradeaus fahren oder durch Cholula fahren, wie die Botschafter von Montezuma empfohlen haben? Die Tlaxcalaner sagten ihm grimmig eine Falle in Cholula voraus. Während Cortes sich den Kopf zerbrach, traf eine weitere Botschaft aus Montezuma ein, vier Anführer mit Geschenken – Goldschmuck im Wert von zweitausend Pesos. Sie wiederum warnten Cortez, dass die Tlaxcalaner auf den richtigen Moment warteten, um die Spanier zu töten und auszurauben. Dies war ein so offensichtlicher Versuch, ihn mit seinen neuen Verbündeten in Streit zu bringen, dass Cortes die Warnungen ignorierte.

Am 12. Oktober 1519 marschierte die spanische Armee, verstärkt durch 5.000 Tlaxcalaner, in das 40 Kilometer entfernte Cholula, das als treuer Verbündeter Tenochtitlans galt. Diese Stadt war die Heimat vieler luxuriöser Teocalli. Hier blühte das Kunsthandwerk.

Am Morgen des 13. Oktober wurden die Spanier von einer Prozession von Cholulu-Bewohnern empfangen. Die Ausländer, die vom Tag ihres Erscheinens an als Teules (Götter) galten, wurden mit dem Duft von Pflanzenharz begast. Auf Wunsch der Häuptlinge schlugen die Indianer der Hilfsabteilungen von Cortez ihr Lager außerhalb der Stadt auf, während die Spanier selbst in Cholulu selbst einquartiert wurden. Cortez vermutete jedoch, dass ihnen eine Falle bereitet wurde.

Er lud örtliche Anführer zu sich nach Hause ein, tat so, als würde er die Stadt am nächsten Tag verlassen, und bat sie, 2.000 Tamans (Träger) bereitzustellen. Die Führer stimmten bereitwillig zu.

Am frühen Morgen erschienen Träger im Hof ​​des Hauses, in dem die Spanier lebten, sowie örtliche Führer, die zum Abschied eingeladen wurden. Cortez rief die Anführer zu sich und beschuldigte sie der Verschwörung. Auf das Signal hin drangen die Tlaxcalaner in die Stadt ein. Es begannen Brandstiftung und allgemeine Plünderungen der Stadt. Die Nachricht von Cholulas grausamer Bestrafung verbreitete sich in allen Provinzen des Aztekenreiches. Montezumas Befürchtungen wurden bestätigt; der Herrscher von Mexiko beschloss, den Konquistador in der Hauptstadt zu empfangen.

Am 1. November 1519 brachen die Spanier in strenger Marschordnung in Richtung der Hauptstadt Mexikos auf. Tenochtitlan, das „Venedig der Azteken“ genannt wurde, machte auf die Europäer einen großen Eindruck, doch zu dem Erstaunen gesellte sich eine immer größere Besorgnis, denn wie Bernal Diaz es ausdrückte: „Vor uns lag die große Stadt Mexiko.“ Stadt, und wir hatten weniger als 400 Soldaten.“

Montezuma begrüßte die Fremden mit einer Verbeugung. Anschließend fand der traditionelle Geschenkeaustausch statt. Begleitet von einer feierlichen Prozession marschierten die Spanier zum Palast von Montezuma Azayacatls Vater, wo der Empfang stattfinden sollte.

Cortez verstand, dass die Stadt zu einer Falle für seine Abteilung werden würde, wenn die Brücken zerstört würden. Eine seiner ersten Aufgaben war daher der Bau von vier Brigantinen, die ihn unabhängig von den Straßen entlang der Dämme machen sollten.

Cortez nutzte sowohl politische als auch militärische Mittel, um seine Pläne umzusetzen. In Veracruz töteten die Indianer mehrere Spanier, darunter den Kommandanten Escalante. Am 14. November 1519 ordnete Cortes die Verhaftung seines gastfreundlichen Gastgebers Montezuma direkt in seinem Palast an und beschuldigte den Herrscher, einen Angriff in Veracruz organisiert zu haben. Spanische Offiziere besetzten die Ausgänge des Kaiserpalastes, und dann wurde Montezuma in einer einfachen, schmucklosen Sänfte, begleitet von einer bewaffneten Eskorte, zum Palast seines verstorbenen Vaters gebracht. So geriet der „Herr der Welt“ in einen Gefangenen der Spanier.

In seinem Bericht an Karl V. stellte Cortés sein gewalttätiges Vorgehen als eine notwendige Maßnahme dar, um die Sicherheit der Spanier zu gewährleisten und die Interessen des Königs zu schützen. Der gefangene Kaiser diente als Garant für die Sicherheit seiner Soldaten, denn in diesem autoritären Staat würde es ohne die Zustimmung Montezumas niemand wagen, etwas gegen die Europäer zu unternehmen.

Der „Herr der Welt“ erteilte der Bevölkerung beruhigende Befehle und erklärte, dass er es vorziehe, näher bei seinen europäischen Freunden zu sein. In Wirklichkeit regierte Cortez. Er sollte auch den für den Aztekenkaiser bestimmten Tribut überbringen. Die Spanier zeigten immer noch Respekt vor Montezumas königlichem Titel und erkannten sein Recht auf alle äußeren Attribute höchster Macht an.

Cortez‘ nächster Schritt war Montezumas offizieller Verzicht auf den Thron. Im Dezember 1519 wurde in Anwesenheit der höchsten Beamten des Reiches ein formeller Treueeid auf den spanischen Monarchen abgelegt, da die von Hernan Cortes vertretene Person abwesend war. Die Unterwerfung unter die oberste Autorität Karls V. wurde von einem Notar feierlich beglaubigt.

Nach der Machtübergabe an Cortez blieb Montezuma keine andere Wahl, als die Schätze seines Vaters an Fremde weiterzugeben. Die Inder schätzten Gold nur in Form von aufwändigem Schmuck, während die Spanier kostbare Kunstwerke zu Barren einschmolzen und sie mit einem königlichen Zeichen versehen.

Anfang Mai 1520, sechs Monate nach seiner Ankunft in Tenochtitlan, traf eine Nachricht von der Küste ein, die Cortés beunruhigte. In Mexiko erschien eine Strafexpedition unter dem Kommando von Panfilo de Narvaez. Sie wurde von Diego Velazquez geschickt, um sich mit den rebellischen Cortes zu befassen.

Dem Konquistador drohte ein Krieg an zwei Fronten. Versuche, mit Narvaez zu verhandeln, blieben erfolglos.

Cortés war sich der großen zahlenmäßigen Überlegenheit der Armee von Narvaez bewusst und teilte dennoch seine ohnehin schon kleine Armee auf. Einer kleinen Abteilung gelang es, unbemerkt in die Hauptstadt der Totonacs zu gelangen, wo sich die Strafabteilung befand, und den Feind zu überraschen. Die Armee des kubanischen Gouverneurs legte ihre Waffen nieder. So wurde Cortes, ein neuer Unruhestifter, der an der Spitze einer Handvoll Abenteurer stand, zum unabhängigen Anführer einer Armee, die es in der Neuen Welt noch nie gegeben hatte.

Doch zu dieser Zeit erhielt Hernan alarmierende Nachrichten aus Tenochtitlan: Die Azteken griffen die Garnison an. Die Mexikaner hatten jedoch genügend Gründe, die Abwesenheit von Cortez zu einem Angriff auf die Spanier in Tenochtitlan zu nutzen: die Gefangennahme ihres Herrschers, die Zerstörung von Palästen, der Diebstahl von Gold- und Silberschätzen, die Schändung von Tempeln und die Zerstörung von Götterbildern. Cortez‘ Nichteinhaltung seines Versprechens, die Stadt nach der Ankunft der Schiffe zu verlassen, und schließlich die Anwesenheit tödlicher Feinde, der Tlaxcalaner, die das stolze Volk der Tenocha wahrscheinlich am meisten beleidigten.

Am 24. Juni 1520, als die spanische Lage in Tenochtitlan verzweifelt war, betrat Cortés die mexikanische Hauptstadt erneut. Mit seiner Abteilung machte er sich auf den Weg zum Palast von Azayacatl und wurde dort belagert. Es war gefährlich, in Tenochtitlan zu bleiben. Doch wie kommt man aus der Stadt heraus, wenn alle Brücken zerstört sind?

Cortez ordnete den Bau einer tragbaren Holzbrücke an, mit der die zerstörten Durchgänge über die Kanäle überwunden werden konnten. Im Beisein von Zeugen befahl er, den fünften Teil des Königs in Säcke zu packen und ernannte zuverlässige Beamte zur Bewachung des königlichen Anteils.

Am 30. Juni 1520 gab Cortes den Befehl, die Hauptstadt zu verlassen. In der Nacht des 1. Juli, als die Spanier die Brücke überquerten, griffen die Indianer die Eroberer an und versetzten ihnen einen vernichtenden Schlag. In der berüchtigten „Nacht der Trauer“ starben alle Waffen, 80 Pferde und 459 Spanier. Der gesamte Konvoi und die meisten der in Eile erbeuteten Schätze wurden zerstört. Cortez wäre fast gestorben.

Am 7. Juli 1520 traf Cortés in Otompan, oder wie die Spanier es nannten, Otumba, auf eine riesige Armee Mexikaner, etwa 200.000 Krieger, und die Spanier hatten keine Schusswaffen mehr. Dennoch griffen die Spanier und Tlaxcalaner wütend die überlegenen feindlichen Streitkräfte an. Cortes, an der Spitze einer Kavallerieabteilung, durchbrach das dichte Gedränge der Feinde und durchbohrte den prächtig gekleideten Aztekenführer mit einem Speer. Als die Indianer ihre Standarten in den Händen der Spanier sahen, gerieten sie in Panik und begannen zu fliehen.

Beflügelt vom Erfolg beschloss Cortez, die mexikanische Hauptstadt erneut zu erobern. Er ordnete den Bau von 13 Brigantinen an, die nach der Erprobung demontiert wurden. Indische Träger trugen sie über die Sierra zum Texcoco-See. Die Brigantinen wurden in einer Entfernung von 800 Metern vom Ufer wieder zusammengebaut; Zur gleichen Zeit waren etwa 40.000 Indianer damit beschäftigt, einen Kanal zum See zu graben. Diese Vorbereitungen dauerten fast sieben Monate.

Am 28. Dezember 1520 brach Cortez mit seiner beeindruckenden Armee nach Mexiko auf. Er wählte einen schwierigen, aber sicheren Weg durch die wilde Sierra. Vor dem Angriff auf Tenochtitlan verfügte Cortés über 650 Infanteristen, 194 Schützen, 84 Kavalleristen und 24.000 indische Hilfstruppen sowie drei schwere Kanonen und 15 Feldgeschütze.

Am 20. Mai 1521 begann der Angriff auf die mexikanische Residenz. Die Brigantinen zerstörten die gesamte Flotte der Indianerkanus. Doch der Vormarsch entlang der Dämme war mit schweren Verlusten verbunden, sodass Cortez beschloss, Tenochtitlan durch Belagerung einzunehmen. Die personell weit überlegenen Mexikaner leisteten weiterhin Widerstand. Dank der Tapferkeit seiner Soldaten gelang es Cortes nur zweimal auf wundersame Weise, den Händen der Indianer zu entkommen. Dennoch schlug er den Azteken weiterhin Frieden vor.

Am 13. August 1521 stürmten die Spanier in die Stadt und eroberten sie, nachdem sie den Widerstand der Verteidiger unterdrückt hatten. Verschiedenen Quellen zufolge starben 24 bis 70.000 Mexikaner an Hunger oder Krankheiten. Auch die genaue Zahl der spanischen Verluste ist nicht bekannt; Mindestens 100 Menschen wurden gefangen genommen und heidnischen Göttern geopfert, und etwa ebenso viele starben. Die Verluste der Alliierten beliefen sich auf fast 10.000.

Die Belagerung dauerte 75 Tage, und Cortez‘ Berichten zufolge gab es keinen Tag ohne Kämpfe mit den Indianern. Der Aztekenführer Cuauhtemoc fiel auf seiner Flucht den Spaniern in die Hände und erschien gefesselt vor Cortez.

Die Schätze, für die diese grandiose Operation tatsächlich gestartet wurde, verschwanden jedoch spurlos. Wahrscheinlich haben die Indianer einen Teil ihres Reichtums im See ertränkt oder an einem anderen Ort versteckt. Cuauhtemoc sagte selbst unter Folter nicht, wo Montezumas Schätze versteckt waren.

Vor 1524 gründeten spanische Eroberer mehrere Städte in Mexiko. Cortes verbrachte die meiste Zeit in Coyohuacan, von wo aus er persönlich die Restaurierung von Tenochtitlan überwachte. In diesen Jahren erwies er sich als talentierter Kolonialist. Nach dem Willen des Spaniers sollte durch die Verschmelzung altamerikanischer und christlicher Kulturen eine neue iberoamerikanische Kultur entstehen. Auch bei der Bekehrung der Inder zum Christentum wurden große Fortschritte erzielt. Cortes bat den König, Missionare mit „gutem und vorbildlichem Leben“ zu entsenden.

Cortes selbst genoss zeitlebens das Vertrauen der Eingeborenen, für die er oft als Anwalt auftrat und die ihn laut Augenzeugen sehr respektierten und verehrten. Das Misstrauen des spanischen Hofes gegenüber dem Konquistador und der ernsthafte Verdacht seitens der königlichen Beamten in Mexiko selbst erlaubten Hernán Cortés jedoch nicht, seinen Traum zu verwirklichen – die Macht Spaniens auf die Südsee und die Küsten Asiens auszudehnen. In der Zwischenzeit wurde er, der dem Monarchen eine mächtige Macht als Trophäe brachte, von Neidern beschuldigt, eine Trennung von der spanischen Krone anzustreben.

Cortez reiste nach Spanien, um den König zu treffen. Ende Mai 1528 landete der Konquistador mit einem beeindruckenden Gefolge im Hafen von Paloe. Am Hofe des Kaisers wurde er mit allen Ehren empfangen. Cortes schwor dem Monarchen seine Treue. Am 6. Juli 1529 verlieh ihm der Kaiser den Titel „Marquis del Valle de Oaxaca“, verlieh ihm das Großkreuz des Jakobsordens und schenkte ihm ausgedehnte Ländereien in Mexiko. Diesmal erhielt Hernan jedoch nicht den Posten des Gouverneurs von Neuspanien. Cortes, der zum Generalkapitän von Neuspanien und den Südseeinseln ernannt wurde, täuschte sich nicht, dass neue große Expeditionen nur dann erfolgreich enden könnten, wenn der Entdecker über Gouverneursbefugnisse verfügte.

Im Juli 1529 erhielt der Konquistador neue Grundstücke in der Hauptstadt Oaxaca. Cortez wurde Herr über 22 Siedlungen und 23.000 indianische Vasallen. Durch die Heirat mit Juana Zúñiga, Tochter des Grafen de Aguilar und Nichte des Herzogs von Béjar, erlangte Hernán Zugang zu den einflussreichsten Häusern der höchsten spanischen Aristokratie. Eines seiner Geschenke an die junge Braut – zwei sagenhaft schöne, in Rosenform geschnitzte Smaragde (das Werk mexikanischer Handwerker) – erregte die Bewunderung des gesamten Hofes. Der Ruhm des Eroberers donnerte in ganz Europa und der Neuen Welt, so dass Cortes laut Zeitgenossen im Ruhm als Feldherr mit Alexander dem Großen und im Reichtum mit Krösus konkurrierte.

Im Frühjahr 1530 kehrte er in Begleitung seiner Frau und seiner betagten Mutter Doña Catalina nach Mexiko zurück, wo er sich vor allem den Aufgaben der Kolonisierung widmete. Er brachte Zuckerrohr aus Kuba mit, züchtete Merinoschafe und erschloss Gold- und Silberminen. Doch diese friedlichen Unternehmungen konnten seinen Abenteurercharakter nicht befriedigen.

1532 und 1533 rüstete er zwei kleine Flottillen aus. Cortez versuchte, in Kalifornien eine Siedlung zu errichten. Aber solche Unternehmen erforderten viel Geld, ohne etwas dafür zu bringen. Im Jahr 1535 unternahm Cortez selbst eine Expedition und wanderte entlang der Küste des Golfs von Kalifornien bis zum 30. Grad nördlicher Breite. Im Süden der kalifornischen Halbinsel gründete er die Stadt Santa Cruz, das heutige La Paz. Drei Schiffe kehrten nicht zurück. Der finanzielle Schaden, der Cortes entstand, belief sich letztlich auf fast 200.000 Golddukaten.

Dennoch waren die geografischen Entdeckungen sehr bedeutsam. Es wurde festgestellt, dass Kalifornien keine Insel, sondern Teil des Festlandes ist. Schließlich erkundete Cortez große Gebiete der Westküste des amerikanischen Kontinents und des Golfs von Kalifornien. Trotz der Schwierigkeiten konzipierte er eine neue Expedition unter dem Kommando seines Sohnes Don Luis. Allerdings war der erste Vizekönig von Neuspanien, Antonio de Mendoza, der selbst Entdeckungen in diesem Gebiet behauptete, mit dem Unternehmen nicht einverstanden. Der empörte Cortes beschloss, zum König zu gehen.

1540 landete er in Begleitung seines Sohnes Don Martin Cortes in Spanien. Der König war abwesend, Cortes wurde jedoch in der Hauptstadt prächtig empfangen. Er wurde im Indian Affairs Council herzlich willkommen geheißen, doch der Marquis konnte keinen greifbaren Erfolg erzielen.

Im Jahr 1541 nahmen Cortes und sein Sohn am denkwürdigen Algerienfeldzug Karls V. teil. Während eines Sturms, der einen Teil der Flotte zerstörte, wurde auch die Galeere des Marquis ein Opfer der Elemente. Die Cortes kamen nur knapp mit dem Leben davon

Leider fanden alle Initiativen von Cortez in Spanien keine Resonanz bei den Adligen. Auch bei seiner Rückkehr in seine Heimat unterstützte der König seine Pläne, die Grenzen des spanischen Reiches auf Kosten des gesamten Territoriums des neu entdeckten Kontinents zu erweitern, nicht. Nach drei Jahren des Wartens beschloss Hernan, nach Mexiko zurückzukehren.

Es gelang ihm jedoch nur, nach Sevilla zu gelangen. Dort erkrankte Cortes dennoch an der Ruhr und unterzeichnete am 11. Oktober sein Testament. Er starb am 2. Dezember 1547 im Alter von 62 Jahren, nachdem er kurz vor seinem Tod aus der Stadt in das ruhigere Dorf Castilleja de la Cuesta gezogen war.

Zunächst wurde der Eroberer in der Familiengruft der Herzöge von Medina Sidonia beigesetzt. Nach 15 Jahren wurden seine sterblichen Überreste nach Mexiko überführt und im Franziskanerkloster in Texcoco neben dem Grab seiner Mutter beigesetzt Mit großem Pomp in der Franziskanerkirche in Mexiko-Stadt begraben. Im Jahr 1794 wurde der Sarkophag in das einst von Cortez errichtete Krankenhaus Jesu von Nazareth verlegt. Dieses Grab war mit einem einfachen Grabstein und einer Bronzebüste geschmückt. Um die Überreste vor der Zerstörung zu bewahren, mussten sie 1823 heimlich entfernt werden. In Neapel, in der Gruft der Herzöge von Terranuova-Monteleone, Nachkommen der Urenkelin des Eroberers, fanden sie endlich Frieden. Cortez‘ letzter in seinem Testament zum Ausdruck gebrachter Wunsch, in Coyohuacan eine ewige Zuflucht zu finden, blieb unerfüllt. Der große Entdecker und Eroberer Mexikos ist weit entfernt von den Orten begraben, an denen er Erfolg und Triumph erlebte, weit entfernt von dem Land, mit dem sein Name für immer verbunden ist.

Hernan (Fernando) Cortes ist eine berühmte Persönlichkeit der Geschichte, einer der Eroberer des amerikanischen Kontinents, eine große Persönlichkeit im Zeitalter großer geographischer Entdeckungen, der den Aztekenstaat (das heutige Territorium Mexikos) eroberte. Antworten auf Fragen darüber, wer Cortes ist und welche Rolle er bei der Eroberung Mexikos und der Völker Nordamerikas spielte, werden sowohl für Schulkinder als auch für Erwachsene von Interesse sein.

Biographie von Hernán Cortez

Fernando Cortes de Monroy (1485-1547) stammt von Geburt an aus einer adligen, wenn auch verarmten Familie. Cortes verbrachte seine Kindheit in Medellín (Spanien) und schloss anschließend sein Jurastudium an der Universität Salamanca ab.

Schon in jungen Jahren hatte er den Ruf eines Lebemanns und Frauenliebhabers, der seine Zeit damit verbrachte, mit einer Gesellschaft reicher Faulenzer zu zechen und zu trinken. Seine Liebesaffären und Skandale erzürnten die Stadtverwaltung und die Polizei, und Hernan beschloss, auf der Suche nach Abenteuern lange Reisen zu unternehmen.

Im Jahr 1504, 12 Jahre nachdem Kolumbus die amerikanischen Länder entdeckt hatte, unternahm Cortez, der von den Schätzen der Indianer träumte, eine Seereise nach Westindien, wo er als Sekretär des kubanischen Gouverneurs Velazquez diente und regelmäßig Reisen in amerikanische Länder unternahm.

Während eines seiner Feldzüge, nach seiner Landung auf der Insel Santa Domingo im Jahr 1511, wurde Hernan für seine Grausamkeit berühmt, mit der er den Widerstand der Anwohner mit allen, oft unmenschlichen Mitteln unterdrückte. Nach der Eroberung der Insel erhielt Cortez als Privatbesitz nicht nur viele Ländereien, sondern auch Goldminen und machte sich ein großes Vermögen. Er heiratete und bewirtschaftete sein Land mit der Arbeit indischer Sklaven, doch 1518 verbreiteten sich auf der Insel Gerüchte über die Entdeckung eines goldreichen aztekischen Landes auf der Halbinsel Yucatan.

Nach zwei erfolglosen Feldzügen in mexikanischen Ländern, in denen sich der mächtige Aztekenstaat befand, beschloss Velazquez, die 3. Expedition auszurüsten und beauftragte Cortes mit der Leitung, doch im letzten Moment wollte er seine Entscheidung rückgängig machen. Allerdings hatte Hernan bereits 670 Menschen, 11 Pferde, 10 Kanonen für den Feldzug versammelt und segelte entgegen der Entscheidung des Gouverneurs im Februar 1519 von Havanna auf 11 Schiffen in Richtung Mexiko.

Erster Ausflug

Dieser Feldzug wurde zu einem Wendepunkt im Schicksal und in der Biografie von Cortez. Aufgrund der Unterbesetzung der Expedition begann er mit seinen Piratenaktivitäten: Er beschlagnahmte Lebensmittelvorräte im Hafen von Macau, dann erbeutete er in Trinidad ein spanisches Handelsschiff mit Ladung, was bei Velazquez noch größere Wut auslöste.

Der Feldzug begann damit, dass Cortes nach Norden segelte und, nachdem er Yucatan umrundet hatte, zur Flussmündung schwamm. Tabasco eroberte die indische Stadt. Widerstandsversuche der Anwohner wurden durch den Angriff bewaffneter Reiter und das Feuer aller Kanonen zunichte gemacht, da die Indianer noch nie zuvor Pferde oder Schusswaffen gesehen hatten.

Die Anwohner unterwarfen sich dem spanischen Eroberer, zahlten Tribut und gaben sogar 20 Sklaven, von denen Malinche (oder Marina) später seine Geliebte und Übersetzerin wurde.

Im April 1519 landete Hernán Cortés an einem von Sümpfen und Dschungeln umgebenen Ort, wo später die Stadt Veracruz gegründet wurde, und nahm Verhandlungen mit dem aztekischen Kaiser Montezuma auf, der den Spaniern großzügigerweise teure Geschenke zur Rückzahlung schickte. Als die Eroberer jedoch das Gold sahen, beschlossen sie, ihren Feldzug fortzusetzen.

Die Legende von Quetzalcoatl

Nachdem Montezuma und seine Anführer von der Ankunft der spanischen Schiffe gehört hatten und nicht wirklich wussten, wer Cortes war, kamen sie zu dem Schluss, dass es ihr legendärer Gott Quetzalcoatl war, auf dessen Ankunft sie viele Jahre gewartet hatten, der zurückgekehrt war.

Einer der indischen Götter, Quetzalcoatl, war der Legende nach ein weißer Mann mit Bart. Angeblich kam er mit einem geflügelten Schiff aus der Richtung, wo die Sonne aufgeht. Durch Zufall stellte sich heraus, dass der Ort, an dem der Gott vom Schiff herabstieg, genau der Ort war, an dem Cortez‘ Lager aufgeschlagen war.

Der Legende nach brachte Quetzalcoatl den Einheimischen alle Handwerke bei und vermittelte ihnen weise und gerechte Gesetze und religiöse Ansichten. Er galt als Begründer eines Landes, in dem Mais- und Baumwollfelder reichlich Früchte trugen. Dann kehrte der weiße Gott dorthin zurück, wo er herkam.

Alle aztekischen Legenden über Quetzalcoatl sagten das Kommen weißhäutiger Eroberer voraus, die die Indianerstämme erobern und die örtlichen Götter durch ihre eigenen ersetzen könnten. Aufgrund der alten Legende glaubten die Azteken, dass die Prophezeiung wahr geworden sei und ihr Kampf vergeblich sein würde.

Der Militärrat und Kaiser Montezuma waren entmutigt und beschlossen, mit den spanischen Konquistadoren zu verhandeln, sie mit großzügigen Geschenken zu besänftigen und die Macht des aztekischen Volkes durch eine Demonstration seines Reichtums zu demonstrieren.

Doch das Gegenteil geschah: Es waren diese reichen Geschenke und das Gold, die den Appetit und die Gier der spanischen Eroberer anregten. Cortes teilte der Führungsdelegation mit, dass er der Vertreter des Königs von Spanien sei und sein Botschafter in den eroberten Ländern sein werde.

Wanderung in den Bundesstaat Tlaxcalana

Cortez‘ nächster strategischer Schritt war eine Wanderexpedition tief in Mexiko hinein in Länder, die den Azteken feindlich gesinnt waren, und beschloss, diese auszunutzen. Die Botschaft des totonakischen Königs bat um Hilfe im Kampf gegen die Azteken, und Hernan beschloss, dies auszunutzen, um einen Krieg mit Montezuma und seinem Volk zu beginnen.

Hernan Cortes führte seine Armee, die durch die Krieger des Totonac-Stammes verstärkt wurde, in ihre Hauptstadt Sempoala. Auf Anraten des Anführers wurde beschlossen, zu Fuß in die Hauptstadt des Bundesstaates Tlaxcalana zu gehen, die ebenfalls unter der Unterdrückung durch die Azteken litt, um eine Armee zusammenzustellen. Aufgrund der Unruhen unter den Soldaten befahl er, alle spanischen Schiffe niederzubrennen und die Verschwörer zu töten.

Der nächste Feldzug von Cortez und seinen Kriegern, darunter 1.500 Totonac-Indianer, begann am 16. August 1519. Alle Einheimischen, die sie trafen, waren den Spaniern gegenüber freundlich eingestellt. Während des Übergangs sah die Armee der Konquistadoren Täler und kleine Städte mit Pyramiden, in der Ferne eine Bergkette und schneebedeckte Gipfel, Felder waren mit Mais besät, überall wuchsen Aloe und Kakteen.

Die Tlaxcalaner begegneten der spanischen Armee zunächst mit Feindseligkeit und schickten eine Armee gegen sie, die mit Holzkeulen mit Stacheln (Obsidiane) bewaffnet war. Sie konnten jedoch den Kanonen und Arkebusen der Spanier nicht widerstehen und ergaben sich nach mehreren Schlachten. Der Frieden wurde geschlossen und Cortez betrat die Stadt, umgeben von einem Ring schneebedeckter Berge. In den letzten 50 Jahren befanden sich die Tlaxcalaner ständig im Krieg mit den Azteken und waren daher froh, ein Bündnis mit den Spaniern einzugehen, um gegen den Aztekenstaat vorzugehen.

Niederlage von Cholula

Montezuma wollte den Spaniern seine Freundlichkeit erweisen und lud sie in die Stadt Cholula ein, die die religiöse Hauptstadt der Azteken war. In der Mitte, an der Spitze einer riesigen Pyramide, befand sich der Tempel des Gottes Quetzalcoatl – ein Wallfahrtsort für mexikanische Indianer. In der Stadt selbst gab es weitere 400 Türme, auf deren Spitze ständig ein Feuer brannte. Die spanische Armee war zusammen mit den Tlaxcalanern im Hof ​​eines der aztekischen Tempel stationiert.

Eines Tages erzählte Marina Hernan von einer belauschten Nachricht über eine bevorstehende Verschwörung der örtlichen Aristokratie gegen ausländische Ausländer, und der Konquistador beschloss, den Ereignissen zuvorzukommen und den Azteken zu zeigen, wer Cortes war. Nachdem er die Würdenträger zu einem Besuch eingeladen hatte, gab er den Spaniern den Befehl, alle zu erledigen. Unbewaffnete indische Aristokraten wurden getötet und ihre Kleidung und ihr Schmuck unter den Eroberern aufgeteilt.

Als die örtliche Bevölkerung Kampfgeräusche hörte, versuchte sie, ihren Kameraden zu helfen, doch als Reaktion darauf ließen die Spanier Kanonen los und begannen, auf die Stadt zu schießen. Den ganzen Tag über wurden die Anwohner zerstört, Häuser geplündert und niedergebrannt, und am Abend waren von der wunderschönen Cholule nur noch Ruinen übrig.

Eroberung der aztekischen Hauptstadt

Nach zwei Wochen beschlossen der Eroberer Mexikos, Cortes, und seine Armee, auf die aztekische Hauptstadt Tenochtitlan (heute Mexiko-Stadt) zu marschieren, wofür sie einen kalten Gebirgspass überwinden und in das blühende Anaguac-Tal hinabsteigen mussten. In seiner Mitte befand sich ein großer See, in dem sich die Hauptstadt der Azteken befand, die von den Spaniern „Westliches Venedig“ genannt wurde. Zu dieser Zeit hatte es mehr als 300.000 Einwohner, was sogar die Einwohnerzahl Londons übertraf.

Am 8. November 1519 näherten sich die Spanier Tenochtitlan, wo die Einheimischen in Pirogen sitzend mit reichen Geschenken und Gütern auf sie warteten. Auf einem Damm aus Stein und Sand war Montezuma von seinen Anführern umgeben.

Der aztekische Kaiser trug einen reich mit Ornamenten und Juwelen verzierten Umhang, sein Kopf war mit einem Kopfschmuck aus smaragdgrünen Federn gekrönt und mit Perlen und Steinen übersät. Alle Kleidungsstücke und Schuhe von Montezuma funkelten in der Sonne aus unglaublich viel Gold. Der Anführer begrüßte Cortez, überreichte ihm eine wertvolle Auszeichnung und führte die spanische Armee feierlich in die Stadt, begleitet von Trommeldonner und Trompetenklängen.

Die spanischen Eroberer wurden in den aus behauenen Steinen erbauten Palastkomplex von Montezuma eingeladen; auf der anderen Seite des Platzes stand eine riesige Pyramide, die aus fünf Ebenen bestand. Nachdem Montezuma 340 Stufen bis zur Spitze hinaufgestiegen war, zeigte er Cortez seine Stadt. Rund um den See gab es weitere aztekische Siedlungen, die durch Dämme, Kanäle und Brücken verbunden waren, die Gesamtbevölkerung erreichte fast 3 Millionen Menschen.

Die Stadt verfügte über ein Wasserversorgungssystem, das frisches Wasser von benachbarten Berggipfeln lieferte, aber der See selbst war salzig. Auf dem Platz vor dem Tempel lag ein riesiger monolithischer Stein aus rotem Jaspis, auf dem die Azteken ihren Göttern Opfer darbrachten, und im Turm stand ein schreckliches steinernes Idol, das den Kriegsgott Huitzilopochtl symbolisierte, der menschliches Blut verlangte. verziert mit Totenköpfen und natürlichen Saphiren.

Eine ganze Woche lang dachte E. Cortes über einen Plan zur Eroberung der Stadt nach und kam zu dem Schluss, dass dies nur durch die Eroberung ihres Königs Montezuma erreicht werden konnte. Der glückliche Moment kam einige Tage später, als der örtliche Gouverneur spanische Gefangene tötete. Cortes stürmte mit einer bewaffneten Abteilung in den Palast und nahm Montezuma gefangen, fesselte ihn in Ketten und Fesseln und verbrannte den schuldigen Gouverneur auf dem Scheiterhaufen.

Der Aztekenführer verlor den Mut und unterwarf sich dem Willen der spanischen Eroberer, die sogar den örtlichen Tempel zerstörten und auf seinen Ruinen eine katholische Kapelle errichteten. Cortez zwang den König dann, ihm die aztekischen Schätze als Tribut für Cortez und Spanien zu geben, und brachte die örtlichen Führer dazu, dem spanischen König Treue zu schwören.

Abfahrt von Cortes nach Veracruz

Im Mai 1520 trafen Nachrichten aus Veracruz über die Ankunft der Spanier unter der Führung von Narvaez ein, die vom Gouverneur von Kuba geschickt wurden, um E. Cortes und den von ihm erlangten Reichtum zu erobern. Aus diesem Grund versammelte er dringend eine Armee von 230 Soldaten und machte sich auf den Weg, um dem neuen Feind entgegenzutreten. Die Schlacht war von kurzer Dauer, wodurch Narvaez verwundet wurde und seine Krieger, angelockt durch das Versprechen reicher Geschenke, sich seiner Armee anschlossen.

Zu dieser Zeit rebellierten die Indianer von Tenochtitlan und umzingelten gemeinsam mit den Spaniern die Insel. Sie waren erzürnt über die verräterischen Aktionen der Spanier, die während eines Aztekenfestes aus Profitgründen unbewaffnete Anführer angriffen und töteten. Der Belagerte bat Hernan um Hilfe und er zog mit seiner Armee zurück.

Nachdem er die Stadt frei betreten und die Tore geschlossen hatte, vereinte Cortes zwei Truppen, sah aber sofort, dass er von unzähligen Horden Indianern umzingelt war. Es kam zu einem Angriff, bei dem die Spanier mit Hilfe von Kanonen und Gewehren die bewaffneten Azteken abwehrten, die sie von ihren Pferden rissen. Die Indianer töteten die gefangenen Krieger sofort und opferten sie dem Kriegsgott, weshalb der gesamte See rot vor Blut wurde. Als Reaktion darauf gab Cortez den Befehl, alle Häuser in der Stadt niederzubrennen.

Es gibt mehrere Versionen des Todes des Aztekenführers. Einem von ihnen zufolge stimmte Montezuma, der sein Land vor den Eroberern retten wollte, zu, an die Bewohner zu appellieren und sie zu bitten, den Kampf zu beenden, doch wegen Verrats warfen sie Steine ​​auf ihn, von denen einer ihn tödlich am Kopf verletzte. Die Spanier übergaben den verstorbenen Anführer den Indianern, aber wo wurde er begraben? immer noch unbekannt. Einem anderen zufolge wurde Montezuma in der Nacht vom 2. Juli 1520 von Cortes selbst getötet und verbrannt.

Entkomme der Falle und gewinne

Cortez und den Spaniern blieb keine andere Wahl, als aus der umzingelten Stadt zu fliehen. Nachts konnten die Konquistadoren zusammen mit ihren indianischen Verbündeten die Zugbrücke überqueren, wurden jedoch von indianischen Kriegern entdeckt und angegriffen.

Nur einer kleinen Handvoll Eroberern gelang die Flucht: Fast 500 Spanier und 5.000 Tlaxcalaner wurden getötet, Cortes selbst wurde verwundet. Der gesamte Reichtum der Azteken (Gold und Schmuck) blieb auf dem Grund des Sees; die Kanonen und viele Pferde ertranken.

Anschließend kehrte Cortes nach Tlaxcalan zurück, wo er begann, einen neuen Angriff auf Tenochtitlan vorzubereiten. Im Jahr 1521 wurde die aztekische Hauptstadt umzingelt und es wurde beschlossen, die Einwohner auszuhungern. Den Tlaxcalanern wurde die Erlaubnis erteilt, die aztekischen Dörfer zu plündern und von ihnen Tribut einzutreiben.

Sieg der spanischen Eroberer

Mexiko wurde nach und nach erobert und die siegreiche spanische Armee versklavte die lokale Bevölkerung. Während des Kampfes starben Hunderttausende Anwohner, viele starben an Hunger und Infektionen – das waren die Folgen der Eroberung des Aztekenlandes durch Cortez unter der Flagge Spaniens.

Das besiegte Land erhielt den Namen Neuspanien und Tenochtitlan wurde in Mexiko-Stadt umbenannt. E. Cortes begann mit der Ausrüstung mehrerer weiterer Expeditionen tief in Mexiko. Die letzten Feldzüge von Cortez waren geprägt von der Entdeckung der Berge und der Küste des Golfs von Kalifornien.

König Karl V. von Spanien beförderte Cortes als Belohnung für die Eroberung Mexikos in den Rang eines Oberbefehlshabers und machte ihn damit zum Vizekönig. Anschließend war er damit beschäftigt, die Ordnung in den besetzten Gebieten wiederherzustellen und dort das Christentum zu verbreiten.

Kluger Kommandant und Stratege

Die Eroberung indianischer Gebiete und der Stämme selbst wurde von Cortez aufgrund einiger Begleitfaktoren so erfolgreich durchgeführt:

• unter seinen Kriegern und den Indianern selbst wurde er als erfahrener und geschickter Kommandant berühmt, er wurde für seinen Mut und seine Grausamkeit respektiert;
• Die Anwesenheit von Kavallerie und Schusswaffen hat ihm sehr geholfen;
• Im Kampf gegen die Indianer nutzte er die Legende des Gottes Quetzalcoatl, mit dem ihn die aztekischen Führer verwechselten.

Um einen Durchgang zum Pazifischen Ozean zu finden, unternahm Cortes 1524 einen Feldzug in den Staat Honduras, woraufhin ihn seine Ungläubigen des Machtmissbrauchs beschuldigten. 1526 ging er nach Spanien, wurde vom König feierlich empfangen und mit dem Titel Marquis del Vale de Oaxaca ausgezeichnet, woraufhin er 1530 als Militärbefehlshaber nach Mexiko-Stadt zurückkehrte. Cortez rüstete auch andere Expeditionen zur Erkundung neuer amerikanischer Länder aus, bei denen die kalifornische Halbinsel entdeckt wurde.

Eine der Belohnungen war das Recht auf ein besonderes Wappen von Cortez, dessen Wünsche für die Herstellung er selbständig äußern musste. Hernan beschrieb sein Wappen wie folgt: ein Schild mit dem doppelköpfigen schwarzen Adler Spaniens – auf der linken Seite, mit einem goldenen Löwen auf rotem Feld (zur Erinnerung an Stärke und Einfallsreichtum in Schlachten), auf der rechten Seite – 3 Kronen auf einem schwarzen Feld (zur Erinnerung an die besiegten Anführer von Tenochtitlan) und darum herum sind die Köpfe von 7 besiegten indianischen Würdenträgern und Herrschern der Provinzen Mexikos, mit einer Kette in einem Schloss gefesselt.

Letzten Jahren

Als E. Cortes 1540 nach Spanien zurückkehrte, nahm er am Feldzug Karls des V. teil, der sich gegen muslimische Piraten aus Algerien richtete. Anschließend bat er den König mehrmals um Erlaubnis, nach Neuspanien zurückkehren zu dürfen, in die Länder, die sein Herz eroberten und in denen Cortez die besten Jahre seines Lebens verbrachte, doch er erhielt Ablehnungen.

Er starb 1547 in der Nähe von Sevilla (Spanien) an Ruhr, verbittert und enttäuscht vom Leben, da er von der Macht in Ungnade gefallen war. In Mexiko begraben. Nach seinem Testament zu urteilen, das er seinem Sohn hinterlassen hatte, begann er darüber nachzudenken, ob es wirklich notwendig sei, die besiegten Indianer in die Sklaverei zu bringen, und drückte ihnen einen gewissen Respekt aus.

Die Erinnerung an die Menschen in Spanien und der ganzen Welt darüber, wer Cortes war, ist über mehrere Jahrhunderte hinweg erhalten geblieben. Mexikaner stehen ihm als grausamem Eroberer oft ablehnend gegenüber, insbesondere bei den Nachkommen der Indianer. Doch in der Hauptstadt Mexikos wurde ihm, der indischen Frau Malinche und ihrem gemeinsamen Sohn Martin ein Denkmal errichtet.

Teilnahme an Kriegen: Militärexpedition nach Mexiko. Trekking in Honduras. Algerische Expedition.
Teilnahme an Schlachten: Einnahme von Tenochtitlan. Schlacht von Otumba

(Hernán Cortés) Eroberer von Mexiko

Cortez stammte aus einer armen Adelsfamilie in der Stadt Medollin. Er studierte Rechtswissenschaften in Salamanca und erlangte eine Ausbildung, die unter den Konquistadoren dieser Zeit selten war.

1504 ging er nach Westindien, wo er Sekretär des Gouverneurs von Kuba wurde Velazquez.

Als sein Chef, der zweimal versucht hatte, sich in Mexiko niederzulassen, dort eine neue Expedition ausrüstete, wurde Cortes an deren Spitze gestellt und begann mit solchen Vorbereitungen, dass Velazquez aus Misstrauen seinen Auftrag zurücknahm. Cortes gehorchte jedoch nicht und verließ Havanna am 18. Februar 1519 mit elf kleinen Schiffen. An Bord der Schiffe befanden sich etwa sechshundertsiebzig Menschen – spanische Soldaten und Indianer. Darüber hinaus verfügte Cortes über vierzehn Feldgeschütze.

Cortez umrundete die Ostspitze von Yucatan, segelte entlang der Nordküste, gelangte in die Mündung des Tabasco-Flusses und eroberte die dort gelegene gleichnamige Stadt.

Danach erklärten die Indianer ihre Bereitschaft, sich dem spanischen König zu unterwerfen, zahlten Tribut und lieferten zwanzig Sklaven aus. Einer von ihnen, Yachthafen, wurde zum Liebhaber und treuen Begleiter des Eroberers und leistete ihm als Übersetzer bedeutende Dienste.

Cortes setzte seine Expedition in nordwestlicher Richtung fort und landete am 21. April 1519 an der Stelle der Stadt Veracruz, die er später gründete. Die Einheimischen begrüßten ihn herzlich. Montezuma, der Herrscher von Mexiko, schickte ihm reiche Geschenke, mit denen er seine Absetzung erreichen wollte, doch es war dieser Reichtum, der Cortes zum Bleiben veranlasste.

Anschließend nutzte Cortez die Feindseligkeit zwischen dem mexikanischen Vasallenstaat Tlaxcala und dem dominierenden Aztekenstamm aus.

Nachdem er seine Schiffe zerstört und niedergebrannt hatte, brach Cortes am 16. August 1519 zu einem Feldzug auf. Vierhundert weitere Soldaten schlossen sich den fünfhundert Soldaten von Cortez an. Cacica Sempoagli.

Die Einwohner von Tlaxcala griffen die Spanier zunächst heftig an, wurden jedoch zurückgeschlagen und etwa sechshundert von ihnen schlossen sich der Armee von Cortez an. Als die Einwohner von Cholulu einen Plan für einen verräterischen Angriff auf die Abteilung von Cortez ausarbeiteten, ließ er sie blutig hinrichten, was einen solchen Eindruck machte, dass sich ihm alle Städte auf dem Weg nach Mexiko-Stadt widerstandslos ergaben.

Montezuma empfing Cortes am 8. November 1519 vor den Toren seiner Hauptstadt und befahl, den Palast den Spaniern zur Verfügung zu stellen, die Cortes sofort mit seinen Kanonen befestigte.

Bald darauf griff einer von Montezumas Kommandeuren auf seinen Befehl die spanische Küstensiedlung an. Dann wurde Cortez gefangen genommen Montezuma und hielt ihn im spanischen Lager in Gewahrsam. Der gefangene Herrscher, den Cortes grausam und demütigend behandelte, regierte formell weiter, aber in Wirklichkeit wurde Cortes der Herrscher. Schließlich brachte er den unglücklichen Monarchen so weit, dass er sich bereit erklärte, die höchste Macht Spaniens anzuerkennen und einen jährlichen Tribut zu zahlen. Die Spanier erbeuteten in Mexiko enorme Beute.

In der Zwischenzeit Velasquez Nachdem er von den Erfolgen seines ehemaligen Sekretärs erfahren hatte, schickte er achtzehn Schiffe und eine Abteilung von achthundert Mann unter dem Kommando von Panfilo Narvaez und für die Gefangennahme von Cortes und seinen Offizieren und die endgültige Eroberung Neuspaniens.

Als Cortes davon erfuhr, ließ er einen Teil seiner Abteilung in Mexiko-Stadt zurück und machte sich am 29. Mai 1520 mit dem Rest auf den Weg dagegen Narvaez. Nachdem er seine Abteilung besiegt hatte, nahm er den größten Teil davon gefangen und sie traten in seine Dienste.

Während seiner Abwesenheit brach in Mexiko-Stadt ein Aufstand aus, und Cortes zog sofort dorthin. Hier ist er, einer
Er wurde jedoch von den Mexikanern belagert und zum Töten gezwungen Montezuma und verlassen die Stadt in der Nacht vom 1. auf den 2. Juli 1520. Der Rückzug kostete Cortes zu viel: Er verlor mehr als die Hälfte der Spanier, alle seine Waffen und Gewehre, Pferde und Karren und alle Schätze.

Damit war das Unglück von Cortez jedoch noch nicht zu Ende. Unterwegs stießen die Überreste seiner Abteilung auf eine mexikanische Armee. Cortes selbst wurde in der Schlacht verwundet. Hat die Situation nur gerettet Ritter von Salamanca, der in die Mitte der Feinde stürmte und deren Staatsbanner eroberte, was eine bedeutende Rolle bei der Niederlage der Mexikaner spielte.

Am 8. Juli traf die Abteilung von Cortez in Tlaxcala ein, wo bereits neue spanische Abteilungen stationiert waren, die erneut von Velazquez und dem Gouverneur von Jamaika gegen ihn geschickt wurden. Aber wie beim ersten Mal wurden sie Teil der Armee von Cortez.

Ende Dezember hatte sich Cortez bereits auf eine neue Kampagne vorbereitet und am 28. Dezember machte er sich erneut auf den Weg nach Mexiko-Stadt. Nach dem Mord Montezuma sein Neffe bestieg den mexikanischen Thron Cuauhtemoc, ein junger Mann mit außergewöhnlichen Talenten.

Nachdem er die zweitgrößte Stadt Mexikos, Tescuno, besetzt hatte, machte Cortes sie aufgrund ihrer günstigen Lage zu seinem Hauptstützpunkt, und während auf einem nahegelegenen See Brigantinen gebaut wurden, begann er, andere Städte in Mexiko zu erobern. In dieser Zeit erhielt er Verstärkung von zweihundert Menschen aus Haiti, auch viele Inder kamen zu ihm.

28. April 1521 Cortes führte aus mehreren Richtungen Angriff auf Mexiko-Stadt. Der erste Angriff wurde jedoch abgewehrt. Vierzig Spanier wurden von den Mexikanern gefangen genommen und einer lokalen Gottheit geopfert.

Erst nach der Zerstörung von drei Vierteln der Stadt durch Artillerie schlossen sich am 27. Juli 1521 drei Abteilungen Spanier auf dem Hauptplatz der Stadt zusammen. Cuauhtemoc wurde eingenommen und mittendrin kapitulierte der Rest der Stadt.

Präsentieren Cuauhtemoc und die Caciks der Städte Tezcuco und Tacuba wurden der Verschwörung beschuldigt, Cortes befahl, sie zu foltern und zu hängen.

Trotz aller Intrigen der Partei Velazquez Cortes wurde am königlichen Hof bestätigt Karl V mit dem Rang eines Oberbefehlshabers und Vizekönig von Neuspanien. Er stellte Frieden und Ordnung im Staat wieder her und begann, das Christentum aktiv zu verbreiten.

1524 unternahm er es Reise nach Honduras auf der Suche nach einem Weg zum Großen Ozean.

Unterdessen hielten die Vorwürfe des Machtmissbrauchs und des Wunsches von Cortes nach Unabhängigkeit an. Um sich zu rechtfertigen, ging Cortes 1526 nach Spanien, wo er empfangen wurde Karl V mit größter Ehre und Verleihung des Titels Marquesa Valle de Oaxaca.

Im Jahr 1530 kehrte Cortes nach Mexiko-Stadt zurück, allerdings nur mit höchster militärischer Macht, da der König seinen Eigenwillen nicht rechtfertigen wollte. Kam bald als Vizekönig nach Mexiko Antonio de Mendoza, was Cortes als große Beleidigung für sich selbst ansah.

1536 entdeckte Cortes Kalifornien und kehrte vier Jahre später nach Spanien zurück.

1541 nahm er daran teil Algerische Expedition, geriet aber bald wieder in Ungnade und starb. Die sterblichen Überreste von Cortez wurden in Mexiko begraben, verschwanden jedoch 1823.