Lee Robert Edward (1807–1870), amerikanischer General, Oberbefehlshaber der konföderierten Armee im amerikanischen Bürgerkrieg (1861–1865).

Geboren am 19. Januar 1807 in Stratford (Virginia) in der Familie eines Vertreters des örtlichen Adels. 1829 absolvierte er die Militärakademie in West Point und diente als Militäringenieur. Während des Krieges mit Mexiko (1846-1848) war er im Hauptquartier von General Scott im militärischen Nachrichtendienst tätig; war verletzt.

Nach dem Krieg diente er in der Kavallerie, 1852 wurde er Leiter der Akademie in West Point. 1859 leitete er eine Strafexpedition gegen J. Brown (einen Kämpfer für die Befreiung schwarzer Sklaven). Ein Jahr später wurde er Leiter der Texas-Abteilung und blieb in dieser Position bis zum Beginn des Bürgerkriegs.

Im April 1861 rebellierten die Südstaaten, um die Sklaverei zu erhalten und im ganzen Land zu verbreiten. Zur gleichen Zeit bot Präsident A. Lincoln Lee das Kommando über die Bundesbodentruppen an. Trotz der Tatsache, dass Lee ein Gegner der Sklaverei war, lehnte er ab und sagte, dass er nicht gegen seinen Heimatstaat kämpfen könne.

Am 23. April übernahm Lee den Posten des Kommandeurs der Streitkräfte von Virginia und wurde im März 1862 Militärberater des Präsidenten der Konföderation. Im Mai desselben Jahres übernahm er das Kommando über die Army of Northern Virginia. Nach Siegen bei Richmond (26. Juni - 2. Juli 1862) und bei Bull Run (29. - 30. August 1862) verfolgte Lee die Truppen der Föderation und fiel in das Gebiet der Nordstaaten ein, aber nach der Schlacht von Antietam (12. September 1862) zog sich nach Virginia zurück. Nachdem er die Angriffe der Nordländer von April bis Mai 1862 erfolgreich abgewehrt hatte, ging er bereits vorher in die Gegenoffensive, wurde jedoch bei Gettysburg (2. Juli 1862) besiegt.

Nach dieser Schlacht wurden die konföderierten Streitkräfte gebrochen. Als der General mit den Überresten seiner Armee nach Virginia zurückkehrte, trat er zurück, aber es wurde nicht akzeptiert.

Im Jahr 1864 gelang es Lee, eine Reihe von Verteidigungsschlachten in den Städten Wilderness, Spotsylvagia und Cold Harbor brillant zu organisieren und General W. Grant (zukünftiger 18. US-Präsident), dem Kommandeur der Armee der Nordländer, erfolgreich entgegenzutreten.

Aber im April 1865 hatten US-Truppen bereits die volle Kontrolle über den Mississippi und besetzten Atlanta. Am 9. April 1865, nach der Schlacht von Appomattox, kapitulierte Lee; Der Rest der südlichen Streitkräfte ergab sich innerhalb eines Monats.

Der General kehrte nach Hause zurück und wurde im Herbst desselben Jahres Präsident des College of Washington in Lexington, Kentucky.

Robert Edward Lee jr.(Eng. Robert Edward "Rob" Lee, Jr.; 27. Oktober 1843 - 19. Oktober 1914) - der jüngste Sohn des konföderierten Generals Robert Edward Lee Sr., ein Artillerieoffizier in der konföderierten Armee während des Bürgerkriegs, später a Geschäftsmann und Schriftsteller.

frühe Jahre

Robert Lee der Jüngere wurde 1843 in Arlington Manor als Sohn von Robert Lee und Ann Custis Lee geboren. Er besuchte in den 1850er Jahren einige der örtlichen Schulen, während sein Vater in Mexiko kämpfte und als Superintendent in West Point diente. Im Gegensatz zu seinen beiden älteren Brüdern dachte er nicht an eine Militärkarriere, diente nicht in der US-Armee und trat 1860 in die University of Virginia ein.

Bürgerkrieg

Als der Bürgerkrieg begann, studierte Robert an der Universität. Er beschloss, der Armee beizutreten, aber es wurde entschieden, dass er weiter studieren würde. Und erst im Frühjahr 1862 trat er nach Rücksprache mit seinem Vater in die Armee ein und wurde eine private Artilleriebatterie Rockbridge Artillery. Ende März wurde die Batterie in das Shenandoah Valley geschickt, wo sie sich in Camp Bukinan der Armee von Thomas Jackson anschloss. Er nahm am Feldzug im Shenandoah Valley teil, woraufhin Jacksons Armee nach Richmond geschickt wurde. Zu dieser Zeit hatte sein Vater gerade das Kommando über die Armee von Nord-Virginia übernommen.

Während der Schlacht der Sieben Tage war die Batterie nur an der Schlacht von Malvern Hill beteiligt, wo sie relativ wenige Verluste erlitt. Dann wurde die Batterie zusammen mit Jacksons Korps nach Nord-Virginia verlegt, und sie nahm als Teil der Division von General Tagliaferro an der zweiten Schlacht von Bull Run teil. Am 17. September nahm die Batterie an der Schlacht von Antietam teil, wo sie eine Stellung bei Dankar-Chech einnahm und in einem Gefecht mit Bundesartillerie erhebliche Verluste erlitt. Die Batterie wurde nach hinten gebracht, und auf dem Weg traf sie General Li. Lee war mit Schlamm und Ruß bedeckt, sodass sein Vater ihn nicht sofort erkannte. „... als er herausfand, wer ich bin, gratulierte er mir, dass ich am Leben und wohlauf bin. Ich sagte: "General, werden Sie uns wieder in die Schlacht schicken?" "Ja, mein Sohn", antwortete er mit einem Lächeln, "und Sie sollten alle tun, was Sie können, um zu helfen, diese Leute aufzuhalten."

Die Familie

Am 16. November 1871 heiratete Lee Charlotte Taylor, die am 22. September 1872 kinderlos starb. Am 8. März 1894 heiratete er in Washington erneut Juliet Carter. Ihre Familie hatte zwei Töchter: Ann Carter (geboren am 21. Juni 1897) und Mary Curtis (geboren am 23. Dezember 1900).

Robert Edward Lee, verehrter General des amerikanischen Südens, amerikanischer Militär, General der Armee der Konföderierten Staaten von Amerika (1861), Kommandeur der Armee von Nord-Virginia und Oberbefehlshaber der Konföderiertenarmee. Einer der berühmtesten amerikanischen Militärführer des 19. Jahrhunderts.

Robert Edward Lee wurde am 19. Januar 1807 in Stratford, Virginia, als Sohn des Helden des Unabhängigkeitskrieges, Henry „Harry the Trooper“ Lee, und Ann Hill Carter geboren

Sowohl Mutter als auch Vater gehörten respektablen alten Virginian-Familien an, aber aufgrund der Umstände (sein Vater war in erfolglose Finanztransaktionen verwickelt) wurde Robert, das vierte Kind im Haus, hauptsächlich von seiner Mutter aufgezogen, die ihm die Grundlagen von einbrachte Strenge Disziplin, Geduld und Religiosität. In Stratford verbrachte ein starker und gesunder kleiner Junge nur die ersten vier Jahre seines Lebens, aber in vielerlei Hinsicht bestimmten sie das Schicksal des zukünftigen Generals.

Auswahl Robert Lee Die Militärkarriere war von finanzieller Not getrieben. Es gab einfach kein Geld, um in Harvard zu studieren, wo sein älterer Bruder Charles Carter studierte. Es gab nur noch eine Straße – zur Militärakademie in West Point. Als Kadett erhielt Li in vier Jahren keine Rüge, genoss die Sympathie und den Respekt seiner Kommilitonen und schloss die Akademie als Zweitbester seiner Klasse ab. Die gegenseitige Liebe der Kadetten von West Point und Lee tauchte Jahre später wieder auf, als Lee als Superintendent an die Akademie zurückkehrte.

Die besten Absolventen wurden den Ingenieurtruppen zugeteilt, diese Regel galt auch für Robert Lee. Zu seinen ersten Schritten in der praktischen Kriegsführung gehörten der Bau eines Damms in St. Louis und die Befestigung von Küstenfestungen in Brunswick und Savannah.

Als 2. Leutnant im Corps of Engineers heiratete Lee Mary Ann Randolph Custis aus Arlington.
Das junge Paar zog nach Arlington auf das Custis-Anwesen entlang des Potomac River in Washington, D.C. (heute befindet sich der Arlington Memorial Cemetery auf dem Anwesen).
1846 brach der mexikanisch-amerikanische Krieg aus und Robert wurde nach Mexiko entsandt, um den Straßenbau zu überwachen. General Winfield Scott, der Kommandeur der amerikanischen Streitkräfte, bemerkte jedoch zunächst nicht Lees Ingenieurskunst, sondern seine Kavalleriehaltung und seine herausragenden Geheimdienstfähigkeiten und stellte ihn seinem Hauptquartier vor. Es ist in Mexiko Robert Lee Er lernte die Taktik in der Praxis kennen und diese Lektionen wurden von ihm 16 Jahre später erfolgreich angewendet.
Ein fähiger Offizier wurde mit der Erstellung und Korrektur von Karten betraut, was ihn jedoch nicht daran hinderte, eines Tages Soldaten in den Nahkampf zu führen.

Trotz des tadellosen Dienstes, des Heldentums und des Mutes, die während des Krieges gezeigt wurden, verlief Lees Karriere extrem langsam. Er erhielt Aufträge an die abgelegensten und wildesten Orte und fühlte sich schmerzlich von Zuhause und Familie abgeschnitten. Er betonte immer wieder, dass das Wichtigste in seinem Leben die Liebe zu seiner Frau und seinen Kindern sei.

1855 wurde Lee mit Hilfe des zukünftigen konföderierten Präsidenten Jefferson Davis zur Kavallerie versetzt. Die prominenteste Militäroperation, die er in dieser Zeit leitete, war die Unterdrückung der Rebellion des radikalen Abolitionisten John Brown, der im Oktober 1859 einen verzweifelten Versuch unternahm, das Regierungsarsenal in Harpers Ferry zu erobern. Marines unter dem Kommando von Colonel Lee brachen schnell den Widerstand von Brown und einer Handvoll Terroristen. Lees Adjutant war der junge Leutnant Jeb Stuart, der später der beste Kavallerist des Südens wurde.

Die schönste Stunde von Lee, der der US-Armee 32 Jahre seines Lebens schenkte, schlug 1861, und zwar unter Bedingungen, von denen er in einem Albtraum nicht einmal träumen konnte. Lincolns Wahl zum Präsidenten führte zur Abspaltung South Carolinas von der Union, gefolgt von den übrigen Südstaaten. Kurz vor dem Krieg lud Präsident Lincoln über seinen Sekretär Francis Blair Lee ein, die gesamten Bundeslandstreitkräfte zu führen. Es gab Gründe für eine positive Antwort - Lee war ein Befürworter des Gewerkschaftsgeräts, billigte die Sezession (Sezession) nicht, betrachtete die Sklaverei als böse und befreite alle seine Sklaven. Blair stellte Lee vor die Wahl, das Land gewaltsam zusammenzuhalten und seine Familie, Freunde, Geschichte und seinen Heimatstaat Virginia zu lieben.

Sein Herz brach, aber die richtige Entscheidung wurde nach einer schlaflosen Nacht in Arlington trotzdem getroffen – Lee schrieb ein Kündigungsschreiben. Er konnte nicht mit seinen Lieben kämpfen. Als Antwort an Blair hieß es: "Trotz meines Widerstands gegen Sezession und drohenden Krieg bin ich nicht in der Lage, mich an der Invasion der Südstaaten zu beteiligen." Lee war zurückgetreten und verließ sein geliebtes Arlington, um „in Trauer zu seinem Volk zurückzukehren und das Schicksal seines Heimatstaates zu teilen“. Er schrieb an seinen Sohn: „Mir scheint, dass der Norden mit seinem Vorgehen den Süden beleidigt. Ich spüre Aggressionen und möchte alles tun, um sie zu verhindern. Dies ist ein Prinzip, das ich nicht für einen privaten oder individuellen Vorteil befürworte. Als amerikanischer Staatsbürger bete ich für mein Land und seinen Wohlstand, aber ich bin bereit, jeden seiner Staaten zu verteidigen, dessen Rechte bedroht sind.

Lee bot seine Dienste bald dem neu gewählten Präsidenten der Konföderierten Staaten von Amerika, Jefferson Davis, an, der ihn zuerst zum Brigadier und dann zum General beförderte. In der ersten Phase des Krieges. Lee war mit der Organisation regulärer Armeeeinheiten in seinem Heimatstaat beschäftigt und führte im Sommer 1861 die konföderierten Truppen in West Virginia an.

Nach der Leitung einer erfolglosen Operation in Chit Mountain (die auf äußere Faktoren und vor allem Probleme bei der Versorgung mit Lebensmitteln und Munition zurückzuführen war) Robert Lee in die konföderierte Hauptstadt Richmond zurückberufen, wo er den Posten des Chefmilitärberaters von Präsident Davis annahm. In dieser Position hatte Lee einen bedeutenden Einfluss auf den Verlauf militärischer Operationen, insbesondere sein Verdienst bei der Planung des bemerkenswerten Feldzugs von Jacksons Stonewall im Shenandoah Valley ist groß.
Zu dieser Zeit war das Kommando über die Eastern Confederate Army zwischen Beauregard, dem Helden von Fort Sumter, und Joe Johnston aufgeteilt, die gemeinsam die Yankees in der ersten großen Schlacht von Bull Run besiegten. Dann wurde Johnston alleiniger Kommandant, der jedoch durch zahlreiche Wunden behindert wurde. Also, als die Feds, angeführt von George McClellan, einen Angriff auf Richmond starteten. Davis ersetzte Johnston durch Lee. Die Truppen der Südstaatler starteten eine Gegenoffensive und zwangen die zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegenen Teile der Nordstaatler während des sogenannten „Sieben-Tage-Feldzugs“ zum Rückzug. So begann die glorreiche Geschichte der Armee von Nord-Virginia, angeführt von General Robert E. Lee, den die Südstaatler liebevoll "Onkel Robert" nannten. Joe Johnston kannte Lee aus West Point und schrieb über ihn: „He ( Robert Lee) war voller Sympathie und Freundlichkeit.

Er liebte es zu reden und zu lachen. Aber gleichzeitig gaben ihm seine Korrektheit, Hingabe an die Pflicht - sowohl persönlich als auch öffentlich, natürlicher Adel und Eleganz - einen Vorteil, den jeder in seinem Herzen erkannte.
Die Armee von Nord-Virginia rückte auf Washington vor und zerschmetterte John Pope frontal in der zweiten Schlacht von Bull Run. Aufbauend auf ihrem Erfolg überquerten Lees Truppen im September 1862 den Potomac, fielen in Maryland ein und stießen bei South Mountain mit McClellan zusammen. Durch einen tödlichen Unfall fielen Lees Einsatzdokumente in die Hände des Feindes, und nach der blutigen Schlacht von Antietam zogen sich die Südstaatler zurück und blieben unbesiegt. Im Dezember desselben Jahres schlug Lee eine weitere Offensive der Federals unter dem Kommando von Burnside brillant zurück und besiegte sie bei Fredericksburg.

General Lee errang seinen größten Sieg in der Schlacht von Chancellorsville im Mai 1863, als die Union eine riesige Armee unter dem Kommando von Joe Hooker gegen die Südstaatler bewegte.

Lee und ein weiteres Wunderkind des südlichen Militärs, Stonewall Jackson, teilten ihre Streitkräfte auf, erzwangen einen erzwungenen Marsch um Hooker herum und stürmten in seine exponierte Flanke und fügten den Nordländern die schlimmste Niederlage seit Jahren des Krieges zu.

Dieser Sieg veranlasste Lee und Davis, das sogenannte zu begehen. "Zweite Invasion des Nordens". Die Südstaatler hofften, die Streitkräfte der Bundesstaaten endgültig zu vernichten und so den Krieg zu beenden. In der Zukunft gab es einen siegreichen Marsch auf Washington und die Übertragung einer Petition zur Anerkennung der Konföderierten Staaten von Amerika an Lincoln. Mit diesen, wie sich herausstellte, fruchtlosen Hoffnungen überquerte die Armee von Nord-Virginia erneut den Potomac und marschierte in Pennsylvania ein. Vom 1. bis 3. Juli 1863 fand in der Nähe der unbekannten Stadt Gettysburg die größte Schlacht in der Geschichte der westlichen Hemisphäre statt. General Lee wurde von der Bundesarmee des Potomac mit ihrem neuen Kommandeur, General George Meade, herausgefordert. Am dritten Tag war klar, dass die Konföderierten verloren, und selbst Lees breiter Frontalangriff, bekannt als "Pickett's Throw", änderte nichts am Endergebnis.
Die Südländer wurden besiegt.

Die Armee von Nord-Virginia kämpfte jedoch noch zwei lange Jahre. Erschüttert von der Niederlage bei Gettysburg führte Lee die Kampagnen bei Bristow und Mine Run eher wenig überzeugend an. Lee hatte einen würdigen Gegner - Ulysses Grant, und mit ihm und nur mit ihm kämpfte der General bis zum Ende des Krieges. Grant schätzte sein Gegenüber und gab ihm den Namen "Ace of Spades" als höchstes Zeichen für militärisches Können und Talent. Von Feinden in Petersburg und Richmond eingekesselt, leistete Lee zehn Monate lang hartnäckigen Widerstand, bis er sich nach Appomattox zurückzog. Dort kapitulierte die Armee von Nord-Virginia am 9. April 1865.
Am 1. Juni 1862, als er das Kommando über die Armee von Nord-Virginia übernahm Robert Edward Lee war sowohl die Seele als auch der eigentliche Führer aller Streitkräfte der Eidgenossenschaft, die er erst im Januar 1865 offiziell führte. Sein Talent als Kommandeur wurde zur Legende, und seine Feldzüge werden noch heute in allen Militärakademien der Welt als Beispiel für taktische Kunst studiert. Lee konnte sich Armeen stellen, die dreimal so groß waren wie seine eigenen, schlecht bewaffnet, unbekleidet und am Verhungern. Dies geschah dank der südlichen Soldaten und der Zivilbevölkerung, die sich als Opfer der Aggression der Yankees fühlten und ihre Freiheit und Unabhängigkeit verteidigten, alles, was ihnen am Herzen lag. Aber das ist zweifellos das Verdienst von General Lee, seinem klaren Verstand und seinem Mut.

Nach der Kapitulation kehrte Lee als begnadigter Kriegsgefangener nach Richmond zurück. Er widmete den Rest seines Lebens der Linderung des Schicksals ehemaliger konföderierter Soldaten.

Er lehnte viele verlockende Angebote ab und nahm die bescheidene Präsidentschaft des College of Washington (heute Washington and Lee University) an. Der Ruf des Generals hauchte dem College neues Leben ein; Seine große militärische Erfahrung und sein Ruhm sowohl im Norden als auch im Süden, gepaart mit der tragischen Symbolik der Lost Cause, machten Lee zu Lebzeiten zu einer legendären Figur. Er starb am 12. Oktober 1870 in Lexington an den Folgen eines Herzinfarkts, ohne die Wiederherstellung der Bürgerrechte abzuwarten, die dank der Intervention von Präsident Gerald Ford erst hundert Jahre später erfolgte.
John Williams Jones schrieb darüber Robert E. Lee: „Er besaß alle Tugenden großer Generäle, aber ohne ihre Sünden. ... Er war Cäsar ohne seine Ambitionen, Friedrich ohne seine Tyrannei, Napoleon ohne sein Selbstbewusstsein, Washington ohne seine Anerkennung.

Während des Krieges wechselte Li etwa fünf Kriegspferde.

Der Traveler ist Lees berühmtestes Pferd, erworben im Februar 1862.

Lucy Long ist eine Stute, die Lee während des gesamten Krieges zusammen mit Tramp benutzte. Überreicht an den General von Jeb Stuart. Lee verwendete es insbesondere während der Schlacht von Chancellorsville.

Richmond ist ein brauner Hengst, den Lee Anfang 1861 erwarb. Gestorben nach der Schlacht von Malvern Hill.

Brown-Roan oder The Roan wurde ungefähr zur gleichen Zeit wie der Tramp in West Virginia erworben. 1862 geblendet.

Ajax ist ein brauner Hengst, er war zu groß für Lee, also hat er ihn selten eingesetzt.

Allgemein. Während des Bürgerkriegs 1861-1865. in den Vereinigten Staaten Oberbefehlshaber der Armee der Konföderierten Staaten der Südstaaten. Er errang eine Reihe von Siegen, wurde aber bei Gettysburg (1863) besiegt und 1865 vor Bundestruppen kapituliert.

Robert Edward Lee wurde am 19. Januar 1807 in Stratford, Westmoreland County, Virginia, geboren. Sein Vater war der Held des Unabhängigkeitskrieges, Henry Lee, und seine Mutter war Ann Hill Lee (geborene Carter).

Sein Vater und seine Mutter gehörten respektablen alten Familien aus Virginia an, aber aufgrund der Umstände (sein Vater wurde in erfolglose Finanztransaktionen verwickelt) wurde Robert, das vierte Kind in der Familie, hauptsächlich von seiner Mutter aufgezogen, die ihm Religiosität, Geduld und Disziplin. In Stratford verbrachte ein starker und gesunder Junge nur die ersten vier Jahre seines Lebens, aber in vielerlei Hinsicht bestimmten sie das Schicksal des zukünftigen Generals.

Manchmal kommt es vor, dass eines der Kinder das Beste von früheren Generationen erbt; das ist Robert Lee passiert. Von seiner Mutter erbte er ein attraktives Aussehen, von seinem Vater - körperliche Stärke, Pflicht- und Verantwortungsbewusstsein, das George Washington selbst in Henry Lee feststellte. Auch die finanziellen Probleme seines Vaters spielten eine positive Rolle – sein ganzes Leben lang war Robert Lee äußerst gewissenhaft und vorsichtig in allen finanziellen Angelegenheiten.

Die Mutter des Jungen, Ann Carter Lee, brachte ihrem Sohn den Respekt vor den Familienwerten bei. Robert trug seine rührende Liebe zu ihr durch die Jahre.

Zahlreiche Wunden, die Roberts Vater in Kämpfen erlitten hatte, machten sich bemerkbar. Am 25. März 1818 starb er. In weniger als 12 Jahren wurde der Junge tatsächlich Besitzer eines großen Hauses, kümmerte sich sorgfältig um seine Mutter und seine Schwestern, die sich in einem schlechten Gesundheitszustand befanden. Die Familie lebte in Armut.

Robert Lees Entscheidung für eine militärische Laufbahn wurde durch finanzielle Not getrieben. Es gab einfach kein Geld, um in Harvard zu studieren, wo sein älterer Bruder Charles studierte. Es blieb nur noch ein Weg - zur West Point Military Academy, wo der junge Mann 1825 eintrat. Für vier Jahre Studium an der Akademie erhielt Robert Lee keine einzige Strafe. Er genoss die Sympathie und den Respekt seiner Kommilitonen und machte 1829 den zweiten akademischen Abschluss. Im selben Jahr starb Roberts Mutter.

In jenen Jahren wurden die besten Absolventen den Ingenieurtruppen zugeteilt, diese Regel galt auch für Robert Lee. Seine ersten Schritte in der praktischen Kriegsführung waren der Bau eines Damms in St. Louis, Missouri, und die Befestigung von Küstenfestungen in Savannah, Georgia.

Nachdem Lee den Rang eines Leutnants im Corps of Engineers erhalten hatte, heiratete Lee Mary Ann Custis aus Arlington. Die Hochzeit fand am 30. Juni 1831 in Fort Monroe statt. Mary war die einzige Tochter von George Washington Parke Custis, dem Adoptivenkel von George Washington. Robert Lee ehrte heilig die Erinnerung an Washington und bewunderte seine Verdienste um das Land; familiäre Bindungen zum Vater der amerikanischen Revolution waren eine weitere Quelle patriotischer Inspiration für Lee.

Das junge Paar zog nach Arlington auf das Custis-Anwesen am Potomac River in Washington, DC (heute befindet sich auf dem Anwesen der berühmte Arlington Memorial Cemetery).

1846 begann der Krieg mit Mexiko und Robert wurde dorthin geschickt, um den Straßenbau zu überwachen. General Winfield Scott, Kommandeur der amerikanischen Truppen, bemerkte jedoch zunächst nicht Lees Ingenieurskunst, sondern seine herausragenden nachrichtendienstlichen Fähigkeiten und stellte ihn seinem Hauptquartier vor. In Mexiko lernte Robert Lee die Taktik der Kriegsführung in der Praxis kennen, und diese Lektionen wurden von ihm 16 Jahre später erfolgreich angewendet.

Ein fähiger Offizier wurde mit der Erstellung und Korrektur von Karten betraut, was ihn jedoch nicht daran hinderte, eines Tages Soldaten in den Nahkampf zu führen. Hier traf Lee Menschen, die im herannahenden Bürgerkrieg eine sehr wichtige Rolle spielten – James Longstreet, Thomas Jackson, George Pickett und Ulysses Grant.

Trotz des tadellosen Dienstes, des Heldentums und des Mutes, die während des Krieges gezeigt wurden, verlief Lees Militärkarriere äußerst langsam. Er erhielt Aufträge an die abgelegensten und wildesten Orte und fühlte sich schmerzlich von Zuhause und Familie abgeschnitten. Robert betonte wiederholt, dass die Liebe zu seiner Frau und seinen Kindern das Wichtigste in seinem Leben sei. 1852–1855 Er dient als Superintendent in West Point.

1855 wurde Lee mit Hilfe des zukünftigen konföderierten Präsidenten Jefferson Davis im Rang eines Oberstleutnants zur Kavallerie versetzt. Die prominenteste Militäroperation, die er in dieser Zeit leitete, war die Unterdrückung der Rebellion des radikalen Abolitionisten John Brown, der im Oktober 1859 einen verzweifelten Versuch unternahm, das Regierungsarsenal in der Stadt Harper's Ferry, Virginia, zu beschlagnahmen. Wir werden uns jetzt nicht mit dem Leben und Werk von John Brown aufhalten, dem legendären Kämpfer für die Befreiung der Schwarzen. Wir stellen nur fest, dass die Beschlagnahme des Militärarsenals aus Sicht der Regierung nichts anderes als ein Terrorakt war. Oberst Lee wurde befohlen, die Terroristen zu eliminieren. Marines unter Lee blockierten die Rebellen und brachen dann schnell den Widerstand einer kleinen Abteilung unter der Führung von Brown. Lees Adjutant bei dieser Operation war der junge Leutnant Jeb Stuart, der später der beste Kavallerist des Südens wurde.

Die Militärkarriere des nicht sehr erfolgreichen Colonel Lee mittleren Alters neigte sich stetig dem Sonnenuntergang zu. 1861 musste Robert Lee, der 32 Jahre seines Lebens der US-Armee opferte, in den Ruhestand gehen ...

Die Ereignisse begannen sich jedoch schnell und völlig unvorhersehbar zu entwickeln. Im November 1860 wurde Abraham Lincoln zum 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt. Dies führte zur Trennung des Staates South Carolina von der Union, gefolgt von anderen südlichen Staaten, einschließlich Virginia. Die Konföderation, die die Südstaaten vereinigte, begann sich dringend zu bewaffnen. 4. März 1861 Abraham Lincoln leistete den Eid. In seiner Antrittsrede rief er zur Versöhnung auf, obwohl bereits allen klar war, dass der Krieg unvermeidlich sei. Aber niemand wusste, wie lange und blutig es sein würde. Kurz vor Kriegsbeginn bot Lincoln Robert E. Lee an, die gesamten Landstreitkräfte der Nordländer zu führen. Lee war als außergewöhnlich mutiger, ehrlicher und unbestechlicher Offizier bekannt. Außerdem war er ein Befürworter des Gewerkschaftssystems, billigte die Sezession der Südstaaten nicht, betrachtete die Sklaverei als Übel und befreite alle seine Sklaven. Über die Zukunft seines Landes schrieb Lee: „Weder Norden noch Süden, weder Osten noch Westen – nur eine weite Union in all ihrer Macht und Stärke.“

Robert Lee stand vor einer tragischen Wahl zwischen dem Zusammenhalt des Landes und der Liebe zu seiner Familie, seinen Freunden, seiner Geschichte und seinem Heimatstaat Virginia. Sein Herz brach, aber nach einer schlaflosen Nacht in Arlington war die Entscheidung endlich gefallen. Lee schrieb sein Kündigungsschreiben. Er konnte nicht gegen seine Freunde kämpfen, gegen alles, was ihm lieb war, eigentlich gegen sich selbst.

Das Antwortschreiben lautete: "Trotz meines Widerstands gegen die Sezession und den drohenden Krieg kann ich mich nicht an der Invasion der Südstaaten beteiligen." Robert Lee wurde zurückgetreten und verließ sein geliebtes Arlington, um "in Trauer zu seinem Volk zurückzukehren und das Schicksal seines Heimatstaates zu teilen".

Am 12. April 1861 begannen die Feindseligkeiten. Die Konföderation, bestehend aus 11 Südstaaten, angeführt vom designierten Präsidenten J. Davis, wurde von 23 Nordstaaten abgelehnt, die Abraham Lincoln unterstützten. Als erfahrener Militärmann konnte Lee nicht anders, als zu verstehen, dass der Süden dem Untergang geweiht war, wenn sich der Krieg hinzog. Doch er trifft die schwierige Entscheidung und bietet den Eidgenossen seine Dienste an. Seinem Sohn erklärt er diese Entscheidung: „Mir scheint, der Norden beleidigt den Süden mit seinen Aktionen. Ich spüre Aggressionen und möchte alles tun, um sie zu verhindern. Dies ist ein Prinzip, das ich nicht für einen privaten oder individuellen Vorteil befürworte. Als amerikanischer Staatsbürger bete ich für mein Land und seinen Wohlstand, aber ich bin bereit, jeden seiner Staaten zu verteidigen, dessen Rechte bedroht sind.

J. Davis nahm das Angebot von Robert Lee gerne an. Während der ersten Kriegsphase organisierte Brigadegeneral Lee die regulären Armeeeinheiten in seinem Bundesstaat und führte im Sommer 1861 die konföderierten Truppen in West Virginia an. Bald darauf wurde er in die Hauptstadt der Konföderation zurückgerufen - die Stadt Richmond, wo er den Posten des Chefmilitärberaters von Präsident Davis annahm. Tatsächlich war es die Position des Generalstabschefs. In dieser Position hatte General Lee einen erheblichen Einfluss auf den Verlauf der Militäroperationen und plante eine Reihe erfolgreicher Militäroperationen der Südstaatler.

Der Mangel an erfahrenen Militärführern in der konföderierten Armee zwang Robert E. Lee, die Armee von Nord-Virginia persönlich zu führen. 1862–1863 Diese Armee errang mehrere glänzende Siege über die überlegenen Streitkräfte der Nordländer. Es ist schwierig, in einem kurzen Aufsatz alle Schlachten des Bürgerkriegs zu beschreiben, an denen General Lee teilgenommen hat, aber das ist wahrscheinlich nicht notwendig. Es genügt zu sagen, dass Lee die Seele der konföderierten Armee wurde, liebevoll „Onkel Robert“ genannt. Die Soldaten und Offiziere glaubten ihm bedingungslos, sie glaubten, dass dort, wo er war, der Sieg war.

General Lee errang seinen größten Sieg in der Schlacht von Chancellorsville im Mai 1863, als die Union eine riesige Armee unter dem Kommando von Joe Hooker gegen die Südstaatler bewegte. Lee und ein weiteres Wunderkind des südlichen Militärs, General Thomas Jackson, teilten ihre Streitkräfte auf, erzwangen einen erzwungenen Marsch um Hooker herum und stürmten in seine exponierte Flanke und fügten den Nordländern die schlimmste Niederlage seit Jahren des Krieges zu. Die Südstaatler hofften, die Streitkräfte der Bundesstaaten endgültig zu vernichten und so den Krieg zu beenden. In der Zukunft gab es einen siegreichen Marsch auf Washington und die Übertragung einer Petition zur Anerkennung der Konföderierten Staaten von Amerika an Lincoln. Aber die Geschichte hat anders entschieden. Vom 1. bis 3. Juli 1863 fand in der Nähe der unbekannten Stadt Gettysburg, Pennsylvania, die größte Schlacht in der Geschichte der westlichen Hemisphäre statt. General Lee wurde von der Bundesarmee des Potomac mit dem neuen Kommandanten George Meade herausgefordert. Am dritten Tag wurde klar, dass die Konföderierten verloren, und selbst ein breiter Frontalangriff von Lee änderte nichts am Endergebnis. Die Südländer wurden besiegt. Diese Schlacht wurde zu einem Wendepunkt im Verlauf des Krieges.

Trotzdem kämpfte die Armee von Nord-Virginia noch zwei lange Jahre. Schockiert von der Niederlage bei Gettysburg hält General Lee die Übermacht der Nordländer noch immer zurück. In der Zwischenzeit hatte er einen würdigen Gegner - General Ulysses Grant (es ist sein Porträt, das auf einem Fünfzig-Dollar-Schein abgebildet ist). Übrigens gibt es eine interessante Tatsache. Auch Ulysses Grant, Oberbefehlshaber der Nordarmee und späterer republikanischer Präsident der Vereinigten Staaten (1869–1877), hatte Sklaven. Im Gegensatz zu General Lee befreite er also seine Sklaven nicht. Grant respektierte seinen Gegner und gab ihm den Namen "Ace of Spades" als höchstes Zeichen für militärisches Können und Talent. Ironischerweise verlieh Präsident George W. Bush Jr. Saddam Hussein 140 Jahre später denselben „Titel“, aber das ist eine ganz andere Geschichte.

Die eingekreiste Armee unter der Führung von General Lee leistete zehn Monate lang hartnäckigen Widerstand, bis sie sich nach Appomattox zurückzog. Dort fand am 9. April 1865 die Kapitulation der Armee von Nord-Virginia statt. Der Krieg ist vorbei.

Ab dem 1. Juni 1862, von dem Moment an, als er das Kommando über die Armee von Nord-Virginia übernahm, war Robert Edward Lee sowohl die Seele als auch de facto der Anführer aller konföderierten Streitkräfte, die er erst im Januar 1865 offiziell führte ein Kommandant wurde zur Legende, seine Feldzüge werden noch heute in allen Militärakademien der Welt als Beispiel taktischer Kunst studiert. Lee konnte einer Armee widerstehen, die dreimal so groß war wie seine eigene, schlecht bewaffnet, unbekleidet und am Verhungern. Dies wurde vor allem durch die Soldaten und die Zivilbevölkerung möglich, die sich als Opfer der Aggression der Nordländer fühlten und ihre Freiheit und Unabhängigkeit mit ihren Brüsten verteidigten, und gleichzeitig durch das Verdienst von General Lee, seinen Mut und Talent als Militärführer sind unbestritten.

Nach der Kapitulation kehrte Lee als begnadigter Kriegsgefangener nach Richmond zurück. Er widmete den Rest seines Lebens der Linderung des Schicksals ehemaliger konföderierter Soldaten. Robert Lee lehnte viele verlockende Angebote ab und nahm die bescheidene Präsidentschaft des College of Washington (heute Washington and Lee University) an. Der tadellose Ruf des Generals, seine große militärische Erfahrung und sein Ruhm sowohl im Norden als auch im Süden machten ihn zu Lebzeiten zu einer legendären Figur. Er starb am 12. Oktober 1870 an den Folgen eines Herzinfarkts, ohne die Wiederherstellung der Bürgerrechte abzuwarten.