Среди многочисленных мифов Второй Мировой войны сражение в Арденнах в конце войны одно из самых известных и одновременно мифофизированных.
В советской популярной историографии принято считать, что от разгрома союзников в Арденнах спасло, начавшееся наступление Красной Армии, которое по приказу Сталина начали раньше запланированного срока по просьбе союзников.
Попробуем разобраться с этим, проанализировав факты. В первую очередь попытаемся выяснить был ли разгром, и была ли соответственно просьба о помощи.
Итак Арденнская операция (1944-1945) Battle of the Bulge английский вариант названия этого сражения
Наступление в Арденнах (кодовое наименование нем. Wacht am Rhein - «Вахта на Рейне») - операция немецких войск на Западном фронте в ходе Второй мировой войны. Проведена 16 декабря 1944 - 29 января 1945 в Арденнах (юго-запад Бельгии) с целью изменить обстановку на Западном фронте, разгромив англо-американские вооруженные силы в Бельгии и Нидерландах, по-возможности склонить США и Англию к сепаратным переговорам о мире и прекращении боевых действий на Западе, тем самым высвободить силы для Восточного фронта.
На начальной стадии сражения у союзников по данным английской версии Wikipedia,было 83 тысячи солдат и офицеров,242 средних танков,182 самоходных орудий,394 орудия,4 пехотных и одна механизированная дивизия. В дальнейшем они были усилены 20 пехотными и и 9 танковыми и механизированными дивизиями.
На 23-24 декабря 1944 силы союзников включали приблизительно 610000 американцев,55000 британцев,4155 орудий,1616 танков и 6000 самолетов.
У немцев в начале битвы было 13 дивизий из них 8 пехотных и 5 танковых и механизированных,200000 солдат и офицеров, 340 танков,280 самоходных орудий,1600 орудий, и 955 многоствольных минометов. В дальнейшем они были усилены двенадцатью пехотными и 3 механизированными дивизиями включавшими 100000 солдат и офицеров,440 танков и примерно таким же количеством самоходных орудий. С воздуха их прикрывали 1600 самолетов.
Потери союзников: 89500 у американцев из них 19000 убито, 47500 ранено и 23000 пропало без вести или оказались в плену. Было потеряно от 700 до 800 танков и самоходных орудий и 647 самолетов.
У англичан 1408 из них 200 убито,969 ранено и 239 пропали без вести иили попали в плен.
У немцев по разным источникам от 67459 до 125000 потери, включая убитых,раненных и пропавших без вести или плененных. Уничтожены или повреждены от 600 до 800 танков и самоходных орудий и сотни самолетов.
Оборону союзников в Арденнах держали американские дивизии (около 83 тыс. человек), две из которых не имели боевого опыта, а две ранее понесли большие потери и были отведены в «спокойный район» для восстановления сил. 16 декабря 1944 года, в начале операции немецким войскам удалось прорвать фронт англо-американских войск на участке в 80 км и захватить в плен тысячи солдат и офицеров союзников.
Наступление немецких войск (6-я танковая армия СС, 5-я танковая армия и 7-я полевая армии, объединённые в группу армий «Б» под командованием фельдмаршала В. Моделя началось в утром 16 декабря 1944 г., и к 25 декабря немцы продвинулись на 90 км вглубь обороны. Первой целью немцев, разумеется, были мосты через реку Маас, которая отделяла Арденны от остальной части Бельгии и без захвата которых дальнейшее наступление было невозможным из-за географических особенностей местности. Затем они планировали наступать на Антверпен, через порт которого проходило снабжение 21-й группы армий и на столицу Бельгии - Брюссель. Немецкое командование больше всего рассчитывало на свою тяжёлую бронетехнику (танки «Тигр» и «Королевский тигр») и нелетную погоду - из-за постоянных снегопадов и сильной облачности авиация союзников несколько дней не могла действовать и это временно сводило на нет превосходство союзников в воздухе. Нехватку топлива немцы рассчитывали восполнить за счёт захвата трофейного топлива у союзников на складах в городах Льеж и Намюр. Мосты через Маас оборонялись частями 30 британского корпуса и были заминированы саперами и готовы к подрыву на случай, если возникнет угроза их захвата немцами.
К концу декабря погода улучшилась и союзники немедленно этим воспользовались. Авиация союзников стала наносить удары по наступающим немецким войскам и бомбить линии снабжения немецких войск, которые испытывали острую нехватку горючего, так как не смогли захватить топливные склады в Льеже и Намюре. Они не смогли достигнуть даже первой цели операции - захват мостов через реку Маас, так как не дошли до реки. Тем временем американские войска, усиленные за счёт передислокации с других участков фронта, нанесли контрудар 3-й американской армией с юга в направлении города Бастонь, а 1-я американская армия вместе с 30-м английским корпусом полностью остановили наступление противника. 101-я воздушно-десантная дивизия в Бастони сдержала натиск противника и была деблокирована частями 3-й американской армии.
Наступление вермахта захлебнулось у бельгийского города Селль (Celles) утром 25 декабря 1944 г. всего лишь в 6 км от реки Маас и моста в городе Динан. По иронии судьбы это был последний населенный пункт на пути к Маасу. Здесь было «острие» Арденнского выступа, то есть самая западная точка немецкого наступления в Арденнах. Здесь 2-я немецкая танковая дивизия, наступавшая в авангарде 5-й танковой армии, попала в окружение у городка Селль. 2-ю немецкую танковую дивизию окружили 2-я американская и 11-я британская танковые дивизии.
К 25 декабря 1944 как стратегическая операция наступление немецких войск в Арденнах закончилось полным провалом. Они не выполнили даже тактических задач - не смогли захватить мосты через реку Маас, и даже не достигли самой реки. В основном это было связано с проблемами снабжения немецких войск топливом и боеприпасами. Несмотря на приказы Гитлера продолжать наступление, немецкие войска начали отход.
3 января 1945 года англо-американские войска от мелких контратак перешли в полномасштабное наступление на немецкие позиции.
24 декабря 1944 года (в день, когда уже замкнулось кольцо окружения вокруг Будапешта) Гудериан в то время начальник генерального штаба,прибыл в Ставку Гитлера «Орлиное гнездо», расположенную в Цигенберге (Гессен). Он намеревался категорично потребовать отмены запланированной на Западном фронте операции. Он считал ее ненужной тратой времени и сил, в которых он так остро нуждался на Восточном фронте. Он говорил о подавляющем численном превосходстве советских войск, о 15-кратном перевесе в наземных вооружениях и почти 20-кратном в воздухе. Причем эти слова не были каким-то преувеличением. Сам Гудериан знал о том, что советское командование планировало в районе 12 января начать генеральное наступление. Но Гитлера эти слова не тронули. Он равнодушно ответил: «Это самый большой обман Чингисхана. Кто сообщил вам подобную глупость?»
Вот что вспоминал Гудериан, Итак, 16 декабря началось наступление, 5-я танковая армия глубоко вклинилась в оборону противника. Передовые танковые соединения сухопутных войск - 116-я и 2-я танковые дивизии - вышли непосредственно к р. Маас. Отдельные подразделения 2-й танковой дивизии даже достигли р. Рейн. 6-я танковая армия не имела такого успеха. Скопления войск на узких обледенелых горных дорогах, задержки с вводом в бой второго эшелона на участке 5-й танковой армии, недостаточно быстрое использование первоначального успеха - все это привело к тому, что армия потеряла темп наступления - самое необходимое условие для проведения каждой крупной операции. К тому же и 7-я армия натолкнулась на трудности, в результате чего потребовалось повернуть танковые части Мантейфеля на юг, чтобы предупредить угрозу с фланга. После этого не могло быть и речи о крупном прорыве. Уже 22 декабря пришлось признать необходимость ограничения цели операции. В этот день мыслящему в больших масштабах командованию надлежало бы вспомнить об ожидаемом наступлении на Восточном фронте, положение которого зависело от своевременного окончания в основном уже провалившегося наступления на Западном фронте. Однако не только Гитлер, но также и верховное командование вооруженных сил, и особенно штаб оперативного руководства вооруженными силами, в эти роковые дни думали только о Западном фронте. Трагедия нашего военного командования стала еще более очевидной после провала наступления в Арденнах перед концом войны.
24 декабря было ясно для каждого здравомыслящего солдата, что наступление окончательно провалилось. Нужно было немедленно переключить все наши усилия на восток, если это не было уже слишком поздно.
В первые дни 1945 года у Гитлера созрело новое решение. Он задумал отозвать из Арденн 6-ю танковую армию СС, пополнить ее, а после этого перебросить на Восточный фронт. Немецкое командование армии пока еще не было готово признать провал арденнского наступления, но в силу огромных человеческих и материальных потерь среди генералитета стало распространяться недовольство.
Генерал Типпельскирх писал по этому поводу:
«Во время отступления мы потеряли танков и штурмовых орудий больше, чем во время всего наступления. Это был очень сильный удар по психологическому настрою в частях. Особенно угнетающе действовал вид подтянувшихся с Запада подразделений СС. Даже если они должны были быть пополнены, чтобы далее использоваться на другом участке фронта, все равно это производило неблагоприятное впечатление на армейские части, так как теперь основная тяжесть сражения должна была лечь на их плечи. Это было огромным психологическим просчетом, что, впрочем, никогда никак не сказывалось на фронтовых отношениях чинов СС и армейских служащих».
Показательно, что именно неудачно спланированная Гитлером арденнская операция стала отправной точкой его глубокого разочарования в собственных же формированиях Ваффен-СС. Английский историк Лидцел Гарт отмечал на этот счет: «Этот провал испортил всю репутацию Ваффен-СС».
Во время оперативного совещания, на котором присутствовали Главнокомандующий Люфтваффе рейхсмаршал Герман Геринг и командующий группой армий «Запад» генерал-фельдмаршал Рундштедт, Гитлер объявил о своем намерении снять с Западного фронта 6-ю танковую армию, чтобы создать на ее основе мощный резерв. В тот момент о переброске ее на Восточный фронт, как того требовал генерал-полковник Гудериан, не было произнесено ни слова.
Продолжительное время не удавалось начать отвод этого «резерва Верховного командования Вермахта», так как англо-американские войска почти со всех сторон атаковали 6-ю танковую армию. Кроме этого, ее исчезновение с Западного фронта было бы тут же отмечено западными самолетами-разведчиками. Переброска была связана также еще с одним риском - английская и американская авиация, господствовавшая в воздухе в данном регионе, могла нанести отходившей танковой армии огромный урон. В те дни западные штурмовики в буквальном смысле слова охотились за каждым транспортным средством, словно охотничьи собаки за зайцем. Как и на Восточном фронте, любые передвижения были возможны только ночью, но даже в этих условиях они были связаны с большими потерями. В то время как отвод 6-й танковой армии с Запада шел очень медленно, Гитлер принял решение все-таки перебросить ее после пополнения на Восточный фронт. Участок фронта, где должна была оказаться эта армада, еще не был определен.
Но события, стремительно развивавшиеся как на Восточном, так и на Западном фронтах, очень быстро повлияли на выбор Гитлера. 12 января 1945 года, в точности как и указывал Гудериан, началось генеральное наступление Красной Армии. День спустя активные действия начали и западные союзники. Гитлер пребывал в шоковом состоянии.
В ночь с 19 на 20 января 1945 года Рундштедт получил приказание готовиться в кратчайшие сроки вывести 6-ю. танковую армию. В 19 часов 20 января начался отвод I танкового корпуса СС, который направлялся «на Восток под Берлин».
В различных источниках цифры по количеству войск участвующих в Арденском сражении различны, но при этом все они говорят о том, что по соотношению сил и последовательности событий, никакого разгрома в Арденнах не было,хотя для союзников этот удар немцев был неожиданным и за весь период наступательных действий именно в этом сражении они понесли наибольшие потери. Уже через 9 дней, после начала немецкого наступления оно было остановлено. Cилы союзников многократно превышали силы вермахта и с каждым днем это разница только увеличивалась, так как союзники постоянно наращивали свои силы в Европе,а немцы никаких резервов уже не имели.
Всего союзники к середине декабря 1944 г. на фронте 640 км имели 63 дивизии (из них 15 бронетанковых), в том числе 40 американских, около 10 тыс. танков и самоходных орудий, почти 8 тыс. самолетов (без учета транспортной авиации). Кроме того, в резерве главнокомандующего экспедиционными силами находились четыре воздушно-десантные дивизии (две в районе Реймса и две в Англии).
Теперь вернемся ко второму вопросу.А была ли просьба?
Каноническая версия этой просьбы звучит так 6 января 1945 года Уинстон Черчилль обратился к Верховному главнокомандующему Иосифу Сталину:
«Я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января…
Теперь обратимся к первоисточникам.Ниже приведены переводы и оригинальные тексты переписки Сталина с Рузвельтом и Черчиллем в этот период.
В 1958 году в Москве Госполитиздат тиражом 150.000 экземпляров выпустил 2-х томное издание "Переписка Председателя Совета Министров СССР с Президентами США и Премьер-министрами Великобритании во время Великой отечественной войны 1941-1945 гг.", в котором опубликована переписка Председателя Совета Министров СССР И. В. Сталина с Президентом США Ф. Рузвельтом, Президентом США Г. Трумэном, с Премьер-Министром Великобритании У. Черчиллем и Премьер-Министром Великобритании К. Эттли в годы так называемой "Великой Отечественной войны"
Я только что вернулся, посетив по отдельности штаб генерала Эйзенхауэра и штаб фельдмаршала Монтгомери. Битва в Бельгии носит весьма тяжелый характер, но считают, что мы являемся хозяевами положения. Отвлекающее наступление, которое немцы предпринимают в Эльзасе, также причиняет трудности в отношениях с французами и имеет тенденцию сковать американские силы. Я по-прежнему остаюсь при том мнении, что численность и вооружение союзных армий, включая военно-воздушные силы, заставят фон Рундштедта пожалеть о своей смелой и хорошо организованной попытке расколоть наш фронт и по возможности захватить порт Антверпен, имеющий теперь жизненно важное значение.
ЛИЧНОЕ И СТРОГО СЕКРЕТНОЕ ПОСЛАНИЕ ОТ г-на ЧЕРЧИЛЛЯ МАРШАЛУ СТАЛИНУ
На Западе идут очень тяжелые бои, и в любое время от Верховного Командования могут потребоваться большие решения. Вы сами знаете по Вашему собственному опыту, насколько тревожным является положение, когда приходится защищать очень широкий фронт после временной потери инициативы. Генералу Эйзенхауэру очень желательно и необходимо знать в общих чертах, что Вы предполагаете делать, так как это, конечно, отразится на всех его и наших важнейших решениях. Согласно полученному сообщению наш.эмиссар главный маршал авиации Теддер вчера вечером находился в Каире, будучи связанным погодой. Его поездка сильно затянулась не по Вашей вине. Если он еще не прибыл к Вам, я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января и в любые другие моменты, о которых Вы, возможно, пожелаете упомянуть. Я никому не буду передавать этой весьма секретной информации, за исключением фельдмаршала Брука и генерала Эйзенхауэра, причем лишь при условии сохранения ее в строжайшей тайне. Я считаю дело срочным.
6 января 1945 года.
PERSONAL AND MOST SECRET MESSAGE FROM Mr CHURCHILL TO MARSHAL STALIN
The battle in the West is very heavy and, at any time, large decisions may be called for from the Supreme Command. You know yourself from your own experience how very anxious the position is when a very broad front has to be defended after temporary loss of the initiative. It is General Eisenhower"s great desire and need to know in outline what you plan to do, as this obviously affects all his and our major decisions. Our Envoy, Air Chief Marshal Tedder, was last night reported weather-bound in Cairo. His journey has been much delayed through no fault of yours. In case he has not reached you yet, I shall be grateful if you can tell me whether we can count on a major Russian offensive on the Vistula front, or elsewhere, during January, with any other points you may care to mention.
I shall not pass this most secret information to anyone except Field Marshal Brooke and General Eisenhower, and only under conditions of the utmost secrecy. I regard the matter as urgent.
January 6th, 1945
________________________________________
PERSONAL AND MOST SECRET FROM PREMIER J. V. STALIN TO THE PRIME MINISTER, Mr W. CHURCHILL
Your message of January 6 reached me in the evening of January 7.
I am sorry to say that Air Marshal Tedder has not yet arrived in Moscow.
It is extremely important to take advantage of our superiority over the Germans in guns and aircraft. What we need for the purpose is clear flying weather and the absence of low mists that prevent aimed artillery fire. We are mounting an offensive, but at the moment the weather is unfavourable. Still, in view of our Allies" position on the Western Front, GHQ of the Supreme Command have decided to complete preparations at a rapid rate and, regardless of weather, to launch large-scale offensive operations along the entire Central Front not later than the second half of January. Rest assured we shall do all in our power to support the valiant forces of our Allies.
January 7, 1945
Итак, сторонники легенды о просьбе, почему то, стыдливо умалчивают,что 5 января, в письме Сталину Черчилль пишет о том,что никаких сомнений в исходе битвы в Арденнах, у западных союзников нет. В письме от 6 января, он лишь спрашивает о планах советского командования,которые конечно им хотелось знать для планирования собственных операций.
Как известно, Висло-Одерская стратегическая наступательная операция - стратегическое наступление советских войск на правом фланге советско-германского фронта началась 12 января, завершилась 3 февраля. То есть операция началась через две недели после того,как немецкое наступление в Арденнах закончилось и немецкие войска начали отступление под ударами союзников.
Вывод на Восток самой боеспособной немецкой 6 танковой армии потерявшей в Арденнах почти все свои танки начался только 20 января.
Самое интересное, что предположительно дату 12 января,как начало советского наступления, начальник разведки Восточного фронта Германии Reinhard Gehlen через Гудериана довел до сведения Гитлера, задолго до начала Арденской операции.Именно поэтому Гудериан был против Арденской операции и переброски войск с Восточного фронта на Западный.24 декабря Гудериан докладывал в ставке Гитлера о готовящемся наступлении советских войск и требовал прекратить Арденскую операцию для переброски войск на Восток.
Гитлер отверг это предложение, считая сведение немецкой разведки о силах Красной армии блефом.31 декабря Гудериан прекрасно понимая, что Арденская операция провалилась, сново требовал переброски войск на восток,но сново получил отказ.
Те сотни тысяч немецких солдат и офицеров, тысячи танков, орудий и самолетов могли бы оказаться на, Восточном фронте, если бы не Арденнская операция и наши многомиллионные потери и так огромные,были бы еще больше.
Как известно немецкие войска на Западном фронте за период с 1 июня по 31 декабря 1944 г. потеряли 634 тыс. человек - 57 тыс. убитыми, 188 тыс. ранеными и 389 тыс. пленными и пропавшими без вести.
В период холодной войны, взаимных обид и обвинений и родился миф о спасении союзников в Арденской операции.
16 декабря 1944 года находящаяся на последнем издыхании фашистская Германия, потерпевшая всего за полгода серию сокрушительных поражений, включая грандиозный разгром группы армий «Центр» в Белоруссии и высадку Союзников в Нормандии, внезапно наносит на Западном фронте сильнейший удар, который застаёт Союзников врасплох. Наступление немцев в Арденнах, известное как операция «Стража на Рейне», развивалось стремительно, и поставило американо-английские войска в критическое положение. Положение было настолько серьёзным, что вынудило Черчилля обратиться к Сталину с просьбой ускорить начало советского наступления. Сталин прислушался к мольбам Черчилля, и перенёс дату начала Висло-Одерской операции с 30 января на 12-е. Удар советских войск на Востоке вынудил Германию остановить наступление, и спас американцев от разгрома.
Именно так в каноничном виде и выглядит легенда о спасении американцев Сталиным.
Легенда чрезвычайно устойчивая, регулярно всплывающая в очередных статьях, в передачах по ТВ и в пропагандистских материалах. Причина такой невероятной живучести, как это обычно бывает с подобными мифами, заключается в том, что её существование одинаково выгодно всем. Прозападная либерально настроенная общественность нещадно критикует Сталина за решение начать Висло-Одерскую операцию раньше срока, поскольку это говорит о том, что для него человеческая жизнь не имела никакой ценности, и жертвы от неподготовленного наступления полностью характеризуют весь его кровавый режим.
Но патриотическая общественность, что удивительно, отнюдь не спешит опровергать легенду, а наоборот, активно включается в её поддержку, — ведь история про спасение русскими никчёмных Союзников от наступления издыхающего Рейха говорит о том, что вояки из них никакие, только русские выиграли войну, а американцы вообще ничего из себя не представляют. На волне пропаганды антиамериканской истерии такой взгляд на события особенно выгоден.
В результате, ни одну из сторон не интересует правда как таковая: одним выгодно обвинять СССР в заваливании противником мясом, а другим — расчёсывать чувство собственной важности и принижать проклятых америкашек.
Как же обстояли дела на самом деле? Какую в принципе угрозу несло для Союзников немецкое наступление в Арденнах, и могли ли они действительно оказаться в критической ситуации?
Подготовка.
Прежде всего, сам план немецкого наступления был чрезвычайно авантюристичным. В основе его лежала идея повторения Французской кампании 1940-го года, когда стремительным ударом через горный район Арденн, занимавшийся слабыми французскими силами, немецкие танковые дивизии прорвались к переправам через реку Маас, откуда совершили рывок к морю, отрезав сражавшиеся в Бельгии англо-французские войска.
То же самое планировалось осуществить и в декабре 1944-го: неожиданный удар через Арденны , где оборонялись слабые американские части, максимальное быстрое продвижение к Маасу, захват мостов, с поворотом на Льеж, Брюссель и Антверпен. Планирование на первоначальном этапе велось исключительно на уровне ОКВ, даже без привлечения к обсуждению командующих войсками на Западном фронте — фельдмаршалов фон Рундштедта и Моделя, не говоря уже о непосредственных исполнителях.
Стоит заметить, что идея попытаться на время перехватить инициативу на Западе и предпринять наступление с ограниченными целями была разумной, и прорабатывалась тем же Моделем с целью нанести Союзникам локальное поражение чтобы ослабить их силы перед грядущим наступлением, отодвинуть сроки его начала, выиграть дополнительное время на укрепление «линии Зигфрида». И у немцев были силы, соответствующие этой частной задаче, но никак не для повторения «Броска к морю» с захватом таких крупных городов как Льеж и Антверпен.
Помимо нереально завышенных задач, в сам план операции закладывалось множество допущений, изначально делавших его выполнение крайне сомнительным:
— Расчёт на захват трофейного топлива.
Находясь в условиях жесточайшего дефицита топлива и ГСМ, Гитлер и ОКВ запланировали масштабную операцию, весь успех которой зависел от захвата обширных складов Союзников в Льеже. Как минимум тот факт, что при отступлении противник может взорвать склады, и заставить далеко прорвавшиеся немецкие части намертво встать по обочинам дорог без топлива, не сулил ничего хорошего. В реальности же «горючки» немцам не хватило даже для того, чтобы достигнуть Мааса — американцы старательно уничтожали все запасы топлива, которые могли попасть в руки немцев. Ситуация с топливом ещё до начала наступления стала критической, когда неопытные механики-водители истратили только на выдвижение на исходные позиции больше топлива, чем было предусмотрено планом. Итогом стало то, что значительное количество тяжёлой артиллерии осталось на своих позициях, не имея топлива, чтобы следовать за пробивающимися на запад частями.
— Расчёт на погодные условия.
В отличие от успешной кампании 1940-го года, в декабре 1944-го у противника было абсолютное господство в воздухе. ПВО Рейха ещё задолго до высадки в Нормандии начало проигрывать воздушную войну тысячам тяжёлых бомбардировщиков, а к началу Арденнской операции на континенте уже были ещё и тысячи армейских бомбардировщиков и истребителей-бомбардировщиков, исключавших любое продвижение крупных подразделений и колонн снабжения в дневное время, не говоря уже о господстве над полем боя. Если бы погода улучшилась ещё до того, как немцы достигли основных целей наступления, то это бы означало разгром их колонн снабжения, запертых в узких горных дефиле.
— Расчёт на быстрое продвижение
Даже если бы сошлись все предыдущие совершенно независящие от немцев условия, то оставалось главное: темп продвижения, опережающий возможности противника среагировать. Это касалось в первую очередь захвата мостов через Маас до того, как американцы перебросят на угрожаемый участок достаточно сил. Но впоследствии сопротивление американцев оказалось выше ожидавшегося, да и само решение наступать в труднодоступном районе скорее работало против немцев, всячески затрудняя продвижение, особенно капризной и ненадёжной тяжёлой техники.
Основным действующим лицам о подготовке масштабного наступления было объявлено только в ходе совещания у Гитлера 11-12 декабря. В операции должны были участвовать 6-я танковая армия СС под командованием Зеппа Дитриха, 5-й танковая армия Хассо фон Мантойфеля, и 7-я армия Эриха Бранденбергера.
Основные надежды возлагались именно на 6-ю танковую армию СС в составе 4 дивизий 1-го танкового корпуса СС и 4 панцергренадерских (моторизованных) дивизий. В их задачу входил прорыв линии фронта с последующим поворотом на север для захвата Льежа, выхода к Антверпену и образования внутреннего фронта окружения союзных войск в Бельгии. 5-й танковой армии отводилась вспомогательная роль, — выход к мостам через Маас и последующий удар в обход Брюсселя на Антверпен для образования внешнего фронта окружения. На долю 7-й армии выпала задача обеспечения южного фланга наступления от возможных контрударов со стороны 3-й американской армии генерала Паттона. Всего в составе ударной группировки в первом эшелоне было собрано 13 дивизий: 5 танковых, 4 панцергренадерских и 4 пехотных , ещё 3 танковых и 12 пехотных дивизий были во втором эшелоне. В их составе в общей сложности было 557 танков и 667 САУ.
Им противостояли всего 4 американские дивизии 8-го армейского корпуса при поддержке 7-й танковой дивизии в районе городка Сент-Вит.
Танки «Королевский тигр» перед атакой
Ход наступления.
Наступление с решительными целями началось утром 16 декабря , однако удар, на который германское командование возлагало столько надежд, практически сразу провалился. Главная сила, 6-я танковая армия СС, не смогла сходу взломать хлипкую оборону американцев.
Элите германской армии противостояла американская 99-я пехотная дивизия, сформированная из необстрелянных новобранцев, которая, к тому же, занимала 35 километров по фронту, разместив все три полка в одну линию. Под ударом ССовцев они отошли к городу Хёфен и деревне Кренкельт , где закрепились, и при поддержке 2-й пехотной дивизии, 741-го танкового батальона на «Шерманах» и 644-го батальона истребителей танков М10 в течение двух дней отбивали атаки 326-й (Хёфен), 277-й и 12-й (Кренкельт) панцергренадерских дивизий с «Тиграми» и «Ягдпантерами». Выход из горных дефиле в местность с хорошо развитой сетью дорог, позволявших развивать наступление на Антверпен, оказался заперт. 19-го декабря немцы при участии 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» предприняли ещё одну попытку вырваться на оперативный простор, нанеся удар с другой стороны выступа, в направлении деревни Бютгенбах , но также безуспешно. Местность, выбранная немцами для наступления, всячески мешала нормальному применению тяжёлой техники. Танки и самоходные орудия, в которых у немцев было абсолютное превосходство, вязли в мягком грунте на поле боя, становясь лёгкими мишенями для американских орудий.
Под непрерывными атаками ССовцев американцы отошли из Кренкельта и Бютгенбаха на следующую линию обороны из ещё нескольких таких же деревушек, по-прежнему запирая немцам выход на оперативный простор, в районе же городка Хёфен немцам вообще никакого продвижения добиться не удалось. Пока продолжались бесплодные попытки прорваться через упорно оборонявшиеся части 99-й и 2-й пехотных дивизий, к американцам подошло подкрепление в лице 1-й и 9-й пехотных дивизий, уплотнив заслон.
6-й танковой армии СС не оставалось ничего иного, кроме как начать обходить этот узел обороны. Вместо поворота на север и стремительного рывка к Льежу немцы были вынуждены продолжать движение дальше на запад, всё глубже влезая в мешок, растягивая свои коммуникации, и оставляя у себя в тылу опасный выступ, к которому уже спешили американские подкрепления. О прорыве к Льежу, как и о выходе из трудной гористой местности на равнину, пришлось забыть.
Вплоть до 26 декабря продолжались попытки прорыва с разных сторон выступа, в том числе, через печально известный городок Мальмеди , где 17 декабря солдаты 1-го танкового полка СС подполковника Йоахима Пайпера расстреляли 84 безоружных американских пленных. Помимо них, группой Пайпера за время боёв было убито ещё 362 пленных и 111 гражданских.
7-я армия Бранденбергера , в чью задачу входило обеспечение левого фланга наступления, достигла некоторого успеха лишь на смежном с 5-й танковой армией фланге, на остальных же направлениях не достигла результатов, оставшись практически на исходных позициях.
Горькую пилюлю немцам подсластила лишь 5-я танковая армия Мантойфеля, сумевшая сходу прорвать оборону американцев на широком фронте и устремиться в действительный прорыв к Маасу.
Причина успеха во многом кроется в более тщательном отношении Мантойфеля к подготовке наступления, чем у соседей. Располагая значительно меньшими силами, он не полагался на мощный бронетанковый кулак, как Дитрих, а предпочёл тщательную разведку и просачивание ещё до начала артиллерийской подготовки. Он лично выезжал в передовые окопы и оценивал наиболее подходящие направления для атаки, и такой подход полностью себя оправдал.
Но, несмотря на гораздо лучшее продвижение, чем у соседей, 5-я танковая армия также не смогла выполнить даже первую из поставленных задач, — прорыв к Маасу. Как и у армии Дитриха, большие проблемы возникли в связи с тяжёлыми условиями местности, малопригодной для использования бронетехники. Наступление лидировали боевые группы на бронетранспортёрах при поддержке старых добрых Pz IV, в то время как пресловутые «Тигры», вместо того чтобы проламывать броневым тараном американскую оборону и вести войска за собой, плелись далеко позади.
Прорыв армии Мантофеля лидировали 2-я танковая дивизия и танковая дивизия «Лер». Ряд населённых пунктов на пути был взят штурмом, но некоторые пришлось обходить, чтобы не терять драгоценное время на выбивание упорно оборонявшегося противника. Таким образом, чем дальше они продвигались к западу, тем больше таяли их силы на острие удара, за счёт выделения сил для блокирования узлов сопротивления в тылу и прикрытие своих флангов, а фронт наступления сужался, в конце концов, выродившись в подобие пальца, вытянутого к Маасу.
Последний рывок немцы совершили 25-го декабря. Танковая дивизия «Лер» смогла захватить городок Селль, а 2-я танковая вышла в окрестности Динана. До переправ через Маас оставалось всего 6 километров, но дальше продвинуться немцы были уже не в состоянии. При этом, хуже всего было то, что 2-я танковая дивизия влезла в мешок, который предприимчивые американцы не замедлили превратить в окружение, и большой проблемой стал не финальный рывок к переправам, а просто попытка отступить.
Настоящей костью в горле для 5-й танковой армии стал город Бастонь . В первые дни наступления ему не было придано должного значения, поскольку главной целью был скорейший рывок к переправам. Не сумев взять город сходу, немцы просто обошли его, предоставив решение проблемы частям второго эшелона. Когда же стало ясно, что прорыв к Маасу провалился, то оказалось, что именно Бастонь блокирует ключевые дороги в тылу далеко вырвавшейся вперёд немецкой группировки, не позволяя наладить снабжение.
Но теперь, в отличие от первой попытки штурма, Бастонь защищал уже не скромный гарнизон, а спешно переброшенные американцами десантники из 101-й воздушно-десантной дивизии, части 10-й бронетанковой дивизии и артиллерия. Аналогичная ситуация возникла и у 6-й танковой армии СС с городком Сент-Вит. Упорно оборонявшиеся американцы из 7-й танковой дивизии в течение 5 дней не позволяли немцам сомкнуть смежные фланги 5-й ТА и 6-й ТА СС, словно волнолом разбивая фронт наступления на два отдельных направления. Для овладения Сент-Витом пришлось дополнительно выделить из состава 5-й танковой армии бригаду личной охраны Гитлера, ещё больше ослабив нацеленную на Маас группировку.
Теперь, после окончательной остановки наступления в 6 километрах от Мааса, оказалось, что основные силы немцев находятся в настоящем мешке, а их коммуникации заблокированы двумя прочно удерживаемыми опорными пунктами. И если из Сент-Вита ценой больших усилий американцев всё же удалось выбить, то Бастонь оказалась уже не по зубам, сковывая до пяти немецких дивизий. На фланге начались настойчивые атаки 4-й бронетанковой дивизии из 3-й армии генерала Паттона с целью пробить коридор к окружённой Бастони, заставив Мантойфеля перебросить дополнительные силы в полосу 7-й армии.
Итоги.
Собственно, днём провала Арденнской авантюры можно считать уже 19 декабря 1944 года , когда 6-я танковая армия СС не смогла преодолеть сопротивление двух американских дивизий возле Хёфена, Кренкельта и Мальмеди, что поставило крест на планах выхода к Антверпену. 5-я танковая армия, несмотря на все успехи, также не достигла поставленных целей. Но даже если допустить в теории успешный прорыв к Маасу, то к этому времени (25 декабря ) окончательно выдохшихся немцев ждали в районе Живе, Динана и Намюра 29-я, 33-я и 34-я британские танковые бригады, не считая ряда других частей, а на флангах концентрировались силы для срезания немецкого выступа.
Самое время задаться вопросом: а что теперь дал бы немцам выход к мостам в стратегическом плане? В лучшем случае только лишь возможность заново выстроить оборону по берегу реки, то есть вернуться к линии фронта ноября 1944-го, и это при том условии, что удалось бы выйти к Маасу широком фронте сразу несколькими дивизиями, а не дотянуться узким клином. Но эти самые дивизии, из-за провала наступления 6-й танковой армии СС и 7-й армии, вместо рывка к Маасу были заняты прикрытием флангов и попытками устранения узлов сопротивления в своём тылу.
Плохие погодные условия, являвшиеся залогом успеха операции, начали играть против немцев: не добившись контроля над ключевыми узлами коммуникаций, им пришлось использовать обходные маршруты. На узких горных дорогах образовывались заторы, колонны снабжения серьёзно отстали от вырвавшихся вперёд частей. Поэтому, когда 26 декабря наконец-то установилась лётная погода, на застрявшие в тылу части обрушился настоящий ливень из бомб. В тот же день авиация доставила в Бастонь около 400 тонн снабжения, а войска Паттона смогли, наконец, деблокировать город, создав реальную угрозу тылу всей немецкой группировки. Всё, что теперь оставалось немцам, это отныне попытаться не допустить собственного разгрома и вывести танковые дивизии, втянувшиеся по плохим горным дорогам глубоко в мешок.
1 января 1945 года немцы предприняли попытку ослабить натиск американцев в Арденнах, организовав отвлекающий удар в Эльзасе под Страсбургом по французским войскам, но, продвинувшись всего на 30 километров, были остановлены 6-м американским корпусом. Вместо отвлечения сил из-под Арденн немцы сами распылили свои и без того малые силы в бесплодной позиционной рубке, продолжавшейся вплоть до конца января.
Тогда же, в новогоднюю ночь, была предпринята отчаянная попытка подавить авиацию Союзников, так называемая операция «Боденплятте» . Для массированного удара по аэродромам была собрана внушительная группировка из 1035 самолётов, включая реактивные истребители Me.262. Несмотря на уничтожение 305 самолётов (включая 15 четырёхмоторных и 74 двухмоторных) и повреждение 180 (включая 5 четырёхмоторных и 12 двухмоторных), операция закончилась полным провалом. Делая ставку на внезапность удара, немцы перехитрили сами себя. Попытка до последнего сохранить план операции в тайне привела к тому, что о её начале не были оповещены части ПВО Рейха, которые и нанесли наибольшие потери, приняв массы германских самолётов за очередной налёт Союзников. Итогом стала потеря 271 одномоторного и 9 двухмоторных самолётов уничтоженными, 65 и 4 двухмоторных повреждёнными. 143 пилота были убиты, 21 ранен, и ещё 70 попали в плен, и если Союзники быстро восстановили свои силы, то немцы в ходе ударов по сути уничтожили остатки собственной воздушной мощи.
Этим, по сути, и закончилось самое громкое немецкое наступление на Западном фронте, якобы угрожавшее Союзникам полным разгромом.
Горящий «Ланкастер»
Но как же быть с Черчиллем и его паническим письмом с просьбой к Сталину о немедленной помощи?
Здесь стоит обратить внимание на ряд деталей. Вот текст того самого обращения:
«На Западе идут очень тяжелые бои, и в любое время от Верховного Командования могут потребоваться большие решения. Вы сами знаете по Вашему собственному опыту, насколько тревожным является положение, когда приходится защищать очень широкий фронт после временной потери инициативы. Генералу Эйзенхауэру очень желательно и необходимо знать в общих чертах, что Вы предполагаете делать, так как это, конечно, отразится на всех его и наших важнейших решениях. Согласно полученному сообщению, наш эмиссар, главный маршал авиации Теддер, вчера вечером находился в Каире, будучи связанным погодой. Но поездка сильно затянулась не по Вашей вине. Если он еще не прибыл к Вам, я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января и в любые другие моменты, о которых Вы, возможно, пожелаете упомянуть. Я никому не буду передавать этой весьма секретной информации, за исключением фельдмаршала Брука и генерала Эйзенхауэра, причем лишь при условии сохранения ее в строжайшей тайне. Я считаю дело срочным».
Прежде всего, нас интересует дата письма: 6 января . Как мы знаем, максимального продвижения на Запад немцы достигли 25 декабря , а самый тяжёлый кризис на фронте американцев был в первые дни наступления. Но как раз в эти дни Черчилль писал Сталину:
«Я не считаю положение на Западе плохим, но совершенно очевидно, что Эйзенхауэр не может решить своей задачи, не зная, каковы Ваши планы. Президент Рузвельт, с которым я уже обменялся мнениями, сделал предложение о посылке к Вам вполне компетентного штабного офицера, чтобы ознакомиться с Вашими соображениями, которые нам необходимы для руководства. Нам, безусловно, весьма важно знать основные наметки и сроки Ваших операций. Наша уверенность в наступлениях, которые должны быть предприняты русской армией, такова, что мы никогда не задавали Вам ни одного вопроса раньше, и мы убеждены теперь, что ответ будет успокоительным; но мы считаем, исходя из соображений сохранения тайны, что Вы скорее будете склонны информировать абсолютно надежного офицера, чем сообщать это каким-либо другим образом».
Никакой паники в письме Черчилля не заметно, равно как и просьб о срочном наступлении советских войск. Есть желание уточнить сроки начала советского наступления для лучшей координации действий Союзников, не более того. Собственно, именно об этом Черчилль говорит в следующем письме, 9 января:
«1. Я весьма благодарен Вам за Ваше волнующее послание. Я переслал его генералу Эйзенхауэру только для его личного сведения. Да сопутствует Вашему благородному предприятию полная удача!
2. Битва на Западе идет не так уж плохо. Весьма возможно, что гунны будут вытеснены из своего выступа с очень тяжелыми потерями. Это битва, которую главным образом ведут американцы; и их войска сражались прекрасно, понеся при этом тяжелые потери.
Мы и американцы бросаем в бой все, что можем. Весть, сообщенная Вами мне, сильно ободрит генерала Эйзенхауэра, так как она даст ему уверенность в том, что немцам придется делить свои резервы между нашими двумя пылающими фронтами. В битве на Западе, согласно заявлениям генералов, руководящих ею, не будет перерыва».
И, наконец, важная деталь: в Арденнах воевали американские части, а не английские, и если кто и должен был писать письма с мольбами о немедленной помощи, то это Эйзенхауэр или Рузвельт, но никак не Черчилль.
Что же касается переноса сроков начала Висло-Одерской операции , то никакого сдвига сроков операции ради спасения Союзников не было, и быть не могло. Планы операций 1-го Украинского и 1-го Белорусского были поданы на рассмотрение Ставки только 23 и 25 декабря соответственно, и утверждены 29-го числа. Только после утверждения планов Ставкой ВГК началось перемещение войск ударных группировок на плацдармы, продолжавшееся с 1 по 12 января 1945 года. К этому моменту Арденнское наступление уже 2 недели как было официально прекращено.
Вот так практически из ничего рождаются самые живучие мифы и легенды, активно поддерживаемые безо всяких на то реальных оснований.
Наступление в Арденнах (кодовое наименование нем. Wacht am Rhein — «Вахта на Рейне») — операция немецких войск на Западном фронте в ходе Второй мировой войны. Проведена 16 декабря 1944 — 29 января 1945 в Арденнах (юго-запад Бельгии) с целью изменить обстановку на Западном фронте, разгромив англо-американские вооруженные силы в Бельгии и Нидерландах, по возможности склонить США и Англию к сепаратным переговорам о мире и прекращении боевых действий на Западе, тем самым высвободить силы для Восточного фронта.
В июне 1944 года союзники открыли второй фронт в Европе высадкой своих войск в Нормандии. К декабрю 1944 1-я американская армия заняла позиции в северной части Арденн между городами Сен-Вит и Льеж. Некоторые её части и подразделения 9-й армии вели бои в Хюртгенском лесу и на реке Рур, на этом участке фронта где они вклинились на территорию Германии и создали плацдарм 50 км в ширину и 40 км в глубину. В Арденнах на бельгийско-германской границе располагался 8-й американский корпус из 3-й армии. К югу от Арденн другие части 3-ей армии вклинились в «линию Зигфрида», создав плацдарм на восточном берегу реки Саар. Здесь происходило сосредоточение войск для возобновления наступления на Саарскую область. Правее 3-й армии 7-я армия занимала фронт, который тянулся от реки Саар в восточном направлении, упираясь в Рейн в районе Карлсруэ. Части 7-й армии в конце ноября — начале декабря освободили северные районы Эльзаса и Лотарингии и вышли к границам Германии и к Верхнему Рейну. 1-я французская армия 22 ноября освободила Страсбург, и к западу от Рейна в Эльзасе у немцев оставались войска только в районе города Кольмар. Союзники готовились к новому наступлению.
« …мы не ошибались ни относительно места его нанесения, ни относительно неизбежности такого шага со стороны противника. Более того, что касается общего реагирования на эти действия противника, то в данном случае у Брэдли и у меня имелся давно согласованный план ответных действий. »
Таким образом американское командование заранее готовилось к отражению наступления противника, расположив крупные мобильные группировки своих войск к северу и к югу от Арденн, а в самих Арденнах — намеренно ослабило оборону, оставив там 28-ю и 106-ю пехотные дивизии. Все произошло именно так, как рассчитывали американские командующие — немецкие войска пошли в наступление в Арденнах, где союзники намеренно ослабили оборону, а когда немцы прорвались почти на 100 км на запад — американские войска атаковали их своими мобильными группировками 1-й и 3-й армий с флангов — с севера и юга, поставив немцев под угрозу окружения. Для немцев такое наступление в форме «клина», когда их с севера и юга одновременно атакуют мобильные силы противника закончится «котлом». 16 декабря 1944 года, в начале операции немецким войскам удалось прорвать фронт англо-американских войск на участке в 80 км и захватить в плен 30 000 американских солдат и офицеров.
К 26 декабря 1944 года наступление вермахта в Арденнах было остановлено ввиду усилившегося сопротивления противника, нехватки горючего и боеприпасов и возросшей активности союзной авиации. Через несколько дней американские войска, усиленные за счёт передислокации с других участков фронта, нанесли контрудар 3-й американской армией в направлении города Бастонь. Германское командование перебросило в этот сектор два танковых корпуса СС из 6-й танковой армии СС (в составе трёх дивизий). В течение недели за город велись кровопролитные бои без видимого результата для обеих сторон. 8 января 1945 года, видя бесперспективность дальнейшего наступления в Арденнах и ввиду резко обострившейся ситуации в районе Будапешта, Гитлер отдал приказ об отводе 6-й танковой армии в глубокий тыл и распорядился обеспечить ускоренное доукомплектование её соединений личным составом и боевой техникой (например, только 1-я танковая дивизия СС за три недели боёв потеряла около 45 % танков и САУ). Наступление вермахта в Арденнах в итоге закончилось поражением.
Это наглядно показано на двух картах Арденнской операции, первая карта показывает наступление вермахта с 16 по 25 декабря, а вторая карта — контрнаступление союзников с 25 декабря 1944 до конца января 1945, частичное окружение, отступление и поражение немецких войск. По словам Эйзенхауэра: «немецкое командование допустило серьёзную ошибку, начав наступление в Арденнах — это было наступление отчаявшихся».
Союзники
Войска участвовавшие в Арденнском сражении:
21-я группа армий (Б. Монтгомери) — располагалась в Арденнах(Бельгия)
1-я американская армия (К. Ходжес) — временно подчинялась 21-й группе армий
30-й британский корпус (Б. Хоррокс) из 2-й британской армии (М. Демпси)
12-я группа армий (О. Брэдли) — располагалась в Арденнах(Бельгия и Люксембург)
и частично в Лотарингии
3-я американская армия (Дж. Паттон)
Командование Союзников располагало значительными резервами, с помощью которых они могли пресечь любые попытки немцев прорваться в Арденнах, да и в любом другом месте. Остальные союзные войска располагались на Западном фронте так: Севернее Арденн находились:
2-я британская армия
1-я канадская армия
9-я американская армия
6-я группа армий (Дж. Дэверс) — располагалась в Эльзасе и Лотарингии и участвовала в Эльзасско-Лотарингской и позже Кольмарской операциях
7-я американская армия (А. Патч)
1-я французская армия (Ж. де Латтр де Тассиньи)
Во Франции из вновь прибывших американских дивизий формировалась
15-я американская армия, которая в начале 1945 года была сформирована и отправлена на фронт.
Граница между 21-й и 12-й группами армий проходила по 50-й параллели северной широты. Граница между 12-й и 6-й группами армий примерно в 15 км к западу от города Саарбрюкен. 1-ю американскую армию временно подчинили 21-й группе армий фельдмаршала Монтгомери, так как она оказалась севернее арденнского выступа и у неё сообщение с 21-й группой армий оказалось намного лучше чем с 12-й группой армий, которая оказалась южнее. Таким образом генерал Эйзенхауэр решил, что оперативное командование 1-й армией переходит к Монтгомери.
Германия
Группа армий «B» (В. Модель) — непосредственно напротив Арденн.
7-я армия (Э. Бранденбергер)
5-я танковая армия (Х. Мантойфель)
6-я танковая армия СС (Й. Дитрих)
Группа армий «G» (П. Хауссер) — южнее Арденн.
19-я армия
Группа армий «H» (Й. Бласковиц) — севернее Арденн.
1-я парашютная армия (Германия)
15-я армия
08:04 12.01.2015
Ровно 70 лет назад началось крупное наступление Красной армии в Европе, получившее название «Висло-Одерская операция». Гитлеровская армия была вынуждена перебросить основные силы с западного фронта и отказаться от успешно начавшегося в декабре 1944 года контрнаступления на англо-американцев – союзники были спасены.
Ровно 70 лет назад началось наступление Красной армии в Европе, получившее название «Висло-Одерская операция». Гитлеровцы были вынуждены перебросить основные силы с западного фронта и отказаться от успешно начавшегося в декабре 1944 года контрнаступления на англо-американцев – союзники были спасены.
«ЛИЧНОЕ И СТРОГО СЕКРЕТНОЕ ПОСЛАНИЕ ОТ г-на ЧЕРЧИЛЛЯ МАРШАЛУ СТАЛИНУ»«На Западе идут очень тяжелые бои, и в любое время от Верховного Командования могут потребоваться большие решения… Я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января…Я считаю дело срочным. 6 января 1945 года».«Это письмо, конечно, – крик о помощи. Союзные англо-американские войска, отражая немецкое наступление в Арденнах, потеряли около 76 890 человек, в том числе 8607 убитыми, 47 129 ранеными и 21 144 пропавшими без вести. Это сильно напугало союзников, в те дни в их лагере царила паника», – рассказал в интервью телеканалу «Звезда» Юрий Никифоров, заведующий научным сектором Российского Военно-исторического общества.До Сталина секретное послание Черчилля дойдет только вечером 7 января. В своем ответе Верховный Главнокомандующий сообщит о том, что крупное наступление Красной Армии готовится, но мешает погода, и что в условиях низких туманов авиация и артиллерия не способны вести прицельный огонь. Но в конце письма Сталин обнадежит Черчилля.«Однако, учитывая положение наших союзников на западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования решила усиленным темпом закончить подготовку и, не считаясь с погодой, открыть широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту не позже второй половины января», - из письма И.В. Сталина Черчиллю.Эта необычная для глав государств переписка была вызвана крупным наступлением немецко-фашистских войск на Западе в декабре. Операция тщательно готовилась под непосредственным руководством Гитлера и в Германии получила название «Вахта на Рейне». В США ее назовут «Битва за выступ», в Великобритании – «Битва в Арденнах». Но именно английское название войдет в историю.«Битва в Арденнах»
В поисках выхода из критического положения, в котором оказалась фашистская Германия во второй половине 1944 г., немецкое командование приняло решение осуществить контрнаступление на западном фронте. Цель его заключалась в том, чтобы внезапным ударом разгромить союзные войска на северном участке фронта и тем самым создать предпосылки для переговоров с США и Англией о почетном для рейха сепаратном мире, а затем обратить все силы на Восток для продолжения войны против Советского Союза. Большие надежды фашистское руководство возлагало и на моральный выигрыш от возможного успеха контрнаступления.Фото: Bundesarchiv Bild 183-1985-0104-501, Ardennenoffensive. Foto: Lange
«Арденнская операция началась 16 декабря. Ее активная фаза длилась всего 9 дней, но за это время немецким войскам удалось, пожалуй, самое главное – в войсках союзников возникла паника. До этого почти не встречавшие сопротивления американские и английские войска были в растерянности», - рассказывает военный историк Юрий Никифоров.За четыре дня до начала наступления в Арденнах, Гитлер выступил перед высшим командным составом войск, действовавших на Западе. Он высказал уверенность в том, что коалиция создана из слишком чужеродных элементов. Вот его слова: «Если теперь нанести по ним несколько мощных ударов, то в любой момент может случиться, что этот “единый”, искусственно поддерживаемый фронт внезапно рухнет с оглушительным грохотом, подобным раскатам грома».Для решения этой задачи Гитлер «собрал в кулак» все, что у него тогда было. Немецко-фашистские войска к началу контрнаступления насчитывали 73 дивизии (в том числе 11 танковых) и 3 бригады. Дивизии были гораздо слабее союзных, как по количеству личного состава, так и по вооружению.«Планируя контрнаступление, немецкое командование стремилось использовать слабые места в обороне союзников и нанести внезапный удар там, где они меньше всего его ожидали. Так и произошло - получилось, что и американцы и англичане как будто забыли о своем грандиозном перевесе в силах», – говорит военный историк Никифоров.Фото: Немецкое штурмовое орудие из 6-й танковой армии СС в Арденнах, январь 1945 г., Bundesarchiv Bild 183-J28475, Ardennnenoffensive. Foto: Pospesch
«Последние гроши обнищавшего человека»
Фашистская Германия к концу войны испытывала серьезные трудности с горючим. Так, направлявшиеся в прорыв танки имели запас топлива всего на 140-160 км. Впоследствии бывший начальник генерального штаба сухопутных войск Вермахта генерал Гальдер писал:
«Силы, использованные для наступления в Арденнах, были последними грошами обнищавшего человека... Во всяком случае, недопустимо было ставить задачу прорыва из Арденн до Антверпена нескольким дивизиям, которые не располагали достаточными запасами горючего, имели ограниченное количество боеприпасов и не получали авиационной поддержки».При этом предполагалось, что военные задачи будут решены на седьмой день после начала наступления.
«Цель операции, - указывалось в директиве Гитлера от 10 ноября 1944 г., - заключается в том, чтобы путем уничтожения сил противника севернее линии Антверпен - Брюссель - Люксембург добиться решающего поворота хода войны на Западе и тем самым, возможно, и войны в целом».В ночь с 15 на 16 декабря немецкая авиация нанесла один из самых мощных авианалетов на позиции союзников. Успешно отбомбившись, самолеты возвращались домой, но наткнулись на огонь своих же зенитных установок.«Почти все до единого немецкие самолеты, принявшие участие в операции в Арденнах, были сбиты огнем батарей, охранявшими секретное производство ФАУ-2. Видимо командование Вермахта настолько засекретило наступление, что просто забыло предупредить своих зенитчиков», - рассказывает Никифоров.Большие надежды командование немецкой группировки в Арденнах возлагало на десант подполковника фон дер Хейдте и группировку диверсантов, возглавляемую Скорцени.
«Потерявшийся десант Хейдте»
Немецкие парашютные дивизии, действовавшие на Западном фронте использовались на фронте в качестве пехотных дивизий. Для участия в контрнаступлении в Арденнах удалось собрать лишь около 1200 бойцов, большинство которых ранее уже использовалось в операциях по выброске парашютных десантов в горной местности.Командовать этой частью назначили опытного десантника подполковника фон дер Хэйдте. 12 декабря Хейдте встретился с командующим 6-й танковой армией СС Й.Дитрихом. Во время этой встречи было решено доставить самолетами группу парашютистов в тыл противника перед самым началом прорыва в Арденнах для того, чтобы они перекрыли дорогу, проходящую с севера на юг параллельно линии фронта через города Эйпен и Льеж, и таким образом не допустили переброски американских сил с севера против правого фланга 6-й танковой армии СС.Дитрих заверил Хейдте в том, что к пяти часам вечера во второй день операции, т.е. 17 декабря, выброшенных за линию фронта десантников сменят передовые части наступающей 6-й танковой армии СС.«Около двух часов ночи 17 декабря самолеты с десантниками поднялись в воздух. Из 106 машин лишь 35 сбросили парашютистов точно в намеченном районе. В сложных условиях горно-лесистой местности темной ночью разбросанные в разных местах остальные парашютисты не смогли быстро собраться в одном месте», - говорит военный историк Никифоров.В пятом часу утра в распоряжение командира отряда подполковника Хейдте прибыло только 26 человек. К 20 декабря вокруг Хейдте собралось 350 человек. Рацию они потеряли. Многие из них при приземлении покалечились. От линии фронта их отделяло более 14 км. Попытки 6-й танковой армии СС сломить американский фронт и соединиться с парашютистами 17 декабря потерпели провал.Фото: Немецкие солдаты в бронетранспортере Sd.Kfz 251 на фронте во время наступления в Арденнах, конец декабря 1944 г., Bundesarchiv Bild 183-J28519, Ardennenoffensive. Foto: Göttert.
«Десантники разбились на мелкие группы и двинулись на юг, надеясь пробраться к своим через линию фронта. 240 десантникам удалось это сделать. Их командир подполковник Хейдте сдался в плен американцам добровольно», - рассказывает Никифоров.Большие надежды немецко-фашистское командование возлагало на специальную диверсионную операцию в тылу противника. Для ее проведения еще 30 октября 1944 г. Гитлер приказал сформировать особую воинскую часть, так называемую 150-ю танковую бригаду под командованием О. Скорцени.Ужас американцев: диверсанты Скорцени в тылу союзников
Бригада Скорцени была укомплектована добровольцами из всех родов войск и частей СС (2000 человек). Среди собранных диверсантов около 150 человек владели английским языком. Они проходили тщательную подготовку для действий в специальных отрядах.«Задача этих отрядов состояла не только в том, чтобы прорваться в глубокий тыл союзных войск и сеять там панику, но и организовать поиск и убийство крупных военных руководителей союзников», – говорит военный историк Никифоров.Несколько гитлеровских диверсантов добрались до Парижа. Они были переодеты в американскую и английскую форму, вооружены американским и английским трофейным оружием.«Диверсанты Скорцени были настолько профессиональны, что американской военной полицией была специально составлена анкета. В ней был список вопросов, ответы на которые, как думало командование США, могут знать только настоящие граждане Америки. Останавливали и проверяли всех подряд. Рассказывают, что патруль даже задержал американского генерала Бредли, который не смог ответить на все вопросы правильно. В общем, диверсанты наделали в Арденнах много шума», - рассказывает Никифоров.
Отряды диверсантов распространяли ложные слухи и дезинформационные приказы, вызывали тем самым в рядах противника замешательство и панику, нарушали линии связи, уничтожали или просто переставляли дорожные указатели, устраивали засады на дорогах, минировали железнодорожные пути и шоссе, взрывали склады боеприпасов. И с этим задачами они справлялись весьма успешно.Но в целом, уже к 28 декабря наступление немецких войск «захлебнулось». Активные боевые действия почти не велись. Так что же заставило Черчилля писать письмо Сталину и просить о помощи?Писать письмо Черчилля «заставили» французы
Наступление немецко-фашистских войск в Арденнах началось ранним утром 16 декабря. Застигнутые врасплох, американские войска пришли в полное замешательство и не смогли в первые дни оказать серьезного сопротивления. Началось беспорядочное отступление, превратившееся на ряде участков в паническое бегство. Американский журналист Р. Ингерсолл писал, что немецкие войска «прорвали нашу линию обороны на фронте в пятьдесят миль и хлынули в этот прорыв, как вода во взорванную плотину. А от них по всем дорогам, ведущим на запад, бежали сломя голову американцы». План стремительного прорыва через Маас и дальнейшего наступления на Антверпен немецким войскам выполнить не удалось. Но они сумели нанести существенные потери 8-му корпусу 1-й американской армии и осуществить прорыв до Бастони.Именно этот прорыв войска французского Сопротивления восприняли весьма болезненно. И по одной из версий, французы, опасаясь того, что американские и английские войска в ходе отступления могут оставить немцам значительную территорию Франции, настояли на том, чтобы Черчилль написал письмо Сталину, и запросил помощь.Фото: Американский танк M4 «Шерман» и пехотинцы роты G 740-го танкового батальона 504-го полка 82-й воздушно-десантной дивизии 1-й американской армии близ Херресбаха (Herresbach)
во время битвы за Выступ, US-Army history images
«Это пока еще малоизученная тема. Да по большому счету, кто именно запаниковал в лагере союзников больше остальных, сейчас уже большого значения не имеет. Как впрочем, и само письмо. Я не думаю, что Сталин, Жуков и Конев начали в январе 1945 года наступательную операцию из-за письма Черчилля. Просто настало время «брать Берлин», к тому же оттянутые в Арденны немецкие войска ослабили позиции фашистской Германии на Восточном фронте. Вот и все», - говорит историк Никифоров.12 января советские войска перешли в наступление на фронте от Балтийского моря до Карпат, которое сорвало все планы немецко-фашистского командования на Западе. Гитлеровцы были вынуждены в срочном порядке отправить на Восточный фронт 6-ю танковую армию СС (основную ударную силу группировки войск на Арденнском направлении) и ряд других соединений.Попытка Гитлера «расколоть коалицию» контрнаступлением в Арденнах провалилась. Американские и английские войска были спасены. Во всяком случае, похоже, что именно так расценил У. Черчилль январское наступление Красной Армии, получившее название Висло-Одерская операция.«ЛИЧНОЕ И СТРОГО СЕКРЕТНОЕ ПОСЛАНИЕ ОТ г-на ЧЕРЧИЛЛЯ МАРШАЛУ СТАЛИНУ»«От имени Правительства Его Величества и от всей души я хочу выразить Вам нашу благодарность и принести поздравления по случаю того гигантского наступления, которое Вы начали на восточном фронте.
17 января 1945 года».
Операция «Вахта на Рейне»
К концу 1944 года фашистская Германия оказалась зажатой в тиски с востока и с запада, ее военное, экономическое и международное положение резко ухудшилось. Для спасения ситуации Гитлер желал повторить маневр фон Клейста времен Французской кампании 1940 года, который принес немецким войскам скорую победу.
Ударной группировке в составе 6-й танковой армии СС, 5-й танковой армии и 7-й полевой армии, объединенных в группу армий «Б» под командованием фельдмаршала В. Моделя, предстояло нанести удар через покрытые густыми лесами Арденнские холмы на стыке Люксембурга, Германии и Бельгии в направлении на Антверпен, отрезать всю английскую группу армий, а также американские войска в районе Ахена от сил союзников, действующих во Франции, и в дальнейшем разгромить англо-американские силы в Бельгии и Нидерландах.
Тем самым военно-политическое руководство Германии надеялось изменить ход боевых действий в Западной Европе в пользу Германии и создать предпосылки для начала переговоров с США и Англией о заключении сепаратного мира.
Германское командование рассчитывало, что это позволит сконцентрировать все силы на советско-германском фронте и достичь успеха в войне против СССР. Операция получила название «Вахта на Рейне».
Учитывая ситуацию и соотношение сил, Модель, поддержанный Рундштедтом, высказался категорически против проведения подобной операции. Модель предложил вместо прорыва через Арденны ликвидировать выступ, образованный вклинившимися американскими частями. Но спорить с фюрером было невозможно. Гитлер отдал приказ начать подготовку операции по утвержденному им плану.
В состав группы армий «Б» входили: 6-я танковая армия СС под командованием оберстгруппенфюрера СС И. Дитриха (9 дивизий, в том числе отборные танковые дивизии «Лейбштандарте», «Рейх», «Гитлерюгенд» и «Гогенштауффен»), 5-я танковая - генерала X. Мантейфеля (7 дивизий) и 7-я - генерала Э. Бранденберга (4 дивизии). Одна дивизия находилась в резерве. Группировка насчитывала 250 тысяч солдат и офицеров, 900 танков, 800 самолетов и 2600 орудий и минометов.
Для проведения в тылу противника специальной диверсионной операции была сформирована особая воинская часть под командованием О. Скорцени. Ее личный состав был переодет в американскую и английскую форму, имел трофейные танки и автомашины и должен был захватить один или несколько мостов на реке Маас. Кроме этого, подразделения диверсантов должны были нарушать коммуникации, распространять ложные слухи, передавать ложные приказы и вызвать как можно больше хаоса в боевых порядках союзников чтобы воспрепятствовать переброске англо-американских войск с севера, к участку прорыва планировалось выбросить воздушный десант в район севернее Мальмеди.
Командование вермахта постаралось максимально увеличить ударную мощь войск, предназначенных для наступления. 5-й танковой армии было выделено 400 новых танков «пантера» и Т-IV. Однако, несмотря на все усилия, этих сил было недостаточно для достижения целей операции. Из-за ожесточенных боев на советско-германском фронте германское командование было вынуждено ограничиться 21 дивизией вместо запланированных 25 дивизий. Остро сказывался недостаток горючего - танки были обеспечены им лишь на половину операции. Недостаток в силах и средствах германское командование надеялось компенсировать за счет внезапности.
Однако, несмотря на то, что в момент наступления немцам на 115-километровом фронте противостояли войска лишь 4 дивизий 1-й армии 12-й группы армий (командующий - О. Брэдли), насчитывающие 83 тысячи человек, 424 танка и самоходно-артиллерийских орудий и более 300 орудий, решающее воздействие на исход операции в конечном счете оказало общее превосходство англо-американских войск. Тем не менее в штабах и войсках союзников даже не подозревали о готовящемся немцами контрнаступлении и немецкая военная машина, напрягая последние усилия, смогла нанести сильный удар.
Ранним утром 16 декабря 1944 года немецкие войска после с массированного артобстрела американских частей перешли в наступление в Арденнах. Дивизии 8-го армейского корпуса противника оказались застигнутыми врасплох. Несколько часов в штабах не могли опомниться от неожиданности и определить силу удара. В итоге американские войска не смогли оказать серьезного сопротивления, и фронт был прорван. Немецким танкам в течение суток удалось вклиниться более чем на 30километров в глубину американской обороны. Командующий 1-й армией США генерал К. Ходжес только утром 17 декабря осознал серьезность угрозы, когда немцы уже приблизились к его штабу в Спа.
Вечером 16 декабря верховный главнокомандующий объединенных экспедиционных войск в Западной Европе Д. Эйзенхауэр приказал направить к месту прорыва две бронетанковые дивизии, а 17 декабря он был вынужден перебросить в Арденны еще две воздушно-десантные дивизии из своего резерва.
Несмотря на достигнутую внезапность и первоначальные успехи, планы немецкого наступления начали нарушаться уже в первые дни операции. Наступающая на правом фланге 6-я танковая армия была остановлена упорно оборонявшимися американцами у Монжуа. Все попытки немцев продвинуться вперед успеха не имели.
Наступающая в центре 5-я танковая армия поначалу успешно продвигалась вперед. Прорвав оборону американцев и пройдя около 50км, она вплотную подошла к опорному пункту Бастонь, но попытка сходу овладеть этим важным транспортным узлом была отбита. Утром 19 декабря к Бастони подошли части 101-й воздушно-десантной дивизии из стратегического резерва Эйзенхауэра и заняли в нем прочную оборону. Для того, чтобы не останавливать наступление, немцы выделили для осады города 26-ю пехотную дивизию и танковую боевую группу, а их основные силы обошли Бастонь с обеих сторон и продолжили движение.
7-й армии, которая должна была прикрыть левый фланг наступавшей группировки, не удалось прорвать оборону американцев. Неудачей закончилась выброска немецкого воздушного десанта к северу от Мальмеди, осуществленная в ночь на 17 декабря. Не оправдались также надежды на действия диверсионных отрядов. Переправу через Маас захватить не удалось.
Прорыв немецкими войсками обороны союзников на широком фронте вызвал большую озабоченность у англо-американского командования. На встрече союзных командующих, которая состоялась 19 декабря в Вердене, было принято решение срочно подготовить и провести контрудар по флангам наступавшей немецкой группировки. 20 декабря Эйзенхауэр для улучшения руководства и управления войсками подчинил английскому командующему Монтгомери все войска, расположенные к северу от участка прорыва, в том числе 1-ю и 9-ю американские армии. Для обороны мостов через Маас Монтгомери перебросил на участок прорыва четыре дивизии.
18 декабря немецкое командование существенно скорректировало план операции. Был отменен намеченный ранее удар из района севернее Ахена на запад. 6-й танковой армии было предписано нанести удар в юго-западном направлении и поддержать наступление 5-й танковой армии. Однако, несмотря на концентрацию усилий, добиться решающего успеха немцам не удалось. Большая часть сил 5-й танковой армии оказалась скованной боями за Бастонь. Лишь ее отдельные передовые части приблизились к Маасу в районе Динана.
Чтобы обеспечить выход наступающих войск к Маасу, Гитлер выделил из резерва верховного главнокомандующего 9-ю танковую и 15-ю моторизованные дивизии. Однако передовые части 5-й танковой армии так и не смогли продвинуться дальше: выдвинувшихся вперед сил оказались недостаточно, необходимые для развития успеха резервы отсутствовали, а у танков закончилось горючее. Сложившаяся на советско-германском фронте обстановка не позволяла немецкому командованию перебросить дополнительные войска на Запад.
В этих условиях 3-я американская армия генерала Д. Паттона получила задачу нанести контрудар по южному фасу выступа фронта. 21 декабря войска армии перешли в наступление. Вначале из-за слабой авиационной поддержки оно развивалось медленно. Наконец, наступившая 23 декабря летная погода позволила авиации действовать в полную силу. На 24 декабря 9-я американская армия тактической авиации произвела 1150 самолето-вылетов истребителями-бомбардировщиками, а 8-я американская воздушная армия стратегической авиации бросила на противника 2050 четырехмоторных бомбардировщиков. В это же время немецкая авиация делала в среднем лишь около 450 самолето-вылетов в день.
В результате принятых союзным командованием мер немецкие войска лишились возможности развивать наступление на Антверпен. Они несли большие потери. В некоторых дивизиях численность солдат в ротах сократилась до 20-30 человек. Действия авиации союзников парализовали снабжение горючим и продовольствием.
28 декабря 1944 года на совещании в ставке Гитлер констатировал, что наступление потерпело неудачу. Поэтому он решил временно отказаться от продолжения операции на этом участке фронта и осуществить новые удары к югу от Арденн с целью уничтожить находившиеся там американские войска.
В ночь на 1 января 1945 года немецкие войска в составе 1-й и 19-й армий нанесли удар в Северном Эльзасе. К 5 января они продвинулись в южном направлении до 30 км и севернее Страсбурга форсировали Рейн. Немцев удалось остановить, но положение на Западном фронте в начале января оставалось напряжённым. 6 января 1945 года английский премьер-министр У. Черчилль, опасаясь новых ударов немецких войск, обратился к И. Сталину с просьбой о том, чтобы Красная Армия предприняла крупное наступление и тем самым оказала помощь союзникам. Верный союзническим обязательствам, СССР пришёл на помощь США и Англии. 12 января советские войска на 8 дней раньше намеченного срока перешли в наступление в Восточной Пруссии и Польше, которое сорвало все планы немцев на Западном фронте.
Немецкое командование было вынуждено отказаться от дальнейших попыток наступления на западе и начать переброску войск на советско-германский фронт. С 12 по 31 января 6-я танковая армия СС и ряд соединений были отправлены на Восточный фронт. 28 января немецкие части, преследуемые войсками союзников, откатились на ранее занимаемые позиции по «линии Зигфрида» и перешли к обороне.
Немецкие войска в ходе Арденнской операции потеряли убитыми и ранеными более 50 тысяч человек. Около 30 тысяч было захвачено в плен. Немецкие потери в оружии и материальной части были также очень тяжелыми - 324 танка и штурмовых орудия, более тысячи машин и другой военной техники.
Потери союзников в Арденнах составили около 77 тысяч человек, в том числе почти 9 тысяч убитыми, 47 тысяч ранеными и 21 тысяча - пропавшими без вести. За время боев в Арденнах союзники потеряли 783 танка и истребителя танков, большое количество техники и снаряжения.
Удар немцев в районе Арденн сорвал планы союзников осуществить крупные наступления в конце 1944 года. Однако основная цель контрнаступления не была достигнута.
