A frota francesa durante todo o período da "Guerra Estranha" praticamente não sofreu perdas e, em maio de 1940, foi legitimamente considerada a quarta marinha do mundo.
Além disso, às vésperas da guerra, incluía (e também estava prestes a entrar) quatro novos navios de guerra - o que aumentou muito seu valor de combate. Pois bem, após a assinatura do armistício e a retirada da França da guerra, essa quarta armada mais poderosa tornou-se uma ameaça indefinida - portanto, Churchill assinou o plano da Operação Catapulta, destinada a capturar ou destruir a marinha francesa, com mão intrépida .
COMO foi realizado não é muito importante para nós agora, é muito mais importante para nós entender POR QUE foi realizado.
Aqueles navios franceses que estavam em bases controladas pelos britânicos, estes conseguiram capturar relativamente sem derramamento de sangue: em 3 de julho, em Portsmouth, eles conseguiram dois navios de guerra antigos (Paris, lançado em 1911, e Courbet, que fez isso um ano antes ), dois destróieres, cinco submarinos e duzentos pequenos navios e barcos diferentes; o encouraçado Lorraine (nascido em 1912), quatro cruzadores e meia dúzia de destróieres estacionados em Alexandria em 5 de julho despejaram combustível em silêncio e pacificamente, removeram as travas das armas e se declararam internados.
Mas com os mais recentes navios de guerra franceses, tal finta não funcionou: os britânicos tiveram que enviar para a Argélia (onde o núcleo de combate da frota francesa estava concentrado na base inacabada de Mers-el-Kebir) o esquadrão do almirante Somerville. Que pelo fogo dos canhões do calibre principal anunciou aos marinheiros franceses que a Grã-Bretanha não era mais seu aliado.
Ataque a Mers el Kebir
Um total de 1.297 franceses foram mortos, 350 pessoas ficaram feridas; o encouraçado Brittany explodiu, os encouraçados Dunkirk e Provence, danificados pelo fogo da frota britânica, foram encalhados por suas tripulações (e depois reparados e partiram para Toulon).
O navio de guerra Strasbourg com cinco destróieres conseguiu chegar a Toulon naquele dia - no entanto, em novembro de 1942, foi afundado por sua tripulação. O encouraçado "Richelieu" foi alvejado pelos britânicos em Dakar.
“A eliminação da frota francesa, como fator importante, com quase um único golpe, com a ajuda de medidas violentas”, escreveu Sir Winston sobre a Operação Catapulta, “causou profunda impressão em todos os países. Isso foi feito pela Inglaterra, que foi demitida por muitos, pensando que ela era indefesa; A Inglaterra, que, como acreditavam os estrangeiros, estava tremendo à beira da capitulação... A Inglaterra desferiu um golpe cruel em seus amigos de ontem e garantiu para si um domínio temporário indiscutível no mar. Ficou claro que o Gabinete de Guerra não temia nada e não pararia por nada.”
O Sr. Churchill orgulha-se da traiçoeira facada nas costas infligida ao seu recente aliado mais próximo, orgulha-se do assassinato de pessoas que, até ao último minuto, consideravam os britânicos camaradas de armas... E esta pessoa é hoje considerado um político modelo?
No entanto, a consciência para Sir Winston, como você sabe, era um conceito abstrato - ele preferia operar com categorias específicas, a principal das quais era "conveniência"
Qual foi o propósito e o significado-chave da Operação Catapulta?
Se Churchill quisesse estabelecer a paz na Europa, não haveria necessidade de afundar a frota francesa; porque?
A Alemanha provou a seus inimigos que é capaz de derrotar quaisquer exércitos que esses inimigos possam colocar contra ela na linha de fogo - e o único objetivo de Hitler e seus colegas é concluir a paz, e nos termos mais brandos para a derrota lateral.
Em seu discurso ao Reichstag em 19 de julho de 1940, ele falou sobre isso direta e francamente - como convém a um vencedor generoso:
“Nesta hora, sinto-me obrigado a ouvir a voz da consciência e convidar a Inglaterra a raciocinar. Espero que sejamos sábios o suficiente para parar de falar sobre vitórias futuras. Não vejo nenhuma razão que possa justificar a continuação desta guerra. Os sacrifícios que uma continuação do fogo pode trazer me perturbam, pois prefiro proteger meu povo como espero que você faça.
Ou seja, ele ofereceu diretamente aos britânicos que enviassem parlamentares e se sentassem à mesa de negociações – onde decidiriam como seria o mundo do pós-guerra. Foi a generosidade do vencedor - não importa o que os historiadores dos vencedores digam mais tarde ...
Assim, se Churchill quisesse a paz, não teria enviado o almirante Sommerville para Mers-el-Kebir.
Talvez o perigo da frota francesa ser capturada pelos alemães fosse realmente tão grande - que para evitá-lo era extremamente necessário abrir fogo pesado contra os navios que ainda ontem navegavam com os britânicos no mesmo mandado?
Nada aconteceu! NÃO HAVIA ESSE PERIGO!
O que foi dito no acordo de armistício assinado pelos alemães e franceses?
« Artigo 8. A marinha francesa, com exceção dos navios exigidos pelo governo francês para a proteção dos interesses franceses nas colônias, deve se reunir em portos para contagem e desarmamento sob controle alemão ou italiano. A escolha desses portos é determinada pelo registro de navios em tempo de paz. O governo alemão anuncia solenemente ao governo francês que não pretende usar a frota francesa em portos sob controle alemão para seus próprios fins, com exceção das unidades de combate que serão necessárias para patrulhas costeiras e limpeza de minas. Além disso, declara solene e sinceramente que não pretende fazer quaisquer exigências à marinha francesa durante o período de paz. Com exceção da parte da frota francesa designada para representar os interesses franceses nas colônias, todos os navios fora das águas territoriais francesas devem ser chamados de volta à França.
Artigo 9 O Alto Comando Francês fornece ao Alto Comando Alemão informações detalhadas sobre todos os campos minados colocados pela França, bem como sobre todos os portos, baterias costeiras e defesas costeiras. A varredura de campos minados deve ser realizada por forças francesas na escala indicada pelo Alto Comando Alemão.
Ou seja - os alemães exigiram dos franceses a NEUTRALIZAÇÃO de sua marinha - para que não caísse nas mãos dos britânicos. E nada mais!
Em 24 de junho, o almirante Darlan enviou um telegrama a todas as bases navais, onde explicou a seus subordinados a essência da trégua:
« 1. Os navios desmobilizados devem permanecer franceses, sob a bandeira francesa, com tripulações francesas e baseados em bases francesas na metrópole e nas colônias. 2. Devem ser tomadas medidas especiais de sabotagem secreta para evitar que os navios sejam tomados à força por qualquer país inimigo ou estrangeiro. 3. Se, nos termos do armistício, não for aceite o anterior, todos os navios, sem ordens adicionais, devem dirigir-se aos EUA ou ser inundados se não houver forma de impedir a sua captura pelo inimigo. De qualquer forma, eles não devem cair intactos nas mãos do inimigo. 4. Os navios assim internados não devem participar em operações contra a Alemanha ou a Itália sem ordem do comandante-chefe.
Os alemães concordaram que a Marinha Francesa deixou de existir como força militar, permanecendo de jure e de fato sob controle francês em bases militares francesas.
Ou seja, os alemães NÃO PODEM CAPTURAR esses navios de forma alguma - mesmo com base em considerações puramente geográficas.
Quando fizeram esta tentativa - em novembro de 1942, tendo ocupado a França "Vichy" - os marinheiros franceses em Toulon simplesmente afundaram todos os seus navios: 3 navios de guerra, 8 cruzadores, 17 destróieres, 16 destróieres, 16 submarinos, 7 guardas, 3 navios de patrulha, 60 transportes, caça-minas e rebocadores foram para o fundo sem baixar as bandeiras francesas.
Ou seja, a frota francesa no verão de 1940 não cairia de forma alguma nas mãos dos alemães. Então, por que o primeiro-ministro britânico Churchill precisava organizar esse assassinato covarde?
PARA PROVAR SUA DETERMINAÇÃO PARA LUTAR ATÉ O FIM VITORIOSO.
Para provar àqueles que o nomearam para este cargo que ele não assinará NENHUMA PAZ em nenhum termo ALEMÃO, mesmo que sejam pelo menos três vezes suaves e não afetem os interesses da Grã-Bretanha. Pois isso significaria que os alemães manteriam o direito de serem senhores em seu próprio país - e tal resultado da guerra não estava de forma alguma incluído nos planos da oligarquia financeira anglo-saxônica.
Winston Churchill com uma metralhadora Thompson durante uma visita às posições de defesa costeira perto de Hartlepool em 31 de julho de 1940
Eles planejaram e desencadearam um massacre mundial - precisamente para DESTRUIR a Alemanha; e eles não precisavam de nenhum tratado de paz com ela.
E em nome de impedir qualquer pensamento de uma possível reconciliação com os alemães, navios franceses foram afundados pela esquadra inglesa e marinheiros franceses foram mortos. Urbi et orbi foi demonstrado que a guerra seria levada a cabo pelos inimigos da Alemanha até o amargo fim - custe o que custar essa vitória!
E quanto à hipotética captura de navios franceses pelos alemães, o comando da Kriegsmarine foi forçado, devido a uma aguda escassez de combustível, em 2 de fevereiro de 1943, a retirar o cruzador de batalha Gneisenau da frota, retirar suas armas e virar em um bloqueio no porto de Gdynia.
Os almirantes alemães não tinham petróleo suficiente para reabastecer seu próprio cruzador de batalha, e o que eles teriam reabastecido os navios de guerra e cruzadores franceses capturados se, mais do que o esperado, de repente caíssem em suas mãos - só Deus sabe ...
Operação "Catapulta" - o nome geral de uma série de operações para capturar e destruir os navios da frota francesa nos portos ingleses e coloniais da Marinha e da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. A operação foi realizada após a rendição da França, para evitar que os navios da frota caíssem sob o controle da Alemanha. O principal episódio da operação foi o ataque da marinha britânica à esquadra francesa no porto de Mers-el-Kebir perto de Oran (Argélia) em 3 de julho de 1940.
Encouraçado "Estrasburgo" sob o fogo da artilharia britânica
Pré-requisitos
De acordo com o artigo 8 do acordo franco-alemão sobre a cessação das hostilidades, concluído no final de junho de 1940, a frota francesa deveria chegar aos pontos determinados pelo comando da Kriegsmarine, e ali, sob o controle de alemães ou Representantes italianos, desarmem os navios e desmobilizem as equipes. Apesar de o governo de Vichy, liderado pelo marechal Pétain e o comandante da frota, almirante Darlan, afirmar repetidamente que a Alemanha não receberia um único navio, o governo britânico considerou a possibilidade de cair nas mãos dos alemães. Os navios da quarta maior frota do mundo com tripulações alemãs a bordo (ou depois que as tripulações francesas passaram para o lado alemão) poderiam sem dúvida representar uma grande ameaça para a frota inglesa.
O comando britânico estava especialmente preocupado com o destino dos navios nos seguintes portos:
Mers-el-Kebir (2 novos cruzadores de batalha Dunquerque e Estrasburgo, 2 navios de guerra antigos, 6 destróieres, um porta-aviões e vários submarinos)
Argel (6 cruzadores leves)
Casablanca (novo encouraçado inacabado "Jean Bar")
Toulon (4 cruzadores pesados)
Dakar (novo encouraçado Richelieu)
Martinica (porta-aviões Bearn e dois cruzadores leves)
Como resultado, o governo britânico decidiu tomar medidas muito arriscadas.
Progresso da operação
Portsmouth e Plymouth
Na noite de 3 de julho de 1940, os britânicos tentaram capturar navios franceses nos portos britânicos. O ataque foi tão inesperado que apenas a tripulação do submarino Surcouf, que estava em Portsmouth, conseguiu oferecer resistência armada aos britânicos, e um aspirante francês, dois oficiais britânicos e um marinheiro foram mortos. Outros navios capturados foram os obsoletos dreadnoughts Paris e Courbet, dois destróieres, oito torpedeiros e cinco submarinos.
As tripulações francesas dos navios foram encalhados à força e internados "não sem incidentes sangrentos". Algumas das tripulações dos navios capturados foram posteriormente enviadas para a França, enquanto o restante foi reabastecido pelas equipes de navios pequenos e leves que operavam como parte das forças francesas livres sob o comando do general de Gaulle. Muitos franceses se recusaram a ingressar na Marinha Francesa Livre por causa da natureza pró-britânica desse "governo no exílio".
Alexandria
Bases da Marinha Francesa na África
No porto de Alexandria, as tripulações do antigo encouraçado Lorian, quatro cruzadores e vários contratorpedeiros concordaram em não deixar seus navios temporariamente.
Oran e Mers el Kebir
A fim de neutralizar o esquadrão localizado na base naval inacabada de Mers el-Kebir (próximo ao porto argelino de Oran), o governo britânico enviou para lá um esquadrão dos encouraçados Hood, Valient e Resolution, o porta-aviões Ark Royal”, dois cruzadores e 11 contratorpedeiros sob o comando do almirante Somerville.
Em 3 de julho, o comandante do esquadrão francês, vice-almirante Gensul, recebeu um ultimato no qual os britânicos exigiam que os navios franceses se dirigissem aos portos ingleses para novas ações como parte das forças francesas livres ou, observando os requisitos do acordo de armistício, que proibia a participação da Marinha Francesa em ações contra a Alemanha e a Itália, se deslocou para portos franceses nas Índias Ocidentais, ou foram inundados. Caso contrário, os britânicos reservaram-se o direito de "usar qualquer meio para impedir a apreensão de navios pelo lado alemão".
Na mesma manhã, Jensul recebeu um ultimato alemão relacionado com a captura de navios franceses em portos ingleses, que dizia:
Ou o retorno de todos os navios da Inglaterra ou uma revisão completa dos termos da tréguaAlém disso, mesmo antes do final das negociações, os torpedeiros britânicos Swordfish, apoiados por caças baseados em porta-aviões Skue, montaram um campo minado para que os navios franceses não pudessem ir ao mar. Ao mesmo tempo, um dos caças de cobertura foi abatido por aeronaves Curtiss P-36 do transporte aéreo francês, dois membros da tripulação foram mortos. Nenhum dos bombardeiros torpedeiros foi perdido.
Encouraçados ingleses Hood (esquerda) e Valiant sob fogo de retorno do encouraçado francês Dunkirk ou Provence ao largo de Mers-el-Kebir. Operação "Catapulta" 3 de julho de 1940, por volta das 17h00.
Operação Catapulta- o nome geral de uma série de operações para capturar e destruir navios franceses nos portos ingleses e coloniais do KVMF e da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. A operação foi realizada após a rendição da França, para evitar que os navios caíssem sob o controle alemão. O principal episódio da operação foi o ataque da marinha britânica ao esquadrão francês no porto de Mers-el-Kebir em 3 de julho de 1940.
De acordo com o artigo 8 do acordo franco-alemão sobre a cessação das hostilidades, concluído no final de junho de 1940, a frota francesa deveria chegar aos pontos determinados pelo comando da Kriegsmarine, e ali, sob o controle de alemães ou Representantes italianos, desarmem os navios e desmobilizem as equipes. Apesar de o governo de Vichy, liderado pelo marechal Pétain e o comandante da frota, almirante Darlan, afirmar repetidamente que a Alemanha não receberia um único navio, o governo britânico considerou a possibilidade de cair nas mãos dos alemães. Os navios da quarta maior frota do mundo com tripulações alemãs a bordo (ou depois que as tripulações francesas passaram para o lado alemão) poderiam sem dúvida representar uma grande ameaça para a frota inglesa.
O comando britânico estava especialmente preocupado com o destino dos navios localizados nos seguintes portos: Mers-el-Kebir (2 novos cruzadores de batalha Dunquerque e Estrasburgo, 2 navios de guerra antigos, 6 destróieres, um porta-aviões e vários submarinos), Argel ( 6 cruzadores leves), Casablanca (novo encouraçado inacabado Jean Bar), Toulon (4 cruzadores pesados), Dakar (novo encouraçado Richelieu), Martinica (porta-aviões Bearn e dois cruzadores leves). Como resultado, o governo britânico decidiu tomar medidas muito arriscadas.
Encouraçado "Estrasburgo" sob o fogo da artilharia britânica
Com a França fora da luta, a frota inglesa foi capaz de lidar com as forças navais combinadas da Alemanha e da Itália. Mas os britânicos, não sem razão, temiam que os modernos e poderosos navios franceses pudessem cair nas mãos do inimigo e serem usados contra eles. Afinal, além do Composto “X” neutralizado em Alexandria e vários cruzadores, destróieres, o porta-aviões “Bearn” e pequenos navios espalhados pelo mundo, apenas dois couraçados muito antigos “Paris” e “Courbet” encontraram refúgio em portos ingleses. 2 super destróieres (líderes), 8 destróieres, 7 submarinos e outras ninharias - não mais que um décimo da frota francesa, a julgar pelo deslocamento e insignificância completa, a julgar por sua força real. Já em 17 de junho, o comandante-em-chefe da frota, almirante Dudley Pound, relatou ao primeiro-ministro W. Churchill que em Gibraltar, sob o comando do vice-almirante James Somerville, o Composto "H" estava concentrado, liderado pela batalha cruzador "Hood" e o porta-aviões "Ark Royal", que deveria seguir para os movimentos da frota francesa.
Quando o armistício se tornou um fato consumado, Somerville recebeu ordens de neutralizar os navios franceses que representavam a maior ameaça potencial nos portos do norte da África. A operação foi chamada de "Catapulta".
Portsmouth e Plymouth
Na noite de 3 de julho de 1940, os britânicos tentaram capturar navios franceses nos portos britânicos. O ataque foi tão inesperado que apenas a tripulação do submarino Surcouf, que estava em Portsmouth, conseguiu oferecer resistência armada aos britânicos, e um aspirante francês, dois oficiais britânicos e um marinheiro foram mortos. Outros navios capturados foram os obsoletos dreadnoughts Paris e Courbet, dois destróieres, oito torpedeiros e cinco submarinos. As tripulações francesas dos navios foram encalhados à força e internados "não sem incidentes sangrentos". Algumas das tripulações dos navios capturados foram posteriormente enviadas para a França, enquanto o restante foi reabastecido pelas equipes de navios pequenos e leves que operavam como parte das forças francesas livres sob o comando do general de Gaulle. Muitos franceses se recusaram a ingressar na Marinha Francesa Livre por causa da natureza pró-britânica desse "governo no exílio".
Alexandria
No porto de Alexandria, as tripulações do antigo encouraçado Lorian, quatro cruzadores e vários contratorpedeiros concordaram em não deixar seus navios temporariamente.
A explosão do encouraçado Brittany
Oran e Mers el Kebir
No ultimato de Sommerville. Escrito em nome do "Governo de Sua Majestade", após lembretes de serviço de combate conjunto, perfídia alemã e um acordo anterior de 18 de junho entre os governos da Grã-Bretanha e da França de que, antes de capitular em terra, a frota francesa se juntaria aos britânicos ou seria afundada , foi oferecida ao comandante francês das forças navais em Mers el-Kebir e Oran uma escolha de quatro opções de ação:
1) ir para o mar e juntar-se à frota britânica para continuar a luta até a vitória sobre a Alemanha e a Itália;
2) ir ao mar com tripulação reduzida para ir aos portos britânicos, após o que os marinheiros franceses serão imediatamente repatriados, e os navios serão mantidos para a França até o final da guerra (foi oferecida compensação monetária integral por perdas e danos);
3) em caso de relutância em permitir geralmente a possibilidade de usar navios franceses contra os alemães e italianos, para não violar a trégua com eles, sair sob escolta inglesa com tripulação reduzida para portos franceses nas Índias Ocidentais (por exemplo, , para a Martinica) ou para os portos dos Estados Unidos, onde os navios serão desarmados e armazenados até o fim da guerra, e as tripulações serão repatriadas;
4) em caso de recusa das três primeiras opções - inundar os navios em 6 horas.
O ultimato terminava com uma frase que deveria ser citada na íntegra: "No caso de sua recusa do acima, tenho ordens do Governo de Sua Majestade para usar todas as forças necessárias para evitar que seus navios caiam nas mãos dos alemães ou italianos ." Isso, simplesmente, significava que os antigos aliados abririam fogo para matar.
O cruzador pesado "Algerie" nos anos 30 foi considerado um dos melhores cruzadores pesados do mundo e de longe o melhor da Europa
Jensul rejeitou as duas primeiras opções imediatamente - elas violaram diretamente os termos do armistício com os alemães. A terceira também foi pouco considerada, especialmente sob a influência do ultimato alemão recebido naquela manhã: "Ou o retorno de todos os navios da Inglaterra ou uma revisão completa dos termos da trégua". Às 9 horas, Dufay transmitiu à Holanda a resposta de seu almirante, na qual afirmava que, como não tinha o direito de entregar seus navios sem ordem do almirantado francês, e poderia afundá-los por ordem do almirante Darlan que permaneceu em vigor apenas em caso de perigo de ser capturado pelos alemães ou italianos, resta apenas lutar: os franceses responderão à força com força. As atividades de mobilização nos navios foram interrompidas e começaram os preparativos para a ida ao mar. Também incluía preparativos para a batalha, se necessário.
Às 10h50, o Foxhound deu o sinal de que, se os termos do ultimato não fossem aceitos, o almirante Somerville não permitiria que os navios franceses deixassem o porto. E em confirmação disso, às 12h30 hidroaviões britânicos lançaram várias minas magnéticas no canal principal. Naturalmente, isso tornou as negociações ainda mais difíceis.
O ultimato expirou às 14:00. Às 13h11, um novo sinal foi levantado no Foxhound: “Se você aceitar as propostas, levante uma bandeira quadrada no mastro principal; caso contrário, abro fogo às 14h11. Todas as esperanças de um resultado pacífico desmoronaram. A complexidade da posição do comandante francês estava também no fato de que naquele dia o Almirantado francês estava se mudando de Bordeaux para Vichy e não havia conexão direta com o almirante Darlan. O almirante Jensul tentou prolongar as negociações, dando como resposta um sinal de que aguardava uma decisão do seu governo, e um quarto de hora depois, um novo sinal de que estava pronto para receber o representante de Somerville para uma conversa honesta. Às 15:00, o capitão Holland embarcou no Dunquerque para conversar com o almirante Jensul e sua equipe. O máximo que os franceses concordaram durante uma conversa tensa foi que reduziriam as tripulações, mas se recusaram a retirar os navios da base. Com o passar do tempo, a preocupação de Somerville de que os franceses se preparassem para a batalha cresceu. Às 16h15, enquanto Holanda e Jensul ainda tentavam manter relações amistosas, chegou um despacho do comandante britânico, encerrando toda a discussão: 30 pm - Serei obrigado a afundar seus navios!" Às 16h35, a Holanda deixou Dunquerque. O palco estava montado para o primeiro confronto entre franceses e britânicos desde 1815, quando os canhões de Waterloo foram disparados.
As horas que se passaram desde o aparecimento do destróier inglês no porto de Mers-el-Kebir não foram em vão para os franceses. Todos os navios se separaram aos pares, as tripulações se dispersaram para postos de combate. As baterias costeiras que começaram a ser desarmadas estavam agora prontas para abrir fogo. 42 caças estavam nos aeródromos, aquecendo os motores para o lançamento. Todos os navios em Oran estavam prontos para ir ao mar, e 4 submarinos estavam apenas esperando a ordem para formar uma barreira entre os Cabos Anguil e Falcon. Os caça-minas já limparam o fairway das minas inglesas. Um alarme foi declarado a todas as forças francesas no Mediterrâneo, o 3º esquadrão e Toulon de quatro cruzadores pesados e 12 destróieres e seis cruzadores e a Argélia foram ordenados a ir para o mar prontos para a batalha e correr para se conectar com o almirante Jensul, sobre o qual ele havia para avisar o inglês.
O destróier "Mogador" sob o fogo da esquadra inglesa, saindo do porto, foi atingido por um projétil inglês de 381 mm na popa.
E Somerville já estava em curso de combate. Seu esquadrão nas fileiras da esteira estava 14.000 metros ao norte-noroeste de Mers-el-Kebir, rumo - 70, velocidade - 20 nós. Às 16h54 (17h54, horário britânico), o primeiro voleio foi disparado. Projéteis de quinze polegadas do Resolution caíram bem perto do píer atrás do qual os navios franceses estavam, cobrindo-os com uma chuva de pedras e fragmentos. Um minuto e meio depois, Provence foi o primeiro a responder, disparando projéteis de 340 mm bem entre os mastros do Dunquerque à sua direita - o almirante Zhensul não iria lutar ancorado, apenas um porto apertado não permitia todos os navios começassem a se mover ao mesmo tempo (para isso e os britânicos contavam!). Os navios de guerra foram ordenados a formar uma coluna nesta ordem: Estrasburgo, Dunquerque, Provença, Bretanha. Os super destróieres tiveram que ir para o mar por conta própria - de acordo com sua capacidade. O Strasbourg, cujas amarras de popa e correntes de âncora haviam sido abandonadas antes mesmo que o primeiro projétil atingisse o cais, começou a se mover imediatamente. E assim que ele saiu do estacionamento, um projétil atingiu o cais, cujos fragmentos mataram as adriças e o pátio de sinalização do navio e perfurou o cano. Às 17h10 (18h10), o capitão 1st Rank Louis Collins trouxe seu encouraçado para o fairway principal e dirigiu-se para o mar com um curso de 15 nós. Todos os 6 contratorpedeiros correram atrás dele.
Quando uma salva de projéteis de 381 mm atingiu o cais, as linhas de amarração foram abandonadas no Dunquerque e a corrente de popa foi envenenada. O rebocador, ajudando a levantar âncora, foi obrigado a cortar as amarras quando a segunda salva também atingiu o cais. O comandante de Dunquerque ordenou que os tanques de combustível de aviação fossem esvaziados imediatamente e, às 17h, ordenou que se abrissem fogo com o calibre principal. Logo, canhões de 130 mm também entraram em ação. Como Dunquerque era o navio mais próximo dos britânicos, Hood, ex-parceiro na caça aos invasores alemães, concentrou seu fogo nele. Nesse momento, quando o navio francês começou a se afastar de seu ancoradouro, o primeiro projétil do "Capô" o atingiu na popa e. passando pelo hangar e pelos camarotes dos suboficiais, passou pelo chapeamento lateral 2,5 metros abaixo da linha d'água. Este projétil não detonou porque as placas finas que perfurou não foram suficientes para armar o fusível. No entanto, em sua passagem por Dunquerque, quebrou parte da fiação elétrica do lado de bombordo, desativou os motores do guindaste para levantar hidroaviões e fez com que o tanque de combustível do lado de bombordo inundasse.
O fogo de retorno foi rápido e preciso, embora a determinação da distância tenha sido difícil devido ao terreno e estar entre Dunquerque e o forte britânico Santon.
Na mesma época, Brittany recebeu um golpe e, às 17h03, um projétil de 381 mm atingiu Provence, que estava esperando Dunkirk entrar no fairway para segui-lo. Um incêndio começou na popa do Provence e um grande vazamento se abriu. Eu tive que enfiar o navio na costa com o nariz a uma profundidade de 9 metros. Por volta das 17h07, o fogo envolveu o Brittany da proa à popa, e dois minutos depois o velho encouraçado começou a virar e explodiu de repente, tirando a vida de 977 tripulantes. O restante começou a ser resgatado do transporte hidroaéreo Kommandant Test, que milagrosamente evitou acertos durante toda a batalha.
O Dunkirk, entrando no fairway com um curso de 12 nós, foi atingido por uma saraivada de três projéteis de 381 mm.
Após esses acertos, apenas o KO nº 3 e o MO nº 2 continuaram a operar em Dunquerque, servindo aos poços internos, que davam uma velocidade não superior a 20 nós. Danos nos cabos de estibordo causaram uma breve interrupção no fornecimento de energia à popa até que o lado de bombordo fosse ligado. Tive que mudar para direção manual. Com a falha de uma das principais subestações, foram ligados geradores a diesel de emergência de proa. A iluminação de emergência acendeu, a torre #1 continuou a disparar com bastante frequência contra o Capuz.
No total, antes de receber a ordem de cessar-fogo às 17h10 (18h10), Dunquerque disparou 40 projéteis de 330 mm na capitânia inglesa, cujas rajadas caíram com muita força. A essa altura, após 13 minutos de tiros em navios quase imóveis no porto, a situação já não parecia impune para os britânicos. "Dunkirk" e baterias costeiras dispararam intensamente, o que se tornou cada vez mais preciso, "Estrasburgo" com destróieres quase foi para o mar. Só faltou o Motador, que, ao sair do porto, desacelerou para deixar passar o rebocador, e um segundo depois recebeu um projétil de 381 mm na popa. Da explosão, 16 cargas de profundidade foram detonadas e a popa do destróier foi arrancada quase ao longo da antepara do MO de popa. Mas ele conseguiu enfiar o nariz na costa a uma profundidade de cerca de 6,5 metros e, com a ajuda de pequenas embarcações que se aproximavam de Oran, começou a extinguir o fogo.
O destróier francês "Lion" (fr. "Lion") foi afundado em 27 de novembro de 1942 por ordem do Almirantado do regime de Vichy, a fim de evitar a captura pela Alemanha nazista dos navios que estavam no ancoradouro da base naval de Toulon. Em 1943, foi criado pelos italianos, reparado e incluído na frota italiana sob o nome de "FR-21". No entanto, já em 9 de setembro de 1943, foi novamente inundado pelos italianos no porto de La Spezia (La Spezia) após a capitulação da Itália
Os britânicos, satisfeitos com o naufrágio de um e os danos de três navios, viraram para o oeste e ergueram uma cortina de fumaça. "Estrasburgo" com cinco destróieres foi um avanço. "Lynx" e "Tiger" atacaram o submarino "Proteus" com cargas de profundidade, impedindo-o de atacar o encouraçado. O próprio Strasbourg abriu fogo pesado contra o destróier inglês Wrestler, que estava guardando a saída do porto, forçando-o a recuar rapidamente sob a cobertura de uma cortina de fumaça. Os navios franceses começaram a se desenvolver a toda velocidade. No Cabo Canastel, eles se juntaram a mais seis destróieres de Oran. A noroeste, dentro do alcance de tiro, era visível o porta-aviões inglês Ark Royal, praticamente indefeso contra projéteis de 330 mm e 130 mm. Mas a luta não aconteceu. Por outro lado, seis Swordfish com bombas de 124 kg, escoltados do convés do Ark Royal, escoltados por dois Skues, atacaram o Strasbourg às 17h44 (18h44). Mas eles não conseguiram acertos e, com fogo antiaéreo denso e preciso, um Skue foi abatido e dois Swordfish ficaram tão danificados que caíram no mar no caminho de volta.
O almirante Somerville decidiu perseguir o capitânia Hood, o único que poderia alcançar o navio francês. Mas às 19 (20) horas a distância entre "Hood" e "Estrasburgo" era de 44 km e não pensava em ser reduzida. Em uma tentativa de reduzir a velocidade do navio francês, Sommerville ordenou que o Ark Royal atacasse o inimigo em retirada com bombardeiros torpedeiros. Após 40-50 minutos, o Swordfish realizou dois ataques com um curto intervalo, mas todos os torpedos caíram fora da cortina de contratorpedeiros que passavam. O destróier "Pursyuvant" (de Oran) informou o encouraçado com antecedência sobre os torpedos avistados e "Estrasburgo" cada vez que teve tempo de mudar o volante a tempo. A perseguição tinha que ser interrompida. Além disso, os contratorpedeiros que seguiam o Hood estavam ficando sem combustível, o Valient e o Resolution estavam em uma área perigosa sem escolta antissubmarina, e havia relatos de todos os lugares de que fortes destacamentos de cruzadores e contratorpedeiros estavam se aproximando da Argélia. Isso significava ser arrastado para uma batalha noturna com forças superiores. O Composto H retornou a Gibraltar em 4 de julho.
"Estrasburgo" continuou a sair em um curso de 25 nós até que ocorreu um acidente em uma das salas das caldeiras. Como resultado, cinco pessoas morreram e a velocidade teve que ser reduzida para 20 nós. Após 45 minutos, o dano foi reparado e o navio novamente elevou a velocidade para 25 nós. Contornando a ponta sul da Sardenha para evitar novos confrontos com o Composto "H", e em 20.10 4 de julho, Estrasburgo, acompanhado pelos líderes de "Volta", "Tigre" e "Terrível" chegou a Toulon.
Em 4 de julho, o almirante Esteva, comandante das forças navais no norte da África, emitiu um comunicado afirmando que "os danos ao Dunquerque são pequenos e serão rapidamente reparados". Esta declaração imprudente levou a uma resposta rápida da Marinha Real. Na noite de 5 de julho, o Composto "H" foi novamente ao mar, deixando o "Resolution" de baixa velocidade na base. O almirante Somerville decidiu, em vez de realizar outra batalha de artilharia, agir de maneira bastante moderna - usar aeronaves do porta-aviões Ark Royal para atacar Dunquerque, que estava preso à costa. Às 05h20 de 6 de julho, enquanto a 90 milhas de Oran, o Ark Royal levantou 12 torpedeiros Swordfish, escoltados por 12 caças Skue, no ar. Os torpedos foram ajustados para uma velocidade de 27 nós e uma profundidade de viagem de cerca de 4 metros. A defesa aérea de Mers el Kebir não estava pronta para repelir o ataque ao amanhecer, e apenas a segunda onda de aeronaves encontrou fogo antiaéreo mais intenso. E só então seguiu a intervenção de combatentes franceses.
Infelizmente, o comandante do Dunquerque evacuou os servos de canhões antiaéreos em terra, deixando apenas o pessoal das equipes de emergência a bordo. O navio de patrulha "Ter Neuve" ficou ao lado, levando alguns dos tripulantes e os caixões com os mortos em 3 de julho. Durante este triste procedimento, às 06h28 começou um ataque de aeronaves britânicas, que atacaram em três ondas. Os dois peixes-espada da primeira onda lançaram seus torpedos prematuramente e explodiram com o impacto sem causar nenhum dano. Após 9 minutos, a segunda onda se aproximou, mas nenhum dos três torpedos lançados atingiu Dunquerque. Mas um torpedo atingiu o Ter Neuve, que estava com pressa de se afastar do encouraçado. A explosão literalmente rasgou o pequeno navio ao meio, e os destroços de sua superestrutura despejaram Dunquerque. Às 0650, outros 6 Swordfish apareceram com cobertura de caça. A ligação, que vinha do lado estibordo, ficou sob forte fogo antiaéreo e foi atacada por caças. Torpedos lançados novamente não atingiram o alvo. O último grupo de três carros atacou a bombordo, desta vez dois torpedos correram para Dunquerque. Um atingiu o rebocador Estrel, que estava a cerca de 70 metros do encouraçado, e literalmente o explodiu na superfície da água. O segundo, aparentemente com um medidor de profundidade defeituoso, passou sob a quilha do Dunquerque e, atingindo a parte traseira dos destroços do Ter Neuve, provocou a detonação de quarenta e duas cargas de profundidade de 100 quilos, apesar da ausência de fusíveis na eles. As consequências da explosão foram terríveis. Um buraco de cerca de 40 metros de comprimento foi formado no chapeamento de estibordo. Várias placas de blindagem do cinto foram deslocadas e a água encheu o sistema de proteção lateral. A placa de aço acima do cinto de blindagem foi arrancada pela força da explosão e jogada no convés, enterrando várias pessoas sob ela. A antepara anti-torpedo foi destacada de seu suporte por 40 metros, outras anteparas estanques foram rasgadas ou deformadas. Houve um forte movimento para estibordo e o navio se acomodou com o nariz para que a água subisse acima do cinturão blindado. Os compartimentos atrás da antepara danificada foram inundados com água salgada e combustível líquido. Como resultado deste ataque e da batalha anterior em Dunquerque, 210 pessoas foram mortas. Não há dúvida de que, se o navio estivesse em águas profundas, tal explosão levaria à sua morte rápida.
Um gesso temporário foi colocado no buraco e em 8 de agosto Dunquerque foi arrastado para a água livre. O trabalho de reparo progrediu muito lentamente. E onde estavam os franceses com pressa? Somente em 19 de fevereiro de 1942, Dunquerque foi para o mar em completo sigilo. Quando os trabalhadores chegaram pela manhã, viram suas ferramentas empilhadas ordenadamente no aterro e... nada mais. Às 23h00 do dia seguinte, o navio chegou a Toulon, levando a bordo alguns dos andaimes de Mers-el-Kebir.
Navios ingleses não foram danificados nesta operação. Mas eles mal cumpriram sua tarefa. Todos os navios franceses modernos sobreviveram e se refugiaram em suas bases. Ou seja, o perigo que, do ponto de vista do almirantado britânico e do governo, existia do lado da antiga frota aliada, permaneceu. Em geral, esses medos parecem um tanto forçados. Os britânicos se consideravam mais estúpidos que os alemães? Afinal, os alemães conseguiram em 1919 inundar sua frota internada na base britânica de Scapa Flow. Mas então, longe de tripulações completas permaneceram em seus navios desarmados, a guerra na Europa terminou há um ano e a Marinha Real Britânica controlou completamente a situação nos mares. Por que, então, esperar que os alemães, que, além disso, não tinham uma frota forte, pudessem impedir os franceses de afundar seus navios em suas próprias bases? Muito provavelmente, a razão que forçou os britânicos a tratar seu ex-aliado com tanta crueldade foi outra coisa ...
Navios de guerra franceses em chamas e afundados, fotografados de uma aeronave da RAF um dia depois de serem afundados por suas tripulações nas paredes do cais em Toulon
Em 8 de novembro de 1942, os Aliados desembarcaram no norte da África e alguns dias depois as guarnições francesas cessaram a resistência. Rendeu-se aos aliados e a todos os navios que se encontravam na costa atlântica de África. Em retaliação, Hitler ordenou a ocupação do sul da França, embora isso violasse os termos do armistício de 1940. Na madrugada de 27 de novembro, tanques alemães entraram em Toulon.
Nesta base naval francesa naquela época havia cerca de 80 navios de guerra, e os mais modernos e poderosos, coletados de todo o Mediterrâneo - mais da metade da tonelagem da frota. A principal força de ataque, a Frota de Alto Mar do Almirante de Laborde, consistia no navio de guerra Strasbourg, os cruzadores pesados Argel, Dupleix e Colbert, os cruzadores Marseillaise e Jean de Vienne, 10 líderes e 3 destróieres. O comandante do Distrito Naval de Toulon, vice-almirante Marcus, tinha sob seu comando o encouraçado Provence, o porta-aviões Commandant Test, dois destróieres, 4 destróieres e 10 submarinos. O resto dos navios (o danificado Dunquerque, o cruzador pesado Foch, o leve La Galissoniere, 8 líderes, 6 destróieres e 10 submarinos) foram desarmados sob os termos do armistício e tinham apenas parte da tripulação a bordo.
Mas Toulon estava lotado não só de marinheiros. Uma enorme onda de refugiados, incitados pelo exército alemão, inundou a cidade, dificultando a organização da defesa e criando uma massa de rumores que causou pânico. Os regimentos do exército que vieram em auxílio da guarnição da base se opuseram fortemente aos alemães, mas o comando naval estava mais preocupado com a possibilidade de uma repetição de Mers el-Kebir pelos Aliados, que trouxeram poderosos esquadrões para o Mediterrâneo. Em geral, decidimos nos preparar para a defesa da base de todos e inundar os navios em caso de ameaça de captura pelos alemães e pelos aliados.
Ao mesmo tempo, duas colunas de tanques alemães entraram em Toulon, uma do oeste, a outra do leste. O primeiro tinha a tarefa de capturar os principais estaleiros e cais da base, onde ficavam os maiores navios, o outro era o posto de comando do comandante distrital e o estaleiro Murillon.
O almirante de Laborde estava em sua nau capitânia quando chegou às 0520 a notícia de que o estaleiro de Murillon já havia sido capturado. Cinco minutos depois, tanques alemães explodiram o portão norte da base. O almirante de Laborde imediatamente transmitiu por rádio uma ordem geral para que a frota afundasse imediatamente. Os operadores de rádio repetiam continuamente, e os sinalizadores levantavam bandeiras nas adriças: “Afunde! Se afogar! Se afogar!
Ainda estava escuro e os tanques alemães se perderam nos labirintos de armazéns e docas de uma enorme base. Apenas por volta das 6 horas um deles apareceu nos cais de Milhod, onde o Strasbourg e três cruzadores estavam atracados. A nau capitânia já havia se afastado da parede, a tripulação se preparava para deixar o navio. Tentando fazer pelo menos alguma coisa, o comandante do tanque ordenou que o canhão fosse disparado contra o encouraçado (os alemães alegaram que o tiro aconteceu por acidente). Um projétil atingiu uma das torres de 130 mm, matando um oficial e ferindo vários marinheiros que estavam fazendo acusações de demolição contra as armas. Imediatamente, os canhões antiaéreos revidaram, mas o almirante ordenou que ele parasse.
Ainda estava escuro. Um soldado de infantaria alemão aproximou-se da beira do cais e gritou para Estrasburgo: "Almirante, meu comandante diz que você deve entregar seu navio intacto".
De Laborde gritou de volta: "Já afundou".
Houve uma discussão em alemão na praia, e novamente a voz foi ouvida:
"Almirante! Meu comandante transmite seu mais profundo respeito a você!”
Entretanto, o comandante do navio, certificando-se de que as pedras do rei nas casas das máquinas estavam abertas e não havia mais pessoas nos conveses inferiores, deu um sinal com uma sirene para execução. Imediatamente "Estrasburgo" foi cercado por explosões - as armas explodiram uma após a outra. Explosões internas fizeram a pele inchar, e as fendas e fendas formadas entre suas folhas aceleraram o fluxo de água para o enorme casco. Logo o navio estava no fundo do porto em uma quilha plana, mergulhando 2 metros no lodo. O convés superior estava 4 metros debaixo d'água. Óleo derramado de tanques quebrados.
Explodido por sua tripulação e mais tarde parcialmente desmantelado navio de guerra francês Dunkirk (Dunkerque)No cruzador pesado Argel, a capitânia do vice-almirante Lacroix, a torre de popa foi explodida. O Argel ardeu por dois dias, e o cruzador Marseillaise, que estava próximo ao fundo com uma inclinação de 30 graus, ardeu por mais de uma semana. O cruzador Colbert mais próximo de Estrasburgo começou a explodir quando duas multidões de franceses que fugiam dele e alemães que tentavam embarcar colidiram ao seu lado. O assobio de fragmentos voando de todos os lugares, as pessoas corriam em busca de proteção, iluminadas por uma chama brilhante, incendiada na catapulta da aeronave.
A bordo do cruzador pesado "Duplay", ancorado na bacia do Missiesi, os alemães conseguiram escalar. Mas imediatamente começaram as explosões e o navio afundou com um grande rolo, e depois foi completamente destruído pela explosão das adegas às 08h30. Eles também tiveram azar com o encouraçado Provence, embora não tenha começado a inundar por mais tempo que os outros, porque recebeu uma mensagem telefônica do quartel-general do comandante da base capturada pelos alemães: “Uma ordem foi recebida de Monsieur Laval ( primeiro-ministro do governo de Vichy) que o incidente foi resolvido.” Quando perceberam que se tratava de uma provocação, a tripulação fez o possível para que o inimigo não pegasse o navio. O máximo que os alemães puderam fazer, que conseguiram subir o convés inclinado saindo debaixo de seus pés, foi declarar prisioneiros de guerra os oficiais da Provence e oficiais do quartel-general, liderados pelo comandante da divisão, contra-almirante Marcel Jarry.
De pé no cais e quase sem tripulação, o Dunquerque era mais difícil de inundar. No navio, eles abriram tudo o que só podia deixar a água entrar no casco e depois abriram os portões do cais. Mas era mais fácil drenar o cais do que levantar o navio que estava no fundo. Portanto, tudo o que poderia ser de interesse foi destruído em Dunquerque: armas, turbinas, telêmetros, equipamentos de rádio e instrumentos ópticos, postos de controle e superestruturas inteiras foram explodidos. Este navio nunca mais navegou.
Em 18 de junho de 1940, em Bordeaux, o comandante da frota francesa, almirante Darlan, seu assistente, o almirante Ofan, e vários outros oficiais navais de alto escalão deram sua palavra aos representantes da frota britânica de que nunca permitiriam a captura de franceses. navios pelos alemães. Eles cumpriram sua promessa afundando 77 dos navios mais modernos e poderosos em Toulon: 3 navios de guerra (Estrasburgo, Provence, Dunquerque2), 7 cruzadores, 32 destróieres de todas as classes, 16 submarinos, transporte hidroaéreo Commandant Test, 18 patrulha e menores navios.
Dacar
Em 8 de julho de 1940, a esquadra britânica atacou navios franceses em Dakar, incluindo o encouraçado Richelieu, que acabara de entrar em serviço. Um torpedo lançado por um dos porta-aviões Hermes explodiu sob o fundo do encouraçado e causou danos graves, a quilha do navio foi dobrada mais de 25 metros. Em seguida, os navios de guerra britânicos abriram fogo. O navio francês foi danificado pela primeira vez por projéteis de 381 mm dos encouraçados Barkhem e Resolution, e depois houve uma explosão na torre principal da bateria. Satisfeito com este resultado, os britânicos se retiraram.
O navio de guerra francês "Bretagne" ("Bretagne", entrou em serviço em 1915) foi afundado em Mers-el-Kebir durante a operação "Catapult" pela frota inglesa.
Resultados da operação
Depois de atacar os navios franceses em suas bases, o governo de Vichy rompeu relações diplomáticas com a Grã-Bretanha. Esta operação complicou as relações anglo-francesas por muitos anos. Os britânicos não conseguiram destruir os mais recentes navios de guerra "Strasbourg", "Dunkirk" e "Jean Bar", enquanto os dreadnoughts da Primeira Guerra Mundial não tinham mais valor de combate. Depois de reparar os danos, Dunquerque mudou-se de Mers-el-Kebir para Toulon. Até 1942, o comando alemão não fez nenhuma tentativa de tomar posse dos navios franceses. Quando, em 26 de novembro, as tropas alemãs entraram em Toulon e tentaram capturar navios franceses, os fiéis marinheiros franceses, à primeira ameaça de sua frota ser capturada pelos alemães, afundaram seus navios. Em novembro de 1940, o presidente norte-americano Roosevelt abordou o chefe do governo francês, marechal Pétain, com uma proposta de vender os couraçados inadequados Jean Bar e Richelieu, que estavam na África, mas foi recusada. Somente após a "tragédia de Toulon" os franceses concordaram em dar um navio de guerra aos Aliados.
Operação "Catapulta" - o nome geral de uma série de operações para capturar e destruir os navios da frota francesa nos portos ingleses e coloniais da Marinha e da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. A operação foi realizada após a trégua entre a França e a Alemanha, para evitar que os navios da frota caíssem sob controle alemão. O principal episódio da operação foi o ataque da marinha britânica à esquadra francesa no porto de Mers-el-Kebir perto de Oran (Argélia) em 3 de julho de 1940.
De acordo com o artigo 8 do acordo franco-alemão sobre a cessação das hostilidades, concluído no final de junho de 1940, a frota francesa deveria chegar aos pontos determinados pelo comando da Kriegsmarine, e ali, sob o controle de alemães ou Representantes italianos, desarmem os navios e desmobilizem as equipes. Apesar de o governo de Vichy, liderado pelo marechal Pétain e o comandante da frota, almirante Darlan, afirmar repetidamente que a Alemanha não receberia um único navio, o governo britânico considerou a possibilidade de cair nas mãos dos alemães. Os navios da quarta maior frota do mundo com tripulações alemãs a bordo (ou depois que as tripulações francesas passaram para o lado alemão) poderiam sem dúvida representar uma grande ameaça para a frota inglesa.
O comando britânico estava especialmente preocupado com o destino dos navios nos seguintes portos:
Mers-el-Kebir (2 novos cruzadores de batalha Dunquerque e Estrasburgo, 2 navios de guerra antigos, 6 destróieres, um porta-aviões e vários submarinos)
Argel (6 cruzadores leves)
Casablanca (novo encouraçado inacabado "Jean Bar")
Toulon (4 cruzadores pesados)
Dakar (novo encouraçado Richelieu)
Martinica (porta-aviões Bearn e dois cruzadores leves)
Como resultado, o governo britânico decidiu tomar medidas muito arriscadas.
Na noite de 3 de julho de 1940, os britânicos tentaram capturar navios franceses nos portos britânicos. O ataque foi tão inesperado que apenas a tripulação do submarino Surcouf, que estava em Portsmouth, conseguiu oferecer resistência armada aos britânicos, e um aspirante francês, dois oficiais britânicos e um marinheiro foram mortos. Outros navios capturados foram os obsoletos dreadnoughts Paris e Courbet, dois destróieres, oito torpedeiros e cinco submarinos.
As tripulações francesas dos navios foram encalhados à força e internados "não sem incidentes sangrentos". Algumas das tripulações dos navios capturados foram posteriormente enviadas para a França, enquanto o restante foi reabastecido pelas equipes de navios pequenos e leves que operavam como parte das forças francesas livres sob o comando do general de Gaulle. Alguns franceses estavam relutantes em se juntar à Marinha Francesa Livre, como eles a viam, por causa da natureza pró-britânica desse "governo no exílio".
No porto de Alexandria, as tripulações do antigo encouraçado Lorian, quatro cruzadores e vários contratorpedeiros concordaram em não deixar seus navios temporariamente. Isso se tornou possível como resultado de um acordo entre o vice-almirante francês Godefroy e o comandante britânico da frota do Mediterrâneo, Andrew Cunningham. De muitas maneiras, o mérito de uma resolução pacífica da questão pertence ao comandante do "Remillis" Capitão 1º Rank G.T. Bailey-Groman, que, no momento mais tenso do conflito, foi pessoalmente ao Lorian. Como resultado do acordo, os franceses mantiveram o controle dos navios, mas foram forçados a entregar combustível, bloqueios de armas de navios e ogivas de torpedos para os britânicos. Além disso, parte das tripulações francesas teve que desembarcar. Tendo perdido combustível e parte das tripulações realmente desarmadas, os navios franceses deixaram de ser perigosos para a frota britânica. Este acordo permitiu evitar um confronto entre os esquadrões britânicos e franceses e salvar os navios franceses da destruição, que em julho de 1943 se juntaram às forças francesas livres e puderam retomar a luta contra um inimigo comum.
A fim de neutralizar o esquadrão localizado na base naval inacabada de Mers el-Kebir (próximo ao porto argelino de Oran), o governo britânico enviou para lá um esquadrão dos encouraçados Hood, Valient e Resolution, o porta-aviões Ark Royal”, dois cruzadores e 11 contratorpedeiros sob o comando do almirante Somerville.
Em 3 de julho, o comandante do esquadrão francês, vice-almirante Gensul, recebeu um ultimato no qual os britânicos exigiam que os navios franceses se dirigissem aos portos ingleses para novas ações como parte das forças francesas livres ou, observando os requisitos do acordo de armistício, que proibia a participação da Marinha Francesa em ações contra a Alemanha e a Itália, se deslocou para portos franceses nas Índias Ocidentais, ou foram inundados. Caso contrário, os britânicos reservaram-se o direito de "usar qualquer meio para impedir a apreensão de navios pelo lado alemão".
Na mesma manhã, Jensul recebeu um ultimato alemão relacionado com a captura de navios franceses em portos ingleses, que dizia:
Ou o retorno de todos os navios da Inglaterra ou uma revisão completa dos termos da trégua
Além disso, mesmo antes do final das negociações, os torpedeiros britânicos Swordfish, apoiados por caças baseados em porta-aviões Skue, montaram um campo minado para que os navios franceses não pudessem ir ao mar. Ao mesmo tempo, um dos caças de cobertura foi abatido por aeronaves Curtiss P-36 do transporte aéreo francês, dois membros da tripulação foram mortos. Nenhum dos bombardeiros torpedeiros foi perdido.
O comandante francês rejeitou o ultimato inglês, considerando seus termos humilhantes. Ele afirmou que, como não tinha o direito de entregar seus navios sem uma ordem do Almirantado francês, e poderia afundá-los de acordo com a ordem do Almirante Darlan, que permaneceu em vigor, apenas em caso de perigo de ser capturado pelos alemães ou Italianos, tudo o que restava era lutar: os franceses responderiam à força com força. Isso foi transmitido a Churchill, e às 18h25 (hora de Londres, ou 17h25 hora local), antecipando a expiração do ultimato, a ordem do primeiro-ministro foi transmitida ao almirante Somerville: "Os navios franceses devem aceitar nossos termos , ou afundar-se ou ser afundado por você antes de escurecer."
No entanto, Somerville abriu fogo logo às 16h54, sem esperar ordens ou expiração do ultimato, a fim de manter a surpresa. Os franceses não esperavam tal desenvolvimento de eventos, como de Gaulle escreveu mais tarde:
... Os navios em Oran não estavam em posição de lutar. Estavam fundeados, sem possibilidade de manobra ou dispersão... Nossos navios deram aos navios ingleses a oportunidade de disparar as primeiras saraivadas, que, como sabem, no mar são de importância decisiva a tal distância. Os navios franceses não foram destruídos em uma luta justa.
O esquadrão de Somerville na formação de esteira estava 14 km ao norte-noroeste de Mers El-Kebir, curso - 70, velocidade - 20 nós. Um minuto e meio após a primeira salva inglesa, os encouraçados franceses ancorados responderam ao fogo. O almirante Jensul, não pretendendo lutar ancorado, ordenou que eles se alinhassem em uma coluna de esteira na seguinte ordem: Estrasburgo, Dunquerque, Provença, Bretanha. Destroyers e outros navios tiveram que romper por conta própria - de acordo com sua capacidade. O Strasbourg, cujas amarras de popa e corrente de âncora haviam sido abandonadas antes mesmo da primeira salva inglesa, começou a se mover imediatamente. Às 17:10, o Capitão 1º Rank Louis Collins trouxe seu encouraçado para o fairway principal e dirigiu-se para o mar em um curso de 15 nós. Todos os 6 contratorpedeiros saíram com ele.
O Dunquerque foi o primeiro dos navios franceses a abrir fogo. Quando a primeira salva dos britânicos cobriu o cais do porto, as amarras já haviam sido abandonadas no Dunquerque e a corrente de popa estava envenenada. Às 17:00, o encouraçado abriu fogo, ao mesmo tempo em que recebeu o primeiro golpe de um projétil de 381 mm do cruzador de batalha Hood. O projétil atingiu a popa e, passando pelo hangar e pelos camarotes dos suboficiais, saiu pelo chapeamento lateral 2,5 metros abaixo da linha d'água. Este projétil não detonou porque as placas finas que perfurou não foram suficientes para armar o fusível. No entanto, em seu movimento por Dunquerque, interrompeu parte da fiação elétrica de bombordo, desativou os motores do guindaste para içamento de hidroaviões e causou a inundação do tanque de combustível de bombordo. O fogo de retorno foi rápido e preciso, embora a determinação da distância tenha sido difícil devido ao terreno e estar entre Dunquerque e o forte britânico Santon.
Às 17h03, o Provence recebeu o primeiro golpe, que causou um incêndio e um grande vazamento. Para evitar inundações, o encouraçado teve que enfiar a proa na costa a uma profundidade de nove metros. Às 17h07 um incêndio consumiu o antigo encouraçado Brittany. Dois minutos depois, o navio começou a virar e explodiu de repente, matando 997 pessoas.
O Dunkirk, entrando no fairway com um curso de 12 nós, foi atingido por uma saraivada de três projéteis de 381 mm. O primeiro atingiu o teto da segunda torre da bateria principal acima da porta da arma externa direita, pressionando fortemente a blindagem. A maior parte do projétil ricocheteou e caiu no chão a cerca de 2.000 metros do navio. Um pedaço de armadura ou parte de um projétil atingiu a bandeja de carregamento dentro da meia torre direita, incendiando os cartuchos de pólvora que estavam sendo descarregados. Todos os servos da meia torre morreram em fumaça e chamas, mas a meia torre esquerda continuou a operar - a divisória blindada isolou os danos.
O segundo projétil atingiu próximo à torre de estibordo de dois canhões de 130 mm, mais perto do centro do navio da borda do cinturão de 225 mm e perfurou o convés blindado de 115 mm. O projétil danificou severamente o compartimento de recarga da torre, bloqueando o fornecimento de munição. Continuando seu movimento em direção ao centro do navio, rompeu duas anteparas anti-estilhaçamento e explodiu no compartimento de ar condicionado e ventilador. O compartimento foi completamente destruído, todo o seu pessoal foi morto ou gravemente ferido. Enquanto isso, vários cartuchos pegaram fogo no compartimento de recarga de estibordo e vários projéteis de 130 mm carregados no elevador explodiram. E aqui todos os servos foram mortos. A explosão também ocorreu no duto de ar para a sala de máquinas da frente. Gases quentes, chamas e espessas nuvens de fumaça amarela penetraram no compartimento através da grade blindada no convés blindado inferior, onde 20 pessoas morreram e apenas dez conseguiram escapar, e todos os mecanismos falharam. Este golpe acabou sendo muito grave, pois levou a uma queda de energia devido à qual o sistema de controle de incêndio falhou. A torreta do nariz intacta teve que continuar atirando sob controle local.
O terceiro projétil caiu na água próximo a estibordo um pouco mais atrás do segundo, mergulhou sob o cinturão de 225 mm e perfurou todas as estruturas entre a pele e a antepara antitorpedo, com o impacto com o qual explodiu. Sua trajetória no casco passou na área da segunda sala de caldeiras e da primeira sala de máquinas, onde estavam localizados os poços externos. A explosão destruiu o convés blindado inferior em todos esses compartimentos, o bisel blindado sobre o tanque de combustível, a antepara anti-torpedo e o túnel de estibordo para cabos e tubulações. Os fragmentos da casca provocaram um incêndio na caldeira direita da segunda sala de caldeiras, danificaram várias válvulas nas tubulações e romperam a tubulação principal de vapor entre a caldeira e a unidade de turbina. O vapor superaquecido que escapava com uma temperatura de 350 graus causou queimaduras fatais no pessoal da sala das caldeiras, que estava em lugares abertos.
Em Dunquerque, após esses golpes, apenas a terceira sala de caldeiras e a segunda sala de máquinas continuaram a operar, atendendo aos poços internos, que davam uma velocidade não superior a 20 nós. Danos nos cabos de estibordo causaram uma breve interrupção no fornecimento de energia à popa até que a rede de bombordo fosse ligada. Tive que mudar para direção manual. Com a falha de uma das principais subestações, foram ligados geradores a diesel de emergência de proa. A iluminação de emergência acendeu e a torre dianteira continuou a disparar com bastante frequência no Hood. No total, antes de receber a ordem de cessar-fogo às 17h10, Dunquerque disparou 40 projéteis de 330 mm contra a capitânia britânica, cujas rajadas caíram com muita força.
O destróier Mogador, saindo do porto, foi atingido por um projétil de 381 mm na popa. A partir disso, as cargas de profundidade localizadas lá detonaram e a popa do destróier foi arrancada quase ao longo da antepara da sala de máquinas traseira. No entanto, ele conseguiu encalhar e, com a ajuda de pequenos navios que se aproximavam de Oran, começou a extinguir o fogo. Os britânicos, satisfeitos com o naufrágio de um e os danos de três navios, viraram para o oeste e ergueram uma cortina de fumaça.
Destróieres franceses atacaram o submarino inglês Proteus, impedindo-o de atacar o Strasbourg. O próprio Strasbourg abriu fogo pesado contra o destróier inglês Wrestler, que estava guardando a saída do porto, forçando-o a recuar rapidamente sob a cobertura de uma cortina de fumaça. Os navios franceses começaram a se desenvolver a toda velocidade. No Cabo Canastel, eles se juntaram a mais seis destróieres de Oran. O Strasbourg, que estava rompendo, foi atacado por torpedeiros do Ark Royal. Dois aviões Swordfish e um Skue foram abatidos, suas tripulações foram então apanhadas pelo contratorpedeiro inglês Wrestler. Às 18h43, os cruzadores Arethusa e Enterprise, liderados pelo cruzador de batalha Hood, começaram a perseguir os navios franceses que haviam arrombado, mas às 20h20 a perseguição foi interrompida, pois os navios britânicos não estavam prontos para uma batalha noturna, especialmente já que eram relatos de destróieres se aproximando de Oran. Depois de resistir a outro ataque aéreo às 20h55 e contornar a ponta sul da Sardenha, Estrasburgo chegou a Toulon em 4 de julho. Durante a transição, ocorreu um acidente em uma das salas das caldeiras. Como resultado, cinco pessoas morreram e o navio foi forçado a reduzir a velocidade de 25 para 20 nós.
O Dunquerque, que permaneceu em Mers-el-Kébir, entrou no porto de Saint-André, onde Fort Santon e o campo poderiam fornecer alguma proteção contra o fogo da artilharia britânica. O navio encalhou, a evacuação de pessoal desnecessário começou imediatamente e 400 pessoas foram deixadas a bordo para realizar reparos. Em 4 de julho, o almirante Esteva, comandante das forças navais no norte da África, emitiu um comunicado afirmando que
o dano ao Dunquerque é pequeno e será reparado rapidamente.
Este anúncio provocou uma resposta rápida da Marinha Real. Três dias após a batalha, em 6 de julho de 1940, o Dunkirk, que estava encalhado, foi atacado por torpedeiros do Ark Royal, dois torpedos atingiram o guarda posicionado próximo ao lado e provocaram a detonação das cargas de profundidade nele. A explosão mais forte literalmente rasgou o lado estibordo do navio em um espaço de 40 metros. Um gesso temporário foi colocado no buraco e, em 8 de agosto, o Dunquerque foi arrastado para a água livre. Posteriormente, em 19 de fevereiro de 1942, Dunquerque fez a transição para Toulon.
No total, 1297 franceses morreram nesta batalha, cerca de 350 ficaram feridos.
Em 8 de julho de 1940, a esquadra britânica atacou navios franceses em Dakar, incluindo o encouraçado Richelieu, que acabara de entrar em serviço. Um torpedo lançado por um dos porta-aviões Hermes explodiu sob o fundo do encouraçado e causou danos graves, a quilha do navio foi dobrada mais de 25 metros.
Em seguida, os navios de guerra britânicos abriram fogo. O navio francês foi danificado pela primeira vez por projéteis de 381 mm dos encouraçados Barkhem e Resolution, e depois houve uma explosão na torre principal da bateria. Satisfeito com este resultado, os britânicos se retiraram.
Um ataque programado para 3 de julho contra navios franceses nas Índias Ocidentais (o porta-aviões Béarn, o cruzador Émile Bertin e o cruzador de treinamento leve Jeanne d'Arc, estacionados no porto de Pointe-à-Pitre em Guadalupe, foi cancelado à última hora devido à interferência pessoal do presidente dos EUA, Franklin Delano Roosevelt.
Depois de atacar os navios franceses em suas bases, o governo de Vichy rompeu relações diplomáticas com a Grã-Bretanha. Esta operação complicou as relações anglo-francesas por muitos anos.
Os britânicos não conseguiram destruir os mais recentes navios de guerra "Strasbourg", "Dunkirk" e "Jean Bar", enquanto os dreadnoughts da Primeira Guerra Mundial não tinham mais valor de combate. Depois de reparar os danos, Dunquerque mudou-se de Mers-el-Kebir para Toulon. Até 1942, o comando alemão não fez nenhuma tentativa de tomar posse dos navios franceses. Quando, como parte da Operação Anton, em 26 de novembro, as tropas alemãs entraram em Toulon e tentaram capturar navios franceses (Operação Lila), fiéis marinheiros franceses afundaram seus navios à primeira ameaça de sua frota ser capturada pelos alemães.
Em novembro de 1940, o presidente norte-americano Roosevelt abordou o chefe do governo francês, marechal Pétain, com uma proposta de vender os couraçados inadequados Jean Bar e Richelieu, que estavam na África, mas foi recusada. Somente após a "tragédia de Toulon" os franceses concordaram em dar um navio de guerra aos Aliados. 30 de janeiro de 1943 "Richelieu" deixou Dakar para Nova York.
Na foto: encouraçado francês "Strasbourg" sob fogo dos navios da Marinha Real da Grã-Bretanha, julho de 1940
Em 3 de julho de 1940, a Grã-Bretanha "atacou" a França sem declarar guerra. Este episódio da Segunda Guerra Mundial não gosta muito de ser lembrado no Ocidente.
Ao assinar uma trégua em 22 de junho de 1940, de fato, um ato de rendição, com a Alemanha nazista, a França se comprometeu a transferir sua marinha para ela sã e salva para o desarmamento. A imprecisão desta formulação tornou-se o motivo das operações subsequentes dos britânicos para capturar a frota francesa.
De acordo com a carta da Segunda Trégua Compiegne, os vencedores não poderiam reivindicar navios de guerra franceses. Ao mesmo tempo, esses navios deveriam ser "concentrados em certos portos e ali desmobilizados e desarmados sob controle alemão e italiano". Isso significava que até então os navios teriam permanecido totalmente armados e equipados. E se os nazistas e fascistas estivessem apenas tentando levar a marinha francesa como troféu?
Churchill escreveu a esse respeito: “É verdade que, no mesmo artigo [da Lei do Armistício], o governo alemão declarou solenemente que não tinha intenção de usar a frota francesa para seus próprios propósitos durante a guerra. Mas quem, estando em sã consciência e memória sólida, acreditaria na palavra de Hitler? ..».
Assim, o Gabinete de Guerra Britânico decidiu medidas preventivas para evitar que os alemães apreendessem a frota francesa. Em outras palavras, trata-se de possuí-lo. Na pior das hipóteses, os navios franceses tiveram que ser destruídos ou danificados para que o inimigo não pudesse usá-los para fins militares.
Recordemos a situação que se desenvolveu nas relações anglo-francesas no verão de 1940. A fuga das tropas britânicas de Dunquerque minou a confiança em seu aliado por parte da liderança da Terceira República. Quando, em 16 de junho de 1940, o primeiro-ministro britânico Churchill, tendo chegado a Tours (Paris já havia sido entregue aos alemães), delineou seu plano de mais guerra ao governo francês, foi recebido com muita frieza.
A proposta de Churchill se resumia ao fato de que a Inglaterra e a França estavam unidas em um estado, enquanto a Inglaterra assumia todos os custos financeiros de travar a guerra. Churchill considerou possível manter cabeças de ponte na Bretanha e no sul da França. Isso não poderia seduzir os franceses, já que a França era o teatro de operações neste caso.
Ela seria transformada em ruínas, enquanto os britânicos sacrificavam apenas dinheiro! Além disso, os governantes franceses, não sem razão, consideraram esse plano um atentado às colônias francesas. "Melhor ser uma província nazista do que um domínio britânico!" - essa opinião já havia se desenvolvido naquela época na liderança francesa. Churchill saiu sem nada e, em 17 de junho, a França iniciou as negociações para um armistício, que terminou cinco dias depois.
Marinheiros franceses em um navio atacado pelos britânicos
A Inglaterra não iria de modo algum aturar a Alemanha. Era importante para ela, por um lado, adquirir novos recursos e aliados para continuar a guerra, por outro, privar o inimigo da oportunidade de aumentar suas forças. Em um telegrama de Churchill ao primeiro-ministro da África do Sul, datado de 27 de junho de 1940, há uma indicação dos planos futuros da Grã-Bretanha: “Nosso grande exército, que agora está sendo criado para a defesa da metrópole, está sendo formado com base em uma doutrina ofensiva, e em 1940 e 1941 pode haver uma oportunidade de realizar amplas operações ofensivas" (grifos de Churchill).
Naturalmente, em tais condições, a frota da França retirada da guerra só poderia se tornar um prêmio para um dos dois lados. Do ponto de vista da necessidade militar e de todos os eventos subsequentes, é claro, a decisão do Gabinete Britânico foi justificada. Mas naquela época, as ações de um aliado recente causaram uma forte impressão nos franceses.
Surge a pergunta: no momento em que Churchill deu a ordem para realizar a operação de captura da frota francesa, ele estava pensando no futuro das relações anglo-francesas?
Há razões para acreditar que o primeiro-ministro britânico considerou a França completamente eliminada da história. E é impossível ver que ele estava muito chateado com isso. Aqui está para você e "velha amizade"! No entanto, é realmente tão antigo?
Pela primeira vez, a Inglaterra e a França se tornaram aliadas apenas na guerra com a Turquia em 1826-1828. Então - na Guerra do Leste de 1854-1856. com a Rússia já está do lado da Turquia. Mas logo eles entraram em relações hostis entre si.
A vitória na Guerra do Oriente, a unificação da Itália, alcançada com a ajuda das tropas francesas, fez da França de Napoleão III o estado mais forte do continente europeu. Mais uma vez, o notório equilíbrio de poder, cuja preservação a Inglaterra considerou sua principal tarefa durante séculos, foi violado. Portanto, em "Foggy Albion" eles olharam favoravelmente para a nova força em ascensão, que deveria colocar um limite ao crescimento do poder da França - na Prússia do chanceler "de ferro" Bismarck.
A Grã-Bretanha assistiu calmamente a Prússia derrubar o império de Napoleão III e unir a Alemanha sob seus auspícios. Então, em 1878, Inglaterra e Alemanha se opuseram conjuntamente ao excessivo, em sua opinião, fortalecimento da Rússia como resultado da vitória sobre a Turquia.
O Congresso de Berlim, resultado de esforços diplomáticos alemães e manifestações militares britânicas, reduziu os frutos da vitória russa e atrasou a libertação dos cristãos europeus da opressão otomana por mais de trinta anos. Também se tornou o ponto de partida para a posterior reaproximação entre França e Rússia, que terminou em 1891 com a conclusão de um pacto entre os dois países.
Destruidor danificado "Mogador"
A Inglaterra, durante todo esse tempo, manteve-se em "solitude brilhante", distante dos blocos emergentes. E somente em 1897 foi assinado um acordo, que por muito tempo permaneceu desconhecido, entre Grã-Bretanha, França e EUA. Segundo ele, os Estados Unidos se comprometeram tacitamente a fornecer todo tipo de assistência, exceto puramente militar, (na maneira atual - para fornecer o tratamento de nação mais favorecida) à Inglaterra e à França, se tivessem que lutar com a Alemanha. Em troca, as duas potências da Europa Ocidental também se comprometeram a não interferir nos planos dos EUA para o quarto país. Já em 1898, este tratado recebeu um desentendimento prático durante a guerra dos EUA contra a Espanha.
Assim, a união da França e da Inglaterra surgiu apenas na virada dos séculos 19 e 20 (oficialmente, o "consentimento cordial" das duas potências foi proclamado em 1904). Isso foi precedido por séculos de competição feroz e guerras entre esses países.
Não é de admirar que uma aliança tão recente tenha dado uma rachadura profunda, assim que um de seus membros enfrentou sérias dificuldades.
Após a assinatura da Segunda Trégua de Compiegne, vários navios de primeira classe da marinha francesa estavam ao alcance das forças armadas britânicas - nos portos das colônias francesas: Dakar, Casablanca, Oran.
“Em Oran e no porto militar vizinho de Mers-el-Kebir”, escreveu Churchill, “havia dois dos melhores navios da frota francesa, Dunquerque e Estrasburgo, cruzadores de batalha modernos, significativamente superiores ao Scharnhorst e Gneisenau, construídos especificamente com o objetivo de superar estes últimos ... Junto com eles estavam dois couraçados franceses [Bretanha e Provence], vários cruzadores leves, vários contratorpedeiros, submarinos e outros navios.
Encouraçado "Dunkirk" destruído pelos britânicos
Argel tinha sete cruzadores e Martinica tinha um porta-aviões e dois cruzadores leves. O Jean Bar estava em Casablanca... Era um dos principais navios levados em consideração no cálculo das forças navais de todo o mundo... O objetivo da operação Catapult era a captura simultânea de toda a frota francesa disponível para nós, estabelecer o controle sobre ele, incapacitando-o ou destruindo-o".
Os marinheiros franceses receberam ultimatos para se renderem junto com os navios, apoiados pelo poder impressionante dos esquadrões ingleses que se aproximavam repentinamente. Em alguns lugares, em vista da óbvia desigualdade de forças, os franceses aceitaram as condições britânicas. Embora mesmo na Inglaterra, onde alguns navios franceses se refugiaram anteriormente, houve confrontos durante os quais um francês foi morto. Mas, na maioria dos casos, os franceses não podiam concordar com as exigências britânicas sem prejudicar sua honra de batalha. Resolveram resistir.
Como resultado do fogo britânico, o encouraçado Brittany foi afundado junto com a tripulação. "Dunkirk" e "Provence" receberam danos tão pesados que não puderam ser restaurados. "Estrasburgo" escapou do anel do bloqueio britânico e chegou a Toulon, acompanhado por três destróieres.
A operação continuou nos dias seguintes. Em 5 de julho, aviões britânicos atacaram navios franceses em Mers-el-Kebir e infligiram grandes danos a eles. Em 8 de julho, um ataque de um porta-aviões desativou o encouraçado Richelieu em Dakar. As perdas humanas das forças armadas francesas como resultado da "Catapulta" totalizaram cerca de 1400 pessoas.
O ataque britânico influenciou o desenvolvimento da situação política interna na França. O marechal Pétain, até então único primeiro-ministro, tornou-se chefe de Estado em 11 de julho de 1940.
Para esta decisão, que pôs fim ao regime da Terceira República, 569 deputados do parlamento francês votaram com apenas 80 votos contra.
Mesmo antes disso, em 5 de julho de 1940, o governo francês anunciou o rompimento das relações com a Grã-Bretanha e ordenou um "ataque de retaliação" de aviões franceses em Gibraltar, que, no entanto, só poderia ter um significado simbólico.
Contribuindo com suas ações para a formação final do regime pró-nazista de Vichy e criando seu próprio governo alternativo francês liderado por de Gaulle, a liderança britânica foi deliberadamente construir relações futuras com a França "do zero", não tendo obrigação de respeitar a soberania da caída Terceira República.
Para a liderança nazista da Alemanha, as ações dos britânicos foram, sem dúvida, um golpe sério e inesperado. Se os alemães imediatamente após a assinatura do armistício tivessem insistido com os franceses no cumprimento de suas condições, eles teriam sido capazes de se fortalecer seriamente e enfraquecer os britânicos.
Eles obviamente caíram em um equívoco comum: agindo de forma agressiva e traiçoeira, eles de alguma forma consideravam seus oponentes incapazes de ações semelhantes. “Ficou claro”, escreveu Churchill, resumindo esses eventos, “que o Gabinete de Guerra britânico não teme nada e não vai parar por nada”. Em outras palavras, não há "leis de guerra" restritivas para a Grã-Bretanha. Além disso, isso deveria ter ficado claro para inimigos e aliados.
A não declarada guerra anglo-francesa não terminou aí.
Em setembro de 1940, os britânicos lançaram uma operação de desembarque malsucedida para capturar Dakar. As formações francesas livres de De Gaulle deveriam participar do desembarque. No entanto, tendo recebido uma rejeição de seus compatriotas, de Gaulle retirou suas forças, e os britânicos tiveram que reduzir a operação.
E no ano seguinte, os britânicos realizaram a captura da Síria e do Líbano, os antigos territórios mandatados pela França. Em 8 de junho de 1941, tropas britânicas cruzaram sua fronteira dos territórios da Transjordânia e da Palestina. O motivo foi o desembarque nos aeródromos franceses de aeronaves enviadas pela Alemanha ao governo do Iraque (que os britânicos haviam derrubado pouco antes como resultado de uma invasão militar). A luta continuou por cinco semanas. Não tendo grandes incentivos para a resistência, os franceses se renderam em 11 de julho de 1941.
Quando as tropas anglo-americanas desembarcaram no norte da África em 8 de novembro de 1942, encontraram resistência feroz das tropas francesas em alguns lugares. Foi uma continuação da mesma guerra que eclodiu em 3 de julho de 1940. Dois anos e meio de ocupação alemã da maior parte da França não aumentaram em nada a simpatia de muitos franceses pelos britânicos. Ainda havia um longo caminho para o reconhecimento do governo de Gaulle pelos franceses...
Ao analisar as causas dessa guerra anglo-francesa "desconhecida" de 1940-1942, devemos admitir que as considerações estratégicas da guerra contra a Alemanha nazista tiveram apenas um papel limitado nelas. Não menos importante foi o desejo da Grã-Bretanha de finalmente eliminar a França fracassada como concorrente.
