Muito em breve voltaremos a celebrar o feriado mais importante para o nosso país - o Dia da Vitória. A campanha St. George Ribbon já começou, e no dia da celebração veremos a Parada da Vitória e a tradicional campanha do Regimento Imortal. Como nossa cidade viveu nestes dias difíceis e qual a contribuição do povo Gorky para a Vitória.

O início da guerra e o bombardeio de Gorky

Os moradores de Gorky souberam do início da guerra em 22 de junho de 1941, poucas horas após a invasão do inimigo. Primeiro no rádio, depois no jornal Gorky Commune. Na Praça Sovetskaya (agora Minin e Praça Pozharsky) ocorreu um comício de milhares, no qual Ivan Mikhailovich Guryev, secretário do Comitê Regional Gorky do Partido Comunista Bolchevique de Toda a União, dirigiu-se à platéia. Comícios e reuniões lotados varreram como uma onda por toda a região. A mobilização foi anunciada no dia seguinte, mas apenas no dia 22, no primeiro dia da guerra, cerca de 10 mil pessoas em toda a região, sem aguardar a convocação dos cartórios de registro e alistamento militar, candidatas ao ingresso no exército.

Claro, todos nós sabemos que a linha de frente não passou pela cidade e nenhuma hostilidade foi conduzida, mas a cidade de Gorky merece o título de "cidade - herói do trabalho", porque aqui cada segundo carro, cada terceiro tanque e cada quarta instalação de artilharia foi criada para as necessidades da frente.

Claro, não se deve esquecer o bombardeio das principais indústrias e áreas industriais da cidade por aviões alemães. O principal objetivo do bombardeio no período do outono de 1941 ao verão de 1943 foi a destruição do potencial industrial da cidade, a fábrica de automóveis Gorky recebeu o maior dano. Durante a guerra, os bombardeiros inimigos fizeram 43 ataques, 26 dos quais à noite, durante os quais 33.934 bombas incendiárias e 1.631 bombas altamente explosivas foram lançadas sobre a cidade. Os bombardeios de Gorky se tornaram os maiores ataques aéreos da Luftwaffe nas áreas traseiras da URSS durante os anos de guerra.

A cidade chamou a atenção dos alemães mesmo durante o desenvolvimento da Operação Barbarossa para derrotar a URSS. Ele era então um dos maiores fabricantes e fornecedores de armas para o Exército Vermelho. A captura completa de Gorky e sua transferência sob seu controle foi planejada pela Alemanha nazista na segunda metade de setembro de 1941. Primeiro, os nazistas tiveram que destruir a indústria de defesa da cidade - a fábrica de automóveis Gorky, a fábrica de Lenin, bem como as fábricas de Sokol, Krasnoye Sormovo e Engine Revolution. A fábrica de construção de máquinas de Gorky foi planejada para ser reequipada para a produção de equipamentos militares alemães.

Em 31 de outubro de 1941, a ordem de I.V. Stalin chegou à fábrica de automóveis de que era necessário aumentar drasticamente a produção de tanques leves T-60 e trazê-la para 10 tanques por dia nos próximos 2-3 dias. E depois de 5 dias, na noite de 4 para 5 de novembro de 1941, foi feito o primeiro ataque aéreo inimigo à cidade. Grupos de bombardeiros Heinkel-111 e Junkers-88 participaram dele, até 150 aeronaves no total. Deste número, 11 aeronaves invadiram a cidade.

Era uma noite fria e nublada de novembro. Estendido nas margens do Oka e imerso na escuridão, Gorky vivia a vida cotidiana de uma cidade de retaguarda. Dezenas de milhares de moradores dormiam em suas casas e quartéis sem aquecimento, enquanto outros trabalhavam nas muitas câmaras frigoríficas das fábricas militares. Seus sombrios cascos cinzentos, com janelas de tábuas e compensados, destacavam-se vagamente na paisagem monótona. As pessoas estavam em alarme - o inimigo está perto de Moscou.

Bombardeio aéreo: como foi

Um bombardeiro alemão estava se aproximando de Gorky do sudoeste a uma baixa altitude. A tripulação do Heinkel estava em suspense. O navegador examinou cuidadosamente a silhueta claramente distinguível do Oka, antecipando que os contornos da cidade traseira escondida na escuridão estavam prestes a aparecer. A bombordo brilhavam os contornos sombrios das fábricas químicas de Dzerzhinsk. Isso significava que o alvo estava a cerca de 20 km de distância. E agora, na margem esquerda, surgiram inúmeros pontos de áreas residenciais, e depois a massa escura de uma fábrica de automóveis com dezenas de chaminés ...

O relógio era 01:40 de 4 de novembro, hora local, quando três poderosas explosões abalaram o GAZ. Uma bomba caiu na oficina de motores nº 2 na linha de virabrequins, a segunda explodiu do lado de fora, outra mina caiu no canto da oficina de rodas oposta, onde estavam localizadas a seção de eletrodos e a garagem. Além disso, a planta se transformou em um formigueiro perturbado. E acima da oficina, as chamas aumentavam cada vez mais, iluminando de forma ameaçadora os prédios vizinhos. As autoridades correram para os telefones para relatar rapidamente o atentado ao comitê regional.

Nesse meio tempo, um segundo bombardeiro se aproximava da cidade pelo sudoeste, que, devido ao tempo nublado, novamente passou despercebido pelos postos do VNOS. Às 02:15 "Heinkel" atingiu o alvo, que já estava claramente indicado pelas chamas brilhantes do fogo. O piloto alemão visava a nova carroceria, onde os tanques leves T-60 foram montados. Quando a massa cinza-escura do prédio apareceu na mira da mira, o navegador apertou o botão de reset e duas bombas de 500 kg desceram com um uivo. No entanto, desta vez o cálculo acabou por estar errado. Uma bomba caiu por baixo e a segunda por cima, já na parada do bonde atrás da usina. Uma poderosa onda de choque quebrou janelas na oficina de rodas, no departamento de peças de reposição, na KEO e em outros prédios. O rugido das explosões foi ouvido a grande distância, e muitos moradores da cidade, acordando, correram para a rua, onde seus olhos viram o brilho de um incêndio em uma fábrica de automóveis. Ficou claro para todos que a guerra realmente chegara a Gorki.

Às 16h40 apareceu outro Heinkel. O bombardeiro veio da direção sul, da direção da vila de Ankudinovka, e voou baixo sobre a ferrovia. O colosso bimotor rugiu sobre a estação de Myza. Alguns moradores até conseguiram ver uma enorme bomba suspensa sob a fuselagem. Subitamente emergindo de trás de uma costa montanhosa, o avião sobrevoou o rio Oka e de um mergulho suave derrubou uma "carga" na usina do Motor da Revolução. A explosão mais forte trovejou no prédio da usina do empreendimento, no qual havia caldeiras a vapor, diesel, subestações de compressores e transformadores. Os trabalhadores que estavam nas oficinas vizinhas caíram no chão da concussão, então uma chuva real caiu sobre eles dos fragmentos de vidro das clarabóias.

O bombardeiro, enquanto isso, voou para o centro de Gorky, inspecionando as atrações locais. Sobre o Kremlin, ele deu uma "volta de honra" e depois desapareceu. Infelizmente, naquele dia, as defesas do Kremlin ainda não estavam prontas. Uma funcionária do comitê regional do Partido Comunista da União Bolchevique, Anna Aleksandrovna Korobova, depois disso, lembrou: “Durante um intervalo entre as reuniões, saímos e, para nosso horror, vimos um avião preto com uma suástica, descrevendo um círculo sobre o Kremlin. Ao mesmo tempo, o piloto se inclinou para fora da cabine e até acenou para nós! Depois disso, voltamos ao prédio e fomos informados de que haviam acabado de bombardear a usina. Lenin, seu diretor Kuzmin morreu ... "

Após os primeiros bombardeios, foram tomadas medidas urgentes para transferir armas e munições antiaéreas adicionais para a área da fábrica de automóveis, as comunicações e o sistema de controle de fogo foram aprimorados. Mudou o esquema de fogo de barragem. Duas linhas de cortinas foram criadas nas direções das operações da aviação alemã a uma distância de 2-3 e 6-7 quilômetros da fábrica de automóveis, metralhadoras foram instaladas nos telhados das oficinas para disparar em aeronaves voando baixo. As incursões subsequentes se reuniram de maneira mais organizada, a caminho de Gorky. Um total de 14 aeronaves foram abatidas, das quais 8 por baterias antiaéreas, 6 por caças (segundo outras fontes, 23 foram abatidos, cerca de 210 foram danificados).

Os próximos ataques maciços ocorreram em fevereiro de 1942, como resultado desses bombardeios 20 pessoas foram mortas e 48 ficaram feridas, os danos às instalações industriais foram insignificantes. Então os bombardeios continuaram em junho. Naquela época, os alemães começaram a invadir outras cidades na região do Volga. As forças de defesa aérea foram então significativamente reforçadas. As canhoneiras da flotilha do Volga foram alocadas para a defesa de pontes, navios e cais. Desde então, balões de barreira de ar têm sido usados.

Bombardeio contínuo em 1943 e restauração da fábrica de automóveis

Em junho de 1943, após uma longa pausa, Gorky, especialmente a fábrica de automóveis, foi submetida a uma série de ataques noturnos maciços por aviões alemães. Os ataques foram realizados em preparação para uma grande operação ofensiva no verão-outono de 1943, durante a qual foram realizados bombardeios nos centros industriais da região do Volga - Yaroslavl, Gorky, Saratov.

Apesar do interesse ativo da Abwehr (corpo de inteligência militar e contra-inteligência da Alemanha - aprox. ed.) em 1919-1944 para a indústria de defesa de Gorky, mas o comando alemão não tinha informações absolutamente precisas sobre nossas plantas militares. Eles consideraram a GAZ a principal fábrica de produtos de tanques soviéticos, que produz 800 tanques T-34 todas as semanas. É por isso que a tarefa foi definida na véspera da Batalha de Kursk para varrer a fábrica de automóveis da face da terra. Bombardeavam com precisão alemã: de forma organizada, segundo o mesmo esquema, à mesma hora do dia, ao longo da mesma rota. Todas as noites, os moradores de Gorky assistiam com medo quando os ponteiros do relógio se aproximavam da meia-noite.

Eles voavam dia a dia em lotes de 150 a 200 aeronaves, começando das 00:00 e até as 3 da manhã. Derrubou luminárias em pára-quedas e bombardeou. Estava claro como o dia. A fábrica, oficinas, edifícios estavam em chamas. Bombas explodiram aqui e ali. O principal transportador de carga foi destruído no chão.

Mas, as pessoas, famintas, exaustas, mal vestidas, criaram um milagre e, em um mês, restauraram tudo. O trabalho de restauração começou já durante o bombardeio e continuou em ritmo crescente. Equipes de construção e instalação estiveram envolvidas em Moscou, Urais, Sibéria e Ásia Central. O número total de funcionários chegou a 35 mil. Em primeiro lugar, a loja de rodas foi lançada. E as máquinas necessárias à frente começaram novamente a sair da linha de montagem. 28 de outubro de 1943 é considerada a data oficial para a restauração da Fábrica de Automóveis Gorky, neste dia foi enviado um relatório a I.V. Stalin, que foi assinado por 27 mil construtores.

Pela liquidação antecipada das consequências dos ataques aéreos inimigos, pelo cumprimento bem-sucedido das tarefas do Comitê de Defesa do Estado para dominar a produção de novos tipos de veículos e armas de combate, pelo aprimoramento do equipamento militar e pelo fornecimento exemplar de produtos militares para a frente, a planta recebeu o segundo pedido em 9 de março de 1944 - a Ordem da Bandeira Vermelha. Mais de 500 trabalhadores, engenheiros, técnicos receberam ordens e medalhas da União Soviética.

Em 10 de março de 1945, aviões americanos literalmente arrasaram Tóquio. O objetivo do ataque era persuadir o Japão à paz, mas a Terra do Sol Nascente nem sequer pensou em capitular. Alexey Durnovo sobre o pior bombardeio da Segunda Guerra Mundial.

Todo mundo conhece o trágico destino de Dresden, que a aviação aliada literalmente transformou em ruínas. Um mês após o primeiro ataque a Dresden, Tóquio repetiu o destino da cidade alemã. Os eventos de 10 de março de 1945 são percebidos no Japão moderno com a mesma dor dos bombardeios nucleares de Hiroshima e Nagasaki. Isso também é uma tragédia nacional.

Atentado em Tóquio faz 100.000 mortos

fundo

O Japão foi atacado por aviões americanos desde a primavera de 1942. Mas, por enquanto, os bombardeios não foram particularmente eficazes. Os aviões de guerra dos EUA estavam baseados na China, tinham que viajar longas distâncias para atacar e, portanto, os bombardeiros tinham uma ogiva limitada a bordo. Além disso, as forças de defesa aérea do Japão, por enquanto, lidaram com os ataques aéreos dos EUA. A situação mudou depois que os EUA capturaram as Marianas. Assim, três novas bases aéreas americanas apareceram nas ilhas de Guam e Saipan. Para o Japão, isso era mais do que uma ameaça séria. Guam está separada de Tóquio por aproximadamente mil e quinhentos quilômetros. E desde 1944, os Estados Unidos estão em serviço com bombardeiros estratégicos B-29, capazes de transportar uma grande ogiva e cobrir até seis mil quilômetros. A base de Andersen, localizada em Guam, foi considerada pelo comando militar dos Estados Unidos como um trampolim ideal para ataques ao Japão.

Tóquio após o bombardeio

Novas táticas

Inicialmente, o alvo dos EUA eram as empresas industriais japonesas. O problema era que o Japão, ao contrário da Alemanha, não construiu complexos gigantes. A fábrica de munições estratégicas poderia muito bem estar localizada em um pequeno hangar de madeira no centro de uma grande cidade.

Não foi tanto um golpe na produção quanto um ataque psicológico.

Para destruir tal empreendimento, foi necessário infligir danos consideráveis ​​à própria cidade, o que inevitavelmente envolveu um grande número de baixas civis. Deve-se dizer que o comando americano viu nisso um benefício considerável. Destrua um objeto estratégico e, ao mesmo tempo, inflija um golpe psicológico no inimigo, forçando-o a capitular.

O planejamento do bombardeio estratégico do Japão foi confiado ao general Curtis LeMay, que desenvolveu uma tática verdadeiramente assassina. O general chamou a atenção para o fato de que as defesas aéreas japonesas eram fracas no escuro e os caças noturnos estavam quase ausentes do arsenal do Império. Foi assim que surgiu o plano de bombardeio noturno de cidades japonesas de baixas altitudes (um e meio a dois quilômetros).

334 bombardeiros B-29 literalmente arrasaram Tóquio no chão

Os aviões voavam em três linhas e lançavam bombas incendiárias e napalm a cada quinze metros. Já o primeiro ataque a Kobe em fevereiro de 1945 mostrou a extrema eficácia dessa tática. O próximo alvo foi Tóquio, que foi atacada por bombardeiros americanos na noite de 23 para 24 de fevereiro. 174 aeronaves B-29 danificaram uma dúzia de empresas industriais e o próprio napalm causou um grande incêndio. Como se viu, era apenas um ensaio.

Estes edifícios carbonizados eram a sede do governo

Tóquio

A lista de alvos para ataques incluía 66 cidades japonesas. Mas mesmo tendo como pano de fundo todos os outros bombardeios, o ataque de março a Tóquio parece algo extraordinário. 334 bombardeiros participaram da Operação Capela (Casa de Oração). O dobro do habitual. Os aviões despejaram sobre a cidade mil e quinhentas toneladas de granadas incendiárias e napalm. O golpe principal foi dado pelo centro de Tóquio, mas o bombardeio causou um grave incêndio, e ele, por sua vez, um tornado de fogo. A chama se espalhou para áreas residenciais e rapidamente se espalhou por toda a cidade. Em condições de vento forte, foi impossível apagar o fogo. Os bombeiros da cidade não conseguiram conter o fogo, que durou mais de um dia. O fogo queimou 330.000 casas. Quase metade da população de Tóquio ficou desabrigada. O movimento de transporte ficou completamente paralisado, assim como qualquer produção no território da capital japonesa. Pelo menos 100.000 pessoas foram vítimas do ataque, embora o número exato de vítimas seja desconhecido até hoje.

Os corpos dos mortos no bombardeio de Tóquio

Efeitos

O comando americano acreditava que o bombardeio implacável de Tóquio forçaria o Japão a sair da guerra. Foi esse plano que tornou possível o ataque à capital. Curtis LeMay admitiu mais tarde que o bombardeio de Tóquio foi fortemente contestado por Harry Truman, que na época ainda era apenas o vice-presidente dos Estados Unidos. No entanto, Truman não teve uma forte influência nas forças armadas dos EUA. Antes de sua ascensão à presidência, ele nem sabia do projeto Manhattan. Franklin Roosevelt não o informou de muitas outras decisões estratégicas. Quanto ao comando do quartel-general, ele continuamente se oferecia para substituir Tóquio por Yokohama, Kyoto ou Hiroshima. Mas, no final, decidiu-se atacar Tóquio, porque a perda da capital, como acreditava o comando, teria um efeito chocante sobre o Imperador e o governo da Terra do Sol Nascente.

Apesar das perdas monstruosas, Hirohito se recusou a se render

Este efeito não foi alcançado. Em 11 de março, Hirohito visitou a devastada Tóquio. O imperador chorou ao ver as ruínas fumegantes onde a cidade estivera em flor. No entanto, a oferta de rendição dos EUA, que se seguiu alguns dias depois, foi ignorada pelo Japão. Além disso, a defesa aérea do País do Sol Nascente foi ordenada a tomar todas as medidas possíveis para evitar ataques noturnos. Em 26 de maio, bombardeiros americanos voltaram para derrubar novamente minas de napalm e terrestres em Tóquio. Desta vez, eles encontraram uma resistência feroz. Se em março o esquadrão americano perdeu 14 aeronaves, em maio já eram 28. Mais quarenta bombardeiros foram danificados.

Tóquio em chamas. Maio de 1945

O comando considerou essas perdas críticas e reduziu o bombardeio de Tóquio. Acredita-se que foi depois disso que foi tomada a decisão de lançar um ataque nuclear às cidades japonesas.

Em 1943, simultaneamente com operações ofensivas no teatro de operações do Mediterrâneo, os Aliados realizaram bombardeios aéreos da Alemanha nazista.

A diretriz do Estado-Maior Conjunto Anglo-Americano, de 21 de janeiro de 1943, afirmava que a principal tarefa da ofensiva aérea era a destruição e desorganização progressiva do sistema militar, industrial e econômico da Alemanha e o enfraquecimento do moral dos povo alemão a tal ponto que sua capacidade de resistência armada enfraquecerá drasticamente (1096).

A tarefa da aviação, de suma importância e prioridade, era destruir e destruir todos os estaleiros mais importantes onde os submarinos alemães foram construídos. Além disso, fábricas de aeronaves, meios de transporte, refinarias de petróleo e empresas para a produção de combustível sintético e outros "objetos da indústria militar inimiga" foram alvo de bombardeios.

Os ataques aéreos contra a Alemanha foram planejados para serem realizados pelos esforços conjuntos da aviação americana e britânica. A Força Aérea Americana visava a destruição de instalações militares e industriais importantes por meio de bombardeios diurnos direcionados, a aviação britânica - na comissão de ataques noturnos maciços usando bombardeios de área.

O cumprimento dessas tarefas foi confiado ao Comando de Bombardeiros Britânico (comandado pelo Air Chief Marshal A. Harris) e a 8ª Força Aérea Americana (comandada pelo General A. Eaker). Em abril de 1943, o Comando de Bombardeiros contava com 38 esquadrões de bombardeiros pesados ​​e 14 médios, totalizando 851 bombardeiros pesados ​​e 237 médios. A 8ª Força Aérea americana tinha 337 bombardeiros pesados ​​e 231 aeronaves em formações de aviação tática.

Embora os alvos militares fossem indicados nas ordens e diretrizes para ataques aéreos, na prática, segundo A. Harris, que liderou o bombardeio da Alemanha, os principais alvos dos ataques foram as cidades e principalmente suas partes centrais. "Sempre consideramos um empreendimento arruinado na cidade como uma boa sorte adicional" (1097) . O relatório do Escritório para o Estudo dos Resultados do Bombardeio Estratégico dizia: “Acreditava-se que os ataques às cidades eram um meio de minar o moral dos cidadãos alemães. Acreditava-se que se fosse possível influenciar o moral dos trabalhadores industriais, se fosse possível distraí-los do trabalho nas fábricas e ocupar-se de outros assuntos, por exemplo, cuidar de famílias, consertar suas casas danificadas ... a produção militar sofreria danos” (1098) . Um exemplo das táticas escolhidas pelos Aliados é o ataque maciço de bombardeiros britânicos a Wuppertal na noite de 30 de maio de 1943, quando cerca de 90% da parte construída da cidade foi destruída (1099).

De 6 de março a 29 de junho de 1943, o Comando de Bombardeiros autorizou 26 ataques maciços às cidades do Ruhr, durante os quais os Aliados lançaram 34.705 toneladas de bombas, perdendo 628 aeronaves. Além disso, em março-abril de 1943, três ataques maciços foram realizados em Berlim, quatro em Wilhelmshaven, dois em Hamburgo, Nuremberg e Stuttgart, e um em Bremen, Kiel, Stettin, Munique, Frankfurt am Main e Mannheim. Na noite de 17 de maio de 1943, bombardeiros britânicos destruíram as barragens dos rios Mene, Eder e Sorpe.

As ações da aviação americana foram limitadas. Em 4 de abril, a 8ª Força Aérea dos EUA bombardeou as fábricas da Renault em Paris com 85 aeronaves. Em 5 de abril, ela invadiu Antuérpia. Em 14 de maio, 126 bombardeiros pesados ​​americanos bombardearam Kiel.

Na primavera de 1943, os ataques à Alemanha foram realizados sem escolta de caças, pois seu alcance era insuficiente. Ao mesmo tempo, a Força Aérea Alemã recebeu aeronaves Focke-Wulf-190A com armas aprimoradas, bem como um caça noturno Messerschmitt-110. Usando miras de radar aprimoradas, os caças alemães infligiram danos significativos em aeronaves aliadas, tanto de dia quanto de noite.

Para reduzir a perda de aeronaves, o comando aliado revisou a sequência de alvos de bombardeio. Em 18 de maio de 1943, o Estado-Maior Conjunto aprovou o Plano para uma Ofensiva Combinada de Bombardeio das Ilhas Britânicas, codinome Pointblank. Este plano formou a base de uma diretiva de 10 de junho de 1943, segundo a qual a principal tarefa da força aérea era a destruição de caças alemães e a destruição de empresas industriais associadas à sua produção. “Até que isso seja alcançado”, afirmava a diretiva, “nossa aviação de bombardeiros não será capaz de cumprir as tarefas que lhe são atribuídas” (1100). O papel principal na implementação do plano Pointblank foi atribuído à 8ª Força Aérea Americana.

De acordo com o plano, a ofensiva combinada de bombardeio consistia em quatro etapas. Na primeira etapa (que terminou em julho), os principais objetivos eram tornar-se estaleiros submarinos. Na segunda (agosto - setembro) - os principais esforços concentraram-se nas áreas de base de aviões de combate e fábricas produtoras de caças. Durante esse período, o número de bombardeiros pesados ​​deveria ser aumentado para 1192. No terceiro (outubro - dezembro) - foi planejado continuar a destruição de aviões de combate alemães e outros meios de condução da luta armada. Em janeiro de 1944, foi planejado ter 1746 bombardeiros pesados. As tarefas da última etapa (janeiro - março de 1944) foram principalmente garantir a preparação da invasão aliada do continente. Em 31 de março, o número de bombardeiros pesados ​​aumentaria para 2.702 (1.101).

Em julho de 1943, bombardeiros britânicos fizeram incursões em Colônia, Aachen, Essen e Wilhelmshaven. Um lugar especial entre os bombardeios de cidades alemãs pela aviação anglo-americana foi ocupado por ataques a Hamburgo realizados de 25 de julho a 3 de agosto de 1943. 3.095 aeronaves participaram desses ataques, dos quais 2.630 atingiram o alvo e lançaram 8.621 toneladas de bombas na cidade. As perdas aliadas totalizaram 87 bombardeiros (1102).

Em agosto, Berlim, Mannheim, Nuremberg, bem como as cidades italianas de Turim e Milão foram bombardeadas. Na noite de 18 de agosto, cerca de 600 aeronaves lançaram 1.937 toneladas de bombas no centro experimental de armas de mísseis em Peenemünde.

A partir do outono de 1943, o bombardeio aéreo tornou-se cada vez mais subordinado aos preparativos para a invasão aliada da França. Na seção "Ofensiva Aérea" do relatório final do Estado-Maior Conjunto na conferência "Quadrante" em 24 de agosto de 1943, foi afirmado: a aviação, conduzindo uma ofensiva aérea combinada de todas as bases convenientes, é um pré-requisito para a conduta da Operação Overlord (se os russos sozinhos não conseguirem uma vitória completa antes do início da operação especificada). Portanto, devido à especial importância estratégica da ofensiva aérea, ela ainda precisa receber a maior atenção ”(1103) .

Durante os últimos dez dias de agosto, três ataques foram realizados em Berlim, como resultado das quais as áreas de Siemens-Stadt, Mariendorf e Lichtenfelde foram fortemente destruídas. Tendo perdido 125 aeronaves durante os ataques, o Comando de Bombardeiros interrompeu temporariamente os ataques à capital do Reich. Em setembro, realizou dois ataques maciços em Mannheim, em outubro - o bombardeio de Hanover, Kassel e Düsseldorf.

No outono de 1943, a 8ª Força Aérea americana atacou principalmente cidades localizadas nas profundezas da Alemanha. Ela sofreu pesadas perdas. Por exemplo, em 14 de outubro de 1943, durante o bombardeio de Schweinfurt por 388 bombardeiros pesados ​​americanos, 60 aeronaves foram perdidas. “A verdade era”, afirmaram os historiadores americanos, “que o 8º Exército Aéreo por algum tempo perdeu a superioridade aérea sobre a Alemanha” (1104).

Em meados de novembro, os ataques a Berlim foram retomados. Na noite de 19 de novembro, 402 bombardeiros lançaram 1.593 toneladas de bombas na cidade. As perdas totalizaram 9 aeronaves (1105).

Ao realizar bombardeios aéreos, o comando aliado tentou de várias maneiras enganar o inimigo quanto aos verdadeiros objetos do ataque. Assim, por exemplo, as rotas dos bombardeiros foram escolhidas de forma a dar a impressão de que estavam voando na direção de um determinado objeto. Mas no último momento, os aviões de repente mudaram de rumo e foram para seu objetivo real. Tal manobra, realizada pela aviação, muitas vezes confundia os operadores dos postos de controle e orientação dos caças alemães.

Tanto o Oitavo Exército americano, como especialmente o Comando de Bombardeiros Britânico, aderiram ao plano da ofensiva aérea contra a Alemanha apenas em suas linhas gerais. Em vez de ataques a importantes instalações militares-industriais, a aviação inglesa concentrou seus principais esforços no bombardeio das maiores cidades da Alemanha (1106). Air Chief Marshal Harris declarou em 7 de dezembro de 1943 que "Até o final de outubro de 1943, 167.230 toneladas de bombas foram lançadas em 38 grandes cidades na Alemanha, destruindo cerca de 8.400 hectares de área construída, o que representava 25 por cento da área total de cidades sujeitas a ataques aéreos" (1107). No entanto, a destruição de conjuntos habitacionais não levou e não poderia levar a uma diminuição na produção de produtos militares.

Esta conclusão foi feita pelo historiador inglês A. Verrier, que escreve em seu livro “The Bomber Offensive”: “Sabemos agora que a indústria pesada alemã e as principais instalações de produção não sofreram danos graves em 1943. Apesar da devastação do Ruhr, as indústrias metalúrgicas e outras continuaram a operar; não havia falta de maquinário; não havia escassez grave de matérias-primas” (1108). Outro historiador inglês, A. Taylor, apóia sua conclusão de que a ofensiva aérea contra a Alemanha não justificou as esperanças depositadas nela, sustentando-a com dados específicos. “Em 1942”, escreve ele, “os britânicos lançaram 48.000 toneladas de bombas; os alemães produziram 36.804 armas (armas pesadas, tanques e aviões). Em 1943, os britânicos e americanos lançaram 207.600 toneladas de bombas; os alemães dispararam 71.693 armas" (1109).

Nem o Comando de Bombardeiros Britânico, nem o comando da 8ª Força Aérea Americana, no final de 1943, conseguiram cumprir plenamente as tarefas previstas no plano Point Blank.

A ofensiva das tropas anglo-americanas na Itália e o bombardeio aéreo da Alemanha em 1943 não levaram aos resultados que o comando aliado esperava. As garantias de Churchill de que forças significativas da Wehrmacht seriam presas na Itália e isso forneceria assistência significativa ao exército soviético não foram confirmadas (1110). O comando fascista alemão enviou um pequeno número de tropas para a Itália e principalmente da França. Em setembro, havia apenas 17,5 divisões alemãs na Itália, enquanto havia 221 divisões na frente soviético-alemã. O desvio de forças aliadas para operações na Itália levou a um prolongamento da guerra na Europa.

A contra-ofensiva perto de Kursk, e depois a ofensiva estratégica geral do exército soviético, privou o comando nazista da oportunidade de mudar o curso dos acontecimentos na Itália. A luta heróica do povo soviético tornou muito mais fácil para as tropas anglo-americanas realizarem operações na Sicília e na Península dos Apeninos.

As forças armadas dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, operando na Europa, deram sua contribuição à causa comum da luta contra a coalizão hitlerista. A retirada da Itália da guerra enfraqueceu as forças do bloco fascista.

Durante o desembarque de tropas na Sicília e na região de Salerno, bem como ações posteriores na Itália, os exércitos anglo-americanos ganharam experiência na preparação e condução de operações de desembarque e ofensivas de cabeças de ponte capturadas. O número de formações que receberam endurecimento de combate nas batalhas aumentou. O comando e o pessoal tinham mais confiança no sucesso da luta armada contra a Wehrmacht.

Sabe-se agora com certeza que durante a Segunda Guerra Mundial, aviões anglo-americanos bombardearam deliberadamente cidades alemãs pacíficas. As estatísticas das consequências da “guerra aérea” fornecem os seguintes dados: em todas as faixas etárias, as perdas entre as mulheres superam as dos homens em aproximadamente 40%, o número de crianças mortas também é muito alto - 20% de todas as perdas, perdas entre as idades mais avançadas são 22%. Claro, esses números não significam que apenas os alemães se tornaram vítimas da guerra. O mundo se lembra de Auschwitz, Majdanek, Buchenwald, Mauthausen e outros 1.650 campos de concentração e guetos, o mundo se lembra de Khatyn e Babi Yar... Trata-se de outra coisa. Como os métodos de guerra anglo-americanos diferem dos alemães, se também levaram à morte em massa da população civil?

O aval de Churchill

Se você comparar fotos da paisagem lunar com fotos do espaço que restou da cidade alemã de Wesel após o bombardeio de 1945, será difícil distinguir entre elas. Montanhas de terra erguida, intercaladas com milhares de enormes crateras de bombas, lembram muito as crateras lunares. É impossível acreditar que as pessoas viveram aqui. Wesel foi uma das 80 cidades-alvo alemãs submetidas ao bombardeio total por aeronaves anglo-americanas entre 1940 e 1945. Como começou essa guerra “aérea”, de fato, uma guerra com a população?

Voltemos aos documentos anteriores e declarações "programáticas" individuais das primeiras pessoas dos estados que participaram da Segunda Guerra Mundial.

Na época da invasão alemã da Polônia - 1º de setembro de 1939 - toda a comunidade mundial conhecia o documento "Regras de Guerra", elaborado pelos participantes da Conferência de Washington sobre Limitação de Armas em 1922. Diz literalmente o seguinte: “São proibidos bombardeios aéreos com o objetivo de aterrorizar a população civil, ou destruir e danificar propriedade privada de natureza não militar, ou causar danos a pessoas que não participem das hostilidades” (Artigo 22, Parte II).

Além disso, em 2 de setembro de 1939, os governos britânico, francês e alemão anunciaram que "alvos estritamente militares no sentido mais estrito da palavra" seriam bombardeados.

Seis meses após a eclosão da guerra, falando na Câmara dos Comuns em 15 de fevereiro de 1940, o primeiro-ministro britânico Chamberlain confirmou a declaração anterior: ."

Como resultado, o conceito humano da liderança da Grã-Bretanha durou apenas até 10 de maio de 1940 - o dia em que Winston Churchill assumiu o cargo de primeiro-ministro após a morte de Chamberlain. No dia seguinte, em seu aval, os pilotos britânicos começaram a bombardear Freiburg. O secretário adjunto da Air J. M. Speight comentou sobre este evento da seguinte forma: “Nós (os britânicos) começamos a bombardear alvos na Alemanha antes que os alemães começassem a bombardear alvos nas Ilhas Britânicas. Este é um fato histórico que foi reconhecido publicamente... tirada em maio de 1940. Deveríamos ter anunciado, mas é claro que cometemos um erro. Esta é uma otima soluçao." De acordo com o conhecido historiador e teórico militar inglês John Fuller, então “foi nas mãos do Sr. Churchill que o fusível disparou, o que causou uma explosão – uma guerra de devastação e terror, sem precedentes desde a invasão seljúcida”.

Após oito ataques britânicos a cidades alemãs, a Luftwaffe bombardeou Londres em setembro de 1940 e Coventry em 14 de novembro. Segundo o autor do livro "Air War in Germany", major-general Hans Rumpf, é este ataque ao centro da indústria britânica de motores aeronáuticos que é considerado o início de uma guerra aérea total. Então, além da planta, metade dos prédios da cidade foram destruídos, várias centenas de civis morreram. A propaganda oficial alemã chamou esse ataque de "bombardeio aéreo gigante", o que ajudou muito a propaganda oficial britânica, que acusou a Luftwaffe de "barbárie". Depois disso, o bombardeio alemão parou um pouco, e os britânicos, até o início de 1942, estavam envolvidos no chamado bombardeio de "precisão", realizado principalmente à noite. O impacto desses ataques na economia alemã foi extremamente insignificante - a produção de armas não apenas não diminuiu, mas também aumentou constantemente.

A aviação de bombardeiros britânica estava em clara crise. Em agosto de 1941, o secretário de gabinete D. Butt apresentou um relatório comprovando a absoluta ineficácia dos bombardeios naquele ano. Em novembro, Churchill foi forçado a ordenar ao comandante de bombardeiros Sir Richard Percy que limitasse o número de ataques o máximo possível até que o conceito de usar bombardeiros pesados ​​fosse elaborado.

A estreia dos possuídos

Tudo mudou em 21 de fevereiro de 1942, quando o marechal do ar Arthur Harris se tornou o novo comandante do bombardeiro da RAF. Amante de expressões figurativas, ele imediatamente prometeu "bombardear" a Alemanha para fora da guerra. Harris sugeriu abandonar a prática de destruir alvos específicos e bombardear praças da cidade. Na sua opinião, a destruição das cidades deve, sem dúvida, minar o espírito da população civil e, sobretudo, dos trabalhadores das empresas industriais.

O uso de bombardeiros sofreu assim uma revolução completa. Agora eles se tornaram uma ferramenta de guerra independente, não exigindo interação com ninguém. Harris, com toda sua energia indomável, começou a transformar aviões bombardeiros em uma enorme máquina de destruição. Ele rapidamente estabeleceu uma disciplina de ferro e exigiu a execução inquestionável e imediata de todas as suas ordens. "Apertar os parafusos" não era do gosto de todos, mas essa era a menor das preocupações de Harris - ele sentiu o poderoso apoio do primeiro-ministro Churchill. O novo comandante exigiu categoricamente que o governo lhe fornecesse 4.000 bombardeiros pesados ​​​​de quatro motores e 1.000 caças-bombardeiros de alta velocidade do tipo Mosquito. Isso lhe daria a oportunidade de manter até 1 mil aeronaves sobre a Alemanha todas as noites. Com muita dificuldade, os ministros do bloco "econômico" conseguiram provar ao marechal frenético o absurdo de suas reivindicações. A indústria inglesa simplesmente não conseguiu lidar com sua implementação no futuro próximo, mesmo que apenas por causa da falta de matérias-primas.

Assim, no primeiro "raid de mil bombardeiros", ocorrido na noite de 30 para 31 de maio de 1942, Harris enviou tudo o que tinha: não apenas alguns Lancasters, mas também Halifaxes, Stirlings, Blenheims, Wellingtons, Hampdens e Whitleys. No total, a diversa armada era composta por 1.047 veículos. Ao final do ataque, 41 aeronaves (3,9% do total) não retornaram às suas bases. Esse nível de perda alarmou muitos na época, mas não Harris. Posteriormente, entre a Força Aérea Britânica, as perdas de aviões bombardeiros foram sempre as maiores.

Os primeiros "mil ataques" não levaram a resultados práticos perceptíveis, e isso não era necessário. As incursões eram de "treinamento de combate": segundo o marechal Harris, era preciso criar a base teórica necessária para o bombardeio e reforçá-la com a prática de voo.

Todo o ano de 1942 passou em tais exercícios "práticos". Além das cidades alemãs, os britânicos bombardearam várias vezes as instalações industriais do Ruhr, alvos na Itália - Milão, Turim e La Spezia, além de bases submarinas alemãs na França.

Winston Churchill avaliou esse período da seguinte forma: “Embora gradualmente tenhamos alcançado a precisão de que tanto precisávamos à noite, a indústria militar alemã e a força moral da resistência de sua população civil não foram quebradas pelo bombardeio de 1942”.

Quanto à ressonância sociopolítica na Inglaterra em relação aos primeiros atentados, por exemplo, Lord Salisbury e o bispo George Bell de Chichester condenaram repetidamente tal estratégia. Expressaram sua opinião tanto na Câmara dos Lordes quanto na imprensa, concentrando a atenção da liderança militar e da sociedade como um todo no fato de que o bombardeio estratégico de cidades não pode ser justificado do ponto de vista moral ou de acordo com as leis de guerra. Mas tais surtidas, no entanto, continuaram.

No mesmo ano, as primeiras formações de bombardeiros pesados ​​americanos Boeing B-17 e Flying Fortress chegaram à Inglaterra. Naquela época, esses eram os melhores bombardeiros estratégicos do mundo, tanto em velocidade e altitude, quanto em termos de armamento. 12 As metralhadoras pesadas Browning deram à tripulação da Fortaleza uma boa chance de lutar contra os caças alemães. Ao contrário dos britânicos, o comando americano contava com bombardeios direcionados à luz do dia. Supunha-se que ninguém poderia romper o poderoso fogo de barragem de centenas de B-17 voando em formação próxima. A realidade acabou sendo outra. Já nos primeiros ataques de "treinamento" à França, os esquadrões das "Fortalezas" sofreram perdas significativas. Ficou claro que nenhum resultado poderia ser alcançado sem uma forte cobertura de caças. Mas os Aliados ainda não eram capazes de produzir caças de longo alcance em número suficiente, de modo que as tripulações dos bombardeiros tinham que confiar principalmente em si mesmas. Dessa forma, a aviação operou até janeiro de 1943, quando foi realizada a conferência dos Aliados em Casablanca, onde foram determinados os principais pontos de interação estratégica: a resistência militar.

Em 2 de junho, falando na Câmara dos Comuns, Churchill declarou: “Posso informar que este ano as cidades, portos e centros da indústria de guerra alemãs serão submetidos a um teste tão grande, contínuo e cruel que nenhum país experimentou”. O comandante da aviação de bombardeiros britânica foi instruído: "Comece o bombardeio mais intensivo de alvos industriais na Alemanha". Posteriormente, Harris escreveu sobre isso da seguinte maneira: "Praticamente eu tenho a liberdade de bombardear qualquer cidade alemã com uma população de 100 mil pessoas ou mais". Sem atrasar o assunto, o marechal inglês planejou uma operação aérea conjunta com os americanos contra Hamburgo, a segunda cidade mais populosa da Alemanha. Esta operação foi chamada de "Gomorra". Seu objetivo era a destruição completa da cidade e sua redução a pó.

Monumentos à barbárie

No final de julho - início de agosto de 1943, ataques maciços de 4 noites e 3 dias foram realizados em Hamburgo. No total, cerca de 3.000 bombardeiros pesados ​​aliados participaram deles. Durante o primeiro ataque em 27 de julho, a partir de uma da manhã, 10.000 toneladas de explosivos, principalmente bombas incendiárias e de alto explosivo, foram lançadas em áreas densamente povoadas da cidade. Por vários dias, uma tempestade de fogo assolou Hamburgo e uma coluna de fumaça atingiu uma altura de 4 km. Até os pilotos sentiram a fumaça da cidade em chamas, ela penetrou nas cabines dos aviões. Segundo testemunhas oculares, asfalto e açúcar estocados em armazéns estavam fervendo na cidade, o vidro estava derretendo nos bondes. Civis queimados vivos, transformando-se em cinzas, ou sufocados com gases venenosos nos porões de suas próprias casas, tentando se esconder do bombardeio. Ou eles foram enterrados sob as ruínas. No diário do alemão Friedrich Reck, enviado a Dachau pelos nazistas, há histórias de pessoas que fugiram de Hamburgo vestindo apenas pijamas, perderam a memória ou ficaram horrorizadas.

A cidade ficou meio destruída, mais de 50 mil de seus habitantes morreram, mais de 200 mil ficaram feridos, queimados e aleijados.

Ao seu antigo apelido "bombardeiro", Harris acrescentou outro - "Nelson do ar". Então ele agora foi chamado na imprensa inglesa. Mas nada agradou ao marechal - a destruição de Hamburgo não poderia trazer decisivamente a derrota final do inimigo. Harris calculou que era necessária a destruição simultânea de pelo menos seis das maiores cidades alemãs. E para isso não havia força suficiente. Justificando suas "lentas vitórias", ele declarou: "Não posso mais esperar que possamos derrotar a maior potência industrial da Europa do ar, se para isso estou à disposição de apenas 600-700 bombardeiros pesados. "

A indústria britânica não poderia substituir as perdas de tais aeronaves tão rapidamente quanto Harris desejava. De fato, em cada ataque, os britânicos perderam uma média de 3,5% do número total de bombardeiros participantes. À primeira vista, parece um pouco, mas afinal, cada tripulação teve que fazer 30 missões! Se esse valor for multiplicado pela porcentagem média de perdas, teremos 105% de perdas. Matemática verdadeiramente mortal para pilotos, marcadores, navegadores e atiradores. Poucos deles sobreviveram ao outono de 1943

E aqui está o outro lado das barricadas. O famoso piloto de caça alemão Hans Philipp descreveu seus sentimentos em batalha da seguinte forma: “Foi uma alegria lutar com duas dúzias de caças russos ou Spitfires ingleses. E ninguém pensava ao mesmo tempo sobre o sentido da vida. Mas quando setenta enormes "Fortalezas Voadoras" voam em sua direção, todos os seus antigos pecados estão diante de seus olhos. E mesmo que o piloto líder conseguisse reunir coragem, quanta dor e nervos seriam necessários para fazer com que cada piloto do esquadrão lidasse com ele mesmo, até os recém-chegados. Em 43 de outubro, durante um desses ataques, Hans Philipp foi abatido e morto. Muitos compartilharam seu destino.

Enquanto isso, os americanos concentraram seus principais esforços na destruição de importantes instalações industriais do Terceiro Reich. Em 17 de agosto de 1943, 363 bombardeiros pesados ​​tentaram destruir fábricas de rolamentos de esferas na área de Schweinfurt. Mas como não havia caças de escolta, as perdas durante a operação foram muito graves - 60 "Fortalezas". Outros bombardeios da área foram adiados por 4 meses, durante os quais os alemães conseguiram restaurar suas fábricas. Esses ataques finalmente convenceram o comando americano de que não era mais possível enviar bombardeiros sem cobertura.

E três meses após os fracassos dos aliados - em 18 de novembro de 1943 - Arthur Harris começou a "batalha por Berlim". Nesta ocasião, ele disse: "Quero incinerar esta cidade de pesadelo de ponta a ponta". A batalha continuou até março de 1944. 16 ataques maciços foram realizados na capital do Terceiro Reich, durante os quais 50 mil toneladas de bombas foram lançadas. Quase metade da cidade se transformou em ruínas, dezenas de milhares de berlinenses morreram. “Durante cinquenta, cem e talvez mais anos, as cidades em ruínas da Alemanha permanecerão como monumentos à barbárie de seus conquistadores”, escreveu o major-general John Fuller.

Um piloto de caça alemão lembrou: “Uma vez vi um ataque noturno do solo. Eu estava no meio de uma multidão de outras pessoas em uma estação de metrô subterrânea, o chão tremia a cada explosão de bombas, mulheres e crianças gritavam, nuvens de fumaça e poeira atravessavam as minas. Qualquer um que não experimentou medo e horror deveria ter um coração de pedra." Naquela época, uma piada era popular: quem pode ser considerado um covarde? Resposta: um residente de Berlim que se ofereceu para a frente

Mas ainda assim, não foi possível destruir completamente a cidade, e a Nelson Air apresentou uma proposta: “Podemos demolir completamente Berlim se a Força Aérea Americana participar. Isso vai nos custar 400-500 aeronaves. Os alemães vão pagar com a derrota na guerra." No entanto, os colegas americanos de Harris não compartilhavam de seu otimismo.

Enquanto isso, a insatisfação com o comandante da aviação de bombardeiros crescia na liderança britânica. O apetite de Harris aumentou tanto que em março de 1944, o Secretário de Guerra J. Grigg, apresentando o projeto de orçamento do exército ao Parlamento, disse: “Tomo a liberdade de dizer que tantos trabalhadores são empregados na fabricação de bombardeiros pesados implementação do plano para todo o exército". Naquela época, 40-50% da produção militar britânica trabalhava para uma aviação, e para satisfazer as demandas cada vez maiores do artilheiro principal significava sangrar as forças terrestres e a marinha. Por causa disso, os almirantes e generais, para dizer o mínimo, não trataram Harris muito bem, mas ele ainda estava obcecado com a ideia de "bombardear" a Alemanha para fora da guerra. Mas com isso nada funcionou. Além disso, em termos de perdas, a primavera de 1944 foi o período mais difícil para os bombardeiros britânicos: em média, as perdas por voo chegaram a 6%. Em 30 de março de 1944, durante um ataque a Nuremberg, caças noturnos alemães e artilheiros antiaéreos abateram 96 das 786 aeronaves. Foi realmente uma "noite negra" para a Royal Air Force.

Os ataques britânicos não conseguiram quebrar o espírito de resistência da população, e os ataques americanos não puderam reduzir decisivamente a produção de produtos militares alemães. Todos os tipos de empresas foram dispersos e fábricas estrategicamente importantes foram escondidas no subsolo. Em fevereiro de 1944, metade das fábricas de aviões alemãs foram submetidas a ataques aéreos por vários dias. Alguns foram destruídos, mas a produção foi rapidamente restaurada e os equipamentos da fábrica foram transferidos para outras áreas. A produção de aeronaves aumentou continuamente e atingiu seu máximo no verão de 1944.

A este respeito, vale a pena notar que no relatório do pós-guerra do Escritório Americano para o Estudo dos Resultados do Bombardeio Estratégico há um fato surpreendente: verifica-se que na Alemanha havia uma única fábrica para a produção de dibromoetano - para líquido etílico. O fato é que sem esse componente, necessário na produção de gasolina de aviação, nem uma única aeronave alemã teria voado. Mas, curiosamente, esta fábrica nunca foi bombardeada, apenas ninguém pensou nisso. Mas destruí-lo, as fábricas de aviões alemãs não poderiam ser tocadas. Eles poderiam produzir milhares de aviões que só poderiam rolar no chão. Aqui está como John Fuller escreveu sobre isso: “Se, em nossa era técnica, soldados e aviadores não pensam tecnicamente, eles fazem mais mal do que bem”.

sob a cortina

No início de 1944, o principal problema da Força Aérea Aliada foi resolvido: Fortalezas e Libertadores estavam defendendo os excelentes caças Thunderbolt e Mustang em grande número. Desde então, as perdas dos esquadrões de caças de defesa aérea do Reich começaram a aumentar. Havia cada vez menos ases, e não havia ninguém para substituí-los - o nível de treinamento dos jovens pilotos era deprimentemente baixo em comparação com o início da guerra. Este fato não poderia deixar de tranquilizar os aliados. No entanto, tornou-se cada vez mais difícil para eles provar a conveniência de seu bombardeio "estratégico": em 1944, a produção industrial bruta na Alemanha estava aumentando constantemente. Era necessária uma nova abordagem. E ele foi encontrado: o comandante da aviação estratégica dos EUA, general Carl Spaatz, propôs se concentrar na destruição de usinas de combustível sintético, e o marechal-chefe da aviação britânica Tedder insistiu na destruição das ferrovias alemãs. Ele argumentou que o bombardeio do transporte é a oportunidade mais real para desorganizar rapidamente o inimigo.

Como resultado, decidiu-se bombardear primeiro o sistema de transporte e depois as usinas de combustível. A partir de abril de 1944, os bombardeios aliados tornaram-se estratégicos por um curto período de tempo. E no contexto deles, a tragédia na pequena cidade de Essen, localizada na Frísia Oriental, passou despercebida. No último dia de setembro de 1944, o mau tempo impediu que os aviões americanos chegassem a uma fábrica militar. Na volta, por uma brecha nas nuvens, os pilotos avistaram uma pequena cidade e, para não voltar para casa com a carga completa, decidiram se livrar dela. As bombas atingiram exatamente a escola, enterrando 120 crianças sob os escombros. Era metade das crianças da cidade. Um pequeno episódio da grande guerra aérea... No final de 1944, o transporte ferroviário alemão estava praticamente paralisado. A produção de combustível sintético caiu de 316.000 toneladas em maio de 1944 para 17.000 toneladas em setembro. Como resultado, nem a aviação nem as divisões de tanques tinham combustível suficiente. Uma desesperada contra-ofensiva alemã nas Ardenas em dezembro do mesmo ano atolou em grande parte porque não conseguiu capturar os suprimentos de combustível aliados. Os tanques alemães simplesmente se levantaram.

Carnificina de amigos em armas

No outono de 1944, os Aliados enfrentaram um problema inesperado: havia tantos bombardeiros pesados ​​e caças de cobertura que faltavam alvos industriais: eles não podiam ficar parados. E para a plena satisfação de Arthur Harris, não apenas os britânicos, mas também os americanos começaram a destruir consistentemente as cidades alemãs. Berlim, Stuttgart, Darmstadt, Freiburg, Heilbronn foram submetidos aos ataques mais fortes. O apogeu do massacre foi a destruição de Dresden em meados de fevereiro de 1945. Neste momento, a cidade foi literalmente inundada com dezenas de milhares de refugiados das regiões orientais da Alemanha. O massacre foi iniciado por 800 bombardeiros britânicos na noite de 13 para 14 de fevereiro. 650.000 bombas incendiárias e altamente explosivas foram lançadas no centro da cidade. Durante o dia Dresden foi bombardeada por 1.350 bombardeiros americanos, no dia seguinte por 1.100. O centro da cidade foi literalmente arrasado. No total, 27 mil edifícios residenciais e 7 mil públicos foram destruídos.

Ainda não se sabe quantos cidadãos e refugiados morreram. Imediatamente após a guerra, o Departamento de Estado dos EUA relatou 250.000 mortes. Agora, o número geralmente aceito é dez vezes menor - 25 mil, embora existam outros números - 60 e 100 mil pessoas. De qualquer forma, Dresden e Hamburgo podem ser equiparados a Hiroshima e Nagasaki: “Quando o fogo dos prédios em chamas atravessou os telhados, uma coluna de ar quente com cerca de seis quilômetros de altura e três quilômetros de diâmetro subiu acima deles .. Logo o ar aqueceu até o limite, e tudo o que podia inflamar foi envolto em chamas. Tudo queimou até o chão, ou seja, não havia vestígios de materiais combustíveis, apenas dois dias depois a temperatura da conflagração caiu tanto que foi possível pelo menos se aproximar da área queimada ”, testemunha uma testemunha ocular.

Depois de Dresden, os britânicos conseguiram bombardear Würzburg, Bayreuth, Zoest, Ulm e Rothenburg - cidades que foram preservadas desde o final da Idade Média. Apenas em uma cidade de Pforzheim com uma população de 60 mil pessoas durante um ataque aéreo em 22 de fevereiro de 1945, um terço de seus habitantes foi morto. Klein Festung lembrou que, preso no campo de concentração de Theresienstadt, viu os reflexos do incêndio de Pforzheim da janela de sua cela - a 70 quilômetros de distância. O caos se instalou nas ruas das cidades alemãs destruídas. Os alemães, que amam a ordem e a limpeza, viviam como moradores de cavernas, escondidos nas ruínas. Ratos nojentos corriam ao redor e moscas gordas circulavam.

No início de março, Churchill pediu a Harris que acabasse com o bombardeio da "área". Ele literalmente disse o seguinte: “Parece-me que precisamos parar o bombardeio de cidades alemãs. Caso contrário, assumiremos o controle de um país absolutamente destruído”. Marshal foi forçado a obedecer.

Paz "garantida"

Além dos relatos de testemunhas oculares, as consequências catastróficas de tais ataques são confirmadas por muitos documentos, incluindo a conclusão de uma comissão especial das potências vitoriosas, que imediatamente após a rendição da Alemanha investigou os resultados do bombardeio no local. Com instalações industriais e militares, tudo ficou claro - ninguém esperava um resultado diferente. Mas o destino das cidades e aldeias alemãs chocou os membros da comissão. Então, quase imediatamente após o fim da guerra, os resultados do bombardeio "areal" não puderam ser escondidos do "público em geral". Na Inglaterra, uma verdadeira onda de indignação surgiu contra os recentes "heróis bombardeiros", os manifestantes exigiram repetidamente que fossem levados à justiça. Nos Estados Unidos, tudo foi tratado com bastante calma. Mas essa informação não chegou às grandes massas da União Soviética e dificilmente se tornaria oportuna e compreensível. Havia tantas de suas próprias ruínas e sua própria dor que cabia a outra pessoa, a “fascista” - “para que ficasse vazio para todos eles!” Eu não tinha energia nem tempo.

Quão implacável desta vez é... Literalmente depois de alguns meses após a guerra, suas vítimas acabaram sendo inúteis. De qualquer forma, as primeiras pessoas das potências que derrotaram o fascismo estavam tão preocupadas com a divisão da bandeira vitoriosa que, por exemplo, Sir Winston Churchill apressou-se a renunciar oficialmente à responsabilidade por Dresden, por dezenas de outras cidades alemãs varridas da face de a Terra. Como se nada tivesse acontecido e não fosse ele quem pessoalmente tomasse as decisões sobre o bombardeio. Como se, ao escolher a próxima cidade vítima ao final da guerra, o comando anglo-americano não se orientasse pelo critério de "falta de instalações militares" - "falta de sistemas de defesa aérea". Os generais dos exércitos aliados cuidaram de seus pilotos e aviões: por que enviá-los para onde há um anel de defesa aérea.

Quanto ao herói da guerra, e mais tarde o desonrado marechal Arthur Harris, ele imediatamente após a batalha militar começou a escrever o livro "Bombardeio Estratégico". Ele saiu já em 1947 e foi vendido em uma circulação bastante grande. Muitos se perguntavam como o "artilheiro" se justificaria. O autor não fez isso. Pelo contrário, deixou claro que não permitiria que toda a responsabilidade fosse despejada sobre ele. Ele não se arrependeu de nada e não se arrependeu de nada. Eis como ele entendia sua principal tarefa como comandante da aviação de bombardeiros: “Os principais objetos da indústria militar devem ser procurados onde estão em qualquer país do mundo, ou seja, nas próprias cidades. Deve-se enfatizar especialmente que, exceto em Essen, nunca fizemos de nenhuma planta em particular o objeto do ataque. Sempre consideramos o empreendimento arruinado na cidade como uma boa sorte adicional. Nosso principal objetivo sempre foi o centro da cidade. Todas as antigas cidades alemãs são mais densamente construídas em direção ao centro, e seus arredores são sempre mais ou menos livres de edifícios. Portanto, a parte central das cidades é especialmente sensível às bombas incendiárias.”

O general da Força Aérea dos EUA, Frederick Anderson, explicou o conceito de incursões totais da seguinte maneira: “As memórias da destruição da Alemanha serão passadas de pai para filho, de filho para neto. Esta é a melhor garantia de que a Alemanha nunca mais começará outra guerra." Houve muitas declarações desse tipo, e todas elas parecem ainda mais cínicas depois de ler o relatório oficial americano sobre bombardeios estratégicos de 30 de setembro de 1945. Esse documento, com base em pesquisas realizadas na época, diz que os cidadãos das cidades alemãs perderam a fé em uma vitória futura, em seus líderes, nas promessas e propaganda a que foram submetidos. Acima de tudo, eles queriam que a guerra acabasse.

Recorreram cada vez mais a ouvir “vozes de rádio” (“rádio negro”), a discutir boatos e, de fato, se viram em oposição ao regime. Como resultado dessa situação, um movimento dissidente começou a crescer nas cidades: em 1944, um em cada mil alemães foi preso por crimes políticos. Se os cidadãos alemães tivessem a liberdade de escolha, eles teriam deixado de participar da guerra há muito tempo. No entanto, nas condições de um regime policial duro, qualquer manifestação de descontentamento significava: masmorras ou morte. No entanto, um estudo de registros oficiais e opiniões individuais mostra que durante o último período da guerra, o absenteísmo aumentou e a produção diminuiu, embora as grandes empresas continuassem a funcionar. Assim, por mais insatisfeito que o povo da Alemanha estivesse com a guerra, “eles não tiveram a oportunidade de expressá-la abertamente”, enfatiza o relatório americano.

Assim, o bombardeio maciço da Alemanha como um todo não foi estratégico. Foram poucas vezes. A indústria militar do Terceiro Reich foi paralisada apenas no final de 1944, quando os americanos bombardearam 12 fábricas de combustível sintético e desativaram a rede rodoviária. A essa altura, quase todas as principais cidades alemãs haviam sido destruídas sem rumo. De acordo com Hans Rumpf, eles sofreram o impacto dos ataques aéreos e, assim, protegeram as empresas industriais até o final da guerra. “Os bombardeios estratégicos visavam principalmente a destruição de mulheres, crianças e idosos”, enfatiza o major-general. De um total de 955.044 mil bombas lançadas pelos britânicos sobre a Alemanha, 430.747 toneladas caíram sobre as cidades.

Quanto à decisão de Churchill sobre o terror moral da população alemã, foi verdadeiramente fatal: tais ataques não apenas não contribuíram para a vitória, mas até a fizeram retroceder.

No entanto, por muito tempo após a guerra, muitos participantes conhecidos continuaram a justificar suas ações. Assim, já em 1964, o tenente-general aposentado da Força Aérea dos EUA Ira Eaker falou o seguinte: “Acho difícil entender os britânicos ou americanos, chorando pelos mortos da população civil e não derramando uma única lágrima pelos nossos valentes soldados que morreram em batalhas com um inimigo cruel. Lamento profundamente que bombardeiros britânicos e americanos tenham matado 135.000 habitantes de Dresden em um ataque, mas não esqueço quem iniciou a guerra, e lamento ainda mais que mais de 5 milhões de vidas tenham sido perdidas pelas forças armadas anglo-americanas em uma teimosa luta pela destruição completa do fascismo.

O marechal do ar inglês Robert Sondby não foi tão categórico: “Ninguém negará que o bombardeio de Dresden foi uma grande tragédia. Foi um terrível infortúnio, como às vezes acontece em tempo de guerra, causado por um conjunto cruel de circunstâncias. Aqueles que autorizaram esse ataque não agiram por maldade, nem por crueldade, embora seja provável que estivessem muito longe da dura realidade das operações militares para entender completamente o monstruoso poder destrutivo dos bombardeios aéreos na primavera de 1945. O marechal do ar inglês foi realmente tão ingênuo a ponto de justificar a destruição total das cidades alemãs dessa maneira? Afinal, são “cidades, não pilhas de ruínas, que são a base da civilização”, escreveu o historiador inglês John Fuller após a guerra.

Você não pode dizer melhor sobre os bombardeios.

O nascimento da doutrina

O próprio uso da aeronave como meio de guerra foi um passo verdadeiramente revolucionário no início do século XX. Os primeiros bombardeiros eram estruturas desajeitadas e de aparência frágil, e levá-los ao alvo, mesmo com uma carga mínima de bombas, não era uma tarefa fácil para os pilotos. Não havia necessidade de falar sobre a precisão dos acertos. Na Primeira Guerra Mundial, os aviões bombardeiros não ganharam muita fama, ao contrário dos caças ou "armas maravilhosas" terrestres - tanques. No entanto, a aviação “pesada” teve adeptos e até apologistas. No período entre as duas guerras mundiais, talvez o mais famoso deles tenha sido o general italiano Giulio Due.

Em seus escritos, Douai argumentou incansavelmente que uma aeronave poderia vencer uma guerra. As forças terrestres e a marinha devem desempenhar um papel subordinado em relação a ela. O exército mantém a linha de frente e a marinha defende a costa enquanto a força aérea vence. Em primeiro lugar, as cidades devem ser bombardeadas, e não as fábricas e instalações militares, que são relativamente fáceis de redistribuir. Além disso, é desejável destruir cidades em um ataque, para que a população civil não tenha tempo de retirar valores materiais e se esconder. É necessário não tanto destruir o maior número possível de pessoas, mas semear o pânico entre elas, destruí-las moralmente. Sob essas condições, os soldados inimigos na frente pensarão não na vitória, mas no destino de seus entes queridos, o que sem dúvida afetará seu espírito de luta. Para isso, é necessário desenvolver a aviação de bombardeiros, e não de caça, naval ou qualquer outra. Os próprios bombardeiros bem armados são capazes de combater aeronaves inimigas e desferir um golpe decisivo. Quem tiver a aeronave mais poderosa vencerá.

As visões "radicais" do teórico italiano foram compartilhadas por muito poucos. A maioria dos especialistas militares acreditava que o general Douai exagerou ao absolutizar o papel da aviação militar. Sim, e os apelos à destruição da população civil nos anos 20 do século passado foram considerados maus modos. Mas seja como for, foi Giulio Due quem foi um dos primeiros a entender que a aviação deu à guerra uma terceira dimensão. Com sua “mão leve”, a ideia de guerra aérea irrestrita se instalou firmemente na mente de alguns políticos e líderes militares.

Perdas em números

Na Alemanha, os bombardeios mataram, segundo várias estimativas, de 300 mil a 1,5 milhão de civis. Na França - 59 mil mortos e feridos, principalmente de ataques aliados, na Inglaterra - 60,5 mil, incluindo vítimas das ações de projéteis V.

A lista de cidades em que a área de destruição correspondia a 50% ou mais da área total de edifícios (curiosamente, apenas 40% caiu para Dresden):

50% - Ludwigshafen, Vermes
51% - Bremen, Hannover, Nuremberg, Remscheid, Bochum
52% - Essen, Darmstadt
53% - Cochem
54% - Hamburgo, Mainz
55% - Neckarsulm, Soest
56% - Aachen, Münster, Heilbronn
60% - Erkelenz
63% - Wilhelmshaven, Koblenz
64% - Bingerbrück, Colônia, Pforzheim
65% - Dortmund
66% - Crailsheim
67% - Giessen
68% - Hanau, Kassel
69% - Düren
70% - Altenkirchen, Bruchsal
72% - Geilenkirchen
74% - Donauwörth
75% - Remagen, Würzburg
78% - Emden
80% - Prüm, Wesel
85% - Xanten, Zulpich
91% - Emmerich
97% - Julich

O volume total das ruínas foi de 400 milhões de metros cúbicos. 495 monumentos arquitetônicos foram completamente destruídos, 620 foram tão danificados que sua restauração era impossível ou duvidosa.

Pela primeira vez, as tropas alemãs usaram as táticas do terror aéreo - começaram a bombardear civis, diz Alexander Medved, Candidato de Ciências Históricas, Professor Associado do Departamento de História da Universidade Humanitária Estatal Russa:

“Se a princípio destruíram estações de radar britânicas, bombardearam aeródromos, depois passaram a bombardear cidades, acreditando que assim poderiam infligir danos morais e psicológicos, ou seja, reduzir a vontade de resistir. Os primeiros bombardeios de cidades não foram massivos. Dezenas de aviões participaram. Portanto, os próprios britânicos até começaram a rir das mensagens da rádio alemã: eles bombardearam, Londres está pegando fogo. Então decidiu-se dar um golpe realmente poderoso em Londres com a participação de cerca de 600 bombardeiros e aproximadamente o mesmo número de caças."

O bombardeio de Londres foi acompanhado por severa destruição e incêndios. Bairros inteiros foram varridos da face da terra, monumentos históricos foram destruídos. Houve uma opinião de que os pilotos da Luftwaffe deliberadamente não tocaram na Catedral de São Paulo, pois ela servia como seu principal marco. Mas, na verdade, ele também estava muito perto da morte. A bomba caiu muito perto. Por sorte não quebrou...

O extremo leste da capital britânica, o East End, onde estavam localizadas fábricas e docas, foi o que mais sofreu. Em Berlim, eles esperavam que, atacando o bairro proletário pobre, pudessem dividir a sociedade inglesa. Não é à toa que a esposa do rei George VI - a rainha mãe Elizabeth - na manhã seguinte após o bombardeio do Palácio de Buckingham disse: "Graças a Deus, agora não sou diferente de meus súditos".

Os historiadores enfatizam que as autoridades britânicas previram a possibilidade de bombardeios maciços. Portanto, já em 1938, os londrinos começaram a aprender como se comportar durante os ataques. Estações de metrô, porões de igrejas foram equipados com abrigos antiaéreos. No início do verão de 1940, foi decidido retirar as crianças da cidade. No entanto, durante o bombardeio de setembro de 1940 a maio de 1941, mais de 43 mil pessoas morreram.

Mas para colocar a Grã-Bretanha de joelhos, para criar tais condições para os britânicos pedirem a paz, os alemães falharam, diz um membro da Associação de Historiadores da Segunda Guerra Mundial, escritor, especialista da Sociedade Histórica Militar da Rússia Dmitry Khazanov:

"Apesar de terem causado danos significativos à Grã-Bretanha, houve grandes perdas na aviação, mas os alemães não alcançaram seu objetivo: eles não conquistaram a supremacia aérea, não conseguiram quebrar a aviação britânica. problema de várias maneiras. Mas os britânicos estavam em altitude. Eles mudaram suas táticas de luta, introduziram novas forças, aumentaram significativamente a produção de caças no início do verão. Eles estavam prontos para tal desenvolvimento de eventos. Apesar do fato de que o Os alemães tinham uma vantagem numérica, não cumpriram sua tarefa”.

Londres não foi a única cidade britânica a sofrer com os bombardeios alemães. Centros militares e industriais como Belfast, Birmingham, Bristol, Cardiff, Manchester foram destruídos. Mas os britânicos defenderam seu país. A Batalha da Inglaterra foi vencida.