Max Nordau publica uma edição em dois volumes: Degeneracy/Entartung, onde critica obras populares da literatura do século XIX e seus autores: E. Zola, C. Baudelaire, P. Verlaine, A. Rimbaud, S. Mallarmé, M. Maeterlinck, D.G. Rosseti, R. Wagner, F. Nietzsche, G. Ibsen, L.N. Tolstoi e outros.

Às vezes, a apresentação é ilustrada com breves comentários de livros didáticos de psiquiatria. Ao mesmo tempo, o autor parte não da posição de analisar as doenças dos criadores individuais, mas da posição de que a criatividade dos doentes é enorme e leva à degeneração da sociedade como um todo nas próximas gerações...

O livro foi traduzido para vários idiomas, incluindo russo.

Aqui está uma pequena citação - do prefácio M. Nordau dedicada César Lombroso:“Estou plenamente ciente das consequências que minha experiência terá para mim pessoalmente. Agora você pode atacar a igreja, porque os incêndios não existem mais; também é possível atacar as autoridades políticas, pois na pior das hipóteses você será preso e será recompensado com a auréola do martírio. Mas o destino daqueles que se atrevem a chamar as correntes estéticas da moda uma manifestação de decadência mental é nada invejável. Um escritor ou artista ofendido nunca o perdoará por chamá-lo de doente mental ou charlatão […] No entanto, o perigo não deve impedir uma pessoa de cumprir seu dever. Aquele que descobriu a verdade científica deve comunicá-la à humanidade e não mantê-la em segredo. No entanto, isso é impensável, assim como uma mulher não pode reter arbitrariamente um feto que amadureceu em seu útero.

Max Nordau, Degeneração. Modern French, M., "Republic", 1995, p. 22.

Max Nordau

Para trás ou para a frente?

Prefácio à edição russa do livro "Degeneração" em 1894

O autor de "Degeneração" é bem conhecido entre nós. Quase nenhuma de suas obras ficou sem tradução para o russo, e todas foram lidas com interesse, até mesmo com entusiasmo. O que explica isso? Será apenas o talento literário do autor, o brilho e a popularidade de sua apresentação, sua erudição? Não, há mais uma circunstância, talvez a mais significativa, que faz com que o leitor preste atenção especial às obras de Max Nordau. Neles ele trata dos assuntos mais candentes do nosso tempo e os discute de um ponto de vista que, na minha opinião, representa um passo inevitável no desenvolvimento da visão de mundo da intelectualidade moderna. Vamos agora clarificar mais detalhadamente o nosso pensamento, mas por agora apenas queremos assinalar que quando um autor que assumiu tal ponto de vista e está plenamente preparado para defendê-lo com sucesso, se compromete a apresentar-nos um panorama de quase todos os literatura e arte, quando ele nos dá uma motivação detalhada a partir deste ponto de vista avaliação de seus representantes mais proeminentes, começando com os simbolistas e decadentes franceses e ingleses, vários Rossetti, Swinburnes, Mallarmé, Verlaine, Maeterlinck, etc., e terminando com pensadores ou artistas como Tolstoi, Richard Wagner, Nietzsche, Ibsen, Zola, então seu livro adquire especial interesse para o público em geral, porque os principais representantes da literatura e da arte atraem constantemente a atenção de toda a intelectualidade, influenciam sua visão de mundo e, ao mesmo tempo, ao mesmo tempo absorver uma parte significativa de sua atividade mental destinada a satisfazer os interesses mais elevados do espírito. A nova obra de Max Nordau, o livro "Você é Nascimento", é escrito com o mesmo brilho, com a mesma erudição, com a mesma capacidade de apresentar as questões mais complexas e abstratas de uma forma extremamente acessível para todos, como seu funciona. Mas talvez nenhuma de suas obras estabeleça tão claramente uma sucessão entre os ideais que nos inspiraram recentemente e aqueles que provavelmente seremos inspirados no futuro próximo, não destrua com tanta força muitos delírios, preconceitos, superstições que surgiram. instabilidade, nossa tendência a renunciar aos mais sagrados princípios da vida por uma pessoa, não revela tão claramente a inconsistência da decepção que nos tomou e não nos leva tão eloquentemente alegremente a assumir com novas forças a implementação de tarefas que muitos de nós já estão prontos para serem entregues levianamente ao arquivo e serem substituídos por outros que são completamente insustentáveis ​​- como o autor de Degeneration nos deixa claro - e em muitos aspectos até extremamente perigosos.

A notável obra de nosso autor foi submetida a ataques apaixonados antes mesmo de aparecer a segunda parte, na qual sua ideia principal é finalmente esclarecida. Ele foi atacado por aqueles que, na expressão adequada de um de nossos filósofos, criam para si "ídolos" em vez de "ideais", e aqueles que se juntam à celebridade do dia para chamar a atenção, e aqueles que ecoam vários charlatães que sabem inventar tendências de moda ou explorá-las habilmente para seu próprio benefício e, finalmente, aqueles que sinceramente anseiam e anseiam pela verdade, mas não têm talento crítico suficiente para entender questões abstratas complexas e, portanto, naturalmente, tornam-se um vítima dessas pessoas sem vergonha. É esse grupo mais numeroso de leitores que o autor tem em mente principalmente, que compreende perfeitamente que a intelectualidade em todos os países civilizados vive agora um momento que pode ser caracterizado pelas palavras "em busca da verdade". Em sua nova obra, nosso autor fala do clima "crepuscular" que se apoderou da intelectualidade européia, como marca registrada do fim do século que expira. Antigos ideais são derrubados, novos não estão nascendo, tudo em que acreditávamos perdeu seu encanto para muitos, o ceticismo saudável foi substituído por outros dolorosos, algum tipo de decepção, a saciedade é sentida, como se estivéssemos novamente “vergonhosamente indiferentes ao bem e ao mal”, “nós odiamos e amamos por acaso”, como se “a vida novamente nos atormentasse, como um caminho suave sem objetivo”, e voltamos a temer que um descendente ofenda nossas cinzas “com uma zombaria amarga de um filho enganado por um pai esbanjado”.

Mas existe alguma razão real para "olhar com tristeza para nossa geração"? É esta questão que Max Nordau tenta resolver. Ele olhou muito de perto a vida moderna como ela se manifesta na literatura e na arte. As conclusões a que chega são decepcionantes. A situação na literatura e na arte moderna o lembra de um hospital - o quanto mórbido e anormal há neles. Mas o que causou uma situação tão feia? É porque nossos ideais realmente se revelaram insustentáveis, ou talvez nós mesmos sejamos culpados de não sermos capazes de defendê-los adequadamente, que nós covardemente renunciamos a eles no primeiro fracasso - nós renunciamos ao "pensamento frutífero" e corremos para substituir ouropel que nos seduz por um momento, mas nos prepara apenas mais e mais decepções.

Com extraordinária clareza e às vezes com uma análise muito profunda, Max Nordau nos explica que de fato cometemos uma apostasia indigna de pessoas maduras. Para melhor marcar sua ideia principal a esse respeito e, ao mesmo tempo, seu principal mérito, consideramos útil mencionar aqui algo que não é discutido no livro, pois está diretamente relacionado ao tema escolhido pelo autor. , mas que, no entanto, constitui o pano de fundo do quadro que o autor de "Degeneração" habilmente nos retrata.

A questão é por que agora em toda parte a intelligentsia se apossou de um clima de "crepúsculo", por que há tantas decepções, um ceticismo doloroso, por que os "ideais" pensados ​​são substituídos por vários "ídolos"? Esses ideais que adornavam nossa vida, lhe davam o mais alto significado social, cívico, eram fundamentalmente insustentáveis? Nesse caso, o clima "crepúsculo" do final do século seria bastante compreensível e legítimo, e bastaria buscar novos ideais e, até encontrá-los, "definhar na vida, como se estivesse em um caminho suave sem objetivo." Mas não há um óbvio absurdo em tal formulação da questão, como se correspondesse ao estado de espírito atual da maioria das pessoas inteligentes? A humanidade não começou a viver conosco: sua vida histórica já é medida em milênios, e há milênios vem se aproximando gradualmente de uma maior prosperidade, de uma maior soma de felicidade na terra. E o curso do desenvolvimento histórico sempre foi tal que os ideais foram mudando gradualmente, enraizados no passado, desenvolvendo-se no presente, preparando o terreno para o futuro. Que estranho autoengano, assumindo o caráter de vaidade, pensar que esse processo histórico eternamente imutável é interrompido por nossa breve existência terrena, que o futuro é “vazio ou escuro”, porque nós mesmos perdemos a fé em nossos ideais! Isso seria uma reminiscência de um homem que, entristecido e morto pela traição de sua amada, chegou à conclusão e começou a convencer os outros de que o amor verdadeiro é impossível no mundo. Consequentemente, a própria formulação da questão é absurda e explica-se apenas pelo fato de sermos muito impacientes, queremos ver imediatamente na prática os resultados daquele “pensamento fértil” em que acreditávamos, que nos empolgamos, pois que estávamos prontos para lutar desinteressadamente. Como resultado, obtém-se uma divertida ilusão de ótica: toda a vida milenar de uma pessoa é, por assim dizer, identificada com a vida de uma determinada geração. Não compreendemos que cerca de trinta anos constituem um intervalo de tempo insignificante, mesmo em comparação com a vida histórica da humanidade apenas. Mas por mais absurda que seja essa auto-ilusão, ela é muito comum e está na origem dessa decepção, daquele humor “crepúsculo” que agora se observa entre a intelectualidade europeia e encontra expressão bastante clara na literatura e na arte com seu pessimismo, sua tendência a retornar ao passado, o ceticismo em relação ao que era sagrado para nós tão recentemente. Estamos lidando aqui com uma corrente pan-europeia muito ampla, que nasceu junto com a filosofia do século XVIII, encontrou expressão na grande reviravolta do final deste século, refletida da maneira mais decisiva na visão de mundo de todos os educados. povo, despertou esperanças imoderadas em todos os países e terminou, como se vê, com uma fadiga geral, decepção. Essa corrente abrange toda a vida privada, pública e política. Na vida política significa a derrubada das formas anteriores; no social - a introdução gradual de cada vez mais novas classes na cultura; em privado - a libertação do indivíduo de várias formas de supressão da liberdade de uma pessoa pela arbitrariedade ou interesses de outras. A fonte de todos esses fenômenos diversos, porém, é uma só: todos eles se resumem à convicção generalizada de que a possibilidade de progresso, de alcançar um maior bem-estar para todas as pessoas em geral e para cada indivíduo, depende principalmente do estabelecimento da liberdade . Assim, a liberdade constitui o ideal em que acreditávamos e em que agora começamos a duvidar, renunciando a ela ao mesmo tempo na vida política, pública e privada. Na vida política, há uma reação contra uma convicção tão firmemente estabelecida sobre a salvação incondicional da democracia. Essa reação assume as mais diversas formas e é observada simultaneamente em quase todos os povos: o parlamentarismo, as formas mais progressistas de governo e o voto universal encontram antagonistas apaixonados mesmo no campo onde, ao que parece, menos se espera. Ouvem-se vozes não apenas afirmando que todas as inovações políticas serviram apenas ao benefício dos elementos burgueses, mas declarando que as novas formas políticas criadas pela grande convulsão do final do século passado são um obstáculo para alcançar o desenvolvimento normal do Estado vida. A igualdade política encontra uma rejeição não apenas por parte daqueles que são hostis à liberdade, mas também por parte das pessoas que, aparentemente, a valorizam acima de tudo. Por fim, a concessão de amplos direitos políticos às massas populares começa a parecer perigosa do ponto de vista de garantir todos os tipos de liberdade que a parte esclarecida da sociedade mais preza: liberdades religiosas, liberdade de expressão e pensamento. Há uma espécie de vago pressentimento de que as massas do povo, que por tantos séculos se mantiveram distantes da vida cultural, ainda mergulhadas na ignorância, em preconceitos religiosos e econômicos, tendo assegurado a influência política, tratarão com desdém o que é mais caro uma pessoa iluminada do que qualquer coisa no mundo.

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Max Nordau

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Prefácio à edição russa do livro "Degeneração" em 1894

O autor de "Degeneração" é bem conhecido entre nós. Quase nenhuma de suas obras ficou sem tradução para o russo, e todas foram lidas com interesse, até mesmo com entusiasmo. O que explica isso? Será apenas o talento literário do autor, o brilho e a popularidade de sua apresentação, sua erudição? Não, há mais uma circunstância, talvez a mais significativa, que faz com que o leitor preste atenção especial às obras de Max Nordau. Neles ele trata dos assuntos mais candentes do nosso tempo e os discute de um ponto de vista que, na minha opinião, representa um passo inevitável no desenvolvimento da visão de mundo da intelectualidade moderna. Vamos agora clarificar mais detalhadamente o nosso pensamento, mas por agora apenas queremos assinalar que quando um autor que assumiu tal ponto de vista e está plenamente preparado para defendê-lo com sucesso, se compromete a apresentar-nos um panorama de quase todos os literatura e arte, quando ele nos dá uma motivação detalhada a partir deste ponto de vista avaliação de seus representantes mais proeminentes, começando com os simbolistas e decadentes franceses e ingleses, vários Rossetti, Swinburnes, Mallarmé, Verlaine, Maeterlinck, etc., e terminando com pensadores ou artistas como Tolstoi, Richard Wagner, Nietzsche, Ibsen, Zola, então seu livro adquire especial interesse para o público em geral, porque os principais representantes da literatura e da arte atraem constantemente a atenção de toda a intelectualidade, influenciam sua visão de mundo e, ao mesmo tempo, ao mesmo tempo absorver uma parte significativa de sua atividade mental destinada a satisfazer os interesses mais elevados do espírito. A nova obra de Max Nordau, o livro "Você é Nascimento", é escrito com o mesmo brilho, com a mesma erudição, com a mesma capacidade de apresentar as questões mais complexas e abstratas de uma forma extremamente acessível para todos, como seu funciona. Mas talvez nenhuma de suas obras estabeleça tão claramente uma sucessão entre os ideais que nos inspiraram recentemente e aqueles que provavelmente seremos inspirados no futuro próximo, não destrua com tanta força muitos delírios, preconceitos, superstições que surgiram. instabilidade, nossa tendência a renunciar aos mais sagrados princípios da vida por uma pessoa, não revela tão claramente a inconsistência da decepção que nos tomou e não nos leva tão eloquentemente alegremente a assumir com novas forças a implementação de tarefas que muitos de nós já estão prontos para serem levianamente entregues ao arquivo e substituídos por outros completamente insustentáveis ​​- como o autor de "Degeneração" deixa claro para nós - e em muitos aspectos até extremamente perigosos.

A notável obra de nosso autor foi submetida a ataques apaixonados antes mesmo de aparecer a segunda parte, na qual sua ideia principal é finalmente esclarecida. Ele foi atacado por aqueles que, na expressão adequada de um de nossos filósofos, criam para si "ídolos" em vez de "ideais", e aqueles que se juntam à celebridade do dia para chamar a atenção, e aqueles que ecoam vários charlatães que sabem inventar tendências de moda ou explorá-las habilmente para seu próprio benefício e, finalmente, aqueles que sinceramente anseiam e anseiam pela verdade, mas não têm talento crítico suficiente para entender questões abstratas complexas e, portanto, naturalmente, tornam-se um vítima dessas pessoas sem vergonha. É esse grupo mais numeroso de leitores que o autor tem em mente principalmente, que compreende perfeitamente que a intelectualidade em todos os países civilizados vive agora um momento que pode ser caracterizado pelas palavras "em busca da verdade". Em sua nova obra, nosso autor fala do clima "crepuscular" que se apoderou da intelectualidade européia, como marca registrada do fim do século que expira. Antigos ideais são derrubados, novos não estão nascendo, tudo em que acreditávamos perdeu seu encanto para muitos, o ceticismo saudável foi substituído por outros dolorosos, algum tipo de decepção, a saciedade é sentida, como se estivéssemos novamente “vergonhosamente indiferentes ao bem e ao mal”, “nós odiamos e amamos por acaso”, como se “a vida novamente nos atormentasse, como um caminho suave sem objetivo”, e voltamos a temer que um descendente ofenda nossas cinzas “com uma zombaria amarga de um filho enganado por um pai esbanjado”.

Mas existe alguma razão real para "olhar com tristeza para nossa geração"? É esta questão que Max Nordau tenta resolver. Ele olhou muito de perto a vida moderna como ela se manifesta na literatura e na arte. As conclusões a que chega são decepcionantes. A situação na literatura e na arte moderna o lembra de um hospital - o quanto mórbido e anormal há neles. Mas o que causou uma situação tão feia? É porque nossos ideais realmente se revelaram insustentáveis, ou talvez nós mesmos tenhamos sido culpados de não sermos capazes de defendê-los adequadamente, que nós covardemente renunciamos a eles no primeiro fracasso - renunciamos ao “pensamento frutífero” e corremos para substituir ouropel que nos seduz por um momento, mas nos prepara apenas mais e mais decepções.

Com extraordinária clareza e às vezes com uma análise muito profunda, Max Nordau nos explica que de fato cometemos uma apostasia indigna de pessoas maduras. Para melhor marcar sua ideia principal a esse respeito e, ao mesmo tempo, seu principal mérito, consideramos útil mencionar aqui algo que não é discutido no livro, pois está diretamente relacionado ao tema escolhido pelo autor. , mas que, no entanto, constitui o pano de fundo do quadro que o autor de "Degeneração" habilmente nos retrata.

A questão é por que agora em toda parte a intelligentsia se apossou de um clima de "crepúsculo", por que há tantas decepções, um ceticismo doloroso, por que os "ideais" pensados ​​são substituídos por vários "ídolos"? Esses ideais que adornavam nossa vida, lhe davam o mais alto significado social, cívico, eram fundamentalmente insustentáveis? Nesse caso, o clima "crepúsculo" do final do século seria bastante compreensível e legítimo, e bastaria buscar novos ideais e, até encontrá-los, "definhar na vida, como se estivesse em um caminho suave sem objetivo." Mas não há um óbvio absurdo em tal formulação da questão, como se correspondesse ao estado de espírito atual da maioria das pessoas inteligentes? A humanidade não começou a viver conosco: sua vida histórica já é medida em milênios, e há milênios vem se aproximando gradualmente de uma maior prosperidade, de uma maior soma de felicidade na terra. E o curso do desenvolvimento histórico sempre foi tal que os ideais foram mudando gradualmente, enraizados no passado, desenvolvendo-se no presente, preparando o terreno para o futuro. Que estranho autoengano que assume o caráter de presunção, pensar que esse processo histórico eternamente imutável é interrompido por nossa breve existência terrena, que o futuro é “vazio ou escuro”, porque nós mesmos perdemos a fé em nosso ideais! Isso seria uma reminiscência de um homem que, entristecido e morto pela traição de sua amada, chegou à conclusão e começou a convencer os outros de que o amor verdadeiro é impossível no mundo. Consequentemente, a própria formulação da questão é absurda e explica-se apenas pelo fato de sermos muito impacientes, queremos ver imediatamente na prática os resultados daquele “pensamento fértil” em que acreditávamos, que nos empolgamos, pois que estávamos prontos para lutar desinteressadamente. Como resultado, obtém-se uma divertida ilusão de ótica: toda a vida milenar de uma pessoa é, por assim dizer, identificada com a vida de uma determinada geração. Não compreendemos que cerca de trinta anos constituem um intervalo de tempo insignificante, mesmo em comparação com a vida histórica da humanidade apenas. Mas por mais absurda que seja essa auto-ilusão, ela é muito comum e está na origem dessa decepção, daquele humor “crepúsculo” que agora se observa entre a intelectualidade europeia e encontra expressão bastante clara na literatura e na arte com seu pessimismo, sua tendência a retornar ao passado, o ceticismo em relação ao que era sagrado para nós tão recentemente. Estamos lidando aqui com uma corrente pan-europeia muito ampla, que nasceu junto com a filosofia do século XVIII, encontrou expressão na grande reviravolta do final deste século, refletida da maneira mais decisiva na visão de mundo de todos os educados. povo, despertou esperanças imoderadas em todos os países e terminou, como se vê, com uma fadiga geral, decepção. Essa corrente abrange toda a vida privada, pública e política. Na vida política significa a derrubada das formas anteriores; no social - a introdução gradual de todas as novas classes à cultura; no privado - a libertação do indivíduo de várias formas de supressão da liberdade de uma pessoa pela arbitrariedade ou interesses de outras. A fonte de todos esses fenômenos diversos, porém, é uma só: todos eles se resumem à convicção generalizada de que a possibilidade de progresso, de alcançar um maior bem-estar para todas as pessoas em geral e para cada indivíduo, depende principalmente do estabelecimento da liberdade . Assim, a liberdade constitui o ideal em que acreditávamos e em que agora começamos a duvidar, renunciando a ela ao mesmo tempo na vida política, pública e privada. Na vida política, há uma reação contra uma convicção tão firmemente estabelecida sobre a salvação incondicional da democracia. Essa reação assume as mais diversas formas e é observada simultaneamente em quase todos os povos: o parlamentarismo, as formas mais progressistas de governo e o voto universal encontram antagonistas apaixonados mesmo no campo onde, ao que parece, menos se espera. Ouvem-se vozes não apenas afirmando que todas as inovações políticas serviram apenas ao benefício dos elementos burgueses, mas declarando que as novas formas políticas criadas pela grande convulsão do final do século passado são um obstáculo para alcançar o desenvolvimento normal do Estado vida. A igualdade política encontra uma rejeição não apenas por parte daqueles que são hostis à liberdade, mas também por parte das pessoas que, aparentemente, a valorizam acima de tudo. Por fim, a concessão de amplos direitos políticos às massas populares começa a parecer perigosa do ponto de vista de garantir todos os tipos de liberdade que a parte esclarecida da sociedade mais preza: liberdades religiosas, liberdade de expressão e pensamento. Há uma espécie de vago pressentimento de que as massas do povo, que por tantos séculos se mantiveram distantes da vida cultural, ainda mergulhadas na ignorância, em preconceitos religiosos e econômicos, tendo assegurado a influência política, tratarão com desdém o que é mais caro uma pessoa iluminada do que qualquer coisa no mundo.

Não menos significativa é a reação na esfera social, principalmente econômica. E aqui a equalização formal de direitos é reconhecida como um começo longe de ser tão encantador quanto recentemente. Se um sistema social normal deve consistir em que cada pessoa, qualquer que seja sua posição, goze das condições elementares dignas da existência humana e tenha a oportunidade, de acordo com suas habilidades mentais e qualidades morais, de seguir seu próprio caminho na vida, então mesmo aqui a liberdade não é o objetivo pretendido é alcançado, porque numerosos grupos da população, por sua completa incapacidade econômica e devido à dominação do capital, não podem usá-la: ela existe para eles apenas no papel, mas na realidade para lhes falar sobre a liberdade significa zombar deles. Este é o fundamento sobre o qual se fortalece a consciência da necessidade de suprimir a liberdade de uns para dar liberdade a outros, e essa consciência agora se manifesta com grande força na nova doutrina, que se costuma chamar de socialismo de Estado e o que é uma negação direta daqueles princípios de liberdade social, que nós também tanto prezávamos, nós mesmos e nossos pais.

Finalmente, no âmbito privado, a utilidade da liberdade também está sujeita a múltiplas dúvidas. A mera remoção daqueles grilhões que atrapalhavam o indivíduo não parece ser suficiente. E nesta questão em todos os lugares há uma reação. Qualquer que seja a esfera da vida privada que tenhamos em mente, em toda parte nos deparamos com dúvidas, negações: o ideal de uma pessoa que é completamente livre para perseguir seus objetivos, cultuando apenas a razão como seu legislador máximo, confiando em sua atividade exclusivamente no conhecimento, orgulhoso deles e rejeitando tudo o que constitui uma barreira à vida segundo a natureza - se esse ideal não for colocado no arquivo, então ele será amplamente ofuscado e, ao mesmo tempo, a fonte de luz que iluminou nossa vida seca. Um homem orgulhoso, autoconfiante, que rompeu os laços com o passado e olhou alegremente para o futuro, começa a se humilhar: e é dominado pela decepção, pela fadiga, pelo “humor crepuscular”, que encontrou uma expressão tão clara em filosofia moderna. De vez em quando surge uma nova perspectiva filosófica, que está em completo contraste com o humor recente e alegre. Vale a pena mencionar Schopenhauer com sua pregação da inexistência, Nietzsche - com seu desprezo pela ralé e exaltação das naturezas aristocráticas eleitas, Tolstoi - com seu convite a imitar a vida das massas não esclarecidas do povo, vale a pena apontando a substituição do ceticismo alegre, da paixão pela ciência positiva pelo retorno à superstição, ao pessimismo, ao desgosto pela vida, a fim de compreender quão profunda é a mudança ocorrida na visão de mundo da intelectualidade moderna. Por mais diferentes que sejam nossas visões sobre esse ponto de virada, uma coisa é certa: mesmo na vida privada, a liberdade deixa de ser o ideal que cultuamos.

É no pano de fundo de todos esses fenômenos de mundo que uma visão de mundo começa a se formar, revelando-nos a perspectiva de um futuro melhor, construído não na negação de tudo o que valorizámos, do que nos era mais sagrado, mas no fortalecimento, no desenvolvimento ulterior daqueles princípios políticos, sociais e individuais, pelo triunfo dos quais nossos pais e avós lutaram e que somos chamados a defender contra o "crepúsculo" que se aproxima. Um dos lutadores mais talentosos e eficientes desse tipo é o autor do livro "Degeneração". Cada página de seu trabalho testemunha o fato de que ele acredita em um futuro construído sobre os esquecidos, mas ainda não esquecidos, ideais de conhecimento e liberdade. Esta é a tremenda significação de seu livro, que surge justamente no momento em que filósofos e líderes da sociedade famosos, ecoando pessoas que perdem a coragem por conta de contratempos temporários, pegam em armas contra a ciência, contra ações enérgicas destinadas a criar melhores condições, contra a luta e nos recomenda a passividade, o retorno à ignorância, a aversão à vida, a autodestruição...

Em que, porém, nosso autor baseia sua afirmação de que, no quadro da questão que está discutindo, ele "não veio para destruir a lei ou os profetas, mas para cumprir"? Vimos que a continuidade dos ideais se perdeu principalmente no sentido de desconfiança que tomou conta das mentes da fecundidade da liberdade. Por que exatamente esse tipo de ceticismo pode surgir e se espalhar amplamente, ou, em outras palavras, por que o racionalismo, com sua profunda fé na mente humana, e o materialismo, com sua profunda fé na natureza humana, na fecundidade de libertá-la da os grilhões que a constrangem, foram substituídos por misticismo, pessimismo? A razão para esse fenômeno não é que não avaliamos corretamente tanto a mente humana quanto a natureza humana? De fato, voltemos ao ponto de partida da ampla corrente que indicamos, que engoliu o pensamento europeu na segunda metade do século passado. A maior manifestação do racionalismo na vida foi a Revolução Francesa. Em nenhuma outra nação o fascínio pela liberdade se manifestou com tanta força quanto os franceses no final do século passado. Foi um impulso apaixonado, desenfreado, uma espécie de embriaguez. O poder estava nas mãos dos mais persistentes e convictos combatentes da liberdade. Eles esmagaram tudo em seu caminho, não havia força que pudesse resistir a eles. Os demais povos olhavam esperançosamente para a França, confiantes de que deste país se seguiria a abolição definitiva de tudo o que impedia o estabelecimento do reino da liberdade. Descobriu-se, no entanto, que tanto a própria França quanto outros povos foram enganados em suas expectativas. As pessoas que fizeram a primeira revolução francesa estavam convencidas de que, assim que a liberdade triunfasse, o povo poderia usá-la para garantir seu bem-estar. Esta foi a suposição necessária de todo o turno. Mas não demorou muito para descobrir que o próprio povo começou a se revoltar contra seus libertadores, e o assunto terminou com o fato de que ele os eliminou e nomeou Napoleão, ou seja, uma figura que aboliu os direitos de todas as pessoas. Os defensores da liberdade defenderam o povo, mas ele os rejeitou. Então eles erraram. Já naquela época, figuras mais perspicazes começaram a falar sobre o fato de que o fracasso da revolução francesa foi devido a uma avaliação incorreta das aspirações do povo, conhecimento insuficiente daquele "grande estranho" que apareceu pela primeira vez no palco político como mestre soberano. Todos os profundos estudiosos da Revolução Francesa até os dias atuais confirmaram essa visão do assunto.

Mas como um erro desses pode acontecer? A ignorância do povo foi uma consequência inevitável do rumo que a ciência tomou no Renascimento e nos tempos modernos. Os pensadores não perceberam que estavam, em essência, trabalhando com material morto. A filosofia, os estudos do Estado e a jurisprudência eram, é claro, baseados na natureza humana, mas quando falavam de uma pessoa, referiam-se a uma criatura que ainda usava uma toga romana ou um traje medieval de cavaleiro, prelado, juiz, burguês. É necessário explicar que a filosofia, a história, a política e a jurisprudência estavam imbuídas de visões extraídas da antiguidade clássica, que quando os líderes da primeira revolução francesa começaram seu golpe, eles, estabelecendo o reino da liberdade, sentiram como se estivessem estavam em um antigo fórum romano que lhes parecia que eles estavam se dirigindo aos romanos amantes da liberdade com seus discursos? Mas os romanos não existiam há muito tempo, e todo esse erro foi ainda mais fatal porque, em essência, tanto na ciência quanto na vida, era necessário resolver uma questão que permanecia sem solução pela antiguidade clássica, que causou o colapso de todo o mundo clássico - a questão de como introduzir o "grande estranho" na vida cultural de um número insignificante de pessoas que o superaram em seu desenvolvimento mental por muitos séculos. Esse "grande estranho" não fazia ideia da antiguidade clássica, nem da ciência, nem das bênçãos espirituais que eram estimadas por um punhado de pessoas que controlavam seu destino. Seus interesses eram muito básicos, embora ao mesmo tempo muito urgentes, e sua visão de mundo não coincidia de forma alguma com aqueles brilhantes ideais de vida humana que as pessoas iluminadas herdaram da antiguidade clássica.

Quase a mesma coisa se repete até hoje. Quando lutamos pela liberdade, geralmente temos em mente uma pessoa abstrata ou, na melhor das hipóteses, pessoas como nós. Mas entre o homem inteligente moderno e a massa do povo ainda existe, especialmente em alguns países, por exemplo, em nosso país, a mesma enorme diferença entre o líder da Revolução Francesa, criado nos ideais clássicos, e o servo , que estava apenas começando a emergir da escuridão medieval, do estado de , não muito diferente da situação de um animal de carga. Esta é uma das fontes de decepção que constantemente nos acontece. O erro cometido pela teoria e pela prática no final do século passado foi parcialmente reconhecido. Isso deu à literatura uma nova direção. O pseudoclassicismo desapareceu: todos esses gregos e romanos, semideuses, reis, heróis, nobres, que eram quase exclusivamente objeto de criatividade artística, gradualmente deixaram o palco, e representantes do “terceiro estado”, elementos burgueses, começaram a aparecer sobre ele, como mais tarde, junto com eles em O camponês e o proletário aparecem na literatura. Esta foi uma manifestação externa do reconhecimento de um erro cometido, que se refletiu na ciência. O racionalismo, a filosofia do século XVIII, gradualmente começou a perder crédito. O materialismo nasceu como uma reação contra o racionalismo, e essa doutrina se espalhou com espantosa rapidez em todos os lugares, precisamente porque correspondia ao desejo de encontrar novos fundamentos para a vida no lugar daqueles que se mostraram insustentáveis. Uma guerra impiedosa foi declarada a todas as antigas instituições e instituições sociais em nome da natureza humana, em nome de seus instintos, necessidades e aspirações inatas. A adoração unilateral do espírito foi substituída pela adoração unilateral da matéria no sentido grosseiro da palavra. Mas se na virada dos séculos XVIII e XIX ficou claro que era impossível contar com a mente humana como um valor constante, então na segunda metade do nosso século ficou claro, com a mesma obviedade, que a natureza humana com seus instintos inatos não é um valor constante, que se razão e natureza são iguais em todos os homens, no entanto representam em particular tais diferenças, que em termos práticos, em um determinado momento e lugar, devem inevitavelmente ser refletidas com muita força nas condições e instituições políticas e sociais. Assim, a intelligentsia foi novamente levada à necessidade de estudar o "grande estranho" mais de perto, de olhar mais profundamente para si mesmo.

Mas é necessário explicar que tudo isso, por assim dizer, destruiu a visão de mundo anterior, tão clara e definida. Acontece que fomos privados de quaisquer princípios orientadores firmes. Primeiro temos que estudar cuidadosamente o ambiente em que queremos atuar, e então agir. Em uma palavra, descobriu-se que a humanidade ainda não tem esse talismã, ainda não pensou nessa panacéia que garantiria sucessos súbitos no caminho do progresso e no estabelecimento do bem-estar geral.

Poderá, no entanto, esta conclusão servir de base para o pessimismo agora observado, para aquele estado de "crepúsculo" de que fala Max Nordau? O que aconteceu conosco foi constantemente repetido na história. Nem uma única geração escapou da percepção de que os ideais que eles estabelecem precisam ser melhorados, que a verdade é, por assim dizer, inacessível ao homem. Mas isso ainda não pode servir de razão nem para o pessimismo nem para pregar um retorno àqueles tempos primitivos em que a ciência e a liberdade ocupavam um lugar muito modesto na mente das pessoas. Pessimismo e pregação desse tipo só podem ser considerados legítimos se alguém puder provar que a humanidade em seu desenvolvimento não vai para frente, mas para trás; mas, é claro, ninguém ainda foi capaz de apresentar provas convincentes em favor de tal visão do assunto e, ao mesmo tempo, seria covardia entregar-se ao desespero por vários contratempos temporários. Realmente vemos que, apesar da aparência de ensinamentos pessimistas e pregações sobre a vaidade da ciência, sobre a não resistência ao mal, o não fazer, etc., os povos em geral avançam alegremente e na prática estão menos inclinados a ouvir a este tipo de pregação, e incansavelmente e trabalham com todas as suas forças em benefício da expansão dos seus conhecimentos, em benefício da ciência, esta base de toda a actividade fecunda que visa assegurar o bem-estar humano. Se na prática tiramos conclusões erradas da ciência, então não é culpa dela; se nem sempre chega a conclusões corretas imediatamente, então, por outro lado, não há esfera do pensamento humano que ofereça mais garantias a esse respeito, porque a ciência, em sua essência, valoriza a verdade, apenas a verdade; ela mesma pressupõe a liberdade como condição indispensável para o seu sucesso, porque sem liberdade, como se sabe, pode viver tão pouco quanto um organismo sem ar.

Mas, no entanto, entre uma certa parte da intelectualidade, tanto em nosso país como no resto da Europa, há decepção, pessimismo, uma espécie de aversão instintiva à vida e àqueles slogans que tão recentemente ainda carregamos apaixonadamente. Já observamos uma das principais razões para esse fenômeno. A realidade não correspondeu às nossas expectativas. Mas se esta conclusão estiver correta, então a questão é: por que poderíamos nos entregar a expectativas tão imoderadas, por que, ao contrário de séculos de experiência histórica, poderíamos pensar que a humanidade de repente daria um salto enorme e imediatamente conquistaria o bem-estar total para si mesma? ? É difícil encontrar outra época histórica em que a humanidade em geral, ou quase todos os povos individualmente, tenha experimentado uma massa de eventos grandiosos como o século passado. Durante este período de tempo, a humanidade, figurativamente falando, estava se movendo em uma marcha forçada em direção ao objetivo, que, ao que parecia, via claramente. Mas, em geral, para toda a humanidade, e em particular para qualquer povo individual, ficou claro, à medida que nos aproximamos desse objetivo, que não era tão tentador, não prometia uma cura tão radical para todas as doenças que se esperava dele. Isso significa, porém, que a própria meta, objetivamente falando, é algo ilusório, algo não digno dos esforços e sacrifícios feitos por ela? Ou, pelo contrário, a própria meta é bastante digna desses esforços e sacrifícios, e se não nos tenta como antes, é apenas porque a valorizamos não como pessoas profundamente convencidas de sua fecundidade e salvação, mas como pessoas que dele se espera benefícios pessoais. Assim, abordamos a questão que já observamos do outro lado. Se a liberdade é um bem tão valioso que vale a pena viver com o esquecimento de nossos benefícios pessoais, ao mesmo tempo, prezando-a, devemos estar mais atentos às condições que mais garantem seu triunfo na vida. Entre essas condições, um dos primeiros lugares é ocupado pela estrutura do povo em sua totalidade. Ao mesmo tempo, a psicologia da sociedade e das massas populares em geral está adquirindo um significado tremendo para nós. Mas a sociedade e as massas são compostas de indivíduos e, portanto, a psicologia individual é de igual importância, se não mais significativa. Quer estudemos a questão da melhor forma de assegurar o reino da liberdade, ou a questão de por que a humanidade se aproxima dela tão lentamente e por que se decepciona tantas vezes com esse assunto, estaremos igualmente convencidos de que a resposta a essas perguntas pode nos dar apenas um estudo cuidadoso da alma das pessoas, que é composta de pontos de vista, crenças, aspirações de indivíduos individuais. Conseqüentemente, nossa conclusão final não deve ser o pessimismo, nem uma renúncia covarde de ideais seculares. Não, uma pessoa forte, tendo cometido um erro e percebendo-o, corre para corrigi-lo e avança alegremente. Nossos avós superestimaram o poder da mente, nós mesmos superestimamos os instintos dados ao homem pela natureza, e ambos os erros ocorreram devido ao estudo insuficiente de uma pessoa real. O resultado foi uma visão de mundo incorreta, mas a experiência histórica que enfrentamos e os surpreendentes sucessos do conhecimento exato nos dão a oportunidade de substituí-lo por um novo e mais consistente.

De fato, vemos que tanto a arte quanto a ciência embarcaram nesse caminho. A paixão com que em parte a sociologia, em parte a psicologia e especialmente a psicofisiologia estão sendo desenvolvidas agora em toda parte atesta o fato de que a humanidade percebeu o quanto o bem-estar geral, assegurado muito provavelmente pelo conhecimento e pela liberdade, depende de uma avaliação correta do a vida psicológica dos indivíduos individuais e das massas do povo, em termos das leis naturais que a governam. Mas até agora, o vasto campo do pensamento humano foi pouco estudado deste ponto de vista. Isso é ainda mais lamentável porque a área do pensamento humano de que estamos falando, de fato, tem uma influência muito decisiva na atividade prática. A filosofia, a bela literatura e a arte prepararam grandes reviravoltas na vida dos povos e influenciaram constantemente este ou aquele curso dos acontecimentos. Enquanto isso, são precisamente essas áreas do pensamento humano que quase não foram estudadas do ponto de vista das leis naturais que governam a atividade mental do homem. Há todo tipo de métodos na crítica de arte: comparativos, históricos, ecléticos, dogmáticos ou tendenciosos, com os quais entendemos a avaliação de obras de arte do ponto de vista de uma ideia querida pelo crítico, que tem o significado de dogma para ele, mas o método psicológico ainda ocupa um lugar muito modesto. É verdade que, ao avaliar este ou aquele escritor, geralmente são dados dados de sua vida que influenciaram a direção de seu pensamento, mas o pensamento em si quase nunca é analisado do ponto de vista das leis psicofisiológicas. Isso se explica, é claro, pelo fato de que a psicofisiologia ainda é uma ciência relativamente nova, em muitas de suas partes ainda pouco desenvolvida, mas até agora nenhuma tentativa séria foi feita para usar as importantes conclusões a que já chegou a criticar. trabalhos de arte. A primeira tentativa séria desse tipo pertence ao autor de Degeneração, e devemos fazer justiça a ele que com seu livro ele lança uma luz brilhante sobre a criatividade artística e, em parte, científica, no sentido psicológico.

Como Max Nordau foi levado a essa tentativa, ele mesmo nos explica em seu trabalho. Foi impulsionado pelas obras de Lombroso, principalmente pelo livro "Gênio e Loucura", no qual, como se sabe, é realizada a ideia de que talentos extraordinários muitas vezes constituem uma manifestação de uma doença do sistema nervoso. Mas em Lombroso essa conclusão decorre de uma ideia mais geral, que se resume ao fato de que diferentes desvios do tipo normal em uma direção ou outra, ou seja, na direção do talento extraordinário ou na direção da ausência das faculdades mentais mais comuns, seja na direção de qualidades morais extraordinárias ou depravação extraordinária, são em grande parte as mesmas devido a um estado anormal do sistema nervoso. Não há necessidade de explicar como Lombroso chegou a essa conclusão. Por profissão, é psiquiatra e, por isso, teve a oportunidade de observar muito a vida dos doentes mentais. Ao mesmo tempo, é claro, ele fez generalizações apropriadas, resumiu os fatos sob certos títulos e depois transferiu as conclusões assim obtidas para pessoas que não estavam diretamente subordinadas à sua observação, mas que representavam mentalmente uma grande semelhança com seus pacientes. Em outras palavras, as observações clínicas são estendidas dessa maneira a todas as pessoas, e o pesquisador está procurando analogias entre as formas bastante pronunciadas de insanidade, que são representadas por pessoas que sabidamente estão doentes, e as formas menos claramente manifestas da doença. mesma doença, encontrada em pessoas reconhecidas como saudáveis. As observações feitas por Lombroso sobre os doentes mentais o levaram a desenvolver ainda mais o conceito de degeneração, como um desvio doloroso do estado orgânico normal. A questão para ele era determinar em que medida essas formas de degeneração que observava nos doentes mentais ocorrem na vida, e ele chegou à conclusão de que muitas características da vida de pessoas reconhecidas como normais são, em essência, explicadas pelos desvios de seu organismo das normas, ou seja, degeneração. Isso inclui diversos fenômenos na vida espiritual: talento excepcional, propensão ao crime, perversão sexual e assim por diante. Mas não nos detenhamos neste assunto, porque as águas, a que veio Lombroso, são bem conhecidas. Relembramo-los apenas para descobrir como Max Nordau teve a ideia de submeter destacados representantes da literatura e da arte modernas à análise do ponto de vista psiquiátrico indicado por Lombroso. O próprio autor de Degeneração é conhecido por ser um psiquiatra; além disso, era muito atento à literatura européia. Assim, ele se mostra totalmente preparado para a solução da tarefa que assumiu. O conceito de degeneração, apesar de muitos trabalhos muito interessantes e eficientes, não pode ser considerado firmemente estabelecido na ciência, principalmente porque os sinais externos de um estado orgânico, comumente chamado de degeneração, ainda sofrem de alguma incerteza, especialmente quando os sinais de um estado não-físico são significados, mas degeneração espiritual. Distinguir uma pessoa mentalmente normal de uma anormal às vezes é muito difícil, e mesmo os psiquiatras nem sempre podem determinar exatamente se uma determinada pessoa deve ser reconhecida como saudável ou doente. Existem até muitas formas de doenças nervosas claramente expressas, muito significativas e bastante adequadas para o quadro clínico de degeneração, nas quais, no entanto, a doença mental no sentido próprio da palavra está fora de questão. Estes incluem as formas atualmente muito comuns da doença - neurastenia e histeria. Mas do ponto de vista da tarefa proposta por Nordau, essa não é a questão. Uma pessoa pode manter sua posição na sociedade e ainda estar mentalmente doente no sentido amplo da palavra: será difícil distingui-la de uma pessoa normal, mas na verdade sua vida normal é completamente perturbada. Nordau estabelece uma série de sinais desse desvio da norma e, na maioria das vezes, confirma-se que em um caso ou outro estamos lidando com pessoas realmente doentes. Estudando escritores e artistas deste ponto de vista, ele fornece dados muito convincentes em favor de sua tese. Alguns dos escritores que agora estão chamando a atenção geral para si mesmos acabam por ser loucos no sentido literal da palavra: como, por exemplo, o último filósofo alemão Friedrich Nietzsche, que fez tanto barulho com suas obras; tal é em parte o chefe dos simbolistas franceses, o poeta Verlaine; outros, embora não possam ser reconhecidos como loucos no sentido literal da palavra, mostram em suas vidas e atividades sinais indubitáveis ​​de completa conformidade com o quadro clínico de degeneração. Ao mesmo tempo, verifica-se que escritores ou artistas que sofrem desses sintomas, ao mesmo tempo, representam em sua visão de mundo o maior desvio da visão de mundo que é característica da grande maioria das pessoas iluminadas. O autor de "Degeneração" com notável profundidade de análise nos explica os fundamentos psicológicos desse fenômeno. Particularmente interessante e profundo é o capítulo sobre a psicologia do misticismo. O renascimento do misticismo, a ampla difusão desse estado de espírito espiritual, explica-se em grande parte, como Nordau justamente nos explicou, por causas psicológicas, a fadiga, a incapacidade de concentrar a atenção causada por ele e a tendência a se entregar a vagas sonhos. É claro que, em tal estado de espírito, o interesse pelo conhecimento positivo deve enfraquecer e que a estrita sucessão de tarefas resolvidas gradualmente por uma pessoa com grande esforço não pode parecer particularmente atraente. Daí o influxo na literatura e na arte de vários planos fantásticos, não construídos sobre um estudo preciso da realidade; daí a tendência de jogar fora os ideais mais ponderados e duradouros e substituí-los por ouropel, fantasmagoria, para cuja criação é necessária apenas a fantasia, alienada do solo real e pairando em ideias vagas.

O autor de "Degeneração" é bem conhecido entre nós. Quase nenhuma de suas obras ficou sem tradução para o russo, e todas foram lidas com interesse, até mesmo com entusiasmo. O que explica isso? Será apenas o talento literário do autor, o brilho e a popularidade de sua apresentação, sua erudição? Não, há mais uma circunstância, talvez a mais significativa, que faz com que o leitor preste atenção especial às obras de Max Nordau. Neles ele trata dos assuntos mais candentes do nosso tempo e os discute de um ponto de vista que, na minha opinião, representa um passo inevitável no desenvolvimento da visão de mundo da intelectualidade moderna. Vamos agora clarificar mais detalhadamente o nosso pensamento, mas por agora apenas queremos assinalar que quando um autor que assumiu tal ponto de vista e está plenamente preparado para defendê-lo com sucesso, se compromete a apresentar-nos um panorama de quase todos os literatura e arte, quando ele nos dá uma motivação detalhada a partir deste ponto de vista avaliação de seus representantes mais proeminentes, começando com os simbolistas e decadentes franceses e ingleses, vários Rossetti, Swinburnes, Mallarmé, Verlaine, Maeterlinck, etc., e terminando com pensadores ou artistas como Tolstoi, Richard Wagner, Nietzsche, Ibsen, Zola, então seu livro adquire especial interesse para o público em geral, porque os principais representantes da literatura e da arte atraem constantemente a atenção de toda a intelectualidade, influenciam sua visão de mundo e, ao mesmo tempo, ao mesmo tempo absorver uma parte significativa de sua atividade mental destinada a satisfazer os interesses mais elevados do espírito. A nova obra de Max Nordau, o livro "Você é Nascimento", é escrito com o mesmo brilho, com a mesma erudição, com a mesma capacidade de apresentar as questões mais complexas e abstratas de uma forma extremamente acessível para todos, como seu funciona. Mas talvez nenhuma de suas obras estabeleça tão claramente uma sucessão entre os ideais que nos inspiraram recentemente e aqueles que provavelmente seremos inspirados no futuro próximo, não destrua com tanta força muitos delírios, preconceitos, superstições que surgiram. instabilidade, nossa tendência a renunciar aos mais sagrados princípios da vida por uma pessoa, não revela tão claramente a inconsistência da decepção que nos tomou e não nos leva tão eloquentemente alegremente a assumir com novas forças a implementação de tarefas que muitos de nós já estão prontos para serem entregues levianamente ao arquivo e serem substituídos por outros que são completamente insustentáveis ​​- como o autor de Degeneration nos deixa claro - e em muitos aspectos até extremamente perigosos.

A notável obra de nosso autor foi submetida a ataques apaixonados antes mesmo de aparecer a segunda parte, na qual sua ideia principal é finalmente esclarecida. Ele foi atacado por aqueles que, na expressão adequada de um de nossos filósofos, criam para si "ídolos" em vez de "ideais", e aqueles que se juntam à celebridade do dia para chamar a atenção, e aqueles que ecoam vários charlatães que sabem inventar tendências de moda ou explorá-las habilmente para seu próprio benefício e, finalmente, aqueles que sinceramente anseiam e anseiam pela verdade, mas não têm talento crítico suficiente para entender questões abstratas complexas e, portanto, naturalmente, tornam-se um vítima dessas pessoas sem vergonha. É esse grupo mais numeroso de leitores que o autor tem em mente principalmente, que compreende perfeitamente que a intelectualidade em todos os países civilizados vive agora um momento que pode ser caracterizado pelas palavras "em busca da verdade". Em sua nova obra, nosso autor fala do clima "crepuscular" que se apoderou da intelectualidade européia, como marca registrada do fim do século que expira. Antigos ideais são derrubados, novos não estão nascendo, tudo em que acreditávamos perdeu seu encanto para muitos, o ceticismo saudável foi substituído por outros dolorosos, algum tipo de decepção, a saciedade é sentida, como se estivéssemos novamente “vergonhosamente indiferentes ao bem e ao mal”, “nós odiamos e amamos por acaso”, como se “a vida novamente nos atormentasse, como um caminho suave sem objetivo”, e voltamos a temer que um descendente ofenda nossas cinzas “com uma zombaria amarga de um filho enganado por um pai esbanjado”.

Mas existe alguma razão real para "olhar com tristeza para nossa geração"? É esta questão que Max Nordau tenta resolver. Ele olhou muito de perto a vida moderna como ela se manifesta na literatura e na arte. As conclusões a que chega são decepcionantes. A situação na literatura e na arte moderna o lembra de um hospital - o quanto mórbido e anormal há neles. Mas o que causou uma situação tão feia? É porque nossos ideais realmente se revelaram insustentáveis, ou talvez nós mesmos sejamos culpados de não sermos capazes de defendê-los adequadamente, que nós covardemente renunciamos a eles no primeiro fracasso - nós renunciamos ao "pensamento frutífero" e corremos para substituir ouropel que nos seduz por um momento, mas nos prepara apenas mais e mais decepções.

Com extraordinária clareza e às vezes com uma análise muito profunda, Max Nordau nos explica que de fato cometemos uma apostasia indigna de pessoas maduras. Para melhor marcar sua ideia principal a esse respeito e, ao mesmo tempo, seu principal mérito, consideramos útil mencionar aqui algo que não é discutido no livro, pois está diretamente relacionado ao tema escolhido pelo autor. , mas que, no entanto, constitui o pano de fundo do quadro que o autor de "Degeneração" habilmente nos retrata.

A questão é por que agora em toda parte a intelligentsia se apossou de um clima de "crepúsculo", por que há tantas decepções, um ceticismo doloroso, por que os "ideais" pensados ​​são substituídos por vários "ídolos"? Esses ideais que adornavam nossa vida, lhe davam o mais alto significado social, cívico, eram fundamentalmente insustentáveis? Nesse caso, o clima "crepúsculo" do final do século seria bastante compreensível e legítimo, e bastaria buscar novos ideais e, até encontrá-los, "definhar na vida, como se estivesse em um caminho suave sem objetivo." Mas não há um óbvio absurdo em tal formulação da questão, como se correspondesse ao estado de espírito atual da maioria das pessoas inteligentes? A humanidade não começou a viver conosco: sua vida histórica já é medida em milênios, e há milênios vem se aproximando gradualmente de uma maior prosperidade, de uma maior soma de felicidade na terra. E o curso do desenvolvimento histórico sempre foi tal que os ideais foram mudando gradualmente, enraizados no passado, desenvolvendo-se no presente, preparando o terreno para o futuro. Que estranho autoengano, assumindo o caráter de vaidade, pensar que esse processo histórico eternamente imutável é interrompido por nossa breve existência terrena, que o futuro é “vazio ou escuro”, porque nós mesmos perdemos a fé em nossos ideais! Isso seria uma reminiscência de um homem que, entristecido e morto pela traição de sua amada, chegou à conclusão e começou a convencer os outros de que o amor verdadeiro é impossível no mundo. Consequentemente, a própria formulação da questão é absurda e explica-se apenas pelo fato de sermos muito impacientes, queremos ver imediatamente na prática os resultados daquele “pensamento fértil” em que acreditávamos, que nos empolgamos, pois que estávamos prontos para lutar desinteressadamente. Como resultado, obtém-se uma divertida ilusão de ótica: toda a vida milenar de uma pessoa é, por assim dizer, identificada com a vida de uma determinada geração. Não compreendemos que cerca de trinta anos constituem um intervalo de tempo insignificante, mesmo em comparação com a vida histórica da humanidade apenas. Mas por mais absurda que seja essa auto-ilusão, ela é muito comum e está na origem dessa decepção, daquele humor “crepúsculo” que agora se observa entre a intelectualidade europeia e encontra expressão bastante clara na literatura e na arte com seu pessimismo, sua tendência a retornar ao passado, o ceticismo em relação ao que era sagrado para nós tão recentemente. Estamos lidando aqui com uma corrente pan-europeia muito ampla, que nasceu junto com a filosofia do século XVIII, encontrou expressão na grande reviravolta do final deste século, refletida da maneira mais decisiva na visão de mundo de todos os educados. povo, despertou esperanças imoderadas em todos os países e terminou, como se vê, com uma fadiga geral, decepção. Essa corrente abrange toda a vida privada, pública e política. Na vida política significa a derrubada das formas anteriores; no social - a introdução gradual de cada vez mais novas classes na cultura; em privado - a libertação do indivíduo de várias formas de supressão da liberdade de uma pessoa pela arbitrariedade ou interesses de outras. A fonte de todos esses fenômenos diversos, porém, é uma só: todos eles se resumem à convicção generalizada de que a possibilidade de progresso, de alcançar um maior bem-estar para todas as pessoas em geral e para cada indivíduo, depende principalmente do estabelecimento da liberdade . Assim, a liberdade constitui o ideal em que acreditávamos e em que agora começamos a duvidar, renunciando a ela ao mesmo tempo na vida política, pública e privada. Na vida política, há uma reação contra uma convicção tão firmemente estabelecida sobre a salvação incondicional da democracia. Essa reação assume as mais diversas formas e é observada simultaneamente em quase todos os povos: o parlamentarismo, as formas mais progressistas de governo e o voto universal encontram antagonistas apaixonados mesmo no campo onde, ao que parece, menos se espera. Ouvem-se vozes não apenas afirmando que todas as inovações políticas serviram apenas ao benefício dos elementos burgueses, mas declarando que as novas formas políticas criadas pela grande convulsão do final do século passado são um obstáculo para alcançar o desenvolvimento normal do Estado vida. A igualdade política encontra uma rejeição não apenas por parte daqueles que são hostis à liberdade, mas também por parte das pessoas que, aparentemente, a valorizam acima de tudo. Por fim, a concessão de amplos direitos políticos às massas populares começa a parecer perigosa do ponto de vista de garantir todos os tipos de liberdade que a parte esclarecida da sociedade mais preza: liberdades religiosas, liberdade de expressão e pensamento. Há uma espécie de vago pressentimento de que as massas do povo, que por tantos séculos se mantiveram distantes da vida cultural, ainda mergulhadas na ignorância, em preconceitos religiosos e econômicos, tendo assegurado a influência política, tratarão com desdém o que é mais caro uma pessoa iluminada do que qualquer coisa no mundo.