Fluture pestriț. Text fluture pestriț

Pagina curentă: 1 (totalul cărții are 12 pagini)

Belozertseva Kristina
Motley Butterfly 3. 1. Madness Abao (complet)

„Întuneric. Nu era nimic în jur decât Întuneric și piatra rece arzătoare pe care zăcea. Zilele au zburat, trecând în repeziciune, repezindu-se ca niște molii invizibile, atingându-și ușor corpul, dar chiar și aceste senzații mai mici îi provocau durere. a mâncat pentru ultima oară, trecuse prea mult timp, acum nici nu mai avea puterea să scoată un geamăt plângător, chiar destul de liniștit, ca foșnetul mătăsii. , plutind în șuvoiele timpului. De-abia amintește și nu mai posedă. Și chiar să-i întrerupă existența, nu a fost în stare, legătura cu cel care a numit-o era prea puternică..."

Contele Mays și-a sărbătorit cea de-a douăzeci și nouă aniversare la moșia familiei sale din gloriosul oraș Allidia din partea de sud a Rondei. Știți, probabil, în orice companie există o astfel de persoană care are talentul de a aranja vacanțe, astfel încât: pe parcursul procesului - dezgustător de distracție, dimineața este foarte jenant, dar și mai mulți oaspeți merg la următoarea. Și nici măcar să te relaxezi și să dansezi, ci din curiozitate: cine va fi de data aceasta autorul celui mai dezgustător truc? Odată, înainte de solstițiul de iarnă, Gizad Mays a glumit și în loc de alcool la următoarea extravaganță era doar limonadă cu amărăciune și punch fără alcool, crezi că cineva a observat diferența? Ha! Era doar marca lui: „Aproape totul este posibil la mine”.

— Îţi aminteşti cum dansa marchiza T. branlele satului pe masă, astfel încât jartierele să fulgeră? "O, Doamne! Serios?! Detalii!" — Da, la contele Mays...

El însuși era favoritul unei fete, cânta bine la chitară și cânta balade frumoase și sensibile, care mă făceau să mă simt ca în gură. Dar, în general, mi-a plăcut de el. Știi, există astfel de oameni... ușor, nu a avut niciodată probleme, nici experiențe dificile, înainte mi se părea că acesta este un semn de superficialitate, dar acum e invers. O suflare de normalitate fără griji.

Eram prieteni de șapte ani și, uneori, el a uitat de acest fapt și a început din nou să mă curteze, așa că seara promitea un divertisment suplimentar bun. Ei bine, cu excepția principalului lucru: m-am îmbătat intenționat. Încet, dar inevitabil, am decis să-mi permit o mică slăbiciune. Și cum altfel să scapi de stresul acumulat îndelung în câteva zile? Vreo idei mai bune? Asta e.

Dacă enumerați pe scurt și aruncați lucrurile mărunte, cum ar fi răpiri, participarea la intrigile palatului și alte neînțelegeri similare, atunci rezultatul nu a fost un rezultat foarte roz.

Devlin și Eric. Există deja destul de fabulos despre toată anormalitatea relației noastre, așa că la un moment dat singura cale de ieșire a fost: să nu ne gândim. Toate. Am condus. Un vis... o dorinta pentru care nu ai avut norocul...

Stop. Dacă cineva nu are timp pentru tine, pleacă. Nu sta la coadă toată viața.

Nu a funcționat și nu a funcționat, voi supraviețui cumva. Acum mă voi îmbăta, o să înnebunesc de câteva ori, apoi mă voi apuca de treabă și nu va mai fi timp pentru griji. Și cel mai important, aceasta este în sfârșit o decizie fermă: este suficient. A te impune pe unul și a-l împărți pe altul cu propria-i soră - la naiba cu astfel de neînțelegeri. Suntem o echipă, aproape o familie, suntem legați de atâtea cazuri și obligații încât deja este imposibil să deslușești această încurcătură, dar gata, nu vreau să continui să complic totul. S-au atins de pahare, au luat o înghițitură și au uitat totul. Bărbie bărbie. Nu mai sunt cuvinte despre asta.

Uneori, însă, mi-au urcat în minte și alte gânduri slabe de inimă: aș arunca totul morților și aș merge până la capătul lumii. Când am absolvit Academia de Magie, am vrut să - cum spui? - trăiește viața la maxim, fii responsabil pentru ceva însuți. Părea că îmi dă libertate. Și doar un an a fost suficient pentru ca toate aceste prostii romantice să dispară complet din cap, înlocuite de oboseală și cinism sănătos. Dar acum eram atât de blocat în treburile mele și ale altora, încât, după tot ce s-a întâmplat din restul, îmi puteam permite maximul - iau o vacanță de o săptămână, mă îmbăt de câteva ori ca să nu mă gândesc la nimic și învârt un romantism usor scurt. Obiectiv. Pur și simplu nu este suficient timp pentru mai mult.

Și apropo, a meritat să-mi dau seama cum m-aș descurca exact fără magie.

Absența ei era enervantă și, cel mai important, era imposibil să scapi de ea. Înainte de asta, nici măcar nu m-am gândit cât de agățat de asta. Am stat treaz peste miezul noptii cu carti, ceaiul din cana s-a racit, nimic! Pompăm căldură în el și poți bea din nou. Sau apa din baie s-a răcit - reglată și fină. Și ce zici să te întorci acasă noaptea și să cauți cum să aprinzi lanternele artefacte într-o cameră în întuneric complet, fără capacitatea de a aprinde un licurici? Dar cel mai rău lucru este să trăiești fără empatie. E ca după un șoc de obuz: surd, întunecat în fața ochilor mei și dezorientare în spațiu, doar acest „șoc de obuz” este pentru totdeauna. Și umbli așa, mizerie cu mizerie, ca o pasăre în cușcă cu aripile tăiate: în aparență nu e nicio diferență, dar poți uita de zbor. Apropo de zboruri.

S-ar părea că aripile dobândite ar fi trebuit să compenseze pentru tot ce s-a pierdut, dar după acea primă încercare, când Devlin m-a învățat să zbor, revenirea la forma mea obișnuită s-a dovedit a fi o simfonie atât de durere în întregul meu corp încât, în acest proces, am și-au pierdut cunoștința de cinci ori, iar halucinațiile care însoțesc acest proces, l-ar forța pe cel mai înrăit dependent de droguri să renunțe. Acum m-am înfiorat la simplul gând de transformare. Earlistvr the Mousetrap, care mi-a oferit această oportunitate ciudată, a spus că asta va trece mai târziu, sper că nu glumea. Și apropo, nu am aflat niciodată ce fel de creatură este asta - Erliystwr? Deși am căutat prin întreaga bibliotecă Devlin.

Așa că în seara aceea nu mi-am refuzat nimic: voi arunca frâiele mai repede - îmi voi veni mai repede în fire și voi începe să gândesc normal. Dacă vă simțiți rău, forțați procesul astfel încât să devină complet insuportabil și să vă săturați de suferință. Apoi dorm și hotărâre puternică de a mă împinge. Necomplicat, dar funcționează destul de bine.

„Așadar”, a oftat prietena mea Thaya, contesa Shutt, luând o înghițitură de vin Entil auriu, „n-am înțeles nimic. Ți-ai părăsit acum... prietenii pentru că te-ai certat cu sora ta?

Părul ei era aur pur în lumina felinarelor scânteietoare de zâne, iar ochii ei albaștri, ca niște topaze prețioase, străluceau încet în amurgul vâscos. Am putut să urmăresc pentru totdeauna cum șuvițele ei sclipesc cu fiecare mișcare și cu cea mai mică rafală de adiere caldă. Mai ales dacă continui să torni vin în tine în același ritm. Cum să privești focul, sincer. Iubita mea este demonic de frumoasă.

Și, desigur, ea nu a înțeles nimic din povestea mea confuză.

- Ei bine, nu! Am clătinat din cap, încercând din greu să mă concentrez asupra chipului ei. „Tocmai au plecat într-o mică expediție. Au fost luați și Devlin, Eric și Elena, noi trei. Și trebuie să mă recuperez repede. Însoțitorii mei cred că în această stare este pur și simplu periculos pentru mine să ies într-o... hmmm... o oprire necivilizată. Deci acum ei sunt acolo, iar eu sunt aici.

Frumoasa blondă, desigur, s-a înșelat crezând că sunt jignită și a început să îndemne cu atenție.

Dar ți-ai pierdut magia. Poate au dreptate?

Am oftat, căutând în fundul sticlei sculptate ceva adevăr. Da, sigur că ai dreptate. Peștera de care erau interesați avea un fundal magic înalt, care m-ar putea ucide cu ușurință. Eu, dar nu ei. Și sunt un talisman prețios, care trăiesc norocul, de ce să-ți asume un risc prost?

Ești doar gelos pe sora ta? a întrebat încet Contesa de Gheață, aplecându-se peste masă și luându-mă de mână.

- Nu! Urăsc să fiu lipsit de apărare, știi? Parcă am rămas goală în mijlocul străzii Blue Diamond.

– N-da? - a ridicat puțin batjocoritor o prietenă din sprâncene, rezemat din nou pe spătarul moale al scaunului. „Nu-mi amintesc că ți-a fost rușine când te-ai urcat acum câțiva ani pentru a înota în fântâna din mijlocul acestei străzi.

„Da...” l-am făcut semn. „Încă nu eram văzut nicăieri. Stăteam în apă.

- Exact. Pentru că ai turnat spumă de baie în vasul de marmură, spuse Ty cu o seriozitate mortală, bulele de săpun, se spune, au zburat până la gardul palatului.

- Am avut o despărțire dificilă în acel moment.

„Ai încălzit apa în fântână, ai băut Enthil și ți-ai invitat prietenele de atunci să se alăture.

- Ai pus un scut și nu ai lăsat niciun gardian sau paznic regal în apropierea ta.

„Ascultă, nu am mai fost așa de mult…

Ea a oftat și s-a uitat în ochii mei de parcă ar fi vrut să spună ceva urât. Și așa s-a întâmplat.

„Ceea ce îți lipsește nu este magie, Christina, ci aproape permisivitatea care a însoțit-o. Cu talentul și descendența ta, ai avut toate trucurile. Știi ce CV a pus curatorul tău la reclamațiile care ți se adresează? Tu stii? „Nu am ucis pe nimeni, nu am mutilat pe nimeni, nu sunt predispus la agresiune, problema este închisă”.

- Probabil, - am dat din cap, ridicând din umeri, această interpretare nu a fost mai rea decât oricare alta, - Cred că ai dreptate. Și am nevoie de timp să mă obișnuiesc cu circumstanțele schimbate.

„Îmi pare rău, nu am vrut.

- Ah... Nu contează.

Taya clătină din cap, încercând de asemenea să se adune și să spună ceva sensibil.

- Băutură. Bea și uită - pentru asta era suficient.

„Eu beau”, am fost de acord, privind bulele aurii care se învârteau, „dar ce? Frumoasa țară Rond, orașul incomparabil Allidia, marea caldă, mingea, până la urmă. Sunt într-un an sabatic.

„Contele Mays este din nou chipeș”, a chicotit frivol contesa înghețată, aruncând o privire spre bărbatul care îmi dădea semne de atenție toată seara; da, da, și ea s-a săturat în acea seară de bule de aur care i-au izbucnit pe limbă.

M-am uitat în jur, uitându-mă încă o dată la Gizad, care cocheta cu o blondă scundă, fragilă: înalt, cu părul blond, cu trăsături delicate, într-o luxoasă camisolă albastră, un batic de mătase crem, decorat în felul Ronda cu un ac cu un floare vie, moderat deștept, moderat - educat, moderat - vesel. Într-un cuvânt, printre meritele sale neîndoielnice s-a numărat normalitatea. Un tip obișnuit, care se uită cu interes la decolteul rochiei mele și care vrea doar să mă târască în propriul lui pat noaptea și să nu-mi mănânce sufletul sau să-l transforme în ceva absolut. Exact ceea ce ai nevoie pentru un sejur placut.

„Va merge”, am fost în cele din urmă de acord, de parcă aș alege vinul pentru o petrecere nu atât de importantă.

Dar prințul era mai bun...

- Pf-f! Nu începe din nou.

Ea oftă, luând încă o înghițitură bună, aparent apropiindu-se de un punct logic al serii.

- Deci, Chris, acum o întrebare serioasă, poți trăi aici fără mine trei zile fără aventuri?

„Uite, am de gând să beau vin și să mă răsfăț în desfrânare, atâta tot. Fără nonsens. Exact ce a comandat medicul.

Contesa s-a uitat cu îndoială la mine, apoi din nou la Gides Mays și a clătinat din cap.

„Și ce anume te gândești să faci?”

Evident, a vrut să mă întrebe dacă aș face niște lucruri stupide care includeau semifrunze, vin, o baie caldă și un brici ascuțit, dar nu a găsit cuvintele potrivite.

"Iată! Iată o descriere bună a poziției noastre", a chicotit Whisper, a doua dintre vocile mele interioare, " chiar și moartea în cazul nostru nu este sfârșitul și pacea, ci începutul unor noi necazuri, pentru că acolo va aștepta Hal. pentru noi... La masa deja pusa, cu furculita si cutitul in mana, isi va linge si buzele.

I-am bătut mâna liniştitor.

„Doar distrează-te, Ty!” Nu am prea mult timp să-mi revin. Vreau să folosesc acest timp la maximum.

„Da,” pufni ea într-un mod complet nearistocratic, „distrează-te!” E ca și când erai în al treilea an după ce o sticlă de Entil patinea pe gheață artificială? Cum a fost atunci, îți amintești?

„Călărit”, am fost de acord, amintindu-mi acea zi.

- Da. Mai întâi - pe patine, apoi în genunchi, apoi cu fața pe gheață, iar mai târziu - într-o trăsură către vindecătorii de la templu.

- Mișcarea este viață! I-am zâmbit, salutându-mi paharul.

„Nu vă plimbați singur pe Daisar seara”, și-a arătat îngrijorată contesa de gheață, „un fel de nebun a ajuns la noi, răpește femei și apoi le sunt găsite cadavrele, dar în această formă...

- Spintecătorul? am ridicat din umeri. - Nu e asta doar o altă bicicletă metropolitană, ca acum trei ani?

„Nu”, prietena a tăcut un pic, alegându-și cu grijă cuvintele pentru a nu spune prea multe: „Sunt în contrainformații acum, mai ții minte asta?” Așa că vă pot spune cu siguranță, acest nebun există cu siguranță.

— În regulă, am fost de acord amabilă, „fără plimbări de noapte singure prin capitală. Iti dau cuvantul meu.

„Atunci mă duc să dorm”, s-a predat prietenul meu, ridicându-se de pe banca de marmură, „părinții mei așteaptă mâine dimineață, ești sigur că încă nu pleci?”

I-am făcut un stilou, iar seara a continuat.

Cu toate acestea, deși încă puteam să mă gândesc cumva, a meritat să mă asigur că totul era în ordine acasă. Am ieșit pe balcon, m-am gândit puțin și am ales al zecelea, activând artefactul de legătură sub forma unui cercel mic cu rubin.

- Hei! răspunse himeric vesel, se pare că acolo unde era, încă nu era atât de târziu. - Ce mai faci acolo?

Al zecelea, invizibil pentru mine, a tăcut o vreme.

- Tu bei?

„Beu”, am fost de acord cu ușurință, iar el a oftat doar ca răspuns.

Tocmai am văzut în realitate cum se strâmbă de neplăcere, ridicând ușor pieptenii stacojii de pe ceafă.

- Ar trebui să mergi acasă.

- Pentru ce? Am chicotit, privind fără minte la stelele luminate pe cerul albastru catifelat. - Acum, se pare, prezența mea nu este necesară.

– Când ai fost ultima dată în baronia ta?

- În Moreau? Pentru o lungă perioadă de timp. Îl iau în trei zile. Și eu, de fapt, tocmai acum voiam să știu că totul este în ordine cu tine.

Întoarce-te și hai să vorbim.

- Spune asa.

Oftat himericului suna ca un imn pentru toate creaturile adecvate forțate să se încurce cu oameni ca mine.

— Nu din cauza ta, spuse în cele din urmă Ten, cu vocea blândă.

„Mă bucur să aud asta, desigur, dar despre ce vorbești?”

„Faptul că Devlin nu te-a luat cu el de data aceasta nu este din cauza ta”, a clarificat prietenul meu cu răbdare.

- Știu.

„Știu”, am repetat, „că din cauza lui Eric. Devlin vrea să vadă dacă nemurirea prietenului nostru roșcat nu îl face nesăbuit înainte de a continua să mă ia cu el. Va fi păcat dacă aventurierul nostru, fără să se gândească, mă ucide cumva din greșeală. Și Elena, din moment ce și ea este nemuritoare, nu se va întâmpla nimic.

Chimeric tăcu o secundă.

- Ți-a spus?

Crezi că sunt atât de prost încât să nu știu?

Suna cinic.

- Dar e adevărat.

„Unde ești, oricum?”

– În Allidia, în Ronda. La moșia Contelui Mays, Taya și cu mine suntem aici.

- Nu bea prea mult.

- Bine. te iubesc dragon.

„Și fii atent.

„Și întoarce-te repede.

A zecea noastră este pentru un adult, nici măcar nu i-am raportat tatălui meu de multă vreme. Conversația a lăsat un gust amar și, în loc de distracție, melancolia mi-a deschis brațele. Sau poate nu ar fi trebuit să te uiți la stele?

M-am întors în casă, iar Gides m-a înconjurat cu grijă și atenție: a dansat, a glumit și nu a lăsat paharul să rămână gol. Iar când am stat noi doi în camerele lui, contele ne-a oferit cu insistență un trabuc rulat subțire, cu miros amar de șapte foi, din care simțurile erau îmbătate și gândurile zburau ca un stol de păsări înspăimântate ale gândirii. Și în timp ce el mă îmbrățișa, îmbrățișându-mă tot mai aproape, am încercat să mă îmbăt deja doar suc de mere: din dezgustătorul cu șapte foi, era nemiloasă și uscat în gură. Și ar trebui să fie distractiv. Pentru o clipă, am vrut să scap de acest fum de lumânări, lămpi parfumate și de buzele dulci, pomate, ale contelui. Nu acasă, nu poți merge acolo, dar undeva în sălbăticie... Nu știu, la cabana de vânătoare a tatălui meu, de exemplu, să mă strecori pe balcon și să plec prin teleportare, încă mai am această oportunitate. Amintirea mea a început imediat să arunce amintiri vii din copilărie: această casă stă în mijlocul pădurii, aici tatăl meu mă învață să călăresc pe furiș de la mama, dar prietenii tinereții sale tulburi, baronul Trevor și vicontele Darat, hrănește-mi cu dulciuri. Câți ani au trecut?

Toată lumea are nevoie de un loc unde să se ascundă într-un colț, să se relaxeze și să înceapă să se gândească la planuri de viitor. Iar moșia tatălui era exact ceea ce aveai nevoie: sălbăticia și cel mai adesea nu un suflet pe câțiva kilometri în zonă. Tatăl meu nici măcar nu a ținut slujitori permanenți acolo, deoarece în timpul carierei sale militare era destul de obișnuit să se descurce singur. Cineva, desigur, era acolo o dată la două săptămâni, pentru a face curățenie, și asta e tot, de fapt. Cel mai corect loc unde te poți ascunde singur într-un colț și să-ți vindeci puțin rănile spirituale ca să nu-l vadă nimeni. Poate e adevarat?...

Bine, Dumnezeu să-l binecuvânteze, să fie numărătoarea azi. Drăguț, drăguț, nu apucă un revolver, nu ucide oameni, nu bea suflete - în general minunat, după standardele mele. Hai să ne distrăm puțin, pentru asta suntem aici.

Și apoi conștiința cu mare plăcere a alunecat în întuneric, ca moartea...

Cu toate acestea, se dovedește că nu a fost moarte...

"Deodată, s-a agitat, încă nesigur, neînțelegând ce anume a cauzat schimbarea. Se pare că ar trebui să fie alimentat? Nu, nu asta. Unul dintre posibilele fluxuri de timp a pâlpâit ușor și a scos un sunet abia auzit. Ce ar putea însemna asta. O mică scânteie de viață, nu suficientă pentru a începe să o vedeți, dar deja destul de potrivită pentru a vă recupera cele mai importante comori: numele - Abao și o speranță iluzorie...

Și câteva concepte pe care Abao însuși nu le-a putut înțelege încă pe deplin: „temnicer” și „dispărut”...”

Conștiința nu voia să se întoarcă, îi era străpunzător de bine să înoate în vise dinainte de zori și să-și imagineze totul. De exemplu, Devlina: Am avut o slăbiciune atât de mică; de parcă m-aș găzdui într-un pat confortabil, m-aș agăța de partea lui și m-aș îmbrățișa pe gâtul lui și nu-mi pasă că, de fapt, umărul contelui îmi servește acum drept pernă. Mi s-a părut că am văzut din nou realitatea care se topește a stratului Infernului, doar că de data aceasta era o câmpie înghețată sterilă, din întunericul vâscos al cărei fulger palid lovește, iar tornade de gheață trec încet, ca niște monștri fabuloși, atrăgând înăuntru. stelele și devorându-le în pântecele tău. Și au părut și umbre - tovarășii eterni ai demonului, dar acum nu erau groaznici, mângâind spatele, mângâind pielea, promițând toate plăcerile interzise ale lumii înainte de a-mi înghiți sufletul. Somn bun, întunecat și dulce. Fără să deschid ochii, mi-am trecut degetele prin părul bărbatului, care deodată era lung, aspru și des, ceea ce mi-a amintit și mai mult de Devlin. Palma alunecă mai jos, simțind mușchii tari: dar contele nici măcar nu se aștepta la nimic. În jurul gâtului meu era un lanț cu un pandantiv de metal cu o margine ascuțită, pe care m-am înțepat. Degetele au trecut cu ușurință peste relieful pieptului, simțind în acest moment mamelonul întărit. M-am ghemuit și mai aproape. Stomacul contelui a mulțumit și mai mult: cu pielea netedă, uniformă și abdomene în relief, bărbatul a respirat mai adânc, răspunzând instantaneu la cea mai mică mângâiere, iar eu încă înotam în vise. S-a întors ușor spre mine, iar acum nu a mai rămas decât să-și întoarcă buzele spre străin, tare și fierbinte, și să încerce să nu geme de plăcere, lăsând limba străină în gură. Nu aveam idee că tipul ăsta poate săruta atât de bine. Mă întreb unde s-a dus rujul de ieri? Și de ce miroase a frunze, a fier și a coniac, și nu a parfum floral, ca ieri? Palma i-a alunecat peste gât, umăr, piept și a strâns ușor coapsa, ridicându-se, trăgând spre el. Umbrele din visul meu s-au împletit de plăcere, strângându-mi spatele și umerii, puțin dureros și infinit de dulce, mi s-a tăiat respirația, și acesta a fost singurul motiv pentru care nu am strigat chiar la prima, cea mai ascuțită mișcare, tremurând în mâinile lui. . Mai mult! zeilor! Mai mult...

În acel moment o uşă s-a trântit undeva. Un sunet asemănător unei împușcături înfundate și a călcării de piatră a comandantului în același timp. A existat o piesă ca asta acum câteva sezoane.

- Hei, blondule! strigă un bas familiar, vesel, care ar putea trezi un cimitir fără nicio magie. - Aceștia suntem noi!

Dormi, Kane? - era o voce și mai familiară, dragă, aș spune.

"Tată? Aici?!"

Am deschis ochii în același timp: eu și unul dintre cei mai buni prieteni ai tatălui meu, Kane, vicontele Darat, ținându-mă de pat cu greutatea propriului său corp. Preles-s-s-stno.

– ...! bărbatul a înjurat cu simțire, dându-se înapoi și ridicându-se brusc. - Cristina?! Ce faci aici?!

M-am uitat repede în jur: pereții cu lambriuri din lemn, comoda familiară, draperiile albastru închis trase, lăsând dormitorul într-un amurg confortabil. Acest loc îmi era foarte familiar încă din copilărie - unul dintre cele patru dormitoare ale moșiei tatălui meu. M-am ridicat, trăgând pătura în sus, încercând să-mi forțez mintea să intre rapid în stare de funcționare.

„Și noi am ajuns la cabana de vânătoare a lui tati... – a spus prima mea voce interioară Lusus. – Fată deșteaptă, la naiba…”

„Dar țăranul ăsta nu poate fi comparat cu contele”, a răspuns a doua voce - în șoaptă, „e chiar păcat că sunt atât de depășiți...”

"Da," oftă Lusus, "de fapt este un prieten al tatălui său! Nu ai nicio rușine, nici conștiință!"

— Exact, nimic mai mult.

— Ei bine, s-au liniștit amândoi!

„Deci”, a cerut bărbatul tăios, luând situația, aparent mult mai în serios decât mine, cu ochii lui albaștri de gheață plictișindu-mi în frunte, „ipui-ți hainele, ieși prin balcon în a doua cameră de oaspeți, prefă-te că ești. adormit. Am ajuns noaptea, nu am văzut pe nimeni, o să cobori mai târziu. Înțeles?

Am ridicat în tăcere din umeri, fără să vreau să mă cert în zadar, mi-am luat pantalonii, cămașa, lenjeria de pe scaun, un toc cu un revolver mic și o teacă cu un pumnal Da Ki Ne, apoi am sărit o clipă pe balconul comun. înainte să se deschidă uşa dormitorului vicontelui. Este prima dată când mă aflu într-o situație atât de stupidă, domnilor. Eu, naiv fiind, mi-am petrecut cumva toată viața în convingerea că un bărbat ar trebui să fugă, iar o femeie trebuie doar să se prefacă că dormea liniștită acum o secundă și să clipească din ochi surprinsă.

A doua cameră de oaspeți am numit-o „țestoasă” din cauza particularităților decorului: panourile de perete sunt căptușite cu plăci hexagonale întunecate și luminoase intercalate și, din fericire, nu era nimeni în ea. Ar fi exagerat, sincer să fiu. M-am târât sub cuverturi, aruncând lucruri pe o comodă sculptată din nuc și m-am uitat în tavan, încercând să-mi amintesc ce sa întâmplat cu noi ieri?

— Pentru început, rânji neglijent Whisper, că ieri purtai o rochie. Și unde este?

— Da, iar cămaşa, se pare, nu este a mea.

"Felicitări! Prima ta pierdere de memorie non-magică, cum te simți?"

E timpul să te asculți: nimic deosebit. Vrei doar să bei și e puțin greu să te calmezi după îmbrățișările vicontelui. Și ar fi bine să vă spălați și să vă pieptănați părul. Doar un miros ciudat... Dacă iei o șuviță de păr și o aduci pe față, era mai distinctă: lemn de santal, note de mosc și altceva amar, picant, ascuțit și complet necunoscut. Mi-aș putea da seama pentru că cândva m-au interesat aplicațiile cosmetice ale alchimiei, dar nu am întâlnit niciodată un astfel de ulei. Da, este ulei, nu parfum, un miros atât de strălucitor ar trebui să aibă o bază groasă și nu o soluție de alcool. Mă întreb unde suntem... M-am rezemat de pernele moi, m-am uitat la tavan și am încercat încă o dată să-mi amintesc măcar ceva. Iată-mă la Gizad, aici iau o pufă într-un trabuc cu șapte frunze și apoi - nimic, gol. Parcă cineva a luat un brici ascuțit și a tăiat câteva ore de viață curat, fără a lăsa nimic în schimb.

Literal, câteva minute mai târziu, tata, în propria lui persoană cu barbă, mi-a întrerupt încercările de a-mi aminti cum am ajuns aici, și-a înfipt nasul în ușă și a fost sincer încântat.

- O-pa! Vrabie! Și ești aici? Dormiţi? Nu este îmbrăcat?

„Bună, tată”, am spus de sub cuvertură, zâmbind involuntar, „Deja mă trezesc”. De ce esti aici? Nu te-am văzut în seara asta.

- Da, tocmai am ajuns, suntem la vânătoare. Haide, îmbracă-te și jos, bea o înghițitură de cafea cu noi.

- Bine acum. O să mă spăl doar. Te grăbeşti?

Ei bine, cafeaua va fi gata. Nu am gătit de ani de zile!

M-a părăsit, închizând cu grijă ușa în urma lui, iar din spate se auzi un zgomot zgomotos de pași repezi: se pare că părintele, fără purtare, ca un adolescent, a alergat pe scări, sărind peste treaptă. Ce tip energic este. M-am întins din nou pe pat, mi-am frecat fața, apoi m-am ridicat și mi-am vâslit cu picioarele goale în cada mică. Ce zici de o baie? O cadă mare de lemn, un rezervor înalt cu cristale fermecate cu unul - apă, unul cu foc și un ulcior. La reexaminare, s-au găsit săpun, balsam de păr pe bază de plante și ulei de masaj deodată scump. Pentru câteva secunde m-am gândit de ce tocmai compania tatălui vesel vine aici, mai ales având în vedere sarcina mamei și faptul că ambii prieteni nu sunt căsătoriți...

Asta și zeii cu ei, nu e treaba mea deloc. Apa s-a dovedit a fi rece și mi-am amintit că vraja care a încălzit-o trebuia actualizată. Totul mergea de la sine, dar mâinile ei nu ajungeau, iar acum rămânea fără putere. Ei bine, cum s-a întâmplat, s-a întâmplat, este prea târziu să vă faceți griji și nu este nevoie. Mi-am frecat pielea cu un prosop, încălzindu-mă, mi-am tras hainele și mi-am legat părul într-o coadă de cal, făcându-mi pe parcurs un jurământ să nu încerc nici măcar cele șapte frunze în viitorul apropiat. Teleportarea și nebunia - o combinație proastă.

Întreaga companie se adunase deja la masa de mai jos: tata - cu barbă, cu umeri lați, cu ochi cenușii pătrunzători, tras într-o jachetă scurtă de piele, Baronul Trevor - un unchi dens, zgomotos, cu ochi căprui, desfăcând legăturile unui ușor. mantie verde dezordonată cu broderie argintie și, de fapt, vicontele. Trevor m-a văzut, a fost încântat, a scuipat în încercările de a se schimba hainele și s-a urcat într-o îmbrățișare, Derat doar a dat din cap, imitând un salut. În pantaloni subțiri de piele de căprioară și o cămașă albă de casă, arăta cu zece sau cincisprezece ani mai tânăr decât prietenii săi, fie datorită unui magician excelent cosmetician, fie datorită plusurilor de sânge amestecat. Tatăl lui este un sudic din Rhonda, iar mama lui este un nordic din Sandys, în cele din urmă vicontele însuși este brunet, cu părul alb și ochii albaștri ca de gheață, pe care nu i-am mai văzut pe nimeni altcineva. Deși, din nou, magicienii cosmeticieni... Trăsăturile feței subțiri și dure au păstrat o expresie ușor trufașă. Înșelător de somnoros, nu a ridicat o sprânceană când m-am așezat la masă, nu a încercat să prindă o privire, de parcă nu ar fi nimic. În decolteul unei cămăși albe era ascuns un lanț greu de argint, cu nasturii de sus desfăcuți neglijent, ascunzând medalionul pe care m-am înțepat dimineața.

- Nu, eu - trec, - a rânjit leneș bărbatul, care m-a ars cu trupul lui acum jumătate de oră, - a trecut ieri cu tinctura ta, Larry.

Larren Contele Xavien, care a avut ghinionul de a fi tatăl meu, a arătat doar un zâmbet cu dinți albi.

— E bine, infecția, încuviință Trevor cu pricepere, turnând cafeaua în căni verde deschis din porțelan fin.

- Da, - tata a împins spre mine o porție din băutura neagră aburindă, - ai primit o afacere bună: fata a venit noaptea și nu a observat.

„Am dormit”, a clătinat Kane din cap, sprijinindu-se de masă cu coatele, „și voi continua dacă acum sunteți la vânătoare”.

– Nu, tu ce?! Trevor era indignat, sincer supărat de o asemenea perspectivă.

- Nimic, mâine probabil voi fi cu tine, dar azi o să dorm. Era încă o săptămână.

Tatăl sorbi zgomotos propria sa porție din băutura revigorantă și flutură mâna.

- Lasă-l, Keith, lasă-l să fie leneș, apoi îl va ajunge din urmă. Apropo, în două zile, Hidalgo ar trebui să ajungă din urmă. Și tu, fiică, apropo, nu vrei? Ai fost vreodată la o vânătoare adevărată?

Burgomasterul Hidalgo, un colonel de mercenari în retragere, a fost, teoretic, prietenul meu, împreună cu el am condus un orășel de pe litoral cu numele ridicol de Dai-Pivka. Dar cu Batya s-au înțeles la prima vedere. Ei bine, sau de la prima cană, poate. Pe scurt, burgmasterul se încadra cu ușurință în această companie pitorească, deși nu era un nobil.

„Nu, nu”, am clătinat din cap, luând o înghițitură din ceașcă și bucurându-mă de gust, „mulțumesc, am vacanță, ultima lună mi-a fost suficientă: acum pot să dorm și să respir aerul, așa sunt planurile mele. Puțină pace.

- Da? Tata ridică o sprânceană neîncrezător. „Apropo, de unde ești?” De acasă? Și de ce a venit unul?

- Da, sunt din Ronda, Tai și cu mine am fost la o petrecere de naștere. Așa că am decis să iau o pauză de la zgomot.

- Cine o are?

- Contele Mays.

– Aaaa... De ce nu ești îmbrăcat festiv?

am ridicat din umeri.

- Am ieșit din obiceiul rochiilor.

Era ceva în neregulă cu hainele. Ca mag, de fapt trebuia să port un halat, dar nu mai eram un mag. Dar aveam un brevet de mercenar în birou, care mi-a permis să apar într-un cadru oficial în uniformă. O cămașă cu pantaloni este o opțiune complet indecentă pentru o femeie, dar aici a existat și o nuanță. În urmă cu șase luni, un anume maestru Fillicio a pus în scenă în capitală o piesă de teatru, despre mine, și s-a întâmplat ca primadona de acolo, cu mâna mea ușoară, să se etaleze tocmai în astfel de haine. Capitala a considerat asta o extravaganță amuzantă, iar într-un cadru informal, pentru mine personal, această viziune a început să fie percepută ca fiind normală. Excentricitate, ci mai degrabă, un fel de extravaganță, mai degrabă decât rebeliune totală.

„Bine, Sparrow”, m-a bătut el în vârful capului, „nu insist, apoi odihnește-te și îl distrez pe Kane deocamdată.

Aproape că am zâmbit la o asemenea ofertă, amintindu-mi involuntar cât de tari îi erau mușchii și buzele dure. Vicontele observă și se încruntă ușor.

- Da, ma duc sa dorm! pufni fiara blondă, târându-se afară din spatele mesei și urcând scările până la etajul doi. Mulțumesc pentru cafea, când te vei întoarce?

„Poate noaptea, dacă vremea nu este norocoasă”, a ridicat tatăl meu din umeri, „sau poate dimineața, dacă scuturăm vremurile de altădată și stăm lângă foc”.

„Vom prăji carnea”, a bubuit baronul Trevor visător, „și vom anunța o colecție generală de ciuperci!” A trecut mult timp de când nu culegem tinctură de agaric muscă... agh... hmmm... nu am cules ciuperci, se corectă el, aruncându-mi o privire puțin vinovat, după ce i-a înțepat cotul tatălui undeva prin zona lui. coastele.

„Ai suluri de teleportare?” Pentru fiecare pompier? am întrebat.

Ești jignit, Chris! Bărbatul mare și-a bătut mâna pe piept. - OK, să mergem. Ne aștepți?

- Da, cu greu, - am clătinat din cap, - am dormit în tăcere. Voi ridica și eu încet.

- Păi uite.

Tata m-a îmbrățișat din nou înainte de a pleca, m-a bătut pe umăr, iar apoi prietenul lui zgomotos a făcut același lucru.

- Te simți bine?

- Totul este minunat. Doar putin obosit.

„Ei bine, o să cred”, a clătinat în glumă părintele.

Și tata a crezut, mulțumesc zeilor. Era conștient că îmi pierdusem abilitățile și se pare că era doar bucuros că nu eram isteric în legătură cu asta. Sau poate că voia doar să creadă: el și mama lui urmau să aibă în curând un fiu mult așteptat și, subconștient, nu voia să se gândească la probleme inutile. Și nici el nu a avut timp să observe cum mă schimbam.

Uneori mă întrebam: de ce tatăl meu este atât de ușor cu stilul meu de viață? Cu toate acestea, am găsit rapid răspunsul: factorul Geller, o caracteristică moștenită care îți permite să reziste sugestiilor, să ai un psihic foarte flexibil și să provoci o nevoie constantă de adrenalină. Pentru a explica într-un mod simplist. În cazul în care o persoană nu a primit doza sa de impresii și experiențe, a început depresia, ducând în cel mai rău caz la sinucidere. Tot ceea ce a putut face tatăl meu, după ce a aflat că mi-a dat factorul împreună cu propriul său sânge, a fost să încerce să mă pregătească cumva: m-a învățat să călăresc și să trag din arbaletă, mi-a permis să studiez la Academie, iar acum se prefăcea că nu se teme pentru mine. Tatăl lui a făcut același lucru pentru el. Înfierbântat ca un butoi de praf de pușcă, bătrânul conte Eugene Xavien, i-a permis tatălui său să slujească în gardă și să călătorească pe placul lui cu aceiași Trevor și Darat și să se implice într-un fel de aventuri și chiar să se căsătorească cu fiica. a dușmanului său jurat, contele Michaelis Lottry, cu care au purtat dezinteresat o vendetă pe termen lung. Îi chem la mine, primul și al doilea bunic. Îmi amintesc că primul bunic avea un jurnal special în care nota cu scrupulozitate toate mișcările împotriva adversarului și răspunsurile acestuia. Contabilitatea sângelui.

Christina Belozertseva

FLUTURE CU SĂBURI

Basm pentru cel mai bun prieten. Conform modulului actual.

Inima mea va merge la mare, ca o corabie,

Caut ardei roșu și poate aur.

Acolo mă pot încălzi în sfârșit din iarnă,

Nu mai fi un fluture, împletit într-un ac.

Cancelar Guy - „Tango of the Dead Jellyfish”

Din nouăzeci și șapte de oameni (membri ai magistratului, paznici, lucrători auxiliari) care au coborât în movilă... după o îndelungată influență mentală a unui artefact binecunoscut, au supraviețuit nouăsprezece oameni, inclusiv eu. Niciunul dintre supraviețuitori nu a găsit vreo distorsiune în psihic, nicio modificare fizică, niciun semn de stare de șoc. Mai mult, după părăsirea movilei, apare o creștere a puterii și o ușoară euforie.

Din raportul despre expediția maestrului S. Geller în Consiliul Magicienilor

În urma examinării, pe baza materialului de lucru (sânge), a fost identificată o nouă trăsătură care este comună tuturor supraviețuitorilor. Ca rezultat, creaturile care testează pozitiv pentru această trăsătură au următoarele trăsături:

1. Fiziologie - nevoia de adrenalină, la primirea căreia metabolismul este accelerat, ceea ce duce la creșterea forței, a agilității și a altor caracteristici.

2. Psihicul - rezistența la sugestie, tendința de a-și asuma riscuri, ocazional semne de comportament antisocial și, de asemenea, sunt mult mai greu de controlat.

3. Magie - rezistență mai mare decât media la tipurile de magie și radiații care distrug mintea (inclusiv Haos).

Îmi propun să identificăm acest semn și să le permit oamenilor care îl au să recunoască cu atenție teritoriile și obiectele abandonate, ca fiind cele mai stabile.

Postscript:

Având în vedere moartea lui S. G. în timpul experimentelor, îmi propun să numim acest factor factorul Geller.

Mater Justarius, arhimag

Colonelul K. B.

Postscript:

O să văd cum oprește astea<цензура>aventurieri. Ceva ce nu reușise să facă înainte.

CV-ul maestrului Justarius, arhimag

Caricatura furișă a colonelului K. B.

Din raportul privind examinarea supravieţuitorilor expediţiei de către maestrul S. Geller

Capitolul 1

Cred că ai întârziat.” Leonard a făcut o ultimă încercare să mă trezească.

Am continuat să înot în fragmente de somn, instabil ca amurgul serii. Pături ușoare pufoase s-au lipit de corp atât de cald și confortabil, de parcă ar fi îndemnat: nu ieși sub nicio formă! S-a întâmplat să sărbătorim împreună prezentarea diplomelor și acum, se pare, de trei zile. Am absolvit Academia de Magie, iar el a absolvit Armata Regală. În timp ce mintea mea era încețoșată de vinul spumant și de unele bucurii că l-am luat pe tip de sub nasul colegei mele de clasă Taia, contesa Schatt, totul mergea bine. Dar treptat, dintr-un amant ușor extravagant, tipul s-a transformat într-un plictisitor uniform.

Unde? am întrebat, deschizând un ochi. - Unde am întârziat?

Leonard și-a împins bretonul lung și auriu de pe frunte și a zâmbit. Nu, nu înțeleg absolut de ce tipul ăsta de băieți acționează asupra mea ca un magnet pe așchii de fier. Fiul ducelui, vicontele Leonard Celeretto, frumos - și ce? De fapt, plictiseala mi-a venit deja, dând dimineții un gust de dezamăgire, amar, ca o cafea prost preparată.

Ai o distribuție astăzi, dar încă nu ți-ai luat diploma de la birou... - au început vicontele și bărbatul frumos, iar eu, sărind din pat, m-am repezit prin cameră, căutând haine.

Cu siguranță! Cine se poate gândi măcar la un fel de distribuție pentru exersare, când muzică sună în jur, cuplurile flutură și felinarele magice aurii sclipesc cu lumină moale sub două luni pline, iar un tip chipeș îți șoptește ceva indecent la ureche? Oprește-te totuși. Trebuia să fie mâine? Sau am avut doar o zi întreagă din memorie? Aceste sărbători îmi vor aduce cândva, cu siguranță. Ori mă înec într-o fântână, ori ard o casă și merg la închisoare. A. Da, ce este acolo...

Slujitorii, trebuie spus, au fost bine instruiți de viconte, lucrurile mele erau deja în mâinile slujnicei în picioare, pantofii verzi brodată cu fire de argint au fost curățați și era prezentă chiar și o nouă pereche de ciorapi de mătase. Femeia a menținut o expresie pietroasă pe pomeții ei lungi și înalți chiar și atunci când am început să mă îmbrac, declarând că o voi face mai repede. Totuși, empatic, dezaprobarea ei a inundat întreaga cameră ca apa de mlaștină. Da, da, tineretul capitalei este chiar așa acum, iar dacă o nobilă necăsătorită își petrece noaptea cu iubitul ei, atunci aceasta este treaba ei. Este curios, de altfel, că femeia însăși nu poseda nici tinerețe, nici frumusețe, iar rochia ei albastră închisă, cu șorț, țipa despre asexualitatea perfectă a proprietarului. Un tip nobil și bogat nu ar trebui să se înconjoare cu blonde atât de dulci cu o a treia mărime?

Contele Mays și-a sărbătorit cea de-a douăzeci și nouă aniversare la moșia familiei sale din gloriosul oraș Allidia din partea de sud a Rondei. Știți, probabil, în orice companie există o astfel de persoană care are talentul de a aranja vacanțe, astfel încât: pe parcursul procesului - dezgustător de distracție, foarte jenant dimineața, dar și mai mulți oaspeți merg la următoarea. Și nici măcar să te relaxezi și să dansezi, ci din curiozitate: cine va fi de data aceasta autorul celui mai dezgustător truc? Odată, înainte de solstițiul de iarnă, Gizad Mays a glumit și în loc de alcool la următoarea extravaganță era doar limonadă cu amărăciune și punch fără alcool, crezi că cineva a observat diferența? Ha! Era doar marca lui: „Aproape totul este posibil la mine”.

— Îţi aminteşti cum dansa marchiza T. branlele satului pe masă, astfel încât jartierele să fulgeră? "O, Doamne! Serios?! Detalii!" — Da, la contele Mays...

El însuși era favoritul unei fete, cânta bine la chitară și cânta balade frumoase și sensibile, care mă făceau să mă simt ca în gură. Dar, în general, mi-a plăcut de el. Știi, există astfel de oameni... ușoare, nu a avut niciodată probleme, nici experiențe grele, înainte mi se părea că asta e un semn de superficialitate, dar acum e invers. O suflare de normalitate fără griji.

Stop. Dacă cineva nu are timp pentru tine, pleacă. Nu sta la coadă toată viața.

Nu a funcționat și nu a funcționat, voi supraviețui cumva. Acum mă voi îmbăta, o să înnebunesc de câteva ori, apoi mă voi apuca de treabă și nu va mai fi timp pentru griji. Și cel mai important, aceasta este în sfârșit o decizie fermă: este suficient. A impune una și a împărtăși alta cu propria lui soră - la naiba cu astfel de neînțelegeri. Suntem o echipă, aproape o familie, suntem legați de atâtea cazuri și obligații încât deja este imposibil să deslușești această încurcătură, dar gata, nu vreau să continui să complic totul. S-au atins de pahare, au luat o înghițitură și au uitat totul. Bărbie bărbie. Nu mai sunt cuvinte despre asta.

Uneori, însă, mi-au urcat în minte și alte gânduri slabe de inimă: aș arunca totul morților și aș merge până la capătul lumii. Când am absolvit Academia de Magie, am vrut să - cum spui? - trăiește viața la maxim, fii responsabil pentru ceva însuți. Părea că îmi dă libertate. Și doar un an a fost suficient pentru ca toate aceste prostii romantice să dispară complet din cap, înlocuite de oboseală și cinism sănătos. Dar acum m-am blocat atât de mult în treburile mele și ale altora încât, după tot ce s-a întâmplat din restul, îmi puteam permite maximul - iau o vacanță de o săptămână, mă îmbăt de câteva ori ca să nu mă gândesc la nimic și învârte o scurtă poveste de dragoste ușoară. Obiectiv. Pur și simplu nu este suficient timp pentru mai mult.

Și apropo, a meritat să-mi dau seama cum m-aș descurca exact fără magie.

S-ar părea că aripile dobândite ar fi trebuit să compenseze pentru tot ce s-a pierdut, dar după acea primă încercare, când Devlin m-a învățat să zbor, revenirea la forma mea obișnuită s-a dovedit a fi o simfonie atât de durere în întregul meu corp încât, în acest proces, am și-au pierdut cunoștința de cinci ori, iar halucinațiile care însoțesc acest proces, l-ar forța pe cel mai înrăit dependent de droguri să renunțe. Acum m-am înfiorat la simplul gând de transformare. Earlistvr the Mousetrap, care mi-a oferit această oportunitate ciudată, a spus că asta va trece mai târziu, sper că nu glumea. Și apropo, nu am aflat niciodată ce fel de creatură este - Erliystwr? Deși am căutat prin întreaga bibliotecă Devlin.

Deci, - a oftat prietena mea Thaya Contesa Shatt, luând o înghițitură de vin Entil auriu, - nu am înțeles nimic. Ți-ai părăsit acum... prietenii pentru că te-ai certat cu sora ta?

Și, desigur, ea nu a înțeles nimic din povestea mea confuză.

Ei bine, nu! Am clătinat din cap, încercând din greu să mă concentrez asupra chipului ei. - Tocmai au plecat într-o mică expediție. Au fost luați și Devlin, Eric și Elena, noi trei. Și trebuie să mă recuperez repede. Însoțitorii mei cred că în această stare este pur și simplu periculos pentru mine să ies într-o... hmmm... o oprire necivilizată. Deci acum ei sunt acolo, iar eu sunt aici.

Frumoasa blondă, desigur, s-a înșelat crezând că sunt jignită și a început să îndemne cu atenție.

Dar ți-ai pierdut magia. Poate au dreptate?

Ești doar gelos pe sora ta? a întrebat încet contesa de gheață, aplecându-se peste masă și luându-mă de mână.

Nu! Urăsc să fiu lipsit de apărare, știi? Parcă am rămas goală în mijlocul străzii Blue Diamond.

N-da? - a ridicat puțin batjocoritor o prietenă din sprâncene, rezemat din nou pe spătarul moale al scaunului. - Ceva ce nu-mi amintesc că ți-a fost rușine când te-ai urcat acum câțiva ani să înoți în fântâna din mijlocul acestei străzi.

Basm pentru cel mai bun prieten. Modul

Inima mea va merge la mare, ca o corabie,

Caut ardei roșu și poate aur.

Acolo mă pot încălzi în sfârșit din iarnă,

Nu mai fi un fluture, împletit într-un ac.

«<…>Din cele nouăzeci și șapte de persoane (membri ai magistratului, paznici, lucrători auxiliari) care au coborât în movilă<…>, după o lungă influență mentală a unui artefact celebru, nouăsprezece oameni au supraviețuit, inclusiv eu. Niciunul dintre supraviețuitori nu a găsit vreo distorsiune în psihic, nicio modificare fizică, niciun semn de stare de șoc. Mai mult, după părăsirea movilei, apare o creștere a puterii și o ușoară euforie.

Din raportul despre expediția maestrului S. Geller în Consiliul Magicienilor.

«<…>În urma examinării, pe baza materialului de lucru (sânge), a fost identificată o nouă trăsătură care este comună tuturor supraviețuitorilor. Ca rezultat, creaturile care testează pozitiv pentru această trăsătură au următoarele trăsături:

Fiziologie - nevoia de adrenalină, la primirea căreia metabolismul este accelerat, ceea ce duce la creșterea forței, a agilității și a altor caracteristici.

Psihicul - rezistență la sugestie, tendință de a-și asuma riscuri, ocazional semne de comportament antisocial și, de asemenea, sunt mult mai greu de controlat.

Magie - Rezistență mai mare decât media la tipurile de magie și radiații care distrug mintea (inclusiv Haos).

Îmi propun să identificăm acest semn și să le permit oamenilor care îl au să recunoască cu atenție teritoriile și obiectele abandonate, ca fiind cele mai stabile.

Postscript:

„Având în vedere moartea lui S. G. în timpul experimentelor, îmi propun să numim acest factor factorul Geller. Mater Justarius, arhimag.”

Postscript:

„O să văd cum oprește acestea<цензура>aventurieri. Cumva nu reușise să o facă înainte.” Rezumatul maestrului Justarius, arhimag.

<Ехидная карикатура на полковника К. Б.>

Din raportul privind examinarea supravieţuitorilor expediţiei de către maestrul S. Geller.

Dai-Pivka

„Cred că ai întârziat.” Leonard a făcut o ultimă încercare să mă trezească.

- Unde? am întrebat, deschizând un ochi. - Unde am întârziat?

„Astăzi aveți o distribuție, dar încă nu ți-ai luat diploma de la birou...” a început vicontele și bărbatul frumos, iar eu am sărit din pat și m-am repezit prin cameră, căutând haine.

Bine, uită, cred că sunt prea deștept.

Aici s-a pierdut Leonard.

— Când te vei întoarce? - el a intrebat.

- Unde? - M-am indignat, încercând să netezesc cumva coama obraznică de aramă. - Am o distribuție astăzi! Cum știu la ce capăt din Dye voi fi trimis?

„Dar sunt de acord... Adică, tată... Vei rămâne aici...” Având în vedere că era în dormitor, suna atât de ambiguu, încât a încetat. - Ei bine, cu mine. In capitala!

Am încercat să-l privesc cu o privire lungă tristă, așa cum a făcut sora mea mai mare la perfecțiune, dar s-a dovedit a fi prea dificil într-o asemenea grabă. În plus, ochii ei sunt căprui, în formă de migdale, cu un fel de sclipire misterioasă elfică, în timp ce ai mei sunt gri și destul de umani, ceea ce înseamnă că sunt mult mai puțin expresivi. În general, efectul nu a fost același. Iată cum să explic că trebuie să fug din această capitală, oriunde, chiar departe de aici? De sub îngrijirea mamei mele, a rudelor, a Academiei și a altor binevoitori. E înfundat pentru mine aici. Strâns și plictisitor. Am încercat să fiu cât se poate de diplomatică.

- Cred că curatorul a decis deja totul, se pare că a vorbit cu tatăl meu cu o zi înainte.

- Aștepta! Leonard alerga prin cameră, încercând să mă prindă așa cum un copil prinde un fluture pestriț. – Și cum ne putem întâlni dacă ești într-o sălbăticie! În fiecare zi prin teleport să atârne?

„Da, pentru tine totul în afara capitalei este fie stațiuni, fie sălbăticie”, a mormăit o voce interioară, de asemenea, aparent, tocmai trezită.

„Pentru comportamentul meu dezgustător, mi s-a promis un sat fără teleporter”, am glumit, în cele din urmă prinzându-mi părul cu un bibelou de flori de smarald strălucitor în ceafă, în fața unei oglinzi masive cu rame argintie. Servitoarea s-a demnit în cele din urmă să ne lase în pace.

— Dar măcar vei veni?

De unde sa stiu? Să pleci acum este singura șansă de a face măcar ceva în viață pe cont propriu. Dacă nu pot acum, nu voi putea niciodată.

„Ei bine, da, în jumătate de an, probabil că voi începe să ies în capitală”, am glumit.

Vicontele m-a prins în cele din urmă de umeri, s-a uitat la aripile fâlfâind și a făcut în același timp: o față curajoasă și o propunere incredibil de serioasă pentru un bărbat al stilului său de viață:

- Cristina. Dacă chiar trebuie să mergi undeva... Vrei să merg cu tine?

— Hei, despre ce vorbește?

eram amorțit. O aventură plăcută este un lucru, dar în viața de zi cu zi va aduce multe necazuri. Deși, oprește-te. Gest frumos? Chiar a reușit să fie de acord cu curatorul și acum pur și simplu nu riscă nimic? Hmmm, cred că s-au căsătorit cu mine.

„Leonard, hai să o facem altfel”, am încercat să mă eliberez cu blândețe de mâinile lui, „Mă duc în timp ce stai, gândește-te bine, ai nevoie de ceva... ei bine, altceva?

Cu toate acestea, mintea mea mi-a spus că copilul a fost doar un capriciu - îmi doream doar o astfel de jucărie. Din anumite motive, femeile se maturizează mai devreme. Și mulți băieți nu cresc deloc.

– Leu. Îți iei timp, bărbații trebuie să ia decizii informate. Rezonabil.

- Stiu ce vreau.

- Am "acolo" - totul.

- Ce?! Ai părăsit Taya? - nu, nu, nu, acum cu siguranță îmi va trimite asasini, după toată... prietenia noastră cu ea. M-am gândit că va deveni puțin geloasă, ei bine, va arunca un scandal și apoi se vor împăca, de îndată ce Entilianul lui Leo va dispărea din cap. O astfel de întorsătură nu făcea deloc parte din planurile mele. O aventură plăcută și o lovitură pe nas a unei contese înghețate - da, o dragoste serioasă - cu siguranță nu.

„Ești mult...” a căutat el cuvântul. - Mai promițător.

"Minunat! Este ca și cum ai alege un cal de curse.”

Mi-am îndepărtat ușor mâinile puternice și îngrijite de pe umeri.

- Bine, am zburat, vorbim mai târziu. Altfel, voi întârzia complet, iar curatorul chiar mă va trimite la granița cu orcii. Pentru lipsă de respect. Și ca să zic așa, ca un avertisment pentru viitorii absolvenți.

Vicontele a sunat un clopoțel de argint, strigând un servitor să-mi agațe o trăsură, dar eu, sfidător, m-am urcat în șa laterală a lui Fly și am lăsat-o să se întindă puțin. Musca, o iapă subțire, de culoare aurie, cu coama neagră, și-a mișcat cu viteză picioarele. Un parc ducal parfumat de trandafiri a trecut cu fulgerare, apoi cabane, case și vile au zburat ca niște pete colorate pe laterale și, în sfârșit, partea centrală a orașului - o clădire ca un palat în culori pastelate deschise, magazine mari cu vitrine strălucitoare. în soare, o piață de teleportoare pavată cu piatră galbenă cu o fântână elegantă de marmură în mijloc... Daisar, în general, este un oraș uimitor de frumos.

De ce am alergat atât de rușinos?

Pentru că nici măcar nu era vorba de Leonard sau de niște principii care m-au împiedicat să mă căsătoresc. Și cu siguranță nu în nicio „iubire” în care nu am crezut în ani de la vârsta de doisprezece ani. Îmi plăcea să fiu frivol. Mi-a plăcut să nu mă gândesc la ziua de mâine. Iar dorința egoistă de a trăi „pentru mine” m-a atras mult mai mult decât inelul de pe deget și statutul de doamnă căsătorită.

Deși mint puțin. Nu numai asta. Am vrut să fac ceva singur. Până acum, acest „ceva” a fost foarte abstract pentru mine și ar fi trebuit să înceapă de la sine cu o plecare obligatorie din capitală.

Am făcut-o cu mâna.

În orice caz, nu am întâlnit încă bărbați care să mă intereseze suficient încât să mă gândesc la căsătorie. La bărbații mai în vârstă, îmi lipsea enorm, cum pot să o spun mai clar? trupuri și proști. Asa de. Iertați-mă pentru oarecare confuzie, era destulă în capul meu în acel moment.

Vinovatul întregii situații cu Leo a fost cineva, Maestrul Fillicio. Neclar? Voi explica acum. Acum o lună, pe scena Teatrului Regal, a tunat, a tunat! noua lui piesă, ghouls o iau, este Contele Eugene. Esența a fost necomplicată, ca într-o poveste de dragoste pe care sora mea mai mare o răsfoiește din plictiseală. Pe scurt, a locuit un tip, chipeș, tânăr, bogat, și totul era în regulă la el, până când a întâlnit o doamnă, de un caracter exagerat de înălțat. Contele s-a îndrăgostit serios și pentru ceasul rămasă a suferit frumos în aplauzele publicului. Ca, iubire, acesta este principalul lucru, dacă suferi și îl obții doar pe acela, vei fi fericit pentru sicriul vieții. Și încă era tolerabil. Dar actorul care a jucat rolul principal, din păcate, s-a dovedit a fi talentat, așa că brusc suferința a devenit la modă. Să juri îndrăgostit, să te convingi că aceasta este însăși fericirea! Leonard nu este singurul care s-a îndrăgostit de modă. Jumătate dintre prietenii mei au trecut de la distracție la restaurant și melodii frivole la gâfâituri și suspine în lumina lunii. Fetele erau în mare parte încântate, eu eram furioasă. Ei bine, nimic, abia până la următoarea premieră de top, moda nu mai rămâne cu noi mult timp.

Am ajuns la Academie în timp record, cu doar cinci minute întârziere din cauza unui mic blocaj în trafic pe Golden Street - două căruțe de negustor prinse. Mulțumesc, tatăl meu m-a învățat să călătoresc pe furiș la țară, într-o trăsură aș fi rămas acolo încă o jumătate de oră bună, înnebunind în liniște de furie din cauza întârzierii ridicole. Și așa - este normal, iar șaua mea nu mai este vizibilă, așa cum era acum douăzeci de ani. Emanciparea a atacat treptat lumea noastră. Simplul fapt că am putut deveni magician a spus deja multe. Pe de altă parte, trabucurile unei femei erau încă o provocare pentru societate. Extravaganța la marginea răzvrătirii. Da, și zeii cu ei, cu obiceiurile astea.

Academia de Magie este una dintre atracțiile lui Daisar: coloane de marmură albă cizelată, turnulețe ajurate, stuc pe pereți, ferestre înguste cu gratii. Deasupra intrării principale atârna un ceas uriaș antic încadrat în argint alb. Bătălia lor sonoră a fost cea care i-a alungat pe elevi de la ore și la ore. Le-am dat din cap ca o veche cunoștință, sărind de pe Mukha. Un mire răvășit, într-o jachetă maro veche, a alergat și a apucat frâiele și o monedă mică cu o dexteritate uimitoare și mi-a dus frumusețea undeva în lateral. Picioarele mele m-au purtat pe scările albe ca zăpada. Înainte de a mă scufunda în porțile înalte deschise, am profitat de momentul și am reușit să mă frec cu nasul de statuia de bronz a unui grifon - pentru noroc. Datorită tradiției studențești, nasul statuii a strălucit, lustruit de-a lungul a sute de ani de palmele a mii de studenți. Abia acum, notând totul, pot înțelege ironia cât de norocos mi-a adus paznicul înaripat.

Aproape că am zburat în biroul curatorului, încurcându-mă în tivul unei rochii de mătase smarald închis.

Maitre Olsin, un bărbat de vreo cincizeci de ani, cu o barbă tunsă frumos și o cicatrice mică pe sprâncene, stătea la un birou cu spatele la fereastră și citea ceva.

„Maestre...” am imitat o bătaie în tocul ușii.

„Bună ziua, domnișoară,” se uitau la mine ochi ușor miji și complet tineri de floarea de colț, „văd că nu v-am învățat punctualitatea.

Cu toate acestea, nu s-a supărat. A spus că este imposibil să fii supărat pe mine, că totul a fost dintr-un exces de energie, sânge de elf și că voi avea încă timp să cresc. La urma urmei, el fusese cândva prieten cu amândoi bunici, chiar și într-o perioadă în care erau legați doar de o răzbunare a nașterii. Poate dacă ar fi mai puțin înțelept și ce ar fi de ascuns? viclean, unul dintre părinții mei pur și simplu nu putea să se nască. Și ca rezultat, eu. Am simțit o anumită recunoștință sentimentală și am încercat să-i tratez cuvintele și instrucțiunile cât mai atent posibil.

Așa că, cu o expresie de remușcare pe față, m-am cocoțat cu grijă pe un scaun confortabil tapițat cu catifea albastră pentru vizitatori, de cealaltă parte a biroului larg de abanos presărat cu hârtii.

- Bună ziua, stăpâne.

A trecut din nou prin câteva foi și mi le-a întins, înclinând ușor capul, astfel încât o șuviță de păr cărunt să-i cadă pe obraz. L-a scos automat de ureche, cu un gest complet familiar și familiar. Tocmai această șuviță a început să-și înfășoare degetul Maitre Olsin când au băut câteva pahare lângă șemineul din sufragerie cu tata și au trecut la conversații filozofice. Și ea a fost cea care a încercat să-i smulgă din cap, după cea de-a zecea, când conversația s-a transformat într-o ceartă furioasă între doi bărbați temperamentali bărbătești. Ne-a vizitat des, am spus deja? Aproape un membru al familiei.

Diploma, Christina. Altfel, mi-e teamă că s-ar putea să-l uiți.

O foaie subțire de hârtie ștampilată spunea oricui că aș putea face așa ceva, așa că ar trebui să te adresezi mie ca maestru și cu mine cât mai respectuos posibil. A evita, ca sa zic asa.

- Hai sa vedem. Scoala de Foc - a trecut cursul mediu, Scoala de Control Mintal - de asemenea medie, Scoala de Informatii - totusi. Alchimie - medie, plus, o mulțime de clase suplimentare. Vrei să te specializezi în alchimie?

„Nu m-am hotărât încă.” Am zâmbit și am ridicat vag din umeri.

- Poate ai vrea să stai în laboratorul de la Academie?

Am clătinat din cap.

- Aș vrea să încerc ceva nou.

Magul în vârstă m-a privit cu ochi albaștri floarea de colț. Am încercat să-l redau cât mai mult posibil în peepers. Apropo, în timpul antrenamentului, m-am descurcat foarte bine. Se crede că privirea magicianului îi transmite puterea, iar cine își abate mai întâi ochii, el, așa cum spune, pierde prima rundă a duelului. Dar există un truc. Dacă te joci peepers cu un bărbat, nu trebuie să încerci să-l suprimi, nu trebuie să împingi, dimpotrivă, trebuie să deschizi ochii mai larg, să privești foarte deschis și să bati din gene. Iată-mă, voiam să întreb ceva? Cei mai mari renunta la aceasta ocupatie ca fiind neconstructiva si nepotrivita, cei mai tineri incep sa faca toate eforturile dupa un timp pentru a nu zambi. Pentru că, din nou, nu este constructiv. În cele mai multe cazuri, acest lucru epuizează conflictul sau dorința de a citi prelegeri.

„Dar nu... um... viața ta personală este centrată în Daisar?”

Ei bine, el este unul dintre puținii care au avut dreptul să-mi pună astfel de întrebări. Eu, copiandu-i mecanic gestul, am inceput sa ma joc cu o bucla arama care iesea din spatele urechii si am oftat.

— Ce expresii, Chris, oftă el dezaprobator.

Am ridicat din umeri, fără să vreau să-mi cer scuze.

- Dar prietenul tău?

„Și am avut o neînțelegere.

- Da? Mi s-a părut că e foarte serios, - curatorul meu a ridicat ironic o sprânceană.

„Prea serios”, am oftat.

- Oh da. Tatăl lui și-a trimis secretara la mine, știi?

„Îmi pare rău, nu ar fi trebuit să se transforme... așa.”

- Dar ca? Curatorul m-a privit cu curiozitate. - La ce te astepti? Poate că nu arăți deloc ca o contesă, dar ești totuși un cutroon, un sfert elf. Să-ți placă sexul opus pentru tine este o stare naturală. Nu vă puteți imagina cum se va termina această aventură cu vicontele?

„Nu mă educa”, am întrebat, neștiind ce să spun, „mai bine spune-mi ce să fac?”

A oftat și și-a sprijinit obrazul de mână și a devenit gânditor, de parcă ar fi ținut o prelegere la amvon.

- Știi, am avut un prieten, a studiat de ce un astfel de semn ca glamour spiridușii au nevoie de ea și, prin urmare, se transmite chiar și la metiși”, a rânjit viclean pe neașteptate, „și a concluzionat: din cauza expansiunii civilizației elfilor. Ei înșiși sunt mai fragili decât aceiași orci, de exemplu, dar chiar dacă invazia avangardei elfilor în lume eșuează, elfii nu sunt uciși doar din cauza acestei atracții supranaturale. Și apoi soțiile și concubinele nou apărute devin mame. Semi-elful este o capcană a timpului, pentru că genele elfilor de bază vor apărea într-o generație, știi? Și după vreo patruzeci sau cincizeci de ani, în lume apare o rampă de lansare pentru o nouă invazie cu drepturi depline.

„Nu înțeleg”, am ridicat din umeri, „vrei să spui că cultura este păstrată? Într-o generație?

Magul a clătinat din cap.

Imaginați-vă, acest lucru nu este necesar. Doar ereditate. Știi de unde au venit spiridușii?

Am încercat sincer să-mi amintesc prelegerile despre tipurile de ființe simțitoare.

— Dintr-o lume primordială a elfilor?

„Așa este, din Star City. În același timp, o sursă incredibil de puternică de putere magică sau chiar divină. Și cunoștințele despre ea sunt stocate în memoria ereditară. Îți poți da seama chiar în sânge. Și pe lângă această cunoaștere, există și capacitatea de a folosi magia elfică. Și dacă acum vălul dintre lumi se rupe, Podul Stelelor se deschide și coloane de argint mărșăluiesc de-a lungul lui sub bannere colorate, puterea Orașului Stelelor se revarsă în lumea noastră - atunci vei avea ocazia să... uh .. Merge la sursa lor de magie ca mod de viață.

- Si apoi, ce? - L-am privit uimit, nu au spus așa ceva în clasă.

„Și atunci vei deveni un elf”, a zâmbit el.

- Ca aceasta?! Chiar cu urechile, ochii și orice altceva?

- Nu chiar. Corpul se va schimba, dar nu foarte mult, deși vei începe să semene și cu un spiriduș în aparență. Un elf este o creatură care trăiește din puterea Orașului Stelelor. Acești cuarde ca tine sunt din lumi în care prima invazie a eșuat și devin ramuri laterale ale elfilor. Ca alfar sau drow.

- Pe cine? am întrebat, auzind cuvinte necunoscute.

- Elfi întunecați și elfi de zăpadă. De exemplu.

– Din cauza acestei surse de putere devin practic nemuritori? Și din această cauză, există legende că metișii, parcă, au dreptul să aleagă cine să fie?

— Dar oamenii?

- Ce oameni?

Din ce trăiesc ei?

„Morii au suflet”, a ridicat pur și simplu curatorul din umeri, ridicând mâna, „doar nu întreba ce este.” Nu am vrut să-ți dau lecții așa. Am vrut doar să spun că trebuie să fii mai atent în acțiunile tale. Ai prea mult un adolescent elf la acea vârstă.

- Prostii? am întrebat cu un zâmbet ironic.

- Nepăsare. curiozitate. Protest.

M-am uitat la manichiura mea, câștigând câteva secunde, și m-am uitat din nou la prietenul familiei.

„Aș fi rămas om”, am spus foarte serios.

- Nu promite. Începe să funcționeze ca... dor. Prin alte meleaguri, un alt cer, Orașul Stelelor, Marea Eternă și strigătele pescărușilor. Mai întâi vise, apoi o obsesie și apoi - o nouă generație de spiriduși, deși nu mai înalți, s-a dovedit.

„Deci de aceea spui toate astea”, m-am întors mohorât, „crezi că vreau să merg undeva pentru că simt așa ceva?” Și nu este un semn al acestei probabile invazii? De aceea mi-ai acordat mereu atât de mult timp din copilărie? Pare un indicator activ?

„Parțial”, a recunoscut curatorul.

„Nimic de genul acesta”, am clătinat din cap, „fără stele, drumuri și alte prostii. M-am săturat de tutelă.

- Sigur? Aceasta este o întrebare foarte importantă.

„Absolut”, am repezit eu, „m-am plictisit și vreau să fac ceva eu, să răspund eu însumi pentru ceva, înțelegi?

mai pun o intrebare...

„Hai”, am oftat, „termină-te cu asta, bine?

Se strânse din nou de șuvița lui, alegându-și cuvintele.

– Sentimente puternice bruște pentru cineva? Sau instabilitate emoțională?

M-am uitat la el așa cum se uita tatăl meu la mirele Rico când a început să vorbească despre politică: cu nedumerire.

- Nimic de genul asta. Pot să pun o întrebare contrară?

- Cu siguranță.

Mi-a venit în minte o conversație de dimineață cu o voce interioară, dând o altă explicație pentru dorința mea de a mă implica într-un fel de aventură.

Ai văzut dosarul meu personal?

A devenit brusc alert. Ce am intrebat gresit?

– Da, se află în celula mea din Arhivă. Ce ai vrut?

– Am un factor Geller pozitiv? Există un astfel de semn?

Curatorul clipi. Și am simțit brusc un val empatic de ușurare. Ce-i în neregulă cu el?

- Da, am.

- Deci tendința pentru aventură?

„Combinat cu sângele elfilor.

- Și ce înseamnă asta pentru mine în general?

- Multe necazuri, mă tem, dacă te lași să scapi de supraveghere.

De ce ai fost atât de îngrijorat când am întrebat?

Magicianul a pictat instantaneu chipul unui jucător profesionist de poker.

- Despre ce vorbesti?

„Cu siguranță sunteți în garda dumneavoastră, domnule.

Pufni supărat.

„Doar că nu știu la ce să mă aștept de la tine. Crede-mă, dacă acum cu aceeași expresie gânditoare mi-ai cere potriviri alchimice, în general aș începe să-mi fie frică.

— De ce nu mi-ai spus toate astea înainte?

- Pentru ce? Erai în fața ochilor mei.

Am tăcut.

„Ei bine,” a spus în cele din urmă maestrul Olsin cu un oftat și și-a pus ochelari îngusti și eleganti, „atunci mai am două opțiuni pentru tine. Uite. Sau Golden Harbor, unde este necesar un magician cu normă întreagă în direcția școlii de informare. Acestea sunt contracte, asigurări de certificate și așa mai departe, sau Dai-Pivka.

M-am uitat la el cu uimire.

- Scuze?...

„Un nume bun pentru un oraș, nu-i așa?” el a zambit.

- Acesta este un oraș? Serios?

- Da, una mică, pe coastă, la treizeci de zile de aici.

„Uau, treizeci de zile este cealaltă parte a regatului, când i-am spus lui Leonard despre sălbăticie, nu am vrut să spun.

Interesant, dacă spun cuvântul „port” în sine, ne vom întoarce la conversația anterioară despre spiriduși?

- Ei bine, deci cum? Laborator?

„Ce este în acest Dai-Pivka?” Am întrebat.

- În Dai-Pivka - numele nu declină.

- In orice caz?

„Au nevoie de un bărbat care să-l ajute pe noul primărie.

A existat, a existat o captură în spatele acestor cuvinte.

- Ce vrei să spui - nou? am întrebat suspicioasă.

- Un bătrân în mine, - un răspuns exhaustiv, - au nevoie de doi într-unul: un magician și un administrator, nu au nici una, nici alta, și își permit doar una.

„Am înțeles…” am tras.

Pe de o parte, curțile acelui fost Imperiu care a încetat să mai existe în urmă cu aproape o mie de ani. Pe de altă parte, fără control și fără băieți de zahăr. Și în cel mai rău caz, în șase luni mă pot întoarce sub pretextul „Nu pot face față”. În plus, curatorul a privit atât de batjocoritor încât limba mea, indiferent de voința mea, a spus – sunt de acord.

- Pentru ce? - Maitre Olsin s-a făcut că nu înțelege.

„Dă-mi o bere”, am zâmbit, doar pentru a-i privi fața.

Chipul a rămas impenetrabil.

"Pot să întreb de ce?"

Degetele lungi și noduroase au început să taboare pe blatul mesei.

- Ei bine, în principiu, poți locui acolo, desigur. Magicianului i se va oferi o proprietate, exact cu o plajă, dar nu vă așteptați la o plimbare ușoară. Sarcina este de a ajuta la dezvoltarea orașului. Pentru aceasta vor fi alocate fonduri, cincizeci de mii de solde de aur. Cu randament, desigur, dar împrumutul este fără dobândă. În consecință, ei trebuie returnați în termen de trei până la patru ani, plus zece la sută din câștigurile lor trebuie să fie transferate la fondul breslei.

Ei bine, destul de rezonabil, știam regulile, așa că am dat din cap.

Curatorul a susținut o altă prelegere într-o formă condensată despre „Rolul magiei în viața Regatului Dais”. Este cineva care să vorbească cu el astăzi?

Când am ajuns în biblioteca tatălui meu în copilărie, primele romane de aventuri furate de acolo erau despre un magician: Elias cel Gri. Am citit, ascunzându-mă în colțul îndepărtat al podului, unde nimeni nu trebuia să mă caute. Și atunci am vrut să devin magician. Elias a aruncat bile de foc, a ucis monștri și a salvat frumuseți. Și mi s-a părut că așa este viața unui vrăjitor.

Realitatea este dezamăgitoare. Ne-am dovedit a fi doar un serviciu social și economic separat al regatului. Magicienii au construit drumuri, au montat felinare, au corectat vremea, au crescut recoltele, au vindecat, au certificat contracte și jurăminte, au verificat autenticitatea documentelor și au monitorizat fundalul magic. Ei bine, și ocazional au urmărit monștri care se târau din locurile rele. Putin. Majoritatea sarcinilor erau destul de rutine.

- Iată formularul pentru diplomă, scrisori de recomandare către primar, documente pentru moșie. Și, desigur, facturi. Cea mai apropiată sucursală a Băncii Piticilor se află la trei zile de Dai-Pivk, în orașul Edelweiss. Desigur, există un teleport acolo, dar este slab, nici măcar nu va lăsa un călăreț să treacă, ca să nu mai vorbim de o trăsură sau vagon. Adică trebuie să mergi pe calea obișnuită. Veți încasa după cum este necesar. Nu te-ai răzgândit?

Acest lucru a fost spus pe tonul unui unchi atât de amabil încât pur și simplu nu puteam refuza cuvintele mele. De rău? Probabil. Am înțeles în ce mă bag? Cu siguranta nu.

„Viitorul pe care îl privești acum prin amintirile tale”, a spus sumbru o voce interioară nemulțumită de referința viitoare, „și întrebându-se – ce fel de ghoul faci asta acum?!”

Timpul a arătat că nu s-a înșelat.

Și apoi, în biroul curatorului, pentru prima dată, fără motiv, mi-a dat pielea de găină pe spate. Un fel de neregulă a ceea ce se întâmpla s-a simțit aproape fizic. Parcă toată camera s-ar fi înclinat, aproape imperceptibil, pentru o clipă. Era ca și cum ceva evaziv fulgeră în colțul ochiului sau un sunet abia auzit atingea urechea, care nu ar fi trebuit să fie acolo. Și un moment de anxietate. Ceva este greșit. Mintea a început să analizeze febril tot ce văd sau aud, fundalul magic, emoțiile, dar nu a găsit nicio sursă a acestei neliniști. Și a fost și mai rău. Simți ceva asemănător când, la jumătatea drumului spre casă, îți dai seama că nu-ți amintești - ai stins arzătorul în laboratorul academic? Sau a început deja un mic incendiu?

O clipă, și sentimentul s-a domolit fără urmă și mi-am dat seama că curatorul aștepta un fel de răspuns.

- Nu, totul mi se potrivește.

Magicianul se ridică, își îndreptă halatul gri-argintiu, se plimbă prin birou și se uită pe fereastră. M-am întrebat ce se vede acolo și mi-am întins gâtul. Nimic special. Deasupra acoperișurilor cu țigle roșii și verzi, nori de marshmallow pluteau pe cerul albastru. Matt se întoarse din nou. Se pare că a vrut doar să mă sperie cu o astfel de întâlnire și nu se aștepta să fiu de acord. Trebuie să spun că nu am crezut.

Magicianul părea că se gândește la o întrebare dificilă.

— Ei bine, spuse din nou stăpânul, atunci vă voi prezenta escortei dumneavoastră.

- Ce alte escorte? – Nu am înțeles, simțind că fața mea era întinsă și imaginându-mi vreun magician în vârstă. Călătorind, de exemplu, la Edelweiss și care îmi va otrăvi viața pentru toată călătoria.

Maitre Olsin s-a așezat din nou la masă și a sunat la secretară clopoțelul aurit. Din spatele ușii a apărut un tânăr cu părul blond și ondulat. Mirosea plăcut a „splendoare elfică” – cea mai recentă modă din acest sezon pentru bărbați. Într-un fel subtil, mi-a amintit de Leonard. L-am privit cu interes: ar trebui să-i sugerez să meargă undeva? Dar ea s-a răzgândit. În primul rând, era necesar să ne ocupăm cumva de vicontele.

- Maestre Frederick, cheamă-l pe maestrul Devlin, te rog. Trebuie să-i prezentăm salteaua Christina.

— Foarte bine, s-a înclinat tânărul și a plecat.

„Veți să vă cunoașteți, poate vă veți răzgândi”, a zâmbit magicianul, așezându-se din nou la masă, „dar ce, după toate cele de mai sus, nu vă pot lăsa să plecați singuri?

- Destul de vechi? Am întrebat deznădăjduită, întrebându-mă dacă ar fi un bătrân drăguț și vorbăreț care să vorbească până la urmă despre tinerețea lui în așa fel încât dinții să înceapă să se crampe, sau un mormăiitor bilios uscat, mereu nemulțumit de toate?

- Puțin mai în vârstă decât tine, - și-a arătat prietenul bunicului toți cei treizeci și doi de dinți puternici.

- Care e siretlicul?

- Ei bine, ce truc. Un tânăr, un nobil, deși nu bogat, un magician foarte capabil.

Am făcut o mutră plictisită, e suficient, spun ei. Care este detaliul lipsă? Ei bine, oamenii nu zâmbesc atât de plin de dinți fără motiv.

Gândurile mi-au fost întrerupte de sunetul deschiderii ușii.

— Stăpâne Devlin, spuse secretarul și se dădu deoparte pentru a lăsa pe cineva să treacă.

Practic, nu mă întorc și, în general, mă comport cât se poate de rece. În spatele tău au auzit pași aproape fără zgomot, fără tocuri la modă groase de trei degete. O mulțime de pielea de găină a alergat pe spate din cauza sunetului acestor pași pentru a doua oară și un sfert de oră, ca în prezența unei fiare răpitoare. Un bărbat a trecut pe lângă mine, stând lângă masa maestrului Olsin, și am simțit mirosul neașteptat de praf de pușcă și lemn. Jachetă roșu închis cu șireturi pe laterale, cizme confortabile de călărie moi, o sabie la centură. Tânăr, puțin mai în vârstă decât mine, se pare. Părul ei negru, chiar sub umerii ei, era tras pe spate într-o coadă de cal și legat cu o dantelă stacojie, doar două șuvițe pe laterale erau dezlipite, umbrindu-i pomeții înalți. Sprâncenele frumos modelate mi-au amintit de aripile negre ale unei păsări de mare care decola. Nas drept pursânge, bărbie cizelată, însă, cu o ușoară nuanță de gropiță frivolă, dar buzele sunt subțiri, fără o picătură de senzualitate. Ochii întunecați, ușor alungiți până la tâmple, cu gene de catifea, păreau să fie ușor înșurubați și păreau reci, dar nu trufași. Când s-a întors către curator, salutându-l, m-am uitat la spatele aproape perfect triunghiular: umeri largi drepti - talie îngustă. Subțire, dar nu slabă. S-a purtat cu o demnitate incredibilă, dar nu cu aroganță. Nu arăta ca un magician. Așa ar trebui, după părerea mea, să arate și să se miște un luptător, sau poate un ucigaș din bresle, dar secretarul l-a numit maestru...

Fluture pestriț 3. Intermediar. Se retrage. Patru povești care povestesc puțin despre trecut, puțin despre evenimentele primăverii și, de asemenea, despre personajele necesare care au fost omise mai devreme, dar necesare pentru a finaliza această poveste.

1. Nebunia Abao.

2. Casa durerii.

3. Licitatie.

4. Gambit de argint.