Recorduri mondiale cu baloane.

Record mondial lansarea mingii (1 592 744 minge)
Această lansare baloane, produs în 1994 în Parcul Disney (Anglia), la prezentarea desenului animat Walt Disney „Alladdin”, a devenit record mondial.
La ea au participat 2000 de persoane cu tot atâtea baloane cu heliu. În total, 1,6 milioane au fost lansate pe cer baloane. Acest spectacol grandios a fost adus la viață de Colin Renwick, care a fost recunoscut ca un specialist de top în domeniul lansării baloane. Până în prezent, are un număr mare de lansări grandioase la credit.
Peste 1.500.000 bile 10" diametru, s-au folosit peste 750.000 de picioare cubi de gaz. Acest lucru este suficient pentru a ridica 18 tone din peste 2.000 de voluntari și 100 de specialiști

Record european, lansare (366.600 bile)
23 iulie 1992
Record european oficial pentru lansa baloane aparține Belgiei (Europa). Este în această zi lansa a intrat în Cartea Recordurilor Guinness. Și acest lucru nu este ciudat, pentru că 366.600 s-au înălțat spre cer baloane. lansa un astfel de număr baloane este un spectacol grandios.

Cea mai rapidă simulare de „crnați”
12 iulie 1998 Salvatore Sabatino din Italia a realizat 361 de figurine din 396 bile de cârnați in 1 ora

Cea mai mare cifră a biluțelor 260Q „carnati”.
Cartea Recordurilor Guinness 5 iunie 2000 - intrare nouă. Cu câteva zile înainte de începerea Campionatului European de Fotbal, o echipă internațională de profesioniști decoratori-designerii conduși de Larry Mossom și Royal Sorella au finalizat „construcția” celei mai mari figuri din lume de „crnați”, a cărei înălțime este de aproape opt metri. Pentru fabricarea figurii utilizate 50 "000 baloane! Doi fotbalisti giganti, unul sub forma belgianului, celalalt - nationala Olandei, o minge de fotbal si o poarta, toate din „carnati” fara rame sau alte dispozitive. O echipă de 20 de oameni a lucrat la „construirea” acestui miracol timp de cinci zile.

AVION DIN BALoane.

John Cassidy a creat cel mai mare model de avion vreodată baloane.

ADOLESCENTE AMERICANĂ PENTRU 213 BALoaneÎNTR-O ORĂ.

Andrew Dahl (Andrew Dahl) în vârstă de 13 ani a fost ajutat de părinții săi, în special de tatăl băiatului, Doug Dahl. A măsurat baloane cu aer. Fiecare dintre ele avea un diametru de cel puțin opt inci (20 de centimetri).

RUPIE SIMULTAN 500 SHARIKOV.

În New York sunt 500 de copii baloane adunate într-unul din parcurile centrale. Un nou record a fost stabilit atunci când toate baloane izbucni în același timp. Acest record este trecut în Cartea Recordurilor Guinness.

CEL MAI RAPIDĂ RUPIE DE BALON.

Terrier Anastasia din Australia a ajuns pe paginile Cartei Recordurilor Guinness 2011 datorită faptului că poate izbucni mai repede decât alții baloane. Recordul ei - în 44,49 secunde, a reușit să izbucnească 100 de baloane.

CEA MAI MARE SCULPTURĂ 3D DE BALON.

Figura tridimensională a robotului, 23,3 m lungime, 19 m lățime și 11,5 m înălțime, a fost ridicată din 79854 baloaneîntr-unul dintre mall-urile din Singapore de către artista Lily Tan și echipa sa de 49 de oameni. A fost nevoie de 42 de ore pentru a crea sculptura.

Bărbat într-o minge

Unul dintre participanții la Festivalul anual al designerilor grafici baloane, care pleacă din Statele Unite, a demonstrat un truc uimitor. Odată intrat la 1,5 metri balon cu aer cald, a urcat pe scenă și a cântat o melodie. În timpul interpretării melodiei, mingea a izbucnit, ceea ce a condus publicul la o încântare de nedescris, iar magicianul la dezamăgire.

Lipsa de cunoștințe, împreună cu excesul de bani și entuziasm, duce uneori la neînțelegeri. Și dorința de a intra în Cartea Recordurilor Guinness în același timp - și face catastrofe.

Vlad Smirnov

Era septembrie 1986. O perioadă bogată și liniștită în America. Bogăția creștea, existau destule împrumuturi pentru mașini și case, milkshake-urile erau băute în mod regulat și cu plăcere, iar ultima parte a trilogiei originale Star Wars tocmai se stingea în cinematografe. Timp însorit când copacii erau mari!

Cu toate acestea, anul acesta au bubuit câteva clopote făcute de om pe una și pe cealaltă parte a Cortinei de Fier: Challenger și Cernobîl. Cu toate acestea, în cea mai mare parte, oamenii nu s-au gândit încă la consecințele acestor dezastre. Părea că acesta a fost un eșec întâmplător, o neînțelegere nefericită în drumul către un viitor mai luminos, în care navele stelare navighează în întinderile Universului, iar oamenii bine hrăniți și fericiți privesc fără teamă cerul albastru plin de baloane vesele.

Aproximativ conform acestui scenariu, ar fi trebuit să aibă loc o vacanță de caritate în Cleveland, care a fost organizată de Fundația United Way în septembrie 1986. În cadrul evenimentului, s-a planificat doborarea recordului mondial pentru numărul de baloane cu heliu lansate pe cer. Nu mă întrebați cum, dar toate acestea trebuiau cumva să contribuie la ajutarea persoanelor fără adăpost, a celor flămânzi din Africa, precum și a secțiunilor slab educate ale populației.

S-ar părea că un nor festiv de baloane poate fi plin de lucruri rele? Întregul Cleveland și chiar întregul stat Ohio au participat cu entuziasm la eveniment și au cumpărat un abonament United Way - două baloane pe dolar. Copiii au distribuit cupoane de baloane în școli. Între timp, îngerii negri ai dezastrelor provocate de om, după ce au făcut un cerc peste planetă, într-un zbor de armare s-au întors direct în piața centrală a Clevelandului. Nimeni nu și-ar fi putut imagina că un festival de oraș distractiv se va încheia într-unul dintre cele mai mari dezastre ecologice din Ohio...

dimineață fatală

Organizarea recordului „balului” a fost realizată de compania Balunfest a lui Treb Heining. Treb era un fel de guru al sărbătorilor. El a fost cel care a organizat „Bine ați venit!” din baloanele care au zburat spre cer la Jocurile Olimpice din 1984 din Statele Unite. El a fost cel care a aranjat ridicarea a un milion de baloane pentru cea de-a treizeci de ani de la Disneyland. În Cleveland, Balunfest s-a confruntat cu o nouă provocare. A fost necesar să țineți mai întâi într-un spațiu mic din piața centrală și apoi să trimiteți două milioane de obiecte sferice în zbor.

Treb nu și-a pierdut fața. Pentru a rezolva problema, a atras o companie care era angajată în furnizarea de cabluri pentru portul spațial. Din aceleași cabluri spațiale s-a țesut o plasă, care acoperea un cadru metalic de 76 pe 46 de metri. Structura a fost instalată chiar în piața centrală, lângă turnul principal al orașului Cleveland. Sărbătoarea era programată pentru 27 septembrie.

Chiar și seara, elevii și alți voluntari au început să se înghesuie în piață, care erau implicați în umflarea baloanelor. Câteva mii de oameni au trebuit să participe la acest proces, altfel recordul nu ar fi reușit. La miezul nopții, oamenii umflau veseli cu baloane cu heliu, vorbeau, priveau cu încântare cum creștea sub plasă o creatură cu mai multe capete în mișcare.

Dimineața, în piață s-au răspândit știri tulburătoare. Meteorologii au dat o prognoză nefavorabilă. Un front de aer rece înainta spre oraș, iar vacanța era în pericol. S-a decis să se oprească la un milion și jumătate de bile și să le lanseze cât mai curând posibil...

Catastrofă

Există o fotografie a Festivalului de Baloane din Cleveland făcută dintr-o zonă industrială de pe malul râului, nu departe de centrul orașului. Acestea sunt fotografii foarte impresionante! Ele arată cum în dimineața zilei de 27 septembrie o masă uriașă de bile multicolore, ca un sultan de fum dens, s-a ridicat deasupra turnului principal al orașului. Masa pare portocalie, deși toate particulele din acest nor sunt de fapt de culori diferite.

O fată pe nume Jane Cahoon, care era jurnalistă la un ziar local și era prezentă în piață, își amintește de acest spectacol: „Erau vreo două mii și jumătate de voluntari care umflau baloane. Și era o mulțime de oameni diferiți în jur. Îmi amintesc cum a crescut entuziasmul. Bilele arătau ca o cupolă uriașă multicoloră sub plasă. Și apoi cineva a dat un semnal, au dat drumul mingilor mari de care era legat plasa, au ridicat-o... Și toată această masă s-a ridicat, a acoperit turnul cu sine și într-o clipă a dispărut pe cer, s-a întors. în bucăți mici!

În condiții meteorologice normale, baloanele umflate cu heliu se ridică atât de sus și zboară atât de mult încât au timp să se dezumfle complet înainte de a ajunge la pământ. Desigur, nici o bucată de cauciuc nu merge nicăieri: durează câțiva ani până se transformă în firimituri mici. Cu toate acestea, la scara generală a planetei, aceste cârpe de cauciuc sunt nesemnificative. O cu totul altă poveste s-a întâmplat în Cleveland.

Dezastrul a început cu faptul că un front de aer rece s-a apropiat de oraș chiar în momentul lansării baloanelor. Abia având timp să se ridice deasupra pătratului, un milion și jumătate de bucăți de cauciuc, păstrându-și încă starea sferică, au fost presate înapoi pe pământ de un vânt puternic...

A fost un fel de atac cu balonul de clovn ceresc care a cauzat orașului probleme uriașe. Au fost peste 50 de ciocniri pe șosele, autostrăzile au fost paralizate, aeroportul local a încetat să funcționeze, râul și lacul din apropierea orașului au fost acoperite cu gunoaie multicolore, iar „ploaia distracției” a continuat să vină și se ducea la pământ! Autoritățile din Cleveland au fost atât de șocate de faptul că cei 500.000 de dolari (aproximativ un milion în prețurile de astăzi) pe care i-a costat „vacanța” nu numai că nu au adus niciun beneficiu orașului, ci au provocat și un colaps al transportului, încât costul acestei zile fatidice pentru infrastructura orașului nu a fost niciodată publicată.

sacrificiu uman

Lacul Erie de lângă Cleveland, unul dintre Marile Lacuri, a fost turbulent în noaptea de 26 spre 27 septembrie. O schimbare a vremii s-a simțit în aer, dar asta nu i-a oprit pe doi pescari care, pe o barcă mică, au decis să-și încerce norocul și au ieșit pe apă. Erie face parte din Marile Lacuri din America de Nord. Aceasta este o zonă de apă imensă, al unsprezecelea ca mărime lac de pe planetă, inclusiv Marea Caspică. Atât de repede barca cu pescarii a navigat atât de departe, încât luminile țărmului au dispărut din vedere din toate părțile. În curând norii au umplut cerul. Întunericul era adânc și complet, iar vântul de pe lac a început să se ridice.

Raymond Broderick și Bernard Sulzer, desigur, aveau experiență în domeniul lor, dar elementele pot depăși pe oricine. Pe timpul nopții, valurile de pe lac au crescut atât de brusc și brusc încât pescarii au pierdut controlul ambarcațiunii și s-a răsturnat. Valurile i-au dus departe de corabie.

Este probabil ca în zori Raymond și Bernard să fi fost încă pe apă, pentru că amândoi erau buni înotători. Știau că dimineața soțiile vor trage un semnal de alarmă. Au fost nevoiți să îndure destul de mult până în momentul în care salvatorii din elicoptere și bărci au început să caute. Și acum este complet zori. Oamenii aflați în primejdie priveau cu speranță spre cer, unde ar fi trebuit să apară elicopterele. A trecut o oră, încă una, și deodată au văzut un punct mic! Apoi încă un, al treilea, al zecelea... Întregul cer s-a umplut de puncte care au început să coboare și în curând a devenit clar că acestea erau baloane naibii!

Nu știm cât de fericiți au fost nefericiții pescari cu un asemenea dar pe moarte, dar se știe cu siguranță că operațiunea de salvare a lor în acea zi a fost anulată. Salvatorii au ridicat din umeri. Barca chiar a intrat în zona apei, dar s-a întors curând înapoi. Este pur și simplu imposibil să cauți capul unei persoane care se îneacă pe un lac plin cu bile plutitoare. Mai târziu, trupurile lui Raymond și Bernard au ajuns la țărm. Soția unuia dintre ei a dat în judecată United Way pentru 3 milioane de dolari. Femeia a acuzat fundația de caritate că acțiunea lor „mingii” a interferat cu operațiunea de salvare. United Way a apelat la un acord înainte de judecată. Procesul a fost retras în condiții care nu au fost dezvăluite.

În capătul uscat

Inutil să spun că acesta nu a fost singurul litigiu cu care au trebuit să se confrunte United Way și administrația Cleveland ca urmare a zilei nefaste a „exploziei distractive”. Desigur, am reușit să ridicăm imediat o parte semnificativă din mingi. Cu toate acestea, o parte considerabilă dintre ei au plecat sau au zburat pe malul canadian al lacului Erie. Într-o dimineață, canadienii au descoperit că acum trebuie să admire natura, presărată cu cârpe de cauciuc americane. Desigur, acest lucru nu poate provoca încântare. Statele Unite au trebuit să plătească pentru curățenie nu numai acasă, ci și pe teritoriul vecinilor săi. În total, aproximativ trei tone de resturi de cauciuc au căzut în lac. Lucrările au continuat mai multe luni. Pagubele aduse peștilor și păsărilor nu au fost evaluate în acel moment fără griji, dar chiar și doar curățarea plajelor a costat mai mult de 10 mii de dolari.

În plus, un proces complet neașteptat în valoare de 100 de mii a venit de la proprietarul cailor arabi de elită care pășunau lângă Cleveland. Bilele care se scufundă din cer au speriat atât de tare animalele încât s-au repezit, s-au izbit de gard și au fost grav rănite. Administrația orașului a trebuit să plătească și pentru acest prejudiciu.

În general, evenimentul s-a încheiat cu un eșec atât de catastrofal încât epoca lansării în masă a obiectelor zburătoare necontrolate în Statele Unite s-a încheiat acolo. Recordul de un milion și jumătate de baloane cu heliu lansate probabil nu va fi doborât niciodată (desigur, dacă nu se inventează structuri sferice de cauciuc care vor exploda cu curcubee chiar în atmosferă).

De altfel, baloanele Cleveland au devenit primele semne ale secolului XXI, trista noastră epocă, în care lucrurile complet inofensive, când numărul lor atinge o valoare critică, se transformă brusc într-un pericol pentru societate. Restaurante fast-food, băuturi răcoritoare, clădiri noi și chiar pungi de plastic mari și puternice, care sunt atât de convenabile pentru a depozita pungi mici - toate aceste fenomene frumoase, din păcate, se discreditează. Rămâne să ne consolem cu bucurii virtuale care nu lasă nicio urmă în această lume, manifestându-se ca un al doilea fulger de pixeli pe ecranul telefonului.

Vom analiza umflarea baloanelor mari cu heliu folosind exemplul umflarii unui balon de metru.

Numele și dimensiunea balonului

Un balon din latex de 36 inchi este numit sub diferite denumiri:

• o minge de trei picioare, deoarece 36" (inci) este 3` (picioare);
• o minge de metru, deoarece 36 "este 91 cm, adică aproape un metru;
• minge olimpica.

Un balon de metru este umflat la diferite dimensiuni: diametrul balonului umflat variază de la 70 la 90 cm.Toate acestea sunt aceleași baloane „de metru”.

Cu cât diametrul balonului umflat este mai mare, cu atât se consumă mai mult heliu, cu atât forța de ridicare a balonului este mai mare.

Diferența de numere este mare, dar în aparență bilele cu diametrul de 78 și 86 cm sunt practic aceleași.

Un balon umflat lung de un metru se păstrează bine timp de o zi și jumătate, apoi dimensiunea lui începe să scadă. După două sau trei zile, diametrul mingii va fi de 50 - 60 cm.

Nu se recomandă umflarea baloanelor de dimensiunea unui metru cu diametrul mai mare de 86 cm. În primul rând, astfel de baloane vor deveni derotunde, supraumflate și vor izbucni la orice impact. În al doilea rând, lățimea ușilor nu va permite ca astfel de bile să fie transportate în incintă.

Dimensiunea baloanelor umflate este ușor de controlat. Pentru a face acest lucru, balonul este plasat între limitatoare: două obiecte mari, și umflat până când balonul umflat începe să intre în contact cu aceste obiecte. Ca limitatoare poti folosi un perete si o cutie mare (ca in video), o pereche de scaune cu spatar mari, distanta dintre perete si cilindru este de 40 litri etc. Distanța dintre limitatoare este controlată cu o bandă de măsurare.

Pre-întinderea mingii

Minge de 36": înainte și după întinderea aerului

Beneficiile pre-întinderii sunt evidente:

• bilele cu defecte de fabrica sunt detectate in prealabil, i.e. ele explodează când sunt umflate cu aer liber, iar heliul scump nu este irosit;
• pereții baloanelor întinse sunt mai puțin elastici, prin urmare, la umflare, economiile de heliu vor fi de aproximativ 10%;
• presiunea în exces a heliului în interiorul balonului întins va fi mai mică, astfel încât balonul se va lăsa mai mult cu câteva zile.

Umflarea baloanelor contor cu heliu

Un balon de metru este umflat cu heliu la o viteză mică: timpul de umflare este de 60 ... 100 de secunde. Faptul este că heliul comprimat, părăsind cilindrul, este puternic răcit. Umflarea lentă permite heliului din interiorul balonului să se încălzească și să preia presiune normală.

Dacă un balon de un metru este umflat foarte repede, acesta va fi umflat cu heliu rece. După un timp scurt, heliul se va încălzi, presiunea heliului va crește, iar balonul va crește în dimensiune. De exemplu, dacă umflați foarte repede un balon de metru cu heliu la o dimensiune de 86 cm, atunci când heliul se încălzește, balonul va încerca să crească la 93 cm și, cel mai probabil, va sparge.

Legarea și legarea mingii

Viața noastră este foarte interesantă și diversă. În fiecare secundă se întâmplă ceva în lume. Cartea Recordurilor Guinness este o modalitate excelentă de a afla despre cele mai neobișnuite lucruri. A devenit un bestseller la nivel mondial și este publicat în 40 de țări în limba engleză și este tradus în încă 37 de limbi. Fiecare persoană visează să fie mai bună decât ceilalți în ceva și prin urmare inventează și face noi realizări. În acest articol ne vom uita la ce înregistrări pot fi făcute folosind baloane.

Fata a spart baloanele cu spatele

Cea mai flexibilă femeie din lume Julia Guntel (numele de scenă Zlata) este o artistă profesionistă. Tânărul de 28 de ani originar din Tatarstan locuiește acum în Germania. Deținătoarea recordului a reușit să spargă 3 baloane cu spatele în 12 secunde, demonstrând astfel abilitățile unice ale corpului ei.

Plimbările cu balonul sunt reale

Americanul Jonathan Trapp a zburat în 2010 peste Canalul Mânecii într-o grămadă de baloane. Pentru a face acest lucru, a avut nevoie de 54 de baloane multicolore cu heliu cu un diametru de aproximativ 2,5 metri, atașate de scaun. Extreme a zburat aproximativ 100 km.

Balonistul a decis să nu se oprească aici. În 2011, a traversat Alpii, stabilind recordul pentru cea mai lungă distanță și cele mai multe mingi în acest proces.

Dar visul principal al lui Jonathan nu s-a împlinit încă. Pe 12 septembrie 2013, el a încercat să traverseze Oceanul Atlantic folosind 375 de baloane colorate cu heliu. Tentativa a fost nereușită, deoarece din cauza condițiilor meteo a fost nevoit să facă o aterizare de urgență. Dar poate vom auzi despre recordul disperat al unui nou căutător de senzații tari. În acest videoclip puteți vedea cum Trapp a plecat într-o excursie peste ocean /

Divertisment neobișnuit pentru câini

În 2011, un câine din Australia, un terrier pe nume Anastasia, a intrat în Cartea Recordurilor Guinness.

Într-o emisiune TV care a avut loc în Statele Unite, ea a spart 100 de baloane în doar 44,49 de secunde.

În New York, recordul balonului a fost stabilit de 500 de copii care s-au adunat într-un parc și au scos un balon în același timp.

Avion de la CDM

Se pare că din baloane de modelare cu aer puteți crea nu numai animale mici amuzante, ci și să creați adevărate capodopere. John Cassidy a realizat cel mai mare model de avion din lume cu un CDM.

În curând, un nou record destul de neobișnuit va apărea în Cartea Recordurilor Guinness. Adolescentul american Andrew Dahl, în vârstă de 13 ani, a umflat cu nasul 213 baloane într-o oră. Părinții lui l-au ajutat cu asta. Tatăl a măsurat dimensiunea bilelor, diametrul acestora trebuia să fie de minim 20 cm, iar mama a lipit numere de serie.

Zburând la o înălțime de 5 km

Pe 20 noiembrie 2004, a fost stabilit un nou record mondial pentru cea mai mare ascensiune în baloane cu aer cald. Acest lucru a fost făcut de Vitaly Kulikov, s-a ridicat la o înălțime de 5724 m! În același timp, condițiile meteorologice au fost foarte grele: afară erau 6 grade frig, iar în punctul maxim de ascensiune - minus 55⁰С, a fost vânt și vizibilitate slabă, dar chiar și în ciuda tuturor dificultăților, zborul a fost destul de reușit.

Pe 27 august 1994, la prezentarea desenului animat „Alladin” de către studioul Walt Disney, au fost lansate în cer peste un milion și jumătate de baloane - 1.592.744 de piese. Acest eveniment a fost înregistrat ca fiind cea mai mare lansare de balon de până acum.

Cel mai mare steag din lume

Absolvenții de la Dnepropetrovsk în 2004 au realizat cel mai lung steag de balon, stabilind un nou record.

Peste 5 mii de școlari au defilat pe străzile centrale ale orașului Dnepropetrovsk. Fiecare avea în mână o minge albastră sau galbenă. Lungimea drapelului național al Ucrainei a fost de peste 400 de metri, ceea ce a fost înregistrat.

Până la începutul Campionatului European de Fotbal din 2000, 20 de designeri aero profesioniști făcuseră o figurină de baloane înalte de 7,62 m. Pentru a face acest lucru, aveau nevoie de 50.000 de baloane. Lucrarea a durat 5 zile. Deținătorii recordului Larry Moss și Royel Sorell și-au terminat capodopera cu câteva zile înainte de eveniment.

Cu siguranță vom auzi despre noi recorduri și realizări. Viața devine mult mai strălucitoare și mai bogată dacă există un vis pe care îți dorești atât de mult să-l împlinești. Și baloanele oferă o oportunitate excelentă de a arăta imaginație și de a obține o mulțime de emoții pozitive.

1986-1987

După marele boom, ce zici de un mic pop? La începutul anului 1986, toate privirile erau ațintite spre oraș. Toți cei care au cumpărat acțiuni la British Telecom și-au dublat banii, iar privatizarea gazului britanic i-a făcut pe oameni să spună despre Sid: „Dacă îl vezi pe Sid, spune-i...”.

Nu voi uita niciodată să conduc până la oraș pentru a vedea mulțimea de oameni așezați la coadă. Au vrut să cumpere acțiuni la Virgin. Am primit deja peste 70.000 de solicitări de cumpărare de acțiuni prin poștă. dar acești oameni au amânat totul până în ultima zi - 13 noiembrie 1986. Am mers de-a lungul cozii și le-am mulțumit oamenilor pentru încredere, câteva remarci mi-au rămas în memorie:

Nu plecăm în vacanță anul acesta. Investim economiile noastre în Virgin.

„Hai, Richard, dovedește că facem ceea ce trebuie.

„Ne bazăm pe tine, Richard.

La un moment dat, am constatat că fotojurnaliştii îmi filmau picioarele.

Yane a găsit o explicație pentru asta. Apoi s-a uitat în jos și a fost îngrozit să constate că și-a pus în grabă alți pantofi.

Virgin a atras mai mulți oameni cu oferta sa publică decât orice alt nou venit la bursă, cu excepția uriașelor companii de stat care sunt privatizate. Peste 100.000 de persoane au solicitat să cumpere acțiunile noastre, iar oficiul poștal a desfășurat încă douăzeci de angajați pentru a procesa sacoșele poștale. În acea zi am auzit că The Human League a devenit trupa numărul unu în America. Amestecat cu euforia noastră față de acest lucru a fost anxietatea, deoarece doar câteva instituții care reprezintă comunitatea de afaceri au depus cereri. Acesta a fost primul prevestitor al dificultăților care urmau să fie întâlnite în Oraș.

Până în 1986, virgin a devenit una dintre cele mai mari companii private din Anglia, cu aproximativ 4.000 de angajați. La sfarsitul lunii iulie a aceluiasi an, vanzarile companiei se ridicau la 189 milioane ?, comparativ cu aceeasi perioada a anului trecut, cand era de 119 milioane ?, cresterea a fost de aproximativ 60%. Profitul nostru înainte de impozitare a fost de 19 milioane de lire sterline, nu de 15 milioane de lire sterline în anul precedent. Chiar dacă eram o companie mare, era foarte puțin loc de extindere; tot ce puteam face a fost să folosim banii pe care i-am făcut sau să cerem băncilor unde aveam conturi să mărească suma descoperitului de cont. Am văzut multe alte companii private vânzând acțiunile lor la bursă: atelier de caroserie, tsb, magazin de șosete, prețul nostru, reuters, computere atlantic … Aproape în fiecare săptămână a apărut o altă companie, iar bursa a fost nevoită să aranjeze coada în așa fel încât să se respecte o ordine echitabilă între marile companii care se privatizează, precum British Telecom, british airways și BP. Plasarea acțiunilor la bursă era o opțiune atractivă din multe puncte de vedere: ar permite fecioarei să obțină banii necesari pentru a investi în filiale; ar crește activele și ne-ar permite să ne simțim mai independenți de bănci - am putea dispune de un capital autorizat sporit și, dacă dorim, să împrumutăm mai mulți bani. În plus, ar permite emiterea de acțiuni care ar putea fi achiziționate de personalul Virgin, ceea ce ar fi un stimulent pentru aceștia și ar consolida poziția Virgin. Și mi-am dat seama că la un moment dat am putea folosi acțiunile Virgin pentru a cumpăra Thorn EMI, cea mai mare casă de discuri din țară. Lui Don i-a plăcut perspectiva și ar fi fost foarte fericit să fie directorul general al unei companii cotate la bursă. Trevor și Ken nu erau deosebit de interesați, m-au avertizat că vom renunța cu toții în curând la această idee că Orașul este un loc foarte nesigur și că ne pierdem independența în mare măsură. Cât despre Simon, ar fi liber să-și vândă propria parte din acțiunile Virgin în orice moment, dacă ar vrea. În cele din urmă, am renunțat la toate motivele pesimiste și am decis să-mi pun în aplicare planul. Ca prim pas, Trevor a aranjat deja o plasare privată a acțiunilor preferate convertibile ale Virgin anul trecut. Se aștepta să primească 10 milioane de euro, dar din moment ce Virgin era pe buzele tuturor, Morgan Grenfell, care a garantat plasarea împrumutului, a ajuns să închidă oferta privată la 25 de milioane de euro.

Când a început vânzarea publică a valorilor mobiliare, instituțiile financiare și-au transformat acțiunile preferate în aproximativ 15% din acțiuni ordinare, iar noi am emis noi acțiuni spre vânzare către investitori externi, care au strâns 30 de milioane de euro.După plasarea acțiunii, am deținut 55% din Virgin Group, Simon deținea 9%, Ken, Don, Trevor, Robert și alți angajați dețineau fiecare 2%, investitorii externi dețineau 34% din acțiuni. Am vândut fiecare acțiune a Virgin cu 140p, la acea valoare, întregul grup Virgin era evaluat la 249 de milioane de lire sterline. Desigur, aceasta era doar o parte a companiei – virgin atlantic, vacanțele virgin, marfă virgin și cluburile de noapte nu erau incluse, deoarece afacerile din Londra cercurile au crezut că atunci când își plasează acțiunile a crescut riscul financiar. Grupul virgin era în aceeași afacere în care cu doar douăsprezece luni în urmă, Tribunalele era dispusă să ne obligă să ne declarăm insolvabili financiar pentru că am cheltuit peste 300.000 de dolari peste limita de credit de 3 milioane de dolari. O parte din banii primiți a fost folosită imediat pentru finanțarea Voyager, holdingul companiei aeriene, în care am considerat necesar să investim alături de alți destinatari.

În spatele fațadei de stabilitate pe care ar trebui să o aibă orice companie publică, viața mea a rămas la fel de activă ca întotdeauna. Mijlocul anilor 1980: Începutul Virgin Atlantic a fost momentul în care am început cu adevărat să mă îndrept în mod deliberat în centrul atenției de dragul reclamei Virgin. Nu aveam acei bani pe care British Airways și alte companii au fost obligate să-i cheltuiască pe publicitate, dar am constatat că presa era bucuroasă să publice povești despre Virgin, atâta timp cât compania avea o față pe lângă nume. Spre deosebire de reclamele Virgin Music în care promovam trupe și nu Virgin ca marcă, am început să mă folosesc pentru a promova companiile și brandul nostru. Așa că numele meu și marca Virgin au ajuns să fie văzute ca una.

Familia mea s-a ferit întotdeauna de presă, dar eu însumi sunt fericit să fac totul pentru a crește interesul publicului pentru Virgin: publicitatea a fost una dintre cheile creșterii noastre. Dacă nimeni nu știe despre noi, nimeni nu va zbura cu avioanele noastre. Și dacă nimeni nu va zbura, dăm faliment. Deci, dacă aș putea face ceva pentru a ajuta compania aeriană purtând ochelari de protecție Biggies sau stând întins într-o baie cu spumă, atunci am făcut-o.

Unul dintre cele mai mari eșecuri ale mele de presă a fost participarea la un proiect conceput de Departamentul Muncii pentru a crea mai multe locuri de muncă. Se numea „Marea Britanie 2000”. Am fost adus de Kenneth Baker, pe atunci secretar de mediu, care mi-a cerut să prezid comitetul pentru acest proiect. Am fost de acord cu condiția ca guvernul să își asume un angajament financiar necondiționat față de proiect și ca acesta să pară cât se poate de apolitic. Şomajul se apropia de 4 milioane de oameni, iar noul proiect părea o modalitate bună de a-l reduce.

Ideea din spatele Marii Britanii 2000 a fost de a găsi locuri de muncă care să beneficieze de mediu pentru un număr mare de șomeri. Aceste activități au variat de la amenajarea zonelor urbane până la construirea de locuri de joacă: curățarea canalelor, recrearea potecilor, curățarea zonelor industriale și plantarea de copaci. Am contactat organizații de caritate, în special Friends of the Earth and Foundation. Reprezentanții lor au fost de acord să ajute cu o parte din muncă și să vină cu propria lor listă cu ceea ce ar dori să se facă, dar nu sunt suficienți bani și forță de muncă. M-am gândit dacă să-mi accept sau nu rolul în weekendul când am aterizat pe Insulele Scilly pentru a le mulțumi oamenilor pentru ospitalitatea lor în timpul traversării Oceanului Atlantic. A sosit un elicopter, care a încântat pe toată lumea. S-a dovedit că era un jurnalist din Soare. Din anumite motive, ținea o mătură în mâini.

— Ascultă, Richard, spuse el. Ține asta pentru mine, bine? Deci, - a rupt câteva cadre, - fă un zâmbet.

Nu m-am gândit la asta până a doua zi, când am văzut înăuntru Soare rubrica „Regele gunoiului”.

De atunci, proiectul UK 2000 a fost perceput ca o campanie de colectare a gunoiului. Oricât am încercat să schimb această impresie, au apărut aceleași asociații. Ori de câte ori și orice ziar a scris un articol despre munca pe care încercam să o facem, l-au descris drept „recoltare de gunoi”. Am trimis nenumărate scrisori multor editori, atrăgându-le atenția asupra proiectelor noastre de mediu din întreaga țară. Au fost fie ignorați, fie plasați pe pagina de scrisori, unde au rămas în siguranță neobservați de nimeni. Niciunul dintre proiectele noastre de la acea vreme nu includea colectarea gunoiului, deoarece nu era ceea ce ni s-a cerut să facem. Sarcina noastră a fost să găsim un loc de muncă util care să includă un fel de pregătire și să conducă la ocuparea forței de muncă. Colectarea gunoaielor, o activitate lăudabilă în sine, nu a fost în concordanță cu aspirațiile noastre.

Timp de trei ani am prezidat proiectul UK 2000. dar era o cauză pierdută. Participanții au început să-și piardă moralul, pentru că orice ar fi făcut, au fost ridiculizati și tratați ca niște purtători. În ciuda faptului că Jonathon Porrit și alți ecologisti importanți ai vremii au fost implicați în proiect, oamenii încă nu au acceptat ideea. Aceasta a fost o mare dezamăgire: proiectul ar fi putut crea mult mai multe locuri de muncă decât reușise să facă și să facă din Regatul Unit un loc puțin mai bun pentru a trăi.

Totuși, totul s-a dovedit grozav. Când ne-am întors din călătoria Atlanticului, toată țara părea să se bucure de finalizarea ei cu succes. Doamna Thatcher și-a exprimat interesul să vadă nava și i-am sugerat să facă o plimbare în susul Tamisei. Am reușit să obținem permisiunea de a depăși limita de viteză de 5 mile pe oră pe Tamisa, iar când Atlantic Challenger a fluierat sub Tower Bridge, porțile i s-au deschis. Am invitat-o ​​pe doamna Thatcher și, împreună cu Bob Geldof și Stint, am făcut o tură de onoare la Camerele Parlamentului și înapoi. În acest moment, alte bărci de pe râu au claxonat claxonele, iar pompierii ne-au salutat, aruncând în aer jeturi uriașe de apă. Doamna Thatcher, Doamna de Fier. stătea pe punte lângă mine și un vânt ascuțit a lovit-o în față.

„Trebuie să recunosc”, a spus ea în timp ce am accelerat râul, „îmi place să conduc rapid. Îmi plac bărcile puternice.

M-am uitat la ea. Ea i-a plăcut foarte mult. Fața ei, ca un bompres, era deschisă la toate vânturile și nici măcar o șuviță de păr nu i se agita pe cap.

Așa că eram pe vârful succesului. În acest moment, au existat diverse sondaje ciudate care m-au nominalizat drept cel mai bine îmbrăcat, cel mai prost îmbrăcat bărbat din Marea Britanie și au recunoscut-o pe Virgin drept cea mai iubită companie din țară. Cu această atitudine, nu am putea greși. În fiecare zi, mi s-a cerut să dau un interviu unui ziar, să deschid o galerie comercială sau să țin un discurs la o școală de afaceri. Odată, în fundalul tuturor acestor evenimente, am avut chiar senzația că, aparent, reprezint cu adevărat o persoană destul de importantă. Odată am prins un taxi.

— Unde mergem, tată? întrebă șoferul.

„Billingsgate, te rog. Am raspuns. De îndată ce am plecat, s-a uitat întrebător în oglindă, de parcă aproape că m-ar fi recunoscut și a spus:

- Poţi să-mi spui?

„Ei bine, cum să vă spun”, am început eu modest, „companie de discuri, companie aeriană, club de noapte Heaven, magazine de discuri …

— Nu, spuse taximetristul. - spune-mi …

„Traversând Atlanticul”, am continuat, „Sex Pistols, Boy George, Phil

Collins …

„Scuzați-mă, domnule”, a spus șoferul, pierzându-și răbdarea, „nu înțeleg despre ce vorbiți acolo. Spune-mi cum să ajung la Billingsgate.

Și într-o zi, după ce mi-am petrecut noaptea ocupându-mă de probleme ale companiilor aeriene, a trebuit să iau un taxi dis-de-dimineață ca să ajung la o întâlnire. Ca întotdeauna, am întârziat puțin și am încercat să-mi iau rămas-bun de la familia mea pe fugă, să-mi iau actele și să dau ultimul telefon - toate în același timp. M-am lăsat pe bancheta din spate a taxiului, plănuind să citesc ziarele și să mă pregătesc de întâlnire.

- Aaa! a exclamat taximetristul. - Te cunosc. Tu ești acel Dick Branson.

Ai o casă de discuri.

„Da, este”, am recunoscut.

„Nu este o zi bună pentru mine astăzi”, a continuat taximetristul. - Imaginează-ți - Domnul Branson în taxiul meu. Acum știu că sunt șofer de taxi, adică - acum e clar, nu-i așa. Dar tu stii ce? Sunt și muzician. Într-adevăr. Eu sunt bateristul trupei.

- Grozav. am spus fără entuziasm, simțindu-mă obosită și sperând că va tace ca să pot citi ziarul.

Te superi dacă îmi joc demo-ul? Adică, această zi ar putea fi fericită pentru mine. Și pentru tine. Ai putea câștiga mulți bani din mine.

„Ar fi grozav”, am spus.

„Nu, arăți puțin obosit”, a spus el, privind în oglindă. Trebuie să asculți acest lucru cu calm.

– Nu, vă rog să porniți magnetofonul.

Nu, pari prea obosit. Dar iată ce vreau să spun: mama mea locuiește chiar după colț aici. Te superi dacă te duc la ea și bem o ceașcă de ceai?

„Știi, trebuie să fiu la studioul TV”, am răspuns cu voce joasă.

Va fi atât de bucuroasă să te vadă. Pentru ea, acesta va fi un întreg eveniment. - el a spus. „Hai să bem o ceașcă rapidă de ceai și gata”.

„Bine, ar fi grozav”, am răspuns, condamnându-mă astfel la o întârziere teribilă.

Mașina s-a transformat într-o stradă laterală.

„Știi ce”, a spus șoferul de taxi, „Îmi voi activa în continuare dosarul. Doar pentru a arăta.

De îndată ce taxiul a oprit în fața căsuței, a început înregistrarea, iar în primele câteva bare am auzit sunetele familiare ale bătăilor de tobe. Prin difuzoare au venit cuvinte: „Îl simt, mergând afară în seara asta … »

Taximetristul a coborât și mi-a deschis ușa. Era Phil Collins.

Am menționat într-un interviu zilele trecute că, deși abia le cunosc vedete rock și le amintesc numele, există una a cărei față o recunosc mereu, și anume Phil Collins.

Chiar dacă am primit 30 de milioane de euro de la listarea la bursă, în curând a devenit clar că aceasta a fost o decizie greșită. La câteva săptămâni după oferta de acțiuni din noiembrie, Roger Seelig, bancherul nostru de investiții la Morgan Grenfell, a fost procesat de Departamentul Muncii și Industriilor. Rolul său în preluarea în ianuarie a Distillers de către Guinness a fost investigat. Roger l-a părăsit pe Morgan Grenfell și, deși afacerea lui s-a prăbușit în cele din urmă, cariera sa a luat sfârșit. Am început să-mi pierd încrederea în Oraș și în cerințele oficiale oneroase care ni s-au impus.

În primul rând, orașul a insistat ca virgin să numească mai mulți directori care nu sunt angajați. Sir Phil Harris ne-a fost recomandat. Era un om care se ridicase de jos și făcuse avere vânzând covoare. L-am numit, de asemenea, pe Cob Stenham, care era directorul financiar al Unilever și, de asemenea, un bancher respectat. Mi-a fost greu să îndeplinesc toate formalitățile pe care Primăria a insistat să le accepte. Simon și Ken obișnuiau să-mi vorbească despre trupele cu care doreau să semneze și apoi lucrau cu ei înșiși. Reuniunile consiliului Virgin au fost întotdeauna foarte informale. Ne-am întâlnit la Duanda. la mine acasă din Oxford Gardens sau când ne petreceam weekendul împreună. În opinia mea, afacerea noastră nu era potrivită pentru un program de întâlniri foarte înregimentat. A trebuit să luăm decizii rapid, fără pregătire. Dacă ar trebui să așteptăm patru săptămâni până la următoarea ședință a consiliului de administrație pentru a-l autoriza pe Simon să semneze un contract cu UB40. probabil că am pierde acest grup.

Am avut și dezacorduri cu Don, mai ales despre dividende. Nu am vrut să urmez tradiția engleză și să plătesc dividende mari. Mai mult m-au impresionat tradițiile americane și japoneze, când compania prioritizează reinvestirea profiturilor sale pentru a-și consolida poziția și a crește valoarea de piață a acțiunilor. Dividende mari au însemnat o pierdere de bani care ar fi fost mai bine plasată în Virgin. Mi s-a părut că acționarii terți și-au încredințat banii lui Virgin ca să îi putem crește, nu ca să le dăm înapoi 5% din aceiași bani, care să fie impozitați ca venit și să piardă instantaneu 40% din valoare.

Acest argument poate părea nesemnificativ, dar ilustrează pierderea generală a controlului pe care am experimentat-o. Majoritatea oamenilor cred că deținerea a 50% dintr-o companie publică este cheia controlului acesteia. Și deși acest lucru este adevărat în teorie, în practică pierzi controlul într-o foarte mare măsură, de exemplu, din cauza necesității de a numi directori care nu sunt angajați ai companiei, dar în general petreci timp încercând să faci pe plac orașului. Înainte de asta, întotdeauna am fost încrezător în deciziile pe care le-am luat, dar acum virgin era o companie publică și am început să-mi pierd încrederea în mine. A devenit dificil să luați decizii rapide și m-am întrebat: trebuie să fie aprobată și înregistrată oficial fiecare decizie la o ședință a membrilor consiliului de administrație? În multe privințe, 1987, când eram o companie publică, a fost cel mai ghinionist din punct de vedere creativ al lui Virgin. Ne-am petrecut cel puțin jumătate din timp călătorind în oraș explicând ce urma să facem managerilor de fonduri, consilierilor financiari și firmei City PR, în loc să ieșim și să o facem.

M-am simțit responsabil și pentru oamenii care au investit în Virgin cumpărând acțiuni. Phil Collins, Mike Oldfield și Brian Ferry au cumpărat acțiuni, Peter și Saris, vecinii mei și prietenii apropiați din Mill End au investit o parte din economiile lor în Virgin, familia mea, verii și mulți oameni pe care i-am întâlnit pe drumurile vieții. , – toti au cumparat actiuni. Trevor Abbot a împrumutat de la mine 250 de mii ., să cumpăr acțiuni la Virgin și, deși el era chiar mai bun cu cifrele decât mine, mă simțeam totuși responsabil pentru o posibilă scădere a acțiunilor.

Nu m-ar deranja dacă analiștii City ar avea dreptate în ceea ce privește ceea ce face prost Virgin sau nivelul de competență al conducerii sale. Altceva a început să mă enerveze. Indiferent de câte ori sau de câte ori am încercat Simon, Ken și cu mine să explicăm că 30% din veniturile noastre provin din plăți din discuri lansate anterior și chiar dacă nu putem lansa un nou disc, vom primi în continuare bani sau că 40 % profiturile realizate în Franța provin de la cântăreți francezi, nu de la Boy George sau Phil Collins, care ne-au asigurat un venit local stabil - City a continuat să interpreteze simplist sistemul de operare Virgin. Analiştii încă credeau că virgin depinde în totalitate de mine şi de Boy George. Simon și Ken au început să cânte discuri UB40. liga umană și minți simple la întâlnirile analiștilor, dar nu a făcut nicio impresie. Acțiunile Virgin, tranzacționate inițial la 140 pence, au scăzut în curând la 120 pence. Încrederea pe care oamenii din rând, artiștii și personalul Virgin o manifestaseră în mine, cheltuind banii lor pentru a cumpăra acțiuni Virgin, devenise o povară prea mare pentru mine.

Pe tot parcursul anului 1987, valoarea acțiunilor Virgin a revenit la aproximativ 140 de pence pe acțiune, dar nu a crescut mai mult. Am început să folosim banii primiți din vânzarea de acțiuni pentru implementarea a două proiecte de investiții. Prima a avut ca scop crearea unei subsidiare complete a Virgin în America, a doua - la Thorn EMI în vederea achiziției sale ulterioare. Crearea Virgin Records American Inc. a fost o întreprindere ieftină. Am ținut cont de dificultățile pe care le-am întâlnit mai devreme și de data aceasta nu am fost zgârciți. În 1987, am reușit să lansăm patru single-uri din Top 20 și un album de aur în America. Chiar dacă America virgină nu era profitabilă în 1987, am văzut-o ca pe o investiție pe termen lung și am fost încrezători că vom ajunge să câștigăm mult mai mulți bani deținând propria noastră casă de discuri decât vinzând licențe celor mai buni artiști ai noștri companiilor din SUA.

A doua provocare, preluarea Thorn EMI, a trebuit tratată cu grijă. Am simțit că conducerea EMI a fost destul de letargică și că catalogul incredibil de albume pe care le-au lansat, care includea înregistrări ale Beatles, ar fi putut fi folosit mai bine. Întregul grup thorn emi a fost evaluat la aproximativ 750 de milioane de lire sterline, de trei ori mai mare decât valoarea Virgin. În cele din urmă, m-am gândit că cel mai bun lucru de făcut a fost să vorbesc cu Sir Colin Southgate, directorul general al Thorn EMI, și să-l întreb dacă ar dori să ne vândă EMI Music.

- Mergem cu tine? au întrebat Simon și Ken.

„Ar putea fi prea mult”, am răspuns. „Mă voi infiltra până la el, voi vorbi față în față și apoi, dacă este interesat, putem merge împreună.

L-am sunat pe Sir Colin și am stabilit să ne întâlnim cu el la biroul lui din Manchester Square. Am fost îndreptată spre ultimul etaj și invitată să intru în cameră. A fost liniște. Cel puțin douăzeci de fețe fără nici cea mai mică urmă de zâmbet au fost întoarse spre mine. Oamenii stăteau pe o parte a mesei, umăr la umăr, în costume cu dungi, formând un zid de nepătruns. Sir Colin mi-a strâns mâna și s-a uitat peste umăr să vadă dacă mai era cineva acolo.

„Sunt singur”, am spus. - Unde pot sta?

O parte a unei mese lungi, strălucitoare, roșu-maroniu, era goală. Erau zece sau cincisprezece blocnotes, cu creioane ascuțite pe ele. M-am așezat și m-am uitat la marea de fețe de vizavi.

— Permiteți-mi să vă prezint, începu Sir Colin. El a zguduit numele bancherilor, avocaților, contabililor și consultanților de management.

„Sunt Richard Branson”, m-am prezentat, râzând nervos. „Și sunt aici pentru că am vrut doar să știu dacă ți-ai dori, poate ți-ar plăcea …, Am făcut o pauză. Toate gâturile s-au întins în fața mea.

„Poate că ați dori să vindeți filiala EMI”, am spus. – Cred că Thorn EMI este un grup atât de mare de companii încât EMI Music ar putea să nu fie prioritatea ta principală. Ai atâtea alte lucruri. E tot.

S-a făcut tăcere de moarte.

„Suntem destul de mulțumiți de EMI”, a spus Sir Colin. „Facem tot ce putem pentru a gestiona această companie lider Thorn EMI Group.

„Ei bine, bine”, am spus. „Cred că merită să aflăm.

Cu aceste cuvinte, m-am ridicat și am ieșit din cameră.

Am condus direct la Vernon Yard pentru a vorbi cu Simon și Ken.

— Sunt serioși, am spus. „Sunt într-o situație critică.

M-am gândit că mă voi târgui cu ei. M-au întâlnit cu ostilitate. Dacă Sir Colin este atât de îngrijorat încât și-a invitat toată artileria grea la el, atunci ei sunt cu adevărat vulnerabili și cred că ar trebui să presăm.

Simon și Ken au fost de acord cu mine. Trevor a stabilit o întâlnire pentru noi cu conducerea băncii de investiții Samuel Montagy. Acești domni ne-au prezentat grupul imobiliar Mountleigh și ne-au sfătuit să prezentăm o propunere comună. Deoarece Sir Colin nu ne-ar vinde doar EMI, am putea încerca cu Mountleigh să obținem întregul grup și apoi să-l despărțim. Pe scurt, Mountleigh ar lua lanțul de închiriere de televizoare și noi am lua EMI Music.

Profitul nostru din primul an ca companie publică sa dublat la peste 30 de milioane de lire sterline (în ciuda costului proiectului în Statele Unite). și am plănuit să publicăm aceste rezultate în octombrie, în același timp cu anunțarea revendicării noastre către Thorn EMI.

Pe parcursul verii, Trevor a reușit să negocieze un împrumut de 100 de milioane de lire sterline de la Bank of Nova Scotia și am început încet-încet să cumpărăm acțiuni la Thorn EMI, plătind aproximativ 7 lire sterline per acțiune și, astfel, am achiziționat o participație pe care am putea-o folosi ca lansare. pad pentru licitația noastră. Pe măsură ce activitatea de tranzacționare la bursă a crescut în lunile de vară, au început să circule zvonuri că thorn em] fluctuează și am devenit îngrijorat că, dacă l-am lăsa până în octombrie, va fi prea târziu. Dar nu puteam face nimic pentru că eram hotărât să înfrunt provocarea pe care mulți o vedeau drept începutul sfârșitului meu. Provocarea a fost la fel de confuză și de îndrăzneață ca și în lumea afacerilor: Per Lindstrand și cu mine am plănuit să zburăm peste Atlantic într-un balon cu aer cald. Înainte de întoarcerea mea, nevătămată, nimeni nu avea de gând să se gândească serios să cumpere Thorn EMI de la Virgin.

Totul a început cu un apel telefonic în biroul meu chiar în prima zi după întoarcerea dintr-o excursie la bordul Atlantic Challenger.

— Per Lindstrand sună, spuse Penny. El spune că are o ofertă uimitoare.

Am ridicat telefonul.

„Dacă crezi că este ceva neobișnuit în a traversa Atlanticul cu o barcă cu motor”, a spus bărbatul cu o voce ascuțită cu accent suedez, „nu tragi concluzii. Plănuiesc să construiesc cel mai mare balon cu aer cald din lume și, de asemenea, plănuiesc să-l zbor într-un curent cu jet la 30.000 de picioare. Cred că balonul meu va putea traversa Atlanticul.

Aveam o idee vagă despre cine era Per Lindstrand. Știam că este un expert internațional în aeronautică și deținea mai multe recorduri, inclusiv cea mai mare altitudine de zbor. Per a explicat că nimeni nu a zburat vreodată cu un balon cu aer cald mai mult de 600 de mile și nimeni nu a reușit vreodată să țină un astfel de balon în aer mai mult de 27 de ore. Pentru a traversa Atlanticul, un balon cu aer cald ar trebui să parcurgă peste 3.000 de mile (de cinci ori raza de acțiune față de orice realizare anterioară) și să petreacă de trei ori mai mult în aer.

Un balon umplut cu heliu, ca vechii zeppelini, poate sta în aer câteva zile. Principiul de funcționare al balonului se bazează pe utilizarea aerului cald în interiorul carcasei, care se ridică deasupra aerului rece din jur și se ridică datorită acestui fapt. în aerul în sine este un balon. Dar pentru că există o pierdere rapidă de căldură prin învelișul balonului, baloniştii ard propan. Înainte de zborul propus de Per, baloanele erau foarte îngreunate de încărcătura incredibilă de combustibil necesară pentru a le menține în mișcare.

Per a crezut că am putea realiza un zbor record punând în practică trei idei teoretice. Primul este de a ridica balonul la aproximativ 30.000 de picioare și de a zbura acolo unde vânturile rapide sau fluxurile cu jet se mișcă cu 200 de mile pe oră. Până acum, acest lucru era considerat imposibil, deoarece puterea lor și turbulența fluxurilor sunt capabile să spargă orice balon. A doua idee a fost utilizarea energiei solare pentru a încălzi balonul în timpul zilei și, prin urmare, a reduce consumul de combustibil. Nimeni nu a încercat vreodată să facă asta. Iar a treia idee s-a datorat faptului că balonul ar trebui să zboare la o altitudine de 30 de mii de picioare, astfel încât piloții vor fi într-o gondolă presurizată și nu într-un coș țesut din răchită.

În timp ce studiam propunerea lui Per, mi-am dat seama cu uimire că, cu acest balon uriaș, acest lucru uriaș neîndemânatic care ar putea înghiți Royal Albert Hall cu toate măruntaiele, poți traversa Oceanul Atlantic mult mai repede decât Atlantic Challenger-ul nostru cu un motor de 4 mii. cai putere. Per a calculat că, la o viteză medie de 90 de noduri, întreaga călătorie ar dura mai puțin de două zile, ceea ce nu se potrivea cu o viteză a bărcii de 40 de noduri. Ar putea fi imaginat ca conducând pe o autostradă rapidă, unde doar Royal Albert Hall, călătorind de două ori mai repede, poate depăși.

După ce m-am chinuit cu niște calcule științifice și calcule teoretice privind inerția și viteza vântului, l-am rugat pe Per să mă întâlnească. Când ne-am văzut, am pus mâna pe un teanc de hârtii cu calcule teoretice.

- Nu voi putea niciodată. „Toată această știință și teorie”, am spus, „dar voi zbura cu tine dacă vei răspunde la o singură întrebare.

— Ascultă, spuse Per, pregătindu-se pentru o întrebare incredibil de dificilă.

- Aveţi copii? - Da. Două.

- Atunci bine.

M-am ridicat și i-am strâns mâna.

- Eu voi zbura. Dar mai întâi aș dori să știu mai bine cum zboară.

Abia mai târziu am aflat că șapte oameni încercaseră deja să traverseze Oceanul Atlantic cu un balon și cinci dintre ei au murit.

Per m-a dus în Spania pentru un curs de o săptămână în manipularea baloanelor. S-a dovedit că zborul într-un balon cu aer cald este unul dintre cele mai incitante lucruri pe care le-am experimentat vreodată în viața mea. Avântul în aer, liniștea când arzătoarele sunt stinse, senzația de mișcare în aer și panorame uluitoare - toate acestea m-au captivat imediat. După o săptămână în care am fost țipat la instructorul Robin Batchelor, care arăta exact ca mine, mi-am luat licența de balonist. Eram gata.

Deoarece fluxurile predominante se deplasează de la vest la est, am ales un loc de lansare în Maine, lângă Boston, la aproximativ o sută de mile de coastă, pentru a elimina influența brizei mării. Per a calculat că, până când am traversat coasta, am fi ajuns la curentul cu jet și am fi rupt contactul cu vremea locală. Cei doi lideri principali ai noștri au fost Tom Barrow, care a condus echipa de inginerie, și Bob Raie, expertul meteorologic. Amândoi, fără îndoială, erau specialiști atât de mari încât am avut încredere în ei. Fluxul cu jet s-a împărțit peste Oceanul Atlantic: un curent s-a repezit în Arctica, celălalt s-a întors spre Azore și apoi s-a întors în mijlocul oceanului. Rayet a spus că dacă luăm calea spre dreapta, va fi la fel ca „rularea unei mingi sub atracția a doi magneți”. Dacă se epuizează combustibilul sau apare înghețarea, va trebui să facem o aterizare de urgență pe apă.

„Există inele de flotabilitate în jurul gondolei pentru a o menține la suprafață”, a explicat Barrow.

Dacă nu supraviețuiesc? Am întrebat.

„Banii tăi vor fi returnați”, a răspuns el. – Sau vom primi bani în numele tău.

În timpul briefing-ului final al lui Tom la Sugarloaf Mountain din Maine, cu o zi înainte de lansarea balonului, el a efectuat exercițiul final de evacuare:

- Aterizarea acestui lucru este comparabilă cu un tanc Sherman fără frâne.

Acest lucru echivalează cu colaps.

Avertismentul său final a fost cel mai elocvent:

„Acum, chiar dacă suntem aici, tot pot anula un zbor dacă consider că este prea periculos sau dacă ai probleme de sănătate.

Sunt incluse problemele de sănătate mintală? Am glumit.

„Nu”, a răspuns Tom. – Aceasta este o condiție prealabilă pentru zbor. Dacă nu ești nebun și nu ești speriat de moarte, atunci nu ar trebui să fii la bord - asta este în primul rând.

Cu siguranță am fost speriat de moarte.

Informații similare.