„V Španielsku zomrelo príliš veľa kamarátov... veľa ďalších spoločných známych. Na tomto pozadí zneli chrastiace príbehy o vykorisťovaní „Španielov“ ako svätokrádež. Hoci niektorí z týchto pilotov, ktorí boli vytiahnutí zo španielskeho leteckého mlynčeka na mäso ako ukážkové exponáty, úplne stratili hlavu a roztočili neuveriteľné. Napríklad malý blonďavý pilot Lakeev z našej stíhacej letky, ktorý tiež dostal Hrdinu. Mal však smolu - nedostal svoje priezvisko. Výber hrdinov sa uskutočnil aj podľa priezviska: neboli medzi nimi žiadni Korovini a Deryuginovia, ale boli tam eufónni Stachanovci a militantní Rychagovci, ktorí boli predurčení obrátiť svet kapitálu hore nohami. Na začiatku našej vážnej vojny mala väčšina „Španielov“ veľmi žalostný vzhľad a povahu a prakticky nelietali. Prečo riskovať hlavu korunovanú takou veľkou slávou? Boli to veliteľ divízie Zelencov, veliteľ pluku Šipitov, veliteľ pluku Grisenko a veliteľ pluku Syusyukalo. Na začiatku Vlasteneckej vojny sme od nich očakávali príklady, ako poraziť Messerovcov, ktorí nás doslova klovali a ktorých títo epickí hrdinovia vo svojich príbehoch ničili desiatky na španielskom nebi, ale počúvali sme od nich hlavne komisárovo povzbudenie: „Poďte, poďte, vpred, bratia. Už sme odleteli."

Pamätám si horúci deň v júli 1941. Sedím v kokpite I-153 - „Čajka“, na letisku južne od Brovary, kde je teraz závod na výrobu hydiny, pred vzletom. Za pár minút navediem ôsmich, aby zaútočili na nepriateľa v oblasti farmy Khatunok, ktorá je teraz za výstavou úspechov národného hospodárstva. Deň predtým sme práve na tomto mieste stratili pilota Bondareva a v tejto bitke som bol takmer zostrelený. Nemecké tanky sa nahromadili v oblasti Khatunka, dokonale kryté paľbou veľmi účinných nemeckých malokalibrových protilietadlových kanónov Oerlikon a ťažkých guľometov, ktoré prerazili práve naše preglejkové lietadlá.

Generálmajor bez funkcie, „španielsky“ hrdina Sovietskeho zväzu Lakeev, ktorého divíziu, kde bol veliteľom, Nemci v prvý deň vojny upálili na zemi, prišiel na palubu môjho lietadla a motal sa okolo nášho letiska. Lakeev sa bál lietať a bol zaneprázdnený inšpirovaním letovej posádky. Rozhodol sa inšpirovať aj mňa: „Poďte, poďte, pán komisár, dajte im zabrať.“ Naozaj som chcel poslať hrdinu osláveného v tlači, básne a piesne preč, ale pozícia komisára mi to nedovolila. Lakeeva poslal preč a ukázal mu kombináciu päste pritlačenej k lakťu druhou rukou jedným z pilotov susedného druhého pluku Timofeyom Gordeevičom Lobokom, ktorému Lakeev navrhol opustiť lietadlo a dať mu, generálovi, miesto, aby taká veľká hodnota vyletela z obkľúčenia, keď na to príde."

Tu je malý citát o „španielskych“ hrdinoch, ktorých osudy sa počas Veľkej vlasteneckej vojny vyvíjali veľmi, veľmi odlišne. Samozrejme, nie všetci boli zbabelci a nie všetci požadovali lietadlo, ktoré by letelo dozadu, no boli to ľudia, s ktorými sa musel Panov priamo stretnúť.

Toto píše Dmitrij Panteleevič, spomínajúc na Čínu: „Prvýkrát som pozoroval bojovú taktiku japonských bojovníkov, ale okamžite som ocenil silu motorov I-98 - novú modifikáciu lietadla. Na Khalkhin Gol takéto autá neboli. Japonský letecký priemysel okamžite zareagoval na potreby armády. I-98 bol nádherný moderný stroj, pokrytý tenkým duralovým plechom, vybavený štyrmi guľometmi: tromi strednými a jedným ťažkým typom Colt, s výkonným štrnásťvalcovým „dvojradovým hviezdicovým“ motorom v precíznom japonskom dizajne. Naši „sikinci“ pri prenasledovaní japonského jednoplošníka pozdĺž „sviece“ ho mohli prenasledovať iba prvých dvestopäťdesiat metrov hore, potom motor stratil výkon a zadusil sa. Musel som sa prevrátiť cez krídlo a letieť vodorovne na zákruty a visieť ako... v ľadovej diere a čakať na Japonca, ktorý vyšiel so svojou „sviečkou“ do výšky viac ako 1100 metrov, aby sa rozhliadol a identifikoval novú obeť pre jeho rýchle klovanie z veľkej výšky.

Po vzlietnutí, keď sme nadobudli približne 4000 metrov nadmorskej výšky, sme sa otočili, aby sme zaútočili na nepriateľa z hornej vrstvy, so slnkom za nami a ponáhľali sme sa na miesto leteckej bitky, ktorá sa už začala: obrovský kolotoč stíhačiek. točiac sa nad letiskom, prenasledujú sa. Japonci nasledovali svoju predchádzajúcu taktiku: spodná skupina bojovala vo vzdušnom boji v zákrutách a bojových ťahoch a horná skupina rotovala a hľadala obeť na útok v strmhlavom letu. Naša letka, rozdelená do dvoch skupín po piatich lietadlách, zaútočila na spodnú skupinu nepriateľa z dvoch strán: Grisha Vorobyov viedol päť vľavo a ja vpravo. Japonský kolotoč sa rozpadol a bitka sa stala chaotickou. Urobili sme to podľa princípu „párov“ - jeden útočí a druhý ho kryje, zatiaľ čo Japonci konali na princípe kolektívnej zodpovednosti - horné zakrývali spodné. Japonský spôsob boja bol citeľne efektívnejší.

Pilot a spisovateľ Dmitrij Panteleevič Panov. (wikipedia.org)

Možno teda nadišiel hlavný moment v živote bojového pilota - letecký boj s nepriateľom. Vždy ide o život – vyhrať alebo byť porazený, žiť alebo zomrieť, na ktorú treba neodkladne odpovedať. Plynová páka motora je posunutá úplne dopredu a motor sa chveje a dáva zo seba všetko. Ruky pilota na spúšti guľometu. Srdce divo bije a oči hľadajú cieľ. Počas cvičení sa pozerajú do „trubice“ zameriavača a v boji sa streľba z guľometu vykonáva „štýlom lovu“: nasmerujete nos lietadla na nepriateľa a spustíte paľbu a vykonáte úpravy ako stopovač. guľky lietajú. Nezabudnite častejšie otáčať hlavou a pozerať sa pod chvost svojho lietadla, či sa tam objavil nepriateľ? Niekedy sa ma pýtajú: „Ako si vyšiel z dlhodobého vzduchového mlynčeka na mäso živý? Odpoveď je jednoduchá: "Nebol som lenivý otočiť hlavu, našťastie mám krátky krk a hlava sa mi ľahko otáča, ako veža tanku." Vždy som videl nepriateľa vo vzduchu a mohol som aspoň približne predvídať jeho manéver. A očividne mi moji rodičia dali mozgy, ktoré vo mne neustále dokážu udržať celkový obraz leteckej bitky.

Najprv bol úplný chaos a museli sme strieľať náhodne. Potom sa moja pozornosť zamerala na tajomníka straníckeho byra našej letky nadporučíka Ivana Karpoviča Rozinku, ktorý si vybral cieľ, odvážne naň zaútočil v strmhlavom skoku a po dobehnutí nepriateľského lietadla spustil paľbu zo svojich štyroch guľometov. Japonské lietadlo zachvátili plamene, zrútilo sa na zem a zmenilo sa na ohnivú guľu. Ale horná vrstva Japoncov nebola zbytočná. Keď Rozinka brala svoje lietadlo zo strmhlavého letu, okamžite naň zaútočili dve japonské stíhačky z vyššej kategórie a prvé výbuchy ohňa zapálili „sikinu“. Zásah bol taký presný a nádrže na benzín boli také plné, že „sikina“ ani nedosiahla na zem. Ohnivá fakľa, do ktorej sa obrátil, skončila svoju cestu asi v pol kilometrovej výške. Neviem, či bol Ivan Karpovič zranený alebo jednoducho nemal čas vyskočiť z horiaceho auta, ale v tých chvíľach našiel svoju ohnivú smrť na oblohe v Číne. Rozinka bola v letke milovaná. Bol to pokojný, rozumný a inteligentný pilot. Zanechal po sebe rodinu...

Pri pohľade na smrť kamaráta som sa triasol horiacou nevôľou a ponáhľal som sa k jednému z Japoncov, ktorý ho zostrelil. Zvyčajným spôsobom Japoncov, ktorí zaparkovali lietadlo so sviečkou, vyšlo z útoku a nabralo výšku tesne za dvojicou, kde som viedol. Sasha Kondratyuk bol môj krídelník... Priblížil som sa k Japoncovi, ktorý odchádzal z útoku, a zaútočil som naňho z veľmi pohodlnej pozície – zboku, keď letel kolmo, temenom hlavy ku mne pod plexi čiapkou, ktorá Japonské I-98 boli vybavené. Jasne som videl pilota a začal som strieľať o niečo skôr. Japonci vleteli do ohnivého prúdu a vzplanuli ako fakľa. Najprv na ľavé krídlo vyšplechol benzín, guľky zrejme zasiahli plynovú nádrž a lietadlo okamžite zachvátili plamene, ktoré skončili v oblaku dymu. Japonci v horúčke predviedli „sviečku“ ďalších dvesto metrov, ale potom prevrátili krídlo a horizontálnym letom stiahli svoje lietadlo zachvátené plameňmi na východ k svojmu letisku. V boji nie je čas na zvedavosť, aj keď je prirodzené, čo sa stalo môjmu protivníkovi? Moja pozornosť sa obrátila na iných Japoncov a čínski pozorovatelia zo zeme neskôr hlásili, že japonské „fiti“ lietadlo nedosiahlo frontovú líniu - jeho lietadlo sa odlomilo a pilot opustil lietadlo na padáku. Číňania Japonca zajali a priviedli ho na letisko.

Keď sme sa o tom dozvedeli, večer po bitke sme sa začali pýtať hlavného veliteľa čínskych vzdušných síl generála Zhao-Jou, ktorý za nami priletel na letisko, aby nám ukázal zajatého pilota. Zhao-Jou najprv z toho vystúpil a vysvetlil, že sedí v nejakej stodole, a potom nám začal vysvetľovať, že pilot tam už vo všeobecnosti nie je a ukážu nám jeho uniformu. Priniesli nejaké biedne šaty a papuče na hrubej plsti so šnúrkami. Ako sme sa neskôr dozvedeli, čínski letiskoví sluhovia podľa čínskeho zvyku chytili Japonca za ruky a nohy a na príkaz: „Ay-tsoli!“, „Raz-dva“ ho roztrhali na kusy.

Vojna je hrozná vec. Súdiac podľa jeho vzdušných manévrov, Japonec bol dobrý pilot a odvážny chlapík, ktorý mal smolu, ktorá sa mohla stať každému z nás. Ale čínski roľníci oblečení v uniformách vojakov, ktorých japonskí piloti zabili v desiatkach tisíc, sa tiež dali pochopiť. Vo vojne neexistujú absolútne správne a absolútne nesprávne. V každom prípade tento príbeh zanechal v mojej duši ťažkú ​​pachuť.“

Japonci bojovali kompetentne: nie počtom, ale zručnosťou. Ale asi najsilnejší dojem z toho, čo Panov napísal vo svojej knihe, bol „hviezdny“ nálet na Stalingrad: „Moje myšlienky neboli veselé: podľa výpočtov sa ukázalo, že v noci z 22. na 23. augusta 1942 nemecké tanky ktorí sa ocitli pri Stalingrade prešli deväťdesiat kilometrov cez step: od Donu po Volhu. A ak to bude pokračovať týmto tempom...

Po pochmúrnych myšlienkach prišiel večer. Karmínovočervené volžské slnko sa takmer dotýkalo zeme svojim kotúčom. Úprimne povedané, už som si myslel, že dobrodružstvá tohto dňa sa blížia ku koncu, ale nebolo to tak. Nad Stalingradom sa ozýval chrapľavý, kvílivý, dušu trhajúci zvuk sirény. A hneď sa nad mestom objavilo tucet a pol bojovníkov z „divízie“ protivzdušnej obrany pod velením plukovníka Ivana Ivanoviča Krasnojurčenka, môjho starého známeho z Vasiľkova. Zlatá hviezda hrdinu, ktorú dostal späť v Mongolsku, ktoré Ivan Ivanovič doslova škandalizoval tým, že ukazoval plechové štítky so znakmi odobranými z motorov zostrelených japonských stíhačiek ležiacich na zemi, mu počas vojny pomáhala byť v pozadí bojov. šikovne sa podeliť o slávu a vytvoriť dojem, ale bez toho, aby ste riskovali hlavu. Tiež druh umenia.

Tentoraz bolo ťažké očakávať od Krasnojurčenkovej „divízie“ niečo hodnotné z toho dôvodu, že prehliadka jeho stalingradskej divízie protivzdušnej obrany vo vzduchu veľmi pripomínala prehliadku vzoriek dávno vyradených sovietskych lietadiel. Je úžasné, ako všetok tento múzejný odpad, na ktorom zomreli piloti, aj keď bol nový, mohol zostať vo vzduchu. Ak by predsa len chceli poslať na front Jaky, Lagi a Migi najnovších vydaní, tak medzi odpadkami Krasnojurčenkovej „divízie“ bzučiacou na oblohe som si dokonca všimol „búrku pilotov“ „I-5“ vyrobenú v r. 1933. Boli tam I-153, I-15, I-16 a zastarané britské stíhačky Hurricane. A takticky počínanie bojovníkov protivzdušnej obrany pripomínalo nejaké šaškovanie v cirkusovom stane. S rachotom nad centrom mesta stúpali tisíce až štyri metre a lietali vo dvojiciach, zatiaľ čo impozantná tesná formácia nemeckých bombardérov Ju-88 a Henkel-111 pod krytom stíhačiek ME-109 tomu všetkému nevenovala pozornosť. klauniáda, pokojne postupovala na juh od Stalingradu do Beketovky, kde sa nachádzala hlavná mestská elektráreň.

Nemci pozdĺž nej zhodili svoj bombový náklad. Zem sa očividne zatriasla, zhodili sa tony bômb, v celom meste zhasli svetlá a nad južným okrajom začali stúpať husté čierne oblaky dymu z obrovského požiaru - zrejme horeli zásoby vykurovacieho oleja v elektrárni. . Nepriateľské bombardéry zmenili formáciu a začali sa pokojne vzďaľovať od cieľa. Stíhačky sa k nim ani nepriblížili, pokračovali vo svojej vzdušnej klaunérii a, samozrejme, neskúsení protilietadloví strelci strieľali mimoriadne neúspešne. Horúce úlomky pršajúce na strechy domov hrozili, že ich zabijú viac ako Nemci...

Plukový komisár Dmitrij Panov a náčelník štábu pluku Valentin Soin, 1942. (wikipedia.org)

Keď som si dal na chrbát batoh s leteckým vybavením - kombinézu, vysoké topánky, prilbu atď., Pohol som sa k prechodom, Nemci zoradení po troch pokračovali v útokoch na mesto zo všetkých strán. S odstupom minúty a pol zaútočili dve skupiny bombardérov, každá po 27 lietadiel, na slávne budované stalingradské továrne, pričom hladujúcim roľníkom odtrhli kus chleba z úst... Čoskoro sa nad brlohom rozhoreli obrovské požiare. Závod na traktory, Barikády a Závody Červeného októbra. Najhoršie však bolo, že Nemci, ktorí v ten deň vykonali viac ako dvetisíc bojových letov z letísk Millerovo, Kotelnikovo, Žhutovo a ďalších, ktoré sa nachádzali neďaleko Stalingradu, mali zjavne dostatok bômb na zničenie mesta. Asi o pol hodiny neskôr zapálili obrovské nádoby s ropou na brehoch Volhy a po dokonalom osvetlení mesta týmito kolosálnymi fakľami začali po obytných štvrtiach klásť bombové koberce trieštivých a zápalných bômb. Mesto sa okamžite zmenilo na nepretržitý obrovský oheň. Bol to slávny „hviezdny“ nálet nemeckého letectva na Stalingrad 23. augusta 1942, pri ktorého pekelnom požiari som sa ja, novovymenovaný komisár leteckého pluku, dostal k priechodom Volga cez horiace štvrte mesta. .

Počas celej vojny som ešte nevidel hroznejší obraz. Nemci prichádzali zo všetkých strán, najprv v skupinách a potom v jednotlivých lietadlách. Medzi hučiacim ohňom sa v meste objavil ston a zdanlivo podzemné dunenie. Tisíce ľudí hystericky vzlykali a kričali, domy sa zrútili, bomby vybuchovali. Mačky a psy divoko vyli medzi hučiacimi plameňmi; krysy, vychádzajúce zo svojich úkrytov, sa preháňali ulicami; Holubice, stúpajúce v oblakoch, mávajúc krídlami, úzkostlivo krúžili nad horiacim mestom. Všetko to veľmi pripomínalo „Posledný súd“ a možno to boli triky diabla, stelesnené v podobe ošúchaného Gruzínca s ryhami so zaobleným zadkom obchodníka – hneď ako sa objavilo čokoľvek spojené s jeho vymysleným menom. , milióny ľudí okamžite zomreli, všetci sa zrútili, zhoreli a vybuchli. Mesto sa triaslo, ako keby bolo v ústí vybuchujúcej sopky.

Musíme vzdať hold hrdinstvu Volgarských mužov. V tomto obrovskom požiari si nevedeli rady a správali sa ako ruskí muži pri ohni: energicky, smelo a s veľkou zručnosťou vyťahovali ľudí a niektoré veci z horiacich domov a snažili sa požiare uhasiť. Ženy to mali zo všetkého najhoršie. Doslova rozhádzaní, strapatí, so živými a mŕtvymi deťmi v náručí, divoko kričiac sa ponáhľali po meste hľadať úkryt, rodinu a priateľov. Ženský krik nepôsobil o nič menej vážnym dojmom a ani v tých najsilnejších srdciach nevyvolával menšiu hrôzu ako zúrivý oheň.

Blížila sa polnoc. Pokúsil som sa prejsť k Volge po jednej ulici, ale narazil som na ohnivú stenu. Hľadal som iný smer pohybu, no výsledok bol rovnaký. Keď som sa predieral pomedzi horiace domy, v oknách druhého poschodia horiaceho domu som uvidel ženu s dvoma deťmi. Prvé poschodie už zachvátili plamene a oni zostali uväznení v ohni. Žena kričala a prosila o spásu. Zastavil som pri tomto dome a zakričal som na ňu, aby mi hodila dieťa do náručia. Po chvíli rozmýšľania zabalila dieťa do deky a opatrne ho pustila z náručia. Úspešne som za behu zobral dieťa a odložil ho nabok. Potom úspešne vyzdvihol päťročné dievča a poslednú „cestujúcu“ - matku týchto dvoch detí. Mal som len 32 rokov. Bol som okorenený životom a dobre som sa najedol. Sily bolo dosť. Pre moje ruky, zvyknuté na kormidlo stíhačky, táto záťaž nerobila žiadne zvláštne problémy. Sotva som sa stihol vzdialiť od domu, kde som pomáhal žene a deťom, keď odkiaľsi zhora z ohňa za zúrivého mňauknutia pristála na mojej taške veľká poškriabaná mačka a okamžite zúrivo zasyčala. Zviera bolo také vzrušené, že ma mohlo poriadne poškriabať. Mačka nechcela opustiť bezpečnú pozíciu. Musel som zhodiť tašku a odohnať mačku, ktorá mala pazúry v politickej literatúre.“

Veliteľ pluku Ivan Zalessky a politický dôstojník pluku Dmitrij Panov, 1943. (wikipedia.org)

Takto opisuje mesto, ktoré videl počas prechodu: „Od stredu rieky sa mi v plnej miere prejavila veľkosť našich strát a nešťastí: horelo obrovské priemyselné mesto, rozprestierajúce sa pozdĺž pravého brehu. desiatky kilometrov. Dym z požiarov stúpal do výšky až päťtisíc metrov. Všetko, za čo sme desaťročia dávali našu poslednú košeľu, horelo. Bolo jasné akú mám náladu...

Práve v tom čase bol druhý stíhací letecký pluk ukrytý v kríkoch na brehoch Volhy a bol v dosť žalostnom stave, materiálne, morálne a politicky. 10. augusta 1942 na letisku vo Voroponove, kde som na druhý deň skončil a videl som letisko posiate krátermi po bombách, Nemci nečakane zajali na zemi pluk a zbombardovali ho. Ľudia zomreli a niektoré lietadlá sa zrútili. No najvážnejšou škodou bol pokles morálky personálu pluku. Ľudia upadli do depresie a po presťahovaní na východný breh Volhy sa uchýlili do húštin viniča medzi riekami Volga a Akhtuba a jednoducho ležali na piesku; celé dva dni sa nikto ani nepokúsil získať jedlo. V tejto nálade majú frontoví vojaci vši a hlúpo dobre vybavené jednotky zomierajú...“

Keď sa Panov začal zaujímať o to, ako získať lietadlá pre svoj pluk, informovali ho, že v armáde Chryukin je šiestym stíhacím plukom v poradí, ktorý dostáva lietadlá. Ďalších päť plukov bolo bez koní. A tiež bol informovaný, že „nie ste jediné pluky a nie jediné armády, ktoré potrebujú lietadlá“, takže pluk bol nejaký čas na zemi. A len o niekoľko mesiacov neskôr dostali tucet a pol Jak-1, čo zjavne nestačilo na vybavenie celého pluku. Ale napriek tomu začali bojovať a bojovali veľmi čestne. To znamená, že to nebol maršalský pluk, nie elitný pluk, boli to obyčajní ťažko pracujúci vo vojne, ktorí lietali hlavne na krytie útočných lietadiel a bombardérov. A ak sa im podarilo zostreliť aspoň jedného Messerschmitta, považovalo sa to za dosť vážnu vec.

Tu je to, čo Panov píše o Yaku: „Výhoda nemeckej technológie stále zostala. Lietadlo Me-109 dosahovalo rýchlosť až 600 km a náš najmodernejší Jak dosahoval len 500 km, čiže v horizontálnom lete nestíhal Nemca, čo sme jasne videli pri sledovaní vzdušných bojov nad Stalingradom z r. opačný breh.

A samozrejme, neskúsenosť našich pilotov bola veľmi citeľná. Ak však naše skúsené eso vstúpilo do súboja s Nemcom, dokázal v manévri celkom úspešne využiť prednosti nášho stroja.“

Toto je jedna poznámka o Yaku. Iná vec je, aké silné bolo lietadlo Yak z konštrukčného hľadiska. Jedného dňa Malenkov dorazil k pluku, v ktorom slúžil Panov: „Malenkov zavolal tajomníkovi regionálneho straníckeho výboru v Kujbyševe a našiel spôsob, ako ju odviesť do Stalingradu. A skutočne, čoskoro nám začali dávať dobrý guláš, ktorého prílohou boli (hľa!) pravé a nie mrazené, ako predtým, zemiaky. Zdá sa, že aj Malenkov nás trochu karhal: „Často sledujem letecké bitky nad Stalingradom, ale častejšie padajú naše lietadlá zachvátené plameňmi. Prečo je to tak?" Tu sa už všetci piloti rozprávali, prerušovali sa – Malenkov sa zdalo, že sa dotkol krvácajúcej rany.

Piloti vysvetlili to, čo všetci už dávno vedeli: nemecká hliníková stíhačka letí o sto kilometrov rýchlejšie ako Yak. A nemôžeme sa ani potápať viac ako rýchlosťou päťsto kilometrov za hodinu, inak sa pri nasávaní vzduchu z hornej časti lietadla strhne koža a lietadlo sa rozpadne a „vyzlečie“ na kúsky. . Pri leteckých bitkách som to musel spozorovať dvakrát: raz pri Stalingrade, inokedy pri Rostove. Naši chlapi, ktorí sa snažili ukázať „Messers“ Kuzkovej matke, sa nechali uniesť a jednoducho zabudli na schopnosti našich „truhiel“. Obaja piloti zahynuli.

V Rostove to vyzeralo obzvlášť tragicky: náš Jak-1 vyradil Messer v nadmorskej výške 3 000 metrov a unesený sa ponáhľal dostihnúť nemecké auto v ponore. "Messer" išiel na nízkoúrovňový let rýchlosťou 700 - 800 kilometrov. Vysokorýchlostné hliníkové auto, ktoré sa rútilo okolo nás, zavýjalo a zapískalo ako uliata a Yak-1 nášho chlapíka sa začal rozpadať priamo vo vzduchu: najprv na handry a potom na časti. Pilot sa katapultoval len o pol sekundy, padák sa nestihol otvoriť a narazil do päťposchodovej budovy internátu závodu Rostselmash. Spadli sem aj trosky lietadla. A Malenkov sa pýta, akoby o tom počuje prvýkrát. Vľúdne sa usmial a neurčito sľúbil, že pre vás budú lietadlá vo vyšších rýchlostiach, robíme opatrenia. Na tieto opatrenia sme si museli počkať až do konca vojny...“

Toto sú jeho spomienky na lietadlá, na ktorých bojoval až do úplného konca. Panov tiež robí veľmi zaujímavú poznámku o „laptezhniki“, Junkers Ju-87 „Stukas“, ktoré v našich spomienkach, ktoré boli publikované v sovietskych časoch, boli doslova zostrelené v dávkach. Tu by sa malo povedať, že počas vojny bolo vyrobených asi 4 000 lietadiel Junkers-87 a viac ako 35 000 Il-2.. Zároveň 40% strát nášho letectva tvorili útočné lietadlá.

Čo sa týka Yu-87: „Niekedy bola presnosť taká, že bomba zasiahla priamo tank. Pri vstupe do ponoru Yu-87 vymrštil z lietadiel brzdové mriežky, čo okrem brzdenia vyvolalo aj desivé zavýjanie. Toto svižné vozidlo sa dalo použiť aj ako útočné lietadlo so štyrmi ťažkými guľometmi vpredu a ťažkým guľometom na veži vzadu - priblíženie sa k „laptezhniku“ nebolo také ľahké.

Na jar 1942 neďaleko Charkova nad obcou Mur strelec Laptežnika takmer zostrelil moju stíhačku I-16. Spolu so skupinou bojovníkov – dvoma eskadrami, ktoré som priviedol na krytie našich jednotiek v oblasti Murom, som stretol päť „laptežnikov“ nad pozíciami našej pechoty. Chcel som nasadiť svoju skupinu do útoku, ale keď som sa obzrel späť, nikoho som za sebou nenašiel. Ocitla som sa s nimi sama. Zatratená sépia neklesla na duchu. Nechali našu pechotu na pokoji, otočili sa a zaútočili na mňa, pričom naraz spustili paľbu zo všetkých dvadsiatich svojich plochých guľometov ťažkého kalibru. Našťastie vzdialenosť bola taká, že stopy, ktoré vytryskli spolu s dymom z ústí guľometov, sa pred dosiahnutím ohli a desať metrov podo mnou stratili svoju ničivú silu. Nebyť tohto šťastia, rozbili by moju preglejkovú „moľu“ na márne kúsky. Okamžite som hodil lietadlo prudko hore a doprava, čím som opustil požiarnu zónu. Vyzeralo to, akoby losy zhromaždené spolu začali prenasledovať lovca. „laptežniki“ vyšli z útoku s poklesom, reorganizovali sa a začali bombardovať naše jednotky...“

Riaditeľstvo 85. gardového leteckého stíhacieho pluku, 1944. (wikipedia.org)

Toto sú spomienky. Panov má spomienky na to, ako dva naše pluky odviezli na nemecké letiská, mierne povedané, nie príliš kvalifikovaní navigátori. Existuje množstvo spomienok na každodenný život, život pilotov, psychológiu ľudí. Najmä veľmi zaujímavo píše o svojich kolegoch, o tom, kto ako bojoval, a medzi veľké problémy našej armády a nášho letectva pripisuje dva faktory: toto, ako píše, „velenie, ktoré bolo často také, že by Hitler je správne predložiť týmto prípadným veliteľom nemecké rozkazy,“ to je na jednej strane; na druhej strane, na pozadí bojových strát utrpeli naši vojaci obrovské straty v dôsledku požívania alkoholu, resp. tekutín na báze alkoholu, ktoré sa vo všeobecnosti nedali konzumovať ako alkohol. Okrem toho Panov opísal niekoľko prípadov, keď dobrí, inteligentní a hodnotní ľudia zomreli práve preto, že vypili niečo, čo bolo kategoricky zakázané užívať ústne ako opojný nápoj. Spravidla, ak pijú, nerobia to sami, a preto na otravu alkoholom zomierajú traja, päť, niekedy aj viac ľudí.

Mimochodom, Panov tiež veľmi zaujímavo píše o 110. Messerschmitte. Ide o dvojmotorové stíhacie bombardéry, ktoré počas bitky o Britániu nefungovali dobre a neskôr boli presunuté do nočného letectva ako stíhačky alebo ako ľahké bombardéry a útočné lietadlá. Panov teda vyvracia mýtus, že Me-110 bola ľahká korisť. Opisuje, ako sa musel popasovať so 110-kami na stalingradskej oblohe a vzhľadom na to, že mal dva motory, skúsení piloti ubrali plyn jednému, druhému pridali ťah a na mieste ho virtuálne otočili ako tank a berúc do úvahy, že mal v nose štyri guľomety a dva kanóny, keď sa takýto stroj otočil nosom k stíhačke, nedalo sa očakávať nič dobré.

Strata oboch nôh je vysoká cena, ktorú treba zaplatiť aspoň za to, aby ste mali právo byť vypočutí. Málokedy sa nájde niekto, kto by dal viac, a predsa to bola cena, ktorú Peter Henn zaplatil za napísanie svojej knihy. Aj keď je pamäť zlým radcom, keď si musíte pamätať udalosti spred desiatich rokov, potom barly alebo protézy slúžia ako skvelá pripomienka. Je toto dôvod pre silu ukrytú v týchto spomienkach očitých svedkov? Myslím, že nie. Ale musíme uznať, že posledné tvrdenie dáva zmysel a nemožno ho ignorovať.

Máme pred sebou knihu bývalého nepriateľa. Nie je taký významný ako napríklad Denník Ernsta Jüngera – taký zdržanlivý vo výraze a rovnako nebezpečný v katastrofálnej chvále vojny – alebo Odplata fanatického Ernsta von Salomona vo svojej nechutnej úprimnosti. Autor sa málo stará o to, či sa mu páči alebo nesúhlasí, či sa mu páči alebo ničí očakávania vlastného ľudu alebo vlastnej vojenskej kasty. To môže do istej miery vysvetliť neúspech jeho knihy v Nemecku. Peter Henn sa stal vojakom len preto, že jeho krajina išla do vojny, inak by bol v čase mieru civilným pilotom. Nezdá sa, že by bol nacistom ani zapáleným nacionalistom a nikdy sa tejto témy nedotkne, okrem slov o nedôvere k vysokým straníckym hodnostárom a argumentoch ich propagandy. Henn zdvihol zbraň len preto, že dúfal, že jedného dňa ju bude môcť znova zložiť. Štábni dôstojníci môžu pochváliť výkon Messerschmittu 109, ktorý mal prekonať nepriateľské lietadlá. Sám Peter Henn pilotoval Me-109 a cítil auto oveľa lepšie ako pero vo svojich rukách. Profesionálni spisovatelia a memoáre štábnych dôstojníkov nás však znepokojujú oveľa menej ako Peter Henn, ktorý sa pokúša uniknúť paľbe z dela Lightningu alebo hojdá sa na líniách roztrhnutého padáka.

Je to preto, že formuluje jednu z najdôležitejších právd akejkoľvek vojny: hrozba smrti dáva pochopenie podstaty ľudí a udalostí a prináša na svetlo akékoľvek falošné myšlienky. Myšlienky vládnu svetu a rozpútavajú vojny, no ľudia, ktorí riskujú svoje životy, môžu sami, pod nemilosrdným a oslepujúcim svetlom svojho osudu, súdiť tieto myšlienky, ktoré zabíjajú ich druhov a v konečnom dôsledku aj ich samých. Na základe uvedeného dnes a zajtra zaznie hlas Petra Henna, bývalého stíhacieho pilota z letky Mölders a veliteľa letky zo 4. letky podpory boja zblízka, a musíme dúfať, že sa dostane do každej časti zemegule, kde žiť s nádejou na pokojnú budúcnosť.

Peter Henn sa narodil 18. apríla 1920. Nikdy sa nesnažil vyhýbať nebezpečenstvám, ktorým boli jeho druhovia vystavení a páchali tie najneuváženejšie činy. Raz ho takmer roztrhlo na dve časti, keď vzlietol v lietadle z malej skalnej podložky v Taliansku, aby unikol – podľa jeho slov – spojeneckým tankom. Samozrejme, mohol odísť v aute, ale ťažkosti prilákali tohto muža, ktorý chcel vyhrať pokusom o nemožné. Boli všetky predpoklady, že v ten deň mohol zomrieť a je prekvapujúce, že sa mu podarilo ujsť. Ale najväčším potešením pre tohto nerozvážneho mladíka bolo cvaknúť pred Starým pánom - veliteľom jeho skupiny, ktorý mal pravdepodobne asi tridsať rokov a ktorý ho nemal rád - a po nejakom novom nešťastí hlásiť: „Poručík Henn sa vrátila z bojovej misie." A po tomto všetkom si užite jeho nepriateľský úžas.

Dvadsaťtriročný poručík Peter Henn, syn vidieckeho poštára, ktorý z neho očakával, že sa stane učiteľom, sa sotva hodil na veliteľa stíhacej skupiny. Luftwaffe, podobne ako Wehrmacht, vždy upravovala len dôstojníkov, ktorí absolvovali vyššie vojenské školy. Zvyšok sa považoval za bežné krmivo pre delá a spotrebný materiál. Ale vojna rozdeľuje tituly a vyznamenania náhodne.

Podoba Petra Henna podľa mňa v žiadnom prípade neprotirečí obrazom slávnych es zo všetkých krajín, ktoré sa zaslúžili o medaily, kríže s dubovými listami a iné ocenenia, ktoré ich majiteľom otvorili cestu do predstavenstiev veľkých spoločností a k úspešným manželstvá. Vezmite im zlaté reťaze, orly a nárameníky a Peter Henn by sa podobal na jedného z tých veselých mladých mužov, ktorých sme všetci poznali počas vojny a ktorých dobrú náladu nič nedokázalo zničiť. Ošúchaná čiapka, nedbale nastrčená na jedno ucho, mu dodávala vzhľad mechanika, ktorý sa stal dôstojníkom, no akonáhle ste venovali pozornosť jeho úprimnému, otvorenému vzhľadu a tvrdým líniám jeho úst, bolo jasné: toto bolo skutočný bojovník.

Do boja ho vrhli v roku 1943, teda v čase, keď Hitlerove zlyhania začínali byť vážnejšie a bolo zrejmé, že porážky neprinášajú do vojenskej služby nič, čo by pripomínalo zdravý rozum a ľudskosť. Bol poslaný do Talianska, vrátil sa do Nemecka, vrátil sa späť do Talianska, nejaký čas strávil v nemocniciach v Rumunsku, zúčastnil sa šialených bojov na druhom fronte a ukončil vojnu v Československu, zajatí Rusmi, z ktorého sa vrátil v roku 1947 ako invalid.. Zo všetkých strán ho prenasledovali porážky, prechádzal od nešťastia k nešťastiu, nehody, zoskoky padákom, prebúdzanie sa na operačnej sále, stretávanie sa so svojimi spolubojovníkmi, až ho zhodila nejaká nová katastrofa...

V bitkách získal víťazstvá, ktoré sa nezaobišli bez obetí. V jednej z bitiek, keď ho prenasledovalo desať Thunderboltov, mal šťastie, že jedného z nich zachytil v mieridlách svojich zbraní a nenechal si ujsť príležitosť stlačiť spúšť. Henn určite poslal k zemi niekoľko svojich nepriateľov, ale dá sa predpokladať, že ich nebolo viac ako Richard Hillary, ktorého vydavateľ nám hovorí, že počas bitky o Britániu zostrelil päť nemeckých lietadiel. Peter Henn nemal vo zvyku kričať do mikrofónu o svojich víťazstvách. Nechválil sa „novým víťazstvom“. Keď Goering, ktorého všetci v Luftwaffe volali Hermann, navštívil jeho skupinu a predniesol jeden zo svojich bludných prejavov, každý očakával, že poručík Henn spôsobí škandál tým, že povie niečo nerozvážne, pretože sa nedokáže ovládnuť. Ale ktovie, za iných okolností, napríklad byť súčasťou víťazných letiek v Poľsku v roku 1939 alebo počas francúzskeho ťaženia v roku 1940, by poručík Henn nebol omámený víťazstvami? Medzi stíhacími pilotmi je evidentne výrazný rozdiel v čase víťazstva a v čase porážky.

Aký je dôvod ľudskosti Petra Henna? Zdá sa, že plukovník Accard o tom hovoril, keď v Forces Aériennes Françaises (č. 66) napísal, že „bojový pilot je buď víťaz, alebo nič“, čím sa snažil vysvetliť, prečo sa knihy Richarda Hillaryho aj jeho listy čítali tak, ako sa čítali. akoby ich písal pilot bombardéra, teda účastník boja, ktorý mal veľa času na premýšľanie. Je presvedčený, že poručík Henn nemal ducha stíhacieho pilota a že ho v oveľa väčšej miere vlastnil neslávne známy Rudel so zlatými dubovými listami a diamantmi, ktorý bol iba pilotom Stuky.

Musíme priznať, že Rudel nikdy necítil súcit, či už k sebe, ani k iným. Bol to tvrdý muž – tvrdý a nemilosrdný sám k sebe, kým Peter Henn, mimochodom, ako Ackar, mohol byť dojatý priateľom, ktorý spadol do mora alebo zomrel. Alebo sa rozzúril nad pompéznymi prejavmi „pozemných“ úradníkov. Nervy mal na nervy, pretože jasne videl dôvody kolapsu Luftwaffe na zemi aj vo vzduchu a nezmysel, ktorý v rádiu vysielalo ríšske ministerstvo propagandy, ho nechal ľahostajným. Ten len s opovrhnutím pokrčil plecami. Keď hovorí o vojne, používa slovo „masaker“. Ako to je. Či by sme tohto výnimočného bojového pilota mali nazvať zlým géniom, neviem povedať, ale je jasné, že to bol talentovaný muž. Poručík Henn priveľa premýšľal a veliteľ jeho skupiny o ňom vo svojej osobnej správe nehovoril dobre. "Najlepšia vec, ktorú môžete urobiť," poradil Hennovi, "je ponáhľať sa do boja, stlačiť spúšť a na nič nemyslieť." V skutočnosti to bola morálna zásada všetkých bojových pilotov a tiež prvé pravidlo vojny. Ale keď na to nemôžete myslieť, myslím, že jediná vec, ktorú musíte urobiť, je opustiť službu.

Vitalij Klimenko v školskej triede pred stánkom s motorom M-11

Neďaleko, 100 – 125 km od Siauliai, bola hranica s Nemeckom. Jej blízkosť sme pocítili na vlastnej koži. Jednak nepretržite prebiehali vojenské cvičenia Pobaltského vojenského okruhu a jednak letecká letka alebo v krajnom prípade prelet stíhačiek na letisku v plnej bojovej pohotovosti. Stretli sme sa aj s nemeckými spravodajskými dôstojníkmi, ale nemali sme rozkaz na ich zostrelenie a len sme ich sprevádzali k hraniciam. Nie je jasné, prečo nás potom zdvihli do vzduchu, aby sme sa pozdravili?! Pamätám si, ako sme počas volieb do najvyšších rád Estónska, Lotyšska a Litvy hliadkovali v nízkej nadmorskej výške nad mestom Siauliai.

Na letisku pri obci Kochetovka študujú kadeti Chuguevského školy Ivan Shumaev a Vitaly Klimenko (vpravo) teóriu letu.

Nie je jasné, prečo to bolo potrebné - či už na dovolenku, alebo na zastrašovanie. Samozrejme, okrem bojovej práce a štúdia nechýbal ani osobný život. Spriatelili sme sa a išli sme s nimi do Kultúrneho domu vojenskej posádky Šiauliai, kde sme si zaspievali, pozreli filmy alebo zatancovali. Boli mladí – mali 20 rokov! Poznal som krásne dievča, kaderníčku, Litovčanku Valeriu Bunitu. V sobotu 21. júna 1941 som sa s ňou stretol a dohodol som sa, že v nedeľu pôjdem na prechádzku k jazeru Rikevoz. Vtedy sme bývali v letnom tábore – v stanoch pri letisku. Práve prebiehali cvičenia PribVO. Zobudil som sa o piatej, myslím, že musím vstať skoro na raňajky, potom ísť do Valérie a ísť k tomuto jazeru. Počujem bzučanie lietadiel. Tretia letka bola v službe na letisku a lietala na I-15, prezývaných „rakvy“, pretože neustále mali nehody. Tu, myslím, bol nájazd od Panevezys a títo chalani to asi nestihli. Otváram podlahu stanu, pozri, nad nami bijú zo samopalov na stany „kríže“. Kričím: "Chlapci, je vojna!" - "Áno, do riti, aká vojna!" - "Pozrite sa sami - je tu razia!" Všetci vyskočili a už v susedných stanoch boli mŕtvi a ranení. Natiahol som si montérky, obliekol tablet a utekal do hangáru. Hovorím technikovi: "Poď, rozvinúť lietadlo." A služobné lietadlá, ktoré boli zoradené, sú už v plameňoch. Naštartoval motor, nastúpil do lietadla a vzlietol. Chodím po letisku - neviem, kam ísť, čo mám robiť! Zrazu sa ku mne blíži ďalšia stíhačka I-16. Potriasol krídlami: „Pozor! Za mnou!" Spoznal som Sashku Bokacha, veliteľa susednej jednotky. A išli sme na hranice. Hranica je prerazená, vidíme prichádzať kolóny, horia dediny. Sashka sa ponára, vidím, že jeho trasa sa rozbehla, rúti sa na nich. Som za ním. Urobili sme dve prihrávky. Nedalo sa tam minúť – kolóny boli také husté. Z nejakého dôvodu sú ticho, protilietadlové delá nestrieľajú. Bojím sa odtrhnúť od vodcu - stratím sa! Prišli sme na letisko a rolovali do kaponiéry. Z veliteľského stanovišťa prišlo auto: "Odštartovali ste?" - "Odleteli sme." - "Poďme na veliteľské stanovište." Prichádzame na veliteľské stanovište. Veliteľ pluku hovorí: „Zatknite. Dajte ho do strážnice. Pozastavená z lietania. Kto ti dal povolenie na búrku? Vieš čo to je? Tiež neviem. Môže to byť nejaký druh provokácie a vy strieľate. Alebo možno toto sú naše jednotky? Myslím: „Do riti! Prídu o dve kocky a degradujú ich do pekla! Práve som išiel domov na dovolenku! poručík! Všetky dievčatá boli moje! A teraz k privátom! Ako sa ukážem domov?!" Keď Molotov o 12:00 prehovoril, zo zatknutia sme sa stali hrdinami. A strašne sa báli! Straty boli veľké, zhorelo veľa lietadiel, zhoreli hangáre. Z pluku sme len my dvaja dali aspoň nejaký odpor, bez čakania na rozkazy.

Vitalij Klimenko na lietadle Jak-1 štartuje z letiska Sukromlya na prieskum stanice Olenino. Prvý GvIAP, leto 1942

V máji 1942 pluk odletel do Saratova, kde dostal stíhačky Jak-1. Rýchlo sme sa preškolili a vrátili sa dopredu.

Piloti 1. GvIAP po úspešnom lete kryli naše jednotky v oblasti mesta Ržev. Sprava doľava: I. Tichonov, V. Klimenko, I. Zabegailo, adjutant 1. letky Nikitin, Dakhno a technici letky

Tretí raz ma zostrelili v letných bojoch pri Rževe. Tam som si otvoril účet o mojich zostrelených lietadlách. Leteli sme z letiska Sukromlya pri Torzhok. Veliteľ letky viedol štyri dvojice, aby kryli predný okraj. S mojím wingmanom sme poskytli „cap“ približne 4500–5000. Čo je to "klobúk"? Úderná skupina umiestnená nad hlavnou bojovou silou. Tento výraz pochádza od stormtrooperov. Do rádia nám kričali: Klobúky, prikryte ich!

Vitalij Klimenko (sediaci) a inžinier 1. GvIAP skúmajú škody, ktoré utrpela stíhačka Jak-1 Klimenko počas leteckej bitky v oblasti Rževa

Vidím prichádzať Yu-88. Vysielačkou som varoval veliteľa skupiny, že napravo sú nepriateľské bombardéry a pustil som sa do strmhlavého útoku. Buď ma vodca nepočul, alebo niečo iné, ale faktom je, že som na nich zaútočil ako dvojica a aj tak sa môj krídelník niekde stratil. Pri prvom útoku som zostrelil Yu-88, ale najprv ma napadol jeden pár krycích stíhačiek Me-109 - minuli sa. A potom druhý pár Me-109, z ktorých jedno lietadlo zasiahlo ľavú stranu môjho lietadla vysoko výbušným fragmentačným granátom. Motor sa zastavil. Ja, simulujúc chaotický pád, som sa snažil od nich odtrhnúť, ale nebolo to tak. Idú po mne, chcú ma dobiť, no pod rokom 2000 ich stretli dvaja „somári“ zo susedného letiska Klimovo, ktorí sa s nimi pustili do boja. Nejako som narovnal auto a neďaleko mesta Staritsa som sa zvalil na brucho v pšeničnom poli. V zápale boja som ani necítil, že som zranený. Pribehli naši pešiaci a poslali ma do lekárskeho práporu. Po prezlečení povedia: „Čoskoro tu bude auto, pôjdeš s ním do nemocnice v Staritse,“ ale prečo by som tam mal ísť, keď tam neustále bombardujú?! Vyšiel som na cestu, hlasoval a dostal som sa na letisko, ktoré je blízko tejto Staritsy. Tam ma poslali na lekársku jednotku. Zrazu večer prídu piloti a pýtajú sa: "Kde vás zostrelili?" - "Pod Staricou." - "A viete, dnes sme zachránili jedného "jaka"." -"Takže si ma zachránil." -"O! Sráč, daj mi fľašu!" Sestra hovorí: "Chlapci, nemôžete." Ktorá tam nesmie! Pili sme. O pár dní pre mňa letelo lietadlo z pluku. Je pravda, že počas tejto doby sa nášmu pobočníkovi Nikitinovi podarilo informovať mojich príbuzných, že som zomrel smrťou statočných. Opäť som strávil trochu času v nemocnici - a išiel som k chlapcom na fronte. Musíme bojovať. Ale čo s tým?! Bez chlapov je to nuda.

Prijatie Vitalija Klimenka do party v kokpite U-2 pred odoslaním zraneného pilota do nemocnice. Letisko Sukromlya, august 1942

Vitalij Klimenko v kokpite personalizovaného lietadla Jak-7B „Trading Worker“, 1. GvIAP, 1942.

Naše jednotky neustále vykladali na stanici Staritsa pri Rževe. Nemci to pravidelne chodili bombardovať a my sme ich odtiaľ vyhnali. Tu sme sa prvýkrát stretli s Möldersovou eskadrou, „Jolly Fellows“, ako sme ich volali. Jedného dňa vyletel navigátor pluku, vrátil sa a povedal: „Chlapci, prišli ďalší piloti. Toto nie je letectvo v prvej línii, nie Messers, ale Focke-Wulfovia." Treba povedať, že Focke-Wulf má vzduchom chladený motor. Ide priamo do toho – je to jednoduché! A do pekla so mnou?! Dostal som guľku do motora a skončil som. No prispôsobil som sa: keď som išiel čelne, „dal som nohu“ a skĺzol som z rovinky. Útok na bombardér bol štruktúrovaný presne rovnakým spôsobom - nemôžete ísť priamo, ale strelec na vás strieľa. Len tak trochu bokom a idete do útoku. Mali sme dobrý boj s „Merry Guys“. Najprv sme si vyrobili „klobúčik“. Ak sa strhla letecká bitka, tak sme po dohode nechali jeden pár bitku opustiť a vyliezť hore, odkiaľ sledovali, čo sa deje. Len čo videli, že sa k našim blíži nejaký Nemec, hneď na nich padli. Nemusíte ho ani trafiť, stačí mu ukázať cestu pred nosom a už je mimo útoku. Ak ho dokážete zostreliť, tak ho zostreľte, ale hlavné je vyradiť ho z útočnej pozície. Po druhé, vždy sme si navzájom chrbtom. Nemci mali slabých pilotov, no väčšinou to boli veľmi skúsení stíhači, napriek tomu sa spoliehali len sami na seba. Samozrejme, bolo veľmi ťažké ho zostreliť, ale jednému sa to nepodarilo - druhý by pomohol... Neskôr sme sa s „Jolly Guys“ stretli pri operácii Iskra, ale tam boli opatrnejší. Vo všeobecnosti, po Rževe, Nemci a ja sme už boli za rovnakých podmienok, piloti sa cítili sebaisto. Osobne som necítil žiadny strach, keď som vzlietol. Na začiatku vojny nás pekne zbili, ale naučili nás bojovať. Opakujem ešte raz: morálne a fyzicky sme boli silnejší. Čo sa týka predvojnového výcviku, ktorým som prešiel, stačilo bojovať za rovnakých podmienok, ale naša posila bola veľmi slabá a vyžadovala si dlhý úvod do bojovej situácie.

Komisár 1. letky 1. GvIAP Fjodor Kuznecov (úplne vľavo): blahoželá pilotom k úspešnej bojovej misii. Zľava doprava: budúci hrdina Sovietskeho zväzu Ivan Zabegailo, Vitalij Klimenko, Ivan Tichonov. Fotografia bola urobená na letisku Sukromlya neďaleko Yak-1, ktorý patril Zabegailovi

Shvarev Alexander Efimovič

Hrdina Ruskej federácie Alexander Shvarev (vľavo) na lietadle La-5FN, 40. GvIAP

Začiatkom roku 1943, respektíve 8. januára k nám priletel veliteľ nášho stíhacieho zboru generál Eremenko. Zavolali ma na veliteľstvo pluku. Prídem sa pozrieť na generála. Hoci som už bol navigátorom pluku, nikdy som sa s takýmito hodnosťami nezaoberal. Trochu som sa hanbila. Veliteľ zboru mi hovorí: "Nehanbite sa, povedzte veliteľovi, aké je toto lietadlo Yak." Povedal som mu o rýchlosti, manévrovateľnosti a všetkom ostatnom. Počasie bolo nelietavé: výška oblačnosti bola 50 alebo 70 metrov, nie viac. Eremenko sa ma pýta: „Môžeš sem priletieť na prieskum,“ ukazuje na mapu, „aby si zistil, či je tu nejaký pohyb jednotiek alebo nie?“ Všetci sa báli, že Nemci zaútočia z juhu a preniknú do skupiny obkľúčenej pri Stalingrade. Hovorím, že môžem. Letel som sám a obzeral som sa. Vrátim sa a hlásim: „Jednotlivé autá sa pohybujú, to je všetko. Nedochádza k hromadeniu vojsk." Povedal: „Ďakujem“ a odletel.

Piloti 124. IAP odpočívajú po letoch pod krídlom MiG-3

Večer priniesli správu, v ktorej sa hovorilo, že podľa hlásení partizánov je na letisku Salsk veľká koncentrácia nemeckých dopravných lietadiel. Ráno 9. januára sme dostali úlohu: vyletieť a zrekognoskovať letisko. Vzlietli sme spolu s Davydovom ešte za tmy, len som požiadal o zapálenie ohňa na konci dráhy, aby sme udržali smer. Za úsvitu sa blížili k Salsku. Letisko bolo čierne od lietadiel. Napočítal som 92 lietadiel. Môj krídelník tvrdil, že ich bolo viac ako sto. V každom prípade veľa. Prišli a ohlásili sa. Velenie okamžite postavilo dva pluky „bahna“ zo 114. divízie nášho zboru. Opísal som im polohu parkovacích plôch nepriateľských lietadiel. Bol som poverený ísť ako vedúci skupiny. Rozhodli sa, že opustím letisko vľavo, ponáhľam sa na západ a odtiaľ, keď sa otočím, útočné lietadlo zasiahne letisko. A teraz letím vo výške 800 metrov. Za mnou vo výške 400 alebo 600 je obrovská kolóna útočných lietadiel. Z času na čas naberiem výšku – step, všade naokolo biely sneh, žiadne orientačné body. Najprv som išiel podľa kompasu, ale keď som videl Salsk, už to bolo jednoduchšie. Zabral som trochu doprava, aby som ľavou zákrutou vstúpil na letisko. Vyviedol ich von. Hádzali bomby a raketomety. Urobili sme druhý prístup a strieľali z guľometov. No, to je všetko - vzal som „bahno“ na letisko. Ako neskôr partizáni informovali, rozdrvili sme niečo viac ako 60 nemeckých lietadiel a podpálili sklad paliva a munície. Let bol skrátka klasický.

Piloti 27. IAP na MiG-3, zima 1941/42.

Technici kontrolujú motor MiG-9 (modifikácia MiGu-3 s motorom M-82)

Prišli sme, sadli si a chystali sa na raňajky, inak sme nalačno spravili dva lety. Potom pribehne náčelník štábu pluku Pronin a povie, že na stanicu Zimovniki letí šesť „bahnov“, aby bombardovali vlak palivom, treba ich odprevadiť. Hovorím: "Nemám ani pilotov, ani lietadlá." Z celého pluku boli zhromaždené štyri lietadlá a piloti. Dali mi nejaké lietadlo. Vzlietla. Mám pocit, že lietadlo je dobré, ale rádiový čip vyskočí z konektora vždy, keď otočím hlavu. Vodca stormtrooperov viedol skupinu čelne. Vedel som, že Zimovniki bol dobre pokrytý protilietadlovými zbraňami, ale nemohol som mu povedať - nebolo tam žiadne spojenie. Privítal nás hustý oheň. Davydov bol zostrelený, ale útočné lietadlo prerazilo na stanicu, ale vlak tam už nebol. Bombardovali trate a budovy. Poďme späť. A zrazu som sa obzrel a za nami boli lietadlá – tlačili sa štyri štyri Messery – zrejme sme ich rozvírili naším náletom na letisko. Nemci sa v tom čase skutočne stali zbabelými, ale keď sú vo väčšine, sú to bojovníci, nech vám žehnaj. Otáčame sa, už na nás útočia. A tu sa začal kolotoč. Stručne povedané, štyria Messeri zaútočili na útočné lietadlo, ďalší na pár našich stíhačiek a jeden na mňa. A s touto šestkou to mám ťažké. Ale Yak je také lietadlo, milujem ho! Mohol som strieľať na jedno nepriateľské lietadlo, kým na mňa druhé útočilo, otočil by som sa o 180 stupňov a ľahko by som skončil na chvoste lietadla, ktoré na mňa práve zaútočilo. Zostrelil som dvoch. Otáčam so zvyšnými dvoma 109-kami. Pozerám a indikátory zostávajúceho plynu sú na nule. Útočia na mňa zozadu. Chystám sa na bojovú zákrutu – vtedy sa motor zastavil. Chystám sa pristáť. Vidím jedného fašistu prichádzať zozadu. Odšmyknem sa a teraz sa ku mne blíži čiara. Prešlo to sprava, potom prešla aj ďalšia čiara. Sadol som si na brucho, všetko bolo v poriadku, rovinatý terén, aj sneh. Vidím lietadlá prilietajúce zhora, aby skončili. Kam ísť? Som pod motorom. Prišiel sám a zastrelil. preč. Prichádza druhý a strieľa. Bola to taká mrzutosť: ježibaba! Aspoň tam bolo pár litrov benzínu, inak by ma, pilota, na zemi zabili! Akokoľvek som sa schoval za motor, jeden pancierový náboj prepichol motor, zasiahol moju nohu a zasekol sa tam. Bolesť je neuveriteľná. Nemci po vystrelení munície zrejme odleteli. Postavil som sa a uvidel koč ťahaný párom koní a v ňom sedieť štyroch ľudí. Moja pištoľ bola TT. Myslím, že posledná kazeta je moja. už sa blížim. Počujem nadávky – naši, ale to mohli byť policajti. Prichádzajú. Hovoria: „Videli, ako na vás strieľali. Je dobré, že zostal nažive." Hovorím im: "Musím navštíviť lekára." -"Neďaleko je nemocnica." Choď. Po ceste bola dlhá obchádzka, tak išli rovno. A tu sa rútime cez ornú pôdu, všetko sa trasie, netlmí nárazy, bolesť je neskutočná. Odviezli ma do nemocnice. Sestry to obviazali, ale projektil neodstránili; povedali: "Nie sme chirurgovia."

Nasledujúce ráno ma poslali do Saratova. Tam v nemocnici sa chirurg pozrel na škrupinu v mojom stehne a pozval šéfa nemocnice. Prišiel starší muž, pozrel sa a povedal: "Okamžite na operačný stôl!" Dali to dole. "No," hovorí, "buď trpezlivý, teraz to bude bolieť." A keď tento projektil trhol, z očí mi vyšli iskry. Potom som sa mesiac liečila. Keď sa rana začala hojiť, spýtal som sa, kde je môj pluk, a odletel som z Engelsu do Zimovníkov. Odtiaľ už pluk odletel do Šachty, na opravu chybných lietadiel zostal len technický personál. Na prácu dohliadal Josef, poznal som ho od roku 1941 – spolu sme cestovali z Alytusu do Kaunasu. Povedal som mu: „Josef, postrieľajte všetkých a urobme jedno lietadlo. Urob to a ja odletím!"

Vyrobili lietadlo, večer som s ním letel a urobil nejaké pripomienky. Na druhý deň som mal odletieť. Išiel som hľadať mapu. Nenašiel som mapu, ale chlapci z pluku protivzdušnej obrany mi povedali, kde mám približne hľadať letisko. Nájdené.

Po zranení som bol vymenovaný do funkcie navigátora divízie, hovorí sa, uzdrav sa, a potom sa uvidí. A už pred bitkou pri Kursku som bol vymenovaný za veliteľa 111. gardového pluku.

Eremin Boris Nikolajevič

Veliteľ 31. GvIAP major Boris Eremin v kokpite lietadla Jak-1, ktoré daroval kolektívny farmár Ferapont Golovat. Letisko Solodovka, 20.12.1942

Deň 9. marca 1942 si budem pamätať do konca života. Začiatkom marca štyridsaťdva sa pluk nachádzal južne od Charkova. Kryli sme naše jednotky, ktoré bombardovali skupiny bombardérov Yu-88 a Yu-87 pod krytom Me-109f. Ráno bolo jasné. Mierne mrzlo. Vo vzduchu už boli piloti 1. letky, ktorých sme museli odľahčiť v priestore Šebelinky.

V určený čas sme vzlietli, rýchlo sa pripravili a vyrazili na kurz. Išli sme vo formáciách po troch rovinách - to už bola atypická zostava, väčšinou sme išli vo dvojiciach. Pred vojnou a na úplnom začiatku sme lietali na troch lietadlách. Povedali, že je pohodlnejšie lietať týmto spôsobom, ale nie je to tak. Úspešnejšie, ako sa neskôr ukázalo, vo dvojici: dva páry tvoria odkaz. A čo tri? Začínate ľavú zákrutu - pravý krídelník zaostáva a ľavý krídelník sa zahrabáva pod vás...

V našej skupine bolo sedem borcov. Som moderátor. Napravo odo mňa je kapitán Zaprjagajev, navigátor pluku, ktorý nás požiadal o pripojenie k tomuto letu. Vľavo je poručík Skotnoy. Výška - 1700 metrov. Vo zväčšenom intervale hore, vpravo - poručík Sedov s poručíkom Solomatinom. Naľavo, 300 metrov nižšie, je poručík Martynov so svojím krídelníkom, starším seržantom Korolom. Každá stíhačka nesie pod krídlami šesť er a munícia do kanónov a guľometov je štandardná.

Montáž anglickej stíhačky Hurricane dodaná v rámci Lend-Lease

Blížil som sa k frontovej línii vpravo, takmer v rovnakej výške ako my, a videl som skupinu šiestich Me-109 a potom, tesne pod nimi, skupinu bombardérov Yu-88 a Yu-87. Za nimi, v rovnakej výške ako bombardéry, bolo ďalších dvanásť Me-109. Celkom dvadsaťpäť nepriateľských lietadiel. Nemci často používali stíhačky Me-109E ako útočné lietadlá. Pod lietadlá z nich vešali bomby a keď ich oslobodili od bômb, začali sa správať ako obyčajné stíhačky. Videl som, že týchto 12 Me-109E, ktoré lietali za bombardérmi v hustej skupine, pôsobilo ako útočné lietadlá. V dôsledku toho kryt poskytovalo iba tých šesť Me-109F, ktoré som si všimol trochu skôr. Hoci týchto šesť Messerschmittov bolo o niečo vyššie ako celá skupina, všetky spolu zostali nepriateľské lietadlá veľmi kompaktné a nerobili žiadne zmeny vo formácii. Uvedomil som si, že nás ešte nevideli.

Hrdina Sovietskeho zväzu kapitán Pjotr ​​Sgibnev, veliteľ 2. vzdušných síl GvIAP Severnej flotily, na pozadí hurikánu

Veliteľ 78. IAP letectva Severnej flotily major Boris Safonov a britskí piloti 151. peruti RAF (Royal Air Force), ktorí bojovali na oblohe sovietskej Arktídy. V pozadí je stíhačka Hurricane, letisko Vaenga, jeseň 1941.

Chlapci boli nadšení, Martynov a Skotnaya pomocou zavedených signálov (nemali sme rádio, iba vizuálne signály - kývanie, gestá) ma už upozorňovali na nepriateľské lietadlá. V tej chvíli ma zamestnávala len jedna myšlienka: nedovoliť nepriateľovi, aby nás objavil. Myslím si, že ak teraz začnem bojovať, utrpím veľké straty. A rozhodol som sa odbočiť z trasy smerom k týmto bombardérom.

Piloti 17. GvShAP

Tak som chlapom naznačil: „Vidím! Všetci - pozor! Nasleduj ma! Rozhodnutie bolo prijaté. Bolo potrebné urobiť malú odbočku s celou skupinou doľava, ísť stúpaním na juhozápad a zaútočiť na nepriateľa zo západu. To nám poskytlo prekvapivý útok, a teda výhodu.

Veliteľ 65. ShAP, ktorý sa stal 17. GvShAP, skladá prísahu a prijíma zástavu stráží. Pluk bol v tom čase vyzbrojený lietadlami Hurricane a mnohí piloti v radoch boli čoskoro prevelení k 767. IAP, vyzbrojeným týmito stíhačkami.

Po nabratí výšky som dal povel „naraz“ odbočiť doprava a s miernym znížením s plynom sme sa vydali priamo do útoku. Nepriateľské bombardéry a stíhačky začali nejakú reštrukturalizáciu, ale ešte len začínali!

Každý z nás v tejto mase si zvolil svoj vlastný cieľ. Výsledok bitky teraz závisel od prvého útoku. Zaútočili sme na stíhačky aj bombardéry: naraz sme zničili štyri lietadlá, z toho dve bombardéry. Potom sa všetko pomiešalo – skončili sme v spoločnej skupine. Tu ide hlavne o to, aby sa nezrazili. Vľavo, vpravo a hore sú chodníky. Pamätám si, ako sa okolo mňa mihlo krídlo s krížom. Niekto to pokazil, to znamená. Objem, v ktorom sa všetko dialo, bol malý; bitka začala byť chaotická: diaľnice sa hýbali, lietadlá sa mihali, dokonca ste si mohli trafiť aj svoje... Bolo načase dostať sa z tejto šlamastiky. Nemci začali odchádzať a pri dobiehaní som zostrelil jeden Me-109. Keďže bitka prebiehala pri maximálnych otáčkach motora, nebolo takmer žiadne palivo. Uvedomil som si, že potrebujem zhromaždiť skupinu – dal som signál na zhromaždenie. Stotožnil sa s hlbokými kývavými pohybmi a ostatní sa začali pridávať. Salomatin sa blíži zľava, vidím, že konfigurácia jeho lietadla je nejako nezvyčajná - baldachýn bol zasiahnutý granátom. On sám, utekajúci pred prichádzajúcim prúdom vzduchu, sa sklonil tak, že ho nebolo vidieť. Vpravo vidím približovať sa Skotnoya a za ním biela stopa, zrejme chladič zasiahol črepina. Potom, okolo mňa - jeden, druhý, tretí... všetko naše! Viete si predstaviť, že po takom boji - a všetci sa udomácňujú! Všetko je v poriadku! Cítil som radosť z víťazstva, nezvyčajné zadosťučinenie, aké som ešte nezažil! V prvých dňoch sme boli častejšie v úlohe porazených.

Ideme na letisko. Prešli sme cez neho „svorkou“, formácia sa rozprestrela, sadli sme si jeden po druhom - Solomatin si sadol skôr, je ťažké pilotovať bez baterky.

Všetci ku mne bežia, kričia, robia hluk... Všetko je veľmi nezvyčajné: „Boris! Víťazstvo! Víťazstvo!" Veliteľ pluku, náčelník štábu – všetci pribehli. Otázky: ako?... čo?... A my sami vlastne nevieme, koľko lietadiel bolo zostrelených - sedem? Potom sa všetko potvrdilo.

Po vojne som sa od Jakovleva dozvedel, že v predvečer tejto bitky Stalin zavolal konštruktérov lietadiel: „Prečo horia naše La a Jaky? Akými lakmi ich natierate? - vyjadril nespokojnosť s tým, že nové zariadenie nie je opodstatnené. A potom - taký boj! Jakovlev hovorí, že mu potom zavolal Stalin a povedal: „Pozri! Vaše lietadlá sa osvedčili."

Na rozkaz veliteľstva prišiel do nášho pluku veliteľ vzdušných síl juhozápadného frontu Falalejev. Pozorne študoval všetky peripetie našej bitky a hľadal niečo, čo by mohlo byť poučné pre ostatných letcov. Zhromaždili nás a poďakovali nám. Bol som ocenený prvým Rádom červeného praporu. Veľmi pevné.

Hrdina Sovietskeho zväzu Vladimir Iľjič Salomatin na krídle svojej stíhačky Hurricane, 17. GvShAP

Navštívili nás kameramani, fotoreportéri, novinári... Kozhedub povedal: „Vtedy som bol inštruktorom v škole Chuguev, váš boj nás veľmi zaujímal, študovali sme ho. V roku 1942 to bola pre nás výnimočná udalosť.

Úprimne povedané, pred mojimi očami, ak počítame od začiatku vojny, je to prvá takáto efektívna víťazná bitka. Bitka vedená podľa všetkých pravidiel taktiky, so znalosťou vlastnej sily a s plným využitím schopností nových domácich bojovníkov. Nakoniec je to moja prvá bitka, v ktorej bol nepriateľ úplne porazený, v ktorej sa veľká skupina nepriateľských lietadiel roztopila bez toho, aby dosiahla cieľ. Hlavné je, že sme si uvedomili, že fašistov môžeme poraziť. Toto bolo pre nás na jar 42 také dôležité! Predtým sme viedli bojové operácie na I-16 - malých lietadlách so slabými zbraňami. čo tam bolo? ShKASik... Ak ho stlačíte, všetko vyletí von a nie je čím udrieť. Okrem toho neexistuje žiadna rýchlosť. Aj keď na tejto rovine sa môžete otočiť „okolo stĺpa“. Na Khalkhin Gol sa ukázal dobre, ale hovoríme o začiatku vojny. A zrazu, 1. decembra 1941, dostávame Jak-1 zo závodu na kombajny Saratov, ktorý začal vyrábať lietadlá! Lietadlá boli malé biele – pod snehom, na lyžiach, hoci sa tlačili na seba, boli ťažké. Bolo to kvalitatívne nové vozidlo s pevnými zbraňami: kanón, dva guľomety, 6 rakiet.

Nesmeli sme okolo nich poriadne lietať. Povedali: "Šetrite zdroje." Leteli sme v kruhu. Pristátie na lyžiach bolo veľmi ťažké - to nie sú kolesá, nie je čo spomaliť! Sklameš ťa, sadneš si a zlý duch ťa nesie na parapet letiska... No šmyk, spomalíš...

Keby sme boli v tejto bitke v MiG-1 alebo LaGG-3, výsledok by bol sotva rovnaký. „Mig“, keď prvýkrát vzlietne, musí byť sám zablokovaný, v stredných výškach je pomalý, nemôžete ho zrýchliť, iba vo výške dáva pilotovi príležitosť cítiť sa normálne.

LaGG-3, úprimne povedané, sme to naozaj nerešpektovali - horel silno, keďže bol vyrobený z delta dreva a bol to tiež ťažký stroj. Uprednostňovali sme „jaky“ - Yak-1, Yak-7 - manévrovateľné. Idú na benzín. Jak-9 bol trochu ťažký, ale zbrane boli dobré. Najlepší je Jak-3, je to ideálny stroj na boj. Len rozprávka! Len on mal malú zásobu paliva – dosť na 40-minútový let.

Krivosheev Grigorij Vasilievič

Piloti 17. GvShAP dostávajú misiu. V pozadí sú stíhačky Hurricane, ktorými bol pluk vyzbrojený pred prijatím Il-2.

Prišli sme k pluku. Prišiel som k Ereminovi, predstavil som sa a Eremin je pre mňa taká postava! V záložnom pluku som si nechal narásť fúzy, aby som vyzeral slušne. Hovorí mi: Čo je to za fúzy? - "Za vážnosť." - „Aký druh pevnosti? Ukážte svoju pevnosť v boji." Zašiel som za stan, vytiahol čepeľ, ktorou som opravoval ceruzky, a oholil som si fúzy. Bol som zaradený do prvej letky Alexeja Rešetova. Priblížil som sa k stanu, v ktorom boli piloti: jeden vychádza zo stanu s medailami, druhý vychádza ako hrdina. Pomyslím si: „Ach môj! Kde si skončil!" Ale potom ma jeden chlapík, ako sa neskôr ukázalo, Vydrigan Kolja, natlačil do tohto stanu, predstavil som sa, všetko je v poriadku. A fúzatý muž, ktorý prišiel do nášho stanu v ZAP, povedal: „Keď prídete k pluku, ukážte, že ste pilot. Poskytnú vám akrobaciu, takže to budete pilotovať tak, aby prúdy prichádzali z lietadiel." Keď sme prišli k pluku na úplne nových „jakoch“, ktoré sme dostali v Saratove, boli nám chlapcom odobraté a odovzdané skúseným. Povedali mi, aby som odletel na pilotnú skúšku. Prichádzam a mechanik hlási, že lietadlo je pripravené. S ohľadom na túto inštrukciu som pilotoval s vysokou G-silou, aby prúdy prúdili. Pilotoval som to a chystám sa pristáť. Posadil sa. Príde veliteľ: "No, dali ste im to, dobre." Ukázalo sa, že keď som ja, blázon, pilotoval, pokúsili sa ma napadnúť dva Messerschmitty a ja som sa točil, nevidel som ich, ale pilotoval som s takým preťažením, že ma nemohli zachytiť do zameriavača. . Pravdepodobne si mysleli, že sa tu motá nejaký blázon, a odleteli. "Ani som ich nevidel." -"Preto ťa rešpektujem, niekto iný by si to vzal pre seba, ale odpovedal si úprimne."

Príde ku mne mechanik: "Výborne, lietadlo obletelo!" Hovorím: „Ako je to možné?! Prečo si mi nič nepovedal?" - "Všetko je v poriadku, podpíšte formulár." Nevedel som, že lietadlo bolo zmontované: podvozok bol z jedného, ​​trup z druhého a ani po oprave nelietal! Samotný mechanik je špinavý, lietadlo je špinavé. Práve som prišiel na front a oni v noci pracovali na prestavbe motorov, kto sa stará o hodvábne šatky. Keď som si spomenul na tohto Turzhanského, ktorý kládol koberce v jedálni, na druhý deň som olemoval biely golier. Hovorím mechanikovi: "Tu je plechovka benzínu, vezmite si ju, umyte ju, aby ste boli orol!" Nastúpil som do lietadla a mechanik mi povedal: "Veliteľ, ste môj siedmy." -"A naposledy. Ak zle uvaríte moje lietadlo, zastrelím vás priamo tu, ale ak ho uvaríte dobre, zostanem nažive. už sa to blíži? - "Obchod". Prídem, zaparkujem, vyjde mechanik, montérky vypraté a pre mňa cigareta. Hovorím: "Ivan, prepáč." Poriadok je poriadok.

Hrdinovia Sovietskeho zväzu Konstantin Fomčenkov, Pavel Kutakhov a Ivan Bočkov na pozadí prvých sérií stíhačiek R-39 Airacobra s 20 mm kanónom Hispano-Suiza, 19. GvIAP, zima - jar 1943.

Pred odletom na bojovú misiu sme boli pripravení. Organizátor večierky pluku Kozlov informoval všetkých prichádzajúcich pilotov o aktuálnom stave. Toto nebola skúška, ani prednáška – rozhovor. Hovoril o tom, ako dosiahnuť cieľ, ako vykonávať prieskum, predstavil nám históriu pluku, ako a ktorí piloti bojovali, študoval oblasť operácie, materiálnu časť. Noví prichádzajúci museli absolvovať test vybavenia a navigačný výcvik. Boli sme povinní študovať oblasť letu. Najprv mi dali mapu a potom ma požiadali, aby som ju nakreslil spamäti. Sedeli sme, kreslili, bolo nás asi šesť, a potom prišiel veliteľ armády Chrjukin. Prišiel k nám, išiel za nami a pozrel sa. V určitom okamihu ukázal na mňa a povedal veliteľovi pluku: "Urobte z neho prieskumníka." Dobre som kreslil a môj otec bol výtvarník. Takže z 227 bojových misií, na ktorých som letel, bolo 128 prieskumných.

čo je inteligencia? V trupe stíhačky bola inštalovaná kamera AFA-I (kamera stíhačky lietadla), ktorá bola ovládaná z kabíny. Pred vzlietnutím som rozložil mapu a pozrel sa na misiu. Napríklad potrebujete nafilmovať cestu v takej a takej mierke, aby auto alebo tank boli veľké ako špendlíková hlavička alebo ako cent. Podľa toho potrebujem vybrať výšku a vypočítať rýchlosť letu v momente zapnutia kamery. Ak prekročím rýchlosť, obrázky sa trhajú, ak ich znížim, budú sa prekrývať. Okrem toho musím jasne sledovať kurz. Ak vybočím z kurzu, fototablet nebude fungovať. Urobil som všetky tieto výpočty a potom som vyznačil orientačné body na mape, kde by som mal začať strieľať a kde by som mal skončiť. Potom musím ísť k cieľu, nájsť zamýšľaný orientačný bod, pozrieť sa, kde tie autá, tanky, alebo čokoľvek iné tam mám odfotiť, uistiť sa, že som to presne dosiahol. Vyšiel som von a udržiaval som výšku, pretože ak pôjdem hore alebo dole, nedostanem požadovanú mierku: na jednom ráme bude jedna mierka a na druhom bude druhá. A tak prídem a potom ma uväznia so všetkým, čo sa dá. Nemám právo sa odchýliť – úlohu nesplním. A bolo mi úplne jedno zo všetkých týchto medzier na pravej a ľavej strane. Samozrejme strieľam najrýchlejšou možnou rýchlosťou. prečo? Pretože protilietadloví strelci vidia lietadlo Yak a mieria na 520 kilometrov za hodinu, ale ja nejdem rýchlosťou 520, ale 600 - všetky medzery sú za mnou. Prichádzam. Technik fotolaboratória vezme film do tmavej komory, vytlačí ho na fotografický papier, celé to vloží do tabletu a výsledkom je fotografia požadovaného objektu. Podpíšem sa na tablet, podpíše sa tam aj môj veliteľ pluku a náčelník štábu a tento tablet sa dostane k osobe, v záujme ktorej som túto úlohu vykonal. Nielenže som musel vypátrať, kde majú letisko, zbrane, delostrelectvo, sústredenie, musel som urobiť predpoklad, čo to znamená, čo prevážajú po cestách a prečo po tejto ceste a nie po inej, čo lietadlá na letiskách a aké úlohy môžu vykonávať. Preto bola potrebná práca mozgu a dobrá taktická príprava. A tieto lety som úspešne absolvoval.

Kaniščev Vasilij Alekseevič

Tankovanie stíhačky P-39 Airacobra od 129. GvIAP, jar 1945, Nemecko

Pri deviatom lete, 7. septembra, ma zostrelili. Ako sa to stalo? V tom čase som už lietal dobre. A tu náš veliteľ letky Zajcev (ak ma pamäť neklame, bolo to jeho priezvisko) číta zadanie. Pozerám a jeho ruky sa trasú. Čo je to za veliteľa letky, ktorý má nervy? Tu však zrejme išlo o to, že ho nedávno zostrelili. Pravda, nebol zajatý nad vlastným územím, ale takto to naňho zapôsobilo.

Dali nám za úlohu lietať na voľnom love. Predtým som vždy lietal ako krídelník a potom mi veliteľ letky povedal: „Súdruh Kaniščev, pôjdeš ako veliteľ. Dobre, viesť tak viesť. Lietali sme na Jak-9T s výkonným 37 mm kanónom. Prijímač a vysielač boli vtedy len na lietadle vodcu a krídelníci mali len prijímače. Preto som musel prestúpiť zo svojho lietadla do lietadla veliteľa letky číslo „72“.

Poslali nás do oblasti Dukhovshchina - "Smertovshchina", ako sme to nazvali. Nacisti tam stáli dlho a dokázali sa dobre opevniť. Bolo tam aj veľa protilietadlových batérií. Prekročili sme frontovú líniu, všetko je v poriadku. Videl som vlak prichádzajúci zo Smolenska do Jarceva smerom dopredu - vozne, plošiny s protilietadlovými delami. Hovorím svojmu wingmanovi, že zaútočíme na tento vlak. Urobili sme dve prihrávky. V kabíne cítim pálivý zápach výbuchov granátov, keď si z nás robia srandu. Pri tretej jazde zrazu prišla rana. Škrupina zasiahla motor. A je to - motor zomrel. Ale vrtuľa sa točí a nie je zaseknutá. Kričím na svojho krídelníka: "Choď na základňu, som zasiahnutý." A točí sa. Znovu som mu povedal: "Choď preč!"

Piloti 129. GvIAP Semyon Bukchin (vľavo) a Ivan Gurov na R-39 Airacobra

Rozmýšľam, čo robiť, kam si sadnúť. Vedel som, že najbližšia frontová línia je na severe. Rozhodol som sa: Pôjdem kolmo na prednú líniu, aby som to mohol pretiahnuť a sadnúť si na svoje územie. Vo všeobecnosti, keby som bol múdrejší, takticky gramotnejší a keby som vedel, že to nezvládnem, musel by som lietať po lese a sedieť na bruchu. Zapáľte lietadlo a utečte k partizánom. Ale dopadlo to inak. Videl som pred sebou protilietadlovú batériu a odtiaľ na mňa udierali. Tieto červené guľôčky lietajú a zdá sa, že mieria priamo ku mne. Myslím, že ma zabijú, ale idem priamo na nich. Podal som kľučku a vystrelil do nich posledné náboje. A tento 37 mm kanón sme použili pri pristávaní ako brzdu, ak zlyhali brzdy, začnete strieľať a lietadlo sa zastaví. Takže akonáhle som vystrelil, stratil som rýchlosť. Ale na moje územie mi zostával len jeden alebo dva kilometre. Možno by som to zvládol, alebo by ma možno zabili tieto protilietadlové delá... Vo všeobecnosti som narazil na kaponiéru protilietadlového dela a auto sa zdvihlo. A čo sa stalo potom, neviem.

Pilot 86. GvIAP Vasilij Kanishchev v kokpite svojho Jak-3

Zobudil som sa na ruskom sporáku - bolelo ma celé telo, nemohol som sa hýbať. Pamätám si, ako sa to stalo, myslím, čo to bolo - letel som o 10-11 ráno a už bola tma, noc. Vedľa mňa ležal ďalší pilot, ktorý pochádzal z 900. pluku našej 240. divízie. Pýtam sa ho: "Kde sme?" On odpovedá: „Ticho. Nemci ho majú. Sedí tam ochranka."

Ráno nás odviezli autom. A priviezli ma do Smolenska, do nemocnice pre ruských vojnových zajatcov. Personál a lekári v nemocnici boli naši, Rusi. Ale postoj Nemcov k väzňom bol celkom lojálny. V mojej prítomnosti nedošlo k žiadnym zverstvám ani šikanovaniu. Po dvoch dňoch som začal pomaly chodiť. Lekári mi prišili „bradu“ - pri páde sa mi odtrhol kúsok kože a visel mi z brady. Na izbe nás bolo asi 12. Čistá izba, čisté obliečky. Potom sa ukázalo, že na tom istom poschodí so mnou boli ďalší traja z môjho 86. pluku: Vasilij Eleferevskij, Aleinikov a Fisenko.

20. septembra 1943, deň pred oslobodením Smolenska, nás zoradili na nádvorí nemocnice – každého, kto vedel chodiť. Boli zoradení, aby ich poslali do tábora v Orshe. Z nás štyroch sme mohli chodiť len ja a Eleferevskij. Vo všeobecnosti som mal šťastie, že ma zostrelili protilietadlové delá. Títo traja moji spolubojovníci sú bojovníci. Vyskočili z horiacich lietadiel a všetci boli popálení. Ležali na posteliach pokrytých gázovými závesmi, aby sa zabránilo pristávaniu múch. Kŕmili sa hadičkami a nalievali do nich tekutú potravu. Aleinikov a Fisenko neboli schopní chodiť a zostali v nemocnici. Ako neskôr povedali, podarilo sa im vyliezť do nejakej kanalizačnej rúry a sedieť v nej, kým neprišli naše jednotky. Potom ich poslali do nemocnice pri Moskve a odtiaľ po ošetrení späť k pluku bojovať.

Hrdina Sovietskeho zväzu Ivan Bočkov s R-39 Airacobra. 19. GvIAP, jar 1943

Ukázalo sa to pre mňa ťažšie. Do Orshe sme dorazili 21. septembra. Ako vznikol koncentračný tábor? Nemci sú Nemci. Všetko mali rozložené na poličkách. Dôstojníci a piloti, podobne ako dôstojníci, boli držaní v kasárňach oddelene od vojakov a neboli poslaní do práce: „Dôstojník u nás nepracuje. Nix arbeiten.” Ale dôstojníci boli ľudia oddaní vlasti. Mysľou nám neustále vírilo hlavou: "Ako je možné, že som väzeň?!" Ako môžem utiecť? Ako utečieš?! Existujú štyri rady drôtov, strážcov. Nemci hnali radových do práce. Väzni vykladali cukor a chlieb a kopali zákopy. Bolo, samozrejme, jednoduchšie uniknúť z práce. Potrebujeme sa zamestnať. A ja a Eleferevskij, s ktorými sme zostali spolu (neskôr v kasárňach u vojakov sa k nám pridal pešiak Makarkin Sashka, bol to tiež dôstojník, mladší poručík, hovoril po nemecky trochu lepšie ako my), rozhodli sme sa najprv ujsť z dôstojníckych kasární všeobecne.

Po večeroch sa v kempe konal trh. Všetko sa zmenilo. Ja mám cukor - ty máš chlieb. kto má čo? V obehu boli ruské peniaze aj známky. A výplatu som dostal pred odletom. Všetky veľké peniaze boli zo mňa vyhrabané a zostali len desiatky a ruble. Za tieto peniaze sme si kúpili nejaké jedlo (kŕmili sme striedmo, nejakú kašu). Práve v tomto dave „obchodníkov“ sme sa stratili. Samozrejme sme sa báli, že nás chytia – bez rozprávania by sme nás postavili k stene. Čo si myslia: len pomyslite na zastrelenie dvoch ľudí.

R-39 „Airacobra“ z 212. GvIAP, jar 1945.

Večer sa po overení ukázalo, že v dôstojníckych kasárňach sú nezvestní dvaja ľudia. Nacisti zoradili celý tábor, všetkých vojakov. Zrejme pochopili, že mimo tábora nemôžeme ujsť. Zoradili väzňov do 6-8 radov... S Eleferevským sme stáli oddelene. Možno jedného spoznajú, ale druhého nie. Viete si predstaviť, je tam taká dlhá kolóna a popri nej kráčajú štyria Nemci, ktorí im hľadia do tváre, a s nimi lekár zo smolenskej nemocnice a dvaja psi. Nacisti preverili prvý rad, začínajú si dávať pozor na druhý. Len som v nej stál. Začali sa mi triasť žily. Myslím, že to zistia. Bol som v smolenskej nemocnici od 7. do 20. a išiel som k tomuto lekárovi na preväz! A naozaj, vidím, že ma spoznal! Ale... odvrátil sa a nedal to preč. Nevadí, nacisti nás nenašli!

Pred odoslaním do Orshe im dali zvrchníky. Ten môj sa mi ukázal byť príliš veľký. Začal som hovoriť a vojak, ktorý stál vedľa mňa, povedal: „Drž hubu, blázon, máš šťastie: budeš na tom spať a budeš sa s tým kryť.

Po odchode mechanik vyberie zo špeciálneho priestoru stíhačky P-39 Airacobra použité náboje 37 mm kanóna.

O tri alebo štyri dni neskôr sme dostali prácu. Naložili nás do piatich vozidiel a poslali kopať zákopy. Ako utiecť?! Po práci nás priviezli prespať do veľkých maštalí, v ktorých sa skladovalo seno – milé, aké pekné. Aj tam mali Nemci poriadok. Chcel som ísť na toaletu: "Shaize, Shaize, chcem ísť na toaletu." Na záchod väzni vykopali dieru, zapichli dva kolíky a položili na ne poleno, teda tak, aby ste na tomto poli sedeli ako na záchode. Nie ako naši, išiel do kríkov a hotovo. Zo stodoly nebolo možné ujsť.

R-39 "Airacobra" ranej série, 19. GvIAP

Všetci traja sme sa rozhodli – ja, Eleferevskij a pešiak Sashka – že zajtra vo formácii skúsime stáť ako poslední, aby sme boli na samom konci zákopu. A tak sa aj stalo. Bol s nami ešte jeden chlapík, bol taký dlhý, asi dva metre.

Úlohou dňa je vykopať priekopu vysokú asi tri metre. Začali sme kopať asi hodinu. Potom povieme pešiakovi Sashkovi: „Choď k Nemcom, povedz im, že sa chceš najesť, nech ti dovolia nazbierať nejaké zemiaky. Bol október. Zemiaky boli odstránené, ale niektoré zostali na poliach. Sashka išla. Sedíme na parapete zákopu. Čakáme naň päť minút – nie, desať minút prešlo – nie. Vaska Eleferevsky mi hovorí: „Vasya, toto je svinstvo, alebo to Sanka pokazila... alebo čo sa stalo. Musíme si ostrihať pazúry!" Ideme do tejto priekopy. Bežím, ale moje chvosty len lietajú rôznymi smermi - priekopa je kľukatá. Chvosty ako chvost sa zmietali po zemi. A zrazu tento dlhý, ktorý bol s nami, kričí: "Skloňte sa!" Mimochodom, on sám pribehol o týždeň neskôr. Vykľul sa z neho kuchár a potom bol kuchárom v našom partizánskom oddiele. Povedal nám: „Ach, čo sa stalo potom, čo ste utiekli. Nemci boli strašne zúriví!“

A potom sme my dvaja vyskočili z priekopy, len čo sa skončila. Keby boli Nemci trochu múdrejší, dali by na jeho koniec guľometníka a to je všetko... Vyskočili sme zo zákopu, a všade naokolo bolo holé pole, nedalo sa nikde skryť. - kopali na kopci. Ale my sme len fúkli do lesa! Dostali sme sa tam, Nemci si nevšimli naše zmiznutie a okrem toho, našťastie pre nás, nemali psov. So psami by nás rýchlo našli. Vidíme nejaké dievča. Nepristúpili: "Nie, myslíme si, že predá." Počuli sme, že na okupovanom území predávajú utečencov za libru soli. A tak bežíme, bežíme. Eleferevsky hovorí: „Vasya, počúvaj, máš v poriadku nohy? Inak som to natrel. Vyskúšame, možno vám moje čižmy sadnú. Máme rovnakú nohu." Súhlasím: "Poď, vymeníme si topánky." A s radosťou som si obula jeho chrómové predvojnové čižmy podšité detskou kožou. V týchto čižmách som strávil 9 mesiacov ako partizán. A aká bola doba: koniec októbra, november, december a až do apríla bolo veľa vody. Všade, kam som v nich vyliezol, som mal návleky na nohy len mierne vlhké. Čižmy neprepúšťali vodu! Ale to príde neskôr. A potom sme utiekli, asi sedem alebo osem kilometrov. Videli sme dlhý úzky porast. Túlame sa týmto lesom. Potom vidíme kopec a pešiak Sashka na ňom sedí a je chlieb. Už má polovicu bochníka okrúhleho chleba! Odpovedali sme mu: "Ty bastard!" On: „Chlapci, pochopte ma, začal som zbierať zemiaky, vidím, že odchádzam. A ty, kto sakra vie, možno budeš kura, možno neutečieš. Rozhodol som sa zaútočiť."

Na oslavu sme mu všetko odpustili. Hovoríme: "Poď, podeľ sa o svoj chlieb." Bolo práve 9. októbra. A v ten istý deň sme našli partizánsky oddiel.

Maslov Leonid Zakharovič

Semjon Bukchin, Nikolaj Gulajev, Leonid Zadiraka a Valentin Karlov zo 129. GvIAP riešia leteckú bitku, jar 1944.

Naša skutočná práca sa začala 23. augusta začiatkom operácie Iasi-Kišinev. V tom čase som už absolvoval 20 alebo 30 bojových misií. Leteli kryť predmostie pri Tiraspole. Tam som zostrelil svojho prvého Fokkera. Takto to dopadlo. Skupina na čele so Smirnovom, veliteľom druhej letky, išla kryť predmostie – už nemal kto letieť, tak zostavili kombinovanú skupinu. Chodil som ako krídelník v Kalašonke. Naša jednotka spojila bojovníkov v boji. Bola tam kaša. Kalash a ja sme boli porazení, bojujeme oddelene. Pokrútim hlavou a zakričím: "Kalash, kde si?" Zdá sa, že je to blízko, ale nemôžem sa k nemu dostať - tlačili ma dvaja ľudia. Jeden Fokker spadol. Idem do Kalash. Vidím, ako Kalash bojuje s jedným. Prešiel som okolo a videl som jedného Fokkera v nízkej úrovni, ako uteká k sebe. stlačil som ho. Myslím, že ho musíme zostreliť rýchlejšie, inak nebude dostatok paliva späť. Ako nás učil Krasnov: "Keď uvidíte nity, strieľajte." Pohľad bol nepríjemný. Preto strieľali buď v zameriavacej línii, alebo keď videli nity. Nemec stlačí, už vychádza dym a vidíte, ako pilot otáča hlavu a pozerá. dobieham. Striehne - myslím, že sa chystám naraziť do lesa, ale dobehol som ho, dal som mu plnú jazdu - je v lese. Nabral som výšku a išiel domov. Potvrdili mi...

Veľa sme lietali. Nemali sme čas natankovať - ​​znova sme vzlietli. Pamätám si, že som bol celý mokrý od potu, hoci v kabíne La-5 nebolo horúco.

Veliteľ 19. GvIAP major Georgy Reifschneider na lietadle P-39 Airacobra

Boli aj straty. Gorbunov zomrel - Meshcheryakov ho nekryl. Táto epizóda je dokonca opísaná v Skomorokhovovej knihe „Bojovník žije bojom“. Meshcheryakov bol súdený a poslaný ako strelec na Il-2. Po vojne vyštudoval akadémiu. Mal šťastie, že prežil vojnu. Hoci lietanie ako strelec je veľmi nebezpečný biznis.

Vo všeobecnosti nebudete hádať, kde vás čaká smrť. V škole som mal dobrého kamaráta Voloďu Dolina. Bol ponechaný ako inštruktor a nesmel ísť na front. Keď na jar 1944 obsadili Odesu, poslali nás do Lebedinu po nové lietadlá. Tam, v UTAP, bol Voloďa inštruktorom. Sme sa stretli. Pýtam sa ho: "Čo to robíš?" „Trénujem mladých ľudí, prevážame nové lietadlá. Chcem ísť dopredu, ale nedovolili mi to. Vezmi si ma, preboha, už ma to nebaví!"

A dorazili sme s celou letkou. Išiel som k veliteľovi hradu Kirilyukovi. Bol to on, kto ma naučil bojovať. Bol tyran - nikoho nepoznal, ale miloval ma. Keď pilotov v jeho lete zbili, vzal ma so sebou. Bol to lupič! Povedal som mu o údolí, on povedal: „Vezmime si to, je mi toho chlapa ľúto. Poďme si to ukradnúť. Potrebujeme dobrých pilotov v pluku. Len buď ticho."

„Airacobra“ 19. GvIAP, ktorá sa zrútila počas cvičného letu

Dali sme Voloďu do jeho trupu a odleteli. Pred dosiahnutím Pervomajska začal Kirilyuk zaostávať a z jeho motora sa začal valiť oblak čierneho dymu. Skomorochov, ktorý viedol skupinu, otočil. Pozeráme, Kirilyuk sa chystá pristáť. Zvalil sa v dedine priamo na zeleninové záhrady: preskočil jednu zeleninovú záhradu, druhú, oblak prachu - a to je všetko, nič nebolo vidieť. No označili sme miesto pristátia a leteli k pluku. Ukázalo sa, že Kirilyuk bol hospitalizovaný s ranou na čeľusti a zlomenou rukou. K pluku sa vrátil v júni. Pýtame sa ho: "Kde je Dolin?" -"Ako kde? Bol predsa nažive. Kolektívni farmári ho naložili na vozík a odviezli do Odesy.“ Ukázalo sa, že pri pristávaní sa v ňom niečo zrazilo, nedalo sa ním na vozíku zatriasť a cestou zomrel. Kirilyuk bol za to degradovaný. Cudzie mu však nie je ani vyzliekanie a následné nasadenie. Hooligan.

Poviem vám ďalšiu príhodu s ním, keď Rumunsko kapitulovalo a Rumuni sa dostali na našu stranu, v Karalash sme štyria kráčali mestom: Kalashonok, Kirilyuk, Orlov a ja. Stretli nás dvaja rumunskí dôstojníci v leteckej uniforme. Tak dôležité. Nevzdali tú česť. Kirilyuk ich zastaví: "Nevítate sovietskych osloboditeľov?" Povedali niečo tak blahosklonne. Nahneval sa: "Ach, stále ma oslovuješ!" - Ako udrieť jedného do tváre! My Kirilyukovi: "Poďme, s čím sa zahrávaš." Stojí si na svojom: "Mali by nás privítať!" Prikazuje Rumunom: "Poďte, prejdite okolo nás v boji!"

Veliteľ letky 19. GvIAP I. D. Gaidaenko v kokpite svojej Airacobry

Kým sme sa s nimi zaoberali, prišla veliteľská čata a povedala nám: „Čo si to dovoľujete? Tu Kirilyuk vybuchol: "Čo to robíš?!" Zostrelili sme ich (a ja som musel zostreliť aj rumunského Fokkera neďaleko Odesy) a oni...“ Vo všeobecnosti si vysvetlili. Veliteľ čaty nám povedal: „Tu je to, chlapci, odveziem vás na okraj mesta a potom pôjdete na letisko. Ale žiadam ťa, aby si sa už viac neobjavoval v meste.“ Vzal nás a nechal nás ísť.

Začiatkom septembra sme pristáli v Karalash. Odtiaľ leteli kryť Constantiu, ktorú bombardovali Nemci sídliaci v Bulharsku. Po ľudovom povstaní v Bulharsku Nemci okamžite ustúpili a až po hranicu s Juhosláviou sa nekonali žiadne boje. Nemci vytvorili pri Belehrade opevnenú oblasť a my sme museli sprevádzať „bahno“, ktoré ich odtiaľ vyhrabávalo.

Naše prvé letisko na území Juhoslávie bolo na dunajskom ostrove Temiseziget. Odtiaľ leteli najmä na krytie útočných lietadiel. Okrem toho na nás vešali aj bomby. Pamätám si jeden z letov deň pred oslobodením Belehradu. Oblačnosť bola nízka a pršalo. A teraz, na pozadí týchto temných mrakov, je na nás pevná ohnivá stena, ale musíme zaútočiť na budovy, v ktorých sú schovaní nacisti. Urobili sme tri bojové lety a nikoho sme nezostrelili. Ako sme zostali nažive? nechapem. Za tento útok som dostal Rád vlasteneckej vojny 1. stupňa.

Stormtrooperov je ťažké sprevádzať. Zvyčajne boli dve skupiny – šok a priame krytie. Nad cieľom boli vždy pri opustení ponoru zakryté. V tejto chvíli sú najviac bezbranní, nie sú navzájom spojení ohňom. A ak Nemci zaútočili, tak len v tej chvíli. Neradi zaútočili na skupinu na ceste; ak zaútočili, bolo to nejako náhodné, len aby sa dostali preč.

Aby mohli vzlietnuť zo zablateného letiska, museli Airacobry 66. IAP vydláždiť dráhu doskami. marca 1945, Nemecko

Čo potom? Začali sme lietať neďaleko Budapešti, na južnom Dunaji. Najprv sme nastúpili rovno na Madoce. Dažde zaplavili letisko a zmenili ho na močiar. Dva alebo tri lety vzlietli s prídavným spaľovaním s vysunutými krídlovými klapkami. Len aby sa čo najrýchlejšie odlepili od zeme. Ale toto je veľmi riskantné. Bol povolaný inžinier. V dôsledku toho boli lietadlá rozobrané, naložené na nákladné autá a prepravené po diaľnici do Kiskunlatshaza, kde bolo letisko s betónovou pristávacou dráhou. Cesta tam je 35-40 km. Prileteli sme o tretej hodine ráno, bola ešte tma a o deviatej ráno boli všetky lietadlá pripravené na odlet! Chápete, ako vážne bolo všetko zinscenované?! Inžinier eskadry Myakota dokázal zázraky! A na úrovni bol aj šéf PARMY, kde nás opravovali, Burkov. Prídete, lietadlo je plné dier a po 3-4 hodinách je lietadlo opäť pripravené na let. Toto sú takí inžinieri, akými boli!

Hrdina Sovietskeho zväzu, budúci hlavný veliteľ vzdušných síl Pavel Kutakhov

Keď sme odlietali do Budapešti, neboli tam žiadne špeciálne letecké bitky. Pamätám si, že iba raz sme vykonali 2-3 bojové lety a naša služobná jednotka bola v pohotovosti. Raketa je vo vzduchu - pár taxíkov - dostanú úlohu už vo vzduchu. Vzlietnuť sa podarilo iba Leshovi Artemovovi - Artemovi, ako sme ho volali. A zrazu - dvaja „Messeri“. Neviem, kam lietali. S najväčšou pravdepodobnosťou na prieskum alebo lov. Lesha sa s nimi pustila nad letiskom a oboch ich pred očami všetkých zostrelila. Jeden z tých dvoch Nemcov sedel zostrelený. Zobrali ho živého. Priniesli ma. Veliteľ pluku Onufrienko tam nebol, jeho zástupcom bol Petrov. Veliteľ sa spýtal, kto vyletel a zostrelil. Štáb mu hlásil, že veliteľ pluku letí von a on ho zostrelil. Potom sme prišli na to, ako to naozaj bolo. Vo všeobecnosti sa všetko stalo ako vo filme „Starí muži idú do bitky“. Artem, keď sme sa po vojne stretli, rád žartoval, že počas vojny zostrelil dvanásť nemeckých a desať vlastných lietadiel. Mal naozaj smolu – neustále ho zostrelili, a tak si to zarátal do zoznamu zostrelených „našich“ lietadiel.

Parkovanie stíhačiek R-39 213. GvIAP, jar 1945.

Sami sme mali ľudí, o ktorých sme mohli nakrúcať filmy. Kirilyuk, o ktorom som už hovoril. Pamätám si, že pri Budapešti nás zostalo len zopár. Skomorochov vymyslel jeden odkaz. Vzlietli sme. A je tu „Messera“. Môj tadžický Abrarov Rafik je môj krídelník. Bol to dobrý chlap, ale zostrelil ho neporiadok nad letiskom. Prišli lovci, natiahnu sa ako červy jeden za druhým, nie ako my – vpredu. Pristával, a vypadli z oblakov... A potom sme len preleteli nad Dunajom, ideme k jazeru Velencei, pokazil sa mu motor. Povedal som mu: "Rýchlo choď domov, čo iné s tebou môžeme robiť, zostrelia ťa." Zostal som sám. Bez partnera je to nepríjemné. Trojku viedol Kirilyuk, a keď idete, určite sa mu niečo stane. Je nebojácny, najskôr sa zapojí a neskôr premýšľa. On je o niečo vyšší, ja som o niečo nižší. Bitka sa začala a potom ma začali bzučiť štyria Messeri. Otočil som sa „Za vlasť“, ako sme to nazvali, keď sa točíš na jednom mieste, a títo štyria na mňa zaútočili zhora. No, nie je ľahké zasiahnuť bankové lietadlo, najmä keď sledujem útočiaceho bojovníka a schovávam sa pod neho, rýchlo mi preletím do zameriavača. Pomaly strácam výšku. Začínali sme na 3000-4000, už sú tu hory, ale zo zákruty sa nedá vyjsť - zrazia vás. Sám kričím: „Kirim! - to bol Kirilyukov volací znak. - Štyria bastardi privretí! Aspoň niekto pomôže!" Odpovedá: „Nič, nič. Počkaj." Zdá sa, že nemá čas, potrebuje strieľať tam dole, tam hore. Točil som a točil. Pozrel som sa okolo a jedna „omša“ už horela. Kirilyuk spadol zhora a zvalil ho. Tu jeden „Messer“ minul a minul neďaleko. Áno, myslím, že to je všetko, teraz ťa zvládnem. Otočil som auto, akoby som mu ho dal. Začal fajčiť a šiel dole. Kirilyuk: "Výborne!" Ďalší dvaja utiekli. Kirilyuk bol v porovnaní s nami eso: osobne zostrelil 32 alebo 33 lietadiel. O dva roky starší odo mňa išiel na vojnu skôr. Mal skúsenosti. Prišli sme, povedal som mu: „Kirim, prečo si neprišiel skôr? Pýtal som sa ťa skôr. Nadmorská výška je na hranici limitu, paliva je málo.“ Odpovedá: "Sledoval som, ako sa dostaneš von." Hovorím: "Wow!!!" Taký bol, práve prišiel v kritickom momente. Nech odpočíva v nebi, bol to dobrý človek.

Semjon Zinovievič Bukchin vedľa svojej Airacobry, 129. GvIAP, jar 1945.

Dementejev Boris Stepanovič

Namiesto zosnulého Zavodčikova bol za veliteľa letky vymenovaný Pokhlebajev, skúsený pilot a bystrejší ako Zavodčikov. Chovatelia sa snažili vpred, chcel sa zostreliť a odlíšiť sa. A Pokhlebaev... Neskôr, po jednej leteckej bitke, som sa ho spýtal: "Veliteľ, prečo ste nezaútočili?" -"V tej chvíli som ťa nevidel." Myslím si, že je dobré, ak veliteľ letky nešiel do útoku, pretože nevidel svojho krídelníka. Je lepšie nechať si svojho krídla dnes - zajtra zabijeme viac.

Parkovanie lietadiel 129. GvIAP, jar 1945.

Takže prejde pár dní. Večer sedíme na kontrole, udiareň horí, všetci sú v depresii – nikto nechce zomrieť. Esá operujú - u nás bol zostrelený Zavodčikov, v iných jednotkách boli zostrelení piloti. Kto sme? Nie sme esá. Ivan Grigorovič Pokhlebaev vidí, že všetci sú skľúčení a hovorí: „Prečo vešiaš nos? No, esá! Len premýšľajte, esá! Nemáme zbrane?! Pozrite sa na zbrane, ktoré máme, nevieme, ako ich poraziť! Zajtra ich pôjdeme ojebať! Teraz poďme na večeru."

Piloti 129. GvIAP Georgy Remez, Nikolaj Gulaev a mechanik Gulaev, ktorý, súdiac podľa nevyblednutých znakov z rozkazov, má oblečenú veliteľskú tuniku

Mali sme večeru. Odlietame za úsvitu. Na prístupe k frontovej línii sa nám podarilo získať tri tisícky - je to blízko, 25 kilometrov. Zo vzduchu môžete vidieť svoje vlastné letisko aj to nemecké. Fokkeri idú k nám, už idú do strmhlavého letu a bombardujú naše jednotky. Pokhlebaev hovorí: "Zaútočme!" - a do ponoru. Idem za ním. Druhá dvojica zostala hore, aby vykryla útok. Pred sebou vidím Fokkera. Ale musím dávať pozor na zadnú pologuľu veliteľa letky. On natáča jedného Fokkera, ja som vľavo. Všimol som si, že mám pred sebou aj Fokkera, len si ho potrebujem namieriť. Príkazy: "Hit, ja kryjem." Potom som všetku svoju pozornosť venoval pohľadu. Strieľam na tento Fokker, ten sa ponorí a nikdy z neho nevyjde. Pri veľkom preťažení lietadlo vzlietlo tesne nad zemou. Myslel som, že to nevydrží. V očiach je, samozrejme, tma. Zdalo sa mi, že mi hlava padne do žalúdka. Práve sme dosiahli 3 tisícky – prichádza ďalšia skupina Fokkerov. Pokhlebaev a ja sme rovnakým spôsobom zabili ďalších dvoch. Potom navádzacia stanica hlási, že vzlietli štyria Fokkeri. (My aj Nemci sme sa navzájom odpočúvali. Všetci sa poznali. Povedzme, že volajú Pokhlebajevovu štvorku, aby nahradili let inej letky, ktorá bojuje s Messermi. Práve hlásili, že Pokhlebaev letí, pozri, Messeri sú prevrat , raz, raz a odišli, tieto opustili. Chodíme, kráčame, hliadkujeme, nič sa nedeje. Len odovzdáme smenu iným pilotom, odídeme a potom sa odniekiaľ zjavia „messeri.“ Nemci vedeli, že Pokhlebajev úteku sa treba báť, ale iných sa dá poraziť - Sú menej organizovaní.Naši ešte nebojovali zle, ale chalani v 57. pluku neboli priateľskí.Keby vleteli do boja, určite by sa Nemci ukázali a zahnali ich. Náš a 66. pluk boli veľmi priateľské a my sme dosiahli oveľa lepšie výsledky.)

Piloti 129. GvIAP v blízkosti stíhačky R-39 Airacobra.

Takže, vidíme, štyria Fokkeri sa objavili ďaleko za nimi. Prichádzajú nad nami s poklesom rýchlosti a priamo na našom chvoste. Neviem, či nás vidia alebo nie, ale sledujú náš kurz. Hovorím veliteľovi letky: "Ivan, k nášmu chvostu sa blíži Fokker." Povedal to raz, povedal to dvakrát, nepočuje. Vidím, že sa približujú. Je to zlé. Prudko som sa otočil. Namierim si na moderátora. Tra-ta-ta, mal som len jednu streľbu z ťažkého guľometu. Vystrelilo päť až sedem nábojov. Myslím, že kde sú naši? Vidím, že veliteľ letky je blízko a druhá dvojica je vedľa mňa. Už na zemi veliteľ letky povedal: "Keď ste sa ponáhľali, okamžite som si uvedomil, čo sa deje." Vedúci Fokker začal fajčiť, začal fajčiť a začal fajčiť. Odvrátil sa a ostatní traja odišli za ním. No, myslím, že veliteľ letky to videl a podá správu. Ale nehlásil. Tento tretí mi teda nebol započítaný. Dobre, opäť v prospech vojny.

Nahradil nás Morozov. Chodí a kričí tak veselo: „Poďme na pomoc! Poďme na záchranu! Je jasné, že je pripravený bojovať. Ako včera povedal Pokhlebaev – poďme ich poraziť, a tak sa aj stalo! Potom sa naši piloti menej báli týchto „Messers“ a „Fokkerov“.

Pamätám si, že aj pri Kerči som zostrelil Fokkera. Boli sme za mrakmi a polostrov bol pokrytý nízkou, 300 metrovou oblačnosťou. Nebudem sa chváliť, ale strieľal som dobre. Tento Fokker bol vzdialený asi osemsto metrov, takmer štyri štvrtiny. Stále by som ho nedohonil, ale rozhodol som sa ho vystrašiť. Určil rozsah, prevzal vedenie, zaviedol korekcie. Vystrelil som a pozrel - náboj explodoval v priestore kokpitu, ale nebolo tam žiadny dym ani oheň. Išiel som za Nemcom. Zišiel k zemi a v oblasti našej prednej línie vstúpil do oblakov pod uhlom 70 stupňov. A potom som počul navádzaciu stanicu: „Kto zostrelil Fokkera? Udrel ma." - "Je horúci." - "Gratulujem k víťazstvu."

Šugajev Boris Alexandrovič

Pamätám si deň 31. decembra 1943. Vtedy som sa skoro trafil. Nový rok bol za dverami, ale počasie nebolo také skvelé. Nemci nelietali. Zdržali sme sa aj lietania. Popoludní, pri príležitosti sviatku, nás veliteľ pluku poslal do našich bytov, prikázal nám oholiť, umyť a olemovať golier. Hneď ako sme sa začali touto záležitosťou zaoberať, tím sa urýchlene vrátil na letisko. Ukázalo sa, že zhora bol daný rozkaz zaútočiť na jedno z nemeckých letísk. Naše útočné lietadlá, ktoré mali toto všetko vykonať, boli kryté „Lavočkinom“ a my na Cobrách sme zase museli blokovať letisko. Kvôli tomu sme museli odísť skôr. Dopadlo to trochu inak, ako sa plánovalo. Z nejakého dôvodu pred nami vzlietlo útočné lietadlo s krytom a my sme sa už ponáhľali za nimi. Podľa toho sa blížime k nepriateľskému letisku a nemecké lietadlá sú už vo vzduchu. Mali sme dve skupiny. Jedna skupina ôsmich lietadiel išla za oblaky. A bolo nás sedem, jeden z nás z nejakého dôvodu neodletel. Ukazuje sa, že hneď ako sme sa priblížili k letisku, už boli okolo nás „kríže“. Okamžite sme vstúpili do boja. Po chvíli jeden z našich zakričal: „Dostal som zásah, kryt!“ To nie je prekvapujúce. Všetko sa tam zbehlo tak rýchlo.

Tankovanie Airacobry pilota 66. IAP Borisa Shugaeva, jar 1945.

O pár minút som sa pozrel, naša „Kobra“ prichádzala a „Messer“ bol tesne za ňou. Bez dlhého rozmýšľania som v rádiu odvysielal: "Kobra, je tu pre teba omša!" Okamžite stlačil všetky spúšte guľometov a kanónov. Zostrelil som ho, Fritza, dokonca aj pozemné jednotky, ako som neskôr zistil, mi dali za pravdu. A potom strieľam a v tom čase na mňa zozadu spustil paľbu aj nejaký fašista. A noha mi od toho úderu trhla. Náraz 20 mm pancierového náboja zasiahol moju topánku. Čižma bola z hovädzej kože a mala kožený opätok, po celej päte bola aj podkova s ​​hrúbkou 5 mm. Päta je ohnutá o 90 stupňov. Vďaka tomuto úderu sa však noha trhla, stlačila pedál a lietadlo vyskočilo spod paľby. Ako sa neskôr ukázalo, lietadlo zasiahli dve strely - jedna do mojej nohy a druhá do krídla. No vidím, že som bol ľahko zranený na nohe. Skúšal som kormidlá – lietadlo poslúchlo. Kým som mal rýchlosť, bez spomalenia som vodcovi oznámil, že odchádzam z boja, zostrelený. Moja výška vtedy bola 500–600 metrov, priamo pod mrakmi. Z tejto bitky som odišiel polovičným preklopením, moje lietadlo nebolo vážne poškodené, takže som mohol pristáť.

Letový veliteľ 20. GvIAP Hrdina Sovietskeho zväzu Alexej Chlobystov, ktorý trikrát vykonal letecké baranidlo v blízkosti lietadla P-40 Kittyhawk

Čoskoro som bol znova takmer prejdený. Kráčali sme ako pár. Kolmo na nás vidíme kráčať pár z iného pluku našej divízie. A v tom momente nás sledovalo pár „Messers“ a čakali na okamih, kedy zaútočia. Povedal som páru z iného pluku: "Chvost je za nami, pomôžte." Dúfal som, že prejdeme ako návnada a že títo Nemci zaútočia zozadu. Kde tam! Ale nepočuli ma a počas tejto doby sa Nemci priblížili a spustili paľbu. Sotva som stihol manévrovať a lietadlo zasiahli iba guľky - náboje minuli. Samozrejme, boli tam dve-tri jamky. Kým som manévroval, môj vodca sa otočil a zostrelil jedno nepriateľské lietadlo. Druhý fašista okamžite odišiel do oblakov a bolo vidieť iba jeho.

Výsledky bojových operácií najefektívnejších stíhacích plukov vzdušných síl

(údaje poskytol Vladimir Anokhin)

(podľa M. Bykova)

Keď súčasnému čitateľovi predkladám knihu spomienok Hansa Ulricha Rudela – jedného z najlepších pilotov Luftwaffe – o piatich rokoch letov v bojových podmienkach z Poľska do Moskvy a zo Stalingradu do Berlína, rád by som ešte raz zopakoval: „Ľudia, buďte ostražití – môže sa to stať znova!”

Chlapec, ktorý sníva o lietaní, mladý muž, ktorý prekonáva ťažkosti na ceste k svojmu cieľu, muž, ktorý hrdinsky znáša utrpenie a hrdo prijíma hanbu z porážky, nič neľutuje, nič neľutuje. Nie je to to, o čom sníva každý chlapec? Rudel je hrdina, pilot, ktorý lieta s protézou namiesto jednej nohy a so sadrou na druhej!

Zásluhy slávneho pilota sú nepopierateľné, je jediným držiteľom rytierskeho železného kríža s dubovými listami, mečmi a diamantmi v zlate v celej Tretej ríši. Ale reč jeho spomienok je úplne bez reflexie: iba vzlet - cieľ - návrat. Rudel je patriot, všetko nemecké je pre neho synonymom vynikajúceho a dokonalého a všetko ostatné je primitívne a špinavé, hodné len pohľadu cez mieridlá palubnej zbrane. Ideálny produkt totalitného režimu, eso Luftwaffe sa úplne zhoduje s funkciou, ktorá mu bola pridelená - je to mysliaci vojnový stroj, Terminátor 40. rokov. Paradoxne, takýto vlastenec prestáva byť Nemcom, pre neho neexistuje kultúra jeho ľudu, nepamätá si básne ani piesne, preto ho iné národy nezaujímajú, okrem úžitkových potrieb, ktoré treba uspokojiť. ich pomoc. Všetky jeho postrehy zo života Rusov hraničia s absurditou a absurditou, funkcie nadčloveka nezahŕňajú ani milosrdenstvo, ani pochopenie, na ktoré je pravá nemecká kultúra taká bohatá. Hlavnou črtou jeho štýlu je nekonečné opakovanie zámena „ja“, pompéznosť a pátos. Pre tých mladých vojakov na Západe, ktorí sa s ním stretli v zajatí, bol Rudel odborníkom na ruský východ. Svoj postoj nezmenil ani vtedy, keď sa stal jedným z vodcov obnoveného západonemeckého letectva.

Vydavateľstvo považuje za užitočné oboznámiť uvažujúceho, sofistikovaného čitateľa s pohľadom na druhú svetovú vojnu od človeka inej ideológie.

PREDSLOV

Počas akejkoľvek vojny sa niekedy stane, že poznáte mená tých, s ktorými musíte bojovať, a to sa stáva obzvlášť často v letectve. Ale po vojne je mimoriadne zriedkavé stretnúť človeka, o ktorom ste už počuli. Na konci 2. svetovej vojny mali niektorí z nás možnosť stretnúť nemeckých leteckých pilotov, o ktorých sme dovtedy len počuli. Teraz si už nepamätám mená mnohých z týchto pilotov, ale mám v živej pamäti stretnutia s Gallandom, Rudelom a pilotom nočnej stíhačky Mayerom. Boli vo Fighter Command v Tangmere v júni 1945 a niektorí z ich bývalých protivníkov RAF si mohli vymieňať názory na lietadlá a leteckú taktiku – najzaujímavejšie témy pre každého pilota.

Pamätám si, že sme boli všetci ohromení, keď sa náhodou ukázalo, že jeden z rozprávajúcich ľudí, Mayer, zostrelil iného – nášho slávneho pilota Branca Burbridgea – keď sa približoval k pristátiu na letisku.

Väčšinu vojny som strávil ako vojnový zajatec v Nemecku a tam som veľa počul o Hansovi Ulrichovi Rudelovi. Výčiny tohto pilota strmhlavého bombardéra na východnom fronte bolo možné často čítať v nemeckej tlači a ja som sa s veľkým záujmom tešil na stretnutie s ním, ktoré sa malo uskutočniť v júni 1945. Krátko pred týmto stretnutím prišiel Rudel o nohu pod kolenom – za okolností opísaných v tejto knihe. V tom čase bol vojenským veliteľom leteckej školy v Tangmere slávny pilot RAF Dick Atcherley. Medzi ďalšími prítomnými na stretnutí boli Frank Carey, Bob Tuck (ktorý bol so mnou počas vojny vojnovým zajatcom), Raz Berry, Hawk Wells a Ronald Beamon (v súčasnosti hlavný testovací pilot v English Electric). Všetci sme sa rozhodli, že musíme niečo urobiť, aby sme Rudelovi dali protézu. Požadované nástroje a sadru sme dodali, no ukázalo sa, že protéza sa nedá namontovať hneď po operácii, a preto sme museli od tejto myšlienky upustiť.

Teraz sme všetci čítali knihu, ktorú napísal muž, s ktorým nás osud spojil, a tento záujem bol determinovaný tým, že on sám písal o sebe. Rudelova kniha je dobrá, pretože príbeh je vyrozprávaný v prvej osobe o živote počas vojny, hlavne na východnom fronte. Nesúhlasím s mnohými jeho závermi a niektorými jeho myšlienkami. Napokon som bojoval na druhej strane.

Kniha sa netvári, že pokrýva široké spektrum udalostí, keďže je venovaná činnosti jednej osoby – veľmi odvážnej, ktorá však počas vojny robila dosť monotónnu prácu. Obsahuje však zaujímavé postrehy Rudela ohľadom jeho protivníkov na východnom fronte – ruských leteckých pilotov.

Plukovník Douglas Bader je držiteľom rádu za zásluhy a čestného leteckého kríža.

ÚVOD

Je zriedkavé, že otec a matka napíšu úvod ku knihe svojho syna, ale domnievame sa, že by bolo nesprávne túto ponuku odmietnuť, najmä v našej dobe, keď nie je zvykom písať predhovory ku knihám o vojne.

Jeden veľmi dobre informovaný človek povedal: „... Hans Ulrich Rudel (od 2. januára 1945, plukovník Luftwaffe dvadsaťosem a pol roka) sa vyznamenal oveľa viac ako iní dôstojníci a vojak; jeho bojové výpady na kľúčové ciele a do najdôležitejších oblastí frontu mali citeľný vplyv na celkové postavenie vojsk (preto bol prvým a jediným vojakom oceneným najvyšším rádom - Rytierskym železným krížom so zlatými dubovými listami, mečmi a diamanty)...“

“...Rudel dokonale opísal svoje vojenské dojmy. Najdôležitejšie udalosti vojny má ešte príliš čerstvé v pamäti na to, aby ich zaradil do viac-menej súvislého systému. Napriek tomu je dôležité, aby muži, ktorí si svoju povinnosť plnili až do konca, pravdivo písali o svojich vojnových zážitkoch. Na základe vyváženého a objektívneho prístupu k svedectvám priamych očitých svedkov si následne bude možné vytvárať pravdivý obraz o udalostiach druhej svetovej vojny. S 2 530 bojovými misiami na konte je Rudel – jeho objektívni oponenti to musia priznať – najvýznamnejším vojenským pilotom na svete...“

Počas dlhej vojny nemal prakticky žiadne dovolenky; aj po zranení išiel hneď z nemocnice na front. Začiatkom apríla 1945 prišiel Rudel o pravú nohu pod kolenom. Bez čakania na zotavenie, s nezahojenou ranou, s pomocou dočasnej protézy vzlietol Rudel do vzduchu. Za svoje krédo považoval dôstojnícku oddanosť vlasti a svojim súdruhom brániacim vlasť; Veril tiež, že by mal byť príkladom pre svojich vojakov – najmä v čase vojny – že neslúžia za odmenu alebo osobný prospech. Rudel sa pred nadriadenými neklaňal, svoj názor vyjadroval otvorene a úprimne, za čo sa tešil úcte podriadených aj veliteľov.

Rudelova služobná kariéra bola postavená na tradičných vojenských cnostiach lojality a poslušnosti. Môj syn sa riadil heslom: "Porazený je len ten, kto prizná, že zlyhal!" Žijúc v Argentíne, tomuto heslu zostal verný dodnes.

My – jeho rodičia, dve sestry a nespočetné množstvo príbuzných – sme sa o neho často báli a modlili sme sa, pričom sme vždy opakovali slová Edwarda Moriqueta: „Nech je všetko od začiatku do konca v rukách Pána!“

Boli by sme radi, keby túto knihu vrelo prijali mnohí Rudelovi priatelia a obdivovatelia a aby dostávali inšpiratívne listy od jeho čitateľov v Argentíne.

Johannes Rudel, kňaz na dôchodku

Sausenhofen neďaleko Gunsenhausenu

septembra 1950

Na útechu všetkých mamičiek s chlapcami chcem povedať, že náš Hans Ulrich bol chorľavé a nervózne dieťa (keď sa narodil, vážil len dva a pol kilogramu). Do svojich dvanástich rokov som ho musel držať za ruku, ak za oknom bola búrka. Hansova staršia sestra Ulrich často hovorila: „Uli nikdy v živote nič nedosiahne, bojí sa čo i len ísť do pivnice sám.“ Tieto posmešky boli také žieravé, že sa Uli rozhodol posilniť na duchu aj na tele a začal sa otužovať fyzickými cvičeniami. No napriek jeho úspechom sa mu školské povinnosti darili veľmi zle a Uli sa neodvážil ukázať denník otcovi na podpis až do posledného dňa prázdnin. Keď som sa spýtal jeho triedneho učiteľa: "Ako sa má môj chlapec?" - odpovedal: "Je to očarujúce dieťa, ale odporný študent." O jeho školskom huncútstve by sa dalo popísať veľa, ale teraz som šťastný, že napriek ťažkým skúškam mal aspoň bezstarostnú mladosť.

Marta Rudel

Porazení sú len tí, ktorí priznávajú, že boli porazení!

Kapitola 1
OD DÁŽDNIKA AŽ PO POTÁPAČKOVÝ BOMBER

1924 Mám osem rokov a bývam na fare v malej dedinke Sypherdau. V jednu nedeľu moji rodičia odišli do susedného mesta Schweidnitz na letecký deň a mňa nechali doma. Spomínam si na hnev, ktorý ma ovládol, pamätám si, ako som ich nútil znova a znova opisovať Letecký deň. Príbeh o tom, že muž s padákom vyskočil z lietadla z veľkej výšky a bezpečne pristál, ma ohromil. Spýtal som sa sestry na všetky detaily, načo mi mama ušila malý model padáka. K tomuto modelu som priviazal kameň a bol som neskutočne hrdý, keď kameň pomaly padal padákom na zem. Potom mi napadla myšlienka: čo dokáže kameň, dokážem aj ja sám. A rozhodol som sa: budúcu nedeľu, ak zostanem aspoň na pár hodín sám, určite svoj nápad zrealizujem.

Keď nastala vytúžená hodina, vyliezla som po schodoch na druhé poschodie, vyliezla som s dáždnikom na parapet, otvorila okno, krátko sa pozrela dole a rýchlo, kým som sa nestihla zľaknúť, som skočila. Dopadol som na mäkký záhon, no napriek tomu som si zlomil nohu, bolel ma každý sval. Dáždniky sa vyznačujú svojím zákerným charakterom - a môj dáždnik sa ukázal práve z tejto strany: nečakane sa otočil naruby, takmer nezdržal môj pohyb smerom k zemi. No napriek nevydarenému prvému letu som sa pevne rozhodol: Budem pilotom.

V škole som mal možnosť študovať trochu moderné cudzie jazyky, po ktorých som prebral tie klasické a osvojil som si gréčtinu a latinčinu. Môj otec sa často sťahoval z farnosti do farnosti, a preto som vzdelanie získal v Sagene, Nieski, Görlitzi a Loibane – krásnych mestách v Sliezsku. Prázdniny som venoval športu, v ktorom motocyklové preteky zaujímali významné miesto. V lete som sa venoval atletike a v zime som lyžoval – a to položilo základ môjho dobrého zdravia a pevnej konštitúcie na celý život. Všetko som robil rád, a preto som sa dlho nešpecializoval na žiadnu konkrétnu oblasť. Malá dedinka, kde som vyštudoval školu, nemala žiadne športové náčinie – vedel som o tom len z novín – a tak som sa venoval skoku o žrdi, zdolávaniu šnúry na bielizeň pomocou drevenej podpery. Neskôr, keď som mal normálnu bambusovú palicu, dokázal som dosiahnuť slušnú výšku... V desiatich rokoch som odišiel do Olengebirge, 40 kilometrov od nášho mesta, s jeden a pol metrovými lyžami, ktoré mi dali rodičia. ako vianočný darček, v nádeji, že sa počas tohto prechodu naučím dobre lyžovať... Pamätám si, ako som na pílu kládol podlahu na rezanie dreva, starostlivo som skontroloval, či je toto zariadenie dostatočne pevné, potom som vyliezol na motorku a dal plný plyn. Motocykel vyšiel na palubu, vzniesol sa do vzduchu a pristál ďaleko od roviny. Okamžite som sa však otočil, aby som opäť absolvoval leteckú cestu. Vtedy mi nenapadlo, že takéto triky vyžadujú presné výpočty. Svojou nerozvážnosťou som veľmi rozrušil svojho otca a svojich učiteľov som trápil žarty. Keď som vyrástol, vyvstala otázka o mojej budúcnosti. Jedna z mojich sestier študovala medicínu a kvôli vysokým nákladom na jej štúdium som nemal žiadnu nádej na získanie diplomu civilného pilota, tak som sa rozhodol stať sa športovým inštruktorom.

Zrazu je vytvorená Luftwaffe a vyžaduje veľký počet vycvičených záložných dôstojníkov. Keďže v škole nevynikám, nemôžem dúfať, že zvládnem náročné prijímacie skúšky. Niekoľko mojich priateľov, starších odo mňa, sa pokúšalo prihlásiť, no nedarí sa im to. Zo šesťsto uchádzačov bolo vybraných len šesťdesiat a ani vo sne by ma nenapadlo byť medzi desiatimi percentami šťastných. Osud si však vyberie mňa a v roku 1936 dostávam oznámenie o zápise do vojenskej školy vo Wildpark-Werder. Mal by som tam prísť v decembri. Predtým som bol nariadený pracovať dva mesiace s ostatnými kadetmi v Pracovnej službe, potom nás poslali na intenzívny výcvik do Wildpark-Werder. Šesť mesiacov sme vycvičení ako obyčajní pešiaci; Kadeti vidia lietadlá len zo zeme, sledujú ich so smutným pohľadom. Musel som sa obmedzovať v mnohých smeroch. Nemôžete piť ani fajčiť; za rekreáciu sa považuje telesné cvičenie a športové hry. V meste neboli žiadne dovolenky. Na mliečnej diéte moja postava postupne stráca atletický vzhľad. Ale nemám neuspokojivé známky z vojenskej a telesnej prípravy a môj bezprostredný veliteľ, poručík Feldman, je so mnou spokojný. V niektorých veciach sa mi však nedarí a budujem si povesť „divného“ človeka.

Druhé študijné obdobie trávime v meste neďaleko Werderu, na dovolenkovom mieste pri jazere Hackel. Tu sme konečne naučení lietať. Kvalifikovaní inštruktori majú veľké problémy zasvätiť nás do tajov letectva. Umenie pristávacích vzdušných manévrov a obratov nás učí seržant námorníctva Dieselhorst. Asi po šestnástich letoch s ním som bol uvoľnený, aby som lietal sám a tento úspech ma posunul z radov zaostávajúcich do stredu. Spolu s leteckým výcvikom pokračujú aj hodiny techniky a vojenských záležitostí, ako aj štúdium ďalších disciplín potrebných na získanie dôstojníckej hodnosti. S koncom druhého semestra končí aj letecký výcvik - získavame právo lietať. Tretí termín štúdia, ktorý opäť trávime vo Werderi, už nie je taký rôznorodý. Umeniu navigácie lietadiel sa venuje veľmi málo času; Väčšina času je venovaná taktike vzdušného boja a činnosti pozemných vojsk, umeniu obrany, ako aj iným špeciálnym otázkam. Čoskoro ma poslali na krátky čas do Giebelstadtu, neďaleko Würzburgu, krásneho starého mesta na Mohane, kde som bol pridelený k bojovej jednotke. S blížiacim sa termínom záverečných skúšok sme sa čoraz viac zaujímali o naše smerovanie a o to, aké funkcie budeme vykonávať. Takmer každý sa chce dostať do stíhacieho letectva, no pre každého je to nemožné. Hovorilo sa, že celá naša jednotka by sa mala stať bombardérmi. Tí, ktorí absolvujú ťažké skúšky, sú zaradení do vopred určeného celku.

Krátko pred ukončením vojenskej školy nás odvezú do protilietadlovej protilietadlovej školy na pobreží Baltského mora. Goering nečakane navštívi školu, aby nás pozdravil. Na konci svojho prejavu sa pýta, či sa niekto chce stať pilotom strmhlavého bombardéra. Goering uvádza, že na vytvorenie nových jednotiek, ktoré sú vyzbrojené lietadlami Stuka, sú potrební mladí dôstojníci. Chvíľu váham. „Chcel si byť stíhacím pilotom,“ hovorím si, „ale musíš sa stať bombardérom. Nebolo by teda lepšie dobrovoľne prijať svoj osud a mať to za sebou?“ Tieto jednoduché myšlienky vedú k tomu, že sa moje meno objaví na zozname pilotov Stuka. O pár dní neskôr dostaneme termíny všetci. Takmer celý problém je poslaný... veleniu stíhacieho letectva! Cítim trpké sklamanie, ale nedá sa nič robiť. Teraz som pilotom Stuky a jediné, čo môžem urobiť, je pozerať sa na šťastné tváre tých, ktorí odchádzajú – mojich spolužiakov.

V júni 1938 som prišiel do Grazu, ležiaceho v malebnom Štajersku, aby som sa stal vyšším dôstojníkom bombardovacej formácie Stuka. Od vstupu nemeckých vojsk do Rakúska ubehli len tri mesiace a miestne obyvateľstvo nás prijalo s nadšením. Piloti našej letky žijú v obci Thalerhof, ktorá sa nachádza neďaleko mesta. Letka nedávno dostala Junkers; Jednomiestny Heinkel sa už nebude používať ako strmhlavý bombardér. Na novom lietadle sa učíme potápať v rôznych uhloch - až 90 stupňov - presne hádzať bomby a strieľať z palubných zbraní. Čoskoro budeme Junkers celkom dobre ovládať. Nemôžem o sebe povedať, že sa rýchlo učím; Navyše začínam robiť testy, keď ich už značná časť pilotov absolvovala. Záverečné testy preto absolvujem veľmi neskoro – príliš neskoro na to, aby zo mňa mal veliteľ letky dobrý dojem. Naberám tempo tak pomaly, že tuší, že do cieľa nikdy nedorazím. Mojmu postaveniu v letke nepomáha ani to, že do dôstojníckej kaše chodím len zriedka, preferujem mliečnu stravu, ani to, že sa držím v ústraní, trávim voľný čas v horách alebo na športovisku.

Napriek tomu dostávam hodnosť poručíka. Okolo Vianoc 1938 dostáva letka rozkazy vyčleniť jednu osobu na špeciálny výcvik na pilotovanie prieskumných lietadiel. Iné letky to odmietli, pretože nechceli stratiť svojich ľudí, ale náš veliteľ usúdil, že má príležitosť spojiť „milovníka mlieka“. Prirodzene, nesúhlasím - chcem zostať pilotom Stuky - ale je zbytočné odolávať vojenskému stroju vypustenému do akcie.

V januári 1939 teda začínam štúdium na prieskumnej pilotnej škole v Hildesheime. Hĺbka môjho smútku sa nedá opísať. Učíme sa teórii a praxi leteckého fotografovania. Hovorí sa, že po promócii budeme zaradení do jednotiek špeciálnych operácií pre letectvo. Všetci sme boli naučení byť pozorovateľmi, ale v prieskumných lietadlách je pozorovateľ aj navigátorom, takže sme sa museli naučiť aj toto umenie. My, vycvičení piloti, musíme teraz len sedieť v lietadle a zveriť svoje životy pilotovi. Prirodzene mu neveríme a myslíme si, že skôr či neskôr sa zrúti na zem spolu s nami. Leteckú fotografiu sa učíme fotografovaním vertikálnych, panoramatických a iných fotografií v oblasti Hildesheim. Zvyšok času je venovaný nudnej teórii. Po absolvovaní výcvikového kurzu dostávame všetci úlohy do príslušných jednotiek. Mal som ísť na 2/F121 – diaľkový prieskum v Prenzlau.

O dva mesiace sa presunieme do oblasti Schneidemuhl. Vojna s Poľskom sa začala! Nikdy nezabudnem na svoj prvý let cez hranice do inej krajiny. Sedím v lietadle a čakám, čo sa bude diať, som napätá. Prvé zoznámenie s protilietadlovým delostrelectvom v nás vzbudzuje strach a rešpekt. Nad Poľskom je však prekvapivo málo bojovníkov a to sa následne stáva častou témou našich rozhovorov. To, čo bývalo suchým teoretickým materiálom v triedach, sa teraz stalo vzrušujúcou realitou. Fotografujeme železničné stanice v Thorne, Kulme a ďalších mestách s cieľom určiť smer pohybu poľských jednotiek a miesta ich sústredenia. Neskôr nás poslali na úplný východ Poľska, na železničnú trať Brest-Litovsk – Kovel – Luck. Vyšší lídri chcú vedieť, ako sa Rusi preskupujú a čo budú robiť. Breslau využívame ako základňu pre lety na juh.

Vojna v Poľsku sa čoskoro skončí a ja sa vraciam do Prenzlau so Železným krížom 2. triedy. Tu môj letový veliteľ okamžite pochopí, že nechcem byť pilotom prieskumného lietadla, ale domnieva sa, že v napätej situácii je priskoro uvažovať o preložení k pilotovi Stuka. Pokúšam sa preniesť dvakrát, ale oboje neúspešne.

Zimu trávime vo Fritzlare neďaleko Kasselu v Hesensku. Odtiaľ naša eskadra podniká výpady na západ a severozápad, začínajúc z letísk umiestnených čo najďalej na západ a severozápad. Lietame vo veľmi vysokých nadmorských výškach, a preto musí každý pilot absolvovať skúšky v zručnosti vykonávania prieskumných letov vo veľkých výškach. Idem do Berlína a neuspejem na skúške. Keďže lietadlá Stuka operujú v malej výške, velenie konečne berie do úvahy moju žiadosť o prevelenie k pilotom strmhlavých bombardérov. Som plný nádeje, že sa vrátim k mojej „prvej láske“. Čoskoro však dve posádky prídu o svojich pilotov a ja som opäť poslaný na skúšku. Tentoraz je hodnotenie: „Výnimočne dobre pripravené na let vo veľkých výškach.“ Prvýkrát sa ku mne očividne správali príliš tvrdo. Hoci ministerstvo nedalo na moju adresu žiadny konkrétny príkaz, posielajú ma do Stammersdorfu (pri Viedni), na leteckú výcvikovú jednotku; neskôr bola táto jednotka prevelená do Crailsheimu.

Počas otvárania kampane vo Francúzsku slúžim ako pobočník. Moje pokusy nájsť obchádzkové kanály a kontaktovať personálne oddelenie Luftwaffe sú neúspešné - informácie o vojenských operáciách dostávam len z novín a z rádia. Nikdy som sa necítila tak nechutne ako práve teraz. Mám pocit, že ma za niečo tvrdo trestajú. Úľavu mi prináša len šport, ktorému smerujem všetku energiu a venujem mu všetok svoj voľný čas. Vtedy som mohol lietať len v malom športovom lietadle. Mojou hlavnou náplňou práce je vojenský výcvik kadetov. Jeden víkend, keď som v nechutnom počasí prevážal nášho veliteľa v Non-70, takmer som mal nehodu. Mal som však šťastie a lietadlo sa bezpečne vrátilo do Crailsheimu.

Heinrich Wittgenstein, podobne ako mnohí jeho rovesníci, vyrastal ako zanietený a bezhraničný patriot Nemecka. Pevne sa rozhodol venovať vojenskej kariére a stať sa dôstojníkom. Keďže Heinrich vedel, aké ťažké bolo vtedy vstúpiť do Wehrmachtu, a ešte viac chápal, aké slabé je jeho zdravie, od tej chvíle podriadil celý svoj život a správanie dosiahnutiu tohto cieľa. Začal systematicky cvičiť a vyhýbal sa všetkému, čo by mohlo akýmkoľvek spôsobom ovplyvniť jeho pohodu. Nefajčil ani nepil alkohol a vo svojich potrebách bol vo všeobecnosti mimoriadne skromný. Dá sa povedať, že viedol asketický životný štýl. Heinrich považoval za úplne neznesiteľné, keď sa niekto pýtal na jeho zdravotný stav. V jednom z listov svojej matke napísal: „Neznášam, keď sa ľudia okolo mňa neustále správajú, akoby som bol slabý a chorý.

V roku 1936 začal Heinrich zu Sayn-Wittgenstein svoju vojenskú kariéru ako súčasť 17. bavorského pluku Reiter so sídlom v Bambergu. V júni 1938 bola Wittgensteinovi udelená hodnosť poručíka. Bol pridelený k SchGr.40. Lietal ako strelec na He-45 poručíka Wernera Rölla vo Francúzsku. V roku 1973 vyšla v Nemecku Röllova kniha o Heinrichovi s názvom „Kvety pre princa Wittgensteina“ („Blumen fiir Prinz Wittgenstein“). V októbri 1938 sa Wittgenstein zúčastnil okupácie Sudet.

V zime 1938-39 bol Wittgenstein prevelený k bombardovaciemu letectvu a poslaný do veliteľstva jednotky KG254, sformovanej 1.11.1938 vo Fritzlare ako navigátor, ktorý na tomto poste nahradil Karla Theodora Hulshoffa. Od 1. júna 1944 do 25. marca 1945 Hulshoff spomínal: „Videl som úsilie, ktoré vynaložil počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov, aby sa čo najrýchlejšie kvalifikoval ako pilot. Pamätám si, aký bol hrdý, keď mi povedal, že sám pilotoval Ag-66. V tom čase sa nikto nevyrovnal jeho túžbe lietať.“

Hülshoff sa prvýkrát stretol s Wittgensteinom na kurze lyžiarskych inštruktorov v Kitzbüchel vo februári až marci 1938. Neskôr hovoril o svojich prvých dojmoch z neho: „Heinrich bol skromný a sebestačný dôstojník, ktorý plnil svoje povinnosti disciplinovane a láskavo.“ lei. Na prvý pohľad sa mi zdalo trochu mäkké. Zdalo sa mi, že je kritický k mnohým veciam, ale kvôli svojej povahe bol rezervovaný, radšej čakal a sledoval. Svoj názor nikdy neprejavil nahlas a na perách sa mu občas objavil iba ironický úsmev. Vďaka svojej tichej povahe bol medzi spolubojovníkmi veľmi obľúbený.“ Ako súčasť KG54 sa Wittgenstein zúčastnil najprv bitiek vo Francúzsku, vrátane bitky o Britániu, a potom na východnom fronte. Celkovo ako pilot Ju-88 vykonal 150 bojových misií.

Let s bombardérom mu však uspokojenie priniesť nemohol. Hans Ring, ktorý Wittgensteina dobre poznal, napísal: „Nevedel sa zmieriť s tým, že je bombardér a vždy chcel ísť do bojového letectva, aby sa stal pilotom nočného stíhača. V tom videl realizáciu svojej koncepcie vojaka v tej najčistejšej podobe. Nebyť útočníkom, ale obrancom!“ Princezná von Wittgenschtain povedala: "Prešiel na nočné stíhačky, pretože si uvedomil, že bomby, ktoré zhodil, spôsobujú utrpenie civilnému obyvateľstvu." Sám Heinrich neskôr svojej matke priznal: „Nočný boj je najťažší, ale je to aj najvyšší bod v umení letu.“

V auguste 1941 mohol Wittgenstein presedlať na nočné stíhacie lietadlá. Poslali ho do leteckej školy v Echterdingene v oblasti Stuttgartu, výcvik tam mal trvať dlho, ale pomohla mu náhoda. Na jeseň sa Heinrich opäť stretol s Hulshoffom a požiadal ho o pomoc rýchlo sa dostať do bojovej eskadry. Hulshoff mu pomohol av januári 1942 bol poslaný k 11./NJG2. Od prvých dní začal Wittgenstein s intenzívnymi cvičnými letmi a nadviazal interakciu s operátormi pozemného navádzania. A ak druhý bol prekvapený a ohromený neúnavným nováčikom, jeho mechanici, nútení neustále pripravovať Ju-88 na let, boli oveľa menej nadšení.

Heinrich získal svoje prvé víťazstvo v noci zo 6. na 7. mája 1942, keď zostrelil anglický Blenheim. V polovici septembra mal veliteľ 9./NJG2 Oberleutnant Wittgenstein na konte už 12 víťazstiev, vrátane anglického Fulmara, ktorý zostrelil 27. júla. 2. októbra 1942 bol vyznamenaný Rytierskym krížom. Do tejto doby mal už 22 víťazstiev, ktoré získal počas 40 bojových misií.

Wittgensteinovým hlavným cieľom bolo stať sa najlepším pilotom nočnej stíhačky. Neustále bojoval o prvé miesto s Lentom a Streibom. Oberst Falk o ňom neskôr spomínal: „Wittgenstein bol veľmi schopný pilot, no bol mimoriadne ambiciózny a veľký individualista. Nebol typ rodeného veliteľa. Pre svojich podriadených nebol učiteľom ani vychovávateľom. Napriek tomu bol vynikajúcou osobnosťou a vynikajúcim bojovým pilotom. Mal akýsi šiesty zmysel – intuíciu, ktorá mu dávala možnosť vidieť, kde je nepriateľ. Tento pocit bol jeho osobným radarom. Okrem toho bol výborným vzduchovým strelcom.

Jedného dňa ma predvolali do Berlína na ministerstvo letectva. Ako sa neskôr ukázalo, v rovnakom čase ako ja tam išiel aj Wittgenstein, keďže na druhý deň mu mal Goering odovzdať Rytiersky kríž. Prekvapivo sme skončili v tom istom vlaku, v tom istom vozni a v tom istom kupé. Bol som rád, že som mal takú šťastnú príležitosť pokojne diskutovať o rôznych problémoch používania nočných stíhačiek. Wittgenstein bol veľmi nervózny a triasli sa mu ruky. Od Pôstu a Streiba ho v tej chvíli delilo len jedno či dve víťazstvá. Ako som pochopil, veľmi sa bál, že kým bude sedieť vo vlaku a nič nerobiť, môžu sa od neho v počte víťazstiev ešte viac odtrhnúť. Táto myšlienka ho prenasledovala."

Bývalý veliteľ NJG2, Oberst-Lieutenant Hulshoff, hovoril o Wittgensteinovi: „Raz v noci Briti zaútočili na všetky nočné stíhacie letiská nachádzajúce sa v Holandsku. Vzlietol pomedzi vybuchujúce bomby, bez osvetlenia, v úplnej tme, priamo cez letisko. O hodinu neskôr pristál a bol bez seba od hnevu, pretože sa mu zasekli zbrane a z tohto dôvodu zostrelil „iba“ dve lietadlá.
Wittgensteinova túžba lietať a získavať nové víťazstvá bola nekontrolovateľná. Vojnový korešpondent Jürgen Clausen, ktorý s Heinrichom absolvoval niekoľko bojových misií, povedal, ako raz v poplachu vzlietol len s jednou topánkou. Keď Wittgenstein vyskočil z auta, aby nastúpil do svojho lietadla, ktoré už bolo pripravené na odlet, jedna z jeho topánok sa o niečo zachytila. Keďže sa nechcel ani sekundu zdržiavať, jednoducho si vytiahol nohu z topánky a zaujal svoje miesto v kokpite a okamžite vzlietol. Wittgenstein sa vrátil až po štyroch hodinách a celý ten čas mal nohu na pedáli kormidla iba v jednej hodvábnej ponožke. Ak vezmeme do úvahy, že teplota v kabíne Ju-88 nebola v žiadnom prípade pohodlná, pretože nie nadarmo mali posádky na sebe kožušinové kombinézy, tak je jasné, že iba človek so železnou vôľou, ktorý mal absolútne seba -ovládanie, toto by vydržali.

V decembri 1942 bol Hauptmann Wittgenstein vymenovaný za veliteľa IV./NJG5, sformovanej v apríli 1943 na základe 2./NJG4. Wittgensteinov zlý zdravotný stav bol napriek všetkému úsiliu stále cítiť a vo februári až marci 1943 bol dokonca nútený ísť na krátky čas do nemocnice.

V apríli dorazil Heinrich na letisko Instenburg vo východnom Prusku, kde už v januári 1943 boli nasadené 10. a 12./NJG5 s úlohou zastaviť nočné nálety sovietskych bombardérov. Medzi 16. aprílom a 2. májom 1943 zostrelil nad Východným Pruskom 4 DB-3 a jeden B-25. Potom bol odvolaný do Holandska a do 25. júna zostrelil 5 britských bombardérov, z toho 4 za jednu noc.

Koncom júna 1943 boli 10. a 12./NJG5 pod vedením Wittgensteina premiestnené na letiská v Brjansku a Oreli a následne v júli sa zúčastnili bojov v oblasti Kursk Bulge. V noci z 24. na 25. júla v oblasti východne od Orla Heinrich zostrelil naraz 7 dvojmotorových bombardérov. 25. júla hlásilo vrchné velenie Wehrmachtu správu: „Včera v noci princ zu Sayn-Wittgenstein a jeho posádka úspešne zostrelili 7 ruských lietadiel. Ide o doteraz najvyšší počet zostrelených lietadiel za jednu noc.“ Celkovo získal Wittgenstein v regióne Kursk 28 víťazstiev. Počas tohto obdobia používal na misie dva Ju-88C-6 - „C9+AE“ a „C9+DE“. Obe lietadlá mali rovnaký počet víťazstiev na plutve a rovnakú kamufláž (všetky lietadlá Wittgenstein z októbra 1942 mali rovnakú kamufláž: spodné plochy trupu, lietadiel a motorových gondol boli tmavosivé, takmer čierne a všetky horné plochy mali svetlosivú farbu so škvrnami neutrálnej šedej farby), ale mali výrazné konštrukčné rozdiely. „S9+AE“ bol jedným z prvých JU-88C-6 vybavených tzv. Schrage Musik a radar FuG212. C9+DE bol vybavený prekrytom kabíny z Ju-88C-4, bola posilnená pancierová ochrana kokpitu a do nosa bol namontovaný ďalší 20 mm kanón MG151. Wittgenstein primárne lietal na C9+DE za jasných, mesačných nocí a práve na ňom dosiahol v júli 1943 väčšinu svojich víťazstiev.

Počas jednej zo svojich inšpekčných ciest na východný front navštívil Oberst Falk Wittgensteinovu skupinu. Spomenul si: „Videl som, ako zostrelil 3 sovietske lietadlá v priebehu 15 minút, ale to mu nestačilo. Neustále sa bál, že piloti na západe dosiahli viac víťazstiev ako on tu. Naozaj závidel. Bolo pre mňa veľmi ťažké pracovať s ním ako s podriadeným kvôli jeho neuveriteľným ambíciám."

1. augusta 1943 vznikla v Brjansku nová I./NJG100 pod velením Hauptmanna Wittgensteina a 15. augusta bol Heinrich vymenovaný za veliteľa II./NJG3 namiesto majora Güntera Raduscha. 31. augusta 1943, po svojom 64. víťazstve, bol Heinrich vyznamenaný Dubovými listami k Rytierskemu krížu (č. 290). Z týchto 64 víťazstiev získal 33 na východnom fronte v Kurskej oblasti a vo Východnom Prusku. V decembri 1943 bol major Wittgenstein prevelený do funkcie veliteľa II./NJG2.

Herbert Kümmirtz, ktorý lietal na konci vojny s 10./NJG11 ako radista na prúdovej stíhačke Me-262B-1a/U1, spomínal: „Ešte pár týždňov a rok 1943 bude minulosťou. Princ Wittgenstein, ktorý bol veliteľom skupiny, dostal novú úlohu. My a naše lietadlo sme boli premiestnení na letisko v Rechline, kde sa plánovalo vytvorenie experimentálnej jednotky nočných stíhačiek. Poddôstojník Kurt Matzuleit, náš palubný inžinier a strelec, a ja sme boli prekvapení. V priebehu niekoľkých hodín sme boli odrezaní od nášho kruhu – v Rechline sme nikoho nepoznali a často sme sedeli úplne sami. V tom čase Wittgenstein často cestoval do Berlína a trávil veľa času na ministerstve letectva, kde diskutoval o tej či onej veci.

Našou hlavnou úlohou bolo udržiavať lietadlo vždy pripravené na let. Na letisku v Rechline neboli žiadne nočné stíhacie jednotky a často mi trvalo hodiny, kým som telefonicky zozbieral všetky v tom čase dostupné rádiové a navigačné informácie. Ako prechodný domov nám slúžil železničný spací vozeň. Počas približne troch týždňov, ktoré sme strávili v Rechline, sme vykonali niekoľko misií do oblasti Berlína, z ktorých dve si pamätám obzvlášť.
V budove riadenia letu sme mali k dispozícii malú miestnosť. Keď prišla správa o nálete nepriateľských bombardérov, čakali sme tam na rozkaz na prípadný let. Jedného večera to vyzeralo, že bombardéry zaútočia na Berlín. Wittgenstein povedal, že by sme mali čoskoro vzlietnuť. Po vzlete sme sa vydali juhovýchodným smerom na Berlín.

Vzdialenosť z Rechlin do Berlína je asi sto kilometrov; komentátorka nemeckej stíhacej frekvencie nepretržite prenášala informácie o polohe, kurze a výške nepriateľských bombardérov. Všetci naši stíhači tak vždy presne navigovali situáciu vo vzduchu. Medzitým bol Berlín konečne identifikovaný ako cieľ a rozkaz bol odoslaný na stíhacej frekvencii: „Všetky jednotky do „Bur“ (kódové označenie zóny „Konaja“ okolo Berlína).

Leteli sme už v rovnakej výške ako bombardéry, približne 7000 m. Pokračovaním v lete juhovýchodným smerom sme sa chceli vkliesniť do prúdu bombardérov. Môj radar bol zapnutý a skenoval vzdušný priestor okolo nás tak ďaleko, ako to jeho dosah dovoľoval. Čoskoro som na obrazovke uvidel prvý cieľ a cez interkom som pilotovi povedal: „Priamo vpred, trochu vyššie. Veľmi rýchlo sme dobehli štvormotorový bombardér, ako takmer vždy to bol Lancaster. Wittgenstein vystrelil jednu dávku zo Schrage Musik a tá začala padať.

Vpredu sa na nočnej oblohe objavili reflektory. Protilietadlová paľba sa zintenzívnila, keď britskí Pathfinders začali zhadzovať reťaze svetlicových bômb ako usmernenie pre blížiace sa bombardéry. Na radare som už videl nový cieľ, vzdialenosť k nemu sa rýchlo zmenšovala. Rozdiel v rýchlosti dával jasne najavo, že to môže byť iba bombardér. Zrazu sa vzdialenosť k nemu začala rapídne zmenšovať, zatiaľ čo cieľová značka klesala. Mal som len dosť času na to, aby som zakričal: "Dole, dole, ide priamo na nás!" O pár okamihov sa priamo nad nami mihol veľký tieň na kolíznom kurze. Cítili sme prichádzajúcu vzdušnú vlnu a lietadlo, možno ďalší Lancaster, zmizlo v tme noci za nami. Všetci traja sme sedeli na stoličkách ako paralyzovaní. Napätie sa zmiernilo, keď Matsulait nahlas povedal: "To bolo veľmi blízko!" Opäť sa na nás usmialo šťastie.

Ďalší cieľ. Prístup k nemu bol takmer dokončený. Pilot a strelec sa chystali vidieť nepriateľské lietadlo, keď v pravom motore začali silné vibrácie. Začalo strácať rýchlosť a nakoniec sa jeho vrtuľa úplne zastavila. Wittgenstein okamžite nasmeroval lietadlo dole, aby udržalo rýchlosť; Zároveň vyvážil zvyšný motor volantom. Kým Heinrich pracoval na našom aute, Lancaster zmizol v tme. Možno sme tú noc mohli urobiť lepšie. Teraz sme však s jedným motorom mali len jeden cieľ – vrátiť sa na Rechlin.

Zavolal som pozemné navádzacie centrum a požiadal som o kurz. Ľavý motor fungoval a my sme pomaly strácali výšku, stále sme sa blížili k Rechlinu. Aj do zeme som hlásil, že jeden motor vypadol a máme len jeden pokus o pristátie. Každý pilot vie, aké ťažké a nebezpečné je takéto pristátie v tme. Wittgenstein sa rozhodol vykonať normálne pristátie a spustil podvozok, hoci v takýchto prípadoch to bolo v skutočnosti zakázané. Verilo sa, že ak bude priblíženie neúspešné, lietadlo s jedným motorom nebude môcť obísť. V stávke bolo auto a životy posádky. Wittgenstein bol však náš pilot a veliteľ posádky a konečné rozhodnutie bolo na ňom. Aby nám pomohli pristáť, z letiska začali vypúšťať jasné signálne svetlice. Keď sme dorazili na letisko, najprv sme ho obleteli širokým oblúkom, aby sme sa dostali na požadovaný pristávací kurz. Heinrich bol nútený to urobiť, pretože lietadlo sa dalo otočiť iba doľava. Otáčanie smerom k zastavenému motoru môže ľahko viesť ku katastrofe. Pri približovaní sa k zemi nás navádzali signály rádiomajákov, čo bola vtedy celkom dobrá pomoc. Pristátie bolo presné, lietadlo sa dotklo dráhy a nám spadol kameň zo srdca. Kurt a ja sme boli prirodzene plní vďaky nášmu pilotovi a mali sme pocit, že sme si zaslúžili krátku prestávku.

O niekoľko dní neskôr bol vymenený motor a lietadlo bolo pripravené na nové lety. V oblasti Berlína sa opäť objavili nepriateľské bombardéry a my sme sa opäť vzniesli do vzduchu. Počasie nám prialo, len v stredných výškach bola malá vrstva hmly, no vyššie bola obloha bez mráčika. Zapol som vysielačku na frekvencii ríšskych stíhačiek (rozumej stíhačiek, ktoré boli súčasťou ríšskej leteckej flotily) a dostávali sme informácie o celkovej situácii vo vzduchu. Všetko nasvedčovalo náletu na hlavné mesto.

V tomto bode boli veľké oblasti Berlína ťažko poškodené, pričom celé ulice sa zmenili na piesok. Nepredstaviteľný pohľad. Raz som videl nočný nájazd zo zeme. Stál som v dave ďalších ľudí v podzemnej stanici metra, zem sa triasla pri každom výbuchu bomby, ženy a deti kričali, do baní prenikali oblaky dymu a prachu. Každý, kto nezažil strach a hrôzu, musí mať srdce z kameňa.
Dosiahli sme výšku približovania bombardérov a podobne ako Lancastery sme preleteli záplavou protilietadlovej paľby nad mestom. Britskí „pátrači“, ktorých sme nazývali „majstri ceremónií“, už zhodili kaskády svetiel. Nad mestom bol obraz, ktorý sa dá len ťažko opísať. Lúče reflektorov osvetľovali vrstvu hmly visiacej hore a vyzeralo to ako matné sklo osvetlené zdola, z ktorého sa ďalej nahor šírila veľká svetelná aura. Teraz sme videli bombardéry, takmer ako keby bol deň. Jedinečný obrázok!

Wittgenstein nasmeroval našich Junkerov mierne do strany. Teraz sme mohli vidieť tých, ktorých inokedy chránila tma noci. V tej chvíli sme nevedeli, na koho zaútočiť ako prvého, no nemali sme čas sa rozhodnúť. Svetelná stopa preletela okolo nás a náš veliteľ prudko hodil auto dole. Keď sme sa potápali, videl som Lancaster priamo nad našimi hlavami. Strelec jeho hornej veže po nás strieľal. Našťastie nemieril veľmi dobre. Pravda, dostali sme niekoľko zásahov, ale motory si udržali rýchlosť a posádke sa nič nestalo.

Vkĺzli sme do tmy, aby sme nestratili Lancaster z dohľadu. Nejaký čas sme leteli paralelne s bombardérom. Čím bola tma, tým bližšie sme sa k nemu približovali. So svetlom reflektorov a požiarmi spôsobenými britským náletom za nami sme sa pomaly, ale isto blížili k štvormotorovému bombardéru. Lancaster teraz letel nad nami a neočakával nič nebezpečné. Možno už bola jeho posádka uvoľnená s myšlienkou, že nájazd šťastne prežili a teraz sú na ceste domov. Uchvátení vzrušením z prenasledovania sme napäto sedeli v našej kajute a uprene hľadeli hore. Nikdy nás nenašli!
Wittgenstein priblížil náš Ju-88 ešte bližšie k obrovskému tieňu visiacemu nad nami a opatrne zamieril a spustil paľbu Schrage Musik. 20 mm náboje zasiahli krídlo medzi motormi a podpálili palivové nádrže. Okamžite sme sa otočili na stranu, aby sme sa dostali preč od horiaceho Lancasteru, ktorý letel po svojom predchádzajúcom kurze na určitú vzdialenosť. Z našej pozície sme nevideli, či je posádka schopná vyskočiť, v každom prípade na to bolo dosť času. Bombardér explodoval a rozbil sa na niekoľko častí a spadol na zem. Zamierili sme smerom k Rechlinu a tam sme bez problémov pristáli.“

Experimentálna nočná stíhacia jednotka v Rechline nebola nikdy vytvorená a Wittgenstein dostal novú úlohu. 1. januára 1944 bol vymenovaný za veliteľa celej NJG2. V noci z 1. na 2. januára podniklo 386 britských bombardérov ďalší nálet na Berlín, pričom zhodilo 1 401 ton bômb. Nemecké nočné stíhačky dokázali zostreliť 28 lietadiel – 6 nad Severným morom a 22 v oblasti Berlína, t.j. 7,3 % z celkového počtu účastníkov náletu. Zároveň mal Wittgenstein na svojom konte 6 bombardérov. Nasledujúcu noc Wittgenstein zostrelil Lancaster z 550 Sqdn. RAF.

V noci z 20. na 21. januára 1944 Heinrich po zostrelení 3 Lancasterov napokon v počte víťazstiev prekonal majora Lenta a obsadil prvé miesto medzi nočnými stíhacími esami. Misia sa však pre neho a jeho posádku takmer skončila tragicky, keď bol ich Ju-88 vážne poškodený, keď sa zrazil so zostreleným Lancasterom.
Wittgensteinov rádiový operátor Friedrich Ostheimer pripomenul:
„Napoludnie 20. januára sme s Kurtom Matsuleitom išli na parkovisko, kde sa nachádzal náš Ju-88. Boli sme zodpovední za to, aby bolo lietadlo pripravené na odlet. Kurtovou úlohou bolo skontrolovať a otestovať oba motory. Naštartoval oba motory na maximálne otáčky a skontroloval tlak paliva a oleja. Súčasťou jeho práce bola aj kontrola palivových nádrží, ktoré museli byť naplnené po vrch. Mojou úlohou bolo kontrolovať navigačné a rádiové vybavenie; Prirodzene, musel som sa uistiť, že radarová stanica funguje. Celé toto vybavenie už nebolo možné opraviť za letu a jediné, čo som mohol urobiť, bola výmena poistiek.

So zvyškom posádok sme z rôznych dôvodov neboli ubytovaní. V dôsledku toho som sa musel každý deň starať o predpoveď počasia na noc a zbierať potrebné informácie pre navigáciu a rádiovú komunikáciu. Predpoveď počasia na noc z 20. na 21. januára nebola veľmi dobrá. Nad Anglickom existovala tzv. Ruckseitenwetter – sektor chladného počasia, ktorý zahŕňal riedku oblačnosť a dobrú viditeľnosť. Lety nad Holandskom a Nemeckom boli zároveň vážne sťažené zlým poveternostným frontom s veľmi nízkymi okrajmi oblačnosti a obmedzenou viditeľnosťou. Pre britské bombardéry bolo ideálne počasie. RAF mala nejaký čas zariadenie H2S „Rotterdam“, ktoré vysielalo rádiové vlny na zem a v dôsledku toho bolo na obrazovke zariadenia vidieť terén, nad ktorým lietadlo preletelo. Pathfinders, letiace pred hlavnou skupinou bombardérov, dokázali identifikovať cieľ na Rotterdame na útok a potom ho označiť kaskádami svetiel. Čím horšie boli meteorologické podmienky pre nás, tým lepšie pre nepriateľa.

Traja starší poddôstojníci z pozemného personálu, Matsuleit a ja, sme čakali v malej chatrči vedľa hangáru, napravo od pristávacej dráhy. Vonku pršalo, bol koniec januára a podľa toho aj zima. Vo vnútri bolo teplo a pohodlie. V takejto situácii bolo najlepšie vôbec nemyslieť na prípadný príkaz na vzlietnutie. Náš Ju-88 bol v hangári. Nádrže boli naplnené 3500 litrami leteckého benzínu a všetky zbrane mali plnú muníciu. Trup, krídla a kormidlá boli starostlivo utreté a vyleštené.
Ešte nebolo neskoro, keď obrovská radarová stanica Wassermann, umiestnená na ostrove v Severnom mori, zachytila ​​prvé nepriateľské lietadlo. Čoskoro nato prišiel z veliteľského stanovišťa rozkaz „Sitzbereitschaft“, t.j. posádky museli zaujať miesta v pilotných kabínach a čakať na povel vzlietnuť. S Matsuleitom sme hneď išli k lietadlu, mechanici ešte chvíľu zostali pri telefóne, no čoskoro sa k nám pridali. Wittgenstein, náš pilot a veliteľ NJG2, bol zvyčajne na veliteľskom stanovišti, aby do poslednej chvíle monitoroval situáciu vo vzduchu. Odtiaľ nám oznámil, že by sme mali čoskoro vzlietnuť. Zapojili sme náš štartér, ktorý pomohol naštartovať oba motory, a lietadlo bolo vyvalené z hangáru.

Keď sa konečne ukázalo, že prvé anglické lietadlá vzlietli a leteli ponad anglické pobrežie smerom k Severnému moru, Wittgenstein už nemohol zostať na svojom sedadle. Prebehol na aute po pristávacej dráhe, s pomocou mechanikov si obliekol leteckú kombinézu a rýchlo vyliezol po rampe do lietadla. Jeho prvý rozkaz bol: "Ostheimer, povedz mi, že okamžite odlietame!" Pomocou nášho volacieho znaku "R4-XM" som oznámil spustenie. Rebrík bol odstránený a poklop bol zatvorený. Zaparkovali sme na štart a len čo nám dal kontrolór zelenú, motory zahučali na plný výkon. Uháňali sme pozdĺž tenkej línie svetiel pristávacej dráhy a o pár sekúnd neskôr sme boli ponorení do tmy noci.

Naberali sme výšku a smerovali sme na Helgoland. Niekde nad Severným morom sme museli skrížiť prístupovú cestu nepriateľských bombardérov. Všade naokolo bola absolútna tma a len fosforeskujúce zariadenia vydávali slabé svetlo. Na motory boli nainštalované špeciálne lapače plameňa, aby sme mohli zostať pre nepriateľa čo najmenej neviditeľní. V takejto situácii sa let vykonával výlučne pomocou prístrojov a jedinou komunikáciou so zemou boli správy z veliteľského stanovišťa v Deelene.

Priebežne sme dostávali informácie o polohe, kurze a výške nepriateľa. Cez interkom som pilotovi prenášal dáta, aby mohol zmeniť kurz, ak si to situácia vyžaduje.

Nad Severným morom sa počasie zlepšilo. Teraz už nebola žiadna súvislá oblačnosť. Hore svietilo niekoľko hviezd a tisíce metrov nižšie sme videli hladinu mora. Pri pomyslení na to, čo by bolo potrebné na prežitie v takej studenej vode, ma striaslo. Našťastie let mal málo času na uvažovanie o takej pochmúrnej vyhliadke. Medzitým sme dosiahli výšku 7000 metrov a v skutočnosti sme mali byť veľmi blízko bombardérov. Stlačil som vysokonapäťový vypínač a zapol obrazovku. Keďže sme už boli vo vysokej nadmorskej výške, mohol som pomocou svojho vybavenia odhaliť ciele vzdialené až sedem kilometrov, no stále tam nikto nebol.

Zrazu sa pred nami napravo objavili prvé lúče reflektorov, ktoré skenovali oblohu. Mohli sme vidieť záblesky vybuchujúcich protilietadlových granátov. Teraz sme poznali polohu prúdu bombardérov. Wittgenstein mierne posunul plynové rukoväte dopredu a ponáhľali sme sa k nášmu cieľu. Napätie sa zintenzívnilo, pulz bol častejší. Na mojom pátracom radare sa najprv váhavo, ale potom zreteľnejšie mihol prvý cieľ. Prirodzene, okamžite som veliteľovi hlásil jej polohu a dosah. Mierna korekcia kurzu – a cieľ je presne šesť kilometrov pred nami.

Napätie v kabíne bolo čoraz silnejšie. Len tisíc metrov nás delilo od britského bombardéra. Rozprávali sme sa takmer šeptom, aj keď nás nepriateľ v žiadnom prípade samozrejme nepočul. Britskí piloti si vôbec neuvedomovali nebezpečenstvo, ktoré im hrozilo. Za pár sekúnd sme boli pod nepriateľským vozidlom. Bol to Lancaster, ktorý sa nad nami vznášal ako obrovský tieň v tvare kríža. Naše nervy boli napäté na maximum. Palubný inžinier nabil zbrane a zapol zameriavač na streche kabíny. Naša rýchlosť bola v súlade s rýchlosťou Lancasteru, ktorý letel 50 - 60 metrov nad nami.

Wittgenstein videl krídlo bombardéra v jeho očiach. Tiež som sa pozrel hore. Pilot veľmi jemne otočil naše auto doprava a len čo sa mu v dohľade objavilo krídlo medzi dvoma motormi, stiahol zbrane. Ohnivá stopa sa tiahla smerom k bombardéru. Reťaz výbuchov pretrhol palivové nádrže a krídlo bombardéra okamžite pohltili zúrivé plamene. Po počiatočnom šoku britský pilot hodil lietadlo doprava a my sme sa museli vysokou rýchlosťou odvrátiť, aby sme sa dostali z oblasti požiaru. O chvíľu neskôr bombardér pohltený plameňmi letel širokým oblúkom k zemi ako kométa. O niekoľko minút neskôr Matsulait oznámil, že havaroval a čas, kedy sa to stalo. Ostávalo len dúfať, že Lancaster nespadol do obývanej oblasti.

Na niekoľko minút sme vyleteli z prúdu bombardérov. Sem-tam sme videli padať horiace lietadlá, takže naše stíhačky mali nejaký úspech. Čoskoro sa mi na radare objavili dva ciele. Vybrali sme si tú najbližšiu. Všetko išlo takmer rovnako ako prvýkrát, ale kvôli úzkosti nepriateľa a jeho neustálemu pohybu sme mali určité ťažkosti. Kvôli vlastnej bezpečnosti sme sa priblížili k cieľu v menšej výške, aby sme sa náhle nedostali do strelnice jeho chvostového strelca.

Rovnako ako pri prvom útoku vzrástlo napätie v kabíne. Wittgenstein sa opatrne priblížil k Lancasteru. Hneď po prvom výbuchu od Schrdge Musik začal Lancaster horieť. Ešte chvíľu letel rovnakým kurzom, ale potom spadol nabok a klesol. Po nejakom čase Matsulait opäť hlásil svoj pád a výbuch. Nevideli sme, či sa niektorému z britských pilotov podarilo vyskočiť na padáku.

V krátkom čase sme videli padať oveľa viac horiacich áut. Bolo to hrozné. Nemal som však čas premýšľať, pretože na radare som už videl ďalší cieľ. Wittgenstein sa k Lancasteru dosť priblížil. Výbuch ohňa od Schrdge Musik urobil veľkú dieru v jeho krídle, z ktorej sa začal valiť oheň. Anglický pilot tentoraz zareagoval veľmi nezvyčajným spôsobom: horiace lietadlo udržal pod kontrolou a vrhol sa priamo na nás. Náš pilot hodil aj náš Ju-88 do strmhlavého letu, no horiace monštrum bolo stále bližšie a bližšie a už bolo priamo nad našim kokpitom. Mal som len jednu myšlienku: "Máme to!" Ťažká rana otriasla našim lietadlom, princ stratil kontrolu nad autom a my sme sa otáčali a začali padať do tmy. Keby sme neboli pripútaní, tak by nás, samozrejme, vyhodili z kabíny. Preleteli sme asi 3000 metrov, kým sa Wittgensteinovi podarilo opäť získať kontrolu nad autom a vyrovnať ho.

V tme sme sa obzerali, ako sa len dalo, nikto z nás nevedel povedať, kde sme, okrem hrubého odhadu, že je to niekde medzi západom a juhozápadom Berlína. Teraz som sa stal najdôležitejšou osobou na palube. Najprv som sa pokúsil použiť morzeovku na stredných vlnách na kontaktovanie niekoľkých letísk v oblasti, kde by sme mohli byť, ale nedostal som žiadnu odpoveď. Náš veliteľ bol už mierne nahnevaný. V mojej referenčnej knihe som našiel vlnovú dĺžku „Flugsicherungshaupstelle, Koln“ (Centrum bezpečnosti vzduchu v Kolíne nad Rýnom). Rýchlo som s ním nadviazal kontakt a dostal som požadované informácie o našej polohe – Saafeld, približne 100 km juhozápadne od Lipska. Prepnutím rádia na príslušnú frekvenciu som vyslal SOS signál a požiadal som o otvorenie najbližšieho letiska na nočné pristátie. Stanica Erfurt rýchlo potvrdila príjem a dala mi kurz priblíženia na letisko.

Počasie bolo také zlé, ako len mohlo byť. Boli sme informovaní, že základňa oblačnosti bola vo výške 300 metrov. Na pristátie to stačilo. Pomaly klesajúc sme vošli do oblakov. Zo zeme povedali: "Lietadlo je nad letiskom." Otočili sme sa naznačeným smerom a po 225" zákrute sa začali približovať. Vychádzajúc z oblakov sme priamo pred sebou uvideli letisko so zapnutými pristávacími svetlami. Už sme boli na pristávacom kurze, podvozok a vztlakové klapky boli vysunuté, výška sa zmenšovala ako lietadlo bez zjavného dôvodu, zrazu sa začalo nakláňať doprava.Wittgenstein pridal plyn a lietadlo sa okamžite vyrovnalo.Je zrejmé, že pravé krídlo bolo poškodené padajúcim bombardérom.

Vo výške 800 metrov sme simulovali priblíženie na pristátie. Len čo rýchlosť klesla, lietadlo sa začalo rolovať na pravé krídlo. Prirodzene, v tme sme nevideli, aké vážne sú škody. V takejto situácii boli len dve možnosti: buď vyskočiť s padákmi, alebo sa pokúsiť pristáť vyššou rýchlosťou ako zvyčajne. Rozhodli sme sa pre druhú možnosť, ktorá bola veľmi riskantná a riešenie som vysielal rádiom na zem. Urobili sme ešte niekoľko kruhov, aby mali hasiči a zdravotníci čas na zaujatie svojich pozícií, a potom sme išli na pristátie.

Našiel som páku na uvoľnenie krytu kabíny a chytil som ju oboma rukami. Keď pod nami na okraji letiska zablikali svetlá, potiahol som páku k sebe. Prúd vzduchu v jednom momente odtrhol strechu kabíny ako pri výbuchu. O chvíľu neskôr - silný úder. Toto lietadlo skĺzlo z dráhy na trávu. Po ďalších dvoch silných otrasoch lietadlo zastalo a mne sa uľavilo rozopnúť spony bezpečnostných pásov a padáka. Keď som vyliezol na krídlo, zoskočil som a hodil som sa na trávu, pretože auto mohlo každú chvíľu explodovať. Hasiči a sanitky sa vrhli dnu, vydávali svoje signály, ale, našťastie, všetko dopadlo dobre.

Pomocou reflektora sme nakoniec mohli preskúmať škody. Pri zrážke s Lancasterom sme prišli o dva metre pravého krídla a jednu zo štyroch listov pravej vrtule, navyše nám Angličan nechal v trupe za kabínou veľkú asi metrovú dieru. Museli sme poďakovať našim šťastným hviezdam, že sme túto kolíziu prežili!

Nakŕmili nás a nechali nás spať. Nasledujúci deň sme leteli ďalším lietadlom späť do Deelenu v Holandsku. Kurt Matzuleit a ja sme sa tešili na cestu späť v pohodlí vlaku. Pre nás by to bol akýsi oddych, ktorý sme si zarobili predošlú noc. Oddych však nebol. Wittgenstein sa medzi nočnými stíhačmi dostal na vrchol a chcel dosiahnuť viac. V Deelene sme teda pristáli ešte pred raňajkami.“

O ďalších udalostiach hovoril Ostheimer 21. januára 1944:
„Bola sotva hodina po raňajkách a práve sme prišli do nášho bytu, keď zazvonil telefón. Zdvihol som telefón, bol to Wittgenstein. Povedal: "Choďte s Matsulaitom na parkovisko a uistite sa, že auto je dnes večer pripravené na odlet." Jediná odpoveď, ktorú som mal, bola: "Jawohl, Herr Major." Tajne sme dúfali, že na pár dní, aspoň do príchodu nového lietadla, nebudeme musieť myslieť na smrť, vojnu a skazu.

Po krátkom oddychu sme sa vybrali na parkovisko. Matsulait ako obvykle skontroloval motory, tlak paliva a oleja, zapaľovanie, palivo a muníciu. Rádiové vybavenie a radary som skontroloval v rámci možností na zemi. Na záver sme veliteľovi nahlásili, že vozidlo je pripravené na boj.

V ten večer sme opäť sedeli v malom domčeku pri hangári a čakali, čo sa bude diať ďalej. Opäť pršalo a bola zima, v takomto počasí by dobrý majiteľ psa na ulicu nevyhodil. Začínali sme si myslieť, že Tommy's by tiež radšej zostal v teple. Keď som si rozložil kombinézu, ľahol som si do inej miestnosti. Spomenul som si, ako pred pár dňami pozval Wittgenstein mňa, Matsuleita a vyšších poddôstojníkov z nášho pozemného personálu na obed. Vo veľkom parku bezprostredne pri našom letisku v Deelene zastrelil Wittgenstein divokú ovcu. Nechýbalo vyprážané mäso a víno.
Bol som veľmi unavený a zaspal som takmer okamžite, ale keď som sa zobudil, nemohol som znova zaspať. Hlavou mi blúdili rôzne myšlienky. Boli hlavne okolo mojich priateľov, s ktorými sme tu pred pár dňami sedeli pripravení vzlietnuť a ktorí „zmizli“ po nočnom lete. Pravdepodobne už nikdy nebudú medzi nami. Bol som zvedavý, či sa táto hrozná vojna niekedy skončí. Matzuleit ma vytrhol zo sna krikom: "Sitzbereitschaft!" Okamžite som sa postavil, striasol zo seba zvyšky spánku a vyhodil smutné myšlienky z hlavy.

Vzal som navigátorovu tašku a vydal sa smerom k lietadlu. Z vlastnej skúsenosti som vedel, že Wittgenstein sa vždy ponáhľal dostať sa do vzduchu. Pamätám si na noc z 1. januára na 2. januára 1944, keď som hlásil prvé víťazstvo ešte skôr, ako všetky lietadlá našej leteckej skupiny stihli vzlietnuť. Rovnako to bolo aj dnes. Počúval som rádio, keď veliteľ vyliezol do kokpitu. "Všetko je v poriadku?" - bola jeho prvá otázka. "Yawol, Herr Major" bola moja odpoveď. Matsulait vstal za ním a jeden z mechanikov za ním okamžite zavrel poklop. Teraz už zostávalo len nasadiť prilby, nastaviť laryngofóny do pracovnej polohy a nasadiť kyslíkové masky. Tie posledné boli potrebné len vo vysokých nadmorských výškach, ale používali sme ich už na zemi, pretože sme verili, že to zlepšuje naše nočné videnie. Zaparkovali sme na štart, motory zabučali a po krátkom prejazde auto (Ju-88C-6 “4R+XM” W.Nr.750467) odštartovalo.

Snažili sme sa nemyslieť na nebezpečenstvá, ktoré nás čakajú v tme pred nami. Podľa správ zo zeme lietali bombardéry vo výške 8000 metrov. Na obrazovke môjho radaru sa objavil prvý kontakt. Po miernej korekcii kurzu sme čoskoro uvideli bombardér vpravo a o niečo vyššie. Stretnutie predchádzajúcej noci bolo ešte veľmi pred nami, takže sme sa k nemu priblížili v oveľa nižšej nadmorskej výške. Tieň nepriateľského lietadla pomaly zakrýval oblohu nad nami a zo siluety bolo jasné, že ide o Lancaster. Po jedinom výbuchu Schrage Musik jeho ľavé krídlo rýchlo zachvátili plamene. Horiaci Lancaster sa najskôr ponoril a potom otočil. Plne naložený bombardér narazil do zeme a došlo k obrovskému výbuchu. Stalo sa tak medzi 22:00 a 22:05.

V tejto chvíli sa na obrazovke radaru objavilo šesť značiek naraz. Rýchlo sme vykonali dva manévre na zmenu kurzu a čoskoro bol pred nami ďalší Lancaster. Po krátkom výbuchu sa najprv vznietil a potom, keď sa otočil cez ľavé krídlo, spadol. Čoskoro som uvidel záblesk ohňa na zemi. Nasledovala séria silných výbuchov, ktoré pravdepodobne odpálili bomby na palube. Na hodinách bolo 22:20. Po krátkej odmlke sa pred nami objavil ďalší Lancaster. Po zásahoch začal horieť a spadol na zem. Stalo sa to niekde medzi 22.25 a 22.30, presnejšie to povedať neviem. Čoskoro sme objavili ďalší štvormotorový bombardér. Po našom prvom útoku sa vznietil a spadol. Stalo sa tak o 22.40 hod.

Na mojom radare sa objavil nový cieľ. Po niekoľkých zmenách kurzu sme opäť videli a zaútočili na Lancaster. Z jeho trupu sa objavili plamene, no po chvíli zhasol a prinútil nás začať druhý útok. Heinrich sa práve chystal spustiť paľbu, keď v našom lietadle zrazu preleteli iskry a ozval sa silný výbuch. Ľavé krídlo zachvátili plamene a lietadlo začalo padať. Vrchlík sa odlepil od trupu a preletel priamo nad mojou hlavou. Cez interkom som počul Wittgenstein kričať: "Vonku!" Ledva som stihol odpojiť headset a kyslíkovú masku, keď ma prúd vzduchu doslova vytrhol zo stoličky. Po pár sekundách sa mi otvoril padák a asi po 15 minútach som pristál východne od Hohengohrener Damm v oblasti Schönhausen.

Keď princ nariadil Ostheimerovi a Matsuleitovi, aby opustili lietadlo, zrejme sa rozhodol pokúsiť sa „dostať“ na letisko Stendal, ktoré sa často používalo na tankovanie alebo núdzové pristátie nočných stíhačiek. Dokázal preletieť len asi 10 - 15 kilometrov, počas ktorých Junkers neustále strácal výšku. Wittgenstein už lietadlo pravdepodobne nedokázal udržať a jeho kolesá sa dvakrát dotkli zeme. Pri druhom náraze sa zlomil podvozok, lietadlo narazilo do zeme a začalo horieť. Trosky Ju-88 boli roztrúsené po okolí na veľkú vzdialenosť. Stalo sa tak medzi mestami Hohengohrener a Klitz v okrese Lubers.

V skorých ranných hodinách 22. januára jeden z miestnych roľníkov zatelefonoval doktorovi Gerhardovi Kaiserovi, ktorý pracoval v neďalekom muničnom závode Deutsche Sprengchemie Klietz, a povedal, že neďaleko nich v noci havarovalo lietadlo. Kaiser išiel na miesto nešťastia a približne dvesto metrov od miesta, kde ležali obhorené úlomky trupu, našiel bezvládne telo princa Wittgensteina. 20. júla 1990 si dnes už 80-ročný doktor Kaiser spamäti zapísal:
„Pokiaľ si pamätám, telefonoval som medzi piatou a šiestou hodinou ráno. Hneď som vstal, obliekol sa a odišiel z domu. Samotné lietadlo som nevidel. Okolo bolo rozhádzaných veľa trosiek a trvalo mi pol hodiny, kým som našiel princovo telo. Ležalo medzi stromami západne od cesty Hohengohrener-Klitz a nebolo zohavené. Na tvári mal veľké modriny, no žiadne vážne zranenia. Nenašiel som žiadne rany po guľkách ani krv. Potom bolo civilnému obyvateľstvu dovolené preskúmať armádu len vtedy, ak vykazovali známky života. V tomto prípade bolo jasné, že od smrti už prešlo niekoľko hodín. Z tohto dôvodu som mu zapol montérky a nechal nebožtíka na mieste, kde som ho našiel. Podľa mňa vyskočil z lietadla, ale padák som nevidel (Ostheimer veril, že Wittgenstein vyskočil s padákom, ale keď si udrel hlavu o krídlo alebo stabilizátor, stratil vedomie a nedokázal ho otvoriť ). Teraz to bola práca pre patológov Wehrmachtu, ktorí museli zistiť príčinu princovej smrti. Išiel som na políciu Klitz a nahlásil som, čo som videl. Potom mi povedali, že na mieste činu sa čoskoro objavili vojaci. Na druhý deň na poludnie prišiel za mnou z Berlína švédsky veľvyslanec. Povedal, že je priateľom rodiny Wittgenstein a požiadal ma, aby som povedal podrobnosti o jeho smrti, aby ich mohol oznámiť svojej rodine.

Wittgensteinov úmrtný list vyhotovil veliteľ lekárskej letky Luftwaffe, štábny lekár doktor Peter. Príčinou smrti boli "zlomeniny lebky v temene a tvári". Kto presne zostrelil Wittgensteinov Ju-88, nebolo presne stanovené. Podľa jednej verzie by mohlo ísť o anglickú nočnú stíhačku Mosquito DZ303 od 131 Sqdn. RAF, na ktorú o 23.15 medzi Berlínom a Magdeburgom vystrelila nemecká nočná stíhačka, ale pilot tohto Mosquita seržant Snape a radista dôstojník Fowler vo svojej správe vôbec netvrdili, že zostrelili nemecké lietadlo. Podľa inej verzie - chvostový strelec z Lancastera od 156 Sqdn. RAF, ktorá po návrate uviedla, že v oblasti Magdeburgu zostrelila nemeckú nočnú stíhačku.

29. januára bol Wittgenstein pochovaný na vojenskom cintoríne v Deelene. V roku 1948 boli pozostatky majora Wittgensteina znovu pochované na nemeckom vojenskom cintoríne v Jsselsteine ​​v Severnom Holandsku, kde našlo svoje posledné útočisko 30 tisíc nemeckých vojakov a dôstojníkov.

Na záver treba poznamenať jeden dôležitý detail ohľadom možného budúceho osudu Wittgensteina, ak by zostal nažive v noci z 21. na 22. januára. Samozrejme, bolo by nesprávne tvrdiť, že by sa stal priamym a aktívnym účastníkom protihitlerovského odboja, no napriek tomu existuje množstvo dôkazov, že koncom januára 1944 bol major už kritický voči existujúci režim.

Jeho matka pri spomienke na toto obdobie povedala: „Vyrastal vo Švajčiarsku, takže Nemcov miloval a idealizoval si ich ako z diaľky. Keď sa stal členom Hitlerjugend, videl Hitlera ako niekoho, kto verí v Nemecko. Odvtedy svoju mladosť, zdravie a všetky sily venoval jedinému cieľu – víťazstvu Nemecka. Postupne si však so svojou triezvou a kritickou mysľou uvedomil skutočný stav vecí. V roku 1943 začal uvažovať o odstránení Hitlera. Princezná Mária Vasilčiková o tom napísala vo svojich Berlínskych denníkoch. Bola blízkou priateľkou Wittgensteina a počas vojny pracovala na nemeckom ministerstve zahraničia. Tieto senzácie však boli akoby mimo jeho bojových misií. Heinrich pokračoval v boji a snažil sa dobehnúť majora Lenta v počte zostrelených lietadiel.“

Na jeseň roku 1992, po zjednotení východného a západného Nemecka, bol v oblasti Schönhausen na mieste Wittgensteinovej smrti slávnostne vztýčený pamätný kameň. Je na ňom lakonický nápis „Major Heinrich Prince zu Sayn-Wittgenstein. 14.8.1916 - 21.1.1944“, nad ním je vytesaný obraz Železného kríža a latinský nápis „Jeden z mnohých“ („Unus pro multis“).