Problema ng werewolf sa middle lane

Kinuha: , 1

Para sa isang segundo, tila kay Sasha na ang gusot na ZIL na ito ay titigil - ito ay isang lumang, dumadagundong na kotse, hinog na para sa isang sementeryo ng sasakyan, na, ayon sa parehong batas, ayon sa kung saan sa matatandang lalaki at matatandang babae, na dati maging bastos at hindi tumutugon, atensyon at pagiging matulungin ay gumising bago mamatay - ayon sa parehong batas, na may kaugnayan lamang sa mundo ng mga kotse, kailangan niyang huminto. Ngunit walang ganoon - sa isang lasing na senile impudence, pag-clink ng isang balde na nasuspinde mula sa tangke ng gas, ang ZIL ay dumagundong na dumaan, nagmamaneho ng tense papunta sa isang burol, gumawa ng isang malaswang tagumpay na tunog sa tuktok nito, na sinamahan ng isang jet ng kulay abong usok, at tahimik. nawala sa likod ng isang asphalt roll.

Umalis si Sasha sa kalsada, inihagis ang kanyang maliit na backpack sa damuhan at umupo dito - nakumpleto ang paggalaw, naramdaman niya ang isang bagay na matigas mula sa ibaba, naalala niya ang mga tinunaw na keso na nakahiga sa ilalim ng tuktok na flap ng backpack, at nakaranas ng isang mapaghiganti na kasiyahan, karaniwan para sa isang taong nasangkot sa gulo, kapag nalaman niyang malapit ang isang tao o isang bagay - sa mahihirap na kalagayan din. Iisipin pa lang ni Sasha kung gaano kahirap ang kanyang mga kalagayan ngayon.

Mayroon lamang dalawang paraan upang magpatuloy - maaaring magpatuloy sa paghihintay ng masasakyan, o bumalik sa nayon tatlong kilometro sa likod. Tungkol sa pagsakay, ang tanong ay halos malinaw - mayroong, tila, ang mga naturang rehiyon ng bansa o tulad ng magkakahiwalay na mga kalsada kung saan, dahil sa ang katunayan na ang lahat ng mga driver na dumadaan ay nabibilang sa ilang lihim na kapatiran ng mga scoundrels, ito ay hindi lamang imposible. magsanay ng hitchhiking - sa kabaligtaran, kailangan mong tiyakin na hindi ka binuhusan ng maruming tubig mula sa isang puddle kapag naglalakad ka sa gilid ng kalsada. Ang kalsada mula Konkovo ​​​​sa pinakamalapit na oasis ng riles—isa pang labinlimang kilometro kung diretso ka—ay isa lamang sa mga enchanted na rutang iyon. Sa limang sasakyan na dumaan sa nakalipas na apatnapung minuto, walang huminto, at kung hindi ipinakita sa kanya ng ilang matandang babae na may kulay ube na labi mula sa kolorete at hairstyle tulad ng "I still love you" ang igos, na nakadikit sa kanyang kamay. sa labas ng bintana ng pulang Niva, maaaring magpasya si Sasha na siya ay naging invisible. Pagkatapos noon, may pag-asa pa rin para sa isang uri ng tinatayang driver ng trak na tahimik na tumitingin sa kalsada sa unahan sa pamamagitan ng maalikabok na salamin sa buong daan, at pagkatapos ay sa isang maikling paggalaw ng kanyang ulo ay ibibigay ang lima ni Sasha (at biglang isang larawan ng ilang lalaking naka-uniporme ng paratrooper na nakasabit sa manibela ang mapapansin mo sa backdrop ng malalayong bundok), ngunit nang dumaan ang nag-iisang ZiL sa huling kalahating oras, namatay ang pag-asang ito. Wala na ang autostop.

Napatingin si Sasha sa kanyang relo - alas diyes y medya na. Malapit nang magdilim, naisip niya, malamang na natamaan niya ... Tumingin siya sa paligid: sa magkabilang gilid, sa likod ng isang daang metro ng magaspang na lupain - mga microscopic mound, kalat-kalat na palumpong at masyadong matangkad at makatas na damo, na nagpapaisip na mayroong isang latian sa ilalim nito - nagsimula ang isang likidong kagubatan, ang ilan ay hindi malusog, tulad ng mga supling ng isang alkohol. Sa pangkalahatan, ang mga halaman sa paligid ay kakaiba: lahat ng bagay na mas malaki ng kaunti kaysa sa mga bulaklak at damo ay lumago nang may pilay at dalamhati, at bagaman sa huli ay umabot ito sa mga normal na sukat - tulad, halimbawa, isang kadena ng mga birch kung saan nagsimula ang kagubatan - ngunit doon. ay tulad ng isang impresyon na ang lahat ng ito ay lumago, na natakot sa isang sigaw ng isang tao, at kung hindi para sa kanila, ito ay kumalat na parang lichen sa lupa. Mayroong ilang mga hindi kasiya-siyang lugar, mabigat at desyerto, na parang inihanda para sa demolisyon mula sa ibabaw ng lupa - bagaman, naisip ni Sasha, hindi masasabi iyon, dahil kung ang lupa ay may mukha, ito ay malinaw na nasa ibang lugar. Hindi nang walang dahilan, sa tatlong nayon na nakilala natin ngayon, isa lamang ang higit pa o hindi gaanong kapani-paniwala - ang huli, si Konkovo, at ang iba pa ay inabandona, at sa iilan lamang sa kanilang mga bahay ay may ibang nabubuhay, ang ang mga abandonadong kubo ay mas mukhang isang ethnographic museum exposition kaysa sa mga dating tao.tirahan.

Gayunpaman, ang Konkovo, na may ilang koneksyon sa inskripsyon sa tabing daan na "Kolkhoz Michurinsky" at ang plaster sentry malapit sa highway, ay tila isang normal na pag-aayos ng mga tao lamang kung ihahambing sa bingi na pagkawasak ng mga kalapit, na walang pangalan, na mga nayon. Kahit na mayroong isang tindahan sa Konkovo, isang poster ng club na pumapalpak sa hangin na may pangalan ng isang French avant-garde na pelikula na nakasulat sa berdeng gouache, at isang traktor na sumisigaw sa isang lugar sa likod ng mga bahay, halos hindi pa rin ito komportable. Walang tao sa mga lansangan - tanging isang lola na nakaitim ang dumaan, bahagyang tumatawid sa sarili nang makita ang Hawaiian shirt ni Sasha na natatakpan ng maraming kulay na mga simbolo ng Freudian, at isang lalaking naka-bespectacle na nakasakay sa bisikleta na may shopping bag sa mga manibela - ang bisikleta ay masyadong malaki para sa kanya, hindi siya makaupo sa saddle at sumakay nang nakatayo, na parang tumatakbo sa isang kalawang na mabigat na frame. Ang natitirang mga residente, kung mayroon man, ay nanatili sa bahay.

Sa isip ko, ibang-iba ang itsura ng biyahe. Dito siya nakaupo mula sa isang flat-bottomed river boat, naabot ang nayon, kung saan sa mga mound - hindi alam ni Sasha kung ano ang isang punso, at naisip ito sa anyo ng isang komportableng kahoy na bangko sa kahabaan ng isang log wall - ang mga matatandang babae ay nakaupo. mapayapang nawala sa kanilang isipan, isang sunflower ang tumutubo sa paligid, at sa ilalim ng Kanyang mga dilaw na platito ay tahimik na naglalaro ng chess sa mga gray na tabla na mesa, ahit na matatandang lalaki. Sa isang salita, ang ilang uri ng walang katapusang Tverskoy Boulevard ay naisip. Aba, umuungol pa ang baka...

Karagdagan - dito ito papunta sa labas, at ang isang pine forest na pinainit ng araw ay bumukas, isang ilog na may lumulutang na bangka o isang bukid na pinutol ng kalsada - at saan ka man pumunta, ito ay magiging kahanga-hanga kahit saan: maaari kang gumawa ng apoy , maaalala mo pa ang iyong pagkabata at umakyat sa mga puno. Sa gabi, sa pagpasa ng mga kotse - sa tren.

At anong nangyari? Una - ang nakakatakot na kahungkagan ng mga inabandunang nayon, pagkatapos ay ang parehong nakakatakot na tirahan ng mga may nakatira. Bilang isang resulta, sa lahat ng bagay na hindi mapagkakatiwalaan, isa pang bagay ang idinagdag - isang kulay na larawan mula sa isang makapal, binalatan na libro na may isang caption na binanggit "ang lumang Russian village ng Konkovo, ngayon ang pangunahing ari-arian ng isang milyonaryo na kolektibong bukid. " Natagpuan ni Sasha ang lugar kung saan kinuha ang larawang nagustuhan niya, at nagulat siya kung gaano kaiba ang parehong pananaw sa isang litrato at sa buhay.

Sa pag-iisip na ibinigay sa kanyang sarili ang salitang hindi na muling susuko sa mga impulses para sa walang kabuluhang paglalakbay, nagpasya si Sasha na panoorin man lang ang pelikulang ito sa isang club - wala na ito sa Moscow. Ang pagkakaroon ng pagbili ng isang tiket mula sa isang hindi nakikitang kahera - kinailangan niyang magsalita nang may pekas, matambok na kamay sa bintana, na pinunit ang tiket at binilang ang sukli - napunta siya sa isang kalahating walang laman na bulwagan, nababato sa loob ng isang oras. at kalahati, minsan lumilingon sa isang pensiyonado na tuwid na natutulog, sumipol sa ilang lugar (hindi man malinaw ang kanyang pamantayan, ngunit sa kabilang banda, mayroong isang bagay na umaatungal na nakawan at kasabay nito ay malungkot sa sipol. , isang bagay mula sa papaalis na Russia), pagkatapos - nang matapos ang pelikula - tumingin siya sa tuwid na likod ng whistler na lumalayo sa club, sa parol sa ilalim ng lata na parang kono, papunta sa magkatulad na bakod sa paligid ng mga bahay, at lumakad palayo sa Si Konkovo, na nakapikit sa taong naka-plaster sa sumbrero, na iniunat ang kanyang kamay at itinaas ang kanyang paa, na tiyak na gumala magpakailanman sa kanyang kapatid na umiiral, naghihintay para sa kanya sa highway.

Para sa isang segundo, tila kay Sasha na ang gusot na ZIL na ito ay titigil - ito ay isang lumang, dumadagundong na kotse, hinog na para sa isang sementeryo ng sasakyan, na, ayon sa parehong batas, ayon sa kung saan sa matatandang lalaki at matatandang babae, na dati maging bastos at hindi tumutugon, atensyon at pagiging matulungin ay gumising bago mamatay - ayon sa parehong batas, na may kaugnayan lamang sa mundo ng mga kotse, kailangan niyang huminto. Ngunit walang ganoon - sa lasing na senile impudence, pag-clink ng isang balde na nasuspinde mula sa tangke ng gas, "ZIL" ay dumaan, nagmamaneho nang tense papunta sa isang burol, gumawa ng isang malaswang tagumpay na tunog sa tuktok nito, na sinamahan ng isang jet ng kulay abong usok, at tahimik. naglaho sa likod ng isang aspalto.

Umalis si Sasha sa kalsada, itinapon ang kanyang maliit na backpack sa damuhan at umupo dito - nakumpleto ang paggalaw, naramdaman niya ang isang matigas na bagay mula sa ibaba, naalala ang mga natunaw na keso na nakahiga sa ilalim ng tuktok na flap ng backpack, at nakaranas ng isang mapaghiganti na kasiyahan, karaniwan para sa isang taong nagkaproblema, kapag nalaman niyang malapit ang isang tao o isang bagay - sa mahihirap na kalagayan din. Iisipin pa lang ni Sasha kung gaano kahirap ang kanyang mga kalagayan ngayon.

Mayroon lamang dalawang paraan upang magpatuloy - maaaring magpatuloy sa paghihintay ng masasakyan, o bumalik sa nayon tatlong kilometro sa likod. Tulad ng para sa pagsakay, ang tanong ay halos malinaw - mayroong, tila, tulad ng mga rehiyon ng bansa o tulad magkahiwalay na mga kalsada kung saan, dahil sa ang katunayan na ang lahat ng mga driver na dumadaan ay nabibilang sa ilang lihim na kapatiran ng mga scoundrels, ito ay hindi lamang imposible. upang magsanay ng hitchhiking - sa kabaligtaran, kailangan mong tiyakin na hindi ka binuhusan ng maruming tubig mula sa isang lusak kapag naglalakad ka sa gilid ng kalsada. Ang kalsada mula Konkovo ​​​​sa pinakamalapit na railroad oasis—isa pang labinlimang kilometro kung dumiretso ka—ay isa lamang sa mga enchanted na rutang iyon. Sa limang sasakyan na dumaan sa nakalipas na apatnapung minuto, walang huminto, at kung hindi ipinakita sa kanya ng ilang matandang babae na may mga labi na kulay ube mula sa kolorete at isang hairstyle tulad ng "Mahal pa rin kita" ang igos, na nakadikit ang kanyang kamay. sa labas ng bintana ng pulang Niva, maaaring magpasya si Sasha na siya ay naging invisible. Pagkatapos noon, may pag-asa pa rin para sa isang uri ng tinatayang driver ng trak na tahimik na sumisilip sa kalsada sa unahan sa pamamagitan ng maalikabok na salamin sa buong daan, at pagkatapos ay sa isang maikling paggalaw ng ulo ay ibibigay ang lima ni Sasha (at biglang isang larawan ng ilang lalaking naka-uniporme ng paratrooper na nakasabit sa manibela ang mapapansin mo sa backdrop ng malalayong bundok), ngunit nang dumaan ang nag-iisang ZiL sa huling kalahating oras, namatay ang pag-asang ito. Wala na ang autostop.

Napatingin si Sasha sa kanyang relo—twenty past ten na. Malapit nang magdilim, naisip niya, malamang natamaan niya ito... Luminga-linga siya: sa magkabilang gilid, sa likod ng isang daang metro ng magaspang na lupain - mga microscopic mound, kalat-kalat na palumpong at masyadong matangkad at malalagong damo, na iniisip na naroon. ay isang latian sa ilalim nito - nagsimula ang isang likidong kagubatan, isang bagay na hindi malusog, tulad ng mga supling ng isang alkoholiko. Sa pangkalahatan, ang mga halaman sa paligid ay kakaiba: lahat ng bagay na mas malaki ng kaunti kaysa sa mga bulaklak at damo ay lumago nang may pilay at dalamhati, at hindi bababa sa umabot sa normal na sukat sa dulo - tulad, halimbawa, isang kadena ng mga birch kung saan nagsimula ang kagubatan - ngunit doon. ay tulad ng isang impresyon na ang lahat ng ito ay lumago, natatakot sa isang sigaw ng isang tao, at kung hindi para sa kanila, ito ay kumalat na parang lichen sa lupa. Mayroong ilang mga hindi kasiya-siyang lugar, mabigat at desyerto, na parang inihanda para sa demolisyon mula sa balat ng lupa - bagaman, naisip ni Sasha, hindi masasabi iyon, dahil kung ang lupa ay may mukha, ito ay malinaw na nasa ibang lugar. Hindi nang walang dahilan, sa tatlong nayon na nakilala natin ngayon, isa lamang ang higit pa o hindi gaanong kapani-paniwala - ang huli, si Konkovo, at ang iba pa ay inabandona, at sa iilan lamang sa kanilang mga bahay ay may ibang nabubuhay, ang ang mga abandonadong kubo ay mas mukhang isang ethnographic museum exposition kaysa sa mga dating tao.tirahan.

Gayunpaman, ang Konkovo, na may ilang koneksyon sa inskripsyon sa tabing daan na "Collective Farm" Michurinsky "" at ang plaster sentry sa tabi ng highway, ay tila isang normal na pag-areglo ng tao kung ihahambing sa bingi na pagkawasak ng mga kalapit, na walang pangalan, mga nayon. Kahit na mayroong isang tindahan sa Konkovo, isang poster ng club na pumapalpak sa hangin na may pangalan ng isang French avant-garde na pelikula na nakasulat sa berdeng gouache, at isang traktor na sumisigaw sa isang lugar sa likod ng mga bahay, halos hindi pa rin ito komportable. Walang mga tao sa mga lansangan - tanging isang lola na nakaitim ang dumaan, bahagyang tumatawid sa sarili nang makita ang Hawaiian shirt ni Sasha na natatakpan ng maraming kulay na mga simbolo ng Freudian, at isang lalaking naka-bespectacle na nakasakay sa bisikleta na may string bag sa mga manibela - ang bisikleta ay masyadong malaki para sa kanya, hindi siya makaupo sa saddle at sumakay nang nakatayo, na parang tumatakbo sa isang kalawang na mabigat na frame. Ang natitirang mga residente, kung mayroon man, ay nanatili sa bahay.

Sa isip ko, ibang-iba ang itsura ng biyahe. Dito siya nakaupo mula sa isang flat-bottomed river boat, naabot ang isang nayon kung saan, sa mga mound - hindi alam ni Sasha kung ano ang isang punso, at naisip ito sa anyo ng isang komportableng kahoy na bangko sa tabi ng isang log wall - nakaupo ang mga matatandang babae. mapayapang nawala sa kanilang isipan, isang sunflower ang tumutubo sa paligid, at sa ilalim ng Kanyang mga dilaw na platito ay tahimik na naglalaro ng chess sa mga gray na tabla na mesa, ahit na matatandang lalaki. Sa isang salita, ang ilang uri ng walang katapusang Tverskoy Boulevard ay naisip. Ayun, umuungol pa ang baka

Karagdagan - dito ito papunta sa labas, at ang isang pine forest na pinainit ng araw ay bumukas, isang ilog na may lumulutang na bangka o isang bukid na pinutol ng kalsada - at saan ka man pumunta, ito ay magiging kahanga-hanga kahit saan: maaari kang gumawa ng apoy , maaalala mo pa ang iyong pagkabata at umakyat sa mga puno. Sa gabi, sa pamamagitan ng pagpasa ng mga kotse - sa tren.

At anong nangyari? Una - ang nakakatakot na kahungkagan ng mga inabandunang nayon, pagkatapos ay ang parehong nakakatakot na tirahan ng mga may nakatira. Bilang isang resulta, sa lahat ng bagay na hindi mapagkakatiwalaan, isa pang bagay ang idinagdag - isang kulay na larawan mula sa isang makapal, binalatan na libro na may isang caption na binanggit "ang lumang Russian village ng Konkovo, ngayon ang pangunahing ari-arian ng isang milyonaryo na kolektibong bukid. " Natagpuan ni Sasha ang lugar kung saan kinuha ang larawang nagustuhan niya, at nagulat siya kung gaano kaiba ang parehong pananaw sa isang litrato at sa buhay.

Sa pag-iisip na ibinigay sa kanyang sarili ang salitang hindi na muling susuko sa mga impulses para sa walang kabuluhang paglalakbay, nagpasya si Sasha na panoorin man lang ang pelikulang ito sa isang club - wala na ito sa Moscow. Pagkabili ng tiket mula sa isang hindi nakikitang kahera, - kinailangan niyang magsalita nang may pekas, matambok na kamay sa bintana, na pinunit ang tiket at binilang ang sukli - napadpad siya sa isang kalahating walang laman na bulwagan, nababato sa loob ng isang isang oras at kalahati, minsan lumilingon sa isang pensiyonado na tuwid na natutulog, sumipol sa ilang lugar (hindi man malinaw ang kanyang pamantayan, ngunit sa kabilang banda, mayroong isang bagay na umuungal na nakawan at kasabay nito ay malungkot sa sipol, isang bagay mula sa papaalis na Russia), pagkatapos - nang matapos ang pelikula - tumingin siya sa tuwid na likod ng whistler na lumalayo sa club, sa parol sa ilalim ng cone ng lata, sa magkatulad na bakod sa paligid ng mga bahay at lumakad palayo sa Konkovo, nakatingin ng masama sa taong naka-plaster sa cap, na iniunat ang kanyang kamay at itinaas ang kanyang paa, na tiyak na gumala magpakailanman sa kanyang kapatid na nabubuhay, naghihintay sa kanya sa highway.

Ngayon ay tatlong kilometro na ang natabunan, ang isa pa ay nakadaloy na sa kalsada - at sa lahat ng oras ay wala ni isa sa mga sasakyang dumaan ang bumagal pa. At sila ay naging mas kaunti at mas madalas - si Sasha ay naghintay nang napakatagal para sa huling trak, na sa wakas ay nag-alis ng mga ilusyon gamit ang maasul na tambutso nito, na nagawa niyang makalimutan ang kanyang hinihintay.

"Babalik ako," sabi niya nang malakas, tinutugunan ang isang gagamba o isang langgam na gumagapang sa kanyang sneaker, "kung hindi, dito tayo magpapalipas ng gabi nang magkasama."

Ang gagamba ay naging isang matalinong insekto at mabilis na umakyat pabalik sa damuhan. Bumangon si Sasha, inihagis ang kanyang backpack sa kanyang likuran at bumalik, iniisip kung saan at kung paano siya magsasaayos na magpalipas ng gabi. Hindi ko naramdaman na kumatok sa pinto ng ilang lola, at ito ay walang silbi, dahil ang mga lola na nagpapalipas ng gabi ay karaniwang nakatira sa mga lugar kung saan ang mga nightingale na magnanakaw at kashchei, at narito ang Michurinsky collective farm - isang konsepto, kung isipin mo ang tungkol dito, hindi gaanong kaakit-akit, ngunit kaakit-akit sa -sa isa pa, nang walang anumang pag-asa ng isang magdamag na pamamalagi sa isang hindi pamilyar na bahay. Ang tanging angkop na opsyon na naisip ni Sasha ay ang mga sumusunod: bumili siya ng tiket para sa huling sesyon sa club, at pagkatapos ng sesyon, nagtatago sa likod ng isang mabigat na berdeng kurtina sa bulwagan, nananatili siya. Posibleng magpalipas ng gabi nang medyo disente sa mga upuan ng manonood - wala silang mga armrest. Upang maging maayos ang lahat, kailangan niyang bumangon mula sa kanyang upuan hanggang sa mabuksan ang mga ilaw at magtago sa likod ng kurtina - pagkatapos ay hindi siya mapapansin ng isang babaeng nakasuot ng homemade blue na uniporme na kasama ng mga manonood sa labasan. Totoo, kakailanganin mong panoorin muli ang madilim na pelikulang ito - ngunit wala kang magagawa tungkol dito.

Sa pag-iisip tungkol sa lahat ng ito, pumunta si Sasha sa tinidor. Nang dumaan siya rito mga dalawampung minuto na ang nakararaan, tila sa kanya ay may isa pang mas maliit na nakakabit sa kalsadang kanyang nilalakaran, at ngayon ay nakatayo siya sa isang sangang-daan, hindi nauunawaan kung alin sa mga kalsada ang kanyang napunta rito: tila pareho. eksaktong pareho. Sinubukan niyang alalahanin kung saang gilid nagmula ang pangalawang daan at pumikit ng ilang segundo. Tila nasa kanan - isang malaking puno pa rin ang tumubo doon. Yep, yun lang. Kaya, kailangan mong pumunta sa tamang daan. Sa harap ng puno, tila isang kulay abong haligi. Nasaan na siya? Narito ito, para lamang sa ilang kadahilanan sa kaliwa. Sa malapit ay may maliit na puno. Hindi malinaw.

Tumingin si Sasha sa poste na dating nakasuporta sa mga wire, ngunit ngayon ay mukhang isang malaking rake na nagbabanta sa kalangitan, nag-isip pa at lumiko sa kaliwa. Pagkatapos maglakad ng dalawampung hakbang, huminto siya at lumingon sa likod - biglang, mula sa crossbar ng haligi, malinaw na nakikita sa background ng mga pulang guhit ng paglubog ng araw, isang ibon ang lumipad, na dati niyang kinuha para sa isang insulator na natatakpan ng maraming taon ng putik. Nagpatuloy si Sasha - upang makarating sa Konkovo ​​​​sa oras, kailangan niyang magmadali, at kailangan niyang dumaan sa kagubatan.

Ito ay kamangha-manghang, naisip ni Sasha, kung ano ang kakulangan ng pagmamasid. Sa daan mula sa Konkovo, hindi man lang niya napansin ang malawak na clearing na ito, kung saan makikita ang isang clearing. Kapag ang isang tao ay nasisipsip sa kanyang mga iniisip, ang mundo sa kanyang paligid ay nawawala. Marahil ay hindi siya nito mapapansin kahit ngayon kung hindi siya tinawag ng mga ito.

At may ilan pang mga boses na nagbubulungan. Kabilang sa mga unang puno ng kagubatan, malapit lamang sa paglilinis, ang mga tao at bote ay kumikislap - hindi pinahintulutan ni Sasha ang kanyang sarili na lumingon at nakita lamang ang lokal na kabataan mula sa sulok ng kanyang mata. Binilisan niya ang kanyang lakad, tiwala na hindi siya hahabulin, ngunit hindi pa rin kanais-nais na nabalisa.

- Ay, lobo! sigaw mula sa likod.

"Siguro nasa maling daan ako?" Napaisip si Sasha habang pa-zigzag ang kalsada, na hindi niya naalala. Hindi, parang iyon ang isang iyon: narito ang isang mahabang crack sa simento, na nagpapaalala sa isang Latin na double-ve - may katulad na nangyari.

Unti-unting dumidilim, ngunit disente pa rin itong puntahan. Upang abalahin ang kanyang sarili sa isang bagay, nagsimulang mag-isip si Sasha tungkol sa mga paraan upang makapasok sa club pagkatapos ng pagsisimula ng sesyon, simula sa isang abalang pagbabalik para sa isang takip na nakalimutan sa upuan ("alam mo, sobrang pula, na may mahabang rurok, ” bilang parangal sa kanyang paboritong libro) at nagtatapos sa pagbaba sa isang malawak na tubo sa bubong, kung mayroon man, siyempre.

Ang katotohanan na napili niya ang maling landas ay naging malinaw pagkatapos ng kalahating oras na paglalakad, nang ang lahat sa paligid ay asul na at ang mga unang bituin ay naghiwa-hiwalay sa kalangitan. Ito ay naging malinaw nang lumitaw ang isang mataas na bakal na palo sa tabi ng kalsada, na sumusuporta sa tatlong makapal na kawad, at isang tahimik na kaluskos ng kuryente ang narinig: walang ganoong mga palo sa kalsada mula sa Konkovo. Nang naunawaan na ang lahat, si Sasha, sa pamamagitan ng pagkawalang-kilos, ay umabot sa palo at tumitig ng walang laman sa isang plato ng lata na may magiliw na sinusubaybayang bungo at isang nagbabantang inskripsiyon. Pagkatapos ay tumingin siya sa likod at namangha: ngayon lang ba talaga siya dumaan sa itim at kakila-kilabot na kagubatan na ito? Ang pagbabalik upang lumiko sa tamang direksyon ay nangangahulugan ng pagkikita muli sa mga lalaking nakaupo sa tabi ng kalsada - upang malaman kung anong estado sila ay nasa ilalim ng impluwensya ng port wine at takipsilim, siyempre, kawili-wili, ngunit hindi gaanong ipagsapalaran ang kanilang buhay dahil dito. Upang pumunta pasulong sinadya upang pumunta walang nakakaalam kung saan, ngunit gayon pa man: kung ang kalsada ay dumaan sa kagubatan, dapat ba itong humantong sa isang lugar? Napaisip si Sasha.

Ang pag-ungol ng mga wire sa itaas ay nagpaalala sa akin na sa isang lugar sa mundo nakatira ang mga normal na tao, gumagawa ng kuryente sa araw, at nanonood ng TV gamit ito sa gabi. Kung kami ay magpapalipas ng gabi sa isang malalim na kagubatan, naisip ni Sasha, ito ay pinakamahusay sa ilalim ng isang electric mast - kung gayon ito ay magiging isang bagay tulad ng pagtulog sa isang pintuan sa harap, at ito ay isang sinubukan at totoong bagay.

Biglang, nagkaroon ng dagundong na puno ng matagal nang paghihirap - sa una ay halos hindi ito maririnig, at pagkatapos ay lumaki ito sa hindi maisip na mga limitasyon, at pagkatapos ay napagtanto ni Sasha na ito ay isang eroplano. Itinaas niya ang kanyang ulo sa kaluwagan, at hindi nagtagal ay lumitaw ang maraming kulay na mga tuldok sa itaas, na natipon sa isang tatsulok, habang ang eroplano ay nakikita, kahit na komportable na tumayo sa madilim na kalsada sa kagubatan, at nang mawala siya, alam na ni Sasha na gagawin niya. Sige lang. (Bigla niyang naalala kung gaano katagal ang nakalipas - marahil sampu o labinlimang taon na ang nakalilipas - itinaas din niya ang kanyang ulo at tumingin sa mga ilaw sa gilid ng gabi, at pagkatapos, habang tumatanda, minsan naiisip niya ang kanyang sarili na isang paratrooper na bumaba mula sa isang eroplano na kakalipad lang. sa gabi ng tag-araw , at ang pag-iisip na iyon ay nakatulong nang husto.) Naglakad siya pasulong sa kalsada, diretsong nakatingin sa tinadtad na aspalto, na unti-unting naging pinakamagaan na bahagi ng paligid.

Ang isang mahinang liwanag ng isang hindi tiyak na kalikasan ay nahulog sa kalsada - at ang isa ay maaaring lumakad nang walang takot na matisod. Sa ilang kadahilanan - marahil sa labas ng ugali sa lunsod - si Sasha ay may katiyakan na ang kalsada ay naiilaw ng mga bihirang parol. Nang sinubukan niyang hanapin ang gayong parol, natauhan siya - siyempre, walang mga parol sa paligid: ang buwan ay nagniningning, at si Sasha, na itinaas ang kanyang ulo, ay nakita ang kanyang malinaw na puting gasuklay. Sa pagtingin sa kalangitan ng kaunti, nagulat siya nang mapansin na ang mga bituin ay maraming kulay - hindi pa niya napansin ito dati, o nakalimutan na niya ito sa loob ng mahabang panahon.

Sa wakas ay dumilim na ng tuluyan at ganap - ibig sabihin, naging malinaw na hindi ito magdidilim. Naiwan ang bakal na palo, at ngayon ay ang aspalto lamang sa ilalim ng kanilang mga paa ang nagpapatotoo sa pagkakaroon ng mga tao. Nang maging cool na ito, kinuha ni Sasha ang isang jacket mula sa kanyang backpack, isinuot ito at ikinabit ito sa lahat ng mga zipper: sa paraang ito nadama niyang mas handa siya para sa lahat ng uri ng gabi-gabing sorpresa. Kasabay nito, kumain siya ng dalawang gusot na naprosesong keso na "Friendship" - ang foil na may salitang ito, mahinang kumikinang sa liwanag ng buwan, sa ilang kadahilanan ay nagpapaalala sa mga pennants na ang sangkatauhan ng inang bayan ay patuloy na inilulunsad sa kalawakan.

Ilang beses narinig ni Sasha ang huni ng mga makina ng sasakyan sa malayo. Mahigit isang oras na ang nakakalipas mula nang madaanan niya ang palo. Ang mga kotse na narinig niya ay nagmamaneho sa isang lugar na malayo, marahil sa ibang mga kalsada. Ang kalsada na tinatahak niya ay hindi nakalulugod sa kanya ng anumang espesyal - minsan, gayunpaman, umalis siya sa kagubatan, lumakad ng limang daang metro sa buong bukid, ngunit agad na sumisid sa isa pang kagubatan, kung saan ang mga puno ay mas matanda at mas mataas, at makitid: ngayon ay mas madilim na upang pumunta, dahil ang guhit ng langit sa itaas ng kanyang ulo ay naging mas makitid. Ito ay nagsimulang tila sa Sasha na siya ay lumulubog ng mas malalim at mas malalim sa ilang uri ng kalaliman, at ang kalsada na kanyang tinatahak ay hindi magdadala sa kanya. kahit saan, ngunit sa kabaligtaran, ay magdadala sa iyo sa isang siksik na kasukalan at magtatapos sa kaharian ng kasamaan, sa gitna ng malalaking buhay na oak, na gumagalaw sa kanilang mga hugis-kamay na sanga - tulad ng sa mga pelikulang nakakatakot na pambata, kung saan sa bandang huli ay mananalo ang gayong magagandang sanga. na ito ay nagiging isang awa para sa mga talunang Babu Yaga at Kashchei, ito ay isang awa para sa kawalan ng kakayahan na makahanap ng isang lugar sa buhay at patuloy na pagtataksil sa kanilang katalinuhan.

Ang ingay ng makina ay muling lumabas sa unahan - ngayon ay mas malapit na, at naisip ni Sasha na ang isang kotse ay sa wakas ay magmaneho patungo sa kanya at itatapon siya sa isang lugar kung saan mayroong isang electric lamp sa itaas, mga dingding sa mga gilid at maaari siyang makatulog nang mapayapa. . Para sa ilang oras ang humuhuni ay lumapit, at pagkatapos ay biglang humupa - huminto ang kotse. Halos tumakbo si Sasha pasulong, naghihintay na muli itong humakbang patungo sa kanya, ngunit nang muli niyang marinig ang ugong ng makina, ito ay nagmula sa malayo - na para bang ang kotse na papalapit sa kanya ay biglang tumalon nang tahimik ng isang kilometro pabalik at ngayon ay paulit-ulit na sa landas. naglakbay.

Sa wakas ay napagtanto ni Sasha na narinig niya ang isa pang kotse, na nagmamaneho din sa kanyang direksyon. Totoo, hindi malinaw kung saan nagpunta ang una, ngunit hindi mahalaga - hangga't ang isa sa kanila ay lumitaw pa rin mula sa kadiliman. Sa kagubatan ay mahirap na tumpak na matukoy ang distansya sa pinanggalingan ng tunog - nang huminto din ang pangalawang kotse, tila kay Sasha na hindi niya ito naabot ng ilang daang metro, ang mga headlight ay hindi nakikita, ngunit ito ay madaling ipinaliwanag. sa pamamagitan ng katotohanan na mayroong isang pagliko sa unahan.

Biglang napaisip si Sasha. Hindi malinaw ang nangyayari sa kanto ng kalsada. Sunod-sunod na dalawang sasakyan ang biglang huminto sa gitna ng kagubatan ng gabi. Naalala ni Sasha na dati, nang marinig niya ang malayong dagundong ng mga makina, ang dagundong na ito ay lumapit saglit, lumaki, at pagkatapos ay naputol. Ngunit ngayon ay tila kakaiba: dalawang kotse, sunod-sunod na huminto o huminto - na para bang nahulog sila sa isang malalim na butas sa gitna ng kalsada.

Ang gabi ay nag-udyok ng gayong mga paliwanag para sa kung ano ang nangyayari na si Sasha, kung sakali, ay pumunta sa gilid ng kalsada upang siya ay mabilis na sumisid sa kagubatan kung kinakailangan ng mga pangyayari, at sumulong na may nakayukong lakad, maingat na sumilip sa kadiliman. Sa sandaling binago niya ang kanyang paraan ng paggalaw - at bago iyon ay naglalakad siya sa pinakagitna ng kalsada, malakas na kumalas sa mga labi ng aspalto ng goma ng Tsino - kung gayon ang karamihan sa takot ay agad na nawala, at naisip niya na kung gagawin niya. huwag ka munang pumasok sa kotse ngayon, tapos ganito na lang.

Nang may natitira nang kaunti bago ang pagliko, nakita ni Sasha ang isang malabong mamula-mula na repleksyon sa mga dahon, at kasabay nito ang mga tinig at halakhak na umabot sa kanya. Pagkatapos ay umandar ang isa pang sasakyan at huminto sa isang lugar na napakalapit - sa pagkakataong ito ay narinig pa niya ang kalabog ng mga pinto. Sa paghusga sa katotohanan na sila ay tumatawa sa unahan, walang partikular na kakila-kilabot na nangyari doon. O kabaligtaran lang, naisip niya bigla.

Matapos ang gayong pag-iisip, tila mas ligtas sa kagubatan kaysa sa kalsada. Pumasok si Sasha sa kagubatan at, naramdaman ang kadiliman sa harap niya gamit ang kanyang mga kamay, dahan-dahang lumakad pasulong. Sa wakas, nasa lugar na siya kung saan nakikita niya ang nangyayari sa kanto. Nagtago sa likod ng isang puno, hinintay niyang mag-adjust ang kanyang mga mata sa bagong antas ng kadiliman, maingat na sumilip - at halos matawa, kaya ordinaryo ang larawang bumukas ay hindi tumutugma sa tensyon ng kanyang takot.

Sa unahan ay isang malaking clearance, sa isang gilid nito, humigit-kumulang anim na kotse ang nakatayo sa gulo - Volga, Lada at kahit isang dayuhan - at ang lahat ay pinaliwanagan ng isang malaking apoy sa gitna ng clearing, kung saan nakatayo ang mga tao sa iba't ibang edad. at iba ang pananamit, ang iba ay may mga sandwich at bote sa kanilang mga kamay. Sila ay nag-uusap at nagtatawanan at kumikilos tulad ng anumang malaking kumpanya sa paligid ng isang sunog sa gabi - kulang lamang sila ng isang tape recorder na may mga patay na baterya, struggling laban sa katahimikan.

Na parang narinig ang iniisip ni Sasha, ang isa sa mga nakatayo sa tabi ng apoy ay pumunta sa kotse, binuksan ang pinto, ipinasok ang kanyang kamay sa loob, at sa halip ay nagsimulang tumugtog ang malakas na musika, bagaman hindi angkop para sa isang piknik: na parang ang paos na madilim na mga trumpeta ay umuungol sa loob. ang distansya at ang hangin ay umuugong sa pagitan ng mga hubad na putot ng taglagas.

Gayunpaman, ang kumpanya ng campfire ay hindi nagpahayag ng pagkalito sa pagpipiliang ito - sa kabaligtaran, nang bumalik sa iba ang nagbukas ng musika, siya ay pumalakpak sa balikat ng ilang beses bilang pagsang-ayon. Nang mas malapitan, nagsimulang mapansin ni Sasha ang ilang mga kakaiba sa kung ano ang nangyayari - at mga kakaiba, na parang binibigyang diin ng kahangalan ng musika.

Mayroong ilang mga bata sa paligid ng apoy sa kampo - medyo normal. May mga lalaking kasing edad ni Sasha. May mga babae. Ngunit sa ilang kadahilanan, isang matandang pulis ang nakatayo nang kaunti sa gilid ng mataas na tuod, at ang kausap niya ay isang lalaking naka-jacket at nakatali. Isang lalaking militar ang nakatayo sa tabi ng apoy na nag-iisa - tila, isang koronel, siya ay nalampasan, at kung minsan ay itinaas niya ang kanyang mga kamay sa buwan. At ang ilan pang mga tao ay nakasuot ng mga kurbata - na parang hindi sila pumunta sa kagubatan, ngunit upang magtrabaho.

Idiniin ni Sasha ang kanyang sarili sa kanyang puno, dahil ang isang lalaki sa isang maluwang na itim na dyaket, na may isang strap na humarang sa buhok sa kanyang noo, ay lumapit sa gilid ng clearing, malapit sa kung saan siya nakatayo. Ang isa pang mukha, na bahagyang binaluktot ng tumatalon na mga pagmuni-muni ng apoy, ay lumingon sa direksyon ni Sasha ... Hindi, walang nakapansin.

"Hindi malinaw," naisip ni Sasha, "sino sila?" Pagkatapos ay naisip ko na ang lahat ng ito ay maaaring ipaliwanag nang simple: marahil sila ay nakaupo sa isang uri ng pagtanggap, at pagkatapos ay sumugod sila sa kagubatan ... Isang pulis - para sa proteksyon ... Ngunit saan nanggaling ang mga bata noon. ? At bakit ganoong musika?

Nanlamig si Sasha. Dahan-dahan siyang lumingon at nakita niya sa harapan niya ang isang babaeng naka-sports, parang berde, suit na may pinong Adidas lily sa dibdib.

- Anong ginagawa mo dito? katahimikan din niyang tanong.

Ibinuka ni Sasha ang kanyang bibig nang may kaunting pagsisikap.

"I... so easy," sagot niya.

- Ano ang napakasimple?

- Well, naglalakad ako sa kalsada, pumunta ako dito.

- Iyon ay, paano? halos takot na tanong ng dalaga, "hindi ka ba sumama sa amin?"

Gumalaw ang dalaga na para bang talon sa gilid, ngunit nanatili pa rin sa pwesto.

"So nag-isa ka lang pumunta dito?" Kinuha mo ba at dumating? tanong niya, medyo kumalma.

"Hindi malinaw kung ano ang mali dito," sabi ni Sasha. Nagsimulang sumagi sa isip niya na kinukutya siya nito, ngunit biglang inilipat ng batang babae ang kanyang tingin sa kanyang sneakers at umiling-iling ang kanyang ulo na may taimtim na pagkalito na ibinasura ni Sasha ang pag-iisip na ito. Sa kabaligtaran, biglang tila sa kanya na may itinapon siya sa kung saan. Ang batang babae ay natahimik ng isang minuto, pagkatapos ay nagtanong:

- At paano mo gustong lumabas ngayon?

Nagpasya si Sasha na ang ibig niyang sabihin ay ang kanyang posisyon bilang isang nag-iisang night walker, at sumagot:

— Paano? Hihilingin ko sa kanila na dalhin ako sa anumang istasyon. kailan ka babalik?

Natahimik ang dalaga. Inulit ni Sasha ang tanong, at gumawa siya ng hindi maintindihang spiral gesture gamit ang kanyang palad.

Tiningnan siya ng dalaga na may pagdududa at panghihinayang.

— Ano ang iyong pangalan? tanong niya.

"Bakit - tinawag? - Nagulat si Sasha at nais siyang iwasto, ngunit sa halip ay sumagot siya, tulad ng minsang sinagot niya ang mga pulis sa pagkabata:

— Sasha Lapin.

Humalakhak ang dalaga. Pagkaraan ng ilang sandali ng pag-iisip, bahagya niyang itinulak siya sa dibdib gamit ang kanyang daliri.

"May isang bagay na nag-iimbita sa iyo, Sasha Lapin," sabi niya, "kaya sasabihin ko sa iyo ito: huwag mo nang subukang tumakas dito. Katotohanan. Mas mabuting lumabas sa kagubatan sa loob ng limang minuto at pumunta sa apoy, maging mas matapang. Tatanungin ka nila, sino ka at anong ginagawa mo dito. At sumagot ka na narinig mo ang tawag. At, higit sa lahat, nang may kumpletong kumpiyansa. Naiintindihan?

- Anong tawag?

— Ano, ano. ganyan. Ang trabaho ko ay bigyan ka ng payo.

Tumingin muli ang dalaga kay Sasha, pagkatapos ay naglakad-lakad sa paligid niya at lumipat sa clearing. Habang papalapit siya sa apoy, tinapik siya ng isang lalaking naka-suit sa ulo at binigyan siya ng sandwich.

"Nanunuya siya," naisip ni Sasha. Pagkatapos ay nakita niya ang isang lalaki na naka-itim na jacket, nakatingin sa kadiliman sa gilid ng clearing, at nagpasya na hindi siya nanunuya: sa paanuman kakaiba siya ay sumilip sa gabi, ang taong ito, hindi sa lahat ng paraan na dapat itong gawin. At sa gitna ng clearing, biglang napansin ni Sasha ang isang kahoy na poste na nakadikit sa lupa na may bungo na nakasabit dito - makitid at mahaba, na may malalakas na panga.

Pagkatapos ng ilang pag-aalinlangan, nagpasya si Sasha, lumabas mula sa likod ng puno at pumunta sa dilaw-pulang bahagi ng apoy. Lumakad siya na nanginginig - at hindi maintindihan kung bakit, at ang kanyang mga mata ay nakatutok sa apoy.

Nang lumitaw siya sa clearing, ang mga pag-uusap sa loob nito ay agad na tumahimik. Ang lahat ay lumingon at tumingin sa kanya ngayon, somnambulistikong tumatawid sa bakanteng espasyo sa pagitan ng gilid ng kagubatan at ng apoy.

"Stop," may paos na sabi.

Lumakad pasulong si Sasha nang walang tigil - tumakbo sila palapit sa kanya, at hinawakan siya ng maraming malalakas na kamay ng lalaki.

- Anong ginagawa mo dito? tanong ng parehong boses na nag-utos sa kanya na huminto.

"Narinig ko ang tawag," malungkot at walang pakundangan na sagot ni Sasha, nakatingin sa lupa.

— Bago.

Inabutan si Sasha ng cheese sandwich at isang baso ng "tarragon", pagkatapos ay agad siyang nakalimutan - lahat ay bumalik sa kanilang nagambalang pag-uusap. Lumapit si Sasha sa apoy at biglang naalala ang kanyang backpack, na naiwan sa likod ng isang puno. "To hell with him," naisip niya, at naging abala sa kanyang sandwich.

Isang babaeng naka-tracksuit ang lumapit sa gilid.

"Ako si Lena," sabi niya. - Magaling. Ginawa ang lahat ng tama.

Tumingin si Sasha sa paligid.

"Makinig ka," sabi niya, "anong nangyayari dito?" Picnic?

Yumuko si Lena, kinuha ang isang piraso ng makapal na sanga at itinapon ito sa apoy.

"Teka, malalaman mo rin," sabi niya. Pagkatapos ay ikinaway niya ang kanyang maliit na daliri sa kanya - isang uri ng ganap na kilos na Tsino - at lumakad palayo sa isang maliit na grupo ng mga tao na nakatayo malapit sa tuod.

May humila kay Sasha sa manggas ng jacket niya mula sa likuran. Lumingon siya at nanginginig: sa harap niya ay nakatayo ang dean ng faculty kung saan siya nag-aral, isang pangunahing espesyalista sa larangan ng isang bagay na dapat ay magsisimula lamang sa susunod na taon, ngunit kahit na iyon ay nagdulot ng damdamin ni Sasha na katulad ng unang pulikat ng paparating na pagduduwal. . Sa una ay natigilan si Sasha, at pagkatapos ay sinabi niya sa kanyang sarili na walang supernatural sa naturang pagpupulong: pagkatapos ng lahat, ang dean ay ang dean lamang sa trabaho, at sa gabi at sa gabi siya ay isang tao at maaaring pumunta kahit saan. Ngunit hindi maalala ni Sasha kung ano ang kanyang patronymic na pangalan.

"Makinig, bagong dating," sabi ng dean (malinaw na hindi niya nakilala si Sasha), "punan ito."

Nahulog sa kamay ni Sasha ang isang nakasulat na papel at panulat. Pinaliwanagan ng apoy ang mataas na pisngi ng propesor at ang mga inskripsiyon sa sheet na kanyang iniabot: ito pala ay isang ordinaryong talatanungan. Si Sasha ay tumingkayad at sa kanyang tuhod, kahit papaano, ay nagsimulang isulat ang mga sagot - kung saan siya ipinanganak, kailan, bakit, at iba pa. Siyempre, kakaiba ang sagutan ang isang talatanungan sa gitna ng kagubatan ng gabi, ngunit ang katotohanan na ang mga awtoridad sa araw ay nakatayo sa itaas kahit papaano ay balanse ang sitwasyon. Naghintay ang dean, paminsan-minsan ay sumisinghot ng hangin at sumilip sa balikat ni Sasha. Nang matapos ang huling linya, inagaw ng dekano ang isang panulat at papel mula sa kanya, ngumisi ng nakangiti, at, tumatalon-talon sa pagkainip, tumakbo sa kanyang sasakyan, sa hood kung saan nakalatag ang isang bukas na folder.

Pagbangon, napansin ni Sasha na sa oras na sinagutan niya ang talatanungan, isang kapansin-pansing pagbabago ang naganap sa pag-uugali ng mga nagtipon sa paligid ng apoy. Sila ay dating kahawig, bukod sa ilang maliliit na hindi pagkakapare-pareho, mga ordinaryong turista. Ngayon ay iba na. Nagpatuloy ang mga pag-uusap tulad ng dati, ngunit ang mga boses ay naging kahit papaano ay tumatahol, at ang mga galaw at kilos ng mga nagsasalita ay naging makinis at magaling. Isang lalaking naka-suit ang lumayo sa apoy at bumagsak sa damuhan nang may propesyonal na kaginhawaan, tinatanggal ang kurbata na lumabas sa ilalim ng kanyang dyaket na may paggalaw ng kanyang ulo, ang isa naman ay nanigas na parang crane sa isang paa at may panalanging tumingala. sa buwan, at ang pulis, na nakikita sa pamamagitan ng mga dila ng apoy, ay nakatayo sa lahat ng apat sa gilid ng clearing at, tulad ng isang periskop, inilipat ang kanyang ulo. Si Sasha mismo ay nagsimulang makaramdam ng tugtog sa kanyang mga tainga at tuyong bibig. Ang lahat ng ito ay may walang alinlangan, kung malabo ang koneksyon sa musikang nagmamadaling lumabas ng sasakyan: ang bilis nito ay bumilis, at ang mga trumpeta ay humihinga ng higit at higit na nakakaalarma, na parang naglalarawan sa paglapit ng ilang bago at hindi pangkaraniwang tema. Unti-unti, ang musika ay bumilis sa imposible, at ang hangin sa paligid ay naging makapal at mainit - naisip ni Sasha na isa pang ganoong minuto, at siya ay mamamatay. Biglang huminto ang mga trumpeta sa isang matalim na tunog, at umalingawngaw ang umaalingawngaw na tunog ng isang gong.

Para sa isang segundo, tila kay Sasha na ang gusot na ZIL na ito ay titigil - ito ay isang lumang, dumadagundong na kotse, hinog na para sa isang sementeryo ng sasakyan, na, ayon sa parehong batas, ayon sa kung saan sa matatandang lalaki at matatandang babae, na dati maging bastos at hindi tumutugon, atensyon at pagiging matulungin ay gumising bago mamatay - ayon sa parehong batas, na may kaugnayan lamang sa mundo ng mga kotse, kailangan niyang huminto. Ngunit walang ganoon - na may lasing na senile impudence, kumakatok sa isang balde na nasuspinde mula sa tangke ng gas, ang ZIL ay dumagundong sa nakaraan, nagmamaneho ng tense papunta sa isang burol, gumawa ng isang malaswang tagumpay na tunog sa tuktok nito, na sinamahan ng isang jet ng kulay abong usok, at na tahimik na naglaho sa likod ng isang aspalto.

Umalis si Sasha sa kalsada, itinapon ang kanyang maliit na backpack sa damuhan at umupo dito - may tumabi sa loob, lumulutang, at nakaranas si Sasha ng malisyosong kasiyahan, karaniwan para sa isang taong may problema na nalaman na may tao o isang bagay sa malapit - masyadong sa mahihirap na kalagayan. Kung gaano kahirap ang kanyang kasalukuyang kalagayan, nagsisimula na ring maramdaman ni Sasha.

Mayroon lamang dalawang paraan upang magpatuloy: magpatuloy sa paghihintay ng masasakyan, o bumalik sa nayon - tatlong kilometro. Kung tungkol sa pagsakay, ang tanong ay halos malinaw: mayroong, tila, tulad ng mga rehiyon ng bansa o tulad ng magkakahiwalay na mga kalsada kung saan, dahil sa pagmamay-ari ng lahat ng mga driver na dumadaan sa kanila sa ilang lihim na kapatiran ng mga bastos, hindi lamang imposible. upang magsanay ng hitchhiking - sa kabaligtaran, kailangan mong tiyakin na hindi ka binuhusan ng maruming tubig mula sa isang lusak kapag naglalakad ka sa gilid ng kalsada. Ang kalsada mula Konkovo ​​​​sa pinakamalapit na oasis malapit sa riles - labinlimang kilometro sa isang tuwid na linya - ay isa lamang sa mga tulad na enchanted na ruta. Sa limang sasakyan na dumaan, walang huminto, at kung hindi nagpakita sa kanya ng isang igos ang isang matandang babae na may mga labi na kulay ube mula sa kolorete at nakakaantig na ayos ng buhok na "Mahal pa rin kita", na inilabas ang kanyang kamay mula sa bintana ng ang pulang Niva, maaaring magpasya si Sasha na siya ay naging invisible. Mayroon pa ring pag-asa para sa driver na ipinangako ng maraming mga pahayagan at pelikula, na tahimik na sumisilip sa kalsada sa pamamagitan ng maalikabok na windshield ng trak sa lahat ng paraan, at pagkatapos ay sa isang maikling paggalaw ng ulo ay tatanggi ng pera (at biglang isang larawan ng ilang lalaking naka-uniporme ng paratrooper na nakasabit sa manibela laban sa background ng malalayong bundok), ngunit nang dumaan ang dumadagundong na ZIL, namatay ang pag-asang ito.

Napatingin si Sasha sa kanyang relo - alas diyes y medya na. Malapit nang magdilim, naisip niya, wow, nakuha na niya ... Tumingin siya sa paligid - sa likod ng isang daang metro ng magaspang na lupain (microscopic mounds, sparse bushes at masyadong matangkad at juicy na damo, na nagpapaisip na may latian. sa ilalim nito) nagsimula ang isang likidong kagubatan, ang ilan ay hindi malusog, tulad ng mga supling ng isang alkoholiko. Sa pangkalahatan, kakaiba ang mga halaman sa paligid. Ang lahat ng bagay na mas malaki kaysa sa mga bulaklak at damo ay lumago, kumbaga, na may pagsisikap at paghihirap, at kahit na sa kalaunan ay umabot sa normal na laki, nag-iwan ito ng impresyon na ito ay lumaki, na natakot sa sigaw ng isang tao, kung hindi, ito ay kumalat na parang lichen. nasa lupa.

Mayroong ilang mga hindi kasiya-siyang lugar, mabigat at desyerto, na parang inihanda para sa demolisyon mula sa ibabaw ng lupa - bagaman, naisip ni Sasha, kung ang lupa ay may mukha, kung gayon ay malinaw naman sa ibang lugar. Hindi nang walang dahilan, sa tatlong nayon na nakita niya ngayon, isa lamang ang mukhang mas marami o hindi gaanong kapani-paniwala - ang huli lamang, Konkovo ​​​​- at ang natitira ay inabandona, at sa ilang mga bahay lamang ay may ibang nabubuhay sa kanyang buhay; ang mga abandonadong kubo ay mas mukhang isang paglalahad ng isang etnograpikong museo kaysa sa mga tirahan ng tao.

Kahit na ang Konkovo, na minarkahan ng isang plaster sentry sa tabi ng highway at isang inskripsiyon sa tabing daan na "Collective farm" Michurinsky ", ay tila isang pag-areglo ng mga tao lamang kung ihahambing sa bingi na pagkawasak ng mga kalapit, na walang pangalan, na mga nayon. Bagaman mayroong isang tindahan sa Konkovo, isang poster ng club na pumapalpak sa hangin na may pangalan ng isang French avant-garde na pelikula na nakasulat sa berdeng gouache, at isang traktor na sumisigaw sa isang lugar sa likod ng mga bahay, nakaramdam pa rin ako ng pagkabalisa. Walang tao sa mga lansangan - tanging isang lola na nakaitim ang dumaan, bahagyang tumatawid sa sarili nang makita ang Hawaiian shirt ni Sasha, na natatakpan ng maraming kulay na mga simbolo ng mahika, at isang lalaking naka-bespectacle na may dalang shopping bag sa manibela ang sumakay sa isang Bisikleta. Napakalaki ng bisikleta para sa kanya, hindi siya makaupo sa saddle at sumakay ng nakatayo, na para bang nasagasaan niya ang isang kinakalawang na mabigat na frame. Ang natitirang mga residente, kung mayroon man, ay nanatili sa bahay.

Sa isip ko, ibang-iba ang itsura ng biyahe. Narito siya ay nakaupo mula sa isang patag na ilalim na bangka ng ilog, naabot ang nayon, kung saan sa mga punso - hindi alam ni Sasha kung ano ang isang punso, at naisip ito sa anyo ng isang komportableng kahoy na bangko sa kahabaan ng isang log wall - mga matatandang babae na may nawala sa kanilang isipan ay umupo nang mapayapa, isang sunflower ang tumubo sa paligid, at sa ilalim ng Kanyang dilaw na mga platito ay tahimik na naglalaro ng chess sa kulay abong mga mesa ng tabla, ahit na matatandang lalaki. Sa madaling salita, ito ay Tverskoy Boulevard, tinutubuan lamang ng mga sunflower. Ayun, umuungol pa ang baka sa di kalayuan.

Dagdag pa - narito ito papunta sa labas, at isang kagubatan na pinainit ng araw ay bubukas, isang ilog na may lumulutang na bangka o isang bukid na pinutol ng isang kalsada, at saan ka man pumunta, ito ay magiging kahanga-hanga sa lahat ng dako: maaari kang gumawa ng apoy, maaalala mo ang iyong pagkabata at umakyat sa mga puno - kung, siyempre, pagkatapos nito habang naaalala niya ito, lumalabas na inakyat niya ang mga ito. Sa gabi - sa pamamagitan ng pagpasa ng mga kotse sa tren.

At anong nangyari?

Ang salarin ay isang kulay na litrato mula sa isang makapal na punit-punit na libro na may caption na: "Ang lumang Russian village ng Konkovo, ngayon ang pangunahing ari-arian ng isang milyonaryo na kolektibong bukid." Natagpuan ni Sasha ang lugar kung saan kinuha ang larawang nagustuhan niya, isinumpa ang salitang Tatar na "collective farm" at ang American word na "millionaire" at nagulat siya kung gaano kaiba ang parehong pananaw sa isang litrato at sa buhay.

Sa pag-iisip na ipinangako sa kanyang sarili na hindi na muling susuko sa mga impulses para sa walang kabuluhang paglalakbay, nagpasya si Sasha na panoorin man lang ang pelikulang ito sa isang club sa nayon. Pagkabili ng tiket mula sa isang invisible cashier - kinailangan niyang magsalita sa may pekas, mabilog na kamay sa bintana, na pumunit ng isang asul na piraso ng papel at binilang ang sukli - napunta siya sa kalahating bakanteng bulwagan, nainip sa ito sa loob ng isang oras at kalahati, minsan lumilingon sa kanyang lolo, tuwid na parang natutulog, sumipol sa ilang lugar (ang kanyang pamantayan ay ganap na hindi malinaw, ngunit sa kabilang banda, mayroong isang bagay na nightingale-magnanakaw sa sipol, isang bagay mula sa papalabas na Russia); pagkatapos, nang matapos ang pelikula, tumingin siya sa tuwid na likod ng whistler na lumalayo sa club, sa parol sa ilalim ng cone ng lata, sa magkatulad na bakod sa paligid ng mga bahay, at lumakad palayo sa Konkovo, na nakapikit sa taong plaster. sa cap, na iniunat ang kanyang kamay at itinaas ang kanyang binti, tiyak na mapapahamak na magpakailanman gumala sa kanyang kapatid sa kahabaan ng kawalan na naghihintay sa kanya sa highway.

Matagal na naghintay si Sasha para sa huling trak, na sa wakas ay nag-alis ng mga ilusyon gamit ang mala-bughaw na tambutso nito, na nagawa niyang kalimutan ang kanyang hinihintay.

Bumangon, inihagis niya ang kanyang backpack sa likod at bumalik, iniisip kung saan at paano siya magpapalipas ng gabi. Hindi ko nais na kumatok sa pinto ng ilang lola, at ito ay walang silbi, dahil ang mga lola na pinayagan akong magpalipas ng gabi ay karaniwang nakatira sa parehong mga lugar kung saan ang mga nightingale-magnanakaw at koshcheis, at narito ang Michurinsky collective farm - isang konsepto, kung iisipin mo, hindi gaanong kaakit-akit, ngunit kaakit-akit sa ibang paraan, nang walang anumang pag-asa ng isang magdamag na pamamalagi sa isang hindi pamilyar na bahay. Ang tanging angkop na opsyon na naisip ni Sasha ay ang mga sumusunod: bumili siya ng tiket para sa huling sesyon sa club, at pagkatapos ng sesyon, nagtatago sa likod ng isang mabigat na berdeng kurtina sa bulwagan, nananatili siya. Upang maging maayos ang lahat, kakailanganing bumangon mula sa lugar hanggang sa mabuksan ang mga ilaw, pagkatapos ay hindi siya mapapansin ng isang babae sa isang gawang bahay na itim na uniporme, na sinasamahan ang madla sa labasan. Totoo, kakailanganin mong panoorin muli ang madilim na pelikulang ito, ngunit wala kang magagawa tungkol dito.

Sa pag-iisip tungkol sa lahat ng ito, pumunta si Sasha sa tinidor. Nang dumaan siya rito mga dalawampung minuto ang nakalipas, tila sa kanya ay may isa pang mas maliit na nakadikit sa kalsadang kanyang nilalakaran, at ngayon ay nakatayo siya sa isang sangang-daan, hindi nauunawaan kung alin sa mga kalsada ang kanyang nilalakaran - pareho silang tila eksaktong pareho. Tila nasa kanan - isang malaking puno pa rin ang tumubo doon. Yep, yun lang. Kaya kailangan mong pumunta sa kanan. Tila may kulay abong poste sa harap ng puno. Nasaan na siya? Narito ito, para lamang sa ilang kadahilanan sa kaliwa. Sa malapit ay may maliit na puno. Hindi malinaw.

Sinulyapan ni Sasha ang poste na dating nakasuporta sa mga wire, ngunit ngayon ay tila isang malaking rake na nagbabanta sa kalangitan, at lumiko sa kaliwa. Pagkatapos maglakad ng dalawampung hakbang, huminto siya at tumingin sa likod: mula sa crossbar ng haligi, malinaw na nakikita sa background ng mga pulang guhitan ng paglubog ng araw, isang ibon ang lumipad, na dati niyang kinuha para sa isang insulator na natatakpan ng maraming taon ng putik. Lumayo pa siya - upang makarating sa oras para sa Konkovo ​​​​sa oras, kailangan niyang magmadali, at kailangan niyang dumaan sa kagubatan.

Nakakagulat, naisip niya, kung gaano ka-unobservant. Sa kalsada mula sa Konkovo, hindi niya napansin ang malawak na clearing na ito, kung saan natatanaw niya ang isang clearing. Kapag ang isang tao ay nasisipsip sa kanyang mga iniisip, ang mundo sa kanyang paligid ay nawawala. Marahil ay hindi siya nito mapapansin kahit ngayon kung hindi siya tinawag ng mga ito.

At may ilan pang mga boses na nagbubulungan. Kabilang sa mga unang puno ng kagubatan, malapit lamang sa paglilinis, ang mga tao at mga bote ay kumikislap - hindi pinahintulutan ni Sasha ang kanyang sarili na lumingon at nakita lamang ang lokal na kabataan sa sulok ng kanyang mata. Binilisan niya ang kanyang lakad, tiwala na hindi siya hahabulin, ngunit hindi pa rin kanais-nais na nabalisa.

- Ay, lobo! sigaw mula sa likod.

"Baka hindi ako pupunta diyan?" naisip Sasha, kapag ang kalsada zigzag, na hindi niya matandaan. Hindi, parang doon: narito ang isang mahabang crack sa simento, katulad ng Latin na double-ve; may katulad na nangyari.

Medyo dumidilim na, pero disente pa rin pumunta. Upang mapanatili ang kanyang sarili na abala, nagsimula siyang mag-isip tungkol sa mga paraan upang makapasok sa club pagkatapos magsimula ang sesyon - mula sa balisang pagbabalik para sa isang takip na nakalimutan sa upuan hanggang sa pagbaba sa isang malawak na tsimenea sa bubong, kung mayroon man, siyempre.

Ang katotohanan na pinili niya ang maling landas ay naging malinaw pagkatapos ng kalahating oras, nang ang lahat sa paligid ay asul na at ang mga unang bituin ay naputol sa kalangitan. Ito ay naging malinaw nang lumitaw ang isang mataas na bakal na palo sa gilid ng kalsada, na sumusuporta sa tatlong makapal na wire, at isang tahimik na kaluskos ng kuryente ang narinig: walang ganoong mga palo sa kalsada mula sa Konkovo. Nang naunawaan na ang lahat, si Sasha, sa pamamagitan ng pagkawalang-kilos, ay umabot sa palo at tumitig ng walang laman sa isang plato ng lata na may magiliw na sinusubaybayang bungo at isang nagbabantang inskripsiyon. Pagkatapos ay tumingin siya sa likod at namangha: ngayon lang ba talaga siya dumaan sa itim at kakila-kilabot na kagubatan na ito? Ang pagbabalik sa sangang bahagi ay nangangahulugan ng pagkikita muli ng mga lalaking nakaupo sa tabi ng kalsada at alamin kung anong estado ang kanilang narating sa ilalim ng impluwensya ng port wine at dapit-hapon. To go forward meant to go walang nakakaalam kung saan, but still the road must lead somewhere, right?

Ang pag-ungol ng mga wire ay nagpapaalala sa amin na ang mga normal na tao ay nakatira sa isang lugar sa mundo, gumagawa ng kuryente sa araw, at nanonood ng TV gamit ito sa gabi. Kung kami ay magpapalipas ng gabi sa isang malalim na kagubatan, naisip ni Sasha, ito ay pinakamahusay sa ilalim ng isang electric mast, kung gayon ito ay magiging isang bagay tulad ng pagtulog sa isang pintuan sa harap, at ito ay isang sinubukan at totoong bagay.

Mula sa malayo ay dumating ang isang dagundong na puno ng matagal nang dalamhati - sa una ay halos hindi ito maririnig, at pagkatapos ay lumago sa hindi maisip na mga limitasyon, at saka lamang napagtanto ni Sasha na ito ay isang eroplano. Itinaas niya ang kanyang ulo sa kaluwagan - sa lalong madaling panahon lumitaw ang maraming kulay na mga tuldok sa tuktok, na nakolekta sa isang tatsulok; habang ang eroplano ay nakikita, ito ay kahit na komportable na tumayo sa madilim na kalsada ng kagubatan, at nang siya ay nawala, si Sasha ay pumunta sa harap, diretsong nakatingin sa aspalto, unti-unting naging pinakamaliwanag na bahagi ng paligid.

Ang isang mahinang liwanag ng isang hindi tiyak na kalikasan ay nahulog sa kalsada, at ang isa ay maaaring lumakad nang walang takot na matisod. Para sa ilang kadahilanan - marahil sa labas ng ugali sa lunsod - sigurado si Sasha na ang kalsada ay naiilawan ng mga bihirang parol. Sinubukan niyang maghanap ng isang parol at natauhan: siyempre, walang mga parol - ang buwan ay nagniningning, at si Sasha, na nakataas ang kanyang ulo, ay nakita ang kanyang malinaw na puting karit. Sa pagtingin sa kalangitan ng kaunti, napansin niya na ang mga bituin ay maraming kulay - hindi niya ito napansin noon, o napansin ito, ngunit matagal na niyang nakalimutan.

Sa wakas ay nagdilim ng ganap at ganap, iyon ay, naging malinaw na hindi ito magiging mas madilim. Kinuha ni Sasha ang isang dyaket mula sa kanyang backpack, isinuot ito at ikinabit sa lahat ng mga zipper: sa paraang ito nadama niyang mas handa siya para sa mga sorpresa sa gabi. Kasabay nito, kumain siya ng dalawang gusot na naprosesong keso na "Friendship" - ang foil na may salitang ito, mahinang kumikinang sa liwanag ng buwan, sa ilang kadahilanan ay nagpapaalala sa mga pennants na patuloy na inilulunsad ng sangkatauhan sa kalawakan. Ilang beses niyang narinig ang huni ng mga makina ng sasakyan sa di kalayuan. Ang mga sasakyan ay nagmamaneho sa isang lugar na malayo. Ang daan ay umalis sa kagubatan minsan, lumakad nang humigit-kumulang limang daang metro sa kabila, sumisid sa isa pang kagubatan, kung saan ang mga puno ay mas matanda at mas mataas, at makitid: ngayon ay mas madilim na upang pumunta, dahil ang guhit ng langit sa itaas ay naging mas makitid. Nagsimulang tila sa kanya na siya ay lumulubog nang palalim ng palalim sa isang uri ng kalaliman at ang daan ay hindi siya dadalhin kahit saan, ngunit, sa kabaligtaran, ay magdadala sa kanya sa isang siksik na kasukalan at magtatapos sa kaharian ng kasamaan, sa gitna ng napakalaking ang mga oak na gumagalaw sa kanilang mga sanga na hugis-kamay, tulad ng sa mga pelikulang pambata ay mga kakila-kilabot, kung saan sa huli ang gayong kabutihan sa isang pulang kamiseta ay nanalo na ito ay nagiging isang awa para sa talunang Babu Yaga at Koshchei.

Ang ingay ng makina ay lumitaw muli sa unahan - ngayon ito ay mas malapit, at naisip ni Sasha na sa wakas ay itatapon nila siya sa isang lugar kung saan mayroong isang electric lamp sa itaas ng kanyang ulo, mga dingding sa mga gilid at maaari siyang makatulog nang mapayapa. Ilang sandali pa ay papalapit na ang ugong, ngunit biglang humupa - huminto ang sasakyan. Mabilis siyang pumunta sa unahan at hindi nagtagal ay narinig na naman niya ang ugong ng makina - ngayon ay muli itong dumating mula sa malayo, na para bang ang sasakyan ay biglang tumalon nang tahimik ng isang kilometro pabalik at inulit ang tinatahak na daan.

Napagtanto niyang may narinig siyang isa pang sasakyan, papunta rin sa direksyon niya. Sa kagubatan, mahirap tumpak na matukoy ang distansya sa pinagmulan ng tunog; nang huminto ang pangalawang kotse, tila kay Sasha na hindi niya ito naabot ng ilang daang metro; walang nakikitang mga headlight, ngunit may liko sa unahan.

Ito ay hindi maintindihan. Sunod-sunod na dalawang sasakyan ang biglang huminto sa gitna ng kagubatan sa gabi, na para bang nahulog sila sa isang uri ng butas sa gitna ng kalsada.

Si Sasha, kung sakali, ay lumiko sa gilid ng kalsada upang sumisid sa kagubatan kung kinakailangan ng mga pangyayari, at sumulong sa isang palihim na lakad, maingat na sumilip sa kadiliman. Nawala agad ang takot, at naisip niya na kung hindi siya sasakay ngayon sa sasakyan, magpapatuloy siya sa ganitong paraan.

Bago ang pagliko, nakita niya ang mahinang mapupulang repleksyon sa mga dahon at narinig ang mga boses at tawanan. Ang isa pang sasakyan ay umandar at huminto sa isang lugar na napakalapit; kumalabog ang mga pinto. Sa paghusga sa katotohanan na sila ay tumatawa sa unahan, walang partikular na kakila-kilabot na nangyari doon. O kabaligtaran lang, naisip niya bigla.

Lumiko siya sa kagubatan at, naramdaman ang kadiliman sa kanyang harapan gamit ang kanyang mga kamay, dahan-dahang naglakad pasulong. Sa wakas, nasa lugar na siya kung saan nakikita niya ang nangyayari sa kanto. Nagtago sa likod ng isang puno, hinintay niyang mag-adjust ang kanyang mga mata sa bagong antas ng kadiliman bago maingat na sumilip.

Sa unahan ay isang malaking clearing; sa isang gilid nito ay nakatayo ang humigit-kumulang anim na sasakyan na nagkakagulo, at lahat ay sinindihan ng isang maliit na apoy, kung saan nakatayo ang mga tao na may iba't ibang edad at iba ang pananamit, ang ilan ay may mga sandwich at bote sa kanilang mga kamay. Nag-usap sila at kumilos tulad ng anumang malaking kumpanya sa paligid ng isang sunog sa gabi - ang tanging bagay na nawawala ay isang tape recorder, na nakikipaglaban sa katahimikan.

Na parang narinig ang iniisip ni Sasha, isang matapang na lalaki ang lumapit sa kotse, ipinasok ang kanyang kamay sa loob, at medyo malakas na musika ang nagsimulang tumugtog - kahit na hindi angkop para sa isang piknik: ang ilang namamaos na madilim na trumpeta ay umuungol nang monotonously.

Gayunpaman, ang kumpanya ay hindi nagpahayag ng sama ng loob - sa kabaligtaran, kapag ang taong nagbukas ng musika ay bumalik sa iba, siya ay pumalakpak sa balikat ng ilang beses bilang pagsang-ayon. Nang mas malapitan, nagsimulang mapansin ni Sasha ang iba pang mga kakaiba.

Isang lalaking militar ang tumayo sa tabi ng apoy - sa tingin ko ito ay isang koronel; na-bypass siya, at minsan itinaas niya ang kanyang mga kamay sa buwan. Maraming tao ang naka-suit at nakakurbata, na para bang hindi sila pumunta sa kagubatan, kundi para magtrabaho.

Idiniin ni Sasha ang sarili sa kanyang puno, dahil lumapit sa malapit na gilid ng clearing ang isang lalaking nakasuot ng maluwag na itim na jacket na may strap na leather sa kanyang noo. Ibinaling ng ibang tao ang kanyang mukha, bahagyang binaluktot ng tumatalon na mga repleksyon ng apoy, patungo sa gilid ni Sasha ... Hindi, tila walang nakapansin sa kanya.

Ito ay nangyari sa kanya na ang lahat ng ito ay madaling ipaliwanag: marahil sila ay nakaupo sa ilang uri ng pagtanggap, at pagkatapos ay sumugod sa kagubatan ... Ang militar - para sa proteksyon o nagbebenta ng mga tangke. Ngunit bakit ganoong musika?

Nanlamig si Sasha. Dahan-dahan siyang lumingon at nakita ang isang babaeng naka-tracksuit na may Adidas lily sa dibdib.

- Anong ginagawa mo dito? katahimikan din niyang tanong.

Pilit niyang ibinuka ang kanyang bibig.

“Ako… napakadali.

- Ano ang napakasimple?

- Well, naglalakad ako sa kalsada, pumunta ako dito.

- Kaya paano? – nagulat ang dalaga. - Hindi ka sumama sa amin?

Gumalaw siya na parang tatalon siya palayo sa kanya, ngunit nanatili pa rin sa pwesto.

"So nag-isa ka lang pumunta dito?" Kinuha mo ba at dumating?

"Hindi malinaw kung ano ang mali dito," sabi ni Sasha. Naisip niya na siya ay inaapi, ngunit ang batang babae ay umiling sa taimtim na pagkalito na talagang itinulak niya ang pag-iisip. Sa kabaligtaran, biglang tila sa kanya ay talagang may itinapon siya nang wala saan.

Nag-isip siya saglit sa katahimikan, pagkatapos ay nagtanong:

- At paano mo gustong lumabas ngayon?

Nagpasya si Sasha na ang ibig niyang sabihin ay ang kanyang posisyon bilang isang nag-iisang night walker, at sumagot:

- Paano? Hihilingin ko sa kanila na dalhin ako sa isang istasyon. kailan ka babalik?

Wala siyang sinabi. Inulit niya ang tanong, at malabo niyang pinaikot-ikot ang kamay niya.

Nanghihinayang tumingin sa kanya ang dalaga.

"Sasabihin ko sa iyo kung ano: huwag subukang tumakbo. Katotohanan. At mas mahusay na pumunta sa apoy sa loob ng limang minuto, maging mas matapang. At gawing sira ang iyong mga mata. Tatanungin ka nila: sino ka at ano ang ginagawa mo dito. At sumagot ka na narinig mo ang tawag. At higit sa lahat, may buong kumpiyansa. Naiintindihan?

- Anong tawag?

- Ganyan. Ang trabaho ko ay bigyan ka ng payo.

Tumingin ulit ang babae kay Sasha, naglakad-lakad sa paligid niya at lumipat sa clearing. Habang papalapit siya sa apoy, tinapik siya ng isang lalaking naka-sneakers sa ulo at binigyan siya ng sandwich.

"Nanunuya siya," naisip ni Sasha. Ngunit sinilip niya ang lalaking may tali sa kanyang noo, na nakatayo pa rin sa gilid ng clearing, at nagpasya na hindi siya nanunuya: ito ay lubhang kakaiba na siya ay sumilip sa gabi, ang taong ito. At sa gitna ng clearing ay biglang nakita ang isang kahoy na poste na dumikit sa lupa na may bungo na nakasampay dito - makitid at mahaba, na may malalakas na panga. aso? Hindi, mas parang lobo...

Nagpasya siya, lumabas mula sa likod ng puno at lumipat patungo sa dilaw-pulang bahagi ng apoy. Lumakad siya na nanginginig - at hindi maintindihan kung bakit, at ang kanyang mga mata ay nakatutok sa apoy.

Agad na tumahimik ang usapan sa clearing.

“Tumigil ka,” paos na sabi nila mula sa haliging may bungo.

Hindi siya tumigil - tumakbo sila palapit sa kanya, at hinawakan siya ng maraming malalakas na kamay ng lalaki.

"Narinig ko ang tawag," malungkot at walang pakundangan na sagot ni Sasha, nakatingin sa lupa.

Binitawan nila siya, nagtawanan ang lahat sa paligid, at may nagsabi:

- Bago.

Binigyan si Sasha ng sandwich at isang basong tubig, pagkatapos ay agad siyang nakalimutan. Naalala ni Sasha ang kanyang backpack, na naiwan sa likod ng isang puno. To hell with him, naisip niya, at naging abala sa kanyang sandwich.

Isang babaeng naka-tracksuit ang dumaan.

“Makinig ka,” tanong niya, “anong nangyayari dito? Picnic?

- Teka, alam mo.

Ikinumpas niya ang kanyang maliit na daliri - isang uri ng ganap na kilos ng Tsino - at naglakad palayo sa mga taong nakatayo sa tabi ng poste na may bungo.

Hinila ng manggas si Sasha. Lumingon siya at nanginginig: isang lalaking militar ang nakatayo sa harap niya.

"Makinig, baguhan," sabi niya, "punan ito."

Nahulog sa kamay ni Sasha ang isang nakasulat na papel at panulat. Pinaliwanagan ng apoy ang mataas na pisngi ng lalaking militar at ang mga inskripsiyon sa sheet; ito pala ay isang simpleng survey. Si Sasha ay tumingkayad at sa kanyang tuhod, kahit papaano, ay nagsimulang isulat ang mga sagot - kung saan siya ipinanganak, kailan, bakit, at iba pa. Siyempre, kakaiba ang sagutan ang isang talatanungan sa gitna ng kagubatan ng gabi, ngunit ang katotohanan na ang isang lalaki na naka-uniporme ay nakatayo sa itaas kahit papaano ay nakabalanse sa sitwasyon. Naghintay ang lalaking militar, kung minsan ay sumisinghot ng hangin at tumitingin sa balikat ni Sasha. Nang matapos ang huling linya, kumuha siya ng panulat at isang piraso ng papel, ngumiti ng nakangiti, at sa kakaibang pagtalon ay tumakbo siya papunta sa kotse, sa hood nito ay may nakabukas na folder.

Habang sinasagutan ni Sasha ang questionnaire, naganap ang mga kapansin-pansing pagbabago sa paligid ng apoy. Nag-uusap pa rin ang mga tao, ngunit ang kanilang mga boses ay naging tumatahol, at ang kanilang mga galaw at kilos ay makinis at magaling. Ang ilang magsasaka na nakasuot ng panggabing suit ay matikas na sumilip sa damuhan, ibinabato ang kanyang nakalawit na kurbata sa paggalaw ng kanyang ulo; ang isa naman ay nagyelo na parang crane sa isang paa at may panalanging tumingin sa buwan, at ang isa pa, na nakikita sa pamamagitan ng mga dila ng apoy, ay tumayo sa pagkakadapa at umiling. Si Sasha mismo ay nagsimulang makaramdam ng tugtog sa kanyang mga tainga at tuyong bibig.

Ang lahat ng ito ay may hindi maikakaila, kung hindi malinaw na koneksyon sa musika: ito ay naging mas mabilis, at ang mga tubo ay humihinga nang higit pa at mas nakakagambala, upang ang kanilang tunog ay unti-unting nagsimulang maging katulad ng isang alarma ng kotse na nakabukas. Biglang tumahimik ang mga trumpeta sa isang matulis na tono at umalingawngaw ang umaalingawngaw na gong.

– Elixir! utos ng koronel.

Nakita ni Sasha ang isang payat na matandang babae na nakasuot ng mahabang jacket at pulang kuwintas. May bitbit siyang garapon na natatakpan ng papel, ang uri ng pagtitinda nila ng mayonesa. Biglang nagkaroon ng konting commotion malapit sa poste na may bungo.

"Wow," may humahangang sabi, "nang walang elixir...

Tumingin doon si Sasha at nakita niyang nakaluhod ang kaibigan niyang naka-tracksuit. Siya ay tumingin higit sa kakaiba - ang kanyang mga binti ay tila nabawasan, at ang kanyang mukha, sa kabaligtaran, ay nakaunat, na nagiging isang hindi malamang, kakila-kilabot na kalahating lobo na nguso.

"Mahusay," sabi ng Koronel, at tumalikod, inanyayahan ang lahat na humanga. - Wala akong masabi! Fabulous! At ang ating kabataan ay pinapagalitan!

Isang alon ang dumaan sa katawan ng isang kahila-hilakbot na nilalang, isa pa, ang mga alon ay bumilis at naging isang malaking pagyanig. Makalipas ang isang minuto, isang batang she-wolf ang tumayo sa pagitan ng mga tao sa clearing.

Narito ang isang sipi mula sa aklat.
Bahagi lamang ng teksto ang bukas para sa libreng pagbabasa (paghihigpit ng may-ari ng copyright). Kung nagustuhan mo ang aklat, ang buong teksto ay maaaring makuha mula sa website ng aming kasosyo.

mga pahina: 1 2 3

Para sa isang segundo, tila kay Sasha na ang gusot na ZIL na ito ay titigil - ito ay isang lumang, dumadagundong na kotse, hinog na para sa isang sementeryo ng sasakyan, na, ayon sa parehong batas, ayon sa kung saan sa matatandang lalaki at matatandang babae, na dati maging bastos at hindi tumutugon, atensyon at pagiging matulungin ay gumising bago mamatay - ayon sa parehong batas, na may kaugnayan lamang sa mundo ng mga kotse, kailangan niyang huminto. Ngunit walang ganoon - na may lasing na senile impudence, kumakatok sa isang balde na nasuspinde mula sa tangke ng gas, ang ZIL ay dumagundong sa nakaraan, nagmamaneho ng tense papunta sa isang burol, gumawa ng isang malaswang tagumpay na tunog sa tuktok nito, na sinamahan ng isang jet ng kulay abong usok, at na tahimik na naglaho sa likod ng isang aspalto.

Umalis si Sasha sa kalsada, itinapon ang kanyang maliit na backpack sa damuhan at umupo dito - may tumabi sa loob, lumulutang, at nakaranas si Sasha ng malisyosong kasiyahan, karaniwan para sa isang taong may problema na nalaman na may tao o isang bagay sa malapit - masyadong sa mahihirap na kalagayan. Kung gaano kahirap ang kanyang kasalukuyang kalagayan, nagsisimula na ring maramdaman ni Sasha.

Mayroon lamang dalawang paraan upang magpatuloy: magpatuloy sa paghihintay ng masasakyan, o bumalik sa nayon - tatlong kilometro. Kung tungkol sa pagsakay, ang tanong ay halos malinaw: mayroong, tila, tulad ng mga rehiyon ng bansa o tulad ng magkakahiwalay na mga kalsada kung saan, dahil sa pagmamay-ari ng lahat ng mga driver na dumadaan sa kanila sa ilang lihim na kapatiran ng mga bastos, hindi lamang imposible. upang magsanay ng hitchhiking - sa kabaligtaran, kailangan mong tiyakin na hindi ka binuhusan ng maruming tubig mula sa isang lusak kapag naglalakad ka sa gilid ng kalsada. Ang kalsada mula Konkovo ​​​​sa pinakamalapit na oasis malapit sa riles - labinlimang kilometro sa isang tuwid na linya - ay isa lamang sa mga tulad na enchanted na ruta. Sa limang sasakyan na dumaan, walang huminto, at kung hindi nagpakita sa kanya ng isang igos ang isang matandang babae na may mga labi na kulay ube mula sa kolorete at nakakaantig na ayos ng buhok na "Mahal pa rin kita", na inilabas ang kanyang kamay mula sa bintana ng ang pulang Niva, maaaring magpasya si Sasha na siya ay naging invisible. Mayroon pa ring pag-asa para sa driver na ipinangako ng maraming mga pahayagan at pelikula, na tahimik na sumisilip sa kalsada sa pamamagitan ng maalikabok na windshield ng trak sa lahat ng paraan, at pagkatapos ay sa isang maikling paggalaw ng ulo ay tatanggi ng pera (at biglang isang larawan ng ilang lalaking naka-uniporme ng paratrooper na nakasabit sa manibela laban sa background ng malalayong bundok), ngunit nang dumaan ang dumadagundong na ZIL, namatay ang pag-asang ito.

Napatingin si Sasha sa kanyang relo - alas diyes y medya na. Malapit nang magdilim, naisip niya, wow, nakuha na niya ... Tumingin siya sa paligid - sa likod ng isang daang metro ng magaspang na lupain (microscopic mounds, sparse bushes at masyadong matangkad at juicy na damo, na nagpapaisip na may latian. sa ilalim nito) nagsimula ang isang likidong kagubatan, ang ilan ay hindi malusog, tulad ng mga supling ng isang alkoholiko. Sa pangkalahatan, kakaiba ang mga halaman sa paligid. Ang lahat ng bagay na mas malaki kaysa sa mga bulaklak at damo ay lumago, kumbaga, na may pagsisikap at paghihirap, at kahit na sa kalaunan ay umabot sa normal na laki, nag-iwan ito ng impresyon na ito ay lumaki, na natakot sa sigaw ng isang tao, kung hindi, ito ay kumalat na parang lichen. nasa lupa. Mayroong ilang mga hindi kasiya-siyang lugar, mabigat at desyerto, na parang inihanda para sa demolisyon mula sa ibabaw ng lupa - bagaman, naisip ni Sasha, kung ang lupa ay may mukha, kung gayon ay malinaw naman sa ibang lugar. Hindi nang walang dahilan, sa tatlong nayon na nakita niya ngayon, isa lamang ang mukhang mas marami o hindi gaanong kapani-paniwala - ang huli lamang, Konkovo ​​​​- at ang natitira ay inabandona, at sa ilang mga bahay lamang ay may ibang nabubuhay sa kanyang buhay; ang mga abandonadong kubo ay mas mukhang isang paglalahad ng isang etnograpikong museo kaysa sa mga tirahan ng tao.

Kahit na ang Konkovo, na minarkahan ng isang plaster sentry sa tabi ng highway at isang inskripsiyon sa tabing daan na "Collective farm" Michurinsky ", ay tila isang pag-areglo ng mga tao lamang kung ihahambing sa bingi na pagkawasak ng mga kalapit, na walang pangalan, na mga nayon. Bagaman mayroong isang tindahan sa Konkovo, isang poster ng club na pumapalpak sa hangin na may pangalan ng isang French avant-garde na pelikula na nakasulat sa berdeng gouache, at isang traktor na sumisigaw sa isang lugar sa likod ng mga bahay, nakaramdam pa rin ako ng pagkabalisa. Walang tao sa mga lansangan - tanging isang lola na nakaitim ang dumaan, bahagyang tumatawid sa sarili nang makita ang Hawaiian shirt ni Sasha, na natatakpan ng maraming kulay na mga simbolo ng mahika, at isang lalaking naka-bespectacle na may dalang shopping bag sa manibela ang sumakay sa isang Bisikleta. Napakalaki ng bisikleta para sa kanya, hindi siya makaupo sa saddle at sumakay ng nakatayo, na para bang nasagasaan niya ang isang kinakalawang na mabigat na frame. Ang natitirang mga residente, kung mayroon man, ay nanatili sa bahay.

Sa isip ko, ibang-iba ang itsura ng biyahe. Narito siya ay nakaupo mula sa isang patag na ilalim na bangka ng ilog, naabot ang nayon, kung saan sa mga punso - hindi alam ni Sasha kung ano ang isang punso, at naisip ito sa anyo ng isang komportableng kahoy na bangko sa kahabaan ng isang log wall - mga matatandang babae na may nawala sa kanilang isipan ay umupo nang mapayapa, isang sunflower ang tumubo sa paligid, at sa ilalim ng Kanyang dilaw na mga platito ay tahimik na naglalaro ng chess sa kulay abong mga mesa ng tabla, ahit na matatandang lalaki. Sa madaling salita, ito ay Tverskoy Boulevard, tinutubuan lamang ng mga sunflower. Ayun, umuungol pa ang baka sa di kalayuan.

Dagdag pa - narito ito papunta sa labas, at isang kagubatan na pinainit ng araw ay bubukas, isang ilog na may lumulutang na bangka o isang bukid na pinutol ng isang kalsada, at saan ka man pumunta, ito ay magiging kahanga-hanga sa lahat ng dako: maaari kang gumawa ng apoy, maaalala mo ang iyong pagkabata at umakyat sa mga puno - kung, siyempre, pagkatapos nito habang naaalala niya ito, lumalabas na inakyat niya ang mga ito. Sa gabi - sa pamamagitan ng pagpasa ng mga kotse sa tren.

At anong nangyari?

Ang salarin ay isang kulay na litrato mula sa isang makapal na punit-punit na libro na may caption na: "Ang lumang Russian village ng Konkovo, ngayon ang pangunahing ari-arian ng isang milyonaryo na kolektibong bukid." Natagpuan ni Sasha ang lugar kung saan kinuha ang larawang nagustuhan niya, isinumpa ang salitang Tatar na "collective farm" at ang American word na "millionaire" at nagulat siya kung gaano kaiba ang parehong pananaw sa isang litrato at sa buhay.

Sa pag-iisip na ipinangako sa kanyang sarili na hindi na muling susuko sa mga impulses para sa walang kabuluhang paglalakbay, nagpasya si Sasha na panoorin man lang ang pelikulang ito sa isang club sa nayon. Pagkabili ng tiket mula sa isang invisible cashier - kinailangan niyang magsalita sa may pekas, mabilog na kamay sa bintana, na pumunit ng isang asul na piraso ng papel at binilang ang sukli - napunta siya sa kalahating bakanteng bulwagan, nainip sa ito sa loob ng isang oras at kalahati, minsan lumilingon sa kanyang lolo, tuwid na parang natutulog, sumipol sa ilang lugar (ang kanyang pamantayan ay ganap na hindi malinaw, ngunit sa kabilang banda, mayroong isang bagay na nightingale-magnanakaw sa sipol, isang bagay mula sa papalabas na Russia); pagkatapos, nang matapos ang pelikula, tumingin siya sa tuwid na likod ng whistler na lumalayo sa club, sa parol sa ilalim ng cone ng lata, sa magkatulad na bakod sa paligid ng mga bahay, at lumakad palayo sa Konkovo, na nakapikit sa taong plaster. sa cap, na iniunat ang kanyang kamay at itinaas ang kanyang binti, tiyak na mapapahamak na magpakailanman gumala sa kanyang kapatid sa kahabaan ng kawalan na naghihintay sa kanya sa highway.

Matagal na naghintay si Sasha para sa huling trak, na sa wakas ay nag-alis ng mga ilusyon gamit ang mala-bughaw na tambutso nito, na nagawa niyang kalimutan ang kanyang hinihintay.

Bumangon, inihagis niya ang kanyang backpack sa likod at bumalik, iniisip kung saan at paano siya magpapalipas ng gabi. Hindi ko nais na kumatok sa pinto ng ilang lola, at ito ay walang silbi, dahil ang mga lola na pinayagan akong magpalipas ng gabi ay karaniwang nakatira sa parehong mga lugar kung saan ang mga nightingale-magnanakaw at koshcheis, at narito ang Michurinsky collective farm - isang konsepto, kung iisipin mo, hindi gaanong kaakit-akit, ngunit kaakit-akit sa ibang paraan, nang walang anumang pag-asa ng isang magdamag na pamamalagi sa isang hindi pamilyar na bahay. Ang tanging angkop na opsyon na naisip ni Sasha ay ang mga sumusunod: bumili siya ng tiket para sa huling sesyon sa club, at pagkatapos ng sesyon, nagtatago sa likod ng isang mabigat na berdeng kurtina sa bulwagan, nananatili siya. Upang maging maayos ang lahat, kakailanganing bumangon mula sa lugar hanggang sa mabuksan ang mga ilaw, pagkatapos ay hindi siya mapapansin ng isang babae sa isang gawang bahay na itim na uniporme, na sinasamahan ang madla sa labasan. Totoo, kakailanganin mong panoorin muli ang madilim na pelikulang ito, ngunit wala kang magagawa tungkol dito.

Sa pag-iisip tungkol sa lahat ng ito, pumunta si Sasha sa tinidor. Nang dumaan siya rito mga dalawampung minuto ang nakalipas, tila sa kanya ay may isa pang mas maliit na nakadikit sa kalsadang kanyang nilalakaran, at ngayon ay nakatayo siya sa isang sangang-daan, hindi nauunawaan kung alin sa mga kalsada ang kanyang nilalakaran - pareho silang tila eksaktong pareho. Tila nasa kanan - isang malaking puno pa rin ang tumubo doon. Yep, yun lang. Kaya kailangan mong pumunta sa kanan. Tila may kulay abong poste sa harap ng puno. Nasaan na siya? Narito ito, para lamang sa ilang kadahilanan sa kaliwa. Sa malapit ay may maliit na puno. Hindi malinaw.

Para sa isang segundo, tila kay Sasha na ang gusot na ZIL na ito ay titigil - ito ay isang lumang, dumadagundong na kotse, hinog na para sa isang sementeryo ng sasakyan, na, ayon sa parehong batas, ayon sa kung saan sa matatandang lalaki at matatandang babae, na dati maging bastos at hindi tumutugon, atensyon at pagiging matulungin ay gumising bago mamatay - ayon sa parehong batas, na may kaugnayan lamang sa mundo ng mga kotse, kailangan niyang huminto. Ngunit walang ganoon - na may lasing na senile impudence, kumakatok sa isang balde na nasuspinde mula sa tangke ng gas, ang ZIL ay dumagundong sa nakaraan, nagmamaneho ng tense papunta sa isang burol, gumawa ng isang malaswang tagumpay na tunog sa tuktok nito, na sinamahan ng isang jet ng kulay abong usok, at na tahimik na naglaho sa likod ng isang aspalto.

Umalis si Sasha sa kalsada, itinapon ang kanyang maliit na backpack sa damuhan at umupo dito - may tumabi sa loob, lumulutang, at nakaranas si Sasha ng malisyosong kasiyahan, karaniwan para sa isang taong may problema na nalaman na may tao o isang bagay sa malapit - masyadong sa mahihirap na kalagayan. Kung gaano kahirap ang kanyang kasalukuyang kalagayan, nagsisimula na ring maramdaman ni Sasha.

Mayroon lamang dalawang paraan upang magpatuloy: magpatuloy sa paghihintay ng masasakyan, o bumalik sa nayon - tatlong kilometro. Kung tungkol sa pagsakay, ang tanong ay halos malinaw: mayroong, tila, tulad ng mga rehiyon ng bansa o tulad ng magkakahiwalay na mga kalsada kung saan, dahil sa pagmamay-ari ng lahat ng mga driver na dumadaan sa kanila sa ilang lihim na kapatiran ng mga bastos, hindi lamang imposible. upang magsanay ng hitchhiking - sa kabaligtaran, kailangan mong tiyakin na hindi ka binuhusan ng maruming tubig mula sa isang lusak kapag naglalakad ka sa gilid ng kalsada. Ang kalsada mula Konkovo ​​​​sa pinakamalapit na oasis malapit sa riles - labinlimang kilometro sa isang tuwid na linya - ay isa lamang sa mga tulad na enchanted na ruta. Sa limang sasakyan na dumaan, walang huminto, at kung hindi nagpakita sa kanya ng isang igos ang isang matandang babae na may mga labi na kulay ube mula sa kolorete at nakakaantig na ayos ng buhok na "Mahal pa rin kita", na inilabas ang kanyang kamay mula sa bintana ng ang pulang Niva, maaaring magpasya si Sasha na siya ay naging invisible. Mayroon pa ring pag-asa para sa driver na ipinangako ng maraming mga pahayagan at pelikula, na tahimik na sumisilip sa kalsada sa pamamagitan ng maalikabok na windshield ng trak sa lahat ng paraan, at pagkatapos ay sa isang maikling paggalaw ng ulo ay tatanggi ng pera (at biglang isang larawan ng ilang lalaking naka-uniporme ng paratrooper na nakasabit sa manibela laban sa background ng malalayong bundok), ngunit nang dumaan ang dumadagundong na ZIL, namatay ang pag-asang ito.

Napatingin si Sasha sa kanyang relo - alas diyes y medya na. Malapit nang magdilim, naisip niya, wow, nakuha na niya ... Tumingin siya sa paligid - sa likod ng isang daang metro ng magaspang na lupain (microscopic mounds, sparse bushes at masyadong matangkad at juicy na damo, na nagpapaisip na may latian. sa ilalim nito) nagsimula ang isang likidong kagubatan, ang ilan ay hindi malusog, tulad ng mga supling ng isang alkoholiko. Sa pangkalahatan, kakaiba ang mga halaman sa paligid. Ang lahat ng bagay na mas malaki kaysa sa mga bulaklak at damo ay lumago, kumbaga, na may pagsisikap at paghihirap, at kahit na sa kalaunan ay umabot sa normal na laki, nag-iwan ito ng impresyon na ito ay lumaki, na natakot sa sigaw ng isang tao, kung hindi, ito ay kumalat na parang lichen. nasa lupa. Mayroong ilang mga hindi kasiya-siyang lugar, mabigat at desyerto, na parang inihanda para sa demolisyon mula sa ibabaw ng lupa - bagaman, naisip ni Sasha, kung ang lupa ay may mukha, kung gayon ay malinaw naman sa ibang lugar. Hindi nang walang dahilan, sa tatlong nayon na nakita niya ngayon, isa lamang ang mukhang mas marami o hindi gaanong kapani-paniwala - ang huli lamang, Konkovo ​​​​- at ang natitira ay inabandona, at sa ilang mga bahay lamang ay may ibang nabubuhay sa kanyang buhay; ang mga abandonadong kubo ay mas mukhang isang paglalahad ng isang etnograpikong museo kaysa sa mga tirahan ng tao.

Kahit na ang Konkovo, na minarkahan ng isang plaster sentry sa tabi ng highway at isang inskripsyon sa gilid ng kalsada na "Kolkhoz Michurinsky", ay tila isang pamayanan ng mga tao lamang kung ihahambing sa bingi na pagkawasak ng mga kalapit, na walang pangalan, na mga nayon. Bagaman mayroong isang tindahan sa Konkovo, isang poster ng club na pumapalpak sa hangin na may pangalan ng isang French avant-garde na pelikula na nakasulat sa berdeng gouache, at isang traktor na sumisigaw sa isang lugar sa likod ng mga bahay, nakaramdam pa rin ako ng pagkabalisa. Walang tao sa mga lansangan - tanging isang lola na nakaitim ang dumaan, bahagyang tumatawid sa sarili nang makita ang Hawaiian shirt ni Sasha, na natatakpan ng maraming kulay na mga simbolo ng mahika, at isang lalaking naka-bespectacle na may dalang shopping bag sa manibela ang sumakay sa isang Bisikleta. Napakalaki ng bisikleta para sa kanya, hindi siya makaupo sa saddle at sumakay ng nakatayo, na para bang nasagasaan niya ang isang kinakalawang na mabigat na frame. Ang natitirang mga residente, kung mayroon man, ay nanatili sa bahay.

Sa isip ko, ibang-iba ang itsura ng biyahe. Narito siya ay nakaupo mula sa isang patag na ilalim na bangka ng ilog, naabot ang nayon, kung saan sa mga punso - hindi alam ni Sasha kung ano ang isang punso, at naisip ito sa anyo ng isang komportableng kahoy na bangko sa kahabaan ng isang log wall - mga matatandang babae na may nawala sa kanilang isipan ay umupo nang mapayapa, isang sunflower ang tumubo sa paligid, at sa ilalim ng Kanyang dilaw na mga platito ay tahimik na naglalaro ng chess sa kulay abong mga mesa ng tabla, ahit na matatandang lalaki. Sa madaling salita, ito ay Tverskoy Boulevard, tinutubuan lamang ng mga sunflower. Ayun, umuungol pa ang baka sa di kalayuan.

Dagdag pa - narito ito papunta sa labas, at isang kagubatan na pinainit ng araw ay bubukas, isang ilog na may lumulutang na bangka o isang bukid na pinutol ng isang kalsada, at saan ka man pumunta, ito ay magiging kahanga-hanga sa lahat ng dako: maaari kang gumawa ng apoy, maaalala mo ang iyong pagkabata at umakyat sa mga puno - kung, siyempre, pagkatapos nito habang naaalala niya ito, lumalabas na inakyat niya ang mga ito. Sa gabi - sa pamamagitan ng pagpasa ng mga kotse sa tren.

At anong nangyari?

Ang salarin ay isang kulay na litrato mula sa isang makapal na punit-punit na libro na may caption na: "Ang lumang Russian village ng Konkovo, ngayon ang pangunahing ari-arian ng isang milyonaryo na kolektibong bukid." Natagpuan ni Sasha ang lugar kung saan kinuha ang larawang nagustuhan niya, isinumpa ang salitang Tatar na "collective farm" at ang American word na "millionaire" at nagulat siya kung gaano kaiba ang parehong pananaw sa isang litrato at sa buhay.

Sa pag-iisip na ipinangako sa kanyang sarili na hindi na muling susuko sa mga impulses para sa walang kabuluhang paglalakbay, nagpasya si Sasha na panoorin man lang ang pelikulang ito sa isang club sa nayon. Pagkabili ng tiket mula sa isang invisible cashier - kinailangan niyang magsalita sa may pekas, mabilog na kamay sa bintana, na pumunit ng isang asul na piraso ng papel at binilang ang sukli - napunta siya sa kalahating bakanteng bulwagan, nainip sa ito sa loob ng isang oras at kalahati, minsan lumilingon sa kanyang lolo, tuwid na parang natutulog, sumipol sa ilang lugar (ang kanyang pamantayan ay ganap na hindi malinaw, ngunit sa kabilang banda, mayroong isang bagay na nightingale-magnanakaw sa sipol, isang bagay mula sa papalabas na Russia); pagkatapos, nang matapos ang pelikula, tumingin siya sa tuwid na likod ng whistler na lumalayo sa club, sa parol sa ilalim ng cone ng lata, sa magkatulad na bakod sa paligid ng mga bahay, at lumakad palayo sa Konkovo, na nakapikit sa taong plaster. sa cap, na iniunat ang kanyang kamay at itinaas ang kanyang binti, tiyak na mapapahamak na magpakailanman gumala sa kanyang kapatid sa kahabaan ng kawalan na naghihintay sa kanya sa highway.

Matagal na naghintay si Sasha para sa huling trak, na sa wakas ay nag-alis ng mga ilusyon gamit ang mala-bughaw na tambutso nito, na nagawa niyang kalimutan ang kanyang hinihintay.

Bumangon, inihagis niya ang kanyang backpack sa likod at bumalik, iniisip kung saan at paano siya magpapalipas ng gabi. Hindi ko nais na kumatok sa pinto ng ilang lola, at ito ay walang silbi, dahil ang mga lola na pinayagan akong magpalipas ng gabi ay karaniwang nakatira sa parehong mga lugar kung saan ang mga nightingale-magnanakaw at koshcheis, at narito ang Michurinsky collective farm - isang konsepto, kung iisipin mo, hindi gaanong kaakit-akit, ngunit kaakit-akit sa ibang paraan, nang walang anumang pag-asa ng isang magdamag na pamamalagi sa isang hindi pamilyar na bahay. Ang tanging angkop na opsyon na naisip ni Sasha ay ang mga sumusunod: bumili siya ng tiket para sa huling sesyon sa club, at pagkatapos ng sesyon, nagtatago sa likod ng isang mabigat na berdeng kurtina sa bulwagan, nananatili siya. Upang maging maayos ang lahat, kakailanganing bumangon mula sa lugar hanggang sa mabuksan ang mga ilaw, pagkatapos ay hindi siya mapapansin ng isang babae sa isang gawang bahay na itim na uniporme, na sinasamahan ang madla sa labasan. Totoo, kakailanganin mong panoorin muli ang madilim na pelikulang ito, ngunit wala kang magagawa tungkol dito.

Sa pag-iisip tungkol sa lahat ng ito, pumunta si Sasha sa tinidor. Nang dumaan siya rito mga dalawampung minuto ang nakalipas, tila sa kanya ay may isa pang mas maliit na nakadikit sa kalsadang kanyang nilalakaran, at ngayon ay nakatayo siya sa isang sangang-daan, hindi nauunawaan kung alin sa mga kalsada ang kanyang nilalakaran - pareho silang tila eksaktong pareho. Tila nasa kanan - isang malaking puno pa rin ang tumubo doon. Yep, yun lang. Kaya kailangan mong pumunta sa kanan. Tila may kulay abong poste sa harap ng puno. Nasaan na siya? Narito ito, para lamang sa ilang kadahilanan sa kaliwa. Sa malapit ay may maliit na puno. Hindi malinaw.

Sinulyapan ni Sasha ang poste na dating nakasuporta sa mga wire, ngunit ngayon ay tila isang malaking rake na nagbabanta sa kalangitan, at lumiko sa kaliwa. Pagkatapos maglakad ng dalawampung hakbang, huminto siya at tumingin sa likod: mula sa crossbar ng haligi, malinaw na nakikita sa background ng mga pulang guhitan ng paglubog ng araw, isang ibon ang lumipad, na dati niyang kinuha para sa isang insulator na natatakpan ng maraming taon ng putik. Lumayo pa siya - upang makarating sa oras para sa Konkovo ​​​​sa oras, kailangan niyang magmadali, at kailangan niyang dumaan sa kagubatan.

Nakakagulat, naisip niya, kung gaano ka-unobservant. Sa kalsada mula sa Konkovo, hindi niya napansin ang malawak na clearing na ito, kung saan natatanaw niya ang isang clearing. Kapag ang isang tao ay nasisipsip sa kanyang mga iniisip, ang mundo sa kanyang paligid ay nawawala. Marahil ay hindi siya nito mapapansin kahit ngayon kung hindi siya tinawag ng mga ito.

At may ilan pang mga boses na nagbubulungan. Kabilang sa mga unang puno ng kagubatan, malapit lamang sa paglilinis, ang mga tao at mga bote ay kumikislap - hindi pinahintulutan ni Sasha ang kanyang sarili na lumingon at nakita lamang ang lokal na kabataan sa sulok ng kanyang mata. Binilisan niya ang kanyang lakad, tiwala na hindi siya hahabulin, ngunit hindi pa rin kanais-nais na nabalisa.

- Ay, lobo! sigaw mula sa likod.

"Baka hindi ako pupunta diyan?" naisip Sasha, kapag ang kalsada zigzag, na hindi niya matandaan. Hindi, parang doon: narito ang isang mahabang crack sa simento, katulad ng Latin na double-ve; may katulad na nangyari.

Medyo dumidilim na, pero disente pa rin pumunta. Upang mapanatili ang kanyang sarili na abala, nagsimula siyang mag-isip tungkol sa mga paraan upang makapasok sa club pagkatapos magsimula ang sesyon - mula sa balisang pagbabalik para sa isang takip na nakalimutan sa upuan hanggang sa pagbaba sa isang malawak na tsimenea sa bubong, kung mayroon man, siyempre.

Ang katotohanan na pinili niya ang maling landas ay naging malinaw pagkatapos ng kalahating oras, nang ang lahat sa paligid ay asul na at ang mga unang bituin ay naputol sa kalangitan. Ito ay naging malinaw nang lumitaw ang isang mataas na bakal na palo sa gilid ng kalsada, na sumusuporta sa tatlong makapal na wire, at isang tahimik na kaluskos ng kuryente ang narinig: walang ganoong mga palo sa kalsada mula sa Konkovo. Nang naunawaan na ang lahat, si Sasha, sa pamamagitan ng pagkawalang-kilos, ay umabot sa palo at tumitig ng walang laman sa isang plato ng lata na may magiliw na sinusubaybayang bungo at isang nagbabantang inskripsiyon. Pagkatapos ay tumingin siya sa likod at namangha: ngayon lang ba talaga siya dumaan sa itim at kakila-kilabot na kagubatan na ito? Ang pagbabalik sa sangang bahagi ay nangangahulugan ng pagkikita muli ng mga lalaking nakaupo sa tabi ng kalsada at alamin kung anong estado ang kanilang narating sa ilalim ng impluwensya ng port wine at dapit-hapon. To go forward meant to go walang nakakaalam kung saan, but still the road must lead somewhere, right?

Ang pag-ungol ng mga wire ay nagpapaalala sa amin na ang mga normal na tao ay nakatira sa isang lugar sa mundo, gumagawa ng kuryente sa araw, at nanonood ng TV gamit ito sa gabi. Kung kami ay magpapalipas ng gabi sa isang malalim na kagubatan, naisip ni Sasha, ito ay pinakamahusay sa ilalim ng isang electric mast, kung gayon ito ay magiging isang bagay tulad ng pagtulog sa isang pintuan sa harap, at ito ay isang sinubukan at totoong bagay.

Mula sa malayo ay dumating ang isang dagundong na puno ng matagal nang dalamhati - sa una ay halos hindi ito maririnig, at pagkatapos ay lumago sa hindi maisip na mga limitasyon, at saka lamang napagtanto ni Sasha na ito ay isang eroplano. Itinaas niya ang kanyang ulo sa kaluwagan - sa lalong madaling panahon lumitaw ang maraming kulay na mga tuldok sa tuktok, na nakolekta sa isang tatsulok; habang ang eroplano ay nakikita, ito ay kahit na komportable na tumayo sa madilim na kalsada ng kagubatan, at nang siya ay nawala, si Sasha ay pumunta sa harap, diretsong nakatingin sa aspalto, unti-unting naging pinakamaliwanag na bahagi ng paligid.

Ang isang mahinang liwanag ng isang hindi tiyak na kalikasan ay nahulog sa kalsada, at ang isa ay maaaring lumakad nang walang takot na matisod. Para sa ilang kadahilanan - marahil sa labas ng ugali sa lunsod - sigurado si Sasha na ang kalsada ay naiilawan ng mga bihirang parol. Sinubukan niyang maghanap ng isang parol at natauhan: siyempre, walang mga parol - ang buwan ay nagniningning, at si Sasha, na nakataas ang kanyang ulo, ay nakita ang kanyang malinaw na puting karit. Sa pagtingin sa kalangitan ng kaunti, napansin niya na ang mga bituin ay maraming kulay - hindi niya ito napansin noon, o napansin ito, ngunit matagal na niyang nakalimutan.

Sa wakas ay nagdilim ng ganap at ganap, iyon ay, naging malinaw na hindi ito magiging mas madilim. Kinuha ni Sasha ang isang dyaket mula sa kanyang backpack, isinuot ito at ikinabit sa lahat ng mga zipper: sa paraang ito nadama niyang mas handa siya para sa mga sorpresa sa gabi. Kasabay nito, kumain siya ng dalawang gusot na naprosesong keso na "Friendship" - ang foil na may salitang ito, mahinang kumikinang sa liwanag ng buwan, sa ilang kadahilanan ay nagpapaalala sa mga pennants na patuloy na inilulunsad ng sangkatauhan sa kalawakan.

Ilang beses niyang narinig ang huni ng mga makina ng sasakyan sa di kalayuan. Ang mga sasakyan ay nagmamaneho sa isang lugar na malayo. Ang daan ay umalis sa kagubatan minsan, lumakad nang humigit-kumulang limang daang metro sa kabila, sumisid sa isa pang kagubatan, kung saan ang mga puno ay mas matanda at mas mataas, at makitid: ngayon ay mas madilim na upang pumunta, dahil ang guhit ng langit sa itaas ay naging mas makitid. Nagsimulang tila sa kanya na siya ay lumulubog nang palalim ng palalim sa isang uri ng kalaliman at ang daan ay hindi siya dadalhin kahit saan, ngunit, sa kabaligtaran, ay magdadala sa kanya sa isang siksik na kasukalan at magtatapos sa kaharian ng kasamaan, sa gitna ng napakalaking ang mga oak na gumagalaw sa kanilang mga sanga na hugis-kamay, tulad ng sa mga pelikula ng mga bata na horror, kung saan sa huli ang gayong kabutihan sa isang pulang kamiseta ay nanalo na ito ay nagiging isang awa para sa talunang Babu Yaga at Koshchei.

Ang ingay ng makina ay lumitaw muli sa unahan - ngayon ito ay mas malapit, at naisip ni Sasha na sa wakas ay itatapon nila siya sa isang lugar kung saan mayroong isang electric lamp sa itaas ng kanyang ulo, mga dingding sa mga gilid at maaari siyang makatulog nang mapayapa. Ilang sandali pa ay papalapit na ang ugong, ngunit biglang humupa - huminto ang sasakyan. Mabilis siyang pumunta sa unahan at hindi nagtagal ay narinig na naman niya ang ugong ng makina - ngayon ay muli itong dumating mula sa malayo, na para bang ang sasakyan ay biglang tumalon nang tahimik ng isang kilometro pabalik at inulit ang tinatahak na daan.

Napagtanto niyang may narinig siyang isa pang sasakyan, papunta rin sa direksyon niya. Sa kagubatan, mahirap tumpak na matukoy ang distansya sa pinagmulan ng tunog; nang huminto ang pangalawang kotse, tila kay Sasha na hindi niya ito naabot ng ilang daang metro; walang nakikitang mga headlight, ngunit may liko sa unahan.

Ito ay hindi maintindihan. Sunod-sunod na dalawang sasakyan ang biglang huminto sa gitna ng kagubatan sa gabi, na para bang nahulog sila sa isang uri ng butas sa gitna ng kalsada.

Si Sasha, kung sakali, ay lumiko sa gilid ng kalsada upang sumisid sa kagubatan kung kinakailangan ng mga pangyayari, at sumulong sa isang palihim na lakad, maingat na sumilip sa kadiliman. Nawala agad ang takot, at naisip niya na kung hindi siya sasakay ngayon sa sasakyan, magpapatuloy siya sa ganitong paraan.

Bago ang pagliko, nakita niya ang mahinang mapupulang repleksyon sa mga dahon at narinig ang mga boses at tawanan. Ang isa pang sasakyan ay umandar at huminto sa isang lugar na napakalapit; kumalabog ang mga pinto. Sa paghusga sa katotohanan na sila ay tumatawa sa unahan, walang partikular na kakila-kilabot na nangyari doon. O kabaligtaran lang, naisip niya bigla.

Lumiko siya sa kagubatan at, naramdaman ang kadiliman sa kanyang harapan gamit ang kanyang mga kamay, dahan-dahang naglakad pasulong. Sa wakas, nasa lugar na siya kung saan nakikita niya ang nangyayari sa kanto. Nagtago sa likod ng isang puno, hinintay niyang mag-adjust ang kanyang mga mata sa bagong antas ng kadiliman bago maingat na sumilip.

Sa unahan ay isang malaking clearing; sa isang gilid nito ay nakatayo ang humigit-kumulang anim na sasakyan na nagkakagulo, at lahat ay sinindihan ng isang maliit na apoy, kung saan nakatayo ang mga tao na may iba't ibang edad at iba ang pananamit, ang ilan ay may mga sandwich at bote sa kanilang mga kamay. Nag-usap sila at kumilos tulad ng anumang malaking kumpanya sa paligid ng isang sunog sa gabi - ang tanging bagay na nawawala ay isang tape recorder, na nakikipaglaban sa katahimikan.

Na parang narinig ang iniisip ni Sasha, isang matapang na lalaki ang lumapit sa kotse, ipinasok ang kanyang kamay sa loob, at medyo malakas na musika ang nagsimulang tumugtog - kahit na hindi angkop para sa isang piknik: ang ilang namamaos na madilim na trumpeta ay umuungol nang monotonously.

Gayunpaman, ang kumpanya ay hindi nagpahayag ng sama ng loob - sa kabaligtaran, kapag ang taong nagbukas ng musika ay bumalik sa iba, siya ay pumalakpak sa balikat ng ilang beses bilang pagsang-ayon. Nang mas malapitan, nagsimulang mapansin ni Sasha ang iba pang mga kakaiba.

Isang lalaking militar ang tumayo sa tabi ng apoy - sa tingin ko ito ay isang koronel; na-bypass siya, at minsan itinaas niya ang kanyang mga kamay sa buwan. Maraming tao ang naka-suit at nakakurbata, na para bang hindi sila pumunta sa kagubatan, kundi para magtrabaho.

Idiniin ni Sasha ang sarili sa kanyang puno, dahil lumapit sa malapit na gilid ng clearing ang isang lalaking nakasuot ng maluwag na itim na jacket na may strap na leather sa kanyang noo. Ibinaling ng ibang tao ang kanyang mukha, bahagyang binaluktot ng tumatalon na mga repleksyon ng apoy, patungo sa gilid ni Sasha ... Hindi, tila walang nakapansin sa kanya.

Ito ay nangyari sa kanya na ang lahat ng ito ay madaling ipaliwanag: marahil sila ay nakaupo sa ilang uri ng pagtanggap, at pagkatapos ay sumugod sa kagubatan ... Ang militar - para sa proteksyon o nagbebenta ng mga tangke. Ngunit bakit ganoong musika?

Nanlamig si Sasha. Dahan-dahan siyang lumingon at nakita ang isang babaeng naka-tracksuit na may Adidas lily sa dibdib.

- Anong ginagawa mo dito? katahimikan din niyang tanong.

Pilit niyang ibinuka ang kanyang bibig.

“Ako… napakadali.

- Ano ang napakasimple?

- Well, naglalakad ako sa kalsada, pumunta ako dito.

- Kaya paano? – nagulat ang dalaga. - Hindi ka sumama sa amin?

Gumalaw siya na parang tatalon siya palayo sa kanya, ngunit nanatili pa rin sa pwesto.

"So nag-isa ka lang pumunta dito?" Kinuha mo ba at dumating?

"Hindi malinaw kung ano ang mali dito," sabi ni Sasha. Naisip niya na siya ay inaapi, ngunit ang batang babae ay umiling sa taimtim na pagkalito na talagang itinulak niya ang pag-iisip. Sa kabaligtaran, biglang tila sa kanya ay talagang may itinapon siya nang wala saan.

Nag-isip siya saglit sa katahimikan, pagkatapos ay nagtanong:

- At paano mo gustong lumabas ngayon?

Nagpasya si Sasha na ang ibig niyang sabihin ay ang kanyang posisyon bilang isang nag-iisang night walker, at sumagot:

- Paano? Hihilingin ko sa kanila na dalhin ako sa isang istasyon. kailan ka babalik?

Wala siyang sinabi. Inulit niya ang tanong, at malabo niyang pinaikot-ikot ang kamay niya.

Nanghihinayang tumingin sa kanya ang dalaga.

"Sasabihin ko sa iyo kung ano: huwag subukang tumakbo. Katotohanan. At mas mahusay na pumunta sa apoy sa loob ng limang minuto, maging mas matapang. At gawing sira ang iyong mga mata. Tatanungin ka nila: sino ka at ano ang ginagawa mo dito. At sumagot ka na narinig mo ang tawag. At higit sa lahat, may buong kumpiyansa. Naiintindihan?

- Anong tawag?

- Ganyan. Ang trabaho ko ay bigyan ka ng payo.

Tumingin ulit ang babae kay Sasha, naglakad-lakad sa paligid niya at lumipat sa clearing. Habang papalapit siya sa apoy, tinapik siya ng isang lalaking naka-sneakers sa ulo at binigyan siya ng sandwich.

"Nanunuya siya," naisip ni Sasha. Ngunit sinilip niya ang lalaking may tali sa kanyang noo, na nakatayo pa rin sa gilid ng clearing, at nagpasya na hindi siya nanunuya: ito ay lubhang kakaiba na siya ay sumilip sa gabi, ang taong ito. At sa gitna ng clearing ay biglang nakita ang isang kahoy na poste na dumikit sa lupa na may bungo na nakasampay dito - makitid at mahaba, na may malalakas na panga. aso? Hindi, mas parang lobo...

Nagpasya siya, lumabas mula sa likod ng puno at lumipat patungo sa dilaw-pulang bahagi ng apoy. Lumakad siya na nanginginig - at hindi maintindihan kung bakit, at ang kanyang mga mata ay nakatutok sa apoy.

Agad na tumahimik ang usapan sa clearing.

“Tumigil ka,” paos na sabi nila mula sa haliging may bungo.

Hindi siya tumigil - tumakbo sila palapit sa kanya, at hinawakan siya ng maraming malalakas na kamay ng lalaki.

"Narinig ko ang tawag," malungkot at walang pakundangan na sagot ni Sasha, nakatingin sa lupa.

Binitawan nila siya, nagtawanan ang lahat sa paligid, at may nagsabi:

- Bago.

Binigyan si Sasha ng sandwich at isang basong tubig, pagkatapos ay agad siyang nakalimutan. Naalala ni Sasha ang kanyang backpack, na naiwan sa likod ng isang puno. To hell with him, naisip niya, at naging abala sa kanyang sandwich.

Isang babaeng naka-tracksuit ang dumaan.

“Makinig ka,” tanong niya, “anong nangyayari dito? Picnic?

- Teka, alam mo.

Ikinumpas niya ang kanyang maliit na daliri - isang uri ng ganap na kilos ng Tsino - at naglakad palayo sa mga taong nakatayo sa tabi ng poste na may bungo.

Hinila ng manggas si Sasha. Lumingon siya at nanginginig: isang lalaking militar ang nakatayo sa harap niya.

"Makinig, baguhan," sabi niya, "punan ito."

Nahulog sa kamay ni Sasha ang isang nakasulat na papel at panulat. Pinaliwanagan ng apoy ang mataas na pisngi ng lalaking militar at ang mga inskripsiyon sa sheet; ito pala ay isang simpleng survey. Si Sasha ay tumingkayad at sa kanyang tuhod, kahit papaano, ay nagsimulang isulat ang mga sagot - kung saan siya ipinanganak, kailan, bakit, at iba pa. Siyempre, kakaiba ang sagutan ang isang talatanungan sa gitna ng kagubatan ng gabi, ngunit ang katotohanan na ang isang lalaki na naka-uniporme ay nakatayo sa itaas kahit papaano ay nakabalanse sa sitwasyon. Naghintay ang lalaking militar, kung minsan ay sumisinghot ng hangin at tumitingin sa balikat ni Sasha. Nang matapos ang huling linya, kumuha siya ng panulat at isang piraso ng papel, ngumiti ng nakangiti, at sa kakaibang pagtalon ay tumakbo siya papunta sa kotse, sa hood nito ay may nakabukas na folder.

Habang sinasagutan ni Sasha ang questionnaire, naganap ang mga kapansin-pansing pagbabago sa paligid ng apoy. Nag-uusap pa rin ang mga tao, ngunit ang kanilang mga boses ay naging tumatahol, at ang kanilang mga galaw at kilos ay makinis at magaling. Ang ilang magsasaka na nakasuot ng panggabing suit ay matikas na sumilip sa damuhan, ibinabato ang kanyang nakalawit na kurbata sa paggalaw ng kanyang ulo; ang isa naman ay nagyelo na parang crane sa isang paa at may panalanging tumingin sa buwan, at ang isa pa, na nakikita sa pamamagitan ng mga dila ng apoy, ay tumayo sa pagkakadapa at umiling. Si Sasha mismo ay nagsimulang makaramdam ng tugtog sa kanyang mga tainga at tuyong bibig.

Ang lahat ng ito ay may hindi maikakaila, kung hindi malinaw na koneksyon sa musika: ito ay naging mas mabilis, at ang mga tubo ay humihinga nang higit pa at mas nakakagambala, upang ang kanilang tunog ay unti-unting nagsimulang maging katulad ng isang alarma ng kotse na nakabukas. Biglang tumahimik ang mga trumpeta sa isang matulis na tono at umalingawngaw ang umaalingawngaw na gong.

– Elixir! utos ng koronel.

Nakita ni Sasha ang isang payat na matandang babae na nakasuot ng mahabang jacket at pulang kuwintas. May bitbit siyang garapon na natatakpan ng papel, ang uri ng pagtitinda nila ng mayonesa. Biglang nagkaroon ng konting commotion malapit sa poste na may bungo.

"Wow," may humahangang sabi, "nang walang elixir...

Tumingin doon si Sasha at nakita niyang nakaluhod ang kaibigan niyang naka-tracksuit. Siya ay tumingin higit sa kakaiba - ang kanyang mga binti ay tila nabawasan, at ang kanyang mukha, sa kabaligtaran, ay nakaunat, na nagiging isang hindi malamang, kakila-kilabot na kalahating lobo na nguso.

"Mahusay," sabi ng Koronel, at tumalikod, inanyayahan ang lahat na humanga. - Wala akong masabi! Fabulous! At ang ating kabataan ay pinapagalitan!

Isang alon ang dumaan sa katawan ng isang kahila-hilakbot na nilalang, isa pa, ang mga alon ay bumilis at naging isang malaking pagyanig. Makalipas ang isang minuto, isang batang she-wolf ang tumayo sa pagitan ng mga tao sa clearing.

- Ito ay si Lena mula sa Tambov, - sinabi ng isang tao sa tainga ni Sasha, - napakahusay niya.

Ang mga pag-uusap ay humupa, at kahit papaano natural na ang lahat ay pumila sa isang hindi pantay na linya. Sinabayan ito ng babae at ng koronel, na hinayaan ang lahat na humigop mula sa lata. Sasha, ganap na natulala sa kanyang nakita, natagpuan ang kanyang sarili sa gitna ng linya. Sa loob ng ilang minuto ay tumigil siya sa pag-unawa sa kung ano ang nangyayari, at pagkatapos ay bigla niyang nakita na ang isang babaeng naka-beads ay nakatayo sa tapat niya at iniabot ang kanyang kamay na may garapon sa kanyang mukha. Nakaamoy si Sasha ng pamilyar na amoy, ang amoy ng mga halaman kapag ipinahid sa iyong palad. Napaatras siya, ngunit may kamay na humawak sa kanya at itinutok ang gilid ng lata sa kanyang labi. Humigop ng konti si Sasha at sabay naramdaman na pinipigilan siya. Humakbang ang babae.

Binuksan niya ang kanyang mga mata. Hangga't itinatago niya ang likido sa kanyang bibig, ang lasa ay tila masarap, ngunit nang lunukin niya ito, halos masuka siya.

Ang matalim na amoy ng gulay ay tumindi at napuno ang walang laman na ulo ni Sasha - na para bang ito ay isang lobo kung saan may humihip ng isang jet ng gas. Ang bola ay lumaki, lumaki - ito ay hinila pataas, at biglang naputol ang manipis na sinulid na nag-uugnay dito sa lupa, at nagmamadaling umakyat - malayo sa ibaba ay may isang kagubatan, isang malinaw na may apoy at mga tao dito, at ang mga bihirang ulap ay lumipad patungo, at pagkatapos ay mga bituin. Hindi nagtagal ay wala nang makita sa ibaba. Nagsimula siyang tumingala at nakita niya na papalapit na siya sa langit - ang nangyari, ang langit ay isang malukong stone sphere na may nagniningning na mga metal na puntos na lumalabas dito, na tila mga bituin mula sa ibaba. Ang isa sa mga kumikinang na talim ay sumugod nang diretso kay Sasha, at hindi niya mapigilan ang pagpupulong sa anumang paraan, lumipad siya nang mas mabilis at mas mabilis. Sa wakas, tumakbo siya sa punto at sumambulat ng malakas. Ngayon ay isang lumiliit na shell na lamang ang natitira sa kanya, na, umuuga sa hangin, ay nagsimulang dahan-dahang bumaba sa lupa.

Siya ay nahulog sa loob ng mahabang panahon, isang buong milenyo, at sa wakas ay naramdaman ang isang solidong ibabaw sa ilalim niya. Napakasaya na ikinaway ni Sasha ang kanyang buntot nang malawak mula sa kasiyahan at pasasalamat, bumangon mula sa kanyang tiyan hanggang sa kanyang mga paa at napaungol nang mahina.

Ilang lobo ang nakatayo sa tabi niya. Nakilala niya kaagad si Lena sa kanila - ngunit hindi malinaw kung paano. Yung mga ugali ng tao na napapansin niya kanina, ngayon, syempre, nawala na. Sa halip, lumitaw ang parehong mga tampok, ngunit parang lobo. Hindi niya akalain na ang ekspresyon ng nguso ng isang lobo ay maaaring parehong mapanukso at panaginip kung hindi niya ito nakita ng sarili niyang mga mata. Napansin ni Lena na isinasaalang-alang niya siya, at nagtanong:

- Well, paano?

Hindi siya nagsasalita sa mga salita. Siya ay humirit ng manipis at tahimik - o nag-ungol - hindi ito mukhang wika ng tao, ngunit nakuha ni Sasha hindi lamang ang kahulugan ng tanong, kundi pati na rin ang ilang pagmamayabang, na nagawa niyang ibigay sa kanyang alulong.

"Good," gusto niyang sagot. May maikling tunog ng tahol, ngunit ang tunog na iyon ang sasabihin niya.

Humiga si Lena sa damuhan at inilagay ang mukha sa pagitan ng kanyang mga paa.

"Relax," napaungol siya, "ngayon ay tatakbo tayo nang mahabang panahon."

Tumingin si Sasha sa paligid - isang lalaking militar ang gumulong sa damuhan sa ilalim ng isang poste, lumalaki ang buhok sa ibabaw mismo ng kanyang tunika sa harap ng kanyang mga mata; sumibol mula sa kanyang pantalon ang isang makapal, balbon na nakapusod na parang talim ng damo sa isang biology film.

Isang grupo ng mga lobo ang nakatayo ngayon sa clearing - at tanging ang babaeng naka-bead na may dalang elixir ang nananatiling tao. May kaunting pangamba, nilibot niya ang dalawang batikang lobo at sumakay sa kotse.

Lumingon si Sasha kay Lena at napaungol:

Hindi ba siya isa sa atin?

Tinutulungan niya tayo. Siya mismo ang naghahagis ng cobra.

- Magiging ngayon na ba?

Ang lamig ngayon sa kanya. Naglalakbay siya sa Central Asia.

Naglakad ang mga lobo sa clearing, lumapit sa isa't isa at tahimik na tumahol. Umupo si Sasha sa kanyang likurang mga binti at sinubukang damhin ang lahat ng aspeto ng kanyang bagong kalidad.

Una, nakilala niya ang maraming amoy na tumatagos sa hangin. Ito ay parang pangalawang tingin - halimbawa, naramdaman niya kaagad ang kanyang backpack, naiwan sa isang medyo malayong puno, naramdaman ang isang babae na nakaupo sa isang kotse, isang bakas ng isang gopher na kamakailan ay tumakbo sa gilid ng isang clearing, isang solid, panlalaki. amoy ng mga lumang lobo at isang banayad na alon ng amoy ni Lena - ito ay, marahil ang pinakasariwa at purong lilim ng buong hindi mailarawang malaking hanay ng mga amoy ng aso.

Ang parehong pagbabago ay nangyari sa mga tunog: sila ay naging mas makabuluhan, at ang kanilang bilang ay tumaas nang kapansin-pansin - posible na makilala ang langitngit ng isang sanga sa hangin isang daang metro mula sa clearing, ang huni ng isang kuliglig sa isang ganap na naiibang direksyon. at sundin ang pagbabagu-bago ng mga tunog na ito sa parehong oras, nang hindi naghahati ng pansin.

Ngunit ang pangunahing metamorphosis na naramdaman ni Sasha ay nasa kamalayan sa sarili. Napakahirap na ipahayag ito sa wika ng tao, at nagsimula siyang tumahol, humirit at humagulgol sa sarili, tulad ng dati niyang iniisip sa mga salita. Ang pagbabago sa kamalayan sa sarili ay may kinalaman sa kahulugan ng buhay: naisip niya na ang mga tao ay maaari lamang makipag-usap tungkol dito, ngunit hindi nila maramdaman ang kahulugan ng buhay sa parehong paraan tulad ng hangin o malamig. Ngunit si Sasha ay nagkaroon ng gayong pagkakataon, at ang kahulugan ng buhay ay nadama nang tuluy-tuloy at malinaw, bilang ilang walang hanggang pag-aari ng mundo, at ito ang pangunahing kagandahan ng kasalukuyang estado. Sa sandaling naunawaan niya ito, naunawaan din niya na halos hindi na siya babalik sa kanyang dating kalikasan sa kanyang sariling malayang kalooban - ang buhay na walang pakiramdam na ito ay tila isang mahaba, masakit na panaginip, hindi kapani-paniwala at maulap, tulad ng isang panaginip na may trangkaso.

- Handa na? tumahol ang dating koronel mula sa poste na may bungo.

- Handa na! napaungol ng mga isang dosenang higop.

"Ngayon... Ilang minuto," may kumatok mula sa likuran. - Hindi ako makagalaw...

Sinubukan ni Sasha na buksan ang kanyang bibig at lumingon sa likod - nabigo siya. Ito ay naka-out na ang leeg ay hindi yumuko nang maayos, ito ay kinakailangan upang i-on ang buong katawan. Lumapit si Lena, sinundot siya sa tagiliran ng malamig niyang ilong at mahinang bumulong:

- Huwag lumingon, ngunit ipikit ang iyong mga mata. Tingnan mo.

Pulang pula ang mata niya nang lumingon siya. Sinubukan ni Sasha - at sa katunayan, sa pagpikit ng kanyang mga mata, nakita niya ang kanyang likod, buntot at ang namamatay na apoy.

- Saan tayo tatakbo? nag-aalalang tanong niya.

- Sa Konkovo, - sagot ni Lena, - may dalawang baka sa bukid.

"Hindi ba sila nakakulong ngayon?"

- Espesyal na inayos. Inayos ni Ivan Sergeevich ang isang tawag mula doon, - itinuro ni Lena ang kanyang mukha, - sabi nila, pinag-aaralan namin ang epekto ng night grazing sa ani ng gatas. May ganyan.

- At ano, doon, - inulit ni Sasha ang kanyang kilos, - sa amin din?

- At naisip mo.

Si Ivan Sergeevich - isang dating lalaki sa isang itim na dyaket at may strap sa kanyang noo, na ngayon ay naging isang strip ng maitim na lana - tumango nang malaki sa kanyang nguso.

Naningkit si Sasha sa mga mata ni Lena. Bigla siyang tila nakakagulat na maganda sa kanya: makintab na makinis na buhok, banayad na kurba ng likod, balingkinitan at malakas na mga binti sa hulihan, isang malambot na buntot at nakakaantig na lumiligid na talim ng balikat sa ilalim ng balat - kasabay nito ay nakaramdam ng lakas, bahagyang nahihiyang pagkauhaw sa dugo. at ang espesyal na alindog na likas sa mga batang she-wolves, na walang kapangyarihan upang ipahayag ang alulong ng lobo. Nang mapansin ang titig nito, nahiya si Lena at tumabi, ibinaba ang buntot at ikinalat ito sa damuhan. Nahiya din si Sasha at nagkunwaring kinagat ang burdock mula sa lana sa kanyang paa.

Tanong ko ulit, ready ka na ba? – ang mahinang tahol ng pinuno ay tumakip sa clearing.

- Lahat! Handa na ang lahat! magiliw na alulong ang sagot.

Napaungol din si Sasha:

- Pagkatapos ay sige.

Tumakbo sa gilid ang pinuno - tila sadyang mabagal at maluwag ang kanyang paggalaw, na parang isang sprinter na umaakyat sa mga panimulang bloke, upang bigyang-diin ang bilis at kalmado na kanyang ipapakita pagkatapos ng pagbaril.

Sa gilid ng clearing, iniyuko ng pinuno ang kanyang nguso sa lupa, suminghot ng hangin, napaungol, at biglang tumalon sa kadiliman. Kaagad na may tahol at tili na sinugod siya ng iba. Ang mga unang segundo ng karera na ito sa kadiliman, na may matulis na mga sanga at tinik, naramdaman ni Sasha ang parehong bagay na nangyayari kapag tumatalon sa tubig kapag ang lalim ay hindi alam - ang takot na mabali ang kanyang ulo laban sa ilalim. Gayunpaman, naramdaman niya ang paparating na mga hadlang at madaling nilalampasan ang mga ito. Napagtanto niya ito, siya ay nakakarelaks, at ang pagtakbo ay naging madali at kaaya-aya - tila ang kanyang katawan ay nagmamadali nang mag-isa, na naglalabas ng kapangyarihan na nakatago dito.

Ang kawan ay nakaunat at nabuo ang isang rhombus. Ang mga napapanahong, makapangyarihang mga lobo ay lumipad sa mga gilid, at sa gitna - mga lobo at lobo na anak. Ang mga cubs ay pinamamahalaang maglaro sa pagtakbo, mahuli ang bawat isa sa pamamagitan ng mga buntot at gumawa ng hindi maisip na mga pagtalon. Ang lugar ni Sasha ay nasa tuktok ng brilyante, sa likod mismo ng pinuno - mula sa isang lugar alam niya na ito ay isang marangal na lugar, at ngayon ito ay ibinigay sa kanya bilang isang baguhan.

Natapos ang kagubatan, at isang malaking disyerto na bukid at isang kalsada ang bumukas - isang kawan ang sumugod sa aspalto, na bumilis at lumalawak sa isang kulay-abo na laso sa kanang bahagi ng highway. Nakilala ni Sasha ang daan. Sa daan patungo sa clearing, tila madilim at walang laman, ngunit ngayon ay napansin niya ang buhay sa lahat ng dako: ang mga daga sa bukid ay naglipana sa kalsada, nawawala sa kanilang mga butas nang lumitaw ang mga lobo; ang isang hedgehog ay pumulupot sa gilid ng kalsada at lumipad patungo sa bukid, na itinapon ng isang mahinang suntok mula sa paa ng lobo, dalawang liyebre na sinugod ng mga jet fighter, na nag-iwan ng makapal na bakas ng amoy, kung saan malinaw na sila ay takot sa kamatayan, at isa, bilang karagdagan, ay isang ganap na tulala.

Tumakbo si Lena sa tabi ni Sasha.

"Mag-ingat," bulong niya, at itinuro ang kanyang bibig.

Tumingala siya, iniwan ang kanyang katawan upang pumili ng sariling landas. Maraming kuwago ang lumilipad sa kalsada - eksaktong kapareho ng bilis ng pagtakbo ng mga lobo sa aspalto. Ang mga kuwago ay nagsisigawan nang may pananakot, ang mga lobo ay umungol bilang tugon. Naramdaman ni Sasha ang kakaibang koneksyon sa pagitan ng mga kuwago at kawan. Sila ay pagalit sa isa't isa, ngunit sa paanuman ay magkatulad.

- Sino ito? tanong niya kay Lena.

- Mga kuwago. Ang cool nila... Kung mag-isa ka lang...

May iba pang ungol si Lena at tumingala na may galit. Ang mga kuwago ay nagsimulang lumayo sa kalsada at umakyat. Lumipad sila nang hindi pinapakpak ang kanilang mga pakpak, ngunit ipinapakalat lamang sila sa hangin. Nakagawa sila ng isang bilog na mataas sa langit, lumingon sila sa sumisikat na buwan.

“Lumapad sila sa poultry farm,” ungol ni Lena, “sa hapon ay parang sponsor sila doon.

Tumakbo sila sa isang sangang-daan sa harap ng isang pamilyar na poste sa gilid ng kalsada at isang mataas na puno. Naamoy ni Sasha ang kanyang sarili, tao pa rin, tugaygayan, at maging ang ilang uri ng echo ng mga kaisipan na sumagi sa kanyang isipan sa kalsada ilang oras na ang nakalipas - nanatili ang amoy na ito sa amoy. Ang kawan ay maayos na pumasok sa pagliko at sumugod sa Konkov.

Si Lena ay nahuli ng kaunti, at ngayon ang koronel ay tumatakbo sa tabi ni Sasha - siya ay isang malaking mapula-pula na lobo na may isang uri ng pinaso na nguso. May kakaiba sa kanyang mga galaw - habang nakatingin sa malapit, napansin ni Sasha na minsan ay naliligaw siya sa isang amble.

- Kasamang Koronel! napaungol siya.

Ito ay naging tulad ng: "X-rrr-uuuu-vvyy ...", ngunit naunawaan ng koronel ang lahat at ibinaling ang kanyang mukha sa isang palakaibigan na paraan.

– Ilang werewolves ang mayroon tayo sa hukbo? Tanong ni Sasha sa hindi malamang dahilan.

"Marami," sabi ng Koronel.

- Gaano katagal ang nakalipas?

Tumalon sila ng mataas, lumipad sa isang mahabang puddle at sumugod.

“Sa simula pa lang,” ang tahol ng koronel, “paano sa palagay mo naitaboy ang mga puti sa Siberia?”

Nagpakawala siya ng sunud-sunod na mga ungol na parang tawa at nawala sa unahan, mataas na parang bandila sa hulihan, nakataas ang buntot.

"Oo, sumama siya sa kanyang Siberia," naisip ni Sasha.

Dumaan ang isang plaster sentry, na sinundan ng isang karatula na may nakasulat na "Michurinsky Collective Farm", at ngayon ang mga bihirang ilaw ng Konkov ay sumiklab sa di kalayuan.

* * *

Ang nayon ay mapagkakatiwalaan na naghanda para sa pulong. Ito ay tulad ng isang barko na binubuo ng maraming hindi tinatagusan ng tubig na mga kompartamento: nang lumubog ang gabi at ang kadiliman ay bumuhos sa mga lansangan, kung saan mayroon lamang tatlo, ang mga bahay ay nasira mula sa loob at ngayon ay nakasuporta sa dilaw na electric radiance ng matalinong buhay na independyente sa bawat isa. . At kaya nakilala nito ang mga lobo na lobo ng Konkovo ​​- na may mga dilaw na bintanang may kurtina, katahimikan, desersyon at awtonomiya ng bawat tirahan ng tao; wala nang isang nayon, ngunit ilang malapit na espasyo ng liwanag sa gitna ng kadiliman ng mundo.

Ang mahahabang kulay-abo na mga anino ay dumaan sa pangunahing kalye at umikot sa harap ng club, na nagpapahina sa momentum ng pagtakbo. Dalawang lobo ang humiwalay mula sa pack at nawala sa pagitan ng mga bahay, at ang natitira ay umupo sa gitna ng parisukat - si Sasha ay nakaupo din sa isang bilog at tumingin na may hindi malinaw na pakiramdam sa club kung saan kamakailan ay binalak niyang magpalipas ng gabi, tungkol sa na nakalimutan na niya at malapit na niyang natagpuan ang sarili sa ilalim ng mga hindi inaasahang pangyayari. "Ganito ang nangyayari sa buhay," sabi ng isang matalinong boses sa kanyang isipan.

“Len, nasaan sila...” lumingon siya kay Lena.

- Paparating na sila. tumahimik ka.

Kahit na sila ay tumatakbo hanggang sa Konkovo, ang buwan ay nawala sa likod ng isang mahabang punit na ulap, at ngayon ang lugar ay naiilawan lamang ng isang lampara sa ilalim ng isang lata na umuuga sa hangin. Sa pagsulyap sa paligid, nakita ni Sasha na nagbabala at maganda ang eksena: ang mga kulay na bakal na katawan ay nakaupo nang hindi gumagalaw sa paligid ng isang walang laman, parang arena na espasyo; ang alikabok na itinaas ng mga lobo ay nanirahan, ang mga mata at mga pangil ay kumikinang, at ang mga pinturang bahay ng mga tao na nalagyan ng mga antena ng telebisyon at mga kulungan ng manok, mga garahe na gawa sa ninakaw na lata at ang pahilig na parthenon ng club, kung saan ang tinanggihan na pinuno ay gumala sa kung saan - lahat ito ay tila hindi kahit isang dekorasyon para sa katotohanan, puro sa gitnang parisukat, ngunit isang parody ng gayong dekorasyon.

Lumipas ang ilang minuto sa katahimikan at katahimikan. Pagkatapos ay may isang bagay na lumipat sa labas ng eskinita patungo sa pangunahing kalye, at nakita ni Sasha ang tatlong silhouette ng mga lobo na nag-jogging patungo sa parisukat. Dalawang lobo ang pamilyar - si Ivan Sergeevich at ang lalaking militar, at ang pangatlo - hindi. Naamoy siya ni Sasha, puno ng kasiyahan at takot sa parehong oras, at naisip: sino kaya ito?

Lumapit ang mga lobo. Ang lalaking militar ay nahuli at, na may pagbilis, ay tumakbo sa pangatlo gamit ang kanyang dibdib, itinulak siya sa bilog, pagkatapos nito ay umupo siya at si Ivan Sergeyevich sa mga lugar na natitira para sa kanila. Ang bilog ay sarado, at sa gitna nito ay ang hindi kilala.

Ngumuso si Sasha sa estranghero - nagbigay siya ng impresyon na, sa mga termino ng tao, ang isang lalaki na humigit-kumulang limampung taong gulang ay maaaring gumawa, na may korteng pagpapalawak pababa, na may masungit at mataba na mukha - sa parehong oras ay kakaibang magaan at parang nabubulol sa hangin.

Pinaningkitan ng estranghero ang lobo na sumipa sa kanya at sinabing may hindi tiyak na kagalakan:

- Kaya. Buong puwersa ang kawan ni Koronel Lebedenko. Well, ano ang gusto natin? Bakit lahat ng ito kalungkutan? Gabi na bilog?

"Gusto ka naming makausap, Nikolai," sagot ng pinuno. (Napagtanto ni Sasha na siya ay isang militar na tao.)

"Kusang-loob," ang sabi ni Nikolai, "lagi akong ... Halimbawa, maaari mong pag-usapan ang tungkol sa aking pinakabagong imbensyon. Tinawag ko itong bubble game. Tulad ng alam mo, palagi akong mahilig sa mga laro, at kamakailan lamang...

Biglang napansin ni Sasha na hindi niya sinusunod ang sinabi ni Nikolai, ngunit kung paano siya mabilis na magsalita, ang bawat susunod na salita ay tumatakbo sa nauna, at tila gumagamit siya ng mga salita upang protektahan ang kanyang sarili mula sa isang bagay na hindi niya masyadong gusto - tulad ng kung ito. ay isang bagay na umaakyat sa hagdan, at si Nikolai (sa ilang kadahilanan ay naisip ni Sasha ang kanyang bersyon ng tao), na nakatayo sa platform, ay ihagis sa kanya ang lahat ng mga bagay na dumating sa kamay.

- ... upang lumikha ng isang bilog at makintab na modelo ng kung ano ang nangyayari.

- Ano ang laro? tanong ng pinuno. - Sabihin mo. Mahilig din kami sa mga laro.

- Napakasimple. Ang anumang pag-iisip ay kinuha, at isang bula ng sabon ay tinatangay mula rito. Ipakita?

- Ipakita mo saakin.

- Halimbawa ... - Nag-isip sandali si Nikolai. “Halimbawa, kunin natin ang pinakamalapit na bagay: ikaw at ako.

"Kami at ikaw," ulit ng pinuno.

- Oo. Umupo ka at ako ang nasa gitna. Ito ang hihipan ko ng bula. Kaya…

Humiga si Nikolai sa kanyang tiyan at nag-relax na pose.

- ... Kaya, ikaw ay nakatayo, at ako ay nakahiga sa gitna. Ano ang ibig sabihin nito? Nangangahulugan ito na ang ilang aspeto ng realidad na lumulutang sa akin ay maaaring bigyang-kahulugan sa paraang ako, sa halip na walang pakundangan na kinaladkad palabas ng bahay, ay diumano'y dinadala at diumano'y nakatanim sa isang bilog ng diumano'y mga lobo. Marahil ako ay nananaginip, marahil ikaw ay nananaginip, ngunit isang bagay ang tiyak: may nangyayari. Kaya, pinutol namin ang tuktok na layer, at ang bula ay nagsimulang lumaki. Ating alagaan ang mas maselan na mga bahagi ng kung ano ang nangyayari, at makikita mo kung anong mga kasiya-siyang kulay ang dadaan sa mga pader nito. Ikaw, tulad ng nakikita mo mula sa iyong mga muzzles, ay nagdala sa iyo ng karaniwang hanay ng mga mapurol na paninisi. I don't have to listen to you, alam ko ang sasabihin mo. Tulad ng, hindi ako isang lobo, ngunit isang baboy - kumakain ako sa basurahan, nakatira kasama ang isang mongrel, at iba pa. Ito ay mababa sa iyong opinyon. At ang kalahating isip na kaguluhan, na ikaw mismo ay abala, sa iyong opinyon, ay mataas. Ngunit sa ngayon, ang parehong kulay-abo na katawan ay makikita sa mga dingding ng aking bula - sinuman sa inyo at sa akin, at ang langit ay makikita rin sa kanila - at sa totoo lang, kung titingnan mula roon, ang lobo, at ang aso, at lahat ng bagay. sila ay magmukhang magkatulad. Ikaw ay tumatakbo sa isang lugar, at ako ay nakahiga sa mga lumang pahayagan sa aking basurahan - kung paano, sa esensya, ang pagkakaiba ay hindi gaanong mahalaga! At kung gagawin mo ang iyong kadaliang kumilos bilang panimulang punto, bigyang pansin ito! - ito ay lumiliko na ako ay talagang tumatakbo, at ikaw ay nagmamarka ng oras. - Siya licked kanyang mga labi at nagpatuloy: - Narito ang bula kalahati handa na. Dagdag pa, lumalabas ang iyong pangunahing pag-aangkin sa akin: Nilabag ko ang iyong mga batas. Pakitandaan - sa iyo, hindi sa akin. Kung ako ay nakatali sa mga batas, kung gayon ang mga ito ay sarili kong nilikha, at naniniwala ako na karapatan kong pumili kung ano at paano sundin. At hindi mo ito malulutas para sa iyong sarili. Pero para hindi magmukhang tanga sa sarili mong mga mata, sinisigurado mo sa sarili mo na ang pag-iral ng mga tulad ko ay makakasama sa iyo.

"Narito ang pako sa ulo mo," sabi ng pinuno.

- Well, hindi ko itinatanggi iyon - hypothetically - maaari itong magdulot sa iyo ng ilang mga abala. Ngunit kung nangyari ito, bakit hindi mo ito ituring na isang uri ng natural na sakuna? Kung ang granizo ay nagsimulang talunin ka, sa palagay ko, sa halip na bumaling dito nang may paalala, susubukan mong magtago. Ngunit ako ba, mula sa isang abstract na punto ng view, hindi isang natural na kababalaghan? Sa katunayan, lumalabas na ako - sa aking, tulad ng sinasabi mo, kasuklam-suklam - ay mas malakas kaysa sa iyo, dahil hindi ako ang lumapit sa iyo, ngunit ikaw sa akin. At ito ay ibinigay din. Tingnan kung paano lumalaki ang bula. Ngayon ay nananatili itong pumutok. Pagod na ako sa mga pagbisita sa gabing ito. Sige, kapag naglakad ka nang paisa-isa, ngayon ay naipit mo na ang buong kawan. Pero simula nang mangyari ito, alamin natin ang ating relasyon once and for all. Paano mo talaga ako titigilan? Wala. Hindi mo ako mapapatay - alam mo kung bakit. Upang kumbinsihin - masyadong, para dito ay hindi ka sapat na matalino. Bilang isang resulta, ang iyong mga salita at ang aking mga salita lamang ang natitira - at sa mga dingding ng bula sila ay katumbas. Ang sa akin lang ang mas elegante, pero sa huli ay panlasa lang. Sa aking palagay, ang aking buhay ay isang mahiwagang sayaw, at ang iyo ay isang walang kabuluhang pagtakbo sa dilim. Kaya hindi ba mas mabuting tumakas tayo sa lalong madaling panahon? Dito humiwalay ang bula at lumipad. Well, paano?

Habang si Nikolai ay umuungol, kumikilos gamit ang kanyang buntot at iniwan ang paa sa harapan, ang pinuno ay tahimik na nakikinig sa kanya, nakatingin sa alikabok sa kanyang harapan at paminsan-minsan ay tumatango. Matapos makinig hanggang sa wakas, dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang nguso - sa parehong oras, ang Buwan ay lumabas mula sa likod ng ulap, at nakita ni Sasha kung paano ito kumikinang sa kanyang mga pangil.

- Ikaw, Nikolai, tila nag-iisip na ikaw ay gumaganap sa harap ng mga ligaw na aso sa iyong basurahan. Sa personal, hindi ako makikipagtalo sa iyo tungkol sa buhay. Hindi ko alam kung sino ang bumisita sa iyo," ang pinuno ay tumingin pabalik sa iba pang mga lobo, "ito ay balita sa akin. Ngayon nandito kami sa negosyo.

- Para saan?

Lumingon ang pinuno sa bilog:

- Sino ang may sulat?

Isang batang she-wolf ang lumabas sa bilog at naghulog ng nakabalot na papel mula sa kanyang bibig.

Ikinalat ito ng pinuno gamit ang kanyang paa, na saglit na naging palad ng tao, at binasa:

- "Minamahal na mga editor!"

Si Nikolai, na kanina pa kumakawag ng buntot, ay ibinaba ito sa alikabok.

"Ang isa sa mga residente ng nayon ng Konkovo ​​​​ay sumusulat sa iyo. Ang aming nayon ay hindi malayo sa Moscow, at ang detalyadong address ay ipinahiwatig sa sobre. Hindi ko ibinibigay ang aking pangalan para sa isang kadahilanan na magiging malinaw sa mga sumusunod.

Kamakailan, maraming publikasyon ang lumabas sa aming press, na nagsasabi tungkol sa mga phenomena na dati nang walang pinipiling itinatanggi ng agham. Kaugnay nito, nais kong ipaalam sa iyo ang tungkol sa isang kamangha-manghang kababalaghan, na, mula sa isang pang-agham na pananaw, ay mas kawili-wili kaysa sa mga naturang phenomena na nakakaakit ng atensyon ng lahat, tulad ng x-ray vision o Assyrian massage. Ang sinabi ko ay maaaring tila isang biro sa iyo, kaya agad akong magpareserba na hindi ito ganoon.

Malamang na nakatagpo ka ng salitang "werewolf" ng higit sa isang beses, na ang ibig sabihin ay isang taong kayang maging lobo. Kaya, sa likod ng salitang ito ay isang tunay na natural na kababalaghan. Masasabi nating isa ito sa mga sinaunang tradisyon ng ating amang-bayan, na mahimalang nabubuhay sa lahat ng mabagsik na taon na dumaan sa atin. Sa aming nayon nakatira si Nikolai Petrovich Vakhromeev, ang pinaka-mahinhin at pinakamabait na tao na nagmamay-ari ng sinaunang kasanayang ito. Ano ang kakanyahan ng kababalaghan, siyempre, siya lamang ang makakapagsabi. Ako mismo ay hindi maniniwala sa posibilidad ng gayong mga bagay, kung hindi ko sinasadyang nasaksihan kung paano si Nikolai Petrovich, na naging isang lobo, ay nagligtas ng isang maliit na batang babae mula sa isang pakete ng mga ligaw na aso ... "

- Ito ba ay isang kasinungalingan? O sumang-ayon sa mga homies? - paggambala sa kanyang sarili, tinanong ang pinuno.

"Ibinigay ko kay Nikolai Petrovich ang aking salita na hindi ko sasabihin sa sinuman ang tungkol sa aking nakita, ngunit sinira ko ito, dahil sa palagay ko kinakailangan na pag-aralan ang kamangha-manghang natural na kababalaghan na ito. Dahil sa salitang binigay ko ay hindi ko binigay ang aking pangalan - bukod pa, hinihiling ko sa iyo na huwag sabihin ang tungkol sa aking sulat. Si Nikolai Petrovich mismo ay hindi kailanman nagsisinungaling sa kanyang buhay, at hindi ko alam kung paano ko siya titignan sa mata kapag nalaman niya ang tungkol dito. Inaamin ko na bilang karagdagan sa pagnanais na isulong ang pag-unlad ng agham, ako ay hinihimok ng isa pang motibo. Ang katotohanan ay si Nikolai Petrovich ay nasa pagkabalisa ngayon - nakatira siya sa isang hindi gaanong pensiyon, na, bukod dito, mapagbigay niyang namamahagi sa kanan at kaliwa. Kahit na si Nikolai Petrovich mismo ay hindi nagbibigay ng anumang kahalagahan sa bahaging ito ng buhay, ang halaga ng kanyang kaalaman para sa lahat, hindi ako natatakot na sabihin, ng sangkatauhan ay tulad na kailangan niyang magbigay ng ganap na magkakaibang mga kondisyon. Si Nikolai Petrovich ay isang nakikiramay at mabait na tao na, sigurado ako, hindi siya tatanggi na makipagtulungan sa mga siyentipiko at mamamahayag. Sasabihin ko sa iyo ang kaunti na sinabi sa akin ni Nikolai Petrovich sa aming mga pag-uusap - lalo na, isang bilang ng mga makasaysayang katotohanan ... "

Binaliktad ng pinuno ang papel.

- Kaya, walang kawili-wili dito ... walang kapararakan ... ano ang kinalaman ni Stenka Razin dito ... nasaan ito ... Aha, dito. "Sa pamamagitan ng paraan, ito ay isang kahihiyan na ang isang banyagang salita ay ginagamit pa rin upang tukuyin ang isang katutubong konsepto ng Ruso. Iminumungkahi ko ang salitang "werewolf" - ang ugat ng Ruso ay nagpapahiwatig ng pinagmulan ng hindi pangkaraniwang bagay, at inilalagay ito ng prefix ng Romansa sa isang pangkaraniwang konteksto ng kultura sa Europa.

"Mula lamang sa huling pariralang ito," pagtatapos ng pinuno, "ganap na malinaw na ang nakikiramay at mabait na si Nikolai Petrovich at ang hindi kilalang residente ng Konkovo ​​​​ay iisa at ang parehong nguso.

Nagkaroon ng katahimikan ng ilang segundo. Tinapon ng pinuno ang papel at tumingin kay Nikolai.

"Darating sila," malungkot niyang sabi. “Sobrang tanga nila kaya nila. Baka nandito na sila kung hindi pa nakarating kay Ivan ang sulat na ito. Ngunit ipinadala mo ito sa ibang mga magasin, tama?

Sinampal ni Nikolai ang alikabok gamit ang kanyang paa:

"Tingnan mo, tungkol saan ang lahat ng ito?" Ginagawa ko ang sa tingin ko ay kinakailangan, hindi ito nagkakahalaga ng pagkumbinsi sa akin, at, sa totoo lang, hindi ko talaga gusto ang iyong kumpanya. At patawarin natin ito.

Itinaas niya ang kanyang tiyan mula sa lupa, malapit nang tumayo.

- Teka. Huwag magmadali. Nakakalungkot, pero mukhang maaantala ang iyong magic dance sa tambakan ng basura sa pagkakataong ito.

- Ano ang ibig sabihin nito? tanong ni Nikolai na nagtaas ng tenga.

- At ang katotohanan na ang mga bula ng sabon ay may ari-arian na pumutok. Hindi ka namin kayang patayin, tama ka - pero tingnan mo siya. Itinuro ng pinuno si Sasha gamit ang kanyang paa.

"Hindi ko siya kilala," tahol ni Nikolai. Bumaba ang kanyang mga mata sa anino ni Sasha.

Tumingin din si Sasha at natulala: ang mga anino ng lahat ng iba ay tao, at ang sarili niya ay lobo.

- Ito ay isang baguhan. Maaari niyang kunin ang iyong nominal na lugar sa pack. Kung mananalo ka. Well, paano?

Ang huling tanong ng pinuno ay malinaw na ginaya ang katangiang alulong ni Nikolai.

"At ikaw, lumalabas, ay isang connoisseur ng mga sinaunang batas," sagot ni Nikolai, sinusubukang umungol ng kabalintunaan.

- Tulad mo. Hindi mo ba sila ipagpapalit? Ikaw lang ang hindi matalino. Sino ang magbabayad sa iyo para dito? Karamihan sa ating nalalaman ay walang silbi sa sinuman.

"Mayroong mas maliit pa," bulong ni Nikolai, naramdaman ang bilog sa kanyang mga mata. Walang paraan palabas - ang bilog ay sarado.

Sa wakas ay naunawaan na ni Sasha ang kahulugan ng nangyayari. Kailangan niyang labanan ang matandang lobo na iyon.

Pero nagkataon lang na nandito ako, naisip niya. "Wala akong narinig na tawag at hindi ko alam kung ano iyon!"

Tumingin siya sa paligid, lahat ng mata ay nasa kanya.

"Siguro sabihin mo ang buong katotohanan? Bigla silang bumitaw…”

Naalala niya ang kanyang pagbabago, noon - habang tumatakbo sila sa kagubatan sa gabi at kalsada - wala pa siyang naranasan na mas maganda sa kanyang buhay. “Impostor ka lang. You don't stand a chance, sabi ng pamilyar na boses sa utak niya. At isa pang boses - ang pinuno - ay nagsabi sa parehong sandali:

- Sasha, ito na ang iyong pagkakataon.

Bubuka na sana niya ang kanyang bibig at ipagtatapat ang lahat, ngunit ang kanyang mga paa ay humakbang nang mag-isa, at narinig niya ang paos na tumatahol sa pananabik:

- Handa na ako.

Napagtanto niyang siya na mismo ang nagsabi, at agad na kumalma. Kinokontrol ng lobo na bahagi ng kanyang pagkatao ang kanyang mga aksyon, wala na siyang pagdududa.

Ang kawan ay umungol bilang pagsang-ayon. Dahan-dahang itinaas ni Nikolai ang kanyang mapurol na dilaw na mga mata kay Sasha.

"Isaisip lamang, aking kaibigan, ito ay isang napakaliit na pagkakataon," sabi niya. - Napakaliit. Mukhang ito na ang iyong huling gabi.

Natahimik si Sasha. Nakahandusay pa rin sa lupa ang matandang lobo.

"Hinihintay ka nila, Nikolai," mahinang sabi ng pinuno.

Siya ay tamad na humikab - at biglang lumipad; ang kanyang mga nakatuwid na binti ay inihagis siya sa hangin na parang mga bukal, at nang tumama ang mga ito sa lupa, wala sa kanya ang mukhang isang malaking pagod na aso - ito ay isang tunay na lobo, puno ng galit at kalmado; ang kanyang leeg ay naninigas, at ang kanyang mga mata ay tumingin kay Sasha.

Ang dagundong ng pagsang-ayon ay muling dumaan sa kawan. Mabilis na napag-usapan ng mga lobo ang isang bagay; ang isa sa kanila ay tumakbo papunta sa pinuno at inilapit ang kanyang bibig sa kanyang tainga.

“Oo,” sabi ng pinuno, “siguradong ganoon.

Lumingon siya kay Sasha:

- May alitan bago ang laban. Gusto ng kawan.

Humikab si Sasha at tumingin kay Nikolai. Lumipat siya sa hangganan ng bilog, hindi inaalis ang kanyang mga mata sa isang bagay na matatagpuan sa likod ni Sasha, at naglakad din si Sasha kasama ang buhay na pader, pinapanood ang kaaway. Ilang beses silang umikot sa bilog at huminto.

"Ikaw, Nikolai Petrovich, ay kasuklam-suklam sa akin," pinisil ni Sasha.

“Tungkol dito,” kaagad na sagot ni Nikolai, “sabihin mo sa tatay mo.”

Naramdaman ni Sasha na nawala na ang tensyon.

"Siguro," sabi niya, "at least alam ko kung sino siya.

Ito ay, tila, isang parirala mula sa isang lumang nobelang Pranses - ito ay magiging mas angkop kung ang Notre Dame ay tumataas sa isang lugar sa kaliwa, binaha ng liwanag ng buwan, ngunit walang mas mahusay na pumasok sa isip.

"Mas madali," naisip niya, at nagtanong:

"Anong basa sa ilalim ng buntot mo?"

"Oo, naisip ko ang ilang Sasha," ungol ni Nikolai.

Sila ay nagpatuloy muli, sa isang dahan-dahang nagtatagpo na spiral, na nagpapanatili sa tapat ng isa't isa.

"Marahil, hindi ito nangyayari sa mga basurahan," sabi ni Sasha. - Hindi ba amoy abala ka doon?

Nakakainis ang amoy mo.

- Maging matiyaga. Sa lalong madaling panahon ang kamatayan ay darating at ito ay lilipas.

Tumigil si Nicholas. Tumigil din si Sasha at pinikit ang kanyang mga mata - ang liwanag ng parol ay masakit sa kanyang mga mata nang hindi kanais-nais.

“Ang iyong effigy,” tahimik na sabi ni Nikolai, “ay tatayo sa lokal na sekondaryang paaralan, at sa ilalim nito ay tatanggapin sila bilang mga payunir. At magkakaroon ng globo sa malapit.

- Okay, sabihin natin sa wakas "ikaw," sabi ni Sasha. - Mahal mo ba si Yesenin, Kolya?

Tumugon si Nikolai sa isang malaswang pagbabago ng apelyido ng yumaong makata.

- Walang kabuluhan ka. Naalala ko ang isang napakagandang linya mula sa kanya: "Umuungol ka na parang asong babae sa liwanag ng buwan." Hindi ba't, kuripot at may kakayahan...

Tumalon si Nikolai Petrovich.

Si Sasha ay ganap na walang ideya kung ano ang labanan sa pagitan ng dalawang taong lobo. Gayunpaman, kahit papaano ay naging malinaw ang lahat sa mga pangyayari. Habang siya at ang kanyang kalaban ay naglalakad ng paikot-ikot at nag-aaway, napagtanto niya na ito ay ginawa hindi lamang para aliwin ang grupo, kundi para din magtinginan ang mga kalaban at piliin ang pagkakataong umatake. Nagkamali siya - nadala siya ng isang labanan, at ang kaaway ay tumalon sa kanya nang siya ay nabulag ng liwanag ng isang parol.

Ngunit sa sandaling nangyari ito - sa sandaling ang mga paa sa harap at ang nakangiting bibig ni Nikolai ay tumaas nang mataas sa lupa, nagbago ang oras: Nakita ni Sasha ang pagpapatuloy ng pagtalon sa mabagal na paggalaw, at habang ang mga hulihan na binti ni Nikolai ay umalis sa lupa, pinamamahalaan niya. na pag-isipan ang ilang mga pagpipilian para sa kanyang mga aksyon, at ang kanyang mabilis na pag-iisip ay ganap na kalmado. Tumalon siya sa gilid, binigyan muna ang katawan ng isang utos, at pagkatapos ay pinapanood lamang ito habang nagsisimula itong gumalaw, itinaas mula sa lupa at lumipad sa siksik na madilim na hangin, na dumaan sa mabigat na kulay-abo na bangkay na nahulog mula sa itaas. Napagtanto ni Sasha ang kanyang kalamangan - siya ay mas magaan at mas mobile. Ngunit ang kaaway ay mas may karanasan at mas malakas at malamang na alam ang ilang mga lihim na trick - ito ay kinakailangan upang matakot dito.

Paglapag, nakita niya na si Nikolai ay nakatayo sa gilid, nakayuko, at nakaharap sa kanya ang mukha. Tila sa kanya na bukas ang tagiliran ni Nikolai, at tumalon siya, itinutok ang kanyang nakabukang bibig sa isang patch ng mas magaan na balahibo - mula sa isang lugar alam na niya na ganito ang hitsura ng isang mahinang lugar. Tumalon din si Nikolai, ngunit sa kakaibang paraan - lumingon sa hangin. Hindi maintindihan ni Sasha kung ano ang nangyayari - ang buong likod ni Nikolai ay nakabukas, at parang siya mismo ang naglalagay ng kanyang laman sa ilalim ng kanyang mga pangil. Sa oras na napagtanto niya, huli na ang lahat: ang buntot, na kasing tigas ng bakal na latigo, ay hinampas siya sa kanyang mga mata at ilong, binulag siya at inaalis ang kanyang pang-amoy. Ang sakit ay hindi matiis - ngunit alam ni Sasha na walang seryosong nangyari sa kanya. Ang panganib ay ang pangalawang pagkabulag ay maaaring sapat na para sa kaaway para sa isang bagong - huling - pagtalon.

Nahulog sa nakabukang mga paa at isinasaalang-alang na ang kanyang sarili na isang talunan, biglang napagtanto ni Sasha na ang kaaway ay dapat na muling tumabi sa kanya, at sa halip na tumalon sa gilid, tulad ng iminungkahi ng sakit at likas na hilig, siya ay sumugod, na wala pa ring nakikita at nararamdaman. takot, tulad ng sa panahon ng kanyang unang lobo tumalon - mula sa clearing sa kadiliman sa pagitan ng mga puno. Ilang saglit na lumutang siya sa kawalan, pagkatapos ay nabangga ang kanyang manhid na ilong sa isang bagay na mainit at malambot; saka niya isinara ang mga panga niya ng pilit.

Sa susunod na segundo, nakatayo na sila sa tapat ng isa't isa, tulad ng sa simula ng laban. Bumilis ang oras pabalik sa normal na bilis. Inalog ni Sasha ang kanyang nguso, nakabawi mula sa isang kakila-kilabot na suntok sa kanyang buntot. Naghihintay siya ng bagong lukso ng kanyang kalaban, ngunit biglang napansin na nanginginig ang kanyang mga paa sa harapan at ang kanyang dila ay lumalabas sa kanyang bibig. Kaya't lumipas ang ilang sandali, at pagkatapos ay nahulog si Nikolai sa kanyang tagiliran at isang madilim na lugar ang nagsimulang lumabo malapit sa kanyang lalamunan. Isang hakbang pasulong si Sasha, ngunit nahuli ang mata ng pinuno at huminto.

Napatingin siya sa naghihingalong werewolf. Pumikit siya ng ilang beses, tumahimik, at pumikit. Pagkatapos ay isang panginginig ang dumaan sa kanyang katawan, ngunit hindi katulad ng dati - malinaw na naramdaman ni Sasha na ang isang patay na katawan ay nanginginig, at ito ay hindi maintindihan at katakut-takot. Ang tabas ng nakahiga na pigura ay nagsimulang lumabo, ang mantsa malapit sa lalamunan ay nawala, at isang matabang lalaki na naka-shorts at isang T-shirt ang lumitaw sa tinapakan na lupa gamit ang kanyang mga paa - siya ay humihilik nang malakas, nakahiga sa kanyang tiyan. Biglang tumigil ang hilik niya, tumabi siya at gumawa ng galaw gamit ang kamay, parang nag-aayos ng unan. Isang kamay ang humawak sa kawalan, at, tila, dahil sa hindi inaasahang ito, nagising siya, binuksan ang kanyang mga mata, tumingin sa paligid at muling pumikit. Pagkaraan ng isang segundo, binuksan niya muli ang mga ito at agad na sumigaw sa isang nakakatusok na nota na, gaya ng naisip ni Sasha, maaaring ibagay ng isa ang pinakamasakit sa lahat ng mga sirena ng pulis. Sa sigaw na iyon, tumalon siya, tumalon sa pinakamalapit na lobo na may isang walang katotohanan na paggalaw, at sumugod sa malayo sa kahabaan ng madilim na kalye, na gumawa ng parehong hindi nagbabagong tunog. Sa wakas, nawala siya sa isang sulok, at humupa ang kanyang pag-ungol, napalitan sa pinakadulo ng ilang makabuluhang pag-iyak - ang mga salita, gayunpaman, ay hindi mailabas.

Tawa ng tawa ang kawan. Tumingin si Sasha sa kanyang anino at sa halip na ang pinahabang silweta ng nguso ay nakita niya ang isang kalahating bilog ng likod ng ulo na may nakausling tuft ng buhok at dalawang nakausli na tainga - ang kanyang sarili, tao. Pagtingin niya, napansin niyang nakatingin sa kanya ang pinuno.

- Naiintindihan mo ba? - tanong niya.

"Sa tingin ko," sabi ni Sasha. May maaalala ba siya?

Hindi naalala ni Sasha ang daan pabalik. Bumalik kami sa ibang ruta, diretso sa kagubatan - mas maikli ito sa ganitong paraan, ngunit tumagal ito ng parehong tagal, dahil kailangan naming tumakbo nang mas mabagal kaysa sa kahabaan ng highway.

Ang mga huling baga ng apoy ay nasunog sa clearing. Ang babae sa beads ay nakatulog sa likod ng salamin ng kotse - nang lumitaw ang mga lobo, binuksan niya ang kanyang mga mata, ikinaway ang kanyang kamay at ngumiti. Gayunpaman, hindi siya bumaba ng kotse.

Nalungkot si Sasha. Bahagyang naawa siya sa matandang lobo, na nakagat niya sa mga tao, at, naaalala ang pag-aaway, at lalo na ang pagbabagong naganap kay Nikolai isang minuto bago ang laban, halos nakaramdam siya ng simpatiya para sa kanya. Kaya naman, sinubukan niyang huwag isipin ang nangyari at pagkaraan ng ilang sandali ay talagang nakalimutan na niya ito. Ang sakit pa rin ng ilong niya sa suntok. Humiga siya sa damuhan.

Ilang oras siyang nakahiga habang nakapikit. Pagkatapos ay naramdaman niya ang isang makapal na katahimikan at itinaas ang kanyang nguso - mula sa lahat ng panig ang mga lobo ay tahimik na nakatingin sa kanya.

Parang may hinihintay sila. "Sabihin?" isip ni Sasha. At nagdesisyon ako.

Bumangon sa kanyang mga paa, lumakad siya sa isang bilog, tulad ng sa Konkovo, ngayon lamang walang kaaway sa harap niya. Ang tanging bagay na sumama sa kanya ay ang kanyang anino - isang anino ng tao, tulad ng iba pa sa pack.

"Gusto kong aminin ang lahat," mahina niyang bulong. - niloko kita.

Natahimik ang kawan.

“Wala akong narinig na tawag. Hindi ko nga alam kung ano yun. Napunta ako dito nang hindi sinasadya.

Pumikit siya at naghintay ng sagot. Nagkaroon ng katahimikan para sa isang segundo, at pagkatapos ay nagkaroon ng isang pagsabog ng namamaos, tumatahol na tawa at alulong. Binuksan niya ang kanyang mga mata.

- Ano?

Isa na namang tawa ang sagot nito. Sa wakas, ang mga lobo ay huminahon, at ang pinuno ay nagtanong:

- Paano ka nakarating dito?

- Nawala sa kagubatan.

- Hindi ko sinasadya. Tandaan kung bakit ka pumunta sa Konkovo.

- Basta. Mahilig akong magmaneho palabas ng bayan.

“Pero bakit dito?

- Bakit? Ngayon... Ah, nakita ko ang isang larawan na nagustuhan ko - ang tanawin ay napakaganda. At sa pirma ay sinabi na ito ang nayon ng Konkovo ​​​​malapit sa Moscow. Dito lang naging iba ang lahat...

- Saan mo nakita ang larawang ito?

- Sa encyclopedia ng mga bata.

Sa pagkakataong ito ang lahat ay tumawa nang napakatagal.

"Buweno," tanong ng pinuno, "bakit ka umakyat doon?"

- Ako ... - Naalala ni Sasha, at ito ay parang isang flash ng liwanag sa bungo - Naghahanap ako ng litrato ng isang lobo! Well, oo, nagising ako, at sa ilang kadahilanan gusto kong makakita ng litrato ng isang lobo! Hinanap ko ito sa lahat ng libro. I wanted to check something... And then I forgot... So that was the call?

"Eksakto," sagot ng pinuno.

Tumingin si Sasha kay Lena, na itinago ang kanyang nguso sa kanyang mga paa at nanginginig sa kakatawa.

"So bakit hindi mo sinabi agad?"

- Para saan? - sagot ng matandang lobo, nanatiling kalmado ang tingin sa gitna ng pangkalahatang saya. "Ang marinig ang tawag ay hindi ang punto. Hindi ka nito gagawing werewolf. Alam mo ba kung kailan talaga kayo naging isa?

- Nang pumayag kang labanan si Nikolai, sa paniniwalang wala kang pag-asa na manalo. Pagkatapos ang iyong anino ay nagbago.

Natahimik si Sasha. Biglang lumipad ang kanyang mga iniisip. Pagkatapos ay itinaas niya ang kanyang mukha at nagtanong:

"At ano itong elixir na ininom natin?"

Napakaraming tawanan sa paligid kaya't ang babaeng nakaupo sa kotse ay bumaba sa bintana at sumandal. Halos hindi na napigilan ng pinuno ang kanyang sarili - ang kanyang nguso ay binaluktot ng isang pilit na ngiti.

"Nagustuhan niya ito," sabi niya, "bigyan siya ng higit pang elixir!"

At tumawa din. Ang bote ay nahulog sa mga paa ni Sasha - pinipilit ang kanyang mga mata, nabasa niya: "Kagalakan sa kagubatan. Elixir para sa ngipin. Ang presyo ay 92 kopecks.

"Ito ay isang biro lamang," sabi ng pinuno. “Ngunit kung alam mo kung ano ang hitsura mo noong ininom mo ito… Tandaan: ang isang taong lobo ay nagiging tao at bumalik sa kalooban, anumang oras at saanmang lugar.

- Paano ang tungkol sa mga baka? - Naalala ni Sasha, hindi na pinapansin ang bagong flash ng saya. - Sinabi nila na kami ay tumatakbo sa Konkovo ​​​​sa ...

Hindi na niya pinatapos at iwinagayway ang kanyang paa.

Nagtatawanan, naghiwa-hiwalay ang mga lobo sa clearing at humiga sa matataas na makapal na damo. Nakatayo pa rin ang matandang lobo sa tapat ni Sasha.

"Sasabihin ko sa iyo ang isa pang bagay," sabi niya, "dapat mong tandaan na ang mga taong lobo lamang ang tunay na tao. Kung titingnan mo ang iyong anino, makikita mo na ito ay tao. At kung titingnan mo ang mga anino ng mga tao gamit ang iyong mga mata ng lobo, makikita mo ang mga anino ng mga baboy, tandang, palaka ...

"Mayroon ding mga spider, langaw at paniki," sabi ni Ivan Sergeevich, huminto sa tabi niya.

- Tama. At gayundin - mga unggoy, kuneho at kambing. At saka…

"Huwag mong takutin ang bata," ang ungol ni Ivan Sergeevich. “Kung tutuusin, ginagawa mo ang lahat sa iyong pagpunta. Sasha, wag kang makinig.

Nagtawanan ang dalawang matandang lobo habang nakatingin sa isa't isa.

“Kahit na ako ay gumawa nito habang ako ay pupunta,” ang sabi ng pinuno, “gayunpaman, ito ay totoo.

Tumalikod na siya para umalis, pero napatigil siya nang makita ang tingin ni Sasha.

- May gusto ka bang itanong?

Sino ba talaga ang mga taong lobo?

Tumingin ang pinuno sa kanyang mga mata at bahagyang ngumisi.

- Sino ang mga totoong tao?

Naiwan mag-isa, humiga si Sasha sa damuhan para mag-isip. Lumapit si Lena at umupo sa tabi ko.

"Maaabot na ngayon ng buwan ang zenith nito," sabi niya.

Nagtaas ng mata si Sasha.

Ito ba ang zenith?

- Ito ay isang espesyal na zenith, hindi ka dapat tumingin sa buwan, ngunit makinig. Subukan mo.

Itinaas niya ang kanyang mga tenga. Sa una, tanging ang hanging nag-iindayog ng mga dahon at ang kaluskos ng mga insekto sa gabi ang narinig, at pagkatapos ay isang bagay na tulad ng malayong pag-awit o musika ay idinagdag; nangyayari ito kapag hindi malinaw kung ano ang tunog - isang instrumento o isang boses. Nang mahuli ang tunog na ito, pinaghiwalay ito ni Sasha mula sa iba, at nagsimulang lumaki ang tunog, at pagkaraan ng ilang sandali posible itong pakinggan nang walang pilay. Ang himig ay tila direktang nanggaling sa buwan at katulad ng musikang tinutugtog sa clearing bago ang pagbabago. Noon lamang ito tila nagbabanta at madilim, ngunit ngayon, sa kabaligtaran, ito ay kumalma. Maganda siya, ngunit may ilang nakakainis na gaps sa kanya, ilang kawalan ng laman. Bigla niyang napagtanto na maaari niyang punan ang mga ito ng kanyang boses, at napaungol - una nang mahina, at pagkatapos ay mas malakas, itinaas ang kanyang bibig at nalilimutan ang lahat ng iba pa - pagkatapos, sumanib sa kanyang alulong, ang himig ay naging perpekto.

Hindi nagtagal, ang buong kawan ay napaungol. Naunawaan ni Sasha ang mga damdaming pumupuno sa bawat boses at ang kahulugan ng lahat ng magkasama. Ang bawat boses ay umaalulong tungkol sa sarili nitong: Ang kay Lena - tungkol sa isang bagay na magaan, katulad ng epekto ng mga patak ng ulan sa nagri-ring na lata ng bubong; ang mababang bass ng pinuno - tungkol sa hindi masusukat na madilim na abysses, kung saan siya pumailanglang sa isang pagtalon; Pinag-uusapan ng treblers lobo ang tungkol sa kagalakan dahil nabubuhay sila, na sa umaga ay may umaga, at sa gabi - gabi, at tungkol din sa ilang hindi maintindihan na kalungkutan, katulad ng kagalakan. At lahat sila ay napaungol nang sama-sama tungkol sa kung gaano hindi maintindihan at maganda ang mundo, sa gitna kung saan sila ay nakahiga sa isang malinaw.

Lalong lumakas ang musika. Ang buwan ay lumangoy sa aking mga mata, na tinatakpan ang kalangitan, at sa isang punto ay nahulog kay Sasha, o siya ang humiwalay sa lupa at nahulog sa papalapit na ibabaw nito.

Nang magkamalay siya, nakaramdam siya ng mahinang panginginig at narinig niya ang dagundong ng makina. Binuksan niya ang kanyang mga mata at nalaman niyang nakahiga siya sa likurang upuan ng kotse, na may isang backpack sa ilalim ng kanyang mga paa, si Lena ay natutulog sa tabi niya, nakapatong ang kanyang ulo sa kanyang balikat, at ang pinuno ng pack, koronel ng mga tropang tangke na si Lebedenko , ay nakaupo sa harap ng manibela. Magsasalita pa sana si Sasha, ngunit ang koronel, na naaninag sa salamin sa ibabaw ng manibela, idiniin ang kanyang daliri sa kanyang mga labi; tapos lumingon si Sasha sa bintana.

Ang mga kotse ay tumakbo sa kahabaan ng highway sa isang mahabang kadena. Madaling araw noon, kalalabas lang ng araw, at ang semento sa unahan ay tila isang walang katapusang pink na laso. Ang mga laruang bahay ng isang paparating na lungsod ay lumitaw sa abot-tanaw.