Sa isang matandang puno ng oak, nagtayo ang mga Lilliputians ng isang napakalaking lungsod. Ang mga mararangyang hagdanan at apartment ay nasa ilalim ng balat ng isang patay ngunit malakas pa ring puno. Ang mga Lilliputians ay labis na natakot na lumabas sa kanilang bayan patungo sa kagubatan - malaki at kakila-kilabot na mga hayop ang naninirahan doon. Isang bihirang manlalakbay na midget ang bumalik sa kanyang sariling lungsod.

Sa lungsod na ito nanirahan ang isang usyosong midget na si Trishka. Mahilig siyang mag-espiya sa kung ano ang nangyayari sa likod ng mga bitak ng tuyong kahoy. Minsan ay nakahuli pa siya ng kulisap at inilagay sa kanyang silid, sa isang kahon na may mga butas.

May isang ibon na nakaupo sa isang sanga, sa kanyang mga paa ay may nakakain. Inilabas niya ang isang piraso gamit ang kanyang tuka at nilunok iyon.

Pagkatapos ay pinunit ko ang isa pang piraso.

Trishka, nandito ka na naman! Pinagbawalan kang pumunta sa mga bitak na ito!

Nahanap na naman siya ni nanay, nagalit si Trishka. Gaya ng nakasanayan, sa pinakakawili-wiling sandali! At malungkot na sumugod siya sa likod ng kanyang ina, pinataas ang mga ulap ng alikabok ng kahoy gamit ang kanyang mga paa.

Ito ay kinakailangan upang makabuo ng isang bagay upang obserbahan ang isang kawili-wiling mundo nang mas matagal. Para hindi siya mahanap ni mama. Matagal na niyang alam ang lahat ng liblib niyang lugar. Oras na para pumunta sa isang mahabang paglalakbay, kung saan hindi pa napupuntahan ni Trishka.

Ito ay nananatiling magpasya kung saan - pataas o pababa?

Tuwing gabi, bumababa ang mga adult Lilliputians para kumuha ng pagkain. At ang mga bata ay ipinadala sa itaas, kung saan mayroong mga kindergarten at paaralan. Itinuring na mas ligtas ang itaas na palapag. Ibig sabihin ay hindi ganoon kawili-wili. Nagpasya si Trishka na bababa na siya. Maghintay ka lang hanggang sa umalis si nanay para sa trabaho.

At ngayon ay dumating na ang magandang sandali. Mabilis na inihagis ni Trishka ang isang bag na may kutsilyo at sandwich sa kanyang balikat, at tumakbo pababa ng hagdan kung saan hindi pa niya napupuntahan.

Nakaalis na ang mga manggagawa at walang laman ang mga pasilyo. Ngunit gayon pa man, tila kay Trishka na malapit na nilang makita siya at pipilitin siyang bumalik. Kaya sinubukan niyang maglakad nang tahimik hangga't maaari. Lalo na sa mga sulok - kung saan maaaring lumabas ang mga adult Lilliputians.

At pagkatapos ay nakita niya ang isang malawak na puwang - napakalawak na hindi isa, ngunit sampu sa pinakamataba na midgets ay maaaring tumayo ng balikat sa balikat sa loob nito. Maingat siyang gumapang sa gilid nito at sumilip. Maliwanag at berde doon. Masarap din ang amoy nito.

Dahan-dahang lumabas si Trishka sa puno at pumunta kung saan mas malakas ang amoy nito. Ito ay naging isang maliwanag na bulaklak. Hindi alam ni Trishka kung ano ang tawag doon. Sa paaralan, hindi sila tinuruan ng mga pangalan ng mga bulaklak. Tumalon siya, hinawakan ang talulot at ikiling ang usbong ng bulaklak sa lupa. Sa gitna ng usbong ay mga matamis na patak - nektar. Sila ay ginagamot sa nektar kapag pista opisyal, kaya alam niya ang matamis na lasa at aroma.

Nang matikman ang masarap, siya ay naging mas matapang at lumayo sa kanyang sariling bayan. Isang buong kagubatan ng damo at bulaklak ang tumubo rito. Umiikot ang ulo ni Trishka dahil sa bango. Hindi pa siya nakaamoy ng ganoon kalakas na amoy. Samakatuwid, umupo siya sa ugat ng isang puno upang magpahinga, tamasahin ang sandali.

Ito ay mainit at mabuti. Buti na lang nakatulog si Trishka.

Nagising ako sa ingay. Dalawang dambuhalang hayop ang lumakad, dumurog sa damo - lumayo sa puno kung saan nakatira ang mga midget. At may humarang sa daan ni Trishka. Malaki, kayumanggi na parang kahoy. Ngunit may naamoy itong kakaiba.

Hinintay niyang umalis ang mga hayop, at tahimik na lumapit dito. Kung hindi, hindi na siya makakauwi. May malaking gap sa isang bagay, halos kapareho ng mula sa kanyang bahay. At doon nagmula ang isang malakas, hindi alam ni Trishka, na amoy.

Lalong naging matapang si Trishka at tahimik na pumasok sa bitag na ito. Oo, oo, ito ay isang bitag, ngunit hindi pa sila nakita ni Trishka. Siya ay pumasok, natisod sa kung anong uri ng lubid at ... ang takip ay sumara sa likuran niya.

Noong una, natakot si Trishka dahil wala siyang makitang daan palabas. Ngunit ang amoy ay napakalakas kaya nagpasya siyang ipagpaliban ang problema hanggang mamaya. Samantala, suriin ang dalawang piraso - dilaw at mapula-pula, kung saan nagmula ang gayong malakas na amoy.

Una, kinagat niya ang dilaw - nagustuhan niya ang lasa ng maasim. Kaya naman, kinain ito ni Trishka nang walang bakas. At pagkatapos ay sinubukan ko ang pangalawa. Ito ay may karne na lasa, bagaman hindi tulad ng karne ng mga tipaklong, ngunit napakasarap. Kinain din ni Trishka ang pirasong ito. Hindi pa siya nakakain ng ganito karami nang sabay-sabay. Lalo na ang hindi pangkaraniwang pagkain. Samakatuwid, nagpasya akong magpahinga - mahirap lumipat. At lalo pang humanap ng paraan para makaalis sa bitag.

At pagkatapos ay nanginig ang mga dingding at sahig - may nag-angat sa bilangguan ni Trishkin. Pagkatapos ay lumitaw ang isang puwang sa takip at isang higanteng mata ang sumilip sa kahon. Natakot si Trishka, ngunit nagpasya siyang huwag ipakita ito. Pagkatapos ng lahat, siya ay isang matapang na manlalakbay at alam na alam na ang mga manlalakbay ay hindi babalik sa lungsod. Halos hindi kailanman.

Medyo naawa lang ako sa nanay ko - lagi siyang nagagalit kapag napagtanto niyang tumingin siya sa labas. At kung nalaman niyang umalis siya ... ano ang mangyayari sa kanya?

At kaya kinuha nila siya. Dinala nang matagal. At pagkatapos ay inilagay at binuksan ang takip. Nakatitig sa kanya ang dalawang higanteng mabalahibong ulo. At tinusok pa siya ng daliri ng isang halimaw!

Ngunit si Trishka ay matapang at matapang - inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga balakang at buong pagmamalaki na itinaas ang kanyang ulo:

Wala kang mapapala sa akin!

Ang mga halimaw ay gumawa ng malalakas na nakakatakot na tunog na kahawig ng pagtawa. At may inihagis silang mabangong bagay sa kahon. Hindi nagtaas ng kilay si Trishka. Pagkatapos ng lahat, siya ay isang matapang na unano at hindi natatakot sa anumang bagay.

Nang isara lamang ng mga halimaw ang kahon ay huminahon siya at tumingin sa mabangong bagay. Isa itong higanteng bilog na kendi. At si Trishka ay masayang nagsimulang ngangatin at dilaan siya. Mahilig siya sa matamis.

Ganito nabuhay si Trishka sa isang bitag sa loob ng tatlong mahabang araw. Dalawang beses sa isang araw, ang mga halimaw ay lumapit sa kanya, umungol nang may takot, tumawa at tinutusok siya ng isang daliri, pagkatapos ay naghagis sila ng isang kendi o isang tsokolate bar. At kung minsan ay isang piraso ng keso o sausage, na nakakaakit ng kanyang pansin sa unang araw na iyon. At umalis sila, maingat na isinara ang takip.

Hanggang sa isang araw napagtanto ni Trishka na walang dalawang halimaw, ngunit apat! Naupo siya sa dilim, at sumigaw sila nang napakatakot kaya natakot si Trishka. Tsaka this time hindi man lang siya nabigyan ng candy.

Pagkatapos ay itinaas ng dalawang hindi pamilyar na halimaw ang takip. Sa ilang kadahilanan, itinali nila ang mahahabang lubid sa kanilang mga ulo mula sa bawat panig. At hinawakan siya ng isa sa kanilang malalaking paa. Hinawakan at dinala sa kalye. Ang araw ay sumikat nang napakaliwanag doon, at ang halimaw ay tumawa ng napakasaya na si Trishka ay ngumiti pabalik sa kanya.

Dinala nila siya sa kanyang katutubong puno at inilagay siya sa isang bato. Lumayo ng kaunti ang mga halimaw at tumayo, nakatingin kay Trishka. Hindi niya alam kung ano ang gagawin. Kung nagmamadali ka sa bahay, mahuhuli ng mga halimaw ang lahat ng midgets. Kung sumugod ka sa kabilang panig, maliligaw ka. Kaya naman, ang midget ay nakatayong hindi kumikibo at naghintay. Naghihintay para sa mga halimaw na umalis o gumawa ng iba pa.

At hindi sila umalis. Nagsimula na silang mag-usap. Lumapit ang halimaw na nakayakap sa kanya at umupo sa tabi niya. Hinaplos nito ang ulo ni Trishka, ngunit hindi ito kinain. Naglabas siya ng candy sa bulsa at binuksan ang wrapper. Nakahiga ang kendi sa kanyang higanteng kamay, at nagsimulang maglaway si Trishka.

Anong gagawin?

Iniunat niya ang kanyang mga kamay sa kendi at inilagay iyon ng halimaw sa tabi ng unano. Ang midget ay nagsimulang ngangatin ito, na maingat na sumulyap sa mga bata.

Akala mo ang mga halimaw na ito ay ang pinakakaraniwang mga bata. Mga batang gustong maglaro ng unano. Hindi lang nila alam kung paano ito gagawin.

Tumawa ang babaeng nakaupo sa tabi ng unano at naglabas ng malaking panyo sa bulsa. Ibinulong niya ito at inilapag sa bato. Humiga si Trishka sa kama, at nagtawanan din ang ibang mga bata.

Sa kama ito ay malambot at komportable, mas komportable kaysa sa bilangguan.

Pagkatapos ay nagbuhos ang mga bata ng matamis sa tabi ni Trishka at, kumakaway ng kanilang mga kamay, umalis.

At naisip ni Trishka - ano ang dapat niyang gawin ngayon? Hindi niya dinadala ang lahat ng mga matamis sa bahay, at nakakatakot na tawagan ang mga matatanda - parurusahan nila siya para sa pagsuway at iiwan siya nang walang mga matamis.

Ngunit hindi nagtagal ang pag-iisip. Natagpuan nila siya - isang detatsment na pinamumunuan ng kanyang ama. Kinailangan ni Trishka na umuwi nang walang matamis. At matamis ... matamis ay ipapamahagi sa lahat para sa holiday. Kung tutuusin, dapat i-share ang mga matatamis, di ba?

Maraming taon na ang nakalilipas, sa isang malaking lunsod sa aking mahal na tinubuang-bayan, Alemanya, minsan ay nanirahan ang isang manggagawa ng sapatos na si Friedrich kasama ang kanyang asawang si Hannah. Maghapon siyang nakaupo sa bintana at naglagay ng mga patch sa kanyang sapatos at sapatos. Nagsagawa siya na manahi ng bagong sapatos, kung may nag-utos, ngunit pagkatapos ay kailangan niyang bumili muna ng balat. Hindi niya mai-stock nang maaga ang mga kalakal - walang pera. At nagtinda si Hannah ng mga prutas at gulay mula sa kanyang maliit na hardin sa palengke. Siya ay isang maayos na babae, marunong mag-ayos ng mga paninda nang maganda, at palagi siyang maraming customer.

Si Hannah at Friedrich ay nagkaroon ng isang anak na lalaki, si Jakob, isang payat, guwapong lalaki, medyo matangkad sa kanyang labindalawang taon. Karaniwan siyang nakaupo sa tabi ng kanyang ina sa palengke. Nang ang isang kusinero o isang kusinero ay bumili ng maraming gulay mula kay Hanna nang sabay-sabay, tinulungan sila ni Jacob na dalhin ang mga binili pauwi at bihirang bumalik na walang dala.

Mahal ng mga customer ni Hannah ang magandang batang lalaki at halos palaging binibigyan siya ng isang bagay: isang bulaklak, isang cake, o isang barya.

Isang araw, si Hannah, gaya ng dati, ay nangangalakal sa palengke. Sa harap niya ay nakatayo ang ilang mga basket na may mga repolyo, patatas, ugat at lahat ng uri ng mga gulay. Kaagad sa isang maliit na basket ay mga maagang peras, mansanas, mga aprikot.

Umupo si Jacob sa tabi ng kanyang ina at sumigaw ng malakas:

- Narito, narito, nagluluto, nagluluto! .. Narito ang magagandang repolyo, gulay, peras, mansanas! Sinong may kailangan? Magbibigay ng mura si nanay!

At biglang may lumapit sa kanila na may mahinang suot na matandang babae na may maliliit na pulang mata, isang matangos na mukha na kulubot na sa edad at isang mahaba at mahabang ilong na pababa sa baba. Ang matandang babae ay sumandal sa isang saklay, at ito ay kamangha-mangha na siya ay nakakalakad sa lahat: siya ay nakapikit, nadulas at gumulong, na parang may mga gulong sa kanyang mga paa. Tila babagsak na siya at idikit ang matangos niyang ilong sa lupa.

Curious na tumingin si Hannah sa matandang babae. Sa loob ng halos labing-anim na taon na siya ay nangangalakal sa palengke, at hindi pa siya nakakita ng gayong kahanga-hangang matandang babae. Medyo naging creepy pa siya nang huminto ang matandang babae malapit sa kanyang mga basket.

Ikaw ba si Hannah, ang nagtitinda ng gulay? tanong ng matandang babae sa garalgal na boses, napapailing ang ulo.

“Oo,” sabi ng asawa ng tagapagsapatos. - May gusto ka bang bilhin?

"We'll see, we'll see," ungol ng matandang babae sa kanyang paghinga. - Tingnan natin ang mga gulay, tingnan natin ang mga ugat. Nasa iyo pa ba ang kailangan ko...

Tumagilid siya at pinasadahan ang kanyang mahahabang kayumangging daliri sa basket ng mga gulay na inayos ni Hannah nang napakaganda at maayos. Kumuha siya ng isang bungkos, dinala ito sa kanyang ilong at sinisinghot ito mula sa lahat ng panig, at pagkatapos niya - isa pa, pangatlo.

Nadudurog ang puso ni Hannah, napakahirap para sa kanya na pagmasdan ang matandang babae na humahawak ng mga gulay. Ngunit hindi siya makapagsalita sa kanya - pagkatapos ng lahat, ang mamimili ay may karapatan na suriin ang mga kalakal. Tsaka mas lalo siyang natakot sa matandang babaeng ito.

Pagtalikod sa lahat ng mga halaman, ang matandang babae ay tumuwid at bumulong:

"Bad goods!... Bad greens!... Wala akong kailangan." Limampung taon na ang nakalilipas ito ay mas mahusay!.. Masamang produkto! Masamang produkto!

Ang mga salitang ito ay ikinagalit ng batang si Jacob.

“Hoy, walanghiyang matandang babae! sumigaw siya. "Naamoy ko ang lahat ng mga gulay gamit ang aking mahabang ilong, minasa ang mga ugat gamit ang malamya na mga daliri, upang wala nang bibili sa kanila, at nanunumpa ka pa rin na ang mga ito ay masamang kalakal!" Ang ducal cook mismo ang bumibili sa amin!

Ang matandang babae ay tumingin nang masama sa bata at sinabi sa isang paos na boses:

"Ayaw mo sa ilong ko, sa ilong ko, sa maganda kong mahabang ilong?" At magkakaroon ka ng pareho, hanggang sa baba.

Siya ay gumulong sa isa pang basket - na may repolyo, kumuha mula dito ng maraming magagandang puting ulo ng repolyo at piniga ang mga ito upang sila ay pumutok nang malungkot. Pagkatapos ay ibinalik niya sa basket ang mga ulo ng repolyo at muling sinabi:

- Masamang produkto! Masamang repolyo!

"Wag ka ngang umiling ng ganyan!" sigaw ni Jacob. "Ang iyong leeg ay hindi mas makapal kaysa sa isang tangkay - tingnan mo, ito ay mabali, at ang iyong ulo ay mahuhulog sa aming basket." Sino ang bibili sa atin noon?

"So sa tingin mo masyadong manipis ang leeg ko?" nakangiti pa ring sabi ng matandang babae. - Well, ikaw ay ganap na walang leeg. Ang iyong ulo ay dumikit mismo sa iyong mga balikat - hindi bababa sa hindi ito mahuhulog sa iyong katawan.

"Huwag mong sabihin sa bata ang kalokohan!" sabi ni Hannah sa wakas, medyo galit. - Kung gusto mong bumili ng isang bagay, pagkatapos ay bumili ng mabilis. Pinahiwa mo sa akin ang lahat ng mamimili.

Pinandilatan ng matandang babae si Hannah.

"Okay, okay," ungol niya. - Hayaan itong maging iyong paraan. Kukunin ko ang anim na repolyo sa iyo. Ngunit ako lamang ang may saklay sa aking mga kamay, at hindi ako makapagdala ng anuman sa aking sarili. Hayaan ang iyong anak na dalhin ang binili pauwi sa akin. Gagantimpalaan ko siya ng mabuti para dito.

Talagang ayaw ni Yakob na pumunta, at nagsimula pa siyang umiyak - natatakot siya sa kakila-kilabot na matandang babae na ito. Ngunit mahigpit na inutusan siya ng kanyang ina na sumunod - tila isang kasalanan sa kanya na pilitin ang isang matandang, mahinang babae na magdala ng gayong pasanin. Pinunasan ni Yakob ang kanyang mga luha, inilagay ni Yakob ang repolyo sa basket at sumunod sa matandang babae.

Hindi siya masyadong mabilis na lumakad, at halos isang oras bago sila nakarating sa isang malayong kalye sa labas ng lungsod at huminto sa harap ng isang maliit na sira-sirang bahay.

Ang matandang babae ay naglabas ng isang kinakalawang na kawit mula sa kanyang bulsa, mabilis na itinulak ito sa butas ng pinto, at biglang bumukas ang pinto nang may ingay. Pumasok si Jacob at nanigas sa kinatatayuan sa pagkagulat: ang mga kisame at dingding sa bahay ay marmol, ang mga silyon, upuan at mesa ay gawa sa itim na kahoy, pinalamutian ng ginto at mahahalagang bato, at ang sahig ay salamin at napakakinis na si Jacob ay nadulas at nahulog ng ilang beses. beses.

Ang matandang babae ay naglagay ng isang maliit na pilak na sipol sa kanyang mga labi at sa paanuman sa isang espesyal na paraan, matunog, sumipol upang ang sipol ay kumaluskos sa buong bahay. At agad na tumakbo ang mga guinea pig sa hagdan - medyo hindi pangkaraniwang mga guinea pig na naglalakad sa dalawang paa. Sa halip na sapatos, mayroon silang mga nutshells, at ang mga baboy na ito ay nakadamit tulad ng mga tao - hindi nila nakalimutang kunin ang kanilang mga sumbrero.

"Saan mo nilagay ang sapatos ko, mga hamak!" sigaw ng matandang babae, at hinampas ng patpat ang mga baboy kaya napatalon sila sa tili. "Hanggang kailan ako mananatili dito?"

Tumakbo ang mga baboy sa hagdan nang tumakbo, kumuha ng dalawang bao ng niyog na may balat, at mabilis na inilagay sa mga binti ng matandang babae.

Agad na tumigil ang matandang babae sa pagkakadapa. Itinabi niya ang kanyang stick sa tabi at mabilis na dumausdos sa salamin na sahig, kinaladkad ang maliit na si Jacob sa likod niya. Nahirapan pa siyang makipagsabayan, napakabilis niyang gumalaw sa bao ng niyog.

Sa wakas, huminto ang matandang babae sa isang silid, kung saan maraming iba't ibang pagkain. Dapat ay ang kusina, bagaman ang mga sahig ay naka-carpet at ang mga sofa ay natatakpan ng mga burda na unan, tulad ng sa ilang palasyo.

“Maupo ka, anak,” magiliw na sabi ng matandang babae at pinaupo si Yakob sa sofa, hinila ang mesa hanggang sa sofa upang hindi makaalis si Yakob sa kanyang upuan kahit saan. Magpahinga ka - tiyak na pagod ka. Pagkatapos ng lahat, ang ulo ng tao ay hindi isang madaling tala.

- Ano ang pinagsasabi mo! sigaw ni Jacob. “Talagang pagod ako sa pagod, pero hindi ulo ang dala ko, kundi repolyo. Binili mo sila sa aking ina.

"Mali ang sinasabi mo," sabi ng matandang babae, at tumawa.

At, pagbukas ng basket, inilabas niya ang isang ulo ng tao sa pamamagitan ng buhok.

Muntik nang matumba si Jacob, sa sobrang takot niya. Naisip niya agad ang kanyang ina. Pagkatapos ng lahat, kung may nakakaalam tungkol sa mga ulong ito, agad nilang ipaalam sa kanya, at magkakaroon siya ng masamang oras.

"Kailangan mo pa ring gantimpalaan sa pagiging masunurin mo," patuloy ng matandang babae. - Maghintay ng kaunti: Ipagluluto kita ng isang sopas na maaalala mo ito hanggang sa kamatayan.

Muli siyang sumipol, at ang mga guinea-pig ay sumugod sa kusina, nakadamit tulad ng mga tao, naka-apron, na may mga sandok at kutsilyo sa kusina sa kanilang sinturon. Sinusundan sila ng mga ardilya - maraming mga ardilya, na may dalawang paa rin; nakasuot sila ng malapad na pantalon at green velvet caps. Halatang nagluluto sila. Mabilis silang umakyat sa mga dingding at dinala ang mga mangkok at kawali, itlog, mantikilya, ugat at harina sa kalan. At abala sa paligid ng kalan, palipat-lipat sa kanyang mga bao ng niyog, ay ang matandang babae mismo - halatang gusto niyang magluto ng masarap para kay Jacob. Ang apoy sa ilalim ng kalan ay lalong sumiklab, isang bagay na sumisitsit at umusok sa mga kawali, isang kaaya-aya, masarap na amoy ang umalingawngaw sa paligid ng silid. Ang matandang babae ay tumakbo paroo't parito, at paminsan-minsan ay idinikit ang kanyang mahabang ilong sa kaldero ng sopas upang makita kung handa na ang pagkain.

Sa wakas, may bumuhos at tumulo sa kaldero, bumuhos ang singaw mula rito, at bumuhos ang makapal na bula sa apoy.

Pagkatapos ay kinuha ng matandang babae ang palayok mula sa kalan, nagsalin ng sabaw mula dito sa isang mangkok na pilak, at inilagay ang mangkok sa harap ni Jacob.

"Kumain ka na, anak," sabi niya. "Kumain ka nitong sopas at magiging kasing ganda mo ako." At ikaw ay magiging isang mahusay na lutuin - kailangan mong malaman ang ilang craft.

Hindi masyadong naiintindihan ni Jacob na ang matandang babae ang bumubulong sa sarili, at hindi siya nakinig sa kanya - mas abala siya sa sopas. Ang kanyang ina ay madalas na nagluluto ng lahat ng uri ng masasarap na bagay para sa kanya, ngunit hindi pa siya nakatikim ng mas masarap kaysa sa sopas na ito. Napakabango nito ng mga halamang gamot at mga ugat, ito ay parehong matamis at maasim, at napakalakas din.

Nang halos maubos na ni Jacob ang kanyang sabaw, nagliliyab ang mga baboy. isang maliit na brazier ilang usok na may kaaya-ayang amoy, at ang mga ulap ng maasul na usok ay lumutang sa buong silid. Pakapalan ito ng pakapal, mas siksikan na bumabalot sa bata, kaya tuluyang nahihilo si Yakob. Walang kabuluhan ang sinabi niya sa kanyang sarili na oras na para bumalik siya sa kanyang ina, walang kabuluhan na sinubukan niyang tumayo. Pagkatayo niya ay muli siyang bumagsak sa sofa-bigla niyang gustong matulog. Wala pang limang minuto ay nakatulog na talaga siya sa sopa sa kusina ng pangit na matandang babae.

At si Jacob ay nagkaroon ng magandang panaginip. Nanaginip siya na hinubad ng matandang babae ang kanyang damit at binalot siya ng balat ng ardilya. Natuto siyang tumalon at tumalon na parang ardilya at nakipagkaibigan sa iba pang squirrel at baboy. Lahat sila ay napakahusay.

At si Jacob, tulad nila, ay nagsimulang maglingkod sa matandang babae. Una, kailangan niyang maging tagapag-sapatos. Kinailangan niyang langisan ang mga bao ng niyog na isinuot ng matandang babae sa kanyang mga paa, at kuskusin ito ng tela upang lumiwanag. Sa bahay, madalas na kailangang linisin ni Jacob ang kanyang mga sapatos at sapatos, kaya mabilis na naging maayos ang mga bagay para sa kanya.

Makalipas ang mga isang taon, inilipat siya sa isa pang mas mahirap na posisyon. Kasama ang ilang iba pang mga squirrel, nahuli niya ang mga particle ng alikabok mula sa isang sinag ng araw at sinala ang mga ito sa pinakamainam na salaan, at pagkatapos ay naghurno sila ng tinapay para sa matandang babae. Wala siyang isang ngipin na natitira sa kanyang bibig, kaya't kailangan niyang kumain ng mga rolyo mula sa maaraw na mga particle ng alikabok, na mas malambot kaysa sa kung saan, tulad ng alam ng lahat, walang anuman sa mundo.

Makalipas ang isang taon, inutusan si Jacob na painumin ng tubig ang matandang babae. Sa palagay mo ba ay may hinukay siyang balon sa kanyang bakuran o isang balde na inilagay upang ipunan ng tubig-ulan? Hindi, ang matandang babae ay hindi man lang kumuha ng simpleng tubig sa kanyang bibig. Si Jacob na may mga squirrel ay nangolekta ng hamog mula sa mga bulaklak sa maikling salita, at ang matandang babae ay uminom lamang sa kanya. At marami siyang nainom, kaya ang mga tagadala ng tubig ay umabot sa kanilang lalamunan.

Lumipas ang isa pang taon, at nagpunta si Jacob upang maglingkod sa mga silid - upang linisin ang mga sahig. Ito rin ay naging hindi isang napakadaling bagay: pagkatapos ng lahat, ang mga sahig ay salamin - mamamatay ka sa kanila, at makikita mo ito. Nilinis sila ni Jacob ng mga brush at pinahiran ng tela, na ibinalot niya sa kanyang mga binti.

Sa ikalimang taon, nagsimulang magtrabaho si Jacob sa kusina. Ito ay isang marangal na trabaho, kung saan sila ay pinasok na may pagsusuri, pagkatapos ng mahabang pagsubok. Si Jacob ay dumaan sa lahat ng mga posisyon, mula sa isang kusinero hanggang sa isang senior pastry master, at naging isang napakaraming karanasan at mahusay na tagapagluto kaya nagulat pa siya sa kanyang sarili. Bakit hindi siya natutong magluto! Ang pinaka masalimuot na pagkain - isang cake ng dalawang daang uri, mga sopas mula sa lahat ng mga halamang gamot at ugat na nasa mundo - alam niya kung paano lutuin ang lahat nang mabilis at masarap.

Kaya't tumira si Jacob sa matandang babae sa loob ng pitong taon. At pagkatapos ay isang araw ay inilagay niya ang kanyang mga nutshells sa kanyang mga paa, kumuha ng saklay at isang basket upang pumunta sa lungsod, at inutusan si Jacob na pumitas ng manok, lagyan ng mga halamang gamot at kayumanggi itong mabuti. Agad namang kumilos si Jacob. Pinihit niya ang ulo ng ibon, pinaso ang lahat ng ito ng kumukulong tubig, maingat na binunot ang mga balahibo nito. kinamot ang balat. upang ito ay naging malambot at makintab, at inilabas ang mga loob. Pagkatapos ay kailangan niya ng mga halamang gamot upang palaman ang manok sa kanila. Pumunta siya sa pantry, kung saan itinatago ng matandang babae ang lahat ng uri ng mga gulay, at nagsimulang pumili kung ano ang kailangan niya.

At bigla niyang nakita sa dingding ng pantry ang isang maliit na cabinet, na hindi niya napansin noon. Nakaawang ang pinto ng cabinet. Sinilip ito ni Jacob nang may pagkamausisa at nakita niyang may mga maliliit na basket na nakatayo doon. Binuksan niya ang isa sa mga ito at nakita niya ang mga kakaibang halamang gamot, na hindi pa niya nakikita noon. Ang kanilang mga tangkay ay maberde, at sa bawat tangkay ay may maliwanag na pulang bulaklak na may dilaw na gilid.

Itinaas ni Jacob ang isang bulaklak sa kanyang ilong at biglang nakaamoy ng pamilyar na amoy - katulad ng sabaw na pinakain sa kanya ng matandang babae nang lumapit ito sa kanya. Napakalakas ng amoy kaya ilang beses humirit ng malakas si Jacob at nagising.

Nagtataka siyang tumingin sa paligid at nakita niyang nakahiga siya sa iisang sofa, sa kusina ng matandang babae.

“Aba, panaginip lang! Parang sa realidad lang! Napaisip si Jacob. "Iyan ang matatawa ni nanay kapag sinabi ko sa kanya ang lahat ng ito!" At makakakuha ako mula sa kanya dahil nakatulog ako sa isang kakaibang bahay, sa halip na bumalik sa kanyang palengke!"

Mabilis siyang bumangon mula sa sofa at gustong tumakbo sa kanyang ina, ngunit pakiramdam niya ay parang kahoy ang buong katawan niya, at ang kanyang leeg ay ganap na namamanhid - halos hindi niya maigalaw ang kanyang ulo. Paminsan-minsan ay hinawakan niya ang dingding o ang kubeta gamit ang kanyang ilong, at minsan, kapag mabilis siyang lumingon, masakit pa ang pagkakahampas niya sa pinto. Nagtakbuhan ang mga ardilya at baboy sa paligid ni Jacob at tumili, tila ayaw na siyang pakawalan. Paglabas ng bahay ng matandang babae, sinenyasan sila ni Yakob na sumunod sa kanya - ikinalulungkot din niya na humiwalay sa kanila, ngunit mabilis silang nagmaneho pabalik sa mga silid sa kanilang mga shell, at narinig pa rin ng bata ang kanilang malungkot na tili mula sa malayo sa mahabang panahon.

Malayo sa palengke ang bahay ng matandang babae, gaya ng alam na natin, at matagal na dumaan si Jacob sa makikitid at paliku-likong eskinita hanggang sa marating niya ang palengke. Ang mga kalye ay masikip sa maraming tao. Sa isang lugar sa malapit, malamang na nagpakita sila ng isang duwende, dahil sumigaw ang lahat sa paligid ni Jacob:

"Tingnan mo, ang pangit na duwende!" At saan siya nanggaling? Well, mahaba ang ilong niya! At ang ulo - mismo sa mga balikat ay lumalabas, walang leeg! At mga kamay, mga kamay! .. Tingnan - hanggang sa mga takong!

Si Jacob sa ibang pagkakataon ay masaya sana na tumakbo palayo upang tingnan ang duwende, ngunit ngayon ay wala siyang oras para doon - kailangan niyang magmadali sa kanyang ina.

Sa wakas, nakarating si Jacob sa palengke. Natakot siya na baka makuha niya ang kanyang ina. Nakaupo pa rin si Hannah sa kanyang upuan, at medyo marami siyang gulay sa kanyang basket, ibig sabihin ay hindi masyadong nakatulog si Jacob. Sa malayo pa lang ay napansin niyang may ikinalungkot ang kanyang ina. Tahimik siyang nakaupo, nakapatong ang pisngi sa kamay, maputla at malungkot.

Matagal na tumayo si Jacob, walang lakas ng loob na lapitan ang kanyang ina. Sa wakas ay nakakuha siya ng lakas ng loob at, gumapang sa likuran niya, ipinatong ang kanyang kamay sa kanyang balikat at sinabi:

- Nanay, ano ang nangyayari sa iyo? Galit ka ba sa akin? Lumingon si Hannah at, pagkakita kay Jacob, napasigaw siya sa takot.

"Ano ang gusto mo sa akin, nakakatakot na duwende?" Sumigaw siya. — Umalis ka, umalis ka! Hindi ko matiis ang mga biro na ito!

- Ano ka, ina? Natatakot na sabi ni Jacob. “Masama ka siguro. Bakit mo ako hinahabol?

"Sinasabi ko sayo, go your way!" Galit na sigaw ni Hannah. "Wala kang mapapala sa akin sa mga biro mo, bastos ka!"

"Nabaliw siya! isip ng kawawang Jacob. Paano ko siya iuuwi ngayon?

"Mommy, tingnan mo akong mabuti," sabi niya na halos umiiyak na. "Ako ang iyong anak na si Jacob!"

- Hindi, ito ay sobra! sigaw ni Hannah sa mga kapitbahay. “Tingnan mo ang kakila-kilabot na duwende! Tinatakot niya ang lahat ng mamimili at tinatawanan pa ang aking kalungkutan! Sabi niya - Ako ang iyong anak, ang iyong Jacob, isang hamak!

Ang mga mangangalakal, ang mga kapitbahay ni Hanna, ay agad na tumayo at sinimulang pagalitan si Jacob:

How dare you joke about her grief! Ang kanyang anak ay ninakaw pitong taon na ang nakakaraan. At kung ano ang isang batang lalaki - isang larawan lamang! Lumabas ka na, kung hindi, dukutin namin ang iyong mga mata!

Ang kawawang si Jacob ay hindi alam kung ano ang iisipin. Tutal, kaninang umaga ay sumama siya sa kanyang ina sa palengke at tinulungan siyang maglatag ng mga gulay, pagkatapos ay dinala niya ang repolyo sa bahay ng matandang babae, pinuntahan siya, kinain ang kanyang sopas, natulog nang kaunti, at ngayon ay bumalik siya. At ang mga mangangalakal ay nagsasalita tungkol sa mga pitong taon. At siya, si Jacob, ay tinatawag na isang masamang duwende. Anong nangyari sa kanila?

Maluha-luha si Jacob na gumala mula sa palengke. Dahil ayaw siyang kilalanin ng kanyang ina, pupuntahan niya ang kanyang ama.

Tingnan natin, naisip ni Jacob. "Paalisin din ba ako ng aking ama?" Tatayo ako sa pintuan at kakausapin siya."

Pumunta siya sa tindahan ng magsapatos, na, gaya ng dati, nakaupo roon at nagtatrabaho, nakatayo malapit sa pinto at tumingin sa loob ng tindahan. Masyadong abala si Friedrich sa trabaho kaya noong una ay hindi niya napansin si Jakob. Ngunit biglang, nagkataon, itinaas niya ang kanyang ulo, ibinagsak ang awl at nakatakip sa kanyang mga kamay, at sumigaw:

- Ano ito? Ano?

"Magandang gabi, master," sabi ni Jacob, at pumasok sa tindahan. - Kumusta ka na?

"Masama, sir, masama!" sagot ng tagapagsapatos na tila hindi rin nakilala si Jacob. “Hindi maganda ang takbo ng trabaho. Marami na akong taong gulang, at ako ay nag-iisa - walang sapat na pera para kumuha ng apprentice.

"Wala ka bang anak na makakatulong sa iyo?" tanong ni Jacob.

"Mayroon akong isang anak na lalaki, ang pangalan niya ay Jacob," sagot ng manggagawa ng sapatos. Twenty years old na sana siya ngayon. Magiging very supportive siya. Kung tutuusin, labindalawang taong gulang pa lang siya, at napakatalino niyang babae! At sa craft ay may alam na siya, at hand-written ang guwapong lalaki. Nagawa na niyang mang-akit ng mga customer, hindi ko na kailangang maglagay ng mga patch ngayon - Magtatahi lang ako ng bagong sapatos. Oo, ito ang aking kapalaran!

"Nasaan na ang anak mo?" nahihiyang tanong ni Jacob.

"Ang Diyos lang ang nakakaalam tungkol diyan," sagot ng sapatos na may mabigat na buntong-hininga. “Seven years na ang nakalipas mula nang maagaw siya sa amin sa palengke.

- Pitong taon! ulit ni Jacob na may takot.

— Oo, aking ginoo, pitong taon. Sa pagkakaalala ko ngayon. tumakbo si misis mula sa palengke, umaalulong. iyak: gabi na, pero hindi pa bumabalik ang bata. Hinanap niya siya buong araw, tinanong ang lahat kung nakita na siya, ngunit hindi niya nakita. Palagi kong sinasabi na magtatapos ng ganito. Ang aming Yakob - kung ano ang totoo, ay totoo - ay isang guwapong bata, ipinagmamalaki siya ng kanyang asawa at madalas siyang magpadala sa kanya upang magdala ng mga gulay o iba pang bagay sa mga mababait na tao. Isang kasalanan na sabihin na palagi siyang ginagantimpalaan ng mabuti, ngunit madalas kong sabihin:

"Tingnan mo, Hannah! Malaki ang lungsod, maraming masasamang tao dito. Kahit anong mangyari sa ating Jacob!” At nangyari nga! Noong araw na iyon ay may isang babaeng pumunta sa palengke, isang matanda, pangit na babae, siya ay pumipili, pumipili ng mga paninda at sa huli ay bumili siya ng napakaraming bagay na siya mismo ay hindi niya ito madala. Hannah, good shower, ”at ipinadala ang batang lalaki sa kanya ... Kaya hindi na namin siya nakita muli.

"So pitong taon na ang nakalipas simula noon?"

— Mag-aabot ng pito sa tagsibol. Inanunsyo na namin siya, at naglibot sa mga tao, nagtatanong tungkol sa batang lalaki - tutal, marami ang nakakakilala sa kanya, lahat ay nagmamahal sa kanya, guwapo, - ngunit gaano man kami naghanap, hindi namin siya natagpuan. At simula noon ay hindi na nakita ang babaeng bumili ng gulay kay Hannah. Isang matandang matandang babae - siyamnapung taong gulang sa mundo - ang nagsabi kay Hannah na maaaring ito ang masamang mangkukulam na si Craterweiss, na pumupunta sa bayan isang beses bawat limampung taon upang bumili ng mga probisyon.

Ganito ang sinabi ng ama ni Yakob, tinapik ang kanyang bota ng martilyo at inilabas ang isang mahabang punyal na punyal. Ngayon sa wakas ay naunawaan na ni Jacob ang nangyari sa kanya. Nangangahulugan ito na hindi niya ito nakita sa isang panaginip, ngunit siya ay talagang isang ardilya sa loob ng pitong taon at nagsilbi sa isang masamang mangkukulam. Literal na nadudurog ang puso niya sa frustration. Ang pitong taon ng kanyang buhay ay ninakaw mula sa kanya ng isang matandang babae, at ano ang nakuha niya para dito? Natutunan niya kung paano maglinis ng mga bao ng niyog at magpahid ng mga salamin na sahig, at natutong magluto ng lahat ng uri ng masasarap na pagkain!

Matagal siyang nakatayo sa threshold ng shop, hindi nagsasalita. Sa wakas ay tinanong siya ng manggagawa ng sapatos:

"Baka may gusto ka sa akin, sir?" Kukuha ka ba ng isang pares ng sapatos, o hindi bababa sa, - dito siya biglang humagalpak ng tawa, - isang kaso ng ilong?

- Ano ang mali sa aking ilong? sabi ni Jacob. Bakit kailangan ko ng kaso para dito?

"Hanggang sa gusto mo," sagot ng manggagawa ng sapatos, "ngunit kung mayroon akong isang kakila-kilabot na ilong, gagawin ko, maglakas-loob na sabihin, itago ito sa isang kaso - isang magandang kaso ng pink husky. Tingnan mo, mayroon akong tamang piraso. Totoo, ang iyong ilong ay mangangailangan ng maraming balat. Ngunit kung gusto mo, aking ginoo. Kung tutuusin, ikaw, tama, madalas hawakan ang iyong ilong sa likod ng pinto.

Hindi nakapagsalita si Jacob sa gulat. Naramdaman niya ang kanyang ilong—makapal at mahaba ang ilong, quarter to two, hindi kukulangin. Tila, ginawa siyang freak ng masamang matandang babae. Kaya pala hindi siya nakilala ng ina.

“Guro,” halos maluha-luha niyang sabi, “may salamin ka ba rito?” Kailangan kong tumingin sa salamin, talagang kailangan ko.

“Para sabihin sa iyo ang totoo, ginoo,” sagot ng manggagawa ng sapatos, “hindi ka ganoong tao para ipagmalaki. Hindi mo kailangang tumingin sa salamin bawat minuto. Iwanan ang ugali na ito - hindi ito angkop sa iyo.

- Bigyan mo ako, bigyan mo ako ng salamin! pakiusap ni Jacob. “I assure you, kailangan ko talaga. Hindi naman talaga ako proud...

- Oo, ikaw talaga! Wala akong salamin! nagalit ang magsapatos. - Ang aking asawa ay may isang maliit, ngunit hindi ko alam kung saan niya ito hinawakan. Kung sabik na sabik kang makita ang iyong sarili, nariyan ang barber's shop, Urban, sa kabilang kalye. May salamin siyang doble sa laki mo. Tingnan mo ito hangga't gusto mo. At pagkatapos ay hilingin ko sa iyo ang mabuting kalusugan.

At marahang itinulak ng tagabuhat ng sapatos si Jacob palabas ng shop at sinara ang pinto sa likod niya. Mabilis na tumawid si Jacob sa kalye at pumasok sa barbero, na kilalang-kilala niya noon.

"Magandang umaga, Urban," sabi niya. - Mayroon akong isang malaking kahilingan sa iyo: mangyaring, hayaan mo akong tumingin sa iyong salamin.

- Bigyan mo ako ng pabor. Doon ito nakatayo sa kaliwang pier! sigaw ni Urban, at tumawa ng malakas. - Humanga, humanga sa iyong sarili, ikaw ay isang tunay na guwapong lalaki - payat, balingkinitan, swan neck, mga kamay na parang reyna, at matangos na ilong - walang mas mahusay sa mundo! Syempre, medyo ipinagmamalaki mo ito, ngunit gayon pa man, tingnan mo ang iyong sarili. Huwag nilang sabihin na dahil sa inggit ay hindi kita pinayagang tumingin sa aking salamin.

Nakakabingi ang tawa ng mga bisitang pumunta sa Urban para mag-ahit at magpagupit habang nakikinig sa kanyang mga biro. Pumunta si Jacob sa salamin at hindi sinasadyang napaatras. Nangingilid ang luha sa kanyang mga mata. Siya ba talaga, ang panget na duwende na ito! Ang kanyang mga mata ay naging maliit, tulad ng sa isang baboy, ang kanyang malaking ilong ay nakasabit sa ibaba ng kanyang baba, at ang kanyang leeg ay tila ganap na nawala. Ang kanyang ulo ay nakasubsob sa kanyang mga balikat, at halos hindi niya ito maibalik sa lahat. At siya ay kapareho ng tangkad noong pitong taon na ang nakalipas - napakaliit. Ang ibang mga lalaki ay tumangkad sa paglipas ng mga taon, at si Jacob ay lumawak ang lapad. Ang kanyang likod at dibdib ay malapad, napakalawak, at siya ay tila isang malaking, mahigpit na pinalamanan na bag. Bahagyang dinadala ng manipis na maiksing binti ang mabigat niyang katawan. At ang mga kamay na may baluktot na mga daliri ay, sa kabaligtaran, mahaba, tulad ng sa isang may sapat na gulang, at halos nakabitin sa lupa. Ganyan ang kawawang si Jakob ngayon.

"Oo," naisip niya, huminga nang malalim, "hindi kataka-taka na hindi mo nakilala ang iyong anak, ina! Hindi naman siya ganyan dati, noong mahilig kang ipagyabang sa mga kapitbahay mo!”

Naalala niya kung paano lumapit ang matandang babae sa kanyang ina noong umagang iyon. Lahat ng tinatawanan niya noon - kapwa ang mahabang ilong at pangit na mga daliri - ay natanggap niya mula sa matandang babae dahil sa kanyang pangungutya. At kinuha niya ang kanyang leeg mula sa kanya, tulad ng kanyang ipinangako ...

- Well, sapat na ba ang iyong nakita sa iyong sarili, aking gwapo? natatawang tanong ni Urban, umakyat sa salamin at tinignan si Jacob mula ulo hanggang paa. "Sa totoo lang, hindi mo makikita ang isang nakakatawang dwarf sa isang panaginip. Alam mo, baby, may gusto akong ibigay sa iyo. Ang aking barbershop ay nakakakuha ng maraming tao, ngunit hindi na kasing dami ng dati. At lahat dahil ang aking kapitbahay, ang barbero na si Shaum, ay nakakuha ng kanyang sarili na isang higante sa isang lugar na nakakaakit ng mga bisita sa kanya. Well, ang pagiging isang higante, sa pangkalahatan, ay hindi nakakalito, ngunit ang pagiging kasing liit mo ay ibang bagay. Halika sa aking serbisyo, baby. At pabahay, at pagkain, at damit - matatanggap mo ang lahat mula sa akin, at ang tanging gawain ay tumayo sa pintuan ng barberya at anyayahan ang mga tao. Oo, marahil, maglagay pa rin ng sabon na foam at maghatid ng tuwalya. At sasabihin ko sa iyo nang sigurado, pareho tayong mananatili sa kita: magkakaroon ako ng mas maraming bisita kaysa kay Shaum at sa kanyang higante, at lahat ay magbibigay sa iyo ng isa pang tsaa.

Si Jacob ay labis na nasaktan sa kanyang kaluluwa - kung paano siya inalok na maging isang pain sa isang barber shop! - pero anong magagawa mo, kinailangan kong tiisin ang insultong ito. Mahinahon niyang sinagot na masyado siyang abala para gawin ang ganoong trabaho, at umalis.

Bagama't naputol ang katawan ni Jacob, gumana nang maayos ang kanyang ulo, gaya ng dati. Naramdaman niya na sa pitong taon na ito ay naging matanda na siya.

"Hindi problema na naging freak ako," naisip niya habang naglalakad sa kalsada. “Nakakahiya na pareho akong itinaboy ng tatay at nanay ko na parang aso. Susubukan kong kausapin muli ang aking ina. Baka sakaling makilala niya ako."

Muli siyang nagtungo sa palengke at, umahon kay Hannah, hiniling sa kanya na makinig nang mahinahon sa sasabihin nito sa kanya. Ipinaalala niya sa kanya kung paano siya kinuha ng matandang babae, inilista ang lahat ng nangyari sa kanya noong bata pa siya, at sinabi sa kanya na pitong taon siyang nabuhay kasama ang isang mangkukulam na ginawa siyang ardilya, at pagkatapos ay naging isang dwarf dahil siya ay tumawa. sa kanya.

Hindi alam ni Hanna ang iisipin. Lahat ng sinabi ng dwarf tungkol sa kanyang pagkabata ay tama, ngunit na siya ay isang ardilya sa loob ng pitong taon, hindi siya makapaniwala dito.

- Imposible! - bulalas niya. Sa wakas, nagpasiya si Hannah na sumangguni sa kanyang asawa.

Inipon niya ang kanyang mga basket at inanyayahan si Jacob na sumama sa kanya sa tindahan ng taga-sapatos. Pagdating nila, sinabi ni Hannah sa kanyang asawa:

“Ang sabi ng duwende na ito ay anak natin si Jacob. Sinabi niya sa akin na pitong taon na ang nakakaraan ay ninakaw siya sa amin at kinulam ng isang mangkukulam...

— O, ganyan! galit na pinutol siya ng tagapagsapatos. Sinabi ba niya sa iyo ang lahat ng ito? Teka, tanga! Ako na mismo ang nagsabi sa kanya tungkol sa ating Jacob, at siya, kita mo, diretso sa iyo at tayo'y lokohin ka... So sabi mo nakukulam ka? Well, ngayon sisirain ko na ang spell para sa iyo.

Hinawakan ng tagapagsapatos ang sinturon at, tumalon kay Yakob, hinampas siya upang tumakbo siya palabas ng tindahan nang may malakas na sigaw.

Maghapong gumagala ang kawawang duwende sa lungsod nang hindi kumakain o umiinom. Walang naawa sa kanya, at pinagtawanan lang siya ng lahat. Kinailangan niyang magpalipas ng gabi sa hagdan ng simbahan, sa matigas at malamig na mga hakbang.

Sa pagsikat ng araw, bumangon si Jacob at muling naglibot sa mga lansangan.

At pagkatapos ay naalala ni Jacob na habang siya ay isang ardilya at nakatira sa isang matandang babae, natutunan niya kung paano magluto ng mahusay. At nagpasya siyang maging isang kusinero para sa duke.

At ang duke, ang pinuno ng bansang iyon, ay isang sikat na mangangain at gourmet. Higit sa lahat ay mahilig siyang kumain ng maayos at nag-order ng mga lutuin para sa kanyang sarili mula sa buong mundo.

Naghintay ng kaunti si Jacob, hanggang sa medyo maliwanag, at pumunta sa palasyo ng ducal.

Malakas ang tibok ng kanyang puso habang papalapit sa pintuan ng palasyo. Tinanong siya ng mga bantay-pinto kung ano ang kailangan niya at sinimulan siyang pagtawanan, ngunit hindi nawala ang ulo ni Yakob at sinabing gusto niyang makita ang punong puno ng kusina. Dinala siya sa ilang patyo, at lahat ng ducal servant na nakakita lang sa kanya ay tumakbo sa kanya at tumawa ng malakas.

Hindi nagtagal ay bumuo si Jacob ng isang malaking bantay. Ang mga lalaking ikakasal ay inabandona ang kanilang mga suklay, ang mga lalaki ay tumakbo upang makasabay sa kanya, ang mga tagapagpakinis ng sahig ay tumigil sa pagbagsak ng mga karpet. Nagsisiksikan ang lahat sa paligid ni Jacob, at nagkaroon ng ingay at kagulo sa bakuran, na para bang papalapit na ang mga kaaway sa lungsod. Saanman may mga sigaw:

— Unano! Dwarf! Nakakita ka na ba ng duwende? Sa wakas, ang tagapag-alaga ng palasyo ay lumabas sa looban - isang inaantok na matabang lalaki na may malaking latigo sa kanyang kamay.

Hoy kayong mga aso! Anong ingay ito? sigaw niya sa dumadagundong na boses, walang awang hinahampas ang kanyang latigo sa balikat at likod ng mga nobyo at katulong. "Hindi mo ba alam na tulog pa ang duke?"

"Ginoo," sagot ng mga bantay, "tingnan mo kung sino ang dinala namin sa iyo!" Ang dwarf talaga! Malamang na hindi ka pa nakakita ng ganito.

Nang makita si Yakob, ang tagapag-alaga ay gumawa ng isang kakila-kilabot na pagngiwi at ibinuka ang kanyang mga labi nang mahigpit hangga't maaari upang hindi tumawa - hindi pinahintulutan siya ng kahalagahan na tumawa sa harap ng mga nobyo. Kinalat niya ang pagtitipon gamit ang kanyang latigo at, hinawakan si Jacob sa kamay, dinala siya sa palasyo at tinanong kung ano ang kailangan niya. Nang marinig na gusto ni Jacob na makita ang pinuno ng kusina, ang tagapag-alaga ay napabulalas:

"Hindi totoo yan anak! Ako ang kailangan mo, warden ng palasyo. Gusto mong maging duwende kasama ang duke, hindi ba?

"Hindi po sir," sagot ni Jacob. — Magaling akong magluto at marunong akong magluto ng lahat ng uri ng pambihirang pagkain. Dalhin mo ako sa ulo ng kusina, pakiusap. Baka pumayag siya na subukan ang arte ko.

- Ang iyong kalooban, bata, - ang sagot ng tagapag-alaga, - ikaw ay tila isang hangal na tao. Kung ikaw ay isang court dwarf, wala kang magagawa, kumain, uminom, magsaya at maglakad-lakad sa magagandang damit, at gusto mong pumunta sa kusina! Ngunit makikita natin. Ikaw ay hindi sapat na sanay sa pagluluto upang maghanda ng mga pagkain para sa duke mismo, at ikaw ay napakahusay para sa isang lutuin.

Pagkasabi nito, dinala ng caretaker si Jacob sa ulunan ng kusina. Ang dwarf ay yumuko sa kanya at sinabi:

"Mahal na ginoo, kailangan mo ba ng isang mahusay na magluto?"

Ang ulo ng kusina ay tumingin kay Jacob pataas at pababa at tumawa ng malakas.

- Gusto mo bang maging chef? bulalas niya. "Well, sa tingin mo ba napakababa ng mga kalan natin sa kusina?" Pagkatapos ng lahat, wala kang makikita sa kanila, kahit na tumaas ka sa tiptoe. Hindi, aking munting kaibigan, ang nagpayo sa iyo na lumapit sa akin bilang isang kusinero ay nagbiro sa iyo ng masamang biro.

At muling humagalpak ng tawa ang pinuno ng kusina, na sinundan ng superintendente ng palasyo at lahat ng nasa silid. Si Jacob, gayunpaman, ay hindi napahiya.

"Mr. Pinuno ng Kusina!" - sinabi niya. - Malamang na hindi mo iniisip na bigyan ako ng isa o dalawang itlog, isang maliit na harina, alak at pampalasa. Turuan mo akong maghanda ng ilang ulam at sabihin sa akin na ihain ang lahat ng kailangan para dito. Nagluluto ako ng pagkain sa harap ng lahat, at sasabihin mo: "Ito ay isang tunay na tagapagluto!"

Sa mahabang panahon ay hinikayat niya ang ulo ng kusina, na kumikinang sa kanyang maliliit na mata at nanginginig ang kanyang ulo na nakakumbinsi. Sa wakas pumayag din ang amo.

- Sige! - sinabi niya. Subukan natin para masaya! Pumunta tayong lahat sa kusina, at ikaw din, mister superintendente ng palasyo.

Hinawakan niya sa braso ang superintendente ng palasyo at inutusan si Jacob na sundan siya. Sa loob ng mahabang panahon ay nilakaran nila ang ilang malalaking magagarang silid at mahaba. corridors at tuluyang nakarating sa kusina. Isa itong matangkad, maluwag na silid na may malaking kalan na may dalawampung burner, kung saan nagniningas ang apoy araw at gabi. Sa gitna ng kusina ay isang pool ng tubig kung saan ang mga buhay na isda ay pinananatiling, at sa tabi ng mga dingding ay marmol at kahoy na mga kabinet na puno ng mamahaling kagamitan. Sa tabi ng kusina, sa sampung malalaking pantry, lahat ng uri ng mga panustos at delicacy ay nakaimbak. Ang mga chef, tagapagluto, tagapaghugas ng pinggan ay sumugod sa kusina, dumadagundong ang mga kaldero, kawali, kutsara at kutsilyo. Nang lumitaw ang ulo ng kusina, ang lahat ay nagyelo sa lugar, at ang kusina ay naging ganap na tahimik; tanging ang apoy lang ang patuloy na kumakalas sa ilalim ng kalan at ang tubig ay tumutulo pa rin sa pool.

"Ano ang iniutos ng panginoon duke para sa unang almusal ngayon?" tanong ng pinuno ng kusina sa tagapangasiwa ng almusal, isang matandang kusinero na may mataas na sombrero.

"Ang kanyang panginoon ay nag-utos na umorder ng Danish na sopas na may pulang Hamburg dumplings," magalang na sagot ng kusinero.

"Very well," patuloy ng pinuno ng kusina. "Narinig mo ba, unano, ano ang gustong kainin ng Duke?" Mapagkakatiwalaan ka ba sa mga ganitong mahihirap na pagkain? Walang paraan na makakapagluto ka ng Hamburg dumplings. Ito ang sikreto ng ating mga chef.

"Walang mas madali," sagot ng dwarf (noong siya ay isang ardilya, madalas niyang kailangang lutuin ang mga pagkaing ito para sa matandang babae). - Para sa sopas, bigyan ako ng ganito at ganoong mga halamang gamot at pampalasa, taba ng baboy-ramo, mga itlog at mga ugat. And for the dumplings,” mas tahimik niyang wika para walang makarinig kundi ang pinuno ng kusina at ang breakfast manager, “at para sa dumplings, kailangan ko ng apat na klase ng karne, kaunting beer, taba ng gansa, luya, at isang damong tinatawag na “stomach comfort.”

- Sumusumpa ako sa aking karangalan, tama! sigaw ng nagtatakang kusinero. "Sinong wizard ang nagturo sa iyo kung paano magluto?" Inilista mo ang lahat sa punto. At tungkol sa damong "consolation of the stomach" ako mismo ang unang nakarinig. Ang dumplings ay malamang na mas mahusay na lumabas sa kanya. Isa kang himala, hindi chef!

"Hindi ko naisip iyon!" sabi ng pinuno ng kusina. Ngunit gawin natin ang isang pagsubok. Bigyan siya ng mga panustos, kagamitan, at kung ano pang kailangan niya, at hayaan siyang maghanda ng almusal para sa duke.

Ginawa ng mga kusinero ang kanyang utos, ngunit nang mailagay na ang lahat ng kailangan sa kalan, at gustong magsimulang magluto ng duwende, halos hindi na niya naabot ang tuktok ng kalan gamit ang dulo ng kanyang mahabang ilong. Kinailangan kong ilipat ang isang upuan sa kalan, umakyat ang dwarf dito at nagsimulang magluto. Ang mga kusinero, tagapagluto, at tagapaghugas ng pinggan ay pinalibutan ang dwarf sa isang siksik na singsing at, na dilat ang mga mata sa pagkagulat, ay tiningnan kung gaano kabilis at kagalingan niya ang lahat.

Nang maihanda na ang mga ulam para sa pagluluto, inutusan ng duwende na ilagay sa apoy ang dalawang kaldero at huwag tanggalin hangga't hindi siya nag-utos. Pagkatapos ay nagsimula siyang magbilang: "Isa, dalawa, tatlo, apat ..." - at, nang mabilang nang eksakto sa limang daan, sumigaw siya: "Sapat na!"

Inalis ng mga kusinero ang mga kawali sa apoy, at inanyayahan ng duwende ang pinuno ng kusina na tikman ang kanyang luto.

Ang punong kusinero ay nag-utos ng isang gintong kutsarang ihain, binanlawan ito sa pool at iniabot sa ulo ng kusina. Siya ay taimtim na lumapit sa kalan, tinanggal ang mga takip mula sa mga umuusok na kawali at tinikman ang sopas at dumplings. Matapos lunukin ang isang kutsarang puno ng sopas, ipinikit niya ang kanyang mga mata sa kasiyahan, nag-click ng kanyang dila ng ilang beses at sinabi:

"Mahusay, kahanga-hanga, sumusumpa ako sa aking karangalan!" Hindi mo ba gustong makasigurado sir palasyo superintendent?

Kinuha ng tagapag-alaga ng palasyo ang kutsarang may pana, tinikman, at halos mapatalon sa sarap.

"Hindi ko nais na masaktan ka, mahal na tagapamahala ng almusal," sabi niya, "ikaw ay isang mahusay, makaranasang lutuin, ngunit hindi ka kailanman nakapagluto ng gayong sopas at gayong mga dumplings.

Natikman din ng kusinero ang magkabilang ulam, magalang na nakipagkamay sa duwende at sinabing:

"Baby, ikaw ay isang mahusay na master!" Ang iyong "gastric comfort" herb ay nagbibigay sa sopas at dumplings ng espesyal na lasa.

Sa oras na ito, lumitaw ang alipin ng duke sa kusina at humingi ng almusal para sa kanyang amo. Agad na ibinuhos ang pagkain sa mga platong pilak at pinaakyat sa itaas. Ang pinuno ng kusina, na labis na nasisiyahan, ay dinala ang duwende sa kanyang silid at nais siyang tanungin kung sino siya at kung saan siya nanggaling. Ngunit nang makaupo na sila at nagsimulang mag-usap, dumating ang isang mensahero mula sa duke para sa pinuno at sinabing tinatawag siya ng duke. Mabilis na sinuot ng pinuno ng kusina ang kanyang pinakamagandang damit at sumunod sa sugo sa silid-kainan.

Umupo ang Duke roon, nakahiga sa kanyang malalim na armchair. Kinain niya ng malinis ang lahat ng nasa plato at pinunasan ang kanyang mga labi ng isang panyo na seda. Nagniningning ang kanyang mukha, at matamis siyang pumikit sa kasiyahan.

“Makinig ka,” ang sabi niya, nang makita ang pinuno ng kusina, “Lagi akong nasisiyahan sa iyong luto, ngunit ngayon ang almusal ay lalong masarap. Sabihin mo sa akin ang pangalan ng kusinero na nagluto nito, at padadalhan ko siya ng ilang ducat bilang gantimpala.

"Sir, isang kamangha-manghang kwento ang nangyari ngayon," sabi ng pinuno ng kusina.

At sinabi niya sa duke kung paano sa umaga ay dinala sa kanya ang isang dwarf, na tiyak na gustong maging isang kusinero sa palasyo. Ang Duke, pagkatapos makinig sa kanyang kuwento, ay labis na nagulat. Inutusan niyang tawagan ang duwende at nagsimulang magtanong kung sino siya. Ayaw sabihin ng kawawang si Yakob na pitong taon na siyang squirrel at pinagsilbihan ang isang matandang babae, ngunit hindi rin siya mahilig magsinungaling. Kaya't sinabi na lamang niya sa duke na wala na siyang ama o ina, at isang matandang babae ang nagturo sa kanya kung paano magluto. Matagal na natawa ang duke sa kakaibang hitsura ng duwende, at sa wakas ay sinabi sa kanya:

“So be it, stay with me. Bibigyan kita ng limampung ducat sa isang taon, isang maligaya na damit, at, bukod dito, dalawang pares ng pantalon. Para dito, magluluto ka ng almusal para sa akin araw-araw, panoorin kung paano niluto ang hapunan, at sa pangkalahatan ay pamamahalaan ang aking mesa. At bukod pa rito, binibigyan ko ng mga palayaw ang lahat ng naglilingkod sa akin. Tatawagin kang Dwarf Nose at mapo-promote bilang assistant kitchen chief.

Ang Dwarf Nose ay yumukod sa lupa sa duke at nagpasalamat sa kanyang awa. Nang pakawalan siya ng duke, masayang bumalik si Jakob sa kusina. Ngayon, sa wakas, hindi niya ma-alala ang kanyang kapalaran at hindi isipin kung ano ang mangyayari sa kanya bukas.

Nagpasya siyang pasalamatan nang mabuti ang kanyang panginoon, at hindi lamang ang pinuno ng bansa mismo, ngunit ang lahat ng kanyang mga courtier ay hindi maaaring purihin ang maliit na tagapagluto. Dahil ang Dwarf Nose ay nanirahan sa palasyo, ang duke ay naging, masasabi ng isa, isang ganap na naiibang tao. Dati, madalas niyang binato ang mga plato at baso sa mga nagluluto kung hindi niya gusto ang kanilang luto, at minsan sa sobrang galit niya ay inihagis niya ang isang mahinang piniritong binti ng veal sa ulo ng kusina. Ang binti ay tumama sa noo ng kaawa-awang kasama, at pagkatapos ay nahiga siya sa kama sa loob ng tatlong araw. Nanginginig sa takot ang lahat ng nagluluto habang inihahanda nila ang pagkain.

Ngunit sa pagdating ng Dwarf Nose, nagbago ang lahat. Ang duke ngayon ay hindi kumakain ng tatlong beses sa isang araw, tulad ng dati, ngunit limang beses at pinuri lamang ang husay ng duwende. Ang lahat ay tila masarap sa kanya, at siya ay tumataba araw-araw. Madalas niyang yayain ang duwende sa kanyang mesa na may ulo ng kusina at pinipilit silang tikman ang mga pagkaing inihanda.

Ang mga naninirahan sa lungsod ay hindi mabigla sa kahanga-hangang dwarf na ito.

Araw-araw, maraming tao ang nagsisiksikan sa mga pintuan ng kusina ng palasyo - lahat ay nagtanong at nakiusap sa punong tagapagluto na hayaan siyang makita ng isang mata man lang kung paano naghahanda ng pagkain ang duwende. At sinubukan ng mayamang lungsod na humingi ng pahintulot mula sa duke na ipadala ang kanilang mga tagapagluto sa kusina upang matuto silang magluto mula sa duwende. Nagbigay ito ng malaking kita sa duwende - para sa bawat estudyante ay binabayaran siya ng kalahating dukat sa isang araw - ngunit lahat ng pera ay ibinigay niya sa ibang mga kusinero upang hindi siya inggit.

Kaya tumira si Jacob sa palasyo ng dalawang taon. Siya, marahil, ay malulugod sa kanyang kapalaran, kung hindi niya iniisip nang madalas ang tungkol sa kanyang ama at ina, na hindi nakakilala sa kanya at pinalayas siya. Iyon lang ang ikinagalit niya.

At isang araw may nangyaring ganito sa kanya.

Napakahusay ng Dwarf Nose sa pagbili ng mga gamit. Palagi siyang pumupunta sa palengke at pumili ng gansa, itik, damo at gulay para sa ducal table. Isang umaga nagpunta siya sa palengke para sa mga gansa at sa mahabang panahon ay hindi nakahanap ng sapat na matataba na ibon. Ilang beses siyang naglakad sa bazaar, pinipili ang pinakamagandang gansa. Ngayon walang tumawa sa duwende. Lahat ay yumuko sa kanya at magalang na nagbigay daan. Ang bawat mangangalakal ay magiging masaya kung siya ay bumili ng isang gansa mula sa kanya.

Sa paglalakad pabalik-balik, biglang napansin ni Jacob sa dulo ng palengke, malayo sa ibang mga mangangalakal, isang babae na hindi niya nakita noon. Nagbenta rin siya ng mga gansa, ngunit hindi niya pinuri ang kanyang produkto tulad ng iba, ngunit umupo sa katahimikan, hindi nagsasalita. Lumapit si Jacob sa babaeng ito at sinuri ang kanyang gansa. Sila lang ang gusto niya. Bumili si Jacob ng tatlong ibon na may hawla - dalawang gander at isang gansa - inilagay ang hawla sa kanyang balikat at bumalik sa palasyo. At bigla niyang napansin na ang dalawang ibon ay kumakatok at nagpapakpak ng kanilang mga pakpak, na angkop sa mga magagandang gander, at ang pangatlo - isang gansa - ay tahimik na nakaupo at tila bumuntong-hininga.

“May sakit ang gansa,” naisip ni Jacob. "Pagdating ko sa palasyo, iuutos ko kaagad na patayin siya bago siya mamatay."

At biglang ang ibon, na parang hinuhulaan ang kanyang mga iniisip, ay nagsabi:

- Hindi mo ako pinutol -

Isasara na kita.

Kung babaliin mo ang leeg ko

Mamamatay ka bago ang iyong oras.

Muntik nang malaglag ni Jacob ang hawla.

- Ito ay mga himala! sumigaw siya. "Makakapagsalita ka pala, lady goose!" Huwag kang matakot, hindi ako papatay ng napakagandang ibon. I bet hindi ka palaging nagsusuot ng balahibo ng gansa. Pagkatapos ng lahat, minsan ako ay isang maliit na ardilya.

"Ang iyong katotohanan," sagot ng gansa. “Hindi ako pinanganak na ibon. Walang nag-iisip na si Mimi, ang anak ng dakilang Wetterbock, ay magwawakas sa kanyang buhay sa ilalim ng kutsilyo ng chef sa mesa sa kusina.

"Huwag kang mag-alala, Mimi! bulalas ni Jacob. "Kung hindi ako isang tapat na tao at ang punong lutuin ng kanyang panginoon, kung may humipo sa iyo ng kutsilyo!" Maninirahan ka sa isang magandang hawla sa aking silid, at papakainin kita at kakausapin. At sasabihin ko sa ibang kusinero na pinapataba ko ang gansa ng mga espesyal na halamang gamot para sa duke mismo. At wala pang isang buwan bago ako makaisip ng paraan para palayain ka.

Maluha-luhang nagpasalamat si Mimi sa duwende, at tinupad ni Jacob ang lahat ng ipinangako niya. Sinabi niya sa kusina na patabain niya ang gansa sa isang espesyal na paraan na walang nakakaalam, at ilagay ang kanyang hawla sa kanyang silid. Hindi goose food ang natanggap ni Mimi, kundi cookies, sweets at lahat ng klase ng goodies, at nang magkaroon ng libreng minuto si Jacob, agad siyang tumakbo para makipag-chat sa kanya.

Sinabi ni Mimi kay Jacob na siya ay naging isang gansa at dinala sa lungsod na ito ng isang matandang mangkukulam, kung saan ang kanyang ama, ang sikat na wizard na si Wetterbock, ay minsang nakaaway. Sinabi rin ng duwende kay Mimi ang kanyang kuwento, at sinabi ni Mimi:

“May alam akong isa o dalawang bagay tungkol sa pangkukulam—itinuro sa akin ng aking ama ang kaunting karunungan niya. Ang hula ko ay kinulam ka ng matandang babae gamit ang magic herb na nilagay niya sa sopas noong iniuwi mo sa kanya ang repolyo. Kung nakita mo ang damong ito at naamoy mo ito, maaari kang maging katulad muli ng iba.

Ito, siyempre, ay hindi partikular na naaaliw sa dwarf: paano niya mahahanap ang damong ito? Pero may kaunting pag-asa pa rin siya.

Makalipas ang ilang araw, dumating ang isang prinsipe, ang kanyang kapitbahay at kaibigan, upang dumalaw sa duke. Agad na tinawag ng duke ang duwende at sinabi sa kanya:

"Ngayon ay oras na para ipakita sa akin kung gaano mo ako pinagsilbihan at kung gaano mo kakilala ang iyong sining." Ang prinsipeng ito, na bumisita sa akin, ay mahilig kumain ng maayos at maraming alam sa pagluluto. Tingnan mo, ihanda mo kami ng mga pagkaing iyon na magugulat ang prinsipe araw-araw. At huwag mong isipin na maghain ng parehong pagkain ng dalawang beses habang binibisita ako ng prinsipe. Pagkatapos ay wala kang awa. Kunin mo lahat ng kailangan mo sa treasurer ko, bigyan mo man lang kami ng lutong ginto, para hindi ka mapahiya sa harap ng prinsipe.

"Don't worry, Your Grace," nakayukong sagot ni Jacob. "Mapapasaya ko ang iyong mahal na prinsipe."

At ang Dwarf Nose ay masigasig na nagsimulang magtrabaho. Buong araw ay nakatayo siya sa nagniningas na kalan at walang tigil na nag-uutos sa kanyang manipis na boses. Isang pulutong ng mga tagapagluto at tagapagluto ang sumugod sa kusina, nahuhuli ang bawat salita niya. Hindi ipinagkait ni Jacob ang kanyang sarili o ang iba para pasayahin ang kanyang panginoon.

Dalawang linggo nang binibisita ng prinsipe ang duke. Kumakain sila ng hindi bababa sa limang pagkain sa isang araw, at natuwa ang duke. Nakita niyang nagustuhan ng kanyang bisita ang luto ng duwende. Sa ikalabinlimang araw, tinawag ng duke si Jacob sa silid-kainan, ipinakita siya sa prinsipe at tinanong kung nalulugod ang prinsipe sa husay ng kanyang tagapagluto.

"Ikaw ay isang mahusay na lutuin," sabi ng prinsipe sa dwarf, "at naiintindihan mo kung ano ang ibig sabihin ng kumain ng mabuti." Sa lahat ng oras na narito ako, hindi ka naghain ng isang ulam ng dalawang beses, at lahat ay napakasarap. Pero sabihin mo sa akin, bakit hindi mo pa kami tinatrato ng "Queen's Pie"? Ito ang pinaka masarap na pie sa mundo.

Ang puso ng duwende ay lumubog: hindi pa niya narinig ang gayong cake. Ngunit hindi niya ipinakita na siya ay napahiya, at sumagot:

“O panginoon, sana ay manatili ka sa amin ng mahabang panahon, at nais kong ipagdamot ka sa “queen's pie” sa paghihiwalay. Pagkatapos ng lahat, ito ang hari ng lahat ng mga pie, tulad ng alam mo mismo.

— O, ganyan! sabi ng duke at tumawa. "Hindi mo rin ako binigyan ng Queen's Pie." Malamang na iluluto mo ito sa araw ng aking kamatayan para magamot mo ako sa huling pagkakataon. Ngunit gumawa ng isa pang ulam para sa okasyong ito! At ang "queen's pie" na nasa mesa bukas! Naririnig mo ba

"Oo, ginoo duke," sagot ni Jacob, at umalis, abala at pagkabalisa.

Dumating ang araw ng kanyang kahihiyan! Paano niya nalaman kung paano niluto ang cake na ito?

Pumunta siya sa kanyang silid at nagsimulang umiyak ng mapait. Nakita ito ni Mimi the Goose mula sa kanyang kulungan at naawa sa kanya.

Anong iniiyak mo Jacob? tanong niya, at nang sabihin sa kanya ni Jacob ang tungkol sa Queen's Pie, sinabi niya, "Tuyuin mo ang iyong mga luha at huwag kang mabalisa." Ang cake na ito ay madalas na inihain sa aming bahay, at tila naaalala ko kung paano ito dapat i-bake. Kumuha ng napakaraming harina at magdagdag ng ganito at ganoong pampalasa, at handa na ang cake. At kung may kulang dito - maliit ang problema. Hindi naman mapapansin ng duke at prinsipe. Wala silang masyadong lasa.

Tumalon sa tuwa si Dwarf Nose at agad na nagsimulang maghurno ng cake. Una, gumawa siya ng isang maliit na pie at ibinigay ito sa ulo ng kusina upang subukan. Nakita niyang napakasarap nito. Pagkatapos ay nagluto si Jacob ng isang malaking pie at ipinadala ito mula sa oven patungo sa mesa. At siya mismo ay nagsuot ng kanyang maligaya na damit at pumasok sa silid-kainan upang makita kung paano nagustuhan ng duke at prinsipe ang bagong pie na ito.

Pagpasok niya, pinutol lang ng mayordomo ang isang malaking piraso ng pie, inihain ito sa isang pilak na spatula sa prinsipe, at pagkatapos ay isa pang kaparehong uri sa duke. Sabay-sabay na kinagat ng duke ang kalahating piraso, nginunguya ang cake, nilamon ito, at sumandal sa kanyang upuan na may kasiyahang hangin.

- Oh, gaano kasarap! bulalas niya. Ito ay hindi para sa wala na ang pie na ito ay tinatawag na hari ng lahat ng pie. Ngunit ang aking duwende ay ang hari ng lahat ng tagapagluto. Hindi ba totoo, prinsipe?

Maingat na kinagat ng prinsipe ang isang maliit na piraso, ngumunguya ito ng mabuti, pinahid ito ng kanyang dila at sinabi, nakangiting mapagpasensya at itinulak palayo ang plato:

- Masamang pagkain! Ngunit siya lamang ang malayo sa "queen's pie". akala ko kaya!

Namula ang duke sa inis at galit na sumimangot:

"Masamang duwende!" sumigaw siya. How dare you dishonor your master like that? Dapat putulin mo yang ulo mo para sa ganitong klase ng pagluluto!

— ginoo! sigaw ni Jacob na napaluhod. — Niluto ko nang maayos ang pie na ito. Lahat ng kailangan mo ay kasama dito.

"Nagsisinungaling ka, bastard!" sigaw ng duke, at sinipa ng paa ang duwende. “Hindi naman basta-basta sasabihin ng bisita ko na may kulang sa pie. Uutusan kitang gilingin at iluto sa pie, kakatuwa!

- Maawa ka sa akin! Malungkot na sigaw ng duwende, hinawakan ang prinsipe sa palda ng kanyang damit. "Huwag mo akong hayaang mamatay sa isang dakot na harina at karne!" Sabihin mo sa akin, ano ang kulang sa pie na ito, bakit hindi mo ito nagustuhan?

"Hindi iyon makakatulong sa iyo, mahal kong Ilong," sagot ng prinsipe sabay tawa. "Naisip ko na kahapon na hindi mo maaaring lutuin ang pie na ito sa paraan ng pagluluto nito ng aking lutuin." Kulang ito ng isang halamang gamot na walang nakakaalam tungkol sa iyo. Ito ay tinatawag na "bumahing para sa kalusugan." Kung wala ang damong ito, hindi pareho ang lasa ng Queen's Pie, at hinding-hindi na ito kailangang tikman ng iyong panginoon gaya ng ginawa ko.

— Hindi, susubukan ko, at sa lalong madaling panahon! sigaw ng duke. "Isinusumpa ko ang aking ducal honor, maaari kang makakita ng gayong cake sa mesa bukas, o ang ulo ng hamak na ito ay lalabas sa mga pintuan ng aking palasyo. Lumabas ka, aso! Binibigyan kita ng dalawampu't apat na oras para iligtas ang buhay ko.

Ang kaawa-awang dwarf, umiiyak ng mapait, ay pumunta sa kanyang silid at nagreklamo sa gansa tungkol sa kanyang kalungkutan. Ngayon ay hindi na siya makakatakas sa kamatayan! Kung tutuusin, hindi pa niya narinig ang halamang gamot na tinatawag na "bumahing para sa kalusugan."

"Kung iyon ang punto," sabi ni Mimi, "kung gayon maaari kitang tulungan." Tinuruan ako ng aking ama na kilalanin ang lahat ng mga halamang gamot. Kung dalawang linggo na ang nakalipas, baka nasa panganib ka na sa kamatayan, ngunit, sa kabutihang palad, ngayon ang bagong buwan, at sa oras na ito ay namumulaklak ang damo. Mayroon bang mga lumang puno ng kastanyas malapit sa palasyo?

- Oo! Oo! masayang sigaw ng duwende. "May mga ilang puno ng kastanyas sa hardin hindi kalayuan dito. Ngunit bakit kailangan mo sila?

"Ang damong ito," sagot ni Mimi, "tumutubo lamang sa ilalim ng mga lumang puno ng kastanyas. Huwag na tayong mag-aksaya ng oras at hanapin siya ngayon. Kunin mo ako sa iyong mga bisig at dalhin ako sa labas ng palasyo.

Hinawakan ng dwarf si Mimi sa kanyang mga bisig, lumakad kasama niya sa pintuan ng palasyo at gustong lumabas. Ngunit hinarang siya ng bantay ng gate.

“Hindi, mahal kong Ilong,” ang sabi niya, “ako ay nasa ilalim ng mahigpit na utos na huwag kang palabasin sa palasyo.

"Hindi ba pwedeng mamasyal sa garden?" tanong ng duwende. "Pakiusap, magpadala ng isang tao sa tagapag-alaga at tanungin kung maaari akong maglakad sa hardin at mangolekta ng damo."

Nagpadala ang porter upang tanungin ang tagapag-alaga, at pinayagan ng tagapag-alaga: ang hardin ay napapaligiran ng isang mataas na pader, at imposibleng makatakas mula dito.

Paglabas sa hardin, maingat na inilagay ng dwarf si Mimi sa lupa, at humakbang siya papunta sa mga puno ng kastanyas na tumubo sa baybayin ng lawa. Si Jacob na malungkot ay sumunod sa kanya.

Kung hindi mahanap ni Mimi ang damong iyon, naisip niya, lulunurin ko ang sarili ko sa lawa. Mas mabuti pa iyon kaysa putulin ang ulo mo."

Samantala, bumisita si Mimi sa ilalim ng bawat puno ng kastanyas, pinihit ang bawat talim ng damo gamit ang kanyang tuka, ngunit walang kabuluhan - ang damong "bumahing para sa kalusugan" ay wala kahit saan. Napaiyak pa ang gansa sa lungkot. Malapit na ang gabi, dumidilim na, at lalo pang nahihirapang makilala ang mga tangkay ng mga damo. Kung nagkataon, ang duwende ay tumingin sa kabilang panig ng lawa at sumigaw ng masayang:

"Tingnan mo, Mimi, nakikita mo-may isa pang malaking lumang kastanyas sa kabilang panig!" Tara roon at tingnan mo, baka lumaki ang kaligayahan ko sa ilalim nito.

Ang gansa ay nagpakpak ng mga pakpak nito nang husto at lumipad palayo, at ang dwarf ay tumakbo sa kanya ng buong bilis sa kanyang maliliit na binti. Nang makatawid siya sa tulay, lumapit siya sa puno ng kastanyas. Ang puno ng kastanyas ay makapal at kumakalat; sa ilalim nito, sa kalahating dilim, halos walang nakikita. At biglang ibinaba ni Mimi ang kanyang mga pakpak at tumalon pa sa tuwa. Mabilis niyang idinikit ang kanyang tuka sa damuhan, pumitas ng bulaklak at sinabing maingat na iniabot ito kay Jacob:

- Narito ang damong "bumahing para sa kalusugan." Marami itong tumutubo dito, kaya magkakaroon ka ng sapat sa mahabang panahon.

Kinuha ng duwende ang bulaklak sa kanyang kamay at pinag-isipan ito ng mabuti. Nagbigay ito ng malakas, kaaya-ayang amoy, at sa ilang kadahilanan ay naalala ni Jacob kung paano siya tumayo sa pantry ng matandang babae, namumulot ng mga halamang gamot para palaman ng manok, at nakakita ng katulad na bulaklak na may berdeng tangkay at matingkad na pulang ulo, na pinalamutian. na may dilaw na hangganan.

At biglang nanginginig si Jacob sa sobrang kaba.

"Alam mo, Mimi," sigaw niya, "parang siya rin ang bulaklak na nagpabago sa akin mula sa isang ardilya at naging dwarf!" Susubukan kong amuyin ito.

"Maghintay ng kaunti," sabi ni Mimi. "Magdala ka ng isang bungkos ng damong ito at bumalik tayo sa iyong silid." Ipunin ang iyong pera at lahat ng natamo mo habang naglilingkod sa duke, at pagkatapos ay susubukan namin ang kapangyarihan ng napakagandang damong ito.

Sinunod ni Jacob si Mimi, bagama't tumitibok ng malakas ang puso niya sa pagkainip. Tumakbo siya papunta sa kwarto niya sabay takbo. Nakatali ang isang daang ducats at ilang pares ng mga damit sa isang buhol, inilagay niya ang kanyang mahabang ilong sa mga bulaklak at inamoy ang mga ito. At biglang kumaluskos ang kanyang mga kasukasuan, umunat ang kanyang leeg, ang kanyang ulo ay agad na umangat mula sa kanyang mga balikat, ang kanyang ilong ay nagsimulang lumiit at lumiit, at ang kanyang mga binti ay humahaba, ang kanyang likod at dibdib ay patag, at siya ay naging katulad ng lahat. mga tao. Napatingin si Mimi kay Jacob na may malaking pagtataka.

- Kay ganda mo! Sumigaw siya. "Hindi ka na mukhang isang pangit na duwende ngayon!"

Tuwang-tuwa si Jacob. Nais niyang agad na tumakbo sa kanyang mga magulang at ipakita ang kanyang sarili sa kanila, ngunit naalala niya ang kanyang tagapagligtas.

"Kung hindi dahil sa iyo, mahal na Mimi, mananatili akong isang dwarf sa buong buhay ko at, marahil, namatay sa ilalim ng palakol ng berdugo," sabi niya, marahang hinahaplos ang likod at mga pakpak ng gansa. - Kailangan kong magpasalamat sa iyo. Dadalhin kita sa iyong ama, at hindi ka niya mapapahiya. Siya ay mas matalino kaysa sa lahat ng mga wizard.

Napaluha si Mimi sa tuwa, at hinawakan siya ni Jacob sa kanyang mga bisig at idiniin siya sa kanyang dibdib. Tahimik siyang umalis sa palasyo - wala ni isang taong nakakilala sa kanya - at sumama kay Mimi sa dagat, sa isla ng Gotland, kung saan nakatira ang kanyang ama, ang wizard na si Wetterbock.

Naglakbay sila ng mahabang panahon at sa wakas ay narating nila ang islang ito. Inalis agad ni Wetterbock ang spell kay Mimi at binigyan ng maraming pera at regalo si Jacob. Agad na bumalik si Jacob sa kanyang bayan. Sumalubong sa kanya ang kanyang ama at ina na may kagalakan - kung tutuusin, siya ay naging napaka-guwapo at nagdala ng napakaraming pera!

Dapat din nating sabihin ang tungkol sa Duke.

Kinaumagahan ng sumunod na araw, nagpasya ang duke na isagawa ang kanyang pananakot at putulin ang ulo ng duwende kung hindi niya mahanap ang damo na sinabi ng prinsipe. Ngunit si Jacob ay wala kahit saan.

Pagkatapos ay sinabi ng prinsipe na sadyang itinago ng duke ang duwende upang hindi mawala ang kanyang pinakamagaling na tagapagluto, at tinawag siyang manlilinlang. Labis na nagalit ang duke at nagdeklara ng digmaan sa prinsipe. Matapos ang maraming labanan at labanan, sa wakas ay nakipagpayapaan sila, at ang prinsipe, upang ipagdiwang ang kapayapaan, ay inutusan ang kanyang kusinero na maghurno ng isang tunay na "queen's pie". Ang mundong ito sa pagitan nila ay tinawag na "Pie World".

Iyan ang buong kwento tungkol sa Dwarf Nose.

Ang isang manggagawa ng sapatos ay naging lubhang naghihirap anupat wala siyang natitira kundi isang piraso ng katad para lamang sa isang pares ng bota. Buweno, pinutol niya ang mga bota na ito sa gabi at nagpasya na magsimulang manahi kinaumagahan. At dahil malinis na ang kanyang konsensya, mahinahon siyang humiga sa kama at mahimbing na nakatulog.

Kinaumagahan, nang gustong pumasok ng tagapagsapatos, nakita niyang nakahanda na ang dalawang bota sa kanyang mesa.

Labis na nagulat ang tagapagsapatos at hindi alam kung ano ang iisipin tungkol dito. Sinimulan niyang suriing mabuti ang mga bota. Ang mga ito ay napakalinis na ginawa na ang gumagawa ng sapatos ay walang mahanap na isang hindi pantay na tahi. Ito ay isang tunay na himala ng paggawa ng sapatos!

Maya maya may dumating na buyer. Gustong-gusto niya ang mga bota at binayaran niya ito nang higit kaysa karaniwan. Ngayon ang gumagawa ng sapatos ay maaaring bumili ng katad para sa dalawang pares ng bota.

Pinutol niya ang mga ito sa gabi at gusto niyang magtrabaho sa susunod na umaga nang may sariwang lakas.

Ngunit hindi niya kailangang gawin ito: nang bumangon siya, handa na ang mga bota. Ang mga mamimili ay hindi na muling naghintay at binigyan siya ng napakaraming pera na nakabili na siya ng katad para sa apat na pares ng bota.

Kinaumagahan ay nakita niyang nakahanda ang apat na pares na ito.

Simula noon, naging kaugalian na: kung ano ang tinatahi niya sa gabi, handa na ito sa umaga. At hindi nagtagal ay naging mayaman na naman ang taga-sapatos.

Isang gabi, ilang sandali bago ang Bagong Taon, nang muling putulin ng magsapatos ang kanyang bota, sinabi niya sa kanyang asawa:

Paano kung magpuyat tayo nang gabing iyon at tingnan kung sino ang tumutulong sa atin nang husto?

Natuwa si misis. Pinatay niya ang ilaw, nagtago silang dalawa sa sulok sa likod ng isang damit na nakasabit doon at naghintay kung ano ang mangyayari.

Hatinggabi na, at biglang may lumitaw na dalawang maliliit na lalaki na hubad. Umupo sila sa mesa ng tagapagsapatos, kinuha ang mga ginupit na bota, at nagsimulang magsaksak, manahi, at magpako nang napakabilis at maliksi gamit ang kanilang maliliit na kamay kaya hindi maalis ang tingin sa kanila ng nagtatakang sapatos. Walang pagod na nagtrabaho ang maliliit na lalaki hanggang sa natahi ang lahat ng bota. Pagkatapos ay tumalon sila at tumakbo palayo.

Kinaumagahan, sinabi ng asawa ng manggagawa ng sapatos:

Ang mga maliliit na taong ito ang nagpayaman sa atin at dapat natin silang pasalamatan. Wala silang damit, at malamang nilalamig sila. Alam mo? Gusto kong tahiin sila ng mga kamiseta, kaftan, panty at mangunot sa bawat isa sa kanila ng isang pares ng medyas. Gumawa din sila ng isang pares ng sapatos.

Sa kasiyahan, - sagot ng asawa.

Sa gabi, kapag handa na ang lahat, inilagay nila ang kanilang mga regalo sa mesa sa halip na ang mga ginupit na bota. At nagtago sila para makita kung ano ang gagawin ng maliliit na lalaki.

Sa hatinggabi nagpakita ang maliliit na lalaki at gustong magtrabaho. Ngunit sa halip na katad para sa bota, nakita nila ang mga regalong inihanda para sa kanila. Nagulat ang mga tao sa una, at pagkatapos ay tuwang-tuwa.

Agad silang nagbihis, inayos ang kanilang magagandang amerikana at umawit:

Ang gagwapo nating mga lalaki!

Gustong tingnan.

Magandang trabaho-

Makakapagpahinga ka na.

Pagkatapos ay nagsimula silang tumalon, sumayaw, tumalon sa mga upuan at bangko. At sa wakas, sumasayaw, tumakbo sila palabas ng pinto.

Simula noon, hindi na sila muling nagpakita. Ngunit namuhay ng maayos ang tagapagsapatos hanggang sa kanyang kamatayan.

Minsan ay nanirahan ang isang reyna. Nagsilang siya ng maraming anak, ngunit isang anak na babae lamang ang nakaligtas. Totoo, ang anak na ito ay mas maganda kaysa sa lahat ng mga anak na babae sa mundo, at ang balo na reyna ay hindi naghanap ng kaluluwa sa kanya; ngunit sa sobrang takot niyang mawala ang batang prinsesa ay hindi na niya sinubukang itama ang kanyang mga pagkukulang. Alam ng nakatutuwang batang babae na ang kanyang kagandahan ay higit na parang diyosa kaysa isang mortal na babae, alam niyang kailangan niyang magsuot ng korona; natuwa siya sa kanyang namumulaklak na anting-anting at naging mapagmataas na sinimulan niyang hamakin ang lahat.

Ang mga haplos at indulhensiya ng inang reyna ay lalong nagpapaniwala sa kanyang anak na walang manliligaw na karapatdapat sa kanya sa mundo. Araw-araw ang prinsesa ay nakasuot ng Pallas o Diana, at ang mga unang babae ng kaharian ay sinamahan siya sa kasuotan ng mga nymph. Sa wakas, upang ganap na mabaling ang ulo ng prinsesa, pinangalanan ng reyna ang Kagandahan. Inutusan niya ang pinakamahuhusay na pintor ng korte na magpinta ng larawan ng kanyang anak na babae, at pagkatapos ay ipadala ang mga larawang ito sa mga hari kung kanino niya pinanatili ang pagkakaibigan. Nang makita ang larawan ng prinsesa, walang sinuman sa kanila ang makalaban sa kanyang mapanakop na mga alindog - ang ilan ay nagkasakit dahil sa pag-ibig, ang iba ay nawalan ng pag-iisip, at ang mga mas pinalad ay dumating sa korte ng kanyang ina nang may mabuting kalusugan. Ngunit sa sandaling makita ng mga mahihirap na soberanya ang prinsesa, sila ay naging mga alipin niya.

Walang maharlikang korte sa mundo na mas pino at magalang. Dalawampung nakoronahan, nakikipagkumpitensya sa isa't isa, sinubukang makuha ang pabor ng prinsesa. Kung, na gumastos ng tatlong daan o kahit apat na raang milyong ginto sa isang bola, narinig nila mula sa kanyang mga labi ang isang pabaya: "Napakaganda," itinuturing nila ang kanilang sarili na masuwerte. Natuwa ang reyna na ang kanyang anak na babae ay napapaligiran ng gayong pagsamba. Walang araw na lumipas na walang pito o walong libong soneto at kasing dami ng mga elehiya, madrigal at awit na nilikha ng mga makata mula sa buong mundo na ipinadala sa korte. At ang mga manunulat ng tuluyan at makata noong panahong iyon ay umawit lamang ng isang Kagandahan. Kahit na ang maligaya na mga paputok ay inayos sa oras na iyon mula sa mga tula: sila ay kumikinang at nasusunog nang mas mahusay kaysa sa anumang kahoy na panggatong.

Labinlimang taong gulang na ang prinsesa, ngunit walang nangahas na hilingin ang kanyang kamay, kahit na ang lahat ay nangangarap ng karangalan na maging kanyang asawa. Ngunit paano mahawakan ang gayong puso? Kahit na subukan mong magbigti ng ilang beses sa isang araw dahil sa kanya, ituturing niya itong isang maliit na bagay. Ang mga manliligaw ay nagreklamo sa kalupitan ng prinsesa, at ang reyna, na naiinip na pakasalan ang kanyang anak, ay hindi alam kung paano bumaba sa negosyo.

“Well, please,” ang tanong ng reyna kung minsan sa kanyang anak na babae, “mapagpakumbaba kahit kaunting di-mabata na pagmamataas. Siya ang nagbibigay-inspirasyon sa iyo ng paghamak sa lahat ng mga hari na pumupunta sa aming hukuman. Pangarap kong ipasa ka bilang isa sa kanila, at ayaw mo akong pasayahin."

"Masaya ako at kaya," sagot ni Beauty. - Hayaan mo, ina, panatilihin ang aking kapayapaan ng isip. Sa aking opinyon, dapat kang magalit kung nawala ito.

“Hindi,” pagtutol ng reyna, “Magagalit ako kung umibig ka sa taong hindi karapatdapat sa iyo, ngunit tingnan mo ang mga humihingi ng iyong kamay. Maniwala ka sa akin: walang sinuman sa mundo ang maaaring ihambing sa kanila.

At ito ay totoo. Ngunit ang prinsesa, tiwala sa kanyang sariling mga merito, ay naniniwala na siya mismo ay higit na mataas sa lahat.

Sa katigasan ng ulo na pagtanggi na magpakasal, unti-unti niyang inis ang kanyang ina kaya nagsimula siyang magsisi, ngunit huli na, na labis niyang pinagbigyan ang kanyang anak. Hindi alam ng reyna ang gagawin, mag-isang pumunta ang reyna sa sikat na diwata, na ang pangalan ay Diwata ng Disyerto. Gayunpaman, hindi ganoon kadaling makita ang diwata - binabantayan siya ng mga leon. Ngunit hindi nito ikinahiya ang reyna - matagal na niyang alam na ang mga leon ay dapat magtapon ng isang cake na gawa sa harina ng dawa na may asukal at mga itlog ng buwaya; ang reyna mismo ang nagluto ng cake at inilagay ito sa isang basket na dala niya sa daan. Ngunit hindi siya sanay na maglakad nang mahabang panahon at, pagod, humiga sa ilalim ng puno. Hindi niya namalayang nakatulog siya, at nang magising siya ay nakita niyang walang laman ang basket - nawala ang cake, at higit pa sa kamalasan, narinig ng reyna na malapit na ang malalaking leon - umungal sila ng malakas, naramdaman ang reyna. .

"Naku! Ano ang mangyayari sa akin? malungkot na bulalas ng reyna. "Kakainin ako ng mga leon." At umiyak siya. Hindi siya makagalaw para makatakas, kumapit na lamang siya sa puno kung saan siya natutulog. At biglang narinig ko: "Crunch, crumble!" Tumingin siya sa paligid, pagkatapos ay itinaas ang kanyang mga mata at nakita ang isang maliit na lalaki sa puno na hindi hihigit sa isang siko - ang maliit na lalaki ay kumakain ng mga dalandan.

“Kilala kita, reyna,” ang sabi niya sa kanya, “at alam ko kung gaano ka natatakot sa mga leon. At hindi ka natatakot nang walang kabuluhan, ang mga leon ay lumamon na ng marami, at ikaw, sa kasamaang-palad, ay walang cake na natitira.

"Buweno, kailangan mong mamatay," bumuntong-hininga ang reyna. - Naku! Mas mababawasan ang kalungkutan ko kung mapapangasawa ko ang aking mahal na anak na babae!"

"So may anak ka na? - bulalas ng Yellow Dwarf (binansagan siya para sa pagiging dilaw ng balat at dahil nakatira siya sa isang puno ng orange). - Sa katunayan, ako ay lubos na natutuwa, dahil ako ay naghahanap ng mapapangasawa sa lupa at dagat sa mahabang panahon. Kung ibibigay mo ito sa akin, ililigtas kita mula sa mga leon, tigre at oso."

Tiningnan ng Reyna ang kakila-kilabot na Dwarf, at ang kanyang paningin ay natakot sa kanya ng hindi bababa sa bago ang mga leon. Nag-isip, wala siyang sinabi sa Dwarf.

“Paano madame? - sumigaw siya, - nagdududa ka pa rin? Halatang wala kang halaga sa buhay." At pagkatapos ay nakita ng reyna ang mga leon na tumatakbo patungo sa kanya sa tuktok ng burol. Ang bawat leon ay may dalawang ulo, walong paa at apat na hanay ng mga ngipin, at ang balat ay kasing tigas ng kaliskis at kulay ng pulang morocco. Sa tanawing ito, ang kaawa-awang reyna, nanginginig na parang kalapati na nakakita ng saranggola, ay sumigaw ng buong lakas:
"Mr Dwarf! Ang iyong kagandahan!"

"Pf!" mayabang na sagot ng duwende. "Masyadong maganda ang kagandahan, hindi ko siya kailangan, hayaan mo siyang manatili sa iyo."

“Oh, monseigneur,” ang pagmamakaawa ng reyna sa kawalan ng pag-asa, “huwag mo siyang tanggihan. Siya ang pinakamagandang prinsesa sa mundo."

“Well, so be it,” sang-ayon niya, “kunin ko siya dahil sa awa. Pero wag mong kalimutan na binigay mo sa akin."

At agad na nahati ang puno ng orange na kinauupuan ng Dwarf, ang reyna ay sumugod dito, ang puno ay muling nagsara, at ang mga leon ay naiwan na walang wala. Ang takot na reyna sa una ay hindi napansin na may isang pinto sa puno, ngunit ngayon ay nakita niya ito at binuksan ito; bumukas ang pinto sa isang bukid na tinutubuan ng mga kulitis at dawag. Isang kanal na puno ng maputik na tubig ang nakaunat sa paligid, at sa di kalayuan ay nakatayo ang isang mababang kubo na pawid. Mula doon, na may masayang tingin, ay dumating ang Yellow Dwarf; siya ay may suot na kahoy na sapatos, isang jacket ng magaspang na lana, at siya mismo ay kalbo, na may malalaking tainga, sa isang salita, isang tunay na maliit na kontrabida.

"Ako ay lubos na natutuwa, madam na biyenan," sabi niya sa reyna, "na nakita mo ang isang maliit na palasyo kung saan ang iyong Kagandahan ay titira sa akin: sa pamamagitan ng dawag at kulitis na ito ay makakain niya. isang asno kung saan siya maglalakad; tatakpan siya ng kanlungan sa kanayunan mula sa masamang panahon; iinumin niya ang tubig na ito, at kakainin - ang mga palaka na tumataba dito; at ako mismo, maganda, masayahin at masayahin, ay makakasama niya sa araw at gabi na hindi mapaghihiwalay - hindi ko kukunsintihin kahit ang sarili niyang anino na sumusunod sa kanya nang mas masigasig kaysa sa akin.

Agad na naisip ng kapus-palad na reyna ang kahabag-habag na buhay na ipinangako ng Dwarf sa kanyang pinakamamahal na anak na babae, at, nang hindi makayanan ang gayong kakila-kilabot na pag-iisip at hindi sinagot ang Dwarf, nahulog siya sa lupa. Ngunit habang ang reyna ay nakahiga na patay, siya ay mahinahon na inilipat sa kanyang sariling kama, at, bukod dito, sa kanyang ulo ay isang matalinong cap sa gabi, na pinutol ng puntas ng gayong kagandahan na hindi niya kailanman nasuot. Pagkagising, naalala ng reyna ang nangyari sa kanya, ngunit hindi siya naniwala - kung tutuusin, siya ay nasa kanyang palasyo, kasama ng kanyang mga babae sa korte at ang kanyang anak na babae ay malapit, paano siya maniniwala na siya ay nasa disyerto, na siya ay nasa mortal na panganib, at Ang dwarf, na nagligtas sa kanya mula sa panganib na ito, ay nagtakda sa kanya ng isang malupit na kondisyon - ang pakasalan si Beauty sa kanya? Gayunpaman, ang takip, na pinutol ng kakaibang puntas at mga laso, ay nagulat sa reyna ng hindi bababa sa kung ano ang itinuturing niyang panaginip. Dahil sa matinding pagkabalisa, nahulog siya sa labis na paghihirap na halos tumigil siya sa pagsasalita, pagkain at pagtulog.

Ang prinsesa, na nagmamahal sa kanyang ina ng buong puso, ay labis na nag-alala; maraming beses niyang hiniling sa reyna na sabihin kung ano ang nangyari sa kanya, ngunit nakaisip siya ng lahat ng uri ng mga dahilan - maaaring tinukoy niya ang mahinang kalusugan, o sinabi na ang isa sa kanyang mga kapitbahay ay nagbabanta sa kanya ng digmaan. Nadama ng kagandahan na, bagaman ang lahat ng mga sagot na ito ay kapani-paniwala, sa katunayan ay may iba pa at sinusubukan ng reyna na itago ang tunay na katotohanan mula sa kanya. Hindi makontrol ang kanyang pagkabalisa, nagpasya ang prinsesa na pumunta sa sikat na Diwata ng Disyerto, tungkol sa kung kaninong karunungan ay nagkaroon ng malakas na alingawngaw sa lahat ng dako. Kasabay nito, nais niyang humingi ng payo sa diwata kung magpapakasal o manatili sa mga batang babae, dahil hinikayat siya ng lahat sa paligid na pumili ng mapapangasawa para sa kanyang sarili. Ang prinsesa ay hindi masyadong tamad na maghurno ng cake sa kanyang sarili upang payapain ang mga masasamang leon, nagkunwaring natutulog nang maaga, bumaba sa isang maliit na lihim na hagdanan at, na nakabalot sa kanyang sarili sa isang mahabang puting belo na umaabot hanggang sa kanyang mga daliri sa paa, pumunta. mag-isa sa kweba kung saan nakatira ang magaling na diwata.

Ngunit nang lapitan ng prinsesa ang nakamamatay na puno, na nabanggit ko na, nakita niya ang napakaraming bulaklak at prutas sa ibabaw nito kaya gusto niyang pumitas. Inilagay niya ang basket sa lupa, pumili ng ilang dalandan at sinimulang kainin ang mga ito, ngunit nang lumabas siya upang kunin ang basket, wala ang basket o ang cake. Ang prinsesa ay nagulat, nabalisa, at biglang nakita niya ang kakila-kilabot na maliit na Dwarf, kung kanino nabanggit ko na.

"Ano bang problema mo, magandang babae? tanong ng Unano. - Ano ang iniiyak mo? "

"Naku! Paano ako hindi iiyak, - sagot ng prinsesa. "Nawala ko ang basket ng cake ko, at kung wala ito, hindi ako makakarating sa Desert Fairy."

“Ayan ka pala, bakit mo siya pinuntahan, magandang babae? tanong ni freak. "Ako ay kanyang kamag-anak at kaibigan, at sa anumang paraan ay hindi mas mababa sa kanya sa karunungan."

"Ang aking ina na reyna," sagot ng prinsesa, "sa loob ng ilang panahon ngayon ay nahulog sa isang kakila-kilabot na dalamhati, kahit na natatakot ako para sa kanyang buhay. Kaya't naisip ko na baka ako ang may kasalanan sa kanyang karamdaman: kung tutuusin, ang aking ina ay nais akong pakasalan, ngunit ipinagtatapat ko sa iyo na hindi pa ako nakakahanap ng isang karapat-dapat na napili, kaya't nais kong magtanong sa diwata. para sa payo.

"Huwag kang mag-abala, prinsesa," sabi ng Dwarf, "Magagawa kong ipaliwanag sa iyo nang mas mahusay kaysa sa mga diwata kung paano ang mga bagay. Ang iyong ina ay nagdadalamhati dahil ipinangako ka na niya sa kanyang mapapangasawa.”

“Nangako sa akin ang reyna sa fiancé niya? putol ng prinsesa. "Hindi maaaring, nagkakamali ka, sasabihin niya sa akin ang tungkol dito, ang bagay na ito ay masyadong mahalaga para sa akin - hindi ito malulutas ng aking ina nang walang pahintulot ko."

"Magandang prinsesa," sabi ng Dwarf, at biglang lumuhod sa harap niya, "Sana ay aprubahan mo ang pinili ng iyong ina. Ang katotohanan ay ang kaligayahan ng pagiging iyong asawa ay nakalaan para sa akin.

“Pinili ka ng nanay ko bilang manugang! bulalas ni Beauty, napaatras. "Oo, baliw ka lang."

"Para sa akin, ang pagiging asawa mo ay isang maliit na karangalan," sabi ng Dwarf sa galit. "Narito ang mga leon, lalamunin ka nila sa isang iglap, at ipaghihiganti ko ang kapabayaan na hindi ko nararapat."

At pagkatapos ay narinig ng prinsesa kung paano, sa mahabang ungol, ang mga leon ay papalapit.

“Ano ang mangyayari sa akin? - bulalas niya. "Ito na ba talaga ang katapusan ng aking kabataan?"

At ang masamang Dwarf ay tumingin sa kanya, tumatawa nang masama.

"Mamamatay ka man lamang bilang isang dalaga," aniya, "at hindi mo ipahiya ang iyong makikinang na mga birtud sa pamamagitan ng isang alyansa sa isang kahabag-habag na duwende na tulad ko."

"Para sa kapakanan ng Diyos, huwag kang magalit," ang pakiusap ng prinsesa, na nakayakap sa kanyang magagandang kamay, "Sumasang-ayon akong pakasalan ang lahat ng mga duwende sa mundo, upang hindi mamatay sa isang kakila-kilabot na kamatayan."

"Tingnan mo akong mabuti, prinsesa," sabi ng Dwarf, "Ayaw kong magdesisyon ka nang madalian."

"Masyado na akong tumingin sa iyo," sagot niya. "Ngunit ang mga leon ay napakalapit, ito ay nagiging mas nakakatakot at nakakatakot para sa akin, iligtas mo ako, iligtas mo ako, kung hindi, mamamatay ako sa takot."

At sa katunayan, sa sandaling binigkas niya ang mga salitang ito, ang prinsesa ay nawalan ng malay at, hindi alam kung paano ang kanyang sarili, natagpuan ang kanyang sarili sa kanyang kama: siya ay nakasuot ng isang kamiseta ng pinakamahusay na lino, na pinutol ng magagandang laso, at sa kanyang kamay ay isang singsing na hinabi mula sa isang pulang buhok, ngunit nakaupo sa daliri nang mahigpit na mas madaling mapunit ang balat kaysa alisin ito. Nang makita ng reyna ang lahat ng ito at maalala ang nangyari noong gabi, nahulog siya sa labis na paghihirap na ang buong hukuman ay nagulat at nag-alala. Ang reyna ay higit na nag-aalala: paulit-ulit niyang tinanong ang kanyang anak na babae kung ano ang mali sa kanya, ngunit matigas niyang itinago ang kanyang pakikipagsapalaran mula sa kanyang ina. Sa wakas, ang mga sakop ng hari, na gustong magpakasal ang prinsesa sa lalong madaling panahon, ay nagtipon para sa isang konseho, at pagkatapos ay pumunta sa reyna upang hilingin sa kanya na pumili ng mapapangasawa para sa kanyang anak na babae nang walang pagkaantala.

Sumagot ang reyna na ito ang kanyang minamahal na pagnanasa, ngunit ang kanyang anak na babae ay nagpakita ng labis na pag-ayaw sa kasal na mas mabuti kung sila mismo ang pumunta sa prinsesa at hikayatin siya. Kaya ginawa nila, nang hindi inaalis ang mga bagay nang walang katiyakan. Matapos ang pakikipagsapalaran kasama ang Yellow Dwarf, nabawasan ang pagmamataas ni Beauty: napagpasyahan niya na ang pinakamadaling paraan upang makaahon sa problemang kanyang kinaharap ay ang pakasalan ang isang makapangyarihang hari, kung saan ang isang freak ay hindi maglalakas-loob na hamunin ang gayong maluwalhating tagumpay. Samakatuwid, sinagot niya ang mga mensahero nang higit na pabor kaysa sa inaasahan nila, na bagaman mas gugustuhin niyang manatiling isang batang babae magpakailanman, pumayag siyang pakasalan ang Hari ng mga Gold Placer. Siya ay isang makapangyarihang soberanya, maganda sa hitsura, na sa loob ng ilang taon ay baliw na umiibig sa prinsesa, ngunit hindi pa rin nakikita ang isang pahiwatig ng katumbasan.

Hindi mahirap isipin kung gaano kasaya ang hari nang malaman niya ang gayong mabuting balita para sa kanyang sarili, at kung paano nagngangalit ang kanyang mga karibal, na tuluyang nawalan ng pag-asa na nagpasigla sa kanilang pagmamahalan. Ngunit ang Kagandahan ay hindi makapag-asawa ng dalawampung hari nang sabay-sabay, pinili niya ang isa na may kahirapan, dahil hindi siya gumaling sa kanyang kawalang-kabuluhan at sigurado pa rin na walang sinuman sa mundo ang katumbas ng halaga sa kanya.

At kaya sa kaharian ay nagsimula silang maghanda ng isang pagdiriwang, na ang katumbas nito ay hindi pa nakikita ng mundo. Ang hari ng mga naglalagay ng ginto ay nagpadala ng maraming pera para sa layuning ito, upang ang dagat ay hindi makita sa likod ng mga barko na naghatid sa kanila. Ang mga mensahero ay ipinadala sa pinakamatalino at katangi-tanging mga korte, at una sa lahat sa palasyo ng hari ng Pransya, upang bilhin ang pinakabihirang mga alahas para sa dekorasyon ng prinsesa. Gayunpaman, hindi siya nangangailangan ng mga damit na nagbibigay-diin sa kanyang kagandahan - ang kanyang kagandahan ay napakaperpekto na ang mga damit ay hindi nagdagdag ng anuman sa kanya, at ang masayang King of gold placers ay hindi kailanman iniwan ang kanyang kaakit-akit na nobya.

Napagtatanto na kailangan niyang mas makilala ang nobyo, ang prinsesa ay nagsimulang tumingin sa kanya ng mas maingat at natuklasan sa kanya ang labis na katapangan, katalinuhan, masigla at banayad na damdamin, sa isang salita, napakagandang kaluluwa sa isang perpektong katawan, na siya mismo ay nagsimulang magkaroon ng kaunting pag-ibig para sa kanya, na mayroon siya sa kanya. Anong mga masasayang sandali ang ginugol nilang dalawa sa pinakamagandang hardin sa mundo, na ibinuhos ang kanilang magiliw na pagnanasa sa isa't isa nang walang panghihimasok! Kadalasan ang musika ay nag-aambag din sa kanilang kaligayahan. Ang hari, sa pag-ibig at galante, ay gumawa ng mga tula at awit bilang parangal sa kanyang nobya. Narito ang isa sa kanila, na labis na nagustuhan ng prinsesa:

Ang mga kagubatan sa iyong paningin ay pinalamutian ng mga dahon,

Ang parang ay nakalatag tulad ng isang motley carpet;

Pinapamumulaklak ni Zephyr ang mga bulaklak sa iyong paanan;

Ang koro ng mapagmahal na ibon ay umaawit ng dalawang beses nang malakas;

At ang lambak, at ang langit -

Ang lahat ng anak na babae ng pag-ibig mismo, nagagalak, natututo.

Kumpleto ang kanilang kaligayahan. Ang mga karibal ng hari, nang makita ang kanilang tagumpay, ay umalis sa korte sa kawalan ng pag-asa at umuwi. Dahil wala silang lakas na dumalo sa kasal ni Beauty, nagpaalam sila sa kanya nang sobrang nakakaantig kaya hindi niya sinasadyang naawa sa kanila.

"Ah, prinsesa," siniraan siya ng King of Gold Placers. - Niloko mo ako ngayon! Nagbigay ka ng awa sa mga taong, sa isang sulyap mo, ay napakagandang gantimpala para sa kanilang pagdurusa.

"Siyempre, ako ay magalit," sagot ni Beauty sa kanya, "kung ikaw ay mananatiling insensitive sa habag na mayroon ako para sa mga prinsipe na mawawala sa akin magpakailanman: ang iyong kawalang-kasiyahan ay nagpapatotoo sa pagiging banayad ng iyong mga damdamin, at ibinibigay ko sa kanila ang kanilang nararapat! Ngunit, ginoo, iba ang kanilang kapalaran sa iyo, mayroon kang mga dahilan upang lubusang masiyahan sa akin, wala silang maipagyayabang, kaya naman hindi mo na dapat ilabas ang iyong selos.

Ang King of Gold Placers, na napahiya sa kagandahang-loob na ginawa ng prinsesa sa isang bagay na maaaring ikagalit niya, ay lumuhod sa kanyang paanan at, hinalikan ang kanyang mga kamay, paulit-ulit na humingi ng tawad sa kanya.

Sa wakas, dumating ang pinakahihintay at ninanais na araw - handa na ang lahat para sa kasal ng Beauty. Ipinaalam ng mga musikero at trumpeter sa buong lungsod ang tungkol sa paparating na pagdiriwang, ang mga lansangan ay natatakpan ng mga alpombra at pinalamutian ng mga bulaklak. Dumagsa ang mga pulutong ng mga tao sa malaking square malapit sa palasyo. Ang reyna, sa kagalakan, ay halos hindi nakatulog nang gabing iyon at bumangon bago madaling araw upang itapon ang lahat at pumili ng mga alahas upang palamutihan ang nobya.

Ang prinsesa ay natatakpan ng mga diyamante hanggang sa kanyang sapatos, na sila rin ay mga diyamante, isang damit na pilak na brokeid ay pinutol ng isang dosenang sunburst na binili sa napakataas na presyo, ngunit walang maihahambing sa kanilang ningning, maliban marahil sa kagandahan ng prinsesa mismo. : ang kanyang ulo ay nakoronahan ng isang mayamang korona, ang kanyang buhok ay bumagsak hanggang sa kanyang takong, at sa kadakilaan ng kanyang tindig siya ay namumukod-tangi sa lahat ng mga kababaihan na bumubuo sa kanyang mga kasamahan. Ang hari ng mga naglalagay ng ginto ay hindi mababa sa kanya alinman sa kagandahan o sa karilagan ng kanyang kasuotan. Kitang-kita sa kanyang mukha at sa lahat ng kanyang mga kilos kung gaano siya kasaya: Ibinigay niya ang lahat ng lumalapit sa kanya na may mga pabor, sa paligid ng bulwagan ng kapistahan ay inutusan ng hari na maglagay ng isang libong bariles ng ginto at malalaking velvet na bag na may burda ng mga perlas at puno ng gintong barya - bawat isa ay maaaring makakuha ng isang daang libong pistola sa pamamagitan ng pag-uunat ng kanyang kamay, upang ang munting seremonyang ito, na marahil ay isa sa pinakakaaya-aya at kapaki-pakinabang sa maharlikang kasal, ay nakakaakit ng maraming tao na walang malasakit sa ibang uri.

Aalis na sana ang reyna at prinsesa sa palasyo kasama ang hari, nang bigla nilang nakita na dalawang malalaking pabo ang pumasok sa mahabang gallery, kung saan nandoon silang lahat, hila-hila ang isang hindi magandang tingnan na kahon, at sa likod nila ay isang matangkad na matandang babae ang humakbang, hindi lamang humampas. sa kanyang katandaan at kakapusan, ngunit pambihirang kapangitan. Sumandal siya sa isang stick. Ang matandang babae ay nakasuot ng isang mataas na kwelyo ng itim na taffeta, isang pulang velvet na cap, at isang punit-punit na palda. Nang walang sabi-sabi, lumibot siya sa gallery ng tatlong beses kasama ang kanyang mga pabo, at pagkatapos ay huminto sa gitna at, itinutok ang kanyang tungkod nang may pananakot, napabulalas:
"Hoy, reyna! Hoy, prinsesa! Mukhang naiisip mo na masisira mo nang walang parusa ang salitang binigay ninyong dalawa sa kaibigan kong Yellow Dwarf? Ako ang Diwata sa Disyerto! Hindi mo ba alam na kung hindi dahil sa Yellow Dwarf, kung hindi dahil sa kanyang orange tree, kinain ka na ng aking mga leon? Sa mahiwagang kaharian, hindi pinatawad ang gayong mga insulto. Mag-isip kaagad, dahil sumusumpa ako sa aking sumbrero, mapapangasawa mo ang Yellow Dwarf, o susunugin ko ang aking tungkod.

"Ah, prinsesa," umiiyak na sabi ng reyna. - Ano ang naririnig ko? Anong pangako ang ginawa mo?

"Ah, inay," malungkot na sagot ni Beauty, "anong pangako mo sa sarili mo?"

Ang hari ng mga naglalagay ng ginto, na galit sa lahat ng nangyayari at sa katotohanan na ang masamang matandang babae ay gustong makagambala sa kanyang kaligayahan, lumapit sa kanya, hinugot ang kanyang espada at inilagay ito sa dibdib ng matandang babae:
“Kontrabida,” bulalas niya, “umalis ka sa lugar na ito magpakailanman, o babayaran mo ako ng iyong buhay para sa iyong mga pakana.”

Bago pa niya mabigkas ang mga salitang ito, tumalbog ang takip sa kahon, bumagsak ito sa sahig nang may pagbagsak, at ang mga mata ng mga naroroon na nakasakay sa isang malaking pusa ay lumitaw ang Yellow Dwarf, na sumugod sa pagitan ng diwata at ng Hari ng ginto. mga placer.

"Mapangahas na bata! Siya ay sumigaw. “Don’t you dare insult this famous fairy. Kailangan mo akong harapin, ako ang iyong karibal at kaaway! Ang taksil na prinsesa na piniling pakasalan ka ay nagbigay na sa akin ng kanyang salita at nakuha na ang akin. Tingnan mo - nagsusuot siya ng singsing na hinabi sa aking buhok, subukang hubarin ito - at makukumbinsi ka na ang aking kapangyarihan ay mas malakas kaysa sa iyo.

"Kaawa-awang pambihira," bulalas ng hari, "naglakas-loob kang tawagin ang iyong sarili na isang sumasamba sa kasiya-siyang prinsesa na ito, nangahas kang angkinin ang karangalan ng pagiging asawa niya! Alamin na ikaw ay isang freak, nakakasukang tingnan ang iyong pangit na anyo at matagal na kitang pinatay kung ikaw ay karapat-dapat sa gayong maluwalhating kamatayan.

Ang Yellow Dwarf, na nasaktan hanggang sa kaibuturan ng kanyang kaluluwa, ay nag-udyok sa kanyang pusa, at sa isang nakakatakot na meow, nagsimula siyang tumalon sa iba't ibang direksyon, nakakakuha ng takot sa lahat maliban sa matapang na hari: sinugod ng hari ang Dwarf, at hinila niya ang kanyang Dwarf. armas mula sa scabbard - isang mahabang kutsilyo sa kusina, at, hinahamon ang hari sa isang tunggalian, nagdulot sa plaza sa harap ng palasyo na may kakaibang ingay.

Sinundan siya ng galit na galit na hari. Bago sila magkaroon ng oras na magkaharap, at ibuhos ang lahat ng mga courtier sa mga balkonahe, ang araw ay unang naging pula ng dugo, at pagkatapos ay biglang lumabo at walang makikita dalawang hakbang ang layo.

Ang kulog at kidlat ay tila nangangako ng kamatayan sa mundo, at malapit sa masamang Dwarf, dalawang pabo ang lumitaw, katulad ng dalawang higante, mas mataas kaysa sa mga bundok - ang mga apoy ay sumabog mula sa kanilang mga tuka at mata, na parang mula sa isang mainit na pugon. Ngunit ang lahat ng ito ay hindi maaaring takutin ang marangal na puso ng batang monarko. Tiningnan niya ang kanyang kaaway nang buong tapang at kumilos nang buong tapang na ang mga natakot sa kanyang buhay ay huminahon, at tiyak na napahiya ang Yellow Dwarf. Ngunit nanginig ang hari nang makita ang nangyari sa kanyang prinsesa. - Ang diwata ng disyerto, kung saan ang ulo, tulad ng Tisiphone, ay hindi kumikislap ng buhok, ngunit ang mga ahas, na nakasakay sa isang pakpak na griffin at may isang sibat sa kanyang kamay, ay bumulusok ang sibat sa prinsesa nang napakalakas na siya, napuno ng dugo, ay nahulog. sa kamay ng reyna. Ang mapagmahal na ina, na higit na tinamaan ng suntok na ginawa ng kanyang anak kaysa sa prinsesa mismo, ay nagsimulang sumigaw at umiyak sa sobrang kalungkutan na imposibleng ilarawan. At pagkatapos ay nawalan ng lakas ng loob at katwiran ang hari: nakalimutan ang tungkol sa tunggalian, sumugod siya sa prinsesa upang tulungan siya o mamatay kasama niya. Ngunit hindi siya binigyan ng Yellow Dwarf ng oras upang lapitan ang nobya: sakay sa isang pusa, tumalon siya sa balkonahe kung saan naroroon ang tatlo, inagaw ang prinsesa mula sa mga kamay ng kanyang ina at mga babae ng korte, pagkatapos ay tumalon sa bubong ng ang palasyo at nawala.

Natigilan ang hari sa ganap na pagkalito: sa panonood ng isang hindi kapani-paniwalang pangyayari, desperadong napagtanto niya na hindi niya kayang tulungan ang kanyang nobya sa anumang paraan, at pagkatapos, upang lampasan ang lahat ng mga kasawian, ang mga mata ng hari ay biglang nanlabo at ilang hindi kilalang puwersa ang nag-angat sa kanya sa hangin. Ay, kalungkutan! Pag-ibig, pag-ibig na matigas ang puso, talagang walang awa mong tinatrato ang mga kumikilala sa iyong tagumpay?

Ang Evil Fairy of the Desert ay dumating upang tulungan ang Yellow Dwarf na agawin ang prinsesa, ngunit sa sandaling makita niya ang King of Gold Placers, ang kanyang malupit na puso ay nabihag ng kagandahan ng batang soberano at nagpasya siyang gawin itong kanyang biktima; inilipat niya ang hari sa isang kakila-kilabot na piitan at ikinadena siya sa isang bato doon, umaasa na ang banta ng napipintong kamatayan ay makakalimutan niya si Beauty at magpapasakop sa kanyang kalooban. Pagdating na pagdating nila sa lugar, ibinalik ng diwata ang paningin sa hari, nang hindi bumabalik, gayunpaman, kalayaan, at, sa tulong ng pangkukulam, nakuha ang kagandahan at kagandahan na ipinagkait sa kanya ng kalikasan, siya ay nagpakita sa harap ng hari sa anyo ng isang kaakit-akit na nymph na di-sinasadyang gumala sa mga bahaging ito.

"Paano! - bulalas niya, - ikaw ito, guwapong prinsipe! Anong kasawian ang sumapit sa iyo at ano ang nagpapanatili sa iyo sa mapang-akit na lugar na ito?

"Naku! magandang diwata, - sagot ng hari, na naligaw ng mapanlinlang na anyo ng isang engkanto, - Hindi ko alam kung ano ang gusto ng impyernong galit na nagdala sa akin dito. At bagaman, kinidnap niya ako, pinagkaitan pa niya ako ng aking paningin at hindi na nagpakita rito mula noon, nakilala ko siya sa kanyang boses - ito ang Diwata ng Disyerto.

"O soberano," sigaw ng huwad na nimpa, "kung ikaw ay nasa kamay ng babaeng ito, kailangan mong pakasalan siya, kung hindi, hindi ka makakatakas sa kanya. Nagawa na niya ang ganitong bagay sa maraming bayani noon. Kung siya ay may kung ano sa kanyang ulo, hindi siya maaaring maging matigas ang ulo."

At habang ang diwata ay nagkunwaring nakikiramay sa kalungkutan ng hari nang buong puso, bigla niyang sinulyapan ang mga binti ng nimpa, at ang mga ito ay parang mga kuko ng isang griffin - sa pamamagitan ng mga kuko na ito ay makikilala ang diwata kapag nagbago ang kanyang hitsura. , dahil babaguhin niya ang mga ito hindi ko magawa. Ngunit hindi ipinakita ng hari na nahulaan niya ang lahat, nagpatuloy siya sa pakikipag-usap sa huwad na nymph sa isang kumpidensyal na tono.

"Wala akong laban sa Diwata ng Disyerto," sabi niya, "ngunit hindi ko matiis na sinusuportahan niya ang aking kaaway, ang Yellow Dwarf, at pinipigilan akong nakadena bilang isang kriminal. Ano bang nagawa kong mali sa kanya? Minahal ko ang magandang prinsesa, ngunit kung ibabalik ng diwata ang aking kalayaan, pakiramdam ko bilang pasasalamat ay mamahalin ko siyang mag-isa.

"Totoo iyon?" tanong ng nalinlang na diwata.

"Siyempre," sagot ng hari, "Hindi ako maaaring magpanggap, at bukod pa, ipinagtatapat ko sa iyo, ang pag-ibig ng isang engkanto ay nakakapuri sa aking kawalang-kabuluhan kaysa sa pag-ibig ng isang simpleng prinsesa. Ngunit kahit na namamatay ako sa pag-ibig para sa Diwata ng Disyerto, ipapakita ko pa rin sa kanya ang tanging pagkamuhi hanggang sa maibalik niya ang aking kalayaan.

Nalinlang sa mga talumpating ito, nagpasya ang Diwata ng Disyerto na dalhin ang hari sa ibang lugar, kasing ganda ng piitan kung saan siya nalugmok ay kakila-kilabot. Kaya't isinakay niya siya sa isang karwahe, na ginamit niya sa mga sisne, bagama't karaniwan itong dinadala ng mga paniki, at dinadala mula sa isang dulo ng mundo patungo sa isa pa.

Ngunit ano ang kailangang gawin ng kaawa-awang hari nang, sa paglipad sa himpapawid, nakita niya ang kanyang mahal na prinsesa na nakakulong sa isang kastilyo na bakal - ang mga dingding ng kastilyong ito, na naliliwanagan ng sinag ng araw, ay mga pulang-mainit na salamin, na sumusunog sa sinumang mangahas. para lapitan sila. Ang prinsesa sa oras na iyon ay nasa kakahuyan, siya ay nagpapahinga sa pampang ng batis, inilalagay ang isang kamay sa ilalim ng kanyang ulo, at ang isa ay tila pinupunasan ang kanyang mga luha; itinaas ang kanyang mga mata sa langit upang humingi ng tulong, nakita niya ang kanyang hari na sumugod sa kalangitan kasama ang Diwata ng Disyerto, at dahil siya, upang magmukhang maganda sa batang monarko, ay gumamit ng mahika kung saan siya ay napakahusay, siya talaga ang pinaka magandang prinsesa ng mga babae.

"Paano," sigaw ng prinsesa, "hindi lamang ako nangungulila sa hindi magugupi na kastilyong ito, kung saan inilipat ako ng pangit na Yellow Dwarf, posible bang tapusin ang aking mga kalungkutan, na ang demonyo ng paninibugho ay hahabulin pa rin ako? Nag-alerto ba sa akin ang isang hindi pangkaraniwang pangyayari sa pagtataksil ng King of Gold Placers? Nang mawala ang paningin sa akin, inisip ng hari na malaya na siya sa mga panunumpa na ginawa niya sa akin. Ngunit sino ang mabigat na karibal na ito, na ang nakamamatay na kagandahan ay higit pa sa akin?

Ganito ang sinabi ng prinsesa, at samantala ang mahal na hari ay pinahirapan ng katotohanan na siya ay dinala ng isang ipoipo palayo sa layon ng kanyang pagsinta. Kung hindi niya alam kung gaano kalaki ang kapangyarihan ng diwata, papatayin niya ito o susubukang alisin ito sa anumang paraan na sasabihin sa kanya ng kanyang pagmamahal at kagitingan. Ngunit paano talunin ang gayong makapangyarihang tao? Ang oras at tuso lamang ang makakatulong sa kanya na makatakas mula sa kanyang pagkakahawak. Napansin ng diwata ang Kagandahan at sinubukang hulaan mula sa mga mata ng hari kung anong impresyon ang naiwan sa kanyang puso ng pulong na ito.

"Walang mas mahusay kaysa sa akin ang makakasagot sa tanong na hinahanap mo ng sagot," sabi ng hari sa kanya. "Medyo naantig ako sa hindi inaasahang pagkikita ng kapus-palad na prinsesa na minahal ko bago kita minahal, ngunit labis mo siyang pinaalis sa puso ko kaya mas gugustuhin kong mamatay kaysa lokohin ka."

"Ah, prinsipe," sabi ng diwata, "maaari ko ba talagang purihin ang aking sarili sa pag-asang binigyan kita ng inspirasyon ng gayong masigasig na damdamin?"

"Papatunayan ito ng panahon sa iyo, ginang," sagot niya. "Pero kung gusto mong maniwala ako na medyo mahal mo ako, please come to Beauty's aid."

“Naiintindihan mo ba ang itatanong mo sa akin? - tanong ng diwata na nakakunot ang kilay at galit na nakatingin sa hari. "Gusto mo bang gamitin ko ang aking sining laban sa aking matalik na kaibigan, ang Yellow Dwarf, at palayain sa kanyang mga kamay ang mapagmataas na prinsesa, kung saan nakikita ko lamang ang aking karibal?"

Bumuntong-hininga ang hari at walang sinabi. Ano ang masasabi niya sa ganoong maprinsipyong tao?

Natagpuan nila ang kanilang mga sarili sa isang malawak na parang na may tuldok na lahat ng uri ng mga bulaklak; isang malalim na ilog ang nakapalibot sa parang, hindi mabilang na mga bukal ang tahimik na dumadaloy sa ilalim ng makapal na puno, na nagbibigay ng walang hanggang lamig; sa di kalayuan ay bumangon ang isang maningning na kastilyo na may mga dingding ng mga transparent na esmeralda. Sa sandaling lumubog sa ilalim ng portiko ang mga swans, na naka-harness sa karwahe ng engkanto, na ang sahig ay nababalutan ng mga brilyante, at ang mga vault ay gawa sa mga rubi, mula sa kung saan, lumitaw ang isang libong dilag, na sumalubong sa diwata ng masayang tandang. . Sila ay kumanta:

Pagdating ng passion

Upang mabihag ang puso

Nakipaglaban sila sa kanya nang higit sa kanilang lakas, sinusubukang labanan;

Mula noon, mayroon na lamang siyang higit na kaluwalhatian,

At ang una ay talunan, sanay na manalo.

Ang diwata ng disyerto ay natuwa na ang kanyang pag-ibig ay niluwalhati; Dinala niya ang hari sa mga magarang silid na hindi naaalala ng lahat ng kasaysayan ng mga diwata, at iniwan siyang mag-isa doon nang ilang minuto, upang hindi siya makaramdam na parang isang bilanggo. Ang hari, siyempre, ay naghinala na ang diwata ay hindi umalis, ngunit pinagmamasdan siya mula sa isang taguan, kung kaya't siya ay umakyat sa isang malaking salamin at, lumingon dito, sinabi:
"Aking tapat na tagapayo, ituro mo kung ano ang dapat kong gawin para mapasaya ang kaibig-ibig na Diwata sa Disyerto, dahil palagi kong iniisip kung paano siya pasayahin."

Sa mga salitang ito, sinuklay ng hari ang kanyang buhok, pinulbos ang kanyang sarili, pinalamutian ang kanyang sarili ng isang langaw, at, nang makita ang kanyang sariling suit sa mesa, dali-dali itong sinuot. Pagkatapos ay pumasok ang isang engkanto sa silid, sa sobrang tuwa ay hindi man lang niya ito maitago.

"I appreciate your efforts to please me, monseigneur," she said. - Ngunit nagawa mong manalo kahit na hindi mo ito pinagsikapan. Maghusga para sa iyong sarili kung magiging mahirap para sa iyo na palakasin ito kung mayroon kang ganoong pagnanais.

Ang hari, na may dahilan upang labis na paggalang sa matandang diwata, ay hindi maramot sa kanila, at unti-unting binawi ang kanyang pahintulot na malayang maglakad sa dalampasigan. Ang dagat, na nabighani ng diwata, ay napakabagyo at kakila-kilabot na ni isang mandaragat ay hindi nangahas na tumulak dito, upang ang diwata ay maipakita ang pabor na ito sa kanyang bilanggo nang walang takot; ngunit naaliw pa rin ang hari sa katotohanang kaya niyang magpakasawa sa kanyang mga panaginip nang mag-isa at na ang kanyang malupit na tagapagbilanggo ay hindi nakikialam sa kanya.

Matagal siyang gumala-gala sa dalampasigan, at pagkatapos ay yumuko at may tungkod na nakasulat ang mga talatang ito sa buhangin:

Ngayon ay nakalaya na ako sa wakas
Sa hikbi, bigyan ng resulta ang aking pagdurusa sa pag-iisip.
Naku! Bakit ka humiwalay sa akin
Bewitching beauty ninanais na sample?
O dagat, na isang madaling hadlang sa harap ko,
mabagyo, mabagyo,
Kaninong mga alon ng bagyo ang nakikibagay
Bumangon sa kaitaasan at bumagsak sa impiyerno
Ako rin, ang dagat, walang pahinga,
Ang hitsura ay naghahanap sa iyo ng walang kabuluhan
napakarilag! Oh, masamang bahagi!
Kinuha siya sa akin!
Oh kakila-kilabot na langit, gaano katagal
Naghihintay ako sa kamatayan, sinusumpa ang kapalaran!
Kayo, mga diyos ng kalaliman, Posible ba,
Na ang alab ng pag-ibig ay hindi pamilyar sa iyo?
Iwanan ang basang kalaliman
Halika tulungan mo ako sa aking kawalan ng pag-asa!

At biglang narinig ng hari ang isang tinig na nakatawag sa kanyang atensyon, sa kabila ng katotohanang siya ay abala sa mga tula. Nakita ng hari na ang mga alon ay naging mas matarik, at, tumingin sa paligid sa lahat ng mga direksyon, napansin ang isang babae na may pambihirang kagandahan: ang kanyang katawan ay nakabalot lamang sa kanyang buhok, na inuugoy ng simoy, sila ay umindayog sa mga alon. Sa isang kamay ng babae ay may hawak na salamin, sa isa naman ay suklay. Nauwi sa buntot ng isda ang kanyang katawan. Ang hari ay labis na nagulat sa hindi pangkaraniwang pagpupulong na ito, at ang babae, lumalangoy malapit sa kanya upang marinig niya siya, ay nagsabi:
"Alam ko ang kalungkutan at kalungkutan kung saan ang paghihiwalay mula sa iyong prinsesa ay nagbunsod sa iyo, at kung ano ang isang walang katotohanan na pagsinta na sinindihan ng Diwata sa Disyerto para sa iyo; kung gusto mo, ililigtas kita mula sa nakamamatay na pagkabihag, kung saan ikaw ay nakatakdang manghina, marahil sa loob ng higit sa tatlumpung taon.

Hindi alam ng hari kung paano sasagutin ang ganoong panukala, at hindi dahil sa hindi niya pinangarap na makalabas sa kanyang kulungan, natakot lang siya na biglang ito ay ang Diwata sa Disyerto, na gustong linlangin, ay naganyong dalagang dagat. . Nang makita ang kanyang pag-aalinlangan, ang sirena, na nahulaan ang kanyang mga iniisip, ay nagsabi:
“Huwag mong isipin na dinadala kita sa bitag. Masyado akong marangal na puso para tulungan ang iyong mga kaaway. Pinagalitan ako ng Desert Fairy at Yellow Dwarf sa kanilang mga kabangisan. Araw-araw kong nakikita ang iyong kapus-palad na prinsesa, ang kanyang kagandahan at mga birtud ay nagbibigay inspirasyon sa akin sa awa. Muli kong inuulit sa iyo, kung hindi ka maniniwala sa akin, ililigtas kita.

“Labis akong naniniwala sa iyo,” sigaw ng hari, “na gagawin ko ang lahat ng iuutos mo sa akin. Pero dahil nakita mo na ang prinsesa ko, sabihin mo sa akin kung ano ang problema niya."

"Huwag tayong mag-aksaya ng oras sa pag-uusap," sabi ng sirena. "Halika, dadalhin kita sa kastilyo ng bakal, at sa baybaying ito ay mag-iiwan ako ng isang pigura na katulad mo na ang Diwata ng Disyerto ay hindi maghinala ng panlilinlang."

Pagkatapos ay pinutol niya ang ilang tambo, itinali ang mga ito sa isang malaking bundle at, hinipan ang mga ito ng tatlong beses, sinabi: "Mga kaibigan ko, mga tambo, inuutusan kitang mahiga sa buhangin hanggang sa ilayo ka ng Diwata sa Disyerto mula rito." At ang bigkis ng mga tambo ay natatakpan ng balat at naging katulad ng King of Gold Placers na ang hari ay namangha nang makita niya ang gayong himala sa unang pagkakataon. Sa mga tambo ay may mga damit na katulad ng sa hari, at ang huwad na haring ito ay maputla at punit-punit, tulad ng isang taong nalunod. Samantala, pinaupo ng magandang sirena ang tunay na hari sa kanyang mahabang buntot ng isda, at pareho silang nasiyahan, lumangoy sa bukas na dagat.

"At ngayon gusto ko," sabi ng sirena sa hari, "na sabihin sa iyo na ang masamang Yellow Dwarf, na inagaw si Beauty, ay inihagis siya sa likod niya sa likod ng kanyang kakila-kilabot na pusa, sa kabila ng sugat na ginawa ng Desert Fairy sa kanya. . Napakaraming dugo ang nawala sa prinsesa at sa sobrang takot sa lahat ng nangyari ay nahimatay siya at hindi na natauhan habang nasa daan sila. Ngunit hindi naisip ng Yellow Dwarf na huminto upang buhayin siya hanggang sa siya ay nasa kanyang kakila-kilabot na kastilyo ng bakal. Doon ay nakilala siya ng mga pinakamagandang babae na inagaw niya mula sa iba't ibang bansa. Lahat sila ay nag-agawan sa isa't isa na nagsisikap na pasayahin siya, na naglilingkod sa prinsesa; siya ay pinahiga, sa mga kumot na binurdahan ng ginto, sa ilalim ng isang canopy na pinalamutian ng mga perlas na kasinglaki ng walnut.

"Oh! - exclaimed ang Hari ng gintong placers, interrupting ang sirena. "Napangasawa siya ng duwende, namamatay ako, patay na ako."

"Hindi," ang sabi ng sirena sa hari, "huminahon, soberanya, ang katatagan ng Kagandahan ay nagpoprotekta sa kanya mula sa mga pagsalakay ng kakila-kilabot na Dwarf."

"Tapusin mo ang iyong kwento," tanong ng hari sa sirena.

“Ano pa bang masasabi ko sayo? nagpatuloy ang sirena. - Nang sumugod ka, nasa kagubatan ang prinsesa, nakita ka niyang kasama ang Diwata ng Disyerto, nagbago ang kanyang anyo kaya naisip ng prinsesa na nahihigitan siya ng diwata sa kagandahan. Hindi mailarawan ang kanyang kawalan ng pag-asa: sa tingin niya ay mahal mo ang isang diwata.”

"Mga pinagpalang diyos! Iniisip niya na mahal ko ang isang diwata! sigaw ng hari. Anong nakamamatay na maling akala! Ano ang dapat kong gawin para hindi siya maintindihan?"

"Tanungin ang iyong puso," sagot ng sirena na may banayad na ngiti. "Ang taong nagmamahal ng lubos ay hindi nangangailangan ng payo."

Bago siya magkaroon ng oras upang bigkasin ang mga salitang ito, dumaong sila sa kastilyo ng bakal: mula lamang sa gilid ng dagat, ang Yellow Dwarf ay hindi nagtayo ng mga kakila-kilabot na pader sa paligid ng kastilyo, na sumunog sa lahat ng buhay.

"Alam ko," ang sabi ng sirena sa hari, "na si Beauty ay nakaupo ngayon sa mismong pinanggalingan kung saan mo siya nakita sa iyong daan. Ngunit upang maarok ito, kailangan mong makipaglaban sa maraming mga kaaway. Narito ang isang espada para sa iyo - gamit ang espadang ito maaari kang maglakas-loob sa anumang gawa at matapang na harapin ang panganib - huwag lamang itong ihulog sa iyong mga kamay. Paalam, itatago ko ang aking sarili sa ilalim ng batong ito. Kung kailangan mong ialis kita rito kasama ng iyong mahal na prinsesa, agad akong lilitaw: ang kanyang reyna na ina ay aking matalik na kaibigan, upang pagsilbihan siya, ako ay naparito para sa iyo.

Sa mga salitang ito, ibinigay ng sirena sa hari ang isang espada na gawa sa solidong brilyante, ang kinang ng sinag ng araw ay kumupas bago ang kanyang ningning, napagtanto ng hari kung gaano kapaki-pakinabang ang regalong ito sa kanya, at, hindi makahanap ng mga salita na makapagpapahayag ng kanyang pasasalamat. , hiniling sa sirena na isipin ang kanyang sarili kung ano ang mga damdaming tinutugon ng isang marangal na puso sa gayong pagkabukas-palad.

Ngunit oras na para magsabi ng ilang salita tungkol sa Desert Fairy. Nang makita na ang kanyang mahal na kasintahan ay hindi bumalik sa mahabang panahon, siya mismo ay nagmadali sa kanya; siya ay dumating sa pampang kasama ang isang daang batang babae na bumubuo sa kanyang mga kasamahan, at silang lahat ay nagdala ng mayayamang regalo sa hari. Ang ilan ay may malalaking basket na puno ng mga diamante, ang iba ay may dalang mga gintong plorera na napakagandang pagkakayari, at ang ilan ay may dalang ambergris, korales, o perlas; may mga nagdadala ng mga balumbon ng mga tela ng hindi mailarawang kagandahan sa kanilang mga ulo, at iba pa - mga prutas, bulaklak at maging mga ibon. Ngunit ano ang nangyari sa diwata, na nag-ahon sa likuran nitong masikip at matikas na prusisyon, nang makita niya ang isang bigkis ng mga tambo, tulad ng dalawang patak ng tubig na katulad ng Hari ng mga naglalagay ng ginto. Dahil sa takot at kalungkutan, nagpakawala siya ng isang kakila-kilabot na sigaw na ang langit ay nanginig, ang mga bundok ay yumanig at ang alingawngaw ay umabot sa mismong underworld. Wala sa mga galit na galit - Megaera, Alecto o Tisiphone - ang nagkaroon ng nakakatakot na hitsura. Ibinagsak ng diwata ang sarili sa katawan ng hari, umiyak, umungol, pinunit ang kalahati ng pinakamagagandang dalaga sa kanyang kasama, inialay ang mga ito sa anino ng isang mabait na namatay. Pagkatapos ay tinawag niya ang labing isa sa kanyang mga kapatid na babae, mga engkanto na tulad niya, at hiniling sa kanila na tulungan siyang magtayo ng isang kahanga-hangang libingan para sa batang bayani. At silang lahat ay nalinlang sa paningin ng mga tambo. Syempre, tila kakaiba ito dahil alam ng mga diwata ang lahat, ngunit mas alam pa ng matalinong sirena kaysa sa mga diwata.

At habang ang mga diwata ay naghahatid ng porpiri, jaspe, agata at marmol, mga estatwa, bas-relief, ginto at tanso, upang ipagpatuloy ang alaala ng hari, na kanilang itinuturing na patay, ang hari ay nagpasalamat sa mabait na sirena, na nagmakaawa sa kanya na huwag iwanan siya. kanyang pagtangkilik. Ang sirena ay nagbigay sa kanya ng ganoong pangako sa pinakamatamis na boses at nawala sa mga mata ng hari. At wala siyang ibang pagpipilian kundi ang pumunta sa kastilyo ng bakal.

Iginuhit ng kanyang pag-ibig, ang hari ay lumakad nang mabilis, luminga-linga sa paligid upang hanapin ang kanyang sinasamba na prinsesa. Ngunit sa lalong madaling panahon kailangan niyang bumaba sa negosyo - napalibutan siya ng apat na kakila-kilabot na sphinx, inilabas nila ang kanilang mga matalim na kuko at mapupunit sana ang hari kung, tulad ng hinulaang sirena, ang tabak ay hindi nagsilbi sa kanya. Nang makita ang kanyang katalinuhan, ang mga halimaw ay bumagsak nang walang magawa sa paanan ng hari, at siya ay gumawa ng isang mortal na suntok sa bawat isa. Ngunit sa sandaling lumipat siya, nakita niya ang anim na dragon na natatakpan ng mga kaliskis na mas matigas kaysa sa bakal. Kahit na kakila-kilabot ang tanawin, ang hari ay hindi nawalan ng lakas ng loob at, hawak ang kanyang espada, pinutol ang bawat dragon sa dalawa.

Inaasahan niyang nalampasan na niya ang pinakamahihirap na balakid, nang biglang may isa pang gumulo sa kanya. Dalawampu't apat na magaganda at matikas na nimpa ang lumabas upang salubungin ang hari at hinarangan ang kanyang daraanan ng mga bulaklak na garland.

"Saan ka pupunta sir? tanong nila sa hari. - Kami ay inilagay upang bantayan ang mga lugar na ito, at kung papayagan ka namin, isang kakila-kilabot na parusa ang sasapit sa iyo at sa amin. Maawa ka sa amin, huwag matigas ang ulo. Gusto mo ba talagang madungisan ng dugo ng dalawampu't apat na inosenteng babae ang iyong kamay na nanalo na walang ginawang pinsala sa iyo?

Ang hari ay nalilito: hindi niya alam kung ano ang gagawin - siya ay palaging ipinagmamalaki ang kanyang debosyon sa patas na kasarian at handang paglingkuran siya nang hindi nasusukat; at pagkatapos ay kailangan niyang pumatay ng mga babae. Ngunit bigla niyang narinig ang isang tinig na nagpatibay sa kanyang determinasyon:
"Hampasin mo, hampasin mo," sabi ng boses na ito, "huwag mong patawarin ang sinuman, kung hindi, mawawala sa iyo ang iyong prinsesa magpakailanman."

At kaagad, nang hindi sinasagot ang mga nimpa ng isang salita, ang hari ay sumugod sa kanilang hanay, pinunit ang mga garland at nagsimulang humawak ng kanyang tabak nang walang awa, na ikinalat silang lahat sa isang iglap. Ito ang isa sa mga huling hadlang sa kanyang landas - pumasok siya sa isang maliit na kakahuyan, lumipad sa ibabaw kung saan napansin niya si Beauty. Maputla at mapanglaw, nakaupo pa rin siya sa iisang lugar sa tabi ng batis. ang hari ay lumapit sa kanya nang may takot, ngunit siya ay tumakas mula sa kanya nang may labis na galit at pagmamadali, na para bang siya ang Yellow Dwarf.

"Huwag mo akong husgahan nang hindi nakikinig, prinsesa," sabi ng hari sa kanya. "Hindi kita niloko, inosente ako, ngunit, sa kasamaang-palad, hindi ko sinasadya, I deserved your disfavor."

"Ah, kontrabida, nakita ko kung paano ka lumipad sa himpapawid na may kakaibang hindi pa naririnig na kagandahan, ginawa mo ba talaga ang paglipad na ito nang labag sa iyong kalooban?"

“Oo, prinsesa,” tugon ng hari, “labag sa aking kalooban. Ang Evil Fairy of the Desert, hindi pa nakuntento sa pagkakadena sa akin sa isang bato, ay kinaladkad ako sa kanyang karwahe hanggang sa mga dulo ng mundo, kung saan ako'y nanglulupaypay hanggang ngayon, kung hindi dahil sa tulong ng sirena na tagapagbigay na nagdala sa akin dito. . Naparito ako, mahal kong prinsesa, upang agawin ka sa mga di-karapatdapat na kamay na humawak sa iyong pagkabihag. Huwag mong tanggihan ang tulong ng pinakamatapat sa minamahal."

Inihagis ng hari ang kanyang sarili sa kanyang paanan, ngunit, sinusubukang hawakan ang prinsesa sa gilid ng kanyang damit, sa kasamaang palad, ibinagsak niya ang kanyang mabigat na espada. At ang Yellow Dwarf, na nagtatago sa ilalim ng isang dahon ng litsugas, sa sandaling makita niya na ang espada, ang mahiwagang kapangyarihan na alam niya, ay nahulog mula sa mga kamay ng hari, agad itong hinawakan.

Ang prinsesa, na napansin ang Dwarf, ay nagpakawala ng isang kakila-kilabot na sigaw, ngunit ang kanyang mga halinghing ay lalo lamang nagalit sa masamang maliit na lalaki. Pagkatapos magbitaw ng ilang salita sa kanyang kadaldalan, nagpatawag siya ng dalawang higante; inilagay nila ang hari sa mga tanikala na bakal.

"Ngayon," sabi ng Dwarf, "ang aking karibal ay nasa aking kapangyarihan, ngunit handa akong bigyan siya ng buhay at kalayaan kung agad kang maging asawa."

"Ah, mas gugustuhin kong mamatay ng isang libong beses!" sigaw ng mahal na hari.

“Sayang, panginoon ko,” tutol ng prinsesa. "Para sa akin, walang mas masahol pa kaysa sa iyong kamatayan."

"At para sa akin," patuloy ng hari, "wala nang mas kakila-kilabot kaysa isakripisyo ka sa halimaw na ito."

"Kung gayon, sabay tayong mamatay," mungkahi ng prinsesa.

"Mahal kong prinsesa, bigyan mo ako ng ginhawa - hayaan mo akong mamatay para sa iyo, at mamatay na mag-isa."

"Never," sabi ng prinsesa. "Mas gugustuhin kong matupad ang iyong hangarin," patuloy niya, lumingon sa Yellow Dwarf.

“Ang lupit na prinsesa! Dapat ko bang masaksihan kung paano mo siya tinatawag na asawa mo? Ngunit ang buhay ay magiging kasuklam-suklam para sa akin.

"Hindi," sabi ng Yellow Dwarf. - Tatawagin akong asawa ng prinsesa, ngunit hindi mo ito masasaksihan - ang karibal na minamahal ay masyadong mapanganib para sa akin.

At sa mga salitang ito, sa kabila ng mga malulungkot na luha ng Kagandahan, sinaktan ng Unano ang puso ng hari, at siya ay nahulog sa paanan ng prinsesa. Ang prinsesa ay hindi nakaligtas sa kanyang kasintahan - siya ay bumagsak sa kanyang katawan, at sa lalong madaling panahon ang kanyang kaluluwa ay nagkakaisa sa kanyang kaluluwa. Kaya't ang maluwalhati at kapus-palad na mga mahilig ay namatay, at ang sirena ay hindi makakatulong sa kanila sa anumang paraan - pagkatapos ng lahat, ang lahat ng mahiwagang kapangyarihan ay nakapaloob sa isang brilyante na tabak.

Mas gusto ng Evil Dwarf na mamatay ang prinsesa kaysa makita siya sa mga bisig ng isa pa, at ang Desert Fairy, nang marinig ang tungkol sa lahat, ay sinira ang libingan, na kanyang itinayo sa kanyang sarili, dahil ngayon ay kinasusuklaman niya ang alaala ng King of Gold Placers kasama ang ang parehong pagnanasa na mayroon siya para sa kanya sa ilalim ng kanyang buhay. At ang sirena na tumulong sa magkasintahan, gaano man siya nagdalamhati sa malaking kasawiang nangyari, ay nagawang magmakaawa sa tadhana ng isang bagay lamang upang gawing puno ang mga patay. Ang magagandang katawan ng magkasintahan ay naging dalawang balingkinitang puno ng palma. Pinapanatili ang walang hanggang pag-ibig para sa isa't isa, hinahaplos nila ang isa't isa ng magkakaugnay na mga sanga at imortal ang kanilang pagnanasa sa malambot na pagsasama na ito.

Sino sa bagyo ay nagmumura ng walang ingat
Lahat ng mga sakripisyo upang dalhin sa mga diyos,
Nangyayari na hindi siya pupunta sa templo,
Nang makarating sa lupa ang barko.
Ang kapalaran ng Kagandahan - isang aral
Para sa lahat na bukas-palad sa mga panata:
Imposibleng magbigay ng isang panata sa problema,
Na walang pagnanais na pagmasdan sa kaluluwa.

Minsan ay nanirahan ang isang reyna. Nagsilang siya ng maraming anak, ngunit isang anak na babae lamang ang nakaligtas. Totoo, ang anak na ito ay mas maganda kaysa sa lahat ng mga anak na babae sa mundo, at ang balo na reyna ay hindi naghanap ng kaluluwa sa kanya; ngunit sa sobrang takot niyang mawala ang batang prinsesa ay hindi na niya sinubukang itama ang kanyang mga pagkukulang. Alam ng nakatutuwang batang babae na ang kanyang kagandahan ay higit na parang diyosa kaysa isang mortal na babae, alam niyang kailangan niyang magsuot ng korona; natuwa siya sa kanyang namumulaklak na anting-anting at naging mapagmataas na sinimulan niyang hamakin ang lahat.
Ang mga haplos at indulhensiya ng inang reyna ay lalong nagpapaniwala sa kanyang anak na walang manliligaw na karapatdapat sa kanya sa mundo. Araw-araw ang prinsesa ay nakasuot ng Pallas o Diana, at ang mga unang babae ng kaharian ay sinamahan siya sa kasuotan ng mga nymph. Sa wakas, upang ganap na mabaling ang ulo ng prinsesa, pinangalanan ng reyna ang Kagandahan. Inutusan niya ang pinakamahuhusay na pintor ng korte na magpinta ng larawan ng kanyang anak na babae, at pagkatapos ay ipadala ang mga larawang ito sa mga hari kung kanino niya pinanatili ang pagkakaibigan. Nang makita ang larawan ng prinsesa, walang sinuman sa kanila ang makalaban sa kanyang mapanakop na mga alindog - ang ilan ay nagkasakit dahil sa pag-ibig, ang iba ay nawalan ng pag-iisip, at ang mga mas pinalad ay dumating sa korte ng kanyang ina nang may mabuting kalusugan. Ngunit sa sandaling makita ng mga mahihirap na soberanya ang prinsesa, sila ay naging mga alipin niya.
Walang maharlikang korte sa mundo na mas pino at magalang. Dalawampung nakoronahan, nakikipagkumpitensya sa isa't isa, sinubukang makuha ang pabor ng prinsesa. Kung, na gumastos ng tatlong daan o kahit apat na raang milyong ginto sa isang bola, narinig nila mula sa kanyang mga labi ang isang pabaya: "Napakaganda," itinuturing nila ang kanilang sarili na masuwerte. Natuwa ang reyna na ang kanyang anak na babae ay napapaligiran ng gayong pagsamba. Walang araw na lumipas na walang pito o walong libong soneto at kasing dami ng mga elehiya, madrigal at awit na nilikha ng mga makata mula sa buong mundo na ipinadala sa korte. At ang mga manunulat ng tuluyan at makata noong panahong iyon ay umawit lamang ng isang Kagandahan. Kahit na ang maligaya na mga paputok ay inayos sa oras na iyon mula sa mga tula: sila ay kumikinang at nasusunog nang mas mahusay kaysa sa anumang kahoy na panggatong.
Labinlimang taong gulang na ang prinsesa, ngunit walang nangahas na hilingin ang kanyang kamay, kahit na ang lahat ay nangangarap ng karangalan na maging kanyang asawa. Ngunit paano mahawakan ang gayong puso? Kahit na subukan mong magbigti ng ilang beses sa isang araw dahil sa kanya, ituturing niya itong isang maliit na bagay. Ang mga manliligaw ay nagreklamo sa kalupitan ng prinsesa, at ang reyna, na naiinip na pakasalan ang kanyang anak, ay hindi alam kung paano bumaba sa negosyo.
- Well, mangyaring, - ang reyna minsan ay nagtanong sa kanyang anak na babae, - mapagpakumbaba kahit isang maliit na hindi mabata pagmamataas. Siya ang nagbibigay-inspirasyon sa iyo ng paghamak sa lahat ng mga hari na pumupunta sa aming hukuman. Pangarap kong ipasa ka bilang isa sa kanila, at ayaw mo akong pasayahin.
"I'm happy as it is," sagot ni Beauty. “Pahintulutan mo ako, ina, na panatilihin ang aking kapayapaan ng isip. Sa tingin ko dapat kang magalit kapag nawala ako.
- Hindi, - tutol ng reyna, - Ako'y magagalit kung umibig ka sa taong hindi karapatdapat sa iyo, nguni't tingnan mo ang humihingi ng iyong kamay. Maniwala ka sa akin: walang sinuman sa mundo ang maaaring ihambing sa kanila.
At ito ay totoo. Ngunit ang prinsesa, tiwala sa kanyang sariling mga merito, ay naniniwala na siya mismo ay higit na mataas sa lahat.
Sa katigasan ng ulo na pagtanggi na magpakasal, unti-unti niyang inis ang kanyang ina kaya nagsimula siyang magsisi, ngunit huli na, na labis niyang pinagbigyan ang kanyang anak. Hindi alam ng reyna ang gagawin, mag-isang pumunta ang reyna sa sikat na diwata, na ang pangalan ay Diwata ng Disyerto. Gayunpaman, hindi ganoon kadaling makita ang diwata - binabantayan siya ng mga leon. Ngunit hindi nito ikinahiya ang reyna - matagal na niyang alam na ang mga leon ay dapat magtapon ng isang cake na gawa sa harina ng dawa na may asukal at mga itlog ng buwaya; ang reyna mismo ang nagluto ng cake at inilagay ito sa isang basket na dala niya sa daan. Ngunit hindi siya sanay na maglakad nang mahabang panahon at, pagod, humiga sa ilalim ng puno. Hindi niya namalayang nakatulog siya, at nang magising siya ay nakita niyang walang laman ang basket - nawala na ang cake, at higit pa sa kanyang kamalasan, narinig ng reyna na malapit na ang mga malalaking leon - umungal sila nang malakas, naramdaman ang reyna.
- Naku! Ano ang mangyayari sa akin? malungkot na bulalas ng reyna. Kakainin ako ng mga leon.
At umiyak siya. Hindi siya makagalaw para makatakas, kumapit na lamang siya sa puno kung saan siya natutulog. At bigla kong narinig:
- Crunch, gumuho!
Tumingin siya sa paligid, pagkatapos ay itinaas ang kanyang mga mata at nakita ang isang maliit na lalaki sa puno na hindi hihigit sa isang siko - ang maliit na lalaki ay kumakain ng mga dalandan.
“Kilala kita, reyna,” ang sabi niya sa kanya, “at alam ko kung gaano ka natatakot sa mga leon. At hindi ka natatakot nang walang kabuluhan, ang mga leon ay lumamon na ng marami, at ikaw, sa kasamaang-palad, ay walang cake na natitira.
"Buweno, kailangan mong mamatay," bumuntong-hininga ang reyna. - Naku! Hindi ako magdadalamhati tungkol dito kung mapapangasawa ko ang aking mahal na anak na babae!
- Kung gayon, mayroon kang isang anak na babae? bulalas ng Yellow Dwarf (tinatawag ito dahil sa paninilaw ng kanyang balat at dahil nakatira siya sa isang puno ng orange). “Talaga, sobrang natutuwa ako, kasi matagal na akong naghahanap ng mapapangasawa sa lupa at dagat. Kung ibibigay mo ito sa akin, ililigtas kita mula sa mga leon, tigre at oso.
Tiningnan ng Reyna ang kakila-kilabot na Dwarf, at ang kanyang paningin ay natakot sa kanya ng hindi bababa sa bago ang mga leon. Nag-isip, wala siyang sinabi sa Dwarf.
- Paano, ginang? sigaw niya, "do you still doubt it?" Halatang wala kang halaga sa buhay.
At pagkatapos ay nakita ng reyna ang mga leon na tumatakbo patungo sa kanya sa tuktok ng burol. Ang bawat leon ay may dalawang ulo, walong paa at apat na hanay ng mga ngipin, at ang balat ay kasing tigas ng kaliskis at kulay ng pulang morocco. Sa tanawing ito, ang kaawa-awang reyna, nanginginig na parang kalapati na nakakita ng saranggola, ay sumigaw ng buong lakas:
- Mister Dwarf! Ang iyong kagandahan!
- Pf! mayabang na sagot ng duwende. "Masyadong maganda ang kagandahan, hindi ko siya kailangan, hayaan mo siyang manatili sa iyo."
“Oh, monseigneur,” ang pagmamakaawa ng reyna sa kawalan ng pag-asa, “huwag mo siyang tanggihan. Ito ang pinakamagandang prinsesa sa mundo.
- Buweno, kung gayon, - sumang-ayon siya, - Kukunin ko ito dahil sa awa. Pero wag mong kalimutan na binigay mo sakin.
At agad na nahati ang puno ng orange na kinauupuan ng Dwarf, ang reyna ay sumugod dito, ang puno ay muling nagsara, at ang mga leon ay naiwan na walang wala. Ang takot na reyna sa una ay hindi napansin na may isang pinto sa puno, ngunit ngayon ay nakita niya ito at binuksan ito; bumukas ang pinto sa isang bukid na tinutubuan ng mga kulitis at dawag. Isang kanal na puno ng maputik na tubig ang nakaunat sa paligid, at sa di kalayuan ay nakatayo ang isang mababang kubo na pawid. Mula doon, na may masayang tingin, ay dumating ang Yellow Dwarf; siya ay may suot na kahoy na sapatos, isang jacket ng magaspang na lana, at siya mismo ay kalbo, na may malalaking tainga, sa isang salita, isang tunay na maliit na kontrabida.
"Ako ay lubos na natutuwa, madam na biyenan," sabi niya sa reyna, "na nakita mo ang isang maliit na palasyo kung saan ang iyong Kagandahan ay titira sa akin: sa pamamagitan ng dawag at kulitis na ito ay makakain niya. isang asno kung saan siya maglalakad; tatakpan siya ng kanlungan sa kanayunan mula sa masamang panahon; iinumin niya ang tubig na ito, at kakainin ang mga palaka na tumataba dito; at ako mismo, maganda, masayahin at masayahin, ay makakasama niya ng hindi mapaghihiwalay araw at gabi - hindi ko kukunsintihin kahit ang sarili niyang anino na sumusunod sa kanya ng mas masigasig kaysa sa akin.
Agad na naisip ng kapus-palad na reyna ang kahabag-habag na buhay na ipinangako ng Dwarf sa kanyang pinakamamahal na anak na babae, at, nang hindi makayanan ang gayong kakila-kilabot na pag-iisip at hindi sinagot ang Dwarf, nahulog siya sa lupa. Ngunit habang ang reyna ay nakahiga na patay, siya ay mahinahon na inilipat sa kanyang sariling kama, at, bukod dito, sa kanyang ulo ay isang matalinong cap sa gabi, na pinutol ng puntas ng gayong kagandahan na hindi niya kailanman nasuot. Pagkagising, naalala ng reyna ang nangyari sa kanya, ngunit hindi siya naniwala - kung tutuusin, siya ay nasa kanyang palasyo, kasama ng kanyang mga babae sa korte at ang kanyang anak na babae ay malapit, paano siya maniniwala na siya ay nasa disyerto, na siya ay nasa mortal na panganib, at Ang dwarf, na nagligtas sa kanya mula sa panganib na ito, ay nagtakda sa kanya ng isang malupit na kondisyon - ang pakasalan si Beauty sa kanya? Gayunpaman, ang takip, na pinutol ng kakaibang puntas at mga laso, ay nagulat sa reyna ng hindi bababa sa kung ano ang itinuturing niyang panaginip. Dahil sa matinding pagkabalisa, nahulog siya sa labis na paghihirap na halos tumigil siya sa pagsasalita, pagkain at pagtulog.
Ang prinsesa, na nagmamahal sa kanyang ina ng buong puso, ay labis na nag-alala; maraming beses niyang hiniling sa reyna na sabihin kung ano ang nangyari sa kanya, ngunit nakaisip siya ng lahat ng uri ng mga dahilan - maaaring tinukoy niya ang mahinang kalusugan, o sinabi na ang isa sa kanyang mga kapitbahay ay nagbabanta sa kanya ng digmaan. Nadama ng kagandahan na, bagaman ang lahat ng mga sagot na ito ay kapani-paniwala, sa katunayan ay may iba pa at sinusubukan ng reyna na itago ang tunay na katotohanan mula sa kanya. Hindi makontrol ang kanyang pagkabalisa, nagpasya ang prinsesa na pumunta sa sikat na Diwata ng Disyerto, tungkol sa kung kaninong karunungan ay nagkaroon ng malakas na alingawngaw sa lahat ng dako. Kasabay nito, nais niyang humingi ng payo sa diwata kung magpapakasal o manatili sa mga batang babae, dahil hinikayat siya ng lahat sa paligid na pumili ng mapapangasawa para sa kanyang sarili. Ang prinsesa ay hindi masyadong tamad na maghurno ng cake sa kanyang sarili upang payapain ang mga masasamang leon, nagkunwaring natutulog nang maaga, bumaba sa isang maliit na lihim na hagdanan at, na nakabalot sa kanyang sarili sa isang mahabang puting belo na umaabot hanggang sa kanyang mga daliri sa paa, pumunta. mag-isa sa kweba kung saan nakatira ang magaling na diwata.
Ngunit nang lapitan ng prinsesa ang nakamamatay na puno, na nabanggit ko na, nakita niya ang napakaraming bulaklak at prutas sa ibabaw nito kaya gusto niyang pumitas. Inilagay niya ang basket sa lupa, pumili ng ilang dalandan at sinimulang kainin ang mga ito, ngunit nang lumabas siya upang kunin ang basket, wala ang basket o ang cake. Ang prinsesa ay nagulat, nabalisa, at biglang nakita niya ang kakila-kilabot na maliit na Dwarf, kung kanino nabanggit ko na.
- Ano ang nangyayari sa iyo, magandang babae? tanong ng duwende. Anong iniiyakan mo?
- Naku! Paano ako hindi iiyak, - sagot ng prinsesa. "Nawala ko ang basket ng cake ko, at kung wala ito, hindi ako makakarating sa Desert Fairy.
- Tingnan mo, bakit mo siya pupuntahan, magandang babae? tanong ni freak. "Ako ay kanyang kamag-anak at kaibigan, at sa anumang paraan ay hindi mas mababa sa kanya sa karunungan.
"Ang aking ina, ang reyna," sagot ng prinsesa, "ay nahulog sa kakila-kilabot na kapanglawan sa loob ng ilang panahon ngayon, kahit na natatakot ako para sa kanyang buhay. Kaya't sumagi sa isip ko na baka ako ang may kasalanan sa kanyang karamdaman: kung tutuusin, gusto akong pakasalan ni nanay, ngunit ipinagtatapat ko sa iyo na hindi pa ako nakakahanap ng isang karapat-dapat na napili, kaya't nais kong hilingin sa diwata. payo.
- Huwag kang mag-abala, prinsesa, - sabi ng Unano, - Mas maipapaliwanag ko sa iyo kaysa sa mga diwata kung paano ang mga bagay. Ang iyong ina ay nagdadalamhati dahil ipinangako ka na niya sa kanyang mapapangasawa.
- Ipinangako ba ako ng reyna sa kanyang mapapangasawa? putol ng prinsesa. "Hindi ka maaaring magkamali, sasabihin niya sa akin ang tungkol dito, para sa akin ang bagay na ito ay masyadong mahalaga - hindi ito malulutas ng aking ina nang walang pahintulot ko.
"Magandang prinsesa," sabi ng Dwarf, at biglang lumuhod sa harap niya, "Sana ay aprubahan mo ang pinili ng iyong ina." Ang katotohanan ay ang kaligayahan ng pagiging iyong asawa ay nakalaan para sa akin.
- Pinili ka ng aking ina bilang manugang! bulalas ni Beauty, napaatras. “Oo, nabaliw ka lang.
"Para sa akin, ang pagiging asawa mo ay isang maliit na karangalan," sabi ng Dwarf sa galit. “Narito ang mga leon, lalamunin ka nila sa isang iglap, at ipaghihiganti ko ang kapabayaan na hindi ko nararapat.
At pagkatapos ay narinig ng prinsesa kung paano, sa mahabang ungol, ang mga leon ay papalapit.
- Ano ang mangyayari sa akin? - bulalas niya. Ito na ba talaga ang katapusan ng aking kabataan?
At ang masamang Dwarf ay tumingin sa kanya, tumatawa nang masama.
“At least mamamatay kang dalaga,” ang sabi niya, “at hindi mo ipahiya ang iyong makikinang na mga birtud sa pamamagitan ng isang alyansa sa isang kaawa-awang duwende na tulad ko.
"Para sa kapakanan ng Diyos huwag kang magalit," ang pakiusap ng prinsesa, na nakahawak sa kanyang magagandang kamay, "Sumasang-ayon akong pakasalan ang lahat ng mga duwende sa mundo, upang hindi mamatay sa isang kakila-kilabot na kamatayan."
"Tingnan mo akong mabuti, prinsesa," sabi ng Dwarf, "Ayaw kong magmadali kang magdesisyon.
"I've seen you too well already," sagot niya. "Ngunit ang mga leon ay napakalapit, ito ay nagiging mas nakakatakot at nakakatakot para sa akin, iligtas mo ako, iligtas mo ako, kung hindi, mamamatay ako sa takot.
At sa katunayan, sa sandaling binigkas niya ang mga salitang ito, ang prinsesa ay nawalan ng malay at, hindi alam kung paano ang kanyang sarili, natagpuan ang kanyang sarili sa kanyang kama: siya ay nakasuot ng isang kamiseta ng pinakamahusay na lino, na pinutol ng magagandang laso, at sa kanyang kamay ay isang singsing na hinabi mula sa isang pulang buhok, ngunit nakaupo sa daliri nang mahigpit na mas madaling mapunit ang balat kaysa alisin ito. Nang makita ng reyna ang lahat ng ito at maalala ang nangyari noong gabi, nahulog siya sa labis na paghihirap na ang buong hukuman ay nagulat at nag-alala. Ang reyna ay higit na nag-aalala: paulit-ulit niyang tinanong ang kanyang anak na babae kung ano ang mali sa kanya, ngunit matigas niyang itinago ang kanyang pakikipagsapalaran mula sa kanyang ina. Sa wakas, ang mga sakop ng hari, na gustong magpakasal ang prinsesa sa lalong madaling panahon, ay nagtipon para sa isang konseho, at pagkatapos ay pumunta sa reyna upang hilingin sa kanya na pumili ng mapapangasawa para sa kanyang anak na babae nang walang pagkaantala.
Sumagot ang reyna na ito ang kanyang minamahal na pagnanasa, ngunit ang kanyang anak na babae ay nagpakita ng labis na pag-ayaw sa kasal na mas mabuti kung sila mismo ang pumunta sa prinsesa at hikayatin siya. Kaya ginawa nila, nang hindi inaalis ang mga bagay nang walang katiyakan. Matapos ang pakikipagsapalaran kasama ang Yellow Dwarf, nabawasan ang pagmamataas ni Beauty: napagpasyahan niya na ang pinakamadaling paraan upang makaahon sa problemang kanyang kinaharap ay ang pakasalan ang isang makapangyarihang hari, kung saan ang isang freak ay hindi maglalakas-loob na hamunin ang gayong maluwalhating tagumpay. Samakatuwid, sinagot niya ang mga mensahero nang higit na pabor kaysa sa inaasahan nila, na bagaman mas gugustuhin niyang manatiling isang batang babae magpakailanman, pumayag siyang pakasalan ang Hari ng mga Gold Placer. Siya ay isang makapangyarihang soberanya, maganda sa hitsura, na sa loob ng ilang taon ay baliw na umiibig sa prinsesa, ngunit hindi pa rin nakikita ang isang pahiwatig ng katumbasan.
Hindi mahirap isipin kung gaano kasaya ang hari nang malaman niya ang gayong mabuting balita para sa kanyang sarili, at kung paano nagngangalit ang kanyang mga karibal, na tuluyang nawalan ng pag-asa na nagpasigla sa kanilang pagmamahalan. Ngunit ang Kagandahan ay hindi makapag-asawa ng dalawampung hari nang sabay-sabay, pinili niya ang isa na may kahirapan, dahil hindi siya gumaling sa kanyang kawalang-kabuluhan at sigurado pa rin na walang sinuman sa mundo ang katumbas ng halaga sa kanya.
At kaya sa kaharian ay nagsimula silang maghanda ng isang pagdiriwang, na ang katumbas nito ay hindi pa nakikita ng mundo. Ang hari ng mga naglalagay ng ginto ay nagpadala ng maraming pera para sa layuning ito, upang ang dagat ay hindi makita sa likod ng mga barko na naghatid sa kanila. Ang mga mensahero ay ipinadala sa pinakamatalino at katangi-tanging mga korte, at una sa lahat sa palasyo ng hari ng Pransya, upang bilhin ang pinakabihirang mga alahas para sa dekorasyon ng prinsesa. Gayunpaman, hindi siya nangangailangan ng mga damit na nagbibigay-diin sa kanyang kagandahan - ang kanyang kagandahan ay napakaperpekto na ang mga damit ay hindi nagdagdag ng anuman sa kanya, at ang masayang King of gold placers ay hindi kailanman iniwan ang kanyang kaakit-akit na nobya.
Napagtatanto na kailangan niyang mas makilala ang nobyo, ang prinsesa ay nagsimulang tumingin sa kanya ng mas maingat at natuklasan sa kanya ang labis na katapangan, katalinuhan, masigla at banayad na damdamin, sa isang salita, napakagandang kaluluwa sa isang perpektong katawan, na siya mismo ay nagsimulang magkaroon ng kaunting pag-ibig para sa kanya, na mayroon siya sa kanya. Anong mga masasayang sandali ang ginugol nilang dalawa sa pinakamagandang hardin sa mundo, na ibinuhos ang kanilang magiliw na pagnanasa sa isa't isa nang walang panghihimasok! Kadalasan ang musika ay nag-aambag din sa kanilang kaligayahan. Ang hari, sa pag-ibig at galante, ay gumawa ng mga tula at awit bilang parangal sa kanyang nobya. Narito ang isa sa kanila, na labis na nagustuhan ng prinsesa:

Ang mga kagubatan sa iyong paningin ay pinalamutian ng mga dahon,
Ang parang ay nakalatag tulad ng isang motley carpet;
Pinapamumulaklak ni Zephyr ang mga bulaklak sa iyong paanan;
Ang koro ng mapagmahal na ibon ay umaawit ng dalawang beses nang malakas;
At ang lambak at ang langit
Ang lahat ng anak na babae ng pag-ibig mismo, nagagalak, natututo.

Kumpleto ang kanilang kaligayahan. Ang mga karibal ng hari, nang makita ang kanilang tagumpay, ay umalis sa korte sa kawalan ng pag-asa at umuwi. Dahil wala silang lakas na dumalo sa kasal ni Beauty, nagpaalam sila sa kanya nang sobrang nakakaantig kaya hindi niya sinasadyang naawa sa kanila.
- Oh, prinsesa, - sinisiraan siya ng Hari ng mga naglalagay ng ginto. “Iniinis mo ako ngayon! Nagbigay ka ng awa sa mga taong, sa isang sulyap mo, ay napakagandang gantimpala para sa kanilang pagdurusa.
"Siyempre, magalit ako," sagot ni Beauty sa kanya, "kung mananatili kang walang pakialam sa habag na mayroon ako para sa mga prinsipe na mawawala sa akin magpakailanman: ang iyong sama ng loob ay nagpapatotoo sa pagiging banayad ng iyong damdamin, at ibinibigay ko sa kanila ang kanilang nararapat! ” Ngunit, ginoo, ibang-iba ang kanilang kapalaran sa iyo, mayroon kang mga dahilan upang lubusang masiyahan sa akin, ngunit wala silang maipagyayabang, kaya naman hindi mo na dapat pagbigyan ang iyong selos.
Ang King of Gold Placers, na napahiya sa kagandahang-loob na ginawa ng prinsesa sa isang bagay na maaaring ikagalit niya, ay lumuhod sa kanyang paanan at, hinalikan ang kanyang mga kamay, paulit-ulit na humingi ng tawad sa kanya.
Sa wakas, dumating ang pinakahihintay at ninanais na araw - handa na ang lahat para sa kasal ng Beauty. Ipinaalam ng mga musikero at trumpeter sa buong lungsod ang tungkol sa paparating na pagdiriwang, ang mga lansangan ay natatakpan ng mga alpombra at pinalamutian ng mga bulaklak. Dumagsa ang mga pulutong ng mga tao sa malaking square malapit sa palasyo. Ang reyna, sa kagalakan, ay halos hindi nakatulog nang gabing iyon at bumangon bago madaling araw upang itapon ang lahat at pumili ng mga alahas upang palamutihan ang nobya.
Ang prinsesa ay natatakpan ng mga diyamante hanggang sa kanyang sapatos, na sila rin ay mga diyamante, isang damit na pilak na brokeid ay pinutol ng isang dosenang sunburst na binili sa napakataas na presyo, ngunit walang maihahambing sa kanilang ningning, maliban marahil sa kagandahan ng prinsesa mismo. : ang kanyang ulo ay nakoronahan ng isang mayamang korona, ang kanyang buhok ay bumagsak hanggang sa kanyang takong, at sa kadakilaan ng kanyang tindig siya ay namumukod-tangi sa lahat ng mga kababaihan na bumubuo sa kanyang mga kasamahan. Ang hari ng mga naglalagay ng ginto ay hindi mababa sa kanya alinman sa kagandahan o sa karilagan ng kanyang kasuotan. Mula sa kanyang mukha at sa lahat ng kanyang mga aksyon ay malinaw kung gaano siya kasaya: Ibinigay niya ang lahat ng lumalapit sa kanya na may kanyang mga pabor, sa paligid ng festive hall inutusan ng hari na maglagay ng isang libong bariles ng ginto at malalaking velvet na bag na may burda ng mga perlas at puno ng gintong barya - bawat isa ay maaaring makakuha ng isang daang libong pistola sa pamamagitan ng pag-uunat ng kanyang kamay, upang ang munting seremonyang ito, na marahil ay isa sa pinakakaaya-aya at kapaki-pakinabang sa maharlikang kasal, ay nakakaakit ng maraming tao na walang malasakit sa ibang uri.
Aalis na sana ang reyna at prinsesa sa palasyo kasama ang hari, nang bigla nilang nakita na dalawang malalaking pabo ang pumasok sa mahabang gallery, kung saan nandoon silang lahat, hila-hila ang isang hindi magandang tingnan na kahon, at sa likod nila ay isang matangkad na matandang babae ang humakbang, hindi lamang humampas. sa kanyang katandaan at kakapusan, ngunit pambihirang kapangitan. Sumandal siya sa isang stick. Ang matandang babae ay nakasuot ng isang mataas na kwelyo ng itim na taffeta, isang pulang velvet na cap, at isang punit-punit na palda. Nang walang sabi-sabi, lumibot siya sa gallery ng tatlong beses kasama ang kanyang mga pabo, at pagkatapos ay huminto sa gitna at, itinutok ang kanyang tungkod nang may pananakot, napabulalas:
- Hoy, reyna! Hoy, prinsesa! Mukhang naiisip mo na masisira mo nang walang parusa ang salitang binigay ninyong dalawa sa kaibigan kong Yellow Dwarf? Ako ang Diwata sa Disyerto! Hindi mo ba alam na kung hindi dahil sa Yellow Dwarf, kung hindi dahil sa kanyang orange tree, kinain ka na ng aking mga leon? Sa mahiwagang kaharian, hindi pinatawad ang gayong mga insulto. Mag-isip kaagad, dahil sumusumpa ako sa aking sumbrero, mapapangasawa mo ang Yellow Dwarf, o susunugin ko ang aking tungkod.
"Ah, prinsesa," umiiyak na sabi ng reyna. — Ano ang aking naririnig? Anong pangako ang ginawa mo?
“Ah, inay,” malungkot na sagot ni Beauty, “anong pangako mo sa sarili mo?
Ang hari ng mga naglalagay ng ginto, na galit sa lahat ng nangyayari at sa katotohanan na ang masamang matandang babae ay gustong makagambala sa kanyang kaligayahan, lumapit sa kanya, hinugot ang kanyang espada at inilagay ito sa dibdib ng matandang babae:
“Kontrabida,” bulalas niya, “umalis ka sa lugar na ito magpakailanman, o babayaran mo ako ng iyong buhay para sa iyong mga pakana.
Bago pa niya mabigkas ang mga salitang ito, tumalbog ang takip sa kahon, bumagsak ito sa sahig nang may pagbagsak, at ang mga mata ng mga naroroon na nakasakay sa isang malaking pusa ay lumitaw ang Yellow Dwarf, na sumugod sa pagitan ng diwata at ng Hari ng ginto. mga placer.
- Isang bastos na bata! Siya ay sumigaw. “Don’t you dare insult this famous fairy. Kailangan mo akong harapin, ako ang iyong karibal at kaaway! Ang taksil na prinsesa na piniling pakasalan ka ay nagbigay na sa akin ng kanyang salita at nakuha na ang akin. Tingnan mo - nagsusuot siya ng singsing na hinabi sa aking buhok, subukang hubarin ito - at makukumbinsi ka na ang aking kapangyarihan ay mas malakas kaysa sa iyo.
"Ikaw na kahabag-habag na pambihira," bulalas ng hari, "naglakas-loob kang tawagin ang iyong sarili na humahanga sa kasiya-siyang prinsesang ito, nangahas kang angkinin ang karangalan ng pagiging asawa niya!" Alamin na ikaw ay isang freak, ang iyong pangit na anyo ay nakakasukang tingnan at matagal na kitang pinatay kung ikaw ay karapat-dapat sa gayong maluwalhating kamatayan.
Ang Yellow Dwarf, na nasaktan hanggang sa kaibuturan ng kanyang kaluluwa, ay nag-udyok sa kanyang pusa, at sa isang nakakatakot na meow, nagsimula siyang tumalon sa iba't ibang direksyon, nakakakuha ng takot sa lahat maliban sa matapang na hari: sinugod ng hari ang Dwarf, at iginuhit niya ang kanyang armas mula sa scabbard - isang mahabang kutsilyo sa kusina, at, hinahamon ang hari sa isang tunggalian, nagdulot sa plaza sa harap ng palasyo na may kakaibang ingay.
Sinundan siya ng galit na galit na hari. Bago sila magkaroon ng oras na magkaharap, at ibuhos ang lahat ng mga courtier sa mga balkonahe, ang araw ay unang naging pula ng dugo, at pagkatapos ay biglang lumabo at walang makikita dalawang hakbang ang layo.
Ang kulog at kidlat ay tila nangako ng kamatayan sa mundo, at malapit sa masamang Dwarf, dalawang pabo ang lumitaw, tulad ng dalawang higante, mas mataas kaysa sa mga bundok, mula sa kanilang mga tuka at mata, na parang mula sa isang mainit na pugon, ang apoy ay sumabog. Ngunit ang lahat ng ito ay hindi maaaring takutin ang marangal na puso ng batang monarko. Tiningnan niya ang kanyang kaaway nang buong tapang at kumilos nang buong tapang na ang mga natakot sa kanyang buhay ay huminahon, at tiyak na napahiya ang Yellow Dwarf. Ngunit nanginig ang hari nang makita ang nangyari sa kanyang prinsesa. - Ang diwata ng disyerto, kung saan ang ulo, tulad ng Tisiphone, ay hindi kumikislap ng buhok, ngunit ang mga ahas, na nakasakay sa isang pakpak na griffin at may isang sibat sa kanyang kamay, ay bumulusok ang sibat sa prinsesa nang napakalakas na siya, napuno ng dugo, ay nahulog. sa kamay ng reyna. Ang mapagmahal na ina, na higit na tinamaan ng suntok na ginawa ng kanyang anak kaysa sa prinsesa mismo, ay nagsimulang sumigaw at umiyak sa sobrang kalungkutan na imposibleng ilarawan. At pagkatapos ay nawalan ng lakas ng loob at katwiran ang hari: nakalimutan ang tungkol sa tunggalian, sumugod siya sa prinsesa upang tulungan siya o mamatay kasama niya. Ngunit hindi siya binigyan ng Yellow Dwarf ng oras upang lapitan ang nobya: sakay sa isang pusa, tumalon siya sa balkonahe kung saan naroroon ang tatlo, inagaw ang prinsesa mula sa mga kamay ng kanyang ina at mga babae ng korte, pagkatapos ay tumalon sa bubong ng ang palasyo at nawala.
Natigilan ang hari sa ganap na pagkalito: sa panonood ng isang hindi kapani-paniwalang pangyayari, desperadong napagtanto niya na hindi niya kayang tulungan ang kanyang nobya sa anumang paraan, at pagkatapos, upang lampasan ang lahat ng mga kasawian, ang mga mata ng hari ay biglang nanlabo at ilang hindi kilalang puwersa ang nag-angat sa kanya sa hangin. Ay, kalungkutan! Pag-ibig, pag-ibig na matigas ang puso, talagang walang awa mong tinatrato ang mga kumikilala sa iyong tagumpay?
Ang Evil Fairy of the Desert ay dumating upang tulungan ang Yellow Dwarf na agawin ang prinsesa, ngunit sa sandaling makita niya ang King of Gold Placers, ang kanyang malupit na puso ay nabihag ng kagandahan ng batang soberano at nagpasya siyang gawin itong kanyang biktima; inilipat niya ang hari sa isang kakila-kilabot na piitan at ikinadena siya sa isang bato doon, umaasa na ang banta ng napipintong kamatayan ay makakalimutan niya si Beauty at magpapasakop sa kanyang kalooban. Pagdating na pagdating nila sa lugar, ibinalik ng diwata ang paningin sa hari, nang hindi bumabalik, gayunpaman, kalayaan, at, sa tulong ng pangkukulam, nakuha ang kagandahan at kagandahan na ipinagkait sa kanya ng kalikasan, siya ay nagpakita sa harap ng hari sa anyo ng isang kaakit-akit na nymph na di-sinasadyang gumala sa mga bahaging ito.
- Paano! bulalas niya, "ikaw pala, Prince Charming!" Anong kaguluhan ang nangyari sa iyo at ano ang nagpapanatili sa iyo sa hindi magandang lugar na ito?

Naku! magandang diwata," sagot ng hari, na nalinlang ng mapanlinlang na anyo ng isang diwata, "Hindi ko alam kung ano ang gusto sa akin ng makademonyong galit na nagdala sa akin dito. At bagaman, kinidnap niya ako, pinagkaitan pa niya ako ng aking paningin at hindi na nagpakita rito mula noon, nakilala ko siya sa kanyang boses - ito ang Diwata ng Disyerto.
- O soberano, - ang huwad na nymph ay sumigaw, - kung ikaw ay nasa kamay ng babaeng ito, kailangan mong pakasalan siya, kung hindi, hindi ka makakatakas sa kanya. Nagawa na niya ang ganitong bagay sa maraming bayani noon. Kung may kung ano sa kanyang ulo, hindi siya maaaring maging matigas ang ulo.
At habang ang diwata ay nagkunwaring nakikiramay sa kalungkutan ng hari nang buong puso, bigla niyang sinulyapan ang mga binti ng nimpa, at ang mga ito ay parang mga kuko ng isang griffin - sa pamamagitan ng mga kuko na ito ay makikilala ang diwata kapag nagbago ang kanyang hitsura. , dahil babaguhin niya ang mga ito hindi ko magawa. Ngunit hindi ipinakita ng hari na nahulaan niya ang lahat, nagpatuloy siya sa pakikipag-usap sa huwad na nymph sa isang kumpidensyal na tono.
"Wala akong laban sa Diwata ng Disyerto," sabi niya, "ngunit hindi ko matiis na sinusuportahan niya ang aking kaaway, ang Yellow Dwarf, at pinipigilan akong nakadena bilang isang kriminal. Ano bang nagawa kong mali sa kanya? Minahal ko ang magandang prinsesa, ngunit kung ibabalik ng diwata ang aking kalayaan, pakiramdam ko bilang pasasalamat ay mamahalin ko siyang mag-isa.
- Totoo iyon? tanong ng nalinlang na diwata.
"Siyempre," sagot ng hari, "Hindi ako maaaring magpanggap, at bukod pa rito, ipinagtatapat ko sa iyo, ang pag-ibig ng isang engkanto ay nakakapuri sa aking kawalang-kabuluhan kaysa sa pag-ibig ng isang simpleng prinsesa." Ngunit kahit na namamatay ako sa pag-ibig para sa Diwata sa Disyerto, tanging galit pa rin ang ipapakita ko sa kanya hanggang sa ibalik niya ang aking kalayaan.
Nalinlang sa mga talumpating ito, nagpasya ang Diwata ng Disyerto na dalhin ang hari sa ibang lugar, kasing ganda ng piitan kung saan siya nalugmok ay kakila-kilabot. Kaya't isinakay niya siya sa isang karwahe, na ginamit niya sa mga sisne, bagama't karaniwan itong dinadala ng mga paniki, at dinadala mula sa isang dulo ng mundo patungo sa isa pa.
Ngunit ano ang nangyari sa kaawa-awang hari nang, sa paglipad sa himpapawid, nakita niya ang kanyang mahal na prinsesa na nakakulong sa isang kastilyong bakal - ang mga dingding ng kastilyong ito, na naliliwanagan ng sinag ng araw, ay mga pulang-mainit na salamin, na sumusunog sa sinumang maglakas-loob na lumapit. sila. Ang prinsesa sa oras na iyon ay nasa kakahuyan, siya ay nagpapahinga sa pampang ng batis, inilalagay ang isang kamay sa ilalim ng kanyang ulo, at ang isa ay tila pinupunasan ang kanyang mga luha; itinaas ang kanyang mga mata sa langit upang humingi ng tulong, nakita niya ang kanyang hari na sumugod sa kalangitan kasama ang Diwata ng Disyerto, at dahil siya, upang magmukhang maganda sa batang monarko, ay gumamit ng mahika kung saan siya ay napakahusay, siya talaga ang pinaka magandang prinsesa ng mga babae.
- Paano, - ang sigaw ng prinsesa, - hindi lamang ako nangungulila sa hindi magugupi na kastilyong ito, kung saan inilipat ako ng pangit na Dilaw na Dwarf, posible ba, upang makumpleto ang aking mga kalungkutan, na ang demonyo ng paninibugho ay hahabulin pa rin ako? Nag-alerto ba sa akin ang isang hindi pangkaraniwang pangyayari sa pagtataksil ng King of Gold Placers? Nang mawala ang paningin sa akin, inisip ng hari na malaya na siya sa mga panunumpa na ginawa niya sa akin. Ngunit sino ang mabigat na karibal na ito, na ang nakamamatay na kagandahan ay higit pa sa akin?
Ganito ang sinabi ng prinsesa, at samantala ang mahal na hari ay pinahirapan ng katotohanan na siya ay dinala ng isang ipoipo palayo sa layon ng kanyang pagsinta. Kung hindi niya alam kung gaano kalaki ang kapangyarihan ng diwata, papatayin niya ito o susubukang alisin ito sa anumang paraan na sasabihin sa kanya ng kanyang pagmamahal at kagitingan. Ngunit paano talunin ang gayong makapangyarihang tao? Ang oras at tuso lamang ang makakatulong sa kanya na makatakas mula sa kanyang pagkakahawak. Napansin ng diwata ang Kagandahan at sinubukang hulaan mula sa mga mata ng hari kung anong impresyon ang naiwan sa kanyang puso ng pulong na ito.
"Walang makakasagot sa tanong na hinahanap mo ng mas mahusay kaysa sa akin," sabi ng hari sa kanya. “Medyo naantig ako sa hindi inaasahang pagkikita namin ng kapus-palad na prinsesa na minahal ko bago kita minahal, pero masyado mo siyang pinaalis sa puso ko kaya mas gugustuhin ko pang mamatay kaysa lokohin ka.

Oh, prinsipe, sabi ng diwata, mambola ko ba talaga ang sarili ko na naging inspirasyon kita sa gayong maalab na damdamin?
"Ang oras ay magpapatunay nito sa iyo, ginang," sagot niya. “Pero kung gusto mong maniwala ako na medyo mahal mo ako, please come to Beauty's aid.
Naiintindihan mo ba ang tinatanong mo sa akin? tanong ng diwata na nakakunot ang noo at galit na nakatingin sa hari. "Gusto mo bang gamitin ko ang aking sining laban sa aking matalik na kaibigan, ang Yellow Dwarf, at palayain sa kanyang mga kamay ang mapagmataas na prinsesa, kung saan nakikita ko lamang ang aking karibal?"
Bumuntong-hininga ang hari at walang sinabi. Ano ang masasabi niya sa ganoong maprinsipyong tao?
Natagpuan nila ang kanilang mga sarili sa isang malawak na parang na may tuldok na lahat ng uri ng mga bulaklak; isang malalim na ilog ang nakapalibot sa parang, hindi mabilang na mga bukal ang tahimik na dumadaloy sa ilalim ng makapal na puno, na nagbibigay ng walang hanggang lamig; sa di kalayuan ay bumangon ang isang maningning na kastilyo na may mga dingding ng mga transparent na esmeralda. Sa sandaling lumubog sa ilalim ng portiko ang mga swans, na naka-harness sa karwahe ng engkanto, na ang sahig ay nababalutan ng mga brilyante, at ang mga vault ay gawa sa mga rubi, mula sa kung saan, lumitaw ang isang libong dilag, na sumalubong sa diwata ng masayang tandang. . Sila ay kumanta:

Pagdating ng passion
Upang mabihag ang puso
Nakipaglaban sila sa kanya nang higit sa kanilang lakas, sinusubukang labanan;
Mula noon, mayroon na lamang siyang higit na kaluwalhatian,
At ang una ay talunan, sanay na manalo.

Ang diwata ng disyerto ay natuwa na ang kanyang pag-ibig ay niluwalhati; Dinala niya ang hari sa mga magarang silid na hindi naaalala ng lahat ng kasaysayan ng mga diwata, at iniwan siyang mag-isa doon nang ilang minuto, upang hindi siya makaramdam na parang isang bilanggo. Ang hari, siyempre, ay naghinala na ang diwata ay hindi umalis, ngunit pinagmamasdan siya mula sa isang taguan, kung kaya't siya ay umakyat sa isang malaking salamin at, lumingon dito, sinabi:
- Aking tapat na tagapayo, ituro kung ano ang dapat kong gawin upang mapasaya ang magandang Diwata ng Disyerto, dahil walang humpay kong iniisip kung paano siya pasayahin.
Sa mga salitang ito, sinuklay ng hari ang kanyang buhok, pinulbos ang kanyang sarili, pinalamutian ang kanyang sarili ng isang langaw, at, nang makita ang kanyang sariling suit sa mesa, dali-dali itong sinuot. Pagkatapos ay pumasok ang isang engkanto sa silid, sa sobrang tuwa ay hindi man lang niya ito maitago.
"I appreciate your efforts to please me, monseigneur," she said. "Ngunit nagawa mong manalo kahit na hindi mo ito hinangad. Maghusga para sa iyong sarili kung magiging mahirap para sa iyo na palakasin ito kung mayroon kang ganoong pagnanais.
Ang hari, na may dahilan upang labis na paggalang sa matandang diwata, ay hindi maramot sa kanila, at unti-unting binawi ang kanyang pahintulot na malayang maglakad sa dalampasigan. Ang dagat, na nabighani ng diwata, ay napakabagyo at kakila-kilabot na ni isang mandaragat ay hindi nangahas na tumulak dito, upang ang diwata ay maipakita ang pabor na ito sa kanyang bilanggo nang walang takot; ngunit naaliw pa rin ang hari sa katotohanang kaya niyang magpakasawa sa kanyang mga panaginip nang mag-isa at na ang kanyang malupit na tagapagbilanggo ay hindi nakikialam sa kanya.
Matagal siyang gumala-gala sa dalampasigan, at pagkatapos ay yumuko at may tungkod na nakasulat ang mga talatang ito sa buhangin:

Ngayon ay nakalaya na ako sa wakas
Sa hikbi, bigyan ng resulta ang aking pagdurusa sa pag-iisip.
Naku! Bakit ka humiwalay sa akin
Bewitching beauty ninanais na sample?
O dagat, na isang madaling hadlang sa harap ko,
mabagyo, mabagyo,
Kaninong mga alon ng bagyo ang nakikibagay
Bumangon sa kaitaasan at bumagsak sa impiyerno
Ako rin, ang dagat, walang pahinga,
Ang hitsura ay naghahanap sa iyo ng walang kabuluhan
napakarilag! O masamang kapalaran!
Kinuha siya sa akin!
Oh kakila-kilabot na langit, gaano katagal
Naghihintay ako sa kamatayan, sinusumpa ang kapalaran!
Kayo, mga diyos ng kalaliman, Posible ba,
Na ang alab ng pag-ibig ay hindi pamilyar sa iyo?
Iwanan ang basang kalaliman
Halika tulungan mo ako sa aking kawalan ng pag-asa!

At biglang narinig ng hari ang isang tinig na nakatawag sa kanyang atensyon, sa kabila ng katotohanang siya ay abala sa mga tula. Nakita ng hari na ang mga alon ay naging mas matarik, at, tumingin sa paligid sa lahat ng mga direksyon, napansin ang isang babae na may pambihirang kagandahan: ang kanyang katawan ay nakabalot lamang sa kanyang buhok, na inuugoy ng simoy, sila ay umindayog sa mga alon. Sa isang kamay ng babae ay may hawak na salamin, sa isa naman ay suklay. Nauwi sa buntot ng isda ang kanyang katawan. Ang hari ay labis na nagulat sa hindi pangkaraniwang pagpupulong na ito, at ang babae, lumalangoy malapit sa kanya upang marinig niya siya, ay nagsabi:
“Alam ko ang kalungkutan at kalungkutan kung saan ikaw ay itinapon sa pamamagitan ng paghihiwalay sa iyong prinsesa, at isang walang katotohanang pagsinta ng Diwata sa Disyerto para sa iyo; kung gusto mo, ililigtas kita mula sa nakamamatay na pagkabihag, kung saan ikaw ay nakatakdang manghina, marahil sa loob ng tatlumpung taon.
Hindi alam ng hari kung paano tutugon sa ganoong panukala, at hindi dahil sa hindi niya pinangarap na makalabas sa kanyang kulungan, natakot lang siya na biglang ito ay ang Diwata ng Disyerto, na nais siyang linlangin, ay nag-anyong isang dalagang dagat. Nang makita ang kanyang pag-aalinlangan, ang sirena, na nahulaan ang kanyang mga iniisip, ay nagsabi:
Huwag mong isipin na inaakit kita sa isang bitag. Masyado akong marangal na puso para tulungan ang iyong mga kaaway. Pinagalitan ako ng Desert Fairy at Yellow Dwarf sa kanilang mga kabangisan. Araw-araw kong nakikita ang iyong kapus-palad na prinsesa, ang kanyang kagandahan at mga birtud ay nagbibigay inspirasyon sa akin sa awa. Muli kong inuulit sa iyo, kung hindi ka maniniwala sa akin, ililigtas kita.
“Labis akong naniniwala sa iyo,” sigaw ng hari, “na gagawin ko ang anumang iutos mo sa akin. Pero dahil nakita mo na ang prinsesa ko, sabihin mo sa akin kung ano ang problema niya.
"Huwag tayong mag-aksaya ng oras sa pag-uusap," sabi ng sirena. “Halika, dadalhin kita sa kastilyo ng bakal, at sa dalampasigang ito ay mag-iiwan ako ng isang pigura na katulad mo na ang Diwata ng Disyerto ay hindi maghinala ng panlilinlang.
Pagkatapos ay pinutol niya ang ilang tambo, itinali ang mga ito sa isang malaking bigkis, at hinipan ng tatlong beses, sinabi:
- Mga kaibigan, tambo, inuutusan kitang mahiga sa buhangin hanggang sa ilayo ka rito ng Diwata sa Disyerto.
At ang bigkis ng mga tambo ay natatakpan ng balat at naging katulad ng King of Gold Placers na ang hari ay namangha nang makita niya ang gayong himala sa unang pagkakataon. Sa mga tambo ay may mga damit na katulad ng sa hari, at ang huwad na haring ito ay maputla at punit-punit, tulad ng isang taong nalunod. Samantala, pinaupo ng magandang sirena ang tunay na hari sa kanyang mahabang buntot ng isda, at pareho silang nasiyahan, lumangoy sa bukas na dagat.
"At ngayon gusto kong sabihin sa iyo," sabi ng sirena sa hari, "na ang masamang Yellow Dwarf, na inagaw si Beauty, ay inihagis siya sa likod niya sa likod ng kanyang kakila-kilabot na pusa, sa kabila ng sugat na ginawa ng Diwata ng Disyerto. sa kanya. Napakaraming dugo ang nawala sa prinsesa at sa sobrang takot sa lahat ng nangyari ay nahimatay siya at hindi na natauhan habang nasa daan sila. Ngunit hindi naisip ng Yellow Dwarf na huminto upang buhayin siya hanggang sa siya ay nasa kanyang kakila-kilabot na kastilyo ng bakal. Doon ay nakilala siya ng mga pinakamagandang babae na inagaw niya mula sa iba't ibang bansa. Lahat sila ay nag-agawan sa isa't isa na nagsisikap na pasayahin siya, na naglilingkod sa prinsesa; siya ay pinahiga, sa mga kumot na binurdahan ng ginto, sa ilalim ng isang canopy na pinalamutian ng mga perlas na kasinglaki ng walnut.
- Ah! bulalas ng King of Gold Placers, na pinutol ang sirena. - Kinasal siya ng duwende, namamatay ako, patay na ako.
- Hindi, - ang sabi ng sirena sa hari, - huminahon, soberanya, ang katatagan ng Kagandahan ay nagpoprotekta sa kanya mula sa mga pagsalakay ng kakila-kilabot na Dwarf.
- Tapusin ang iyong kuwento, - tanong ng hari sa sirena.
- Ano pa ang masasabi ko sa iyo? nagpatuloy ang sirena. - Nang sumugod ka, nasa kagubatan ang prinsesa, nakita ka niyang kasama ang Diwata ng Disyerto, nagbago ang kanyang anyo kaya naisip ng prinsesa na nahihigitan siya ng diwata sa kagandahan. Hindi mailarawan ang kanyang kawalan ng pag-asa: akala niya mahal mo ang isang diwata.
- Mga maawaing diyos! Iniisip niya na mahal ko ang isang diwata! sigaw ng hari. Anong nakamamatay na maling akala! Ano ang dapat kong gawin para hindi siya maintindihan?
"Tanungin ang iyong puso," sagot ng sirena na may banayad na ngiti. "Ang taong nagmamahal ng malalim ay hindi nangangailangan ng payo.
Bago siya magkaroon ng oras upang bigkasin ang mga salitang ito, dumaong sila sa kastilyo ng bakal: mula lamang sa gilid ng dagat, ang Yellow Dwarf ay hindi nagtayo ng mga kakila-kilabot na pader sa paligid ng kastilyo, na sumunog sa lahat ng buhay.
"Alam ko," ang sabi ng sirena sa hari, "na si Beauty ay nakaupo ngayon sa mismong pinanggalingan kung saan mo siya nakita sa iyong daan. Ngunit upang maarok ito, kailangan mong makipaglaban sa maraming mga kaaway. Narito ang isang espada para sa iyo - gamit ang espadang ito maaari kang maglakas-loob sa anumang gawa at matapang na harapin ang panganib - huwag lamang itong ihulog sa iyong mga kamay. Paalam, itatago ko ang aking sarili sa ilalim ng batong ito. Kung kailangan mong ialis kita rito kasama ng iyong mahal na prinsesa, agad akong lilitaw: ang kanyang reyna na ina ay aking matalik na kaibigan, upang pagsilbihan siya, ako ay naparito para sa iyo.
Sa mga salitang ito, ibinigay ng sirena sa hari ang isang espada na gawa sa solidong brilyante, ang kinang ng sinag ng araw ay kumupas bago ang kanyang ningning, napagtanto ng hari kung gaano kapaki-pakinabang ang regalong ito sa kanya, at, hindi makahanap ng mga salita na makapagpapahayag ng kanyang pasasalamat. , hiniling sa sirena na isipin ang kanyang sarili kung ano ang mga damdaming tinutugon ng isang marangal na puso sa gayong pagkabukas-palad.
Ngunit oras na para magsabi ng ilang salita tungkol sa Desert Fairy. Nang makita na ang kanyang mahal na kasintahan ay hindi bumalik sa mahabang panahon, siya mismo ay nagmadali sa kanya; siya ay dumating sa pampang kasama ang isang daang batang babae na bumubuo sa kanyang mga kasamahan, at silang lahat ay nagdala ng mayayamang regalo sa hari. Ang ilan ay may malalaking basket na puno ng mga diamante, ang iba ay may mga gintong plorera na napakagandang pagkakagawa, at ang ilan ay may ambergris, korales o perlas; may mga nagdadala ng mga balumbon ng mga tela ng hindi mailarawang kagandahan sa kanilang mga ulo, at iba pa - mga prutas, bulaklak at maging mga ibon. Ngunit ano ang nangyari sa diwata, na nag-ahon sa likuran nitong masikip at matikas na prusisyon, nang makita niya ang isang bigkis ng mga tambo, tulad ng dalawang patak ng tubig na katulad ng Hari ng mga naglalagay ng ginto. Dahil sa takot at kalungkutan, nagpakawala siya ng isang kakila-kilabot na sigaw na ang langit ay nanginig, ang mga bundok ay yumanig at ang alingawngaw ay umabot sa mismong underworld. Wala sa mga galit na Furies - Megaera, Alecto o Tisiphone - ang nagkaroon ng nakakatakot na hitsura. Ibinagsak ng diwata ang sarili sa katawan ng hari, umiyak, umungol, pinunit ang kalahati ng pinakamagagandang dalaga sa kanyang kasama, inialay ang mga ito sa anino ng isang mabait na namatay. Pagkatapos ay tinawag niya ang labing isa sa kanyang mga kapatid na babae, mga engkanto na tulad niya, at hiniling sa kanila na tulungan siyang magtayo ng isang kahanga-hangang libingan para sa batang bayani. At silang lahat ay nalinlang sa paningin ng mga tambo. Syempre, tila kakaiba ito dahil alam ng mga diwata ang lahat, ngunit mas alam pa ng matalinong sirena kaysa sa mga diwata.
At habang ang mga diwata ay naghahatid ng porpiri, jaspe, agata at marmol, mga estatwa, bas-relief, ginto at tanso, upang ipagpatuloy ang alaala ng hari, na kanilang itinuturing na patay, ang hari ay nagpasalamat sa mabait na sirena, na nagmakaawa sa kanya na huwag iwanan siya. kanyang pagtangkilik. Ang sirena ay nagbigay sa kanya ng ganoong pangako sa pinakamatamis na boses at nawala sa mga mata ng hari. At wala siyang ibang pagpipilian kundi ang pumunta sa kastilyo ng bakal.
Iginuhit ng kanyang pag-ibig, ang hari ay lumakad nang mabilis, luminga-linga sa paligid upang hanapin ang kanyang sinasamba na prinsesa. Ngunit sa lalong madaling panahon kailangan niyang bumaba sa negosyo - napalibutan siya ng apat na kakila-kilabot na sphinx, inilabas nila ang kanilang mga matalim na kuko at mapupunit sana ang hari kung, tulad ng hinulaang sirena, ang tabak ay hindi nagsilbi sa kanya. Nang makita ang kanyang katalinuhan, ang mga halimaw ay bumagsak nang walang magawa sa paanan ng hari, at siya ay gumawa ng isang mortal na suntok sa bawat isa. Ngunit sa sandaling lumipat siya, nakita niya ang anim na dragon na natatakpan ng mga kaliskis na mas matigas kaysa sa bakal. Kahit na kakila-kilabot ang tanawin, ang hari ay hindi nawalan ng lakas ng loob at, hawak ang kanyang espada, pinutol ang bawat dragon sa dalawa.
Inaasahan niyang nalampasan na niya ang pinakamahihirap na balakid, nang biglang may isa pang gumulo sa kanya. Dalawampu't apat na magaganda at matikas na nimpa ang lumabas upang salubungin ang hari at hinarangan ang kanyang daraanan ng mga bulaklak na garland.
- Saan ka pupunta, ginoo? tanong nila sa hari. “Kami ay itinalaga upang bantayan ang mga lugar na ito, at kung papasukin namin kayo, isang kakila-kilabot na parusa ang darating sa inyo at sa amin. Maawa ka sa amin, huwag matigas ang ulo. Gusto mo ba talagang madungisan ng dugo ng dalawampu't apat na inosenteng babae ang iyong kamay na nanalo na walang ginawang pinsala sa iyo?
Ang hari ay nalilito: hindi niya alam kung ano ang gagawin - siya ay palaging ipinagmamalaki ang kanyang debosyon sa patas na kasarian at handang paglingkuran siya nang hindi nasusukat; at pagkatapos ay kailangan niyang pumatay ng mga babae. Ngunit bigla niyang narinig ang isang tinig na nagpatibay sa kanyang determinasyon:
"Hampasin mo, hampasin mo," sabi ng boses na ito, "huwag mong patawarin ang sinuman, kung hindi, mawawala sa iyo ang iyong prinsesa magpakailanman."
At kaagad, nang hindi sinasagot ang mga nimpa ng isang salita, ang hari ay sumugod sa kanilang hanay, pinunit ang mga garland at nagsimulang humawak ng kanyang tabak nang walang awa, na ikinalat silang lahat sa isang iglap. Ito ang isa sa mga huling hadlang sa kanyang paglalakbay - pumasok siya sa isang maliit na kakahuyan, lumipad kung saan napansin niya si Beauty. Maputla at mapanglaw, nakaupo pa rin siya sa iisang lugar sa tabi ng batis. ang hari ay lumapit sa kanya nang may takot, ngunit siya ay tumakas mula sa kanya nang may labis na galit at pagmamadali, na para bang siya ang Yellow Dwarf.
"Huwag mo akong husgahan nang hindi nakikinig, prinsesa," sabi ng hari sa kanya. "Hindi kita niloko, inosente ako, ngunit ako, sa kasamaang-palad, nang hindi sinasadya ay karapat-dapat sa iyong kahihiyan.
- Ah, ang kontrabida, nakita ko kung paano ka lumipad sa himpapawid na may isang espesyal na hindi naririnig na kagandahan, ginawa mo ba ang paglipad na ito laban sa iyong kalooban?
“Oo, prinsesa,” tugon ng hari, “labag sa aking kalooban. Ang Evil Fairy of the Desert, hindi pa nakuntento sa pagkakadena sa akin sa isang bato, ay kinaladkad ako sa kanyang karwahe hanggang sa mga dulo ng mundo, kung saan ako'y nanglulupaypay hanggang ngayon, kung hindi dahil sa tulong ng sirena na tagapagbigay na nagdala sa akin dito. . Naparito ako, mahal kong prinsesa, upang agawin ka sa mga di-karapatdapat na kamay na humawak sa iyong pagkabihag. Huwag tanggihan ang tulong ng pinaka-tapat ng mga minamahal.
Inihagis ng hari ang kanyang sarili sa kanyang paanan, ngunit, sinusubukang hawakan ang prinsesa sa gilid ng kanyang damit, sa kasamaang palad, ibinagsak niya ang kanyang mabigat na espada. At ang Yellow Dwarf, na nagtatago sa ilalim ng isang dahon ng litsugas, sa sandaling makita niya na ang espada, ang mahiwagang kapangyarihan na alam niya, ay nahulog mula sa mga kamay ng hari, agad itong hinawakan.
Ang prinsesa, na napansin ang Dwarf, ay nagpakawala ng isang kakila-kilabot na sigaw, ngunit ang kanyang mga halinghing ay lalo lamang nagalit sa masamang maliit na lalaki. Pagkatapos magbitaw ng ilang salita sa kanyang kadaldalan, nagpatawag siya ng dalawang higante; inilagay nila ang hari sa mga tanikala na bakal.
“Ngayon,” sabi ng Unano, “ang aking karibal ay nasa aking kapangyarihan, ngunit handa akong bigyan siya ng buhay at kalayaan kung agad kang magiging asawa.
- Oh, mas gugustuhin kong mamatay ng isang libong beses! sigaw ng mahal na hari.
"Sayang, panginoon ko," sabi ng prinsesa. Wala nang mas kakila-kilabot para sa akin kaysa sa iyong kamatayan.
"At para sa akin," patuloy ng hari, "wala nang mas kakila-kilabot kaysa isakripisyo ka sa halimaw na ito.
"Kung gayon, sabay tayong mamatay," mungkahi ng prinsesa.
- Mahal kong prinsesa, bigyan mo ako ng aliw - hayaan mo akong mamatay para sa iyo, at mamatay na mag-isa.
"Never," sabi ng prinsesa. "Mas mabuting pumayag akong tuparin ang iyong hangarin," patuloy niya, lumingon sa Yellow Dwarf.
- Anong malupit na prinsesa! Dapat ko bang masaksihan kung paano mo siya tinatawag na asawa mo? Ngunit ang buhay ay magiging kasuklam-suklam sa akin.
"Hindi," sabi ng Yellow Dwarf. - Tatawagin akong asawa ng prinsesa, ngunit hindi mo ito masasaksihan - masyadong mapanganib para sa akin ang kalaban na minamahal.
At sa mga salitang ito, sa kabila ng mga malulungkot na luha ng Kagandahan, sinaktan ng Unano ang puso ng hari, at siya ay nahulog sa paanan ng prinsesa. Ang prinsesa ay hindi nakaligtas sa kanyang kasintahan - siya ay bumagsak sa kanyang katawan, at sa lalong madaling panahon ang kanyang kaluluwa ay nagkakaisa sa kanyang kaluluwa. Kaya't ang maluwalhati at kapus-palad na mga mahilig ay namatay, at ang sirena ay hindi makakatulong sa kanila sa anumang paraan - pagkatapos ng lahat, ang lahat ng mahiwagang kapangyarihan ay nakapaloob sa isang brilyante na espada.
Mas gusto ng Evil Dwarf na mamatay ang prinsesa kaysa makita siya sa mga bisig ng isa pa, at ang Desert Fairy, nang marinig ang tungkol sa lahat, ay sinira ang libingan, na kanyang itinayo sa kanyang sarili, dahil ngayon ay kinasusuklaman niya ang alaala ng King of Gold Placers kasama ang ang parehong pagnanasa na mayroon siya para sa kanya sa ilalim ng kanyang buhay. At ang sirena na tumulong sa magkasintahan, gaano man siya nagdalamhati sa malaking kasawiang nangyari, ay nagawang magmakaawa sa tadhana ng isang bagay lamang upang gawing puno ang mga patay. Ang magagandang katawan ng magkasintahan ay naging dalawang balingkinitang puno ng palma. Pinapanatili ang walang hanggang pag-ibig para sa isa't isa, hinahaplos nila ang isa't isa ng magkakaugnay na mga sanga at imortal ang kanilang pagnanasa sa malambot na pagsasama na ito.

Sino sa bagyo ay nagmumura ng walang ingat
Lahat ng mga sakripisyo upang dalhin sa mga diyos,
Nangyayari na hindi siya pupunta sa templo,
Nang makarating sa lupa ang barko.
Ang kapalaran ng Kagandahan - isang aral
Para sa lahat na bukas-palad sa mga panata:
Imposibleng magbigay ng isang panata sa problema,
Na walang pagnanais na pagmasdan sa kaluluwa.