Молодой человек двадцати шести лет - мелкий чиновник, живущий уже восемь лет в Петербурге 1840-х гг., в одном из доходных домов вдоль Екатерининского канала, в комнате с паутиной и закоптелыми стенами. После службы его любимое занятие - прогулки по городу. Он замечает прохожих и дома, некоторые из них становятся его «друзьями». Однако среди людей у него почти нет знакомых. Он беден и одинок. С грустью он следит за тем, как жители Петербурга собираются на дачу. Ему же ехать некуда. Выйдя за город, он наслаждается северной весенней природой, которая похожа на «чахлую и хворую» девушку, на один миг делающуюся «чудно прекрасною».

Возвращаясь домой в десять вечера, герой видит у решетки канала женскую фигурку и слышит рыдание. Сочувствие побуждает его к знакомству, но девушка пугливо убегает. К ней пытается пристать пьяный, и только «сучковая палка», оказавшаяся в руке героя, спасает хорошенькую незнакомку. Они говорят друг с другом. Молодой человек признается, что прежде знал только «хозяек», с «женщинами» же никогда не говорил и потому очень робок. Это успокаивает попутчицу. Она вслушивается в рассказ о «романах», которые провожатый создавал в мечтах, о влюбленностях в идеальные выдуманные образы, о надежде когда-нибудь познакомиться наяву с достойной любви девушкой. Но вот она почти дома и хочет проститься. Мечтатель умоляет о новой встрече. Девушке «нужно быть здесь для себя», и она не против присутствия нового знакомого завтра в этот же час на этом же месте. Ее условие - «дружба», «а влюбиться нельзя». Как и Мечтатель, она нуждается в том, кому можно довериться, у кого попросить совета.

Во вторую встречу они решают выслушать «истории» друг друга. Начинает герой. Оказывается, он «тип»: в «странных уголках Петербурга» живут подобные ему «существа среднего рода» - «мечтатели», - чья «жизнь есть смесь чего-то чисто фантастического, горячо-идеального и вместе с тем тускло-прозаичного и обыкновенного». Они пугаются общества живых людей, так как долгие часы проводят среди «волшебных призраков», в «восторженных грезах», в воображаемых «приключениях». «Вы говорите, точно книгу читаете», - угадывает Настенька источник сюжетов и образов собеседника: произведения Гофмана, Мериме, В. Скотта, Пушкина. После упоительных, «сладострастных» мечтаний больно бывает очнуться в «одиночестве», в своей «затхлой, ненужной жизни». Девушка жалеет друга, да и сам он понимает, что «такая жизнь есть преступление и грех». После «фантастических ночей» на него уже «находят минуты отрезвления, которые ужасны». «Мечты выживаются», душа хочет «настоящей жизни». Настенька обещает Мечтателю, что теперь они будут вместе. А вот и ее исповедь. Она сирота. Живет со старой слепой бабушкой в небольшом собственном домике. До пятнадцати лет занималась с учителем, а два последних года сидит, «пришпиленная» булавкой к платью бабушки, которая иначе не может за ней уследить. Год назад был у них жилец, молодой человек «приятной наружности». Он давал своей юной хозяйке книги В. Скотта, Пушкина и других авторов. Приглашал их с бабушкой в театр. Особенно запомнилась опера «Севильский цирюльник». Когда он объявил, что уезжает, бедная затворница решилась на отчаянный поступок: собрала вещи в узелок, пришла в комнату к жильцу, села и «заплакала в три ручья». К счастью, он понял все, а главное, успел до этого полюбить Настеньку. Но он был беден и без «порядочного места», а потому не мог сразу жениться. Они условились, что ровно через год, вернувшись из Москвы, где он надеялся «устроить дела свои», молодой человек будет ждать свою невесту на скамейке возле канала в десять часов вечера. Год прошел. Уже три дня он в Петербурге. В условленном месте его нет… Теперь герою ясна причина слез девушки в вечер знакомства. Пытаясь помочь, он вызывается передать для жениха ее письмо, что и делает на следующий день.

Из-за дождя третья встреча героев происходит только через ночь. Настенька боится, что жених снова не придет, и не может скрыть от друга своего волнения. Она лихорадочно мечтает о будущем. Герою же грустно, потому что он сам любит девушку. И все же Мечтателю достает самоотверженности утешать и обнадеживать упавшую духом Настеньку. Тронутая, девушка сравнивает жениха с новым другом: «Зачем он - не вы?.. Он хуже вас, хоть я и люблю его больше вас». И продолжает мечтать: «зачем мы все не так, как бы братья с братьями? Зачем самый лучший человек всегда как будто что-то таит от другого и молчит от него? всякий так смотрит, как будто он суровее, чем он есть на самом деле…» Благодарно принимая жертву Мечтателя, Настенька тоже проявляет о нем заботу: «вы выздоравливаете», «вы полюбите…» «дай вам Бог счастия с нею!» Кроме того, теперь с героем навсегда и ее дружба.

И вот наконец четвертая ночь. Девушка окончательно почувствовала себя брошенной «бесчеловечно» и «жестоко». Мечтатель вновь предлагает помощь: пойти к обидчику и заставить его «уважать» чувства Настеньки. Однако в ней пробуждается гордость: она больше не любит обманщика и постарается его позабыть. «Варварский» поступок жильца оттеняет нравственную красоту сидящего рядом друга: «вы бы так не поступили? вы бы не бросили той, которая бы сама к вам пришла, в глаза бесстыдной насмешки над ее слабым, глупым сердцем?» Мечтатель больше не вправе скрывать уже угаданную девушкой правду: «я вас люблю, Настенька!» Он не хочет «терзать» ее своим «эгоизмом» в горькую минуту, но вдруг любовь его окажется нужной? И действительно, в ответ раздается: «я не люблю его, потому что я могу любить только то, что великодушно, что понимает меня, что благородно…» Если Мечтатель подождет, пока прежние чувства совсем улягутся, то благодарность и любовь девушки достанутся ему одному. Молодые люди радостно мечтают о совместном будущем. В минуту их прощания вдруг появляется жених. Вскрикнув, задрожав, Настенька вырывается из рук героя и бросается к нему навстречу. Уже, казалось бы, сбывающаяся надежда на счастье, на подлинную жизнь покидает Мечтателя. Он молча глядит вслед влюбленным.

Наутро герой получает от счастливой девушки письмо с просьбой о прощении за невольный обман и с благодарностью за его любовь, «вылечившую» ее «убитое сердце». На днях она выходит замуж. Но чувства ее противоречивы: «О Боже! если б я могла любить вас обоих разом!» И все же Мечтатель должен остаться «вечно другом, братом…». Опять он один во вдруг «постаревшей» комнате. Но и через пятнадцать лет он с нежностью вспоминает свою недолгую любовь: «да будешь ты благословенна за минуту блаженства и счастия, которое ты дала другому, одинокому, благодарному сердцу! Целая минута блаженства! Да разве этого мало хоть бы и на всю жизнь человеческую?..»

Белые ночи - ранняя, сентиментальная повесть Ф. М. Достоевского, созданная в 1848 году.

Она посвящена поэту А. Н. Плещееву – другу молодого писателя.

Сюжет

Всего в повести шесть глав, большая часть которой – описание «ночей». Итак, Мечтатель знакомится с девушкой Настенькой, когда в Петербурге была одна из белых ночей. Герой влюбляется в неё, и она, по-видимому, отвечает ему взаимностью, поскольку видит в нём прямо-таки родную душу.

Как брату, она рассказывает ему историю. Всё детство и раннюю юность она прожила со своей бабушкой, слепой старой женщиной, к которой она попала после того, как умерли её родители.

Бабушка была женщиной странной и ни за что не хотела отпускать девушку от себя; для этого она даже прикрепляла Настеньку за платье булавкой к своему платью. Естественно, что такая жизнь была для юной девушки унылой и безрадостной.

И так она прожила бы, может быть, всю жизнь, однако неожиданно к ним вселяется постоялец. Девушка влюбилась в него и захотела уехать с ним. Молодой человек был не против, однако он был очень беден и поэтому не смог принять её. Он пообещал вернуться через год и забрать Настеньку.

И вот прошёл год. Известно, что этот человек приехал в Петербург, живёт здесь, однако он не является за Настенькой и даже не отвечает на письма, которые она ему пишет. А раз так, то он, наверное, забыл её или полюбил другую.

Тогда Настенька решила окончательно открыться Мечтателю, поскольку заметила, как сильно он её любит. Но вдруг произошло нечто непредвиденное: объявился тот постоялец. Прежние чувства взыграли в девушке, она уходит от Мечтателя к своему долгожданному жениху.

Мечтатель, однако, прощает и понимает её и продолжает любить, несмотря ни на что. В то же время он снова одинок и чувствует себя покинутым. В конце концов, Настенька была самым ярким событием в его жизни и самым близким другом, а он для неё послужил всего лишь опорой в трудной ситуации.

Образ Мечтателя

Примечательно, что главный герой не назван по имени, словно его у него и нет. Сам Мечтатель понимает свою робость и в разговоре с Настенькой объясняет ей, что он как будто даже не человек, а некое «существо среднего рода». Понимая, что в реальном мире он практически никому не нужен, он замыкается от этой реальности в своих четырёх стенах и принимается мечтать, чтобы хоть как-то разогнать тоску.

Настенька видится ему той, которая может вернуть ему чувство реальности, он очень привязывается к ней; однако она тоже покидает его, когда встречает своего жениха. Видно, что это фигуры во многом противоположные:

Настенька в детстве была лишена настоящей жизни и теперь всем сердцем жаждет её; а Мечтатель – человек абсолютно свободный, однако сам запирает себя от окружающего мира.

Она – сильная девушка, способная ждать своего возлюбленного, сколько потребуется, а Мечтатель – человек слабый и безвольный.

Неопределённость героя – это сознательная задумка Достоевского. Однако первые критики повести, в частности, Дружинин, не поняли этого и относили эту неопределённость к недостаткам повести. Тем не менее, в целом повесть была принята благосклонно. Отмечалось почти полное отсутствие «болезненного натурализма», характерного для зрелого Достоевского. Повесть оценили и за лаконичность и точность языка, что для Достоевского тоже было нехарактерно.

Повесть «Белые ночи» Достоевского была написана в 1848 году, и опубликована в литературном журнале «Отечественные записки». Словосочетание «белые ночи» указывает на некую нереальность, фантастичность сюжета, а также на то, что местом действия рассказа является Петербург.

Главные герои

Мечтатель – молодой бедный чиновник, одинокий и тонко чувствующий человек, который привык уходить от реального мира в свои фантазии.

Настенька – юная, неискушенная девушка, большая мечтательница, родственная душа Мечтателя.

Другие персонажи

Бабушка – родная бабушка Настеньки, которая воспитала девочку после смерти ее родителей.

Постоялец – жених Настеньки, прагматичный и здравомыслящий молодой человек.

Ночь первая

Рассказчик – молодой чиновник, который уже восемь лет живет в Петербурге, но за это время так и не завел « почти ни одного знакомства ». В свободное время он неспешно прогуливается по городу, разглядывая прохожих.

С наступлением тепла город заметно опустел, и молодому человеку кажется, что « весь Петербург поднялся и вдруг уехал на дачу ».

Глядя на бесконечные процессии возов, « нагруженных целыми горами всякой мебели », молодой человек чувствует в душе бесконечное одиночество. Он бы не прочь отправиться вместе с другими отдыхающими за город, но ему « решительно некуда и незачем было ехать на дачу ».

Отраду он находит в прогулках, любуясь весенней расцветающей природой. В такие моменты он с особым упоением предается романтическим мечтаниям.

Однажды, возвращаясь домой после продолжительной загородной прогулки, герой встречает девушку, которая горько плачет на берегу канала. Его одолевает желание успокоить незнакомку, но неуверенность в себе берет верх, и молодой человек лишь робко наблюдает за ней.

Испугавшись, девушка быстро уходит прочь, а юноша идет следом, укоряя себя за нерешительность. Ему приходит на помощь случай, когда к девице начинает приставать пьяный прохожий. С палкой в руках герой прогоняет нахала, и предлагает перепуганной девушке свои услуги в качестве провожатого.

Мельком взглянув на свою спутницу, юноша замечает, что « она была премиленькая и брюнетка ». Он умоляет о новой встрече, и девушка соглашается, только с условием – он не будет считать это романтическим свиданием, и не будет влюбляться в нее.

Ночь вторая

При встрече Настенька – именно так зовут девушку – просит героя рассказать о себе « самым подробнейшим образом ». Исполняя ее желание, юноша делится сокровенным: он – Мечтатель, которому даже « страшно подумать о будущем ». В реальности юноша очень одинок, и его угнетает собственная « затхлая, ненужная жизнь ». Он мечтает лишь о том, чтобы встретить родственную душу, и Настенька успокаивает его тем, что теперь у него есть друг. Полностью доверившись новому знакомому, девушка рассказывает свою историю жизни

История Настеньки

Семнадцатилетняя Настенька осталась круглой сироткой в раннем детстве, и ее воспитанием занялась бабушка. До пятнадцати лет девочка занималась с учителями, которые нанимала бабушка, благодаря чему получила весьма неплохое образование.

Жили они тем, что сдавали в аренду мезонин своего небольшого двухэтажного домика. Однажды в нем поселился новый жилец, который предложил бабушке свободно пользоваться его богатой библиотекой.

Разговорившись с Настенькой, постоялец очень удивился, что все время она проводит с бабушкой, и у нее совсем нет подруг, « к которым бы можно было в гости пойти ». Он несколько раз приглашал хозяек дома в театр, и Настенька сама не заметила, как влюбилась в молодого человека.

« Ровно год тому, в мае месяце » квартирант сообщил бабушке, что по делам службы вынужден уехать в Москву. Узнав об этом, Настенька собрала все свои вещи в узелок и предложила молодому человеку ехать вместе с ним.

Между влюбленными произошла трогательная сцена, и в итоге они договорились встретиться ровно через год на набережной в десять часов вечера.

Мечтатель застал на набережной плачущую девушку как раз в тот момент, когда она узнала, что любимый ее вернулся, « но вот уже третий день нет ни письма, ни его ». Юноша предложил Настеньке написать письмо и вызвался передать его общим знакомым влюбленных.

Ночь третья

На следующий день герой, как и обещал, отнес письмо Настеньки по указанному адресу. Девушка пригласила Мечтателя прийти к десяти часам вечера, чтобы разделить с ней ее радость.

С нетерпением ожидая прихода жениха, Настенка « сделалась как-то необыкновенно говорлива, весела, шаловлива ». Она ласково обращалась к юноше, и была очень признательна ему за то, что он не влюбился в нее и тем самым не испортил их нежную дружбу.

В приподнятом настроении Настенька принялась увлеченно строить планы на жизнь, не замечая, какими глазами смотрит на нее влюбленный Мечтатель. Однако от радости девушки не осталось и следа, когда куранты пробили одиннадцать часов – ее жених так и не объявился.

Впрочем, герою удалось успокоить Настеньку и уверить ее в благополучном исходе дела.

Ночь четвертая

Придя на набережную в девять часов вечера, Мечтатель находит там девушку. Он признается, что так и не получил ответа от ее жениха. Настенька безмерно огорчена и оскорблена в своих чувствах. Она искренне не понимает, как жених мог « оскорбить, обидеть, бедную, беззащитную девушку, которая тем и виновата, что любит его ».

Мечтатель попытался было утешить ее, но все напрасно. Девушка заявляет, что более не любит этого злого человека, который так подло обманул ее.

В эту минуту юноша чувствует, что « должен наконец говорить, высказать » свои истинные чувства к Настеньке. Он признается ей в любви, и в ответ вместе укоров с удивлением слышит ответное признание Настеньки. Девушка видит, что он гораздо лучше ее жениха, но пока не может ответить ему взаимностью. Она предлагает Мечтателю переехать к ним в опустевший мезонин и, возможно, со временем она сможет полюбить его столь же сильно, как и он ее.

Молодые люди « будто в чаду, в тумане » принимаются мечтать о совместном будущем. Но в этот момент к ним подошел мужчина, и Настенька узнала в нем своего жениха. Она стремительно « порхнула к нему навстречу », оставив Мечтателя, которому ничего не оставалось, как с горечью наблюдать за трогательной встречей влюбленных.

Утро

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Пошел дождь, который уныло стучал в окна Мечтателя. У него сильно болела и кружилась голова – это « лихорадка прокрадывалась » к незадачливому влюбленному.

Герой получил восторженное письмо от Настеньки, в котором она просила ее простить и признавалась, что его любовь к ней « напечатлелась, как сладкий сон, который долго помнишь после пробуждения ». Также она сообщила, что через неделю выходит замуж и очень хотела бы, чтобы Мечтатель и ее жених познакомились и подружились.

Герой долго перечитывал это письмо. Перед глазами его промелькнула « неприветно и грустно вся перспектива » его безрадостной жизни, которая и через пятнадцать лет вряд ли изменится к лучшему.

Однако Мечтатель не укоряет Настеньку. Напротив, он благодарен ей « за минуту блаженства и счастия », память о которой он пронесет через всю свою жизнь.

Заключение

Достоевский определил жанр своего произведения как сентиментальный роман, тем самым сделав акцент на душевных переживаниях героев, их эмоций и чувств. Но, несмотря на легкость и кажущуюся простоту повести, в ней затрагиваются важные философские вопросы о любви и счастье.

Краткий пересказ «Белые ночи» будет особенно полезен для читательского дневника. После ознакомления с ним рекомендуем прочесть повесть Достоевского в полной версии.

Тест по повести

Проверьте запоминание краткого содержания тестом:

Рейтинг пересказа

Средняя оценка: 4.8 . Всего получено оценок: 654.

Сентиментальный роман (Из воспоминаний мечтателя) (Повесть).

Пересказ

Ночь первая

Герой произведения в течение восьми лет живет в Пе­тербурге, но при этом не сумел завести ни одного знаком­ства. Ему известен почти весь город: многих людей он знает в лицо и видит на улицах каждый день. Одним из таких лю­дей является старичок, которого герой в определенный час встречает на Фонтанке. Если они оба в хорошем располо­жении духа, то кланяются друг другу. Мечтателю знакомы и дома. Порой он даже воображает, что они с ним разговари­вают, или же он сам с удовольствием с ними общается: «Из них у меня есть любимцы, есть короткие приятели; один из них намерен лечиться это лето у архитектора. Нарочно буду заходить каждый день, чтоб не залечили как-нибудь, сохра­ни его господи!..» Три дня героя мучило беспокойство, при­чина которого — в боязни одиночества. Город опустел, так как его жители уехали на дачу. Мечтатель готов был отпра­виться вместе с ними, но никто его не приглашал, словно все его забыли, словно он для них совсем чужой.

Возвращаясь в позднее время после прогулки, герой уви­дел на набережной девушку, пристально смотрящую в воду канала. Девушка плакала, и пока герой подыскивал вежли­вые слова утешения, она прошла мимо него по тротуару. Сле­довать за ней он не решился. Недалеко от незнакомки вдруг появился нетрезвый господин и поспешил вслед за ней. Ге-

рой бросился на мужчину с сучковатой палкой, и только тогда тот оставил даму в покое. Мечтатель рассказывает девушке, что в своих мечтах он создает целые романы, но на самом деле ни разу не был даже знаком с женщинами по причине своей робости. Девушка говорит, что ей подобная скром­ность даже нравится. Герой надеется на следующую встречу и просит незнакомку следующей ночью прийти на набереж­ную снова. Дама обещает быть в девять, но умоляет не влю­бляться в нее и рассчитывать только на дружбу. У девушки есть какая-то тайна, о которой она не хочет говорить. Мечта­тель почувствовал себя таким счастливым, что всю ночь бро­дил по городу, не в силах вернуться домой.

Ночь вторая

При встрече дама просит героя рассказать ей свою исто­рию, на что он отвечает, что никакой истории у него нет. У де­вушки есть слепая бабушка, которая никуда ее не отпускает. После того как героиня два года назад нашалила, старушка пришпилила булавкой ее платье к своему, и теперь молодая особа вынуждена сидеть дома и читать бабушке вслух. Ге­рой говорит, что он — мечтатель, и только тогда вспоминает, что не знает имени спутницы. Она представляется Настень­кой. Герой рассказывает девушке о том, кто такие мечтате­ли: «Нет, Настенька, что ему теперь до всей этой мелочи! Он теперь уже богат своею особенною жизнью; он, как-то вдруг стал богатым, и прощальный луч потухающего солнца не на­прасно так весело сверкнул перед ним и вызвал из согрето­го сердца целый рой впечатлений. Теперь он едва замечает ту дорогу, на которой прежде самая мелкая мелочь могла по­разить его». В своих мечтах герой и дожил до двадцати ше­сти лет, он даже справляет «годовщину своих ощущений». Девушка рассказывает мечтателю свою историю.

Мать и отец у Настеньки умерли очень рано, и поэтому она попала к бабушке. Однажды, когда старушка уснула, девушка уговорила сесть на свое место глухую работницу Феклу и отправилась к подруге. Когда бабушка проснулась и о чем-то спросила, Фекла испугалась и убежала, так как не могла понять, о чем ее спрашивают. Как-то в мезонин доми­ка бабушки переехал новый жилец приятной наружности.

Он давал Настеньке книги, приглашал их с бабушкой в те­атр на «Севильского цирюльника». После этого они втроем еще несколько раз посещают театр, а потом жилец сообщает, что уезжает в Москву. Настенька тайком от бабушки собира­ет вещи и хочет ехать вместе с ним. Мужчина говорит, что пока не может жениться на девушке, но через год обязатель­но за ней приедет: «Клянусь вам, что если когда-нибудь я буду в состоянии жениться, то непременно вы составите мое счастие; уверяю, теперь только одни вы можете составить мое счастье. Слушайте: я еду в Москву и пробуду там ровно год. Я надеюсь устроить свои дела. Когда ворочусь, и если вы меня не разлюбите, клянусь вам, мы будем счастливы». Теперь он в городе уже три дня, но к Настеньке не приходит. Мечтатель предлагает девушке написать письмо любимому и обещает передать его через знакомых Настеньки. Героиня дает ему письмо, уже давно написанное и запечатанное.

Ночь третья

В пасмурный и ненастный день герой понимает, что лю­бовь Настеньки к нему была лишь радостью о скором свида­нии с другим. На свидание с героем девушка пришла на час раньше, так как очень хотела увидеть своего любимого и на­деялась, что он придет. Но мужчина не пришел. Мечтатель успокаивает Настеньку: «Вы только подумайте: он едва мог получить письмо; положим, ему нельзя прийти, положим, он будет отвечать, так письмо придет не раньше как завтра». Девушка надеется увидеть любимого на следующий день, но чувство досады не покидает ее. Она сокрушается, что ее воз­любленный не похож на мечтателя, который так добр к ней.

Ночь четвертая

На следующий день в девать часов герои были уже на на­бережной. Однако мужчина все не появлялся. Мечтатель при­знается Настеньке в любви, но говорит, что понимает ее чув­ства к другому человеку и относится к ним с уважением. Де­вушка говорит, что тот человек ее предал, и поэтому она всеми силами попытается его разлюбить. Когда герои уже собирают­ся уходить с набережной, к ним подошел молодой человек: «Боже, какой крик! Как она вздрогнула! Как она вырвалась из моих рук и порхнула к нему навстречу!..» Настенька ушла вместе со своим любимым, а мечтатель долго глядел им вслед.

«Белые ночи» Ф.М. Достоевского  — произведение, которое часто рассматривается в школе на уроках литературы, поэтому краткое содержание будет для вас как нельзя кстати 🙂

Ночь первая

Главному герою Достоевский не дает имени. Это одинокий молодой человек 26-и лет, уже восемь лет живущий в Петербурге, но так и не нашедший друзей. В свободные минуты он бесцельно бродит по улицам города и мечтает, воображая себя героем романтических произведений.

Повесть начинается с описания беспричинной тоски Мечтателя, чувствующего себя покинутым всеми. Комната его пуста и заброшена, повсюду паутины и пыль. Герою в ней холодно и грустно.

Когда странный молодой человек гулял по узким улочкам, он сталкивался с многочисленными людьми. Он давал им имена, разговаривал с ними в своих фантазиях. Кто-то стал казаться ему совсем родным. Но вдруг улицы опустели – все разъехались по дачам. Он остался один.

Выйдя за город, Мечтатель любуется красотами природы, радуется весне, кланяется незнакомцам. Настроение его улучшается, хотя и ненадолго – вернувшись в опустевший город, он ощущает все то же уныние.

Однажды бредя поздней ночью домой, на берегу канала он видит плачущую юную деву. Ему хочется унять ее слезы, но он боится приблизиться к ней. Заподозрив в мужчине недоброжелателя, девушка поспешно удаляется. Мечтатель следует за ней, перебирая в голове возможные поводы для знакомства. Неожиданно девушку пугает идущий мимо пьяница. Герой кидается на помощь и прогоняет того прочь.

Девушка с радостью соглашается на просьбу Мечтателя сопроводить ее до дома. Счастливец любуется ее красивым молодым лицом, длинными черными волосами и рассказывает, что впервые в жизни так знакомится с девушкой. Незнакомка изумлена, сомневается в словах своего защитника.

Молодой человек просит девушку встретиться еще раз. Она соглашается, назначив свидание на завтра на том же месте.  Единственной ее просьбой становится мольба не влюбляться в нее, так как на романтические отношения она не готова. Они договариваются разузнать завтра тайны жизни друг друга.

Ночь вторая

Юноша с трепетом ожидает второй встречи. На свидании выясняется, что незнакомку зовут Настенька. Она ухаживает за ослепшей бабушкой, а та ни на миг не отпускает девушку от себя, пристегивая булавкой ее юбку к своей. Герой признается Настеньке, что вся его жизнь проходит в мечтах. Он осознает, что фантазии не имеют смысла, тогда как рядом протекает реальная жизнь. Мечтатель жаждет найти человека, который понимал бы его абсолютно и разделял его мечты. Но никого нет рядом, жизнь пуста и одинока. Девушка сочувствует новому знакомому и, утешая его, говорит, что они теперь друзья. После чего рассказывает о своей жизни.

История Настеньки

Настеньке недавно исполнилось 17 лет. Однажды девушка обманула бабушку, когда та спала – прикрепила к ее одежде платье глухонемой поварихи Феклы. Проснувшись, старуха начала разговаривать с внучкой. А Фекла не смогла ответить, испугалась и убежала. Так открылся обман девушки, и бабушка стала еще строже следить за ней.

Настенька живет в маленьком двухэтажном домике на первом этаже, на втором живут постояльцы. Один из жильцов, заезжий молодой человек, как-то обратился к старухе насчет ремонта комнаты. Бабушка попросила внучку принести счеты, та вспорхнула, позабыв, что пристегнута шпилькой. Она покраснела от стыда, мужчина тоже стушевался и тут же вышел.

Через несколько дней постоялец предложил Насте брать у него книги, чтобы читать для бабушки. Старушка одобрила это, предупредив, чтобы книги были нравственного содержания. Благодаря этому она прочитала несколько произведений Пушкина и В. Скотта.

Однажды Настя столкнулась с жильцом на лестничной площадке, они разговорились. Он интересовался ее мнением о книгах. Спустя пару дней он спросил, не тоскливо ли Настеньке все время проводить с бабушкой и почему она не общается с подругами. Девушка призналась, что приятельниц у нее нет.

Квартирант позвал героиню в театр, но она побоялась реакции бабушки и отказала. Тогда молодой человек пригласил обеих на «Севильского цирюльника»; позднее они сходили еще на несколько спектаклей. Так девушка не заметила, как полюбила постояльца. Ее страшило, что ее чувства безответны. Вскоре она поняла, что опасения ее не напрасны.

Жилец вдруг уведомил, что по делам едет в Москву. Настя мучалась от предстоящего расставания и в ночь перед отъездом молодого человека решилась на побег с возлюбленным. Она собрала вещи и поднялась к нему.

Герой не ожидал такого поворота событий. Настенька, вся в слезах, признавалась ему в любви, в готовности оставить бабушку и ехать с ним в Москву. Постоялец же, утешая ее, сообщил, что у него сейчас нет денег, чтобы жениться. Он обещал вернуться через год и сделать ей предложение. Они договорились о встрече ровно через год на набережной в 10 часов вечера – там, где они повстречались с Мечтателем. Ее любимый уже несколько дней был в городе, но на свидании так и не появился.

Мечтатель предложил Насте отнести письмо от имени девушки. Она с восторгом одобрила эту идею. Более того – письмо уже было готово, и Настя сама думала попросить об этом нового знакомого. Записку следовало доставить общим знакомым Насти и ее жениха, так как последний обещал туда зайти перед отъездом.

Ночь третья

Письмо было доставлено. Настя ждала возлюбленного в указанное время вместе с Мечтателем. Она задумала познакомить их. Пребывая в приподнятом настроении, Настя загадывала о своем будущем. Глядя на нее, главный герой повести понял, что полюбил ее. Ему больно, что для нее он всего лишь хороший друг.

Сердце девушки разбито – жених не явился. Мечтатель утешает ее, что тот обязательно придет завтра. Настя просит друга сходить за ответом и договориться о новом свидании, но на послезавтра – из-за дождя.

Ночь четвертая

Весь день шел дождь. Мечтатель все же приходит в назначенное место, но Настя так и не появляется. Он с трудом дожидается следующей ночи.

Нет ни ответа на письмо, ни любимого Настеньки. Подумав, что жених не придет уже никогда, она плачет. Утешения Мечтателя тщетны. Девушка заявляет, что все кончено, что любви к обманщику больше нет.

Тут Мечтатель решается признаться ей в любви. Он думает, что теперь она его прогонит, так как он нарушил договор их дружбы. Но девушка прощает его, говорит, что знала о его чувствах. Вместе они мечтают о свадьбе, о совместной жизни.

Тут к паре подходит молодой человек, в котором Настя узнает своего любимого. Она забывает обо всем, кидается к нему в объятья. Мечтателю же остается с грустью наблюдать за этой нежной встречей.

Утро

Наступившее утро выдалось дождливым. Герой болен, раздавлен. Он получает письмо от возлюбленной, где она просит прощения, благодарит Мечтателя за помощь, за его искренние чувства. Через несколько дней у нее свадьба, на которую Настенька приглашает друга. Она хочет познакомить его с будущим мужем и уверена, что они будут друзьями.

Мир потемнел вокруг. Квартира казалась мрачной, хотя в ней уже не было паутины. Дальнейшая жизнь не представляла уже для Мечтателя смысла. Но мысленно он благодарил Настеньку за минутное счастье, которым она одарила его.