Una dintre paginile uitate ale Primului Război Mondial este așa-numitul „atac al morților” din 24 iulie (6 august, NS), 1915. Aceasta este o poveste uimitoare a modului în care, în urmă cu 100 de ani, o mână de soldați ruși care au supraviețuit în mod miraculos după ce un atac cu gaze a pus la fugă câteva mii de germani care înaintau.
După cum știți, substanțele otrăvitoare (S) au fost folosite în primul război mondial. Au fost folosite pentru prima dată de Germania: se crede că în zona orașului Ypres la 22 aprilie 1915, Armata a 4-a germană a folosit arme chimice (clorul) pentru prima dată în istoria războaielor și a provocat pierderi grele. asupra inamicului.
Pe Frontul de Est, germanii au efectuat pentru prima dată un atac cu balonul cu gaz la 18 (31) mai 1915 împotriva Diviziei 55 Infanterie rusă.
Pe 6 august 1915, germanii au folosit substanțe otrăvitoare, care erau compuși ai clorului și bromului, împotriva apărătorilor cetății rusești Osovets. Și atunci s-a întâmplat ceva neobișnuit, care a intrat în istorie sub numele expresiv „atacul morților”!
Un pic de istorie preliminară.
Cetatea Osovets este o fortăreață defensivă rusă construită pe râul Beaver, lângă orașul Osovice (acum orașul polonez Osovets-Krepost) la 50 km de orașul Bialystok.
Cetatea a fost construită pentru a apăra coridorul dintre râurile Neman și Vistula - Narew - Bug, cu cele mai importante direcții strategice Sankt Petersburg - Berlin și Sankt Petersburg - Viena. Locul de construire a structurilor defensive a fost ales astfel încât să blocheze direcția principală spre est. Era imposibil să ocoliți cetatea în această zonă - terenul mlaștinos impenetrabil era situat la nord și la sud.
fortificațiile Osovets
Osovets nu era considerată o fortăreață de primă clasă: înainte de război, bolțile de cărămidă ale cazematelor erau armate cu beton, s-au construit niște fortificații suplimentare, dar nu au fost prea impresionante, iar germanii au tras cu obuziere de 210 mm și super-grele. pistoale. Puterea lui Osovets stătea în locația sa: stătea pe malul înalt al râului Bober, printre mlaștini uriașe, impenetrabile. Germanii nu au putut înconjura cetatea, iar vitejia soldatului rus a făcut restul.
Garnizoana cetății era formată din 1 regiment de infanterie, două batalioane de artilerie, o unitate de sapatori și unități de sprijin.
Garnizoana era înarmată cu 200 de tunuri de calibru de la 57 la 203 mm. Infanteria era înarmată cu puști, mitraliere ușoare ale sistemului madsen modelul 1902 și 1903, mitraliere grele ale sistemului Maxim modelul 1902 și 1910, precum și mitraliere cu turelă ale sistemului Gatling.
Până la începutul Primului Război Mondial, garnizoana cetății era condusă de generalul locotenent A. A. Shulman. În ianuarie 1915, a fost înlocuit de generalul-maior N. A. Brzhozovsky, care a comandat cetatea până la sfârșitul operațiunilor active ale garnizoanei în august 1915.
general maior
Nikolai Alexandrovici Brzhozovsky
În septembrie 1914, unitățile Armatei a 8-a germane s-au apropiat de cetate - 40 de batalioane de infanterie, care au lansat aproape imediat un atac masiv. Deja până la 21 septembrie 1914, având o superioritate numerică multiplă, germanii au reușit să împingă apărarea de câmp a trupelor ruse la linia care le-a permis să bombardeze cetatea cu artilerie.
În același timp, comanda germană a transferat 60 de tunuri de calibrul de până la 203 mm de la Koenigsberg la cetate. Cu toate acestea, bombardamentul a început abia pe 26 septembrie 1914. Două zile mai târziu, germanii au lansat un atac asupra cetății, dar aceasta a fost înăbușită de focul puternic din artileria rusă. A doua zi, trupele ruse au efectuat două contraatacuri de flanc, care i-au forțat pe germani să oprească bombardamentele și să se retragă în grabă, retrăgând artileria.
La 3 februarie 1915, trupele germane au făcut o a doua încercare de a asalta cetatea. A urmat o luptă grea, lungă. În ciuda atacurilor aprige, unitățile ruse au ținut linia.
Artileria germană a bombardat forturile folosind tunuri grele de asediu de calibru 100-420 mm. Focul a fost tras în salve de 360 de obuze, la fiecare patru minute - o salvă. Pentru o săptămână de bombardamente, în cetate s-au tras doar 200-250 de mii de obuze grele.
De asemenea, mai ales pentru bombardarea cetății, germanii au dislocat 4 mortiere de asediu Skoda de calibru 305 mm lângă Osovets. De sus, cetatea a fost bombardată de avioanele germane.
Mortar „Skoda”, 1911 (en: Skoda 305 mm Model 1911).
Presa europeană din acele zile scria: „Înfățișarea cetății a fost cumplită, toată cetatea era învăluită în fum, prin care, mai întâi într-un loc, apoi în altul, din explozia obuzelor scăpau limbi uriașe de foc; stâlpi de pământ, apă și copaci întregi au zburat în sus; pământul tremura și părea că nimic nu putea rezista unui asemenea uragan de foc. Impresia era că nici o persoană nu va ieși nevătămată din acest uragan de foc și fier.
Comandamentul Statului Major, crezând că cere imposibilul, i-a cerut comandantului de garnizoană să reziste cel puțin 48 de ore. Cetatea a mai rezistat încă șase luni...
Mai mult, o serie de arme de asediu, inclusiv două „Big Berts”, au fost distruse de focul bateriilor rusești. După ce mai multe mortiere de cel mai mare calibru au fost avariate, comandamentul german a retras aceste tunuri în afara accesului apărării cetății.
La începutul lui iulie 1915, sub comanda feldmareșalului von Hindenburg, trupele germane au lansat o ofensivă la scară largă. Un nou asalt asupra cetății încă necucerite Osovets a făcut parte din acesta.
Regimentul 18 al brigăzii 70 a diviziei a 11-a a landwehr a participat la asaltul asupra Osovets ( Landwehr-Infanterie-Regiment Nr. optsprezece . 70. Landwehr-Infanterie-Brigade. 11. Divizia Landwehr). Comandantul de divizie din momentul formării din februarie 1915 până în noiembrie 1916 - general-locotenent Rudolf von Freudenberg ( Rudolf von Freudenberg)
locotenent general
Rudolf von Freudenberg
Germanii au început să amenajeze bateriile pe gaz la sfârșitul lunii iulie. Au fost instalate 30 de baterii pe gaz în cantitate de câteva mii de cilindri. Timp de mai bine de 10 zile nemții au așteptat un vânt bun.
Următoarele forțe de infanterie au fost pregătite pentru a asalta cetatea:
Regimentul 76 Landwehr atacă Sosnya și Reduta Centrală și înaintează în spatele poziției Sosnenskaya până la casa pădurarului, care se află la începutul căii ferate;
Regimentul 18 Landwehr și Batalionul 147 Rezervă înaintează pe ambele părți ale căii ferate, pătrund până la casa pădurarului și, împreună cu Regimentul 76, atacă poziția Zarechnaya;
Regimentul 5 Landwehr și Batalionul 41 Rezervă atacă Bialogrondy și, străpungând poziția, asaltează Fortul Zarechny.
În rezervă erau Regimentul 75 Landwehr și două batalioane de rezervă, care urmau să avanseze de-a lungul căii ferate și să întărească Regimentul 18 Landwehr în atacul asupra poziției Zarechnaya.
În total, următoarele forțe au fost adunate pentru a ataca pozițiile Sosnenskaya și Zarechnaya:
13 - 14 batalioane de infanterie,
1 batalion de sapatori,
24 - 30 de arme grele de asediu,
30 de baterii cu gaz otrăvitor.
Poziția înainte a cetății Byalohrondy - Pine a fost ocupată de următoarele forțe ruse:
Flancul drept (poziții la Bialogronda):
Compania 1 a Regimentului Compatriot,
două companii de miliţie.
Centru (poziții de la Canalul Rudsky până la reduta centrală):
Compania a 9-a a Regimentului Compatriot,
Compania 10 a Regimentului Compatriot,
Compania 12 a Regimentului Compatriot,
companie de miliție.
Flancul stâng (poziție la Sosnya) - a 11-a companie a regimentului Zemlyachinsky,
Rezervă generală (lângă casa pădurarului) - o companie de miliție.
Astfel, poziția Sosnenskaya a fost ocupată de cinci companii ale Regimentului 226 Infanterie Zemlyansky și patru companii de miliție, în total nouă companii de infanterie.
Batalionul de infanterie a trimis în fiecare noapte în pozițiile din față rămase la ora 3 pentru ca Fortul Zarechny să se odihnească.
La ora 04:00, pe 6 august, germanii au deschis focul de artilerie grea asupra gati feroviare, pozitia Zarechnaya, comunicatiile fortului Zarechny cu cetatea si asupra bateriilor capului de pod, dupa care, la semnalul rachetelor, infanteriei inamice a lansat o ofensivă.
atacul cu gaze
Neavând succes cu focul de artilerie și cu numeroase atacuri, la 6 august 1915, la ora 4 dimineața, așteptând direcția dorită a vântului, unitățile germane au folosit împotriva apărătorilor fortăreață. Aparatorii cetatii nu aveau masti de gaze...
La acea vreme, armata rusă habar n-avea în ce oroare se va transforma progresul științific și tehnologic al secolului al XX-lea.
După cum a raportat V.S. Hmelkov, gazele eliberate de germani pe 6 august aveau o culoare verde închis - era clor cu un amestec de brom. Valul de gaz, care avea aproximativ 3 km de-a lungul frontului când a fost eliberat, a început să se răspândească rapid în lateral și, după ce a parcurs 10 km, avea deja aproximativ 8 km lățime; înălțimea valului de gaz deasupra capului de pod era de aproximativ 10-15 m.
Toate viețuitoarele aflate în aer liber pe capul de pod al cetății au fost otrăvite până la moarte, au suferit pierderi grele în timpul tragerii artileriei cetății; oamenii care nu participau la bătălie au scăpat în barăci, adăposturi, clădiri rezidențiale, încuind strâns ușile și ferestrele, stropindu-le cu multă apă.
La 12 km de locul de eliberare a gazelor, în satele Ovechki, Zhodzi, Malaya Kramkovka, 18 persoane au fost grav otrăvite; cazuri cunoscute de otrăvire a animalelor – cai și vaci. Nu au fost observate cazuri de otrăvire la stația Monki, aflată la 18 km de locul unde s-au degajat gazele.
Gazul a stagnat în pădure și lângă șanțurile de apă, un mic crâng la 2 km de cetate de-a lungul autostrăzii spre Bialystok s-a dovedit a fi impracticabil până la ora 16:00. 6 august
Toată verdeața din cetate și în zona cea mai apropiată de-a lungul căii gazelor a fost distrusă, frunzele copacilor s-au îngălbenit, s-au încolăcit și au căzut, iarba s-a înnegrit și s-a întins pe pământ, petalele de flori au zburat în jur.
Toate obiectele de cupru de pe capul de pod al cetății - părți de tunuri și obuze, chiuvete, rezervoare etc. - erau acoperite cu un strat gros de oxid de clor; alimentele depozitate fără etanșare ermetică - carne, unt, untură, legume - s-au dovedit a fi otrăvite și improprii pentru consum.
Cei pe jumătate otrăviți au rătăcit înapoi și, chinuiți de sete, s-au aplecat spre sursele de apă, dar aici gazele au zăbovit în locuri joase, iar otrăvirea secundară a dus la moarte...
Gazele au provocat pierderi uriașe apărătorilor poziției Sosnenskaya - companiile a 9-a, a 10-a și a 11-a ale regimentului Zemlyachsky au fost ucise în întregime, aproximativ 40 de oameni au rămas din compania a 12-a cu o mitralieră; din cele trei firme care apărau Bialogrondy erau aproximativ 60 de oameni cu două mitraliere.
Artileria germană a deschis din nou un foc masiv, iar după puțul de foc și norul de gaz, crezând că garnizoana care apăra pozițiile cetății era moartă, unitățile germane au trecut la ofensivă. 14 batalioane Landwehr au pornit la atac - și acesta este cel puțin șapte mii de infanteriști.
Pe linia frontului după atacul cu gaze, abia mai mult de o sută de apărători au rămas în viață. Cetatea condamnată, se părea, era deja în mâinile germanilor...
Dar când infanteriei germane s-au apropiat de fortificațiile avansate ale cetății, apărătorii rămași ai primei linii s-au ridicat pentru a le întâmpina într-un contraatac - rămășițele companiei a 13-a a regimentului 226 de infanterie Zemlyachenko, puțin mai mult de 60 de oameni. Contraatacurile aveau un aspect înfiorător - cu fețe mutilate de arsuri chimice, înfășurate în zdrențe, tremurând de o tuse teribilă, scuipând literalmente bucăți de plămâni pe tunici însângerate...
Atacul neașteptat și apariția atacatorilor au îngrozit unitățile germane și le-au transformat într-o fugă. Câteva zeci de soldați ruși pe jumătate morți au pus pe fugă părți ale Regimentului 18 Landwehr!
Acest atac al „morților” a cufundat inamicul într-o asemenea groază, încât infanteriștii germani, neacceptand bătălia, s-au repezit înapoi, călcându-se unii pe alții și atârnându-și propriile bariere de sârmă. Și apoi la ei, din bateriile rusești învăluite în bâte de clor, s-ar părea că artileria rusă deja moartă a început să lovească ...
Profesorul A. S. Hmelkov a descris-o astfel:
Bateriile artileriei de cetate, în ciuda pierderilor mari de oameni otrăviți, au deschis focul, iar în curând focul a nouă baterii grele și două baterii ușoare a încetinit înaintarea Regimentului 18 Landwehr și a tăiat rezerva generală (Regimentul 75 Landwehr) din poziție. . Șeful Departamentului 2 Apărare a trimis companiile 8, 13 și 14 ale Regimentului 226 Zemlyansky din poziția Zarechnaya pentru un contraatac. Companiile a 13-a și a 8-a, după ce au pierdut până la 50% otrăviți, s-au întors pe ambele părți ale căii ferate și au lansat o ofensivă; Compania a 13-a, după ce s-a întâlnit cu unități ale Regimentului 18 Landwehr, cu un strigăt de „Hura” s-a repezit la baionete. Acest atac al „morților”, ca martor ocular al rapoartelor de luptă, i-a impresionat atât de mult pe germani încât nu au acceptat bătălia și s-au repezit înapoi, mulți germani au murit pe plase de sârmă în fața celei de-a doua linii de tranșee de la focul cetății. artilerie. Focul concentrat al artileriei de cetate pe tranșeele primei linii (curtea lui Leonov) a fost atât de puternic încât germanii nu au acceptat atacul și s-au retras în grabă.
Câteva zeci de soldați ruși pe jumătate morți au pus la fugă trei regimente de infanterie germană! Mai târziu, participanții la evenimente din partea germană și jurnaliștii europeni au numit acest contraatac „atacul morților”.
În cele din urmă, apărarea eroică a cetății a luat sfârșit.
Sfârșitul apărării cetății
La sfârșitul lunii aprilie, germanii au dat o altă lovitură puternică în Prusia de Est și la începutul lunii mai 1915 au spart frontul rusesc în zona Memel-Libau. În mai, trupele germano-austriace, având forțe superioare concentrate în regiunea Gorlice, au reușit să străpungă frontul rusesc (vezi: descoperire Gorlitsky) în Galiția. După aceea, pentru a evita încercuirea, a început o retragere strategică generală a armatei ruse din Galiția și Polonia. Până în august 1915, din cauza schimbărilor de pe frontul de vest, nevoia strategică de apărare a cetății și-a pierdut tot sensul. În legătură cu aceasta, comanda supremă a armatei ruse a decis să oprească bătăliile defensive și să evacueze garnizoana cetății. La 18 august 1915 a început evacuarea garnizoanei, care a avut loc fără panică, conform planurilor. Tot ceea ce nu a putut fi scos, precum și fortificațiile supraviețuitoare, au fost aruncate în aer de sapatori. În procesul de retragere, trupele ruse, dacă a fost posibil, au organizat evacuarea populației civile. Retragerea trupelor din cetate s-a încheiat pe 22 august.
Generalul-maior Brzhozovsky a fost ultimul care a părăsit Osoveții părăsiți. S-a apropiat de un grup de sapatori situat la o jumătate de kilometru de cetate și a întors el însuși mânerul dispozitivului exploziv - un curent electric a trecut prin cablu, s-a auzit un vuiet teribil. Osovets a zburat în aer, dar înainte de asta, absolut totul a fost scos din el.
Pe 25 august, trupele germane au intrat în cetatea goală, ruinată. Germanii nu au primit un singur cartuș, nici o singură cutie de conserve: au primit doar o grămadă de ruine.
Apărarea lui Osovets a luat sfârșit, dar Rusia a uitat-o curând. Au urmat înfrângeri teribile și mari revolte înainte, Osovets s-a dovedit a fi doar un episod pe drumul spre dezastru...
Înainte a fost o revoluție: Nikolai Alexandrovich Brzhozovsky, care a comandat apărarea lui Osovets, a luptat pentru albi, soldații și ofițerii săi au fost împărțiți de linia frontului.
Judecând după informațiile fragmentare, generalul locotenent Brzhozovsky a fost membru al mișcării albe din sudul Rusiei, a fost în rezerva Armatei Voluntarilor. În anii 20. a trăit în Iugoslavia.
În Rusia sovietică, au încercat să-l uite pe Osovets: nu puteau fi fapte mari în „războiul imperialist”.
Cine a fost soldatul a cărui mitralieră i-a prins pe infanteriștii diviziei a 14-a Landwehr care au intrat în pozițiile rusești? Sub focul de artilerie, întreaga sa companie a pierit, dar printr-un miracol a supraviețuit și, uluit de explozii, aproape în viață, a eliberat bandă după bandă - până când germanii i-au aruncat grenade. Mitralierul a salvat poziția și, eventual, întreaga cetate. Nimeni nu-i va ști niciodată numele...
Dumnezeu știe cine a fost locotenentul gazat al batalionului de miliție, care a grăuntat printr-o tuse: „Urmează-mă!” - s-a ridicat din șanț și s-a dus la nemți. A fost ucis imediat, dar miliția s-a ridicat și a rezistat până când săgețile au ajuns să-i ajute...
Osovets a acoperit Bialystok: de acolo s-a deschis drumul spre Varșovia și mai departe - în adâncurile Rusiei. În 1941, germanii au făcut acest drum rapid, ocolind și înconjurând armate întregi, capturand sute de mii de prizonieri. Cetatea Brest, situată nu prea departe de Osovets, a luptat eroic la începutul Marelui Război Patriotic, dar apărarea sa nu a avut nicio importanță strategică: frontul a mers mult spre Est, rămășițele garnizoanei au fost condamnate.
Osovets a fost o problemă diferită în august 1915: a înlănțuit mari forțe inamice, artileria sa a zdrobit metodic infanteriei germane.
Atunci armata rusă nu s-a năruit în dizgrație către Volga și către Moscova ...
Manualele școlare vorbesc despre „putreziunea regimului țarist, generalii țarisți mediocri, despre nepregătirea pentru război”, ceea ce nu era deloc popular, deoarece soldații chemați cu forța nu voiau să lupte...
Acum, faptele: în 1914-1917, aproape 16 milioane de oameni au fost recrutați în armata rusă - din toate clasele, aproape toate naționalitățile imperiului. Nu este acesta un război popular?
Iar aceștia „trasați cu forța” au luptat fără comisari și ofițeri politici, fără ofițeri speciali de securitate, fără batalioane penale. Fara bariere. Aproximativ un milion și jumătate de oameni au fost marcați cu Crucea Sfântului Gheorghe, 33 de mii au devenit deținători deplini ai Crucilor Sfântului Gheorghe de toate cele patru grade. Până în noiembrie 1916, pe front fuseseră emise peste un milion și jumătate de medalii „Pentru curaj”. În armata de atunci, crucile și medaliile nu erau pur și simplu atârnate nimănui și nu erau date pentru protecția depozitelor din spate - doar pentru merite militare specifice.
„Țarismul putred” a realizat mobilizarea clar și fără nicio urmă de haos în transporturi. Armata rusă „nepregătită pentru război”, condusă de generalii țariști „fără talent”, nu numai că a efectuat o desfășurare în timp util, ci a dat și o serie de lovituri puternice inamicului, efectuând o serie de operațiuni ofensive de succes pe teritoriul inamicului. Armata Imperiului Rus timp de trei ani a ținut lovitura mașinii militare a trei imperii - german, austro-ungar și otoman - pe un front imens de la Marea Baltică până la Marea Neagră. Generalii țariști și soldații lor nu au lăsat inamicul să pătrundă adânc în Patrie.
Generalii au fost nevoiți să se retragă, dar armata aflată sub comanda lor s-a retras disciplinat și organizat, doar prin ordin. Da, și au încercat să nu lase populația civilă să profaneze inamicul, evacuând dacă se poate. „Regimul țarist antinațional” nu s-a gândit să reprime familiile celor care au fost capturați, iar „popoarele asuprite” nu s-au grăbit să treacă de partea inamicului cu armate întregi. Prizonierii nu erau înscriși în legiuni pentru a lupta împotriva propriei țări cu armele în mână, așa cum au făcut acest lucru sute de mii de soldați ai Armatei Roșii un sfert de secol mai târziu.
Și de partea Kaiserului, un milion de voluntari ruși nu s-au luptat, nu erau vlasoviți.
În 1914, chiar și într-un coșmar, nimeni nu putea visa că cazacii au luptat în rândurile germane...
În războiul „imperialist”, armata rusă nu și-a lăsat pe câmpul de luptă ai sale, executând răniții și îngropând morții. Prin urmare, oasele soldaților și ofițerilor noștri din Primul Război Mondial nu se rostogolesc pe câmpurile de luptă. Se știe despre Războiul Patriotic: al 70-lea an de la sfârșitul său, iar numărul de oameni neîngropați uman este de milioane...
În timpul războiului german, în apropierea Bisericii Tuturor Sfinților din Toți Sfinții a existat un cimitir, unde erau îngropați soldații care au murit din cauza rănilor din spitale. Autoritățile sovietice au distrus cimitirul, ca mulți alții, când au început metodic să dezrădăcineze memoria Marelui Război. I s-a ordonat să fie considerată nedreaptă, pierdută, rușinoasă.
În plus, dezertori și sabotori care au desfășurat lucrări subversive cu bani inamici au ajuns la cârma țării în octombrie 1917. Tovarășii din vagonul sigilat, care au luptat pentru înfrângerea patriei, le-a fost incomod să desfășoare educație militaro-patriotică pe exemplele războiului imperialist, pe care l-au transformat într-unul civil.
Și în anii 1920, Germania a devenit un prieten tandru și un partener militar-economic - de ce să o enervezi cu o amintire a discordiei din trecut?
Adevărat, s-a publicat ceva literatură despre Primul Război Mondial, dar utilitarist și pentru conștiința de masă. O altă linie este educațională și aplicată: nu pe materialele campaniilor lui Hannibal și Prima Cavalerie au fost predați studenții academiilor militare. Și la începutul anilor 1930 a fost indicat interesul științific pentru război, au apărut colecții voluminoase de documente și studii. Dar tema lor este orientativă: operațiuni ofensive. Ultima colecție de documente a fost publicată în 1941, nu s-au mai emis colecții. Adevărat, nici în aceste ediții nu au existat nume sau oameni - doar numere de părți și formații. Chiar și după 22 iunie 1941, când „marele lider” a decis să apeleze la analogii istorice, amintindu-și numele lui Alexandru Nevski, Suvorov și Kutuzov, nu a spus niciun cuvânt despre cei care au stat în calea germanilor în 1914. ..
După cel de-al Doilea Război Mondial, cea mai strictă interdicție a fost impusă nu numai asupra studiului Primului Război Mondial, ci în general asupra oricărei amintiri a acestuia. Iar pentru a-i pomeni pe eroii „imperialiştilor” s-ar putea merge în lagăre ca pentru agitaţie antisovietică şi lăudarea Gărzii Albe...
Istoria Primului Război Mondial cunoaște două exemple când cetățile și garnizoanele lor și-au îndeplinit sarcinile până la capăt: celebra cetate franceză Verdun și mica fortăreață rusească Osovets.
Garnizoana cetății a rezistat eroic asediului trupelor inamice de multe ori superioare timp de șase luni și s-a retras doar din ordinul comandamentului după ce oportunitatea strategică a apărării ulterioare a dispărut.
Apărarea cetății Osovets în timpul Primului Război Mondial a fost un exemplu viu al curajului, statorniciei și vitejii soldaților ruși.
Veșnică amintire eroilor căzuți!
Osovets. Biserica cetate. Parada cu ocazia prezentării Crucilor Sf. Gheorghe.
Primul caz cunoscut de folosire a armelor chimice este bătălia de la Ypres din 22 aprilie 1915, în care clorul a fost folosit foarte eficient de trupele germane, însă această bătălie nu a fost singura și departe de prima.
Trecând la un război de poziție, în timpul căruia, din cauza numărului mare de trupe care se opuneau de ambele părți, a fost imposibil să se organizeze o descoperire eficientă, adversarii au început să caute alte căi de ieșire din situația lor actuală, una dintre ele a fost utilizarea armelor chimice.
Pentru prima dată, armele chimice au fost folosite de francezi, francezii au fost cei care, în august 1914, au folosit gaze lacrimogene, așa-numitul bromoacenat de etil. În sine, acest gaz nu a putut duce la un rezultat fatal, dar a provocat o puternică senzație de arsură soldaților inamici în ochi și membranele mucoase ale gurii și nasului, din cauza cărora și-au pierdut orientarea în spațiu și nu au oferit rezistență eficientă. către inamic. Înainte de ofensivă, soldații francezi au aruncat grenade pline cu această substanță otrăvitoare asupra inamicului. Singurul dezavantaj al bromoacenatului de etil utilizat a fost cantitatea sa limitată, așa că a fost înlocuit curând cu cloracetonă.
Aplicarea clorului
După ce a analizat succesul francezilor, care a rezultat din utilizarea armelor chimice, comandamentul german deja în octombrie a aceluiași an a tras asupra pozițiilor britanicilor în bătălia de la Neuve Chapelle, dar a ratat concentrația de gaz și nu a obținut. efectul scontat. Era prea puțin gaz și nu a avut efectul potrivit asupra soldaților inamici. Cu toate acestea, experimentul a fost repetat deja în ianuarie în bătălia de la Bolimov împotriva armatei ruse, acest atac a avut practic succes pentru germani și, prin urmare, utilizarea substanțelor otrăvitoare, în ciuda declarației că Germania a încălcat normele dreptului internațional, a primit din Marea Britanie, s-a decis continuarea.
Practic, germanii foloseau clorul împotriva unităților inamice - un gaz cu efect letal aproape instantaneu. Singurul dezavantaj al utilizării clorului a fost culoarea sa verde bogată, datorită căreia a fost posibil să se efectueze un atac neașteptat doar în deja amintita bătălie de la Ypres, mai târziu, armatele Antantei s-au aprovizionat cu suficiente mijloace de protecție împotriva efectelor clorului. și nu se mai putea teme de asta. Fritz Haber a supravegheat personal producția de clor - un bărbat care mai târziu a devenit binecunoscut în Germania ca părintele armelor chimice.
După ce au folosit clorul în bătălia de la Ypres, germanii nu s-au oprit aici, ci l-au folosit de cel puțin trei ori, inclusiv împotriva cetății rusești Osovets, unde în mai 1915 aproximativ 90 de soldați au murit pe loc, peste 40 au murit în secțiile de spital. . Dar, în ciuda efectului înspăimântător care a urmat din folosirea gazului, germanii nu au reușit să ia cetatea. Gazul a distrus practic toată viața din raion, plantele și multe animale au murit, cea mai mare parte a aprovizionării cu hrană a fost distrusă, în timp ce soldații ruși au suferit un tip de răni înspăimântătoare, cei care au avut norocul să supraviețuiască au trebuit să rămână invalidi pe viață.
Fosgen
Astfel de acțiuni la scară largă au dus la faptul că armata germană a început în curând să simtă o lipsă acută de clor, așa că a fost înlocuit cu fosgen, un gaz fără culoare și miros înțepător. Datorită faptului că fosgenul emana miros de fân mucegăit, nu a fost deloc ușor de detectat, deoarece simptomele otrăvirii nu au apărut imediat, ci doar la o zi după aplicare. Soldații inamici otrăviți au luptat cu succes de ceva timp, dar fără a primi tratament în timp util, din cauza ignoranței elementare a stării lor, au murit a doua zi în zeci și sute. Fosgenul era o substanță mai toxică, așa că era mult mai profitabil să o folosești decât clorul.
Gaz muștar
În 1917, toate în apropierea aceluiași oraș Ypres, soldații germani au folosit o altă substanță otrăvitoare - gazul muștar, numit și gazul muștar. În compoziția gazului muștar, pe lângă clor, s-au folosit substanțe care, atunci când au ajuns pe pielea unei persoane, nu numai că i-au provocat otrăvire, ci au servit și la formarea a numeroase abcese. În exterior, gazul muștar arăta ca un lichid uleios fără culoare. A fost posibil să se determine prezența gazului muștar numai prin mirosul său caracteristic de usturoi sau muștar, de unde și numele - gaz de muștar. Contactul cu gazul muștar în ochi a dus la orbire instantanee, concentrarea gazului muștar în stomac a dus la greață imediată, accese de vărsături și diaree. Când gazul muștar a afectat membrana mucoasă a gâtului, victimele au experimentat o dezvoltare imediată a edemului, care s-a dezvoltat ulterior într-o formațiune purulentă. O concentrație puternică de gaz muștar în plămâni a dus la dezvoltarea inflamației acestora și moartea prin sufocare în a 3-a zi după otrăvire.
Practica folosirii gazului muștar a arătat că dintre toate substanțele chimice utilizate în Primul Război Mondial, acest lichid, sintetizat de omul de știință francez Cesar Despres și englezul Frederic Guthrie în 1822 și 1860 independent unul de celălalt, a fost cel mai periculos. , din moment ce nu existau măsuri de combatere a otrăvirii ea nu exista. Singurul lucru pe care îl putea face medicul era să-l sfătuiască pe pacient să spele mucoasele afectate de substanță și să șteargă zonele de piele care intrau în contact cu gazul muștar cu șervețele umezite abundent cu apă.
În lupta împotriva gazului muștar, care, atunci când intră în contact cu suprafața pielii sau a îmbrăcămintei, poate fi transformat în alte substanțe la fel de periculoase, chiar și o mască de gaz nu ar putea oferi un ajutor semnificativ, să fie în zona muștarului, soldații. au fost recomandate nu mai mult de 40 de minute, după care otrava a început să pătrundă prin mijloacele de protecție.
În ciuda faptului evident că utilizarea oricăreia dintre substanțele otrăvitoare, fie că este vorba de bromoacenatul de etil practic inofensiv, sau de o substanță atât de periculoasă precum gazul de muștar, este o încălcare nu numai a legilor războiului, ci și a drepturilor și libertăților civile. , in urma germanilor, britanicii si francezii au inceput sa foloseasca arme chimice.si chiar rusi. Convinși de eficiența ridicată a gazului muștar, britanicii și francezii și-au pus repede la cale producția, iar în curând a fost de câteva ori mai mare decât cea germană la scară.
În Rusia, producția și utilizarea armelor chimice au început înainte de descoperirea planificată de la Brusilov în 1916. Înaintea avansării armatei ruse, au fost împrăștiate obuze cu cloropicrin și vensinit, care au avut un efect sufocant și otrăvitor. Utilizarea substanțelor chimice a oferit armatei ruse un avantaj vizibil, inamicul a părăsit tranșeele în mulțime și a devenit pradă ușoară pentru artilerie.
Interesant, după Primul Război Mondial, folosirea oricărui mijloc de acțiune chimică asupra corpului uman a fost nu numai interzisă, ci și imputată Germaniei ca principală crimă împotriva drepturilor omului, în ciuda faptului că aproape toate elementele otrăvitoare au intrat în masă. producție și au fost folosite foarte eficient de ambele părți opuse.
În noaptea de 12-13 iulie 1917, armata germană, în timpul Primului Război Mondial, a folosit pentru prima dată gazul otrăvitor, gazul muștar (substanță otrăvitoare lichidă cu acțiune de blister pe piele). Germanii foloseau minele, care conțineau un lichid uleios, ca purtător al unei substanțe otrăvitoare. Acest eveniment a avut loc în apropierea orașului belgian Ypres. Comandamentul german plănuia să întrerupă ofensiva trupelor anglo-franceze cu acest atac. În timpul primei utilizări a gazului muștar, 2.490 de militari au suferit răni de gravitate diferită, dintre care 87 au murit. Oamenii de știință britanici au descifrat rapid formula pentru acest OB. Cu toate acestea, abia în 1918 a fost lansată producția unei noi substanțe otrăvitoare. Drept urmare, Antanta a reușit să folosească gazul muștar în scopuri militare abia în septembrie 1918 (cu 2 luni înainte de armistițiu).
Gazul muștar are un efect local pronunțat: OM afectează organele de vedere și respirație, pielea și tractul gastrointestinal. Substanța, absorbită în sânge, otrăvește întregul corp. Gazul muștar afectează pielea unei persoane atunci când este expusă, atât în picătură, cât și în stare de vapori. De impactul gazului muștar, uniformele obișnuite de vară și de iarnă ale unui soldat nu au protejat, ca aproape toate tipurile de îmbrăcăminte civilă.
De picăturile și vaporii de gaz muștar, uniformele armatei obișnuite de vară și iarnă nu protejează pielea, ca aproape orice tip de îmbrăcăminte civilă. Protecția cu drepturi depline a soldaților împotriva gazului muștar nu a existat în acei ani, așa că utilizarea sa pe câmpul de luptă a fost eficientă până la sfârșitul războiului. Primul Război Mondial a fost numit chiar „Războiul chimiștilor”, deoarece nici înainte, nici după acest război, agenții au fost folosiți în asemenea cantități ca în 1915-1918. În timpul acestui război, armatele de luptă au folosit 12.000 de tone de gaz muștar, care au afectat până la 400.000 de oameni. În total, în anii Primului Război Mondial, au fost produse peste 150 de mii de tone de substanțe otrăvitoare (gaze iritante și lacrimogene, agenți de vezicule ale pielii). Liderul în utilizarea OM a fost Imperiul German, care are o industrie chimică de primă clasă. În total, în Germania au fost produse peste 69 de mii de tone de substanțe otrăvitoare. Germania a fost urmată de Franța (37,3 mii tone), Marea Britanie (25,4 mii tone), SUA (5,7 mii tone), Austro-Ungaria (5,5 mii), Italia (4,2 mii tone tone) și Rusia (3,7 mii tone).
„Atacul morților”. Armata rusă a suferit cele mai mari pierderi dintre toți participanții la război din cauza efectelor OM. Armata germană a fost prima care a folosit gaze otrăvitoare ca distrugere în masă pe scară largă în timpul Primului Război Mondial împotriva Rusiei. La 6 august 1915, comandamentul german a folosit OV pentru a distruge garnizoana cetății Osovets. Germanii au desfășurat 30 de baterii pe gaz, câteva mii de butelii, iar pe 6 august, la ora 4 dimineața, o ceață verde închis de amestec de clor și brom s-a scurs pe fortificațiile rusești, ajungând în poziții în 5-10 minute. Un val de gaz de 12-15 m înălțime și până la 8 km lățime a pătruns până la o adâncime de 20 km. Apărătorii cetății rusești nu aveau niciun mijloc de protecție. Toate ființele vii au fost otrăvite.
În urma valului de gaz și a puțului de foc (artileria germană a deschis foc masiv), 14 batalioane Landwehr (aproximativ 7 mii de infanteriști) au intrat în ofensivă. După un atac cu gaze și o lovitură de artilerie, nu mai mult decât o companie de soldați pe jumătate morți, otrăviți cu OM, a rămas în pozițiile avansate ale Rusiei. Se părea că Osovets era deja în mâinile germanilor. Totuși, soldații ruși au arătat o altă minune. Când lanțurile germane s-au apropiat de tranșee, au fost atacate de infanterie rusă. A fost un adevărat „atac al morților”, spectacolul a fost teribil: soldații ruși au mărșăluit în baionetă cu fețele învelite în zdrențe, tremurând de o tuse îngrozitoare, scuipând literalmente bucăți din plămâni pe uniformele lor însângerate. Erau doar câteva zeci de luptători - rămășițele companiei a 13-a a Regimentului 226 de infanterie Zemlyansky. Infanteria germană a căzut într-o asemenea groază, încât nu a putut rezista loviturii și a fugit. Bateriile rusești au deschis focul asupra inamicului care fugea, care, după cum părea, deja murise. Trebuie remarcat faptul că apărarea cetății Osovets este una dintre cele mai strălucitoare și eroice pagini ale Primului Război Mondial. Cetatea, în ciuda bombardamentelor brutale de la tunurile grele și a atacurilor infanteriei germane, a rezistat din septembrie 1914 până la 22 august 1915.
Imperiul Rus în perioada antebelică a fost lider în domeniul diferitelor „inițiative de pace”. Prin urmare, nu a avut în arsenalele sale OV, mijloace de contracarare a unor astfel de tipuri de arme, nu a efectuat lucrări serioase de cercetare în această direcție. În 1915, a trebuit să fie înființat urgent Comitetul chimic și a fost pusă urgent problema dezvoltării tehnologiilor și producției pe scară largă de substanțe otrăvitoare. În februarie 1916, producția de acid cianhidric a fost organizată la Universitatea din Tomsk de către oamenii de știință locali. Până la sfârșitul anului 1916, producția a fost organizată și în partea europeană a imperiului, iar problema a fost în general rezolvată. Până în aprilie 1917, industria producea sute de tone de substanțe otrăvitoare. Cu toate acestea, au rămas nerevendicate în depozite.
Prima utilizare a armelor chimice în Primul Război Mondial
Prima Conferință de la Haga din 1899, care a fost convocată la inițiativa Rusiei, a adoptat o declarație privind neutilizarea proiectilelor care răspândesc gaze asfixiante sau nocive. Cu toate acestea, în timpul Primului Război Mondial, acest document nu a împiedicat marile puteri să folosească OV, inclusiv în masă.
În august 1914, francezii au fost primii care au folosit iritanti lacrimali (nu au cauzat moartea). Purtătorii erau grenade pline cu gaz lacrimogen (bromoacetat de etil). Curând, stocurile i s-au epuizat, iar armata franceză a început să folosească cloracetonă. În octombrie 1914, trupele germane au folosit obuze de artilerie parțial umplute cu un iritant chimic împotriva pozițiilor britanice de pe Neuve Chapelle. Cu toate acestea, concentrația de OM a fost atât de scăzută încât rezultatul a fost abia vizibil.
La 22 aprilie 1915, armata germană a folosit agenți chimici împotriva francezilor, pulverizând 168 de tone de clor în apropierea râului. Ypres. Puterile Antantei au declarat imediat că Berlinul a încălcat principiile dreptului internațional, dar guvernul german a contracarat această acuzație. Germanii au afirmat că Convenția de la Haga a interzis doar folosirea obuzelor cu agenți explozivi, dar nu și a gazelor. După aceea, atacurile cu clor au început să fie folosite în mod regulat. În 1915, chimiștii francezi au sintetizat fosgen (un gaz incolor). A devenit un agent mai eficient, având o toxicitate mai mare decât clorul. Fosgenul a fost folosit în formă pură și amestecat cu clor pentru a crește mobilitatea gazului.
14 februarie 2015
Atacul german cu gaz. Vedere aeriană. Foto: Muzeele Imperiale de Război
Potrivit estimărilor aproximative ale istoricilor, cel puțin 1,3 milioane de oameni au suferit de arme chimice în timpul Primului Război Mondial. Toate teatrele principale ale Marelui Război au devenit, de fapt, cel mai mare teren de încercare din istoria omenirii pentru testarea armelor de distrugere în masă în condiții reale. Comunitatea internațională s-a gândit la pericolul unei astfel de evoluții a evenimentelor încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, când a încercat să impună restricții privind utilizarea gazelor otrăvitoare printr-o convenție. Dar, de îndată ce una dintre țări, și anume Germania, a încălcat acest tabu, toate celelalte, inclusiv Rusia, s-au alăturat cursei înarmărilor chimice cu nu mai puțin zel.
În materialul „Planetei ruse” vă sugerez să citiți despre cum a început și de ce primele atacuri cu gaze nu au fost niciodată observate de omenire.
Primul bulgăre de gaz
La 27 octombrie 1914, chiar la începutul Primului Război Mondial, lângă satul Neuve Chapelle din vecinătatea Lille, germanii au tras în francezi cu obuze de schije îmbunătățite. Într-un pahar cu un astfel de proiectil, spațiul dintre gloanțe de schij a fost umplut cu sulfat de dianisidină, care irită membranele mucoase ale ochilor și ale nasului. 3.000 dintre aceste obuze le-au permis germanilor să captureze un mic sat de la granița de nord a Franței, dar efectul distructiv al ceea ce s-ar numi acum „gaze lacrimogene” a fost mic. Ca urmare, generalii germani dezamăgiți au decis să renunțe la producția de obuze „inovatoare” cu o letalitate insuficientă, deoarece nici măcar industria dezvoltată a Germaniei nu a putut face față nevoilor monstruoase ale fronturilor de muniție convențională.
De fapt, atunci omenirea nu a observat acest prim fapt al unui nou „război chimic”. Pe fondul pierderilor neașteptat de mari de la armele convenționale, lacrimile din ochii soldaților nu păreau periculoase.
Trupele germane eliberează gaz din butelii în timpul unui atac cu gaz. Foto: Muzeele Imperiale de Război
Cu toate acestea, liderii celui de-al Doilea Reich nu au oprit experimentele cu chimia militară. Doar trei luni mai târziu, la 31 ianuarie 1915, deja pe Frontul de Est, trupele germane, încercând să pătrundă spre Varșovia, lângă satul Bolimov, au tras în pozițiile rusești cu muniție cu gaz îmbunătățită. În acea zi, 18.000 de obuze de 150 de milimetri conținând 63 de tone de bromură de xilil au lovit pozițiile Corpului 6 al Armatei 2 Ruse. Dar această substanță era mai mult „în lacrimi” decât otrăvitoare. Mai mult, înghețurile severe care predominau în acele zile i-au anulat eficacitatea - lichidul pulverizat de obuzele care explodează nu s-a evaporat la frig și nu s-a transformat în gaz, efectul său iritant era insuficient. De asemenea, primul atac chimic asupra trupelor ruse a fost fără succes.
Comandamentul rus a atras însă atenția asupra ei. La 4 martie 1915, Marele Duce Nikolai Nikolaevici, pe atunci comandantul șef al Armatei Imperiale Ruse, a primit o propunere de la Direcția Principală de Artilerie a Statului Major General de a începe experimente cu obuze umplute cu substanțe otrăvitoare. Câteva zile mai târziu, secretarii Marelui Duce au răspuns că „comandantul suprem are o atitudine negativă față de utilizarea obuzelor chimice”.
În mod oficial, unchiul ultimului țar avea dreptate în acest caz - armata rusă îi lipsea crunt de obuze convenționale pentru a devia forțele deja insuficiente ale industriei către fabricarea unui nou tip de muniție de o eficacitate îndoielnică. Dar echipamentul militar în anii Mari s-a dezvoltat rapid. Și până în primăvara anului 1915, „geniul teuton sumbru” a dezvăluit lumii o chimie cu adevărat mortală care a îngrozit pe toată lumea.
Laureații Nobel au ucis în apropiere de Ypres
Primul atac efectiv cu gaz a fost întreprins în aprilie 1915 lângă orașul belgian Ypres, unde germanii au folosit clorul eliberat din butelii împotriva britanicilor și francezilor. Pe frontul de atac de 6 kilometri au fost instalate 6.000 de butelii de gaz pline cu 180 de tone de gaz. Este curios că jumătate dintre acești cilindri au fost de design civil - armata germană i-a colectat în toată Germania și a capturat Belgia.
Buteliile au fost amplasate în șanțuri special echipate, combinate în „baterii de butelii cu gaz” a câte 20 de bucăți fiecare. Îngroparea lor și echiparea tuturor pozițiilor pentru un atac cu gaze a fost finalizată pe 11 aprilie, dar germanii au fost nevoiți să aștepte mai mult de o săptămână pentru un vânt favorabil. În direcția bună, a suflat abia la ora 17, pe 22 aprilie 1915.
În 5 minute, „bateriile cu baloane cu gaz” au eliberat 168 de tone de clor. Un nor galben-verde a acoperit tranșeele franceze, iar luptătorii „diviziei colorate” care tocmai sosiseră pe front din coloniile franceze din Africa au căzut sub acțiunea gazului.
Clorul a provocat spasme ale laringelui și edem pulmonar. Trupele nu aveau încă niciun mijloc de protecție împotriva gazelor, nimeni nu știa nici măcar să se apere și să scape de un astfel de atac. Prin urmare, soldații care au rămas pe poziție au suferit mai puțin decât cei care au fugit, deoarece fiecare mișcare a sporit efectul gazului. Deoarece clorul este mai greu decât aerul și s-a acumulat în apropierea pământului, acei soldați care stăteau sub foc au suferit mai puțin decât cei care stăteau întinși sau stăteau la fundul șanțului. Cei mai răniți au fost răniții întinși pe pământ sau pe targi și oamenii care se deplasau în spate împreună cu un nor de gaz. În total, aproape 15 mii de soldați au fost otrăviți, dintre care aproximativ 5 mii au murit.
Este semnificativ faptul că și infanteriei germane care înaintau după norul de clor au suferit pierderi. Și dacă atacul cu gaz în sine a fost un succes, provocând panică și chiar fuga unităților coloniale franceze, atunci atacul german efectiv s-a dovedit a fi aproape un eșec, iar progresul a fost minim. Descoperirea frontului, pe care generalii germani contau, nu s-a produs. Pedestriștii germani înșiși se temeau sincer să înainteze prin zona contaminată. Soldații germani care au fost capturați în această zonă le-au spus ulterior britanicilor că gazul le-a provocat o durere ascuțită în ochi când au ocupat tranșeele lăsate de francezii care fugeau.
Impresia tragediei de la Ypres a fost agravată de faptul că comandamentul aliat a fost avertizat la începutul lunii aprilie 1915 cu privire la utilizarea de noi arme - dezertorul a spus că germanii urmau să otrăvească inamicul cu un nor de gaz și că în tranșee fuseseră deja instalate „butelii de gaz”. Dar generalii francezi și britanici doar au dat-o deoparte - informațiile au fost incluse în rapoartele de informații ale cartierului general, dar au fost clasificate drept „informații necredibile”.
Și mai mare a fost impactul psihologic al primului atac chimic eficient. Trupele, care atunci nu aveau protecție împotriva unui nou tip de armă, au fost lovite de o adevărată „frică de gaz”, iar cel mai mic zvon despre începutul unui astfel de atac a stârnit panică generală.
Reprezentanții Antantei i-au acuzat imediat pe germani de încălcarea Convenției de la Haga, deoarece Germania, în 1899, la Haga, la Prima Conferință de Dezarmare, a semnat, printre alte țări, o declarație „Cu privire la neutilizarea obuzelor care au unicul scop de a răspândi asfixiere. sau gaze nocive.” Cu toate acestea, folosind aceeași formulare, Berlinul a răspuns că convenția interzice doar proiectilele cu gaz și nu orice utilizare a gazelor în scopuri militare. După aceea, de fapt, nimeni altcineva nu și-a amintit convenția.
Otto Hahn (dreapta) în laborator. 1913 Foto: Biblioteca Congresului SUA
Este de remarcat faptul că clorul a fost ales ca primă armă chimică din motive complet practice. În viața civilă, a fost folosit pe scară largă pentru a produce înălbitor, acid clorhidric, vopsele, medicamente și o serie de alte produse. Tehnologia fabricației sale a fost bine studiată, astfel încât obținerea acestui gaz în cantități mari nu a fost dificilă.
Organizarea atacului cu gaze de lângă Ypres a fost condusă de chimiști germani de la Institutul Kaiser Wilhelm din Berlin - Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz și Otto Hahn. Civilizația europeană a secolului al XX-lea este cel mai bine caracterizată prin faptul că toți au primit ulterior premii Nobel pentru diferite realizări științifice de natură exclusiv pașnică. Este de remarcat faptul că înșiși creatorii de arme chimice nu au considerat că făceau ceva groaznic sau chiar greșit. Fritz Haber, de exemplu, a susținut că a fost întotdeauna un oponent ideologic al războiului, dar când acesta a început, a fost nevoit să lucreze pentru binele patriei sale. Gaber a negat categoric acuzațiile de creare a armelor inumane de distrugere în masă, considerând un astfel de raționament ca fiind demagogie - ca răspuns, el a afirmat de obicei că moartea este moarte în orice caz, indiferent de ce anume a cauzat-o.
„Am arătat mai multă curiozitate decât anxietate”
Imediat după „succesul” de lângă Ypres, germanii în aprilie-mai 1915 au mai efectuat câteva atacuri cu gaze pe Frontul de Vest. Pentru Frontul de Est, momentul primului „atac cu balonul cu gaz” a venit la sfârșitul lunii mai. Operațiunea s-a desfășurat din nou lângă Varșovia, lângă satul Bolimov, unde în ianuarie a avut loc primul experiment nereușit pe frontul rusesc cu obuze chimice. De data aceasta, 12.000 de cilindri de clor au fost pregătiți pe o porțiune de 12 kilometri.
În noaptea de 31 mai 1915, la ora 3:20 a.m., germanii au eliberat clor. Părți din două divizii rusești - diviziile 55 și 14 siberiene - au căzut sub atacul cu gaze. Informațiile din acest sector al frontului au fost apoi comandate de locotenent-colonelul Alexander De-Lazari, care mai târziu a descris acea fatidică dimineață astfel: „Surpriza completă și nepregătirea i-au determinat pe soldați să manifeste mai multă surpriză și curiozitate la apariția unui nor de gaz decât neliniște. . Confundând norul de gaz cu un atac de camuflaj, trupele ruse au întărit tranșeele înainte și au ridicat rezerve. În curând tranșeele s-au umplut cu cadavre și oameni muribunzi.
Aproape 9.038 de oameni au fost otrăviți în două divizii ruse, dintre care 1.183 au murit. Concentrația gazului a fost de așa natură încât, așa cum a scris un martor ocular, clorul „a format mlaștini cu gaze în zonele joase, distrugând răsaduri de primăvară și trifoi pe drum” - iarba și frunzele din gaz și-au schimbat culoarea, au devenit galbene și au murit după oameni.
La fel ca la Ypres, în ciuda succesului tactic al atacului, germanii nu au reușit să-l transforme într-o străpungere a frontului. Este semnificativ faptul că soldații germani de lângă Bolimov se temeau foarte mult de clor și chiar au încercat să se opună folosirii acestuia. Înaltul comandament de la Berlin a fost însă necruțător.
Nu mai puțin semnificativ este faptul că, la fel ca britanicii și francezii de lângă Ypres, și rușii erau conștienți de atacul cu gaz iminent. Germanii, cu bateriile de baloane deja amplasate în tranșeele avansate, au așteptat 10 zile un vânt favorabil, iar în acest timp rușii au luat mai multe „limbi”. Mai mult, comandamentul cunoștea deja rezultatele utilizării clorului în apropiere de Ypres, dar soldații și ofițerii din tranșee încă nu au avertizat despre nimic. Adevărat, în legătură cu amenințarea utilizării chimiei, „măști de gaz” au fost emise chiar de la Moscova - primele măști de gaze, care nu sunt încă perfecte. Dar printr-o ironie malefica a sorții, au fost predați diviziilor atacate de clor pe 31 mai seara, după atac.
O lună mai târziu, în noaptea de 7 iulie 1915, germanii au repetat un atac cu gaze în aceeași zonă, nu departe de Bolimov, lângă satul Volya Shidlovskaya. „De data aceasta, atacul nu a mai fost la fel de neașteptat ca pe 31 mai”, a scris un participant la acele bătălii. „Cu toate acestea, disciplina chimică a rușilor era încă foarte scăzută, iar trecerea valului de gaz a provocat abandonarea primei linii de apărare și pierderi semnificative.”
În ciuda faptului că trupele începuseră deja să furnizeze „măști de gaz” primitive, ei încă nu știau cum să răspundă corect la atacurile cu gaze. În loc să poarte măști și să aștepte ca un nor de clor să sufle prin tranșee, soldații au fugit în panică. Este imposibil să depășești vântul alergând și ei, de fapt, alergau într-un nor de gaz, ceea ce le-a mărit timpul petrecut în vapori de clor, iar alergarea rapidă nu a făcut decât să agraveze afectarea organelor respiratorii.
Drept urmare, părți ale armatei ruse au suferit pierderi grele. Regimentul 218 Infanterie a pierdut 2.608 de oameni. În Regimentul 21 Siberian, după retragerea într-un nor de clor, mai puțin de o companie a rămas pregătită pentru luptă, 97% dintre soldați și ofițeri au fost otrăviți. De asemenea, trupele nu știau încă să efectueze recunoașteri chimice, adică să determine zonele puternic contaminate ale terenului. Prin urmare, Regimentul 220 Infanterie din Rusia a pornit la un contraatac prin zona contaminată cu clor și a pierdut 6 ofițeri și 1346 de soldați din cauza otrăvirii cu gaze.
„Având în vedere deplina ilizibilitate a inamicului în mijloacele de luptă”
Deja la două zile după primul atac cu gaz împotriva trupelor ruse, Marele Duce Nikolai Nikolaevici s-a răzgândit cu privire la armele chimice. La 2 iunie 1915, i-a lăsat o telegramă la Petrograd: „Comandantul suprem recunoaște că, având în vedere promiscuitatea completă a dușmanului nostru în mijloacele de luptă, singura măsură de influență asupra lui este folosirea pe partea noastră din toate mijloacele folosite de inamic. Comandantul-șef solicită ordin să se efectueze testele necesare și să furnizeze armatelor aparate adecvate cu aprovizionare cu gaze otrăvitoare.
Dar decizia oficială de a crea arme chimice în Rusia a fost luată puțin mai devreme - la 30 mai 1915 a apărut un ordin al Ministerului Militar nr. 4053, care spunea că „organizarea achiziției de gaze și asfixianți și conducerea utilizarea activă a gazelor este încredințată Comisiei pentru Achiziționarea Explozivilor”. Această comisie era condusă de doi colonei de gardă, ambii Andrei Andreevici - specialiști în chimia artileriei A.A. Solonin și A.A. Dzerzhkovich. Primul a fost instruit să gestioneze „gazele, procurarea și utilizarea lor”, cel de-al doilea - „să gestioneze afacerea de echipare a obuzelor” cu chimie otrăvitoare.
Deci, din vara lui 1915, Imperiul Rus s-a ocupat de crearea și producerea propriilor arme chimice. Și în această chestiune, s-a manifestat în mod deosebit în mod clar dependența afacerilor militare de nivelul de dezvoltare a științei și industriei.
Pe de o parte, până la sfârșitul secolului al XIX-lea, în Rusia a existat o școală științifică puternică în domeniul chimiei, este suficient să ne amintim numele de epocă al lui Dmitri Mendeleev. Dar, pe de altă parte, industria chimică a Rusiei în ceea ce privește nivelul și volumul producției a fost serios inferioară puterilor lider ale Europei de Vest, în primul rând Germania, care la acea vreme era lider pe piața chimică mondială. De exemplu, în 1913, 75.000 de oameni lucrau în toate industriile chimice ale Imperiului Rus - de la producția de acizi la producția de chibrituri, în timp ce în Germania erau angajați peste un sfert de milion de muncitori în această industrie. În 1913, valoarea produselor din toate industriile chimice din Rusia se ridica la 375 de milioane de ruble, în timp ce în acel an Germania vindea numai produse chimice în străinătate pentru 428 de milioane de ruble (924 de milioane de mărci).
Până în 1914, în Rusia erau mai puțin de 600 de oameni cu studii superioare în domeniul chimiei. În țară nu exista o singură universitate chimico-tehnologică specială, doar opt institute și șapte universități ale țării formau un număr nesemnificativ de chimiști.
Trebuie remarcat aici că industria chimică în timp de război este necesară nu numai pentru producția de arme chimice - în primul rând, capacitățile sale sunt necesare pentru producția de praf de pușcă și alți explozivi, care sunt necesare în cantități gigantice. Prin urmare, fabricile „de stat” de stat care aveau capacități gratuite pentru producerea de chimicale militare nu se mai aflau în Rusia.
Atacul infanteriei germane în măști de gaz în norii de gaz otrăvitor. Foto: Deutsches Bundesarchiv
În aceste condiții, primul producător de „gaze sufocante” a fost producătorul privat Gondurin, care și-a propus să producă gaz fosgen la fabrica sa din Ivanovo-Voznesensk – o substanță volatilă extrem de otrăvitoare, cu miros de fân care afectează plămânii. Comercianții din secolul al XVIII-lea hondurinii erau angajați în producția de chintz, așa că până la începutul secolului al XX-lea fabricile lor, datorită vopsirii țesăturilor, aveau o oarecare experiență în producția chimică. Imperiul Rus a încheiat un contract cu negustorul Gondurin pentru furnizarea de fosgen în cantitate de cel puțin 10 lire sterline (160 kg) pe zi.
Între timp, la 6 august 1915, germanii au încercat să efectueze un mare atac cu gaz împotriva garnizoanei cetății rusești Osovets, care ținea cu succes apărarea de câteva luni. La ora 4 dimineața au eliberat un nor imens de clor. Valul de gaz, degajat de-a lungul unui front de 3 kilometri lățime, a pătruns până la o adâncime de 12 kilometri și s-a extins în lateral până la 8 kilometri. Înălțimea valului de gaz a crescut la 15 metri, de data aceasta norii de gaz aveau o culoare verde - era clor cu un amestec de brom.
Prinse în epicentrul atacului, trei companii rusești au murit complet. Potrivit martorilor oculari supraviețuitori, consecințele acelui atac cu gaz arăta astfel: „Toată verdeața din cetate și în cea mai apropiată zonă de-a lungul căii gazelor a fost distrusă, frunzele copacilor s-au îngălbenit, s-au încolăcit și au căzut, iarba s-a înnegrit și s-a întins pe pământ, petalele de flori zburau în jur. Toate obiectele de cupru din cetate - părți de tunuri și obuze, chiuvete, rezervoare etc. - au fost acoperite cu un strat gros de oxid de clor.
Cu toate acestea, de data aceasta, germanii nu au putut să se bazeze pe succesul atacului cu gaze. Infanteria lor a atacat prea devreme și a suferit chiar pierderi din cauza gazului. Apoi două companii rusești au contraatacat inamicul printr-un nor de gaze, pierzând până la jumătate din soldații otrăviți - supraviețuitorii, cu venele umflate pe fețele afectate de gaz, au lansat un atac la baionetă, pe care jurnaliştii vioi din presa mondială l-ar fi făcut imediat. numit „atacul morților”.
Prin urmare, armatele în război au început să folosească gaze în cantități tot mai mari - dacă în aprilie nemții au eliberat aproape 180 de tone de clor lângă Ypres, atunci până în toamnă într-unul dintre atacurile cu gaze din Champagne - deja 500 de tone. Și în decembrie 1915, a fost folosit pentru prima dată noul gaz fosgen, mai toxic. „Avantajul” său față de clor a fost că a fost dificil de determinat atacul de gaz - fosgenul este transparent și invizibil, are un miros slab de fân și nu începe să acționeze imediat după inhalare.
Utilizarea pe scară largă a gazelor otrăvitoare de către Germania pe fronturile Marelui Război a forțat și comandamentul rus să intre în cursa înarmărilor chimice. În același timp, a fost necesar să se rezolve urgent două probleme: în primul rând, să se găsească o modalitate de a proteja împotriva noilor arme și, în al doilea rând, „să nu rămână datori față de germani”, și să le răspundă la fel. Armata și industria ruse au făcut față ambelor cu mai mult decât succes. Datorită remarcabilului chimist rus Nikolai Zelinsky, deja în 1915 a fost creată prima mască de gaz universală eficientă din lume. Și în primăvara anului 1916, armata rusă a efectuat primul său atac cu gaze cu succes.
Imperiul are nevoie de otravă
Înainte de a răspunde atacurilor germane cu gaze cu aceeași armă, armata rusă a trebuit să-și stabilească producția aproape de la zero. Inițial a fost creată producția de clor lichid, care a fost complet importat din străinătate înainte de război.
Acest gaz a început să fie furnizat de producția existentă înainte de război și a transformat - patru fabrici în Samara, mai multe întreprinderi în Saratov, câte o fabrică - lângă Vyatka și în Donbass în Slaviansk. În august 1915, armata a primit primele 2 tone de clor, un an mai târziu, până în toamna anului 1916, producția acestui gaz a ajuns la 9 tone pe zi.
O poveste semnificativă s-a întâmplat cu planta din Slaviansk. A fost creat chiar la începutul secolului al XX-lea pentru a produce înălbitor electrolitic din sare gemă extrasă în minele de sare locale. De aceea, fabrica a fost numită „Electron rusesc”, deși 90% din acțiunile sale aparțineau cetățenilor francezi.
În 1915, aceasta era singura producție situată relativ aproape de front și teoretic capabilă să producă rapid clor la scară industrială. După ce a primit subvenții de la guvernul rus, uzina nu a dat frontului o tonă de clor în vara anului 1915, iar la sfârșitul lunii august conducerea uzinei a fost transferată autorităților militare.
Diplomații și ziarele Franței presupuse aliate au ridicat imediat tam-tam cu privire la încălcarea intereselor proprietarilor francezi din Rusia. Autoritățile țariste se temeau să nu se certe cu aliații Antantei, iar în ianuarie 1916 conducerea uzinei a fost returnată administrației anterioare și chiar au fost acordate noi împrumuturi. Dar până la sfârșitul războiului, uzina din Slaviansk nu a ajuns la producția de clor în cantitățile stipulate prin contracte militare.
De asemenea, încercarea de a obține fosgen în Rusia din industria privată a eșuat - capitaliștii ruși, în ciuda întregului patriotism, au umflat prețurile și, din cauza lipsei unei capacități industriale suficiente, nu au putut garanta onorarea la timp a comenzilor. Pentru aceste nevoi, au trebuit create de la zero noi unități de producție de stat.
Deja în iulie 1915, a început construcția unei „instalații chimice militare” în satul Globino de pe teritoriul actualei regiuni Poltava din Ucraina. Inițial, au plănuit să stabilească producția de clor acolo, dar în toamnă a fost reorientată către gaze noi, mai mortale - fosgen și cloropicrin. Pentru uzina de chimie militară a fost folosită infrastructura gata făcută a fabricii de zahăr din localitate, una dintre cele mai mari din Imperiul Rus. Întârzierea tehnică a dus la faptul că întreprinderea a fost construită mai mult de un an, iar Uzina chimică militară Globinsky a început producția de fosgen și cloropicrin abia în ajunul Revoluției din februarie 1917.
Situația a fost similară cu construcția celei de-a doua mari întreprinderi de stat pentru producția de arme chimice, care a început să fie construită în martie 1916 la Kazan. Primul fosgen a fost produs de uzina chimică militară din Kazan în 1917.
Inițial, Ministerul de Război se aștepta să organizeze mari fabrici chimice în Finlanda, unde exista o bază industrială pentru o astfel de producție. Dar corespondența birocratică pe această problemă cu Senatul finlandez a durat multe luni, iar până în 1917 „instalațiile chimice militare” din Varkaus și Kajaan nu erau pregătite.
Între timp, doar se construiau fabrici de stat, Ministerul de Război trebuia să cumpere gaze oriunde era posibil. De exemplu, la 21 noiembrie 1915, 60 de mii de lire sterline de clor lichid au fost comandate de la guvernul orașului Saratov.
„Comitetul chimic”
Din octombrie 1915, primele „echipe chimice speciale” au început să se formeze în armata rusă pentru a efectua atacuri cu baloane cu gaz. Dar, din cauza slăbiciunii inițiale a industriei ruse, nu a fost posibil să-i atace pe germani cu o nouă armă „otrăvitoare” în 1915.
Pentru a coordona mai bine toate eforturile în dezvoltarea și producerea gazelor de luptă, în primăvara anului 1916 a fost creat un Comitet Chimic în subordinea Direcției Principale de Artilerie a Statului Major General, numit adesea simplu „Comitetul Chimic”. Toate fabricile de arme chimice existente și create și toate celelalte lucrări din această zonă i-au fost subordonate.
Generalul-maior Vladimir Nikolaevici Ipatiev, în vârstă de 48 de ani, a devenit președintele Comitetului Chimic. Om de știință proeminent, nu avea doar grad militar, ci și profesor, înainte de război a predat un curs de chimie la Universitatea din Sankt Petersburg.
Mască de gaz cu monograme ducale
Primele atacuri cu gaz au necesitat imediat nu numai crearea de arme chimice, ci și mijloace de protecție împotriva acestora. În aprilie 1915, în pregătirea primei utilizări a clorului în apropiere de Ypres, comandamentul german a furnizat soldaților săi tampoane de bumbac înmuiate în soluție de hiposulfit de sodiu. Au trebuit să acopere nasul și gura în timpul eliberării gazelor.
Până în vara acelui an, toți soldații armatelor germane, franceze și britanice au fost echipați cu bandaje din tifon de bumbac înmuiate în diverși neutralizatori de clor. Cu toate acestea, astfel de „măști de gaz” primitive s-au dovedit a fi inconfortabile și nesigure, pe lângă că înmoaie înfrângerea cu clor, nu au oferit protecție împotriva fosgenului mai toxic.
În Rusia, astfel de pansamente în vara anului 1915 au fost numite „măști de stigmatizare”. Au fost făcute pentru front de diverse organizații și persoane. Dar, după cum au arătat atacurile germane cu gaze, aproape că nu s-au salvat de la utilizarea masivă și prelungită a substanțelor toxice și au fost extrem de incomod de utilizat - s-au uscat rapid, pierzându-și în cele din urmă proprietățile protectoare.
În august 1915, profesorul de la Universitatea din Moscova Nikolai Dmitrievich Zelinsky a sugerat utilizarea cărbunelui activat ca mijloc de absorbție a gazelor otrăvitoare. Deja în noiembrie, prima mască de gaz de cărbune a lui Zelinsky a fost testată pentru prima dată complet cu o cască de cauciuc cu „ochi” de sticlă, care a fost realizată de Mikhail Kummant, un inginer din Sankt Petersburg.
Spre deosebire de modelele anterioare, acesta este fiabil, ușor de utilizat și gata de utilizare imediată timp de mai multe luni. Dispozitivul de protecție rezultat a trecut cu succes toate testele și a primit numele „Mască de gaz Zelinsky-Kummant”. Totuși, aici obstacolele în calea înarmarii cu succes a armatei ruse cu ei nu au fost nici măcar deficiențele industriei ruse, ci interesele departamentale și ambițiile funcționarilor. La acea vreme, toate lucrările de protecție împotriva armelor chimice erau încredințate generalului rus și prințului german Friedrich (Alexander Petrovici) de Oldenburg, o rudă a dinastiei Romanov aflate la putere, care ocupa funcția de șef suprem al unității sanitare și de evacuare din armata imperială. În acel moment, prințul avea aproape 70 de ani și era amintit de societatea rusă ca fiind fondatorul stațiunii din Gagra și un luptător împotriva homosexualității în gardă. Prințul a făcut lobby în mod activ pentru adoptarea și producerea unei măști de gaz, care a fost proiectată de profesorii de la Institutul Minier din Petrograd folosind experiența în mine. Această mască de gaz, numită „masca de gaz a Institutului de Mine”, după cum au arătat testele, a protejat mai puțin de gazele asfixiante și era mai greu să respire în ea decât în masca de gaz Zelinsky-Kummant.
În ciuda acestui fapt, Prințul de Oldenburg a ordonat să înceapă producția a 6 milioane de „măști de gaze ale Institutului Miner”, decorate cu monograma sa personală. Drept urmare, industria rusă a petrecut câteva luni producând un design mai puțin perfect. La 19 martie 1916, la o ședință a Conferinței Speciale pentru Apărare, principalul organ al Imperiului Rus de conducere a industriei militare, a fost făcut un raport alarmant asupra situației de pe front cu „măști” (cum erau atunci măștile de gaz). numită): „Măștile de cel mai simplu tip protejează slab împotriva clorului, dar nu protejează împotriva altor gaze. Măștile Institutului Minier sunt inutilizabile. Producția de măști Zelinsky, recunoscută de mult timp ca fiind cea mai bună, nu a fost stabilită, ceea ce ar trebui considerat neglijență criminală.
Drept urmare, doar opinia de solidaritate a armatei a permis să înceapă producția în masă a măștilor de gaz Zelinsky. Pe 25 martie a apărut prima comandă de stat pentru 3 milioane și a doua zi pentru alte 800 de mii de măști de gaz de acest tip. Până pe 5 aprilie, primul lot de 17 mii fusese deja produs. Cu toate acestea, până în vara anului 1916, producția de măști de gaz a rămas extrem de insuficientă - în iunie, nu mai mult de 10 mii de bucăți pe zi au fost livrate pe front, în timp ce milioane erau necesare pentru a proteja armata în mod fiabil. Doar eforturile „Comisiei chimice” a Statului Major General au făcut posibilă îmbunătățirea radicală a situației până în toamnă - până la începutul lunii octombrie 1916, peste 4 milioane de măști de gaze diferite au fost trimise pe front, inclusiv 2,7 milioane de „Zelinsky- Măști de gaze Kummant”. Pe lângă măștile de gaz pentru oameni din timpul Primului Război Mondial, a trebuit să se îngrijească și măștile de gaze speciale pentru cai, care au rămas apoi principala forță de tracțiune a armatei, ca să nu mai vorbim de numeroasele cavalerie. Până la sfârșitul anului 1916, 410 mii de măști de gaz de cai de diferite modele au fost livrate pe front.
În total, în anii Primului Război Mondial, armata rusă a primit peste 28 de milioane de măști de gaz de diferite tipuri, dintre care peste 11 milioane erau din sistemul Zelinsky-Kummant. Din primăvara anului 1917, doar ei au fost folosiți în unitățile de luptă ale armatei, datorită cărora germanii au abandonat atacurile cu „baloane cu gaz” cu clor pe frontul rus din cauza ineficienței lor totale împotriva trupelor în astfel de măști de gaz.
„Războiul a trecut ultima linie»
Potrivit istoricilor, în anii Primului Război Mondial, aproximativ 1,3 milioane de oameni au suferit din cauza armelor chimice. Cel mai faimos dintre ei, probabil, a fost Adolf Hitler - pe 15 octombrie 1918, a fost otrăvit și și-a pierdut temporar vederea în urma exploziei apropiate a unui proiectil chimic. Se știe că în 1918, din ianuarie până la sfârșitul luptei din noiembrie, britanicii au pierdut 115.764 de soldați din cauza armelor chimice. Dintre aceștia, au murit mai puțin de o zecime de procent - 993. Un procent atât de mic de pierderi fatale din gaze este asociat cu echiparea completă a trupelor cu tipuri perfecte de măști de gaz. Cu toate acestea, un număr mare de răniți, sau mai degrabă otrăviți și și-au pierdut capacitatea de luptă, au lăsat armele chimice ca o forță formidabilă pe câmpurile Primului Război Mondial.
Armata SUA a intrat în război abia în 1918, când germanii au adus la maximum și perfecțiune utilizarea diferitelor proiectile chimice. Prin urmare, dintre toate pierderile armatei americane, mai mult de un sfert au reprezentat arme chimice. Această armă nu numai că a ucis și rănit - cu o utilizare masivă și prelungită, a făcut divizii întregi incapacitate temporar. Așadar, în timpul ultimei ofensive a armatei germane din martie 1918, în timpul pregătirii artileriei numai împotriva Armatei a 3-a britanice, au fost trase 250 de mii de obuze cu gaz muștar. Soldații britanici din prima linie au fost nevoiți să poarte măști de gaze continuu timp de o săptămână, ceea ce i-a făcut aproape incapabili de luptă. Pierderile armatei ruse din cauza armelor chimice în Primul Război Mondial sunt estimate cu o răspândire largă. În timpul războiului, din motive evidente, aceste cifre nu au fost făcute publice, iar două revoluții și prăbușirea frontului până la sfârșitul anului 1917 au dus la lacune semnificative în statistică.
Primele cifre oficiale au fost deja publicate în Rusia sovietică în 1920 - 58.890 otrăviți fără moarte și 6.268 morți cu gaz. În anii 1920 și 1930, studiile din Occident, care au apărut în căutarea fierbinte, au arătat un număr mult mai mare - peste 56.000 de uciși și aproximativ 420.000 de otrăviți. Deși utilizarea armelor chimice nu a dus la consecințe strategice, dar impactul acesteia asupra psihicului soldaților a fost semnificativ. Sociologul și filozoful Fyodor Stepun (apropo, el însuși de origine germană, numele real - Friedrich Steppuhn) a servit ca ofițer subordonat în artileria rusă. Chiar și în timpul războiului, în 1917, a fost publicată cartea sa „Din scrisorile unui pavilion de artilerie”, unde descria oroarea oamenilor care au supraviețuit unui atac cu gaze: „Noapte, întuneric, un urlet deasupra capetelor lor, un strop de obuze. și un fluier de fragmente grele. Respirația este atât de dificilă încât se pare că ești pe cale să te sufoci. Vocile mascate sunt aproape inaudibile, iar pentru ca bateria să accepte comanda, ofițerul trebuie să o strige direct în urechea fiecărui trăgător. În același timp, teribila nerecunoaștere a oamenilor din jurul tău, singurătatea afurisitei tragice mascarade: cranii de cauciuc alb, ochi pătrați de sticlă, trunchi lungi și verzi. Și totul într-o strălucire roșie fantastică de explozii și focuri. Și mai presus de orice este teama nebună de o moarte grea, dezgustătoare: nemții au împușcat timp de cinci ore, iar măștile sunt concepute pentru șase.
Nu te poți ascunde, trebuie să lucrezi. La fiecare pas, înțepă plămânii, se dă pe spate și senzația de sufocare se intensifică. Și nu trebuie doar să mergi, ci trebuie să alergi. Poate că oroarea gazelor nu este caracterizată de nimic atât de viu ca prin faptul că în norul de gaze nimeni nu a acordat atenție bombardamentelor, dar bombardamentul a fost teribil - mai mult de o mie de obuze au căzut pe singura noastră baterie ...
Dimineața, după oprirea bombardamentelor, vederea bateriei era teribilă. În ceața zorilor, oamenii sunt ca umbrele: palizi, cu ochii injectați de sânge și cărbune de mască de gaz depus pe pleoape și în jurul gurii; mulți sunt bolnavi, mulți leșin, caii sunt toți întinși pe stâlpul de prindere cu ochii tulburi, cu spumă sângeroasă la gură și nări, unii sunt convulsii, unii au murit deja.
Fyodor Stepun a rezumat aceste experiențe și impresii despre armele chimice în felul următor: „După atacul cu gaz în baterie, toată lumea a simțit că războiul a trecut de ultima linie, că de acum încolo totul era permis și nimic nu era sacru”.
Pierderile totale de la armele chimice în Primul Război Mondial sunt estimate la 1,3 milioane de oameni, dintre care până la 100 de mii au fost fatale:
Imperiul Britanic - 188.706 persoane au suferit, dintre care 8109 au murit (după alte surse, pe Frontul de Vest - 5981 sau 5899 din 185.706 sau 6062 din 180.983 soldați britanici);
Franța - 190.000, 9.000 au murit;
Rusia - 475.340, 56.000 au murit (conform altor surse - din 65.000 de victime, 6340 au murit);
SUA - 72.807, a murit 1462;
Italia - 60.000, 4627 au murit;
Germania - 200.000, 9.000 au murit;
Austro-Ungaria 100.000, 3.000 au murit.