Napriek tomu, že mnohí seriózni vedci spochybňujú úlohu náhody v histórii, nemožno nepripustiť, že Katarína I. nastúpila na ruský trón prevažne náhodou. Vládla krátko – niečo viac ako dva roky. Napriek tomu, napriek tak krátkej vláde, zostala v histórii ako prvá cisárovná.

Od práčky po cisárovnú

Marta Skavronska, ktorá sa čoskoro stane svetu známa ako cisárovná Katarína 1, sa narodila na území dnešnej Litvy, na území Livónska, v roku 1684. Neexistujú presné informácie o jej detstve. Vo všeobecnosti sa budúca Catherine 1, ktorej biografia je podľa jednej verzie veľmi nejednoznačná a niekedy protichodná, narodila v roľníckej rodine. Jej rodičia čoskoro zomreli na mor a dievča bolo poslané do pastorovho domu ako slúžka. Podľa inej verzie žila Martha u svojej tety od dvanástich rokov, potom skončila v rodine miestneho kňaza, kde bola v službe a študovala gramotnosť a vyšívanie. Vedci sa stále dohadujú o tom, kde sa budúca Catherine 1 narodila.

Životopis

A pôvod prvej ruskej cisárovnej a dátum a miesto jej narodenia domáci historici ešte nestanovili. Viac-menej jednoznačne sa v historiografii ustálila verzia dokazujúca, že bola dcérou pobaltského roľníka Samuila Skavronského. V katolíckej viere dievča pokrstili rodičia a dali jej meno Marta. Podľa niektorých správ bola vychovaná v internátnej škole v Marienburgu pod dohľadom pastora Glucka.

Budúca Catherine Nikdy som nebola usilovnou študentkou. Hovorí sa však, že striedala partnerov s úžasnou frekvenciou. Existujú dokonca informácie, že Marta, ktorá otehotnela od istého šľachtica, mu porodila dcéru. Pastorovi sa ju podarilo oženiť, no jej manžel, ktorý bol švédskym dragúnom, čoskoro bez stopy zmizol počas Veľkej severnej vojny.

Po dobytí Marienburgu Rusmi bola Marta, ktorá sa stala „vojnovou trofejou“, istý čas milenkou poddôstojníka, neskôr, v auguste 1702, skončila vo vlaku poľného maršala B. Šeremeteva. Ten, keď si ju všimol, vzal ju za vrátnicu - práčovňu, neskôr ju odovzdal A. Menšikovovi. Práve tu padla do oka Petrovi I.

Životopisci ruskej kráľovskej rodiny sa stále čudujú, ako by mohla zaujať kráľa. Marta napokon nebola žiadna krásavica. Napriek tomu sa čoskoro stala jednou z jeho mileniek.

a Katarína 1

V roku 1704 bola Marta podľa pravoslávneho zvyku pokrstená pod menom V tom čase už bola tehotná. Budúcu cisárovnú pokrstil carevič Alexej. Catherine sa vedela ľahko prispôsobiť akýmkoľvek okolnostiam a nikdy nestratila duchaprítomnosť. Dokonale študovala charakter a zvyky Petra a stala sa pre neho nevyhnutnou v radosti aj v smútku. V marci 1705 už mali dvoch synov. Budúca Katarína I. však naďalej žila v Menšikovovom dome v Petrohrade. V roku 1705 bola budúca cisárovná privedená do domu cárovej sestry Natálie Alekseevny. Tu sa negramotná práčka začala učiť písať a čítať. Podľa niektorých správ práve v tomto období nadviazala budúca Katarína I. celkom úzke vzťahy s Menshikovmi.

Postupne sa vzťahy s kráľom veľmi zblížili. Svedčí o tom ich korešpondencia z roku 1708. Peter mal veľa mileniek. Dokonca o nich diskutoval s Catherine, ale ona mu nič nevyčítala, snažila sa prispôsobiť kráľovským rozmarom a znášať jeho časté výbuchy hnevu. Bola vždy pri jeho epileptických záchvatoch, zdieľala s ním všetky ťažkosti táborového života a nenápadne sa menila na skutočnú manželku panovníka. A hoci sa budúca Katarína I. priamo nepodieľala na riešení mnohých politických otázok, mala na kráľa veľký vplyv.

Od roku 1709 sprevádzala Petra všade, aj na všetkých cestách. Počas ťaženia Prut v roku 1711, keď boli ruské jednotky obkľúčené, zachránila nielen svojho budúceho manžela, ale aj armádu a dala tureckému vezírovi všetky svoje šperky, aby ho presvedčila, aby podpísal prímerie.

Manželstvo

Po návrate do hlavného mesta sa 20. februára 1712 Peter 1 a Katarína 1 zosobášili. Ich dcéry, v tom čase už narodená Anna, ktorá sa neskôr stala manželkou vojvodu z Holštajnska, ako aj budúca cisárovná Alžbeta vo veku troch a piatich rokov vykonávali povinnosti slúžky česť sprevádzať oltár na svadbe. Svadba sa konala takmer tajne v malej kaplnke, ktorá patrila princovi Menshikovovi.

Odvtedy Katarína I. získala dvor. Začala prijímať zahraničných veľvyslancov a stretávať sa s mnohými európskymi panovníkmi. Katarína Veľká, 1. ruská cisárovná, ako manželka reformujúceho cára, nebola v sile vôle a vytrvalosti o nič nižšia ako jej manžel. V rokoch 1704 až 1723 porodila Petrovi jedenásť detí, hoci väčšina z nich zomrela v detstve. Takéto časté tehotenstvá jej ani v najmenšom nebránili sprevádzať manžela na jeho mnohých kampaniach: mohla žiť v stane a odpočívať na tvrdej posteli bez jediného reptania.

Zásluhy

V roku 1713 Peter I., ktorý vysoko ocenil dôstojné správanie svojej manželky počas neúspešnej kampane Prut pre Rusov, založil Rád sv. Catherine. Osobne položil znamenia na svoju manželku v novembri 1714. Spočiatku sa nazýval Rád oslobodenia a bol určený len pre Katarínu. Peter I. si vo svojom manifeste o korunovácii svojej manželky v novembri 1723 spomenul na zásluhy svojej manželky počas nešťastného ťaženia Prut. Cudzinci, ktorí s veľkou pozornosťou sledovali všetko, čo sa dialo na ruskom dvore, jednomyseľne zaznamenali náklonnosť cára k cisárovnej. A počas roku 1722 si Catherine dokonca oholila hlavu a začala nosiť granátovú čiapku. Spolu s manželom vykonala prehliadku jednotiek odchádzajúcich priamo na bojisko.

23. decembra 1721 kolégiá senátu a synody uznali Katarínu za ruskú cisárovnú. Najmä pre jej korunováciu v máji 1724 bola objednaná koruna, ktorá svojou nádherou prevyšovala korunu samotného kráľa. Sám Peter umiestnil tento cisársky symbol na hlavu svojej manželky.

Portrét

Názory na vzhľad Catherine boli protichodné. Ak sa zameriate na jej mužské prostredie, názory sú vo všeobecnosti pozitívne, ale ženy, ktoré sú voči nej zaujaté, ju považovali za nízku, tučnú a čiernu. Skutočne, vzhľad cisárovnej neurobil veľký dojem. Stačilo sa na ňu pozrieť, aby si všimol jej nízky pôrod. Šaty, ktoré mala na sebe, boli staromódne, celé potiahnuté flitrami. Vždy mala opasok, ktorý bol vpredu ozdobený drahokamovou výšivkou s originálnym dizajnom v podobe dvojhlavého orla. Na kráľovnej boli neustále zavesené rozkazy, tucet ikon a amuletov. Keď kráčala, všetko toto bohatstvo odzvonilo.

Argumentovať

V roku 1719 zomrel jeden z ich synov, Piotr Petrovič, ktorý bol po abdikácii najstaršieho cisára od roku 1718 považovaný za oficiálneho následníka trónu. Preto reformátor cár začal svojho budúceho nástupcu vidieť len vo svojej manželke. Ale na jeseň 1724 Peter podozrieval cisárovnú zo zrady s komorným junkerom Mons. Druhého popravil a prestal komunikovať so svojou ženou: vôbec nehovoril a zakázal k nej prístup. Vášeň pre iných zasadila kráľovi strašnú ranu: v hneve roztrhal závet, podľa ktorého trón prešiel na jeho manželku.

A len raz, na naliehavú žiadosť svojej dcéry Alžbety, Peter súhlasil s večerou s Katarínou, ženou, ktorá bola celých dvadsať rokov jeho nerozlučnou priateľkou a asistentkou. Stalo sa tak mesiac pred smrťou cisára. V januári 1725 ochorel. Catherine bola vždy pri lôžku umierajúceho panovníka. V noci z 28. na 29. zomrel Peter v náručí svojej manželky.

Nástup na trón

Po smrti jej manžela, ktorý nestihol vyhlásiť svoju poslednú vôľu, „najvyšší páni“ - členovia senátu, synody a generáli, ktorí už boli v paláci od dvadsiateho siedmeho januára, sa začal zaoberať otázkou nástupníctva na trón. Boli medzi nimi dve strany. Jednu, pozostávajúcu zo zvyškov kmeňovej aristokracie, ktorá zostala na samom vrchole vládnej moci, viedol európsky vzdelaný princ D. Golitsyn. V snahe obmedziť autokraciu požadovala intronizácia Petra Alekseeviča, maloletého vnuka Petra Veľkého. Musím povedať, že kandidatúra tohto chlapca bola veľmi populárna medzi celou aristokratickou triedou Ruska, ktorá chcela nájsť v potomkoch nešťastného princa niekoho, kto by mohol obnoviť ich minulé privilégiá.

Víťazstvo

Druhá strana bola na strane Catherine. Rozdelenie bolo nevyhnutné. S pomocou svojho dlhoročného priateľa Menshikova, ako aj Buturlina a Yaguzhinského, spoliehajúc sa na stráže, nastúpila na trón ako Katarína 1, ktorej vláda pre Rusko nebola poznačená ničím výnimočným. Žili krátko. Po dohode s Menšikovom Katarína nezasahovala do štátnych záležitostí, navyše 8. februára 1726 preniesla kontrolu nad Ruskom do rúk Najvyššej tajnej rady.

Domáca politika

Štátna činnosť Kataríny I. sa obmedzovala väčšinou len na podpisovanie papierov. Aj keď treba povedať, že cisárovná sa zaujímala o záležitosti ruskej flotily. V jej mene v skutočnosti krajine vládla tajná rada – orgán vytvorený krátko pred jej nástupom na trón. Patrili do nej A. Menšikov, G. Golovkin, F. Apraksin, D. Golitsyn, P. Tolstoj a A. Osterman.
Vláda Kataríny 1 sa začala tým, že sa znížili dane a mnohí väzni a vyhnanci dostali milosť. Prvý súvisel s rastom cien a strachom z vyvolania nespokojnosti medzi ľuďmi. Niektoré z reforiem Kataríny 1 zrušili tie staré, ktoré prijal Peter 1. Výrazne sa zredukovala úloha Senátu a zrušili sa miestne orgány, ktoré nahradili guvernéra s mocou, vytvorila sa Komisia, v ktorej boli generáli a vlajka dôstojníkov. Podľa obsahu tejto reformy Kataríny 1 sa práve oni mali postarať o vylepšenie ruských vojsk.

Katarína I. Romanová (1684-1727) – cisárovná, ktorá vládla Ruskej ríši po smrti Petra I. v rokoch 1725-1727. Od roku 1721 bola manželkou vládnuceho cisára. V roku 1723 bola korunovaná za cisárovnú v katedrále Nanebovzatia Panny Márie v Moskve. V celej histórii ruského štátu to bola druhá korunovácia manželky panovníka. Prvý sa konal v roku 1606 a koruna bola umiestnená na hlavu Marina Mnishek, manželky falošného Dmitrija I.

Portrét Kataríny
(umelec Jean-Marc Nattier, 1717)

Pôvod Catherine

S pôvodom vládnucej osoby je veľa nejasných. Volala sa Marta Samuilovna Skavronskaya (vydatá za Kruse). Verí sa, že sa narodila v roľníckej rodine. Podľa národnosti bola buď Lotyška, Litovčanka alebo Estónka. Vo veku 6 mesiacov zostala sirota, keďže jej rodičia zomreli na mor. Bola vychovaná v dome luteránskeho kňaza Ernsta Glucka. Plnila povinnosti slúžky.

Vo veku 17 rokov sa dievča vydala za švédskeho dragúna Johanna Kruseho. Žila s manželom v Marienburgu. 2 dni po svadbe odišiel manžel na vojnu s vojskom do poľa a žena ju už nikdy nevidela zasnúbenú.

Koncom augusta 1702 obsadili pevnosť Marienburg ruské jednotky pod velením poľného maršala Šeremetěva. Mesto bolo vyplienené a mnohí obyvatelia boli zatknutí. Medzi zatknutými bola aj Marta. Čoskoro si ju všimol Šeremetěv a urobil z nej svoju milenku. V lete 1703 ju uvidel panovníkov obľúbenec knieža A. Menšikov. Vzal si ženu k sebe a urobil z neho aj svoju milenku.

Na jeseň roku 1703 uvidel Martu Peter I. Vzal ju od svojej obľúbenkyne a urobil si z nej milenku. Na tejto mladej žene bolo zrejme niečo zvláštne, keďže ju tak priťahovali vysokopostavení muži.

Kráľ ju začal volať Kateřina. V roku 1704 porodila svojmu milencovi prvé dieťa, ktoré dostalo meno Peter. Celkovo porodila 8 detí: 6 dievčat a 2 chlapcov. Z toho 6 zomrelo v detstve. Dcéra Anna zomrela ako 20-ročná, no podarilo sa jej porodiť syna, ktorým sa neskôr stal cisár Peter III. Dcéra Alžbeta sa stala ruskou cisárovnou Elizavetou Petrovna.

V roku 1707 bola Katarína pokrstená a prestúpila na pravoslávie. Zmenila si meno a začali ju volať Ekaterina Alekseevna Mikhailova. Svoje patronymia dostala od svojho krstného otca careviča Alexeja Petroviča a cár prišiel s jej priezviskom.

V roku 1710 sa v Moskve konala slávnostná prehliadka pri príležitosti víťazstva v bitke pri Poltave. Na tejto prehliadke švédski väzni pochodovali pred Moskovčanmi. Medzi nimi bol aj Marthin manžel Johann Kruse. Videl svoju zákonitú manželku blízko ruského cára a začal o tom všetkým rozprávať. Okamžite bol vyhnaný do odľahlej sibírskej dediny, kde Kruse v roku 1721 zomrel.

Vo februári 1712 sa Peter a Katarína zosobášili. Potom sa začali považovať za zákonných manželov. Žilo sa im dobre, keďže manželka sa vedela prispôsobiť vznetlivej a neovládateľnej povahe panovníka. No v roku 1724 nastala blamáž. Cisárovná bola podozrivá zo zrady. Jej milencom sa stal komorník Mons. Bola popravená, našli však na to iný dôvod.

Cisár sa potom od manželky odsťahoval. S manželkou sa zmieril, až keď bol blízko smrti. Manželka, ktorej bolo odpustené, sedela celý čas pri posteli umierajúceho panovníka a on zomrel prakticky v jej náručí.

Vláda Kataríny I. Romanovej (1725-1727)

Panovník zomrel bez vymenovania nástupcu. Okamžite sa vytvorili 2 skupiny. Jedna obhajovala intronizáciu vnuka zosnulého panovníka Petra Alekseeviča – syna popraveného cára Alexeja a druhá skupina sa zhromaždila okolo Kataríny.

Cisárovnú podporovali A. Menšikov, ďalší spolupracovníci Petra a strážcov. Práve gardistické pluky prišli do Senátu, kde sa rozhodovalo o osude nástupníctva na trón. Šľachetným bojarom nezostávalo nič iné, len uznať nad sebou moc manželky zosnulého cisára.

Takže s podporou gardových bajonetov, za ktorými stál A. Menšikov, nastúpila na ruský trón Katarína I. Romanová. Formálne však vládla. Mal skutočnú moc Najvyššia tajná rada pod vedením poľného maršala A Menshikova. Začal fungovať vo februári 1726.

V rade boli okrem poľného maršala grófi Apraksin, Golovkin, Tolstoj, knieža Golitsyn, barón Osterman. Zo všetkých členov patril k vznešeným šľachticom iba Golitsyn. Do tejto právomoci bol zaradený aj zať cisárovnej holštajnského vojvodu Karl-Friedrich.

Portrét A. Menshikova (neznámy umelec)

Za tohto stavu padla úloha Senátu. O všetkých dôležitých veciach sa rozhodovalo na Najvyššej rade a cisárovná len podpisovala papiere. Takmer všetok čas venovala plesom, slávnostiam, ohňostrojom, ktoré nasledovali v nepretržitej sérii na jej dvore.

Medzitým v krajine kvôli neúrode vyskočila cena chleba. Medzi ľuďmi začala narastať nespokojnosť. Činnosť nových vládcov sa obmedzila len na drobné záležitosti. Zároveň prekvitalo rozkrádanie verejných financií, korupcia, zneužívanie a svojvôľa. Nepodnikli sa žiadne vážne kroky na zlepšenie situácie v krajine.

Jediné pozitívne, čo urobili, bolo otvorenie akadémie vied a zorganizovanie expedície V. Beringa. V zahraničnej politike bola v roku 1726 uzatvorená Viedenská zmluva s cisárom Svätej ríše rímskej Karolom VI. Položil základy rusko-rakúskeho vojensko-politického spojenectva.

Smrť cisárovnej

Vláda Kataríny I. Romanovej trvala len 2 roky. Zdravie ženy bolo slabé a divoký život ho ešte viac oslabil. Začiatkom apríla 1727 cisárovná vážne ochorela. Začala trpieť kašľom a horúčkou. Žena každým dňom slabla a zomrela 6. mája 1727 vo veku 43 rokov. Predpokladá sa, že zomrela na abscesový zápal pľúc.

Podľa legendy mala cisárovná niekoľko dní pred smrťou sen, že letí k oblaku, na ktorom stál Peter. A na zemi nepriateľský dav obklopuje jej dcéry Annu a Alžbetu. Matka im už ale nedokáže pomôcť.

Tak sa skončila vláda ďalšieho predstaviteľa dynastie Romanovcov. Ale táto vládkyňa sa neukázala. Podarilo sa jej dosiahnuť iba obrovský osobný úspech, ale nepriniesol spoločnosti žiadny úžitok..

Alexej Starikov

6. mája 1727 (19. mája). – Zomrela cisárovná Katarína I

Ekaterina I Alekseevna (rodená Marta Samuilovna Skavronskaya) (5. apríla 1684 – 6. mája 1727), cisárovná Ruska (korunovaná 7. mája 1724, vládla od 28. januára 1725). Druhá manželka. Dcéra pobaltského roľníka (alebo obchodníka) Samuila Skavronského, katolíčka. Po smrti svojho otca bola v službách superintendenta E. Glucka v Marienburgu (Lifland). Nevyznačovala sa zvláštnou cudnosťou. Okolo 1701-1702 sa oženil so švédskym dragúnom. Počas severnej vojny v roku 1702, počas dobytia Marienburgu, bola zajatá Rusmi. Najprv bola konkubínou poddôstojníka, ktorý ju bil, potom poľného maršala Šeremetyeva. Dal ju do domu Menshikova, vrátane domácich prác. Na jednej z večerí v Menšikovovom dome okolo roku 1704 videl Peter I. Martu a vzal ju so sebou do Moskvy.

V roku 1705 sa Marta Skavronskaja skutočne stala nelegálnou „manželkou“ Petra I.; prijala pravoslávie a meno Katarína; jej krstným otcom bol syn Petra I., carevič Alexej. V roku 1708 porodila dcéru Annu (jej syn bude krátko na ruskom tróne -), v roku 1709 - Alžbetu (budúcnosť). Od roku 1709 sprevádzala cára na všetkých ťaženiach a cestách. Podľa súčasníkov mala Katarína na Petra I. takmer magický vplyv: nikto iný okrem nej nedokázal potlačiť Petrov hnev, zastaviť nervózne záchvaty. Zároveň Catherine nerobila žiadne nároky na zasahovanie do štátnych záležitostí. Za Petra I. sa vydala až v roku 1712, zároveň boli legitimované ich dcéry Anna a Alžbeta. Svadba sa konala súkromne v malej kaplnke, ktorá patrila princovi Menshikovovi.

7. mája 1724 sa z vôle Petra I. uskutočnila korunovácia Kataríny. Pre ňu bola prvá ruská cisárska koruna vyrobená z pozláteného striebra, podobne ako svadobné koruny (2564 drahých kameňov). Túto korunu svojej manželke nasadil sám cisár.

V tom istom roku však vzťah manželov zatienila dlhodobá zrada Catherine. Výpoveďou sa ukázalo, že od roku 1716 sa Willy Mons, jej komorník, stal jej milencom; o jeho záštitu sa uchádzali najvyššie postavené osoby. V Kataríninom kruhu prekvitalo úplatkárstvo. Mons bol zatknutý v roku 1724 a bola mu odrezaná hlava. Peter zakázal kolégiám prijímať príkazy a odporúčania od cisárovnej a jej osobné prostriedky boli zabavené. Vzťahy medzi Catherine a Petrom zostali napäté až do jeho smrti, už sa spolu nerozprávali, nejedli, nespali spolu. Len raz sa dcére Alžbete podarilo zblížiť otca s mamou a zariadiť aspoň navonok ich zmierenie. Lefort o tejto scéne napísal: „Kráľovná dlho kľačala pred cárom a prosila o odpustenie za všetky svoje prehrešky; rozhovor trval viac ako tri hodiny, potom sa spolu navečerali a rozišli sa.

O necelý mesiac Peter zomrel. Celý čas jeho choroby bola Catherine pri lôžku umierajúceho muža. Hoci bola vyhlásená za cisárovnú za svojho manžela cisára, stále nemala zákonné práva na ruský trón. Počas perzského ťaženia ju Peter chcel vyhlásiť za svoju dedičku, ale po afére s Monsom závet roztrhal. Ak by potom mali prevahu odporcovia petrovských reforiem, ktorí obhajovali mladého Petra, syna popraveného careviča Alexeja, potom by ľudia ako Menshikov prišli o všetko, a preto pomohli nominácii Kataríny tým, že ju zabezpečili. sľuby.

Hneď ráno po Petrovej smrti sa v paláci zišli senátori, členovia synody a takzvaní generáli – úradníci patriaci do štyroch prvých tried. Začali sa hádať o nástupníctvo na trón. Pod tlakom väčšiny a demonštratívnym správaním stráží bola Catherine povýšená na trón. Nebola však plnohodnotnou cisárovnou a vládla spoločne s Najvyššou tajnou radou na čele s Menshikovom. Je vhodný čas na zneužívanie...

V rokoch 1704 až 1723 Catherine porodila Petra I. jedenásť detí, z ktorých väčšina zomrela v ranom veku. V roku 1725 sa Katarína vydala za svoju dcéru Annu za Fridricha Karla, vojvodu z Holštajnska-Gottorpu. Ich synovi bude súdené stať sa časom.

V apríli 1727 Katarína ochorela a pred smrťou zanechala závet o odovzdaní trónu vnukovi Petra I. - (Katherine podpísala jej dcéra Alžbeta, samotná cisárovná bola negramotná). Kým carevič nedovŕšil plnoletosť, Menshikov bol vymenovaný za regenta. V skutočnosti mal Peter II. Alekseevič zdediť trón hneď po Petrovi I. ako jeho priamy a jediný potomok v mužskej línii.. Katarína I. (Marta Samuilovna), negramotná zahraničná prosťáčka na ruskom tróne, bolo nezákonným svojvoľným rozhodnutím vtedajšej oligarchie a dôsledkom osobných Petrových hriechov. Málo pozitívneho sa dá povedať o vláde Kataríny I. a prerozprávať všetky intrigy atď. nebudeme.

Ruská cisárovná Katarína I. sa narodila 5. (15.) apríla 1684 v Livónsku, pravdepodobne v Dorpate (dnes Tartu v Estónsku). Veľa v histórii mladej Catherine zostáva nejasných, jej pôvod nie je presne známy. Niektorí historici tvrdia, že Catherine je Švédka, dcéra švédskeho ubytovateľa, iní sú si istí, že sa narodila v rodine lotyšského (alebo litovského) roľníka Samuila Skavronského a počas krstu dostala meno Marta podľa katolíckeho obradu. Existuje aj verzia, že jej matka patrila livónskemu šľachticovi von Alvendahlovi, ktorý z nej urobil svoju milenku. Zdalo sa, že dievča je ovocím tohto spojenia. S istotou môžeme len povedať, že Marta sa nenarodila v šľachtickej rodine a patrila k rímskokatolíckej cirkvi. Keď vo veku 3 rokov stratila rodičov, našla útočisko u svojej tety Veselovskej, ktorá žila v Kreutzburgu, od ktorej vo veku 12 rokov vstúpila do služieb marienburgského superintendenta Glucka a vyrastala s jeho deťmi. Tam Marta konvertovala na luteránstvo. Gluck, protestantský teológ a vzdelaný lingvista, ju vychoval v pravidlách luteránskej viery, ale nikdy sa nenaučil čítať a písať.

Detstvo prežila v Marienburgu (dnes mesto Aluksne v Lotyšsku). Nedostávala žiadne vzdelanie a v dome farára bola v biednej úlohe žiačky, dievčaťa v kuchyni a práčovni. Dievča vyrastalo v tomto dome, ktorý ju prichýlil a snažil sa byť užitočný, pomáhal v domácnosti a staral sa o deti. Je tiež pravdepodobné, že farárovi stravníci sa tešili jej priazni. Jednému z nich, litovskému šľachticovi Tizenhausenovi, Marta dokonca porodila dcéru, ktorá o pár mesiacov zomrela. Krátko pred obliehaním Marienburgu sa pastor Gluck rozhodol ukončiť jej zhýralosť tým, že sa oženil so svojou 18-ročnou žiačkou. Ale jej manžel alebo snúbenec - nie je presne známe - švédsky dragún Johann Kruse, zmizol po dobytí mesta Rusmi v roku 1702. Stalo sa to pred svadbou alebo bezprostredne po nej.

25. augusta 1702 počas Severnej vojny ruské jednotky poľného maršala B.P. Šeremetev obliehal pevnosť Marienburg. Veliteľ, ktorý videl nezmyselnosť obrany, podpísal dohodu o kapitulácii pevnosti: Rusi obsadili opevnenia a obyvatelia mohli slobodne opustiť mesto a ísť do Rigy, hlavného mesta švédskeho Livónska. Ale v tom momente jeden z dôstojníkov posádky... vyhodil do vzduchu zásobník prachu. Keď Šeremetev videl, že kamene padajú na hlavy jeho vojakov, porušil zmluvu a mesto bolo vydané na plienenie. Vojaci sa zmocnili väzňov, rabovali majetky... Medzi väzňami bola aj Marta Skavronskaya, budúca cisárovná Katarína I.... Ak by niekto zabránil šialenému činu švédskeho dôstojníka, pevnosť by nebola vyhodená do vzduchu, obyvatelia by boli opustil Marienburg, bola by medzi nimi Marta... A ako by pokračovali ruské dejiny?

Vojak, ktorý chytil 18-ročnú Martu, ju predal poddôstojníkovi, ktorý ju často bil. V konvoji ruských vojakov ju videl veliteľ vojsk B.P. Šeremetev; ju musel poddôstojník „oddať“ 50-ročnému poľnému maršalovi, ktorý z nej urobil konkubínu a práčovňu. Potom sa generál Bour zamiloval do Marty, ale od Šeremeteva nedostala Boura, ale vplyvného obľúbenca Petra I., princa Alexandra Menšikova. Je od A.D. Menshikova Martha prišla k Petrovi I.

Cár si Martu všimol na jednej zo svojich návštev u Menšikova a bol ňou okamžite uchvátený, hoci podľa moderných predstáv nebola žiadna kráska, jej črty tváre sú nesprávne. Ale v jej plných lícach, nahor vyvrátenom nose, v zamatových, niekedy malátnych, inokedy horiacich očiach, v jej šarlátových perách a okrúhlej brade bolo toľko spaľujúcej vášne, v jej nádhernom poprsí bolo toľko pôvabov, že Nie je prekvapujúce, keď pochopíme, ako sa Peter úplne poddal tomuto srdečnému pocitu. S najväčšou pravdepodobnosťou Petra zaujali jej svižné pohyby a vtipné odpovede na jeho otázky. Marta sa stala jednou z cárskych mileniek, ktorú Peter brával všade so sebou. Ľudia a vojaci vyjadrili nespokojnosť so spojením kráľa s neznámou krásou. Po Moskve sa šírili reči „nevhodne povedané“. „Ona a princ Menšikov obkľúčili jeho Veličenstvo koreňom,“ povedali starí vojaci, „tak rýchlo sa odlíšila od ostatných žien, až sa do nej zamilovala, obyčajného krajčíra práčovne, kráľa. Stalo sa tak najneskôr v roku 1703, pretože už v roku 1704 bola Marta tehotná s Petrom av marci 1705 mala dvoch synov - Petra a Pavla. To však spočiatku neviedlo k žiadnej zmene v Marthinom živote. Dlho žila v dome Menshikov v Petrohrade so svojimi sestrami Varvarou a Dariou Arsenievovou a Anisjou Tolstayou. Všetky boli niečo ako spoločný hárem Petra a jeho obľúbenca. Čoskoro, v roku 1705, ju Peter umiestnil v dedine Preobrazhensky pri Moskve medzi dvorné panny princeznej Natálie, kde opäť zmenila svoju vieru, konvertovala na pravoslávie a dostala meno Ekaterina Alekseevna Vasilevskaya, pretože jej krstným otcom bol princ. 28. decembra 1706 sa nový vzťah panovníka upevnil narodením dcéry.

Postupne bol vzťah medzi Petrom a Katarínou čoraz bližší. Catherine, ktorá vedela, ako sa ľahko prispôsobiť všetkým druhom okolností, získala na Petra obrovský vplyv, keď študovala jeho charakter a zvyky a stala sa pre neho nevyhnutnou v radosti aj v smútku. Predtým sa osobný život cára vyvíjal zle, jeho manželstvo s Evdokiou Lopukhinou, starou moskovskou ženou, a okrem toho, tvrdohlavé a hrdé, sa ukázalo ako neúspešné. Dramaticky sa skončil aj románik medzi cárom a Nemkou Annou Monsovou – plavovlasá obyvateľka moskovskej nemeckej osady nemilovala Petra, netúžila byť kráľovnou, len snívala o pokojnom živote zámožnej dámy. Preto zradila Petra a kráľ ju navždy zavrhol. Vtedy sa objavila Marta, ktorá si svojou dobrotou, nezištnou pokorou nakoniec získala srdce kráľa. Pre panovníka sa nenápadne stala nenahraditeľnou. Petrovi začala chýbať – to je vidieť už v jeho listoch z roku 1708.

Kráľ mal veľa mileniek, o ktorých sa s ňou rozprával, ona mu nič nevyčítala, znášala jeho výbuchy hnevu, vedela pomôcť pri epileptických záchvatoch, delila sa s ním o ťažkosti táborového života, stala sa v podstate manželkou kráľ. Je známe, že niekedy mal cár strašné kŕče a potom sa všetci rozbehli za Katarínou. Jej hlas kráľa zaujal. Ľahol si jej na kolená, ona mu potichu niečo povedala, Peter zaspal a po 3-4 hodinách bol úplne zdravý, veselý a pokojný. Najprv ju miloval ako obyčajnú obľúbenkyňu, no potom sa do nej zamiloval ako do ženy, ktorá nenápadne ovládala jeho charakter. Veľmi veľký vplyv, ktorý mala Catherine na svojho manžela, závisel podľa súčasníkov čiastočne od jej schopnosti upokojiť ho vo chvíľach hnevu. V tej chvíli sa všetci zdesene skryli pred kráľom. Iba Catherine sa k nemu bez strachu priblížila a už jej samotný hlas naňho pôsobil upokojujúco. Ona jediná ovládala umenie upokojiť svojho temperamentného manžela. Nesnažila sa priamo podieľať na riešení politických otázok. Od roku 1709 už Katarína neopustila cára a sprevádzala Petra na všetkých ťaženiach a cestách. V prutskom ťažení v roku 1711, keď boli ruské jednotky obkľúčené, zachránila svojho manžela a armádu tým, že dala tureckému vezírovi svoje šperky a presvedčila ho, aby podpísal prímerie. Peter na túto jej službu nikdy nezabudol.

V predvečer ťaženia proti Turkom na jar 1711 Peter oznámil zásnuby s Katarínou a po návrate, 19. februára 1712, odohral v Petrohrade skromnú svadbu admirál Peter Michajlov (cárov námorník pseudonym). Všetci zároveň vedeli, že nejde o žiadnu klaunskú svadbu – Catherine sa stala skutočnou kráľovnou. Zároveň boli legalizované ich dcéry - Anna (neskôr manželka vojvodu z Holštajnska) a Alžbeta (budúca cisárovná Alžbeta Petrovna). Obe ich dcéry, vtedy vo veku 3 a 5 rokov, vykonávali na svadbe povinnosti dvorných dám a získali oficiálny štatút princezien. Manželstvo bolo takmer tajné, uskutočnilo sa v malej kaplnke, ktorá patrila princovi Menshikovovi.

Od toho času získala Katarína dvor, prijímala zahraničných veľvyslancov a stretávala sa s európskymi panovníkmi. Jej opisy, ktoré zanechali cudzinci, hovorili, že „nevie, ako sa obliekať“, jej „nízke urodenie je nápadné a jej dvorné dámy sú smiešne“. Nemotorná manželka cára reformátora však nebola podradná svojou vôľou a vytrvalosťou ako jej manžel: v rokoch 1704 až 1723 mu porodila 11 detí, z ktorých väčšina zomrela v detstve, ale časté tehotenstvá pre ňu prešli takmer nepostrehnuteľne a nezasahovali do sprevádzania. jej manžel na potulkách. Bola skutočnou „manželkou kempingového dôstojníka“, dokázala spať na tvrdej posteli, bývať v stane a robiť dlhé prechody na koni. Počas perzského ťaženia v rokoch 1722-1723 si oholila hlavu a mala na hlave granátovú čiapku. Spolu s manželom si prezrela jednotky, pred bitkou prešla radom, povzbudila vojakov slovami a dala im pohár vodky. Guľky, ktoré jej svišťali nad hlavou, ju takmer netrápili. V jej postave sa snúbila nežná ženskosť s čisto mužskou energiou. V roku 1714, na pamiatku ťaženia Prut, cár založil Rád svätej Kataríny a v deň jej menín vyznamenal svoju manželku.

Magická premena nezmenila charakter Livónskej Popolušky - zostala rovnakou milou, skromnou, nenáročnou bojovou priateľkou kráľa. Catherine sa vyznačovala veselým, rovnomerným, láskavým charakterom; nemala milosť, krásu, zvláštnu myseľ, ale mala čaro Héry – bohyne domáceho pohodlia a tepla. Nielenže bola zbavená akéhokoľvek vzdelania, ale dokonca bola negramotná, dokázala tak prejaviť manželovi smútok k jeho smútku, radosť k jeho radosti a všeobecný záujem o jeho potreby a starosti, že Peter neustále zisťoval, že jeho žena je múdra a rada. zdieľala s ňou politické správy, úvahy o súčasnom a budúcom dianí. Peter bol blázon do Katerinušky, svojej „srdcovej priateľky“: stala sa matkou jeho milovaných detí, strážkyňou kozuba, aké cár nikdy predtým nemal. Listy manželov, ktoré k nám prišli, si zachovali intimitu a teplo, hlboký vzájomný cit, ktorý ich spája už viac ako 20 rokov. Narážky a vtipy, zrozumiteľné len im, dojímavé starosti o zdravie, neustála melanchólia a nuda bez milovanej osoby: „Nech idem von, akokoľvek,“ píše ONA o Letnej záhrade, „Často ľutujem, že nejdem s tebou ." „A čo píšeš,“ odpovedá ON, „že je nuda chodiť sám, hoci záhrada je dobrá, verím tomu, lebo tá istá správa je za mnou – len sa modlite k Bohu, aby toto leto už bolo posledné v oddelenie a odteraz byť spolu“. A ONA zdvihne: "Len my sa modlíme k Bohu, daj nám, aby toto leto bolo posledné, čo bude v takomto oddelení."

Prísneho despota, muža so železným charakterom, ktorý pokojne hľadel na týranie vlastného syna, Peter bol vo vzťahu s Catherine na nepoznanie: posielal jej list za listom, jeden nežnejší ako druhý a každý plný láska a starostlivosť. Petrovi chýbala. „Veľmi mi chýbaš,“ napísal jej z Vilna; ale pretože „nemá kto šiť a prať...“ „Preboha, príďte skoro," pozval panovník „lono" do Petrohradu v deň vlastného príchodu. že nepočujem, Nevidím sa... „Pozvánky príďte“ čoskoro, aby ste sa nenudili, „výčitky z rozchodu, priania pevného zdravia a rýchleho stretnutia boli plné takmer každého listu 42-ročného cára. .

Catherine uložila všetky peňažné dary od svojho manžela a iných osôb do amsterdamskej banky – a to sa tiež líšilo od manželiek kráľov pred ňou. Snažila sa obmedziť všetky druhy excesov, ktorým sa Peter oddával: nočné orgie a opilstvo. Zároveň Catherine nerobila žiadne nároky na zasahovanie do štátnych záležitostí, nezačala žiadne intrigy. Jediná úloha, ktorú na seba vzala v posledných rokoch, je prihovárať sa za tých, na ktorých cár, hrozivý a rýchlo potrestaný, vyvolal svoj hnev.

23. decembra 1721 ju senát a synoda uznali za cisárovnú. Na jej korunováciu 7. mája 1724 bola vyrobená koruna, ktorá nádherou prevyšovala korunu kráľa, sám Peter ju položil na hlavu svojej manželky, včerajšej baltskej práčky. Korunovácia sa konala v Moskve v katedrále Nanebovzatia Panny Márie v Kremli. Pár dní na to rozdávali ľuďom vodu a maškrty a potom boli dlho sviatky, maškary a hostiny na dvore. Doteraz sa takejto pocty nedostala žiadna z ruských kráľovien, okrem Mariny Mniszek.

Predpokladá sa, že ju Peter chcel oficiálne vyhlásiť za svoju nástupkyňu, ale neurobil to, keď sa dozvedel o zrade svojej manželky s komorníkom Willym Monsom. Peter bol oveľa starší ako Katarína, posledné roky prežil v neutíchajúcom boji s chorobou, zatiaľ čo jeho manželka si zachovala zdravie a horúcu krv mladosti. Keď jej priateľ zostarol, Catherine sa od neho zrejme odsťahovala. Od roku 1716 sa najbližším človekom kráľovnej stal Willy Mons, obratný, veselý a ochotný človek. Jeho sestra Modesta Balková sa stala najbližšou dôverníčkou cisárovnej. Úspech mladého Monsa nebol pre nikoho v Petrohrade tajomstvom. O jeho priateľstvo a záštitu sa usilovali hodnostári, ministri, vyslanci a biskupi. Len Peter o romániku svojej manželky nič netušil, možno preto, že si zradu z jej strany nevedel ani len predstaviť. O odporcovi sa dozvedel takmer náhodou z anonymnej výpovede, ktorá sa ani priamo netýkala Mons. Peter sa však pustil do pátrania a veľmi skoro zistil všetky detaily prípadu. Keď Monsa zatkli, petrohradská spoločnosť bola ako keby udrel hrom; mnohí teraz očakávali hroziaci trest. No obavy boli márne, cisár sa obmedzil na Mons. Peter sa rozzúril. Mons bol obvinený z úplatkárstva a 16. novembra 1724 na Trojičnom námestí o 10. hodine ráno sťali Willima Monsa. Catherine bola v ten deň veľmi veselá. Večer v deň popravy jej obľúbenca prevalil Peter kráľovnú na koči popri stĺpe, na ktorom bola osadená hlava Mons. Cisárovná sklopila oči a povedala: "Aké smutné, že dvorania majú toľko skazenosti."

Vzťahy medzi Petrom a Katarínou sa vyostrili. Peter zakázal predstavenstvám prijímať príkazy a odporúčania od cisárovnej a na jej osobné prostriedky bol uvalený „questor“. Catherine sa zrazu ocitla v takej stiesnenej pozícii, že sa musela uchýliť k pomoci dvorných dám, aby zaplatila svoje dlhy. Podľa Y. Leforta sa už spolu nerozprávali, nejedli, nespali spolu. Peter však svojej manželke neurobil žiadne priame výčitky ani obvinenia zo zrady. Ak medzi nimi došlo k nejakému vysvetleniu, prešli dvorania úplne bez povšimnutia. Začiatkom januára 1725 mohla ich dcéra Alžbeta dať otca a matku dokopy a dohodnúť aspoň navonok ich zmierenie. "Kráľovná dlho kľačala pred kráľom a prosila o odpustenie za všetky svoje previnenia; rozhovor trval viac ako tri hodiny, potom sa spolu navečerali a rozišli sa" (J. Lefort).

Zrada „srdcového priateľa“ Petra bolestne zasiahla – cár už nemal žiadnu nádej do budúcnosti: nevedel, na koho teraz previesť svoj veľký PRÍPAD, aby sa nestal majetkom žiadneho darebáka, ktorý do toho skočil. Catherinina posteľ. Čoskoro Peter ochorel. Po celý čas jeho choroby bola Catherine pri lôžku umierajúceho muža a zdá sa, že až potom sa s ním dokázala konečne zmieriť. Medzitým nezabudla ani na seba. Jej postavenie bolo veľmi neisté, keďže nemala žiadne zákonné práva na ruský trón. Našťastie pre Catherine bol v ohrození aj osud celej novej aristokracie. Ak by mali navrch odporcovia reforiem, ktorí sa zastávali mladého Petra, syna popravených, tak ľudia ako A.D. Menshikov, P.I. Yaguzhinsky, A.V. Makarov, A.I. Osterman musel prísť o všetko. P.A. Tolstoj a gróf Apraksin sa kvôli účasti na poprave Alexeja tiež držali tejto strany. A tak boli najvplyvnejší ľudia z Petrovho okolia nútení Kataríne pomôcť. Catherine sa podarilo poslúchnuť ich radu. Počas dňa, ktorý predchádzal smrti svojho manžela, často odchádzala od hlavy umierajúceho a zamykala sa vo svojej kancelárii. Postupne sem navštívili všetci majori a kapitáni gardy a potom veliteľ Semenovského pluku I.I. Buturlin. Cisárovná im sľúbila okamžitú výplatu žoldu, ktorá meškala 18 mesiacov, a odmenu 30 rubľov za každého vojaka. Žiadna špeciálna odmena sa však nevyžadovala - strážcovia umierajúceho cisára milovali a boli pripravení konať v záujme jeho manželky.

28. januára 1725 o 5. hodine ráno bez vymenovania nástupcu Peter Veľký zomrel. A o 8. hodine sa zišli senátori, členovia synody a takzvaní generáli – úradníci patriaci do prvých štyroch tried tabuľky hodností, aby vyriešili otázku nástupníctva na trón. Podľa stanoveného poradia nástupníctva mal trón po Petrovi prejsť na jeho syna z prvého manželstva, careviča Alexeja. Peter však syna popravil, pretože patril medzi odporcov jeho reforiem. Okrem toho Peter nemiloval ním zavrhnutého Alexeja, syna jeho manželky Evdokie, a trón chcel prenechať Kataríninmu potomkovi. Keď mu Catherine porodila syna Petra Petroviča, začal Alexeja prenasledovať ešte vytrvalejšie. Katarína tiež snívala o tom, že pre svoje deti odíde z trónu po Petrovi I. Ale Pyotr Petrovič zomrel skôr, ako dosiahol vek päť rokov. Bol tu ešte mladý vnuk Peter Alekseevič, syn popraveného kniežaťa. Dcéra z druhého manželstva Alžbeta si tiež mohla nárokovať trón po tom, čo sa jej staršia sestra Anna po sobáši vzdala práv na ruský trón. Medzi dedičmi boli aj Petrove netere, dcéry Ivana V. Druhá manželka cisára Katarína nemala dôvody na zdedenie trónu.

Kniežatá Repnin, Golitsyn, Dolgorukov obhajovali práva na trón vnuka Petra I. ako priameho mužského dediča. Menšikov, Tolstoj a Apraksin sa postavili za vyhlásenie Kataríny Aleksejevnej za vládnucu cisárovnú. Pred úsvitom, nevedno, ako sa v sále, kde sa schôdza konala, nachádzali strážni dôstojníci, ktorí požadovali nástup Kataríny ako ultimátum, a na námestí pred palácom boli zoradené dva strážne pluky pod zbraňami. podpora cisárovnej bubnovaním. To prinútilo spor ukončiť. Katarína bola uznávaná ako cisárovná. Vnuk Petra I. z prvého manželstva, syn careviča Alexeja, veľkovojvoda Peter Alekseevič, bol vyhlásený za následníka trónu. Takže vďaka úsiliu A.D. Menshikov, I.I. Buturlina, P.I. Yaguzhinsky, spoliehajúc sa na stráže, bola na základe zákonov z rokov 1722 a 1724 intronizovaná pod menom Katarína I. Na ruský trón tak po prvýkrát zasadla žena a dokonca aj cudzinec jednoduchého pôvodu, ktorý prišiel odnikiaľ, ktorá sa stala manželkou cára z veľmi pochybných právnych dôvodov.

Po dohode s Menshikovom sa Catherine nezapájala do štátnych záležitostí. Keďže sama nemala schopnosti a znalosti štátnika, 8. februára 1726 preniesla kontrolu nad krajinou na Najvyššiu tajnú radu (1726-1730) šiestich osôb na čele s A.D. Menšikov. Nová cisárovná bez obzerania podpísala dekréty. Pred nástupom na trón nevedela čítať ani písať, o tri mesiace neskôr sa naučila podpisovať papiere. To v podstate obmedzovalo jej štátnu činnosť. Jej myšlienky a túžby boli ďaleko od štátnych záležitostí. A až keď došlo na flotilu, Catherine sa rozžiarila: láska jej manžela k moru sa dotkla aj jej. Prvýkrát bola voľná, ale nič iné ako zábava a zábava jej bolo jedno. Zúfalo premárnila posledné zdravie a čas, obklopená mladými kamarátmi a starými šaškami. Catherine sa celú noc oddávala radovánkam so svojimi vyvolenými, ktorí sa každú noc menili: Jagužinskij, Levenvold, Devier, gróf Sapega... Všetky Katarínine kamarátky a dôverníčky, všetky jej dámy sa snažili držať krok so svojím vládcom. Ruský súd bol teda obrazom najočividnejšej, neskrývanej zhýralosti.

Podľa saského Freksdorfa sa ráno cisárovnej začalo návštevou Menšikova. Rozhovoru vždy predchádzala otázka: "Čo by sme si dali?" Okamžite vyprázdnil niekoľko pohárov vodky. Potom vyšla do prijímacej miestnosti, kde sa neustále tlačili vojaci, námorníci a remeselníci, všetkým rozdávala almužnu a ak niekto požiadal kráľovnú, aby bola pestúnkou jeho dieťaťa, nikdy neodmietla a zvyčajne dala každému jej krstný syn niekoľko červoncov. Občas bola prítomná na cvičeniach dozorcov a sama rozdávala vojakom vodku. Deň zakončila párty v kruhu neustálej spoločnosti a kráľovná strávila noc s jedným zo svojich milencov. Lefort v jednej zo svojich depeší napísal: "Neexistuje spôsob, ako určiť správanie tohto súdu. Deň sa mení na noc, všetko stojí, nič sa nerobí... Všade sú intrigy, hľadanie, úpadok..." Sviatky, pitie večierky, prechádzky zaberali všetok jej čas. V slávnostné dni sa zjavovala v celej svojej nádhere a kráse, v zlatom koči. Bolo to tak úchvatne krásne. Moc, sláva, rozkoš verných poddaných - o čom inom mohla snívať? Ale... niekedy cisárovná, keď si užila svoju slávu, zišla dole do kuchyne a ako sa píše v súdnom denníku, „varili sme si v kuchyni sami“.

Medzi najvýznamnejšie udalosti tejto doby, uskutočnené podľa plánov Petra I., patrilo otvorenie Akadémie vied 19. novembra 1725, vyslanie expedície Vitusa Beringa na Kamčatku, ktorá mala rozhodnúť, či je Ázia spojená. do Severnej Ameriky úžinou; zlepšenie diplomatických stykov s Rakúskom, založenie Rádu sv. Alexandra Nevského. V zahraničnej politike neboli takmer žiadne odchýlky od Petrových tradícií. Katarína požadovala od Dánska vrátenie Šlezvicka svojmu zaťovi vojvodovi z Holštajnska, a keď bola požiadavka zamietnutá, uzavrela spojenectvo s Rakúskom a Rusko bolo takmer vtiahnuté do vojny. Od Perzie a Turecka Rusko získalo potvrdenie o ústupkoch, ktoré urobil Peter na Kaukaze, a získalo oblasť Shirvan. Prostredníctvom grófa Raguzinského boli nadviazané priateľské vzťahy s Čínou. Rusko nadobudlo výnimočný vplyv aj v Kurónsku, čím zabránilo Moritzovi Saskému, aby v ňom prevzal trón.

Catherine I. Alekseevna vládla prosperujúco a dokonca veselo, nezapájala sa do záležitostí, v ktorých sa zle orientovala. Posedávala na hostinách medzi blízkymi ľuďmi, spustila oddelenie, v ktorom „každý myslí len na to, ako kradnúť“. Vládla krátko. Plesy, slávnosti, hostiny a radovánky, ktoré nasledovali nepretržite, podlomili jej zdravie. V marci 1727 sa cisárovnej objavil na nohách nádor, ktorý jej rýchlo rástol pozdĺž stehien. V apríli ochorela, Catherine zdravie zhoršovalo z hodiny na hodinu. Lekár Blumentrost o chorobe cisárovnej napísal: „Jej cisárske veličenstvo upadlo 10. apríla do horúčky, potom sa začal množiť kašeľ, ktorý predtým mala, len nie veľmi veľký, a horúčka (horúčka ) začali prichádzať aj bezmocnejšie a znamenie oznamovalo, že malo dôjsť k nejakému poškodeniu pľúc a posudok hovoril, že v pľúcach je fomica (absces), ktorý štyri dni pred smrťou Jej Veličenstva , jasne sa ukázalo, že po veľkom kašli, priamom hnisaní, vo veľkom zástupe začala jej veličenstvo chrliť, že pred jej veličenstvom sa smrť nezastavila a z toho fomiki, 6. máj. zomrel s veľkým pokojom.

Hovorí sa, že krátko pred smrťou sa jej snívalo, že pri stole, kde hodovala so svojimi priateľmi, sa objavil Petrov tieň. Kývol jej, aby ho nasledovala a spoločne odleteli pod oblaky... jeden z jeho sluhov sa utopil v opileckom afére, „polievať záhony na druhom svete“. Chcela preniesť trón na svoju dcéru Elizabeth Petrovna, ale pred svojou smrťou na naliehanie Menshikova podpísala závet o prevode trónu na vnuka Petra I. Petra II. Alekseeviča, ktorého zastupovali zástupcovia klanovej šľachty. Hneď ako zomrela, princ Menshikov postavil stráž pri všetkých vchodoch do paláca a na druhý deň ráno oznámil vôľu cisárovnej. Hneď na začiatku testamentu vyhlásila za jediného dediča spomínaného princa, vnuka svojho manžela. Všetci, ktorí boli v zbore, keď to počuli, okamžite zakričali: Hurá! Ako prvá mu padla k nohám jeho teta, vojvodkyňa z Holštajnska a po nej aj všetci ostatní a hneď si prisahali vernosť. Vo veku jedenásť a pol rokov nastúpil na ruský trón nový cisár Peter II. Čoskoro bol zasnúbený s dcérou najpokojnejšieho princa Menshikova, Máriou. Dcéry Petra I. Anna a Alžbeta boli za mladého cisára vyhlásené za regentky až do jeho 16. narodenín. V septembri 1727 v dôsledku dvorných intríg kniežatá Dolgorukovs, blízke Petrovi I., obvinili Menšikova zo snahy o uzurpovanie moci a podarilo sa mu vyhnať ho na Sibír do mesta Berezov, kde kedysi všemocný obľúbenec Petra I. zomrel. Na tom istom mieste zomrela vo veku 18 rokov nevesta Petra II., dcéra Menšikova, princezná Mária. Peter II. sa vyhlásil za odporcu reforiem Petra I. a zlikvidoval inštitúcie, ktoré vytvoril jeho starý otec. Celá plnosť moci prešla na Najvyššiu tajnú radu. Zahraniční veľvyslanci napísali, že „v Rusku je všetko v hroznom neporiadku“. V januári 1730 ochorel cisár Peter II na pravé kiahne a čoskoro zomrel. Smrťou Petra II. sa rodina Romanovcov skončila v mužskej línii.

Katarínu pochovali v katedrále Petra a Pavla. V ešte nedokončenej katedrále bola tesne uzavretá rakva s telom cisárovnej umiestnená na pohrebnom voze pod baldachýnom čalúneným zlatou látkou, vedľa rakiev Petra I. a jeho dcéry Natálie Petrovny, ktorá zomrela v roku 1825. Všetky tri rakvy boli uložené v rovnakom čase – 29. mája 1731 o 11. hodine. Stalo sa tak v neprítomnosti Anny Ioannovnej (ktorá bola v Moskve pri príležitosti korunovácie) so „špeciálne ustanoveným ceremoniálom za prítomnosti pánov z generálov, admirality a mnohých predstaviteľov vysokej školy“. Miesto pohrebu cisárovnej Kataríny I. bolo určené v južnej lodi katedrály, pred ikonostasom, vedľa jej veľkého otca. Počas pochovávania bolo vypálených päťdesiatjeden výstrelov z dela.

Druhá manželka Petra I. a prvá ruská cisárovná Katarína I. Aleksejevna (ktorá vládla krajine od 28. januára 1725 do 6. mája 1727) nepatrila medzi prominentných štátnikov; kraľovala, ale nevládala. Napriek tomu možno Catherine, samozrejme, nazvať vynikajúcou osobnosťou. Bývalá „portomojka“ sa stala manželkou cára Petra I. a po jeho smrti bola povýšená na ruský trón. Jej vláda trvala len 27 mesiacov, no skutočnými vládcami boli Menšikov a ďalší brigádnici. Pospolitý ľud miloval cisárovnú, pretože súcitila s nešťastníkmi a ochotne im pomáhala. Táto na prvý pohľad nemotorná žena málo zvodného vzhľadu nebola svojou vôľou a výdržou nižšia ako Peter sám a morálne bola oveľa vyrovnanejšia ako on. Činnosť katarínskej vlády sa obmedzovala na maličkosti. Stav štátnych záležitostí bol žalostný, všade prekvitalo rozkrádanie verejných financií, svojvôľa a zneužívanie. Za posledný rok svojho života minula na svoje rozmary viac ako šesť miliónov rubľov, pričom v štátnej pokladnici neboli peniaze. O nejakých reformách či transformáciách sa nehovorilo.

Ruská cisárovná Katarína I. Aleksejevna (rodená Marta Skavronskaja) sa narodila 15. apríla (5 podľa starého štýlu) v Livónsku (dnes územie severného Lotyšska a južného Estónska). Podľa niektorých zdrojov bola dcérou lotyšského roľníka Samuila Skavronského, podľa iných švédskeho ubytovateľa Rabea.

Marta nedostala vzdelanie. Mladosť strávila v dome pastora Glucka v Marienburgu (dnes mesto Aluksne v Lotyšsku), kde bola práčkou aj kuchárkou. Podľa niektorých zdrojov bola Marta krátky čas vydatá za švédskeho dragúna.

V roku 1702, po dobytí Marienburgu ruskými jednotkami, sa stala vojnovou trofejou a skončila najskôr v konvoji poľného maršala Borisa Šeremeteva a potom u obľúbenca a spolupracovníka Petra I. Alexandra Menšikova.

Okolo roku 1703 si mladú ženu všimol Peter I. a stala sa jednou z jeho mileniek. Čoskoro bola Marta pokrstená podľa pravoslávneho obradu pod menom Ekaterina Alekseevna. V priebehu rokov získala Catherine na ruského panovníka veľmi veľký vplyv, ktorý podľa súčasníkov čiastočne závisel od jej schopnosti upokojiť ho vo chvíľach hnevu. Nesnažila sa priamo podieľať na riešení politických otázok. Od roku 1709 už Katarína neopustila cára a sprevádzala Petra na všetkých ťaženiach a cestách. Podľa legendy zachránila Petra I. počas ťaženia Prut (1711), keď boli obkľúčené ruské jednotky. Catherine odovzdala všetky svoje šperky tureckému vezírovi a presvedčila ho, aby podpísal prímerie.

Po návrate do Petrohradu 19. februára 1712 sa Peter oženil s Katarínou a ich dcéry Anna (1708) a Alžbeta (1709) získali oficiálny štatút princezien. V roku 1714, na pamiatku ťaženia Prut, cár založil Rád svätej Kataríny, ktorý udelil svojej manželke v deň jej menín.

V máji 1724 Peter I. po prvý raz v ruskej histórii korunoval Katarínu za cisárovnú.

Po smrti Petra I. v roku 1725 vďaka úsiliu Menšikova a s podporou gardy a petrohradskej posádky bola Katarína I. intronizovaná.

Vo februári 1726 bola pod cisárovnou vytvorená Najvyššia tajná rada (1726-1730), ktorej členmi boli kniežatá Alexander Menšikov a Dmitrij Golitsyn, grófi Fjodor Apraksin, Gavriil Golovkin, Pyotr Tolstoj a barón Andrej (Heinrich Johann Friedrich) Osterman. Rada bola vytvorená ako poradný orgán, no v skutočnosti vládla krajine a riešila najdôležitejšie štátne záležitosti.

Za vlády Kataríny I., 19. novembra 1725, bola otvorená Akadémia vied, bola vybavená a na Kamčatku vyslaná výprava dôstojníka ruskej flotily Vitusa Beringa, Rád sv. Alexandra Nevského.

V zahraničnej politike neboli takmer žiadne odchýlky od Petrových tradícií. Rusko zlepšilo diplomatické vzťahy s Rakúskom, získalo potvrdenie od Perzie a Turecka o ústupkoch urobených za Petra na Kaukaze a získalo oblasť Shirvan. Prostredníctvom grófa Raguzinského boli nadviazané priateľské vzťahy s Čínou. Výnimočný vplyv získalo Rusko aj v Courlande.

Catherine, ktorá sa stala autokratickou cisárovnou, objavila túžbu po zábave a trávila veľa času na hostinách, plesoch a rôznych sviatkoch, čo nepriaznivo ovplyvnilo jej zdravie. V marci 1727 sa cisárovnej objavil na nohách nádor, ktorý rýchlo rástol a v apríli ochorela.

Pred svojou smrťou podpísala Katarína na naliehanie Menšikova závet, podľa ktorého mal trón pripadnúť veľkovojvodovi Petrovi Alekseevičovi, vnukovi Petra, syna Alexeja Petroviča, a v prípade jeho smrti jej. dcéry alebo ich potomkovia.

17. mája (6. starý štýl) mája 1727 cisárovná Katarína I. zomrela vo veku 43 rokov a bola pochovaná v hrobke ruských cisárov v Katedrále Petra a Pavla v Petrohrade.