«Люди из Фьорда»: загадка исчезновения викингов. Открытие Зеленой страны

История существования этих раннесредневековых мореходов укладывается в три века – с VIII по XI-й. Викинги как феномен представляли собой кочующие племена, обживавшие земли, на которых сегодня находятся Швеция, Дания и Норвегия.

Есть версия, что у этих морских разбойников, которых называли викингами, норманнами (а на Руси – варягами), была попытка обжить самый крупный остров на земле Гренландию. Но спустя несколько веков от цивилизации викингов там не осталось и следа.

«Люди из фьорда»

Историки считают, что воинственные племена норманнов (викингов) отличались не только тем, что досаждали своими бесчисленными нападениями население средневековой Европы. Викингов причисляют к пионерам, освоившим Северную Атлантику, основателям Нормандии. Именно варяги, по некоторым данным, впервые ступили на земли современной Америки.

Тем не менее, всегда и везде среди коренного населения эти кочевники-захватчики воспринимались как пираты или «люди из фьордов». Разбойники – так с древнескандинавского переводится слово «vikingar».

Пленившиеся «Зеленой землей»

В начале первого тысячелетия новой эры самым «продвинутым» из скандинавов Эриком Рыжим (Эйриком Торвальдссоном) на западе от Исландии были открыты новые необжитые земли. Суровые норвежские парни прежде не имели представления о Гренландии, «Зеленой земле», как о территории, где, для них возможно было создание самостоятельного государства. Но эта земля таковым плацдармом для норманнов не стала.

Несколько столетий, до XVI века, просуществовала обособленная цивилизация викингов на открытой ими Гренландии. А потом от колонии скандинавов практически не осталось и следа. Европейцы, прибывшие на этот остров в конце XVI века, не нашли там и отзвука цивилизации викингов. Одни полуразрушившиеся строения.

Почему Гренландия опустела

Есть версия, что викинги смешались с эскимосами и потому исчезли как энтос. Однако исландский генетик Гисли Пальссон, сравнивший 12 лет назад ДНК инуитов Гренландии и Канады, утверждает, что европейских гаплогрупп там нет. Подобной взаимосвязи не нашли и другие ученые.

Историк Джаред Даймонд считает, что смешение рас посредством заключения межэтнических браков как причина исчезновения викингов в Гренландии тоже маловероятна: эскимосы и викинги не испытывали особой потребности в поиске супругов «на стороне». Никаких доказательств массового истребления скандинавов в результате столкновений с эскимосами в Гренландии также выявлено не было – современные археологи могут это подтвердить.

Исследователь истории цивилизации викингов Томас Макговерн уверен, что викинги не выдержали суровых климатических условий, складывавшихся на острове. А американским биологом и антропологом Джаредом Даймондом выдвинуты сразу несколько причин исчезновения цивилизации викингов: скандинавы были лишены многих благ жизнедеятельности (к примеру, железа и других ресурсов); гренландцы не имели возможности налаживать водные сообщения с другими странами, поскольку морские пути из-за нагромождения айсбергов были малопроходимыми.

Ни скотоводство, ни землепашество у викингов в Гренландии не заладились, археологи подтверждают и этот факт.

Ученые считают, что викинги и их потомки просто постепенно покинули остров, поскольку среда обитания там для постоянного места жительства в те времена для них была не приемлема. Они расселились по всей Скандинавии, образовав при этом целые государства. Некоторые современные историки считают, что и нынешная Россия не существовала бы, если б в свое время в судьбе становления Руси не поучаствовали варяги. Но это не более чем версия.

Вторжение северян
Норманны не были первыми поселенцами Гренландии. До них и после них здесь были другие жители. Севернее Западного поселения жили древние обитатели этих мест – эскимосы. Эскимосы и ныне составляют значительную часть гренландского населения. Но эскимосы, встреченные наследниками Эрика Рауди, и современные гренландские эскимосы – это совершенно разные народы.

Гренландия примыкает к Северной Америке. Нет ничего удивительного в том, что аборигены этого континента попали на остров раньше европейцев. Обычно аборигенное население американского материка у нас ассоциируется с индейцами, чьи предки перебрались из Азии в Америку не позже 12 тысячелетия до нашей эры. Их миграция была направлена главным образом на юг и восток. Широкая гладь холодного Лабрадорского моря (около 910 км между полуостровом Лабрадор и югом Гренландии) не позволила им добраться до острова. Это сделали эскимосы, чьи предки появились в Америке гораздо позже индейских – примерно 4,5 – 5 тысяч лет назад. Эскимосская культура необычно приспособлена к условиям Арктики. Перебираясь от одного острова Канадского архипелага к другому, они достигли самого северного острова Элсмир, откуда могли пройти в Северную Гренландию по зимнему льду узкого пролива (всего 50 км).

С 2500 г. до нашей эры четыре разные волны эскимосской миграции достигали Гренландии. Обычно они занимали северную и западную части острова. Все случаи древних эскимосских миграций совпадают с периодами потеплений. Похолодание заставляло эскимосов возвращаться через Канадский архипелаг в Америку. Надо понимать, что эскимосы – сборное название нескольких народов, говорящих на отдельных языках и обладающих самостоятельной культурой. Представители одного эскимосского народа вовсе не обязательно должны были испытывать теплые чувства к другому эскимосскому народу. Ресурсы Арктики весьма ограничены, и столкновения между разными группами эскимосов были исторической данностью.
В начале 1 тысячелетия до нашей эры Канадский архипелаг и запад Гренландии были населены эскимосами-носителями Дорсетской археологической культуры. Как они сами называли себя, мы не знаем, а потому назовем их просто дорсетцами. Их культура была весьма любопытна. Лично мне она напоминает неандертальскую. Хотя никакой связи между дорсетцами и неандертальцами, разумеется, не было, они жили в сходных условиях севера. Дорсетцы были охотниками и собирателями, чаще питались мясом, чем растительной пищей, жили маленькими группами, что позволяло избегать конфликтов из-за угодий. Они умели создавать простые орудия труда, но настоящие предметы искусства появились у дорсетцев ближе к концу 1 тысячелетия нашей эры, то есть в эпоху, совпадающую с глобальным потеплением и приездом скандинасвских колонистов на юг Гренландии.
У историков и археологов нет ясных фактов, свидетельствующих о наличии прямых контактов между дорсетцами и гренландскими норманнами. Последние жили намного южнее древних эскимосов. В конце прошлого века при раскопках дорсетских стоянок в Нунавике (залив Святого Лаврентия) и Нунгувике (Баффинова Земля) канадские археологи сделали некоторые находки, которые скорее всего принадлежали норманнам, – выплавленную медь, дерево со следом от гвоздя, кусочки пряжи и изображение европейского лица. Эти предметы могли попасть к дорсетцам Канады из выброшенного на берег кнорра, но также могли быть получены посредством длительного обмена от дорсетцев Гренландии.
В XIII веке следы дорсетской культуры исчезают в Гренландии. Некоторое время дорсетцы еще обитали на островах Канадского архипелага и севере Лабрадора, но к XVI веку их не стало совсем. Их место заняли представители другой эскимоской культуры Туле – предки инуитов, современных эскимосов Канады и Гренландии. Культура Туле сформировалась в первой половине 1 тысячелетия нашей эры в районе Берингова пролива. Ее носители одинаково хорошо пользовались сшитыми из кожи лодками-каяками и собачьими упряжками, что позволяло преодолевать значительные расстояния как в летнее время, так и зимой. В отличие от примитивных дорсетцев, инуиты изготавливали керамику, полировали камень, обрабатывали метеоритное железо, имели большой арсенал различных орудий для охоты и войны. Об их необычных умениях свидетельствует тот факт, что носители культуры Туле убивали для пропитания не только тюленей, но и огромных китов.
Потепление конца 1 тысячелетия, давшее импульс для развития искусства дорсетцев и позволившее норманнам поселиться на юге Гренландии, в конце концов сыграло с ними дурную шутку. Оно также благоприятствовало быстрому развитию и расширению культуры Туле. В IX веке инуиты заняли весь север Аляски и приступили к освоению Канадской Арктики, в XII или XIII веке перебрались с острова Элсмир в Гренландию. Всюду, куда приходила культура Туле, культура Дорсет исчезала. Хотя инуитские легенды рассказывали о столкновениях между их предками и предшественниками, исследователи долгое время верили в то, что дорсетцы растворились среди новой волны мигрантов путем мирной ассимиляции. Эту веру окончательно убили палеогенетики, исследовавшие остатки ДНК в костях дорсетцев и у современных эскимосов Канады и Гренландии. Дорсетцы не были их предками. Инуиты попросту уничтожили тех, кто поселился раньше. Следом за дорсетцами, должны были погибнуть гренландские норманны.

Церковь из дерева и дерна на юге Гренландии построена в духе средневековых норманнских домов. Картинка фонда wikimedia

В 1341 году епископ Бергена отправил в Гренландию священника Ивара Бардарсона. Как полагают, он прожил на этом острове до 1360 года и затем вернулся в Норвегию, где был записан его рассказ о далекой западной стране. Описания Восточного поселения, сделанные Бардарсоном достаточно точны, что позднее подтвердили археологи. Он же сообщает о конце Западного поселения. До приезда Ивара в Гренландию, оно было захвачено скрелингами. Этим словом гренландцы и исландцы называли коренных жителей Северной Америки. В литературе даются самые разные переводы «скрелинг» — недомерок, обрубок, карлик, высушенная кожа и так далее. Все они могут быть не верными, потому что этимология слова не ясна. Но, так или иначе, скрелинг – это дикарь. Ивар отправился вместе с восточными поселенцами освобождать единоверцев. но, прибыв в Западное поселение, обнаружил, что в нем не осталось ни скрелингов, ни норманнов. Лишь коровы ходили около хуторов. Зарезав несколько коров, восточные поселенцы вернулись назад.
Исландская хроника сообщает под 1379 годом о нападении скрелингов на Восточное поселение. Нападавшие убили 18 человек и увели с собой 2 мальчиков и женщину. Других письменных сообщений о столкновениях с инуитами нет. Но есть косвенная археологическая улика. При раскопках инуитских поселений XIV – XV веков на севере Гренландии и в Канадской Арктике были выявлены самые различные предметы европейского происхождения – куски пряжи, гвозди, металлические слитки и даже церковный колокол. Если они поступали к инуитам в результате обмена, то в норманнских поселениях должны были найти что-нибудь инуитское. Например, одежду, украшения или резные фигурки из моржового клыка. Благо, инуиты были великолепными мастерами. Но ничего такого в Западном и Восточном поселениях нет. Это был не обмен, а разорение одних другими.

Чума и пираты
Если судьба Западного поселения ясна, то гибель Восточного все еще представляет загадку. Судя по записям Ивара Бардарсона, в середине XIV века оно было достаточно большим. К концу XV века его население приблизилось к нулю. Что же стало причиной упадка Восточного поселения?
Восточное поселение, как и Западное, могло стать жертвой инуитов. Но есть альтернативы. Первая – черная смерть. Так называют эпидемию, с которой Европа впервые столкнулась в 1346 – 1353 гг. Она унесла жизни от 30 до 60 процентов населения Европы, но кроме Европы затронула арабские страны, монгольские государства, Северную Африку. Общее число жертв приближается к 200 миллионам. Даже в наше время эта цифра вызывает шок и трепет. В XIV веке население мира было гораздо меньше современного, так что пандемия черной смерти справедливо казалась концом света. С XIX века большинство ученых считают главной подозреваемой этой напасти бубонную чуму. Но бубонная чума – только одна из версий. Вполне возможно, что черная смерть была одним из вариантов чумы, отличной от современных штаммов. По крайней мере, нынешние варианты бубонной чумы не столь смертоносны.
Так или иначе, черная смерть навсегда изменила демографическую карту средневековой Европы. В Норвегии эпидемия началась в 1349 году и до 1354 года убила половину местного населения. Затем она затихла, но несколько раз возобновлялась. Исландия и Гренландия благодаря изоляции долгое время оставались безопасными. Однако в 1402 году вместе с торговыми кораблями черная смерть добралась до Исландии. До 1404 года она собрала свою жатву – половину островитян. Записей о пандемии в Гренландии у нас нет, поскольку письменные источники обрывают свое повествование 1408 годом. Можно лишь предполагать, что стало с общиной гренландских норманнов, насчитавшей не более 4000 человек, когда ее коснулась чума. Сколько умерло гренландцев? Половина? Две трети? В 1494 году черная смерть вернулась в Исландию. Она могла положить конец колонии в Гренландии.
Вторым кошмаром северных вод, способным покончить с Восточным поселением, стали пираты. Пиратство в Северном море было обычным делом, но в XV веке данная проблема обострилась из-за конкуренции Дании и объединения северогерманских городов – Ганзы. На стороне ганзейцев выступали английские торговцы. В 1428 году ганзейские пираты осадили Берген – главный порт сообщения с Исландией и Гренландией. В 1429 году захваченные в плен исландцы появились в качестве рабов на рынках Бристоля и Линна. Английские пираты могли добраться и до Гренландии. Восточное поселение находилось в глуби фиорда. Чтобы вынудить его жителей сдаться, всего-то и надо было заблокировать выход из фиорда и не дать норманнским лодкам охотников за тюленями выйти на промысел.
Версии черной смерти и пиратских рейдов – всего лишь версии, поскольку не имеют прямых подтверждений. Зато есть факты, противоречащие им. Археологи пришли к выводу, что деградация Восточного поселения не была одномоментной. Хутора приходили в упадок и покидались его жителями постепенно. Многие предполагают, что гренландские колонисты переселялись в Исландию. Что их там ждало? Борьба за землю, черная смерть и пираты? К сожалению, исландские источники ничего не говорят об этом переселении. Гибель Восточного поселения дает большой простор для спекуляций.

Урок
Так что же произошло со средневековыми норманнскими поселениями на юге Гренландии? Итак, в первой трети XIV века началось глобальное похолодание. Его пик пришелся на начало XVII века. В XIV веке гренландские норманны были все еще живы, а в XVII веке на их месте жили инуиты. Экологические версии «они вымерзли» или «они не смогли приспособиться» далеки от реальности. Они точно не вымерзли, и они умели приспосабливаться. Подобно Джареду Даймонду, я полагаю, что крупные исторические события, формируются стечением многих факторов. Похолодание было одним из них, но не основным. В конце концов, похолодание не помешало выживанию исландцев, а также колонизации норвежцами и финнами севера Скандинавского полуострова.
Первым важным фактором исчезновения норманнской Гренландии была ее зависимость от поставок железа и дерева из Европы. Норманны попытались решить ее путем колонизации Винланда – скорее всего Ньюфаундленда, но потерпели неудачу из-за столкновений с индейцами. Приходилось надеяться на торговлю с далекой Норвегией. Она была монополизирована норвежским королевским домом, и все же оставалась прибыльной для гренландцев. Они поставляли действительно ценные товары – вещи из моржовой кости и тюленьего меха. Но в XIV веке из-за неурожаев, эпидемий и политических передряг сбыт «предметов роскоши» превратился в проблему, а вместе с ней ослаб интерес европейцев к далекому северо-западному форпосту. Вполне возможно, это привело к упадку более северного Западного поселения, которое в конце концов уничтожили инуиты.
Более южное Восточное поселение продолжало функционировать. Здесь был центр епископства в Гардаре, достаточно большое население и, главное, хорошая приспособленность поселенцев к возможным изменениям. Вторжение инуитов, пиратов или эпидемия черной смерти могли привести к упадку и дальнейшей постепенной деградации. Если бы Восточное поселение продолжало иметь тесные связи с Европой, то эти проблемы были бы вполне преодолимы. Но изоляция не давала возможности для возрождения или дальнейшего развития, прибытия новых поселенцев или восстановления торговых связей. Нет, не суровый гренландский климат или инуиты положили конец маленькому европейскому миру Гренландии. Проблемы в самой Европе сделали существование страны Гренландии невозможной.
Сага исчезнувшей страны викингов для нас интересна тем, что раскрывает слабость средневекового европейского мира и одновременно демонстрирует хрупкость культуры, оторванной от своих корней. В более позднее время европейцы успешно колонизировали Америку и Австралию, разделили между собой весь остальной мир. Колониальная экспансия европейцев стала возможной благодаря непрерывным связям с метрополией.
Сегодня сама зажиточная Европа стала местом притяжения для мигрантов со всего мира. Означает ли эта новая миграция конец культуры старой Европы? В некотором смысле – да, потому что мигранты несут с собой черты культуры своих стран Азии и Африки. Но европейская культура вполне способна переработать эти наносные черты. Ведь дорсетцы не перестали быть дорсетцами, когда к ним попали предметы норманнов. Даже инуиты не перестали быть инуитами, когда завладели норманнским железом. Европейская культура способна будет выжить, если новые поколения эмигрантов воспримут ее. Что же произойдет с нынешней культурой эмигрантов? Она вымрет, как вымерли норманны Гренландии. Проблемы на Ближнем Востоке и в странах Африки говорят о том, что так скорее всего и произойдет. Разница лишь в том, что речь не идет о физическом вымирании эмиграции. Она навсегда изменит физический облик европейцев. В этом нет ничего плохого, так как европейское народонаселение знавало куда большие изменения в прошлые века. Но европейская культура останется. Нас не коснется судьба дорсетцев, если только в Европе не появятся собственные инуиты.

Почти пятьсот лет последователи знаменитого викинга Эрика Рыжего преуспевали в своей колонии в суровой Гренландии и даже совершали плавания к побережью Северной Америки. Однако потом гренландские викинги таинственным образом исчезли. Почему пришла в упадок их колония и куда пропали сами колонисты - на эти вопросы пытаются ответить археологи, производящие раскопки в Гренландии.

Викинги осваивают Северную Атлантику

Были времена, когда при одном упоминании о викингах трепетала вся Европа. На своих стремительных судах эти отважные мореходы совершали дерзкие набеги на прибрежные города и селения, собирали дань и не щадили непокорных. Викинги чувствовали себя как дома на Британских островах, в Нидерландах и во Франции, добирались они и до Испании, Марокко, Италии. Как гласят древние предания, около тысячелетия назад викинг Лейф Эйриксон (Лейф Счастливый) достиг берегов Америки, на сотни лет опередив Христофора Колумба! И хотя археологи не имеют прямых доказательств этого, сравнительно недавно ими были получены доказательства того, что викинги действительно добирались до этого континента.

Особая страница в истории викингов - освоение Гренландии. Викинги, как показали раскопки на этом острове, процветали здесь сотни лет, торгуя с Европой и аборигенами Америки. А началась история освоения викингами Северной Атлантики с Исландии, у берегов которой около 860 года независимо друг от друга побывали норвежец Наддод и швед Гардар Сваварссон. Отправился туда и норвежец Равен Флоки, где и основал колонию.

Колонисты едва пережили суровую зиму, поэтому остров и получил название Исландия (Ледяная земля). Однако многим вновь прибывшим остров, богатый дичью с живописными фьордами и густо поросшими лесом возвышенностями, пришелся по душе, и викинги в массовом порядке стали переселяться в Исландию. К 70-м годам Х века там уже насчитывалось около 50 тысяч колонистов. А когда в колонии начался голод, многие решили покинуть остров и отправиться на поиск лучшей доли. Вскоре такая возможность им представилась.

Открытие Зеленой страны

В 982 году викинг Эрик Рыжий, неоднократно обвинявшийся в убийствах, в очередной ссоре с соседом убил двух его сыновей. Эрика не казнили, а лишь приговорили к трем годам высылки за пределы Исландии. «Мотать срок» он решил в путешествиях. От знакомого морехода узнал, что в 450 милях к западу есть некая земля, купил корабль и отправился на ее поиски. Летом 982 года Эрик уже огибал ее южную оконечность. Вскоре ему приглянулось живописное местечко, своими фьордами напомнившее родные места. Новую землю Эрик нарек Гренландией - Зеленой страной. Три года путешественники оставались на облюбованном месте, а вернувшись в Исландию, стали собирать экспедицию для освоения открытой земли.

В Гренландию отправились 25 кораблей с 700 колонистами, однако жестокая буря внесла свои коррективы, и лишь 14 кораблей и 400 человек достигли заветных берегов. Счастливчики основали на южном побережье Гренландии Восточное поселение. В последующие 10 лет в Гренландию еще несколько раз прибывали группы поселенцев, основавшие на юго-западном побережье Западное поселение. Несмотря на весьма суровые условия, гренландские аванпосты викингов процветали. Число колонистов росло, и было время, когда на острове проживало около 3 тысяч викингов.

Жизнь на суровой земле

Селились викинги вдоль фьордов, напоминавших им родные места. Однако построить ферму в Гренландии оказалось делом непростым: здесь не росли деревья, пригодные для получения лесоматериалов для строительства, а также для топлива. Единственным источником древесины был плавник. Из него, а также из камня и дерна строили дома.

От суровых морозов спасались, возводя стены толщиной около двух метров. В одном из строений Западного поселения, так называемой «ферме под песком», ученые обнаружили детальные свидетельства образа жизни викингов в Гренландии. По силам викингам были и весьма большие строения. При раскопках археологи обнаружили весьма внушительное сооружение, для создания которого нужно было снять дерн с площади около 1000 м2!

Лето в Гренландии слишком короткое, чтобы выращивать зерновые, поэтому викинги, скорее всего, обходились без пива и хлеба. Поселенцы выращивали привезенных из Европы коз, овец и даже коров. Впрочем, забивали их на мясо они умеренно, в основном обходясь молоком и сыром.

В первые годы проживания в Гренландии поселенцы мало отличались от своих соотечественников в Исландии и Скандинавии. Они ловили рыбу, охотились на тюленей и оленей, изготавливали одежду из шерсти, льна, меха. Колонисты активно торговали со Скандинавией. В обмен на железо, зерно и лесоматериалы они предлагали шкуры медведей и полярных лисиц, бивни нарвалов и прочные веревки из моржовых шкур. А китовый ус пользовался большим спросом у европейских модниц. По одной из версий, гренландские викинги торговали даже живыми медведями. Велика вероятность, что из Гренландии викинги отправлялись за лесоматериалами в Северную Америку! Остатки строений в Ньюфаундленде свидетельствуют об их кратковременном пребывании в этом районе.

Изменившийся климат и чума в Европе

По данным ученых, в ХIV веке в Гренландии заметно похолодало. Ледники стали сползать на земли викингов, принося с собой песок, грязь и гравий, постепенно они лишали колонистов пастбищ. Положение ухудшилось, когда на Норвегию обрушилась чума. А когда черная смерть добралась до Исландии, гренландским викингам пришлось совсем несладко. Доказательств того, что чума «посетила» и Гренландию, нет, однако она, несомненно, сказалась на развитии торговли. Колонисты по мере сил приспосабливались к новым условиям проживания. Постепенно их рацион все больше и больше обогащался морепродуктами. По изучению останков колонистов удалось установить, что в это время морепродукты на 80% покрывали их потребности в пище.

Похолодание вынудило эскимосов мигрировать ближе к районам, контролируемым викингами. По всей видимости, викинги конфликтовали с коренными обитателями этих мест, о чем свидетельствуют сохранившиеся у эскимосов легенды. Однако более адаптированные к суровым условиям севера эскимосы переносили похолодание гораздо лучше. Кстати, викинги строго следовали европейской моде. Им даже в голову не приходило перенять элементы одежды эскимосов, отлично приспособленной для выживания на севере.

Гренландских викингов похитили пришельцы?

Около 1350 года все население Западного поселения, около тысячи человек, внезапно исчезло! Свидетелем этого стал норвежский священник из Восточного поселения. При посещении Западного поселения он не обнаружил ни одной живой души - только одичавший домашний скот! Не было найдено и трупов. Создается впечатление, будто летающая тарелка забрала колонистов и умчалась с ними в неизвестном направлении. Кстати, есть и такая версия объяснения исчезновения поселенцев.

Среди гипотез, пытающихся как-то раскрыть тайну исчезновения людей, есть версии о чуме, голоде, нападении эскимосов, массовом переселении. Однако многие предположения оказываются несостоятельными, если принять во внимание отсутствие трупов и наличие брошенных живых домашних животных. До сих пор нет более-менее подходящего объяснения этой тайны.

Восточное поселение просуществовало до 1500 года. Одним из последних письменных источников викингов Гренландии является запись христианского обряда венчания в церкви в Гвалсее, которая сохранилась до сих пор. Историки считают, что последние викинги Гренландии вновь переселились в Исландию.

Среди эскимосов же бытует предание, будто последние викинги Восточного побережья подверглись нападению пиратов, однако раскопки пока не дали никаких подтверждений этой истории. Как бы там ни было, в 1540 году команда корабля, прибывшего из Исландии, не обнаружила в колонии ни одной живой души, только останки мужчины в капюшоне. Возможно, это был последний гренландский викинг.

История походов этих раннесредневековых мореходов укладывается в период с VIII по XI век. Викинги представляли собой кочующие племена, обживавшие земли, на которых сегодня находятся Швеция, Дания и Норвегия. Есть версия, что эти морские разбойники, которых звали не только викингами, но и норманнами, а на Руси – варягами, пытались обжить самый крупный остров на Земле - Гренландию. Хотя спустя несколько веков от цивилизации викингов там почти ничего не осталось.

Историки полагают, что воинственные племена норманнов отличались не только тем, что досаждали своими бесчисленными нападениями населению средневековой Европы. Викингов причисляют к пионерам, освоившим Северную Атлантику и основавшим Нормандию. Именно они, по некоторым данным, впервые ступили на земли современной Америки. Тем не менее всегда и везде эти кочевники-захватчики воспринимались как пираты или «люди из фьордов». Разбойник – так с древнескандинавского переводится слово «vikingar».

Пленившиеся «Зеленой землей» В начале первого тысячелетия новой эры самым продвинутым из скандинавов Эриком Рыжим (Эйрик Торвальдссон) на западе от Исландии были открыты новые необжитые земли. Суровые норвежские парни поначалу не восприняли Гренландию как территорию, где можно создать самостоятельное государство. Тем не менее их обособленная цивилизация просуществовала там на протяжении нескольких столетий, до XVI века. А потом от колонии скандинавов практически не осталось и следа.

Европейцы, прибывшие на этот остров в конце XVI столетия, нашли лишь полуразрушившиеся строения. Почему Гренландия опустела Есть версия, что викинги смешались с эскимосами, и потому исчезли как энтос. Однако исландский генетик Гисли Пальссон, сравнивший ДНК инуитов Гренландии и Канады, утверждает, что европейских гаплогрупп там нет. Подобной взаимосвязи не обнаружили и другие ученые.

Историк Джаред Даймонд считает, что смешение рас посредством заключения межэтнических браков, вероятней всего, не является причиной исчезновения викингов в Гренландии, так как ни они, ни эскимосы не испытывали особой потребности в поиске супругов «на стороне». Никаких доказательств массового истребления скандинавов в результате столкновений с эскимосами в Гренландии также найдено не было. Это подтверждают и современные археологи. Историк Томас Макговерн уверен, что гренландцы в какой-то момент просто не выдержали суровых климатических условий, складывавшихся на острове.

А вот американский биолог и антрополог Джаред Даймонд убежден, что цивилизация викингов исчезла вследствие того, что они были лишены многих благ жизнедеятельности (к примеру, железа и других ресурсов) и не имели возможности налаживать водные сообщения с другими странами, поскольку морские пути из-за нагромождения айсбергов были малопроходимыми. Ни скотоводство, ни землепашество викинги в Гренландии не развивали, этот факт также был выяснен в ходе археологических раскопок.

Ученые считают, что викинги и их потомки просто постепенно покинули остров, поскольку среда обитания там для постоянного проживания стала для них неприемлема. Они расселились по всей Скандинавии, образовав при этом целые государства. Некоторые современные историки высказывают мнение, что и нынешняя Россия не существовала бы, если бы в свое время в судьбе Руси не поучаствовали варяги. Но это не более чем версия


В 983 году отважный викинг Эрик Рыжий обнаружил к
западу от Исландии новые необжитые земли. Остроумно назвав их
Гренландией, то есть "Зелёной землёй", он уговорил группу
соотечественников уехать вместе с ним. Колония скандинавов
просуществовала около 450 лет, но в конце XIV века, по не совсем
понятным причинам, связь с материком оборвалась. Полтора века спустя
европейцы вновь прибыли на остров, но не обнаружили никаких следов
первых поселенцев. Что же там произошло?..... .

Попробуем в этом разобраться, но для полноты картины начнём с отправной точки – норманнских завоеваний.

Викинги
терроризировали средневековую Европу на протяжении нескольких столетий.
Само слово vikingar на древнескандинавском (Old Norse) означало либо
"пират", либо "человек из фьорда", но тоже, в принципе, разбойник.

И
скандинавская экспансия, надо признать, была довольно успешной. Одной
из самых успешных в истории: варяги основали династии по всей Европе –
от Сицилии до Англии. А кое-где способствовали образованию целых
государств – в Нормандии или у нас на Руси, например.


Династия,
основанная викингами (вернее, различные её ответвления), фактически
правила Русью вплоть до Ивана Грозного. Помните, как в "Борисе
Годунове" негодовали "природные и Рюриковой крови" представители
древних боярских родов? Кстати, одной из самых популярных гипотез
этимологии слова "русь" является как раз варяжская: это было,
предположительно, название или самоназвание восточного (шведского)
крыла викингов. Светло-зелёным на карте отмечены территории, где
викингам – хотя бы на какое-то время – удалось создать свои
государства. Это помимо тех территорий, что они просто захватывали
(иллюстрация с сайта wikimedia.org).

Были они пионерами и в
освоении Северной Атлантики, став первыми европейцами, ступившими на
американскую землю около 1000 года нашей эры. Известная история.

Но
"открытие" Нового Света было по сути лишь побочным продуктом другого
смелого проекта – колонизации Гренландии. Поселение викингов
продержалось на этой земле около 450 лет (а может, и 500) и всё это
время было едва ли не самым отдалённым уголком Европы. А потом исчезло.

Несправедливо:
в те героические времена лавры отважных покорителей и прочие эпические
почести доставались исключительно южному форпосту христианского мира
Иерусалимскому королевству.

Однако
в последнее время интерес к истории скандинавской Гренландии, пожалуй,
не меньший, чем к хроникам крестовых походов. Учёные задаются вопросом:
как могла под боком у Европы исчезнуть целая страна, что послужило тому
причиной, каковы пределы адаптации человека к климату и может ли
негативное влияние людей на окружающую среду привести к гибели нашего
вида?

В общем, викингам бы это понравилось, поскольку превыше всего они ценили возможность прославить себя в веках.


Помимо
Гренландии норманнские общества были основаны в Исландии, а также на
Оркнейских, Шетландских и Фарерских островах. Единственным
археологически достоверным поселением викингов в Америке признано
обнаруженное ещё в 1960 году Л’Анс-о-Медоуз (L"Anse aux Meadows) на
территории современной Канады в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор
(иллюстрация The Map Studio, Osprey Publishing).

Прелюдией к колонизации
самого большого в мире острова стала невероятная активизация древних
скандинавов начиная со второй половины VIII века.

В
то время викинги жили в буквальном смысле на задворках Европы: римское
влияние их практически не коснулось, и все достижения цивилизации
проникали туда в последнюю очередь.

Экспансионистский
пыл основной массы германцев, вылившийся во всем известное "Великое
переселение народов", у скандинавов немного припозднился. И поэтому,
вероятно, стал столь заметным явлением: в VIII-XI веках
норманны-датчане-варяги были одной из самых заметных сил на
политической карте Европы.

У
местного населения было два преимущества: во-первых, это ценные ресурсы
– пушнина, шкуры морских животных и воск, а во-вторых – причудливая
береговая линия, которая способствовала тому, что северяне стали
искусными мореплавателями. Выход к морю у них тоже имелся – и никаких
окон прорубать не пришлось.

Постепенно скандинавские купцы наладили маршруты до конечных рынков сбыта – туда, где за их изделия щедро платили золотом.

Богатство
чужеземцев настолько вскружило голову некоторым товарищам, что в один
прекрасный день они решили ничего из товаров народного потребления с
собой не брать. Зато в избытке запаслись холодным оружием и прочими
недобрыми приспособлениями.

Так
удачливые торговцы превратились в "викингов" – морских разбойников.
Отметим между тем, что во главу угла они всё равно ставили материальную
выгоду в любых её проявлениях. Выражаясь современным языком, были
рискованными и при этом не очень разборчивыми в средствах бизнесменами.

В
ходе промысловых экспедиций в открытом море некоторые из кораблей
сбивало с курса и уносило в северо-восточную часть Атлантики. Однажды
моряк по имени Гуннбьёрн заметил там новые земли и поведал об этом
своим сородичам.

Рассказы эти не
оставил без внимания один из самых неугомонных викингов того времени –
Эйрик Торвальдссон, боле известный как Эрик Рыжий. Чтобы составить о
нём какое-то представление, достаточно упомянуть, что его дважды лишали
прописки: сначала в Норвегии, а потом и в Исландии. Оба раза – за
убийства.


Гренландия
ассоциируется с вечной мерзлотой, айсбергами и сковывающими сушу
льдами. Но не такая уже она снежная, эта земля. Более того, в конце I
тысячелетия нашей эры, в период потепления, она казалась идентичной
известному скандинавам миру. Основанные здесь поселения находились
между 61 и 64 параллелями. Природа в этих местах очень напоминает
таковую в Исландии (64-66 параллели) или северной Норвегии (выше 65
параллели). Но там есть Гольфстрим, а Гренландия омывается арктическими
течениями. Впоследствии это сыграет свою роль (фото с сайта
greenland-guide.gl).

Обнаружив новые "ничейные" земли, Эрик вернулся и предложил группе исландцев присоединиться к нему в их освоении.

Они
отплыли внушительной по тем временам флотилией в 25 кораблей, из
которых до пункта назначения добрались лишь 14 – с 400 поселенцами на
борту.

Викинги основали два
поселения – Восточное и Западное. Названия эти, кстати говоря, не
должны ввести вас в заблуждение – они скорее Южное и Северное, или
Северное и Ещё Более Северное. Впоследствии общая численность
островитян составляла по разным оценкам от двух до пяти тысяч человек.

Последнее
документальное свидетельство о "живых" гренландцах датируется 1410
годом. Оно буднично описывает, как некий капитан Торстейн Олафссон
прибыл на остров, прожил там 4 зимы, женился на девушке по имени Сигрид
Бьорнсдоттир и благополучно отплыл обратно.

Когда в 1585 (по другим
данным, в 1540-м) году европейцы вновь прибыли в далёкую колонию, они
не обнаружили там ничего, кроме нескольких полуразвалившихся строений.

Излишне
эмоциональные впечатления второй волны "первооткрывателей" добавили
проблеме чрезмерный ореол таинственности. На самом деле современная
наука нашла (и продолжает находить) многочисленные свидетельства о быте
и условиях жизни древних скандинавов в Гренландии. В том числе и
последних из них.

Но это не
отменяет нашего интереса. Более того, последние изыскания дают повод
задать совершенно противоположный вопрос: а произошло ли с викингами
вообще что-нибудь?

Попробуем разобраться в этом.

Наиболее старой является версия о смерти от рук инуитов. Они же эскимосы, они же представители культуры Туле (Thule people).
Викинги в этнографические тонкости не вдавались и прозвали их
скрелингами (skraelings), что по одной из версий означало "негодяи", а
по другой – "обрубки" или "чурочки".

Так
вот, экспедиции, посланные на поиски исчезнувших поселенцев, пребывали
в уверенности, что последние до сих пор бродят где-то среди язычников,
одичавшие и неприкаянные.

Тогда
же, по преданию, были мельком замечены "голубоглазые скрелинги" –
потомки якобы смешавшихся с местным населением викингов, а сами инуиты
вроде как поведали об имевших место битвах с "бледнолицыми".

Увы,
последние данные генетиков свидетельствуют, что никакого смешения со
скандинавами людей Туле, скорее всего, не было. Гисли Пальссон (Gísli Pálsson) из Исландского университета (Háskóli Íslands)
ещё в 2005 году опубликовал результаты расшифровки ДНК гренландских и
канадских инуитов, в которых следов европейских гаплогрупп обнаружено
не было.

Не нашли их и другие учёные: при анализе наследственных комбинаций и связей между палео- и неоэскимосами, а также при сравнительном исследовании генетических маркеров, извлечённых из останков викингов и взятых у контрольной группы инуитов.


Инуиты
образца 1914 года. В 1300-м они, вероятно, выглядели так же. Интересный
факт: отдельные группы жили столь обособленно, что считали себя
единственными людьми на земле, – с таким феноменом сталкивались
покорители Арктики в конце XIX века (фото с сайта jamd.com).

Кстати, насчёт "местных":
эскимосы кажутся нам естественными обитателями Гренландии. Но дело в
том, что викинги считали коренным населением именно себя. Люди Туле
пришли на эти земли лишь около 1300 года. А так называемые
палеоэскимосы – представители дорсетской культуры – настолько далеко на
юг не забирались.

Да и что же
это получается? Малорослые да ещё и пришлые туземцы стёрли с лица земли
наводивших ужас на всю Европу воинов? В голове не укладывается.

Всем
известна история испанского завоевания Америки, когда сотни или даже
десятки конкистадоров побеждали многотысячные армии инков или
чибча-муиска. А тут?

В
скандинавских источниках есть несколько свидетельств, описывающих
встречи с пришельцами. Последняя документальная запись и вправду
сообщает нам о мрачных событиях 1379 года, когда напавшие на поселение
скрелинги убили 18 мужчин, а "двух детей и одну наложницу" угнали с
собой.

Причём события
разворачивались уже в Восточном поселении – ключевом форпосте
скандинавского общества. Это как Наполеона к Москве пустить. Да и 18
взрослых мужчин для такого небольшого общества – значимое число.



Похоже, европейцы так и не
смогли ничего противопоставить инуитам в плане охоты. На лёгких и
маневренных униаках (на фото) можно было выходить на промысел тюленей и
других животных в круглый год. Даже сейчас местные жители с
удовольствием ими пользуются (фото с сайта forces.si.edu).

И всё же военные
столкновения не были причиной исчезновения викингов – ведь в пользу
этой версии не найдено ни археологических, ни генетических
свидетельств.

Отсутствие смешанных браков, кстати, может иметь весьма оригинальное объяснение.

Автор книги "Коллапс" (Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed) и один из самых известных исследователей скандинавской колонизации Гренландии последнего времени Джаред Даймонд (Jared Diamond) считает, что не нужны были эскимосам "белые" жёны. Равно как и викингам "скрелингские".

Раньше
к вопросу брака подходили более вдумчиво и основательно. Во главу угла
ставилась эффективность. Ведь союз двух (как минимум) людей был в
буквальном смысле жизненной необходимостью, а не каким-нибудь там
аффектом.

Скандинавских жён с
детства обучали ткать шерсть, заботиться о скотине и ухаживать за
посевами. Инуитских – готовить каяки и разделывать туши. Точек
соприкосновения было не так уж много.

В общем, оставив людей Туле в покое, учёные переключились с поиска следов возможных баталий на более глобальную вещь – климат.

"Климатическая" теория быстро стала одной из самых популярных: Малый ледниковый период хорошо отложился в сознании европейцев.

Сегодня
среднегодовая температура в Гренландии составляет 5-6 градусов по
Цельсию на побережье и около 10 градусов во фьордах. По словам
очевидцев, условия для проживания там и сейчас, в тёплую эпоху,
несладкие.

Относительно мягкий
климат господствовал в Северной Атлантике и в первые столетия
колонизации – между 800 и 1300 годами. Не исключено, что он был ещё
мягче, чем сейчас. Но уже в XIV веке, условия стали постепенно
ухудшаться, и к 1420 году Малый ледниковый период вышел на нижнее
температурное плато.

В более
умеренных широтах такие перемены были бы не столь критичны, но в
Гренландии климат слишком хрупок, а вегетационный период растений
слишком короток. Достаточно было небольшого изменения температуры,
чтобы нарушить баланс.

Как изящно выразился ещё один известный исследователь викингов Томас Макговерн (Thomas McGovern), "стало холодно – и все умерли". Или их, ослабленных, добили эскимосы.

Но так ли суров был климат?

На приведённой выше иллюстрации видно, что температура колебалась всё же вокруг линии оптимума.

office="" met="" realclimate.org="" jones="" m.e.="" mann="" width="478px;" height="588px;">

Как
получают информацию о климате из ледника? По аналогии с древесными
кольцами. Во льду откладываются слои из снега, выпадающего каждый
сезон. Кислород, попавший в ледяную толщу вместе со снегом, представлен
(за редкими исключениями) двумя изотопами: кислородом-16 (99,8%) и
кислородом-18 (0,2%). Чем теплее погода, тем меньше доля боле лёгкого
изотопа и выше доля более тяжёлого. Есть и другие тонкости. Но дело в
том, что граница колебаний – размыта. Разные исследователи разными
способами (а порой одними и теми же) получают разные данные. В итоге
выходит некий коридор – как на верхнем рисунке. Кстати, по данным Met Office ,
ледяной покров последовательно снижался (внизу) как минимум начиная с
1000 года (иллюстрации Met Office, realclimate.org/P.D. Jones, M.E.
Mann).

Да и точных общепринятых
оценок среднегодовой температуры пока нет. По этому поводу существуют
три основных источника информации: письменные свидетельства (саги в
данном случае), пыльца и споры растений в донных отложениях (на дне
болот) и ледяной покров.

Для
крупнейшего в мире острова наиболее актуальным является, естественно,
последнее. Тем более что в настоящее время там проводятся масштабные
исследования истории европейского климата в целом.

Как
вы можете видеть, оценки флуктуаций температуры довольно ощутимо
различаются. По крайней мере в масштабах, критичных для экологии
острова.

Большинство современных
исследователей считает, что вплоть до исчезновения поселений никаких
катастрофических изменений температуры не происходило. Да и
приспособились же к ещё более холодному климату XVII века
соседи-исландцы!

Тем не менее
климатическая теория имела под собой веские основания и послужила
фундаментом для более детального и прагматичного изучения вопроса
гибели колонии викингов.

В глобальной ретроспективе
климат и географическое положение различных народов и территорий,
вероятно, оказали решающее воздействие на их эволюцию и в той или иной
степени заложили фундамент неравномерности исторического развития.

Изучая
климат и последствия его ухудшения, некоторые учёные пришли к выводу,
что с точки зрения формальной оценки проблема исчезновения
скандинавской цивилизации в Гренландии не решаема. Слишком много
независимых переменных, а оценить удельный вес каждой из них в конечном
результате просто невозможно.

Поэтому
для начала "исчезновение" разбили на два этапа: последовательное
ухудшение условий жизни гренландцев и, собственно, их таинственная
пропажа.

Одну из наиболее
продвинутых моделей анализа предложил уже упомянутый Джаред Даймонд. Он
сказал: ладно, климат – это слишком фундаментально; необходимо выделить
несколько более сфокусированных причин краха скандинавов.

Их оказалось пять.


Джаред
Даймонд считает, что постепенное, а местами и одновременное ухудшение
пяти ключевых факторов жизнеспособности привело колонию к финишной
черте. Вот они: 1 – расстояние до "материка" и сложность его
преодоления; 2 – сопротивление местного населения; 3 – плохие условия
для содержания скота; 4 – эрозия почвы и ухудшение условий земледелия;
и 5 – культурный фактор или пресловутый менталитет (фото с сайтов
neft.dk, acrossgreenland.com, wikimedia.org, scienceclarified.com,
s4sb.co.uk, Eva Panagiotakopulu et al./Antiquity/MEMBRANA).

Невесёлую картину рисует
американский биолог и антрополог: он считает, что уже в первые годы
поселенцами был нанесён значительный вред хрупкой и неустойчивой
экологии острова, а потом шла лишь упорная борьба за выживание,
усугубляемая ухудшением климата и нападениями инуитов.

Снабжение
было жизненно необходимым для островитян, поскольку у них много чего не
было. Железа например. Исландцы были поражены, однажды увидев
гренландское судно с деревянными гвоздями и прочими запчастями. Хм… А
оружие? Викинг без меча – уже не викинг. В Валгаллу таких не принимают.

Отсутствие ресурсов подрывало экономическое развитие и снижало производительность труда.

Кстати,
в отличие от гренландцев, исландцы поддерживали контакт с Норвегией
даже во время Малого ледникового периода. Благо пути не были столь
непроходимо наводнены айсбергами, как в случае с Гренландией.

В общем, весьма весомый фактор.

Викинги
также испытывали сложности с разведением скота и с земледелием: диета
поселенцев изменилась с первоначальных 80/20 в пользу традиционного
"европейского" меню, до 20/80 в пользу "местного" (в первую очередь –
тюленей).

Найденные в норвежских
архивах свидетельства говорят о том, что большинство гренландцев
никогда в жизни не видели ни пшеницы, ни хлеба, ни "нормального" мяса.

Однако все вышеупомянутые
факторы (с первого по четвёртый) меркнут в сравнении с "культурными
предрассудками" скандинавов. По крайней мере, по мнению Джареда
Даймонда и ряда других специалистов.

Викинги,
например, вместо нужных в хозяйстве вещей импортировали очень дорогие
предметы церковной утвари и возводили церкви (других полностью каменных
зданий на острове не было).

Не смогли они приспособиться и к круглогодичной охоте на тюленей и северных оленей.

Интересный
факт: рыбные кости составляют по данным, приведённым в "Коллапсе", лишь
около 0,1% от всех костных останков, найденных в ходе археологических
раскопок на острове. В Норвегии ситуация прямо противоположная – их до
50%.

Немного странно для
потомственных рыбаков. На основании этого некоторые учёные пришли к
выводу о том, что некие "культурные предрассудки" или табу заставили
викингов голодать.

В таких
мелочах, как обычно, и возникают противоречия. Вот в Швеции, к примеру,
были найдены свидетельства тому, что рыбные кости использовались для
добавления в корм скоту, причём, возможно, без остатка.

В
итоге экологические, земледельческие, культурные и прочие "переменные"
оказались столь сложны и запутанны, что на каждый аргумент археологи
находили аналогичный контраргумент.

Именно поэтому
некоторые исследователи решили отойти от позиции "они не сделали
достаточно для того, чтобы выжить, и их постигла заслуженная участь".

Сложился
противоположный полюс восприятия: "заброшенные поселения – осознанный
выбор". Викинги делали многое для адаптации, заботились в меру сил об
экологии, но потом решили, что жить дальше там просто невыгодно.

Что
если "Зелёная земля" Эрика Рыжего - это не красивая мистификация, а
предложение заработать на моржовой кости и пушнине? Что если поселения
были чем-то вроде вахтового посёлка?

Таким образом, например, рассуждал другой популярный викинговед Эндрю Дагмор (Andrew Dugmore).

Действительно, кто бы стал заселять Таймыр или Ямал без их богатых природных ресурсов?

Впоследствии
спрос на моржовую кость – основной экспортный ресурс гренландцев –
сократился, да и в Норвегии во время чумы 1349-1350 годов умерло около
половины населения. В общем, для метрополии Гренландия просто перестала
быть выгодным предприятием: её снабжение стало обходиться дороже и
превысило доходы от торговли.


Беда
пришла откуда не ждали: по налаженным крестоносцами путям в Европу
хлынули изделия из африканской и азиатской слоновой кости. Византию
крепко потрепали, а начиная с XV века один из основных заказчиков –
Ватикан – стал постепенно отказываться от использования моржовой кости
для изготовления предметов сакрального искусства (иллюстрация с сайта
usu.edu).

Нет, в целом и климат
сыграл свою роль, безусловно. Однако по большому счёту люди просто не
видели перспективы – остров превратился в нечто напоминающее
"депрессивный регион" в российской традиции.

В
связи с этим могла произойти и потеря престижа гренландской знати. И
голодные бунты, и прочие неприятные вещи в последние годы были весьма
возможны. Вот вам и "таинственное" исчезновение.

Но, скорее всего, и этого не было. Молодёжь просто"проголосовала ногами". Демографическое моделирование ситуации на острове, проведённое
датским биологом и антропологом Нильсом Линнерупом (Niels Lynnerup),
показало, что население острова, по всей видимости, снижалось не
столько в силу естественной убыли, сколько вследствие эмиграции.

Под
конец оно сократилось до уровня, когда обеспечить все необходимые для
выживания функции было невозможно. Согласно расчётам, к этому могла
привести последовательная ежегодная эмиграция всего лишь десяти
поселенцев!

Вполне возможно, люди
отплывали аккуратными группками и расселялись по всей Скандинавии.
Тогда это никто не воспринимал как "коллапс цивилизации". А оставшиеся
– не смогли справиться сами.

Да и потом многие учёные,
под влиянием, видимо, экологического тренда, как на неоспоримое
доказательство "вины" европейцев указывают на их неспособность или
нежелание адаптироваться – ведь люди Туле после исчезновения викингов
"процветали".

Однако ж адаптация
инуитов к холоду включает и повышенный уровень основного обмена, и
соответствующие "модификации" относящихся к нему физиологических
характеристик. Плюс часть знаний передаётся из поколения в поколение –
необходимо выучить язык. То есть стать инуитом.

Вопрос,
конечно, философский, но викинги вряд ли хотели перестать быть
викингами, равно как и эскимосы не заняли "более удобные" жилища после
депопуляции Восточного и Западного поселений.

Кстати говоря, мы совсем
забыли рассказать о том, что Западное поселение перестало существовать
задолго до того, как прервался контакт с материком. Это может дать
какое-то представление о том, как на самом деле выглядела тайна.

Священник
по имени Ивард Бардарсон в 1362 году был послан в качестве сборщика
податей и суперинтенданта в Гренландию. Возвратившись, он написал, как
бы между делом, что "в руках скрелингов теперь всё Западное поселение".
Ничего таинственного он там, видимо, не обнаружил – настолько будничным
было это упоминание.

На борьбу с "язычниками" был брошен летучий отряд, но никаких следов – ни скандинавов, ни эскимосов – там выявлено не было.

Последние исследования показали, что поселение было покинуто в несколько этапов.

А
ведь можно ещё и Винланд, американскую колонию викингов, припомнить.
Там они продержались десять лет, а потом методично собрали вещи и ушли:
"Хотя эта земля может дать всего вдоволь, поселенцы будут всегда под
угрозой нападения тех, кто жил здесь раньше. Все приготовились к
отплытию в родную землю". В Гренландию то есть.

Так что же там произошло?

Часть викингов эмигрировала, часть, вероятно, действительно умерла от голода или от болезней.

Тайна,
пожалуй, не в том, куда делись последние поселенцы, а в том, как они
смогли продержаться в таких суровых условиях почти 500 лет.

Приблизились
ли мы к поиску истины? Видимо, да. В том смысле, что сторонники обоих
подходов – "викинги могли" и "викинги не могли" – в какой-то степени
правы.

В этом и может состоять
основной вывод: мир слишком сложен и не всё зависит от человека.
Изменения окружающей среды, климата например, происходят настолько
медленно, что "крушения цивилизации" никто из современников толком и не
заметит. Более того, даже не будет его ощущать в качестве такового.