Уход печенегов из Северного Причерноморья вызвал пустоту, которую рано или поздно кто-то должен был заполнить. Новыми хозяевами степей со второй половины XI века становятся половцы. С этого времени разворачивается титаническая

русско-половецкая борьба

, которая велась на широчайшем фронте от до предгорий Карпат. Небывалая по своим масштабам, она растянулась на полтора столетия и оказала существенное влияние на судьбы Древнерусского государства.

Как и печенеги, половцы не ставили задач захвата русских территорий, а ограничивались грабежами и уводом в полон. Да и соотношение населения Древней Руси и степных кочевников было далеко не в пользу последних: по различным подсчетам на территории Древнерусского государства проживало примерно 5,5 млн. человек, половцев же насчитывалось несколько сот тысяч.

Борьбу с половцами русским пришлось вести уже в новых исторических условиях крушения единого государства. Теперь в войне с кочевниками обычно участвовали дружины отдельных княжеств. Бояре были свободны в выборе места службы и могли в любой момент перейти к другому князю. Поэтому их войска не отличались особой надежностью. Отсутствовало единство командования и вооружения. Таким образом, военные удачи половцев были напрямую связаны с внутриполитическими изменениями в Древнерусском государстве. За полтора столетия кочевники совершили порядка 50 крупных набегов на русские земли. Иногда половцы становились союзниками князей, ведущих междоусобную борьбу.

Русско-половецкие войны

можно условно разделить на три этапа. Первый охватывает вторую половину XI века, второй связан с деятельностью князя , третий приходится на вторую половину XII - начало XIII века.

Войны с половцами, первый этап (вторая половина XI века)

Первое нападение половцев на русскую землю датируется 1061 годом, когда они разбили войско переяславского князя Всеволода Ярославича. Спустя семь лет был совершен новый набег. Навстречу ему выступили совместные силы великого князя Киевского Изяслава и его братьев Святослава Черниговского и Всеволода Переяславского.

Сражение на реке Альта (1068 год) . Противники встретились в сентябре на берегах реки Альты. Битва происходила ночью. Половцы оказались удачливей и разгромили русских, которые бежали с поля боя. Следствием этого поражения стал мятеж в Киеве, в результате которого Изяслав бежал в Польшу. Нашествие половцев было остановлено князем Святославом, который с небольшой дружиной смело атаковал под Сновском многочисленное войско кочевников и одержал над ними решительную победу. До 90-х годов XI века летописи умалчивают о крупных набегах, но "малая война" периодически продолжалась.

Битва на Стугне (1093 год) . Особенно усилился натиск половцев в 90-е годы XI столетия. В 1092 году кочевники захватили три города: Песочен, Переволока и Прилук, а также разорили множество сел по обеим сторонам Днепра. В набегах 90-х годов прославились половецкие ханы Боняк и Тугоркан. В 1093 году половецкие войска осадили город Торческ. Навстречу им выступил великий князь Киевский Святополк Изяславович с дружиной из 800 воинов. По пути он соединился с войсками князей Ростислава и Владимира Всеволодовичей. Но соединив силы, князья не смогли выработать совместной тактики. Святополк самоуверенно рвался в бой. Остальные, ссылаясь на недостаток сил, предлагали вступить с половцами в переговоры. В конце концов, запальчивый Святополк, желая победы, склонил большинство на свою сторону. 24 мая русское войско перешло реку Стугну и было атаковано превосходящими силами половцев. Не выдержав удара, россияне бежали к реке. В бурных от дождей водах многие погибли (в том числе и переяславский князь Ростислав Всеволодович). После этой победы половцы захватили Торческ. Чтобы остановить их нашествие, великий князь Киевский Святополк был вынужден заплатить им дань и жениться на дочери половецкого хана Тугоркана.

Трубежское сражение (1096 год) . Женитьба Святополка на половецкой княжне ненадолго умерила аппетиты ее родни, и спустя два года после битвы на Стугне набеги возобновляются с новой силой. Причем на сей раз южным князьям вообще не удалось договориться о совместных действиях, поскольку черниговский князь Олег Святославич уклонился от борьбы и предпочел заключить с половцами не только мир, но и союз. С помощью половцев он выгнал из Чернигова в Переяславль князя , которому летом 1095 года пришлось в одиночку отражать набеги кочевников. На следующий год и Святополк Изяславович выгнали из Чернигова Олега и осадили его войско в Стародубе. Этой распрей тут же воспользовались половцы, которые двинулись на Русь по обеим сторонам Днепра. Боняк появился в окрестностях Киева, а князья Куря и Тугоркан осадили Переяславль.

Тогда Владимир и Святополк, быстро двинулись на защиту своих пределов. Не застав Боняка у Киева, они переправились через Днепр и неожиданно для половцев появились под Переяславлем. 19 июля 1096 года русские стремительно перешли вброд речку Трубеж и атаковали войско Тугоркана. Не успев построиться для боя, оно потерпело сокрушительное поражение. Во время преследования многие половецкие воины были перебиты, в том числе погиб и хан Тугоркан (тесть Святополка) вместе с сыном и другими знатными военачальниками.

Тем временем Боняк, узнав об уходе князей за Днепр, чуть было не захватил неожиданным набегом Киев. Половцы разграбили и сожгли Печерский монастырь. Однако узнав о приближении полков Святополка и Владимира, половецкий хан быстро ушел со своим войском в степи. После успешного отражения этого набега на службу к русским начинают переходить торки и другие пограничные степные племена. Победа на берегах Трубежа имела большое значение в восхождении полководческой звезды , который становится признанным лидером в борьбе с половецкой опасностью.

Войны с половцами, второй этап (вторая половина XII века)

Внешняя угроза позволила на время затормозить процесс распада государственного единства. В 1103 году убедил Святополка организовать крупномасштабный поход против кочевников. С этого времени начинается наступательный этап борьбы с половцами, вдохновителем которой становится . Поход 1103 год был крупнейшей военной операцией против половцев. В нем участвовали вооруженные силы семи князей. Объединенные войска на ладьях и пешим порядком достигли днепровских порогов и повернули оттуда в глубь степей, к местечку Сутень, где находилась одна из крупных группировок кочевников во главе с ханом Урусобой. Решено было выступить ранней весной, пока половецкие кони не успели набраться сил после долгой зимовки. Русские уничтожили передовые дозоры половцев, что позволило обеспечить внезапность нападения.

Битва у Сутени (1103 год) . Сражение русских с половцами произошло 4 апреля 1103 года. В начале сражения русские окружили половецкий авангард, возглавляемый богатырем Алтунопой, и полностью уничтожили его. Затем, ободренные успехом, они обрушились на главные половецкие силы и нанесли им полное поражение. По словам летописи, никогда еще русские не одерживали столь знаменитой победы над половцами. В битве была уничтожена практически вся половецкая верхушка - Урусоба и девятнадцать других ханов. Было освобождено много русских пленных. Эта победа положила начало наступательным действиям русских против половцев.

Сражение у Лубена (1107 год) . Спустя три года половцы, оправившись от удара, совершили новый набег. Они захватили много добычи и пленных, но на обратном пути были настигнуты за рекою Сулой дружинами Святополка и разгромлены. В мае 1107 года в пределы Переяславского княжества вторгся хан Боняк. Он захватил табуны лошадей и осадил город Лубен. Навстречу захватчикам выступила княжеская коалиция во главе с князьями Святополком и Владимиром Мономахом.

12 августа они перешли реку Сулу и решительно атаковали половцев. Те не ожидали столь стремительного натиска и бежали с поля боя, бросив свой обоз. Русские преследовали их до самой реки Хорол и захватили много пленных. Несмотря на победу, князья не стремились продолжать войну, а пытались установить мирные отношения с кочевниками. Об этом, в частности, свидетельствовал тот факт, что после битвы при Лубене русские князья Олег и женили своих сыновей на половецких княжнах.

Битва на Салнице (1111 год) . Однако надежды, что родственные узы укрепят русско-половецкие связи и принесут мир с кочевниками, не оправдались. Уже через два года военные действия возобновились. Тогда Мономах вновь убедил князей объединиться для совместных действий. Он вновь предложил характерный для его полководческой стратегии план наступательных действий и переноса войны в глубь половецких степей. Мономах сумел добиться согласованности действий от князей и в 1111 году организовал поход, ставший вершиной его полководческих успехов.

Русское войско выступило еще по снегу. Пехота, которой придавал особое значение, ехала на санях. После четырех недель похода войско Мономаха достигло реки Донец. Никогда еще со времен Святослава русские не заходили так далеко в степи. Были взяты два крупнейших половецких опорных пункта - города Сугров и Шарукань. Освободив там много пленных и захватив богатую добычу, войско Мономаха двинулось в обратный путь. Однако половцы не желали выпускать русских живыми из своих владений. 24 марта половецкая конница преградила путь русскому войску. После короткого боя она была отброшена.
Через два дня половцы вновь повторили попытку.

Решающая битва произошла 26 марта на берегах реки Салница. Исход этого кровопролитного и отчаянного, по свидетельству летописи, сражения решил своевременный удар полков под командованием князей Владимира и Давыда. Половцы потерпели сокрушительное поражение. Согласно легенде, русским воинам помогали разить неприятелей небесные ангелы. Битва на Салнице стала крупнейшей победой русских над половцами. Она способствовала росту популярности - главного героя похода, весть о котором дошла "даже до Рима".

После смерти великого князя Киевского Святополка в 1113 году половецкие ханы Аепа и Боняк совершили крупный набег в надежде на внутренние смуты. Половецкое войско осадило крепость Вырь. Но узнав о подходе русских дружин, оно спешно отступило, не приняв боя. Видимо, сказался фактор морального превосходства русских воинов.

В 1113 году киевский престол занял . В период его княжения (1113-1125 гг.) борьба с половцами велась исключительно на их территории. В 1116 году русские князья под командованием сына Ярополка (активного участника прежних походов) двинулись вглубь донских степей, вновь овладели Шаруканью, Сугровым. Взят был и еще один центр половцев - городок Балин. После этого похода половецкому господству в степях пришел конец. Когда в 1120 году Ярополк предпринял еще один "профилактический" поход, степи были пусты. Половцы к тому времени уже откочевали на Северный Кавказ, подальше от русских границ. Северное Причерноморье очистилось от агрессивных кочевников, и русские земледельцы могли спокойно собирать урожай. Это был период возрождения государственного могущества, принесшего мир и покой землям Древней Руси .

Войны с половцами, третий этап (вторая половина XII - начало XIII века)

После кончины в донские степи из Грузии осмелился вернуться хан Атрак. Но половецкий набег на южные русские границы был отражен князем Ярополком. Однако вскоре потомки Мономаха были отстранены от власти в Киеве Всеволодом Ольговичем - потомком другого внука Ярослава Мудрого - Олега Святославовича. Этот князь заключил союз с половцами и использовал их в качестве военной силы в своих походах против галицких князей и Польши. После смерти Всеволода в 1146 году разгорелась борьба за киевский престол между князьями Изяславом Мстиславовичем и Юрием Долгоруким. В этот период начинается активное участие половцев в междоусобных бранях.

Здесь отличились полки половецкого хана Аепы. Так, пять раз приводил половецкие войска к Киеву, стремясь овладеть столицей Древней Руси.
Многолетние усобицы свели на нет усилия по защите русских рубежей. Ослабление военной мощи древнерусского государства позволило половцам укрепиться и создать в 70-х годах XII века крупное объединение племен. Его возглавил хан Кончак, с именем которого связан новый всплеск русско-половецкого противостояния. Кончак постоянно воевал с русскими князьями, грабя южное пограничье. Наиболее жестоким набегам подвергались окрестности Киева, Переяславля и Чернигова. Половецкий натиск усилился после победы Кончака над новгород-северским князем Игорем Святославичем в 1185 году.

Поход Игоря Святославича (1185 год) . Предыстория этого знаменитого похода, воспетого в "Слове о полку Игореве", такова. Летом 1184 года киевский князь Святослав Всеволодович во главе княжеской коалиции совершил поход против половцев и нанес им сокрушительное поражение в битве на реке Орели 30 июля. В плен попало 7 тысяч половцев, в том числи их руководитель - хан Кобяк, который был казнен в наказание за прежние набеги. За смерть Кобяка решил отомстить хан Кончак. Он явился к границам Руси в феврале 1185 года, но был разгромлен в битве 1 марта на реке Хорол войсками Святослава. Казалось, возвращались времена . Необходим был еще один совместный удар для окончательного сокрушения возрожденной половецкой мощи.

Однако на сей раз история не повторилась. Причиной тому стала несогласованность действий князей. Под влиянием успехов Святослава его союзник - новгород-северский князь Игорь Святославич вместе с братом Всеволодом решил без чьей-либо помощи получить лавры триумфатора и отправился в поход самостоятельно. Войско Игоря численностью примерно 6 тысяч человек двинулось вглубь степей и оказалось один на один со всеми силами Кончака, который не упустил предоставленный ему опрометчивым князем шанс.

Отступив после авангардного боя, половцы по всем правилам своей тактики заманили русскую рать в ловушку и окружили ее намного превосходящими силами. Игорь решил пробиваться назад к реке Северский Донец. Надо отметить благородство братьев. Имея для прорыва конницу, они не бросили на произвол судьбы свою пехоту, а велели конным воинам спешиться и вести бой в пешем строю, чтобы всем вместе пробиваться из окружения. "Если побежим, убжим сами, а простых людей оставим, то будет нам грех, что выдадим их врагам; или умрем, или живы будем вместе",- решили князья. Битва между дружиной Игоря и половцами произошла 12 мая 1185 года. Перед битвой Игорь обратился к воинам со словами: "Братья! Этого мы искали, так дерзнем же. Стыд страшнее смерти!"
Ожесточенный бой продолжался три дня. В первый день русские отразили половецкий натиск. Но на следующий день один из полков не выдержал и побежал. Игорь бросился к отступающим, чтобы вернуть их в строй, но попал в плен. Кровопролитное сражение продолжалось и после пленения князя. Наконец, половцы, за счет своей численности, сумели перемолотить всю русскую рать. Гибель крупного войска оголила значительный рубеж обороны и, по словам князя Святополка, "открыла ворота на Русскую землю". Половцы не замедлили воспользоваться своим успехом и совершили ряд набегов на новгород-северские и переяславские земли.

Изнурительная борьба с кочевниками, длившаяся уже не одно столетие, стоила огромных жертв. Из-за постоянных набегов обезлюдели плодородные окраины южных районов Руси, что способствовало их упадку. Постоянные военные действия в степях Северного Причерноморья привели к смещению старых торговых путей в Средиземноморский регион. Киевская Русь , бывшая транзитным коридором из Византии в Северную и Центральную Европу, остается отныне в стороне от новых путей. Таким образом, половецкие набеги не в последнюю очередь способствовали закату Южной Руси и перемещению центра Древнерусского государства на северо-восток, во Владимиро-Суздальское княжество.

К началу 90-х годов XII столетия набеги поутихли, но после смерти в 1194 году киевского князя Святослава началась новая полоса усобиц, в которую были втянуты и половцы. География их нападений расширяется. Половцы совершают неоднократные набеги на Рязанское княжество. Кстати, рязанский князь Роман "с братию" организовал последний в истории крупный поход русских против половцев в апреле 1206 года. В этот период половцы уже полностью переходят ко второй стадии кочевания - с постоянными зимниками и летниками. Начало XIII века характеризуется постепенным затуханием их военной активности. Последний половецкий набег на русские земли (окрестности Переяславля) летопись датирует 1210 годом. Дальнейшее развитие русско-половецких отношений было прервано ураганом с востока, в результате которого исчезли и половцы, и Киевская Русь.

По материалам портала "

О них под 1152 г. вполне определенно говорит Ипатьевская летопись: "Вся половецкая земля, что иже межи Волгою и Днепром". Автор "Слова о полку Игореве" упоминает почти все пограничные половецкие земли: Волга, Поморье, Посулье, Крым (Сурож и Корсунь), Тмутаракань (Северо-Западное Предкавказье). Картографирование находок половецких статуй подтверждает сведения письменных источников.

Появившись в восточноевропейских степях, новые пришельцы неоднократно нарушали границы Руси и опустошали ее земли. Будучи на первой (таборной) стадии кочевания, кипчаки проявляли особую агрессивность. По летописным источникам насчитывается 46 походов половцев на Русь, не считая мелких набегов. В 1061 году половцы впервые пришли воевать Русскую землю. Всеволод Ярославич вышел к ним навстречу, половцы победили его, повоевали землю и ушли.

В 1068 году опять множество половцев пришло на Русскую землю, в результате чего в Киеве сел князь Всеслав Брячиславович. Половцы опустошали Русскую землю, дошли до Чернигова. Святослав Черниговский собрал войско, ударил и одолел половцев, хотя у него было только 3 тысячи, а половцев - 12 тысяч.

Половцы многократно делали набеги на Русь в связи с княжескими усобицами и без всякого повода (1071, 1078, 1092 и т.д.) В удачных битвах с ними начал славится и приобретать народную любовь князь Владимир Мономах (1053-1125+). 12 удачных битв с половцами выдержал он в одно княжение отца своего Всеволода. В 1103 году Владимир Мономах и Святополк Изяславич нанесли западной половецкой группировке сильное поражение на реке Сутени (Молочной). В этой битве погибло 20 половецких князей. Мощь приднепровских половцев была подорвана. Последующие успехи русских вынудили их оставить свои кочевья в Побужье.

В 1109, 1111 и 1116 годах русские князья совершили серию победоносных походов на донских половцев, взяли город Шарухань, Сугров и Балин, где под властью половцев проживало алано-болгарское население, появившееся здесь еще со времен Хазарского каганата. Не выдержав ударов русских дружин, часть половцев во главе с ханом Отроком откочевала в северокавказские степи. На Дону остался хан Сырчан. По пути в Предкавказье половцы в 1117 году разрушили Саркел-Белую Вежу и вынудили его жителей уйти на Русь. Вместе с ними на Руси оказались печенеги и торки, кочевавшие у Белой Вежи.

После смерти Владимира Мономаха и его сына Мстислава Великого (1132) донские и приднепровские половцы редко совершали самостоятельные набеги на Русь. 30-е -50-е годы XII века характеризуются их активнейшим участием в междоусобных войнах русских князей. Русские, только что разгромившие кочевников, вновь сами же помогали им набираться сил. До 60 - 70-х годов XII века половцы были раздроблены на отдельные орды, которые активно участвовали в набегах на русские земли в составе дружин того или иного русского князя. Некоторые племенные наименования их весьма устойчивы, и сведения о них доходили в восточные страны. Так, арабские авторы аль-Мансури и ан-Нувайри упоминают объединения "Бурджоглы" (Бурчевичей) и "Токсоба" (Токсобичей).

Во второй половине XII века половецкие орды стали сплачиваться в новые объединения на основе прежних, разбитых еще Мономахом союзов. Наиболее сильными из них являлись Приднепровское и Донское. Приднепровское объединение орд консолидировалось с Лукоморскими половцами, обитавшими на западном берегу Азовского моря, а Донское - с Приморскими, кочевавшими у Таганрогского залива, и Предкавказскими. Таким образом, в южнорусских степях образовались два союза племен, по территории равные наиболее крупным русским княжествам и западным королевствам. Среди ханов, возглавлявших Приднестровско-Лукоморских половцев, известны Тоглый, Изай, Осолук, Кобяк и другие. Донские половцы в конце концов объединились под властью сына Отрака - Кончака, который в дальнейшем претендовал на власть над всеми южнорусскими степями.

Усилившись, половцы стали препятствовать походу караванов на Русь по торговому пути из "Варяг в Греки", по "Соляному" и "Залозному" путям. Вновь начались их самостоятельные набеги на Русь. В ответ на это русские организовали серию походов в степь. Наиболее известен поход 1184 года, когда русские дружины победили половцев и взяли в плен хана Кобяка. Длительную борьбу русские князья вели и против Донского объединения Кончака. Одним из эпизодов этой борьбы был неудачный поход 1185 года князя Игоря Святославича Северского, послуживший темой "Слова о полку Игореве". Однако к середине 90-х годов XII века всплеск внешней активности половцев прекращается и в дальнейшем они участвуют лишь в междоусобицах русских князей в качестве наемников.

Половцы разгромлены и покорены монголо-татарами в XIII веке (часть их перешла в Венгрию).

Половцы остались в истории Руси как злейшие враги Владимира Мономаха и жестокие наемники времен междоусобных войн. Племена, что поклонялись небу, почти два века терроризировали Древнерусское государство.

Кто такие половцы?

В 1055 году Переяславльский князь Всеволод Ярославич возвращаясь из похода на торков, повстречал отряд новых, неизвестных до того на Руси, кочевников во главе с ханом Болушем. Встреча прошла мирно, новые «знакомые» получили русское название «половцы» и будущие соседи разошлись. С 1064 года в византийских и с 1068 в венгерских источниках упоминаются куманы и куны, также до этого неизвестные в Европе. Им предстояло сыграть немалую роль в истории Восточной Европы, превратившись в грозных врагов и коварных союзников древнерусских князей, став наемниками в братоубийственной междоусобице. Присутствие половцев, куманов, кунов, появившихся и исчезнувших в одно время, не осталось незамеченным, а вопросы, кем они были и откуда пришли, по сей день волнуют историков.

Согласно традиционной версии, все четыре вышеупомянутых народа, представляли собой единый тюркоязычный народ, который по-разному называли в различных частях света. Их предки – сары обитали на территории Алтая и восточного Тянь-Шаня, но образованное ими государство в 630 году было разбито китайцами. Остатки ушли в степи восточного Казахстана, где получили свое новое название «кипчаки», что, по легенде, означает «злосчастные». Под этим названием они упоминаются во многих средневековых арабо-персидских источниках. Однако как в русских, так и в византийских источниках кипчаки вообще не встречаются, а схожий по описанию народ зовется «куманами», «кунами» или «половцами». Причем этимология последнего так и остается неясной. Возможно, слово происходит от древнерусского «половь», что значит «желтый». По мнению ученых, это может говорить о том, что этот народ обладал светлым цветом волос и относился к западной ветви кипчаков – «сары-кипчаки» (куны и куманы относились к восточной и обладали монголоидной внешностью). По другой версии, термин «половцы» мог произойти от привычного нам слова «поле», и обозначать всех жителей полей, вне зависимости от их племенной принадлежности.

У официальной версии существует немало слабых сторон. Во-первых, если все вышеупомянутые народы изначально представляли единый народ – кипчаков, то в таком, случае, как объяснить, что ни Византии, ни Руси, ни Европе этот топоним был неизвестен. В странах ислама, где о кипчаках знали не понаслышке, напротив, совершенно не слышали о половцах или куманах. На помощь неофициальной версии приходит археология, согласно которой, главные археологические находки половецкой культуры – каменные бабы, воздвигнутые на курганах в честь воинов, павших в битве, были характерны лишь для половцев и кипчаков. Куманы, несмотря на свое поклонение небу и культу богини матери, не оставляли подобных памятников.

Все эти аргументы «против» позволяют многим современным исследователям отойти от канона изучения половцев, куманов и кунов как одного и того же племени. По мнению кандидата наук, Евстигнеева, половцы-сары – это тюргеши, по какой-то причине бежавшие из своих территорий в Семиречье.

Оружие междоусобиц

Половцы были отнюдь не намерены оставаться «добрым соседом» Киевской Руси. Как и подобает кочевникам, они вскоре освоили тактику внезапных набегов: устраивали засады, нападали врасплох, сметали на своем пути неподготовленного противника. Вооруженные луками и стрелами, саблями и короткими копьями, половецкие воины бросались в бой, на скаку засыпая врага кучей стрел. Они шли «облавой» по городам, грабя и убивая людей, угоняя их в плен.

Помимо ударной конницы, их сила заключалась еще и в разработанной стратегии, а также в новых, для того времени, технологиях, как например, тяжелые самострелы и «жидкий огонь», которые они позаимствовали, очевидно, у Китая еще со времен жизни на Алтае.

Однако до тех пор, пока на Руси держалась централизованная власть, благодаря порядку престолонаследия, установленному при Ярославе Мудром, их набеги оставались лишь сезонным бедствием, а между Русью и кочевниками даже завязались определенные дипломатические отношения. Велась оживленная торговля, население широко общалось в приграничных районах Среди русских князей стали популярны династические браки с дочерьми половецких ханов. Две культуры сосуществовали в хрупком нейтралитете, который не мог долго продолжаться.

В 1073 году триумвират трех сыновей Ярослава Мудрого: Изяслава, Святослава, Всеволода, которым он завещал Киевскую Русь – распался. Святослав и Всеволод обвинили своего старшего брата в заговоре против них и стремлении стать «самовластцем», подобно отцу. Это стало рождением большой и долгой смуты на Руси, которой воспользовались половцы. Не принимая до конца ничьей стороны, они охотно выступали на стороне человека, который сулил им большие «барыши». Так, первый князь, прибегнувший к их помощи – князь Олег Святославич, которого дяди лишили наследства, позволил им грабить и жечь русские города, за что и был прозван Олегом Гориславичем.

Впоследствии, призыв половцев в качестве союзников в междоусобной борьбе стал распространенной практикой. В союзе с кочевниками, внук Ярослава Олег Гориславич выгнал Владимира Мономаха из Чернигова, он же заполучил Муром, прогнав оттуда сына Владимира Изяслава. В итоге, перед воюющими князьями встала реальная опасность утраты собственных территорий. В 1097 году, по инициативе Владимира Мономаха, тогда еще князя Переславля, был созван Любечский съезд, который должен был покончить с междоусобной войной. Князья условились, что отныне каждый должен был владеть своей «отчиной». Даже киевский князь, который формально оставался главой государства, не мог нарушить границы. Так, благими намерениями на Руси была официально закреплена раздробленность. Единственное, что еще тогда объединяло русские земли, был единый страх перед половецкими нашествиями.

Война Мономаха

Самым ярым врагом половцев среди русских князей был Владимир Мономах, при великом княжении которого временно прекратилась практика использования половецких войск в целях братоубийства. Летописи, которые правда при нем активно переписывались, рассказывают о нем, как о самом влиятельном князе на Руси, который слыл патриотом, не жалевшим ни сил, ни жизни ради обороны русских земель. Натерпевшись поражений от половцев, в союзе с которыми стоял его брат и его злейший враг – Олег Святославич, он разработал совершенно новую стратегию в борьбе с кочевниками – воевать на их же территории. В отличие от половецких отрядов, которые были сильны во внезапных набегах, русские дружины получали преимущество в открытом бою. Половецкая «лава» разбивалась о длинные копья и щиты русских пеших воинов, а русская конница, окружая степняков, не давала им удирать на своих знаменитых легкокрылых конях. Было продумано даже время похода: до ранней весны, когда русские кони, которых кормили сеном и зерном, были сильнее отощавших на подножном корму половецкий лошадей.

Давала преимущество и излюбленная тактика Мономаха: он предоставлял возможность врагу атаковать первым, предпочитая защиту за счет пеших, поскольку, нападая, противник изматывал себя намного больше, чем обороняющийся русский воин. Во время одной из таких атак, когда пехота приняла на себя основной удар, русская конница обошла с флангов и ударила в тыл. Это решило исход сражения. Владимиру Мономаху было достаточно всего нескольких походов в половецкие земли, чтобы надолго избавить Русь от половецкой угрозы. В последние годы жизни Мономах отправил своего сына Ярополка с войском за Дон, в поход против кочевников, но он не нашел их там. Половцы откочевали подальше от границ Руси, в кавказские предгорья.

«Половецкие бабы», как и другие каменные бабы – не обязательно изображение женщины, среди них много и мужских лиц. Даже сама этимология слова «баба», происходит от тюркского «балбал», что означает «пращур», «дед-отец», и связано с культом почитания предков, а вовсе не с существами женского пола. Хотя, по другой версии, каменные бабы – следы ушедшего в прошлое матриархата, а также культа почитания богини-матери, у половцев – Умай, олицетворявшей земное начало. Единственный обязательный атрибут – сложенные на животе руки, держащие чашу для жертвоприношений, и грудь, которая также встречается у мужчин, и очевидно связана с кормлением рода.

Согласно верованиям половцев, которые исповедовали шаманизм и тенгрианство (поклонение небу), мертвые наделялись особой силой, позволяющей помогать своим потомкам. Поэтому, проезжающий мимо половец должен был принести статуе жертву (судя по находкам, это были обычно бараны), чтобы заручиться ее поддержкой. Вот как описывает этот обряд азербайджанский поэт XII века Низами, жена которого была половчанкой:
«И пред идолом гнётся кипчаков спина...
Всадник медлит пред ним, и, коня придержав,
Он стрелу, наклонясь, вонзает меж трав,
Знает каждый пастух, прогоняющий стадо,
Что оставить овцу перед идолом надо».

	Конец XI - середина XIII вв.
	В основном Южная Русь и степи северного Причерноморья
	Перемещение борьбы в Половецкую степь (кроме участия половцев в междоусобицах на Руси)
Территориальные изменения:	Захват половцами Тмутараканского княжества и Белой Вежи
Противники
	Киевская Русь и Русские княжества
Командующие
Ханы Тугоркан†, Боняк, Шарукан, Кончак и др.	Русские князья: Изяслав Ярославич†, Святополк Изяславич, Владимир Мономах, Святослав Всеволодович, Роман Мстиславич и др.

Серия военных конфликтов, длившихся на протяжении примерно полутора веков между Киевской Русью и половецкими племенами. Была очередным столкновением интересов древнерусского государства и кочевников причерноморских степей. Другой стороной этой войны было усиление противоречий между раздробленными русскими княжествами, правители которых нередко делали половцев своими союзниками.

Как правило, выделяется три этапа военных действий: начальный (вторая половина XI века), второй период, связанный с деятельностью знаменитого политического и военного деятеля Владимира Мономаха (первая четверть XII века), и заключительный период (до середины XIII века) (его частью был знаменитый поход новгород-северского князя Игоря Святославича, описанный в «Слове о полку Игореве»).

Обстановка на Руси и в степях северного Причерноморья к началу столкновений

К середине XI в. в рассматриваемом регионе произошёл ряд важных перемен. Властвовавшие на протяжении столетия в «Дикой степи» печенеги и торки, ослабленные борьбой с соседями - Русью и Византией, не сумели остановить вторжение на причерноморские земли пришельцев из алтайских предгорий - половцев, именуемых также куманами. Новые хозяева степей разбили врагов и заняли их кочевья. Однако им пришлось принять на себя и все последствия соседства с соседними странами. Долгие годы столкновений восточных славян со степными кочевниками выработали определенную модель отношений,в которую были вынуждены вписаться и половцы.

Между тем, на Руси стартовал процесс распада - князья начали вести активную и безжалостную борьбу за уделы и прибегать при этом к помощи сильных половецких орд для борьбы с конкурентами. Поэтому появление новой силы в Причерноморье стало тяжелым испытанием для жителей Руси.

Соотношение сил и военная организация сторон

О половецких воинах известно не столь много, однако их военную организацию современники считали довольно высокой для своего времени. Основной силой кочевников, как и у любых степняков, были отряды легкой кавалерии, вооруженной луками. Половецкие воины, помимо луков, имели также сабли, арканы и копья. Богатые воины носили кольчуги. По всей видимости, половецкие ханы имели и собственные дружины с тяжелым вооружением. Известно также (со второй половины XII века) о применении половцами тяжелых самострелов и «жидкого огня», заимствованных, возможно, у Китая ещё со времен жизни их в районе Алтая, либо в более поздние времена у византийцев (см. греческий огонь). Половцы использовали тактику внезапных нападений. Они действовали, в основном, против слабо защищенных деревень, но редко атаковали укрепленные крепости. В полевом бою половецкие ханы грамотно разделяли силы, использовали летучие отряды в авангарде для завязки боя, которые затем подкреплялись атакой основных сил. Таким образом, в лице куманов русские князья столкнулись с опытным и умелым противником. Не зря давний враг Руси - печенеги были наголову разбиты половецкими войсками и рассеяны, практически перестав существовать.

Тем не менее, Русь имела огромное превосходство над своими степными соседями - по подсчетам историков, население древнерусского государства составляло в XI веке уже свыше 5 миллионов жителей, кочевников же было несколько сот тысяч. Успехи половцев были обусловлены, прежде всего, разрозненностью и противоречиями в стане их противников.

Древнерусское войско по своей структуре в эпоху раздробленности значительно изменилось по сравнению с более ранним периодом. Теперь оно состояло из трех основных частей - княжеской дружины, личных отрядов аристократов-бояр и городских ополчений. Военное искусство русских стояло на довольно высоком уровне.

Первый период войн (вторая пол. XI в.)

Сразу после смерти Ярослав Мудрого (1054) половцы вторглись в Переяславское княжество, но заключили мир с Всеволодом Ярославичем. В 1059 году Всеволод, а в 1060 году все трое старших Ярославичей в союзе с Всеславом Полоцким нанесли торкам сокрушительное поражение в степях. Первое столкновение русских и половцев датируется 1061 годом. Жертвой кочевников стало Переяславское княжество. С этих пор кочевники стали совершать частые набеги в пределы Руси.

Одно из крупнейших половецких вторжений на Русь произошло в 1068 году. Против половцев выступили силы Изяслава, Святослава и Всеволода Ярославичей, вместе владевшими на тот момент всей Русью. Однако, это войско потерпело сокрушительное поражение на реке Альте. Изяслав Ярославич отказался вторично дать киевлянам коней и оружие из своего арсенала, чтобы биться с половцами, а на левой стороне Днепра черниговский князь Святослав Ярославич 1 ноября с 3000 воинов смог остановить продвижение 12000 половцев в битве на реке Снове, причём Новгородская первая летопись сообщает о взятии Шарукана в плен. В Киеве произошло восстание, заставившее Изяслава бежать в Польшу.

Впервые половцы были использованы в русских междоусобицах не против центральной власти, а центральной властью:

После смерти на киевском княжении Святослава Ярославича в 1076 году Изяслав Ярославич вернулся в Киев, а Чернигов удержал Всеволод Ярославич. Святославичи Роман и Олег в союзе с половцами начали борьбу за бывшие владения своего отца, что привело к гибели в 1078 году в битве на Нежатинной Ниве Изяслава Ярославича и союзника Олега Бориса Вячеславича. В 1079 году половцами был убит и Роман Святославич.

В 1078 году Всеволод Ярославич вокняжился в Киеве и оставил своего сына Владимира наместником в Чернигове. Новый мощный натиск на русские земли, который возглавили ханы Боняк и Тугоркан, был приурочен к болезни Всеволода Киевского в 1092 году. В следующем году Всеволод умер, а Тугоркан осадил город Торческ. На помощь оборонявшимся, как и за 25 лет до этого, выступила соединённая киевско-черниговско-переяславская армия, во главе которой стояли соответственно Святополк Изяславич, Владимир и Ростислав Всеволодовичи, но в битве на реке Стугне была разбита, а Ростислав погиб при отступлении в бурных от дождей водах реки. Торческ пал, а Святополк был вынужден заключить с Тугорканом мир, женившись на его дочери.

В 1094 году Олег Святославич с половцами осадил Владимира Всеволодовича в Чернигове. После продолжительной осады Владимир открыто покинул город (не хвалиться поганым ), пройдя между вражескими силами без боя, но усобица продолжилась в северо-восточных землях - Ростовской и Муромской, в ходе которой погиб сын Мономаха Изяслав (1096). Воспользовавшись отсутствием сил Святополка и Мономаха в южной Руси, две половецких армии атаковали русские княжества по обоим берегам Днепра. Под самим Киевом появился хан Боняк, а Тугоркан и хан Куря осадили Переяславль. Последних и ждало первое крупное поражение от русских. 19 июля 1096 г. на реке Трубеж войско князей Святополка Изяславича и Владимира Мономаха разгромило неприятеля. Узнав о поражении Тугоркана, Боняк, уже успевший пограбить окрестности Киева и сжегший Печерский монастырь, спешно ушёл в степь. Годом ранее Мономах убил во время переговоров в Переяславле двух ханов - Итларя и Китана.

Второй период войн (первая четв. XII в.)

Удар, нанесенный половцам на Трубеже, был для кочевников очень болезненным. В битве погиб крупнейший половецкий полководец Тугоркан. Но сила степняков все ещё была велика. В 1097 году на Любечском съезде князей было принято решение каждый да держит отчину свою (Святославичи получили отцовское наследство), а Мономаху удалось убедить русских князей в необходимости ответных походов на половцев и о перенесении борьбы с ними вглубь степей.

В 1103 году ранней весной союзная рать русских князей двинулась в степи. Расчет был сделан на ослабление половецкой конницы. После долгой зимы кони не успели ещё набрать сил, русское же воинство включало в себя помимо княжеских дружин и крупные силы "пешцев" - пехотинцев. Пешее войско двигалось по Днепру на ладьях, кавалерия шла параллельно. Затем армия повернула вглубь степей. Решающий бой кампании состоялся 4 апреля у местечка Сутень. Мономах и Святополк разгромили половцев, хан Урусоба и 19 других князьков были убиты в этой битве.

Через четыре года кочевники вновь перешли в наступление. В мае хан Боняк со своими конниками вторгся в пределы Переяславского княжества и осадил город Лубен. Мономах снова вынужден был защищать свою вотчину. Вместе со Святополком он пришёл на помощь осажденным и атаковал половцев. На этот раз Боняк и его воины сопротивлялись недолго: они бежали, бросив обоз и добычу. Очередной раз был заключен мир, скрепленный двумя династическими браками: на дочерях хана Аепы женились сын Владимира Юрий и сын Олега Святославича Святослав.

Перемирие длилось недолго. Половцы готовили новый удар по Руси, но в этот раз Мономах их упредил. Благодаря вылазке в степь рати под началом воеводы Дмитра выяснив, что несколько половецких ханов собирают воинов в большой поход на русские земли, переяславский князь предложил союзникам самим напасть на врага. На сей раз выступили зимой. 26 февраля 1111 года Владимир Мономах и Святополк Изяславич во главе большой армии двинулись вглубь половецких кочевий. Войско князей проникло так далеко в степи, как никогда ранее - до самого Дона. Были захвачены половецкие города Шарукань и Сугров. Но основные силы хан Шарукан вывел из-под удара. 26 марта, надеясь на усталость русских воинов после долгого похода, половцы обрушились на союзную армию на берегах речки Салницы. В кровопролитной и ожесточенной битве победа вновь досталась русским. Враг бежал, княжеская рать беспрепятственно вернулась домой.

После того, как Владимир Мономах стал великим князем Киевским, русские войска совершили очередной крупный поход в степь (во главе с Ярополком Владимировичем и Всеволодом Давыдовичем) и захватили у половцев 3 города (1116). В последние годы жизни Мономах отправил Ярополка с войском за Дон против половцев, но он не нашёл их там. Половцы откочевали подальше от границ Руси, в кавказские предгорья.

Третий период войн (до сер. XIII в.)

Со смертью наследника Мономаха Мстислава русские князья возвращаются к практике использования половцев в междоусобицах. Один за другим возвращались половецкие ханы в донские кочевья. Так, Юрий Долгорукий пять раз приводил половцев под стены Киева во время войн с князем Изяславом Мстиславичем. Делали это и другие князья.

Возобновление походов русских князей в степи (для обеспечения безопасности торговли) связано с великим киевским княжением Мстислава Изяславича (1167-1169).

В 70-х годах XII века на степных просторах от Дона до южного приграничья Руси возникло крупное объединение половецких племен, которое возглавил хан Кончак. Окрестности Киева, Чернигова, Переяславля снова стали жертвами участившихся набегов пришельцев из степей. В 1177 году половцы нанесли поражение русским войскам у Ростовца.

В 1183 году силы коалиции южнорусских князей во главе со Святославом Всеволодовичем Киевским двинулись в пределы кочевий половцев. Сильная русская рать разбила вблизи р. Орели большой отряд половецких всадников, взяв в плен 7 тысяч человек, включая и хана Кобяка, который затем умер в киевской тюрьме. 1 марта 1185 года на реке Хороле был разбит и сам Кончак. После этого Святослав уехал в северо-восточные земли Черниговского княжества, собираясь идти к Дону на половцев на всё лето , а новгород-северский князь Игорь Святославич предпринял сепаратный поход в степи (на этот раз неудачный, в отличие от похода предыдущего года).

Войско северского князя выступило в поход 23 апреля 1185 г. По пути к Игорю присоединились с дружинами его сын Владимир Путивльский, племянник - Святослав Рыльский, брат Игоря, черниговский князь Всеволод и черниговские ковуи: всего 5 полков. Также в этом походе впервые упоминается шестой полк, состоящий из стрельцов от всех полков . Первая встреча с половцами произошла на берегах р. Сюурли и была удачной для русских. Была захвачена богатая добыча, часть русских сил (кроме полков Игоря и Всеволода) участвовала в погоне за разбитым противником. На следующий день княжеские полки столкнулись с основными силами хана Кончака. На берегах р. Каялы разразилась кровопролитная битва. Конные дружины могли спастись бегством, но предпочли не бросать чёрных людей , спешились и стали пробиваться к Донцу. Получив ранение, Игорь снова сел на коня. Целый день воины Игоря сдерживали натиск превосходящих сил врага, но на рассвете следующего дня дрогнули. Княжеская рать была разбита, сам Игорь и его сын Владимир попали в плен.

Половцы вторглись на Русь, осадили Переяславль, взяли Римов. Святославу Киевскому и его соправителю Рюрику Ростиславичу удалось выстроить оборону, а при известии о форсировании ими Днепра Кончак снял осаду с Переяславля и ушёл в степь. Новгород-северскому князю, бежавшему позже из половецкого плена, удалось отомстить врагам: он совершил несколько победоносных походов против кочевников. После 1185 года половцы вторгались на Русь только в качестве союзников одной из борющихся друг с другом коалиций русских князей. Одновременно крупнейшие походы в степи предпринимали Всеволод Большое Гнездо в 1198 году (половцы откочевали на юг, чтобы избежать столкновения), Роман Мстиславич в 1202 (за что удостоился от летописца сравнения со своим великими предком Мономахом) и 1203 годах.

В первой половине XIII века и русские, и половцы стали жертвами монгольских завоеваний. При первом появлении монголов в Европе в 1222-1223 годах русские князья объединили свои усилия с половецкими ханами, хотя монгольские послы предлагали русским князьям действовать вместе против половцев. Битва на реке Калке закончилась неудачно для союзников, но монголы вынуждены были отложить завоевание Восточной Европы на 13 лет. Западный поход монголов 1236-1242 годов, именуемый в восточных источниках также кипчакским , то есть половецким, не встретил совместного сопротивления русских князей и половецких ханов.

Итоги войн

Итогами русско-половецких войн стала потеря русскими князьями контроля над Тмутараканским княжеством и Белой Вежей, а также прекращение половецких вторжений на Русь вне рамок союзов с одними русскими князьями против других. Вместе с тем сильнейшие русские князья стали предпринимать походы вглубь степей, но и в этих случаях половцы предпочитали отступать, избегая столкновения.

Рюриковичи породнились со многими половецкими ханами. На половчанках были женаты в разное время Юрий Долгорукий, Святослав Ольгович (князь черниговский), Рюрик Ростиславич, Ярослав Всеволодович (князь владимирский). В половецкой элите получило распространение христианство: например, из упомянутых русскими летописями под 1223 годом четырёх половецких ханов двое носили православные имена, а третий крестился перед совместным походом против монголов.

ПОЛОВЕЦКИЕ ПОХОДЫ - походы русских князей, военные предприятия правителей Древнерусского государства , а затем древнерусских княжеств по обороне южных границ и предотвращению половецких набегов в конце XI - начале XIII веков.

В по-след-ней четверти XI века южно-русские тер-ри-то-рии стре-ми-тель-но ур-ба-ни-зи-ро-ва-лись, рос-ло чис-ло ук-ре-п-лён-ных го-ро-дов, шло мас-со-вое строи-тель-ст-во и ре-кон-ст-рук-ция ук-ре-п-ле-ний. В начале XII века из-ме-ни-лась так-ти-ка борь-бы русских кня-зей с по-лов-ца-ми. Обо-ро-нительная так-ти-ка ук-ре-п-лён-ных ли-ний (го-ро-дищ по Су-ле и другим по-гра-нич-ным ре-кам), пе-ре-хва-та обо-зов степ-ня-ков при их от-сту-п-ле-нии до-пол-ни-лась, а в ка-кой-то ме-ре сме-ни-лась ре-гу-ляр-ны-ми рей-да-ми в глубь сте-пей, уда-рами по ко-чевь-ям и по-се-ле-ни-ям про-тив-ни-ка. Ве-сен-ние уп-ре-ж-даю-щие уда-ры в глубь сте-пи ока-за-лись край-не эф-фек-тив-ны, зи-ма ос-лаб-ля-ла ко-чев-ни-ков го-раз-до силь-нее, чем осед-лое население Древнерусского государства. На ру-бе-же XI и XII веков окон-ча-тель-но офор-ми-лась всад-ни-че-ская суб-куль-ту-ра древнерусской дру-жи-ны: кон-ная «ры-цар-ская» дру-жи-на ста-ла основным удар-ным эле-мен-том войска.

Ве-ро-ят-но, пер-вым соб-ст-вен-но половецким походом мож-но на-звать ор-га-ни-зо-ван-ный пе-ре-яс-лав-ским князем Вла-ди-ми-ром Все-во-ло-до-ви-чем Мо-но-ма-хом и ки-ев-ским князем Свя-то-пол-ком Изя-сла-ви-чем по-ход 1095 года, ко-гда их вой-ска за-хва-ти-ли по-ло-вец-кие по-се-ле-ния (ве-жи) и боль-шую до-бы-чу. На-чи-ная с 1103 года, по-сле ре-ше-ния До-лоб-ско-го съез-да об ор-га-ни-за-ции половецких походов си-ла-ми коа-ли-ции русских кня-зей, по-доб-ные по-хо-ды ста-ли ре-гу-ляр-ны-ми. 4.4.1103 года по-лов-цы бы-ли пол-но-стью раз-би-ты, 20 по-ло-вец-ких ха-нов по-гиб-ли, хан Бел-дюзь взят в плен и каз-нён. В декабре 1109 года вое-во-да Дмитр Иво-ро-вич за-хва-тил ве-жи на реке Дон. Вес-ной 1111 года со-сто-ял-ся круп-ней-ший половецкий поход, ко-то-рый воз-гла-ви-ли ки-ев-ский князь Свя-то-полк Изя-сла-вич, пе-ре-яс-лав-ский князь Вла-ди-мир Мо-но-мах и чер-ни-гов-ский князь Да-вид Свя-то-сла-вич. 24 мар-та русское вой-ско дош-ло до реки Дон, 27 мар-та по-лов-цы бы-ли раз-гром-ле-ны. В 1113 году од-ним сво-им вы-сту-п-ле-ни-ем к гра-ни-цам Древнерусского государства но-вый ки-ев-ский князь Вла-ди-мир Мо-но-мах за-ста-вил по-лов-цев бе-жать. В 1116 году пе-ре-яс-лав-ский князь Яро-полк Вла-ди-ми-ро-вич и сын чер-ни-гов-ско-го князя Все-во-лод Да-ви-до-вич за-хва-ти-ли на До-ну по-ло-вец-кие по-се-ле-ния Суг-ров, Ша-ру-кань и Ба-лин. В ки-ев-ское кня-же-ние Мсти-сла-ва Вла-ди-ми-ро-ви-ча (1125-1132) его вое-во-ды из-гна-ли по-лов-цев за Дон, Вол-гу и Яик, то есть фак-ти-че-ски очи-сти-ли южно-русские при-гра-нич-ные сте-пи. В ре-зуль-та-те по-бе-до-нос-ных по-хо-дов русских кня-зей по-лов-цы бы-ли раз-гром-ле-ны.

Половецкие походы со-ста-ви-ли боль-шин-ст-во из 83 точ-но на-зван-ных Вла-ди-ми-ром Мо-но-ма-хом его «пу-тей» (похо-дов), что сви-де-тель-ст-ву-ет о том, что в конце XI - начале XII веков русские кня-зья (осо-бен-но кня-зья Южной Ру-си) бу-к-валь-но жи-ли про-бле-мой степ-ной уг-ро-зы. Князь пом-нил прак-ти-че-ски всех сво-их про-тив-ни-ков и со-юз-ни-ков (за-час-тую это од-ни и те же ли-ца) сре-ди по-ло-вец-ких ха-нов по име-нам. Его «По-уче-ние» яр-ко от-ра-зи-ло двой-ст-вен-ное от-но-ше-ние русских кня-зей к по-лов-цам. С од-ной сто-ро-ны, Мо-но-мах 19 раз за-клю-чил мир с ко-чев-ни-ка-ми (это бы-ли прак-ти-че-ски еже-год-ные, ста-но-вив-шие-ся тра-ди-ци-ей, встре-чи с но-ма-да-ми ки-ев-ско-го кня-зя и, ви-ди-мо, чер-ни-гов-ско-го и пе-ре-яс-лав-ско-го кня-зей). С дру-гой сто-ро-ны, он пред-при-ни-мал по-сто-ян-ные во-енные вы-лаз-ки в степь, мно-гие его половецкие походы бы-ли со-вер-ше-ны в один и тот же год. Эти по-ходы в гла-зах со-вре-мен-ни-ков име-ли харак-тер свое-об-раз-ной «ре-ли-ги-оз-ной вой-ны», «кре-сто-во-го по-хо-да» (А.В. Ла-уш-кин). По-сле них по-лов-цы за-ня-ли под-чи-нён-ное ме-сто со-юз-ни-ков различных русских кня-зей в их меж-до-усоб-ной борь-бе, на-чи-ная с кня-зей Оле-га Свя-то-сла-ви-ча и Бо-ри-са Вя-че-сла-ви-ча в 1078 году.

Вновь не-об-хо-ди-мость ор-га-ни-за-ции спе-ци-аль-ных половецких походов воз-ник-ла лишь в 1150-х годах и бы-ла свя-за-на с ос-лаб-ле-ни-ем южно-русских кня-жеств (пре-ж-де все-го Ки-ев-ско-го) в ре-зуль-та-те ме-ж-ду-кня-же-ских усо-биц. В 1153 году для обо-ро-ны южных гра-ниц ки-ев-ский князь Изя-слав Мсти-сла-вич на-пра-вил про-тив по-лов-цев сво-его сы-на - Мсти-сла-ва Изя-сла-ви-ча. В 1159 году русские кня-зья со-вер-ши-ли 2 ус-пеш-ных половецких похода: сна-ча-ла сын чер-ни-гов-ско-го князя Свя-то-сла-ва Оль-го-ви-ча - Олег Свя-то-сла-вич одер-жал по-бе-ду над по-лов-ца-ми, а вско-ре его ус-пех по-вто-ри-ли до-ро-го-буж-ский князь Вла-ди-мир Ан-д-рее-вич и луц-кий князь Яро-слав Изя-сла-вич при под-держ-ке га-ли-чан. В 1161 году чёр-ные кло-бу-ки на-нес-ли по-ра-же-ние по-лов-цам на реке Рось. В 1164 году по-рос-ский князь Ва-силь-ко Яро-пол-чич по-вто-рил этот ус-пех. В конце 1166 года ки-ев-ские вой-ска под ко-мандованием вое-во-ды Вла-ди-сла-ва Ля-ха вы-сту-пи-ли для ох-ра-ны «Греч-ни-ка» - тор-го-во-го пу-ти по Днеп-ру. То-гда же нов-го-род-се-вер-ский князь Олег Свя-то-сла-вич раз-бил си-лы ха-на Ко-бя-ка (в ле-то-пи-си оши-боч-но упо-ми-на-ет-ся Бо-няк), но од-но-вре-мен-но пе-ре-яс-лав-ский вое-во-да Шварн по-тер-пел по-ра-же-ние у Пе-ре-яс-лав-ля. В начале 1167 года Оль-го-ви-чи про-дол-жа-ли ак-тив-но дей-ст-во-вать про-тив ле-во-бе-реж-ных по-лов-цев: нов-го-род-се-вер-ский князь Олег Свя-то-сла-вич взял «ве-жи Ко-зи-ны» (ха-на Кзы), а ста-ро-дуб-ский князь Яро-слав Все-во-ло-до-вич - «Бег-лю-ко-вы ве-жи». Од-но-вре-мен-но ки-ев-ский князь Рос-ти-слав Мсти-сла-вич ор-га-ни-зо-вал круп-ный по-ход коа-ли-ции южно-русских кня-зей для ох-ра-ны тор-го-вых пу-тей - «Греч-ни-ка» и «За-по-зни-ка».

В 1168 году ки-ев-ский князь Мсти-слав Изя-сла-вич пред-при-нял по-пыт-ку объ-е-ди-нить русских кня-зей пу-тём ор-га-ни-за-ции половецких походов. На его при-зыв от-клик-ну-лись поч-ти все со-сед-ние пра-ви-те-ли. В со-став коа-ли-ции, вы-сту-пив-шей 2 мар-та в половецкий поход, во-шли военные си-лы свыше 10 русских кня-зей. В ре-зуль-та-те это-го по-хо-да по-лов-цы бы-ли раз-би-ты на ре-ках Орель и Са-ма-ра, от-бро-ше-ны за реку Ос-кол. Кня-зья за-хва-ти-ли зна-чительный по-лон, од-но-вре-мен-но ос-во-бо-див многих плен-ных рус-ских.

Но-вая ак-ти-ви-за-ция половецких походов про-изош-ла в 1180-1190-х годах, по-сле ста-би-ли-за-ции в 1181 году по-ли-тической си-туа-ции в Южной Ру-си. В 1184 году половецкий поход пред-при-нял нов-го-род-се-вер-ский князь Игорь Свя-то-сла-вич , ко-то-рый вме-сте с бра-том, кур-ским и труб-чев-ским князем Все-во-ло-дом Свя-то-сла-ви-чем, двою-род-ным пле-мян-ни-ком Все-во-ло-дом Свя-то-сла-ви-чем Черм-ным и сы-новь-я-ми (Ро-ма-ном и Свя-то-сла-вом), а так-же чёр-ны-ми кло-бу-ка-ми под ко-мандованием Кул-ды-ря и Кун-дув-дыя, одер-жал по-бе-ду в сра-же-нии на реке Хи-рия. Ле-том то-го же го-да состо-ял-ся ос-нов-ной половецкий поход русских кня-зей под руководством ки-ев-ско-го князя Свя-то-сла-ва Все-во-ло-до-ви-ча, бел-го-род-ско-го князя Рю-ри-ка Рос-ти-сла-ви-ча (всего свыше 10 кня-зей). Основное сра-же-ние со-стоя-лось 30 ию-ля, по-лов-цы бы-ли раз-гром-ле-ны, мно-гие пред-ста-ви-те-ли по-ло-вец-кой зна-ти бы-ли взя-ты в плен, в том числе Ко-бяк с дву-мя сы-новь-я-ми, Глеб Ти-рие-вич, Осо-лук (Осе-лук) и другие. По-лов-цам был на-не-сён су-ще-ст-вен-ный урон. В до-пол-не-ние к это-му нов-го-род-се-вер-ский князь Игорь Свя-то-сла-вич с бра-том Все-во-ло-дом, сы-ном Вла-ди-ми-ром и пле-мян-ни-ком - рыль-ским князем Свя-то-сла-вом Оль-го-ви-чем раз-бил не-боль-шой от-ряд по-лов-цев на реке Мер-ла.

В 1185 году но-вый половецкий поход на при-шед-ших к реке Хо-рол по-лов-цев ха-на Кон-ча-ка со-вер-ши-ли ки-ев-ский князь Свя-то-слав Все-во-ло-до-вич, бел-го-род-ский князь Рю-рик Рос-ти-сла-вич, пе-ре-яс-лав-ский князь Вла-ди-мир Гле-бо-вич, князь Мсти-слав Ро-ма-но-вич и чёр-ные кло-бу-ки во гла-ве с Кун-дув-ды-ем. В ре-зуль-та-те по-лов-цы бы-ли раз-би-ты 1 мар-та, хан Кон-чак бе-жал. В апреле 1185 года на по-ло-вец-кие ве-жи был на-прав-лен от-ряд чёр-ных кло-бу-ков под ко-мандованием Ро-ма-на Не-зди-ло-ви-ча, ко-то-рый на Пас-ху (21 апреля) за-хва-тил ве-жи, взяв боль-шой по-лон и мно-же-ст-во ко-ней. Ле-том 1185 года ки-ев-ский князь рас-счи-ты-вал на-пра-вить но-вый по-ход «на все ле-то» в са-мый центр по-ло-вец-ких ко-че-вий к реке Се-вер-ский До-нец. Од-на-ко этот за-мы-сел был на-ру-шен се-па-рат-ны-ми дей-ст-вия-ми нов-го-род-се-вер-ско-го князя Иго-ря Свя-то-сла-ви-ча, ко-то-рый пред-при-нял совместно с сы-ном Вла-ди-ми-ром, бра-том Все-во-ло-дом и пле-мян-ни-ком Свя-то-сла-вом Оль-го-ви-чем, а так-же с чер-ни-гов-ской «по-мо-щью» са-мо-сто-ятельный половецкий поход, за-вер-шив-ший-ся тя-жё-лым по-ра-же-ни-ем русских кня-зей 12 мая и пле-не-ни-ем всех ру-ко-во-ди-те-лей по-хо-да. Этим со-бы-ти-ям по-свя-ще-но од-но из главных про-из-ве-де-ний древнерусской литературы - «Сло-во о пол-ку Иго-ре-ве». Вес-ной 1187 года ки-ев-ский князь Свя-то-слав Все-во-ло-до-вич и бел-го-род-ский князь Рю-рик Рос-ти-сла-вич ре-ши-ли пред-при-нять но-вый половецкий поход, од-на-ко, уз-нав о вы-сту-п-ле-нии русских кня-зей, по-лов-цы бе-жа-ли в степь, а по-ход при-шлось пре-рвать из-за на-чав-ше-го-ся ле-до-хо-да на Дне-пре. Зи-мой 1189/1190 годов ду-ум-ви-ры на-пра-ви-ли про-тив по-лов-цев чёр-ных кло-бу-ков во гла-ве с Ро-ма-ном Не-зди-ло-ви-чем: ве-жи бы-ли взя-ты, но са-мих по-лов-цев там не бы-ло, по-сколь-ку они уш-ли на Ду-най. Зи-мой 1190/1191 годов чёр-ные кло-бу-ки при под-держ-ке тор-че-ско-го князя Рос-ти-сла-ва Рю-ри-ко-ви-ча и князя Рос-ти-сла-ва Вла-ди-ми-ро-ви-ча одер-жа-ли по-бе-ду над по-лов-ца-ми, ко-че-вав-ши-ми на пра-вом бе-ре-гу реки Днепр, за-хва-тив боль-шой по-лон. Той же зи-мой про-тив пра-во-бе-реж-ных по-лов-цев ус-пеш-но дей-ст-во-вал сын ки-ев-ско-го кня-зя Глеб Свя-то-сла-вич, ос-тав-лен-ный от-цом кня-жить в Ка-не-ве . Он су-мел раз-бить от-ряд Кун-дув-дыя у города То-ва-ров на реке Рось. В 1191 году основное про-ти-во-дей-ст-вие ле-во-бе-реж-ным по-лов-цам ока-за-ли чер-ни-го-во-се-вер-ские кня-зья. Сна-ча-ла ус-пеш-ный по-ход про-тив них со-вер-шил нов-го-род-се-вер-ский князь Игорь Свя-то-сла-вич «с брать-ею». А зи-мой 1191/1192 годов боль-шая коа-ли-ция, в ко-то-рую во-шли нов-го-род-се-вер-ский князь Игорь Свя-то-сла-вич, кур-ский и труб-чев-ский князь Все-во-лод Свя-то-сла-вич, три сы-на ки-ев-ско-го кня-зя (Все-во-лод, Вла-ди-мир и Мсти-слав Свя-то-сла-ви-чи), кня-зья Рос-ти-слав Яро-сла-вич и Да-вид Оль-го-вич, со-вер-ши-ла без-ре-зуль-тат-ный по-ход до реки Ос-кол, не най-дя по-лов-цев. В 1192 году Свя-то-слав Все-во-ло-до-вич и Рю-рик Рос-ти-сла-вич стоя-ли у Ка-не-ва для ох-ра-ны южных гра-ниц Ки-ев-ско-го княжества. В декабре 1193 года ус-пеш-ный по-ход на по-лов-цев со-вер-ши-ли тор-че-ский князь Рос-ти-слав Рю-ри-ко-вич, его двою-род-ный брат Мсти-слав Мсти-сла-вич Удат-ный (си-дев-ший вме-сте с бра-том Вла-ди-ми-ром в Тре-по-ле) и чёр-ные кло-бу-ки. Зи-мой 1193/1194 годов Свя-то-слав Все-во-ло-до-вич и Рю-рик Рос-ти-сла-вич стоя-ли с пол-ка-ми у Ва-си-лё-ва, при-кры-вая Ки-ев-ское княжество. Зи-мой 1200/1201 годов (по да-ти-ров-ке А.В. Май-о-ро-ва) по-лов-цев раз-гро-мил га-лиц-ко-во-лын-ский князь Ро-ман Мсти-сла-вич, вы-сту-пив-ший на по-мощь ви-зантийскому императору Алек-сею III Ан-ге-лу Ком-ни-ну.

По-след-ний круп-ный половецкий поход со-сто-ял-ся в начале 1203 года (по уточ-нён-ным дан-ным); его ру-ко-во-ди-те-ли - ки-ев-ский князь Рю-рик Рос-ти-сла-вич, га-лиц-ко-во-лын-ский князь Ро-ман Мсти-сла-вич и пе-ре-яс-лав-ский князь Яро-слав Все-во-ло-до-вич.