În numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh!

Dragi frați și surori, când Domnul a propovăduit cuvântul lui Dumnezeu pe pământ, El a fost înconjurat și înghesuit de mii de oameni. Ucenicii Săi s-au înghesuit cel mai aproape de El; au fost alții dornici să asculte sfânta predică și au fost cei care au venit cu speranța secretă de a găsi vindecare din diferitele lor boli. Într-un cuvânt, întristarea omenească curgea ca un râu până la picioarele Învățătorului Milostiv. Iar El, după ce a terminat vindecările, a stat din senin și și-a deschis gura, a pronunțat poruncile divine neschimbate pentru toate timpurile: Fericiți cei săraci cu duhul, că a voastră este Împărăția lui Dumnezeu. Fericiți cei care flămânzi acum, căci vei fi săturat. Fericiți cei care plâng acum, căci veți râde. Fericiți ești atunci când oamenii te urăsc și când te excomunicează și te ocăresc și numesc dezonorant din cauza Fiului Omului. Bucurați-vă în ziua aceea și bucurați-vă, căci răsplata voastră este mare în ceruri (Luca 6:20-23).

A răspuns omenirea acestor chemări sfinte ale Mântuitorului ei? Da, a răspuns - în persoana Apostolilor, a sfinților, a martirilor, a sfinților și a tuturor adevăraților urmași ai lui Hristos. Inimile lor smerite au acceptat legămintele Lui și au dat roade bogate și abundente. Smerenia a devenit rădăcina din care cresc alte roade ale sfintei credințe. Smerenia ia înălțat pe oameni, a adus asupra lor diferite daruri ale harului și i-a glorificat în Împărăția Cerurilor. Printre lucrători și adepți ai virtuții atât de umili și blânzi se numără și Sfântul Nicolae al lui Hristos, cinstit acum de Biserică, marele sfânt al lui Dumnezeu, care, auzind despre Hristos și despre învățătura Sa mântuitoare, L-a urmat cu fermitate și credincioșie, împlinind întocmai Evanghelia. porunci și în toate încercând să-și imite Stăpânul.

Născut în țara liciei din părinții evlavioși Teofan și Nonna, Sfântul Nicolae a crescut din copilărie ca un tânăr smerit și cu frică de Dumnezeu. Inspirat de o credință simplă, dar vie și sinceră, în râvna lui pentru slava lui Dumnezeu a fost ca alți mari zeloți ai acesteia - profetul lui Dumnezeu Ilie și Botezătorul Domnului Ioan. Râvna lui pentru slava lui Hristos Dumnezeu s-a manifestat și prin faptul că la primul Sinod Ecumenic, netolerând blasfemia eretică, l-a lovit în obraz pe ereticul Arie, fapt pentru care a fost condamnat de Părinții Sinodului. Dar Domnul, arătându-se împreună cu Preasfânta Născătoare de Dumnezeu unora dintre Sfinții Părinți, l-a îndreptățit și l-a readus la treapta episcopală: Părinții au văzut într-o vedenie cum Însuși Mântuitorul i-a dat Evanghelia, iar Maica Domnului omoforul. . El l-a îndreptăţit, pentru că fapta lui nu a fost rezultatul unei depravări a inimii sau al caracterului grosolan, ci o consecinţă a zelului pentru slava lui Dumnezeu.

Sfântul Nicolae, Arhiepiscopul Mirai Liciei, făcător de minuni

Altă dată, sufletul său neprihănit, revoltat de condamnarea nedreaptă a celor nevinovați, s-a aprins de râvnă pentru mântuirea lor, iar el, dându-și sufletul pentru vecini, i-a izbăvit de la moarte. De asemenea, vizitează prizonierii din închisori și îi salvează în mod miraculos pe cei care pier în mare.

Așa a devenit faimos Sfântul Nicolae al lui Hristos pentru milostivirea, compasiunea și ajutorul lui față de oamenii suferinzi. La urma urmei, din cauza slăbiciunii noastre, apelăm mai ales la Dumnezeu și la sfinții Săi pentru ajutor în nevoile noastre fizice și spirituale și, mai ales, la acei sfinți care au arătat mai ales multe fapte de milă și ajutor celor suferinzi. Având o înfățișare severă, strictă și tăcută, Sfântul lui Hristos poseda o bunătate duhovnicească rară, o inimă duioasă și plină de milă pentru toți cei care plâng și suferă și se grăbea mereu în ajutorul celor care îl chemau. Prin urmare, se bucură de dragoste și evlavie deosebite, și nu numai în rândul poporului ortodox, ci și în rândul evreilor, mahomedanilor și al altor necredincioși. Toată floarea-soarelui este plină de minunile lui, dăruite cu generozitate tuturor celor care se întorc la el întristați.

Sfânta Biserică în imnurile ei îl slăvește ca un hrănitor flămând, un conducător puternic pe mare și un ajutor grabnic pentru toți cei aflați în necazuri și necazuri. Și într-adevăr, întreaga lui viață reprezintă o serie continuă de beneficii oferite oamenilor suferinzi.

Iată un astfel de exemplu. Un bărbat nefericit a dat faliment și, având trei fiice adulte, în disperare și-a propus să-și îmbunătățească treburile într-un mod josnic - vânzând onoarea fetelor. Sfântul află despre situația dificilă a familiei și, fără să aștepte o cerere, se străduiește să prevină păcatul și dezastrul, vrea să salveze de rușine atât sufletul, cât și trupul fetelor nevinovate. Sub acoperirea impenetrabilă a miezului nopții, el vine la casa săracilor, pune în secret o pungă cu monede de aur în fereastră și dispare neobservat. El urmărește modul în care tatăl fetelor își folosește darul și, asigurându-se că este folosit cu înțelepciune, își repetă beneficiul de încă două ori până când toate cele trei fete au fost rezolvate. Dar părintele recunoscător și-a abătut pentru a treia oară binefăcătorul secret și s-a aruncat la picioarele lui cu cuvintele: „Cum să-ți mulțumesc, omule al lui Dumnezeu!” „Tăcere”, a răspuns Sfântul.

Vă felicităm cu drag pe toți, dragi frați și surori, pentru marea sărbătoare bisericească - pomenirea Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni!

Acest sfânt a trăit cu mult timp în urmă, în secolul al IV-lea, dar și acum, cu prezența lui constantă rugătoare, este aproape de noi, foarte aproape de fiecare dintre noi. Și pentru fiecare credincios ortodox rus, Sfântul Nicolae este un sfânt rus. Da, prin origine nu este, desigur, un rus, dar acele virtuți pe care le-a înfăptuit în viața sa, atitudinea pe care a avut-o, vizând în întregime iubirea față de Dumnezeu și aproapele, sunt atât de apropiate de conștiința Ortodoxiei Ruse. că pentru noi sfântul Nikolai este o persoană dragă nouă.

Și, probabil, sunt puțini astfel de sfinți în Biserica Ortodoxă pentru care un credincios se va ridica ca un munte și va spune: acesta este sfântul meu. Cine dintre noi cei care suntem în biserică poate spune că Sfântul Nicolae nu este sfântul ei? Desigur, nimeni. Pentru unii dintre noi, de multă vreme, și pentru alții, a intrat de curând în viață și a devenit mijlocitor înaintea Domnului și prin aceasta triumfă Evanghelia.

Domnul spune: „Când faci milostenie, când postești, când te rogi, fă totul în ascuns. Și Tatăl vostru, care vede în ascuns, vă va răsplăti pe față” (vezi: Mat. 6:6). Din viața Sfântului Nicolae știm că, după cuvântul lui Dumnezeu, el și-a săvârșit toate isprăvile în taină, dar oamenii încă știau despre ele – iar Evanghelia triumfă.

Desigur, putem pune întrebarea, ce înseamnă: „Tatăl vă va răsplăti deschis”? Dar tocmai darul harului care vine de la Sfântul Nicolae este atât de tangibil pentru fiecare dintre noi, încât credinciosul care se îndoiește ar părea nebun: a existat un astfel de sfânt, este acum prezent la slujba divină din templu. ?

Pe de altă parte, Sfântul Nicolae nu ne-a lăsat cuvinte, predici sau tratate științifice teologice. Nicio dovadă nu s-a păstrat nici măcar în cronica acelui Sinod Ecumenic, la care Sfântul Nicolae a acționat ca un apărător înflăcărat și îndrăzneț al dogmei ortodoxe a Divinității lui Iisus Hristos. Și în aceasta vedem înțeleapta providență a lui Dumnezeu: cât de puternică este virtutea săvârșită în ascuns înaintea lui Dumnezeu. Chiar dacă nu au mai rămas cuvinte despre sfântul, opera sa, virtutea lui trece ca o rază strălucitoare prin secole, prin secole, milenii.

Ce este un sfânt pentru noi? Orice sfânt este un ideal de imitat pentru un credincios. Acesta este ștacheta înaltă pentru care ar trebui să ne străduim. Nimeni nu poate spune: nu vreau să fiu sfânt, pentru că fiecare dintre noi știe că mântuirea în sine este identică cu conceptul de sfințenie. Dacă vrei să fii mântuit, te rog încearcă să devii un sfânt.

Ce este sfințenia umană? În legătură cu Sfinția Divină, desigur, acesta este ceva diferit: numai Domnul este sfânt. Dar toți oamenii sunt păcătoși. Scriptura spune că nu există om care să trăiască și să nu păcătuiască (vezi: 2 Cron. 6, 36). Iar acei oameni pe care îi numim sfinți au revelat atât de mult păcatul în natura lor și s-au curățat de el, încât sunt cei mai puțin păcătoși, ca să spunem așa, în comparație cu noi. Dar, spre deosebire de noi, ei își văd păcatele ca pe nisipul mării. Această mișcare de pocăință constantă pe care o fac sfinții, nădăjduiește nu în ei înșiși, ci exclusiv în Dumnezeu, iar dragostea față de Dumnezeu și aproapele născută din această curăție interioară este forța oricărui sfânt.

Vedem acest lucru deosebit de clar în exemplul Sfântului Nicolae - pentru noi el este „pravila credinței și chipul blândeții”. Nu întâmplător Sfânta Biserică pune împreună aceste două concepte: se dovedește că este imposibil ca o persoană să creadă cu adevărat fără blândețe. Ce este blândețea, care este definiția acestui cuvânt? În general, cuvântul „blând” din limba slavă în rusă ar trebui tradus ca „scurt”. Și aceasta înseamnă că fiecare persoană care trăiește în această lume experimentează acțiunea înțeleptei și bunei providențe a lui Dumnezeu, care duce la mântuire. Și sub influența acestei providențe, o persoană nu se poate abține să nu se smerească: virtuțile umilinței de sine și smereniei, încercările unei persoane de a se face „mai scund” decât este în realitate, sunt numite blândețe.

Acest dar cel mai mare este smerenia – smerenia – poate cel mai important lucru care îi lipsește unui credincios modern. O persoană fixată pe binecuvântările lumii, cufundată în vanitate și – cel mai rău lucru – care și-a dezvoltat în sine o mândrie exorbitantă în raport cu aproapele său, în raport cu cel îndepărtat și chiar în raport cu sine însuși. Sfântul Nicolae, ca nimeni altcineva, ne arată un exemplu de adevărată smerenie, pentru că dacă această smerenie nu ar exista, nimeni nu și-ar fi întreprins vreodată acele isprăvi și riscuri, acea îndrăzneală pe care ne-a arătat-o ​​sfântul.

În bisericile închinate Sfântului Nicolae, putem vedea fresce care înfățișează o scenă în care sfântul apucă mâna călăului, care este pe cale să taie capetele guvernanților care au fost condamnați nevinovați. Și ni se pare: bine, da, cum s-ar putea altfel, el este un sfânt și deci are îndrăzneală. Dar trebuie să înțelegem că atunci când sfântul a făcut acest act, nimeni nu l-a cunoscut ca sfânt. Și când a oprit mâna acestui călău cu o sabie, nu era nici un halou deasupra lui. Un bărbat a venit și a oprit brusc execuția. Dacă l-ar fi căutat pe al lui, ar fi fost mândru, ar fi întreprins o asemenea ispravă, atât de îndrăzneață? O clipă - și capul i-ar zbura. Dar sfântul credea că Domnul este cu el, că dragostea lui pentru Dumnezeu și pentru cei pentru care a venit Hristos este mai puternică decât orice în lume. Dar uităm constant de asta și ne gândim că există ceva mai puternic, mai înalt, mai glorios, mai frumos decât iubirea. Și de aceea greșim în mod constant și ne ardem în viață.

Astăzi, dragi frați și surori, slăvindu-l pe Sfântul Nicolae cu inima și cu mintea, să promitem cu bună conștiință să încercăm și noi să-L slăvim cu viața. Pentru ca ea să devină cu adevărat pentru noi „pravila credinței și chipul blândeții”, astfel încât să nu rostim aceste cuvinte în zadar, ci tocmai ca cea mai necesară nevoie a Ortodoxiei noastre.

Predica protopopului Gheorghi Klimov,
rostită în Biserica Icoanei Maicii Domnului
„Bucurie neașteptată” în Maryina Roshcha,
de sărbătoarea Sfântului Nicolae, Arhiepiscop
Lumea Lycianului, făcător de minuni,

Biblioteca „Calcedon”

___________________

Ieromonahul Metodie

Predici din ziua pomenirii Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni

Sfântul Nicolae din Mira

Astăzi este amintirea marelui Sfânt al lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae din Mira, Făcătorul de Minuni și Arhipăstorul Ecumenic.

Nu există nicio țară pe pământ, de la deșerturile pustii, aspre, sălbatice ale nordului, până la regiunile luxoase din sud, unde numele Sfântului Nicolae nu este cunoscut. Fericit, dar strict, iubitor, dar pretențios părintesc, Sfântul Nicolae a devenit atât de aproape de sufletul rusesc, tocmai ca cea mai bună imagine, cel mai bun exemplu de Arhipăstor, mentor, dascăl, conducător de suflet. Aceasta a fost cea mai prețuită și iubită imagine a Marelui Sfânt pe care poporul rus a purtat-o ​​în vasta sa vastă întindere. Iar Sfântul Nicolae a fost recunoscut, iubit, profund iubit chiar și de triburile sălbatice ale popoarelor nordice, semipăgâni și păgâni.

Printre popoarele vest-europene, imaginea Sfântului Nicolae este mai bine cunoscută ca imaginea unui prieten iubitor și afectuos al copiilor.

Dar, în orice caz, toate semințiile și popoarele pământului sunt unite prin această iubire față de Sfânt. Și din paginile luminoase și sacre ale vieții sale, imaginea lui cea mai sfântă se ridică înaintea noastră. În copilărie, s-a retras de la distracțiile și distracțiile lumești, studiind cuvântul lui Dumnezeu sub îndrumarea unchiului său, tot Sfântul Nicolae. Cum a devenit presbiter, întărindu-și și mai mult isprăvile în numele lui Dumnezeu, cum a îmblânzit vânturile mării în drumul său spre Țara Sfântă, cum a fost ales Episcop al orașului Myra și s-a arătat aici la înălțimea Arhipăstorirea pentru vremuri veșnice pentru toate popoarele cea mai înaltă imagine a sfințeniei creștine. Cum, arzând de râvnă pentru adevărul lui Dumnezeu, l-a făcut de rușine pe Arie pe falsul învățător la Sinodul Ecumenic, cum i-a apărat pe cei nevinovați condamnați, și-a scăpat familia de rușine și cum, mergând la Domnul, a demonstrat puterea lui Dumnezeu cu nenumărate miracole în fața întregii omeniri.

Cu nenumărate biserici, icoane și alte sanctuare dedicate Sfântului Nicolae, poporul rus și-a imprimat dragostea pentru el. Această iubire încă arde în inimile rușilor în zilele de suferință, ca și în zilele de fericire. Cu atât mai mult, căci în zilele cumplite și grele pe care le trăim, se amintește mai des de sfântul chip al Sfântului, căci altuia, dacă nu lui, marele și îndrăznețul mijlocitor înaintea lui Dumnezeu, să vină în mâhnirea lor oameni chinuiți. , în suferința lor.

Și încă o pagină jalnică, dar sacră, este acum legată de numele Marelui Sfânt. Acesta a fost numele martirului nostru - împăratul țar Nicolae al II-lea. Această zi de acum două decenii a fost sărbătorită cu bucurie și strălucire de toată Rusia, ca ziua omonimului țarului. Și acum tot ce ne mai rămâne din această fostă sărbătoare sunt rugăciuni pentru Suveranul nostru care a fost martirizat. Și noi am întruchipat aceste rugăciuni, această amintire cea mai evlavioasă a Suveranului nostru Mucenic, aici, pe pământ străin, în acea capelă magnifică care se înalță acum lângă zidurile bisericii noastre.

Zidurile sale au fost deja ridicate, este încoronată cu o cupolă maiestuoasă, vulturul suveran rus și-a întins aripile peste intrarea sa, iar gardul său este decorat cu vulturi dublu. Rămâne doar să-și termine decorațiunile interioare și decorațiunile interioare. Fie ca toți rușii să răspundă acestei cauze sfinte la fel de generos și larg precum au răspuns întregii sarcini de a construi capela. Și apoi, cu dragoste și bucurie, vom sărbători sfințirea capelei noastre.

Și Sfântul Nicolae, văzând cum chiar în vremea când bisericile închinate lui sunt distruse de o mână ticăloasă în Rusia natală, o nouă casă frumoasă de rugăciune și pocăință se construiește aici pe un pământ străin pe bănuți și firimituri. al săracilor ruși, el va cere Domnului Atotmilostiv iertare pentru nenumăratele noastre păcate și ne va lumina cu rugăciunile sale.

Sfantul Nicolae

Viața Sfântului Nicolae ne-a păstrat o poveste înduioșătoare despre modul în care păstorul cel bun al turmei lui Hristos, cu adevărată smerenie creștină, a rezolvat întristarea gravă a tatălui a trei fecioare, în cuvintele acatistului, „de dragul o căsătorie urâtă a sărăciei de dragul celor pregătiți.”

În liniște și modestie, de-a lungul mai multor nopți, sfântul a coborât poșete cu aur de la fereastra casei nefericitului părinte. Și cu adevărat, nu există nimic secret care să nu devină evident, iar această ispravă a Sfântului Nicolae a fost pentru toate timpurile una dintre cele mai bune decorații ale coroanei sale ascetice.

Trăsătura caracteristică a sfinților este că ei creează viață. Ei nu numai că propovăduiesc, nu doar conturează căile mântuirii, dar ei înșiși îndeplinesc predicarea, ei înșiși pavează cărările. Iar printre numeroșii „oameni milostivi” ai Bisericii lui Hristos, strălucește Sfântul Nicolae, acum amintit de noi, în viața noastră religioasă rusească și care a trecut sub numele de „Nicolas cel Milostiv”. Cel Milostiv nu numai în timpul vieții sale pe pământ, ci și de acolo, din lumea duhovnicească, continuându-și grijile și grija părintească.

Sfântul Nicolae este cumva deosebit de aproape de inima creștină și aproape tocmai datorită simplității sale mari și înțelepte. Evanghelia a fost reflectată foarte clar și clar în viața lui. Și întreaga sa imagine - imaginea blândeții, iubirii și smereniei, ne arată un exemplu al adevăratei vieți frumoase, cristaline și azurii, a Evangheliei.

Și, o, de-ar fi, fraților, am putea, citind viețile sfinților, să le aplicăm în viața noastră!

Câtă bucurie revigorantă ne-ar dezvălui aceste pagini. Câte exemple de împlinire a adevărului Evangheliei am găsi acolo. Și de câte ori mai reală ar fi acea viață pentru noi, în comparație cu acele înșelăciuni și falsuri pe care le-am pus în centrul existenței noastre.

Note:

Culegerea de predici a ieromonahului Metodie „Înaintea ochilor adevărului lui Dumnezeu”, în care a fost publicată această predică, a fost publicată pentru prima dată la Harbin în 1942.

Mitropolitul Nikolai (Iaruşevici).
T. S. Eremina.

În această biserică, care are hramul marelui sfânt al lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae, se oficiază o slujbă, astăzi este sărbătoarea hramului acestei sfinte mănăstiri, Domnul ne-a dat cu mare mângâiere aici să săvârșim Liturghia și să ne aducem aminte. toți credincioșii lui Hristos și să stea înaintea lui Dumnezeu și să-I aducă rugăciuni și să primească har și mângâiere. Nu există bucurie și mângâiere mai mare și mai mare pentru un ortodox decât să stea în fața Dumnezeirii Liturghii cu atenție, evlavie și frică de Dumnezeu. Pentru că Dumnezeiasca Liturghie este Nașterea, Viața, Suferința, Învierea și Înălțarea Însuși a Mântuitorului nostru Iisus Hristos, de care ne amintim și la care participăm de fiecare dată, și cerem să mergem și noi pe aceeași cale care duce la Împărăția Cerurilor. Astăzi ați auzit Evanghelia la Sfânta Liturghie, care povestește cum Domnul a venit la Ierusalim într-o sărbătoare, a venit la izvorul comun unde se spălau animalele de jertfă. Iar unde a avut loc minunea: o singură dată pe zi, în virtutea acelei mari mijlociri și semn al Crucii Domnului, al cărei pom stătea deasupra acestui izvor, Domnul dărui unei persoane care voia să se îndrepte, să fie vindecat, și-a mărturisit păcatele și, după pocăință, s-a aruncat în apele izvorului Siloam și a ieșit vindecat, indiferent de ce boală a suferit. Domnul a venit și a văzut un om care zăcea la izvor de treizeci și opt de ani și nu primise vindecare. Diferiți oameni interpretează acest episod ușor diferit. Există o astfel de versiune încât acest om nu s-a străduit foarte mult, aștepta să-l aducă cineva la font. Poate că îi lipsea puterea, zelul sau dorința. Și a văzut Domnul că era slab nu numai la trup, ci și la suflet; îi lipsea îndrăzneala. Și a văzut că nu va găsi niciodată aceste forțe în sine și i-a făcut milă de el și a spus: „Ia-ți patul și pleacă”. Și a crezut cuvintele lui Hristos, și-a luat patul și a fost sănătos după treizeci și opt de ani de slăbiciune. Iar fariseii, văzându-l, l-au întrebat: „Cine te-a vindecat?” Și nu putea spune, pentru că Hristos l-a vindecat și a mers mai departe ca și când nimic nu s-ar fi întâmplat. Nu mă așteptam la onoruri, laude sau oameni să-I acorde atenție. Și când Hristos l-a văzut mai târziu în templu, s-au întâlnit, Domnul i-a spus: „du-te și nu mai păcătui, încearcă să fii recunoscător pentru minunea care ți s-a întâmplat”. Și s-a dus îndată și a zis fariseilor: „Iată Hristos, care m-a vindecat”. Și L-au osândit și I-au reproșat că a încălcat Sabatul, pentru că nu trebuie făcut nimic în Sabat.

Astăzi am auzit despre încă două momente de vindecare, când Petru l-a vindecat pe Enea după cuvântul lui Dumnezeu, prin harul lui Dumnezeu, și a înviat-o pe Tabita, care deja murise. Și aceste episoade nu au fost lipsite de sens pentru noi astăzi în biserică. Pentru că poate suntem sănătoși la trup, sau nu foarte sănătoși, dar măcar mergem, ne putem mișca, putem vedea, auzim, dar foarte des tu și cu mine, frați și surori, fiind sănătoși la trup și Având ocazia să facem multe fapte bune, rămânem ca slăbănog la crin, căci nu ne străduim să facem lucrările lui Dumnezeu, nu ne străduim să ne ridicăm din patul nostru. Nu avem destulă îndrăzneală, nu avem suficientă hotărâre să spunem: „Doamne, am trăit atâția ani, am făcut atâtea păcate, ajută-mă astăzi să încep o altă viață, să încep să trăiesc nu. numai pentru noi înșine, dar poate, deși pentru noi înșine, noi Nu facem nimic bun pentru noi înșine, ci trăim pentru oameni, trăim pentru slava Ta, începem să facem lucruri prin care numele Tău să fie slăvit.

Pomenirea Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni.

Predica starețului Hilarion Alfeev

Fiecare sfânt trăiește, parcă, trei vieți. Una este viața lui adevărată. Celălalt este viața lui. A treia este viața „postumă” a sfântului, adică viața lui în experiența veche de secole a Bisericii, incluzând diverse minuni, vindecări și cazuri ale acestui sfânt care a ajutat oamenii.

Câteodată știm ceva despre prima viață reală a unui sfânt, alteori foarte puțin, alteori aproape nimic. Știm mai multe despre viața unui sfânt dacă a lăsat scrieri autobiografice (cum ar fi Sfântul Grigorie Teologul), sau dacă a comis fapte despre care informații s-au păstrat în surse istorice (de exemplu, în „Istoria Bisericii” a lui Eusebiu). din Cezareea, unde sunt amintiți mulți sfinți), sau, în cele din urmă, dacă sfântul ne este aproape în timp și amintirea lui este încă vie printre contemporanii noștri (de exemplu, Sfântul Silouan din Athos, mulți martiri ai secolului XX). ).

A doua viață a unui sfânt este viața lui, scrisă în unele cazuri multe secole mai târziu și adesea lipsită de acuratețe istorică. Viața unui sfânt este icoana sa verbală, un fel de imagine idealizată: este întotdeauna scrisă conform canonului, dincolo de care autorul își permite să treacă doar în cazuri excepționale. Canonul hagiografiei este că aceleași clișee verbale, aceleași episoade și descrieri ale miracolelor trec de la o hagiografie la alta. Aproape fiecare erou al literaturii hagiografice se naște din părinți evlavioși și deja în copilărie dă semne de evlavie creștină deosebită și evită jocurile obișnuite ale copiilor. Aproape orice sfânt învață cu sârguință la școală, dar refuză studiile superioare; suferă ispitele diavolului, dar le învinge mereu; luptă împotriva oricărei erezii răutăcioase a timpului său și câștigă victoria asupra acesteia; face numeroase minuni și vindecări.

Numai în cazuri rare – de exemplu, dacă viața a fost scrisă de unul dintre cei mai apropiați ucenici ai sfântului, care l-a cunoscut în timpul vieții sale – păstrează trăsăturile autenticității faptice și istorice (cum ar fi Viața Sfântului Simeon cel Nou Teolog, scrisă de ucenicul său Nikita Stifat, sau viața Sfântului Serghie de Radonej, scrisă de Epifanie Înțeleptul). Cu toate acestea, în multe cazuri, viața nici măcar nu se pretinde a fi autentică din punct de vedere istoric, la fel cum icoana unui sfânt nu se preface a fi un portret. Dacă comparăm viața lui Grigore Teologul, compilată în secolul al VII-lea, cu scrierile sale autobiografice, putem observa cu ușurință diferența dintre imaginile sale reale și cele idealizate. Adesea ceea ce este scris în viață chiar contrazice informațiile despre viața sfântului pe care le avem din alte surse.

Ce știm despre adevărata viață pământească a Sfântului Nicolae? Aproape nimic. Există viața lui cu povești despre diverse minuni, dar multe dintre aceste povești sunt împrumutate din viața unui alt sfânt, Nicolae din Sion, care a trăit în secolul al VI-lea. Nici o singură sursă istorică din secolul al IV-lea nu îl menționează pe Nicolae, Arhiepiscopul Myrei în Licia. Viața Sfântului Nicolae povestește cum a luat parte la Sinodul I Ecumenic (325), la care l-a lovit pe ereticul Arie, pentru care a fost lipsit de demnitatea sa, dar ulterior a fost readus la demnitatea episcopală. Acest episod lipsește din documentele Consiliului care au ajuns până la noi. Mai mult, printre semnăturile celor 153 de participanți la Conciliu nu există nicio semnătură a Arhiepiscopului Nicolae de Myra în Licia. Se poate presupune, desigur, că semnăturile au fost strânse tocmai în momentul în care Sfântul Nicolae a fost defrocat de către Părinții Sinodului. Dar, oricum ar fi, nu avem nicio dovadă documentară a episodului cu Arius.

Înseamnă toate acestea că în hagiografii nu se poate deloc de încredere? Deloc. Numai pentru că nu se poate cere întotdeauna autenticitate istorică de la hagiografii, pe care ei nu pretind că o au. Viața ne vorbește, în primul rând, despre semnificația sfântului pentru Biserică și poporul bisericii și ne desenează imaginea lui duhovnicească. În ceea ce privește înfățișarea istorică a sfântului, în unele cazuri rămâne, așa cum ar fi, „în spatele scenei”.

Și aici este important să vorbim despre a treia viață a fiecărui sfânt, pe care o trăiește în experiența credincioșilor de-a lungul numeroaselor secole care au trecut după moartea sa. Vorbim despre vindecări și minuni care au loc la moaștele sau mormântul unui sfânt, despre ajutorul divers pe care îl oferă un sfânt atunci când se îndreaptă către el în rugăciune. Și în multe cazuri se dovedește că într-un mod tainic această viață a sfântului în experiența Bisericii corespunde cu ceea ce putem afla despre sfânt din viața lui. Iar viața, lipsită de autenticitate istorică, se dovedește a fi necondiționat de încredere la un nivel profund și experiențial. Iar miracolele descrise în viață se repetă apoi de multe ori în experiența altor oameni.

Din viața Sfântului Nicolae aflăm că a avut grijă de cei săraci și i-a salvat pe oameni care se aflau în strânsoarea nevoilor materiale acute. Se spune, de exemplu, că a pus trei saci de aur pe fereastra casei unei familii falimentare. Dar câți oameni astăzi pot mărturisi că prin rugăciunea către Sfântul Nicolae au primit ajutor financiar neașteptat. Din viața lui aflăm că sfântul i-a ajutat pe cei nevoiași de pe mare. Dar și astăzi sunt multe cazuri când naufragiații l-au văzut pe Sfântul Nicolae venind în ajutor. Viața povestește cum Sfântul Nicolae i-a apărut în vis împăratului, care a condamnat la moarte trei oameni nevinovați. Dar și acum există cazuri în care Sfântul Nicolae salvează oamenii de la moarte subită. Sabia este deja ridicată peste om, acesta își pierde ultima speranță de mântuire, când deodată apare un bătrân frumos care aduce vestea mântuirii.

Așa se explică fenomenul că un om despre care nu știm aproape nimic istoric a devenit de multă vreme cel mai popular sfânt al Orientului și Occidentului creștin. Poate să treacă Crăciunul în Occident fără prezența lui Moș Crăciun, aducând cadouri și bucurie copiilor? Chiar și mulți necreștini se îndreaptă spre Sfântul Nicolae cu rugăciune – și primesc ajutor. Până astăzi, moaștele nestricăcioase ale sfântului, care se odihnesc în orașul Bari din sudul Italiei, emană smirnă parfumată și tămăduitoare, iar mii de oameni primesc vindecare de la acesta.

Să ne rugăm sfântului să nu ne părăsească niciodată cu prezența lui plină de har. Ne vom apela la el nu numai în momentele critice, ci și în viața de zi cu zi. Experiența credincioșilor arată că Sfântul Nicolae răspunde chiar și cererilor de lucruri neînsemnate și neînsemnate. El este, fără îndoială, unul dintre cei mai eficienți ajutori ai noștri, stând la tronul lui Dumnezeu și mijlocind pentru mântuirea noastră.