At si Petka, siya ay isang kabayo, siya rin ay isang mangangabayo, na buong lakas na nakaunat sa damuhan, nakakakuha ng kanyang paa sa isang nakausling ugat.
- Damn, nababadtrip ka! - sinaway ni Petka-rider Petka-horse. - Sa sandaling pinainit ko ito ng latigo, hindi ka madadapa.
Bumangon siya, pinunasan ang kamay na nahulog sa puddle, at tumingin sa paligid.
Makapal at matangkad ang kagubatan. Ang malalaking, kalmadong lumang puno ng birch ay kumikinang sa itaas na may maliwanag na sariwang halaman. Malamig at madilim sa ibaba. Ang mga ligaw na bubuyog na may monophonic buzz ay umiikot malapit sa guwang ng kalahating bulok, na natatakpan ng mga paglaki ng aspen. May amoy ng kabute, bulok na dahon, at basa ng kalapit na latian.
- Hayda, hay! Galit na sigaw ni Petka na mangangabayo kay Petka na kabayo. - Hindi ako pumunta doon!
At, hinila ang kaliwang rein, tumakbo siya sa gilid, sa pagtaas.
"Masarap mabuhay," naisip ng matapang na mangangabayo na si Petka habang tumatakbo siya. - At ngayon ay mabuti na. At paglaki ko, mas gaganda pa. Kapag lumaki ako, uupo ako sa isang tunay na kabayo, hayaan itong sumugod. Paglaki ko, uupo ako sa eroplano, hahayaan itong lumipad. Paglaki ko, tatayo ako sa tabi ng sasakyan, hayaang dumagundong. Lalampasan ko ang lahat ng malalayong bansa at lilipad ako. Ako ang magiging unang kumander sa digmaan. Sa hangin ako ang magiging unang piloto. Ako ang magiging unang driver ng sasakyan. Hyde, huh! Hop-hop! Tumigil ka!"
Ang isang makitid na basang glade ay kumikinang na may maliwanag na dilaw na mga water lily sa ilalim mismo ng kanilang mga paa. Naalala ng nalilitong Petka na hindi dapat magkaroon ng ganoong pag-alis sa kanyang daan, at nagpasya na, malinaw naman, ang sinumpaang kabayo ay muli siyang dinala sa maling lugar.
Lumibot siya sa latian at, nag-aalala, naglakad nang mabilis, maingat na tumingin sa paligid at hulaan kung saan siya napunta.
Gayunpaman, habang lumalayo siya, mas malinaw sa kanya na siya ay nawala. At mula dito, sa bawat hakbang, ang buhay ay nagsimulang tila mas malungkot at malungkot sa kanya.
Pagkatapos ng pag-ikot ng kaunti, huminto siya, hindi na alam kung saan susunod na pupuntahan, ngunit pagkatapos ay naalala niya na sa tulong ng isang compass na ang mga navigator at manlalakbay ay laging nahahanap ang tamang landas. Kinuha niya ang isang compass mula sa kanyang cap, pinindot ang isang buton sa gilid, at ang nakalaya na arrow na may itim na dulo ay nakaturo sa direksyon kung saan malamang na pumunta si Petka. Inalog-alog niya ang compass, ngunit ang palaso ay matigas na nagpakita ng parehong direksyon.
Pagkatapos ay pumunta si Petka, na pinagtatalunan na ang compass ay maaaring makakita ng mas mahusay, ngunit sa lalong madaling panahon ay tumakbo sa isang kasukalan ng tinutubuan na mga puno ng aspen na hindi posible na masira ito nang hindi napunit ang kanyang kamiseta.
Naglakad-lakad siya at tumingin ulit sa compass. Ngunit gaano man siya lumiko, ang palaso na may walang katuturang katigasan ng ulo ay nagtulak sa kanya sa latian, o sa makapal, o sa ibang lugar sa pinaka hindi komportable, hindi madaanan na lugar.
Pagkatapos, galit at takot, inilagay ni Petka ang compass sa kanyang sumbrero at nagpatuloy sa pamamagitan lamang ng mata, malakas na hinala na ang lahat ng mga mandaragat at manlalakbay ay matagal nang namatay kung palagi silang nananatili sa kanilang direksyon kung saan ang itim na dulo ng arrow ay tumuturo.
Naglakad siya ng mahabang panahon at pupunta na sana sa huling paraan, iyon ay, umiyak ng malakas, ngunit pagkatapos, sa pamamagitan ng puwang sa mga puno, nakita niya ang mababang araw na lumulubog patungo sa paglubog ng araw.
At biglang ang buong kagubatan ay tila lumingon sa kanya sa ibang, mas pamilyar na panig. Malinaw, nangyari ito dahil naalala niya kung paanong ang krus at ang simboryo ng simbahan ng Alyosha ay laging maliwanag sa background ng papalubog na araw.
Ngayon napagtanto niya na si Alyoshino ay wala sa kanyang kaliwa, tulad ng kanyang iniisip, ngunit sa kanyang kanan, at ang Blue Lake ay wala na sa kanyang harapan, ngunit sa kanyang likuran.
At sa sandaling ito ay nangyari, ang kagubatan ay tila pamilyar sa kanya, dahil ang lahat ng nalilitong glades, latian at bangin, sa karaniwang pagkakasunud-sunod, ay matatag at masunurin na humiga sa kanilang mga lugar.
Hindi nagtagal ay nahulaan niya kung nasaan siya. Medyo malayo ito sa junction, ngunit hindi ganoon kalayo mula sa landas na patungo sa Alyoshin hanggang sa junction. Siya ay sumaya, tumalon sa isang haka-haka na kabayo at biglang tumahimik at nagtaas ng tenga.
Sa di kalayuan, may narinig siyang kanta. Ito ay ilang kakaibang kanta, walang kahulugan, muffled at mabigat. At hindi nagustuhan ni Petya ang kantang ito. At si Petka ay nagtago, tumingin sa paligid at naghihintay ng isang angkop na sandali upang bigyan ang kanyang kabayo ng pag-udyok at mabilis na tumakbo mula sa takipsilim, mula sa hindi magiliw na kagubatan, mula sa kakaibang kanta hanggang sa pamilyar na landas, hanggang sa junction home.

Bago pa man maabot ang panghaliling daan, sina Ivan Mikhailovich at Vaska, na bumalik mula sa Alyoshin, ay nakarinig ng ingay at dagundong.
Paglabas mula sa guwang, nakita nila na ang buong cul-de-sac ay inookupahan ng mga sasakyang pangkargamento at mga flatcar. Medyo malayo, isang buong nayon ng kulay abong mga tolda ang kumalat. Nasunog ang mga siga, umusok ang kusina ng kampo, bumulung-bulong ang mga boiler sa apoy. Napabuntong-hininga ang mga kabayo. Nagkagulo ang mga manggagawa, nagtatapon ng mga troso, tabla, kahon at humihila ng mga bagon, harness at bag mula sa plataporma.
Matapos makipagsiksikan sa mga manggagawa, suriin ang mga kabayo, tingnan ang mga bagon at tolda at maging ang firebox ng kusina ng kampo, tumakbo si Vaska upang hanapin si Petka upang tanungin siya kung kailan dumating ang mga manggagawa, kumusta ito at kung bakit umiikot si Seryozhka sa paligid ng mga tolda, kinakaladkad ang mga kahoy para sa apoy, at walang sinuman ang hindi magagalit sa kanya at hindi nagtataboy sa kanya.
Ngunit ang ina ni Petka, na nakasalubong sa daan, ay galit na sumagot sa kanya na "ang idolo na ito" ay nabigo sa ibang lugar mula tanghali at hindi umuwi upang kumain.
Ito ay lubos na nagulat at inis kay Vaska.
"Anong nangyayari kay Petya? naisip niya. - Last time nawala siya sa kung saan, ngayon nawala din siya ulit. At anong tusong Petka siya! Tahimik, ngunit tahimik siyang may ginagawa.
Sa pag-iisip sa pag-uugali ni Petka at labis na hindi pagsang-ayon dito, biglang naisip ni Vaska ang sumusunod na pag-iisip: paano kung hindi si Seryozhka, ngunit si Petka mismo, upang hindi ibahagi ang huli, kumuha at naghagis ng pagsisid at ngayon ay lihim na pumili ng isda?
Ang hinalang ito ay lalo pang pinalakas ni Vaska matapos niyang maalala na sa huling pagkakataong nagsinungaling si Petka sa kanya na siya ay tumatakbo sa kanyang tiyahin. Sa katunayan, wala siya doon.
At ngayon, halos kumbinsido sa kanyang hinala, si Vaska ay matatag na nagpasya na magsagawa ng isang mahigpit na interogasyon kay Petka at, kung saan, upang talunin siya upang ito ay maging kawalang-galang na gawin ito sa hinaharap.
Umuwi siya at mula sa pasukan ay narinig niya kung paano nag-aaway ang kanyang ama at ina tungkol sa isang bagay.
Dahil sa takot na nilalagnat siya at baka may tumama sa kanya, tumigil siya at nakinig.
- Oo, paano ito? - sabi ng ina, at sa kanyang boses ay naunawaan ni Vaska na siya ay nasasabik tungkol sa isang bagay. - At least hayaan mo akong magbago ng isip. Nagtanim ako ng dalawang sukat ng patatas, tatlong kama ng mga pipino. At ngayon wala na ang lahat?
- Ano ka, tama! - ang ama ay nagalit. - Maghihintay ba sila? Maghintay, sabi nila, hanggang sa mahinog ang mga pipino ni Katerina. Walang kahit saan upang idiskarga ang mga bagon, at siya ay mga pipino. At ano ka, Katya, napakagandang bagay? Pagkatapos ay nagmura siya: ang kalan sa booth ay masama, at masikip, at mababa, ngunit ngayon ay naawa siya sa booth. Oo, hayaan silang masira ito. Napunta siya sa impyerno!
“Bakit nawala ang mga pipino? Anong mga bagon? Sino ang sisira sa booth? - Nagulat si Vaska at, naghihinala ng isang bagay na hindi maganda, pumasok sa silid.
At ang nalaman niya ay mas nabigla sa kanya kaysa sa unang balita tungkol sa pagtatayo ng planta. Masisira ang booth nila. Sa kahabaan ng site kung saan ito nakatayo, ang mga siding ay ilalagay para sa mga bagon na may kargamento ng konstruksiyon.
Ang paglipat ay ililipat sa ibang lugar at isang bagong bahay ang itatayo para sa kanila.
- Naiintindihan mo, Katerina, - ang pagtatalo ng ama, - magtatayo ba sila ng gayong kubol para sa atin? Hindi na ngayon ang lumang panahon na magtayo ng ilang uri ng mga kulungan ng aso para sa mga bantay. Magtatayo kami ng maliwanag, maluwag. Dapat kang magalak, at ikaw ... mga pipino, mga pipino!
Tahimik na tumalikod ang ina.
Kung ang lahat ng ito ay inihanda nang dahan-dahan at unti-unti, kung hindi lang biglang bumagsak ang lahat, nang sabay-sabay, siya mismo ay kuntento na sa pag-alis sa luma, sira-sira at masikip na kubo. Ngunit ngayon siya ay natatakot sa katotohanan na ang lahat sa paligid ay napagpasyahan, ginawa at inilipat kahit papaano nang napakabilis. Nakakatakot na ang mga pangyayari na may hindi pa naganap, hindi pangkaraniwang pagmamadali ay lumitaw nang sunud-sunod. Tahimik na namuhay ang junction. Tahimik na namuhay si Alyoshino. At biglang, parang may isang uri ng alon, mula sa malayo, sa wakas ay dumating dito, at dinaig pareho ang junction at Alyoshino. Isang kolektibong sakahan, isang pabrika, isang dam, isang bagong bahay... Ang lahat ng ito ay nalilito at higit na natakot sa akin sa pagiging bago, hindi pangkaraniwan, at, higit sa lahat, ang bilis nito.
- Totoo ba, Gregory, ano ang mas mabuti? naiinis at nalilitong tanong niya. - Masama ba, mabuti ba, ngunit nabuhay tayo at nabuhay. Paano kung lumala ito?
“Enough for you,” pagtutol ng kanyang ama. - Sapat na upang bakod, Katya ... Nakakahiya sa iyo! Nagsasalita ka, hindi mo alam kung ano. Kaya ba ginagawa natin ang lahat para lumala ito? Mas magandang tingnan mo ang mukha ni Vaska. Doon siya nakatayo, ang buhong, at ang kanyang bibig sa kanyang mga tainga. Ano pa ang maliit, at kahit na pagkatapos ay naiintindihan niya na ito ay magiging mas mahusay. Kaya, ano, Vaska?
Ngunit hindi man lang nakita ni Vaska kung ano ang isasagot at tahimik lamang na tumango.
Maraming bagong kaisipan, bagong katanungan ang bumalot sa kanyang hindi mapakali na ulo. Gaya ng kanyang ina, nagulat siya sa bilis ng mga pangyayari. Ngunit ang bilis na ito ay hindi siya natakot - ito ay dinala, tulad ng mabilis na takbo ng isang mabilis na tren na nagmamadali patungo sa malalayong lupain.
Pumunta siya sa hayloft at umakyat sa ilalim ng mainit na amerikana ng balat ng tupa. Pero hindi siya nakatulog.
Mula sa malayo, dinig na dinig ang walang tigil na kalampag ng mga tabla na ibinabato. Ang shunting locomotive ay umungol. Ang mga nagbabanggaan na buffer ay tumunog, at ang busina ng signal ng switchman ay tumunog kahit papaano nakakaalarma.
Sa sirang roof board, nakita ni Vaska ang isang piraso ng malinaw na itim-asul na kalangitan at tatlong matingkad na bituin.
Sa pagtingin sa mga kumikislap na bituin na ito nang magkasama, naalala ni Vaska kung paano kumpiyansa na sinabi ng kanyang ama na magiging maganda ang buhay. Ibinalot niya ang kanyang sarili nang mas mahigpit sa isang amerikana na balat ng tupa, ipinikit ang kanyang mga mata at naisip: "At gaano siya kagaling?" - at sa ilang kadahilanan ay naalala ang poster na nakasabit sa pulang sulok. Isang malaki, matapang na sundalo ng Pulang Hukbo ang nakatayo sa isang poste at, hawak ang isang kahanga-hangang riple, maingat na tumingin sa unahan. Sa likod niya ay mga luntiang bukid, kung saan ang makapal, matataas na rye ay nagiging dilaw, malalaki, walang bakod na mga hardin, at kung saan ang mga maluluwag at malayang nayon ay maganda at hindi katulad ng kahabag-habag na Alyoshino.
At higit pa, sa likod ng mga patlang, sa ilalim ng direktang malawak na sinag ng maliwanag na araw, ang mga tsimenea ng makapangyarihang mga pabrika ay buong pagmamalaki na tumataas. Nakikita ang mga gulong, ilaw, sasakyan sa mga kumikinang na bintana.
At kahit saan ang mga tao ay masayahin, masayahin. Ang bawat isa ay abala sa kanilang sariling negosyo - kapwa sa bukid, at sa mga nayon, at sa mga sasakyan. Ang iba ay nagtatrabaho, ang iba ay nagtrabaho na at nagpapahinga.
Ang ilang maliit na batang lalaki, na medyo kamukha ni Pavlik Prirygin, ngunit hindi gaanong pinahid, ay iniangat ang kanyang ulo at may pag-uusisa na tumingin sa langit, kung saan ang isang mahaba, matulin na airship ay maayos na dumadaloy.
Si Vaska ay palaging naiinggit sa katotohanan na ang tumatawa na batang ito ay kamukha ni Pavlik Priprygin, at hindi katulad niya, si Vaska.
Ngunit sa kabilang sulok ng poster - napakalayo, sa direksyon kung saan ang sundalong Pulang Hukbo na nagbabantay sa malayong bansang ito ay maingat na sumilip - isang bagay ang iginuhit na palaging pumukaw sa Vaska ng isang pakiramdam ng malabo at hindi malinaw na pagkabalisa.
May mga itim na malabong anino. May mga balangkas ng mga naiinis, masamang mukha. At parang may nagmamasid mula roon na may layunin, masamang mga mata at naghihintay na umalis o tumalikod ang sundalong Pulang Hukbo.
At labis na natutuwa si Vaska na ang matalino at kalmadong sundalo ng Red Army ay hindi pumunta kahit saan, hindi tumalikod, ngunit tumingin lamang kung saan kailangan niya. Nakita ko ang lahat at naiintindihan ko ang lahat.
Tulog na tulog na si Vaska nang marinig niya ang pagsara ng gate: may pumasok sa kanilang booth.
Pagkaraan ng isang minuto, tinawag siya ng kanyang ina:
- Vasya ... Vaska! Natutulog ka ba?
- Hindi, nanay, hindi ako natutulog.
- Nakita mo na ba si Petka ngayon?
- Nakita ko ito, ngunit sa umaga lamang, ngunit hindi ko ito nakita muli. At ano siya sayo?
- At ang katotohanan na ngayon ang kanyang ina ay dumating. Nawala, sabi niya, kahit bago maghapunan at hanggang ngayon, hindi at hindi.
Nang umalis ang ina, naalarma si Vaska. Alam niya na si Petka ay hindi masyadong matapang na maglakad-lakad sa gabi, kaya hindi niya maintindihan sa anumang paraan kung saan nagpunta ang kanyang malas na kasama.
Late na bumalik si Petka. Bumalik siya ng walang cap. Ang kanyang mga mata ay pula, may bahid ng luha, ngunit tuyo na. Ito ay maliwanag na siya ay pagod na pagod, at samakatuwid ay sa paanuman siya ay walang pakialam na nakinig sa lahat ng mga paninisi ng kanyang ina, tumanggi na kumain at tahimik na gumapang sa ilalim ng mga takip.
Hindi nagtagal ay nakatulog siya, ngunit nakatulog nang hindi mapakali: siya ay naghagis at lumingon, umungol at bumulong ng isang bagay.
Sinabi niya sa kanyang ina na siya ay nawala, at naniwala ang kanyang ina. Sinabi niya ang parehong bagay kay Vaska, ngunit hindi ito pinaniwalaan ni Vaska. Upang mawala, kailangan mong pumunta sa isang lugar o maghanap ng isang bagay. At kung saan at bakit siya nagpunta, hindi ito sinabi ni Petka o nagdala ng isang bagay na alanganin, hindi maliwanag, at agad na nakita ni Vaska na siya ay nagsisinungaling.
Ngunit nang subukan ni Vaska na ilantad siya sa isang kasinungalingan, ang karaniwang tuso na si Petka ay hindi man lang gumawa ng mga dahilan. Napapikit na lang siya at tumalikod.
Kumbinsido na hindi ka makakakuha ng anuman mula kay Petka, tumigil si Vaska sa pagtatanong, nananatili, gayunpaman, sa isang malakas na hinala na si Petka ay isang kakaiba, lihim at tusong kasama. Sa oras na ito, ang geological tent ay lumipat mula sa lugar nito upang lumipat pa, sa itaas na bahagi ng Sinyavka River.
Tumulong sina Vaska at Petka na magkarga ng mga bagay sa mga kabayong may karga. At kapag handa na ang lahat para umalis, si Vasily Ivanovich at ang isa pa? - mataas - mainit na nagpaalam sa mga lalaking kasama nilang gumala sa kagubatan. Babalik lang daw sila sa junction sa pagtatapos ng summer.
- At ano, guys, - tanong ni Vasily Ivanovich sa huli, - hindi ka tumakas upang maghanap ng compass?
- Lahat dahil kay Petka, - sagot ni Vaska. - Pagkatapos siya mismo ang unang nagmungkahi: tayo, tayo ... At nang pumayag ako, nagpahinga siya at hindi pumunta. Isang beses tumawag, hindi pumunta. Sa ibang pagkakataon, hindi. Kaya hindi ako pumunta.
- Ano ka? - Nagulat si Vasily Ivanovich, na naalala kung gaano kasiglang nagboluntaryo si Petka na maghanap.
Hindi alam kung ano ang sasagutin ng nahihiya at nananahimik na Petka at kung paano nangyari ang nahihiya at nananahimik na Petka, ngunit pagkatapos ay isa sa mga kabayong may kargada, nang makalas ang puno, ay tumakbo sa landas. Nagmamadali ang lahat upang maabutan siya, dahil maaari siyang pumunta sa Alyoshino.
Pagkatapos lamang ng suntok ng latigo, sinugod ito ni Petka diretso sa mga palumpong, sa kabila ng basang parang. Siya splashed kanyang sarili sa lahat ng dako, punit ang laylayan ng kanyang shirt at, tumalon sa labas ng paraan, clutched ang mga renda sa harap mismo ng landas.
At nang tahimik niyang inakay ang kanyang matigas na kabayo kay Vassily Ivanovich, na humihingal at nahuhuli, mabilis siyang huminga, nagningning ang kanyang mga mata, at maliwanag na siya ay hindi maipaliwanag na ipinagmamalaki at masaya na nagawa niyang magbigay ng serbisyo sa mga kabutihang ito. ang mga tao ay naglalakbay sa mahabang paglalakbay.

Ang mga malalayong bansa, ang mga madalas na pinapangarap ng mga bata, ang pagsasara ng singsing ng mas mahigpit at mas mahigpit, ay papalapit sa walang pangalan na junction No. 216.
Ang malalayong bansa na may malalaking istasyon ng tren, na may malalaking pabrika, na may matataas na gusali ay nasa isang lugar na hindi masyadong malayo.
Katulad pa rin ng dati, isang walang pigil na ambulansya ang dumaan, ngunit ang pasahero apatnapu't segundo at postal bente kwatro ay humihinto na.
Wala pa rin itong laman at hubad sa lugar ng pabrika na may mga hukay, ngunit daan-daang manggagawa na ang umaaligid dito, gumagapang na sa tabi nito, kumagat sa lupa at kumakalat gamit ang bibig na bakal, isang kakaibang makina, isang excavator, katulad ng isang amuang halimaw.
Muli, isang eroplano ang lumipad para sa pagkuha ng litrato. Araw-araw, lumaki ang mga bagong barracks, bodega, auxiliary workshop. Dumating ang isang cinema mover, isang sauna car, at isang library car.
Nagsimulang magsalita ang mga mouthpiece ng mga instalasyon ng radyo, at sa wakas, na may mga riple sa kanilang mga balikat, dumating ang mga bantay ng Pulang Hukbo at tahimik na tumayo sa kanilang mga post.
Sa pagpunta sa Ivan Mikhailovich, huminto si Vaska kung saan nakatayo kamakailan ang kanilang lumang booth.
Hulaan ang lugar nito sa pamamagitan lamang ng mga nakaligtas na poste ng hadlang, lumapit siya at, tumingin sa mga riles, naisip na ang makintab na riles na ito ay dadaan na ngayon sa sulok kung saan nakatayo ang kanilang kalan, kung saan madalas nilang pinapainit ang kanilang sarili kasama ang luya na pusa na si Ivan Ivanovich. , at na kung ang kanyang higaan ay ibinalik sa orihinal nitong lugar, ito ay nakatayo mismo sa mismong krus, sa tapat mismo ng riles ng tren.
Tumingin siya sa paligid. Isang lumang shunting locomotive ang gumagapang sa kanilang hardin, tinutulak ang mga boxcar.
Walang bakas na naiwan sa mga kama na may marupok na mga pipino, ngunit ang hindi mapagpanggap na patatas sa buhangin ng mga pilapil at kahit na sa pamamagitan ng matinik na graba sa ilang mga lugar ay matigas ang ulo na umakyat na may mga palumpong ng maalikabok, makatas na halaman.
Naglakad siya, naalala noong nakaraang tag-araw, kung kailan walang laman at tahimik noong mga oras na iyon ng umaga. Paminsan-minsan, ang mga gansa lamang ang magtatawanan, ang kambing na nakatali sa tulos ay tutunog ng kampana, at ang babaeng lumabas para sa tubig ay magpapakalampag ng mga balde sa lumalangitngit na balon. At ngayon…
Ang mabibigat na sledgehammer ay pumutok nang mahina, na humampas ng malalaking troso sa pampang ng Quiet River. Dumagundong ang mga riles na ibinababa, umalingawngaw ang mga martilyo sa tindahan ng locksmith, at ang walang humpay na mga pandurog ng bato ay kumaluskos na parang putok ng machine-gun.
Gumapang si Vaska sa ilalim ng mga sasakyan at nakaharap si Seryozha.
Sa kanyang mga kamay na may mantsa ng pandikit, si Seryozhka ay humawak ng isang brace at, yumuko, naghahanap ng isang bagay sa damuhan na nakakalat ng kayumanggi, mamantika na buhangin.
Matagal na yata niyang hinahanap, dahil abala at pagkabalisa ang kanyang mukha.
Tumingin si Vaska sa damo at hindi sinasadyang nakita kung ano ang nawala ni Seryozhka. Ito ay isang metal perk na ipinasok sa brace upang makagawa ng mga butas.
Hindi siya makita ni Seryozhka, dahil siya ay nakahiga sa likod ng natutulog sa gilid ni Vaska.
Sinulyapan ni Merezhka si Vaska at muling yumuko, ipinagpatuloy ang kanyang paghahanap.
Kung si Vaska ay nakahuli ng isang bagay na mapanghamon, pagalit o isang maliit na panunuya sa mga mata ni Seryozhka, siya ay pupunta sa kanyang sariling paraan, na iniiwan si Seryozhka upang maghanap hanggang sa gabi. Ngunit wala siyang nakitang ganoon sa mukha ni Seryozhka. Ito ay isang ordinaryong mukha ng isang tao, abala sa pagkawala ng isang kasangkapan na kailangan para sa trabaho at nabalisa sa kawalang-kabuluhan ng kanyang paghahanap. "Nakatingin ka sa maling lugar," hindi sinasadyang putol ni Vaska. - Nakatingin ka sa buhangin, at nakahiga siya sa likod ng natutulog.
Pinulot niya ang paminta at iniabot kay Seryozhka.
- At paano siya nakarating doon? - Nagulat si Seryozha. - Tumakbo ako, at tumalon siya at doon siya lumipad.
Handa na silang ngumiti at pumasok sa mga negosasyon, ngunit, nang maalala na mayroong isang matanda, walang tigil na awayan sa pagitan nila, ang parehong mga lalaki ay nakasimangot at maingat na tumingin sa isa't isa.
Ang hikaw ay medyo mas matanda, mas matangkad at mas payat. Siya ay may pulang buhok, kulay-abo na malikot na mga mata, at kahit papaano siya ay may kakayahang umangkop, kakaiba at mapanganib.
Si Vaska ay mas malawak, mas malakas at marahil ay mas malakas pa. Tumayo siya na bahagyang nakayuko ang ulo, na parehong handang makipaghiwalay sa mundo at lumaban, bagama't alam niya na kung sakaling magkaroon ng laban, mas marami pa rin ang makukuha niya, at hindi ang kanyang kalaban.
- Hoy guys! - isang lalaki ang tumawag sa kanila mula sa platform, kung saan nakilala nila ang head master mula sa mechanical workshop. - Halika dito. Tulong ng kaunti.
Ngayong wala nang mapagpipilian at ang pagsisimula ng away ay nangangahulugan ng pagtanggi sa tulong na hiningi ng master, ang mga lalaki ay tinanggal ang kanilang mga kamao at mabilis na umakyat sa bukas na platform ng kargamento.
May dalawang kahon na nakalatag doon, na nabasag ng malas na nahulog na bakal.
Mula sa mga kahon sa kahabaan ng platform, tulad ng mga gisantes mula sa isang sako, maliit at malaki, maikli at mahaba, makitid at makapal na mga mani na bakal na nakakalat at pinagsama.
Ang mga lalaki ay binigyan ng anim na bag - tatlo para sa bawat isa - at hiniling sa kanila na i-disassemble ang mga mani ayon sa grado. Mechanical nuts sa isang bag, gas nuts sa isa, meter nuts sa pangatlo.
At nagsimula silang magtrabaho nang may pagmamadali na nagpatunay na, sa kabila ng nabigong laban, ang diwa ng kumpetisyon at ang pagnanais ng lahat na maging una sa lahat ay hindi kumupas, ngunit nagkaroon lamang ng ibang ekspresyon.

fur coat

Ang mamasa-masa na highway, na may bahid ng mga gulong, na pumipili kung saan ito mas komportable, ay tumataas sa isang malawak na arko sa slope. Sa kalsada at maaararong lupain, ang mga bakas ng kamakailang walang tulog na mainit na trabaho ay nakikita pa rin, kapag ang lahat ng bagay na mayroon siya ng oras at pinamamahalaang upang manganak ng mga tao sa isang maikling tag-araw ay lumabas at napunit sa lupa. Alinman sa isang beetroot na dinurog ng mga gulong ay dumating sa isang rut, pagkatapos ay isang link mula sa isang tractor caterpillar o ilang iba pang hindi kilalang piraso ng bakal, na nagmamadaling nahulog ng isang kotse, pagkatapos ay tumabi, sa gitna ng itim, mapuputing stack ng batang dayami. At sa gilid ng kalsada, isang tuyong sunflower, na nakayuko na parang matanda, ay hindi sinasadyang nakalabas na hindi nahawakan ng araro. Kinaluskos ng hangin ang mga gutay-gutay ng mga dahon nito, at patuloy siyang tumatango at yumukod sa mga manlalakbay na walang takip na gulong-gulong ulo.

Ang pagdurusa ay humupa, at ngayon, sa magkabilang panig ng highway, ang lupa, na nagpakumbaba tulad ng taglagas, ay nagiging itim, maputik at awkwardly nakahiga upang magpahinga.

Nagmamadali sina Dunyashka at Pelageya sa gilid ng kalsada. Ang mga disyerto na mga patlang ay hindi nagdulot sa kanila ng anumang mga pag-iisip: sila ay nanirahan dito, at ang lahat ay pamilyar at hindi mahahalata, tulad ng taglagas na hangin sa bukid na kanilang hininga. Magkatabi silang naglakad at masiglang nag-uusap tungkol sa lahat ng kanilang makamundong gawain.

Si Pelageya, isa pa ring maliksi, payat na babae, ay naglakad nang bahagya sa isang kulay-abo na checkered na scarf at nakabalot na dyaket ni Stepka na may mga martilyo na naka-cross sa lata sa mga butas ng butones. Ang isang puting, frilled apron, na isinusuot para sa isang solemne na okasyon, ay nakausli mula sa ilalim ng jacket, kung saan ang hangin ay pumutok sa mga bula o pinalamanan sa pagitan ng manipis na mga tuhod ng Pelagian. Ngunit hindi siya umatras, bagkus ay naglakad lamang siya, hinahampas ang kanyang mga payat na binti ng malalawak na pang-itaas ng rubber boots.

Sinubukan ni Dunya na sumunod. Kahit na siya ay mas matangkad kaysa sa kanyang ina, ang kanyang teenager coat na may maikling manggas ay nagpakipot sa kanyang mga balikat at sa paanuman ay tila parehong mas maikli at mas bata, nagtatago ng dalawang taon - eksakto sa mga panahon kung saan si Dunyashka ay lumaki, mas maganda at nakakaakit ng ilang mga tao.

Dala ng pag-uusap, lahat sila ay nagdagdag at nagdagdag ng bilis, hanggang, sa paghinga, si Pelageya ay hindi na makapagsalita ng anumang bagay na magkakaugnay, maliban sa magkahiwalay na mga salita na naputol ng mabilis na paghinga, pagkatapos nito ay huminto siya at gulat na tumingin sa paligid sa nayon, na nagsasabi. :

“Ano ba…so…tumakbo tayo?” Tingnan mo, kung saan na... yarda. Ipagpalagay ko ... hindi sunog.

Ngunit, pagkatapos ng ilang saglit na pahinga, muli silang tumalikod at naglakad ng mabilis at nagmamadali. Ang gayong kalsada sa nayon: mula pagkabata, hindi sila sanay na mag-waddling dito. Ang babae ay palaging may ilang apurahang negosyo sa dulo ng kalsadang ito: maging ito ay mga bata, maging ito ay isang sourdough na may masa, o isang hindi pinapakain na biik – kung aalis ka sa bukid, at kung pupunta ka sa bukid, kung gayon higit pa sa anupaman. kung hindi, lalo na kapag ang pagdurusa ay dumating sa oras. Gaano man kayaman ang kolektibong sakahan sa makinarya—magsasama-sama, at magsasaka, at lahat ng uri ng seeder-windowers, at walumpung lakas-kabayo na traktora—may napakaraming puwang na ang bawat matalinong tagapangulo, kung gusto niyang mangyari ang mga bagay nang walang sagabal. , nang walang sagabal, sa lahat ng paraan ay iiyak: "Buweno, babonki, tutulong kami! - at magdagdag para sa paghihikayat: - Ang pamamaraan ay teknolohiya, ngunit ang mga kababaihan sa kolektibong bukid ay isang mahusay na puwersa! At ang mga babae ay nagtatambak. Ang mga lalaki ay nagtutulak ng traktor pabalik-balik sa kabila ng sugar beet, hinila ang mga lever, pinihit ang manibela, pumitas ng beetroot gamit ang isang cultivator. At ang mga babae, tulad ng mga jackdaw sa likod ng araro, na may hiyawan, kung hindi pa sila pagod, o tahimik na sa paglubog ng araw, lahat sila ay nangongolekta at nangongolekta ng mga beet sa mga basket at palda at kinakaladkad at kinakaladkad ang mga ito, sa mga bukol. ng mabigat na lupa sa kabila ng naararo na bukirin. At pagkatapos, na nagtipon sa isang bilog, nakipag-ugnay sa mga walang laman na pag-uusap at tsismis, hindi nila napansin na muli nilang ibinalik ang maraming toneladang beetroot, pinalo ito mula sa lupa, pinutol ang mga tuktok, pinutol ang mga buntot at inilagay sa mga bunton. At kapag madilim na at hindi mo mawari kung ito ay beets o isang tumpok lamang ng lupa, sila ay bumangon sa isang motley na kawan at tumatakbo, tumatakbo sa kalsada sa bukid, sa kabilang dulo kung saan naghihintay sa kanila ang iba pang mga kagyat na gawain sa bahay. .

At posible bang gawin nang wala ito? O paggawa ng hay? Sa bukid? Saan ka pupunta nang wala siya? Isang simpleng kotse - isang babae, madaling gamitin, hindi mapili sa pagkain, hindi umiinom tulad ng isang lalaki, at hindi gumagala kapag nagkalkula. Ang isang lalaki ay tumatagal ng isa't kalahating araw ng trabaho para sa pag-ikot ng manibela sa isang traktor, kahit na nagtatrabaho siya sa isang shift worker, sumasang-ayon siya nang walang anumang shift at kalahating bahagi, dahil naiintindihan niya: kailangan mong paikutin ang manibela nang matalino. At saan ang babae kukuha ng isip? Isipin ang isang bagay na nakuha ng lahat ng mga magsasaka.

Ngunit siya ay lalo na nagmamadali kung, humiwalay sa negosyo, nagtitipon siya sa lungsod. Hindi ito madalas mangyari, at samakatuwid ang pagbisita sa lungsod ay halos isang holiday. Tumambay sa mga tindahan, tumingin sa mga chintz, at kung may pera, ibuka ang kanilang matinik, hindi nagalaw, masayang motley freshness - daisies at forget-me-nots - pumili at mag-alala, iniisip sa iyong isipan kung paano ito babagay sa isang matandang babae, o kahit sarili mo. May gusto ka rin!

At anong scarves! Nakakatakot kumuha ng sutla: dumidikit ito sa iyong mga kamay. Ang mga kamay ay magaspang, at ang bagay ay tulad ng iyong usok - ito ay humihip, at lumipad! At bawat sapatos, at suklay. Candy at gingerbread - namumungay na sa mata. Buong araw, natigilan, masayang dinadala, naglalakad siya sa mga tindahan at stall, hindi siya kakain, hindi siya uupo, dahil wala nang mas kapana-panabik para sa kanya kaysa sa iba't ibang mga paninda at mga bagong item.

Kung bibili siya ng cap para sa isang batang lalaki o isang magsasaka, hindi niya ito itinatago sa isang basket, ngunit ilalagay ito sa isang bandana at dinadala ito nang buo upang hindi ito kulubot ng isang oras, ngunit higit pa nakikita ng mga tao ang bagong bagay. Ang takip ay ang buong presyo ng dalawang rubles, at dinadala niya ito na para bang binili niya ang Diyos kung ano. At kung mayroong isang chintz o isang staple sa isang damit, pagkatapos ay huminto siya sa lahat ng paraan, tumingin sa basket, nararamdaman ito, bumubulong ng isang bagay sa ibabaw nito, at biglang namumula nang nahihiya kung hindi sinasadyang mahuli ng mga kakilala ang sakramento na ito ...

- Oo, bumili ako ng bago, - sasabihin niya nang mas seryoso. - At hindi ko alam, kung nasiyahan ako, o hindi? - Ngunit pagkatapos ay siya mismo ang magpapasya: - Ito ay tatahi - gibain. Hindi babae.

At si Pelageya ay may mas mahalagang dahilan upang magmadali: Si Dunyashka ay bibili ng amerikana. Hindi isang simpleng isa. Isang magandang, tunay na taglamig. Kaya na may isang fur collar, sa isang sutla lining, at upang ang tela ay mabuti. Hindi madalas na kailangan mong gawin ang mga mamahaling pag-upgrade. Hindi na niya maalala kung kailan niya ito binili. May kwelyo, oo. Basahin, nabuhay siya ng limampung taon, ngunit hindi siya nagsuot ng fur collar. Oo, kahit papaano ay wala pa sila noon, maliban sa mga balat ng tupa. Naghagis siya ng scarf - iyon ang buong kwelyo. Ngayon ay wala na ang lahat. Sa ilalim ng ibang hayop. Sa buong pamilya nila, si Dunyashka ang unang magsusuot. Nagtama na ang mga kasintahan, at tumatakbo pa rin siya sa shorthand na ito. Nakakahiya sa mga tao. At kahit na sabihin - ang nobya ay na. Sa ikatlong araw, lumabas si Pelageya sa gabi upang gatasan ang baka, tumingin sa bakod ng wattle, at si Dunyashka at ang lalaki ay nakatayo sa gate. Wala itong pake sa lalaki. Nagsasarili na. Ngayong taglagas ay kumita ako ng dalawang daang libo sa kolektibong bukid. Limang daang rubles ang nabili na, bumili sila ng isang maliit na baboy, isang sentimos ng dayami, at sa gayon, sa mga trifles, ito ay ginugol. Kung hindi ka bibili, mabenta sila. Pagkatapos ay maghintay hanggang sa susunod na taon. At saka siya magbibihis.

Kaya naman pinaghiwalay niya si Pelageya gamit ang kanyang mga bota, parang matchmaker, abala at nasasabik sa paparating na seryosong negosyo. Sa isang lugar sa labas, tulad ng sa isang fairy tale, sa likod ng mga bundok, sa likod ng mga lambak, sa kung sino ang nakakaalam kung anong tindahan, sa anong department store, na nakakaalam kung ano pa - asul, itim o kayumanggi, o marahil mas maganda, ang nag-iisa ay nakabitin. na may isang fur collar, na dapat hanapin, piliin, at hindi maling kalkulahin ni Pelageya kahit kaunti, upang si Dunyashka ay dapat na tama lang. Hindi iyon madali.

Ang lahat ng mga pag-iisip at pag-aalala na ito ay umiikot sa ulo ni Pelageeva, kasama ang mga salitang binigkas ni Dunyashka habang siya ay naglalakad. Ang mga saloobin ay sa kanilang sarili, ang mga salita ay sa kanilang sarili.

Si Dunyashka, na tumatawag sa kanyang ina, ay iniisip din ang tungkol sa kanyang sarili. Ang kanyang nabuhay na buhay ay mas maikli, may mas kaunting mga alalahanin, ngunit sa kabilang banda, marami sa kanyang mga kaisipang babae ay konektado sa pagbili ng isang amerikana, kung saan ang kanyang mga mata ay nagiging asul sa kagalakan at ang kanyang mga pisngi ay namumula sa lahat ng paraan.

Pag-akyat sa pinakatuktok ng dalisdis, kung saan ang kalsada ay muling sumalubong sa mga poste ng telepono na umaakyat sa bundok nang diretso sa kahabaan ng napakatarik, huminto si Pelageya upang makalanghap ng hangin. Parehong tumingin sa likod at, nagpapahinga, tumingin sa nayon. Nakikita pa rin ito bilang isang kulay-abo na guhit ng mga bubong na pawid sa gitna ng itim na ginaw at maluluwag na piraso ng tinutubuan na taglamig. Ang nayon ay tila medyo maliit sa pagitan ng isang walang hangganang kuyog ng lupain na may mga burol at isang mas malaking kalangitan na umiikot na kulay abo na may mga ulap sa taglagas.

Si Pelageya, na inilibot ang kanyang mga mata sa isang hanay ng mga kubo na katulad ng isa't isa, walang alinlangan na natagpuan ang kanya at, abala, ay nagsabi:

- Inutusan ko si Styopka na pumunta sa pangkalahatang tindahan para sa kerosene. Tumatakbo - hindi pumunta ...

At natagpuan ni Dunyashka ang isang mahabang puting bloke ng kanyang sakahan ng manok sa labas ng nayon, nagtaka kung hulaan ni lolo Alexei na hilahin ang dinala na fishmeal sa ilalim ng malaglag, naalala ang kanyang paboritong manok na si Mota, na nawala kahapon, na alam niya kung paano makilala. sa daan-daang iba pang mga puti. Mabagal at matamlay si Motya, ngunit may dala siyang malalaking itlog. Pagkatapos si Dunyashka, tulad ni Pelageya, ay nagsimulang tumingin sa mga kubo gamit ang kanyang mga mata. Ngunit hinahanap niya hindi para sa kanyang sarili, ngunit para sa isa pa ... Narito siya, sa ilalim ng isang bata, hindi pa lumilipad na pulang poplar. Ang aking puso ay kumikislap at nagbuhos ng init ... Sa ilalim ng puno ng poplar na ito sa bangko noong huling pagkakataon - huwag na sana, nalaman ni nanay! Hinalikan siya ni Sasha. Siya, sa loob-loob na nagliliyab sa kahihiyan at kaligayahan, ay napunit mula sa bangko at tumakbo, nakayuko ang kanyang ulo. Ang kanyang mga binti lamang ang hindi sumunod, at ang kanyang puso ay tumitibok nang napakalakas sa ilalim ng kanyang maliit na amerikana na hindi niya narinig kung paano siya naabutan at lumakad sa tabi niya ...

Si Dunyasha, na nakalimutan ang kanyang sarili, ay tumingin nang mahabang panahon na may malabo na mga mata sa pulang poplar hanggang sa tumawag si Pelageya:

- Tayo na, babae! ano ka ba

At lumabas sa isang antas at nagkalat ng kaunti, nagtanong siya:

- Sa ikatlong araw, may tumayo sa ilalim namin?

- Sino ang sinasabi mo, ina? Nagtanong si Dunyashka nang simple hangga't kaya niya, at siya mismo ay bumubulusok, dahil wala nang ibang mapupuntahan.

"Buweno, huwag kang magpakatanga," nakangising sabi ni Pelageya. "Sa tingin ko hindi siya bingi. Parang pamilyar ang boses, ngunit hindi niya ito kilala.

"Nakatayo si Sashka," umiiwas na sabi ni Dunyashka.

- Kanino ito? Akimihin, tama ba?

- Tiya Frosya ... Parang kubo sa ilalim ng poplar.

— Ah! Well, well! .. Nai-serve, so?

- Naglingkod siya sa Germany.

- May dala ka ba?

Hindi ko alam, hindi ko natanong. Bagay ako niyan!

"Dapat kong dalhin ito," nagpasya si Pelageya.

Tumakbo sila sa isang malaking puddle na puno ng ulan, kung saan ang parehong landas na tinatahak sa malapit ay nalunod: Pelageya sa kanan, Dunyashka sa kaliwa. At nang muli silang magsama, nagtanong si Pelageya:

- Mabubuhay ba siya kasama ang kanyang ina o lilipat sa lungsod?

- Hindi ko alam.

“At magtatanong ka sana.

— Hindi ako nagtanong.

Paanong hindi ka magtatanong tungkol dito? Nagulat si Pelageya.

Sinabi niya sa akin ang tungkol sa Germany. Interesting kaya! At walang usapan tungkol dito.

— Tingnan mo! Sinampal ni Pelageya ang sarili sa apron. At kaya - ano ang punto ng pag-escort?

Kinusot ni Dunya ang kanyang mga mata, tumalikod, nakatingin sa mga hubad na palumpong sa tabi ng kalsada.

- Aba! Pabagu-bagong sabi ni Pelageya. "Kung babalik ka lang, subukan mo." Walang nakakahiya dito.

"Hindi ako magtatanong," galit na umiling si Dunyashka.

"Hindi mo gagawin, kaya aalamin ko ang sarili ko," desididong sabi ni Pelageya, mabilis na tumalon sa ibabaw ng kanal.

- Nakakahiya! At huwag kang maglakas-loob! At huwag kang mag-isip!

- Ang tanga ay tanga.

- Hayaan! Ngunit huwag kang maglakas-loob! Kailangan ko siyang saktan!

- Nakatayo ka sa tarangkahan - samakatuwid, kailangan mo ito.

- I insisted a lot! Nagkibit balikat si Dunyashka at tumakbo pasulong, nagsusumikap na maabutan si Pelageya, upang pumuntang mag-isa. "Ang alam ko lang: sa bukid at tahanan."

- Ipagbabawal ko ba ito? Tahimik ang lalaki. Nag-aral siyang tractor driver. Tumigil ka. Ngunit kailangan mo lamang maging matalino. Negosyo ng isang babae ... Bumili tayo ng amerikana ...

Ngunit hindi natapos si Pelageya, dahil hindi niya alam kung ano ang dapat kapag bumili sila ng amerikana.

Nakarating kami sa highway sa tamang oras para sa mismong bus, nagmaneho ng isang oras at kalahati, pinaghiwalay ng siksikan, matiyagang tinitiis ang crush at nanginginig, at tuluyang nahulog sa istasyon ng bus. Si Pelageya - na walang isang pares ng mga martilyo ng lata sa kanyang butones, Dunyashka - na may niniting na scarf na naka-fluff sa likod ng kanyang ulo at parang naligo siya gamit ang isang walis ng birch. Agad siyang nagsimulang luminga-linga sa paligid, namamangha sa motley city bustle, at agad na ipinasok ni Pelageya ang kanyang kamay sa dibdib ng jacket ni Styopka at kinamot ang jacket sa ilalim ng kanyang dibdib: “Buo? Buo ... Oh!

Lumabas sila sa pangunahing kalye, at pinapasok sila ng lungsod kasama ang nanunuot na puyo ng mga tao.

Ang mga cap at panyo, overcoat at oberols, scarves at scarf ay lumampas sa Dunyashka. Ang mga dumaraan na salamin ay sumulyap sa apron ni Pelagein na may pagtataka at panandalian. Ang mga malikot na beret ay tumingin nang higit kay Dunyashka. Narinig pa niya ang isang beret na nagsabi sa isa pa: “Tingnan mo, napakagandang cherry! Shine! Natural na inumin! At nanigas siya dahil sa kahihiyan at kahihiyan. Nalampasan ang lahat ng uri ng mga sumbrero - masungit na hinila pababa at napakasirang sira. At lahat ng uri ng mga sumbrero. Namangha si Dunyashka sa mga kaldero ng bulaklak at mga kaldero para sa sinigang na bakwit, maliliit na plato at mga enameled na mangkok, at tulad ng wala pa. Ang mga string na bag na puno ng patatas at tinapay ay kumalas sa paligid, ang mga lambat na may dalang mga tangerines ay umuugoy nang maayos, ang mga telang bota na nakasandal ng saklay ay nahihiyang binasa. At higit sa lahat itong daloy ng tao, ang mga bahay ay tumaas na parang batong matarik na pampang.

Si Dunyashka ay bihirang bumisita sa lungsod, at sa bawat oras na ito ay nagbubukas sa isang bagong paraan. Nang siya ay dumating kasama ang kanyang ina bilang isang maliit na batang babae, siya ay labis na natamaan ng isang tambak ng mga matamis, tinapay mula sa luya at maraming iba't ibang uri ng mga manika na wala na siyang naalala, at pagkatapos ay sa loob ng mahabang panahon sa nayon siya ay nanaginip. ng gingerbread city kung saan nakatira ang masasayang at magagandang manika. Mas matanda, nagbasa siya ng mga karatula, tumingin sa pulis, kung paano siya nag-awit ng isang guhit na patpat at pabalik-balik, at habang si Pelageya ay nakatayo sa pila para sa isang bagay, tumingin sa cash machine na nagpapalabas ng mga tseke.

Pero ngayon, higit sa lahat, interesado siya sa mga tao.

“Ilan sila, at lahat sila ay iba-iba!” Nagtataka si Dunya, itinulak siya sa likod ng kanyang ina. Libo-libo ang dumaan, ngunit walang katulad! At hindi iyon ang tao, damit o taon. At iba pa, na hindi maintindihan ni Dunyashka, ngunit malabo na naramdaman ang hindi pagkakatulad na ito. Sa kanilang nayon, ang mga tao ay kahit papaano ay pantay - kapwa sa mukha, at sa pananamit, at sa buhay.

Sa daan, sina Pelageya at Dunyashka ay nagpunta sa mga tindahan, tumingin sa mga damit, ngunit hindi ito sinuot. Sinabi ni Pelagia:

"Pumunta tayo sa main at tingnan.

Tila sa kanya na ang pinakamahusay na amerikana ay dapat nasa isang department store. Pero ayaw niyang dumeretso doon. Hindi mo ito magagawa: tumakbo ka, nagbayad ng pera - at paalam! Sino bibili ng ganyan? Na-flatter si Pelageya kung paanong ang mga tindera—maganda, maputi ang mukha—ay nagtanggal ng isa o ibang amerikana mula sa sabitan, inihagis ito sa counter sa harap niya, at bagama't alam niyang hindi pa siya bibili, at walang angkop na presyo, abala siya sa paghila ng amerikana, dinama ang tuktok, hinipan ang kwelyo, sinuri ang lining. Samantala, si Dunyashka ay stagnated sa haberdashery.

Diyos ko, magkano kaya! Simple lang ang medyas, nababanat ang medyas, manipis ang medyas, nasa sapot ng gagamba, tulad ng sa kanilang guro. Monista! Asul, sa isang bilog na butil, isang pulang abo ng bundok, isang berdeng transparent na gooseberry, at ribbed, at faceted, at sa isang thread, at sa isang buong bungkos ... At mga brooch! At ang mga hikaw! Anong mga blouse! Mga suklay at ganap na walang uliran! Tiningnan ni Dunyashka ang lahat ng ito, at kahit na ang mga tindero ay napansin kung paano lumaki ang kanilang mga mata mula sa hindi pa nagagawang kagandahan, kung paano bumukas nang mag-isa ang matambok na labi ni Dunyashka mula sa paghanga. Dahan-dahang lumapit si Pelageya, tinitigan ang lahat ng kayamanan na ito, puno ng panloob na pagmamataas, na kung gusto niya, mabibili niya ang lahat.

Ang mga nagbebenta ay tumingin kay Dunyashka, naghihintay para sa kung ano ang gusto niya, kung ano ang pipiliin niya. At si Dunyashka ay nagmamadaling bumulong kay Pelageya:

- Tingnan ang mga hikaw! Hindi mahal, ngunit parang ginto! at nagmamakaawang hinila ang manggas ng kanyang ina.

- Go-go! Minsan dito! Nag-aalalang sabi ni Pelageya.

At Dunyashka:

- Nanay, kahit isang suklay!

Ngunit si Pelageya ay patungo sa labasan, at lampas lamang sa threshold, upang hindi marinig ng mga tao, sinabi niya sa isang bulong ng gansa:

- Bibili tayo ng suklay, ngunit hindi sapat para sa isang amerikana. Kailangang maunawaan!

Nakarating sila sa department store pagkatapos lang ng tanghalian. Totoo, sila mismo ay hindi pa kumakain ng anuman: walang oras, at ayaw nila. Sa pasukan sa tindahan, ang mga tao ay umiikot na parang tubig sa isang mill whirlpool. Sumipsip, umikot at nagtapon ng dose-dosenang tao nang sabay-sabay. Mula sa mga pintuan ng department store ay nagmula ang isang muffled na tuloy-tuloy na dagundong, na para bang ang mga gilingang bato ay mabigat na lumiliko doon.

Si Pelageya at Dunyashka ay nagtulak sa loob, nagmamadaling tumakbo sa paligid ng unang palapag, ngunit wala ang kailangan nila para sa pagbebenta, at umakyat sila. Sa landing, sa pagitan ng una at ikalawang palapag, nakita nila ang kanilang mga sarili sa isang malaking salamin na itinayo sa dingding. Tahimik na iminungkahi ng salamin sa lahat ng dumadaan kung ano ang eksaktong kailangan niyang palitan o kung ano ang kulang sa kanyang damit.

Umakyat si Pelageya sa hagdan, pinaluhod ang kanyang frilled apron na mataas sa kanyang mga tuhod. Tiningnan niya ang kanyang sarili sa isang malayong paraan at biglang sinabi:

"Mga ama, nawala ko ang mga martilyo!" Ngayon ang maliit ay papatayin...

Si Dunyashka ay umakyat ng isang hakbang na mas mababa. Tumingin siya sa salamin ng buong mata, dahil nakita niya ang kanyang sarili na ganito, nang sabay-sabay, sa unang pagkakataon sa kanyang buhay. Sa kanyang niniting na panyo, na nagpabilog at naging ordinaryo ang kanyang ulo, sa isang maikli, makitid na balikat na kulay abong amerikana, mula sa ilalim kung saan nakausli ang mahaba at malalakas na mga binti sa chrome-splattered na bota, si Dunyashka ay mukhang isang batang kulay abong manok, na ang eleganteng suklay ay hindi ngunit naputol nang maayos, ang goiter ay hindi umiikot, ang buntot ay hindi tumaas, ngunit ang malakas, matibay na mga binti ay lumaki na. Ngunit ang kanyang mga pisngi ay kumikinang pa rin nang walang kapaguran, at ang salamin ay bumulong: "Paano ka makakalakad sa ilalim ng isang pulang poplar tree sa gayong amerikana?" Walang masyadong tao sa departamento ng mga damit na panlabas ng kababaihan, mga coat at fur coat na nakasabit sa likod ng counter sa isang malaking mahabang salon sa magalang na katahimikan at ang maasim na amoy ng mga balahibo at mothball. Ang mga ito ay inilagay sa mahabang hanay, tulad ng mga baka sa mga kuwadra sa isang modelong sakahan ng estado, manggas sa manggas, suit sa suit, lahi sa lahi. Bawat isa sa kanila ay may mga cardboard tag. Sa pagitan ng mga hilera sa taimtim na paggalang, nagsasalita sa isang mahinang tono, ang mga mamimili ay lumakad, kumuha ng mga tag sa kanilang mga palad, tinanong ang presyo.

- Ikaw para sa isang babae? - tinitigan nang malapitan si Dunyashka, tinanong ang isang matambok na matandang tindera sa salamin at isang dressing gown, na mukhang isang beterinaryo mula sa isang kalapit na departamento ng sakahan ng estado. - Mangyaring, dumaan. Apatnapu't anim sa kanan.

Si Pelageya, na sinundan ni Dunyashka, ay mahiyain na pumasok sa hadlang na naka-upholster sa pulang plush at sinimulan ang kanilang inspeksyon mula sa gilid. Ngunit bumulong si Dunyashka: "Ayaw ko ng itim," at pumunta sila sa mga beige. Maganda ang mga beige. Malaking mga pindutan ng sungay. Malambot na kayumangging kwelyo. Cream silk lining. Dinurog ni Pelageya ang sulok ng sahig sa kanyang kamao - hindi ito nalulukot.

Dunya, basahin mo.

- Isang libo dalawang daan.

“Well, well,” pinagsalubong ni Pelageya ang kanyang mga kilay.” “Marko hefty. Doon sa agronomist. Sumakay ako sa kotse - may mantsa. Ngayon at least i-drop ito.

- Nanay, tingnan mo, may mga madilim na asul! Bulong ni Dunya.

- Walang masama! Inaprubahan ni Pelageya.

- Ang kwelyo ay maganda! Hilum lang! Bulong ni Dunya.

- Paano ang tungkol sa presyo? Basahin mo ang presyo.

Isang libo siyam na raan at animnapu.

- Ito ba ang taon na ipinahiwatig?

- Hindi ... rubles.

- Ah ... rubles ... Masakit mahal na bagay. Ang amerikana ay kaya-kaya. At ang kwelyo ay parang aso. Ni fox o pusa.

- Sa palagay ko'y mahal din ang mga ito, - ang sabi ni Pelageya, - isang libo't kalahati, hindi kukulangin.

- Well, may napili ka ba? tanong ng tindera.

"Oo, may ayaw sila," balisang sabi ni Pelageya.

Ang tindera, na halos hindi mahahalata na sulyap sa apron ni Pelagein, ay nagtanong:

- Anong presyo ang gusto mo?

Napaisip si Pelageya.

"Oo, hindi ko kilala ang sarili ko," sabi niya. "Mapanganib na kumuha ng isang bagay na mahal. Ang anak na babae ay patuloy na lumalaki. Sa ngayon, pitong daang rubles. At iyon ay maaaring maging mas mura.

“Of course, of course,” nauunawaang tumango ang tindera.” Lumalaki pa rin ang dalaga.

- Ikaw talaga, mangyaring, subukan.

Mayroon kaming magandang amerikana para sa kanya! - sabi ng tindera - Murang, ngunit napaka disente. Tara na. Hubaran natin siya ngayon.

Ang tindera ay pumunta sa pinakadulo ng hanay at, pagkatapos ng paghalungkat, nagsampa:

- Dito ka na.

Maganda talaga ang coat. Kayumangging herringbone. Itim ang kwelyo. Ang cotton wool ay hindi tinahi sa loob, ngunit ayon sa nararapat. Mainit na amerikana! Hinipan ni Pelageya ang kwelyo - ang balahibo ay lumipad, tinakbo ito sa lana - ang balahibo ay humiga, kumikinang na parang pakpak ng uwak.

- Drap, cat collar, - paliwanag ng tindera, pinaikot ang amerikana sa kanyang daliri.- Please, silk twill lining. Malinis. Gusto mo ba? tanong niya kay Dunya.

Nahihiyang ngumiti si Dunya.

- Well, iyan ay mahusay! - ngumiti din ang tindera - Subukan natin. Narito ang isang salamin.

Sa masayang kaba, isinuot ni Dunyashka ang kanyang amerikana. Naamoy niya ang bagong tela at balahibo. Kahit sa pananamit, ramdam ni Dunya kung gaano kakinis ang lining. Siya ay cool lamang sa una, ngunit pagkatapos ay agad na niyakap ang katawan na may maaliwalas na init. Sa paligid ng leeg na malambot, magiliw na itabi ang kwelyo. Sa nanginginig na mga daliri, idiniin ni Dunyashka ang masikip na mga butones, at si Pelageya, na namula sa pag-aalala, ay nagmamadaling tumulong sa kanya. Sa sandaling mai-fasten ang mga buton, agad na naramdaman ni Dunyashka ang pagiging mahigpit at payat. Ang kanyang dibdib ay hindi pinindot, tulad ng sa isang lumang amerikana, ngunit sa kanyang balakang at sa baywang naramdaman niya ang napaka-harmonya ng maayos na damit, kapag hindi masikip at hindi maluwag, ngunit sa tamang oras.

Halos lahat ng mga mamimili na nasa labas ng hadlang ay dumating upang makita ang angkop. Ilang matandang lalaki na may nahugasang puting balbas, isang piloto at ang kanyang asawa. Lumapit din sa fitting room ang isang babaeng nakaitim na amerikana at isang itim at mausok na fox na may napakadisente na lalaking nakasuot ng pulang scarf.

Tumingin si Dunya sa salamin at natigilan. Siya at hindi siya! Agad na matured, pinabuting, bilugan, kung saan ito ay dapat na. Nakita niya ang kanyang sariling mga mata na nagniningning ng isang masayang asul, at sa unang pagkakataon ay naramdaman niya ang isang matanda!

- Ang nobya lang! sabi ng matanda.

- Ito ay nababagay sa iyo nang husto, - napansin ng asawa ng piloto. - Kunin ito, huwag mag-atubiling.

- Aba, anong kagandahang babae! - ngumiti ang ginang sa soro - Ano ang ibig sabihin ng bihisan ng maayos ang isang tao! Hindi nakakagulat na sinabi nila: "Nagkita sila sa pamamagitan ng mga damit ..." Payagan mo ako, mahal, isusuot ko ang iyong pigtail. Ganito! Himala, hindi amerikana.

- Isulat? sa wakas ay nagtanong ang tindera, at inilabas niya ang isang checkbook mula sa kanyang bulsa.

"Dahil ang mga tao ay nagpupuri, pagkatapos ay kukunin natin ito," sabi ni Pelageya. "Ang aking anak na babae ay labing walong taong gulang." Paano hindi kumuha.

- Mangyaring: anim na raan siyamnapu't tatlong rubles dalawampu't isang kopecks. Cashier sa malapit.

Tumakbo si Pelageya upang magbayad, at si Dunyashka, na nag-aatubili na humiwalay sa kanyang bagong kapote, ay hinila ang isang luma at itinali ang isang bandana sa paligid niya.

"Ang babaeng ito ay masaya," buntong-hininga ng ginang. "Ang unang amerikana, ang unang sapatos ... Lahat sa unang pagkakataon ...

Ang tindera ay maingat na binalot ang binili sa papel, sa ilang mga hagod ng kanyang kamay ay binalot niya ang ikid sa paligid nito, at, pag-click sa gunting, iniabot ito kay Dunyashka.

- Isuot ito sa mabuting kalusugan.

"Salamat," tahimik na nagpasalamat si Dunyashka.

"Salamat, mabubuting tao, sa iyong payo at tulong," sabi ni Pelageya. "Salamat, anak, sa iyong mabuting salita," sabi niya sa ginang.

- Anong ginagawa mo! ngumiti ang ginang.“It was nice to see your girl. Saang klase ka kabilang?

"Nasa bukid ako," nahihiyang sabi ni Dunyashka, at tinitigan ang malalaking pulang kamay niyang hawak ang binili.

"Nagtatrabaho siya bilang isang tagapag-alaga ng manok sa kolektibong bukid," paliwanag ni Pelageya. "Nagtrabaho siya ng tatlong daang den. Gamit ang kanyang pera, tapos na ang amerikana.

- Well, ang ganda talaga! sabi ng ginang, at muling tumingin kay Dunyashka.

Ayokong umalis kaagad sa tindahan. Si Pelageya at Dunyashka ay hindi pa lumalamig mula sa kaguluhan at sa loob ng mahabang panahon sila ay nagtutulak sa iba't ibang mga departamento. Pagkatapos bumili ng amerikana na isinuot ni Dunyashka sa ilalim ng kanyang braso, tinitingnan siya sa lahat ng oras, gusto niya ng iba. At sila, na tumitingin sa mga kalakal, ay nagsabi na masarap bumili ng mga bota para sa gayong amerikana. “Ayan, ang mga may talino.”— “Sinasabi nila na hindi nila matiis.”— “How unbearable? Si Katya Abolduyeva ay nagsusuot ng pangatlong taglamig. ”-“ Okay, bibilhin namin ito. Mayroon kaming mga ganoong tao sa pangkalahatang tindahan." "Nay, tingnan mo ang mga sombrero!" "Baliw ka ba? isusuot mo ba!" - "Oo, napakasimple ko." - "Dapat ay mayroon ka na ngayong isang malambot na panyo."

Kaya't inikot nila ang buong palapag at muli, dumaan sa departamento ng damit na panlabas, huminto sila upang tingnan ang mga nakasabit na amerikana sa paghihiwalay.

Sa kabila ng harang ay nakita nila ang isang babae na sumusubok ng fur coat. Isang lalaking naka red scarf ang tumabi sa akin. Hawak hawak niya ang coat niya.

Ang fur coat ay gawa sa ilang uri ng maliliit na balat na may maitim na kayumangging likod at mapula-pula ang mga gilid, na nagmistulang may guhit. Ang tindera, na inilalahad ang kanyang fur coat, ay inihagis ito sa ginang, at agad siyang nalunod mula ulo hanggang paa sa isang bundok ng mapusyaw na pulang balahibo. Ang tanging nakikita ay isang suklay ng binugbog na buhok na kulay ng matapang na tsaa sa itaas, at sa ibaba, mula sa ilalim ng gilid ng fur coat, ang mga bukung-bukong ng mga binti at itim na sapatos.

"Malaki ang lapad," pabulong na sabi ni Pelageya. "Wala ka talagang makikitang tao."

Ang fur coat ni Dunya ay tila napakalawak at mahaba. Ito ay nakabitin mula sa mga balikat sa kulot na tiklop, ang mga manggas ay malapad, na may malalaking lapel, at ang kwelyo ay kumalat mula sa balikat hanggang sa balikat. Siguro ganoon ang hitsura pagkatapos ng itim na amerikana, na napakahusay na nakapatong sa ginang?

Ito ay isang napakagandang amerikana, bagong-bago, parehong materyal at fox collar. Maaari pa rin itong magsuot at magsuot, at kung si Dunyashka ay may ganoong bagay, hindi siya kukuha ng fur coat, ngunit bibili ng isang downy scarf at bota.

Nais ni Dunyashka na pag-usapan ang babaeng ito, nais na magpakita ng pag-aalala, upang payuhan ang isang bagay, dahil pinayuhan nila siya sa panahon ng angkop. Pero, siyempre, wala siyang gagawin. Ganun lang, sa sarili niya. Hindi niya alam kung anong mga salita ang sasabihin, at sa pangkalahatan ay nahihiya sa harap ng magiliw na ito, ngunit kahit papaano ay hindi naa-access na babae.

Nagkibit-balikat ang ginang, dahilan para bumaba ang fur coat sa kanyang likod sa malalawak na tiklop, at tiningnan ang sarili sa salamin. Nakita ni Dunyashka ang kanyang maganda, sa sandaling iyon ay bahagyang maputla ang mukha, niyakap ng isang malawak na pulang kuwelyo. Ang masiglang matingkad na kayumangging mga mata ay tumingin nang maasikaso at mahigpit, at bahagyang ngumiti ang may kulay na mga labi.

Philip, gusto mo ba? tanong ng ginang, pinasadahan ng arko ang kamay sa pisngi at buhok.

"Sa pangkalahatan, wala," sabi ng lalaki. "Marahil mas mabuti pa kaysa doon ..."

- Kumusta ang likod?

- Tatlong tiklop. Kung ano lang ang mahal mo.

Baka hindi natin kukunin? Hindi ko talaga gusto ang kwelyo.

- Mula sa kung ano? Bagay sa iyo ang coat. At ang kwelyo - anyayahan si Boris Abramovich. Magre-remake.

- Wala akong gusto nito. Sinabi ni Marina Mikhailovna na sinira niya ang kanyang fur coat. Tatawagan ko si Pokrovskaya - mayroon siyang mahusay na balahibo.

Muling tiningnan ng ginang ang sarili sa salamin.

“Sige, kukunin ko na,” sabi niya. “Kung mayroon man, nalilibugan si Elka.

- Maaari ko bang isulat ito? magalang na tanong ng tindera.

- Oo, oo, mahal...

Pumunta ang lalaki para magbayad. Binuksan niya ang zipper ng kanyang portpolyo at naglagay ng dalawang kulay abong sentimo, na hinarang ng paper tape, sa cash plate.

Ito ba ay para sa isang fur coat?! Napabuntong hininga si Dunya.

Ang amerikana ay nakabalot sa papel. Ang tindera na may seryosong mukha, kung saan isinulat ang lahat ng kataimtiman ng sandali, binalot ang pakete ng twine na may ilang nakagawian na mga alon ng kanyang kamay at, iniabot ito sa ginang, gayundin kay Dunyashka, nanalangin:

- Isuot ito sa mabuting kalusugan.

- Salamat.

- Narito kami sa iyo at may mga bagong damit! ngumiti ang ginang, napansin si Dunyashka, at magiliw na tinapik siya sa pisngi.

Sa kanyang mga kamay ay eksaktong kaparehong pakete ng Dunyashkin, halos kapareho ng laki, sa parehong puting papel na may pulang tatsulok, na nakatali din ng crosswise na may ikid. Magtabi-tabi - hindi mo masasabi.

Kinuha ng lalaki ang pakete sa kanya at umalis na sila.

Sa labas, umuulan ng mahina. Nagliwanag ang aspalto. Nakita nina Dunyashka at Pelageya kung paano sumakay ang ginang at ang lalaki sa isang basang makintab na itim na kotse at umalis. Sa likurang bintana ay sumikat ang fox na muzzle ng isang kwelyo na may pulang bibig.

"Mabubuting tao," sabi ni Pelageya. "Magalang."

Tiningnan ni Dunya ang kanyang pakete. Ang ulan ay tumambol sa balot, at ang papel ay naging mantsa. Hinubad ni Dunya ang kanyang coat at itinago sa ilalim ng sahig ang binili.

"Mom, gusto ko pong kumain" sabi niya.

Sa pagpapalit ng kanilang mga coat, bumili sila ng isang bun at ice cream bawat isa mula sa tindera, at itinago ang iba pang sukli para sa kalsada. Pumunta kami sa likod ng newspaper booth at nagsimulang kumain. Sila ay kumain ng matakaw at tahimik, dahil sila ay nagugutom, at dahil din sa nakakahiyang kumain sa publiko. At lahat ay dumaan na may nakataas na kwelyo at mga sumbrero, mga sumbrero at oberols, mga baso at berets, mga tsinelas na nagkalat at mga telang bota na binasa. Paminsan-minsan ay dumaan ang namamaga na mga briefcase, at tila sa Dunya ay puno sila ng daan-daan. Minsan ang mga fox ay lumulutang, kumportableng nakalagay sa ilalim ng mga payong. Hindi sila tumulo.

- Well, umalis na tayo, tama ba? sabi ni Pelageya, hinihimas ang mga mumo sa kanyang jacket."Hindi ko alam kung bumili si Styopka ng kerosene..."

Bumaba sila ng bus bago magdilim. Tumigil na ang ulan, ngunit ang highway ay madulas at kumikinang sa gitna ng itim, mabigat na namuong mamasa-masa na lupa. Inilagay ni Pelageya ang kanyang apron sa ilalim ng kanyang dyaket at, nakasakay sa kanyang mga bota sa kahabaan ng pinalo na landas, nauna sa Dunyashka. Ngayon ay nagmamadali na siyang umuwi, dahil may oras pa siyang maglaba ng linen ni Stepka. Bukas masyado pang maaga para pumunta siya sa mechanization school. Sinundan siya ni Dunya. Nais din niyang makauwi sa lalong madaling panahon.

Nasa harap na ng burol, biglang sumilip ang araw. Tumama ito sa isang sinag ng sinag sa isang makitid na agwat sa pagitan ng lupa at langit, at ang highway ay kumikinang na may hindi mabilang na mga puddles at baha.

Nang marating nila ang napakatarik, huminto sila para magpahinga. Pagkatapos ng ulan ay tahimik at mainit. Ang lungsod ay pagod sa Dunyashka sa kanyang pagmamadali at pagmamadali, ngunit dito, sa bukid, ito ay tahimik, mabuti, at lahat ay pamilyar. Isang guya ang nakatayo malapit sa isang sunflower na nakatayo mag-isa sa tabi ng kalsada. Pinulot niya ang mamasa-masa at malata na mga dahon at maluwag na nginuya ang mga ito, tinutusok ang tangkay gamit ang kanyang dila. Nang huminto sa pagkain at pagkalat ng kanyang mga tainga, tinitigan niya nang may pag-iisip sina Pelageya at Dunyashka. Isang tangkay na kalahating kinakain ang nakausli mula sa kanyang basang pinkish na labi.

"Babalik din kami agad," sabi ni Pelageya. "Halika, ibigay mo dito..."

Kinuha niya ang bundle mula kay Dunyashka at tinusok ang papel gamit ang kanyang daliri. Sumilip ang lining sa puwang. Kulay iyon ng gatas na atay at kumikinang na malasutla sa liwanag.

- Ganda ng lining! - Inaprubahan ni Pelageya. - Well, tingnan mo.

- Hindi bababa sa isang damit! - sabi ni Dunyashka. - Nanay, anong uri ng pang-itaas? Nakalimutan ko...

Kinuha ang papel sa ibang lugar, nakarating sa taas.

- At ang tuktok ay mabuti! Siniguro muli ni Dunya.

- Well, ang tuktok - walang demolisyon! Sabihin mong nagbigay ka ng isang libo.

- Para sa isang libo, maaari itong maging mas masahol pa. Tandaan na naka-hang, beige?

"At walang makikita!"

- Nanay, tingnan natin ang kwelyo. Hindi pa tumitingin sa kwelyo.

Ang kwelyo ay malambot at itim na parang pakpak ng uwak. Mahusay na kwelyo!

"Anong kwelyo ang sinabi niya?"

- Sa ilalim ng pusa.

— Ah... Tingnan mo! Dear one.

- Nanay, at mainit!

- Mainit, anak. - Tiningnan ni Pelageya ang bundle sa kanyang kamay. - Walang masasabi tungkol sa init. Paano ang tungkol sa isang fur coat? Isang pangalan lang. Walang init, walang kagandahan. Parang zipun. Buo na sana siya. At pagkatapos ay mula sa mga patch. Togo at tingnan mo, ito ay sasabog sa mga tahi. Oo, at punasan. At ito ay kagandahan! At sa mukha. At umupo siya ng maayos.

"Para akong nasa hustong gulang dito," nahihiyang ngumiti si Dunyashka.

- Manahimik ka, babae, ibebenta natin ang guya - aayusin natin ang makapal na scarf.

- At mga bota! Si Dunyashka ay lumiwanag sa buong lugar.

Ayusin natin ang mga bot! Gawin natin!

Madali itong tumakbo pababa. Para paikliin ang daan, dumiretso kami sa madaming dalisdis. Sa unahan, inagaw ng araw mula sa madilim na lupang taniman, ang nayon ay puti ng khatami. Si Dunyashka, nanginginig sa tahimik na lihim na kagalakan, ay hinanap ang pulang poplar gamit ang kanyang mga mata.

Ang parehong mga nayon ay 15-20 kilometro ang layo mula sa Suzdal. Ang pagawaan ng pagpipinta ng icon noong ika-17 siglo ay nasa Suzdal. Hindi ba maaaring ang parehong master ay nagpinta ng dalawang magkatulad na mukha ng Kazan Ina ng Diyos? Hindi kaya ang dalawang magkatabing nayon ay may parehong icon sa mga simbahan? Sa hinaharap, ang kapalaran ng mga icon, tulad ng nakikita natin, ay nagkakaiba. Ang isa ay itinaas sa ranggo ng mapaghimala at ngayon ay nanginginig na iningatan ng banal na Tiya Pasha, at ang isa ay nasa kusina ng lasing na si Uncle Peter, kung saan kami ay sabik na makilala ang isa't isa sa lalong madaling panahon.

Ang parehong kahanga-hanga, kamangha-manghang "walang awa na kagandahan" ay nasa aking mga kamay, at ang kaso ay naging kumpiyansa mula sa kumpletong kawalan ng pag-asa, at ang lahat ay napakasimple. Ngayon ay darating si Uncle Peter, na "sa isang-kapat, kahit na dalhin siya sa labas ng kubo" ... at pagkatapos, ang icon ay hindi mapaghimala, na nangangahulugang hindi nila ito hahawakan nang may hindi mapaglabanan na panatisismo sa relihiyon. Hindi ka lalapit sa mga milagro. At narito ang eksaktong pareho, ngunit simple. Kasing ganda, kasing ganda, pero hindi na reyna.

"Nasaan ang iyong ama, Tiyo Peter?" Tanong ko kay Vladislav.

- Nagpunta sa ibang nayon. Kay ninong. Malasing.

- Malapit na?

- Siya ay ngayon para sa dalawang araw. Hindi sila nagpapaikli sa kanilang ninong. Teka, tatawagan ko si mama ngayon. Siya ang lipad ng tagaytay.

Masakit na nawala si Vladislav. Sa panahong ito, isang hindi kasiya-siyang pakiramdam ang lumitaw sa akin, isang premonisyon na ang icon na hawak ko sa aking mga kamay ay kailangang ilagay sa isang istante.

Isang maikli, payat, masiglang babae, mukhang mga pitumpu, ngunit, siyempre, mas bata, na may hubad na buhok, ang kanyang mga kamay ay marumi mula sa hardin na lupa, ay lumitaw sa threshold. O sa halip, ang kanyang malakas, galit na boses ay unang lumitaw sa sipi:

- Well, ano ang tungkol sa kanya?

- Hindi ko alam, tinitingnan niya ang mga icon.

"Ngayon titingnan ko ang mga icon para sa kanya!" Walang dapat tingnan sa kanila, wala sa palengke. Titingnan ko siya ngayon.

Pagkatapos ng mga salitang ito, nagulat ako na si Tiya Dunya ay lumitaw sa threshold na walang sanga o mahigpit na pagkakahawak, ngunit ganoon din, na walang mga kamay na pinahiran ng sariwang lupa. Hindi siya matangkad, ngunit, nakatayo sa threshold, tumingin siya sa akin na parang lawin, at bilang tugon sa aking mahiyain na "hello," matalas niyang tinanong:

- E ano ngayon? Anong gusto mo? Bumangon ka, bumangon ka.

- Tita Dunya, maupo ka, huminahon ka. Makinig ka sa akin. Sasabihin ko sa iyo ang lahat ngayon.

- Ako ay walang alam. Kaya wala kang dapat sabihin sa akin. Hindi ko pa rin maintindihan. - Gayunpaman, umupo siya sa isang bangko, inilagay ang kanyang mga kamay sa kanyang mga tuhod na nakabukas ang mga palad. Natuyo ang lupa sa mga palad.

Pagkaraan ng isang oras at kalahati, kung saan naubos ko na ang lahat ng kahusayan sa pagsasalita, lahat ng panghihikayat, gamit ngayon ang taos-puso, ngayon ay demagogic, ngunit hindi gaanong nakakumbinsi na mga pamamaraan, patuloy na sinabi ni Tiya Dunya:

“Sinabi na sa iyo na ako ay walang alam. Tungkol naman sa icon, hindi ako magbabago. Para ibigay ko ang icon na dadalhin sa kubo? Maaari bang maging ganito? Upang ibigay ko siya sa maling kamay, at pagkatapos ay sinimulan mo siyang kutyain?

- Huwag tuyain, Tiya Dunya, sa kabaligtaran, lahat ay titingin sa kanya tulad ng isang larawan, humanga, humanga sa kanya. Dito, sabi nila, napakagandang pagpipinta ng Russia.

- Sinasabi ko: hinahangaan ba nila ang isang icon? Ipinagdarasal nila siya. Isang ilaw ang nakasindi sa kanyang harapan. Siya ba ay isang hubad na babae na dapat hangaan?

- Hindi mo ako naiintindihan, tiya Dunya.

- Sinasabi ko na ako ay bobo, kaya huwag magtanong. Kung tungkol sa icon, hindi ako magbabago. Upang mailagay ko ang aking icon sa maling mga kamay ... Siya ay lalapit sa akin sa gabi at magtatanong: "Saan mo ako ibinigay, Ovdotya, sa unang taong nakilala mo?" Ano ang sasabihin ko sa kanya, mahal ko?

Hinawakan ako ng kawalan ng pag-asa. At dumidilim na, at kailangan kong umalis, ngunit sa sandaling masilayan ko ang magandang mukha ng Birhen, nakaramdam ako ng sariwang lakas ng lakas.

“Pera!” samantala si Tiya Dunya ay nagalit. - Nagbebenta ba sila ng mga icon? Narito siya ay pumupunta sa akin sa gabi at nagtanong: “Ilang pirasong pilak ang ibinibigay mo sa akin. Si Judas, sawi, ipinagbili?

- Tita Dunya, paano mo masasabing hindi sila nagbebenta ng mga icon? Saan nila nakuha ang mga ito noon? Sa palengke ng magsasaka.