Peter era completamente insano e também impotente. Houve dias em que Catherine até pensou em suicídio. Após dez anos de casamento, ela deu à luz um filho. Com toda a probabilidade, o pai da criança era Sergei Saltykov, um jovem nobre russo, o primeiro amante de Catarina. À medida que Pedro se tornava completamente insano e cada vez mais impopular com o povo e na corte, as chances de Catarina herdar o trono russo pareciam completamente sem esperança.Pedro, além disso, começou a ameaçar Catarina com o divórcio. Ela decidiu organizar um golpe de estado. Em junho de 1762, Pedro, que naquela época já era imperador há meio ano, foi tomado por outra ideia maluca. Ele decidiu declarar guerra à Dinamarca. Para se preparar para as operações militares, ele deixou a capital. Catarina, guardada por um regimento da guarda imperial, partiu para São Petersburgo e declarou-se imperatriz. Peter, chocado com esta notícia, foi imediatamente preso e morto. O principal cúmplice de Catarina eram seus amantes, o conde Grigory Orlov e seus dois irmãos. Todos os três eram oficiais da guarda imperial. Durante seus mais de 30 anos de governo, Catarina enfraqueceu significativamente o poder do clero na Rússia, reprimiu uma grande revolta camponesa, reorganizou o aparato administrativo do estado, introduziu a servidão na Ucrânia e acrescentou mais de 200.000 quilômetros quadrados ao território russo.

Mesmo antes do casamento, Catherine era extremamente sensual. Então, à noite ela frequentemente se masturbava, segurando um travesseiro entre as pernas. Como Peter era completamente impotente e completamente desinteressado em sexo, a cama para ele era o lugar onde ele só podia dormir ou brincar com seus brinquedos favoritos. Aos 23 anos, ela ainda era virgem. Uma noite em uma ilha no Mar Báltico, a dama de companhia de Catarina a deixou sozinha (possivelmente por ordem da própria Catarina) com Saltykov, um jovem sedutor famoso. Ele prometeu dar grande prazer a Catherine, e ela realmente não ficou desapontada. Catherine foi finalmente capaz de dar rédea solta à sua sexualidade. Logo ela já era mãe de dois filhos. Naturalmente, Peter era considerado o pai de ambos os filhos, embora um dia seus entes queridos tenham ouvido dele as seguintes palavras: “Não entendo como ela engravidou”. O segundo filho de Catarina morreu logo depois que seu verdadeiro pai, um jovem nobre polonês que trabalhava na embaixada britânica, foi expulso da Rússia em desgraça.

Mais três filhos nasceram de Catherine de Grigory Orlov. Saias fofas e rendas sempre escondiam com sucesso sua gravidez. O primeiro filho nasceu de Catherine de Orlov durante a vida de Peter. Durante o parto, uma grande fogueira foi acesa perto do palácio pelos fiéis servos de Catarina para distrair Pedro. Todos sabiam que ele era um grande amante de tais espetáculos. Os dois filhos restantes foram criados nas casas dos servos e damas de companhia de Catarina. Essas manobras foram necessárias para Catarina, já que ela se recusou a se casar com Orlov, pois não queria acabar com a dinastia Romanov. Em resposta a essa recusa, Gregory transformou a corte de Catherine em seu harém. No entanto, ela permaneceu fiel a ele por 14 anos e finalmente o abandonou apenas quando ele seduziu sua prima de 13 anos.

Catarina já tem 43 anos. Ela ainda permaneceu muito atraente, e sua sensualidade e voluptuosidade só aumentaram. Um de seus fiéis apoiadores, o oficial de cavalaria Grigory Potemkin, jurou lealdade a ela até o fim de sua vida e depois foi para o mosteiro. Ele não voltou à vida social até que Catherine prometeu torná-lo seu favorito oficial.

Por dois anos, Catherine e seu favorito de 35 anos levaram uma vida amorosa tempestuosa, cheia de brigas e reconciliações. Quando Catarina se cansou de Gregório, ele, querendo se livrar dela, mas sem perder sua influência na corte, conseguiu convencê-la de que ela poderia mudar seus favoritos tão facilmente quanto qualquer um de seus outros servos. Ele até jurou a ela que ele mesmo estaria envolvido em sua seleção.

Esse sistema funcionou muito bem até Ekaterina completar 60 anos. Um favorito em potencial primeiro foi examinado pelo médico pessoal de Ekaterina, que o examinou em busca de sinais de uma doença venérea. Se um candidato favorito fosse reconhecido como saudável, ele teria que passar por outro teste - sua masculinidade era testada por uma das damas de companhia de Catarina, que ela mesma escolheu para esse fim. O próximo passo, se o candidato, é claro, chegasse, era a mudança para apartamentos especiais no palácio. Esses apartamentos ficavam logo acima do quarto de Catherine, e uma escada separada, desconhecida dos estranhos, conduzia até lá. Nos apartamentos, o favorito encontrou uma quantia significativa de dinheiro preparada com antecedência para ele. Oficialmente, na corte, o favorito ocupava o cargo de ajudante-chefe de Catarina. Quando o favorito mudava, o cessante "imperador noturno", como às vezes eram chamados, recebia algum tipo de presente generoso, por exemplo, uma grande quantia em dinheiro ou uma propriedade com 4.000 servos.

Ao longo dos 16 anos de existência deste sistema, Catherine mudou 13 favoritos. Em 1789, Catherine, de 60 anos, se apaixonou por um oficial de 22 anos da Guarda Imperial Platon Zubov. Zubov permaneceu o principal objeto de interesse sexual de Catarina até sua morte aos 67 anos. Houve rumores entre as pessoas que Catherine morreu enquanto tentava ter relações sexuais com um garanhão. Na verdade, ela morreu dois dias depois de sofrer um ataque cardíaco grave.

A impotência de Peter provavelmente se explica pela deformidade de seu pênis, que poderia ser corrigida com cirurgia. Saltykov e seus amigos íntimos uma vez embebedaram Peter e o persuadiram a se submeter a tal operação. Isso foi feito para explicar a próxima gravidez de Catherine. Não se sabe se Peter teve relações sexuais com Catherine depois disso, mas depois de um tempo ele começou a ter amantes.

Em 1764, Catarina fez do conde polonês Stanisław Poniatowski, seu segundo amante, que já havia sido expulso da Rússia, rei da Polônia. Quando Poniatowski não conseguiu lidar com seus oponentes políticos internos e a situação no país começou a fugir de seu controle, Catarina simplesmente apagou a Polônia do mapa mundial, anexando parte deste país e dando o restante à Prússia e à Áustria.

O destino do resto dos amantes e favoritos de Catherine foi diferente. Grigory Orlov enlouqueceu. Antes de sua morte, sempre lhe pareceu que estava sendo assombrado pelo fantasma de Pedro, embora o assassinato do imperador tenha sido planejado por Alexei, irmão de Grigory Orlov. Alexander Lansky, um favorito dos favoritos de Catherine, morreu de difteria, prejudicando sua saúde pelo uso excessivo de afrodisíacos. Ivan Rimsky-Korsakov, avô do famoso compositor russo, perdeu seu lugar de favorito depois que voltou para a Condessa Bruce, dama de companhia de Catarina, para mais "julgamentos". Foi a condessa Bruce, que na época era a dama de honra, que "deu sinal verde" depois que a candidata provou que ela tinha capacidades sexuais consideráveis ​​​​e era capaz de satisfazer a imperatriz. A Condessa foi substituída neste posto por uma mulher de idade mais madura. Outro favorito, Alexander Dmitriev-Mamonov, foi autorizado a deixar seu cargo e se casar com uma cortesã grávida. Catarina ficou de mau humor por três dias e depois deu aos noivos um luxuoso presente de casamento.

A vida pessoal e a carreira da maioria dos favoritos de Catherine se desenvolveram com muito sucesso.

Catarina II.F.Rokotov

Fatos sobre a vida e o reinado de um dos monarcas mais poderosos, gloriosos e controversos do Império Russo, Imperatriz Catarina II

1. Durante o reinado de Catarina, a Grande, de 1762 a 1796, as posses do império se expandiram significativamente. Das 50 províncias, 11 foram adquiridas durante os anos de seu reinado. O valor das receitas do estado aumentou de 16 para 68 milhões de rublos. 144 novas cidades foram construídas (mais de 4 cidades por ano durante todo o reinado). O exército quase dobrou, o número de navios da frota russa aumentou de 20 para 67 navios de guerra, sem contar os outros navios. O exército e a marinha obtiveram 78 vitórias brilhantes, o que fortaleceu o prestígio internacional da Rússia.

aterro do palácio

O acesso aos mares Negro e Azov foi conquistado, Crimeia, Ucrânia (exceto para a região de Lvov), Bielo-Rússia, Polônia Oriental e Kabarda foram anexados. A anexação da Geórgia à Rússia começou.

Ao mesmo tempo, durante seu reinado, apenas uma execução foi realizada - o líder do levante camponês, Emelyan Pugachev.



F. Rokotov

2. A rotina diária da Imperatriz estava longe da ideia dos habitantes da vida real. Seu dia era programado por hora e sua rotina permaneceu inalterada durante seu reinado. Só mudou a hora do sono: se na maturidade Catarina se levantava aos 5, então mais perto da velhice - aos 6, e no final da vida até às 7 da manhã. Após o café da manhã, a imperatriz recebeu altos funcionários e secretários de Estado. Os dias e horários de recepção de cada funcionário eram constantes. A jornada de trabalho terminava às quatro horas e era hora do descanso. As horas de trabalho e descanso, café da manhã, almoço e jantar também foram constantes. Às 22h ou 23h, Catherine terminou o dia e foi para a cama.



3. Todos os dias, 90 rublos eram gastos com a alimentação da Imperatriz (para comparação: o salário de um soldado durante o reinado de Catarina era de apenas 7 rublos por ano). Carne cozida com picles era um prato favorito e suco de groselha era usado como bebida. Para a sobremesa, a preferência foi dada às maçãs e cerejas.



4. Depois do jantar, a imperatriz começou a bordar e, na época, Ivan Ivanovich Betskoy lia em voz alta para ela. Ekaterina "costurada com maestria na tela", tricotada em agulhas de tricô. Terminada a leitura, mudou-se para o Hermitage, onde afiou de osso, madeira, âmbar, gravou, jogou bilhar.



Vista do Palácio de Inverno

5. Catherine era indiferente à moda. Ela não a notou e às vezes a ignorou deliberadamente. Nos dias de semana, a Imperatriz usava um vestido simples e não usava joias.



D. Levitsky

6. Ela mesma admitiu que não tinha uma mente criativa, mas escreveu peças e até enviou algumas delas a Voltaire para "revisão".



7. Catarina criou um traje especial para o czarevich Alexandre, de seis meses, cujo padrão foi pedido a ela pelo príncipe prussiano e pelo rei sueco para seus próprios filhos. E para seus amados súditos, a imperatriz inventou o corte do vestido russo, que eles eram obrigados a usar em sua corte.

8. As pessoas que conheceram Catherine de perto notam sua aparência atraente não apenas na juventude, mas também na maturidade, sua aparência excepcionalmente amigável, facilidade de manuseio. A baronesa Elizabeth Dimsdale, que foi apresentada a ela pela primeira vez com seu marido em Tsarskoye Selo no final de agosto de 1781, descreveu Catarina da seguinte forma: "uma mulher muito atraente, com lindos olhos expressivos e uma aparência inteligente"



Vista da Fontanka

9. Catarina sabia que os homens gostavam dela e ela própria não era indiferente à sua beleza e masculinidade. "Recebi da natureza uma grande sensibilidade e aparência, se não bonita, pelo menos atraente. Gostei desde a primeira vez e não usei nenhuma arte e enfeite para isso."

I. Fayzullin. A visita de Ekaterina a Kazan

10. A Imperatriz era temperamental, mas sabia se controlar e nunca tomava decisões em um ataque de raiva. Ela era muito educada até com os criados, ninguém ouvia uma palavra grosseira dela, ela não mandava, mas pedia para cumprir sua vontade. Sua regra, de acordo com o testemunho do conde Segur, era "elogiar em voz alta e repreender às escondidas".

Juramento do Regimento Izmailovsky a Catarina II

11. As regras penduradas nas paredes dos salões de baile sob Catarina II: era proibido ficar na frente da imperatriz, mesmo que ela se aproximasse do convidado e falasse com ele em pé. Era proibido estar em um estado de espírito sombrio, insultar uns aos outros." E no escudo na entrada do Hermitage havia uma inscrição: "A dona desses lugares não tolera coerção."



cetro

12. Thomas Dimsdale, um médico inglês, foi chamado de Londres para introduzir a inoculação de varíola na Rússia. Sabendo da resistência da sociedade à inovação, a Imperatriz Catarina II decidiu dar um exemplo pessoal e se tornou uma das primeiras pacientes de Dimsdale. Em 1768, um inglês vacinou ela e o grão-duque Pavel Petrovich contra a varíola. A recuperação da imperatriz e de seu filho foi um acontecimento significativo na vida da corte russa.



Johann, o Velho Lampi

13. A Imperatriz era uma fumante inveterada. A astuta Ekaterina, não querendo que suas luvas brancas como a neve ficassem saturadas com uma camada de nicotina amarela, mandou enrolar a ponta de cada charuto com uma fita de seda cara.



Coroação de Catarina II

14. A Imperatriz leu e escreveu em alemão, francês e russo, mas cometeu muitos erros. Ekaterina sabia disso e certa vez confessou a uma de suas secretárias que "só poderia aprender russo nos livros sem professor", pois "tia Elizaveta Petrovna disse ao meu camareiro: ensine o suficiente, ela já é esperta". Como resultado, ela cometeu quatro erros em uma palavra de três letras: em vez de "mais", ela escreveu "ischo".



15. Muito antes de sua morte, Catarina compôs um epitáfio para sua futura lápide: "Aqui jaz Catarina II. Ela chegou à Rússia em 1744 para se casar com Pedro III. Aos quatorze anos, ela tomou uma decisão tripla: agradar seu marido, Isabel e o pessoas "Ela não perdeu nada para alcançar o sucesso a esse respeito. Dezoito anos de tédio e solidão a levaram a ler muitos livros. Tendo subido ao trono russo, ela fez todos os esforços para dar a seus súditos felicidade, liberdade e bem-estar material- ser. Ela perdoava facilmente e não odiava ninguém. Ela era indulgente, amava a vida, tinha um temperamento alegre, era uma verdadeira republicana em suas convicções e tinha um bom coração. Ela tinha amigos. O trabalho lhe era dado facilmente. Ela gostava de entretenimento social e as artes".

Galeria de retratos da imperatriz Catarina II, a Grande



Artista Antoine Pen. Christian August de Anhalt-Zerbst, pai de Catarina II

O pai, Christian August de Anhalt-Zerbst, veio da linha Zerbst-Dorneburg da Casa de Anhalt e estava a serviço do rei prussiano, era comandante do regimento, comandante e então governador da cidade de Stettin, onde a futura imperatriz nasceu, concorreu aos duques da Curlândia, mas sem sucesso , terminou seu serviço como marechal de campo prussiano.



Artista Antoine Pen. Johanna Elisabeth de Anhalt de Zerbst, mãe de Catarina II

Mãe - Johanna Elizabeth, da casa governante de Gottorp, era prima do futuro Pedro III. A árvore genealógica de Johann Elisabeth remonta a Christian I, rei da Dinamarca, Noruega e Suécia, primeiro duque de Schleswig-Holstein e fundador da dinastia de Oldenburg.



Gruta Georg-Christoph (Grooth, Groot).1748






castelo shetty

Georg Groth



Gruta, RETRATO DO GRÃO-DUQUE PETER FYODOROVICH E DA GRÃO-DUQUESA EKATERINA ALEXEEVNA, década de 1760.



Pietro Antonio Rotari.1760,1761




V. Eriksen Retrato equestre de Catarina, a Grande



Eriksen, Vigilius.1762

I. P. Argunov Retrato da grã-duquesa Ekaterina Alekseevna.1762



Eriksen.Catherine II no espelho.1762



Ivan Argunov.1762



V.Eriksen.1782

Eriksen.1779



Eriksen.Catherine II no espelho.1779



Eriksen.1780


Lampi Johann-Batis.1794



R. Brompton. 1782



D.Levitsky.1782

P.D. Levitsky. Retrato de Catarina II .1783

Alexei Antropov

Retrato da Imperatriz Catarina II em traje de viagem. SHIBANOV Mikhail. 1780

V.Borovikovsky.Catherine IIpara uma caminhada no parque Tsarskoye Selo.1794

Borovikovsky Vladimir Lukich.Retrato de Catarina II

Favoritos de Catarina II

Grigory Potemkin

Talvez o mais importante entre os favoritos, que não perdeu sua influência mesmo depois que Catarina começou a prestar atenção aos outros. Ele ganhou a atenção da imperatriz mesmo durante o golpe do palácio. Ela o destacou entre outros funcionários do Regimento de Guardas Montados, ele imediatamente se tornou um junker de câmara na corte com um salário correspondente e um presente na forma de 400 almas camponesas.Grigory Potemkin é um dos poucos amantes de Catarina II, que não só a agradou pessoalmente, mas também fez muito bem ao país... Não só as “aldeias Potemkin” foram construídas por ele. Foi graças a Potemkin que o desenvolvimento ativo da Novorossia e da Crimeia começou. Embora suas ações tenham sido em parte o motivo do início da guerra russo-turca, ela terminou com outra vitória para armas russas... Em 1776, Potemkin deixa de ser um favorito, mas continua sendo um homem cujo conselho Catarina II ouviu até sua morte. Inclusive, na escolha de novos favoritos.

Grigory Potemkin e Elizaveta Temkina, filha do Sereníssimo Príncipe e da Imperatriz Russa

J. de Velli. Retrato dos Condes G. G. e A. G. Orlovs

Grigory Orlov

Grigory Orlov cresceu em Moscou, mas o serviço exemplar e a distinção na Guerra dos Sete Anos contribuíram para sua transferência para a capital, São Petersburgo. Lá ele recebeu a fama de espadachim e "Don Juan". Alto, imponente, bonito - a jovem esposa do futuro imperador, Ekaterina Alekseevna, simplesmente não pôde deixar de prestar atenção nele.Sua nomeação como tesoureiro do Escritório da Artilharia Principal e Fortificação permitiu que Catarina usasse dinheiro público para organizar um golpe palaciano.Embora não fosse um grande estadista, às vezes atendia aos delicados pedidos da própria imperatriz... Assim, segundo uma versão, junto com seu irmão Orlov, matou o legítimo marido de Catarina II, o deposto imperador Pedro III.

Stanislav August Poniatowski

Conhecido por suas maneiras graciosas, Stanisław August Poniatowski, um antigo aristocrata polonês, conheceu Catarina em 1756. Ele morou em Londres por muitos anos e acabou em São Petersburgo como parte da missão diplomática britânica. Poniatowski não era um favorito oficial, mas ainda era considerado o amante da Imperatriz, o que lhe dava peso na sociedade. Com o apoio ardente de Catarina II, Poniatowski tornou-se o rei da Polônia.É possível que a grã-duquesa Anna Petrovna, reconhecida por Pedro III, seja na verdade filha de Catarina e de um belo polonês. Pedro III reclamou: “Deus sabe de onde minha esposa engravida; Não sei ao certo se esta criança é minha e se devo reconhecê-la como minha”.

Petr Zavadovsky

Desta vez, Catherine foi atraída por Zavadovsky, um representante de uma conhecida família cossaca. Ele foi levado ao tribunal pelo conde Pyotr Rumyantsev, um favorito de outra imperatriz, Elizaveta Petrovna. Um homem encantador com um caráter agradável, Catarina II foi mais uma vez tocada no coração. Além disso, ela o achou "mais quieto e pacífico" do que Potemkin.Em 1775 foi nomeado secretário de gabinete. Zavadovsky recebeu o posto de major-general, 4 mil almas camponesas. Ele até se estabeleceu no palácio. Tal abordagem da imperatriz alarmou Potemkin e, como resultado das intrigas do palácio, Zavadovsky foi removido - ele partiu para sua propriedade. Apesar disso, ele permaneceu fiel a ela e a amou apaixonadamente por muito tempo, casando-se apenas 10 anos depois. Em 1780, ele foi chamado pela imperatriz de volta a São Petersburgo, onde ocupou altos cargos administrativos, inclusive tornando-se o primeiro ministro da educação pública.

Platon Zubov

Platon Zubov começou sua jornada para Catherine com um serviço no regimento Semyonovsky. Desfrutou do patrocínio do Conde Nikolai Saltykov, educador dos netos da Imperatriz. Zubov começou a comandar os guardas a cavalo, que foram para Tsarskoe Selo para carregar os guardas. Em 21 de junho de 1789, com a ajuda da dama de estado Anna Naryshkina, ele recebeu uma audiência com Catarina II e desde então passou quase todas as noites com ela. Poucos dias depois foi promovido a coronel e instalado no palácio. Na corte, ele foi recebido com frieza, mas Catarina II era louca por ele. Após a morte de Potemkin, Zubov desempenha um papel cada vez mais importante, e Catarina não teve tempo de se decepcionar com ele - ela morreu em 1796. Assim, ele se tornou o último favorito da Imperatriz. Mais tarde, ele participará ativamente de uma conspiração contra o imperador Paulo I, como resultado da qual foi morto, e o amigo de Zubov, Alexandre I, tornou-se chefe de estado. Guglielmi, Gregório. Apoteose do reinado de Catarina II .1767

21 de abril (2 de maio) de 1729 na cidade alemã de Stettin (atual Szczecin, Polônia) nasceu Sophia Augusta Frederick de Anhalt-Zerbst, a futura imperatriz russa Catarina II.

Em 1785, Catarina II emitiu as famosas leisactos nodativos - Cartas de concessão às cidades e à nobreza. Para a nobreza russa, o documento de Catarina significou a consolidação legal de quase todos os direitos e privilégios que os nobres possuíam, inclusive a isenção do serviço público obrigatório.A carta às cidades estabeleceu novas instituições municipais eletivas, expandiu o círculo de eleitores e consolidou as bases do autogoverno.

Em 1773 por decreto de CatarinaII em São Petersburgo, para a formação de especialistas em indústrias metalúrgicas, foi fundada a primeira na Rússia e a segunda no mundo instituição de ensino técnico superior, a Escola de Mineração. Em 1781, foram lançadas as bases para a criação de um sistema nacional de educação pública na Rússia.- Foi criada uma rede de instituições escolares urbanas baseadas no sistema aula-aula. Nos anos seguintes, a imperatriz também continuou a desenvolver planos para grandes mudanças no campo da educação. EM1783 Catherine emitiu um decreto II "On Free Printing Houses", que permitia que particulares se engajassem em atividades editoriais. Em 1795, Catarina, a Grande, aprovou o projeto de construção da primeira biblioteca pública de São Petersburgo..

Durante seu reinado, a imperatriz russa travou duas guerras bem-sucedidas contra os turcos otomanos (guerras russo-turcas de 1768-1774 e 1787-1791), como resultado das quais a Rússia finalmente ganhou uma posição no Mar Negro. Liderando uma aliança com a Áustria e a Prússia, Catarina participou das três partições da Polônia. Em 1795, a Imperatrizum manifesto foi emitido sobre a adesão da Curlândia "por toda a eternidade ao Império Russo".

A era da imperatriz Catarina, a Grande, foi marcada pelo surgimento de uma galáxia de proeminentes estadistas, generais, escritores e artistas. Entre eles, um lugar especial foiajudante geralI. I. Shuvalov;Conde P. A. Rumyantsev-Zadunasky; Almirante V. Ya. Chichagov; Generalíssimo A. V. Suvorov; Marechal de Campo G. A. Potemkin; educador, editor de livros N. I. Novikov; historiador, arqueólogo, artista, escritor, colecionador A. N. Olenin, presidente da Academia Russa E. R. Dashkova.

Na manhã de 6 (17) de novembro de 1796, Catarina II morreu e foi enterrada no túmulo da Catedral de Pedro e Paulo. 77 anos após a morte de Catarina em São Petersburgo, na Praça Alexandrinsky (agora Praça Ostrovsky), um monumento à grande Imperatriz foi inaugurado solenemente.

Lit.: Brikner A. G. A história de Catarina II. SPb., 1885; Grotto Ya. K. Educação de Catarina II // Antiga e Nova Rússia. 1875. V. 1. No. 2. S. 110-125; O mesmo [recurso eletrônico]. URL:http://memoirs.ru/texts/Grot_DNR_75_2.htm; Catarina II. Sua vida e escritos: Sat. artigos históricos e literários. M., 1910;Joanna Elisabeth de Anhalt-Zerbst. Notícias escritas pela princesa Joanna-Elizaveta de Anhalt-Zerbst, mãe da imperatriz Catarina, sobre sua chegada com sua filha na Rússia e sobre as comemorações por ocasião da adesão à Ortodoxia e o casamento desta última. 1744-1745 // Coleção da Sociedade Histórica Russa. 1871. T. 7. S. 7-67; O mesmo [recurso eletrônico]. URL: http://memoirs.ru/texts/IoannaSRIO71.htm; Kamensky A. B. Vida e destino da Imperatriz Catarina, a Grande. M., 1997; Omelchenko O. A. "Monarquia legítima" de Catarina II. M., 1993; As histórias de A. M. Turgenev sobre a Imperatriz Catarina II // Antiguidade Russa. 1897. V. 89. No. 1. S. 171-176; O mesmo [recurso eletrônico]. URL: http://memoirs.ru/texts/Turgenev897.htm ; Tarle E.V. Catherine II e sua diplomacia. Cap. 1-2. M., 1945.

Veja também na Biblioteca Presidencial:

Catarina II (1729-1796) // Dinastia Romanov. 400º aniversário do Zemsky Sobor de 1613: coleção.

Após um exame mais detalhado, a biografia de Catarina II, a Grande, está repleta de um grande número de eventos que influenciaram significativamente a imperatriz do Império Russo.

Origem

Árvore genealógica dos Romanov

Laços familiares de Pedro III e Catarina II

A cidade natal de Catarina, a Grande, é Stettin (agora Szczecin, na Polônia), que era então a capital da Pomerânia. Em 2 de maio de 1729, uma menina nasceu no castelo da cidade acima mencionada, chamada de nascimento Sophia Frederick August de Anhalt-Zerbst.

A mãe era a tia-avó de Pedro III (que na época era apenas um menino) Johanna Elizabeth, princesa de Holstein-Gottorp. O pai era o príncipe de Anhalt-Zerbst - Christian August, ex-governador de Stettin. Assim, a futura imperatriz era de sangue muito nobre, embora não fosse de uma família rica da realeza.

Infância e juventude

Francis Boucher - jovem Catarina, a Grande

Educada em casa, Frederica, além do alemão nativo, estudou italiano, inglês e francês. Os fundamentos da geografia e teologia, música e dança - a correspondente educação da nobreza coexistiam com brincadeiras infantis muito ativas. A menina se interessava por tudo o que acontecia ao redor e, apesar de alguma insatisfação dos pais, participava de brincadeiras com os meninos nas ruas de sua cidade natal.

Quando ela viu seu futuro marido pela primeira vez em 1739, no Castelo de Eitin, Frederica ainda não sabia sobre o próximo convite para a Rússia. Em 1744, aos quinze anos, ela viajou com sua mãe por Riga para a Rússia a convite da imperatriz Elizabeth. Imediatamente após sua chegada, ela começou um estudo ativo da língua, tradições, história e religião de sua nova pátria. Os professores mais proeminentes da princesa foram Vasily Adadurov, que ensinou a língua, Simon Todorsky, que ensinou ortodoxia com Frederica, e o coreógrafo Lange.

Em 9 de julho, Sophia Federica Augusta foi oficialmente batizada e convertida à Ortodoxia, chamada Ekaterina Alekseevna - é esse nome que ela mais tarde glorificará.

Casado

Apesar das intrigas de sua mãe, pelas quais o rei prussiano Frederico II tentou destituir o chanceler Bestuzhev e aumentar sua influência na política externa do Império Russo, Catarina não caiu em desgraça e em 1º de setembro de 1745 casou-se com Pedro Fedorovich, que era seu primo em segundo grau.

Casamento no reinado de Catarina II. 22 de setembro de 1762. Confirmação. Gravura de A.Ya. Kolpashnikov. Último quartel do século XVIII

Diante da desatenção categórica do jovem esposo, que se interessava exclusivamente pela arte e exercícios militares, a futura imperatriz dedicou seu tempo ao estudo da literatura, arte e ciência. Ao mesmo tempo, junto com o estudo das obras de Voltaire, Montesquieu e outros iluministas, a biografia de sua juventude é repleta de caçadas, vários bailes e bailes de máscaras.

A falta de intimidade com um cônjuge legítimo não podia deixar de afetar a aparência dos amantes, enquanto a imperatriz Elizabeth não gostou da falta de herdeiros-netos.

Tendo sofrido duas gestações malsucedidas, Catarina deu à luz Pavel, que, por decreto pessoal de Isabel, foi excomungado de sua mãe e criado separadamente. De acordo com uma teoria não confirmada, o pai de Pavel era S.V. Saltykov, que foi enviado da capital imediatamente após o nascimento da criança. A favor desta afirmação, pode-se atribuir o fato de que após o nascimento de seu filho, Pedro III finalmente deixou de se interessar por sua esposa e não hesitou em iniciar favoritos.

S. Saltykov

Stanislav August Poniatowski

No entanto, a própria Catarina não era inferior ao marido e, graças aos esforços do embaixador inglês Williams, iniciou um relacionamento com Stanislav Poniatowski, o futuro rei da Polônia (graças ao patrocínio da própria Catarina II). Segundo alguns historiadores, foi de Poniatowski que nasceu Anna, cuja própria paternidade Peter questionou.

Williams, por algum tempo, foi amigo e confidente de Catarina, concedeu-lhe empréstimos, manipulou e recebeu informações confidenciais sobre os planos de política externa da Rússia e as ações de suas unidades militares durante a guerra de sete anos com a Prússia.

Os primeiros planos para derrubar seu marido, a futura Catarina, a Grande, começaram a eclodir e a se concretizar já em 1756, em cartas a Williams. Vendo o estado mórbido da imperatriz Elizabeth e sem dúvida sobre a própria incompetência de Pedro, o chanceler Bestuzhev prometeu apoiar Catarina. Além disso, Catarina atraiu empréstimos ingleses para subornar apoiadores.

Em 1758, Elizabeth começou a suspeitar de conspiração de Apraksin, comandante-em-chefe do Império Russo e chanceler Bestuzhev. Este último conseguiu evitar a desgraça a tempo, destruindo toda a correspondência com Catarina. Os ex-favoritos, incluindo Williams, convocados para a Inglaterra, foram removidos de Catherine e ela foi forçada a procurar novos apoiadores - eles eram Dashkova e os irmãos Orlov.

Embaixador britânico C, Williams

Irmãos Alexey e Grigory Orlov

Em 5 de janeiro de 1761, a imperatriz Elizabeth morreu e Pedro III ascendeu ao trono por direito de sucessão. A próxima rodada na biografia de Catherine começou. O novo imperador enviou sua esposa para o outro lado do Palácio de Inverno, substituindo-a por sua amante Elizaveta Vorontsova. Em 1762, a gravidez cuidadosamente escondida de Catherine do conde Grigory Orlov, com quem ela começou um relacionamento em 1760, não poderia de forma alguma ser explicada pelas relações com seu legítimo esposo.

Por isso, para desviar a atenção, em 22 de abril de 1762, um dos devotos servos de Catarina ateou fogo em sua própria casa - Pedro III, que adorava tais espetáculos, deixou o palácio e Catarina calmamente deu à luz Alexei Grigorievich Bobrinsky.

organização do golpe

Desde o início de seu reinado, Pedro III causou insatisfação entre seus subordinados - uma aliança com a Prússia, que foi derrotada na Guerra dos Sete Anos, um agravamento das relações com a Dinamarca. secularização das terras da igreja e planos para mudar as práticas religiosas.

Aproveitando a impopularidade do marido entre os militares, os partidários de Catarina começaram a agitar ativamente as unidades de guarda para passar para o lado da futura imperatriz em caso de golpe.

A madrugada de 9 de julho de 1762 foi o início da derrubada de Pedro III. Ekaterina Alekseevna chegou a São Petersburgo de Peterhof, acompanhada pelos irmãos Orlov, e aproveitando a ausência do marido, prestou juramento primeiro das unidades de guardas e depois de outros regimentos.

Juramento do Regimento Izmailovsky a Catarina II. Artista desconhecido. Final do século XVIII - primeiro terço do século XIX

Seguindo com as tropas adjacentes, a imperatriz recebeu de Pedro a princípio uma proposta de negociação e o motivo da abdicação do trono.

Após a conclusão, a biografia do ex-imperador era tão triste quanto vaga. O marido preso morreu enquanto estava preso em Ropsha, e as circunstâncias de sua morte não foram totalmente esclarecidas. De acordo com várias fontes, ele foi envenenado ou morreu repentinamente de uma doença desconhecida.

Tendo subido ao trono, Catarina, a Grande, emitiu um manifesto acusando Pedro III de tentar mudar de religião e fazer as pazes com a hostil Prússia.

Começo do reinado

Na política externa, foram lançadas as bases para a criação do chamado Sistema do Norte, que consistia no fato de que os estados não católicos do norte: Rússia, Prússia, Inglaterra, Suécia, Dinamarca e Saxônia, além da Polônia católica, se uniram contra Áustria e França. O primeiro passo para a implementação do projeto foi considerado a conclusão de um acordo com a Prússia. Artigos secretos foram anexados ao tratado, segundo os quais os dois aliados eram obrigados a agir juntos na Suécia e na Polônia para impedir seu fortalecimento.

Rei da Prússia - Frederico II, o Grande

O curso dos negócios na Polônia preocupava especialmente Catarina e Frederico. Eles concordaram em impedir mudanças na constituição polonesa, em impedir e destruir todas as intenções que pudessem levar a isso, mesmo recorrendo a armas. Em um artigo separado, os aliados concordaram em patrocinar os dissidentes poloneses (ou seja, a minoria não católica - ortodoxos e protestantes) e persuadir o rei polonês a igualar seus direitos aos católicos.

O ex-rei August III morreu em 1763. Friedrich e Catherine se propuseram a difícil tarefa de colocar seu protegido no trono polonês. A imperatriz queria que fosse seu ex-amante, o conde Poniatowski. Ao conseguir isso, ela não parou nem em subornar os deputados do Sejm, nem na introdução de tropas russas na Polônia.

Todo o primeiro semestre do ano foi gasto em propaganda ativa do protegido russo. Em 26 de agosto, Poniatowski foi eleito rei da Polônia. Catarina ficou muito feliz com esse sucesso e, sem demora, ordenou a Poniatowski que levantasse a questão dos direitos dos dissidentes, apesar de todos que conheciam a situação na Polônia apontarem a grande dificuldade e quase impossibilidade de atingir esse objetivo. Poniatowski escreveu ao seu embaixador em São Petersburgo, Rzhevuski:

“As ordens dadas a Repnin (o embaixador russo em Varsóvia) para trazer dissidentes para a atividade legislativa da república são raios tanto para o país quanto para mim pessoalmente. Se houver alguma possibilidade humana, inspire a imperatriz que a coroa que ela me entregou se tornará para mim as roupas de Nessus: vou queimar nela e meu fim será terrível. Prevejo claramente a terrível escolha que tenho pela frente se a imperatriz insistir em suas ordens: ou terei que abrir mão de sua amizade, tão cara ao meu coração e tão necessária para meu reinado e para meu estado, ou terei que ser um traidor da minha pátria.

O diplomata russo N. V. Repnin

Até Repnin ficou horrorizado com as intenções de Catherine:
“As ordens dadas” no caso dissidente são terríveis, ele escreveu a Panin, “verdadeiramente meu cabelo se arrepia quando penso nisso, não tendo quase nenhuma esperança, exceto pela única força, para cumprir a vontade da mais misericordiosa imperatriz quanto às vantagens do dissidente civil”.

Mas Catherine não ficou horrorizada e ordenou que Poniatowski respondesse que ela absolutamente não entendia como os dissidentes admitidos à atividade legislativa seriam, como resultado, mais hostis ao estado e governo poloneses do que são agora; não consegue entender como o rei se considera um traidor da pátria pelo que a justiça exige, que será sua glória e o bem sólido do estado.
“Se o rei olha para este assunto desta forma”, concluiu Catarina, “então permaneço um arrependimento eterno e sensível por ter sido enganado na amizade do rei, na imagem de seus pensamentos e sentimentos”.

Visto que a imperatriz expressou seu desejo de forma tão inequívoca, Repnin em Varsóvia foi forçado a agir com toda a firmeza possível. Por intrigas, subornos e ameaças, a introdução de tropas russas nos subúrbios de Varsóvia e a prisão dos oponentes mais teimosos, Repnin alcançou seu objetivo em 9 de fevereiro de 1768. O Sejm concordou com a liberdade de religião para os dissidentes e sua equiparação política com a nobreza católica.

Parecia que o objetivo foi alcançado, mas na realidade foi apenas o começo de uma grande guerra. O dissidente “equação incendiou toda a Polônia. O Sejm, que aprovou o tratado em 13 de fevereiro, mal havia se dispersado, quando em Bar o advogado Puławski levantou a confederação contra ele. Com sua mão leve, as confederações anti-dissidentes começaram a surgir em toda a Polônia.

A resposta dos ortodoxos à Confederação da Ordem foi a revolta de Haydamak de 1768, na qual, junto com os Haydamaks (fugitivos russos que foram para as estepes), os cossacos liderados por Zheleznyak e os servos com o centurião Gonta se levantaram. No auge da revolta, um dos destacamentos de Haidamak cruzou a fronteira do rio Kolyma e saqueou a cidade tártara de Galta. Assim que isso se tornou conhecido em Istambul, um corpo turco de 20.000 homens foi transferido para as fronteiras. Em 25 de setembro, o embaixador russo Obrezkov foi preso, as relações diplomáticas foram rompidas - a guerra russo-turca começou. Tal reviravolta inesperada foi dada pelo caso dissidente.

primeiras guerras

Tendo repentinamente recebido duas guerras em suas mãos, Catherine não ficou nem um pouco envergonhada. Pelo contrário, as ameaças do oeste e do sul só aumentavam seu entusiasmo. Ela escreveu ao conde Chernyshev:
“Os turcos e os franceses pensaram em acordar o gato que estava dormindo; Eu sou este gato que lhes promete dar-se a conhecer, para que a memória não desapareça depressa. Acho que nos libertamos de um grande fardo que esmaga a imaginação quando nos livramos do tratado de paz ... Agora estou livre, posso fazer tudo que meus meios me permitirem, e a Rússia, você sabe, não tem poucos meios ... e agora vamos tocar o sino, o que não esperávamos, e agora os turcos serão espancados.

A inspiração da Imperatriz foi transferida para seus arredores. Já na primeira reunião do Concílio, em 4 de novembro, foi decidido travar uma guerra não defensiva, mas ofensiva, e sobretudo tentar levantar os cristãos oprimidos pela Turquia. Para tanto, em 12 de novembro, Grigory Orlov propôs o envio de uma expedição ao Mediterrâneo para promover a revolta grega.

Catherine gostou desse plano e começou a implementá-lo com energia. Em 16 de novembro, ela escreveu a Chernyshev:
"Gostei tanto de nossos fuzileiros navais com seu ofício que eles se tornaram bombeiros."

E alguns dias depois:
“Tenho hoje uma frota em excelente estado de conservação, e verdadeiramente a usarei desta forma, se Deus ordenar, como ainda não foi...”

Príncipe A. M. Golitsyn

As hostilidades começaram em 1769. O exército do general Golitsyn cruzou o Dnieper e tomou Khotyn. Mas Catarina ficou insatisfeita com sua lentidão e transferiu o comando supremo para Rumyantsev, que logo tomou posse da Moldávia e da Valáquia, bem como da costa do Mar de Azov com Azov e Taganrog. Catarina mandou fortalecer essas cidades e começar a construir uma flotilha.

Ela desenvolveu uma energia incrível este ano, trabalhou como uma verdadeira chefe do estado-maior, entrou nos detalhes dos preparativos militares, traçou planos e instruções. Em abril, Catarina escreveu a Chernyshev:
“Eu incendiei o império turco pelos quatro cantos; Não sei se vai pegar fogo e queimar, mas sei que desde o início ainda não foram usados ​​contra suas grandes angústias e preocupações ... Fervemos muito mingau, vai ficar uma delícia para alguém. Tenho um exército no Kuban, exércitos contra os poloneses sem cérebro, prontos para lutar com os suecos, e mais três turbulências inpetto, que não ouso mostrar ... "

Na verdade, havia muitos problemas e preocupações. Em julho de 1769, um esquadrão finalmente partiu de Kronstadt sob o comando de Spiridov. Dos 15 navios grandes e pequenos do esquadrão, apenas oito chegaram ao Mediterrâneo.

Com essas forças, Alexei Orlov, que foi tratado na Itália e pediu para ser o líder da revolta dos cristãos turcos, ergueu a Morea, mas não pôde dar aos rebeldes um dispositivo de combate sólido e, tendo falhado no exército turco que se aproximava, deixou os gregos à própria sorte, aborrecido por não ter encontrado Temístocles neles. Catherine aprovou todas as suas ações.

Conectando-se com outro esquadrão de Elphingston que se aproximava enquanto isso, Orlov perseguiu a frota turca e no estreito de Chios perto da fortaleza de Chesme ultrapassou a armada pelo número de navios mais do que duas vezes mais forte que a frota russa. Após uma batalha de quatro horas, os turcos se refugiaram na Baía de Chesme (24 de junho de 1770). Um dia depois, em uma noite de luar, os russos lançaram navios de fogo e, pela manhã, a frota turca aglomerada na baía foi queimada (26 de junho).

Vitórias navais surpreendentes no arquipélago foram seguidas por vitórias terrestres semelhantes na Bessarábia. Ekaterina escreveu a Rumyantsev:
“Espero pela ajuda de Deus e pela sua arte nos assuntos militares, que não deixe isso da melhor forma para satisfazer e realizar tais feitos que lhe darão glória e provarão quão grande é o seu zelo pela pátria e por mim. Os romanos não perguntaram quando, onde estavam suas duas ou três legiões, quantos eram os inimigos contra eles, mas onde ele está; eles o atacaram e o golpearam, e não pela multidão de suas tropas eles derrotaram os diversos contra sua multidão ... "

Inspirado por esta carta, Rumyantsev em julho de 1770 derrotou duas vezes os muitas vezes superiores exércitos turcos em Larga e Cahul. Ao mesmo tempo, uma importante fortaleza no Dniester, Bendery, foi tomada. Em 1771, o general Dolgorukov invadiu Perekop para a Crimeia e capturou as fortalezas de Kafa, Kerch e Yenikale. Khan Selim Giray fugiu para a Turquia. O novo Khan Sahib-Giray apressou-se em fazer as pazes com os russos. Com isso, as ações ativas terminaram e as longas negociações de paz começaram, novamente devolvendo Catarina aos assuntos poloneses.

dobrador de tempestade

Os sucessos militares da Rússia despertaram inveja e medo nos países vizinhos, principalmente na Áustria e na Prússia. Os mal-entendidos com a Áustria chegaram ao ponto em que começaram a falar alto sobre a possibilidade de uma guerra com ela. Friedrich inspirou fortemente a imperatriz russa que o desejo da Rússia de anexar a Crimeia e a Moldávia poderia levar a uma nova guerra europeia, já que a Áustria nunca concordaria com isso. É muito mais razoável tomar parte das possessões polonesas como compensação. Ele escreveu diretamente ao seu embaixador Solms que não faz diferença para a Rússia onde ela recebe a recompensa a que tem direito por perdas militares e, como a guerra começou apenas por causa da Polônia, a Rússia tem o direito de receber uma recompensa das regiões fronteiriças. desta república. Ao mesmo tempo, a Áustria deveria ter recebido sua parte - isso moderará sua hostilidade. O rei também não pode prescindir de adquirir uma parte da Polônia para si. Isso servirá como recompensa pelos subsídios e outras despesas que ele incorreu durante a guerra.

Petersburgo gostou da ideia de dividir a Polônia. Em 25 de julho de 1772, seguiu-se um acordo entre os três poderes-acionistas, segundo o qual a Áustria recebeu toda a Galícia, a Prússia - a Prússia Ocidental e a Rússia - a Bielo-Rússia. Tendo resolvido as contradições com os vizinhos europeus às custas da Polônia, Catarina poderia iniciar as negociações turcas.

Rompimento com Orlov

No início de 1772, por mediação dos austríacos, eles concordaram em iniciar um congresso de paz com os turcos em Focsani em junho. O conde Grigory Orlov e o ex-embaixador russo em Istambul, Obrezkov, foram nomeados representantes do lado russo.

Parecia que nada prenunciava o fim da relação de 11 anos entre a imperatriz e a favorita, e enquanto isso a estrela de Orlov já havia se posto. É verdade que antes de terminar com ele, Catherine sofreu com seu amante tanto quanto uma mulher rara é capaz de suportar com seu legítimo marido

Já em 1765, sete anos antes da ruptura final entre eles, Beranger relatou de Petersburgo:
» Este russo viola abertamente as leis do amor para com a Imperatriz. Ele tem amantes na cidade, que não só não incorrem na ira da imperatriz por sua obediência a Orlov, mas, ao contrário, desfrutam de seu patrocínio. O senador Muraviev, que encontrou sua esposa com ele, quase fez um escândalo, exigindo o divórcio; mas a rainha o acalmou dando-lhe terras na Livônia.

Mas, aparentemente, Catherine não era tão indiferente a essas traições quanto pode parecer. Menos de duas semanas após a partida de Orlov, o enviado prussiano Solms já se reportava a Berlim:
“Não posso mais me conter em informar Vossa Majestade sobre um evento interessante que acaba de acontecer nesta corte. A ausência do conde Orlov revelou uma circunstância muito natural, mas inesperada: Sua Majestade achou possível passar sem ele, mudar seus sentimentos por ele e transferir sua disposição para outro assunto.

A. S. Vasilchakov

O cornet dos guardas a cavalo Vasilchikov, enviado acidentalmente com um pequeno destacamento a Czarskoe Selo para transportar guardas, atraiu a atenção de sua imperatriz, de forma totalmente inesperada para todos, porque não havia nada de especial em sua aparência, e ele mesmo nunca tentou avançar e é muito pequeno conhecido na sociedade. . Quando a corte real se mudou de Tsarskoe Selo para Peterhof, Sua Majestade pela primeira vez mostrou a ele um sinal de sua disposição, dando-lhe uma caixa de rapé de ouro para a manutenção adequada dos guardas.

Nenhum significado foi atribuído a esta ocasião, no entanto, as frequentes visitas de Vasilchikov a Peterhof, o cuidado com que ela se apressou em distingui-lo dos outros, sua disposição mais calma e alegre desde a partida de Orlov, o descontentamento dos parentes e amigos deste último e, finalmente, muitos outras circunstâncias menores abriram os olhos dos cortesãos.

Embora tudo ainda seja mantido em segredo, ninguém próximo a ele duvida que Vasilchikov já esteja nas boas graças da Imperatriz; eles estavam especialmente convencidos disso desde o dia em que ele foi concedido pelo junker da câmara .. "

Enquanto isso, Orlov encontrou obstáculos intransponíveis para a paz em Focsani. Os turcos não queriam reconhecer a independência dos tártaros. Em 18 de agosto, Orlov interrompeu as negociações e partiu para Iasi, o quartel-general do exército russo. Aqui ele foi pego pela notícia da mudança dramática que se seguiu em sua vida. Orlov abandonou tudo e correu para Petersburgo em cavalos postados, na esperança de recuperar seus antigos direitos. A cem milhas da capital, ele foi parado por ordem da imperatriz: Orlov recebeu ordens de ir para suas propriedades e não sair de lá até que a quarentena terminasse (ele vinha do território onde a peste assolava). Embora o favorito não tivesse que se reconciliar imediatamente, no início de 1773 ele chegou a São Petersburgo e foi recebido com simpatia pela imperatriz, mas não se podia mais falar sobre relações anteriores.

“Devo muito à família Orlov”, disse Ekaterina, “cobri-os de riquezas e honras; e sempre os patrocinarei, e eles podem ser úteis para mim; mas minha decisão permanece inalterada: aguentei onze anos; agora quero viver como quiser e de forma bastante independente. Quanto ao príncipe, ele pode fazer o que quiser: ele é livre para viajar ou ficar no império, beber, caçar, levar suas amantes ... Ele se comportará bem, honra e glória para ele, eles se comportarão mal - ele ta com vergonha ... "
***

Os anos de 1773 e 1774 foram inquietos para Catarina: os poloneses continuaram a resistir, os turcos não queriam fazer as pazes. A guerra, esgotando o orçamento do estado, continuou e, entretanto, uma nova ameaça surgiu nos Urais. Em setembro, Yemelyan Pugachev levantou uma revolta. Em outubro, os rebeldes reuniram forças para o cerco de Orenburg e os nobres ao redor da imperatriz entraram em pânico abertamente.

Os assuntos do coração de Catherine também não iam bem. Mais tarde, ela confessou a Potemkin, referindo-se a seu relacionamento com Vasilchikov:
“Fiquei mais triste do que posso dizer, e nunca mais do que quando outras pessoas estão felizes, e todos os tipos de carícias me obrigaram a chorar, então acho que desde o meu nascimento não chorei tanto quanto nestes anos e meio. ; a princípio pensei que iria me acostumar, mas o que aconteceu a seguir piorou, porque do outro lado (isto é, do lado de Vasilchikov) eles começaram a ficar de mau humor por três meses, e devo admitir que nunca sido mais feliz do que quando fico com raiva e me deixa sozinha, e Seu carinho me faz chorar.

Sabe-se que em seus favoritos, Catarina procurava não apenas amantes, mas também assistentes em questões de governo. No final, ela conseguiu transformar os Orlovs em bons estadistas. Menos sorte com Vasilchikov. No entanto, outro candidato permaneceu na reserva, de que Catarina gostava há muito tempo - Grigory Potemkin. Ekaterina o conheceu e o celebrou por 12 anos. Em 1762, Potemkin serviu como sargento-mor em um regimento de guarda de cavalos e participou ativamente do golpe. Na lista de prêmios após os eventos de 28 de junho, ele recebeu o posto de corneta. Ekaterina riscou esta linha e escreveu "capitão-tenente" de próprio punho.

Em 1773, ele recebeu o posto de tenente-general. Em junho deste ano, Potemkin estava em batalha sob os muros da Silistria. Mas, alguns meses depois, ele repentinamente pediu licença e rapidamente deixou o exército às pressas. A razão para isso foi o acontecimento que decidiu sua vida: ele recebeu a seguinte carta de Catarina:
"Senhor tenente-general! Você, imagino, está tão ocupado olhando para Silistria que não tem tempo para ler cartas. Não sei se o bombardeio até agora foi bem-sucedido, mas, apesar disso, estou certo de que - seja o que for que você empreenda pessoalmente - nenhum outro objetivo pode ser prescrito senão seu ardente zelo em benefício de mim pessoalmente e querida pátria, a quem você serve com amor. Mas, por outro lado, como desejo preservar pessoas diligentes, corajosas, inteligentes e eficientes, peço-lhe que não corra perigo desnecessariamente. Depois de ler esta carta, você pode perguntar por que ela foi escrita; Posso responder isso para você: para que você tenha confiança no que penso de você, assim como desejo o seu bem.

Em janeiro de 1774, Potemkin estava em São Petersburgo, esperou mais seis semanas, testando o terreno, fortalecendo suas chances e, em 27 de fevereiro, escreveu uma carta à imperatriz, na qual pedia gentilmente que o nomeasse ajudante geral, "se ela considerou seus serviços dignos." Três dias depois, ele recebeu uma resposta favorável e, em 20 de março, Vasilchikov recebeu um comando imperial para ir a Moscou. Ele se aposentou, abrindo caminho para Potemkin, que estava destinado a se tornar o favorito mais famoso e poderoso de Catarina. Em questão de meses, ele fez uma carreira vertiginosa.

Em maio foi apresentado ao Conselho, em junho recebeu o título de conde, em outubro foi promovido a general-em-chefe e em novembro recebeu a Ordem de Santo André, o Primeiro Chamado. Todos os amigos de Catarina ficaram perplexos e acharam a escolha da imperatriz estranha, extravagante, até mesmo de mau gosto, pois Potemkin era feio, torto de um olho, pernas arqueadas, duro e até rude. Grimm não pôde esconder seu espanto.
"Por que? Catarina respondeu-lhe. “Aposto porque me distanciei de algum senhor excelente, mas chato demais, que foi imediatamente substituído, eu mesmo, realmente, não sei como, um dos maiores divertimentos, o excêntrico mais interessante que se pode encontrar em nossa idade de ferro .”

Ela ficou muito satisfeita com sua nova aquisição.
“Oh, que cabeça esse homem tem”, ela disse, “e essa cabeça boa é engraçada como o diabo.”

Vários meses se passaram e Potemkin se tornou um verdadeiro governante, um homem onipotente, diante do qual todos os rivais se humilhavam e todas as cabeças se curvavam, começando pela cabeça de Catarina. Sua adesão ao Conselho equivalia a se tornar o primeiro ministro. Ele dirige a política interna e externa e força Chernyshev a lhe dar o cargo de presidente do colégio militar.

Em 10 de julho de 1774, as negociações com a Turquia terminaram com a assinatura do tratado de paz Kyuchuk-Kaynarji, segundo o qual:

• a independência dos tártaros e do canato da Criméia do Império Otomano foi reconhecida;
• Kerch e Yenikale na Crimeia são cedidos à Rússia;
• A Rússia parte do castelo de Kinburn e da estepe entre o Dnieper e o Bug, Azov, Grande e Menor Kabarda;
• navegação livre de navios mercantes do Império Russo através do Bósforo e Dardanelos;
• A Moldávia e a Valáquia receberam o direito à autonomia e ficaram sob proteção russa;
• O Império Russo recebeu o direito de construir uma igreja cristã em Constantinopla, e as autoridades turcas se comprometeram a garantir sua proteção
• Proibição da opressão dos ortodoxos na Transcaucásia, da cobrança de tributos por pessoas da Geórgia e da Mingrelia.
• Indenização de 4,5 milhões de rublos.

A alegria da imperatriz foi grande - ninguém esperava uma paz tão favorável. Mas, ao mesmo tempo, notícias cada vez mais perturbadoras vinham do leste. Pugachev já foi derrotado duas vezes. Ele fugiu, mas sua fuga parecia uma invasão. Nunca o sucesso da revolta foi tão significativo quanto no verão de 1774, nunca a rebelião se enfureceu com tanto poder e crueldade.

A indignação se espalhou como fogo de uma aldeia para outra, de província para província. Esta triste notícia causou uma profunda impressão em São Petersburgo e ofuscou o clima vitorioso após o fim da guerra turca. Somente em agosto, Pugachev foi finalmente derrotado e capturado. Em 10 de janeiro de 1775, ele foi executado em Moscou.

Quanto aos assuntos poloneses, em 16 de fevereiro de 1775, o Sejm finalmente aprovou uma lei sobre a igualdade dos dissidentes em direitos políticos com os católicos. Assim, apesar de todos os obstáculos, Catarina encerrou essa difícil tarefa e completou com sucesso três guerras sangrentas - duas externas e uma interna.

A execução de Yemelyan Pugachev

***
A revolta de Pugachev revelou as graves deficiências da administração regional existente: em primeiro lugar, as antigas províncias representavam distritos administrativos muito extensos; e o mesmo departamento estava encarregado de assuntos administrativos e financeiros, e os tribunais criminais e civis. Para eliminar essas deficiências, em 1775, Catarina iniciou uma reforma provincial.

Em primeiro lugar, ela introduziu uma nova divisão regional: em vez das 20 vastas províncias nas quais a Rússia estava dividida, agora todo o império estava dividido em 50 províncias. A base da divisão provincial foi tomada exclusivamente pelo número de população. As províncias de Catarina são distritos de 300-400 mil habitantes. Eles foram subdivididos em municípios com população de 20 a 30 mil habitantes. Cada província recebeu uma estrutura uniforme, administrativa e judicial.

No verão de 1775, Catarina ficou em Moscou, onde a casa dos príncipes Golitsyns nos Portões Prechistensky foi colocada à sua disposição. No início de julho, o marechal de campo Conde Rumyantsev, vencedor dos turcos, chegou a Moscou. A notícia sobreviveu que Catherine, vestida com um vestido de verão russo, conheceu Rumyantsev. na varanda da casa de Golitsyn e, abraçando-se, beijou-se. Ao mesmo tempo, ela chamou a atenção para Zavadovsky, um homem poderoso, imponente e excepcionalmente bonito que acompanhava o marechal de campo. Percebendo o olhar afetuoso e interessado da imperatriz, lançado por ela em Zavadovsky, o marechal de campo imediatamente apresentou o belo homem a Catarina, falando lisonjeiramente dele como um homem de excelente educação, trabalhador, honesto e corajoso.

Catarina concedeu a Zavadovsky um anel de diamante com seu nome e nomeou seu secretário de escritório. Logo ele recebeu o posto de major-general e ajudante-geral, assumiu o cargo pessoal da imperatriz e se tornou uma das pessoas mais próximas a ela. Ao mesmo tempo, Potemkin notou que seu encanto pela Imperatriz havia enfraquecido. Em abril de 1776, ele saiu de férias para revisar a província de Novgorod. Alguns dias após sua partida, Zavadovsky se estabeleceu em seu lugar.

P. V. Zavadovsky

Mas, tendo deixado de ser amante, Potemkin, concedido em 1776 aos príncipes, manteve toda a sua influência e amizade sincera com a imperatriz. Quase até sua morte, ele permaneceu a segunda pessoa no estado, determinou a política interna e externa, e nenhum dos numerosos favoritos subsequentes, até Platon Zubov, sequer tentou desempenhar o papel de estadista. Todos eles estavam próximos de Catarina pelo próprio Potemkin, que tentou dessa forma influenciar a localização da imperatriz.

Em primeiro lugar, ele tentou remover Zavadovsky. Potemkin teve que gastar quase um ano nisso, e a sorte não veio antes que ele descobrisse Semyon Zorich. Ele era um herói da cavalaria e um homem bonito, de origem sérvia. Potemkin levou Zorich a seu ajudante de campo e quase imediatamente o apresentou para nomeação como comandante do esquadrão de hussardos vitalícios. Como os hussardos vitalícios eram a guarda pessoal da imperatriz, a nomeação de Zorich para o cargo foi precedida por sua apresentação a Catarina.

S.G. Zorich

Em maio de 1777, Potemkin marcou uma audiência com a imperatriz com um favorito em potencial - e não se enganou em seus cálculos. Zavadovsky recebeu repentinamente férias de seis meses e Zorich recebeu o posto de coronel, ajudante de ala e chefe do esquadrão de hussardos vitalícios. Zorich já tinha menos de quarenta anos e era cheio de beleza viril, porém, ao contrário de Zavadovsky, era mal educado (mais tarde ele mesmo admitiu que desde os 15 anos foi para a guerra e que até perto da imperatriz permaneceu um completo ignorante ). Catarina tentou incutir nele gostos literários e científicos, mas parece ter tido pouco sucesso nisso.

Zorich era teimoso e relutante em educar. Em setembro de 1777, tornou-se major-general e, no outono de 1778, conde. Mas tendo recebido este título, ele ficou repentinamente ofendido, pois esperava um título principesco. Logo depois, teve uma briga com Potemkin, que quase terminou em duelo. Saiba mais sobre isso, Catherine ordenou que Zorich fosse para sua propriedade Shklov.

Mesmo antes de Potemkin começar a procurar um novo favorito para sua namorada. Vários candidatos foram considerados, entre os quais, dizem, havia até algum tipo de persa, distinguido por dados físicos extraordinários. Finalmente, Potemkin escolheu três oficiais - Bergman, Rontsov e Ivan Korsakov. Gelbich conta que Ekaterina foi para a sala de recepção, quando já estavam presentes os três candidatos nomeados para audiência. Cada um deles ficou com um buquê de flores e ela conversou graciosamente primeiro com Bergman, depois com Rontsov e, finalmente, com Korsakov. A extraordinária beleza e graça deste último a cativaram. Catarina sorriu graciosamente para todos, mas com um buquê de flores enviou Korsakov a Potemkin, que se tornou o próximo favorito. De outras fontes, sabe-se que Korsakov não alcançou imediatamente a posição desejada.

Em geral, em 1778, Catarina experimentou uma espécie de colapso moral e gostava de vários jovens ao mesmo tempo. Em junho, o inglês Harris observa a ascensão de Korsakov e, em agosto, fala de seus rivais, que estão tentando arrancar dele a graça da Imperatriz; eles são apoiados, por um lado, por Potemkin e, por outro, por Panin, junto com Orlov; em setembro, Strakhov, o "bobo da corte inferior", prevalece sobre todos, quatro meses depois, o major do regimento Semenovsky Levashev, um jovem patrocinado pela condessa Bruce, toma seu lugar. Então Korsakov retorna novamente à sua posição anterior, mas agora ele está lutando com algum tipo de Stoyanov favorito de Potemkin. Em 1779, ele finalmente obteve uma vitória completa sobre seus concorrentes, tornou-se camareiro e ajudante geral.

Grimm, que considerava a paixão de seu amigo um mero capricho, Catherine escreveu:
"Capricho? Você sabe o que é isso: a expressão é totalmente inadequada neste caso quando falam sobre Pirro, o rei do Épiro (como Catarina chamava Korsakov), e sobre este assunto de tentação para todos os artistas e desespero para todos os escultores. Admiração, entusiasmo e não capricho excitam tais criações exemplares da natureza ... Pirro nunca fez um único gesto ou movimento ignóbil ou deselegante ... Mas tudo isso, em geral, não é efeminação, mas, ao contrário, coragem e ele é o que você gostaria que ele fosse..."

Além de sua aparência incrível, Korsakov encantou a Imperatriz com sua voz maravilhosa. O reinado de um novo favorito constitui uma época na história da música russa. Catarina convidou os primeiros artistas da Itália a São Petersburgo para que Korsakov pudesse cantar com eles. Ela escreveu para Grimm:

"Nunca conheci alguém tão capaz de apreciar sons harmônicos quanto Pirra, rei de Épiro."

Rimsky-Korsakov I. N.

Infelizmente para si mesmo, Korsakov não conseguiu manter sua altura. Certa vez, no início de 1780, Catarina encontrou sua favorita nos braços de sua amiga e confidente, a condessa Bruce. Isso esfriou muito seu ardor e logo o lugar de Korsakov foi ocupado pelo guarda de cavalos Alexander Lanskoy, de 22 anos.

Lanskoy foi apresentado a Ekaterina pelo chefe de polícia Tolstoi, ele gostou da imperatriz à primeira vista: ela o concedeu à ala ajudante e deu 10.000 rublos para equipá-lo. Mas ele não se tornou um favorito. No entanto, Lanskoy mostrou muito bom senso desde o início e pediu apoio a Potemkin, que o nomeou um de seus ajudantes e dirigiu sua educação na corte por cerca de seis meses.

Ele descobriu em seu aluno uma massa de excelentes qualidades e, na primavera de 1780, com o coração leve, recomendou-o à Imperatriz como um amigo cordial. Catarina promoveu Lansky a coronel, depois a ajudante geral e camareiro, e logo ele se estabeleceu no palácio nos aposentos vazios do antigo favorito.

De todos os amantes de Catherine, este era, sem dúvida, o mais agradável e doce. Segundo os contemporâneos, Lanskoy não se envolveu em nenhuma intriga, tentou não prejudicar ninguém e abandonou completamente os assuntos públicos, acreditando com razão que a política o forçaria a fazer inimigos para si mesmo. A única paixão que consumia Lansky era Catherine. Ele queria reinar apenas em seu coração e fez de tudo para conseguir isso. Havia algo maternal na paixão da imperatriz de 54 anos por ele. Ela o acariciou e educou como seu filho amado. Catarina escreveu a Grimm:
“Para que você tenha uma ideia sobre esse jovem, você precisa transmitir a um de seus amigos o que o príncipe Orlov disse sobre ele: “Veja que pessoa ela fará dele! ..” Ele absorve tudo com ganância! Ele começou engolindo todos os poetas e seus poemas em um inverno; e no outro, alguns historiadores... Sem estudar nada, teremos inúmeros conhecimentos e teremos prazer em nos comunicar com tudo o que há de melhor e mais dedicado. Além disso, construímos e plantamos; além disso, somos caridosos, alegres, honestos e cheios de simplicidade.

Sob a orientação de seu mentor Lanskoy, estudou francês, conheceu a filosofia e, por fim, interessou-se pelas obras de arte das quais a imperatriz gostava de se cercar. Os quatro anos passados ​​\u200b\u200bna companhia de Lansky foram, talvez, os mais calmos e felizes da vida de Catarina, como testemunham muitos contemporâneos. No entanto, ela sempre levou uma vida muito moderada e comedida.
***

A rotina diária da Imperatriz

Catherine geralmente acordava às seis da manhã. No início de seu reinado, ela mesma vestia e acendia a lareira. Mais tarde, ela era vestida pela manhã pelo camareiro Perekusikhin. Ekaterina enxaguou a boca com água morna, esfregou as bochechas com gelo e foi para o escritório. Aqui, um café da manhã bem forte a esperava, geralmente acompanhado de creme de leite e biscoitos. A própria imperatriz comeu pouco, mas meia dúzia de galgos italianos, que sempre dividiam o café da manhã com Catarina, esvaziaram o açucareiro e a cesta de biscoitos. Terminada a refeição, a imperatriz deixou os cachorros passearem e ela mesma sentou-se para trabalhar e escreveu até as nove horas.

Às nove ela voltou para o quarto e recebeu os alto-falantes. O chefe de polícia foi o primeiro a entrar. Para ler os papéis enviados para assinatura, a Imperatriz colocou os óculos. Aí apareceu a secretária e começou o trabalho com os documentos.

Como você sabe, a Imperatriz lia e escrevia em três idiomas, mas ao mesmo tempo cometia muitos erros sintáticos e gramaticais, não apenas em russo e francês, mas também em seu alemão nativo. Erros de russo, é claro, eram os mais irritantes de todos. Catherine estava ciente disso e uma vez confessou a uma de suas secretárias:
“Não ria da minha grafia russa; Vou lhe dizer por que não tive tempo de estudá-lo bem. Ao chegar aqui, comecei a aprender a língua russa com grande diligência. Tia Elizaveta Petrovna, sabendo disso, disse ao meu camareiro: chega de ensiná-la, ela é esperta sem isso. Assim, só pude aprender russo em livros sem professor, e é exatamente por isso que não sei ortografia bem.

Os secretários tiveram que reescrever todos os rascunhos da Imperatriz de forma limpa. Mas as aulas com o secretário eram interrompidas de vez em quando por visitas de generais, ministros e dignitários. Isso continuou até o jantar, que geralmente era uma ou duas horas.

Depois de dispensar a secretária, Ekaterina dirigiu-se ao pequeno camarim, onde a velha cabeleireira Kolov penteava seus cabelos. Catherine tirou o capuz e o gorro, vestiu um vestido extremamente simples, aberto e solto, com mangas duplas e sapatos largos de salto baixo. Nos dias de semana, a Imperatriz não usava joias. Em ocasiões cerimoniais, Catarina usava um caro vestido de veludo, o chamado "estilo russo", e enfeitava o cabelo com uma coroa. Ela não seguia a moda parisiense e não incentivava esse prazer caro em suas damas da corte.

Terminada a toalete, Catarina foi ao banheiro oficial, onde terminaram de vesti-la. Era hora de uma pequena saída. Netos, um favorito e vários amigos íntimos como Lev Naryshkin se reuniram aqui. A imperatriz recebeu pedaços de gelo e ela esfregou abertamente as bochechas com eles. Em seguida, o cabelo foi coberto com uma pequena touca de tule e o banheiro acabou ali. Toda a cerimônia durou cerca de 10 minutos. Depois disso, todos foram para a mesa.

Nos dias de semana, doze pessoas eram convidadas para jantar. O favorito sentou-se à direita. O jantar durou cerca de uma hora e foi muito simples. Catherine nunca se importou com a sofisticação de sua mesa. Seu prato favorito era carne cozida com picles. Como bebida, ela usava suco de groselha... Nos últimos anos de sua vida, a conselho dos médicos, Catarina bebia uma taça de vinho da Madeira ou do Reno. A sobremesa foi acompanhada de frutas, principalmente maçãs e cerejas.

Entre os chefs de Catherine, um cozinhava muito mal. Mas ela não percebeu isso, e quando, depois de muitos anos, sua atenção finalmente foi chamada para isso, ela não permitiu que ele fosse calculado, dizendo que ele serviu muito tempo em sua casa. Ela conseguiu apenas quando ele estava de plantão e, sentando-se à mesa, disse aos convidados:
“Agora estamos de Dieta, tem que ter paciência, mas depois vamos comer bem.”

Depois do jantar, Catherine conversou com os convidados por alguns minutos, depois todos se dispersaram. Ekaterina sentou-se no aro - ela bordava com muita habilidade - e Betsky leu em voz alta para ela. Quando Betsky, tendo envelhecido, começou a perder a visão, ela não quis substituí-lo por ninguém e começou a ler sozinha, colocando os óculos.

Analisando as inúmeras referências aos livros que lia, espalhadas na sua correspondência, podemos dizer com segurança que Catarina estava a par de todas as novidades literárias do seu tempo, e lia tudo indiscriminadamente: desde tratados filosóficos e escritos históricos até romances. Ela, é claro, não conseguiu assimilar profundamente todo esse enorme material, e sua erudição permaneceu em grande parte superficial e seu conhecimento superficial, mas em geral ela podia julgar uma variedade de problemas.

O resto durou cerca de uma hora. Em seguida, a imperatriz foi informada da chegada do secretário: duas vezes por semana ela separava correspondências estrangeiras com ele e fazia anotações nas margens dos despachos. Em outros dias fixos, funcionários vinham até ela com relatórios ou ordens.
Nos momentos de pausa nos negócios, Catherine se divertia descuidadamente com as crianças.

Em 1776 ela escreveu para sua amiga Madame Boelcke:
“Você tem que ser engraçado. Só isso nos ajuda a superar e suportar tudo. Digo isso por experiência própria, porque superei e sofri muito na minha vida. Mas, mesmo assim, eu ri quando pude, e juro a você que no momento, quando carrego o peso de minha posição, brinco com meu coração, quando a oportunidade se apresenta, cego de cego com meu filho, e muitas vezes sem ele. Arranjamos uma desculpa para isso, dizemos: "Faz bem à saúde", mas, cá entre nós, dir-se-ão que o fazemos apenas para brincar.

Às quatro horas terminava a jornada de trabalho da Imperatriz, e era hora de descanso e diversão. Catherine caminhou ao longo da longa galeria do Palácio de Inverno até o Hermitage. Era seu lugar favorito para ficar. Ela estava acompanhada de um favorito. Ela revisou e postou novas coleções, jogou uma partida de bilhar e, ocasionalmente, esculpiu marfim. Às seis horas a Imperatriz voltou às salas de recepção de l'Hermitage, que já estavam repletas de pessoas admitidas na corte.

Conde Hord em suas memórias descreveu o Hermitage da seguinte forma:
“Ocupa toda uma ala do palácio imperial e é composto por uma galeria de arte, duas grandes salas para jogos de cartas e outra onde se jantam em duas mesas “família”, e junto a estas salas encontra-se um jardim de inverno, coberto e bem iluminado. Lá eles caminham entre as árvores e numerosos vasos de flores. Vários pássaros voam e cantam ali, principalmente canários. O jardim é aquecido por fogões subterrâneos; apesar do clima rigoroso, sempre reina uma temperatura agradável.

Este apartamento tão charmoso fica ainda melhor com a liberdade que aqui reina. Todos se sentem à vontade: a imperatriz expulsou daqui toda etiqueta. Aqui eles andam, brincam, cantam; cada um faz o que gosta. A galeria de arte está repleta de obras-primas de primeira classe".

Todos os tipos de jogos foram um grande sucesso nessas reuniões. Catarina foi a primeira a participar deles, despertou alegria em todos e permitiu todo tipo de liberdade.

Às dez horas o jogo terminou e Catarina retirou-se para os aposentos internos. O jantar era servido apenas em ocasiões cerimoniais, mas mesmo assim Catarina sentava-se à mesa apenas para se exibir. Voltando ao quarto, ela foi para o quarto, bebeu um copo grande de água fervida e foi para a cama.
Tal era a vida privada de Catherine de acordo com as memórias dos contemporâneos. Sua vida íntima é menos conhecida, embora também não seja um segredo. A Imperatriz era uma mulher amorosa, que até a morte manteve a capacidade de se deixar levar pelos jovens.

Havia mais de uma dúzia de seus amantes oficiais. Com tudo isso, como já foi dito, ela não era nada bonita.
“Para falar a verdade”, escreveu a própria Catherine, “nunca me considerei extremamente bonita, mas gostei e acho que essa foi a minha força”.

Todos os retratos que chegaram até nós confirmam essa opinião. Mas não há dúvida de que havia algo extremamente atraente nessa mulher, que iludiu o pincel de todos os pintores e fez muitos admirarem sinceramente sua aparência. Com a idade, a Imperatriz não perdeu sua atratividade, embora tenha se tornado cada vez mais corpulenta.

Catherine não era nada ventosa ou depravada. Muitas de suas conexões duraram anos e, embora a imperatriz estivesse longe de ser indiferente aos prazeres sensuais, a comunicação espiritual com um homem próximo também permaneceu muito importante para ela. Mas também é verdade que depois dos Orlovs, Catarina nunca mais violou seu coração. Se o favorito deixou de interessá-la, ela renunciou sem cerimônia.

Na recepção da noite seguinte, os cortesãos notaram que a imperatriz estava olhando para algum tenente desconhecido, que havia sido apresentado a ela apenas no dia anterior ou que já havia se perdido na multidão brilhante. Todos entenderam o que isso significava. À tarde, um jovem foi convocado ao palácio por ordem curta e submetido a repetidos testes de cumprimento dos deveres íntimos diretos do favorito da imperatriz.

A. M. Turgenev conta sobre esse rito, pelo qual passaram todos os amantes de Catarina:
“Eles geralmente enviavam Anna Stepanovna Protasova para um julgamento do favorito de Sua Majestade. Após a inspeção da concubina destinada ao posto mais alto à imperatriz mãe pelo médico vitalício Rogerson e no certificado de estar apto para o serviço relacionado à saúde, a recrutada para Anna Stepanovna Protasova foi escoltada para um teste de três noites. Quando a noiva satisfez plenamente os requisitos de Protasova, ela informou a imperatriz mais misericordiosa sobre a confiabilidade do testado, e então a primeira reunião foi marcada de acordo com a etiqueta estabelecida do tribunal ou de acordo com a carta do mais alto para consagração ao posto de concubina ao confirmado.

Perekusikhina Marya Savvishna e o criado Zakhar Konstantinovich foram obrigados a jantar com o escolhido no mesmo dia. Às 22 horas, quando a imperatriz já estava na cama, Perekusikhina conduziu o recruta ao quarto do mais piedoso, vestido com um roupão chinês, com um livro nas mãos, e o deixou lendo nas poltronas próximas à cama ungida . No dia seguinte, Perekusikhina tirou o iniciado do quarto e o entregou a Zakhar Konstantinovich, que conduziu a concubina recém-nomeada aos salões preparados para ele; aqui Zakhar já relatou servilmente ao favorito que a imperatriz mais misericordiosa se dignou a nomeá-lo como a pessoa mais alta como sua ala ajudante, trouxe-lhe um uniforme de ala ajudante com um ágrafo de diamante e 100.000 rublos de mesada.

Antes mesmo de a imperatriz sair, no inverno para o Hermitage, e no verão, em Tsarskoye Selo, para o jardim, para passear com a nova ala ajudante, a quem ela deu a mão para guiá-la, o hall da frente do novo favorito foi preenchido com os primeiros dignitários do estado, nobres, cortesãos para trazer-lhe os mais zelosos parabéns por receber a maior misericórdia. O pastor mais iluminado, o metropolitano, geralmente vinha ao favorito no dia seguinte para consagrá-lo e abençoá-lo com água benta..

Posteriormente, o procedimento tornou-se mais complicado e, depois de Potemkin, os favoritos foram verificados não apenas pela dama de honra Protasova, mas também pela condessa Bruce, Perekusikhina e Utochkin.

Em junho de 1784, Lanskoy adoeceu grave e perigosamente - foi dito que ele prejudicou sua saúde ao abusar de drogas estimulantes. Catarina não deixou o sofredor por uma hora, quase parou de comer, deixou todos os seus negócios e cuidou dele, como uma mãe para seu único filho infinitamente amado. Então ela escreveu:
"A febre maligna combinada com um sapo o levou ao túmulo em cinco dias."

Na noite de 25 de junho, Lanskoy morreu. A dor de Catherine não tinha limites.
“Quando comecei esta carta, estava feliz e alegre, e meus pensamentos correram tão rápido que não tive tempo de segui-los”, escreveu ela a Grimm. “Agora tudo mudou: sofro terrivelmente e minha felicidade não existe mais; Achei que não conseguiria suportar a perda irreparável que sofri há uma semana, quando meu melhor amigo faleceu. Esperava que ele fosse o amparo da minha velhice: ele também aspirava a isso, procurava incutir em si todos os meus gostos. Este era um jovem que eu criei, que era grato, manso, honesto, que compartilhou minhas tristezas quando as tive e se alegrou com minhas alegrias.

Em uma palavra, soluçando, tenho a infelicidade de dizer a você que o general Lansky se foi ... e meu quarto, que eu tanto amava, agora se transformou em uma caverna vazia; Mal posso me mover como uma sombra: na véspera de sua morte, tive uma dor de garganta e uma febre violenta; no entanto, desde ontem estou de pé, mas estou fraco e tão deprimido que não consigo ver um rosto humano, para não cair no choro à primeira palavra. Não consigo dormir nem comer. Ler me irrita, escrever esgota minhas forças. Não sei o que será de mim agora; Só sei de uma coisa: nunca em toda a minha vida fui tão infeliz como desde que meu melhor e mais gentil amigo me deixou. Abri a gaveta, encontrei esta folha iniciada, escrevi estas linhas nela, mas não posso mais ... "

“Confesso-te que durante todo este tempo não pude escrever-te, porque sabia que isso nos faria sofrer a ambos. Uma semana depois de ter escrito minha última carta para você em julho, Fyodor Orlov e o príncipe Potemkin vieram me ver. Até aquele momento eu não conseguia ver um rosto humano, mas estes sabiam o que fazer: eles rugiam comigo, e então eu me sentia à vontade com eles; mas ainda tinha muito tempo para me recuperar e, por causa da sensibilidade à minha dor, tornei-me insensível a tudo mais; minha dor aumentou e foi lembrada a cada passo e a cada palavra.

No entanto, não pense que, devido a este estado terrível, negligenciei até mesmo a menor coisa que requer minha atenção. Nos momentos mais dolorosos, eles vinham pedir-me ordens, e eu as dava de maneira sensata e razoável; isso impressionou particularmente o general Saltykov. Dois meses se passaram assim sem nenhum alívio; finalmente chegaram as primeiras horas de silêncio e depois os dias. Já era outono lá fora, estava ficando úmido e o palácio em Tsarskoe Selo precisava ser aquecido. Todos os meus entraram em frenesi com isso e tão forte que no dia 5 de setembro, sem saber onde reclinar a cabeça, mandei deitar a carruagem e cheguei inesperadamente e de forma que ninguém suspeitasse, à cidade onde parei no Hermitage ... "

No Palácio de Inverno, todas as portas estavam trancadas. Catarina mandou derrubar a porta de l'Hermitage e foi para a cama. Mas, ao acordar à uma da madrugada, mandou disparar os canhões, que costumavam anunciar a sua chegada, e alarmaram toda a cidade. Toda a guarnição se levantou, todos os cortesãos ficaram assustados e até ela mesma ficou surpresa por ter feito tanto barulho. Mas alguns dias depois, depois de dar uma audiência ao corpo diplomático, eles apareceram com o rosto de sempre, calmo, saudável e fresco, amigável, como antes do desastre, e sorridente como sempre.

Logo a vida voltou ao seu ritmo, e os eternamente apaixonados voltaram à vida. Mas dez meses se passaram antes que ela escrevesse para Grimm novamente:
“Vou dizer a você em uma palavra, em vez de cem, que tenho um amigo muito capaz e digno desse nome.”

Esse amigo era o brilhante jovem oficial Alexander Yermolov, representado pelo mesmo Potemkin indispensável. Ele se mudou para os aposentos há muito vazios dos favoritos. O verão de 1785 foi um dos mais alegres da vida de Catarina: um prazer barulhento foi substituído por outro. A idosa imperatriz sentiu uma nova onda de energia legislativa. Este ano, surgiram duas famosas cartas de recomendação - à nobreza e às cidades. Esses atos completaram a reforma do governo local iniciada em 1775.

No início de 1786, Catarina começou a ficar fria com Yermolov. A renúncia deste último foi acelerada pelo fato de que ele colocou na cabeça a intriga contra o próprio Potemkin. Em junho, a imperatriz pediu a ela que dissesse ao amante que ela permitia que ele viajasse para o exterior por três anos.

O sucessor de Yermolov foi o capitão da guarda de 28 anos, Alexander Dmitriev-Mamonov, um parente distante de Potemkin e seu ajudante. Tendo cometido um erro com o favorito anterior, Potemkin olhou atentamente para Mamonov por um longo tempo antes de recomendá-lo a Catarina. Em agosto de 1786, Mamonov foi apresentado à Imperatriz e logo foi nomeado ajudante de ala. Contemporâneos notaram que ele não poderia ser chamado de bonito.

Mamonov se distinguia por sua alta estatura e força física, tinha um rosto ossudo, olhos ligeiramente puxados, brilhando de inteligência, e as conversas com ele davam grande prazer à Imperatriz. Um mês depois, tornou-se alferes da guarda de cavalaria e major-general do exército e, em 1788, recebeu o título de conde. As primeiras homenagens não viraram a cabeça do novo favorito - ele mostrou moderação, tato e ganhou reputação de pessoa inteligente e cautelosa. Mamonov falava bem alemão e inglês e sabia francês perfeitamente. Além disso, provou ser um bom poeta e dramaturgo, o que atraiu especialmente Catarina.

Graças a todas essas qualidades, bem como ao fato de Mamonov estudar constantemente, ler muito e tentar se aprofundar seriamente nos assuntos de estado, tornou-se conselheiro da imperatriz.

Catarina escreveu a Grimm:
“O caftan vermelho (como ela chamava de Mamonov) é usado por uma criatura com um belo coração e uma alma muito sincera. Mente a quatro, alegria inesgotável, muita originalidade em entender as coisas e em transmiti-las, excelente educação, muito conhecimento que pode dar brilho à mente. Escondemos como crime a inclinação para a poesia; amamos a música apaixonadamente, entendemos tudo com uma facilidade incomum. O que só nós não sabemos de cor! Recitamos, tagarelamos no tom de uma sociedade melhor; requintadamente educado; escrevemos em russo e francês, como raramente qualquer outra pessoa, tanto no estilo quanto na beleza da escrita. Nossa aparência é bastante condizente com nossas qualidades internas: temos olhos negros maravilhosos com sobrancelhas extremamente delineadas; estatura abaixo da média, aparência nobre, marcha livre; em uma palavra, somos tão confiáveis ​​​​em nossas almas quanto hábeis, fortes e brilhantes por fora.
***

Viajar para a Crimeia

Em 1787, Catarina fez uma de suas viagens mais longas e famosas - ela foi para a Crimeia, que a partir de 17.83 foi anexada à Rússia. Antes que Catarina tivesse tempo de retornar a São Petersburgo, surgiram as notícias sobre o rompimento das relações com a Turquia e a prisão do embaixador russo em Istambul: a segunda guerra turca começou. Para completar, repetia-se a situação dos anos 60) quando uma guerra puxava a outra.

Assim que reuniram forças para repelir no sul, soube-se que o rei sueco Gustav III pretendia atacar a indefesa Petersburgo. O rei veio à Finlândia e enviou um pedido ao vice-chanceler Osterman para devolver à Suécia todas as terras cedidas sob os mundos Nystadt e Abov e devolver a Crimeia a Porte.

Em julho de 1788, a Guerra da Suécia começou. Potemkin estava ocupado no sul e todas as adversidades da guerra recaíram inteiramente sobre os ombros de Catarina. Ela estava pessoalmente envolvida em tudo. assuntos para a gestão do departamento marítimo, ordenou, por exemplo, construir vários novos quartéis e hospitais, consertar e colocar em ordem o porto de Revel.

Alguns anos depois, ela relembrou essa época em uma carta a Grimm: “Há uma razão pela qual parecia que eu fazia tudo tão bem naquela época: eu estava sozinho, quase sem ajudantes, e, com medo de perder algo por ignorância ou esquecimento, mostrei uma atividade que ninguém me considerava capaz de; Eu interferi em detalhes incríveis a tal ponto que até virei quartel-general do exército, mas, segundo todos, os soldados nunca se alimentaram melhor em um país onde era impossível conseguir provisões ... ”

Em 3 de agosto de 1790, o Tratado de Versalhes foi concluído; as fronteiras de ambos os estados permaneceram as mesmas de antes da guerra.

Por trás desses problemas em 1789 houve outra mudança de favoritos. Em junho, Catarina descobriu que Mamonov estava tendo um caso com a dama de honra Daria Shcherbatov. A imperatriz reagiu à traição com bastante calma. Ela completou 60 anos recentemente, além disso, uma longa experiência de relacionamentos amorosos a ensinou condescendência. Ela comprou várias aldeias para Mamontov, com mais de 2.000 camponeses, deu joias à noiva e os casou ela mesma. Ao longo dos anos de seu favor, Mamonov recebeu presentes e dinheiro de Catarina por cerca de 900 mil rublos. Os últimos cem mil, além dos três mil camponeses, ele recebeu ao partir com a esposa para Moscou. Nessa época, ele já podia ver seu sucessor.

Em 20 de junho, Ekaterina escolheu o segundo capitão da Guarda Montada, Platon Zubov, de 22 anos, como favorito. Em julho, Toth recebeu o posto de coronel e ajudante de ala. A princípio, a comitiva da imperatriz não o levou a sério.

Bezborodko escreveu para Vorontsov:
“Esta criança é educada, mas não enxerga longe; Acho que ele não vai durar muito no lugar dele.

No entanto, Bezborodko estava errado. Zubov estava destinado a se tornar o último favorito da grande imperatriz - ele manteve sua posição até a morte dela.

Catarina confessou a Potemkin em agosto do mesmo ano:
“Voltei à vida como uma mosca após a hibernação… estou alegre e saudável novamente.”

Ela ficou comovida com a juventude de Zubov e com o fato de ele chorar quando não era permitido entrar nos aposentos da Imperatriz. Apesar de sua aparência branda, Zubov revelou-se um amante prudente e hábil. Sua influência sobre a imperatriz tornou-se tão grande ao longo dos anos que ele conseguiu o quase impossível: anulou o encanto de Potemkin e o expulsou completamente do coração de Catarina. Tendo assumido todos os fios da gestão em suas próprias mãos, nos últimos anos da vida de Catherine, ele adquiriu uma enorme influência nos negócios.
***
A guerra com a Turquia continuou. Em 1790, Suvorov levou Izmail e Potemkin - Vendedores. Depois disso, Porte não teve escolha a não ser ceder. Em dezembro de 1791, a paz foi concluída em Iasi. A Rússia recebeu o interflúvio do Dniester e do Bug, onde Odessa logo foi construída; A Crimeia foi reconhecida como sua posse.

Potemkin não viveu o suficiente para ver esse dia alegre. Ele morreu em 5 de outubro de 1791 no caminho de Iasi para Nikolaev. A dor de Catarina foi muito grande. De acordo com o depoimento do comissário francês Genet, "com esta notícia ela perdeu a consciência, o sangue subiu à cabeça e ela foi forçada a abrir uma veia". Quem pode substituir tal pessoa? ela repetiu para sua secretária Khrapovitsky. “Eu e todos nós agora somos como caracóis que têm medo de colocar a cabeça para fora da concha.”

Ela escreveu para Grimm:

“Ontem levei uma pancada na cabeça ... Meu aluno, meu amigo, pode-se dizer, um ídolo, morreu o Príncipe Potemkin de Tauride ... Oh, meu Deus! Agora sou verdadeiramente meu próprio ajudante. Eu tenho que treinar meu povo novamente!”
O último ato notável de Catarina foi a divisão da Polônia e a anexação das terras russas ocidentais à Rússia. A segunda e terceira seções, que se seguiram em 1793 e 1795, foram uma continuação lógica da primeira. Muitos anos de anarquia e os eventos de 1772 trouxeram muitos nobres à razão. Durante o Sejm de quatro anos de 1788-1791, o partido reformista redigiu uma nova constituição, adotada em 3 de maio de 1791. Ela estabeleceu o poder real hereditário com o Sejm sem direito de veto, a admissão de deputados da população da cidade, a completa igualdade dos dissidentes, a abolição das confederações. Tudo isso aconteceu na sequência de frenéticos discursos anti-russos e desafiando todos os acordos anteriores, segundo os quais a Rússia garantia a constituição polonesa. Catarina foi forçada a suportar a insolência por enquanto, mas escreveu aos membros do colégio estrangeiro:

“... Não vou concordar com nada dessa nova ordem de coisas, durante a aprovação da qual eles não apenas não prestaram atenção à Rússia, mas a encheram de insultos, intimidaram-na a cada minuto ...”

E, de fato, assim que a paz foi concluída com a Turquia, a Polônia foi ocupada por tropas russas e uma guarnição russa foi trazida para Varsóvia. Isso serviu como um prólogo para a seção. Em novembro, o embaixador da Prússia em São Petersburgo, conde Goltz, apresentou um mapa da Polônia, que delineava a área desejada pela Prússia. Em dezembro, após um estudo detalhado do mapa, Catarina aprovou a participação russa na partição. A maior parte da Bielo-Rússia foi para a Rússia. Após o colapso final da constituição de maio, seus adeptos, tanto os que foram para o exterior quanto os que permaneceram em Varsóvia, tinham um meio de agir em favor de um empreendimento perdido: conspirar, incitar o descontentamento e esperar uma oportunidade para levantar uma revolta. Tudo isso foi feito.
Varsóvia se tornaria o centro da performance. Uma revolta bem preparada começou no início da manhã de 6 (17) de abril de 1794 e foi uma surpresa para a guarnição russa. A maioria dos soldados foi morta e apenas algumas unidades com grandes danos conseguiram escapar da cidade. Não confiando no rei, os patriotas proclamaram o general Kosciuszko como governante supremo. Em resposta, um acordo de terceira partição foi alcançado entre a Áustria, a Prússia e a Rússia em setembro. As províncias de Cracóvia e Sendomierz deveriam ir para a Áustria. O Bug e Neman se tornaram as fronteiras da Rússia. Além disso, a Curlândia e a Lituânia recuaram para ela. O resto da Polônia com Varsóvia foi dado à Prússia. Em 4 de novembro, Suvorov conquistou Varsóvia. O governo revolucionário foi destruído e o poder voltou ao rei. Stanislav-August escreveu a Catherine:
“O destino da Polônia está em suas mãos; seu poder e sabedoria irão resolvê-lo; qualquer que seja o destino que me atribua pessoalmente, não posso esquecer meu dever para com meu povo, implorando a generosidade de Vossa Majestade para com eles.

Catarina respondeu:
“Não estava em meu poder evitar consequências desastrosas e encher sob os pés do povo polonês o abismo cavado por seus corruptores e para o qual eles finalmente são levados ...”

Em 13 de outubro de 1795, foi feita a terceira seção; A Polônia desapareceu do mapa da Europa. Essa partição foi logo seguida pela morte da imperatriz russa. O declínio da força moral e física de Catarina começou em 1792. Ela foi quebrada pela morte de Potemkin e pela extraordinária tensão que teve de suportar durante a última guerra. O enviado francês Genet escreveu:

“Catherine está claramente envelhecendo, ela mesma vê isso e a melancolia toma conta de sua alma.”

Catarina reclamou: "Os anos fazem todo mundo ver de preto". Dropsy superou a Imperatriz. Tornou-se cada vez mais difícil para ela andar. Ela lutou obstinadamente contra a velhice e as doenças, mas em setembro de 1796, depois que o noivado de sua neta com o rei Gustavo IV da Suécia não aconteceu, Catarina foi para a cama. Ela não deixou cólicas, feridas abertas nas pernas. Só no final de outubro a imperatriz se sentiu melhor. Na noite de 4 de novembro, Catarina reuniu um círculo íntimo no Hermitage, ficou muito alegre a noite toda e riu das piadas de Naryshkin. No entanto, ela saiu mais cedo do que o normal, dizendo que estava com cólicas de tanto rir. No dia seguinte, Catarina levantou-se à hora habitual, conversou com o favorito, trabalhou com o secretário e, dispensando-o, ordenou-lhe que esperasse no corredor. Ele esperou um tempo extraordinariamente longo e começou a se preocupar. Meia hora depois, o fiel Zubov decidiu dar uma olhada no quarto. A Imperatriz não estava lá; não estava no banheiro. Zubov chamou as pessoas em alarme; correram para o camarim e lá viram a imperatriz imóvel com o rosto avermelhado, espumando pela boca e ofegando com um estertor mortal. Ekaterina foi carregada para o quarto e deitada no chão. Ela resistiu à morte por cerca de um dia e meio, mas não caiu em si e morreu na manhã de 6 de novembro.
Ela foi enterrada na Catedral de Pedro e Paulo em São Petersburgo. Assim terminou o reinado de Catarina II, a Grande, uma das mais famosas mulheres políticas russas.

Catarina compôs o seguinte epitáfio para sua futura lápide:

Catarina II está enterrada aqui. Ela chegou à Rússia em 1744 para se casar com Pedro III. Aos quatorze anos, ela tomou uma decisão tríplice: agradar a seu marido, Isabel, e ao povo. Ela não perdeu nada para alcançar o sucesso a esse respeito. Dezoito anos de tédio e solidão a levaram a ler muitos livros. Tendo subido ao trono russo, ela fez todos os esforços para dar felicidade, liberdade e bem-estar material a seus súditos. Ela perdoava facilmente e não odiava ninguém. Ela era indulgente, amava a vida, tinha um temperamento alegre, era uma verdadeira republicana em suas convicções e tinha um bom coração. Ela tinha amigos. O trabalho foi fácil para ela. Ela gostava de entretenimento secular e das artes.

Em 14 de fevereiro de 1744, ocorreu um evento extremamente importante para a história subsequente da Rússia. Ela chegou a São Petersburgo acompanhada de sua mãe Princesa Sofia Augusta Frederica de Anhalt-Zerbst. Uma alta missão foi confiada à menina de 14 anos - ela deveria se tornar a esposa do herdeiro do trono russo, dar à luz os filhos de seu marido e, assim, fortalecer a dinastia governante.

salto judicial

A metade do século 18 na Rússia entrou para a história como a “época dos golpes palacianos”. Em 1722 Pedro I emitiu um decreto sobre a sucessão ao trono, segundo o qual o próprio imperador poderia nomear seu sucessor. Este decreto pregou uma piada cruel com o próprio Pedro, que não teve tempo de expressar sua vontade antes de sua morte.

Não havia candidato óbvio e incondicional: os filhos de Pedro já haviam morrido naquela época e todos os outros candidatos não encontraram apoio universal.

Príncipe Sereníssimo Alexandre Danilovich Menshikov conseguiu entronizar a esposa de Pedro I Catarina que se tornou imperatriz sob o nome Catarina I. Seu reinado durou apenas dois anos e, após sua morte, o neto de Pedro, o Grande, filho do príncipe, subiu ao trono. Alexei Pedro II.

A luta pela influência sobre o jovem rei terminou com o infeliz adolescente pegando um resfriado em uma das muitas caçadas e morrendo na véspera de seu próprio casamento.

Os nobres, que novamente enfrentaram o problema de escolher um monarca, preferiram a viúva Duquesa da Curlândia Anna Ioannovna, filhas Ivan V irmão de Pedro, o Grande.

Anna Ioannovna não teve filhos que pudessem assumir legalmente o trono russo e nomeou seu sobrinho como herdeiro John Antonovich, que na época da ascensão ao trono não tinha nem seis meses.

Em 1741, outro golpe ocorreu na Rússia, com o qual a filha de Pedro, o Grande, subiu ao trono. Elizabeth.

Procurando um herdeiro

Elizaveta Petrovna, 1756. Artista Toque Louis (1696-1772)

Antes de subir ao trono, Elizabeth Petrovna, que na época já tinha 32 anos, levantou imediatamente a questão de um herdeiro. A elite russa não queria uma repetição dos problemas e lutou pela estabilidade.

O problema era que a oficialmente solteira Elizaveta Petrovna, assim como Anna Ioannovna, não poderia dar ao império, por assim dizer, um herdeiro natural.

Elizabeth tinha muitos favoritos, com um dos quais, Alexey Razumovsky, ela, de acordo com uma versão, até se casou secretamente. Além disso, a imperatriz pode até ter dado à luz filhos para ele.

Mas, em qualquer caso, eles não poderiam se tornar herdeiros do trono.

Portanto, Elizaveta Petrovna e sua comitiva começaram a procurar um herdeiro adequado. A escolha recaiu sobre um jovem de 13 anos Karl Peter Ulrich de Holstein-Gottorp, filho da irmã Elizabeth Petrovna Ana E Duque de Holstein-Gottorp Karl Friedrich.

A infância do sobrinho de Elizabeth foi difícil: sua mãe morreu de um resfriado que pegou durante os fogos de artifício em homenagem ao nascimento de seu filho. O pai não prestou muita atenção à educação do filho, e os professores nomeados de todos os métodos pedagógicos preferiram a vara. O menino ficou muito doente quando, aos 11 anos, seu pai morreu e seus parentes distantes o acolheram.

Ao mesmo tempo, Karl Peter Ulrich era sobrinho-neto Carlos XII e era um pretendente ao trono sueco.

Mesmo assim, os enviados russos conseguiram que o menino se mudasse para São Petersburgo.

O que não funcionou para Elizabeth e Catherine?

Pyotr Fedorovich quando ele era o Grão-Duque. Retrato Georg Christopher Groth (1716-1749)

Elizaveta Petrovna, que viu o sobrinho vivo pela primeira vez, ficou um leve choque - uma adolescente magra, de aparência doentia e olhar selvagem, falava francês com dificuldade, não tinha boas maneiras e não carregava nenhum conhecimento.

A imperatriz decidiu presunçosamente que na Rússia o cara seria rapidamente reeducado. Para começar, o herdeiro foi transferido para a Ortodoxia, chamado Petr Fedorovich e o nomeou professores. Mas os professores passaram tempo com Petrusha em vão - até o fim de seus dias, Pyotr Fedorovich nunca dominou a língua russa e, em geral, ele foi um dos monarcas russos com pior educação.

Depois que encontraram um herdeiro, foi necessário encontrar uma noiva para ele. Elizabeth Petrovna geralmente tinha planos de longo alcance: de Pyotr Fedorovich e sua esposa, ela teria filhos e criaria seu neto sozinha desde o nascimento, para que ele se tornasse o sucessor da imperatriz. No entanto, no final, esse plano não estava destinado a se tornar realidade.

É curioso que Catarina, a Grande, tente posteriormente realizar uma manobra semelhante, preparando seu neto como herdeiro, Alexander Pavlovich, e também falhar.

Princesa como Cinderela

No entanto, voltando à nossa história. A principal "feira das noivas reais" no século XVIII era a Alemanha. Não havia um único estado, mas havia muitos principados e ducados, pequenos e insignificantes, mas possuindo uma superabundância de jovens bem-nascidas, mas pobres.

Considerando os candidatos, Elizaveta Petrovna lembrou-se do príncipe Holstein, que em sua juventude seria seu marido. a irmã do príncipe Joana Elizabeth, uma filha estava crescendo - Sophia Augusta Frederica. O pai da menina era Christian August de Anhalt-Zerbst, um representante de uma antiga família principesca. No entanto, grandes rendas não estavam associadas a um grande nome, porque Christian Augustus estava a serviço do rei prussiano. E embora o príncipe tenha encerrado sua carreira com o posto de marechal de campo prussiano, ele e sua família passaram a maior parte de sua vida na pobreza.

Sophia Augusta Frederica foi educada em casa apenas porque seu pai não tinha dinheiro para contratar professores caros. A menina ainda teve que cerzir as próprias meias, então não havia necessidade de falar sobre nenhuma princesa mimada.

Ao mesmo tempo, Fike, como Sophia Augusta Frederic era chamada em casa, se distinguia pela curiosidade, pelo desejo de estudar e também por jogos de rua. Fike era um verdadeiro temerário e participava de diversões de meninos, o que não agradava muito à mãe.

A noiva do czar e o infeliz conspirador

A notícia de que a imperatriz russa considerava Fike a noiva do herdeiro do trono russo atingiu os pais da menina. Para eles, foi um verdadeiro presente do destino. A própria Fike, que tinha uma mente afiada desde a juventude, entendeu que esta era sua chance de escapar de uma casa pobre dos pais para outra vida brilhante e vibrante.

Catarina após sua chegada à Rússia, um retrato de Louis Caravaque.