Der erste Gasangriff im Ersten Weltkrieg wurde, kurz gesagt, von den Franzosen organisiert. Giftige Substanzen wurden jedoch zuerst vom deutschen Militär eingesetzt.
Der Erste Weltkrieg, der in wenigen Monaten enden sollte, eskalierte aus verschiedenen Gründen, insbesondere durch den Einsatz neuartiger Waffen, schnell zu einem Stellungskonflikt. Solche Feindseligkeiten könnten so lange andauern, wie Sie möchten. Um die Situation irgendwie zu ändern und den Feind aus den Gräben zu locken und die Front zu durchbrechen, wurden alle Arten von chemischen Waffen eingesetzt.
Es waren Gase, die zu einem der Gründe für die große Zahl von Opfern im Ersten Weltkrieg wurden.
Erste Erfahrung
Bereits im August 1914, fast in den ersten Kriegstagen, verwendeten die Franzosen in einer der Schlachten mit Ethylbromacetat (Tränengas) gefüllte Granaten. Sie verursachten keine Vergiftung, aber für einige Zeit konnten sie den Feind desorientieren. Tatsächlich war dies der erste Kampfgasangriff.
Nachdem die Reserven dieses Gases erschöpft waren, begannen die französischen Truppen, Chloracetat zu verwenden.
Die Deutschen, die sehr schnell die besten Praktiken und das, was zur Umsetzung ihrer Pläne beitragen könnte, übernommen haben, haben diese Methode zur Bekämpfung des Feindes in Dienst gestellt. Im Oktober desselben Jahres versuchten sie, in der Nähe des Dorfes Neuve Chapelle chemische Reizgranaten gegen das britische Militär einzusetzen. Aber die geringe Konzentration des Stoffes in den Schalen ergab nicht die erwartete Wirkung.
Von lästig bis giftig
Der 22. April 1915. Kurz gesagt, dieser Tag ging als einer der dunkelsten Tage des Ersten Weltkriegs in die Geschichte ein. Damals führten die deutschen Truppen den ersten Massengasangriff durch, bei dem kein Reizstoff, sondern eine giftige Substanz verwendet wurde. Ihr Ziel war es nun nicht, den Feind zu desorientieren und zu immobilisieren, sondern ihn zu vernichten.
Es geschah am Ufer der Ypern. 168 Tonnen Chlor wurden vom deutschen Militär in die Luft in Richtung der Position der französischen Truppen freigesetzt. Eine giftige grünliche Wolke, gefolgt von deutschen Soldaten in speziellen Mullbinden, entsetzte die französisch-englische Armee. Viele flohen und gaben ihre Stellungen kampflos auf. Andere, die die vergiftete Luft einatmeten, fielen tot um. Infolgedessen wurden an diesem Tag mehr als 15.000 Menschen verletzt, von denen 5.000 starben, und an der Front entstand eine mehr als 3 km breite Lücke. Zwar konnten die Deutschen den gewonnenen Vorteil nicht nutzen. Aus Angst vor dem Vormarsch und ohne Reserven erlaubten sie den Briten und Franzosen, die Lücke wieder zu füllen.
Danach versuchten die Deutschen immer wieder, ihre so erfolgreiche erste Erfahrung zu wiederholen. Keiner der folgenden Gasangriffe brachte jedoch eine solche Wirkung und so viele Opfer, da nun alle Truppen mit persönlicher Schutzausrüstung gegen Gase versorgt waren.
Als Reaktion auf das deutsche Vorgehen in Ypern protestierte sofort die gesamte Weltgemeinschaft, aber der Einsatz von Gasen konnte nicht mehr gestoppt werden.
Auch an der Ostfront gegen die russische Armee versäumten die Deutschen nicht, ihre neuen Waffen einzusetzen. Es geschah am Fluss Ravka. Infolge des Gasangriffs wurden hier etwa 8.000 Soldaten der russischen kaiserlichen Armee vergiftet, mehr als ein Viertel von ihnen starb am nächsten Tag nach dem Angriff an Vergiftung.
Es ist bemerkenswert, dass Deutschland zunächst scharf verurteilt wurde und nach einiger Zeit fast alle Entente-Länder begannen, chemische Giftstoffe zu verwenden.
Der Erste Weltkrieg war im Gange. Am Abend des 22. April 1915 standen sich deutsche und französische Truppen in der Nähe der belgischen Stadt Ypern gegenüber. Sie haben lange und vergeblich um die Stadt gekämpft. Aber an diesem Abend wollten die Deutschen eine neue Waffe testen - Giftgas. Sie brachten Tausende von Zylindern mit, und als der Wind auf den Feind blies, öffneten sie die Hähne und setzten 180 Tonnen Chlor in die Luft frei. Eine gelbliche Gaswolke wurde vom Wind in Richtung der feindlichen Linie getragen.
Die Panik begann. Eingetaucht in eine Gaswolke erblindeten die französischen Soldaten, husteten und erstickten. Dreitausend von ihnen starben an Erstickung, weitere siebentausend wurden verbrannt.
„An diesem Punkt verlor die Wissenschaft ihre Unschuld“, sagt Wissenschaftshistoriker Ernst Peter Fischer. Seiner Meinung nach hat die Wissenschaft, wenn früher der Zweck der wissenschaftlichen Forschung darin bestand, die Lebensbedingungen der Menschen zu verbessern, jetzt Bedingungen geschaffen, die es einfacher machen, eine Person zu töten.
"Im Krieg - für das Vaterland"
Eine Möglichkeit, Chlor für militärische Zwecke einzusetzen, wurde vom deutschen Chemiker Fritz Haber entwickelt. Er gilt als der erste Wissenschaftler, der wissenschaftliche Erkenntnisse militärischen Bedürfnissen unterordnete. Fritz Haber entdeckte, dass Chlor ein äußerst giftiges Gas ist, das sich aufgrund seiner hohen Dichte tief über der Erde konzentriert. Er wusste, dass dieses Gas zu starken Schwellungen der Schleimhäute, Husten, Erstickung und schließlich zum Tod führt. Außerdem war das Gift billig: Chlor findet sich in den Abfällen der chemischen Industrie.
„Habers Motto war: ‚In der Welt – für die Menschheit, im Krieg – für das Vaterland‘“, zitiert Ernst Peter Fischer den damaligen Leiter der Chemieabteilung des Preußischen Kriegsministeriums. – Dann gab es andere Zeiten. Alle versuchten zu finden Giftgas, das sie im Krieg einsetzen konnten, und nur die Deutschen hatten Erfolg."
Der Ypern-Angriff war ein Kriegsverbrechen – schon 1915. Schließlich verbot die Haager Konvention von 1907 den Einsatz von Gift und vergifteten Waffen für militärische Zwecke.
Wettrüsten
Der "Erfolg" von Fritz Habers militärischer Innovation wurde ansteckend, nicht nur für die Deutschen. Gleichzeitig mit dem Staatenkrieg begann auch der „Krieg der Chemiker“. Wissenschaftler wurden beauftragt, chemische Waffen zu entwickeln, die so schnell wie möglich einsatzbereit sein sollten. „Im Ausland hat man Haber neidisch angeschaut“, sagt Ernst Peter Fischer, „viele wollten so einen Wissenschaftler in ihrem Land haben.“ Fritz Haber erhielt 1918 den Nobelpreis für Chemie. Zwar nicht für die Entdeckung von Giftgas, aber für seinen Beitrag zur Umsetzung der Ammoniaksynthese.
Auch die Franzosen und Briten experimentierten mit Giftgasen. Die Verwendung von Phosgen und Senfgas, oft in Kombination miteinander, wurde im Krieg weit verbreitet. Giftgase spielten jedoch keine entscheidende Rolle für den Ausgang des Krieges: Diese Waffen konnten nur bei günstigem Wetter eingesetzt werden.
beängstigender Mechanismus
Trotzdem wurde im Ersten Weltkrieg ein schrecklicher Mechanismus gestartet, und Deutschland wurde zu seinem Motor.
Der Chemiker Fritz Haber legte nicht nur den Grundstein für die Verwendung von Chlor für militärische Zwecke, sondern trug dank seiner guten industriellen Verbindungen auch zur Massenproduktion dieser chemischen Waffe bei. So produzierte der deutsche Chemiekonzern BASF im Ersten Weltkrieg Giftstoffe in großen Mengen.
Bereits nach dem Krieg mit der Gründung der IG Farben 1925 trat Haber in deren Aufsichtsrat ein. Später, während des Nationalsozialismus, beschäftigte sich eine Tochtergesellschaft der IG Farben mit der Produktion des „Zyklon B“, der in den Gaskammern der Konzentrationslager eingesetzt wurde.
Kontext
Fritz Haber selbst konnte das nicht vorhersehen. "Er ist eine tragische Figur", sagt Fischer. 1933 emigrierte der gebürtige Jude Haber aus seinem Land vertrieben nach England, in dessen Dienst er seine wissenschaftlichen Kenntnisse stellte.
rote Linie
Insgesamt starben an den Fronten des Ersten Weltkriegs mehr als 90.000 Soldaten durch den Einsatz von Giftgasen. Viele starben wenige Jahre nach Kriegsende an Komplikationen. 1905 verpflichteten sich die Mitglieder des Völkerbundes, zu denen auch Deutschland gehörte, im Genfer Protokoll, keine chemischen Waffen einzusetzen. In der Zwischenzeit wurde die wissenschaftliche Forschung zur Verwendung von Giftgasen fortgesetzt, hauptsächlich unter dem Deckmantel der Entwicklung von Mitteln zur Bekämpfung schädlicher Insekten.
"Zyklon B" - Blausäure - ein Insektizid. "Agent Orange" - ein Stoff zum Entlauben von Pflanzen. Die Amerikaner verwendeten während des Vietnamkrieges Entlaubungsmittel, um die lokale dichte Vegetation auszudünnen. Die Folge - vergifteter Boden, zahlreiche Krankheiten und genetische Mutationen in der Bevölkerung. Das jüngste Beispiel für den Einsatz von Chemiewaffen ist Syrien.
„Mit giftigen Gasen kann man machen, was man will, aber als Zielwaffe sind sie nicht zu gebrauchen“, betont der Wissenschaftshistoriker Fisher. „Jeder, der in der Nähe ist, wird zum Opfer.“ Dass der Einsatz von Giftgas immer noch „eine rote Linie ist, die nicht überschritten werden darf“, sei richtig, findet er: „Sonst wird der Krieg noch unmenschlicher, als er ohnehin schon ist.“
Der erste bekannte Fall des Einsatzes chemischer Waffen ist die Schlacht von Ypern am 22. April 1915, in der Chlor von deutschen Truppen sehr effektiv eingesetzt wurde, aber diese Schlacht war nicht die einzige und bei weitem nicht die erste.
Als wir uns einem Stellungskrieg zuwandten, in dem es aufgrund der großen Anzahl von Truppen, die sich auf beiden Seiten gegenüberstanden, unmöglich war, einen effektiven Durchbruch zu organisieren, begannen die Gegner, nach anderen Auswegen aus ihrer aktuellen Situation zu suchen, einer davon war den Einsatz chemischer Waffen.
Zum ersten Mal wurden chemische Waffen von den Franzosen eingesetzt, es waren die Franzosen, die bereits im August 1914 Tränengas, das sogenannte Ethylbromazenat, verwendeten. Dieses Gas allein konnte nicht zu einem tödlichen Ausgang führen, verursachte jedoch bei den feindlichen Soldaten ein starkes Brennen in den Augen und Schleimhäuten von Mund und Nase, wodurch sie die Orientierung im Raum verloren und keinen wirksamen Widerstand leisteten zum Feind. Vor der Offensive warfen französische Soldaten mit dieser giftigen Substanz gefüllte Granaten auf den Feind. Der einzige Nachteil des verwendeten Ethylbromazenats war seine begrenzte Menge, weshalb es bald durch Chloraceton ersetzt wurde.
Anwendung von Chlor
Nach Analyse des Erfolgs der Franzosen, der sich aus ihrem Einsatz chemischer Waffen ergab, schoss das deutsche Kommando bereits im Oktober desselben Jahres auf die Stellungen der Briten in der Schlacht von Neuve Chapelle, verfehlte jedoch die Gaskonzentration und bekam es nicht die erwartete Wirkung. Es war zu wenig Gas vorhanden, und es hatte nicht die richtige Wirkung auf die feindlichen Soldaten. Trotzdem wurde das Experiment bereits im Januar in der Schlacht von Bolimov gegen die russische Armee wiederholt, dieser Angriff war für die Deutschen praktisch erfolgreich und erhielt daher den Einsatz giftiger Substanzen, trotz der Aussage, dass Deutschland gegen die Normen des Völkerrechts verstoßen habe aus Großbritannien wurde beschlossen, fortzufahren.
Grundsätzlich setzten die Deutschen Chlor gegen feindliche Einheiten ein - ein Gas mit fast sofortiger tödlicher Wirkung. Der einzige Nachteil der Verwendung von Chlor war seine satte grüne Farbe, wodurch ein unerwarteter Angriff nur in der bereits erwähnten Schlacht von Ypern möglich war. Später deckten sich die Entente-Armeen mit ausreichend Schutzmitteln gegen die Auswirkungen von Chlor ein und konnte sich davor nicht mehr fürchten. Fritz Haber überwachte persönlich die Produktion von Chlor – ein Mann, der später in Deutschland als Vater der Chemiewaffen bekannt wurde.
Nachdem die Deutschen in der Schlacht von Ypern Chlor eingesetzt hatten, hörten sie dort nicht auf, sondern setzten es noch mindestens dreimal ein, unter anderem gegen die russische Festung Osovets, wo im Mai 1915 etwa 90 Soldaten sofort starben, mehr als 40 starben in Krankenstationen . Doch trotz der abschreckenden Wirkung des Gaseinsatzes gelang es den Deutschen nicht, die Festung einzunehmen. Das Gas zerstörte praktisch alles Leben im Distrikt, Pflanzen und viele Tiere starben, der größte Teil der Nahrungsversorgung wurde zerstört, während russische Soldaten erschreckende Verletzungen erlitten, diejenigen, die das Glück hatten, zu überleben, mussten lebenslang behindert bleiben.
Phosgen
Solche Großaktionen führten dazu, dass die Bundeswehr bald einen akuten Chlormangel verspürte, weil es durch Phosgen ersetzt wurde, ein Gas ohne Farbe und stechenden Geruch. Dadurch, dass Phosgen den Geruch von modrigem Heu verströmte, war es gar nicht so einfach, es nachzuweisen, da die Vergiftungssymptome nicht sofort, sondern erst einen Tag nach der Anwendung auftraten. Die vergifteten feindlichen Soldaten kämpften einige Zeit erfolgreich, aber ohne rechtzeitige Behandlung starben sie aufgrund elementarer Unkenntnis ihres Zustands am nächsten Tag zu Zehnen und Hunderten. Phosgen war eine giftigere Substanz, daher war es viel rentabler, es zu verwenden als Chlor.
Senfgas
1917 verwendeten deutsche Soldaten in der Nähe derselben Stadt Ypern eine weitere giftige Substanz - Senfgas, auch Senfgas genannt. Bei der Zusammensetzung von Senfgas wurden neben Chlor Substanzen verwendet, die, wenn sie auf die Haut einer Person gelangten, nicht nur eine Vergiftung bei ihm verursachten, sondern auch zur Bildung zahlreicher Abszesse dienten. Äußerlich sah Senfgas aus wie eine ölige Flüssigkeit ohne Farbe. Das Vorhandensein von Senfgas konnte nur an seinem charakteristischen Geruch nach Knoblauch oder Senf festgestellt werden, daher der Name - Senfgas. Kontakt mit Senfgas in den Augen führte zu sofortiger Erblindung, Konzentration von Senfgas im Magen führte zu sofortiger Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Als die Schleimhaut des Rachens durch Senfgas in Mitleidenschaft gezogen wurde, kam es bei den Opfern sofort zu einer Ödembildung, die sich später zu einer eitrigen Formation entwickelte. Eine starke Konzentration von Senfgas in der Lunge führte am 3. Tag nach der Vergiftung zur Entwicklung ihrer Entzündung und zum Erstickungstod.
Die Verwendung von Senfgas zeigte, dass von allen im Ersten Weltkrieg verwendeten Chemikalien diese Flüssigkeit, die der französische Wissenschaftler Cesar Despres und der Engländer Frederic Guthrie 1822 und 1860 unabhängig voneinander synthetisierten, die gefährlichste war , da es keine Maßnahmen zur Vergiftungsbekämpfung gab, gab es sie nicht. Das einzige, was der Arzt tun konnte, war, dem Patienten zu raten, die von der Substanz betroffenen Schleimhäute zu waschen und die mit Senfgas in Berührung kommenden Hautstellen mit reichlich mit Wasser befeuchteten Tüchern abzuwischen.
Im Kampf gegen Senfgas, das bei Kontakt mit der Hautoberfläche oder Kleidung in andere ebenso gefährliche Stoffe umgewandelt werden kann, könnte auch eine Gasmaske keine nennenswerte Hilfe leisten, seien die Soldaten in der Senfzone wurden nicht länger als 40 Minuten empfohlen, wonach das Gift durch die Schutzmittel einzudringen begann.
Trotz der offensichtlichen Tatsache, dass die Verwendung einer der giftigen Substanzen, sei es das praktisch harmlose Ethylbromazenat oder eine so gefährliche Substanz wie Senfgas, nicht nur eine Verletzung der Kriegsgesetze, sondern auch der Bürgerrechte und -freiheiten darstellt , nach den Deutschen begannen die Briten und Franzosen mit dem Einsatz chemischer Waffen und sogar die Russen. Überzeugt von der hohen Effizienz des Senfgases bauten Briten und Franzosen schnell seine Produktion auf, die bald die deutsche um ein Vielfaches überstieg.
In Russland begannen die Produktion und der Einsatz chemischer Waffen erstmals vor dem geplanten Durchbruch von Brussilov im Jahr 1916. Vor der anrückenden russischen Armee wurden Granaten mit Chlorpikrin und Vensinit verstreut, die erstickend und vergiftend wirkten. Der Einsatz von Chemikalien verschaffte der russischen Armee einen spürbaren Vorteil, der Feind verließ die Schützengräben in Scharen und wurde leichte Beute für die Artillerie.
Interessanterweise wurde nach dem Ersten Weltkrieg die Verwendung jeglicher Mittel zur chemischen Einwirkung auf den menschlichen Körper nicht nur verboten, sondern Deutschland auch als Hauptverbrechen gegen die Menschenrechte zugeschrieben, obwohl fast alle giftigen Elemente in die Masse gelangten Produktion und wurden von beiden gegnerischen Seiten sehr effektiv genutzt.
Giftgas wurde erstmals 1915 von deutschen Truppen an der Westfront eingesetzt. Später wurde es in Abessinien, China, Jemen und auch im Irak verwendet. Hitler selbst wurde im Ersten Weltkrieg Opfer eines Gasangriffs.
Lautlos, unsichtbar und in den meisten Fällen tödlich: Giftgas ist eine schreckliche Waffe – nicht nur im physischen Sinne, da chemische Kampfstoffe eine große Zahl von Soldaten und Zivilisten vernichten können, sondern wahrscheinlich noch mehr psychisch, da Angst vor einer schrecklichen Bedrohung besteht in der eingeatmeten Luft enthalten, führt unweigerlich zu Panik.
Seit 1915, als Giftgas zum ersten Mal in der modernen Kriegsführung eingesetzt wurde, wurde es in Dutzenden von bewaffneten Konflikten eingesetzt, um Menschen zu töten. Doch gerade im blutigsten Krieg des 20. Jahrhunderts, im Kampf der Länder der Anti-Hitler-Koalition gegen das Dritte Reich in Europa, haben beide Seiten diese Massenvernichtungswaffen nicht eingesetzt. Trotzdem wurde es in jenen Jahren verwendet und fand insbesondere während des chinesisch-japanischen Krieges statt, der bereits 1937 begann.
Giftige Substanzen wurden in der Antike als Waffen verwendet - zum Beispiel rieben Krieger in der Antike Pfeilspitzen mit reizenden Substanzen ein. Die systematische Erforschung chemischer Elemente begann jedoch erst vor dem Ersten Weltkrieg. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Polizei in einigen europäischen Ländern bereits Tränengas eingesetzt, um unerwünschte Menschenansammlungen zu zerstreuen. Daher blieb es bis zum Einsatz des tödlichen Giftgases nur ein kleiner Schritt.
1915 - erste Anwendung
Der erste bestätigte groß angelegte Einsatz von militärischem Giftgas fand an der Westfront in Flandern statt. Zuvor wurde immer wieder – meist erfolglos – versucht, feindliche Soldaten mit Hilfe verschiedener Chemikalien aus den Schützengräben zu drängen und so die Eroberung Flanderns zu vollenden. An der Ostfront setzten die deutschen Kanoniere auch Granaten mit giftigen Chemikalien ein – ohne große Folgen.
Vor dem Hintergrund derartiger „unbefriedigender“ Ergebnisse schlug der spätere Nobelpreisträger und Chemiker Fritz Haber vor, Chlorgas bei entsprechendem Wind zu versprühen. Mehr als 160 Tonnen dieses Nebenprodukts der chemischen Industrie wurden am 22. April 1915 in der Region Ypern verwendet. Das Gas wurde aus etwa 6.000 Zylindern abgefeuert, und als Ergebnis bedeckte eine sechs Kilometer lange und einen Kilometer breite giftige Wolke die feindlichen Stellungen.
Es gibt keine genauen Daten über die Zahl der Opfer dieses Angriffs, aber sie waren sehr bedeutend. Jedenfalls gelang es der deutschen Armee am Ypern-Tag, die Befestigungen der französischen und kanadischen Einheiten in großer Tiefe zu durchbrechen.
Die Entente-Staaten protestierten aktiv gegen den Einsatz von Giftgas. Die deutsche Seite erklärte daraufhin, dass der Einsatz chemischer Munition durch das Haager Landkriegsabkommen nicht verboten sei. Formal war das richtig, aber die Verwendung von Chlorgas widersprach dem Geist der Haager Konferenzen von 1899 und 1907.
Die Zahl der Todesopfer lag bei fast 50 %
In den folgenden Wochen wurde Giftgas noch mehrmals auf dem Bogen in der Region Ypern eingesetzt. Gleichzeitig wurden am 5. Mai 1915 in einer Höhe von 60 in den britischen Schützengräben 90 der 320 dort befindlichen Soldaten getötet. Weitere 207 Menschen wurden in Krankenhäuser gebracht, aber 58 von ihnen brauchten keine Hilfe. Der Anteil der Todesfälle durch den Einsatz von Giftgasen gegen ungeschützte Soldaten lag damals bei etwa 50 %.
Der Einsatz giftiger Chemikalien durch die Deutschen zerstörte das Tabu, und danach begannen auch andere Teilnehmer der Feindseligkeiten, giftige Gase zu verwenden. Die Briten verwendeten erstmals im September 1915 Chlorgas, während die Franzosen Phosgen verwendeten. Eine weitere Spirale des Wettrüstens begann: Immer neue chemische Kampfstoffe wurden entwickelt, und die eigenen Soldaten erhielten immer fortschrittlichere Gasmasken. Insgesamt wurden während des Ersten Weltkriegs 18 verschiedene potenziell tödliche Giftstoffe und weitere 27 „reizende“ chemische Verbindungen verwendet.
Nach bestehenden Schätzungen wurden im Zeitraum von 1914 bis 1918 etwa 20 Millionen Gaspatronen eingesetzt, außerdem wurden mehr als 10.000 Tonnen chemische Kampfstoffe aus Spezialbehältern freigesetzt. Nach Berechnungen des Stockholm Peace Research Institute starben 91.000 Menschen durch den Einsatz chemischer Kampfstoffe, 1,2 Millionen wurden unterschiedlich schwer verletzt.
Hitlers persönliche Erfahrung
Unter den Opfern war auch Adolf Hitler. Am 14. Oktober 1918 verlor er während eines Senfgasangriffs der Franzosen vorübergehend sein Augenlicht. In dem Buch „Mein Kampf“, in dem Hitler die Grundlagen seiner Weltanschauung darlegt, beschreibt er diese Situation wie folgt: „Gegen Mitternacht waren einige der Kameraden außer Gefecht gesetzt, einige für immer. Am Morgen fing ich auch an, starke Schmerzen zu spüren, die jede Minute stärker wurden. Gegen sieben Uhr stolperte und fiel ich irgendwie zum Checkpoint. Meine Augen brannten vor Schmerz." Nach ein paar Stunden „verwandelten sich meine Augen in brennende Kohlen. Dann habe ich aufgehört zu sehen."
Und nach dem Ersten Weltkrieg wurden die angesammelten, aber in Europa bereits unnötigen Granaten mit giftigen Gasen eingesetzt. So plädierte beispielsweise Winston Churchill für deren Einsatz gegen "wilde" Rebellen in den Kolonien, machte aber gleichzeitig einen Vorbehalt und fügte hinzu, dass es nicht notwendig sei, tödliche Substanzen einzusetzen. Im Irak setzte die Royal Air Force auch chemische Bomben ein.
Spanien, das im Ersten Weltkrieg neutral blieb, setzte im Rif-Krieg Giftgase gegen die Berberstämme in seinen nordafrikanischen Besitzungen ein. Der italienische Diktator Mussolini setzte diese Art von Waffe in den Libyen- und Abessinienkriegen ein und sie wurde oft gegen die Zivilbevölkerung eingesetzt. Die westliche Öffentlichkeit reagierte darauf empört, konnte sich aber nur auf symbolische Antworten einigen.
Eindeutiges Verbot
1925 verbot das Genfer Protokoll den Einsatz chemischer und biologischer Waffen in Feindseligkeiten sowie deren Einsatz gegen Zivilisten. Trotzdem bereiteten sich praktisch alle Staaten der Welt weiterhin mit dem Einsatz von Chemiewaffen auf künftige Kriege vor.
Nach 1918 erfolgte der größte Einsatz chemischer Kampfstoffe 1937 während des Eroberungskrieges Japans gegen China. Sie wurden in mehreren tausend Einzelfällen eingesetzt, wodurch Hunderttausende chinesische Soldaten und Zivilisten starben, genaue Daten von diesen Kriegsschauplätzen liegen jedoch nicht vor. Japan hat das Genfer Protokoll nicht ratifiziert und war formell nicht an seine Bestimmungen gebunden, aber schon damals galt der Einsatz chemischer Waffen als Kriegsverbrechen.
Auch dank Hitlers persönlicher Erfahrung war die Schwelle für den Einsatz giftiger Chemikalien während des Zweiten Weltkriegs sehr hoch. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sich beide Seiten nicht auf einen möglichen Gaskrieg vorbereiteten – falls die Gegenseite ihn entfesseln sollte.
Die Wehrmacht verfügte über mehrere Laboratorien zur Untersuchung chemischer Kampfstoffe, eines davon befand sich in der Zitadelle Spandau im Westen Berlins. Vor allem die hochgiftigen Giftgase Sarin und Soman werden dort in geringen Mengen produziert. Und in den Anlagen der I.G. Farben wurden sogar mehrere Tonnen Tabun-Nervengas auf Phosphorbasis hergestellt. Es wurde jedoch nicht angewendet.