В Риме 24 января 41 года произошла кровавая трагедия. Группа заговорщиков напала на римского императора Калигулу . Тот шёл по подземной галерее к себе во дворец, чтобы позавтракать. По пути он встретил актёров из местного театра и остановился, чтобы поговорить с ними. Во время этой беседы на повелителя и кинулись вооружённые кинжалами люди.

Калигуле нанесли десятки ударов, и растерзанное тело императора упало на пол. В галерее поднялась паника, а разгорячённые убийством заговорщики растерялись, так как не знали, что делать дальше. Они начали лихорадочно оглядываться и увидели дядю императора Клавдия. Тот сопровождал племянника и изрядно перетрусил, когда того убили у него на глазах.

Один из заговорщиков подбежал к Клавдию, схватил его за руку и завопил во всё горло, что это новый император Рима. Другие заговорщики тут же подхватили этот вопль, а подоспевшие стражники остановились как вкопанные, не зная, что делать: то ли приветствовать нового императора, то ли хватать преступников.

Мессалина со своими двумя детьми

Так в 41 году императором Римской империи стал Тиберий Клавдий Цезарь Август Германик, вошедший в историю как Клавдий из династии Юлиев-Клавдиев. Его правление закончилось в 54 году, а преемником стал Нерон. Но разговор у нас пойдёт не об императоре Клавдии, а о его третьей жене, которую звали Валерия Мессалина.

Точная дата рождения этой женщины неизвестна. Появилась она на свет то ли в 17, то ли в 20 году. А вот кончина её известна прекрасно – 48 год. Таким образом, на свете она прожила либо 28 лет, либо 31 год. Умерла в расцвете сил, родив мужу двоих детей: мальчика Британника (41 г. рождения) и девочку Клавдию Октавию (42 г. рождения).

Родословная этой женщины бала самая что ни на есть благородная. Отец принадлежал к патрицианскому роду Валериев. Звали его Марк Валерий Мессала Барбат. Мать, Домиция Лепида Младшая принадлежала к богатому плебейскому роду. Мать и отец Мессалины были двоюродными братом и сестрой. А сама она приходилась двоюродной сестрой будущему императору Нерону, императору Калигуле и имела прямые родственные связи с первым римским императором Августом.

О детстве и юности Валерии известно очень мало. В юные годы она находилась при дворе Калигулы. Там было очень много женщин, и она просто затерялась среди них. В 38 году по воле императора её выдали замуж за Клавдия, который в 31 году развёлся со своей второй женой Элией Петиной. Примечательно то, что Клавдий приходился двоюродным братом матери Мессалины, но в Риме такие родственные браки никого не смущали.

В 41 году Мессалина стала императрицей, сосредоточив в своих руках очень большую власть. Эта женщина имела чрезвычайно сильное влияние на мужа, а поэтому многие решения он принимал, следуя её советам. Но у историков жена императора Клавдия стала популярной не из-за своего влияния на мужа, а благодаря определённым чертам своего характера.

Но тут следует знать, что настоящая Валерия Мессалина могла и не обладать теми личностными характеристиками, которыми наделили её такие историки как Тацит и Светоний. Писали они об императрице через 70 лет после её смерти, к тому же в обстановке, враждебной той имперской политике, которую претворяли в жизнь Клавдий и его супруга.

Тацит, к примеру, не назвал ни одного достоверного источника, кроме мемуаров Агриппины Младшей. А последняя была главным врагом Мессалины, так как обе эти женщины стремились сделать императорами своих детей. Поэтому Агриппина Младшая была как никто заинтересована в очернение имени своей соперницы. По всей видимости это ей удалось.

Так как же характеризовали нашу героиню почтенные мужи, которые не были её современниками? Они создали ей репутацию безжалостной хищницы и сексуально ненасытной дамы. В наши дни Мессалину назвали бы вежливо и корректно – сексуально активная женщина. И всё, больше бы никто ничего не говорил, уважая право на личную жизнь.

Но 2 тыс. лет назад всё было по-другому. О ней писали всякие гадости, перечисляя огромное количество любовников. Договорились даже до того, что она потеряла невинность в 13 лет. Муж при этом даже не догадывался о любовных похождениях своей супруги. А та посещала лупанарии и обслуживала мужчин за деньги, как обычная жрица любви.

Всё это можно охарактеризовать как очернительную компанию с целью испортить репутацию женщине, которую многие не любили. Немалую лепту в это внёс древнеримский поэт Ювенал, который родился после смерти Валерии. А также можно назвать Плиния Старшего, рассказавшего о неприглядном поведении Мессалины в своей «Естественной истории».

Но оставим на время любовные страсти и обратимся к суровой жизненной прозе. Будучи императрицей, Валерия Мессалина имела очень большое влияние на императора, и поэтому его окружение относилось к ней как к полноправной правительнице. В её честь воздвигли большое количество статуй в разных городах и даже хотели назвать Августой, но муж запретил такую вольность.

Мессалина с сыном Британником

Женщина была молода, красива, а муж женился на ней в возрасте 48 лет. Все понимали, что жена намного переживёт супруга, а поэтому вопрос о престолонаследии решался однозначно: вся власть должна была перейти к Британнику. Но если он будет совсем юным, то править тогда будет его мать Мессалина.

Против такого положения вещей выступала Агриппина Младшая. У неё подрастал сын Нерон , и родная сестра Калигулы мечтала сделать именно его императором. Таким образом, образовались две группы римской знати. Одни поддерживали Валерию Мессалину, а другие выражали симпатию Агриппине Младшей. Последняя всячески старалась расположить к себе императора и при каждом удобном случае пыталась выставить его жену в неприглядном свете.

В 47 году скончался муж Агриппины Младшей, богатейший человек Рима. В результат этого мать Нерона получила новые возможности в борьбе за власть, так как деньги могут многое. Но Мессалина решила обыграть соперницу. Она пошла ва-банк, поставив на карту всё. В указанный год императрица завела себе любовника. Стал им римский сенатор Гай Силиус, испытывавший к Агриппине Младшей острую неприязнь.

Этот человек пользовался в Риме очень большим авторитетом, а в 48 году его назначили консулом. Современники характеризовали Гая как умного и благородного человека. Но Валерия Мессалина сумела влюбить его в себя. Причём чувство оказалось таким сильным, что Силиус развёлся с женой и выразил желание жениться на Валерии.

Та предложила организовать заговор против Клавдия. Для этого нужно было только в отсутствие императора обручиться при свидетелях, а затем объявить о его свержении и взять власть в свои руки. Мессалина рассчитывала, что граждане Рима поддержат такую авантюру и провозгласят императором её нового мужа, который, кстати, был бездетным и согласился усыновить Британника.

Бракосочетание состоялось в 48 году, когда Клавдий уехал в Остию (25 км от Рима). Однако он быстро вернулся, и Валерия не сумела осуществить свой план по захвату власти. Император же, узнав о замужестве своей супруги, приказал тут же арестовать Гая Силиуса. Беднягу зарезали в тюрьме, а вот Мессалину Клавдий наказывать не захотел. Он даже решил простить супруге её проступок и оставить всё, как есть.

Однако в ближайшем окружении императора нашлись люди, решившие убить Мессалину. Та переехала в дом своей матери Домиции Лепиды, и именно туда явились два легата, которых уполномочили убить несчастную женщину. Когда они вошли в дом, Домиция и Валерия сразу всё поняли. Мать посоветовала дочери умереть достойно.

Так изобразил смерть Мессалины французский художник Жорж Антуан Рошегросс

Той протянули кинжал, но развенчанная императрица не смогла себя зарезать. Тогда один из легатов заколол её мечом. После этого мужчины ушли, оставив тело матери. Что касается Клавдия, то император не очень расстроился, узнав о смерти жены. В январе 49 года он женился на Агриппине Младшей, и полноправным наследником императорского пурпура стал Нерон.

Сенат предал Валерию Мессалину забвению, а все её статуи уничтожили. За следующие 100 лет образ этой женщины так извратили, что она превратилась в развратное чудовище. В последующие века имя «Мессалина» стало нарицательным. Но действительно ли она была насквозь порочной женщиной, олицетворявшей собой сексуальную ненасытность, ненависть и коварство? Увы, об этом мы уже никогда не узнаем.

Когда сегодня некую женщину называют мессалиной, всем ясно: речь явно не о невинной овечке. Разговор - о развратнице, потерявшей стыд и страх. Такой и была Валерия Мессалина - жена римского императора…

Память о сексуальных оргиях римской императрицы Валерии Мессалины жива в веках. Только Мессалина могла соперничать в разврате со своим современником - римским императором Калигулой. Собственно, садист и греховодник Калигула был до ее мужа Клавдия главой страны.

Клавдий отродясь бы не возглавил Римскую империю, если бы его предшественником не был кровожадный и непредсказуемый в своей жестокости Калигула. Клавдий приходился дядей страшному властителю. Но даже аристократическое происхождение не могло затмить ужасных умственных и физических недостатков будущего императора. Он с детства был хромым заикой. Мало того: Клавдия при дворе считали чуть ли не слабоумным. Нет, конечно, так сказать, с медицинской точки зрения, умственно отсталым он не являлся. Но уж больно глуп и несообразителен был. Даже собственная мать мерила людскую тупость по «своему Клавдию». Но после того как заговорщики убили Калигулу, Рим мечтал о тихой и безмятежной жизни. Неприметный и кроткий дядя императора, как никто, подходил для роли мирного правителя. И его провозгласили главой государства.

Как они ошибались! Конечно, Клавдий не был столь изобретателен в своей жестокости, сколь его предшественник, но в садизме ему отказать было трудно.

Судя по всему, ничтожному императору хотелось подражать Калигуле, которым он тайно восхищался. Клавдий чувствовал себя настоящим мужчиной, глядя на гладиаторские бои. Ему нравилось смотреть в глаза умирающим. А вот с женщинами Клавдию не везло долго, несмотря на подобные, мягко говоря, своеобразные упражнения в мужественности.

Уж больно дурен собой был: «Смех его был неприятен, гнев - отвратителен: на губах у него выступала пена, из носа текло, язык заплетался, голова тряслась непрестанно...» Так «тепло» вспоминали о Клавдии современники.

Шестнадцатилетняя красавица Мессалина стала женой пятидесятилетнего Клавдия еще в 38 году нашей эры. Облагодетельствовал своего дядю этакой прелестницей еще сам Калигула. Кто знал, что Клавдий и его юная жена всего через три года возглавят империю?

В начале 40-х годов Мессалина родила мужу двоих детей - сына и дочь. После этого она посчитала свой супружеский долг выполненным и с удвоенной силой продолжила заниматься тем, о чем, по всей видимости, мечтала с юных лет.

Мессалина, конечно, пользовалась успехом у мужчин. Но что ее успех у мужчин по сравнению с тем, каким успехом мужчины пользовались у нее! Такой разврат не снился и Калигуле!

Развратница постепенно становилась все более изобретательна. Ей скучны стали утехи с мужчинами, так сказать, один на один. Мессалина организовывала целые оргии. Ладно бы - с рабами. Так нет: в своеобразные развлечения она вовлекала представителей столичной аристократии. Почтенные римские матроны, обнаженные, вместе с мужьями должны были участвовать в том, что сегодня называется коллективным развратом. И кто бы посмел ослушаться императрицы…

А Клавдий, законный супруг? Что Клавдий? Глупый император был из тех, про кого говорят: муж узнает последним. Он легко казнил тех, кто казался ему врагами, и становился кем-то вроде слуги для тех, кому доверял. Высокопоставленные приближенные разворовали казну, жена спала с половиной империи. Клавдий ничего не замечал!

Мессалина в нелегком деле собственного сексуального удовлетворения пускала в ход даже придворные интриги.

Как-то ей понравился один актер. Мессалина же как женщина его нисколько не привлекала. И что? Императрица побежала жаловаться мужу на то, что жалкий лицедеишка на проявляет к ней должного почтения. Клавдий рассвирепел. Вызвал артиста, приказал его выпороть и строго-настрого повелел слуге Мельпомены выполнять все приказы своей супруги. Актеру ничего не оставалось, кроме как подчиниться. О том, чего могла пожелать Мессалина, можно легко догадаться.

Вся столица империи практически каждое утро обсуждала подробности отчаянных ночных похождений «первой леди». Практически в это же время Клавдий публично возмущался распущенностью нравов рядовых римлян. Дело в том, что у пожилого императора был чрезвычайно крепкий и безмятежный сон.

Едва супруг задремывал, развратная Мессалина покидала дворец и отправлялась в публичный дом. Там она отдавалась мужчинам за плату как обычная проститутка. По всей видимости, деньги, полученные именно этим путем, были особенно дороги ни в чем не нуждавшейся императрице. Вот как ее ночные эскапады описал поэт Ювенал в своих «Сатирах»:

Лезла в каморку пустую свою - и голая, с грудью
В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лициски;
Лоно твое, благородный Британник, она открывала,
Ласки дарила входящим и плату за это просила;
Навзничь лежащую, часто ее колотили мужчины;
Лишь когда сводник девчонок своих отпускал, уходила
Грустно она после всех, запирая пустую каморку...

Но если бы только сексуальная распущенность была единственным недостатком Мессалины. С годами некогда юная прелестница превратилась в полноценную придворную интриганку. Не зная, сколько еще проживет немолодой супруг, она стала всячески «продвигать» к трону своего сына Британника.

Императрица была развратна, но не глупа. Она понимала: после кончины слабого и неумного Клавдия его противники вмиг лишат жизни ее и детей. Теперь в императорской процессии повозка Мессалины следовала сразу за колесницей императора. И только потом шли высокопоставленные военачальники…

По приказу Мессалины были казнены многие из тех, кто выказывал свое недовольство ею…

Но сгубила распутную правительницу именно любовь, которой она воспылала к красивому молодому римлянину по имени Гай Силий. Мессалина заставила его расстаться с законной женой. Возлюбленный сделал это беспрекословно: он знал, что такое перечить императрице. Не так любил он властительницу, как понимал: эта связь для него лично гибельна. Именно поэтому Гай Силий решился на отчаянный шаг: он предложил Мессалине пожениться, не дожидаясь смерти Клавдия. Любовник понимал: если знать, недовольная императором, при котором в стране расцвела коррупция, признает его брак с Мессалиной, то, возможно, ему, Гаю Силию, удастся не только остаться в живых, но закончить свои дни чуть ли не римским императором.

Когда Клавдий отбыл из столицы, влюбленные, как ни в чем не бывало, сыграли пышную свадьбу. Такой оргии много повидавший Рим еще не видывал.

Мессалина вырядилась в костюм вакханки и вместе с новоявленным супругом и пьяными гостями так громко орала охальные песни, что звуки веселья разносились далеко за пределами дворца. Это оказалось уже слишком.

Высокопоставленные чиновники собрались, чтобы подумать о том, как свергнуть Мессалину. Было решено каким-нибудь образом воздействовать на Клавдия. Для начала две подкупленные наложницы Клавдия прожужжали ему все уши про измены Мессалины. Слабохарактерный император колебался, не зная, верить или не верить женщинам.

Жена пыталась поговорить с мужем, но ее до него не допустили, как и детей, которые вызывали у Клавдия сентиментальные чувства.

Окончательное решение император принял после визита в дом Гая Силия. Там он увидел вещи, которые привык лицезреть в своем дворце. Силию прислуживали рабы, которых Клавдий некогда подарил Мессалине. Судьба императрицы и ее любовника была решена.

Гай Силий умолял поскорее казнить его: он понимал, что риск не оправдался, и он проиграл. Мессалина же до последнего верила в то, что некогда слепо любивший ее супруг сжалится.

Она то скандалила, то молилась, то плакала и просила о пощаде. Ей предложили покончить с собой, но Мессалина не нашла в себе сил воткнуть кинжал в грудь. Ее заколол палач.

Так закончился век самой порочной женщины развратного Рима.

В следующем году Клавдий женился на Агриппине. Она отравила и его самого, и его сына от Мессалины - наследника престола, чтобы посадить на трон своего сына Нерона.

А жестокий и кровожадный император Нерон убил и дочь Мессалины, и собственную мать Агриппину - последнюю жену Клавдия.

Мария Конюкова

Мессалина

(род. ок. 25 г. - ум. в 48 г.)

Третья жена римского императора Клавдия. Знаменита своим распутством, властолюбием и жестокостью.

Мессалина… Это имя стало нарицательным. «Форма сексуального поведения женщины, испытывающей потребность в частой смене сексуального партнера», названа медиками «комплексом Мессалины». Мессалиной восхищенно-презрительно называют женщину, слишком часто предающуюся безудержной страсти (в русском языке, правда, есть и другое, не менее звучное слово)… Чем же она, прожившая немногим более двадцати лет в необозримо далекие времена, «заслужила» столь прочную и нелестную славу? Если вести речь о распутстве, то история знает и не такие примеры: по слухам, римская императрица Юлия Старшая имела 80 тысяч партнеров, французская актриса XVIII в. мадемуазель Дюбуа - 16 527 по составленному ею самой каталогу. Говорят, что у Валерии Мессалины было 8 тысяч любовников, но кто их считал? Если вспоминать о властолюбии, то взять хотя бы Агриппину Старшую, последнюю жену императора Клавдия, которая, по словам Тацита, «вершила делами Римской империи отнюдь не побуждаемая разнузданным своеволием, как Мессалина… а держала узду крепко натянутой, как если бы она находилась в мужской руке». Что же касается жестокости, то венгерская принцесса XVI–XVII вв. Эльжбет Батори, на чьей совести ни много ни мало 650 умерщвленных зверскими пытками девушек, или печально известная Дарья Салтыкова (1730–1801 гг.), по прозвищу Салтычиха, собственноручно замучившая в своем подмосковном имении 138 крепостных, куда более «достойны» внимания. Почему же именно Мессалина вошла в историю с несмываемым клеймом «Распутная. Властолюбивая. Жестокая»? Прежде чем попытаться дать ответ на этот вопрос, ознакомимся с теми немногими сведениями о ее жизни, которыми мы располагаем благодаря римским историкам, в частности Гаю Транквиллу Светонию и Корнелию Тациту, жившим на рубеже I–II вв. Это их трудами Валерия Мессалина прославлена как одна из самых развратных женщин Древнего Рима. Ни в коем случае не пытаясь защищать любвеобильную императрицу, будем все же иметь в виду, что дошедший до нас образ явно искажен политической сатирой, несомненно присутствующей в опусах древнеримских авторов.

Мессалине суждено было родиться не в самое лучшее время. С 31 г. до н. э. начинается новая страница римской истории - история империи. Конец I в. до н. э. - начало II в. - время ранней империи, или принципата (от лат. princeps - первый среди равных, первое лицо в списке сенаторов; принцепсом называли императора), расцвета рабовладельческих отношений. Римское государство превращается в огромную империю, включающую Восточное Средиземноморье, Северную Африку, большую часть Европы. Вместе с притоком со всех уголков необъятной державы богатств многих стран и народов начинается деморализация нравов и, как следствие, - разложение семьи. Время чистых идеалов и добродетелей осталось далеко позади. «Будущие поколения ничего не прибавят к нашей развращенности; пусть наши потомки найдут что-нибудь новое, порок дошел до предела - он может только уменьшаться», - писал римский поэт-сатирик Ювенал. Публичный разврат принял колоссальные размеры. Дошло до того, что быть хорошим семьянином стало просто «неприличным». Говорят: рыба гниет с головы… Еще Октавиан Август, издавший ряд строгих законов против распутства, сам отнюдь не следовал этим предписаниям. У него было множество любовниц, как девушек, так и замужних женщин, которых подыскивали ему друзья. Император Тиберий, чья похотливость могла посоревноваться с патологической жестокостью, под старость уединившись на острове Капри, предался безудержному разврату. Его преемник Калигула, безумец и извращенец, за четыре года правления умудрился навлечь на себя всеобщую ненависть, растратить огромные средства, накопленные его предшественниками, и погрязнуть в таких пороках, что его имя стало синонимом кровосмешения, убийства и тирании. Стоит ли удивляться, что среди императоров династии Юлиев-Клавдиев (от

Цезаря до Нерона) ни один не умер своей смертью. Пришло время, когда насилие и преступления стали чуть ли не нормой. Так, в доме Агриппины Старшей только одна женщина скончалась по естественным причинам, все остальные были зарезаны, отравлены, заморены голодом. Согласно Плутарху, почти в каждом семействе были совершены убийства жен, матерей, сыновей; братоубийств также было множество.

В настоящее время трудно даже представить, до какой степени была развита в римлянах страсть к зрелищам. Это было то врожденное зло, которым каждый, по словам Тацита, страдал еще в утробе матери. «Богатые и знатные, - отмечал римский историк III в. Аммиан Марцеллин, - ни о чем больше не говорят, как только о лошадях и ристаниях, о великолепных постройках и редких лакомствах, а праздная толпа, по-видимому, живет только для того, чтобы пить, играть в кости и гоняться за зрелищами и скачками. Ее храм, ее обиталище, ее народное собрание, цель всех ее желаний - арена цирка». Да, таким предстает перед нами Рим - развратным, властолюбивым, жестоким, и Мессалина лишь неразумное дитя его.

В 37 г. римский сенат при всеобщем ликовании народа вручил полномочия принцепса 25-летнему правнуку Августа Гаю Цезарю Германику по прозвищу Калигула (Сапожок), и впоследствии не раз пожалел об этом. Годы его правления - время насилия, кровавых расправ и изощренного разврата. Трудно сказать, что направляло поступки Калигулы, - психическая болезнь или неверно истолкованное понятие власти, но он повел себя так, словно задался целью установить, существует ли предел вседозволенности. Он развлекал себя тем, что устроил во дворце бордель, где «девочками» служили жены сенаторов, держал в спальных покоях специально обученных псов, с которыми вынуждал совершать половые акты самых знатных женщин Рима, имел своеобразный отряд, состоящий из мальчиков, гермафродитов, карликов - исключительно для сексуально-экзотических целей. В качестве одной из статисток в бесконечных эротических постановках Калигулы дебютировала при дворе и Валерия Мессалина.

Дочь консула Валерия Мессаллы Барбата и Домиции Лепиды в свои четырнадцать лет «была на редкость красивая девушка, стройная и проворная, с черными, как агат, глазами и копной черных кудрявых волос. Она почти все время молчала и улыбалась загадочной улыбкой…» - такой, по мнению писателя Роберта Грейвза, впервые увидел Мессалину будущий супруг. Необычайную красоту этой женщины подтверждают и единичные дошедшие до наших дней прижизненные изображения, среди которых мраморная голова в Мюнхене, где присутствует несомненное сходство с Октавией, сестрой Августа, прабабкой Мессалины по отцовской и материнской линии. Надо сказать, что по сравнению с женщинами других древних культур римлянки были достаточно образованны, но знания, даваемые им, предполагали прежде всего необходимость их применения в семье: это языки (латынь, греческий), античная литература, а также арифметика. В богатых домах у девочек были свои гувернантки, которыми чаще всего становились греческие рабыни. Для будущей матроны приглашался специальный преподаватель танцев, так как особым достоинством для римлянки была благородная походка. Поощрялись занятия музыкой, пением, а также обучение игре на струнных музыкальных инструментах. Можно предположить, что такого рода образование получила и Мессалина, хотя прямых указаний на это нет. В некоторые тонкости, что могли пригодиться молодой очаровательной девушке для успешной придворной карьеры, ее, по-видимому, посвятила мать, не отличавшаяся ни хозяйственностью, ни добродетелью.

В 39 г. по прихоти Калигулы Валерию выдали замуж за его дядю, Клавдия, который был старше невесты более чем в три раза и служил посмешищем всего двора. Дело в том, что в детстве он перенес паралич и в семье считался умственно неполноценным. Собственная мать называла его уродом среди людей, которого природа начала и не закончила, и, желая укорить кого-нибудь в тупоумии, говорила: «глупей моего Клавдия». По словам Светония, он заикался, страдал избыточным слюноотделением, сильным хроническим насморком, постоянным нервным тиком, часто объедался и был склонен к пьянству. Бедному Клавдию особенно доставалось на обедах во дворце Калигулы. «Так, если он опаздывал к назначенному часу, то он находил себе место не сразу, да и то разве обойдя всю палату. А когда, наевшись, начинал дремать - это с ним бывало частенько, - то шуты бросали в него косточками фиников или маслин, а иной раз, словно в шутку, будили хлыстом или прутьями; любили они также, пока он храпел, надевать ему на руки сандалии, чтобы он, внезапно разбуженный, тер себе ими лицо», - пишет Светоний. Но именно репутация глупца, которую он сам, как рассказывал позднее, всячески поддерживал, спасла ему жизнь при императоре-садисте. Светоний упоминает также, что «был он высок, телом плотен, лицо и седые волосы были у него красивые, шея толстая», и далее: «К женщинам страсть он питал безмерную, к мужчинам зато вовсе был равнодушен» - редкий феномен среди римских правителей. Однако самым замечательным в Клавдии был высокий уровень эрудиции. Плиний Старший, чрезвычайно просвещенный человек, причислял его к сотне выдающихся ученых той эпохи. Клавдий создал римскую историю в сорока трех книгах на латинском языке, продолжавшую труд Тита Ливия, а также историю этрусков в двадцати книгах и историю карфагенян в восьми книгах на греческом языке, а еще восемь книг автобиографических мемуаров и ученое сочинение «В защиту Цицерона». Он также написал исторический труд о романском алфавите, к которому добавил три буквы, хотя вскоре они были вновь упразднены.

Брак с Мессалиной был уже третьей попыткой Клавдия обрести покой и любовь в семье, до этого он развелся с двумя женами - ему надоели постоянные ссоры и откровенный разврат. Первоначально их семейная жизнь была ровной и безоблачной. На свет появилась прелестная девочка, названная Октавией. Когда же Мессалина была на исходе второй беременности, произошло событие, круто изменившее жизнь супругов. 24 января 41 г. Гай Калигула убедился, что терпение римской знати не бесконечно: он был убит заговорщиками, и императором провозгласили Клавдия, что оказалось полной неожиданностью прежде всего для него самого. А на двадцатый день правления нового принцепса горячо любимая молодая жена родила ему наследника - Британика (в определении времени и очередности рождения детей существуют разногласия). На этом, можно сказать, тихое семейное счастье и закончилось.

Став «у руля», Клавдий с головой погрузился в дела государства, изрядно «потрепанного» предыдущим правителем. Поначалу Валерия рьяно взялась помогать ему. Так, ее обязанностью было следить за назначением военачальников, судей и губернаторов провинций, а также за списками по предоставлению римского гражданства. Но вершить историю было не в характере Мессалины. Куда более интересовал ее вопрос, чем, став императрицей, она может порадовать лично себя. И очень скоро она нашла немалые выгоды в своем нынешнем положении. Получив «боевое крещение» на пирах Калигулы, по сути, в подростковом возрасте, Мессалина, созревшая телом, с рано разбуженной чувственностью, но умом ребенка, вполне могла воспринимать все происходящее в покоях безумного императора как должное. То, что двенадцатилетний возраст для римских девушек считался уже пригодным для вступления в брак, совсем не подразумевает соответствующего умственного развития. И нет ничего удивительного в том, что обретение статуса «первой леди государства» Мессалина расценила как аналог вседозволенности. Молодость, красота, жаждущее наслаждений тело плюс разум шестнадцатилетней девчонки минус крепкие моральные устои, и все это помноженное, нет, возведенное в степень безграничной власти - кто устоял бы в подобной ситуации! Было и еще одно обстоятельство, сыгравшее в свое время дурную шутку и с Калигулой, и со многими другими власть имущими и до и после Мессалины, - это извечное, неистребимое раболепие придворного окружения. Случались, конечно, и исключения: те, кто предпочел смерть потаканию прихотям взбалмошной императрицы - ну, они и умирали, но об этом чуть позже.

Итак, получив доступ к судьбам сограждан, Мессалина развила бурную деятельность по расчищению «жизненного пространства». Первыми в списке попавших в немилость стояли те, кто мог войти в оппозицию ее влияния на Клавдия. Сполна досталось его племяннице Юлии Ливилле, дочери горячо любимого брата, покойного Германика. Мессалина обвинила ее в прелюбодеянии с Сенекой (тем самым: сенатором, философом и писателем). А когда наказание за этот проступок в виде ссылки показалось ей недостаточным, она приписала Юлии новое злодеяние - покушение на жизнь царствующей четы - и добилась-таки ее казни. Такая же участь постигла и командующего императорской гвардией Юста, которому инкриминировалась подготовка к вооруженному восстанию, хотя на деле вся его провинность заключалась в том, что он, как и Ливилла, намеревался открыть глаза Клавдию на истинную сущность Мессалины. А ей действительно было чего опасаться.

Вскоре после рождения второго ребенка Валерия объявила мужу, что желает иметь отдельную спальню - якобы таким образом она стремится избежать новой беременности. Заняв покои в дальнем крыле дворца, императрица распахнула двери опочивальни всем желающим. Патрициям, простолюдинам, гладиаторам, актерам и гвардейцам - в этом списке был даже один из парфянских послов - она без разбора даровала свои милости. Скромные, робкие и просто порядочные завлекались обманом, а то и приводились под конвоем. Красавец-мим Мнестер не слишком рвался на царственное ложе, справедливо опасаясь последствий. Тогда Мессалина нажаловалась мужу, что дерзкий лицедей не подчиняется ее воле, дескать, не желает позабавить ее величество актерским мастерством. «Послушай, ничтожный грек, - сказал Клавдий, почесывая ветвистые рога. - Изволь запомнить: если госпожа Мессалина велит тебе что-нибудь сделать, ты обязан повиноваться ей, и беспрекословно. Что бы она ни приказала, и все, что она прикажет». «Повинуюсь, цезарь», - ответил Мнестер… С тех пор случалось не раз, что он не появлялся на сцене, хотя его имя значилось на афишах, и его отсутствие необъяснимым образом всегда совпадало с головной болью Мессалины, не позволяющей ей пойти в театр.

В 43 г. Клавдий предпринял успешную военную экспедицию в Британию, а покинутая супруга предалась неистовому разврату. Говорят, пресытившись дворцовыми утехами, она «пошла в народ». Ювенал, сочась желчью, пишет, что чуть ли не каждую ночь «Блудная эта Августа бежала от спящего мужа;//Черные волосы скрыв под парик белокурый, стремилась//В теплый она лупанар (публичный дом), увешанный ветхим лохмотьем,//Лезла в каморку пустую свою - и, голая, с грудью//В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лициски…//Ласки дарила входящим и плату за это просила». Хрестоматийной стала история, рассказанная римским писателем Плинием Старшим, о том, как Мессалина вступила в состязание с самой известной в Риме проституткой и превзошла ее, ибо «на протяжении двадцати четырех часов совокупилась двадцать пять раз».

Это действительно смешно, но, по словам Грейвза (а он уверяет, что опирался на труды множества античных авторов), Клавдий передал жене «большую часть своих обязанностей блюстителя нравов». Вероятно, именно в этом качестве Мессалина посвящала все свободное время проверке морального уровня сограждан, а заодно и карала тех, кто, с ее точки зрения, недостаточно «соответствовал». Жизнью платили и надоевшие любовники за излишнюю пылкость, и те, кто не пожелал удовлетворить ненасытную похоть императрицы - за неуместную холодность. К последним относился и экс-консул Аппий Юний Силан, которого Мессалина сначала женила на своей вдовой матери и поселила во дворце, к себе поближе, а затем оговорила и подвела под казнь, когда он наотрез отказался разделить ложе со своей падчерицей, сказав, что он человек влюбчивый, но не нечестный. Вслед за ним в Царство мертвых отправился любимый «советник по ученым делам» Клавдия, вольноотпущенник (бывший раб, получивший свободу) Полибий, так как Мессалина привела доказательства, что он продает право римского гражданства и кладет деньги в свой карман (между нами говоря, этим вовсю занималась сама императрица). Показательна история Валерия Азиатика, дважды избиравшегося консулом, отличившегося в походе против британцев, которого Мессалина задумала погубить, по словам Тацита, «зарясь на сады, разбитые в свое время Лукуллом и доведенные Азиатиком до поразительного великолепия». Он был обвинен в заговоре против Клавдия, «в развращении воинов, которые, получая от него деньги и предаваясь распутству, превратились в толпу разнузданных негодяев, затем в прелюбодейной связи с Поппеей (речь идет о Поппее Сабине, теще будущего императора Нерона) и, наконец, в недостойном мужчины разврате». Выступление Азиатика в свою защиту заставило разрыдаться даже Мессалину, однако, выбегая из покоя, чтобы смыть слезы, она не забыла шепнуть обвинителям наказ «никоим образом не дать подсудимому ускользнуть». Учитывая прошлые заслуги, Азиатику была дарована «милость» покончить с собой. «Проделав обычные гимнастические упражнения, обмыв тело и весело пообедав, он напоследок сказал, что для него было бы гораздо почетнее погибнуть от коварства Тиберия или от вспышки ярости Гая Цезаря (Калигулы), чем из-за того, что его оболгали женщина и мерзостный рот Вителлия (приспешника Клавдия), и затем вскрыл себе вены, осмотрев, однако, до этого свой погребальный костер и приказав перенести его на другое место, дабы от его жара не пострадала густая листва деревьев: таково было его самообладание в последние мгновения перед концом», - пишет Тацит.

Судя по всему, Мессалина нашла для себя верный способ решать все «наболевшие» вопросы - головы летели направо и налево. Одним словом: «Нет человека - нет проблемы». Причем сценарий был всегда один и тот же - до скучного примитивный: замыслив избавиться от очередного неугодного лица, она придумывала невероятные злодеяния, якобы совершенные или планируемые, подкупала или запугивала свидетелей и, заручившись поддержкой советников легковерного Клавдия, припадала к его ногам, вдохновенно громоздя ложь на ложь и щедро перемежая заготовленные обвинения клятвами в безмерной любви и неустанной заботе об императорском благополучии. Поверить в ее искренность мог лишь тот, кто очень хотел верить, однако влюбленный Клавдий раз за разом заглатывал наживку и подписывал смертные приговоры, что называется, не глядя. Действительно, долгое время Мессалина пользовалась безграничным доверием, вплоть до того, что получила разрешение применять от имени принцепса дубликат его личной печати для всех писем и документов. И весь этот «дилижанс» плавно катился по наезженной дорожке: Клавдий старательно закрывал глаза на очевидное, Мессалина - открывала объятия и рубила головы, советники - набивали карманы. Все были довольны.

Идиллию, как водится, нарушила женщина. Нет чтобы развратничать себе потихоньку - глядишь, и до внуков бы дотянула, - так что вытворила эта сумасбродка? Она влюбилась! Сегодня трудно сказать, овладело ли императрицей глубокое настоящее чувство, но вот голову она потеряла - это точно. Как нельзя лучше эту ситуацию описывает Тацит. По его словам, Мессалина «воспылала к Гаю Силию, красивейшему из молодых людей Рима, такой необузданной страстью, что расторгла его брачный союз со знатной женщиной Юнией Силаной, чтобы безраздельно завладеть своим любовником. Силий хорошо понимал, насколько преступна и чревата опасностями подобная связь, но отвергнуть Мессалину было бы верной гибелью, а продолжение связи оставляло некоторые надежды, что она останется тайной. Привлекаемый вместе с тем открывшимися пред ним большими возможностями, он находил утешение в том, что не думал о будущем и черпал наслаждение в настоящем. А Мессалина не украдкой, а в сопровождении многих открыто посещала его дом, повсюду следовала за ним по пятам, щедро наделяла его деньгами и почестями, и у ее любовника, словно верховная власть уже перешла в его руки, можно было увидеть рабов принцепса, его вольноотпущенников и утварь из его дома». Вскоре Силий, чувствуя, как с каждым днем их положение становится все более шатким, стал убеждать возлюбленную «узаконить отношения», то есть заключить брак по всем правилам и устранить Клавдия, не дожидаясь, пока он умрет от старости. Ведь в этом случае Мессалина сохранит прежнее могущество, к которому добавится и безопасность. И ведь уговорил-таки, мерзавец! На исходе лета 48 г. ничего не подозревающий император отправился совершать традиционные жертвоприношения в близлежащую приморскую Остию…

Далее события принимают столь фантастический оборот, что, опасаясь обвинений в извращении фактов, предоставим слово Тациту, который и сам сомневается, поверят ли ему: «Я знаю, покажется сказкой, что в городе, все знающем и ничего не таящем, нашелся среди смертных столь дерзкий и беззаботный, притом - консул на следующий срок, который встретился в заранее условленный день с женой принцепса, созвав свидетелей для подписания их брачного договора, что она слушала слова совершавших обряд бракосочетания, надевала на себя свадебное покрывало, приносила жертвы пред алтарями богов, что они возлежали среди пирующих, что тут были поцелуи, объятия, наконец, что ночь была проведена ими в супружеской вольности. Но ничто мною не выдумано, чтобы поразить воображение, и я передам только то, о чем слышали старики и что они записали».

Грейвз рассказывает удивительную историю о том, что Клавдий, поверивший вымыслу Мессалины о якобы предсказанной астрологом скорой смерти ее мужа, в попытке обмануть судьбу согласился на развод и новый ее брак, чтобы отвратить и перенести на другого угрозу опасности, причем самолично участвовал в выборе нового супруга и даже присутствовал на свадьбе. Вероятно, писатель основывался на словах Светония: «На свадьбе Мессалины с ее любовником Силием он (Клавдий) сам был в числе свидетелей, подписавших брачный договор». Однако факт этот вызывает сомнения, поскольку об участии Клавдия в свадьбе Мессалины не упоминается более нигде.

Как полагается, за бракосочетанием последовало удалое пиршество. Шла пора сбора винограда, и молодожены устроили шумную Вакханалию. «Женщины, облачившись в звериные шкуры, тут же плясали и прыгали, как приносящие жертвы и исступленные вакханки; сама Мессалина с распущенными волосами, размахивая тирсом, и рядом с нею увитый плющом Силий закидывали голову в такт распевавшему непристойные песни хору», - пишет Тацит.

Но не всем было весело на этом празднике. Три советника Клавдия - вольноотпущенники Каллист, Нарцисс и Паллант, - пользовавшиеся огромным влиянием при дворе, не разделяли всеобщей радости. Их терзали опасения за свою судьбу: если Силий совершит государственный переворот и станет принцепсом, они потеряют все могущество, если же поддержать Клавдия - месть разгневанной Мессалины будет страшна. Кому, как не им, знать об этом: ведь они были участниками многих ее козней и к тому же ее любовниками. Взвесив все «за» и «против», они решили идти на риск, постаравшись, однако, максимально обезопасить себя. Нарцисс, как самый хитрый и изворотливый, взялся довести дело до конца. Он склонил двух любимых наложниц Клавдия донести императору обо всем происшедшем, собрал влиятельных людей, подтвердивших их слова, и заодно рассказал о прежних многочисленных супружеских изменах Мессалины. Затем, взяв на себя командование гвардией, направил в столицу офицеров для ареста участников злополучных брачных торжеств. Императорский кортеж еще не тронулся из Остии, а этот приказ был уже выполнен. Испуганная Мессалина поторопилась навстречу мужу (надо полагать, бывшему), чтобы показаться ему и, как это не раз бывало, в личной беседе развеять все его сомнения. Также у въезда в Рим разгневанного отца должны были ждать его дети - Октавия и Британик, однако Нарцисс не допустил этого. Умело поддерживая обиду и ревность обманутого супруга своевременной демонстрацией памятной записки с перечислением любовных связей жены, он повез окончательно ошалевшего Клавдия в дом Гая Силия, где предъявил его же собственных рабов и утварь из царского дворца, затем, не дав опомниться, доставил к преторианцам, живописно обрисовал ситуацию - и вот уже верная императорская гвардия требует назвать имена виновных и подвергнуть их наказанию. Суд был скорым. Силий, державшийся твердо, попросил лишь не тянуть с казнью. «Под шумок» лишились головы еще множество человек, занесенных Нарциссом в списки любовников Мессалины, в том числе и несчастный Мнестер - не помогли и его причитания, что он, дескать, лишь выполнял личное распоряжение Клавдия во всем подчиняться прихотям императрицы.

Мессалине так и не удалось встретиться с мужем. Удалившись в сады Лукулла, она не оставляла попыток спасти свою жизнь и сочиняла слезные мольбы. Тем временем Клавдий, удовлетворенный устранением соперника и обильным ужином, велел передать несчастной (как утверждают, он употребил именно это слово), чтобы она явилась на следующий день представить свои оправдания. Гнев его остывал, а любовь возрождалась. Но Нарцисс был начеку. Он быстро нашел военного трибуна и нескольких центурионов и велел им умертвить Мессалину, якобы по приказу принцепса. Тацит сообщает, что грозные посланцы нашли отчаявшуюся женщину «распростертою на земле и рядом с ней ее мать Лепиду, которая, не ладя с дочерью, пока та была в силе, прониклась к ней состраданием, когда она оказалась на краю гибели, и теперь уговаривала ее не дожидаться прибытия палача: жизнь ее окончена, и ей ничего иного не остается, как избрать для себя благопристойную смерть». Осознавая неотвратимость расплаты, Валерия схватила кинжал, но никак не могла решиться на последний взмах, прикладывая его дрожащей рукой то к горлу, то к груди. Тогда трибун пронзил ее ударом меча. Тело Мессалины отдали для погребения матери, а пировавшему Клавдию сообщили, что он вдовец. Как это случилось - умолчали, а он и не спрашивал…

Думается, теперь можно сделать попытку ответить на вопрос: «Почему именно Мессалина была навечно заклеймена эпитетами „распутная, властолюбивая, жестокая“?» Своим беспрецедентным, выставленным напоказ всему Риму браком с Гаем Силием она бросила дерзкий вызов обществу! И общество в лице своих историков «подняло перчатку», несколько сгустив краски в описании и без того не безупречной жизни императрицы. А если принять во внимание уже упоминавшийся факт, что жизнеописание Мессалины нам известно лишь со слов античных авторов, чья объективность неоднократно ставилась под сомнение более поздними исследователями, то события предстают несколько в ином свете.

Крайне любопытны выводы, сделанные историком-антиковедом А. В. Коптевым на основании анализа работ Тацита. Оказывается, с правовой точки зрения брак Мессалины и Силия не нес в себе ничего предосудительного, и смерть их была не следствием порочности и нарушения законности семейных уз императора, а произошла в результате интриг Нарцисса в борьбе за власть и влияние на принцепса. Мессалина, по-видимому, дала развод Клавдию, и нет никаких оснований утверждать, что она не имела права этого делать. Жречество, окружение, армия и народ выступали в роли свидетелей при этом браке и не видели в нем нарушения каких-либо юридических или нравственных норм. Другое дело, что разводное письмо Мессалины Клавдию могло не дойти до адресата и осесть в руках интригана Нарцисса, контролировавшего каждый шаг императора. Что же касается умерщвления несчастной женщины, то это было откровенно противозаконное убийство, закамуфлированное заботами об интересах государства. Видимо, для его оправдания и проводилась столь настойчиво мысль о порочности императрицы. «В эпоху Светония и Тацита, - пишет Коптев, - случай брака Гая Силия с Мессалиной уже воспринимался как нечто противоправное, поскольку фигура принцепса заметно обособилась от массы граждан в правовом отношении. Общество легко восприняло официальную версию о развращенности Мессалины, а ее право на столь же легкий развод с принцепсом, как со всяким другим гражданином, было просто затушевано традицией».

Из книги 50 знаменитых любовниц автора Зиолковская Алина Витальевна

Мессалина (род. ок. 25 г. - ум. в 48 г.)Третья жена римского императора Клавдия. Знаменита своим распутством, властолюбием и жестокостью.Мессалина… Это имя стало нарицательным. «Форма сексуального поведения женщины, испытывающей потребность в частой смене сексуального

Из книги Самые пикантные истории и фантазии знаменитостей. Часть 2 автора Амиллс Росер

Из книги Роковые императрицы России. От Екатерины I до Екатерины Великой автора Пазин Михаил Сергеевич

Русская Мессалина Императрица Екатерина II В императрице Екатерине Великой постоянно жила какая-то вечно не умирающая тяга к любви. Даже в зрелые годы она увлекалась молодыми гвардейскими офицерами. Все они, как на подбор, были богатырского телосложения, сильными,

Из книги Нежнее неба. Собрание стихотворений автора Минаев Николай Николаевич

Мессалина («Приняв империи кормило…») Приняв империи кормило Рукою римлянки шальной, Ты даже цезарей затмила Разгулом похоти больной. И мог ли Клавдий золотушный, Любивший лишь покушать всласть, Насытить ласкою тщедушной Твою чудовищную страсть. И ты из цезарской

Из книги Жизнеописания прославленных куртизанок разных стран и народов мира автора де Кок Анри

К началу 1 века нашей эры империя, основанная , превратилась в семейное дело.

Официальные источники и памятники в честь побед преподносят культуру римлян в несколько неверном свете . Смущает тот факт, что не только древний, но и современный образ власти в имеет исключительно мужской облик . Тем не менее женщины, жившие в императорском дворце на холме , обладали реальной властью .

Своего рода первопроходцем стала жена Октавиана – влиятельный политик и манипулятор . Ей хватало закулисной власти, и она открыто не вмешивалась в государственную жизнь.

Но для других этого было недостаточно. Две яркие личности, жившие в 1 веке, показывают, что случается, когда императрицы желают большего. Одна из них – , римлянка с весьма дурной славой, чья репутация распутницы осталась в веках. Вторая – , которая не останавливалась ни перед чем, чтобы через сына достичь власти, но в конце концов ставшая его жертвой .

Агриппина и Мессалина были непримиримыми соперницами , столкнувшимися на почве своих амбиций.

Вместе с ними мы окажемся в «сердце» императорского двора, этой оплетенной сетями интриг и погрязшей в разврате кровавой арены, где соперницы боролись за будущее империи.

Агриппина против Калигулы

Во главе Римской империи стоял целый ряд выдающихся личностей , от хитроумных политиков до отъявленных негодяев и безумцев. Среди них было несколько женщин. Своей неординарностью, как, впрочем, коварством и жестокостью , ничуть не уступавших мужчинам .

Одна из них является связующим звеном между более, чем двумя десятилетиями истории Рима. Эти годы были невероятно насыщенными даже по римским меркам. Та, о ком пойдет речь, приходилась сестрой одному императору – , женой другому – , и матерью третьему – . Агриппина. Ее также называют , чтобы отличать от матери, носившей то же имя.

Ее история поможет понять суть самой власти в Риме , но не только потому, что Агриппина оказалась близка к власти, она сама ею обладала.

При рождении Агриппина получила одно бесценное преимущество: она могла похвастаться прямым родством с первым римским императором – самим божественным .

К несчастью, ее ранние годы оказались омрачены горем и ужасом . Ее отец, народный любимец военачальник , а также мать стали жертвами жестокости второго римского императора . Агриппине Младшей удалось выжить.

По римской традиции примерно в 13 лет юную аристократку выдали замуж за человека из . В 37 году н.э. в возрасте примерно 21 года Агриппина родила сына – .

В тот же самый год умирает император Тиберий , погубивший родителей Агриппины. Эта смерть дает молодой матери возможности в открытом вопросе престолонаследия.

Новый император Гай был единственным выжившим братом Агриппины. Он остался в истории под своим детским прозвищем , что означает сапожок .

Вскоре окажется, что император крайне эмоционально нестабилен . Согласно одному историку, он даже пытался провозгласить консулом своего коня .

Однако, в начале правления Калигула демонстрировал благочестие и всячески выказывал уважение своим трем сестрам . Он включил их имена в императорскую клятву, приносимую сенаторами и солдатами. Теперь они клялись в верности и императору, и его сестрам. Их изображения чеканились на монетах: Агриппина – слева с атрибутами Секуритас , богини безопасности.

К несчастью, Калигула оказался ненадежным и даже опасным покровителем . По его прихоти были убиты десятки выдающихся римлян. Одного отправили на казнь из-за пурпурного плаща – прерогативы императора.

По городу поползли слухи, что вдовствующая Агриппина и ее сестры вынуждены удовлетворять извращенные сексуальные нужды их брата .

Многие древнеримские историки говорили о чересчур близких отношениях Агриппины с Калигулой. Биограф 2 века пишет, что император имел кровосмесительную связь с каждой из его трех сестер .

Точно неизвестно, имеет ли обвинение реальные основания. На самом деле сохранилось крайне мало сведений об Агриппине в ранние годы правления Калигулы. Однако, должно быть, произошло нечто серьезное, потому что на второй год правления брата Агриппина идет на огромный риск .

В 39 году н.э. Агриппина и ее сестра были вовлечены в заговор с целью свержения Калигулы . Организатором выступал предполагаемый любовник Агриппины. Заговор раскрыли , и сестер выслали из Италии на остров.

Согласно Светонию, когда они покидали Рим, император пригрозил сестрам , заявив: «У меня есть не только острова, но и мечи».

Калигула не только сослал опальным сестер, вдобавок он конфисковал все их имущество . Затем устроил прибыльный публичный аукцион, выставив на продажу их украшения, мебель и рабов.

Власть, данная Агриппине и Ливилле высоким происхождением, привела их к участию в заговоре и наделила реальной силой . Их кровные линии стали могущественным политическим оружием , но также подвергли сестер огромному риску.

Почему заговорщики решили привлечь на свою сторону сестер императора? Дело в том, что в то время власть передавалась по наследству , а не посредством выборов. Это означало, что главную роль играла сама семья. Кровное родство было ключом к получению власти , оно открывало доступ к престолу. В данном контексте женщины становились крайне важными фигурами: вступив в брак с одной из них, мужчина становился членом императорской семьи . Кроме того, женщины рожали детей – потенциальных наследников престола.

Агриппине повезло: ее не казнили за участие в заговоре против . Вместо этого она отправилась в ссылку .

Два года спустя в 41 году н.э. в жизни Агриппины происходит значительное изменение: Калигулу убивают . В заговор против него были вовлечены сенаторы, желавшие покончить с единоличной властью и вернуться к республике . Однако, их мечтам не суждено сбыться…

Возвращение Агриппины из изгнания

В императорском дворце на холме Палатин преторианцы , личная охрана императора, оказались не у дел и потеряли власть. Теперь охраняться оказалось некого.

Тогда один из солдат обратился к незаметному стареющему императорской семьи как к новому властителю Рима . Это был дядя Агриппины . Став императором, он хотел показать, что на смену жестокости пришли спокойные времена.

Одним из первых действий нового главы Рима было возвращение Агриппины и ее сестры Ливиллы из изгнания и восстановление их в имущественных правах.

Агриппина возвращается в Рим и совершает, казалось бы, очень странный поступок : сестры организуют официальные похороны Калигулы – брата, которого они пытались свергнуть.

Скорее всего урну с его прахом захоронили в мавзолее Августа – гигантском семейном склепе, возведенном основателем династии.

Оказалось, что Агриппина наделена политической дальновидностью. Римский народ любил Калигулу , постоянно оскорблявшего и унижавшего богачей и аристократию. Несмотря на всю ненависть к нему, патриции никогда бы не решились осуждать сестру, воздающую честь брату.

Кроме того, чествуя кровного брата, Агриппина словно напоминала римскому обществу о своей генеалогии, в особенности – о прямом родстве с божественным Августом, императором, принесшим в Рим мир и порядок.

Родство с Октавианом всегда было козырной картой в политической игре Агриппины. Теперь же императором стал ее дядя, Клавдий . Тем не менее родственные связи , вознесшие Агриппину и Ливиллу на такие высоты, сделали их крайне уязвимыми . Скоро они подвергнутся нападкам нового врага – жены Клавдия .

Мессалина – самая известная римлянка

Благодаря тем преимуществам, что давало подобное происхождение, Нерон становился соперником сына Мессалины : Агриппина прекрасно понимала, что он может занять престол.

Тем не менее внезапно ее имя исчезает их хроник. Похоже, Мессалина на какое-то время забыла о ней. Возможно, она почувствовала себя достаточно сильной.

Мессалина – ключевая фигура в Римской империи

В данный момент Клавдий и его жена заняты установлением собственного авторитета . В 43 году н.э. Клавдий, желая укрепить свое положение за счет военных достижений, .

Надпись, когда-то украшавшая триумфальную арку, установленную в честь его победы, рассказывает о том, как вожди сдались римлянам. Мессалина греется в лучах славы мужа .

Во время великолепного триумфального шествия, устроенного в честь победы императора, Мессалина ехала в колеснице за Клавдием. Значение этого факта огромно: она стала первой взрослой женщиной, принявшей участие в триумфальном шествии в Риме. Вместе с ней ехал ее маленький сын, будущее династии, получивший почетное имя .

Участи Мессалины в одном из самых важных событий в стране стало беспрецедентным случаем . Это также показало, насколько жена важна для Клавдия.

Сенаторы-аристократы всегда поддерживали императора Октавиана, однако теперь все изменилось. Во время правления Клавдия плохие отношения с Сенатом сделали его чрезвычайно зависимым от ближайшего окружения императорского двора . Прежде всего в него входили бывшие рабы, вольноотпущенники и, конечно, Мессалина. Она стала ключевой фигурой режима .

Древнеримские историки говорят, что ее влияние на Клавдия было огромным: высокопоставленные римляне смиряли гордыню и льстили ей. Биограф Светоний рассказывает, как консул и наместник одной из провинций заискивал перед Мессалиной : «Вителлий не упускал ни единой возможности заслужить расположение Клавдия, попавшего под влияние его жены и вольноотпущенников. Он попросил Мессалину оказать ему честь и позволить разуть ее. Обнажив правую ступню, Вителлий покрыл туфлю поцелуями, а затем стал носить ее под ».

Древнеримские историки создали оставшийся в веках образ распутницы Мессалины , обладавшей огромной властью над мужчинами . Однако, некоторые из тех писателей намеренно использовали сплетни об ее распущенности, чтобы оправдать свою враждебность по отношению к императорской власти.

Мессалину часто описывают как . Возможно ли, что она использовал соблазнение для достижения политических целей в опасном мире дворцовых интриг? Действительно, историки распалялись и называли Мессалину одной из главных нимфоманок истории . Однако, в римском мире обвинения в чрезмерной распущенности всегда были своего рода политическими нападками на врагов. Описывая жену императора как ненасытную развратницу, автор подразумевал, что муж не может ее контролировать . А если император не в состоянии справиться с супругой, что уж говорить о государстве… Таким образом, мы можем интерпретировать эту историю как отрицание способности Клавдия править . Вот, что пытались сделать те историки. Тем не менее у сексуального поведения Мессалины есть политические мотивы. В те времена женщинам была доступна лишь неофициальная, закулисная власть , ее легко получить, используя собственную привлекательность, а также вступая в интимные отношения .

Мессалина сумела полностью подчинить себе мужа и заставить сенаторов заискивать и унижаться перед ней. Казалось, она всегда добивается своего, любой ценой.

Когда историки вновь начинают упоминать Агриппину, возникает ощущение нарастающей враждебности между двумя женщинами. Тацит говорит, что это соперничество имело политические последствия : «Из-за мстительности и жестокости Мессалины поддержка и любовь к Агриппине усиливалась. Мессалина всегда была ее злейшим врагом».

Однако, жена императора направила свои козни не на саму Агриппину, а на ее сына.

В 47 году н.э. Клавдий устраивает в Риме большие игры в честь 800-летия основания города. В пышной церемонии принимал участие и сын Мессалины и ребенок Агриппины . Толпа встречала мальчиков с восторгом. Тацит пишет: «Появление Нерона было встречено более бурно, что посчитали пророчеством ». Большее внимание к Нерону подразумевало, что Агриппина стала популярнее Мессалины .

Чтобы уничтожить соперницу, императрица со своим новым любовником идет на огромный риск . Это станет смертельным коктейлем из распутства и политики .

В то, как Тацит описывает безнравственное поведение , трудно поверить. Он пишет, что она влюбилась в самого красивого мужчину в Риме Гая Силия , который должен был стать почетным консулом. Согласно Тациту, Мессалина льнула к нему прямо на людях , а также осыпала его подарками. Затем в 48 году н.э., пока не было в Риме, жена императора вступила в брак со своим любовником .

«Событие поразило всех. Почему они не побоялись совершить подобное в городе, где все у всех на слуху? В назначенный день перед свидетелями еще не вступивший в должность консул и жена императора прошли традиционную брачную церемонию. Молодожены сидели во главе праздничного стола, обменивались поцелуями, а затем провели вместе ночь ».

Силий также планировал усыновить Британника . Происходившее походило на государственный переворот.

Когда вести о брачной церемонии достигли ушей Клавдия, он оказался в замешательстве . Источники говорят, что он все время спрашивал: я все еще император?

Невероятная история близилась к развязке : либо Клавдий будет свергнут, либо Мессалина подписала себе смертный приговор.

В конце концов убежденный верными вольноотпущенниками, Клавдий возвращается в Рим. Гонцы сообщают Мессалине, что император жаждет мести . У нее есть лишь один шанс выжить: объясниться при личной встрече с императором.

Отчаянно желая перехватить Клавдия по дороге в Рим, Мессалина спешно покидает город вместе с двумя своими детьми и великой , верховой жрицей культа, чтобы та помогла смягчить мужа.

Однако, авангард Клавдия спешит в Рим и перехватывает Мессалину . Под предводительством помощника Клавдия вольноотпущенника Нарцисса бывшие рабы делают все возможное, чтобы не допустить предательницу к императору .

Вернувшись во дворец, Клавдий заявляет, что встретится с несчастной на следующий день. Испугавшись, что Мессалина уговорит императора простить ее, Нарцисс отдает приказ преторианцам убить императрицу .

Тацит пишет, что солдаты застали Мессалину в садах Лукулла, предыдущего хозяина которого она обманом свела в могилу, очернив его репутацию.

Она была со своей матерью, сказавшей ей: твоя жизнь кончена , осталось лишь достойно принять смерть.

«Тогда Мессалина, наконец, поняла, что ее ждет. Она схватила кинжал и поднесла его к горлу, а затем к груди. Напрасно: в результате ее убил офицер . Тело оставили у матери».

Клавдий не проявил особого интереса, узнав, что Мессалина мертва. Тацит пишет, что он приказал принести еще вина и продолжил пировать . В конце концов он смог вздохнуть в облегчением.

Супружеская измена считалась в Риме уголовным преступлением и в независимости от попытки захватить власть роман с Силием грозил Мессалине как минимум изгнанием.

Удача не улыбнулась женщине, стремившейся к власти. Скандальный роман и страшная смерть Мессалины волновали и ужасали древних историков . Но почему она решилась на этот самоубийственный поступок?

Здесь Агриппина и Клавдий держатся за руки . Это подразумевает гораздо больше, нежели просто супружескую гармонию. Считается, что фигура справа, утратившая голову, символизирует римский Сенат, возлагающий венок из дубовых листьев на голову Клавдия – символ благодарности за спасение страны. Император, Сенат и Агриппина являются ключевыми звеньями в обеспечении стабильности и процветания Рима.

Подобные изображения особенно значимы потому, что имею под собой реальные основания: Агриппина действительно помогала в управлении страной .

Когда Клавдий стал императором и в течение нескольких лет Сенат относился к нему холодно, Агриппина всеми силами старалась улучшить эти отношения. Она заручилась поддержкой ключевых фигур в Сенате. Конфликт сменился сотрудничеством .

Результатом улучшения отношений стало прекращение репрессий . В течение 7 лет с 41 по 48 годы, когда женой была Мессалина, казнили десятки сенаторов. Начиная с 49 года н.э., когда за императора вышла Агриппина, подобные случаи стали намного более редкими.

Агриппина наслаждалась безграничной властью как в кулуарах, так и публично.

Величайшим военным достижением Клавдия оставалось , начавшееся в 43 году н.э. В Азии триумф был отмечен созданием статуи обманчиво молодого и энергичного Клавдия, героически покоряющего .

Британское сопротивление возглавлял вождь . Его поймали и привезли в Рим в 51 году н.э. Тогда перед императором Клавдием и его супругой прошло торжественное шествие . Согласно Тациту, Каратак и другие пленники выказали уважение императору, а затем проявили то же почтение и поблагодарили Агриппину .

Это был беспрецедентный случай для тех времен – нарушение древних традиций . Никогда еще женщина не сидела под римским штандартами. Агриппина устанавливала свою власть в империи, созданной ее предками.

Она присутствовала не только на церемониях и торжествах, но и делила вместе с мужем его политические обязанности . сидела рядом с ним во время утреннего приветствия, принимая посетителей. В центре жизни находились отношения между патроном и клиентом. Теперь, когда к императору обращались просители, считалось, что его супруга тоже могла выступать в роли покровителя.

Пишет, что никто не пытался ограничивать Агриппину. Она обладала большей властью, нежели сам Клавдий .

Лучшая из матерей

Императрица использовала свой уникальный статус для достижения главной цели ее жизни – сделать своего сына Нерона следующим императором.

Всепоглощающая заинтересованность будущим сына привела Агриппину к астрологам, сказавшим ей, что Нерон станет императором, но убьет свою мать. Пусть убьет, лишь бы правил – был ответ.

Планы касательно Нерона были безжалостными и расчетливыми, Агриппина начала вынашивать их ее до брака с Клавдием. Она решила во что бы то ни стало женить его на , дочери императора.

Однако, девушка уже была помолвлена . Из-за козней Агриппины жениха обвинили в инцесте , вскоре он покончил с собой .

Затем амбициозная мать обратилась к следующему препятствию на пути Нерона к власти: у Клавдия уже имелся наследник — его сын , рожденный . Британник был на 3 года младше Нерона, но он являлся кровью от крови императора.

Чтобы нейтрализовать мальчика, Агриппина медленно, но верно настраивала императорский двор и Сенат в свою пользу. В то же время она заменяет верных Британнику преторианцев на своих союзников.

В 50 году н.э. Агриппина убеждает Клавдия усыновить Нерона . Затем в 53 году юноша женится на дочери императора Октавии . Теперь его воспринимают как наиболее вероятного преемника .

Изначально Агриппина считала, что шансы на успех велики, стоит лишь правильно разыграть карты, в чем она преуспела. Затем оставалось лишь устранить Клавдия …

Вечером 12 октября 54 года в императорском дворце шел пир. Внезапно Клавдию стало плохо. Ночью император умирает .

Древнеримские источники сходятся на том, что это дело рук . Тацит подробно описывает, как императрица, по его словам, давно задумавшая преступление, достала яд и сделала так, чтобы его подмешали в еду Клавдию.

Писатели того времени говорят, что ядом были покрыты очень вкусные грибы. Действие отравы не проявилось сразу, поэтому лекарь – соучастник Агриппины – дежурил у кровати. Притворяясь, что помогает императору, он опустил Клавдию в горло перо, смоченное в быстродействующем яде .

Описание смерти императора – настоящая детективная история. Есть ли сомнения в том, что все организовала Агриппина? Смерть Клавдия пришлась, как нельзя кстати, он умирает в самый нужный момент . Если бы император не усыновил Нерона, его наследником стал бы Британник, юноша вот-вот должен был достичь совершеннолетия. Его судьба наверняка вызвала бы неоднозначную реакцию. Однако, сейчас уже ничего не докажешь, Клавдий всегда чревоугодничал, а грибы – довольно опасная пища.

На следующий день после смерти Клавдия сына Агриппины Нерона представили преторианцам как нового императора .

Тацит с сожалением отмечает, что важнейшие решения в стране зачастую принимались личной гвардией императора . Он пишет, что за выбором солдат следовали указы Сената, провинции подчинялись также быстро.

По всей империи люди прекрасно осознавали и одобряли то, что ключевую роль в восхождении Нерона на престол сыграла его мать. Даже в Риме, столько лет не принимавшем женщин, рвавшихся в политику, на монетах появляется изображение Агриппины и ее юного сына императора.

Нерон встал во главе страны, когда ему еще не исполнилось 17 лет. Никто не сомневался, что мать будет руководить им железной рукой. Согласно , Агриппина буквально горела жаждой незаконной власти . Биограф Светоний отмечает, что Нерон был не прочь передать ей бразды правления .

Нерон позволял Агриппине влиять на все государственные вопросы как в личных беседах, так и публично. В первый день правления он в качестве пароля для стражи выбрал фразу «лучшая из матерей», затем они вместе участвовали в торжественной процессии.

Что касается политики, то Агриппина сделала все возможное, чтобы принимать в ней активное участие. Она даже подслушивала, что говорили на заседаниях Сената , куда женщин традиционно не пускали.

Гибель Агриппины

Когда из провинции Армения прибыли послы, Агриппина пожелала сидеть рядом с императором . Тацит пишет, что все были поражены , и скандала едва удалось избежать.

Это нарушение этикета показало, что политическая власть Агриппины, в общем-то, мнимая. В реальности положение Агриппины было довольно шатким . Она уже выполнила свою главную функцию, возведя сына на престол. Теперь Агриппина полностью зависела от его капризов .

Когда юноша стал заводить друзей и любовниц, которых мать не одобряла, она начала постепенно терять контроль над сыном . Тацит пишет, что отчаянно пытаясь сохранить свое влияние на , Агриппина была готова даже вступить с ним в кровосмесительную связь .

В полдень, когда рассудок Нерона уже был затуманен вином, Агриппина часто появлялась перед опьяневшим сыном роскошно одетая и готовая к инцесту.

Все это были жесты отчаянья : власть ускользала от Агриппины.

Через год после восшествия на престол Нерон понял, что мать ему уже не нужна : ее вмешательства в государственные дела унижало и раздражало его . Светоний пишет, что юный император не выносил чересчур сурового взгляда матери .

Согласно Тациту, Агриппина попыталась подорвать его власть, создав антинероновскую фракцию . Он также добавляет, что сбору денег на реализацию коварных планов не помешала даже ее жадность.

Пока из все неординарных римлянок Агриппине одной удалось ближе всех подобраться к получению единоличной власти. Однако, сын, который должен был открыть ей путь к могуществу, обратился против матери .

Вероятно, она полагала, что начнет править практически наравне с ним. Несомненно, была очень умной женщиной, которая, как и многие другие в ее положении кусали локти, считая, что справились бы с задачей гораздо лучше мужчин. Нерон, к примеру, не отличался умом и сообразительностью, однако Агриппина недооценила его советников , вынашивавших свои планы. А они, в свою очередь, сыграли на том, как унизительно императору находиться под контролем матери.

Нерон – подросток с бунтарским духом. Он взошел на престол всего в 16 лет. Его женят на той, кто ему не нравится, а юноше хочется развлекаться. Однако, мать постоянно указывает ему, что делать. Советники же действуют более тонко: они тоже направляют его, но при этом не осуждают за любовницу, участие в скачках и т.д. Агриппине не давалась дипломатия , она никогда не шла на компромисс.

К 55 году н.э. Агриппина впадает в немилость . Нерон лишил ее личной охраны и устранил ее союзников. В конце концов он заставляет мать покинуть императорский дворец на холме Палатин. Оправданием этому послужил якобы сильный шум, который поднимали с утра ее просители. Скорее всего он просто хотел разделить Агриппину с верными ей преторианцами.

Светоний утверждает, что Нерон всячески унижал Агриппину . В Риме не нее посыпались судебные иски. Император заставил толпы собираться у ее загородного поместья и выкрикивать оскорбления.

Затем в 59 году после 5 лет правления Нерона эта вражда выходит на новый уровень. Согласно , император готовил покушение на жизнь матери .

Подробности находим у Тацита. Он пишет, что любовница специально злила Нерона, называя его подкаблучником матери . Окончательно устав от Агриппины, император задумал ее убить .

Однако, расправиться с женщиной, столько лет выживавшей в опасном мире римской политики, было не так то просто. Светоний рассказывает, что Нерон три раза пытался отравить ее и три раза терпел неудачу, потому что она успевала принять противоядие .

Затем он решил обрушить потолок в покоях матери , пока она спала, однако Агриппину предупредили.

Тацит описывает еще один план убийства, разработанный, когда мать с сыном находились на разных берегах залива недалеко от . Нерон твердо решил устранить Агриппину , но при этом он хотел, чтобы смерть выглядела как несчастный случай .

По плану он пригласил мать на ужин, а затем отправил ее домой на судне, которое должно было затонуть. Так и случилось, но Агриппине и ее подруге Аккеронии удалось выплыть.

Затем Аккерония совершила страшную ошибку : надеясь увеличить шансы на спасение, она стала кричать корабельной команде, называясь Агриппиной. Тогда ее забили насмерть.

Спасшаяся Агриппина, не поднимая шума, доплыла до берега.

Затем, согласно Тациту, послал в ее дом солдат, приказав им убить мать . Убийцы выстроились по обе стороны кровати. Сначала ударил Агриппину дубинкой по голове. Когда он склонился над кроватью, доставая кинжал, Агриппина закричала, чтобы он нанес удар во чрево. Так она и погибла .

Невзлюбившие ее историки говорят, что при жизни Агриппину ненавидели . пишет: «Все мечтали, чтобы власть этой женщины подошла к концу».

Согласно Светонию, получив весть о смерти Агриппины, Нерон возликовал . Его поздравила армия, Сенат и простой народ. Льстивые поздравления делают достижения Агриппины еще более значимыми .

Пока политическая система империи еще формировалась, Агриппина хваталась за возможности, открытые амбициозной женщине столь высокого происхождения.

Умная и безжалостная Агриппина, обладавшая политическим чутьем, стала символом новой эры . Она показала, как много могла добиться женщина в . Однако, обрести власть она сумела лишь через мужчину, своего сына.

Трагедия Агриппины состояла в том, что он не унаследовал ее таланты .

Восстания, следовавшие одно за другим, в 68 году привели его к самоубийству .

У Тацита находим, возможно, наилучшим образом сформулированный итог политических достижений Агриппины и ее страшного конца: «Она дала ему империю, но не смогла вынести его правления».

Её мать и отец были двоюродными братом и сестрой по материнской линии. Матерью Марка Валерия была Клавдия Марцелла Младшая , дочь Октавии Младшей от первого брака с Гаем Клавдием Марцеллом . Октавия же родила и Антонию Старшую, после того, как была выдана Октавианом за Марка Антония в 40 году до н. э. Таким образом, по женской линии Мессалина происходила от сестры Августа и принадлежала к императорской семье.

Что касается отца Марка Валерия, то существуют две теории:

• по первой, наиболее распространённой, он был сыном Марка Валерия Мессалы Барбата Аппиана (консула 12 года до н. э.), урождённого Гая Клавдия Пульхра, усыновлённого в род Валериев Мессал. В пользу этой теории говорит так же то, что у отца Валерии была родная сестра, носившая имя Клавдия Пульхра , поскольку была рождена до усыновления Гая Клавдия.

• по второй версии Марк Валерий был сыном Марка Валерия Мессалы Мессалина (консула 3 года до н. э. и 3 года н. э.), сына знаменитого политика и оратора Марка Валерия Мессаллы Корвина (консула 31 года до н. э.).

Жизнеописание

Кровные родственные связи Мессалины с 4 императорами

О детстве Мессалины известно немногое. Однако в юные годы она была весьма популярна и влиятельна при дворе Калигулы . Её дядя Гней Домиций Агенобарб был мужем Юлии Агриппины - сестры императора. Скорее всего именно та обстановка, которая царила на разгульных пирах Калигулы и сформировала характер этой женщины, хотя античные авторы утверждают, что Мессалина начала разгульную жизнь ещё в возрасте 13 лет.

В 38 году император Калигула выдал её замуж за своего дядю Клавдия, который вдобавок приходился двоюродным братом её матери. Брак этот, скорее всего, был средством объединения двух ветвей династии Юлиев-Клавдиев - собственно Клавдиев и Домициев Агенобарбов.

Развратное поведение

Имя Мессалины, благодаря античным историкам, стало нарицательным в описании развратных и сексуально-озабоченных женщин. В основном, её поведение характеризуют как оскорбительное и постыдное, а саму её - как жестокую, скупую и глупую нимфоманку . Наиболее часто в своих работах её упоминают Тацит и Светоний . Оба они пишут о том, что под вымышленным именем Лициска Мессалина либо сама владела одним из римских лупанариев , либо же приходила туда в качестве , чтобы удовлетворить свою похоть.

Об этом же пишет древнеримский поэт Ювенал в своих «Сатирах» :

Ну, так взгляни же на равных богам, послушай, что было С Клавдием: как он заснёт, жена его, предпочитая Ложу в дворце Палатина простую подстилку, хватала Пару ночных с капюшоном плащей, и с одной лишь служанкой Блудная эта Августа бежала от спящего мужа; Чёрные волосы скрыв под парик белокурый, стремилась В тёплый она лупанар, увешанный ветхим лохмотьем, Лезла в каморку пустую свою - и, голая, с грудью В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лициски; Лоно твоё, благородный Британник, она открывала, Ласки дарила входящим и плату за это просила; Навзничь лежащую, часто её колотили мужчины; Лишь когда сводник девчонок своих отпускал, уходила Грустно она после всех, запирая пустую каморку: Всё ещё зуд в ней пылал и упорное бешенство матки; Так, утомлённая лаской мужчин, уходила несытой, Гнусная, с тёмным лицом, закопчённая дымом светильни, Вонь лупанара неся на подушки царского ложа. (Сатира VI. 115-133, Перевод Д. С. Недовича)

Также описывают, что Мессалина устроила соревнование с известной римской проституткой Сциллой: кто сможет обслужить больше мужчин. Начав вечером, Сцилла прекратила утром, приняв за ночь 25 человек. Мессалина же продолжила дальше, пока не обслужила 50 клиентов.

Развратных женщин история знала немало, и распутным поведением в Риме никого было не удивить в то время, но ненасытный сексуальный аппетит Мессалины поражал даже видавшую виды римскую общественность. Обывателей больше всего возмущало, что Мессалина, потерявшая невинность в возрасте тринадцати лет, выставляла своё беспутство напоказ, безмерно гордясь им.

Всё вышеописанное происходило не только во времена Калигулы, но и позже, когда Клавдий уже стал императором. Около 40 года Мессалина родила ему дочь, Клавдию Октавию, а в 41 году - сына и наследника, которому Клавдий дал когномен Британник в честь своего планируемого в то время похода в Британию.

Историки в жизнеописаниях Мессалины проявили удивительное единодушие: по их мнению, Мессалина не пропускала ни одного красавчика. И долгое время ей всё чудесным образом сходило с рук. Клавдий пламенно осуждал и изобличал разврат придворной знати, но не ведал, что творится у него дома. Приближённые не решались открыть ему глаза, опасаясь гнева коварной женщины. Ведь, хоть Клавдий и правил Римской империей, самим императором безраздельно правила Мессалина. Однажды, например, прелестница влюбилась в первого среди римских актеров Мнестера. Красавчик попытался увильнуть от чести быть возлюбленным жены императора. Тогда Валерия пожаловалась Клавдию, что какой-то актёришка осмеливается не подчиняться её воле, не уточняя, правда, какой именно. Император призвал Мнестера к себе и приказал тому выполнять все пожелания своей жены. Молодому человеку пришлось подчиниться приказу императора и занять его место в супружеской постели.

Власть

Камея, изображающая Мессалину с детьми, Британником и Октавией

Мессалина обладала полным влиянием на нового императора. Видя это, римский Сенат признавал в ней полноправную правительницу. В честь дня её рождения проводились игры, ей воздвигались статуи. Также Сенат собирался провозгласить её Авгу́стой, однако Клавдий запретил делать это.

Поскольку Клавдий был намного старше её и далеко не молод, то в политике Мессалина сосредоточилась на том, чтобы после смерти Клавдия обеспечить переход власти к своему сыну - Британнику . Ради этого она всегда старалась показать себя вторым человеком в государстве. Даже на триумфе Клавдия в 43 году она ехала сразу за его колесницей, и только после неё шли полководцы. Такое её положение давало ей возможность стать номинальной правительницей, если смерть Клавдия случится до совершеннолетия сына.

Необходимо отметить, что среди римской знати были не только противники, но и союзники Мессалины. Одним из них был Луций Вителлий, консул 34 года , правитель Сирии в ранге проконсула в 35 году , цензор 48 года , отец будущего императора Вителлия . За его поддержку Мессалина дозволила ему заботиться о её обуви. Показывая свою преданность, он носил одну из туфель Мессалины у себя на груди, под тогой , и, периодически вытаскивая оттуда, прилюдно покрывал её поцелуями.

При помощи своих союзников Мессалина либо удаляет из Рима, либо лишает жизни всех, кто, по её мнению, мог встать на её пути. Среди её врагов были почти все члены династии Юлиев-Клавдиев, которые сами, или дети которых, могли претендовать на место императора: Юлия Ливилла ; Юлия Ливия; Гай Азиний Поллион , консул 23 года , сын Випсании Агриппины от Гая Азиния Галла ; Поппея Сабина Старшая, дочь римского консула и триумфатора времен Тиберия Гая Поппея Сабина; консула и 46 годов Децима Валерия Азиатика, поскольку он являлся шурином одной из жен Калигулы, Лоллии Паулины , и, теоретически, мог претендовать на власть. Также из Рима был удалён Сенека .

Такая политика не могла не сформировать партию недовольных. В середине сороковых годов эти люди сплотились вокруг племянницы императора - Юлии Агриппины. Пользуясь любовью императора, Агриппина смогла устоять против козней Мессалины, направленных против неё и её сына, малолетнего Нерона , а открыто настоять на расправе с Агриппиной Мессалина не могла.

Судьба детей Мессалины тоже была трагичной. 1 января 49 года Клавдий женился на Агриппине. Наследником был признан Нерон, который позже и стал императором. Клавдия Октавия стала его первой супругой, которую по его приказу убили в 62 году в ссылке. Британник погиб ранее. Он был отравлен Нероном в 55 году вследствие интриг Агриппины.

В искусстве

• Джованьоли, Рафаэлло , «Мессалина» .

В честь неё названы

• (545) Мессалина (англ.) русск. - астероид, открытый в 1904 году.
• Pheidole spinulosa messalina
• «Мессалина» - песня группы Jane Air

Литература

• Дион Кассий , «Римская история», LX, 14-18, 27-31
• Иосиф Флавий , «Иудейские древности», XX, 8
• Иосиф Флавий, «Иудейские войны», II, 12
• Ювенал , «Сатиры», «Сатира VI», 115-133