Nemecká letka neutrpela straty a táto okolnosť vážne poškodila prestíž britského kráľovského námorníctva. Nemecké krížniky dokázali preplávať do južného Atlantiku, čím ohrozili britský obchod v tejto oblasti a transporty vojsk pri pobreží Južnej Afriky, ktoré sa presúvali do európskeho divadla.

V predvečer bitky, 29. októbra, došlo k zmene vedenia v britskej admirality. Lord Fisher sa stal prvým námorným lordom namiesto princa Louisa z Battenbergu. Náčelníkom námorného štábu pod vedením Louisa Battenberga bol kontradmirál Doveton Sturdy. Dostal primárnu zodpovednosť za potopenie obrnených krížnikov Hog, Aboukir, Cressy nemeckou ponorkou U-9 a zmätené inštrukcie spolu s nedostatočným pridelením síl Cradocku, čo viedlo k porážke pri Coroneli. Fisher mal so Sturdeem ťažký vzťah a hneď po svojom návrate na pozíciu prvého námorného lorda začal Fisher tlačiť na Sturdeeho rezignáciu z funkcie náčelníka štábu. Aby sa predišlo opätovnému rozdúchaniu starých sporov, bolo rozhodnuté poslať Sturdyho do čela eskadry, aby pátrala a zničila Speea, a na jeho miesto vymenovala kontradmirála Olivera.

Fisher prevzal zodpovednosť za oslabenie líniových síl domácej flotily. 4. novembra boli po dohode s prvým lordom admirality Winstonom Churchillom do eskadry Stardee zaradené dva bojové krížniky – Invincible a Inflexible. Krížniky dostali rozkaz presunúť sa do Davenportu. Mali sledovať južný Atlantik. Ďalší bojový krížnik – „Princess Royal“ – išiel do Karibského mora, pre prípad, že by Spee eskadra prerazila Panamský prieplav [cca. 3]. 12. novembra „Princezná Royal“ opustila Cromarty (angl. Cromarty) do Halifaxu.

Tento manéver bojových krížnikov bol dosť riskantný, pretože v Severnom mori boli na rozdiel od štyroch nemeckých bojových krížnikov („Von der Tann“, „Moltke“, „Seidlitz“ a „Derflinger“) iba tri bojaschopné britské bojové krížniky. - "Lyon", "Queen Mary" a "Nový Zéland". Na obavy veliteľa bojových krížnikov Veľkej flotily, admirála Beattyho, Winston Churchill odpovedal, že Derflinger ešte nie je dostatočne pripravený na boj, Beatty má k dispozícii nedávno povereného Tigera a uvedenie do prevádzky vysokorýchlostnej bojovej lode Queen Elizabeth bolo očakávané čoskoro..

Britská admiralita premiestnila aj ďalšie lode. Spojenecká japonská eskadra pozostávajúca z obrnených krížnikov Kurama, Tsukuba a Ikoma, každý so štyrmi 305 mm delami, sa presúvala na východ od centrálneho Tichého oceánu k Panamskému prieplavu. Britský bojový krížnik Austrália smeroval k mysu Horn. Obrnený krížnik „Defense“ dostal rozkaz ísť na Mys dobrej nádeje, aby sa spojil s krížnikmi „Minotaur“, „Dartmouth“, „Weymouth“ a bojovou loďou „Albion“. Vo vodách západnej Afriky boli bojová loď Vinjens, obrnené krížniky Warrior, Black Prince, Donegal a Cumberland a krížnik Highflyer. Karibské more strážila bojová loď Glory a obrnené krížniky Berwick, Lancaster a Conde. Bojová loď Canopus bola vyslaná strážiť základňu na Falklandských ostrovoch a pri pobreží Brazílie, pri útesoch Abrols, očakávali robustnú eskadru obrnené krížniky Defense (čaká sa na odoslanie do Južnej Afriky), Carnarvon, Cornwall, Kent a ľahké krížniky Glasgow a Bristol. Na zachytenie nemeckej eskadry, nepočítajúc francúzske a japonské lode, musela admiralita prilákať takmer 30 lodí, z toho 21 obrnených, nepočítajúc pomocné krížniky zapojené do prieskumu.

3. novembra, dva dni po Coronelovi, prišli do Valparaisa Scharnhorst, Gneisenau a Norimberg. Medzinárodné zákony zakazovali viac ako trom lodiam ktorejkoľvek z bojujúcich strán byť v neutrálnom prístave, a tak boli Drážďany a Lipsko poslané do Mas-a-Fuer. Vo Valparaiso dostal Spee informácie o japonských lodiach smerujúcich do Južnej Ameriky s cieľom odrezať nemecké lode od Panamského prieplavu. Z Berlína prišla správa s radou preraziť domov. Potom, čo nemecké lode stáli vo Valparaíse zákonom požadovaných 24 hodín, dosiahli Mas-a-Fuera.

Spee bol v myšlienkach. Na rozdiel od jeho cesty cez Tichý oceán, keď sa v prístavoch dlho nezdržiaval, nemecká eskadra strávila na Mas-a-Fuera dlhý čas. Spee vedel, že kruh okolo neho sa sťahuje a Británia bude musieť poslať lode do južného Atlantiku, aby ho zajali. Presné plány Speeho a priebeh jeho uvažovania nie sú známe, ale pravdepodobne sa chystal plaviť do posledného, ​​kým ho nechytili, uvedomujúc si ťažkosti pri preniknutí do Nemecka. Možným dôvodom jeho meškania boli zvesti o údajnom prielome do Atlantiku „Moltke“ a „Seydlitz“ s muníciou pre lode Spee. Lode boli naložené uhlím z transportov a bojová zásoba na obrnených krížnikoch bola vyrovnaná, v dôsledku čoho mala každá 445 nábojov ráže 210 mm a 1100 nábojov 150 mm. Aby sa rozptýlili fámy o potopení dvoch nemeckých lodí pod vedením Coronela, Drážďany a Lipsko boli poslané do Valparaisa.

Spee ako odpoveď vyslal správu, že jeho obrnené krížniky spotrebovali polovicu munície a ľahké krížniky ešte viac a on sa vráti domov. Podľa nemeckej rozviedky bola jednotka kontradmirála Stoddarta vyslaná do Južnej Afriky s cieľom potlačiť búrske povstanie. Hoci to nebola pravda, britská rádiová komunikácia v oblasti prestala, takže Spee veril, že správa je pravdivá.

Ráno 6. decembra na parkovisku v Pictone sa Spee stretol na vlajkovej lodi Scharnhorst, kde svojim kapitánom priniesol plán ďalšieho postupu. Podľa spravodajských správ na Falklandských ostrovoch neboli žiadne britské lode, takže Gneisenau a Norimberg mali pod rúškom zvyšku lodí zničiť rádiostanicu, sklady uhlia a tiež - ako odplatu za zajatie. a zlé zaobchádzanie s guvernérom Samoy – zajatie guvernéra ostrova. Operácia bola naplánovaná na 8. decembra. Prístav Stanley Harbour pozostával z dvoch kotvísk, vonkajšieho - Port William a vnútorného - Port Stanley, ktoré sú spojené úzkym kanálom. Gneisenau a Norimberg mali dosiahnuť mys Pembroke, ktorý sa nachádza pri vchode do Port William, o 8:30. "Gneisenau" sa mal zaoberať zajatím guvernéra a zničením štruktúr v Port William a "Norimberk" - v Port Stanley. Oba krížniky sa mali pripojiť k letke najneskôr o 19:30.

Názory dôstojníkov na navrhovaný plán sa líšili - náčelník štábu kapitán-zur-see Filis a kapitán „Norimberk“ kapitán-zur-see von Schoenberg obhajovali operáciu a kapitán „Gneisenau“ kapitán-zur-see Merker, kapitán „Drážďan“ kapitán-zur See Lüdecke a kapitán Lipska fregata-kapitán Haun považovali za strategicky správne obísť ostrovy. Kapitán Lipska konkrétne poukázal na to, že správa o odchode Angličanov bola zjavne provokáciou a že najlepšou reakciou na ňu by bolo prejsť niekde 100 míľ južne od ostrova a nečakane sa objaviť pri La Plata.

Invincible and Inflexible opustili Cromarty 5. novembra a dorazili do Davenportu 8. novembra. Pred plavbou boli lode v prístavisku preskúmané a ukázalo sa, že Invincible potrebuje urgentnú opravu, ktorá by mala pokračovať do piatku 13. novembra, kým sa nedokončí kladenie prepojok a žiaruvzdorných tehál medzi kotly. Tento dátum Fisherovi nevyhovoval a podľa jeho príkazu sa more malo uskutočniť najneskôr 11. novembra a pracovníci lodenice v prípade potreby mohli po vyplávaní na more pokračovať v opravách na palube krížnika.

Neporaziteľný a nepružný opustil Davenport 11. novembra 1914 o 16:45. Kvôli odľahlosti námornej základne od preplnených oblastí a cenzúre novín zostalo ich stiahnutie v tajnosti. 17. novembra doplnili bojové krížniky zásoby uhlia vo Svätom Vincente na Kapverdských ostrovoch. 24. novembra bolo zachytené nemecké rádiové posolstvo a bolo jasné, že eskadra Spee sa nachádza v zálive San Quentin na ceste do južného Atlantiku. Sturdee dostal rozkaz, po spojení so Stoddartovou eskadrou, aby išiel na Falklandské ostrovy.

Ochranu Falklandských ostrovov v tom čase zabezpečovala iba zastaraná bojová loď Canopus nachádzajúca sa v Port Stanley. Keďže po bitke pri Coroneli nebolo nič známe o presnom umiestnení eskadry Spee, Admiralita sa domnievala, že existuje vysoká pravdepodobnosť útoku nemeckých krížnikov na základňu na Falklandských ostrovoch. 28. novembra odletela Sturdeeho eskadra do Port Stanley. Rýchlejší uhlii boli poslaní na Falklandské ostrovy, aby sa tam dostali sami, zatiaľ čo zvyšok išiel na Falklandské ostrovy v sprievode „Orama“. Sturdee zamýšľal bojovať na veľké vzdialenosti, pri ktorých 210 mm náboje nemeckých obrnených krížnikov nemohli preniknúť do boku jeho krížnikov. Preto bojové krížniky vykonávali cvičnú streľbu na vzdialenosť 60 káblov. "Neporaziteľný", vystrelil 32 nábojov, dosiahol jeden zásah, "Neflexibilný", vystrelil 32 nábojov, - tri. 29. novembra pri nácviku streľby Invincible namotal okolo vrtule ťažné lano a celý deň bol stratený na jeho uvoľnenie.

Peruť na nejaký čas rozptyľovalo neúspešné pátranie po nemeckom pomocnom krížniku Kronprinz Wilhelm. Tieto oneskorenia viedli k tomu, že Sturdeeho eskadra dosiahla Falklandské ostrovy 7. decembra o 10:30 namiesto toho, čo admiralita plánovala 3. decembra.

Bojová loď Canopus bola uzemnená v Port Stanley 16. novembra a zmenila sa na akúsi pobrežnú batériu. Pre lode, ktoré priplávali, boli na Falklandských ostrovoch iba tri uholníky. Carnarvon, Bristol a Glasgow začali nakladať uhlie. Potom mali bojové krížniky naložiť uhlie s očakávaním, že 9. decembra dosiahnu mys Horn, aby zachytili eskadru Spee. „Kent“ a „Cornwall“ mali byť naložené ako posledné a potom nezávisle dohnať letku. Podľa Sturdeeho plánu mali Nepremožiteľní a Nepružní prevziať nemecké obrnené krížniky. Pomalší Carnarvon mal ísť s bojovými krížnikmi, zatiaľ čo zvyšok krížnikov mali prevziať nemecké ľahké krížniky.

V Bristole sa okrem nakladania uhlia vykonali aj urgentné opravy - prepážka mechanizmov. Celá letka, okrem Bristolu, mala byť za dve hodiny pripravená na 12-uzlový presun, jedna z lodí bola určená na službu s polhodinovou pripravenosťou vyvinúť 14-uzlový presun. Do utorka mal službu Neflexibilný, potom ho mal prevziať Kent. Pomocný krížnik "Macedónsko" zostal na hliadke a bol 10 míľ od vstupu do prístavu.

V utorok 8. decembra o 6:00 dokončili Carnarvon a Glasgow nakladanie a bojové krížniky sa začali nakladať. Cornwall tiež začal s rozoberaním jedného z áut. On, "Kent" a "Macedónsko" ešte nezačali nakladať uhlie. V tejto pozícii bola letka o 7:50 zachytená správou z pozorovacieho stanovišťa na Mount Sapper Hill, že z juhu sa blížia dve vojnové lode. Sturdee nariadil zastaviť nakladanie a všetky lode ísť na more.

Nemecké krížniky zbadali Falklandské ostrovy o 2:30. Deň mal byť jasný a slnečný, čo je v týchto miestach pomerne zriedkavý jav. O 5:30 Spee nariadil zahrať bojový poplach a rýchlosť sa zvýšila na 18 uzlov. Kapitán lode Gneisenau Merker oznámil, že v dôsledku navigačnej chyby nedosiahne mys Pembroke skôr ako o 9:30, teda o hodinu neskôr, ako sa plánovalo.

O 8:30 Merker zbadal nad prístavom hustý dym a predpokladal, že to boli podpálené uhoľné sklady. Okolo 9:00 Nemci videli v prístave stožiare a rúry, bolo jasné, že Stoddartova eskadra neodišla do Afriky. Nadporučík Boucher, ktorý bol na predpolí Marsu, odvysielal mostu Gneisenau, že videl trojnohé stožiare. Merker neveril tejto správe a povedal Speeovi, že v prístave sú tri obrnené krížniky, jeden ľahký krížnik a dve veľké lode ako bojová loď Canopus, ktoré pokračujú v pohybe smerom k mysu Pembroke.

O 09:25 vypálil Canopus prvú salvu 305 mm kanónov na Gneisenau, čo prinútilo nemecké lode prudko sa obrátiť na východ. Keď Merker videl, ako Kent vychádza na more, pokúsil sa ho odrezať od vstupu do prístavu. Potom však Gneisenau dostal od Speeho rozkaz odísť plnou rýchlosťou na severovýchod. Nemecké transporty dostali rozkaz oddeliť sa a odísť na juhovýchod a potom na ostrov Picton.

Spee sa rozhodol bitku neakceptovať a odísť, zoradil celú eskadru smerom na východ. Do 11:00 sa lode pohybovali v kolóne v tomto poradí: Gneisenau, Norimberg, Scharnhorst, Drážďany a Lipsko. Medzitým britské lode súrne rozmnožovali páry. Glasgow zvážil kotvu o 09:45, o 15 minút neskôr Stoddart na Carnarvone a bojové krížniky. O 10:00 Nemci jasne videli, ako sa trojnohé sťažne Nepremožiteľných a Nepružných pohybujú smerom k moru. Cornwall vyšiel ako posledný. Sturdy dal signál na všeobecné prenasledovanie. Opotrebované mechanizmy nemeckých obrnených krížnikov im neumožnili vyvinúť rýchlosť vyššiu ako 18 uzlov. Sturdy pochopil, že má rýchlostnú prevahu 4-5 uzlov a je otázkou času, kedy dobehnúť nepriateľa. Hoci o 11:00 bolo medzi súpermi 19 míľ, za dve hodiny by delá bojových krížnikov mohli začať paľbu a do západu slnka by zostávalo ešte 8 hodín - dosť času na bitku.

Medzitým britské lode pokračovali v prenasledovaní krížnikov Spee. Glasgow udržiaval kontakt s nemeckými krížnikmi, pričom bol tri míle vpredu a mierne naľavo od Invincible. „Neflexibilné“ nasledovalo kormu vlajkovej lode vpravo. Bojové krížniky pálili uhlie a olej vo svojich peciach a za nimi sa vlnil kúdol hustého čierneho dymu. O 11:29 Sturdee nariadil znížiť rýchlosť na 20 uzlov, pričom sa rozhodol zostaviť rozľahlú letku, znížiť dym a dať posádkam čas na večeru. O 12:20 bola rýchlosť opäť zvýšená a upravená na 25 uzlov. Carnarvon, ktorý nedokázal dať viac ako 18 uzlov, Kent a Cornwall, ktoré vyrobili 22 uzlov, zostali pozadu.

Bojové krížniky vypálili 20 nábojov na nemecký ľahký krížnik. Lipsko začalo vykrývať návaly tesných medzier. Spee, ktorý si uvedomil, že nebude možné vyhnúť sa bitke, sa rozhodol dať ľahkým krížnikom príležitosť odísť a vydal rozkaz „rozpadnúť sa“. Gneisenau a Scharnhorst sa otočili o 6 bodov (asi 68°) a zmenili kurz na severovýchod. „Norimberg“, „Drážďany“ a „Lipsko“ začali smerovať na juh. Sturdee to počítal vo svojich pokynoch, takže bez signálu boli Glasgow, Kent a Cornwall odvrátené za nemeckými ľahkými krížnikmi. A Carnarvon, nasledujúc Invincible a Inflexible, pokračoval v prenasledovaní obrnených krížnikov Spee. Bitka sa rozdelila na samostatné časti.

Nejaký čas po 13:20 pálil Invincible na vedúceho Gneisenau a Inflexible na vlajkovú loď Spee. Počas zákruty Gneisenau spomalil a nechal Scharnhorsta ísť dopredu. Po obrnených krížnikoch Spee sa britské bojové krížniky tiež otočili o 7 bodov. Po prestavbe Spee, Invincible strieľal na Scharnhorst a Inflexible strieľal na Gneisenau. Nemecké lode paľbu opätovali o 13:25.

Maximálny strelecký dosah britských 305 mm kanónov bol 82,5-85 káblov, vzdialenosť skutočnej paľby bola 60-70 káblov. 210 mm nemecké vežové delá mali maximálny dosah 82,5 káblov a dve kazematy - 67,5 kabín. 150 mm delá mali maximálny strelecký dosah 75 káblov. Nemecké 210 mm pancierové granáty však mohli preniknúť pancierom bojových krížnikov na vzdialenosť iba 70 káblov, zatiaľ čo nemecké lode boli zasiahnuté 305 mm nábojmi na akúkoľvek vzdialenosť.

Vzdialenosť medzi súpermi bola v tom čase asi 70 káblov a nemecké granáty boli krátke. Britské lode v tej chvíli mohli strieľať z troch veží. Vzdialenosť sa zmenšovala, keď sa Spee otočil o 4 body (45°) dovnútra. Keď sa vzdialenosť zmenšila na 65 káblov, nemecké lode nabrali paralelný kurz. Napriek obrovskému rozdielu v hmotnosti bočnice nesľubovala bitka, že bude ľahká. O 13:44 dostal "Invincible" prvý zásah. Sturdy otočil dva body doľava, aby zväčšil vzdialenosť a nedal nepriateľovi žiadnu šancu. Vzdialenosť sa začala zväčšovať a o 14:00, keď dosiahol 80 káblov, sa boj dočasne zastavil.

Streľba na maximálnu vzdialenosť bola neefektívna, najmä na Neflexibilnú, ktorú značne brzdil dym z komínov Nepremožiteľnej. Po vypálení 210 nábojov za pol hodinu bitky dosiahli britské krížniky dva zásahy na Scharnhorste a Gneisenau. Ničivá sila 305 mm nábojov nebola taká veľká, ako sa očakávalo, a nemecké krížniky neboli prakticky ovplyvnené. Jedno z kanónov veže "A" [cca. 7] The Invincible prestal strieľať pre poruchu skrutky.

Na obnovenie bitky sa o 14:05 Sturdeeho lode otočili o 4 body doprava (45°), potom o ďalšie 4 body. No v tom čase sa nemecké lode schovali do dymu a keď sa dym rozplynul, ukázalo sa, že Spee sa otočil a mieri na juh, čím sa vzdialenosť zväčšila na 85 káblov. Sturdy zvýšil rýchlosť a obrátil sa na nepriateľa. O 14:45, keď sa vzdialenosť zmenšila na 75 káblov, britské lode ľahli na paralelný kurz a znova spustili paľbu. Spee najprv išiel rovnakým smerom, ale po 5 minútach sa otočil o 9 bodov smerom k Britom, zjavne chcel zmenšiť vzdialenosť, aby mohol uviesť do akcie stredné delostrelectvo. O 14:59 sa vzdialenosť zmenšila na 62,5 káblov a nemecké krížniky spustili paľbu zo 150 mm kanónov. Robustné manévrovanie, aby udržal vzdialenosť najmenej 60 káblov. Boj dosiahol maximálne napätie. "Neporaziteľný" a "Neflexibilný" prešli na rýchlu paľbu, zatiaľ čo "Neporaziteľný" strieľal zo všetkých zbraní - protiľahlá veža strieľala cez palubu.

Rozdiel v sile vzdušnej salvy sa začal prejavovať. O 15:10 sa Gneisenau v dôsledku škôd pod čiarou ponoru dostával do súpisu a Scharnhorst bol na viacerých miestach v plameňoch a prišiel o zadný komín. O 15:15, keď bolo všetko zahalené dymom, bol Sturdy nútený otočiť sa späť a opísať cirkuláciu. Nepružný sa na chvíľu stal lídrom, dym mu už neprekážal a jeho streľba bola efektívnejšia.

Vlajka Spee bola odrezaná úlomkom a Gneisenau poslal žiadosť: „Prečo je spustená admirálska vlajka? je zabitý? Spee odpovedal, že je v poriadku, a priznal Merkerovi chybu svojho rozhodnutia ísť na Falklandy, čím dal signál "Mal si úplnú pravdu."

Streľba Nemcov bola presná, ale ich zásahy len málo znížili bojovú silu britských bojových krížnikov. Medzitým samotné Scharnhorst a Gneisenau veľmi trpeli paľbou 305 mm kanónov. Ťažké strely prerazili paluby kazemát a spôsobili veľké škody na spodných oddeleniach. V Gneisenau boli vážne poškodené kazematy 150 mm kanónov, zatopená kotolňa č. 1, v kotolni č. 3 začala netesnosť, v dôsledku čoho rýchlosť klesla na 16 uzlov. Na prove a na korme vypukli požiare.

Situácia Scharnhorsta bola ešte ťažšia. Potopila sa o 1 meter, prišla o tretí komín (č. 3), na viacerých miestach plápolali požiare a jej požiar citeľne zoslabol. Mnohé kazematové delá na ľavej strane obrnených krížnikov boli poškodené a o 15:30 sa nemecké lode otočili o 10 bodov a stali sa ľavobokom nepriateľa a obnovili paľbu zo 150 mm kanónov. To však situáciu nezmenilo.

O 16:00 bolo jasné, že Scharnhorst umiera. Citeľne spomalil, horela mu zadná časť, prežil len jeden komín, no strieľal ďalej. Približne v tomto čase sa Carnarvon pripojil k streľbe na Scharnhorst, ale netrvalo to dlho. O 16:04 Scharnhorst náhle prestal strieľať a so zdvihnutou vlajkou sa začal kotúľať. Jeho hod sa zvýšil, nastúpil a potopil sa o 16:17. Keďže Gneisenau stále bojovalo, britské lode sa nezastavili, aby vyzdvihli topiacich sa ľudí z vody. Teplota vody bola 6-7 ° a nikto z posádky Scharnhorst neprežil.

Bojový krížnik Inflexible počas operácie na záchranu posádky Gneisenau

Going Head "Neflexibilný" sa snažil, strieľajúc na protikurzy na "Gneisenau", ísť za svoju kormu, aby sa dostal do záveternej pozície. Tento manéver však nepodporila vlajková loď, ktorá pokračovala rovnakým smerom. Britské lode sa zoradili do brázdiacej kolóny - v tesnej zostave bola prvá Invincible, nasledovaná Inflexible a Carnarvon. Britské lode sa blížili ku Gneisenau, ale veľmi im prekážal dym a Sturdee sa musel otočiť na západ, zatiaľ čo sa s loďami Spee rozchádzal. Obzvlášť zlé podmienky viditeľnosti boli na lodi Inflexible, ktorá sa bez rozkazu od Sturdeeho okolo 17:00 otočila o 14 bodov k prístavu a pokazila sa, pričom strieľala pod kormou lode Gneisenau. Nejaký čas pokračoval v takom boji, obrátil sa k nepriateľovi buď pravou, alebo ľavou stranou, potom sa predsa len vrátil za Nepremožiteľným.

Celý ten čas Gneisenau strieľal na Invincible. Napriek tomu, že začalo pršať a viditeľnosť sa zhoršila, jeho osud bol spečatený. Na prove a na korme Gneisenau zúrili požiare, jeho rýchlosť klesla na 8 uzlov a paľba z diel postupne utíchla. O 17:15 bol zaznamenaný posledný zásah do pancierového pásu Invincible. Do 17:30 nemecký krížnik vypálil všetky 210 mm granáty, otočil sa smerom k Invincible a zastavil sa.

Britské lode sa priblížili. Gneisenau sa naklonil, ale nespustil vlajku. Pravidelne spúšťal paľbu a ako odpoveď dostával salvy z britských lodí. O 17:50 prestali britské lode paľbu. Gneisenau pomaly nastúpil a prevrátil sa, potopil sa okolo 18:00. Vo vode bolo asi 270-300 ľudí, britské lode sa priblížili k miestu smrti nemeckej lode a spustili člny, aby zachránili ľudí vo vode. Voda bola veľmi studená a v dôsledku podchladenia a zlyhania srdca zomierali aj ľudia vychovaní z vody. Celkovo sa z vody zdvihlo asi 200 ľudí, no mnohí z nich zomreli a na druhý deň boli pochovaní s poctami. Záchrana obetí pokračovala až do 19:30, po ktorej Sturdy rádiom zistil polohu zostávajúcich krížnikov, ale odpovedal iba Glasgow.

O 13:25, keď nemecké krížniky začali odchádzať na juhovýchod, bola vzdialenosť medzi nimi a prenasledovateľmi 10-12 míľ. Maximálna rýchlosť Drážďan bola 24 uzlov, Norimbergu - 23,5 a Lipska - 22,4. Ale stroje nemeckých krížnikov boli opotrebované a ich skutočná rýchlosť bola nižšia. Drážďany dali 22-23 uzlov, Norimberg o niečo menej, zatiaľ čo Lipsko bolo najpomalšie, s ťažkosťami vyvinulo 21 uzlov. Nemecké lode boli v ložiskovej formácii. V centre Norimbergu, ďaleko pred Drážďanmi vľavo, Lipsko bolo vpravo.

Najrýchlejšia z britských lodí bola Glasgow, ktorá pri pokusoch vydala viac ako 25 uzlov. Maximálna rýchlosť "Kent" a "Cornwall" rovnakého typu s ním bola asi 23 uzlov. Kent bol zároveň považovaný za najpomalší medzi loďami svojho typu. Britské obrnené krížniky boli oveľa lepšie vyzbrojené a pancierované ako nemecké obrnené krížniky. Glasgow bol nominálne považovaný za silnejší ako ktorýkoľvek z nemeckých krížnikov.

Prvým z britských krížnikov bol Glasgow. Za ním je „Cornwall“ a končiaci „Kent“. Na návrh kapitána Cornwallu Ellertona si mali britské lode rozdeliť ciele – on zaujal Lipsko, Kent Norimberg, Glasgow mal prenasledovať Drážďany. Kapitán lode Glasgow Luce, ktorý bol v hodnosti medzi britskými kapitánmi najvyšší, sa však rozhodol urobiť inak. Glasgow opustil odchádzajúce Drážďany a začal prenasledovať Lipsko [cca. osem] .

O 14:53, 4 míle pred ich obrnenými krížnikmi a 60 káblami od Lipska, spustil Glasgow paľbu z luku 152 mm. "Lipsko" sa zapojilo do bitky a otočilo sa doprava a začalo paľbu. Ukázalo sa, že na rozdiel od nemeckých 105 mm kanónov bola táto vzdialenosť väčšia ako dostrel britských 102 mm kanónov, takže britský krížnik mohol používať iba jedno lukové 152 mm kanóny. Glasgow tiež odbočil doprava, čím sa vzdialenosť zväčšila. Bitka sa dočasne zastavila a prenasledovanie pokračovalo. Glasgow niekoľkokrát vykonal podobný manéver a zabezpečil, že Lipsko predbehli obrnené krížniky.

O 16:00 sa Glasgow priblížil k Lipsku na vzdialenosť 45 káblov, aby uviedol do akcie 102 mm delostrelectvo. O 16:15 spustili britské obrnené krížniky paľbu, no ich dostrel stále nestačil. Kent a Cornwall mali spoločné ciele. „Kent“ nechal za sebou „Norimberk“, ktorý sa odklonil doľava a „Cornwall“ sa ponáhľal na pomoc „Glasgowu“. Drážďany, ktoré zostali bez dozoru, išli doprava a čoskoro zmizli z dohľadu. "Leipzig" na začiatku bitky strieľal na "Glasgow". Čoskoro sa Glasgow naklonil doprava, prekročil brázdu Lipska a pripojil sa ku Cornwallu, pričom ľavobokom strieľal na nemecký krížnik. "Lipsko" prenieslo oheň do "Cornwallu". Bitka sa viedla na vzdialenosť 35-50 káblov. Kapitán Cornwallu manévroval vo vzťahu k Lipsku, či už zbiehal alebo rozbiehal, aby použil palubné delá.

Lipsko veľmi trpelo krížovou paľbou britských krížnikov. O 18:00 začalo pršať a Cornwall, aby to urýchlil, prešiel na zblíženie a prešiel na mušle liddite [cca. deväť] . "Lipsko" začalo horieť, no bojovalo sa ďalej. O 19:30 mu došli náboje a prestalo strieľať. V čase 19:50-19:55 vypálil tri torpéda na blížiace sa britské krížniky, no ani si to nevšimli.

Britské krížniky, ktoré dočasne prestali paľbu, ju obnovili o 19:50, keďže Lipsko nestiahlo vlajku. Do tejto doby boli na príkaz veliteľa nemeckého krížnika otvorené kráľovské kamene a posádka sa zhromaždila na palube a pripravovala sa na opustenie lode. Oheň britských lodí spôsobil ťažké straty medzi neozbrojenou posádkou.

O 20:30 prestali britské lode paľbu a o 20:45 spustili svoje záchranné člny, aby odstránili posádku Lipska. Nemecký krížnik sa pomaly potopil do prístavu, prevrátil sa a potopil sa o 21:23. Voda bola ľadová a len niekoľkým z unikajúcich nemeckých námorníkov sa z nej podarilo vyloviť. Keď Glasgow dvíhal posledný čln, Sturdeeho signál sa k nej dostal. Po mnohých zmenách kurzu Glasgow nedokázal oznámiť svoje súradnice, rovnako ako nemohol povedať nič o osude Kentu a Norimbergu.

Poškodenie obrneného krížnika Kent utrpel počas bitky o Falklandy

V procese prenasledovania Norimbergu Kent vyžmýkal zo svojich áut všetko, čo sa dalo. Po dosiahnutí výkonu 5000 litrov podľa údajov prístrojov. s - viac ako na skúškach - musel ísť rýchlosťou 24-25 uzlov. Aby sa udržal tlak pary, do prác v kotolniach sa zapájali ďalší ľudia a dokonca aj olúpané drevo sa muselo spaľovať v peciach. O 17:00 "Kent" spustil paľbu na "Norimberk", ale jeho salvy nedosiahli.

O 17:35 sa situácia dramaticky zmenila. V dôsledku opotrebovania zlyhali pri Norimbergu dva kotly a jeho rýchlosť klesla na 19 uzlov. Vzdialenosť sa začala rýchlo zmenšovať a strhla sa ostrá bitka. Na rozdiel od Cornwallu sa Kent priblížil k nemeckému krížniku a vzdialenosť sa rýchlo zmenšila na 30 káblov. Keď sa zmenšil na 15 káblov, Norimberg sa ho pokúsil zvýšiť, ale v tom čase už prakticky stratil smer a Kent ho predbehol, prešiel mu popred nos a zasypal Norimberg pozdĺžnym salvou zo vzdialenosti 17,5 kábla. . O 18:25 Norimberg úplne stratil smer. Keďže vlajka nebola spustená, „Kent“ spustil paľbu zo vzdialenosti 15 káblov.

O 19:00 bola spustená vlajka a Kent prestal strieľať a spustil dva preživšie záchranné člny. „Norimberg“ si o 19:30 ľahol na pravobok, prevrátil sa a potopil sa. Pátranie po topiacich sa pokračovalo až do 21:00, no nie všetkých sa podarilo zachrániť. Počas bitky na Kente bola poškodená rozhlasová miestnosť, takže o výsledkoch bitky nemohol informovať vysielačkou. Sturdee sa o osude Kentu dozvedela až na druhý deň, keď o 15:30 zakotvila v Port Stanley.

O osude pomocných nemeckých súdov sa rozhodlo ešte skôr. „Bristol“ a „Macedónsko“, ktoré prešli Port Pleasant a nenašli tam transporty, išli ďalej. Po 14:00 zakotvili Baden a Santa Isabella. Seydlitz, ktorý sa držal bližšie k svojej letke, dokázal uniknúť juhozápadným smerom. Bristol predbehol Baden a Santa Isabella a prinútil ich zastaviť výstrelmi. Na splnenie posledného Sturdeeho rozkazu Bristol odstránil svoje posádky a potopil lode. Ako sa neskôr ukázalo, bola to chyba, pretože rozkaz si vyložili príliš formálne a pôvodné Sturdeeho pokyny požadovali dodanie transportov do Stanleyho.

Celkom Invincible vypálil 513 305 mm nábojov - 128 pancierových, 259 polopancierových a 126 vysoko výbušných. „Neflexibilné“ vystrelili 75 % munície – 661 ​​nábojov, z toho 157 priebojných, 343 polopancierových a 161 vysokovýbušných. "Carnarvon" vystrelil 85 nábojov 190 mm a 60 152 mm. Presný počet zásahov nemeckých krížnikov nie je známy, ale odhadovalo sa, že každý z nich bol asi 40 [cca. desať] .

Na oba bojové krížniky pred bitkou nestihli nainštalovať centrálne navádzacie delostrelecké zariadenia na riadenie paľby. Napriek pomerne vysokému percentu zásahov (6-8%) bola spotreba nábojov potrebných na potopenie dvoch obrnených krížnikov enormná. Napríklad počas bitky pri Cušime spotrebovali 4 bojové lode Toga iba 446 nábojov ráže 305 mm. Ku koncu bitky začal Invincible dokonca pociťovať nedostatok nábojov. Po bitke na nej zostalo len 257 nábojov - 12 nábojov vo veži „A“, 112 nábojov „P“, 104 nábojov „Q“ a 29 nábojov „X“.

Celkovo bolo v Invincible zaznamenaných 22 zásahov - dvanásť 210 mm, šesť 150 mm a štyri náboje neznámeho kalibru. Dve predné oddiely a uhoľná jama na veži P boli zaplavené, čo viedlo k sklonu 15° k ľavoboku. 11 zásahov dopadlo na palubu, dva z nich úplne otočili šatňu, 4 zasiahli pancierový pás, štyri zasiahli nechránenú stranu, jeden zásah zasiahol vežu „A“ medzi delami, bez preniknutia pancierom, jeden zasiahol kotvu na pravoboku, jeden zasiahol predný statív - sťažeň a jeden z nábojov odrezal hlaveň 102 mm dela. Zranil sa iba jeden námorník.

Nepružný dostal iba tri zásahy a poškodil 102 mm delá na vežiach A a X. Jeden námorník bol zabitý a traja zranení. Neboli zaznamenané žiadne hity na Carnarvone. Z posádky Scharnhorst nikto neušiel. Z posádky Gneisenau sa podarilo zachrániť celkom 187 ľudí – 10 dôstojníkov a 52 námorníkov vzali na palubu Inflexible, 17 ľudí vychovali na Carnarvone a zvyšok zachránili Invincible.

Glasgow mal 2 zásahy, jedna osoba bola zabitá a štyria zranení. V Cornwalle bolo zaznamenaných 18 zásahov, pričom nebol ani jeden zranený alebo zabitý. Z posádky Lipska sa podarilo zachrániť 7 dôstojníkov a 11 námorníkov [cca. jedenásť] .

Z Norimbergu bolo vyzdvihnutých 12 ľudí, no len 7 z nich prežilo. Kent vynaložil 646 nábojov a utrpel najväčšie škody medzi britskými loďami. Zasiahlo ho 38 striel, štyria zahynuli a 12 ľudí bolo zranených.

Medzi mŕtvymi nemeckými námorníkmi bol admirál Spee a jeho dvaja synovia, z ktorých jeden slúžil na Scharnhorste a druhý na Norimbergu.

Bitka o Falklandy bola v britskej historiografii vždy vnímaná ako odplata za porážku pri Coroneli. Churchill, podobne ako britská verejnosť, chválil Sturdeeho činy a výsledky bitky:

Následky boli ďalekosiahle a ovplyvnili našu situáciu doslova na celom svete. Všeobecné napätie opadlo. Všetky naše aktivity, vojenské aj obchodné, teraz prebiehali bez najmenších zásahov. Za jeden deň sme dokázali stiahnuť desiatky lodí do domácich vôd.

Úspech Sturdyho zaznamenal aj anglický kráľ Juraj V., ktorý zablahoželal admirálovi, dôstojníkom a námorníkom k víťazstvu. Za túto bitku bol Sturdy, prvý z námorných dôstojníkov za posledných 100 rokov, udelený šľachtický titul - dostal baronet.

Fisher a ďalší kritici Sturdeeho ho obviňovali z príliš opatrnej taktiky, ktorá viedla k obrovskému premnoženiu granátov. Ako však ukázala skúsenosť z bitky pri Jutsku, v ktorej po výbuchu munície vzlietli tri britské bojové krížniky, zblíženie „v duchu Nelsona“ s vynikajúco strieľajúcimi nemeckými krížnikmi na vzdialenosť, kde ich 210 mm granáty mohli preniknúť do bočného panciera bojových krížnikov by mohlo mať fatálne následky. Zároveň bola zaznamenaná zvýšená bojová vzdialenosť, ktorá výrazne prekonala predvojnové očakávania. Vysoká spotreba nábojov na vzdialenosti rádovo 12 000 m bola výsledkom nedostatku skúseností s takouto streľbou a odhalila nedokonalosť delostreleckých zariadení na riadenie paľby.

Briti zaznamenali vysokú schopnosť prežitia nemeckých vojnových lodí a skutočnosť, že ich munícia nevybuchla, ako sa to stalo na krížnikoch Cradock v Coroneli. Angličania však nepripisovali veľký význam nízkej kvalite svojich nábojov. Pri páde do vody a náraze do trupu sa často nezlomili, čo znižovalo ich bojovú účinnosť.

Činy glasgowského kapitána Lucea boli kritizované, vrátane samotného Sturdeeho. Vzhľadom na to, že Drážďany unikli z prenasledovania, britské víťazstvo nebolo úplné. Nemecký krížnik musel zariadiť nový lov. 14. marca 1915 ho objavili Glasgow a Kent v cumberlandskom prístave Mas a Tierra a trieda Revenge v bojových krížnikoch. Ripals a Rinaun, ktorí vstúpili do služby, síce mali vysokorýchlostné a výkonné zbrane z 381 mm kanónov, ale ako ukázali skúsenosti z bitky pri Jutsku, počas ktorej vzlietli do vzduchu tri britské bojové krížniky, mali príliš tenké brnenie. a pochybná bojová hodnota. Pri ďalších nepriateľských akciách boli Rinaun a Repulses zo strany admirality opatrne používané a veliteľ bojových krížnikov admirál Beatty vyhlásil, že ich odmieta viesť do boja.

Po bitke si mnohí lámali hlavu nad tým, prečo sa admirál Spee rozhodol zaútočiť na základňu Falklandy. Oficiálne britské a nemecké dokumenty na túto otázku nedávajú odpoveď. Túto otázku položil cisár Wilhelm II. Nemecký minister námorníctva Tirpitz vo svojich spomienkach napísal:

Možno sa pýtať: čo primälo tohto skvelého admirála ísť na Falklandské ostrovy? Zničenie tam umiestneného anglického rádia by nebolo veľmi užitočné, pretože hlásením, že „nemecká letka je tu“, by úplne splnilo svoj účel. Možno, že tento podnik bol spôsobený skutočnosťou, že statoční námorníci, ktorí nevedeli o stave vecí, sa obávali, že vojna skončí skôr, ako sa budú môcť opäť dokázať. Víťazstvo na Coroneli urobilo našich nemeckých krajanov po celom svete ešte viac hrdými na svoj pôvod a smrť posádok lodí, ktoré sa na čele s grófom Speem a jeho dvoma synmi odmietli vzdať, naplnila všetky srdcia úctou a rešpektom. ľutovať.

V roku 1933 sa bývalý nemecký vojenský spravodajský dôstojník presťahoval do Británie (Angličtina ) v roku 1915. Dôvodom Speeho konania bol podľa tohto zdroja priamy príkaz z Berlína. Falošný telegram bol zakódovaný v nemeckom námornom kóde a odoslaný britským spravodajským dôstojníkom z berlínskeho telegrafného úradu.. V tomto telegrame admirál údajne nariadil zničiť rádiostanicu a zajať guvernéra na Falklandských ostrovoch. Rozlúštenie nemeckých tajných kódov bolo možné vďaka prijatiu signálnej knihy z nemeckého ľahkého krížnika Magdeburg, ktorý pristál na kameňoch neďaleko ostrova Odensholm pri ústí Fínskeho zálivu. Dokumenty, ktoré našli ruskí potápači, boli odovzdané britským spojencom.

Temný útočník. Vojnové spomienky na dôstojníka nemeckej námornej rozviedky

Táto verzia však obsahuje množstvo nedostatkov, na ktoré upozorňujú niektorí historici, napríklad Yezhov M. Yu, po prvé, ide o časové nezrovnalosti. Tajné oddelenie britskej admirality, takzvaná „miestnosť 40“, bolo zorganizované až 8. novembra 1914. Ruským špecialistom trvalo rozlúštenie kódu asi mesiac. Približne rovnaký čas mali potrebovať britskí špecialisti. A telegram bolo potrebné odoslať pred 6. decembrom. Zároveň ešte nejaký čas trvalo, kým priviedli agenta do Nemecka. Preto jednoducho nebolo dosť času na dešifrovanie kódu a odoslanie telegramu. Nepriamym znakom sa nazýva aj fakt, že za prvý dešifrovaný telegram sa považuje rozlúštenie správy zo 14. decembra o odchode nemeckých bojových krížnikov na ostreľovanie britského pobrežia, čo bolo už po bitke o Falklandy.

Po druhé, ako poznamenal Winston Churchill, znalosť nemeckej námornej šifry bola jedným z najprísnejšie strážených tajomstiev britskej admirality. Aby sa nepriateľovi neukázalo, že kód bol rozlúštený, britská admiralita ani nevenovala pozornosť niektorým operáciám nemeckej flotily. Operácia v malom divadle, ktorou bola bitka o Falklandy, nestála za riziko, že by si nepriateľ uvedomil, že jeho kód bol rozlúštený. Po tretie, štáb admirála dal Speeovi väčšiu slobodu konania už 8. novembra, čo mu umožnilo konať podľa vlastného uváženia. Priamy náznak spáchania riskantnej akcie by preto mohol vzbudiť u nemeckého admirála podozrenia.

V nemeckej a britskej historiografii je najrozšírenejšia verzia, že Spee bol zavádzaný nesprávnymi spravodajskými údajmi, ktoré ukázali, že v Stanley neboli žiadne britské lode. Britský historik Wilson sa domnieva, že informácie o zajatí nemeckého guvernéra na Samoe mohli ovplyvniť Speeho rozhodnutie, a preto sa v odvete rozhodol zajať guvernéra Falklandských ostrovov. Nemecký kontradmirál Raeder tiež poukazuje na to, že prinajmenšom prvým impulzom pre rozhodnutie zaútočiť na Falklandské ostrovy bola správa o vyslaní anglickej eskadry do Južnej Afriky a správa z parníka Amasis prijatá pred presunom do Pictonu, ktorá to potvrdila, s najväčšou pravdepodobnosťou sa stal rozhodujúcim. Táto operácia síce nebola optimálna z hľadiska spôsobenia maximálnej škody Britom (v porovnaní s tajným prechodom do La Plata a následným útokom na anglické obchodné lode), no gróf Spee, podobne ako jeho náčelník štábu, kapitán zur See Filis, považoval za potrebné využiť každú príležitosť na získanie vojenského víťazstva s cieľom poskytnúť letke čestnú časť úspechu flotily. Vo svetle situácie na oceánskych frontoch a vyhliadok na ďalšie dodávky uhlia a munície do svojich krížnikov bol Spee dosť kritický k zostávajúcej životaschopnosti svojich krížnikov, a teda aj k možnosti dlhej krížovej vojny alebo úspešného návratu. do Severného mora. Tento názor vyjadril v neformálnych rozhovoroch s veliteľmi svojich lodí, čo potvrdzujú obaja preživší – kapitán Drážďan, kapitán zur see Ludeke a kapitán lode Prinz Eitel Friedrich, korvetný kapitán Tirichens.

V prospech verzie o náhodnom stretnutí oboch letiek pri Falklandských ostrovoch hovorí aj fakt, že letka Sturdee mala na druhý deň odísť na Hornský mys. A eskadra Spee sa podľa pôvodných plánov mala priblížiť k Falklandským ostrovom o niekoľko dní skôr a len nepredvídané zdržanie na ostrove Picton kvôli doplneniu uhlia viedlo k útoku na Port Stanley 8. decembra.

8. december bol na Falklandských ostrovoch vyhlásený za štátny sviatok. Každý rok sa v tento deň koná veľká prehliadka a ceremoniál, ktorý zahŕňa ukážku letectva a námorníctva. 26. februára 1927 bol v Port Stanley na Ross Road otvorený pamätník venovaný bitke o Falklandy, vybudovaný z finančných prostriedkov. 30. júna 1934 pri štarte Speeova dcéra grófka Hubertová rozbila na palube tradičnú fľašu šampanského. Určený špeciálne pre operácie nájazdníkov, Graf Spee bol aj na jar 1945 a Scharnhorst sa zúčastnil útokov na arktické konvoje smerujúce do Sovietskeho zväzu a pri jednom z nich bol v decembri 1943 potopený v r.

V apríli 1982 vypukol ozbrojený konflikt medzi dvoma nezávislými členskými štátmi OSN, ktorý ostro sledoval celý svet. „Hot spot“ nebola juhovýchodná Ázia a Blízky východ – centrom diania bolo malé súostrovie v juhozápadnej časti Atlantiku. Veľká Británia, ktorá toto súostrovie nazýva Falklandské ostrovy, vstúpila do boja s Argentínou, ktorá ho nazýva Malvíny.

Falklandské ostrovy sú len 463 kilometrov od kontinentálneho pobrežia Argentíny a 12 000 kilometrov od Spojeného kráľovstva.

V histórii Falklandských ostrovov je veľa kontroverzných momentov, počnúc ich objavením. Veľká Británia sa drží verzie, že súostrovie objavil v roku 1592 anglický moreplavec John Davies. Podľa alternatívnej verzie patrila objaviteľská česť Španielom.

Prvú osadu na Falklandoch založil až v roku 1764 francúzsky moreplavec Louis Antoine de Bougainville. Osada na ostrove East Falkland dostala názov Port Saint-Louis – dnes je hlavným mestom súostrovia a jeho najväčšou osadou Port Stanley.

Kapitán John Byron. Portrét umelca Joshuu Reynoldsa Foto: Public Domain

V roku 1765 anglický kapitán John Byron, ktorý sa neobťažoval uistiť sa, či na súostroví žijú ľudia, ho vyhlásil za majetok anglickej koruny. O rok neskôr vznikla na ostrove Saunders prvá anglická osada.

Francúzov aj Angličanov prilákala hlavná výhoda Falklandských ostrovov - môžu slúžiť ako vynikajúce zastávkové miesto na ceste z Atlantiku do Tichého oceánu a tiež byť baštou kontroly nad južným Atlantikom.

Anglicko si diktuje vlastné pravidlá

V roku 1766 Francúzsko postúpilo ostrovy Španielsku. Španieli, ktorí nechceli tolerovať prítomnosť Angličanov, sa ich pokúsili vyhnať násilím, ale nakoniec došlo k dohode, podľa ktorej na súostroví zostali britské aj španielske osady. Španielsko aj Veľká Británia sa zároveň nevzdali svojich nárokov na úplnú kontrolu nad ostrovmi.

V poslednej štvrtine 18. storočia Briti opustili ostrovy, pretože zdroje impéria sa sústredili na vedenie vojny proti severoamerickým kolonistom. Na ostrovoch nechali Briti iba znak, ktorý zaznamenával práva Veľkej Británie spravovať Falklandy. Španieli, ktorí tiež opustili tabuľku, opustili ostrovy v roku 1811. Nezávislosťou Argentíny sa o svoje práva na súostrovie namiesto Španielov hlásila práve táto krajina.

V roku 1832 sa Argentína pokúsila posilniť svoju vlastnú „vertikálu moci“ na ostrovoch vymenovaním vlastného guvernéra. Úradníka však zabili počas vzbury miestnych obyvateľov, ktorí si rýchlo zvykli na takmer nezávislú existenciu. V roku 1834 Briti opäť zhodnotili strategický význam sporného územia a skoncovali so slobodnými obyvateľmi Falklandských ostrovov - 10. januára 1834 poručík námorníctva Jej Veličenstva Henry Smith vztýčil vlajku Veľkej Británie nad mestom Port Louis.

Argentínske tvrdenia

Argentínčania nemali príležitosť zasahovať do Britov, ale ostrovy neboli opustené. V 40. rokoch 20. storočia, v čase podpisu Charty OSN, bol britský predstaviteľ prekvapený, keď sa od argentínskeho diplomata dozvedel, že Falklandské ostrovy sa majú dostať pod kontrolu Buenos Aires.

Ale počas storočia anglickej nadvlády sa malá populácia ostrovov (menej ako 3000 ľudí) stala anglicky hovoriacou a nesnažila sa pripojiť k Argentíne. Miestni sa zaoberali chovom oviec, dodávali vlnu do Spojeného kráľovstva a nechceli nič meniť.

Lenivé rokovania medzi oboma krajinami trvali takmer 40 rokov, no k ničomu neviedli.

Začiatkom 80. rokov 20. storočia vládla Argentíne vojenská junta a v roku 1981 generál Leopoldo Galtieri. Diktátor získal podporu Spojených štátov, ale v samotnej krajine moc armády strácala dôveryhodnosť. A potom sa generál rozhodol hrať na vlastenecké cítenie tým, že vrátil Malvíny Argentíne.

Operácia Rosario

19. marca 1982 pristálo niekoľko desiatok argentínskych robotníkov na neobývanom ostrove South Georgia, spravovanom z hlavného mesta Falkland Port Stanley a nachádzajúceho sa 800 míľ od súostrovia, pod zámienkou, že potrebujú zlikvidovať starú veľrybársku stanicu. Na ostrove vztýčili argentínsku vlajku.

Predstavitelia Veľkej Británie to považovali za zásah do svojho územia a vyslali malý oddiel armády, aby pracovníkov vyhnal. Generál Galtieri odpovedal vyslaním argentínskej armády na ochranu robotníkov.

Dôvod invázie sa našiel. 2. apríla 1982 argentínska armáda vykonala operáciu Rosario - špeciálne jednotky a námorná pechota sa vylodili na Falklandoch a po krátkej bitke dobyli hlavné mesto ostrovov Port Stanley. Argentínčania prišli o jedného zabitého a troch zranených. Žiadny Brit nebol zabitý, ale 114 vrátane 70 námorníkov bolo zajatých.

Argentína oznámila návrat Malvínskych ostrovov. Bezpečnostná rada OSN prijala 3. apríla rezolúciu 502, ktorá požadovala stiahnutie argentínskych síl z ostrovov. Rezolúcia získala 10 hlasov za a 1 hlas proti (Panama), 4 krajiny sa zdržali (vrátane ZSSR).

Argentínske pristátie na ostrovoch. Foto: www.globallookpress.com

Železná lady ide do vojny

Svet si položil otázku – je Spojené kráľovstvo schopné reagovať na silu silou? Skeptici boli dokonca aj na samotnom Foggy Albione. Avšak, premiér Margaret Thatcherová neváhal a nariadil armáde, aby sa pripravila na operáciu na opätovné získanie kontroly nad ostrovmi.

Dňa 7. apríla 1982 britský minister obrany oznámil zriadenie blokády Falklandských ostrovov od 12. apríla 1982 a vytvorenie 200-míľovej zóny okolo ostrovov, pričom sa zdržiavali v rámci ktorého lode argentínskeho námorníctva resp. obchodná flotila by bola potopená. V reakcii na to argentínska vláda zakázala platby britským bankám.

Anglické ponorky sa vydali na lov argentínskych lodí. Britská povrchová flotila sa vydala na ťaženie k pobrežiu Argentíny, nesúc so sebou pozemné sily.

25. apríla 1982 sa britskí vojaci vylodili na ostrove South Georgia, odkiaľ sa konflikt začal. Argentínčania na ostrove sa vzdali bez boja.

Veľké obete malej vojny

2. mája 1982 britská ponorka Conqueror torpédovala argentínsky krížnik General Belgrano. Sankciu za útok dostal veliteľ ponorky osobne od Margaret Thatcherovej. Spolu s krížnikom zahynulo 323 argentínskych vojakov.

Tento úder prinútil argentínske velenie stiahnuť svoju flotilu. Bolo rozhodnuté zamerať sa na letecké útoky zo základní na pevnine. Počítalo sa s tým, že týmto spôsobom by bolo možné spôsobiť Britom neprijateľné škody.

4. mája zasiahlo útočné lietadlo Super Etandar argentínskeho letectva najnovší britský torpédoborec Sheffield protilodnou raketou Exocet. Na palube vypukol požiar, pri ktorom zahynulo 20 námorníkov. Torpédoborec sa potopil o týždeň neskôr.

Nastala pauza. Angličania sa pripravovali na vylodenie a vyčistili prístupy k ostrovom. Britské „komandá“ úspešne vykonali sabotáž a pokusy argentínskeho letectva o útok zo vzduchu sa zmenili na straty lietadiel.

Rokovania o zastavení nepriateľských akcií sprostredkované OSN nepriniesli nič. Angličania boli presvedčení o vojenskom úspechu, Argentínčania nestrácali nádej na odvetu.

Trosky lietadla argentínskeho letectva. Foto: www.globallookpress.com

Triumf pilota Kuriloviča a hanba podplukovníka Piaggiho

V noci 21. mája 1982 začala 3. britská námorná brigáda vyloďovanie v zálive San Carlos. Operácia sa začala úspešne, no ráno bola oblasť napadnutá argentínskym letectvom. Briti stratili fregatu Ardent a množstvo lodí bolo poškodených.

Piloti však urobili chybu - údery dopadli hlavne na krycie lode, a nie na pristávaciu silu, čo Britom umožnilo rozvinúť operáciu na súši.

25. mája 1982 dosiahli Argentínčania jeden z najväčších výdobytkov konfliktu. argentínsky pilot Roberto Kurilovič zasiahla kontajnerovú loď Atlantic Conveyor, ktorá sa potopila s helikoptérami a vybavením, aby vytvorila letisko v dobytom predmostiu.

Anglická pechota prišla o svoj hlavný dopravný prostriedok na ostrove, kde prakticky neboli žiadne cesty. Na Port Stanley sme museli postupovať pešo. Zničenie kontajnerovej lode však nemohlo radikálne zmeniť pomer síl.

28. mája britské jednotky vyhrali pozemnú bitku o dedinu Goose Green. Argentínsky podplukovník stratil 47 mŕtvych a takmer 150 zranených bez toho, aby dostal posily. Italo Piaggi prikázal svojim podriadeným, aby zložili zbrane. Za toto rozhodnutie bol po návrate do Argentíny degradovaný a s hanbou prepustený z armády.

Obálka argentínskeho časopisu s Margaret Thatcherovou ako pirátkou. Foto: www.globallookpress.com

Porážka Argentíny sa zmenila na kolaps vojenskej junty

8. júna argentínske letectvo spustilo nálet na dve britské výsadkové lode, ktoré zostali bez krytu. Asi 50 Britov bolo zabitých a pristávacia loď "Sir Galahad" musela byť následne zaplavená kvôli poškodeniu, ktoré utrpela.

O dva dni neskôr však britské jednotky zablokovali Argentínčanov v Port Stanley.

Počas 12. - 14. júna Briti zaútočili na všetky dominantné výšky v oblasti hlavného mesta Falklandských ostrovov. Argentínske velenie na ostrovoch, ktoré sa ocitlo v bezvýchodiskovej situácii, kapitulovalo.

20. júna 1982 Briti pristáli na Južných Sandwichových ostrovoch, čím operáciu konečne dokončili.

Počas konfliktu Argentína stratila 649 zabitých a nezvestných ľudí, 11 000 bolo zaregistrovaných ako vojnoví zajatci. Stratilo sa asi 100 lietadiel a vrtuľníkov, krížnik, ponorka a 4 transportné lode.

Británia prišla o 258 mŕtvych. Straty flotily dosiahli 2 fregaty, 2 torpédoborce, 1 pristávaciu loď, 1 kontajnerovú loď, 24 helikoptér a 10 lietadiel.

Vo Veľkej Británii víťazstvo spôsobilo národný vzostup - obyvatelia Foggy Albion sa opäť cítili ako občania „pani morí“.

V Argentíne viedla porážka k pádu režimu generála Galtieriho, ktorý bol zatknutý a postavený pred súd.

Britskí vojaci na ostrovoch. Foto: www.globallookpress.com

Vojna sa skončila, spor zostáva

Ihneď po vojne sa Veľká Británia pustila do rozvoja infraštruktúry ostrova - výstavby ciest a moderného letiska. Urobilo sa to predovšetkým na uspokojenie vojenských potrieb, takže nové pokusy o násilné ovládnutie súostrovia boli potlačené v zárodku.

V marci 2013 Spojené kráľovstvo usporiadalo referendum na Falklandských ostrovoch, ale otázka znela: „Chcete, aby si Falklandské ostrovy zachovali svoj politický štatút zámorského územia Spojeného kráľovstva?“

Na testamente sa zúčastnilo 1517 z 1672 ostrovanov s volebným právom. V prospech zachovania súčasného stavu, proti - iba traja ľudia.

Argentína sa však svojich nárokov na Malvínske ostrovy nevzdala. Oficiálny Buenos Aires uviedol, že referendum nezmenilo uhol pohľadu Argentíny.

V roku 2012, v predvečer letných olympijských hier v Londýne, natáčali argentínski športovci v polopodzemí reklamu v hlavnom meste Falklandských ostrovov, Port Stanley.

Takáto vizuálna agitácia vyvolala v Argentíne radosť a vo Veľkej Británii hnev.

História vojenskej konfrontácie sa prejavuje tým najneočakávanejším spôsobom. Takže na Majstrovstvách sveta vo futbale v roku 1986 v zápase Argentína – Anglicko sa Argentínčan Diego Maradona strelil gól hádzanou. Sudca si to nevšimol, vyhrala Argentína a v jubilujúcej krajine mnohí považovali víťazstvo za „odvetu za ostrovy“.

Pochod argentínskych vojnových veteránov v roku 1982. Foto: www.globallookpress.com

V roku 2014 argentínski veteráni z vojny v roku 1982 takmer zlynčovali posádku populárnej britskej show Top Gear. Vedenie Jeremy Clarkson pripevnené k poznávacím značkám jeho auta „H982 FKL“, čo Argentínčania brali ako posmešnú narážku na vojnu o Falklandy. A hoci Briti uisťovali, že to bola čistá náhoda, museli urýchlene opustiť krajinu.

Od roku 2001 sa v Argentíne každoročne 2. apríla oslavuje „Deň veteránov a padlých vo vojne o Malvíny“. V tento deň si Argentínčania spomínajú na mŕtvych a vzdávajú hold živým účastníkom bojov. Argentína naďalej verí, že jej vlajka bude viať nad Port Stanley.

Vojna o Falklandy je konfrontácia medzi Anglickom a Argentínou o kontrolu nad Falklandskými ostrovmi. Zaujímavé je, že ani Argentína, ani Veľká Británia si formálne nevyhlásili vojnu, z pohľadu oboch strán nepriateľské akcie predstavovali obnovenie kontroly nad ich legálnym územím.

V noci 21. mája 1982 sa britské pozemné sily vylodili v zálive San Carlos, kde Argentínčania najmenej očakávali útok nepriateľa. Takmer o mesiac neskôr sa vojna skončila. Víťazstvo získala Veľká Británia, ktorá ostrovy ovláda dodnes.

Predstavujeme vám malú fotokroniku tejto konfrontácie.

Desaťtisíce Argentínčanov sa zišli na Plaza de Mayo v Buenos Aires, aby 10. apríla 1982 vyjadrili svoju podporu prezidentovi Leopoldovi Galtierimu.

19. marca 1982 pristálo niekoľko desiatok argentínskych robotníkov na neobývanom ostrove South Georgia, spravovanom z hlavného mesta Falkland Port Stanley, pod zámienkou, že potrebujú zlikvidovať starú veľrybársku stanicu. Na ostrove vztýčili argentínsku vlajku. Anglickí vojaci sa pokúsili vyhnať Argentínčanov, no robotníkom prišli na pomoc jednotky.

Následky bitky pri Goose Green, Falklandské ostrovy

2. apríla 1982 sa na ostrovoch vylodili argentínske jednotky a po krátkej bitke prinútili kapitulovať malú posádku britských námorníkov, ktorá tam sídlila. Potom bola do južného Atlantiku okamžite vyslaná veľká britská námorná formácia s cieľom vrátiť ostrovy.

Argentínski vojaci uskutočnili vojenské dodávky krátko po invázii na Falklandy, 13. apríla 1982.

Dňa 7. apríla 1982 britský minister obrany oznámil zriadenie blokády Falklandských ostrovov od 12. apríla 1982 a vytvorenie 200-míľovej zóny okolo ostrovov, pričom sa zdržiavali v rámci ktorého lode argentínskeho námorníctva resp. obchodná flotila by bola potopená. V reakcii na to argentínska vláda uvalila zákaz platieb anglickým bankám a v reakcii na ekonomické sankcie zo Západu Buenos Aires zakázalo lety do krajiny Lufthansa, Air France, KLM a množstvo ďalších leteckých spoločností.

Argentínsky krížnik General Belgrano stroskotal po tom, čo ho 1. mája 1982 zasiahlo torpédo z britskej jadrovej ponorky HMS Conqueror. Argentínskym a čilským súdom sa podarilo zachrániť 770 ľudí, pričom 323 bolo zabitých

Vrtuľník dodáva muníciu britskej armáde

25. apríla sa britské sily vylodili na ostrove South Georgia. Argentínska posádka kapitulovala bez kladenia akéhokoľvek odporu.

Britská fregata HMS Antelope po zásahu argentínskou raketou

Argentínski vojaci zaujali pozície v blízkosti úžiny San Carlos v máji 1982.

Argentínsko-britský konflikt trval 74 dní. Rozhodujúca bitka sa odohrala 2. mája 1982, keď britská jadrová ponorka potopila argentínsky krížnik General Belgrano. Zomrelo 323 ľudí. Potom argentínske námorníctvo kapitulovalo.

Generál argentínskej armády, ktorý bol počas 73 dní vojny považovaný za guvernéra v Stanley, prehovoril k svojim jednotkám v Darwine, 25. mája 1982.

Puškari pripravujú torpéda na britskej lietadlovej lodi HMS Hermes, zatiaľ čo vrtuľníky Sea King monitorujú možný výskyt argentínskych ponoriek, 26. máj 1982

Hustý dym stúpa z britskej fregaty HMS Antelope v Ajax Bay 24. mája 1982. Štyri argentínske A-4B Skyhawks deň predtým zaútočili na britskú fregatu. Počas útoku bola na loď zhodená bomba, ktorú sa britskí technici neúspešne pokúsili zneškodniť. Explodoval, začal požiar a zabil 2 členov posádky.

Argentínska vojenská hliadka na Falklandských ostrovoch, v meste Port Stanley

Pred obchodom v Buenos Aires sa zhromaždili stovky Argentínčanov, aby získali najnovšie vojenské správy, 21. mája 1982.

14. júna 1982 Argentína kapitulovala (vojna sa oficiálne skončila 20. júna). Počas konfliktu zomrelo 258 Britov (vrátane troch ostrovanov) a 649 Argentínčanov.

Bývalá britská premiérka Margaret Thatcherová

Vojna o Falklandy viedla k nárastu popularity Margaret Thatcherovej a jej znovuzvoleniu za premiérku v roku 1983.

Argentínski zajatci v Port Stanley, 17. júna 1982. Do konca konfliktu bolo zajatých viac ako 11 000 Argentínčanov.

Britská vlajka neďaleko zálivu Ajax

V marci 2013 sa obyvatelia Falklandských ostrovov zúčastnili referenda o politickej príslušnosti súostrovia. 99,8 % hlasujúcich bolo za zachovanie štatútu britského zámorského územia pre Falklandy

falkland_battle

Obraz od W. L. Wylie „Smrť Scharnhorsta a Gneisenau“

Oponenti

Velitelia bočných síl

Bočné sily

Bitka o Falklandské ostrovy- Námorná bitka 1. svetovej vojny, ktorá sa uskutočnila 8. decembra 1914 medzi nemeckou eskadrou krížnikov viceadmirála Maximiliana von Speeho a britskou eskadrou viceadmirála Dovetona Sturdyho pri Falklandských ostrovoch. V dôsledku bitky bola nemecká letka takmer úplne zničená, zomrelo viac ako 2 000 nemeckých námorníkov, asi 200 bolo zajatých. Britské sily zvíťazili bez straty jedinej lode.

pozadie

Admirál John Fisher, organizátor poľovačky na nemeckú eskadru

Sturdee bol tiež zodpovedný za nejasné pokyny a oslabenie Cradockových síl, čo viedlo k porážke pri Coroneli. Po nástupe do funkcie prvého námorného lorda sa Fisher začal snažiť o odstúpenie Sturdeeho zo svojej funkcie. Aby sa predišlo obnoveniu starého nepriateľstva, bolo rozhodnuté poslať Sturdyho na čelo eskadry, aby hľadal a zničil Spee. Funkciu náčelníka námorného štábu prevzal kontradmirál Oliver.

Uvedomujúc si, že pridelením lodí na pátranie po eskadre Spee sa sila domácej flotily znižuje, prevzal za toto rozhodnutie plnú zodpovednosť. Po dohode s prvým lordom admirality Winstonom Churchillom boli 4. novembra bojové krížniky zaradené do eskadry Sturdee. a . Krížniky išli do Devonportu, po ktorom mali nasledovať do južného Atlantiku. V prípade, že Spee prerazí Panamský prieplav, bol do Karibiku vyslaný bojový krížnik HMS Princess Royal.

Po takýchto rotáciách v Severnom mori proti štyrom nemeckým bojovým krížnikom SMS Von der Tann, SMS Moltke, SMS Seydlitz a SMS Derfflinger iba tri britské bojové krížniky zostali v pohotovosti: HMS Lion, HMS Queen Mary a HMS Nový Zéland. V reakcii na obavy veliteľa Veľkej flotily, admirála Davida Beattyho, Winston Churchill poznamenal, že do Veľkej flotily bola zahrnutá nová bojová loď. HMS Tiger a očakáva sa, že bojová loď bude čoskoro uvedená do prevádzky HMS kráľovná Alžbeta.

Pod vedením britskej admirality boli premiestnené ďalšie lode, vrátane spojeneckých japonských lodí. Japonská obrnená eskadra pozostávajúca z krížnikov IJN Kurama, IJN Tsukuba a IJN Ikoma presunuli z centrálneho Pacifiku do Panamského prieplavu.

Britský bojový krížnik smeroval k mysu Horn. HMAS Austrália a obrnený krížnik Obrana HMS- na Mys dobrej nádeje, kde sa mal stretnúť s krížnikmi HMS Minotaurus, HMS Dartmouth, HMS Weymouth a pásavec HMS Albion. V tom čase sa pri pobreží západnej Afriky nachádzal pásavec. HMS Vengeance, obrnené krížniky HMS Warrior, HMS Čierny princ, HMS Donegal a HMS Cumberland a krížnik HMS Highflyer. Pásavec mal službu v Karibiku HMS Glory a obrnené krížniky HMS Berwick, HMS Lancaster a Conde. Obrana základne na Falklandských ostrovoch je zverená bojovej lodi , a pri pobreží Brazílie očakávali Sturdy eskadru obrnené krížniky Obrana HMS, , , a ľahké krížniky a HMS Bristol. Celkovo admiralita zapojila viac ako 30 lodí na zachytenie nemeckej eskadry, nepočítajúc Japoncov a Francúzov.

Pohyb nemeckých lodí

Maximilian Spee - veliteľ nemeckej eskadry krížnikov

Dva dni po bitke pri Coroneli, 3. novembra, dorazili nemecké lode eskadry Spee do Čile. , a kotví v prístave Valparaiso, a a v súvislosti so zákazom viac ako troch lodí v neutrálnom prístave sme sa vybrali na ostrov Mas a Fuera v súostroví Juan Fernandez. Počas pobytu dostal Spee informácie o japonskej letke smerujúcej do Južnej Ameriky, ktorá odrezala nemecké lode od Panamského prieplavu. Po prijatí odporúčaní z Berlína vrátiť sa do Nemecka o 24 hodín neskôr Speeove lode opustili Valparaiso a smerovali do Mas a Fuera.

Keďže sa Spee nachádzal v značnej vzdialenosti od Európy, dostal neúplné a predčasné informácie o rozmiestnení britských lodí a ich spojencov. Viceadmirál však pochopil, že vedenie britskej flotily pošle lode do južného Atlantiku, aby ho zadržali, a uvedomoval si ťažkosti pri preniknutí do Nemecka. Spee sa zdržiaval blízko Mas-a-Fuer a dúfal v možný prienik do Atlantiku SMS Moltke a SMS Seydlitz s muníciou pre svoje lode. Speeská eskadra počas pobytu dopĺňala zásoby uhlia z transportov a munícia bola rozdelená medzi lode rovným dielom. Výsledkom bolo, že každá loď mala 445 nábojov kalibru 210 mm a 1 100 nábojov kalibru 150 mm.

Ľahké krížniky poslané do Valparisa a 8. novembra sa vrátili a doručili nové pokyny z Berlína. Vzhľadom na okolnosti, prítomnosť britských síl v Atlantiku, ako aj ťažkosti so zásobovaním dostala nemecká letka rozkaz prerušiť plavebné operácie a preniknúť do Nemecka. V tomto prípade musel Spee vopred oznámiť admirálskemu štábu rozhodnutie, aby mu flotila na šírom mori mohla pomôcť. Po rozhodnutí vrátiť sa domov Spee odoslal správu o svojom rozhodnutí. Viceadmirál tiež dostal chybné informácie o vyslaní formácie kontradmirála Stoddarta do Južnej Afriky a považoval cestu domov za voľnú.

15. novembra 1914 Spee eskadra opustila Mas-a-Fuera, na parkovisku zostal len ozbrojený parník. SS Prinz Eitel Friedrich, ktorý dostal za úlohu vysielať, čím vytvoril dojem prítomnosti nemeckých lodí v Tichom oceáne. S krížnikmi odišli aj tri pomocné plavidlá: transporty SS Baden a SS Santa Isabel, ako aj nemocničná loď SS Seydlitz. Od 21. novembra v zálive San Quentin (španiel. Bahia San Quintin) (46,8167° j. š sh. 74,55 °W d.) eskadra dopĺňala zásoby uhlia z transportov na päť dní, palivo malo vystačiť do ďalšej nakládky v Santa Elene v Argentíne. Po opustení zálivu sa eskadra dostala do silnej búrky, a tak Hornský mys obišli až v noci na 1. decembra. Z krížnika oznámil, že zásoby uhlia nemusia stačiť na dosiahnutie Santa Eleny. Eskadra dobyla barku Drummuir, s 2800 tonami uhlia a eskadra krížnikov preložila palivo do 6. decembra.

Ráno 6. decembra na krížniku SMS Scharnhorst sa konalo stretnutie, kde Spee predstavil veliteľom lodí letky plán ďalšieho postupu. Podľa spravodajských údajov na Falklandských ostrovoch neboli žiadne britské lode, takže to plánovali krížnikové sily a pod krytom zvyšku lodí zničte rádiostanicu, sklady s uhlím a zajmite guvernéra ostrova. Začiatok operácie bol naplánovaný na 8. decembra. Čas vyhradený na operáciu bol od 8:30 do 19:30. a mal ísť na Cape Pembroke, mal zajať guvernéra a zničiť stavby v Port William, a - bombardovať Port Stanley.

11. novembra o 16:45 a opustil Davenport. Vzhľadom na odľahlosť námornej základne od husto obývaných oblastí zostal ich výstup utajený. 17. novembra lode doplnili zásoby uhlia vo Svätom Vincente na Kapverdských ostrovoch. 24. novembra bolo zachytené nemecké rádiové vysielanie, z ktorého sa dozvedela poloha letky Spee a smer jej pohybu. Po spojení so Stoddartovou eskadrou dostane Sturdee rozkaz vydať sa na Falklandské ostrovy.

26. novembra, 30 km od pobrežia Brazílie, sa k eskadre Sturdee pripojili krížniky pod velením Stoddarta: obrnené krížniky a ľahké krížniky , HMS Bristol a pomocný krížnik HMS Orama. Obrnený krížnik zo Stoddartovej eskadry Obrana HMS, vyslaný na Mys Dobrej nádeje, bola vysielaná jeho rádiová stanica . S pomocou tejto rozhlasovej stanice udržiaval Sturdee kontakt s admiralitou. Pri pobreží Brazílie sa eskadra zdržala do 28. novembra.

Viceadmirál Frederick Doveton Sturdy

V tom čase ochranu Falklandských ostrovov zabezpečovala iba jedna bojová loď. , 16. novembra bol uzemnený v Port Stanley a bol akousi pobrežnou batériou. Po bitke pri Coroneli neexistovali žiadne informácie o presnom umiestnení Speeovej eskadry, no Admiralita predpokladala vysokú pravdepodobnosť útoku nemeckej eskadry na základňu na Falklandoch. 28. novembra vyrazila letka Stardee na Falklandské ostrovy, 29. novembra sa uskutočnila cvičná streľba na lode letky na vzdialenosť 60 káblov. vystrelil 32 rán a dosiahol jeden zásah, z 32 výstrelov zasiahol cieľ trikrát. Pri nácviku streľby sa vrtuľa zamotala do ťažného lana a vyslobodenie vrtule trvalo takmer celý deň.

Peruť stratila časť času na ceste neúspešným pátraním po nemeckom pomocnom krížniku SS Kronprinz Wilhelm, namiesto plánovaného 3. decembra dorazila letka na Falklandy až 7. decembra. Letku očakávali tri transporty uhlia, prvé začali prekladať palivo a HMS Bristol. Po nich sa plánovalo naložiť bojové krížniky uhlím. Sturdy očakával, že 9. decembra pôjde na mys Horn, aby zachytil Speeovu letku. Mal sa načítať ako posledný a , a potom samostatne dobehnúť letku. Navrhol to Sturdy a a bude bojovať s nemeckými obrnenými krížnikmi a zvyšok krížnikov - s ľahkými nemeckými krížnikmi.

Okrem nakladania uhlia na HMS Bristol mechanizmy boli urýchlene prepracované. Zvyšok eskadry bol v dvojhodinovej pripravenosti na 12-uzlový presun, jedna z lodí bola určená na službu, s polhodinovou pripravenosťou na 14-uzlový presun. Prvý menovaný do služby , potom ho bolo treba vymeniť . Pomocný krížnik bol na hliadke 10 míľ od vstupu do prístavu. SS Makedonia.

8. decembra o 6.00 hod. nakládka uhlia na a , začali nakladať na bojové krížniky. Na začala aj oprava mechanizmov. V tom čase rozhľadňa na Sapper Hill hlásila dve vojnové lode blížiace sa z juhu. Sturdee nariadil všetkým lodiam, aby prestali nakladať a vyplávali na more.

Bočné sily

Loď		Typ	Rok výstavby	Výtlak, t	Maximálna testovacia rýchlosť, uzly	Výzbroj
Britské lode
		Typ bojového krížnika Neporaziteľný	1909	17 526	26	4×2×305 mm; 16×1×102 mm
		Typ bojového krížnika Neporaziteľný	1908	17 526	26	4×2×305 mm; 16×1×102 mm
		Typ obrneného krížnika Devonshire	1905	10 850	22	4x1 190 mm; 6 x 1 152 mm
		Typ obrneného krížnika Monmouth	1903	9800	23,6	2x2 a 10x1 152 mm
		Typ obrneného krížnika Monmouth	1903	9800	22,4	2x2 a 10x1 152 mm
	HMS Bristol	typ ľahkého krížnika mesto, podtyp Bristol	1910	4800	26,8	2x1 152 mm, 10x1 102 mm
		typ ľahkého krížnika mesto, podtyp Bristol	1910	4800	25,3	2x1 152 mm, 10x1 102 mm
		Typ bojovej lode Canopus	1899	12 950	18	2 x 2 305 mm; 12 x 1 152 mm
nemecké lode
		Typ obrneného krížnika Scharnhorst	1907	11 420	23,2
		Typ obrneného krížnika Scharnhorst	1908	11 420	23,5	2x2 a 4x1 210 mm; 6 x 1 150 mm
		typ ľahkého krížnika Brémy	1906	3200	22,4	10 x 1 105 mm
		typ ľahkého krížnika Königsberg	1908	3400	23,5	10 x 1 105 mm
		typ ľahkého krížnika Drážďany	1908	3520	24	10 x 1 105 mm

Priebeh bitky

Začiatok bitky

Z nemeckých lodí videli o 2:30 Falklandské ostrovy. O 5:30 Spee oznámil bojový poplach a nariadil zvýšiť rýchlosť na 18 uzlov. Z krížnika bolo hlásené, že v dôsledku navigačnej chyby nedosiahne stanovený bod skôr ako o 09:30, čo je o hodinu neskôr, ako sa plánovalo.

Schéma bitky o Falklandy

veliteľ Merker si všimol hustý dym nad prístavom a dospel k záveru, že uhoľné sklady sú v plameňoch. Avšak o 09:00 Nemci videli v prístave stožiare a potrubia a uvedomili si, že britská letka neodišla do Afriky. Po odoslaní správy vlajkovej lodi o pozorovaných objektoch, pokračoval na Cape Pembroke.

O 9:25 vypálil prvú salvu zo svojich 305 mm kanónov , čo prinútilo nemecké lode prudko sa stočiť na východ. Vyšiel na more z prístavu a pokúsil sa ho odrezať od vjazdu do prístavu. Spee však prikázal odísť plnou rýchlosťou na severovýchod a transporty sa oddeliť a odísť na juhovýchod, potom na ostrov Picton. Spee nechcel bitku akceptovať a rozhodol sa nechať celú eskadru na východ. O 11:00 nemecká letka smerovala na východ v tomto poradí: a .

Britské lode v tom čase naliehavo chovali páry. Zakotvili o 09:45 nasledovalo o 15 minút neskôr a bojové krížniky. Pohyb sa začal o 10:00 a , naposledy sa začal pohybovať . Sturdy vydal rozkaz prenasledovať nemeckú eskadru. Vedel, že nemecké lode nebudú schopné dosiahnuť rýchlosť vyššiu ako 18 uzlov, takže Briti mali rýchlostnú výhodu 4-5 uzlov. Napriek vzdialenosti 19 míľ medzi súpermi o 11:00 boli po dvoch hodinách delá bojových krížnikov už schopné strieľať a do zotmenia bolo ešte dosť času bojovať.

O 11:00 kotví HMS Bristol, v tom istom čase boli pri Port Pleasant videné nemecké transporty. Spee zo strachu z obojživelného pristátia nariadil krížnikom HMS Bristol a HMS Macedónsko ničiť nákladné lode.

Krížnik bol prvým v rade prenasledovateľov , nasledovali tri míle za ním , vpravo za jeho kormou kráčal . O 11:29 Sturdee nariadil znížiť rýchlosť na 20 uzlov, aby zhromaždil rozľahlú letku a dal tímom príležitosť na večeru. O 12:20 však lode opäť zvýšili rýchlosť na 25 uzlov a dokázali vyvinúť rýchlosť len 22 uzlov, takže zaostávali. Tiež pozadu , nie je schopný zrýchliť viac ako 18 uzlov.

O 12:47 Sturdee zdvihol signál na „Otvorte paľbu a bojujte“. Prvý o 12:57 spustil paľbu , odpálenie salvy zo 14,8 km do , no v čase 12:58 pálil z voleja a . Všetky strely nedosiahli cieľ. Protivníci sa pohybovali na juhovýchod, paralelne vedľa seba, britská eskadra bola mierne naľavo od nemeckej. V tejto pozícii mohli bojové krížniky používať iba dve veže. Angličania boli zároveň na náveternej strane, takže dym z komínov sťažoval výhľad. Pozorovanie sa uskutočňovalo výstrelmi dvoch nábojov, dostrel a podmienky pozorovania umožňovali strieľať až po 20 minútach.

Bojové krížniky vydané krížnikom 20 škrupín. Spee si uvedomil, že z bitky nebude možné uniknúť a nariadil ľahkým krížnikom, aby maximálnou rýchlosťou odišli rôznymi smermi. a zmenil kurz na 68° a nabral smer na severovýchod. a išiel na juh. Sturdee zabezpečil takýto manéver, takže bez čakania na príkaz, a nasledovali nemecké ľahké krížniky. a pokračoval v prenasledovaní obrnených krížnikov Spee. Od tohto momentu sa bitka rozdelila na dve samostatné časti.

Bitka hlavných síl

Pár minút po 13:20 vystrelil do hlavy , a na druhom mieste . Vykonanie otočného manévru spomalil a preskočil dopredu . Po nemeckých lodiach urobili aj britské bojové krížniky obrat o 7 bodov. Po reštrukturalizácii vyhodili a podľa - . Nemecké lode paľbu opätovali o 13:25.

Potopenie krížnika Scharnhorst. Obraz Thomas Jacques Somerscale

Britské 305 mm delá mali maximálny strelecký dosah 82,5-85 káblov, vzdialenosť skutočnej paľby bola 60-70 káblov. Nemecké 210 mm delá mohli zasiahnuť ciele na vzdialenosť 75 káblov, zatiaľ čo efektívna palebná vzdialenosť proti britským bojovým krížnikom bola 70 káblov. Britské 305 mm granáty prepichli nemecký pancier na akúkoľvek vzdialenosť.

Vzdialenosť medzi súpermi bola 70 káblov a nemecké granáty nestačili. Britské krížniky strieľali len z troch veží. Po zmenšení vzdialenosti na 65 káblov nabrali nemecké lode paralelný kurz. Napriek jasnej prevahe Britov v palebnej sile, bitka nesľubovala, že bude ľahká. O 13:44 hod dostal prvý zásah a Sturdee nariadil svojim lodiam, aby otočili dva body do prístavu, aby sa zväčšila vzdialenosť a streľba na nemecké lode bola neúčinná. Do 14:00 vzdialenosť medzi súpermi dosiahla 80 káblov a šarvátka sa dočasne zastavila.

Ukázalo sa, že britské lode tiež nemohli strieľať na maximálny dosah s plnou účinnosťou. dym z komínov prekážali strelcom viesť cielenú paľbu. Za polhodinu bitky vypálili britské lode 210 nábojov, pričom dosiahli iba dva zásahy. a , nemecké lode takmer neboli zasiahnuté. V dôsledku poruchy uzávierky prestala jedna z kanónov veže „A“ strieľať na .

Aby sa opäť zmenšila vzdialenosť a pokračovalo sa v boji, o 14:05 Sturdy otočil doprava 4 body, potom ďalšie 4. V tomto čase nemecké lode zmizli z dohľadu, ich polohu skryl hustý dym. Keď bola obnovená viditeľnosť, ukázalo sa, že Speeove lode smerovali na juh, vzdialenosť sa zvýšila na 85 káblov. Sturdy sa obrátil na nepriateľa a nariadil zvýšiť ťah. Do 14:45 sa vzdialenosť zmenšila na 75 káblov, britské lode sa položili na paralelný kurz a znova spustili paľbu. Spee sa tiež otočil smerom k Britom, chcel priblížiť vzdialenosť a uviesť do akcie stredné delostrelectvo. Keď sa vzdialenosť zmenšila na 62,5 káblov a nemecké 150 mm delá začali strieľať, Sturdy manévroval a udržiaval vzdialenosť najmenej 60 káblov. a rýchlo vystrelil strieľali zo všetkých zbraní, veža opačnej strany strieľala cez palubu.

Výhoda britských lodí sa stala jasnejšou, dostala niekoľko zásahov pod čiarou ponoru, o 15:10 začala vypisovať. na viacerých miestach zhorel, jeho komín bol zničený. O 15:15 boli nemecké lode zahalené dymom a Sturdee im nariadil obrátiť kurz. Tentokrát sa stala vedúcou loďou, dym jej už neprekážal a streľba sa stala efektívnejšou. Na úlomok granátu zvalil admirálsku vlajku a spýtal sa: „Prečo je admirálova vlajka na pol žrde? Je zabitý?" Spee odpovedal, že je s ním všetko v poriadku a priznal Merkerovi chybu svojho rozhodnutia odísť na Falklandy.

Napriek presnosti nemeckých lodí zásahy neovplyvnili bojovú schopnosť britských bojových krížnikov. V rovnakom čase a utrpelo ťažké poškodenie paľbou 305 mm kanónov. Mušle prerazili paluby kazemát a vytvorili deštrukciu v spodných oddeleniach. došlo k veľkému poškodeniu kazemát 150 mm kanónmi, zatopená kotolňa č. 1, voda začala tiecť do kotolne č. 3. Rýchlosť lode klesla na 16 uzlov. Požiare začali na prove a na korme.

Bojový krížnik HMS Invincible počas prenasledovania

Bol v ešte zložitejšej situácii, potopil sa o 1 meter, prišiel o tretí komín, vypuklo niekoľko požiarov. Delostrelecká paľba citeľne zoslabla, mnohé kasematné delá na ľavoboku boli poškodené. O 15:30 sa nemecké krížniky otočili na pravobok smerom k nepriateľovi a opäť spustili paľbu zo 150 mm kanónov. Tento manéver nemal na situáciu žiadny vplyv.

O 16:00 bolo jasné, že zahynie. Jeho rýchlosť citeľne klesla, v korme sa šíril silný požiar, prežil len jeden komín. V tomto čase podľa spustil paľbu a . O 16:04 hod zrazu prestal strieľať a začal sa kotúľať. Bez toho, aby spustil vlajku, o 16:17 vstúpil na palubu a potopil sa. Britské lode sa nezastavili, aby zachránili topiacich sa ľudí, pretože stále bojoval. Teplota vody bola 6-7° a nikto z posádky neprežil.

Britské lode sa plavili v brázde, ako prvé , za ním a . Pri približovaní Britské lode boli vážne brzdené dymom. Sturdee sa otočil na západ a vzdialil sa od . V najhorších podmienkach viditeľnosti bola , snažil sa prejsť za kormou nemeckej lode, o 17:00 sa mu to bez rozkazu nepodarilo. Streľba do kormy , na nejaký čas sa otočilo k nepriateľovi buď naľavo, alebo na pravoboku, potom sa vrátilo k brázdenej kolóne.

Celý boj strieľal na . Pršalo a viditeľnosť sa zhoršovala. Na prove a korme nemeckej lode sa šírili požiare. Kurz lode sa znížil na 8 uzlov, delá postupne prestali strieľať. O 17:15 bol zaznamenaný posledný zásah v r . Nemeckej lodi o 17:30 došli všetky 210 mm náboje, otočila sa na stranu a zastavil sa. Britské lode sa začali približovať , ktorý ešte stále nestiahol vlajku. Niekedy nemecký krížnik spustil paľbu na Britov a ako odpoveď dostal salvy. O 17:50 prestali britské lode paľbu. O 18:00 pomaly ležal na palube a prevrátil sa, potopil sa.

Britské lode sa priblížili k miestu smrti a spustili záchranné člny, aby zachránili ľudí. Voda mala veľmi nízku teplotu, v dôsledku podchladenia a zlyhania srdca zomierali aj ľudia vychovaní z vody. Celkovo sa z vody zdvihlo asi 200 ľudí, no veľa z nich zomrelo, ich pohreb sa konal na druhý deň. O 19:30 bolo pátranie po obetiach ukončené a Sturdee si prostredníctvom rádia vyžiadal polohu zostávajúcich krížnikov, no odpovedal iba .

Bitka hlavných síl
Loď	hity	Zabitý	Zranený	väzňov	Palubná hmotnosť volej, kg
	22	0	1		3084
	3	1	2		3084
	0	0	0		408
CELKOM	25	1	3		6576
	40	860			886
	30	680		187	886
CELKOM	70	1540		187	1772

Svetelné sily bojujú

Keď nemecké ľahké krížniky začali o 13:25 odchádzať juhovýchodným smerom, boli 10-12 míľ od svojich prenasledovateľov. Maximálna rýchlosť bola 24 uzlov, - 23.5 a - 22.4. Ale odpisy strojov v praxi neumožňovali vyvinúť takú rýchlosť, mohol vyvinúť 22-23 uzlov, o niečo menej mohol vyvinúť iba 21 uzlov. Nemecké lode sa pohybovali v ložiskovej formácii - v strede bola , úplne vľavo , išiel doprava .

Briti boli najrýchlejší , ktorý v testoch ukázal viac ako 25 uzlov. Rovnaký typ a vyvinutá rýchlosť až 23 uzlov. Britské obrnené krížniky boli lepšie vyzbrojené a pancierované ako nemecké obrnené krížniky.

Prenasledovanie nemeckých ľahkých síl viedol o , nasledoval ho , uzavrel prenasledovanie . veliteľ ponúkol, že sa podelí o góly – musel prevziať by prenasledoval , a - . Ale veliteľ , starší v hodnosti medzi všetkými veliteľmi britskej skupiny, sa rozhodol neprenasledovať , a .

Súboj SMS Leipzig s HMS Glasgow a HMS Cornwall

Obrázok bitky o Falklandy. Pravdepodobne - smrť SMS Leipzig

Po znížení medzery na 60 káblov, spustil paľbu zo 152 mm luku boli britské krížniky 4 míle pozadu. odbočil doprava a opätoval paľbu. Britské 102 mm delá nemohli strieľať na takú vzdialenosť, na rozdiel od nemeckých 102 mm. otočený doprava, čím sa vzdialenosť zväčšuje. Niekoľkokrát spustil paľbu zo 152 mm pištole otočte sa a opätujte paľbu. Výsledkom bolo, že množstvo podobných manévrov umožnilo predbehnúť zvyšok britských krížnikov .

Okolo 16:00 hod priblížil na vzdialenosť 45 káblov a spustil paľbu zo 102 mm kanónov. O 16:15 spustil paľbu aj zvyšok britských krížnikov, ale náboje boli nedostatočné. zabočil doľava prenasledovať , a sústredená paľba na . Na začiatku boja strieľal na , ktorý sa čoskoro odklonil doprava a prekročil brázdu a pridal sa , streľba z ľavoboku. presunul oheň do . Vzdialenosť medzi súpermi bola 35-50 káblov. kapitán manévroval, čo dáva príležitosť strieľať z palubných zbraní.

Pod paľbou britských krížnikov utrpel mnohopočetné zranenia. O 18:00 išiel sa priblížiť k nepriateľovi a začal používať náboje liddite. V dôsledku niekoľkých zásahov na vypukol požiar, ale loď pokračovala v boji. O 19:30 došli nemeckému krížniku náboje, o 19:50-19:55 boli na britské krížniky vypálené tri torpéda, ktoré minuli svoje ciele. Približne v rovnakom čase veliteľ nariadil, aby sa otvorili kráľovské kamene a posádka sa zhromaždila na palube a chystala sa opustiť loď. Odkedy svieti vlajka nebol spustený, britské lode pokračovali v paľbe, čo spôsobilo hromadné straty medzi posádkou.

O 20:30 bola paľba zastavená a o 20:45 boli z britských lodí spustené člny, aby evakuovali nemeckú posádku. pomaly si ľahol na ľavú stranu, prevrátil sa a potopil sa o 21:23. Len niekoľkým nemeckým námorníkom sa podarilo ujsť na britských lodiach, mnohí sa utopili a zomreli na podchladenie. Keď je zapnuté zdvihol posledný čln z vody, bol prijatý rádiový signál od Sturdeeho. Kvôli častým zmenám výmenných kurzov nevedel určiť jeho súradnice, taktiež nevedel poskytnúť informácie o osude a .

Boj s britskými krížnikmi
Loď	hity	Zabitý	Zranený	väzňov	Palubná hmotnosť volej, kg
	2	1	4		161
	18	0	0		408
CELKOM	20	1	4		569
	20	280		18	79

Bitka o HMS Kent a SMS Nürnberg

Pri prenasledovaní išiel plnou parou vpred a jeho autá vydali 5000 koní. väčší výkon ako pri testoch. S takouto silou bola jeho rýchlosť 24-25 uzlov. Aby bol tlak pary taký vysoký, v kotolniach pracovalo viac ľudí ako zvyčajne. O 17:00 hod pokúsil zasiahnuť ohňom , ale škrupiny boli krátke.

O 17:35 z dôvodu opotrebovania zlyhali dva kotly, rýchlosť klesla na 19 uzlov. Vzdialenosť medzi súpermi sa rýchlo zmenšila a čoskoro sa začala vzájomná prestrelka. išiel sa priblížiť k nepriateľovi a priblížil sa k nemu na 30 káblov a potom na 15. Do tej doby takmer stratil hybnosť a dokázal ho obísť z nosa, pričom na nepriateľa urobil pozdĺžnu salvu zo 17 káblov. O 18:25 hod nakoniec zastavil, ale nespustil vlajku. Do pol hodiny vystrelil, kým nestiahla vlajku o 19:00.

O 19:30 zastavil paľbu a spustil dva člny, ktoré prežili pristál na pravoboku, prevrátil sa a potopil. Do 21:00 pátrali po topiacich sa, no nepodarilo sa im zachrániť všetkých. Počas bitky bola poškodená rozhlasová miestnosť , takže nemohol Sturdeemu odovzdať informácie o výsledku boja. Až na druhý deň, keď o 15:30 hod spustil kotvu v Port Stanley, udalosti z predchádzajúceho dňa sa stali známymi.

Boj a
Loď	hity	Zabitý	Zranený	väzňov	Palubná hmotnosť volej, kg
	38	4	12		408
	?	290		7	79

Zrážky s inými loďami

Pomocné nemecké plavidlá SS Baden a SS Santa Isabel boli na kotve, keď boli objavení o 14:00 s HMS Bristol a HMS Macedónsko. SS Seydlitz sa mohol pohybovať juhozápadným smerom. HMS Bristol strely nútené zastaviť pokus o útek SS Baden a SS Santa Isabel, odstránili ich posádky a zaplavili samotné lode. Ukázalo sa, že veliteľ HMS Bristol Sturdee nepochopil rozkaz a zajaté lode mali byť privezené do Port Stanley.

Bojové štatistiky

Poškodenie HMS Kent počas bitky o Falklandy

Počas boja vyrobil 513 výstrelov s 305 mm nábojmi - 128 priebojných, 259 polopancierových a 126 vysoko výbušných. minulo 75 % munície – 661 ​​nábojov, z toho 157 priebojných, 343 polopancierových a 161 vysokovýbušných. minulo 85 nábojov ráže 190 mm a 60 nábojov ráže 152 mm. Presný počet zásahov nemeckých krížnikov nie je známy, no podľa hrubých odhadov ich počet bol asi 40.

Oba bojové krížniky nemali zariadenia na riadenie paľby delostrelectva, takže podiel zásahov bol 6-8%. Hoci sa to považovalo za dobrý ukazovateľ, množstvo nábojov vynaložených na potopenie nemeckých krížnikov bolo nadmerné. Na konci bitky vo veži A zostalo iba 12 nábojov a vo veži X 29 nábojov. Ďalšie dve veže mali každá niečo cez 100 nábojov.

Autor: Zaznamenaných bolo 22 zásahov - dvanásť z 210 mm kanónov, šesť zo 150 mm a štyri zásahy neznámeho kalibru. Dve predné oddelenia a uhoľná jama v blízkosti veže P boli zaplavené, v dôsledku čoho loď dostala zoznam 15 ° na ľavostrannú stranu. Z jedenástich zásahov na palube dve granáty zničili miestnosť. Pancierový pás dostal štyri zásahy, rovnaký počet zásahov padol na neozbrojenú stranu. Jedna strela zasiahla vežu A, medzi delá bez toho, aby prenikla pancierom, ďalšia zasiahla kotvu na pravoboku, jedna zasiahla statív predného stožiara. Zasiahnutý projektil odrezal hlaveň 102 mm dela. Na len jeden námorník bol zranený.

Dostali len tri zásahy, poškodené boli 102 mm delá na vežiach A a X. Jeden námorník zahynul a traja boli zranení. nedostal ani jeden zásah. Od posádky nezachránil sa ani jeden človek. S zachránil 187 ľudí.

Glasgow dostal dva zásahy, pri ktorých bola jedna osoba zabitá a štyria zranení. dostal 18 zásahov, no medzi členmi posádky sa nikto nezranil. S Zachránilo sa 7 dôstojníkov a 11 námorníkov, s - 12 námorníkov, z ktorých len sedem prežilo.

Z britských lodí najviac postihnutých , dostal 38 zásahov, štyria boli zabití, dvanásť ľudí bolo zranených.

Medzi mŕtvymi námorníkmi bol admirál Spee a jeho dvaja synovia, ktorí slúžili sami , na druhom mieste .

Výsledky a dôsledky

V britskej histórii sa bitka o Falklandy považuje za pomstu za porážku na Coroneli. Churchill ocenil Sturdeeho činy a výsledok bitky:

SMS Dresden pred samozaplavením

Admirálovi, dôstojníkom a námorníkom zablahoželal k víťazstvu aj anglický kráľ Juraj V. Za túto bitku bol Sturdy, prvý námorný dôstojník po 100 rokoch, udelený baronet.

V dôsledku britského víťazstva bola zničená jediná silná nemecká eskadra krížnikov, čo predstavovalo hrozbu na námorných cestách. Ako nájazdník mohol konať iba ten, kto utiekol , nepredstavoval však vážnu hrozbu a na jeho zajatie nebolo potrebné vyčleniť výkonnú flotilu a väčšinu lodí bolo možné vrátiť do Metropolis.

Počínanie veliteľa bolo kritizované počas boja, kvôli jeho činom dokázal ujsť z prenasledovania, musel zorganizovať nový lov. 14. marca 1915 bola počas bitky pri Mas-a-Tierra potopená krížnikmi a v Cumberland Bay.

Súčasníci nazývali bitku o Falklandy „bitkou medzi obrami a trpaslíkmi“, keďže sa odohrala medzi loďami nerovnakej triedy. Výhoda britských bojových krížnikov oproti nemeckým obrneným krížnikom v rýchlosti, hmotnosti salvy a pancierovania bola zrejmá. Avšak len vďaka Churchillovi a Fisherovi, ktorí dokázali kompetentne prerozdeliť sily flotily a zorganizovať presun bojových krížnikov do južného Atlantiku, bol úspech tejto bitky možný.

Scharnhorst (1936)

Na počesť víťazstva britskej letky je 8. december na Falklandských ostrovoch vyhlásený za štátny sviatok. Každý rok sa v tento deň koná prehliadka a ukážka letectva a námorníctva. V roku 1927 bol v Port Stanley z prostriedkov darov otvorený pamätník venovaný bitke o Falklandy. Na počesť bojových krížnikov britskej eskadry sú hory v kanadskej časti Skalistých hôr pomenované - Inflexible (výška 3000 m) a Invincible (výška 2670 m).

V Čile, v meste Punta Arenas, vztýčili pamätnú tabuľu na pamiatku Maximiliána Speeho a jeho letky. V Nemecku sa plánovalo, že meno viceadmirála Maximiliána von Spee dostane bojový krížnik typu Mackensen ale loď nikdy nevstúpila do prevádzky. V roku 1934 pri štarte bojovej lode typu

Koncom roku 1914 nastala v oceánskych komunikáciách zložitá situácia. Eskadra von Spee (dva obrnené krížniky rovnakého typu Scharnhorst a Gneisenau a tri ľahké krížniky - Emden, Norimberg a Lipsko) mohla zničiť všetku anglickú lodnú dopravu v južnom Atlantiku. Pod hrozbou smrti boli početné transporty s jednotkami, ktoré sa v tom čase nachádzali pri pobreží Južnej Afriky. 4. novembra prišiel príkaz, aby Invincible a Inflexible prevzali plnú dodávku uhlia a pokračovali do Burhavenu, pretože „sú naliehavo potrebné pre zámorské služby“. Fisher sa rozhodol poslať ich na Falklandské ostrovy. Veliteľom formácie bol vymenovaný viceadmirál Sturdy, ktorý tak dostal možnosť napraviť chyby, ktorých sa dopustil ako náčelník generálneho štábu námorníctva.

V tom momente prebiehali aktuálne opravy na britských krížnikoch. Sturdee oznámil Fisherovi 9. novembra, že jeho lode mohli vyplávať najskôr 13. novembra, teda v piatok. Robotníci dovtedy nestihnú dokončiť kladenie žiaruvzdorných tehlových prekladov medzi kotlami Invincible. Oznámte to starému školskému morskému psovi! Musíte byť úplný idiot, aby ste sa plavili 13. a dokonca aj v piatok! Nasledoval rozkaz prvého námorného pána: eskadra odletieť v stredu 11. Spolu s tímom sa do Invincible vybral tím pracovníkov, ktorí mali po ceste dokončiť opravy. Fischer zároveň poslal bojový krížnik Princess Royal do Karibiku pre prípad, že by sa von Spee rozhodol otočiť späť a prejsť cez Atlantik cez Panamský prieplav. Fischer týmto rozhodnutím podstúpil veľké riziko. Podľa profesora A.D. Mardera po smrti Odesy a vyslaní 3 bojových krížnikov do južného Atlantiku v prvej polovici novembra 1914 mala nemecká flotila na otvorenom mori najlepšiu príležitosť v celej vojne postaviť sa proti britskej flotile. v čo najpriaznivejších podmienkach pre seba.

Beatty bol mimoriadne znepokojený týmto oslabením svojej letky. 13. novembra poslal Jellicoe memorandum, v ktorom poukázal na neprípustnosť takéhoto rozdelenia síl. Vo vodách materskej krajiny mala britská flotila už len 3 plne bojaschopné bojové krížniky (Lyon, Queen Mary, Nový Zéland), proti ktorým stáli 4 nemecké bojové krížniky posilnené Blucherom. Je pravda, že tam bol aj Tiger, ale práve sa pripojil k flotile a nebol pripravený zúčastniť sa nepriateľských akcií. Veliteľ flotily plne zdieľal Beattyho obavy. Predtým poslal hlásenie Prvému morskému lordovi: "Verím, že rozhodnutie o pridelení ďalšieho bojového krížnika z flotily by sa malo prehodnotiť." Prvý námorný pán však zostal neoblomný a následné udalosti potvrdili jeho správnosť a opodstatnenosť rizika, ktoré podstúpil.

Tvrdohlavý Sturdee nepovažoval za potrebné presne splniť rozkaz admirality: „sledovať Falklandské ostrovy so všetkým možným chvatom“. Namiesto 3. decembra podľa výpočtov Sea Lords dorazili Invincible a Inflexible do Port Stanley až 7. hodiny ráno o 10:30. Pred začatím hľadania nemeckej eskadry museli bojové krížniky urýchlene doplniť zásoby paliva. Skoro ráno, 8. decembra, bol uholník privezený do Invincible a začala nakladať. Po ňom začal Inflexible nakladať.

Medzitým von Speeho eskadra, ktorá porazila formáciu Cradock, pokračovala v pomalom pohybe na juh. Po ceste Nemci zajali kanadský parník s nákladom cardiffského uhlia, čo im prišlo veľmi vhod. Po sprievode Kanaďana do odľahlej zátoky Tierra del Fuego bolo uhlie naložené na nemecké krížniky. To trvalo niekoľko dní a až do 6. decembra von Spee nemohol pokračovať v plavbe. Náhoda ho zdržala dostatočne dlho na to, aby sa Briti dostali do operačnej oblasti.

Počas porady dôstojníkov nemeckej letky ohľadom plánu ďalšieho postupu navrhol veliteľ útok na Falklandské ostrovy s cieľom prioritne zničiť britskú základňu Port Stanley. Niektorí dôstojníci, vrátane veliteľa Gneisenau Merkera, si mysleli, že by bolo rozumnejšie vyhnúť sa Falklandským ostrovom, ale von Spee trval na svojom unáhlenom rozhodnutí. Operácia bola zverená Gneisenau a Norimbergu.

O 8:30 dva nemecké krížniky, ktoré sa blížili k Port Senley, uvideli nízke kopce lemujúce prístav z juhu a stúpajúci dym. Ako sa približovali, dym bol čoraz hustejší, takže nad celým prístavom visela čierna hmla. Táto okolnosť Nemcov neznepokojila: pripisovali to skutočnosti, že Briti ničili sklady paliva. O 09:25, keď sa Gneisenau približoval na dostrel, vyskočili pred ním dva stĺpy vody az prístavu sa ozval hukot ťažkých zbraní. Toto spustilo paľbu "Canopus". Merker, ktorý veril, že má dočinenia len so starou, pomaly sa pohybujúcou bojovou loďou, sa vôbec nenechal zahanbiť. Nemci však o pár minút neskôr videli, ako sa v prístave smerom k moru posúvajú „osudné“ statívové stožiare bojových krížnikov. Nemecká vlajková loď zdvihla signál: nepúšťajte sa do boja a plnou rýchlosťou odíďte na severovýchod.

Akonáhle bol Sturdy informovaný o priblížení sa dvoch nepriateľských krížnikov k Port Stanley, okamžite vydal rozkaz zastaviť nakladanie uhlia, pripraviť sa na boj a zdvihnúť kotvy. Začiatkom 11. hodiny už oba bojové krížniky opustili prístav. Viditeľnosť bola úžasná; more je pokojné a oslnivo modré; fúkal mierny severozápadný vietor. O 10:20 na vlajkovej lodi zdvihol signál „všeobecné prenasledovanie“. Britským bojovým krížnikom nejaký čas trvalo, kým dokázali vyvinúť kurz na plnú rýchlosť a priblížiť sa k nemeckým lodiam na vzdialenosť delostreleckej paľby. Asi v 1300 zaštekal dvanásťpalcový Invincible. Zo vzdialenosti 14,5 km vypálil niekoľko nábojov na Lipsko, čím uzavrel nemeckú brázdu kolónu. Von Spee potom nariadil svojim ľahkým krížnikom, aby sa rozišli a stiahli sa. Norimberg, Lipsko a Drážďany sa otočili na západ a išli naplno. Anglické ľahké krížniky Kent a Cornwell ich okamžite začali prenasledovať. Od tej chvíle sa bitka rozpadla na niekoľko vreciek.

Nemecký admirál sa rozhodol bojovať len so svojimi obrnenými krížnikmi. Keďže Scharnhorst a Gneisenau nedokázali vyvinúť viac ako 18 uzlov, nebolo možné vyhnúť sa bitke. Sturdee hneď nepostúpil na vzdialenosť rozhodujúcej bitky, pri ktorej by bola spotreba munície najmenšia a ktorá by mu zabezpečila rýchle víťazstvo. Bol si vedomý vysokej delostreleckej reputácie svojich dvoch protivníkov a chcel sa vyhnúť čo i len najmenšiemu poškodeniu svojich bojových krížnikov. V bitke na extrémnu vzdialenosť nebolo pre Sturdeeho lode žiadne riziko, ale výdavky na náboje by takmer určite boli obrovské.

Najprv Invincible strieľal na Gneisenau a Inflexible strieľal na Scharnhorst, pričom menili ciele, keď nemecké lode zmenili svoje pozície. Kanonieri Scharnhorstu zasiahli Invincible z tretej salvy. Keď sa vzdialenosť zmenšila na 11 km, Nemci uviedli do akcie 152 mm delá. Sturdee zvýšil vzdialenosť na 14 km a potom prekonal delostreleckú paľbu. Okolo 14:00 obe strany prestali strieľať. Von Spee sa naposledy pokúsil zachrániť svoje lode: prudko sa otočil na juh a smeroval do vôd, kde sa dala očakávať hmla, búrky a zamračené počasie. V prvej fáze bitky bola britská paľba mimoriadne slabá. Scharnhorst a Gneisenau dostali len dva zásahy a ani jeden nebol vážne poškodený. Deštruktívna sila britských 305 mm nábojov sa ukázala byť oveľa menšia, ako by sa dalo očakávať.

Asi po hodine sa Briti opäť priblížili a pokračovali v paľbe. Bitka sa stala horúcou, vzdialenosť sa opäť znížila na 11 km. Gneisenau, ktorý v počiatočnom období bitky stratil iba 1 zabitého a 10 zranených, teraz vážne trpel. Celý jeho zbor sa triasol od dopadov ťažkých granátov, na viacerých miestach sa rozhoreli vatry súčasne. Čoskoro sa prevalenie na ľavú stranu stalo jasne viditeľným. Scharnhorst tiež trpel požiarom. Obrovské stĺpy vody z 305 mm nábojov padajúcich do vody zaplavili otvory v bokoch nemeckých krížnikov, čím zabránili požiarom, aby ich úplne pohltili. Britská streľba by bola presnejšia, keby Sturdee nedržal Inflexible v hustom dyme vlajkovej lode.

Začiatkom 4. bolo jasné, že Scharnhorst sa blíži ku koncu: silno sa potopil a na hornej palube šľahali plamene. Napriek tomu na ňom zaviala nemecká vlajka a on pokračoval v energickej paľbe s preživším delostrelectvom. Briti boli ohromení výdržou Nemcov, pravidelnosťou a rýchlosťou volejov. V 16:00 sa Speeovi v zápale boja podarilo signalizovať Merkerovi, že ten mal pravdu, keď hovoril proti útoku na Falklandské ostrovy, a nariadil Gneisenau, aby odišiel, ak môže. Potom admirál otočil svoju vlajkovú loď a odišiel k Britom. Len jedna zo štyroch tubusov Scharnhorstu prežila, mala veľký a stále sa zväčšujúci zoznam na pravoboku, jej kormu pohltili plamene. O 16.04, po vypálení poslednej salvy z prednej veže, sa začala pomaly prevracať, na krátku dobu ležala na palube s rotujúcimi vrtuľami a nakoniec zmizla pod vodným nosom ako prvá.

Ako bitka pokračovala, britské krížniky neboli schopné pomôcť posádke Scharnhorstu. Voda bola navyše taká studená, že nemeckým námorníkom bolo sotva možné akokoľvek pomôcť, aj keď nablízku nebolo žiadne Gneisenau. Taký je zákon námornej vojny – najprv znič nepriateľa a až potom zachraňuj ľudí. Koniec Gneisenau bol nemenej tragický. Angličania už pokojne merali paľbu, pripomínajúcu mierenú paľbu na ciele. Čoskoro jeden z nárazov poškodil prevodovku riadenia a Gneisenau začal popisovať cirkuláciu. Jeho odolnosť voči desivému ohňu bola úžasná. Zvlášť treba poznamenať, že žiadny z nemeckých krížnikov nezažil výbuch munície. Okolo 17.30 ešte plávala na vode v podobe zlomenej kostry, väčšina jej pripaľovačov bola zatopená, všetky zbrane okrem jednej znefunkčnili, munícia bola takmer vyčerpaná, na palube zúrili požiare. Zahynulo asi 600 ľudí z tímu Gneisenau.

Angličania prestali strieľať a začali sa pomaly a opatrne približovať ku Gneisenau, keďže na ňom stále viala nemecká vojnová vlajka. O 17.40 sa tí, čo prežili, zhromaždili na hromade železného šrotu – všetko, čo zostalo z nadstavieb a paluby nemeckého krížnika. V tichu, ktoré nasledovalo za hukotom boja, zaznelo trojnásobné „jasanie“ a trup Gneisenau sa začal prevracať na pravobok. Merker vydal rozkaz otvoriť kráľovské kamene a potopiť loď. Gneisenau nejaký čas ležal kýlom hore a potom zmizol, klesol ako prvý.

Hoci na južnej pologuli bolo leto, vodu v tejto oblasti Atlantiku silne ochladzujú ľadovce a studené prúdy prichádzajúce z Antarktídy. Jeho teplota nepresiahla 6 stupňov nad nulou. Z tímu Gneisenau neušiel ani jeden človek. Celkové straty nemeckej eskadry dosiahli 2000 námorníkov a dôstojníkov. Medzi mŕtvymi boli von Spee a jeden z jeho synov (druhý zomrel pri Norimbergu) a obaja velitelia nemeckých obrnených krížnikov. Krátko predtým, ako sa Gneisenau začal potápať, sa počasie zmenilo – začalo pršať. Ak by to začalo o dve alebo tri hodiny skôr, možno by sa nemeckým krížnikom podarilo dostať preč. Táto skutočnosť ukazuje na nebezpečenstvo zdržania rozhodujúceho úderu, ktorý anglický admirál dovolil. Ako viete, Sturdy, začínal naháňačku skoro ráno, o 11:00 nariadil spomaliť a tím začal raňajky.

Čo sa týka ľahkých krížnikov, Briti po niekoľkohodinovom prenasledovaní predstihli a potopili Lipsko a Norimberg. Drážďanom sa podarilo ujsť. Nakoniec ho chytili dva britské krížniky v odľahlej zátoke čilského pobrežia a zničili ho. To sa ale stalo až 14. marca 1915. Ľahký krížnik Bristol a ozbrojený parník Macedonia dostali od Sturdiho rozkaz potopiť transporty, ktoré sprevádzali von Speeho eskadru. Anglické lode rýchlo objavili dve nemecké pomocné lode – Baden a Santa Isabel – s nákladom ropy, uhlia a rôznych zásob. To všetko by bolo Sturdeemu veľmi užitočné, ale starší z britských veliteľov vlajkovej lodi nič nenahlásil a bezmyšlienkovite vykonal rozkaz, pričom obe tieto cenné ceny potopil. Tak sa skončil deň poznačený veľkým britským úspechom.

Následne mnohí námorní historici budú tvrdiť, že bitka o Falklandy bola najväčším víťazstvom britskej flotily od bitky pri Trafalgare. Bola to zrejme posledná bitka hladinových lodí 20. storočia, ktorá najviac pripomínala Nelsonove časy: o jej výsledku od začiatku do konca rozhodovalo námorné delostrelectvo, bez použitia torpéd, morských mín, lietadiel či ponoriek.