Zem v noci zo satelitu. NASA zverejnila nočné pohľady na Zem z vesmíru

Dávame do pozornosti 30 najlepších fotografií z pohľadov na nočnú stranu Zeme, nasnímaných od 1. mája 2003 z ISS. Fotografie prevzaté z album Marshall Space Flight Center, NASA

(Celkovo 30 fotografií)

1. Polárna žiara nad Novým Zélandom, Tasmanovo more. (NASA)

2. Miláno, Taliansko, 22. februára 2011. Svetlá Milána pripomínajú kockovaný vzor látky. Jasné biele svetlá - historické centrum mesta, kde sa nachádza Milánsky dóm. Tmavé oblasti na severe sú polia, ktoré oddeľujú malé mestá. Kvôli nízkej oblačnosti vyzerajú niektoré oblasti ako vymyté. Miláno je najväčšie mesto Talianska a piate najväčšie v Európskej únii. Je jedným z európskych dopravných, obchodných a priemyselných centier a globálnym centrom módy a kultúry. Sieť Globalization and Exploration of the World's Cities Network ju kategorizovala ako „alfa“. (NASA)

3. Tokio, 9. januára 2011. Fotografia bola urobená z výšky 350 km nad Zemou. Väčšina územia na fotografii patrí Tokiu. Vľavo, tesne pod stredom obrázku, je Jokohama. (NASA)

5. Európa a Afrika, 28. október 2010. V hornej časti obrázku - "topánka" Talianska a Sicílie. Väčšina viditeľných vodných plôch je Stredozemné more. Napravo od centra je Jadranské more. Časť Tuniska je viditeľná vľavo. V popredí je zakotvená ruská loď a časti ISS. (NASA)

6. Mestské svetlá v blízkosti taliansko-francúzskych hraníc, 28. apríla 2011. Najžiarivejšie sú Turín (Taliansko), Lyon a Marseille (Francúzsko). V hornej časti obrázku je viditeľný ostrov Korzika. Hladina vody odráža jasné svetlo mesiaca v splne. V čase, keď bola fotografia zhotovená, bola ISS nad Luxemburskom. Astronauti často robia fotografie, na ktorých je mesačné svetlo odrazené od povrchu Zeme namierené priamo na nich. To znamená, že pri fotení sa pozerajú dopredu, a nie kolmo na to, čo je priamo pod stanicou. (NASA)

7. Las Vegas, Nevada, 30. novembra 2010 Tmavá púšť je kontrastným pozadím pre jasne osvetlenú pravidelnú sieť mestských ulíc. Centrum Las Vegas je považované za najjasnejšie miesto na Zemi, kvôli početným svetlám hotelov a kasín. Letisko McCarran a letecká základňa Nellis pôsobia v porovnaní s ulicami mesta temne. Na nasnímanie takejto snímky v noci musia astronauti manuálne sprevádzať kameru k snímanému objektu, keďže stanica sa pohybuje rýchlosťou 7 km/s vzhľadom na zemský povrch. (NASA)

9. Brasilia, Brazília, 8. januára 2011 Z obežnej dráhy si hlavné mesto Brazílie nemožno vo dne ani v noci zameniť s iným mestom. Nachádza sa na náhornej plošine v západnej a strednej časti krajiny a je považovaný za jeden z najlepších príkladov urbanistického plánovania 20. storočia. Jedným z charakteristických znakov mesta pri pohľade zhora je silueta vtáka (alebo lietadla, či motýľa) pohybujúceho sa zo severozápadu na juhovýchod. V 60. rokoch začali v okolí mesta vyrastať ďalšie osady a v blízkosti hlavného mesta sa čoskoro objavili satelitné mestá. Veľká neosvetlená oblasť vľavo dole na fotografii je Brazílsky národný park. Ďalšími tmavými oblasťami sú polia alebo tropická savana. (NASA)

11. Indicko-pakistanská hranica, 21. august 2011. Na Indo-ganžskej planine sú zo stoviek svetiel najväčších škvŕn Islamabad (Pakistan) a Naí Dillí (India). Tieto mestá sa nachádzajú vo vzdialenosti asi 700 km od seba. Dobre viditeľné sú aj cesty spájajúce veľké mestá. Na severe (na ľavej strane obrázku) sú Himaláje zakryté mrakmi. Oranžový pruh je najjasnejšou časťou obrazu - hranica Indie a Pakistanu. Bariéry a jasné osvetlenie na ňom majú zabrániť pašovaniu a nelegálnemu obchodu so zbraňami medzi krajinami. (NASA)

12. Montreal, 24. december 2010. Montreal je najväčšie mesto vo francúzsky hovoriacom Quebecu a druhé v krajine po Toronte. Hlavné cesty a priemyselné oblasti sú zvýraznené bielym svetlom, zatiaľ čo obytné a obchodné oblasti sú osvetlené zlatožltou farbou. Rieky a iné vodné plochy vyzerajú čierne, zem je osvetlená mesačným svetlom. Rozmazanie na ľavej strane fotografie je spôsobené oblačnosťou. (NASA)

14. Severozápadná Európa, 10. august 2011. Londýn, Paríž, Brusel a Amsterdam sú jasne viditeľné. Milan je tiež viditeľný vľavo dole. Čo sa týka rozsahu, centrá Londýna a Paríža sú vo vzdialenosti 340 km. (NASA)

18. Atlantické pobrežie Európy a Afriky, 11. máj 2010. Mestské svetlá možno vysledovať od Lisabonu, cez Gibraltársky prieliv až po pobrežie Maroka, Casablanca. (NASA)

19. Južná časť Talianska, 11. jún 2011. Spodnú časť „čižmy“ a Sicíliu osvetľujú svetlá Neapolu, Bary a Brindisi. Jadranské, Tyrhénske a Iónske more sa javí ako čierne. Svetlá Palerma a Catanie sú viditeľné v strede dole na obrázku. (NASA)

20. Floridský polostrov, 28. december 2010. Na ľavej strane (na pobreží Atlantického oceánu) sú jasne viditeľné svetlá jasne osvetleného Mysu Canaveral a Kennedyho vesmírneho strediska. (NASA)

21. Houston, Texas, 8. február 2010 Houston je nazývaný „energetickým hlavným mestom sveta“ kvôli jeho úlohe pri výrobe benzínu a iných energetických produktov. Houston má rozlohu takmer 2 331 000 hektárov s priemernou nadmorskou výškou iba 13 metrov a populáciou 5 miliónov ľudí. (NASA)

Astronómovia z NASA predstavili nový pohľad na Zem: pomocou nedávno vypusteného satelitu dokázali s nevídanou jasnosťou ukázať, ako planéta vyzerá v noci. Okrem „žiary“ miest supercitlivé zariadenia zachytili aj svetlá lodí, ktoré brázdia rieky v noci, a pochodne v ropných a plynových poliach, uvádza web NASA.

Astronómovia z NASA predstavili nový pohľad na Zem: pomocou nedávno vypusteného satelitu dokázali s nevídanou jasnosťou ukázať, ako planéta vyzerá v noci. Foto: nasa.gov

Satelit JE Suomi vybavený ultracitlivým rádiometrom VIIRS bol vypustený minulý rok. Aby satelit odfotil každý kúsok zeme a všetky ostrovy, musel obletieť Zem 312-krát. Snímky nasnímané za bezoblačného počasia v apríli a októbri 2012 boli skombinované s fotografiami spred 40 rokov - vtedy tím Apolla 17 urobil slávne fotografie Zeme, nazývajúc ich „modrý mramor“, upresňuje agentúra Reuters. Analogicky, súčasné zábery nočnej planéty dostali prezývku „čierny mramor“.

Zo všetkých dôvodov, pre ktoré potrebujeme pozorovať Zem cez deň, ju musíme pozorovať aj v noci. Foto: nasa.gov

Zem sa fotila zo satelitov už asi 40 rokov (aj na účely predpovede počasia). Suomi NPP je však prvé zariadenie, ktoré je určené na fotografovanie v noci. „Pre všetky dôvody, pre ktoré potrebujeme pozorovať Zem cez deň, ju musíme pozorovať aj v noci,“ povedal Steve Miller zo satelitu Suomi NPP. „Na rozdiel od ľudí Zem nikdy nespí,“ dodal Miller.

Na rozdiel od ľudí Zem nikdy nespí. Foto: nasa.gov

Na prvý pohľad na nočnú planétu je badateľné, že žiari mimoriadne heterogénne: „Na niektorých miestach sa svietiace mesto podobá na osamelú hviezdu na nočnej oblohe, na iných je to hustá kopa galaxií,“ poznamenáva NASA.

Prekvapivo sú zvýraznené splavné rieky - napríklad Níl je veľmi odlišný od všeobecného pozadia. Aj v noci z vesmíru je jasné, že ľudstvo je stále obmedzené na prírodnú krajinu, poznamenáva NASA a ukazuje pohľad zhora na Himaláje. Okrem toho „čierny mramor“ istým spôsobom odrážal politické problémy moderného sveta: napríklad Severná a Južná Kórea na obrázkoch ostro kontrastujú a na Blízkom východe vynikajú zhluky svetiel – fakle o vývoji ropy a zemného plynu, vysvetľujú autori.

Zariadenie už bolo testované na meteorologické účely: JE Suomi predstavila vedcom pohľad zhora na hurikán Sandy, ktorý zasiahol východné pobrežie USA 29. októbra. Satelitná kamera zachytila aj dopad živlov, pretože v prvých dňoch búrky zostali milióny ľudí bez elektriny a v noci svietilo podstatne menej.

Aby bolo možné zachytiť takú neporovnateľnú čistotu obrazu v noci, satelitné zariadenie funguje inak ako konvenčná kamera. Kamery Suomi NPP snímajú otváraciu panorámu v malých oblastiach a potom sa tieto pixely spoja do celkového obrazu. Každý fragment sa posudzuje samostatne - ak sa ukázalo, že rám je príliš tmavý alebo príliš svetlý, musí byť dokončený v požadovanej kvalite. Okrem toho na satelite pracujú súčasne tri kamery, aby bolo možné vybrať ten najlepší záber.

Nočná žiara Európy, Ázie a Afriky na snímke satelitu Suomi-NPP. (Observatórium Zeme NASA)

Severná a Južná Amerika. (Observatórium Zeme NASA)

Ázia, Austrália a Oceánia. (Observatórium Zeme NASA)

Svietiaca mapa sveta. (NASA Earth Observatory/NOAA NGDC)

Nočná žiara západnej Európy. (Observatórium Zeme NASA)