Archív koncentračného tábora Bergen Belsen. Bergen-Belsen (koncentračný tábor)

Medzi obcou Belsen a mestečkom Bergen, ktoré mu dalo meno. Napriek tomu, že tábor nebol vybavený plynovými komorami, stal sa miestom smrti desaťtisícov väzňov.

Prví väzni v tábore smrti

Príbeh o tom, aký bol Bergen-Belsen – koncentračný tábor, ktorý získal takú slávu – by sa mal začať štatistikou. Z dokumentov tých rokov je zrejmé, že len v období od roku 1943 do roku 1945 v ňom zomrelo na hlad a choroby viac ako päťdesiat tisíc ľudí. Celkovo za celé obdobie vojny počet jeho obetí presahuje sedemdesiattisíc.

Dátum jeho vzniku je 1940. Tábor Bergen-Belsen, ktorého fotografia je uvedená v tomto článku, bol vybudovaný pre francúzskych a belgických vojnových zajatcov, ktorí sa v počte šesťsto ľudí stali jeho prvými väzňami. S vypuknutím nepriateľských akcií na území ZSSR sa však ich rady doplnili o dvadsaťtisíc sovietskych vojakov a dôstojníkov, ktorých nepriateľ zajal. V priebehu roka ich zomrelo od hladu a chorôb osemnásťtisíc.

nacistický výmenný fond

V roku 1943 sa oficiálny štatút tábora zmenil. Tá už neprijímala vojnových zajatcov a ich miesto zaujali väzni s cudzím občianstvom, ktoré bolo príležitostne možné vymeniť za nemeckých občanov držaných v podobných táboroch krajín.Prvý rad so zajatcami patriacimi do tejto kategórie dorazil z Buchenwaldu v apríli 1943 roku. Čoskoro počet prichádzajúcich doplnili väzni z tábora Natzweiler-Struthof a po čase aj z územia Francúzska.

Vnútorná organizácia tábora

Tábor Bergen-Belsen, ktorý sa začal v roku 1943, mal pomerne zložitú štruktúru. Zahŕňalo niekoľko oddelení, ktoré sa líšili tak kontingentom väzňov, ako aj ich obsahom. Najpriaznivejšie podmienky boli v takzvanom neutrálnom tábore (Neutralenlager).

Privážali sem väzňov z krajín, ktoré dodržiavali neutralitu. Išlo najmä o občanov Portugalska, Argentíny, Španielska a Turecka. Režim zaistenia tu bol oveľa miernejší ako na iných oddeleniach. Väzni neboli nútení pracovať a boli relatívne dobre stravovaní.

V ďalšej časti, nazvanej „Špeciálny tábor“ (Sonderlager), boli Židia z Varšavy, Ľvova a Krakova. Miestom ich zadržiavania sa stal koncentračný tábor Bergen-Belsen, pretože títo ľudia mali dočasné pasy z juhoamerických krajín ako Paraguaj a Honduras a boli vhodné aj na výmenu. Neboli nútení pracovať, ale boli držaní v prísnej izolácii, keďže mnohí z nich boli pred príchodom do tábora svedkami zverstiev, ktoré páchali jednotky SS v Poľsku.

Zadržiavanie holandských a maďarských Židov v tábore

Do Bergen-Belsene - koncentračného tábora špeciálneho typu - v roku 1944 priviezli Židov z Holandska, ktorí boli dovtedy v iných táboroch. Sektor, v ktorom boli držaní, sa nazýval „Star“ (Sternlager). Tento názov dostal vďaka tomu, že väzni, ktorí sa v ňom nachádzali, dostali právo nosiť nie táborové pruhované oblečenie, ale ich obvyklé, ale po tom, čo naň prišili šesťcípu Dávidovu hviezdu. Osud Židov deportovaných z Holandska počas druhej svetovej vojny nebol o nič menej tragický ako ich kolegov z iných krajín. Z jedenástich tisíc ľudí sa do konca vojny dožilo len šesťtisíc.

V júli 1944 vstúpilo do nacistického koncentračného tábora Bergen-Belsen viac ako 1500 Židov z Maďarska. Na ich údržbu bol vyčlenený samostatný priestor nazývaný „uhorský tábor“ (Ungarnlager). Pravdepodobne sa do nich v prípade navrhovanej výmeny vkladali zvláštne nádeje, pretože podmienky na ich zadržanie boli oveľa lepšie ako na iných oddeleniach. Pôvodne bol tábor Bergen-Belsen koncipovaný len pre mužov, ale v roku 1944 v ňom bola vytvorená aj ženská sekcia.

Presun tábora britským jednotkám

Tábor smrti Bergen-Belsen sa stal jedným z mála táborov, ktoré Nemci dobrovoľne odovzdali spojeneckým silám. Stalo sa tak v apríli 1945. Dôvodom bolo, že v čase, keď sa jeho územie nachádzalo medzi dvoma skupinami vojsk – nemeckou a britskou – vypukla v tábore epidémia týfusu, čo malo za následok reálnu hrozbu nákazy pre vojakov oboch armád. Okrem toho Himmler, ktorý vydal rozkaz na kapituláciu tábora, nebol veľmi ochotný nechať sa oslobodiť sovietskymi jednotkami.

V apríli 1945, keď sa k nemu priblížila frontová línia, bolo v tábore asi šesťdesiattisíc väzňov. V súlade s tým je zakázané držať civilných zajatcov vo vojnovej zóne, v tomto prípade však epidémia týfusu znemožnila ich evakuáciu.

Ale aj v takýchto núdzových podmienkach bolo začiatkom apríla sedem tisíc najsľubnejších väzňov z hľadiska výmeny poslaných na Himmlerov príkaz do neutrálnych táborov. Väčšinou to boli Židia z Holandska a Maďarska, ktorí mali občianstvo iných štátov.

Rokovania o odovzdaní tábora Britom

Napriek tomu, že príkaz previesť tábor Bergen-Belsen do rúk spojeneckých síl prišiel od najvyššieho vedenia, rokovania s Angličanmi sa naťahovali. Briti sa veľmi zdráhali prevziať zodpovednosť za životy deväťtisíc chorých ľudí, ktorí boli v tábore sužovanom epidémiou. Navyše pre nich samotných predstavovalo vážne nebezpečenstvo infekcie. Aby boli Angličania ústretovejší, Nemci im ponúkli, že im dajú dva strategicky dôležité mosty ako „veno“ do tábora bez boja.

Podmienky dohody

Podľa konečne dosiahnutej dohody bolo územie obklopujúce Bergen-Belsen vyhlásené za neutrálnu zónu. Do príchodu britskej armády ochranu zajatcov naďalej vykonával Wehrmacht, ktorý mal v budúcnosti zaručený voľný prístup na miesto nasadenia ich jednotiek.

Podľa dosiahnutej dohody boli nacisti pred odovzdaním tábora Angličanom povinní v ňom obnoviť poriadok, a čo je najdôležitejšie, pochovávať mŕtvoly mŕtvych. Bola to mimoriadne náročná úloha, keďže na území ležali tisíce nepochovaných tiel. Mali byť pochovaní v hlbokých zákopoch vykopaných neďaleko plota tábora.

Scény z apokalypsy

Zo spomienok účastníka týchto udalostí, nemeckého vojaka Rudolfa Küstermeyera, je známe, že štyri dni väzni – dvetisíc väzňov, z tých, ktorí sa ešte dokázali postaviť na nohy – ťahali mŕtvoly, ktoré boli v rôznom štádiu rozkladu. Vzduch bol plný strašného smradu.

Práce pokračovali od skorého rána do neskorej noci. Ak chýbal potrebný počet nosidiel, používali pásy plachiet, opasky alebo jednoducho laná priviazané na ruky a nohy mŕtvol. Je ťažké uveriť, ale toto pekelné divadlo sprevádzali zvuky dvoch nepretržite hrajúcich orchestrov, ktoré tvorili aj väzni. A predsa, keď nadišiel termín odovzdania tábora a britská armáda už doň vstúpila, ležalo na území pod holým nebom viac ako desaťtisíc nepochovaných tiel.

Informácie zverejnené

Britský dôstojník Derrick Sington, ktorý tábor prevzal 15. apríla 1945, o tom následne napísal knihu. V ňom hovorí, že hneď po vstupe Britov do tábora boli chorí väzni okamžite premiestnení do špeciálne vyškoleného, ale napriek všetkému úsiliu lekárov zomrelo trinásť tisíc ľudí.

Bol to prvý z táborov smrti, informácie o ktorých sa stali majetkom americkej a britskej verejnosti. Dôvodom je, že sa dostal pod kontrolu Britov a na jeho území sa okamžite objavili novinári, ktorí zverejnili všetko, čo videli, keď navštívili tábor Bergen-Belsen. Ich fotografie bolo možné vidieť na stránkach mnohých novín a časopisov.

Odplata

Na konci vojny tvorilo osadenstvo tábora osemdesiat ľudí a na čele stál veliteľ. Všetci boli okamžite zatknutí a s výnimkou dvadsiatich, ktorí zomreli na týfus, boli predvedení pred britskú armádu. tribunálu, ktorý zasadal v nemeckom meste Lüneburg. Bol to proces s vojnovými zločincami.

Napriek tomu, že obžalovaní zastávali rôzne funkcie v štábe tábora, všetci boli obvinení zo spoločného obvinenia z vraždy a úmyselného neľudského zaobchádzania s väzňami, čo bolo podľa článkov príslušných medzinárodných dohovorov trestným činom.

Koncentračný tábor Bergen-Belsen v Tretej ríši mal osobitné „privilegované“ postavenie: držali sa tu bohatí Židia, za ktorých nacisti plánovali získať výkupné. Keď bolo jasné, že výkupné nebude, nacisti premenili Bergen-Belsen na skutočnú „továreň na smrť“. Vzácne fotografie väzňov Bergen-Belsen a ich katov zhotovené po oslobodení tábora.

Koncentračný tábor Bergen-Belsen ani zďaleka nebol najväčším v systéme táborov Tretej ríše – nemal ani vlastné krematórium. Postavili ho v roku 1940 v nemeckej provincii Hannover ako Stalag – teda ako zajatecký tábor. V prvom rade z „civilizovaných“ krajín – z Belgicka a Francúzska. Preto tu boli celkom znesiteľné podmienky, strava dobrá, práca tu nebola.

Potom sem v roku 1941 prišlo asi 20 tisíc vojnových zajatcov zo ZSSR. Na jar 1942 takmer všetci vojaci Červenej armády zomreli od hladu, zimy a chorôb. Potom bol zajatecký tábor uzavretý a premenený na koncentračný tábor na dočasné zadržiavanie tých väzňov, ktorí vlastnili cudzie pasy a ktorých bolo možné vymeniť za zajatých nemeckých poddaných zadržiavaných v spojeneckých táboroch. Taktiež bolo vytvorených 8 sekcií pre väzňov rôznych kategórií.

Irma Grese a Josef Kramer. Irma Grese, prezývaná „Anjel smrti“, je vrchná dozorkyňa tábora. Osobne dohliadala na masové popravy, pričom často osobne zabíjala väzňov. nasadzovať na nich psov alebo ich bičovať na smrť. Odsúdený na obesenie.

V prvom rade ide o časť pre chorých väzňov – pre tých, ktorí už nemohli pracovať v pracovných táboroch. V roku 1945 boli do tohto oddielu prevezení chorí väzni zo všetkých koncentračných táborov v Nemecku, kde bez adekvátnej lekárskej starostlivosti hromadne zomierali. V predvečer oslobodenia Bergen-Belsenu bolo injekciou fenolu zabitých asi 200 väzňov tábora - tento proces viedol väzeň menom Karl Roth, ktorý mal štatút "vrchnej sestry". Zabili ho samotní väzni.

Irma Grese a Josef Kramer. Hauptsturmführer SS Josef Kramer, prezývaný „Belsen Maniak“, prešiel všetkými stupňami kariérneho rebríčka – od strážcu v Dapchau až po veliteľa tábora Bergen-Belsen. Odsúdený na obesenie.

Zatknutie veliteľa tábora Josefa Kramera.

Po druhé, najmasovejšia bola „neutrálna“ sekcia – pre Židov z neutrálnych krajín (Španielsko, Portugalsko, Argentína a Turecko). Keďže nacisti očakávali, že dostanú od svojich príbuzných výkupné, títo Židia neboli nútení pracovať a boli celkom znesiteľne živení.

Existovala aj „špeciálna“ sekcia – pre poľských Židov, ktorí mali dočasné pasy juhoamerických krajín – Paraguaja či Hondurasu. Títo väzni tiež nemuseli pracovať – tiež sa očakávalo, že ich vykúpia židovské komunity, ktoré financovali deportácie Židov do Južnej Ameriky.

Bola tam aj špeciálna „hviezdna“ časť, kde boli držaní Židia z Holandska. Podmienky zadržiavania tu boli ešte lepšie ako v iných táboroch Tretej ríše: miestni väzni nosili vlastné oblečenie so žltou Dávidovou hviezdou a museli pracovať. Viac ako tretina holandských Židov, ktorí prežili nacistické koncentračné tábory, boli väzňami hviezdneho tábora v Bergen-Belsene.

Gertrude Bothe, dozorca. V roku 1942 dostala pozvanie pracovať ako dozorkyňa v koncentračnom tábore Ravensbrück. Potom bola prevezená do tábora Stutthof, kde dostala prezývku „Stutthof sadistka“ kvôli krutému zaobchádzaniu s väzenkyňami. V roku 1945 bola preložená do Bergen-Belsenu. Odsúdený na 10 rokov väzenia. Za príkladné správanie ju v roku 1951 prepustili.

Výsadné postavenie mala aj „maďarská“ sekcia – pre vydržiavanie Židov z Maďarska. Bolo im dovolené nosiť aj bežné civilné oblečenie s vyobrazením Dávidovej hviezdy, nemuseli pracovať, chodiť na zavolanie, mali zabezpečené dobré jedlo a starostlivosť. Títo väzni sa nazývali aj „Židia s výhodami“ a maďarský tábor mal židovskú samosprávu.

Alžbety Volkenrathovej. Povolaním - kaderník. V roku 1942 prešla špeciálnym výcvikom a stala sa dozorkyňou v Osvienčime a Ravensbrucku. Uznaný vinným z výberu väzňov na popravy, odsúdený na obesenie.

Oveľa horšia bola situácia medzi väzňami oddielu „stan“. Tento tábor bol vybudovaný začiatkom augusta 1944 ako tranzitný tábor pre podvyživených väzňov prichádzajúcich z Osvienčimu (Auschwitz) – keď Červená armáda spustila ofenzívu za oslobodenie Poľska, nacisti, ktorí chceli zakryť stopy masakrov, začali vyháňať všetky preživších väzňov do táborov v Nemecku. A najmä pre ženy z Osvienčimu bol určený „malý ženský tábor“ a „veľký ženský tábor“.

Mimochodom, jedným z väzňov Bergen-Belsenu bola aj slávna Anne Franková – koncom októbra 1944 ju sem priviezli aj so sestrou Margo z Osvienčimu. Čoskoro sa ukázalo, že existujú aj horšie miesta ako Osvienčim... Keď nacisti pochopili, že za výkupné za Židov im nikto nezaplatí, jednoducho ich prestali kŕmiť. Vo všeobecnosti. A za dva mesiace tu zomrelo od hladu asi 50-tisíc väzňov. Okrem toho v tábore zúrila epidémia týfusu, ktorá zabila viac ako 35 000 väzňov. Telá oboch dievčat, Anny a Margot Frankových, sú pravdepodobne pochované v jednom zo spoločných hrobov v Bergen-Belsene.

Dozorkyňa Johanna Bormannová, súdom odsúdená na smrť, popravená vo väznici v nemeckom meste Hameln 13. decembra 1945.

V čase, keď bol tábor dobrovoľne odovzdaný Britom, tu zostali iba ľudia odsúdení na smrť - 9 000 väzňov zomrelo do dvoch týždňov po oslobodení a do konca mesiaca - ďalšie 4 000.

Dozorkyňa Ilse Förster, odsúdená na 10 rokov väzenia, prepustená za dobré správanie v decembri 1951.

Strážkyňa Frieda Walterová, kuchárka. Odsúdený na 3 roky väzenia.

Strážkyňa Anneliese Kohlmannová. Vodič električky, člen NSDAP od 19 rokov. V táboroch pôsobila od roku 1944. Odsúdený na dva roky väzenia.

Dozorkyňa Hertha Elert, odsúdená na 10 rokov väzenia, prepustená v roku 1951.

Dozorkyňa Gertrud Sauer, odsúdená na 10 rokov väzenia, prepustená v roku 1951.

Strážkyňa Anna Hempelová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Strážkyňa Gertrúda Fist. Odsúdený na dva roky väzenia.

Strážkyňa Ilse Steinbusch. Odsúdený na dva roky väzenia.

Strážkyňa Martha Linkeová. Neexistujú žiadne informácie o treste.

Strážkyňa Helena Copperová. Neexistujú žiadne informácie o treste.

Strážkyňa Hilda Lobauerová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Dozorkyňa Hilde Lisiwitzová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Dozorkyňa Hildegarda Kambachová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Krematórium nestihlo spáliť mŕtvych a väzni, ktorí sa ledva hýbali, boli nútení kopať jamy a ukladať do nich mŕtvoly. Mŕtvoly boli roztrúsené po celom tábore. Väzni priviazali povrazy, opasky (kto mal, čo mal) na ruky a nohy mŕtvol a štyria z nich ťažko hýbajúc nohami ťahali mŕtvoly do jám.

Vo všetkých koncentračných táboroch, kde som musel byť, nech to bolo akokoľvek zlé, boli väzni účelovo rozmiestnení po barakoch, izbách, každý dostal, síce tú najskromnejšiu, ale porciu chleba, špekáčika, špenát. V tábore smrti Bergen-Belsen to tak nebolo. Nikto nevedel, v ktorom baraku mal dostať guláš alebo kúsok chleba, aby nezomrel od hladu.

Nikto z väzňov v tábore nepracoval, blúdili v davoch a sami, pričom vedeli len jedno – na každého čaká hlad. Toto je tábor, do ktorého sme boli privedení. Stále sme poriadne nevedeli, čo sa tu deje a dúfali sme, že nám dajú niečo na jedenie a ukážu miesto, kde by sme si po náročnej ceste mohli trochu oddýchnuť.

Bývalí dozorcovia koncentračného tábora Bergen-Belsen.

Boli sme zoradení na námestí a skupiny 70-100 ľudí boli poslané do kasární. Zaviedli ma do jedného z barakov a nariadili, aby som sa usadil, ako sa len dá. Za tri a pol roka som navštívil osem vojnových zajatcov a koncentračné tábory, veľa som toho videl a zažil, ale takú hrôzu, akú som musel vidieť v koncentračnom tábore Bergen-Belsen, som ešte nevidel. Vo všetkých koncentračných táboroch sa vždy udržiavala dokonalá čistota, vši neboli, ale tu je špina, vši, nie sú tam latríny, všade sa chodí za prírodnými potrebami, nie je tu pitná voda.

Vošli sme do baraku - nebola tam ani jedna posteľ, len miesto pre seniorát a seniorská izba bola oplotená v rohu; barak - pevná hala bez miestností a priečok. Na podlahe sú v radoch položené matrace, na ktorých ležia väzni - nie je ani jedno voľné miesto. Medzi väzňami, ktorí ležali na matracoch – živí aj mŕtvi – všetci spolu. Kam ísť spať? Bolo nám povedané, ak si chceš ľahnúť - vytiahni mŕtveho a ľahni si na jeho miesto. Nedá sa nič robiť, začali vyťahovať mŕtvoly, ale – bože! Celé poschodie je zamorené všami, len sivo vši - ako sa tam dá ležať? Niektorí, ktorí sa nemohli hýbať, si tam ľahli, nemali cestu von a ja som sa spolu s niektorými väzňami neodvážil ľahnúť si a blúdili sme po tábore.

Tábor Bergen-Belsen.

Zrazu vidíme ďalší tábor oplotený ostnatým drôtom, vidno drevené baraky. Drôt nebol pod vysokým napätím, no stráže stále nedovolili priblížiť sa k nemu. Na jednom mieste sme našli dieru v plote a keď sa úplne zotmelo, riskli sme a vybrali sme sa do susedného tábora. Mal veľký počet kasární. Vošli sme do jedného z nich - bol prázdny.

Boli tam poschodové drevené postele, v tme nebolo nič vidieť a išli sme spať. Keď sme sa ráno zobudili, videli sme, že v kasárňach spia okrem nás aj ďalší väzni.

Túlali sme sa po baraku, našli sme roztrhané vankúše, matrace; na podlahe boli rozhádzané knihy, portréty, detské hračky. Z toho sa dalo usudzovať, že v tomto tábore sa nachádzalo židovské geto. Niekoľkokrát sa nám tu podarilo prenocovať.

Dvaja bývalí väzni z Bergen-Belsenu s riadom v lese na pozadí kasární.

Nikto v tábore nevedel povedať, koľko väzňov bolo v ktorých barakoch; každý sa mohol usadiť v ktoromkoľvek baraku, kde si našiel miesto. Kasárne sa stavali rýchlosťou asi tisíc väzňov na jeden barak. Do kasární boli privezené 2-3 cisterny tekutej rutabagy, ale toto jedlo nestačilo každému. Pred rozdávaním jedla sa väzni zoradili do kolóny po piatich ľuďoch.

Všetci sa snažili postaviť do prvých radov, pretože posledné rady a niekedy ani tí, čo stáli v strede, nemali dosť guláša. Keď sa konečne pomocou palíc podarilo postaviť všetkých, prikázali im pokľaknúť a až potom začal vedúci kasární rozdávať jedlo.

Väzni z koncentračného tábora Bergen-Belsen v rade na polievku po prepustení.

Každý postupne prišiel a dostal štvrťlitrovú naberačku rutabagy - asi 250 g. Asi polovica frontu mala dosť týchto dvoch alebo troch plechoviek a zvyšok zostal bez obeda. A tak každý deň. Väzni zo dňa na deň slabli, hladovali sa po tábore, vošli do barakov – ľahli si, padli, zaspali a už nevstali – umierali od hladu. Niektorí väzni ešte žili, ale už sa nedokázali postaviť, nemali silu. Na druhý deň zomreli aj tí, ktorí nemohli vstať. Boli vyvedení, iní nastúpili na ich miesto a tak ďalej denne. V tábore Bergen-Belsen zomierali denne tisíce väzňov.

Nebola tam voda. V jednom z barakov boli natiahnuté vodovodné potrubia s kohútikmi, ale voda z nich iba kvapkala. Celý barak bol špinavý. Prikradli sme sa k týmto kohútikom a vysali sme z nich pár kvapiek vody. Prešlo ešte pár dní a konečne som dostal porciu švédskeho.

Bývalí väzni koncentračného tábora Bergen-Belsen triedia veci pred dezinfekciou.

Raz, keď som behal cez územie od baraku ku baraku počas roznášania jedla, aby som si uchmatol niečo na jedenie, videl som jedného poľského väzňa stáť nabok a jesť z misky švédsku. Bez rozmýšľania som k nemu pribehol, vložil som ruku do misky, vytrhol som za hrsť šunky a zjedol som ju.

Síly mi každým dňom ubúdali, no snažil som sa viac chodiť, viac sa hýbať, lebo ľahnúť si a ľahnúť je neodvratná smrť. Koniec vojny sa blíži, musíme ešte vydržať, možno pár dní, a príde oslobodenie.

Bývalí väzni z koncentračného tábora Bergen-Belsen obedujú v bloku 36.

Na území tábora bola jedáleň - bola od väzňov ohradená ostnatým drôtom a strážená strážami SS. Neďaleko jedálne ležala červená kŕmna repa a surová šunka. Skupina väzňov, vrátane mňa, v noci prestrihla drôt, priplazila sa k zelenine a pod bolesťou smrti si vzala vrecká plné cvikly a rutabagy. Strážcovia si nás nevšimli a bezpečne sme sa vrátili, zaliezli do odľahlého kúta a v tme jedli surovú cviklu. Tento výpad bol riskantný, ale dal nám príležitosť občerstviť sa a na chvíľu obnoviť sily.

O pár dní som citeľne zoslabol, sily ma úplne opustili. Akokoľvek som sa snažil byť v pohybe, slabosť ma premohla a ochorel som. Ležal som a čakal na smrť a moji kamaráti ležali vedľa mňa.

Päť bývalých väzňov koncentračného tábora Bergen-Belsen večeria pri telách mŕtvych.

Zrazu neďaleko počujeme delostreleckú prípravu, čo znamená, že tanky sa čoskoro pohnú. Dozvedeli sa nám správy - SS opúšťajú tábor. Zostali len stráže na vežiach, ktoré však už nestrieľajú do väzňov – vyvesili biele zástavy. Chcem vstať a utiecť ako ostatní väzni, ale nemám silu. V hlave mi víria myšlienky: treba sa pripútať ešte aspoň hodinu, ešte hodinu – a príde vyslobodenie. A zrazu počujem: "Tanky, súdruhovia, tanky!" - a tanky skutočne vstúpili do tábora. Bola noc.

Kto mohol, vyliezol z baraku a presunul sa do kuchyne. Rozkradli všetko, čo tam bolo, potom sa dostali na kopy so zemiakmi a každý skóroval, ako mohol. V noci plápolali ohne - piekli, varili zemiaky. K nám, ležiac, súdruhovia doniesli aj zemiaky.

Naša radosť nemala konca, donekonečna sme sa objímali, bozkávali, plakali od šťastia a smiali sa...“

15. apríla 1945 bol koncentračný tábor oslobodený.

Britský seržant dezinfikuje bývalých väzňov koncentračných táborov.

Britský vojak pomocou buldozéra zbiera mŕtvoly väzňov koncentračného tábora Bergen-Belsen.

Nemecký chlapec kráča po poľnej ceste, na ktorej okraji ležia mŕtvoly stoviek väzňov, ktorí zahynuli v koncentračnom tábore Bergen-Belsen.

Ako odplatu britskí vojaci nariadili strážcom tábora, aby telá väzňov ručne nosili do masových hrobov. Zamestnanci SS mali zároveň zakázané používať rukavice aj napriek vážnej hrozbe nákazy týfusom. Kvôli tomu zomrel na týfus každý štvrtý dozorca – 20 z 80 členov táborovej stráže.

Bývalý SS-Obersturmführer Franz Hössler pri mikrofóne pred kamiónom.

Bývalí strážcovia.

Esesáci nakladajú telá väzňov.

Bergen-Belsen bol pôvodne používaný ako zajatecký tábor; neskôr bol prerobený na „výmenný“ tábor – miesto, kde boli držaní židovskí väzni, ktorých sa nacisti chystali vymeniť za svojich vojakov. Nakoniec sa Bergen-Belsen zmenil na obyčajný koncentračný tábor.
V roku 1935 sa Wehrmacht rozhodol postaviť vojenský tábor neďaleko mesta Bergen. Práce pokračovali až do roku 1937; pre robotníkov, ktorí postavili tento tábor, bola neďaleko postavená malá osada. Keď boli práce dokončené, potreba tohto osídlenia zanikla; nacisti mu našli nové využitie po invázii do Poľska v septembri 1939 - do bývalých kasární pre robotníkov začali umiestňovať vojnových zajatcov. Postupne sa bývalý pracovný tábor zmenil na jeden z najväčších zajateckých táborov, ktoré mal Wehrmacht k dispozícii - celkovo tu bolo držaných asi 95 000 väzňov. Samozrejme, nacisti museli neskôr postaviť ďalšie kasárne; obzvlášť vážne rozšírenie muselo nastať po invázii do ZSSR.
Časť Bergen-Belsenu bola zaradená do systému koncentračných táborov v apríli 1943. Väzni určení na ďalšiu výmenu boli držaní v tábore; do táborov tohto typu mali byť prijímané medzinárodné komisie, takže podmienky zaistenia by teoreticky mali byť iné ako tie, ktoré sú typické pre iné koncentračné tábory. S väzňami „výmennej“ časti tábora sa totiž dlho zaobchádzalo pomerne slušne; postupom času však hodnota väzňov klesala a ich predtým existujúce privilégiá im boli odobraté. Pre spravodlivosť treba poznamenať, že tábor nebol vo výmenných funkciách nijako zvlášť aktívny – za celú dobu fungovania Bergen-Belsenu z neho odišlo nažive len 2 560 Židov.
V marci 1944 bola časť Bergen-Belsenu premenená na „zotavovací tábor“. Zbierali sa tu väzni, ktorí už nemohli pracovať v iných táboroch. Teoreticky mali byť v „zotavovacích“ táboroch väzni vrátení do pracovného stavu; žiaľ, podmienky zadržiavania v tomto tábore boli ďaleko od sanatória a veľa „pacientov“ zomrelo v procese „zotavovania“ z hladu, únavy a nedostatku lekárskej starostlivosti.
V decembri 1944 začali do Bergen-Belsenu privážať väzňov z už uzavretých (kvôli hroziacej ofenzíve sovietskych a spojeneckých vojsk) táborov. Ak v júli 1944 bolo v tábore držaných iba 7 300 ľudí, do decembra sa ich počet zvýšil na 15 000 a do apríla až na 60 000. Tábor nebol navrhnutý pre taký počet väzňov; choroby a hladomor si každý deň vyžiadali desiatky životov.
V Bergen-Belsene nikdy neboli plynové komory - masové popravy sa vykonávali v iných táboroch na východe; Bergen-Belsen však zostal aj bez plynových komôr miestom úplne neznesiteľným pre život. Celkovo v ňom počas celej prevádzky tábora zahynulo asi 50 000 Židov, Čechov, Poliakov, kresťanov, homosexuálov a Cigánov; je známe, že práve v Bergen-Belsene v apríli 1945 zomrel český výtvarník a spisovateľ Josef Čapek, brat Karla Čapka.
Spojenecké jednotky sa v apríli 1945 priblížili k Bergen-Belsenu. Nacisti sa rozhodli vyjednávať; tábor sa vzdal bez boja, no väčšina esesákov ho mohla opustiť. V čase oslobodenia bolo v tábore asi 53 000 väzňov; väčšina z nich zomierala od hladu a chorôb.

George Roger bol prvým fotografom, ktorý v roku 1945 po prepustení náhodou skončil v koncentračnom tábore v Bergen-Belsen.
Fotografie, ktoré urobil, povedali svetu pravdu o táboroch smrti.

A pre Rogera bola táto streľba kritickým bodom v jeho svetonázore. Po niekoľkých hodinách strávených v koncentračnom tábore bol zdesený, že celý ten čas hľadal priaznivé uhly a staval nádherné kompozície.

Tieto obrázky ho budú prenasledovať celý život, až do smrti uvidí tento koncentračný tábor vo svojich snoch. Roger upadol do depresie. Sám sa rozhodol, že už nikdy nebude môcť pracovať ako vojnový spravodajca. .

Bergen-Belsen je menej známy ako napríklad Osvienčim alebo Buchenwald. Ak o ňom píšu, tak najčastejšie kvôli Anne Frankovej, ktorá tam bola nejaký čas a po prepustení zomrela ...
Bergen-Belsen je tiež neslávne známy tým, že je prvým koncentračným táborom v Nemecku, kde boli zavlečení ruskí vojnoví zajatci.

Samozrejme, že „inštitúcie“ tohto druhu boli pod jurisdikciou SS a poriadok v nich bol skutočne obludný: „Keď sme prešli cez brány Bergen-Belsenu, ocitli sme sa mimo života a času. Nemali sme sa na čom orientovať, nebolo sa čoho držať a koho sa držať ... "Tí, čo sa sem dostali, upadli do chaosu, do ničoty"- tak si spomeňte na preživších väzňov tábora.

A tu je o prvom dni oslobodenia: " Predtým nás niekoľko dní nepustili z kasární. Nesmeli jesť ani piť. Ľudia zomierali jeden po druhom. Hrôza, zmätok, neznesiteľný smrad vás mohli bez preháňania priviesť k šialenstvu. Konečne sa otvorili dvere našich kasární. Niektorí ľudia vo vojenských uniformách nás rýchlo vytlačili na dvor. To, čo som tam videl, bolo ešte hroznejšie: hromady mŕtvol medzi barakmi, mŕtvoly, ktoré zapĺňali kanalizačné jamy až po vrch... Pri krematóriu vyrástli kopce - miesta unáhlených pohrebov.

Bergen-Belsen bol oslobodený britskou armádou 15. apríla 1945. V tábore sa našli vojaci: 60 000 väzňov, z ktorých mnohí boli na pokraji smrti, a tisíce nepochovaných tiel.

Po oslobodení sa Bergen-Belsen stal táborom pre vysídlencov, kde ľudia naďalej zomierali na choroby, najmä na týfus, a ľudia na vyčerpanie. Tábor existoval do roku 1951.

Táto fotografia sa dostala do povedomia celého sveta, vďaka magazínu chlapca identifikovali jeho príbuzní.

Preživší väzni sa snažia nájsť vhodné oblečenie

Ukrajinskí väzni sa snažia nájsť niečo, čo by stálo za to

Ľudia umierali aj po oslobodení

umieranie na týfus

Antityfusová liečba prachom

Sú to ženy, bývalé väzenkyne

Polievková linka.
Veľmi tekuté jedlo je to jediné, čo väzni zatiaľ dokážu stráviť.

Dvaja francúzski zajatci v čižmách odobraných nemeckým dozorcom

Toto dievča sa volá Anneliese Kohlmann. V 19 rokoch vstúpila do nacistickej strany a pracovala ako vodička električky.
V novembri 1944 bola odvedená do jednotiek SS a najskôr pracovala vo väzniciach, potom ako dozorkyňa v tábore.
Po oslobodení tábora britskými vojakmi sa prezliekla do táborového oblečenia, ale bola identifikovaná a zatknutá.
Odsúdili ju na dva roky za zlé zaobchádzanie s väzňami a sexuálne obťažovanie lesbickej povahy.
Zomrel prirodzenou smrťou v západnom Nemecku 17. septembra 1977.

Elisabeth Volkenrath, predtým kaderníčka. V roku 1942 bola povolaná do SS.
Absolvovala špeciálny výcvik a pracovala ako hlavná dozorkyňa v Osvienčime a Ravensbrucku.
Napriek tomu, že sa Elisabeth Volkenrath snažila ospravedlniť len na základe príkazov zhora, bola napriek tomu obvinená z aktívnej účasti na výbere väzňov pred odoslaním do krematória, odsúdená na trest smrti obesením, rozsudok bol vykonaný v r. decembra 1945 roku.

Frieda Walter, 23, pracovala v textilnej továrni. Snažila sa ospravedlniť, že ju povolali až vo februári 1944 a strážila kuchyňu. Bola obvinená zo zlého zaobchádzania s väzňami a odsúdená na 3 roky väzenia.

Strážcovia tábora sa podieľali na pochovávaní mŕtvol.

Koncentračný tábor Bergen-Belsen ani zďaleka nebol najväčším v systéme táborov Tretej ríše – nemal ani vlastné krematórium. Postavili ho v roku 1940 v nemeckej provincii Hannover ako Stalag – teda ako zajatecký tábor. V prvom rade z „civilizovaných“ krajín – z Belgicka a Francúzska. Preto tu boli celkom znesiteľné podmienky, strava dobrá, práca tu nebola.

Irma Grese a Josef Kramer. Irma Grese, prezývaná „Anjel smrti“, je vrchná dozorkyňa tábora. Osobne dohliadala na masové popravy, pričom často osobne zabíjala väzňov. nasadzovať na nich psov alebo ich bičovať na smrť. Odsúdený na obesenie.

V prvom rade ide o časť pre chorých väzňov – pre tých, ktorí už nemohli pracovať v pracovných táboroch. V roku 1945 boli do tohto oddielu prevezení chorí väzni zo všetkých koncentračných táborov v Nemecku, kde bez adekvátnej lekárskej starostlivosti hromadne zomierali. V predvečer oslobodenia Bergen-Belsenu bolo injekciou fenolu zabitých asi 200 väzňov tábora - tento proces viedol väzeň menom Karl Roth, ktorý mal štatút "vrchnej sestry". Zabili ho samotní väzni.

Irma Grese a Josef Kramer. Hauptsturmführer SS Josef Kramer, prezývaný „Belsen Maniak“, prešiel všetkými stupňami kariérneho rebríčka – od strážcu v Dapchau až po veliteľa tábora Bergen-Belsen. Odsúdený na obesenie.

Zatknutie veliteľa tábora Josefa Kramera.

Gertrude Bothe, dozorca. V roku 1942 dostala pozvanie pracovať ako dozorkyňa v koncentračnom tábore Ravensbrück. Potom bola prevezená do tábora Stutthof, kde dostala prezývku „Stutthof sadistka“ kvôli krutému zaobchádzaniu s väzenkyňami. V roku 1945 bola preložená do Bergen-Belsenu. Odsúdený na 10 rokov väzenia. Za príkladné správanie ju v roku 1951 prepustili.

Alžbety Volkenrathovej. Povolaním - kaderník. V roku 1942 prešla špeciálnym výcvikom a stala sa dozorkyňou v Osvienčime a Ravensbrucku. Uznaný vinným z výberu väzňov na popravy, odsúdený na obesenie.

Dozorkyňa Johanna Bormannová, súdom odsúdená na smrť, popravená vo väznici v nemeckom meste Hameln 13. decembra 1945.

V čase, keď bol tábor dobrovoľne odovzdaný Britom, tu zostali iba ľudia odsúdení na smrť - do dvoch týždňov po oslobodení zomrelo 9 000 väzňov a do konca mesiaca ďalšie 4 000.

Dozorkyňa Ilse Förster, odsúdená na 10 rokov väzenia, prepustená za dobré správanie v decembri 1951.

Strážkyňa Frieda Walterová, kuchárka. Odsúdený na 3 roky väzenia.

Strážkyňa Anneliese Kohlmannová. Vodič električky, člen NSDAP od 19 rokov. V táboroch pôsobila od roku 1944. Odsúdený na dva roky väzenia.

Dozorkyňa Hertha Elert, odsúdená na 10 rokov väzenia, prepustená v roku 1951.

Dozorkyňa Gertrud Sauer, odsúdená na 10 rokov väzenia, prepustená v roku 1951.

Strážkyňa Anna Hempelová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Strážkyňa Gertrúda Fist. Odsúdený na dva roky väzenia.

Strážkyňa Ilse Steinbusch. Odsúdený na dva roky väzenia.

Strážkyňa Martha Linkeová. Neexistujú žiadne informácie o treste.

Strážkyňa Helena Copperová. Neexistujú žiadne informácie o treste.

Strážkyňa Hilda Lobauerová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Dozorkyňa Hilde Lisiwitzová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Dozorkyňa Hildegarda Kambachová. Odsúdený na dva roky väzenia.

Na hrôzy Bergen-Belsen spomínal sovietsky vojnový zajatec Michail Temkin takto: "Koncentračný tábor Bergen-Belsen bol nazývaný táborom smrti. Na jeho území bolo asi 150-200 tisíc ľudí, ako hovorili medzi väzňami. Presný počet nikto nevedel, pretože tu nebola evidencia väzňov, nebola tu. Keď sa priblížila frontová línia, nacisti evakuovali väzňov z iných koncentračných táborov a poslali ich do Bergen-Belsenu na zničenie. Tu nestrieľali - tí jednoducho im nedovolili jesť a piť. Väzni umierali sami od hladu a smädu. Krematórium nestihlo spáliť mŕtvych a väzni, ktorí sa ledva hýbali, boli nútení kopať diery a ukladať do nich mŕtvoly. nad táborom. Väzni priviazali laná na ruky a nohy mŕtvol, popruhy (kto mal čo) a štyria z nich, s ťažkosťami pohybujúcimi sa nohami, odvliekli mŕtvoly do jám.

Bývalí dozorcovia koncentračného tábora Bergen-Belsen.

Boli sme zoradení na námestí a skupiny 70-100 ľudí boli poslané do kasární. Zaviedli ma do jedného z barakov a nariadili, aby som sa usadil, ako sa len dá. Za tri a pol roka som navštívil osem vojnových zajatcov a koncentračné tábory, veľa som toho videl a zažil, ale takú hrôzu, akú som musel vidieť v koncentračnom tábore Bergen-Belsen, som ešte nevidel. Vo všetkých koncentračných táboroch sa vždy udržiavala dokonalá čistota, po všiach ani stopy, ale tu je špina, vši, nie sú tam latríny, kamkoľvek sa chodí za prírodnými potrebami, nie je tu pitná voda.

Vošli sme do baraku - nebola tam ani jedna posteľ, len miesto pre seniorát a seniorská izba bola oplotená v rohu; kasárne - pevná hala bez miestností a priečok. Na podlahe sú v radoch položené matrace, na ktorých ležia väzni - nie je ani jedno voľné miesto. Medzi väzňami, ktorí ležali na matracoch – živí aj mŕtvi – všetci spolu. Kam ísť spať? Bolo nám povedané, ak si chceš ľahnúť, vytiahni mŕtveho a ľahni si na jeho miesto. Nedalo sa nič robiť, začali vyťahovať mŕtvoly, ale – bože! Celé poschodie je zamorené všami, len sivo vši - ako sa tam dá ležať? Niektorí, ktorí sa nemohli hýbať, si tam ľahli, nemali cestu von a ja som sa spolu s niektorými väzňami neodvážil ľahnúť si a blúdili sme po tábore.

Tábor Bergen-Belsen.

Boli tam poschodové drevené postele, v tme nebolo nič vidieť a išli sme spať. Keď sme sa ráno zobudili, videli sme, že v kasárňach spia okrem nás aj ďalší väzni.

Dvaja bývalí väzni z Bergen-Belsenu s riadom v lese na pozadí kasární.

Každý postupne pristúpil a dostal štvrťlitrovú naberačku rutabagy - asi 250 g. Asi polovici zostavy stačili tieto dve-tri konzervy a zvyšok zostal bez obeda. A tak každý deň. Väzni zo dňa na deň slabli, hladovali sa po tábore, vošli do barakov – ľahli si, padli, zaspali a už nevstali – umierali od hladu. Niektorí väzni ešte žili, ale už sa nedokázali postaviť, nemali silu. Na druhý deň zomreli aj tí, ktorí nemohli vstať. Vynášali ich, na ich miesto ukladali iné atď. V tábore Bergen-Belsen zomierali denne tisíce väzňov.

Bývalí väzni koncentračného tábora Bergen-Belsen triedia veci pred dezinfekciou.

Bývalí väzni z koncentračného tábora Bergen-Belsen obedujú v bloku 36.

Na území tábora bola jedáleň - bola ohradená od väzňov ostnatým drôtom a strážená strážami SS. Neďaleko jedálne ležala červená kŕmna repa a surová šunka. Skupina väzňov, vrátane mňa, v noci prestrihla drôt, priplazila sa k zelenine a pod bolesťou smrti si vzala vrecká plné cvikly a rutabagy. Strážcovia si nás nevšimli a bezpečne sme sa vrátili, zaliezli do odľahlého kúta a v tme jedli surovú cviklu. Tento výpad bol riskantný, ale dal nám príležitosť občerstviť sa a na chvíľu obnoviť sily.

Päť bývalých väzňov koncentračného tábora Bergen-Belsen večeria pri telách mŕtvych.

Zrazu neďaleko počujeme delostreleckú prípravu, čo znamená, že tanky sa čoskoro pohnú. Dozvedeli sa nám správy - SS opúšťajú tábor. Zostali len stráže na vežiach, ktoré však už nestrieľajú do väzňov – vyvesili biele zástavy. Chcem vstať a utiecť ako ostatní väzni, ale nemám silu. V hlave mi víria myšlienky: treba vydržať ešte aspoň hodinu, ešte hodinu – a príde vyslobodenie. A zrazu počujem: "Tanky, súdruhovia, tanky!" - a tanky skutočne vstúpili do tábora. Bola noc.

Naša radosť nemala konca, donekonečna sme sa objímali, bozkávali, plakali od šťastia a smiali sa...“

Britský seržant dezinfikuje bývalých väzňov koncentračných táborov.

Britský vojak pomocou buldozéra zbiera mŕtvoly väzňov koncentračného tábora Bergen-Belsen.

Nemecký chlapec kráča po poľnej ceste, na ktorej okraji ležia mŕtvoly stoviek väzňov, ktorí zahynuli v koncentračnom tábore Bergen-Belsen.

Ako odplatu britskí vojaci nariadili strážcom tábora, aby telá väzňov ručne nosili do masových hrobov. Zamestnanci SS mali zároveň zakázané používať rukavice aj napriek vážnej hrozbe nákazy týfusom. Kvôli tomu zomrel na týfus každý štvrtý dozorca – 20 z 80 členov táborovej stráže.

Bývalý SS-Obersturmführer Franz Hössler pri mikrofóne pred kamiónom.

Bývalí strážcovia.

Esesáci nakladajú telá väzňov.

Ženy z esesákov z koncentračného tábora Bergen-Belsen vykladajú mŕtvoly väzňov na pohreb.

Ženy zo stráže vykladajú mŕtvoly väzňov na pohreb.

Priekopa na pochovávanie väzňov.

SS-Oberscharführer Friedrich Herzog z bývalých dozorcov tábora spolu so svojimi kolegami triedi hromadu mŕtvych tiel väzňov.

Anneliese Kohlmann a Friedrich Herzog triedia hromadu mŕtvych tiel väzňov.

Priekopa s telami obetí nacistov.

Masový hrob väzňov koncentračných táborov.

21. mája 1945 vydal veliteľ tábora, britský plukovník Bird, kvôli hrozbe týfusu rozkaz vypáliť baraky tábora. Na pamiatku mŕtvych väzňov odpálili ohňostroje.

Územie koncentračného tábora Bergen-Belsen, vypálené britskými jednotkami počas dezinfekcie oblasti.