Strana 1 zo 4

Toto je príbeh o veľkej vojne, ktorú Rikki-Tikki-Tavi viedla sama v kúpeľni veľkého domu v dedine Sigauli.
Pomohol mu vtáčik Darzi a pižmová krysa Chuchundra (ondatra pižmová, vyskytujúca sa hlavne v Severnej Amerike - pozn. red.) - tá, ktorá nikdy nevybehne do stredu miestnosti, ale vždy sa prikradne popri stene - dal mu radu. Ale naozaj bojoval sám.
Rikki-Tiki-Tavi bol mungus (malé dravé zviera s predĺženým pružným telom a krátkymi nohami, vyskytujúce sa v tropických krajinách. - pozn. red.). Jeho chvost a srsť boli ako u malej mačky a jeho hlava a všetky zvyky boli ako u lasice. Jeho oči boli ružové a špička jeho nepokojného nosa bola tiež ružová. Ricky sa mohol poškriabať, kde sa mu zachcelo, bez ohľadu na to, akú labku: prednú alebo zadnú. A vedel si načechrať chvost tak, aby vyzeral ako okrúhla dlhá kefa. A jeho bojový pokrik, keď uháňal vysokou trávou, bol rikki-tikki-tikki-tikki-chk!

Býval s otcom a matkou v úzkej úžľabine. Ale jedného leta bola povodeň a voda ho zaniesla pozdĺž cestnej priekopy. Kopal a mlátil, ako najlepšie vedel. Nakoniec sa mu podarilo chytiť plávajúci trs trávy a tak sa držal, až kým nestratil vedomie.

Zobudil sa na horúcom slnku v záhrade, uprostred cesty, utrápený a špinavý a vtedy nejaký chlapec povedal:
- Mŕtva mangusta! Poďme mať pohreb!
"Nie," povedala chlapcova matka, "vezmime si ho a osušte ho." Možno ešte žije.


Odniesli ho do domu a nejaký veľký muž ho vzal dvoma prstami a povedal, že vôbec nie je mŕtvy, ale iba sa utopil vo vode. Potom ho zabalili do vaty a začali zohrievať pri ohni. Otvoril oči a kýchol.
"Teraz," povedal Veľký muž, "nestrašte ho a uvidíme, čo urobí."
Na svete nie je nič ťažšie, ako vystrašiť mangustu, pretože horí zvedavosťou od nosa po chvost. „Utekaj, zisti a privoňaj“ - je napísané na erbe rodiny mangov a Rikki-Tikki bol čistokrvný mangust, nakukol do vaty, uvedomil si, že nie je vhodná na jedlo, behal okolo stola, sadol si na zadok. nohy, dal si do poriadku srsť a skočil chlapcovi na rameno.
"Neboj sa, Teddy," povedal Veľký muž. „Chce sa s tebou kamarátiť.
- Hej, šteklí ma na krku! zakričal Teddy.

Rikki-tikki sa pozrel za golier, oňuchal si ucho, zostúpil na podlahu a začal si trieť nos.
- To sú zázraky! povedala Teddinova matka. - A tomu sa hovorí divé zviera! Je pravda, že je taký krotký, pretože sme k nemu boli láskaví.
"Mongusy sú také," povedal jej manžel. - Ak ho Teddy nezdvihne z podlahy za chvost a nezoberie si ho do hlavy, aby ho dal do klietky, usadí sa s nami a bude behať po dome...Dajme mu niečo na jedenie.
Dostal malý kúsok surového mäsa. Veľmi mu chutilo mäso. Po raňajkách okamžite vybehol na verandu, sadol si na slnko a načechral si srsť, aby ju vysušil až po korienky. A hneď sa cítil lepšie.
„V tomto dome je veľa vecí, ktoré musím čo najskôr preskúmať. Moji rodičia za celý svoj život toľko nepreskúmali. Zostanem tu a preskúmam všetko tak, ako to je.“
Celý ten deň nerobil nič iné, len sa túlal po dome. Takmer sa utopil vo vani, strčil nos do atramentu a hneď nato si vypálil nos o cigaru, ktorú fajčil Veľký muž, pretože vyliezol na kolená k Veľkému mužovi, aby sledoval, ako píšu perom. na papieri.

Večer vbehol do Teddinovej spálne, aby videl, ako svietia petrolejové lampy. A keď si Teddy ľahol do postele, Rikki-tikki sa prikrčil vedľa neho, no ukázal sa ako neposedný sused, pretože pri každom šuchote vyskočil, zalarmoval a utekal zistiť, čo sa deje. Otec a matka išli pred spaním skontrolovať svojho spiaceho syna a videli, že Rikki-tikki nespí, ale sedí na vankúši.
"Nepáči sa mi to," povedala Teddinova matka. Čo ak pohryzie dieťa?
„Neboj sa,“ povedal otec. - Toto malé zvieratko ho ochráni lepšie ako ktorýkoľvek pes. Ak sa napríklad had plazí v...
Ale Teddinova matka nechcela myslieť na takéto hrôzy. Pri ranných raňajkách vyšiel Ricky na verandu obkročmo na Teddinovom ramene. Dostal banán a kúsok vajca. Všetkým bol na kolenách, pretože dobrý mangust nikdy nestráca nádej, že sa z neho stane domáci maznáčik. Každý z nich od detstva sníva o tom, že bude bývať v ľudskom dome a pobehovať z izby do izby.
Po raňajkách Rikki-tikki vybehol do záhrady, aby zistil, či tam nie je niečo pozoruhodné. Záhrada bola veľká, uprataná len do polovice. Rástli v ňom obrovské ruže – každý ker bol ako altánok – a bambusové háje, pomarančovníky, citrónovníky a husté húštiny vysokej trávy. Rikki-tikki si dokonca oblizol pery.
- Dobré miesto na lov! - povedal.

A len čo pomyslel na lov, chvost sa mu nafúkol ako guľatá kefa. Rýchlo pobehol po celom okolí, čuchal sem, čuchol tam a zrazu sa k nemu z tŕnia ozvali niečie smutné hlasy. Tam, v tŕňovom kríku, žil Darzi, vták krajčír, a jeho manželka. Mali krásne hniezdo: ušili ho z dvoch obrovských listov tenkými vláknitými vetvičkami a vypchali mäkkým páperím a bavlnou. Hniezdo sa kývalo na všetky strany, sedeli na kraji a hlasno plakali.
- Čo sa stalo? spýtal sa Rikki-tikki.
- Veľké nešťastie! odpovedal Darzi. „Jedno z našich mláďat včera vypadlo z hniezda a Nag ho prehltol.
"Hm," povedal Rikki-tikki, "je to veľmi smutné... Ale nedávno som tu bol... Nie som odtiaľto... Kto je Nag?

Darzi a jeho manželka vbehli do hniezda a neodpovedali, pretože z hustej trávy sa spod kríka ozvalo tiché zasyčanie - strašný, chladný zvuk, pri ktorom Rikki-tikki uskočil až o dve stopy dozadu. Potom z trávy, vyššie a vyššie, centimeter po centimetri, začala vyliezať hlava Naga, obrovská čierna kobra (jedovatý had okuliarnatý; vzadu, trochu pod hlavou, má vzor podobný okuliarom. - pozn. stúpať - a bol tu tento Nag dlhý päť stôp od hlavy po chvost.
Keď sa tretina jeho trupu zdvihla nad zem, zastavil sa a začal sa hojdať ako púpava vo vetre a hľadel na Rikki-tikki svojimi zlými hadími očami, ktoré vždy zostávajú rovnaké, bez ohľadu na to, čo si Nag myslí.
"Pýtaš sa, kto je Nag?" Pozri sa na mňa a tras sa! Pretože Nag som ja...


A nafúkol si kapucňu (keď je kobra nahnevaná, nafúkne si krk tak, že vyzerá ako kapucňa. - pozn. red.), A Rikki-tikki uvidel na kapote značku okuliarov, presne ako oceľová slučka z oceľový hák.
Ricky bol vystrašený - na minútu. Mangusty sa vo všeobecnosti nikoho neboja a hoci Rikki-Tikki nikdy nevidel živú kobru, odkedy ho matka kŕmila mŕtvymi, dobre pochopil, že na svete existujú mangusty, aby bojovali s hadmi, porazili ich a jesť. To bolo Nagu známe, a preto bol v hĺbke jeho chladného srdca strach.
- No a čo! - povedal Rikki-tikki a jeho chvost sa znova začal nafukovať. "Myslíš si, že ak máš vzor na chrbte, máš právo prehltnúť mláďatá, ktoré vypadnú z hniezda?"


Nag v tom čase premýšľal o niečom inom a ostražito pozeral, či sa za Rickyho chrbtom nemieša tráva. Vedel, že ak sa v záhrade objavia mangusty, on aj celá hadia rodina čoskoro skončí. Teraz však potreboval upokojiť pozornosť nepriateľa. Tak trochu sklonil hlavu, naklonil ju na jednu stranu a povedal:
- Poďme sa rozprávať. Jedávate vtáčie vajcia, však? Prečo nejem vtáky?
- Vzadu! vzadu! Pozri sa okolo! Darzi v tom čase spieval.


Ale Rikki-tikki dobre pochopila, že nie je čas sa prizerať. Vyskočil čo najvyššie a pod sebou uvidel syčiacu hlavu Nagainy, zlej manželky Nagy. Keď sa s ním Nag rozprával, prikradla sa a chcela ho ukončiť. Zasyčala, pretože Ricky jej unikol. Ricky vyskočil a spadol jej rovno na chrbát, a keby bol starší, vedel by, že teraz je ten čas, aby jej zahryzol zuby do chrbta: jedno sústo – a hotovo! Bál sa však, že ho bičuje svojím strašným chvostom. Ten ju však pohrýzol, no nie tak silno, ako by mal, a okamžite sa odrazil od závitov chvosta, pričom had zostal rozzúrený a zranený.
"Škaredý, škaredý Darzy!" - povedal Nag a natiahol sa tak ďaleko, ako mohol, aby dosiahol hniezdo visiace na tŕňovom kríku.
Darzi si ale svoje hniezdo naschvál postavil tak vysoko, že sa k nemu hady nedostali a hniezdo sa hojdalo iba na konári.

Rikki Tikki Tavi je mungus, ktorý prišiel k ľuďom a začal s nimi žiť. Stal sa pre nich nielen domácim miláčikom, ale aj skutočným priateľom. Po zoznámení sa so všetkými obyvateľmi nového územia sa dozvedel, že vedľa ľudí žije rodina hadov. Nagini a Nag neboli len zlí a zradní, chceli zabiť Rikkiných priateľov. Preto, chrániac svojich blízkych, nebojácny mladý mangusta vstúpil do skutočného boja s darebákmi. Po porážke Naga Ricky pochopil, že jeho manželka Nagaina sa začne mstiť, v súvislosti s tým sa odvážne zviera, riskujúce vlastný život, rozhodne ukončiť aj svoj život.

Hlavná myšlienka príbehu Rikki Tikki Tavi

Táto rozprávka vzbudzuje v ľuďoch vynaliezavosť, odvahu a odvahu. Napriek veľkosti a veku, šľachte a odvahe, môžete prekonať akékoľvek ťažkosti. Skutočný priateľ nebude šetriť svoj život a snaží sa zachrániť a chrániť svojich blízkych.

Prečítajte si súhrn Kiplingovej rozprávky Ricky Tikki Tavi

Po prežití povodne sa Ricky dostane do rúk ľudí, ktorí zviera zohrievali a chránili ho. Pre svoju zvedavú povahu skúma všetko okolo seba a zoznamuje sa so zvieratami žijúcimi v záhrade pri ľudovom dome. Chlapec sa do zvieraťa veľmi zamiloval a dokonca mu dovolil spať na vankúši - to bol začiatok veľkého priateľstva. V záhrade žila rodina hadov Nag a Nagaina. V skorých ranných hodinách, keď všetci ešte spali, Nag bez ľútosti zjedol mláďa, ktoré náhodou spadlo z hniezda. Keď Ricky počul plač vtákov, šiel to preskúmať a povedali mu, čo sa stalo a kto to urobil. Ale mangusta nevedela, kto je Nag, a začala sa všetkých pýtať, a potom sa objavil veľký had.

Rikki sa ho snažila uhryznúť a Nag sľúbil pomstu. V noci Ricky počul dvoch hadov, ako sa dohodli, že sa zbavia ľudí, ktorí môžu ublížiť ich nevyliahnutým potomkom. Nag sa potajomky vkradol do domu, no mangust naňho odvážne zaútočil a v boji zloducha porazil. Na druhý deň už všetci v záhrade vedeli, že statočná mangusta zabila zlého Naga a chválili jeho odvahu. Ale pochopil, že Nagini bude chcieť odplatu a rozhodol sa nájsť ich vajíčka. Požiadal vtáka, aby odvrátil pozornosť hada predstieraním, že si zlomil krídlo. A tak aj urobili.

Keď sa kobra ponáhľala za vtákom, Ricky sa pokúsil otvoriť hadie hniezdo v blízkosti kopy odpadu a rozhryzol všetky vajcia okrem jedného. Nagaina sa medzitým dostala do domu ľudí a chystala sa zaútočiť, no na prahu sa objavil Ricky s vajcom v ústach. A začala sa krutá bitka. Mangusta a had sa krútili a zvíjali ako v tanci smrti. Zmija chytila ​​vajce a vrhla sa do svojej diery, ale odvážne zviera sa vrhlo za ňou a pristálo priamo v diere. Neskôr z toho vyšiel celý vyčerpaný a vyčerpaný, no oči mu žiarili víťaznými iskrami. Nagini bola mŕtva.

Obrázok alebo kresba Rikki Tikki Tavi

Ďalšie prerozprávania a recenzie do čitateľského denníka

• Zhrnutie Maugham Theatre

  Bohatá a slávna žena vo veku štyridsaťšesť rokov je považovaná za najslávnejšiu herečku v Anglicku. Julia Lambert hrá svoje úlohy v divadle, ktoré vlastní. Michael, Juliin manžel, je riaditeľom tohto divadla

• Zhrnutie rozprávky Madam Blizzard od bratov Grimmovcov

  Dve mladé dievčatá žijú s jednou ženou rozdielne: jedna je škaredá a lenivá, žena je jej vlastná matka a druhá, milá a usilovná, je jej macocha. Pracovité dievča robí všetky domáce práce

• Zhrnutie Beda jednému Dubovovi

  Tento príbeh je vyrozprávaný v dvoch knihách románu. Detstvo hlavného hrdinu Lesha Gorbačova sa spomína v knihe „Sirota“. Chlapec prišiel vo vojne o rodičov, skončil v detskom domove. V knihe

• Zhrnutie Averčenko Viktor Polikarpovič

  Spisovateľovo dielo je ironickým príbehom, ktorý rozpráva o udalostiach, ktoré sa odohrali v malom ruskom meste, kam zavíta prísny a férový kontrolujúci inšpektor, aby vykonal kontrolu auditu.

Tu si môžete zadarmo stiahnuť alebo prečítať online knihu „Rikki-tikki-tavi“ od Rudyarda Kiplinga.
Stiahnite si knihu "Rikki-tikki-tavi" zadarmo

Joseph Rudyard Kipling

Rikki-tikki-tavi

Toto je príbeh o veľkej vojne, ktorú Rikki-Tikki-Tavi viedla sama v kúpeľni veľkého domu v dedine Sigauli.
Pomohol mu vtáčik Darzi a pižmová krysa Chuchundra (ondatra pižmová, vyskytujúca sa hlavne v Severnej Amerike - pozn. red.) - tá, ktorá nikdy nevybehne do stredu miestnosti, ale vždy sa prikradne k stene. - dal mu radu. Ale naozaj bojoval sám.
Rikki-Tiki-Tavi bol mungus (malé dravé zviera s predĺženým pružným telom a krátkymi nohami, vyskytujúce sa v tropických krajinách. - pozn. red.). Jeho chvost a srsť boli ako u malej mačky a jeho hlava a všetky jeho zvyky boli ako u lasice. Jeho oči boli ružové a špička jeho nepokojného nosa bola tiež ružová. Ricky sa mohol poškriabať, kde sa mu zachcelo, bez ohľadu na to, akú labku: prednú alebo zadnú. A vedel si načechrať chvost tak, aby vyzeral ako okrúhla dlhá kefa. A jeho bojový pokrik, keď uháňal vysokou trávou, bol rikki-tikki-tikki-tikki-chk!
Býval s otcom a matkou v úzkej úžľabine. Ale jedného leta bola povodeň a voda ho zaniesla pozdĺž cestnej priekopy. Kopal a mlátil, ako najlepšie vedel. Nakoniec sa mu podarilo chytiť plávajúci trs trávy a tak sa držal, až kým nestratil vedomie. Zobudil sa na horúcom slnku v záhrade, uprostred cesty, utrápený a špinavý a vtedy nejaký chlapec povedal:
- Mŕtva mangusta! Poďme mať pohreb!
- Nie, - povedala matka chlapcovi, - vezmime ho a osušte ho. Možno ešte žije.
Odniesli ho do domu a nejaký veľký muž ho vzal dvoma prstami a povedal, že vôbec nie je mŕtvy, ale iba sa utopil vo vode. Potom ho zabalili do vaty a začali zohrievať pri ohni. Otvoril oči a kýchol.
"Teraz," povedal Veľký muž, "nestrašte ho a uvidíme, čo urobí."
Na svete nie je nič ťažšie, ako vystrašiť mangustu, pretože horí zvedavosťou od nosa po chvost. \"Utekaj, zisti a privoňaj \" - je to napísané na rodovom erbe mangust a Rikki-tikki bol čistokrvný mangust, nakukol do bavlny, uvedomil si, že sa nehodí na jedlo, behal okolo stola, sadol si na zadné nohy, upravil si srsť a skočil chlapcovi na plece.
"Neboj sa, Teddy," povedal Veľký muž. - Chce sa s tebou kamarátiť.
- Hej, šteklí ma na krku! zvolal Teddy.
Rikki-tikki sa pozrel za golier, oňuchal si ucho, zostúpil na podlahu a začal si trieť nos.
- To sú zázraky! povedala Teddinova matka. - A tomu sa hovorí divé zviera! Je pravda, že je taký krotký, pretože sme k nemu boli láskaví.
"Mongusy sú také," povedal jej manžel. - Ak ho Teddy nezdvihne z podlahy za chvost a nezoberie si ho do hlavy, aby ho dal do klietky, bude bývať s nami a bude behať po dome...Dajme mu niečo na jedenie.
Dostal malý kúsok surového mäsa. Veľmi mu chutilo mäso. Po raňajkách okamžite vybehol na verandu, sadol si na slnko a načechral si srsť, aby ju vysušil až po korienky. A hneď sa cítil lepšie.
\"V tomto dome je veľa vecí, ktoré musím čo najskôr prebádať. Moji rodičia nikdy za celý svoj život nemali toľko skautov. Zostanem tu a budem preverovať všetko tak, ako to je."
Celý ten deň nerobil nič iné, len sa túlal po dome. Takmer sa utopil vo vani, strčil nos do atramentu a hneď nato si vypálil nos o cigaru, ktorú fajčil Veľký muž, pretože vyliezol na kolená k Veľkému mužovi, aby sledoval, ako píšu perom. na papieri. Večer vbehol do Teddinovej spálne, aby videl, ako svietia petrolejové lampy. A keď si Teddy ľahol do postele, Rikki-tikki sa prikrčil vedľa neho, no ukázal sa ako neposedný sused, pretože pri každom šuchote vyskočil, zalarmoval a utekal zistiť, čo sa deje. Otec a matka išli pred spaním skontrolovať svojho spiaceho syna a videli, že Rikki-tikki nespí, ale sedí na vankúši.
„Nepáči sa mi to,“ povedala Teddinova matka. - Čo ak pohryzie dieťa?
„Neboj sa,“ povedal otec. - Toto malé zvieratko ho ochráni lepšie ako ktorýkoľvek pes. Ak sa napríklad had plazí v...
Ale Teddinova matka nechcela myslieť na takéto hrôzy. Pri ranných raňajkách vyšiel Ricky na verandu obkročmo na Teddinovom ramene. Dostal banán a kúsok vajca. Všetkým bol na kolenách, pretože dobrý mangust nikdy nestráca nádej, že sa z neho stane domáci maznáčik. Každý z nich od detstva sníva o tom, že bude bývať v ľudskom dome a pobehovať z izby do izby.
Po raňajkách Rikki-tikki vybehol do záhrady, aby zistil, či tam nie je niečo pozoruhodné. Záhrada bola veľká, uprataná len do polovice. Rástli v ňom obrovské ruže – každý ker bol ako altánok – a bambusové háje, pomarančovníky, citrónovníky a husté húštiny vysokej trávy. Rikki-tikki si dokonca oblizol pery.
- Nie je to zlé miesto na lov! - povedal.
A len čo pomyslel na lov, chvost sa mu nafúkol ako guľatá kefa. Rýchlo pobehol po celom okolí, čuchal sem, čuchol tam a zrazu sa k nemu z tŕnia ozvali niečie smutné hlasy. Tam, v tŕňovom kríku, žil Darzi, vták krajčír, a jeho manželka. Mali krásne hniezdo: ušili ho z dvoch obrovských listov tenkými vláknitými vetvičkami a vypchali mäkkým páperím a bavlnou. Hniezdo sa kývalo na všetky strany, sedeli na kraji a hlasno plakali.
- Čo sa stalo? spýtal sa Rikki-tikki.
- Veľké nešťastie! odpovedal Darzi. - Jedno z našich mláďat včera vypadlo z hniezda a Nag ho prehltol.
- Hm, - povedal Rikki-tikki, - je to vemi smutn... Ale som tu len nedavno... Nie som z tadeto... Kto je Nag?
Darzi a jeho manželka vbehli do hniezda a neodpovedali, pretože z hustej trávy sa spod kríka ozvalo tiché zasyčanie - strašný studený zvuk, pri ktorom Rikki-tikki vyskočil o celé dve stopy dozadu. Potom z trávy, vyššie a vyššie, centimeter po centimetri, začala vyliezať hlava Naga, obrovská čierna kobra (jedovatý had okuliarnatý; vzadu, trochu pod hlavou, má vzor podobný okuliarom. - pozn. red.). stúpať - a bol tu tento Nag dlhý päť stôp od hlavy po chvost.
Keď sa tretina jeho trupu zdvihla nad zem, zastavil sa a začal sa hojdať ako púpava vo vetre a hľadel na Rikki-tikki svojimi zlými hadími očami, ktoré vždy zostávajú rovnaké, bez ohľadu na to, čo si Nag myslí.
- Pýtate sa, kto je Nag? Pozri sa na mňa a tras sa! Pretože Nag som ja...
A nafúkol si kapucňu (keď je kobra nahnevaná, nafúkne si krk tak, že to vyzerá ako kapucňa. - pozn. red.), A Rikki-tikki uvidel na kapote značku okuliarov, presne ako oceľová slučka z ocele. háčik.
Ricky bol vystrašený - na minútu. Mangusty sa vo všeobecnosti nikoho neboja a hoci Rikki-Tikki nikdy nevidel živú kobru, odkedy ho matka kŕmila mŕtvymi, dobre pochopil, že na svete existujú mangusty, aby bojovali s hadmi, porazili ich a jesť. To bolo Nagu známe, a preto bol v hĺbke jeho chladného srdca strach.
- No a čo! - povedal Rikki-tikki a jeho chvost sa znova začal nafukovať. - Myslíte si, že ak máte vzor na chrbte, máte právo prehltnúť mláďatá, ktoré vypadnú z hniezda?
Nag v tom čase premýšľal o niečom inom a ostražito pozeral, či sa za Rickyho chrbtom nemieša tráva. Vedel, že ak sa v záhrade objavia mangusty, on aj celá hadia rodina čoskoro skončí. Teraz však potreboval upokojiť pozornosť nepriateľa. Tak trochu sklonil hlavu, naklonil ju na jednu stranu a povedal:
- Poďme sa rozprávať. Jedávate vtáčie vajcia, však? Prečo nejem vtáky?
- Vzadu! vzadu! Pozri sa okolo! - V tom čase spieval Darzi.
Ale Rikki-tikki dobre pochopila, že nie je čas sa prizerať. Vyskočil čo najvyššie a pod sebou uvidel syčiacu hlavu Nagainy, zlej manželky Nagy. Keď sa s ním Nag rozprával, prikradla sa a chcela ho ukončiť. Zasyčala, pretože Ricky jej unikol. Ricky vyskočil a spadol jej rovno na chrbát, a keby bol starší, vedel by, že teraz je ten čas, aby jej zahryzol zuby do chrbta: jedno sústo – a hotovo! Bál sa však, že ho bičuje svojím strašným chvostom. Ten ju však pohrýzol, no nie tak silno, ako by mal, a okamžite sa odrazil od závitov chvosta, pričom had zostal rozzúrený a zranený.
- Škaredý, škaredý Darzy! - povedal Nag a natiahol sa tak ďaleko, ako mohol, aby dosiahol hniezdo visiace na tŕňovom kríku.
Darzi si ale svoje hniezdo naschvál postavil tak vysoko, že sa k nemu hady nedostali a hniezdo sa hojdalo iba na konári.
Rikki-tikki cítil, že jeho oči sú stále červenšie a horúcejšie, a keď sa oči mangusty začervenajú, znamená to, že je veľmi nahnevaný. Sedel na chvoste a na zadných nohách ako malý klokan a hľadiac na všetky strany štebotal od zlosti. Nebolo však s kým bojovať: Nag a Nagaina sa vrhli do trávy a zmizli. Keď had náhodou netrafí, nepovie jediné slovo ani neukáže, čo sa chystá urobiť. Rikki-tikki sa ani nesnažil prenasledovať nepriateľov, pretože si nebol istý, či zvládne oboch naraz. Klusal smerom k domu, sadol si na piesočnatú cestu a hlboko sa zamyslel. Áno, a niečo tam bolo.
Keď si náhodou prečítate staré knihy o rôznych zvieratách, dočítate sa, že mangusta uštipnutá hadom okamžite utečie a zožerie nejakú bylinku, ktorá ho akoby vyliečila z uhryznutia. To nie je pravda. Víťazstvo mangusty nad kobrou je v rýchlosti jeho očí a labiek. Kobra má uhryznutie, mangusta má skok.
A keďže žiadne oko nedokáže sledovať pohyb hadej hlavy, keď chce bodnúť, tento skok mangusty je úžasnejší ako akákoľvek čarovná tráva.
Rikki-tikki si dobre uvedomoval, že je ešte mladý a neskúsený. Preto bol taký rád, že si myslel, že sa podarilo vyhnúť útoku zozadu. Cítil k sebe veľkú úctu, a keď k nemu Teddy pribehol po záhradnej cestičke, nebránil sa tomu, aby ho chlapec pohladkal. Ale práve vo chvíli, keď sa nad ním Teddy sklonil, niečo sa zablyslo, zvíjalo sa v prachu a tenký hlások povedal: \"Pozor! Ja som Smrť!\" Bol to Karaite, zaprášený sivý had, ktorý sa rád váľa v piesku. . Jej žihadlo je rovnako jedovaté ako žihadlo kobry, no keďže je malá, nikto si ju nevšíma a tým ľuďom ešte viac ubližuje.
Rikki-tikkiho oči sa znova začervenali a on, tancoval, pribehol ku Karaitovi tou zvláštnou, nerovnomernou chôdzou, ktorú zdedil po svojich predkoch. Chôdza je zábavná, ale veľmi pohodlná, pretože vám dáva možnosť urobiť skok v akomkoľvek uhle. A keď už máte do činenia s hadmi, to je to najdôležitejšie. Súboj s Karaite bol pre Rickyho ešte nebezpečnejší ako bitka s Nagom, pretože Karaite je taký malý, obratný a obratný had, že ak do nej Ricky nezaryje zozadu zubami tesne pod hlavou, Karaite ho určite uštipne buď v očiach alebo v perách.
Ricky to však nevedel. Oči mal úplne začervenané, už na nič nemyslel – chodil a kolísal sa tam a späť a hľadal, kde by mu bolo lepšie zatínať zuby. Karaite na neho narazila. Ricky uskočil nabok a chcel ju uhryznúť, no tá prekliata zaprášená sivá hlava sa mu objavila úplne vzadu na hlave, a aby ju zhodil z chrbta, musel sa prevrátiť vo vzduchu. Nezaostávala a vyrútila sa mu v pätách.
Teddy sa otočil k domu a zakričal:
- Choďte sa pozrieť: naša mangusta zabíja hada!
A Rikki-tikki počula Teddinovu matku kričať. Chlapcov otec vybehol s palicou, no práve v tom čase Karait neúspešne trhla – ďalej, ako bolo potrebné – a Rikki-tikki na ňu skočil, zaryl sa zubami kúsok pod jej hlavu a potom sa odkotúľal preč. Karaite sa okamžite prestala hýbať a Rikki-tikki sa ju už chystal zjesť, počnúc chvostom (taký je zvyk pri večeri u mangust), keď si spomenul, že mangusty sú z výdatného jedla ťažšie a že ak si chce zachovať svoju obratnosť a silu, musí zostať tenký . Odišiel a začal sa zmietať v prachu pod kríkom ricínového bôbu, zatiaľ čo Teddinov otec zaútočil na mŕtvu ženu palicou.
\"Na čo to je?" - pomyslel si Ricky. "Pretože som ju už ukončil."
A potom Teddyho matka pribehla k Rikki-tikkimu, zdvihla ho priamo z prachu a začala ho silno objímať, kričiac, že ​​zachránil jej syna pred smrťou, a Teddy urobil veľké oči a v očiach mal strach. Rickymu sa ten rozruch páčil, ale prečo sa to stalo, samozrejme, nevedel pochopiť. Prečo ho tak hladkajú? Koniec koncov, bojovať s hadmi je pre neho rovnaké ako pre Teddyho kotrmelce v prachu - potešenie.
Keď si sadli k večeri, Rikki-tikki, kráčajúc popri obruse medzi pohármi a pohármi, si mohol trikrát naplniť brucho tými najchutnejšími pochúťkami, no spomenul si na Nagu a Nagainu, a hoci ho veľmi potešilo, že Teddinova mama stíska a hladil ho a ten Teddy si ho položil na plece, no oči mu neustále červenali a vydal svoj vojnový krik: ricky-tikki-tikki-tikki-chk!
Teddy ho vzal do svojej postele. Chlapec určite chcel, aby Ricky spal pod jeho bradou, na hrudi. Ricky bol slušne vychovaný mangust a nedokázal ho uhryznúť ani poškriabať, no hneď ako Teddy zaspal, vstal z postele a začal cestovať po dome.
V tme narazil na pižmového potkana Chuchundra, ktorý sa zakrádal bližšie k stene.
Chuchundra má zlomené srdce. Celú noc kňučí a kňučí a chce nabrať odvahu a vybehnúť doprostred izby. Ale nikdy nemá odvahu.
- Nezabíjaj ma, Rikki-tikki! skríkla a takmer sa rozplakala.
- Kto zabije hada, bude sa trápiť s nejakou pižmovou krysou! odvetil Rikki-tikki pohŕdavo.
- Kto zabije hada z hada, zomrie! - povedal Chuchundra ešte smutnejšie. "A ktovie, či ma Nag omylom nezabije?" Bude si myslieť, že ja som ty...
- No, on na to nikdy nemyslí! povedal Rikki-tikki. "Okrem toho je v záhrade a ty tam nikdy nie si."
„Môj bratranec, potkan Chua, mi povedal...“ začal Chuchundra a stíchol.
- Čo povedala?
- Pst... Nag je všadeprítomný - je všade. Mal si sa sám porozprávať s mojou sestrou v záhrade.
Ale ja som ju nevidel. Hovor teraz! Ponáhľaj sa, Chuchundra, inak ťa uhryznem.
Chuchundra si čupol a začal plakať. Dlho plakala a po fúzoch jej stekali slzy.
- Som taký nešťastný! vzlykala. „Nikdy som nemal to srdce vybehnúť do stredu miestnosti. Pst! Ale nepočuješ, Rikki-tikki? Je pre mňa lepšie nič nehovoriť.
Rikki-tikki počúvala. V dome bolo ticho, ale zdalo sa mu, že sotva počuje tiché, sotva počuteľné pišťanie, ako keby po skle preletela osa. Bol to šuchot hadích šupín na tehlovej podlahe.
„Buď Nag, alebo Nagini!" rozhodol sa. „Jeden z nich sa plazí po odkvape do kúpeľne...\"
- Správne, Chuchundra. Škoda, že som sa nerozprával s tvojou Chuou.
Vkradol sa do Teddinovej toalety, ale nikto tam nebol. Odtiaľ sa dostal do toalety Teddyho matky. Tam, v hladkej omietnutej stene, blízko podlahy, bola vytiahnutá tehla na odkvap, a keď Ricky kráčal po kamennej hrane výklenku, do ktorého bola vložená vaňa, začul za stenou šepkať Naga a Nagini. , v mesačnom svite.
- Ak v dome niet ľudí, - povedala Nagaina manželovi, - aj on odtiaľ odíde a záhrada bude opäť naša. Choď, neboj sa a pamätaj, že najprv musíš bodnúť Veľkého muža, ktorý zabil Karaite. Potom sa vráť ku mne a spolu dokončíme Rikki-tikki.
"Ale bolo by nám na niečo, keby sme ich zabili?"
- Ešte by som! Obrovský. Keď bol dom prázdny, boli tu mangusty? Kým v dome nikto nebýva, ty a ja sme kráľmi celej záhrady: ty si kráľ, ja som kráľovná. Nezabudnite: keď sa naše deti vyliahnu z vajíčok na melónovom záhone (a to sa môže stať zajtra), budú potrebovať pokoj a pohodlie.
"To ma nenapadlo," povedal Nag. - Dobre, idem. Ale zdá sa, že nemá zmysel vyzývať Rikki-tikki na súboj. Zabijem Veľkého muža a jeho ženu, a ak sa mi to podarí, aj jeho syna a prefíkane sa odplazím. Potom bude dom prázdny a sám Rikki-tikki odtiaľto odíde.
Rikki-tikki sa celá triasla rozhorčením a hnevom.
Nagova hlava vystrčila cez dieru a za ňou päť stôp jeho studeného trupu. Rikki-tikki, hoci zúril, bol stále zdesený, keď videl, aká obrovská je táto kobra. Nag sa skrútil do prsteňa, zdvihol hlavu a začal nazerať do tmy kúpeľne. Rikki-tikki videl, ako sa mu v očiach blýskalo.
\"Ak ho teraz zabijem," pomyslel si Rikki-tikki, "Nagini sa o tom okamžite dozvie. Je pre mňa veľmi nerentabilné bojovať na otvorenom mieste: Nag ma môže poraziť. Čo mám robiť? \"
Nag sa zakýval doprava a doľava a potom ho Rikki-tikki počula piť vodu z veľkého džbánu, ktorý slúžil na naplnenie kúpeľa.
- Úžasné! - povedal Nag a uhasil svoj smäd. - Veľký muž mal palicu, keď vybehol zabiť Karaite. Možno je táto palica s ním aj teraz. Ale keď sa sem dnes ráno príde umyť, bude, samozrejme, bez palice... Nagaina, počuješ?... Počkám ho tu, v chlade, do rána bieleho.. .
Nagu nikto neodpovedal a Rikki-Tikki si uvedomila, že Nagaina odišla. Nag sa omotal okolo veľkého džbánu blízko podlahy a zaspal. A Rikki-tikki stál ticho ako smrť. O hodinu neskôr sa začal pohybovať smerom k džbánu - sval po svale. Ricky sa zahľadel do Nagovho širokého chrbta a premýšľal, kde zaborí zuby.
\"Ak mu v prvom momente neuhryznem krk, stále bude mať silu bojovať so mnou, a ak bude bojovať, och Ricky!"\"
Pozrel sa, aký hrubý má Nagov krk – nie, s takým krkom si nevedel poradiť. A uhryznúť niekde bližšie k chvostu - iba provokovať nepriateľa.
"Hlava zostáva!" - rozhodol sa. - Hlava je tesne nad kapucňou.
Urobil skok. Hlava hada mierne ležala na odlete; Rikki-tikki ho prehryzol zubami a mohol sa oprieť chrbtom o rímsu hlinenej nádoby a zabrániť tomu, aby sa jeho hlava zdvihla zo zeme. Takto vyhral iba sekundu, no túto sekundu výborne využil. A potom ho zdvihli a klepali na zem a začal sa triasť na všetky strany, ako pes trasie potkana, a hore a dole a vo veľkých kruhoch, ale oči mal červené a hada neopustil. keď ho mlátila o dlážku, hádzala plechové naberačky, misky na mydlo, kefy rôznymi smermi a mlátila ho o okraje kovovej vane.
Stále silnejšie zatínal čeľusť, pretože hoci si myslel, že prišla jeho smrť, rozhodol sa s ňou stretnúť bez toho, aby otvoril zuby. To si vyžadovala česť jeho rodiny.
Mal závrat, nevoľnosť a cítil sa, ako keby ho rozbili na kusy. Zrazu za ním akoby udrel hrom, prirútila sa na neho horúca smršť a zrazila ho na zem a červený oheň mu spálil srsť. Tento Veľký muž, prebudený hlukom, pribehol s loveckou puškou, vystrelil z oboch hlavne naraz a trafil Nagu do miesta, kde končí jeho kapucňa. Rikki-tikki ležal so zaťatými zubami a mal zatvorené oči, pretože sa považoval za mŕtveho.
Ale hadia hlava sa už nepohla. Veľký muž zdvihol Rickyho zo zeme a povedal:
- Pozri, opäť naša mangusta. V tú noc, Alice, nás zachránil pred smrťou - teba aj mňa.
Potom vošla Teddinova matka s veľmi bielou tvárou a videla, čo zostalo z Nagy. A Rikki-tikki sa nejako dovliekol do Teddinovej spálne a celú noc nerobil nič iné, len sa triasol, akoby chcel skontrolovať, či je pravda, že jeho telo je rozbité na štyridsať kúskov, alebo sa mu to tak zdalo len v boji.
Keď prišlo ráno, zdalo sa, že je celý premrznutý, no veľmi ho potešili jeho činy.
„Teraz musím dokončiť Nagini, a to je ťažšie ako vysporiadať sa s tuctom nagov... A potom sú tu vajíčka, o ktorých hovorila. Ani neviem, kedy sa z nich vyliahnu hady... Pôjdem sa porozprávať s Darzi.
Bez čakania na raňajky sa Rikki-tikki zo všetkých síl rútil k tŕňovému kríku. Darzi sedel v hniezde a zo všetkých síl spieval radostnú víťaznú pieseň. O Nagovej smrti už vedela celá záhrada, pretože správca hodil jeho telo na smetisko.
- Ach, ty hlúpa banda peria! povedala Rikki-tikki nahnevane. - Je teraz čas na piesne?
- Zomrel, zomrel, zomrel Nag! - vtrhol do Darziho. - Statočný Rikki-tikki sa do neho zaryl zubami! A Veľký muž priniesol palicu, ktorá vyrába bum, a rozlomil Nagu na dva, dva, dva! Už nikdy viac Nagu nezožerie moje deti!
"Všetko je to pravda," povedal Rikki-tikki. - Ale kde je Nagaina? A pozorne sa rozhliadol.
A Darzi pokračoval v nalievaní:
- Nagini prišla k odtokovej rúre,
A Naga Nagaina si zavolala:
Ale strážca vzal Naga na palicu
A hodil Naga na skládku.
Sláva, sláva, veľká
Červenooký hrdina Rikki-tikki! ..
A Darzi opäť zopakoval svoju víťaznú pieseň.
- Keby som sa mohol dostať do tvojho hniezda, vyhodil by som odtiaľ všetky mláďatá! zakričal Rikki-tikki. - Alebo neviete, že všetko v pravý čas? Je dobré, že si spievaš hore, ale ja tu dole nemám čas na pesničky: Musím ísť znova do vojny! Prestaňte na chvíľu spievať.
- No, som pripravený pre teba zavrieť hubu - pre hrdinu, pre krásneho Rickyho! Čokoľvek chce Dobyvateľ Začarovaného Naga?
- Tretíkrát sa ťa pýtam: kde je Nagaina?
- Nad haldou odpadu je v stajni, plače kvôli Nagovi... Veľký biely zubatý Ricky! ..
Nechajte moje biele zuby na pokoji! Viete, kde schovala vajíčka?
- Na samom okraji, na melónovom hrebeni, pod plotom, kde je slnko celý deň až do západu slnka ... Uplynulo veľa týždňov, čo zahrabala tieto vajcia ...
"A ani ťa nenapadlo mi o tom povedať!" Takže pod plotom, na samom okraji?
- Rikki-tikki tieto vajíčka nezhltne!
- Nie, neprehĺtajte, ale... Darzee, ak máte čo i len kvapku mysle, leťte hneď teraz do stajne a predstierajte, že máte zlomené krídlo, a nechajte Nagini, aby vás prenasledovala do tohto kríka, rozumiete? Musím sa dostať k melónovému plácku a ak tam teraz pôjdem, všimne si to.
Darzi mal vtáčiu myseľ, jeho drobná hlavička nikdy neobsahovala viac ako jednu myšlienku naraz. A keďže vedel, že deti z Nagainy, podobne ako jeho kurčatá, sa liahnu z vajec, myslel si, že nie je celkom šľachetné ich vyhladiť. Ale jeho žena bola múdrejšia. Vedela, že každé vajce kobry je tá istá kobra, a preto okamžite vyletela z hniezda a Darziho nechala doma: nech zohrieva maličkých a huláka jej piesne o smrti Nagy. Darzi bol v mnohých ohľadoch ako každý iný muž.
Keď prišla na smetisko, začala sa vrtieť pár krokov od Nagini a zároveň hlasno kričala:
- Oh, mám zlomené krídlo! Chlapec, ktorý býva v dome, do mňa hodil kameň a zlomil mi krídlo!
A ešte zúfalejšie mávla krídlami. Nagini zdvihla hlavu a zasyčala:
- Dal si Rikki-tikkimu vedieť, že ho chcem bodnúť? Vybrali ste si zlé miesto na krívanie!
A kĺzla po prašnej zemi k Darziho manželke.
- Chlapec ho prerušil kameňom! Darziho manželka ďalej kričala.
"No, možno ťa poteší, že keď budeš mŕtvy, vysporiadam sa s tým chlapcom po svojom." Dnes, od úsvitu, môj manžel leží na tomto smetisku, ale ešte pred západom slnka bude veľmi pokojne ležať aj chlapec žijúci v dome ... Ale kam ideš? Uvažujete o úteku? Aj tak ma neopustíš. Hlupák, pozri sa na mňa!
Ale Darziho manželka dobre vedela, že to je niečo, čo by nemala robiť, pretože akonáhle sa ktorýkoľvek vták pozrel do očí hada, tetanus ho vystrašene napadol a ona sa nemohla pohnúť. Darziho manželka sa rozbehla preč, žalostne škrípala a bezmocne mávala krídlami. Nikdy sa netrepotala nad zemou a Nagini sa za ňou rútila čoraz rýchlejšie.
Rikki-tikki ich počul bežať zo stajne po záhradnej cestičke a ponáhľal sa k melónovému záhonu, k okraju, ktorý bol hneď vedľa plota. Tam, v nafúknutej zemi pokrývajúcej melóny, našiel dvadsaťpäť hadích vajíčok, veľmi zručne ukrytých, každé rovnako veľké ako bantamové vajce (kuriatko malého plemena - pozn. red.), len namiesto škrupiny sú pokryté belavá šupka.
Ešte jeden deň a bude neskoro! - povedal Rikki-tikki, keď videl, že vo vnútri šupky ležia schúlené drobné kobry.
Vedel, že od chvíle, keď sa vyliahli z vajíčka, môže každý zabiť človeka a mangustu. Začal rýchlo hrýzť, rýchlo hrýzť vrchy vajíčok, chytať hlavy hadov a zároveň nezabudol sem-tam podhrabať hrebeň, aby žiadne vajce nezostalo nepovšimnuté.
Zostali len tri vajíčka a Rikki-tikki sa už chichotal od radosti, keď na neho Darziho žena zakričala:
- Rikki-tikki, nalákal som Nagini do domu a Nagini vyliezla na verandu! Ó, ponáhľaj sa, ponáhľaj sa! Plánuje vraždu!
Rikki-tikki zahryzol do dvoch ďalších vajíčok a tretie vzal zuby a ponáhľal sa na verandu.
Teddy a jeho matka a otec sedeli na verande pri raňajkách. Ale Rikki-tikki si všimol, že nič nejedli. Sedeli nehybne ako kameň a ich tváre boli biele. A na podložke pri Teddyho stoličke sa Nagini zvíjala v prsteňoch. Plazila sa tak blízko, že mohla kedykoľvek uštipnúť Teddyho holú nohu. Kývala sa rôznymi smermi a spievala víťaznú pieseň.
„Syn Veľkého muža, ktorý zabil Naga,“ zasyčala, „počkaj chvíľu, seď pokojne a nehýb sa. Nie som ešte pripravený. A vy všetci traja ticho sedíte. Ak sa pohneš, bodnem ho. Ak sa nepohneš, bodnem aj ja. Ó hlúpi ľudia, ktorí ste zabili Naga.
Teddy uprel oči na svojho otca a jeho otec mohol len zašepkať:
- Sadni si a nehýb sa, Teddy. Sadnite si a nehýbte sa! Potom pribehol Rikki-tikki a zakričal:
- Otoč sa ku mne, Nagini, otoč sa a poďme bojovať!
- Všetko v správnom čase! odpovedala bez toho, aby sa pozrela na Rikki-tikki. - Vyrovnám sa s tebou neskôr. Medzitým sa pozrite na svojich drahých priateľov. Akí sú tichí a aké biele tváre majú. Boli vystrašení, neodvážili sa pohnúť. A ak urobíš jeden krok, bodnem.
"Pozri sa na svoje malé hady," povedal Rikki-tikki, "tam, pri plote, na hrebeni melónu." Choďte a uvidíte, čo sa s nimi stalo.
Had sa pozrel bokom a na verande uvidel vajce.
- O! Daj mi to! skríkla.
Rikki-tikki si medzi predné labky vložil vajce a oči sa mu začervenali ako krv.
-A aké je výkupné za hadie vajce? Pre malú kobru? Pre kobrú princeznú? Pre úplne posledného svojho druhu? Zvyšok už zožierajú mravce na melónovom záhone.
Nagini sa otočila k Rikki-tikki. Vajíčko ju prinútilo zabudnúť na všetko a Rikki-tikki videla, ako Teddin otec natiahol veľkú ruku, chytil Teddyho za rameno a ťahal ho cez stôl obložený čajovými šálkami na miesto, kde sa k nemu had nedostal.
- Oklamaný! Oklamaný! Oklamaný! Rikk-chk-chk! dráždil ju Rikki-tikki. Chlapec zostal nedotknutý - a ja, ja, som dnes večer chytil tvojho Naga za pačesy... tam, v kúpeľni... áno!
Potom začal skákať hore a dole všetkými štyrmi labkami naraz, zložil ich do jedného zväzku a pritlačil hlavu k podlahe.
- Nag ma švihol na všetky strany, ale nedokázal ma striasť! Bol už bez života, keď ho Veľký muž rozdelil na dve časti palicou. Zabil som ho, Rikki-tikki-chk-chk! Poď von, Nagini! Poď von a bojuj so mnou. Už dlho vdovou nebudeš!
Nagini videla, že už nemôže zabiť Teddyho a Rikki-Tikki mala medzi labkami vajíčko.
- Daj mi to vajce, Rikki-tikki! Daj mi moje posledné vajce a ja odídem a nikdy sa nevrátim,“ povedala a dala si dole kapucňu.
- Áno, odídeš a už sa nikdy nevrátiš, Nagini, pretože čoskoro budeš ležať vedľa svojho Naga na smetisku. Radšej bojuj so mnou! Veľký muž už išiel po zbraň. Bojuj so mnou, Nagini!
Rikki-tikki sa motala okolo Nagini na takú vzdialenosť, že sa ho nemohla dotknúť a jeho malé oči boli ako žeravé uhlíky.
Nagini sa schúlila do klbka a z celej sily naňho letela. A odrazil sa hore a späť. Znova a znova a znova sa jej útoky opakovali a zakaždým jej hlava narazila na podložku a znova sa skrútila ako hodinová pružina. Rikki-tikki tancovala v kruhu, chcela ju obísť zozadu, no Nagini sa zakaždým otočila, aby sa s ním stretla tvárou v tvár, a preto jej chvost šušťal na podložke, ako suché lístie poháňané vetrom.
Zabudol na vajce. Stále ležalo na verande a Nagini sa k nemu približovala. Nakoniec, keď sa Ricky zastavil, aby sa nadýchol, zdvihla vajce a kĺzla sa dole po schodoch verandy, rútiac sa po ceste ako šíp. Rikki-tikki - za ňou. Keď kobra uteká pred smrťou, robí také zákruty ako bič, ktorý sa používa na bičovanie konského krku.
Rikki-tikki vedel, že ju musí dobehnúť, inak sa všetky problémy začnú odznova. Ponáhľala sa k tŕňovému kríku, aby sa mihla do hustej trávy a Rikki-tikki, ktorý bežal, počul, že Darzee stále spieva svoju hlúpu pieseň víťazstva. Ale Darziho manželka bola múdrejšia ako on. Vyletela z hniezda a zamávala krídlami nad Nagininou hlavou. Ak by jej Darzi priletel na pomoc, možno by prinútili kobru uhnúť sa. Teraz si Nagini len mierne stiahla kapucňu a pokračovala v plazení priamo vpred. Ale tento mierny problém k nej priviedol Rikki-tikki bližšie. Keď vbehla do diery, kde žila s Nagom, Rickyho biele zuby ju chytili za chvost a Ricky sa za ňou vtisol, a naozaj, nie každá mangusta, dokonca aj tá najmúdrejšia a najstaršia, sa rozhodne ísť za kobrou do diery. V diere bola tma a Rikki-tikki nevedel odhadnúť, kam sa roztiahne natoľko, že sa Nagini otočí a bodne ho. Preto sa prudko zaryl do jej chvosta a svojimi labkami pôsobil ako brzda a celou silou sa opieral o naklonenú, mokrú, teplú zem.
Čoskoro sa tráva pri vchode do diery prestala hojdať a Darzi povedal:
Chýba Rikki-tikki! Musíme spievať jeho pohrebnú pieseň. Nebojácny Rikki-tikki zomrel. Nagini ho zabije v jeho žalári, o tom niet pochýb.
A spieval veľmi smutnú pieseň, ktorú zložil v tom istom momente, no len čo došiel na najsmutnejšie miesto, tráva nad jamou sa opäť pohnula a odtiaľ, pokrytá blatom, vyliezla, oblizujúc si fúzy, Rikki -tikki. Darzi potichu vykríkol a zastavil svoju pieseň.
Rikki-tikki zo seba striasol prach a kýchol.
"Je po všetkom," povedal. - Vdova už odtiaľ nikdy nevyjde.
A červené mravce, ktoré žijú medzi steblami trávy, okamžite začali jeden po druhom zostupovať do diery, aby zistili, či hovorí pravdu.
Rikki-tikki sa schúlil do klbka a hneď, v tráve, bez toho, aby opustil svoje miesto, zaspal - a spal a spal a spal až do večera, pretože jeho práca v ten deň nebola ľahká.
A keď sa prebudil zo spánku, povedal:
- Teraz idem domov. Vy, Darzi, informujte kováča a ten oznámi celej záhrade, že Nagini už zomrela.
Kováč je vták. Zvuky, ktoré vydáva, sú ako údery kladiva na medenú panvu. Je to preto, že slúži ako hlásateľka v každej indickej záhrade a prináša novinky každému, kto ju chce počúvať.
Keď kráčal po záhradnej cestičke, Rikki-tikki začula svoj prvý trik, ako zvuk maličkého gongu na večeru. Znamenalo to: \"Drž hubu a počúvaj!" A potom nahlas a rozhodne:
- Ding dong tok! Nag je mŕtvy! Dong! Nagini je mŕtva! Ding dong tok!
A hneď všetky vtáky v záhrade spievali a všetky žaby kvákali, lebo Nag a Nagaina jedli vtáky aj žaby.
Keď sa Ricky priblížil k domu, Teddyho a Teddinova matka (stále bola veľmi bledá) a Teddinov otec vybehli v ústrety a takmer sa rozplakali. Tentoraz sa dobre najedol, a keď bol čas ísť spať, sadol si na Teddyho rameno a šiel do postele s chlapcom. Tam jeho matka uvidela Teddina, ktorý prišiel neskoro večer navštíviť svojho syna.
"Toto je náš záchranca," povedala svojmu manželovi. - Len si pomysli: zachránil Teddyho, teba a mňa.
Rikki-tikki sa okamžite prebudila a dokonca aj vyskočila, pretože spánok mangusty je veľmi citlivý.
- Oh, to si ty! - povedal. „Čoho sa ešte musíš obávať: ani jedna kobra nezostala nažive, a ak áno, som tu.
Rikki-tikki mal právo byť na seba hrdý. Ale napriek tomu nenasadil príliš veľa vzduchu a ako správny mangusta strážil túto záhradu zubom, pazúrom, skokom a švihom, takže ani jedna kobra sa neodvážila strčiť hlavu sem cez plot.
CHVALNÁ PIESEŇ,
ktorý malý krajčír Darzi spieval na slávu Rikki-tikki-tavi
- Žijem dvojitý život:
Spievam piesne v nebi
Tu na zemi som krajčír
Šijem domček z listov.
Tu na zemi, v nebi nad zemou
Skrúcam, šijem a spievam!
Raduj sa, nežná matka:
V bitke je zabitý vrah.
Spievajte znova nad kurčatami:
Nepriateľ je pochovaný v hrobe.
Zlý pijavec číhajúci v ružiach
Chytený, zabitý a pochovaný!
Kto je ten, kto nás vyslobodil?
Prezraďte mi jeho meno.
Ricky - trblietavé oko,
Tikki je nebojácny hrdina.
Rik-tikki-tikki, náš veľký hrdina,
Náš hrdina s ohnivými očami!
Chvost pred hrdinom rozptyl.
Zdvihnite tril do neba.
Spievaj mu, spievaj, slávik!
Nie, zaspievam mu sám.
Spievam slávu veľkému Rickymu,
Jeho odvážne pazúry, jeho biele tesáky
A ohnivo červené oči!
(Pieseň sa tu končí, pretože Rikki-tikki-tavi zabránila spevákovi pokračovať.)

Toto je príbeh o veľkej vojne, ktorú Rikki-Tikki-Tavi viedla sama v kúpeľni veľkého domu v dedine Sigauli.

Pomáhal mu vtáčik Darzi a pižmová krysa Chuchundra Pižmový potkan (desman) sa vyskytuje hlavne v Severnej Amerike.- ten, ktorý nikdy nevybehne do stredu miestnosti, ale vždy sa prikradne až k stene - mu poradil. Ale naozaj bojoval sám.

Rikki-tiki-tavi bol mungus Mangusty sú plemeno potkanov bežné v Indii.. Jeho chvost a srsť boli ako u malej mačky a jeho hlava a všetky jeho zvyky boli ako u lasice. Jeho oči boli ružové a špička jeho nepokojného nosa bola tiež ružová. Ricky sa mohol poškriabať, kde sa mu zachcelo, bez ohľadu na to, akú labku: prednú alebo zadnú. A vedel si načechrať chvost tak, aby vyzeral ako okrúhla dlhá kefa. A jeho bojový pokrik, keď uháňal vysokou trávou, bol rikki-tikki-tikki-tikki-chk!

Býval s otcom a matkou v úzkej úžľabine. Ale jedného leta bola povodeň a voda ho zaniesla pozdĺž cestnej priekopy. Kopal a mlátil, ako najlepšie vedel. Nakoniec sa mu podarilo chytiť plávajúci trs trávy a tak sa držal, až kým nestratil vedomie. Zobudil sa na horúcom slnku v záhrade, uprostred cesty, utrápený a špinavý a vtedy nejaký chlapec povedal:

Mŕtva mangusta! Poďme mať pohreb!

Nie, - povedala chlapcova matka, - zoberme ho a osusme. Možno ešte žije.

Odniesli ho do domu a nejaký veľký muž ho vzal dvoma prstami a povedal, že vôbec nie je mŕtvy, ale iba sa utopil vo vode. Potom ho zabalili do vaty a začali zohrievať pri ohni. Otvoril oči a kýchol.

Teraz, povedal Veľký muž, nestrašte ho a uvidíme, čo urobí.

Na svete nie je nič ťažšie, ako vystrašiť mangustu, pretože horí zvedavosťou od nosa po chvost. „Uteč, zisti a pričuchni“ - napísané na rodinnom erbe mangust a Rikki-Tikki bol čistokrvný mangust, nakukol do vaty, uvedomil si, že nie je vhodná na jedlo, behal okolo stola, sadol si na svoje. zadné nohy, dal si do poriadku srsť a vyskočil chlapcovi na plece.

Neboj sa, Teddy, povedal Veľký muž. - Chce sa s tebou kamarátiť.

Ach, šteklí ma na krku! zvolal Teddy.

Rikki-tikki sa pozrel za golier, oňuchal si ucho, zostúpil na podlahu a začal si trieť nos.

Tu sú zázraky! povedala Teddinova matka. - A tomu sa hovorí divé zviera! Je pravda, že je taký krotký, pretože sme k nemu boli láskaví.

Všetky mangusty sú také,“ povedal jej manžel. - Ak ho Teddy nezdvihne z podlahy za chvost a nezoberie si ho do hlavy, aby ho dal do klietky, usadí sa s nami a bude behať po dome...Dajme mu niečo na jedenie.

Dostal malý kúsok surového mäsa. Veľmi mu chutilo mäso. Po raňajkách okamžite vybehol na verandu, sadol si na slnko a načechral si srsť, aby ju vysušil až po korienky. A hneď sa cítil lepšie.

„V tomto dome je veľa vecí, ktoré musím čo najskôr preskúmať. Moji rodičia za celý svoj život toľko nepreskúmali. Zostanem tu a preskúmam všetko tak, ako to je.“

Celý ten deň nerobil nič iné, len sa túlal po dome. Takmer sa utopil vo vani, strčil nos do atramentu a hneď nato si vypálil nos o cigaru, ktorú fajčil Veľký muž, pretože vyliezol na kolená k Veľkému mužovi, aby sledoval, ako píšu perom. na papieri. Večer vbehol do Teddinovej spálne, aby videl, ako svietia petrolejové lampy. A keď si Teddy ľahol do postele, Rikki-tikki sa prikrčil vedľa neho, no ukázal sa ako neposedný sused, pretože pri každom šuchote vyskočil, zalarmoval a utekal zistiť, čo sa deje. Otec a matka išli pred spaním skontrolovať svojho spiaceho syna a videli, že Rikki-tikki nespí, ale sedí na vankúši.

Nepáči sa mi to, - povedala Teddinova matka. - Čo ak pohryzie dieťa?

Neboj sa, povedal otec. - Toto malé zvieratko ho ochráni lepšie ako ktorýkoľvek pes. Ak sa napríklad had plazí v ...

Ale Teddinova matka nechcela myslieť na takéto hrôzy. Pri ranných raňajkách vyšiel Ricky na verandu obkročmo na Teddinovom ramene. Dostal banán a kúsok vajca. Všetkým bol na kolenách, pretože dobrý mangust nikdy nestráca nádej, že sa z neho stane domáci maznáčik. Každý z nich od detstva sníva o tom, že bude bývať v ľudskom dome a pobehovať z izby do izby.

Po raňajkách Rikki-tikki vybehol do záhrady, aby zistil, či tam nie je niečo pozoruhodné. Záhrada bola veľká, uprataná len do polovice. Rástli v ňom obrovské ruže – každý ker bol ako altánok – a bambusové háje, pomarančovníky, citrónovníky a husté húštiny vysokej trávy. Rikki-tikki si dokonca oblizol pery.

Pekné miesto na lov! - povedal.

A len čo pomyslel na lov, chvost sa mu nafúkol ako guľatá kefa. Rýchlo pobehol po celom okolí, čuchal sem, čuchol tam a zrazu sa k nemu z tŕnia ozvali niečie smutné hlasy. Tam, v tŕňovom kríku, žil Darzi, vták krajčír, a jeho manželka. Mali krásne hniezdo: ušili ho z dvoch obrovských listov tenkými vláknitými vetvičkami a vypchali mäkkým páperím a bavlnou. Hniezdo sa kývalo na všetky strany, sedeli na kraji a hlasno plakali.

Čo sa stalo? spýtal sa Rikki-tikki.

Veľké nešťastie! odpovedal Darzi. - Jedno z našich mláďat včera vypadlo z hniezda a Nag ho prehltol.

Hm, - povedala Rikki-tikki, - je to vemi smutn... Ale som tu len nedavno... Nie som z tadeto... Kto je Nag?

Darzi a jeho manželka vbehli do hniezda a neodpovedali, pretože z hustej trávy sa spod kríka ozvalo tiché zasyčanie - strašný studený zvuk, pri ktorom Rikki-tikki vyskočil o celé dve stopy dozadu. Potom sa z trávy, stále vyššie, centimeter po centimetri, začala dvíhať hlava Naga, obrovskej čiernej kobry. Kobra je jedovatý okuliarový had, na chrbte pri hlave má vzor podobný okuliarom. Keď je nahnevaná, nafúkne si krk tak, že vyzerá ako kapucňa., - a tento Nag bol päť stôp dlhý od hlavy po chvost.

Keď sa tretina jeho trupu zdvihla nad zem, zastavil sa a začal sa hojdať ako púpava vo vetre a hľadel na Rikki-tikki svojimi zlými hadími očami, ktoré vždy zostávajú rovnaké, bez ohľadu na to, čo si Nag myslí.

Kto je Nag, pýtate sa? Pozri sa na mňa a tras sa! Pretože Nag som ja...

A nafúkol si kapucňu a Rikki-tikki uvidel na kapucni stopu po okuliaroch, presne ako oceľovú slučku z oceľového háku.

Ricky bol vystrašený - na minútu. Mangusty sa vo všeobecnosti nikoho neboja a hoci Rikki-Tikki nikdy nevidel živú kobru, odkedy ho matka kŕmila mŕtvymi, dobre pochopil, že na svete existujú mangusty, aby bojovali s hadmi, porazili ich a jesť. To bolo Nagu známe, a preto bol v hĺbke jeho chladného srdca strach.

No a čo! - povedal Rikki-tikki a jeho chvost sa znova začal nafukovať. - Myslíte si, že ak máte vzor na chrbte, máte právo prehltnúť mláďatá, ktoré vypadnú z hniezda?

Nag v tom čase premýšľal o niečom inom a ostražito pozeral, či sa za Rickyho chrbtom nemieša tráva. Vedel, že ak sa v záhrade objavia mangusty, on aj celá hadia rodina čoskoro skončí. Teraz však potreboval upokojiť pozornosť nepriateľa. Tak trochu sklonil hlavu, naklonil ju na jednu stranu a povedal:

Poďme sa rozprávať. Jedávate vtáčie vajcia, však? Prečo nejem vtáky?

vzadu! vzadu! Pozri sa okolo! - V tom čase spieval Darzi.

Ale Rikki-tikki dobre pochopila, že nie je čas sa prizerať. Vyskočil čo najvyššie a pod sebou uvidel syčiacu hlavu Nagainy, zlej manželky Nagy. Keď sa s ním Nag rozprával, prikradla sa a chcela ho ukončiť. Zasyčala, pretože Ricky jej unikol. Ricky vyskočil a spadol jej rovno na chrbát, a keby bol starší, vedel by, že teraz je ten čas, aby jej zahryzol zuby do chrbta: jedno sústo – a hotovo! Bál sa však, že ho bičuje svojím strašným chvostom. Ten ju však pohrýzol, no nie tak silno, ako by mal, a okamžite sa odrazil od závitov chvosta, pričom had zostal rozzúrený a zranený.

Škaredý, škaredý Darzy! - povedal Nag a natiahol sa tak ďaleko, ako mohol, aby dosiahol hniezdo visiace na tŕňovom kríku.

Darzi si ale svoje hniezdo naschvál postavil tak vysoko, že sa k nemu hady nedostali a hniezdo sa hojdalo iba na konári.

Rikki-tikki cítil, že jeho oči sú stále červenšie a horúcejšie, a keď sa oči mangusty začervenajú, znamená to, že je veľmi nahnevaný. Sedel na chvoste a na zadných nohách ako malý klokan a hľadiac na všetky strany štebotal od zlosti. Nebolo však s kým bojovať: Nag a Nagaina sa vrhli do trávy a zmizli. Keď had náhodou netrafí, nepovie jediné slovo ani neukáže, čo sa chystá urobiť. Rikki-tikki sa ani nesnažil prenasledovať nepriateľov, pretože si nebol istý, či zvládne oboch naraz. Klusal smerom k domu, sadol si na piesočnatú cestu a hlboko sa zamyslel. Áno, a niečo tam bolo.

Keď si náhodou prečítate staré knihy o rôznych zvieratách, dočítate sa, že mangusta uštipnutá hadom okamžite utečie a zožerie nejakú bylinku, ktorá ho akoby vyliečila z uhryznutia. To nie je pravda. Víťazstvo mangusty nad kobrou je v rýchlosti jeho očí a labiek. Kobra má uhryznutie, mangusta má skok.

A keďže žiadne oko nedokáže sledovať pohyb hadej hlavy, keď chce bodnúť, tento skok mangusty je úžasnejší ako akákoľvek čarovná tráva.

Rikki-tikki si dobre uvedomoval, že je ešte mladý a neskúsený. Preto bol taký rád, že si myslel, že sa podarilo vyhnúť útoku zozadu. Cítil k sebe veľkú úctu, a keď k nemu Teddy pribehol po záhradnej cestičke, nebránil sa tomu, aby ho chlapec pohladkal. Ale práve vo chvíli, keď sa nad ním Teddy sklonil, niečo sa zablyslo, zvíjalo sa v prachu a tenký hlas povedal: „Pozor! Som smrť!" Bol to Karaite, prašný sivý had, ktorý sa rád váľa v piesku. Jej žihadlo je rovnako jedovaté ako žihadlo kobry, no keďže je malá, nikto si ju nevšíma a tým ľuďom ešte viac ubližuje.

Rikki-tikkiho oči sa znova začervenali a on, tancoval, pribehol ku Karaitovi tou zvláštnou, nerovnomernou chôdzou, ktorú zdedil po svojich predkoch. Chôdza je zábavná, ale veľmi pohodlná, pretože vám dáva možnosť urobiť skok v akomkoľvek uhle. A keď už máte do činenia s hadmi, to je to najdôležitejšie. Súboj s Karaite bol pre Rickyho ešte nebezpečnejší ako bitka s Nagom, pretože Karaite je taký malý, obratný a obratný had, že ak do nej Ricky nezaryje zozadu zubami tesne pod hlavou, Karaite ho určite uštipne buď v očiach alebo v perách.

Ricky to však nevedel. Oči mal úplne začervenané, už na nič nemyslel – chodil a kolísal sa tam a späť a hľadal, kde by mu bolo lepšie zatínať zuby. Karaite na neho narazila. Ricky uskočil nabok a chcel ju uhryznúť, no tá prekliata zaprášená sivá hlava sa mu objavila úplne vzadu na hlave, a aby ju zhodil z chrbta, musel sa prevrátiť vo vzduchu. Nezaostávala a vyrútila sa mu v pätách.

Teddy sa otočil k domu a zakričal:

Choďte sa pozrieť: naša mangusta zabíja hada!

A Rikki-tikki počula Teddinovu matku kričať. Chlapcov otec vybehol s palicou, no práve v tom čase Karait neúspešne trhla – ďalej, ako bolo potrebné – a Rikki-tikki na ňu skočil, zaryl sa zubami kúsok pod jej hlavu a potom sa odkotúľal preč. Karaite sa okamžite prestala hýbať a Rikki-tikki sa ju už chystal zjesť, počnúc chvostom (taký je zvyk pri večeri u mangust), keď si spomenul, že mangusty sú z výdatného jedla ťažšie a že ak si chce zachovať svoju obratnosť a silu, musí zostať tenký . Odišiel a začal sa zmietať v prachu pod kríkom ricínového bôbu, zatiaľ čo Teddinov otec zaútočil na mŕtvu ženu palicou.

"Načo to je? pomyslel si Ricky. "Pretože som ju už ukončil."

A potom Teddyho matka pribehla k Rikki-tikkimu, zdvihla ho priamo z prachu a začala ho silno objímať, kričiac, že ​​zachránil jej syna pred smrťou, a Teddy urobil veľké oči a v očiach mal strach. Rickymu sa ten rozruch páčil, ale prečo sa to stalo, samozrejme, nevedel pochopiť. Prečo ho tak hladkajú? Koniec koncov, bojovať s hadmi je pre neho rovnaké ako pre Teddyho kotrmelce v prachu - potešenie.

Keď si sadli k večeri, Rikki-tikki, kráčajúc popri obruse medzi pohármi a pohármi, si mohol trikrát naplniť brucho tými najchutnejšími pochúťkami, no spomenul si na Nagu a Nagainu, a hoci ho veľmi potešilo, že Teddinova mama stíska a hladil ho a ten Teddy si ho položil na plece, no oči mu neustále červenali a vydal svoj vojnový krik: ricky-tikki-tikki-tikki-chk!

Teddy ho vzal do svojej postele. Chlapec určite chcel, aby Ricky spal pod jeho bradou, na hrudi. Ricky bol slušne vychovaný mangust a nedokázal ho uhryznúť ani poškriabať, no hneď ako Teddy zaspal, vstal z postele a začal cestovať po dome.

V tme narazil na pižmového potkana Chuchundra, ktorý sa zakrádal bližšie k stene.

Chuchundra má zlomené srdce. Celú noc kňučí a kňučí a chce nabrať odvahu a vybehnúť doprostred izby. Ale nikdy nemá odvahu.

Nezabíjaj ma, Rikki-tikki! skríkla a takmer sa rozplakala.

Kto zabije hada, bude sa trápiť s nejakou pižmovou krysou! Odpovedala Rikki-tikki pohŕdavo.

Kto zabije hada z hada, zahynie! - povedal Chuchundra ešte smutnejšie. "A ktovie, či ma Nag omylom nezabije?" Myslí si, že som ty...

No to by nikdy neurobil! povedal Rikki-tikki. "Okrem toho je v záhrade a ty tam nikdy nie si."

Môj bratranec, potkan Chua, mi povedal... - začal Chuchundra a stíchol.

Čo povedala?

Pst... Nag je všadeprítomný - je všade. Mal si sa sám porozprávať s mojou sestrou v záhrade.

Ale ja som ju nevidel. Hovor teraz! Ponáhľaj sa, Chuchundra, inak ťa uhryznem.

Chuchundra si čupol a začal plakať. Dlho plakala a po fúzoch jej stekali slzy.

Som taká nešťastná! vzlykala. „Nikdy som nemal to srdce vybehnúť do stredu miestnosti. Pst! Ale nepočuješ, Rikki-tikki? Je pre mňa lepšie nič nehovoriť.

Rikki-tikki počúvala. V dome bolo ticho, ale zdalo sa mu, že sotva počuje tiché, sotva počuteľné pišťanie, ako keby po skle preletela osa. Bol to šuchot hadích šupín na tehlovej podlahe.

„Buď Nag, alebo Nagini! on rozhodol. "Niektorí z nich lezú odkvapom do kúpeľne..."

Presne tak, Chuchundra. Škoda, že som sa nerozprával s tvojou Chuou.

Vkradol sa do Teddinovej toalety, ale nikto tam nebol. Odtiaľ sa dostal do toalety Teddyho matky. Tam, v hladkej omietnutej stene, blízko podlahy, bola vytiahnutá tehla na odkvap, a keď Ricky kráčal po kamennej hrane výklenku, do ktorého bola vložená vaňa, začul za stenou šepkať Naga a Nagini. , v mesačnom svite.

Ak v dome nie sú žiadni ľudia, - povedala Nagaina manželovi, - aj on odtiaľ odíde a záhrada bude opäť naša. Choď, neboj sa a pamätaj, že najprv musíš bodnúť Veľkého muža, ktorý zabil Karaite. Potom sa vráť ku mne a spolu dokončíme Rikki-tikki.

Ale bude nám to k niečomu, ak ich zabijeme?

Ešte by som! Obrovský. Keď bol dom prázdny, boli tu mangusty? Kým v dome nikto nebýva, ty a ja sme kráľmi celej záhrady: ty si kráľ, ja som kráľovná. Nezabudnite: keď sa naše deti vyliahnu z vajíčok na melónovom záhone (a to sa môže stať zajtra), budú potrebovať pokoj a pohodlie.

Nemyslel som na to,“ povedal Nag. - Dobre, idem. Ale zdá sa, že nemá zmysel vyzývať Rikki-tikki na súboj. Zabijem Veľkého muža a jeho ženu, a ak sa mi to podarí, aj jeho syna a prefíkane sa odplazím. Potom bude dom prázdny a sám Rikki-tikki odtiaľto odíde.

Rikki-tikki sa celá triasla rozhorčením a hnevom.

Nagova hlava vystrčila cez dieru a za ňou päť stôp jeho studeného trupu. Rikki-tikki, hoci zúril, bol stále zdesený, keď videl, aká obrovská je táto kobra. Nag sa skrútil do prsteňa, zdvihol hlavu a začal nazerať do tmy kúpeľne. Rikki-tikki videl, ako sa mu v očiach blýskalo.

„Ak ho teraz zabijem,“ pomyslel si Rikki-tikki, „Nagini sa o tom okamžite dozvie. Boj na otvorenom priestranstve je pre mňa veľmi nerentabilný: Nag ma môže poraziť. Čo mám robiť?"

Nag sa zakýval doprava a doľava a potom ho Rikki-tikki počula piť vodu z veľkého džbánu, ktorý slúžil na naplnenie kúpeľa.

úžasné! - povedal Nag a uhasil svoj smäd. - Veľký muž mal palicu, keď vybehol zabiť Karaite. Možno je táto palica s ním aj teraz. Ale keď sa sem dnes ráno príde umyť, bude, samozrejme, bez palice... Nagina, počuješ?... Počkám ho tu, v chlade, až do rána. .

Nagu nikto neodpovedal a Rikki-Tikki si uvedomila, že Nagaina odišla. Nag sa omotal okolo veľkého džbánu blízko podlahy a zaspal. A Rikki-tikki stál ticho ako smrť. O hodinu neskôr sa začal pohybovať smerom k džbánu - sval po svale. Ricky sa zahľadel do Nagovho širokého chrbta a premýšľal, kde zaborí zuby.

"Ak mu v prvom momente neuhryznem krk, stále bude mať silu bojovať so mnou, a ak bude bojovať, och Ricky!"

Pozrel sa, aký hrubý má Nagov krk – nie, s takým krkom si nevedel poradiť. A uhryznúť niekde bližšie k chvostu - iba provokovať nepriateľa.

„Hlava zostáva! on rozhodol. - Hlavu nad kapotou. A ak na tom lipnete, tak to za nič nenechajte ísť.

Urobil skok. Hlava hada mierne ležala na odlete; Rikki-tikki ho prehryzol zubami a mohol sa oprieť chrbtom o rímsu hlinenej nádoby a zabrániť tomu, aby sa jeho hlava zdvihla zo zeme. Takto vyhral iba sekundu, no túto sekundu výborne využil. A potom ho zdvihli a klepali na zem a začal sa triasť na všetky strany, ako pes trasie potkana, a hore a dole a vo veľkých kruhoch, ale oči mal červené a hada neopustil. keď ho mlátila o dlážku, hádzala plechové naberačky, misky na mydlo, kefy rôznymi smermi a mlátila ho o okraje kovovej vane.

Stále silnejšie zatínal čeľusť, pretože hoci si myslel, že prišla jeho smrť, rozhodol sa s ňou stretnúť bez toho, aby otvoril zuby. To si vyžadovala česť jeho rodiny.

Mal závrat, nevoľnosť a cítil sa, ako keby ho rozbili na kusy. Zrazu za ním akoby udrel hrom, prirútila sa na neho horúca smršť a zrazila ho na zem a červený oheň mu spálil srsť. Tento Veľký muž, prebudený hlukom, pribehol s loveckou puškou, vystrelil z oboch hlavne naraz a trafil Nagu do miesta, kde končí jeho kapucňa. Rikki-tikki ležal so zaťatými zubami a mal zatvorené oči, pretože sa považoval za mŕtveho.

Ale hadia hlava sa už nepohla. Veľký muž zdvihol Rickyho zo zeme a povedal:

Pozri, opäť naša mangusta. V tú noc, Alice, nás zachránil pred smrťou - teba aj mňa.

Potom vošla Teddinova matka s veľmi bielou tvárou a videla, čo zostalo z Nagy. A Rikki-tikki sa nejako dovliekol do Teddinovej spálne a celú noc nerobil nič iné, len sa triasol, akoby chcel skontrolovať, či je pravda, že jeho telo je rozbité na štyridsať kúskov, alebo sa mu to tak zdalo len v boji.

Keď prišlo ráno, zdalo sa, že je celý premrznutý, no veľmi ho potešili jeho činy.

"Teraz musím dokončiť Nagainu, a to je ťažšie ako vysporiadať sa s tuctom Nagaov... A potom sú tu vajíčka, o ktorých hovorila." Ani neviem, kedy sa z nich vyliahnu mláďatá hadov... Sakra! Pôjdem a porozprávam sa s Darzi."

Bez čakania na raňajky sa Rikki-tikki zo všetkých síl rútil k tŕňovému kríku. Darzi sedel v hniezde a zo všetkých síl spieval radostnú víťaznú pieseň. O Nagovej smrti už vedela celá záhrada, pretože správca hodil jeho telo na smetisko.

Ach, ty hlúpa banda peria! povedala Rikki-tikki nahnevane. - Je teraz čas na piesne?

Mŕtvy, mŕtvy, mŕtvy Nag! - vtrhol do Darziho. - Statočný Rikki-tikki sa do neho zaryl zubami! A Veľký muž priniesol palicu, ktorá robí buchtu, a zlomil Nag na dve časti, na dve časti, na dve časti! Už nikdy viac Nagu nezožerie moje deti!

Všetko je to tak, - povedal Rikki-tikki. - Ale kde je Nagaina? A pozorne sa rozhliadol.

A Darzi pokračoval v nalievaní:

Nagini prišla k odtokovej rúre,

A Naga Nagaina si zavolala:

Ale strážca vzal Naga na palicu

A hodil Naga na skládku.

Sláva, sláva, veľká

Červenooký hrdina Rikki-tikki! ..

A Darzi opäť zopakoval svoju víťaznú pieseň.

Keby som sa mohol dostať do tvojho hniezda, vyhodil by som všetky mláďatá! zakričal Rikki-tikki. - Alebo neviete, že všetko v pravý čas? Je dobré, že si spievaš hore, ale ja tu dole nemám čas na pesničky: Musím ísť znova do vojny! Prestaňte na chvíľu spievať.

Dobre, som pripravený za tebou mlčať - za hrdinu, za krásneho Rickyho! Čokoľvek chce Dobyvateľ Začarovaného Naga?

Tretíkrát sa ťa pýtam: kde je Nagini?

Nad haldou smetí je v stajni, plače kvôli Nagovi... Veľký bielozubý Ricky! ..

Nechajte moje biele zuby na pokoji! Viete, kde schovala vajíčka?

Na samom okraji, na melónovom hrebeni, pod plotom, kde je slnko celý deň až do západu slnka... Odkedy zahrabala tieto vajíčka, prešlo veľa týždňov...

A ani ťa nenapadlo mi o tom povedať! Takže pod plotom, na samom okraji?

Rikki-tikki tie vajíčka neprehltne!

Nie, neprehĺtajte, ale ... Darzee, ak vám zostane čo i len kvapka mysle, leťte hneď do stajne a predstierajte, že máte zlomené krídlo, a nechajte Nagini, aby vás prenasledovala do tohto kríka, rozumiete? Musím sa dostať k melónovému plácku a ak tam teraz pôjdem, všimne si to.

Darzi mal vtáčiu myseľ, jeho drobná hlavička nikdy neobsahovala viac ako jednu myšlienku naraz. A keďže vedel, že deti z Nagainy, podobne ako jeho kurčatá, sa liahnu z vajec, myslel si, že nie je celkom šľachetné ich vyhladiť. Ale jeho žena bola múdrejšia. Vedela, že každé vajce kobry je tá istá kobra, a preto okamžite vyletela z hniezda a Darziho nechala doma: nech zohrieva maličkých a huláka jej piesne o smrti Nagy. Darzi bol v mnohých ohľadoch ako každý iný muž.

Keď prišla na smetisko, začala sa vrtieť pár krokov od Nagini a zároveň hlasno kričala:

Ups, mám zlomené krídlo! Chlapec, ktorý býva v dome, do mňa hodil kameň a zlomil mi krídlo!

A ešte zúfalejšie mávla krídlami. Nagini zdvihla hlavu a zasyčala:

Dal si Rikki-tikki vedieť, že ho chcem bodnúť? Vybrali ste si zlé miesto na krívanie!

A kĺzla po prašnej zemi k Darziho manželke.

Chlapec ho zabil kameňom! Darziho manželka ďalej kričala.

Dobre, možno ťa poteší, že keď budeš mŕtvy, vysporiadam sa s tým chlapcom po svojom. Dnes, od úsvitu, môj manžel leží na tomto smetisku, ale ešte pred západom slnka bude veľmi pokojne ležať aj chlapec žijúci v dome ... Ale kam ideš? Uvažujete o úteku? Aj tak ma neopustíš. Hlupák, pozri sa na mňa!

Ale Darziho manželka dobre vedela, že to je niečo, čo by nemala robiť, pretože akonáhle sa ktorýkoľvek vták pozrel do očí hada, tetanus ho vystrašene napadol a ona sa nemohla pohnúť. Darziho manželka sa rozbehla preč, žalostne škrípala a bezmocne mávala krídlami. Nikdy sa netrepotala nad zemou a Nagini sa za ňou rútila čoraz rýchlejšie.

Rikki-tikki ich počul bežať zo stajne po záhradnej cestičke a ponáhľal sa k melónovému záhonu, k okraju, ktorý bol hneď vedľa plota. Tam, v nafúknutej zemi, ktorá pokrýva melóny, našiel dvadsaťpäť hadích vajíčok, veľmi zručne ukrytých, každé veľké ako vajce bantamu. Banamka je kura malého plemena., len namiesto škrupiny sú pokryté belavou šupkou.

Ešte jeden deň a bude neskoro! - povedal Rikki-tikki, keď videl, že vo vnútri šupky ležia schúlené drobné kobry.

Vedel, že od chvíle, keď sa vyliahli z vajíčka, môže každý zabiť človeka a mangustu. Začal rýchlo hrýzť, rýchlo hrýzť vrchy vajíčok, chytať hlavy hadov a zároveň nezabudol sem-tam podhrabať hrebeň, aby žiadne vajce nezostalo nepovšimnuté.

Zostali len tri vajíčka a Rikki-tikki sa už chichotal od radosti, keď na neho Darziho žena zakričala:

Rikki-tikki, nalákal som Nagini do domu a Nagini vyliezla na verandu! Ó, ponáhľaj sa, ponáhľaj sa! Plánuje vraždu!

Rikki-tikki zahryzol do dvoch ďalších vajíčok a tretie vzal zuby a ponáhľal sa na verandu.

Teddy a jeho matka a otec sedeli na verande pri raňajkách. Ale Rikki-tikki si všimol, že nič nejedli. Sedeli nehybne ako kameň a ich tváre boli biele. A na podložke pri Teddyho stoličke sa Nagini zvíjala v prsteňoch. Plazila sa tak blízko, že mohla kedykoľvek uštipnúť Teddyho holú nohu. Kývala sa rôznymi smermi a spievala víťaznú pieseň.

Syn Veľkého muža, ktorý zabil Naga, zasyčala, počkaj trochu, seď pokojne a nehýb sa. Nie som ešte pripravený. A vy všetci traja ticho sedíte. Ak sa pohneš, bodnem ho. Ak sa nepohneš, bodnem aj ja. Ó hlúpi ľudia, ktorí ste zabili Naga.

Teddy uprel oči na svojho otca a jeho otec mohol len zašepkať:

Sadni si a nehýb sa, Teddy. Sadnite si a nehýbte sa! Potom pribehol Rikki-tikki a zakričal:

Otoč sa ku mne, Nagini, otoč sa a poďme bojovať!

Všetko v pravý čas! odpovedala bez toho, aby sa pozrela na Rikki-tikki. - Vyrovnám sa s tebou neskôr. Medzitým sa pozrite na svojich drahých priateľov. Akí sú tichí a aké biele tváre majú. Boli vystrašení, neodvážili sa pohnúť. A ak urobíš jeden krok, bodnem.

Pozrite sa na svoje hady, - povedal Rikki-tikki, - tam, pri plote, na melónovom hrebeni. Choďte a uvidíte, čo sa s nimi stalo.

Had sa pozrel bokom a na verande uvidel vajce.

O! Daj mi to! skríkla.

Rikki-tikki si medzi predné labky vložil vajce a oči sa mu začervenali ako krv.

A aké je výkupné za hadie vajce? Pre malú kobru? Pre kobrú princeznú? Pre úplne posledného svojho druhu? Zvyšok už zožierajú mravce na melónovom záhone.

Nagini sa otočila k Rikki-tikki. Vajíčko ju prinútilo zabudnúť na všetko a Rikki-tikki videla, ako Teddin otec natiahol veľkú ruku, chytil Teddyho za rameno a ťahal ho cez stôl obložený čajovými šálkami na miesto, kde sa k nemu had nedostal.

Oklamaný! Oklamaný! Oklamaný! Rikk-chk-chk! dráždil ju Rikki-tikki. Chlapec zostal nedotknutý, - a ja, ja, som dnes večer chytil tvojho Naga za pačesy... tam, v kúpeľni... áno!

Potom začal skákať hore a dole všetkými štyrmi labkami naraz, zložil ich do jedného zväzku a pritlačil hlavu k podlahe.

Nag ma švihol na všetky strany, no nedokázal ma striasť! Bol už bez života, keď ho Veľký muž rozdelil na dve časti palicou. Zabil som ho, Rikki-tikki-chk-chk! Poď von, Nagini! Poď von a bojuj so mnou. Už dlho vdovou nebudeš!

Nagini videla, že už nemôže zabiť Teddyho a Rikki-Tikki mala medzi labkami vajíčko.

Daj mi to vajce, Rikki-tikki! Daj mi moje posledné vajce a ja odídem a nikdy sa nevrátim,“ povedala a dala si dole kapucňu.

Áno, odídeš a už sa nikdy nevrátiš, Nagini, pretože čoskoro budeš ležať vedľa svojho Naga na smetisku. Radšej bojuj so mnou! Veľký muž už išiel po zbraň. Bojuj so mnou, Nagini!

Rikki-tikki sa motala okolo Nagini na takú vzdialenosť, že sa ho nemohla dotknúť a jeho malé oči boli ako žeravé uhlíky.

Nagini sa schúlila do klbka a z celej sily naňho letela. A odrazil sa hore a späť. Znova a znova a znova sa jej útoky opakovali a zakaždým jej hlava narazila na podložku a znova sa skrútila ako hodinová pružina. Rikki-tikki tancovala v kruhu, chcela ju obísť zozadu, no Nagini sa zakaždým otočila, aby sa s ním stretla tvárou v tvár, a preto jej chvost šušťal na podložke, ako suché lístie poháňané vetrom.

Zabudol na vajce. Stále ležalo na verande a Nagini sa k nemu približovala. Nakoniec, keď sa Ricky zastavil, aby sa nadýchol, zdvihla vajce a kĺzla sa dole po schodoch verandy, rútiac sa po ceste ako šíp. Rikki-tikki - za ňou. Keď kobra uteká pred smrťou, robí také zákruty ako bič, ktorý sa používa na bičovanie konského krku.

Rikki-tikki vedel, že ju musí dobehnúť, inak sa všetky problémy začnú odznova. Ponáhľala sa k tŕňovému kríku, aby sa mihla do hustej trávy a Rikki-tikki, ktorý bežal, počul, že Darzee stále spieva svoju hlúpu pieseň víťazstva. Ale Darziho manželka bola múdrejšia ako on. Vyletela z hniezda a zamávala krídlami nad Nagininou hlavou. Ak by jej Darzi priletel na pomoc, možno by prinútili kobru uhnúť sa. Teraz si Nagini len mierne stiahla kapucňu a pokračovala v plazení priamo vpred. Ale tento mierny problém k nej priviedol Rikki-tikki bližšie. Keď vbehla do diery, kde žila s Nagom, Rickyho biele zuby ju chytili za chvost a Ricky sa za ňou vtisol, a naozaj, nie každá mangusta, dokonca aj tá najmúdrejšia a najstaršia, sa rozhodne ísť za kobrou do diery. V diere bola tma a Rikki-tikki nevedel odhadnúť, kam sa roztiahne natoľko, že sa Nagini otočí a bodne ho. Preto sa prudko zaryl do jej chvosta a svojimi labkami pôsobil ako brzda a celou silou sa opieral o naklonenú, mokrú, teplú zem.

Čoskoro sa tráva pri vchode do diery prestala hojdať a Darzi povedal:

Chýba Rikki-tikki! Musíme spievať jeho pohrebnú pieseň. Nebojácny Rikki-tikki zomrel. Nagini ho zabije v jeho žalári, o tom niet pochýb.

A spieval veľmi smutnú pieseň, ktorú zložil v tom istom momente, no len čo došiel na najsmutnejšie miesto, tráva nad jamou sa opäť pohnula a odtiaľ, pokrytá blatom, vyliezla, oblizujúc si fúzy, Rikki -tikki. Darzi potichu vykríkol a zastavil svoju pieseň.

Rikki-tikki zo seba striasol prach a kýchol.

Je po všetkom, povedal. - Vdova už odtiaľ nikdy nevyjde.

A červené mravce, ktoré žijú medzi steblami trávy, okamžite začali jeden po druhom zostupovať do diery, aby zistili, či hovorí pravdu.

Rikki-tikki sa schúlil do klbka a hneď, v tráve, bez toho, aby opustil svoje miesto, zaspal - a spal a spal a spal až do večera, pretože jeho práca v ten deň nebola ľahká.

A keď sa prebudil zo spánku, povedal:

Teraz pôjdem domov. Vy, Darzi, informujte kováča a ten oznámi celej záhrade, že Nagini už zomrela.

Kováč je vták. Zvuky, ktoré vydáva, sú ako údery kladiva na medenú panvu. Je to preto, že slúži ako hlásateľka v každej indickej záhrade a prináša novinky každému, kto ju chce počúvať.

Keď kráčal po záhradnej cestičke, Rikki-tikki začula svoj prvý trik, ako zvuk maličkého gongu na večeru. Znamenalo to: "Drž hubu a počúvaj!" A potom nahlas a pevne:

Ding dong tok! Nag je mŕtvy! Dong! Nagini je mŕtva! Ding dong tok!

A hneď všetky vtáky v záhrade spievali a všetky žaby kvákali, lebo Nag a Nagaina jedli vtáky aj žaby.

Keď sa Ricky priblížil k domu, Teddyho a Teddinova matka (stále bola veľmi bledá) a Teddinov otec vybehli v ústrety a takmer sa rozplakali. Tentoraz sa dobre najedol, a keď bol čas ísť spať, sadol si na Teddyho rameno a šiel do postele s chlapcom. Tam jeho matka uvidela Teddina, ktorý prišiel neskoro večer navštíviť svojho syna.

Toto je náš záchranca, povedala svojmu manželovi. - Len si pomysli: zachránil Teddyho, teba a mňa.

Rikki-tikki sa okamžite prebudila a dokonca aj vyskočila, pretože spánok mangusty je veľmi citlivý.

Ach, to si ty! - povedal. „Čoho sa ešte musíš obávať: ani jedna kobra nezostala nažive, a ak áno, som tu.

Rikki-tikki mal právo byť na seba hrdý. Ale napriek tomu nenasadil príliš veľa vzduchu a ako správny mangusta strážil túto záhradu zubom, pazúrom, skokom a švihom, takže ani jedna kobra sa neodvážila strčiť hlavu sem cez plot.

CHVALNÁ PIESEŇ,

ktorý malý krajčír Darzi spieval na slávu Rikki-tikki-tavi

Žijem dvojitý život

Spievam piesne v nebi

Tu na zemi som krajčír

Šijem domček z listov.

Tu na zemi, v nebi nad zemou

Skrúcam, šijem a spievam!

Raduj sa, nežná matka:

V bitke je zabitý vrah.

Spievajte znova nad kurčatami:

Nepriateľ je pochovaný v hrobe.

Zlý pijavec číhajúci v ružiach

Chytený, zabitý a pochovaný!

Kto je ten, kto nás vyslobodil?

Prezraďte mi jeho meno.

Ricky - trblietavé oko,

Tikki je nebojácny hrdina.

Rik-tikki-tikki, náš veľký hrdina,

Náš hrdina s ohnivými očami!

Chvost pred hrdinom rozptyl.

Zdvihnite tril do neba.

Spievaj mu, spievaj, slávik!

Nie, zaspievam mu sám.

Spievam slávu veľkému Rickymu,

Jeho odvážne pazúry, jeho biele tesáky

A ohnivo červené oči!

(Pieseň sa tu končí, pretože Rikki-tikki-tavi zabránila spevákovi pokračovať.)

Toto je príbeh o veľkej vojne, ktorú Rikki-tikki-tavi viedol sám v kúpeľni priestranného bungalovu vo vojenskej osade Segovli. Pomohol mu vtáčik Darcy, poradil mu pižmový potkan Chuchundra, ktorý nikdy nevstúpi do stredu miestnosti a vždy sa plazí po stenách; bol to však len Rikki-tikki, kto skutočne bojoval.

Bol to mungus (Mangus je miestny názov pre mangustu, alebo ichneumon. - cca. Per.), Srsťou a chvostom vyzeral ako mačka, no hlavou a povahou pripomínal lasicu. Jeho oči a špička nepokojného nosa boli ružové; akoukoľvek labkou, prednou alebo zadnou, sa mohol poškriabať kdekoľvek a kdekoľvek; mohol načechrať chvost, takže vyzeral ako štetec zo skla lampy, a keď sa rútil vysokou trávou, jeho bojový pokrik bol: rikk-tikk-tikki-tikki-tchk.

Jedného dňa uprostred leta ho lejak vyplavil z diery, v ktorej býval s otcom a mamou, a zmietajúce sa a klepotajúce zviera odniesol do priekopy pri ceste. Rikki-tikki tam uvidel plávajúcu hrudu trávy, chytil ju z celej sily a nakoniec stratil vedomie. Keď sa zviera prebudilo, ležalo, veľmi mokré, uprostred záhradnej cesty pod dusnými lúčmi slnka; stál nad ním malý chlapec a povedal:

Tu je mŕtvy mangusta. Zariadime mu pohreb.

Nie, odpovedala chlapcova matka. - Vezmeme zviera do nášho domu a vysušíme ho. Možno ešte žije.

Zaniesli ho do domu; veľmi vysoký muž vzal Rikki-tikki dvoma prstami a povedal, že zviera nezomrelo, ale len sa takmer udusilo; Rikki-tikki bola zabalená do vaty a udržiavaná v teple; otvoril oči a kýchol.

Teraz,“ povedal vysoký muž (bol to Angličan, ktorý sa práve nasťahoval do bungalovu), „neľakajte sa ho a uvidíme, čo urobí.

Najťažšia vec na svete je vystrašiť mangustu, pretože toto zviera, od nosa po chvost, je zjedené zvedavosťou. Mottom každej mangustej rodiny je „Utekaj a zisti to“ a Rikki-tikki bola pravá mangusta. Pozrel sa na vatu, usúdil, že to nie je dobré na jedenie, prebehol okolo stola, sadol si a dal si do poriadku srsť, poškrabal sa a skočil chlapcovi na plece.

Neboj sa, Teddy, - povedal chlapcov otec. Tak ťa spoznáva.

Ach, šteklivý; dostal sa mu pod bradu.

Rikki-tikki sa pozrel do priestoru medzi Teddyho golierom a krkom, oňuchal mu ucho, nakoniec skĺzol na zem, posadil sa a poškrabal sa v nose.

Drahý Bože, - povedala Teddyho matka, - a toto je divoké stvorenie! Myslím, že je taký krotký, pretože sme k nemu boli láskaví.

Všetky mangusty sú také, - odpovedal jej manžel. - Ak Teddy neťahá za chvost, nedá ho do klietky, bude celý deň utekať z domu, potom sa vráti. Poďme ho niečím nakŕmiť.

Zviera dostalo kúsok surového mäsa. Rikki-tikki sa to páčilo; po jedle mangust vybehol na verandu, sadol si na slnko a zdvihol si vlasy, aby ich vysušil až po korienky. A cítil som sa lepšie.

Čoskoro sa v tomto dome naučím oveľa viac, povedal si, ako by sa všetci moji príbuzní mohli naučiť za celý život. Samozrejme, že tu zostanem a všetko si prezriem.

Celý deň behal po dome; takmer sa utopil vo vani; strčil nos do kalamára na stole; spálil ho na konci cigary Angličanovi, keď si vyliezol do lona, ​​aby sledoval, ako ľudia píšu. Keď prišiel večer, mungus vbehol do Teddyho škôlky, aby videl, ako svietia petrolejové lampy; keď Teddy išiel spať, Rikki-tikki za ním vliezol a ukázal sa ako neposedný súdruh: každú minútu vyskočil, počúval každý šuchot a išiel zistiť, čo sa deje. Teddyho otec a matka sa prišli do škôlky pozrieť na svojho chlapca; Rikki-tikki nespal; sedel na poduške.

Nepáči sa mi to, - povedala chlapcova matka, - môže Teddyho uhryznúť.

Mangusta by nič také neurobila,“ protestoval jej manžel. „Teddy je v blízkosti tohto malého zvieratka bezpečnejší, než by bol pod dohľadom čierneho psa. Keby sa had teraz vliezol do škôlky ...

Ale Teddyho matka nechcela myslieť na také hrozné veci.

Skoro ráno sa Rikki-tikki objavila na verande na prvé raňajky a sedela Teddymu na ramene. Dostal banán a kúsok uvareného vajíčka. Všetkým sedel striedavo na kolenách, pretože každý dobre vychovaný mangust dúfa, že sa časom stane domácim miláčikom a bude behať po všetkých izbách; a Rikki-Tikkiho matka (bývala v generálovom dome v Segowli) mu usilovne vysvetľovala, ako sa má správať pri stretnutí s bielymi.

Po raňajkách sa Rikki-tikki vybrala do záhrady, aby si ju poriadne prezrela. Bola to veľká, len napoly obrobená záhrada, s ružovými kríkmi Maréchala Niela, tak vysoko, ako siahajú len do skleníkov, s citrónovníkmi a pomarančovníkmi, s húštinami bambusu a hustými húštinami vysokej trávy. Rikki-tikki si oblizol pery.

Aký výborný poľovný revír, povedal; s potešením sa mu chvost načechral ako kefa na lampové poháre a začal poletovať v záhrade sem a tam, čuchal sem a tam, a napokon medzi konármi tŕňového kríka začul veľmi smutné hlasy.

Sedel tam Darcy, vtáčik krajčír, a jeho manželka. Spojením dvoch obliečok a zošitím ich okrajov plátkovými vláknami vyplnili voľný priestor medzi nimi bavlnkou a páperím a naaranžovali tak krásne hniezdočko. Hniezdo sa hojdalo; vtáky sedeli na jeho okraji a plakali.

Čo sa deje? spýtal sa Rikki-tikki.

Sme veľmi nešťastní,“ povedal Darcy. - Jedno z našich mláďat včera vypadlo z hniezda a Nag ho zjedol.

Hm, - povedala Rikki-tikki, - je to vemi smutn, ale som tu len nedavno. Kto je Nag?

Darcy a jeho manželka sa namiesto toho, aby odpovedali, schovali do svojho hniezda, pretože spod kríka sa ozvalo tiché zasyčanie - strašný studený zvuk, pri ktorom Rikki-tikki uskočil o dve stopy dozadu. A potom, centimeter po centimetri, sa z trávy vynorila hlava a potom opuchnutý krk Naga, veľkej čiernej kobry, ktorá bola päť stôp dlhá od jazyka po chvost. Keď Nag zdvihol tretinu tela, zastavil sa, kolísal sa tam a späť ako púpavový ker kývaný vetrom a pozrel na Rikki-tikki zlými hadími očami, ktoré nikdy nezmenia výraz, bez ohľadu na to, čo si had myslí.

Kto je Nag? - povedal. - Ja som Nag! Veľký boh Brahma uvalil svoje znamenie na celú našu rodinu, keď prvá kobra nafúkla krk, aby strážila sen božstva. Sledujte a bojte sa!

Nag si nafúkol krk ešte viac a Rikki-tikki na ňom uvidel znak, ktorý tak veľmi pripomínal okuliare a ich rámy. Na chvíľu sa bál; ale mangust sa nemôže dlho báť; okrem toho, hoci Rikki-tikki nikdy nevidel živú kobru, jeho matka mu nosila jesť mŕtve kobry a on veľmi dobre vedel, že životnou úlohou dospelého mantusa je bojovať s hadmi a jesť ich. Aj Nag to vedel a v hĺbke jeho chladného srdca sa vzbúril strach.

Nuž, - povedal Rikki-tikki a vlasy na chvoste sa mu začali dvíhať, - stále rovnako; bez ohľadu na to, či máte na sebe znaky alebo nie, nemáte právo jesť mláďatá, ktoré vypadli z hniezda.

Nag myslel; zároveň sledoval mierny pohyb v tráve za Rikki-tikki. Vedel, že keď sa mangusty usídlia v záhrade, skôr či neskôr to bude mať za následok jeho smrť a smrť jeho rodiny, a chcel, aby sa Rikki-tikki upokojila. Tak trochu sklonil hlavu a naklonil ju na jednu stranu.

Poďme sa porozprávať, - povedal Nag, - ty ješ vajcia. Prečo by som nemal jesť vtáky?

Za tebou! Pozri sa okolo! spieval Darcy.

Rikki-tikki nechcel strácať čas obzeraním. Vyskočil čo najvyššie a hneď pod ním sa s píšťalkou mihla hlava Nagy, zlej manželky Nagy. Kým sa rozprával s Nagom, za ním sa zakrádala druhá kobra, aby ho dokončila; teraz, keď bola jej rana zbytočná, Rikki-tikki začula zlomyseľné syčanie. Kľakol si na svoje labky takmer cez Nagenin chrbát, a ak by Rikki-tikki bola stará mangusta, pochopil by, že keď ju raz uhryzol, mal by jej zlomiť chrbát; ale bál sa hrozného obratu kobrej hlavy. Samozrejme, Ricky uštipol hada, ale nie dosť silno, nie dosť dlho a odrazil sa od jeho bičujúceho chvosta, po čom zostal zranený a nahnevaný Nagena.

Zlý, zlý Darcy, - povedal Nag a zdvihol sa tak ďaleko, ako mohol, smerom k hniezdu na tŕňovom kríku; ale Darcy zariadil svoje obydlie tak, že bolo pre hadov nedostupné a len mierne sa kývalo.

Rikki-tikkiho oči sa začervenali a nahrnula sa do nich krv; (keď sa mongoose oči začervenajú, znamená to, že je nahnevaný); zviera sedelo na chvoste a zadných nohách ako malý klokan, obzeralo sa okolo seba a čľapotalo od zúrivosti. Nag a Naguena zmizli v tráve. Ak sa hadovi nepodarí zaútočiť, nič nehovorí a nijakým spôsobom neukazuje, čo sa chystá urobiť ďalej. Rikki-tikki nehľadal kobry; nebol si istý, či zvládne dva hady naraz. Mangust preto vybehol na vysypanú cestu pri dome, sadol si a začal premýšľať. Čakala ho dôležitá úloha.

V starých prírodovedných knihách sa dočítate, že mangusta uhryznutá hadom prestane bojovať, utečie a zožerie nejakú bylinku, ktorá ju lieči. Nie je to pravda. Mangusta víťazí iba rýchlosťou svojich očí a nôh; Údery hada konkurujú skokom mangusty a keďže pohyb hlavy útočiaceho hada nemôže sledovať žiadny pohľad, víťazstvo zvieraťa možno považovať za úžasnejšie ako akékoľvek magické byliny. Rikki-tikki vedel, že je to mladý mangusta, a preto sa o to viac tešil pri myšlienke, ako sa zachrániť pred úderom smerovaným zozadu. Všetko, čo sa stalo, ho inšpirovalo sebavedomím, a keď sa na ceste objavil bežiaci Teddy, Rikki-tikki sa nebránila tomu, aby ho pohladil.

Práve keď sa k nemu Teddy naklonil, niečo sa v prachu mierne zavrtelo a tenký hlas povedal:

Buď opatrný. Som smrť!

Bola to kareta, hnedastý had, ktorý rád leží v prachu. Jeho uhryznutie je rovnako nebezpečné ako uhryznutie kobrou. Ale hnedý had je taký malý, že na to nikto nemyslí, a preto prináša ľuďom obzvlášť veľa škody.

Rikki-tikkimu znova očerveneli oči a skočil ku koču tým zvláštnym kývavým pohybom, ktorý zdedil po svojich príbuzných. Ide o smiešnu prechádzku, ale zviera vďaka nej zostáva v tak dokonalej rovnováhe, že sa môže vrhnúť na nepriateľa v akomkoľvek uhle, a pokiaľ ide o hady, je to veľká výhoda. Rikki-tikki nevedel, že sa rozhodol pre nebezpečnejšiu vec ako bitku s Nagom! Koniec koncov, kočiar je taký malý a dokáže sa otočiť tak rýchlo, že keby ho Rikki-tikki nechytil vzadu za hlavu, prevrátil by sa a uhryzol by ho do oka alebo do pery. Ale Ricky to nevedel; oči ho pálili a skákal tam a späť a hľadal najlepšie miesto, kde by sa chytil koča. Karet vyskočila. Ricky skočil nabok na všetky štyri a pokúsil sa na ňu vrhnúť, ale pri jeho ramene sa mihla malá, zlomyseľná, zaprášená sivá hlava; musel preskočiť cez telo hada; jej hlava ho nasledovala a takmer sa ho dotkla.

Teddy sa otočil k domu a zakričal:

Pozri! Naša mangusta zabíja hada!

Ricky takmer okamžite počul, ako Teddyho matka vystrašene zvolala; Chlapcov otec vybehol s palicou do záhrady, ale kým sa priblížil k bojisku, kočiar bol príliš natiahnutý, Rikki-tikki vyskočila, skočila na chrbát hada a prednou stranou jej pritlačila hlavu. labky, pohrýzol ho do chrbta, čo najbližšie k hlave, potom skočil nabok. Jeho uhryznutie paralyzovalo kočiar. Rikki-tikki sa chystal podľa zvyku svojej rodiny začať jesť hada od chvosta, keď si zrazu spomenul, že dobre vykŕmená mangusta je nemotorná a že ak chce byť silná, obratná a obratná, musí zostať hladný.

Išiel sa vykúpať v prachu pod kríkmi ricínového bôbu. V tom čase Teddyho otec mlátil palicou do mŕtveho koča.

"Za čo? pomyslel si Rikki-tikki. "Skončil som s ňou!"

Teddyho matka zdvihla mangustu z prachu a pohladila ho so slovami, že zachránil jej syna pred smrťou; Teddyho otec si všimol, že mungus je ich šťastím, a sám Teddy sa na všetkých pozeral vyvalenými, vystrašenými očami. Tento rozruch pobavil Rikki-tikkiho, ktorý pochopiteľne nechápal jeho príčinu. Teddyho matka by mohla Teddyho hladiť aj za hranie v prachu. Ale Rikki-tikki bola zábava.

V ten večer pri večeri mangust chodil po stole hore-dole a do sýtosti mohol zjesť všelijaké chutné veci aj trikrát, no spomenul si na Naga a Nagena a hoci ho veľmi potešilo, keď ho Teddyho mama pohladila a pohladila, hoci sa mu páčilo sedieť na Teddyho ramene, z času na čas sa mu v očiach blysol červený oheň a bolo počuť jeho dlhý bojový výkrik: Rikk-tikk-tikki-tikki-tchk!

Teddy ho odniesol do postele a chcel si ho dať pod bradu. Rikki-tikki bol príliš vychovaný na to, aby pohrýzol alebo poškrabal chlapca, no len čo Teddy zaspal, mangusta vyskočila na podlahu, išla si prezrieť dom a v tme natrafila na pižmového potkana Chuchundru, ktorý sa zakrádal. pozdĺž steny. Chuchundra je malé zvieratko so zlomeným srdcom. Celú noc fňuká a vŕzga, snaží sa prinútiť vbehnúť do stredu miestnosti, no nikdy sa to neodváži urobiť.

Nezabíjaj ma, - takmer s plačom, spýtal sa Chuchundra. - Nezabíjaj ma, Rikki-tikki!

Myslíte si, že zabijak hadov zabíja pižmové krysy? povedala Rikki-tikki pohŕdavo.

Toho, kto zabíja hady, zabíjajú hady, - povedal Chuchundra ešte smutnejšie. - A ako si môžem byť istý, že jedného dňa v tmavej noci ma Nag nevezme za teba?

Nie je sa čoho báť, - povedala Rikki-tikki, - okrem toho, Nag je v záhrade a viem, že tam nechodíš.

Môj príbuzný Chua, potkan, mi povedal... - začal Chuchundra a stíchol.

Čo povedala?

Pst! Naga všade, Rikki-tikki. Mali ste sa porozprávať s krysou Chuou v záhrade.

Nehovoril som s ňou, takže mi musíš všetko povedať. Ponáhľaj sa, Chuchundra, alebo ťa uhryznem!

Chuchundra sa posadil a plakal; po fúzoch sa jej kotúľali slzy.

Som nešťastná, vzlykala. Nemám odvahu vybehnúť do stredu miestnosti. Pst! Nemusím ti nič hovoriť. Nepočuješ sa, Rikki-tikki?

Rikki-tikki počúvala. Dom bol tichý, ale zdalo sa mu, že počuje neuveriteľne slabé „škrípanie“ – zvuk, ktorý nie je silnejší ako vŕzganie osích labiek potulujúcich sa po okennej tabuli – suché vŕzganie hadích šupín na tehlách.

Toto je Nag alebo Nagena, - pomyslel si Rikki-tikki, - a had sa plazí do odkvapu v kúpeľni. Máš pravdu, Chuchundra, mal som sa porozprávať s krysou Chuou.

Potichu vošiel do Teddyho kúpeľne; nebolo tam nič; potom sa pozrel do kúpeľne chlapcovej matky. Tu dole, v hladkej omietnutej stene pod ňou, bola vytiahnutá tehla na odvádzanie vody, a keď sa Rikki-tikki prekračoval okolo vane zapustenej v podlahe, počul, že za stenou, vonku, si Nag a Nagen šepkajú. mesačný svit.

Keď je dom prázdny, povedala Nagena svojmu manželovi, že bude musieť odísť a potom opäť úplne prevezmeme záhradu. Pomaly sa plazte a pamätajte: najprv musíte uhryznúť veľkého muža, ktorý zabil koč. Potom sa vráť, povedz mi všetko a budeme spolu loviť Rikki-tikki.

Si si istý, že zabíjaním ľudí niečo dosiahneme? spýtal sa Nag.

Dosiahneme všetko. Boli mangusty v záhrade, keď nikto nebýval v bungalove? Kým je dom prázdny, sme v záhrade kráľom a kráľovnou; a pamätajte, akonáhle vajíčka prasknú v melónovom záhone (čo sa môže stať zajtra), naše deti budú potrebovať pokoj a priestor.

Nemyslel som na to,“ povedal Nag. - Zaleziem, ale nemusíme prenasledovať Rikki-tikki. Zabijem veľkého muža, jeho ženu a dieťa, ak to bude možné, a vrátim sa. Bungalov bude prázdny a Rikki-tikki odíde sám.

Rikki-tikki sa celý triasol od zlosti a nenávisti, ale potom sa z žľabu objavila Nagova hlava a potom päť stôp jeho studeného tela. Bez ohľadu na to, aký bol Rikki-tikki nahnevaný, ale keď videl veľkosť obrovskej kobry, pocítil strach. Nag sa skrútil, zdvihol hlavu a pozrel sa do tmavej kúpeľne; Ricky si všimol, že mu žiaria oči.

Ak ho tu zabijem, Nagen to spozná a okrem toho, ak s ním budem bojovať uprostred parketu, všetky výhody budú na jeho strane. Čo mám robiť? pomyslel si Rikki-tikki-tavi.

Nag sa zvíjal rôznymi smermi a onedlho mangusta počula, že pije z najväčšieho džbánu na vodu, ktorý sa zvyčajne používal na napúšťanie kúpeľa.

To je to, - povedal Nag, - ten velk zabil kocar palicou. Možno má ešte túto paličku, ale ráno sa príde okúpať bez nej. Počkám ho tu. Nagena, počuješ? Počkám tu do rána, v mraze.

Zvonku nebolo počuť žiadnu odpoveď a Rikki-tikki si uvedomil, že Nagena sa odplazila. Nag sa začal zmestiť do veľkého džbánu, obopínajúc krúžky svojho tela okolo vydutiny na jej dne a Rikki-tikki sedel ticho ako smrť. Uplynula hodina; mangusta pomaly, napínajúc jeden sval za druhým, sa pohla smerom k džbánu. Nag spal a pri pohľade na svoj široký chrbát Ricky premýšľal, kde by bolo najlepšie chytiť kobru zubami. "Ak mu pri prvom skoku nezlomím chrbticu," pomyslel si Ricky, "bude bojovať a ten boj s Nagom... Ach Ricky!"

Očami zmeral hrúbku hadieho krku, no bol pre neho príliš široký; uhryznutím kobry pri chvoste by ju len rozzúril.

Najlepšie urobíš, keď sa prichytíš k hlave, pomyslel si napokon, k hlave nad kapucňou; Keď som pustil zuby do Naga, nesmiem ich uvoľniť.

Vyskočil. Hadova hlava mierne vyčnievala z džbánu s vodou a ležala pod krkom. Len čo sa Rickymu zavreli zuby, mangust sa oprel chrbtom o vydutie červeného hrnca, aby držal hlavu hada. To mu poskytlo druhý úžitok a on to dobre využil. Ale Nag ním okamžite začal triasť ako pes trasie potkanom; ťahal ho tam a späť po podlahe, dvíhal, spúšťal, mával s ním, ale oči mangusty horeli červeným ohňom a on nevyceril zuby. Had ho ťahal po podlahe; plechová naberačka, miska na mydlo, kefka na telo, všetko rozhádzané rôznymi smermi. Ricky narazil na zinkovú stenu vane a zosilnil si čeľusť. Ricky si pre česť svojej rodiny prial, aby ho našli so zatvorenými zubami. Točila sa mu hlava. Zrazu sa ozvalo niečo ako hrom; zdalo sa mu, že lieta na kusy; pohltil ho horúci vzduch a omdlel; červený oheň mu spálil srsť. Hluk zobudil veľkého muža a vystrelil obe hlavne svojej pištole na Nagovu hlavu nad predĺžením krku kobry.

Rikki-tikki neotvoril oči; bol si celkom istý, že ho zabili; ale hadova hlava sa nepohla a Angličan zdvihol zviera a povedal:

To je zase mungus, Alice; dieťa nám teraz zachránilo život.

Prišla Teddyho matka, úplne bledá, pozrela sa a videla, čo z Naga zostalo. Medzitým sa Rikki-tikki doplazil do Teddyho spálne a polovicu zvyšku noci sa ticho skúmal, aby zistil, či, ako si myslel, má naozaj zlomené kosti na štyridsiatich miestach.

Ráno pociťoval únavu po celom tele, no veľmi sa tešil z toho, čo dokázal.

Teraz sa musím vysporiadať s Nagenou, hoci bude nebezpečnejšia ako päť Nagov; okrem toho, nikto nevie, kedy tie vajíčka, ktoré spomínala, prasknú. Áno, áno, musím sa porozprávať s Darcym, povedal si mangust.

Bez toho, aby čakal na raňajky, Rikki-tikki vybehol do tŕňového kríka, kde Darcy na plné hrdlo zaspieval víťaznú pieseň. Správa o Nagovej smrti sa rozšírila po záhrade, pretože správca hodil jeho telo na smetisko.

Ach, ty hlúpa banda peria! povedala Rikki-tikki nahnevane. - Je čas spievať?

Nag je mŕtvy, mŕtvy, mŕtvy! spieval Darcy. - Statočný Rikki-tikki ho chytil za hlavu a pevne ju stisol. Veľký muž priniesol hrkajúcu palicu a Nag sa rozdelil na dve časti. Už nikdy nebude jesť moje kurčatá.

To všetko je pravda, ale kde je Nagena? - spýtal sa Rikki-tikki a pozorne sa rozhliadol.

Naga pristúpil k odtoku z kúpeľne, zavolal som Nagu, - pokračoval Darcy. - A Nag sa objavil na konci palice; školník ho bodol koncom palice a hodil na smetisko. Poďme spievať skvelé, červenooké Rikki-tikki!

Darcyho krk sa nafúkol a pokračoval v spievaní.

Keby som sa len mohol dostať do tvojho hniezda, vyhodil by som odtiaľ všetky tvoje deti, - povedal Rikki-tikki. - Vo svojom čase nevieš nič robiť. Nie si v nebezpečenstve vo svojom hniezde, ale tu dole som vo vojne. Počkaj chvíľu a spievaj, Darcy.

Kvôli veľkému, kvôli krásnej Rikki-tikki, budem ticho, - povedal Darcy. - Čo chceš, dobyvateľ hroznej Nagy?

Kde je Nagena, pýtam sa ťa už tretíkrát?

Na smetisku, blízko stajní; smúti Naga! Skvelé Rikki-tikki s bielymi zubami!

Zahoď moje biele zuby. Počuli ste, kde sú jej gule?

Na konci melónového hrebeňa najbližšie k plotu; kde svieti slnko väčšinu dňa. Pred pár týždňami ich na tomto mieste pochovala.

Napadlo ťa povedať mi o nich? Takže vedľa steny?

Ale jej vajcia nebudeš jesť, Rikki-tikki, však?

Nemôžem povedať, že by som ich skutočne zjedol; č. Darcy, ak máš rozum v hlave, odleť do stajne, predstieraj, že máš zlomené krídlo, a nechaj Nagena, aby ťa prenasledoval až do tohto kríka. Musím ísť na melón, ale ak tam teraz pobežím, uvidí ma.

Darcy bol malý tvor s vtáčím mozgom, ktorý nikdy neobsahoval viac ako jednu myšlienku naraz; len preto, že Nagenine deti sa narodili vo vajciach, ako sú jeho vlastné, zdalo sa mu, že je nečestné ich zabiť. Ale jeho manželka bola obozretný vták a vedela, že kobrie vajcia predpovedajú vzhľad mladých kobry. Vyletela teda z hniezda a nechala Darcyho, aby udržal mláďatá v teple a naďalej spieval o Naginej smrti. V niektorých ohľadoch bol Darcy veľmi ľudský.

Vták sa začal trepotať pred Nagenou pri hromade odpadkov a kričal:

Ach, moje krídlo je zlomené! Chlapec z domu po mne hodil kameň a zabil ho. A trepotala sa ešte zúfalejšie ako predtým.

Nagaina zdvihla hlavu a zasyčala:

Varoval si Rikki-tikkiho, keď som ho mohol zabiť. Naozaj ste si vybrali zlé miesto na šantenie. - A kĺzajúc po vrstve prachu sa kobra pohla smerom k Darcyho manželke.

Ten chlapec mi kameňom zlomil krídlo! zvolal vták Darcy.

No, možno pre teba bude útechou, keď ti poviem, že keď zomrieš, vyrovnám účet s týmto chlapcom. Teraz je ráno a môj manžel leží na hromade odpadkov, a kým príde noc, chlapec bude nehybne ležať v dome. Prečo utekáš? Ešte ťa dostanem. Hlupák, pozri sa na mňa.

Darcyho manželka však veľmi dobre vedela, že „toto“ nie je potrebné, pretože pri pohľade do hadích očí je vták taký vystrašený, že stráca schopnosť pohybu. Darcyho manželka so smutným škrípaním ďalej mávala krídlami a utekala bez toho, aby sa zdvihla zo zeme. Nagaena sa plazila rýchlejšie.

Rikki-tikki počul, že sa pohybujú po ceste od stajní, a ponáhľal sa na koniec melónového hrebeňa najbližšie k plotu. Tam, na horúcom hnoji a veľmi prefíkane ukryté medzi melónmi, boli hadie vajcia, spolu dvadsaťpäť, veľké asi ako benthamové (plemeno kurčiat), ale s belavou kožovitou škrupinou a nie v škrupine.

Neprišiel som skoro, pomyslel si Ricky. Cez kožovitú škrupinu videl vo vnútri vajíčok stočené mláďatá kobry a vedel, že každý sotva vyliahnutý šarkan dokáže zabiť človeka alebo mangustu. Čo najrýchlejšie zahryzol do vrchov vajíčok, pričom nezabudol opatrne rozdrviť malé kobry. Mangust sa z času na čas pozrel, či mu nechýba čo i len jedno vajce. Zostali už len traja a Rikki-tikki sa už chechtal sám pre seba, keď ho zrazu doľahol plač jeho manželky Darcy!

Rikki-tikki, vzal som Nagenu do domu, vyliezla na verandu ... Ach, skôr chce zabíjať!

Rikki-tikki rozdrvil dve vajcia, skotúľal sa z hrebeňa a tretie schmatol do úst a vybehol na verandu a veľmi rýchlo pohol nohami. Teddy, jeho otec a matka tam sedeli pri skorých raňajkách, ale Rikki-tikki okamžite videl, že nič nejedia. Nehýbali sa ako kameň a ich tváre zbeleli. Na podložke pri Teddyho stoličke ležala Nagena schúlená a hlavu mala v takej vzdialenosti, že každú minútu mohla uhryznúť chlapcovu holú nohu. Kobra sa kývala dopredu a dozadu a spievala víťaznú pieseň.

Syn veľkého muža, ktorý zabil Nagu, zasyčala, nehýb sa! Nie som ešte pripravený. Počkaj chvíľu. Nehýbte sa, všetci traja. Ak sa pohneš, uhryznem; Ak sa nepohneš, uhryznem aj ja. Ó hlúpi ľudia, ktorí zabili moju Nagu!

Teddy nespúšťal oči zo svojho otca a jeho otec mohol len zašepkať:

Seď pokojne, Teddy. Nesmieš sa hýbať. Teddy, nehýb sa!

Rikki-tikki vyšiel na verandu:

Otoč sa, Nagena, otoč sa a začni bojovať.

Všetko v správnom čase, - odpovedala kobra, pričom nespúšťal oči z Teddyho. - Čoskoro si s vami vyrovnám účty. Pozri sa na svojich priateľov, Rikki-tikki. Nehýbu sa; sú úplne biele; boja sa. Ľudia sa neodvážia pohnúť, a ak urobíte ďalší krok, uhryznem.

Pozrite sa na svoje vajcia, - povedal Rikki-tikki, - tam na melónovom hrebeni, pri plote! Plaz sa tam a pozri sa na nich, Nagaena.

Veľký had sa otočil a uvidel svoje vajce na verande.

Ach! Daj mi to! - povedala.

Rikki-tikki mu dal vajíčko medzi predné labky; jeho oči boli červené ako krv.

Koľko za hadie vajce? Pre mladú kobru? Pre mladú kobru kráľovskú? Na posledný, úplne posledný z celého potomstva? Tam, na melónovom záhone, mravce zožerú zvyšok.

Nagena sa úplne otočila; zabudla na všetko kvôli svojmu jedinému vajcu a Rikki-tikki videl, že Teddyho otec natiahol veľkú ruku, chytil Teddyho za rameno, pretiahol ho cez malý stolík s čajovými šálkami, takže chlapec bol v bezpečí a mimo Nagaeny. dosah.

Oklamaný, oklamaný, oklamaný, ricky-tck-tck! Rikki-tikki sa zasmial. - Chlapec je zachránený, a to som ja, ja, pristihol som Naga v noci v kúpeľni. - A mangust začal skákať na všetky štyri nohy naraz a spustil hlavu na podlahu. - Nag ma hodil na všetky strany, no nedokázal ma striasť. Zomrel skôr, ako ho veľký muž rozlomil na dve časti. Urobil som to. Ricky tick tick tick! No tak, Nagaena, bojuj so mnou rýchlo. Nebudeš dlho vdovou.

Nagaena si uvedomila, že stratila príležitosť zabiť Teddyho! Okrem toho jej vajce ležalo medzi nohami mangusty.

Daj mi to vajce, Rikki-tikki, daj mi posledné vajíčka a ja odtiaľto odídem a nikdy sa nevrátim, - povedala a zúžila sa jej krk.

Áno, zmizneš a už sa nevrátiš, lebo pôjdeš na kopu odpadkov, do Nagu. Bojuj, vdova! Veľký muž išiel po zbraň. Boj!

Rikki-tikkiho oči boli ako žeravé uhlíky a skákal okolo Nageny a držal sa v takej vzdialenosti, že ho nemohla uhryznúť. Nagena sa prikrčil a urobil skok dopredu. Rikki-tikki vyskočila do vzduchu a cúvla pred ňou; kobra sa ponáhľala znova, znova a znova. Zakaždým, keď jej hlava s úderom spadla na rohože verandy, a had sa skrútil ako hodinová pružina. Nakoniec Rikki-tikki začala skákať, opisovať kruhy v nádeji, že sa ocitne za hadom, a Nagena sa zvrtla, snažila sa držať hlavu pri jeho hlave a šuchot jej chvosta na podložke bol ako šuchot suchého lístia. poháňaný vetrom.

Mangust zabudol na vajce. Stále ležalo na verande a Nagena sa k nemu stále viac približovala. A tak v tej chvíli, keď sa Rikki-tikki zastavil, aby sa nadýchol, kobra schmatla svoje vajce do tlamy, otočila sa ku schodom, zišla z verandy a ako šíp letela po ceste; Rikki-tikki sa rozbehla za ňou. Keď si kobra zachráni život, pohybuje sa ako remienok biča, ktorý sa otočí okolo krku koňa.

Rikki-tikki vedel, že ju musí chytiť, inak sa všetko začne odznova. Nagena smerovala k vysokej tráve pri tŕňových kríkoch a Rikki-tikki, ktorá sa hnala za ňou, počula, že Darcy stále spieva svoju hlúpu víťaznú pieseň. Darcyho manželka bola múdrejšia ako jej manžel. Keď sa Nagena prehnala okolo svojho hniezda, vyletela z neho a zamávala krídlami nad kobrou hlavou. Keby Darcy pomohol svojmu priateľovi a Rickymu, možno by ju prinútili otočiť sa, ale teraz Nagena len zúžila krk a skĺzla ďalej. Krátka zastávka však poskytla Rickymu príležitosť rozbehnúť sa bližšie k nej, a keď kobra zostúpila do diery, ktorá tvorila ich obydlie s Nagom, jeho biele zuby ju chytili za chvost a zišiel s ňou do podzemia, hoci veľmi niekoľko mangust, dokonca aj tých najmúdrejších a starých, sa rozhodne ponáhľať za hadom do jej domu. V diere bola tma a Rikki-tikki nevedel, kam by sa mohla podzemná chodba rozšíriť a umožniť Nagenovi, aby ho otočil a uhryzol. Zo všetkých síl sa držal jej chvosta, roztiahol svoje malé nôžky, aby pôsobili ako brzda, opierajúc sa o čierny, horúci, mokrý zemský svah.

Tráva pri vchode do diery sa prestala hojdať a Darcy poznamenal:

Pre Rikki-tikki je po všetkom. Musíme spievať pieseň na počesť jeho smrti. Statočný Rikki-tikki je mŕtvy! Samozrejme, Nagena ho zabila pod zemou.

A zaspieval veľmi smutnú pieseň, ktorú zložil, inšpirovaný týmto momentom, ale práve keď sa spevák dostal k svojej najdojímavejšej časti, tráva sa opäť pohnula a objavil sa Rikki-tikki pokrytý bahnom; Krok za krokom, ledva šliapal, vystupoval z diery a oblizoval si fúzy. Darcy sa odmlčal s miernym výkrikom. Rikki-tikki zo seba striasol prach z kožušiny a kýchol.

Je po všetkom, povedal. „Vdova už nikdy nevyjde von.

Červené mravce, ktoré žijú medzi steblami trávy, počuli jeho poznámku, rozčúlili sa a jeden po druhom išli zistiť, či hovorí pravdu.

Rikki-tikki sa schúlila do trávy a zaspala. Zvyšok dňa prespal; mungus v ten deň odviedol dobrú prácu.

Teraz, - povedalo zviera zobudiac sa, - vrátim sa do domu; ty, Darcy, povedz kováčovi o tom, čo sa stalo, oznámi smrť Nageny po celej záhrade.

Coppersmith - vták, ktorého plač pripomína údery malého kladiva na medený pohár; kričí tak, pretože je zvestovateľom každej záhrady v Indii a prináša posolstvo všetkým, ktorí budú počúvať. Keď sa Rikki-tikki pohyboval po ceste, začul jeho krik, naznačujúci „pozornosť“ a pripomínajúci zvonenie malého gongu na večeru. Potom sa ozvalo: „Ding-dong-tok! Nag je mŕtvy! Dong! Nagena je mŕtva! Ding dong tok. A potom všetky vtáky v záhrade začali spievať, všetky žaby začali kvákať; veď Nag a Nagena jedli nielen vtáky, ale aj žaby.

Keď sa Ricky priblížil k domu, Teddy, Teddyho matka (stále bola bledá, pretože sa práve prebrala z mdloby) a Teddyho otec mu vyšli v ústrety; skoro plakali nad mangustom. Večer jedol všetko, čo mu dali, pokiaľ mohol, a ľahol si spať na Teddyho rameno; keď sa chlapcova matka prišla neskoro v noci pozrieť na svojho syna, uvidela Rickyho.

Zachránil nám život a zachránil Teddyho,“ povedala manželovi. - Len si pomysli; nás všetkých vyslobodil zo smrti.

Rikki-tikki sa zrazu prebudila: mangusty spia veľmi ľahkým spánkom.

Ach, to si ty, povedal. - Čo ťa trápi? Všetky kobry sú zabité; a ak nie, som tu.

Rikki-tikki mohol byť hrdý; nebol však príliš pyšný a strážil záhradu, ako sa na mangustu patrí – zubami a skokmi; a ani jedna kobra sa neodvážila opäť ukázať za plotom záhrady.