Keď hovoríme o kultúre Mezopotámie, treba si uvedomiť, že jej základom je písanie tejto civilizácie – takzvané sumerské klinové písmo. Práve tento typ písma je charakteristickým prvkom, podľa ktorého väčšina z nás pozná Mezopotámiu.
Napríklad: ak počujeme slovo „Egypt“, pred našimi očami sa objavia majestátne pyramídy, chrámy a sfingy. Zatiaľ čo všetky štruktúry Mezopotámie tej doby sú rozmazané a neumožňujú nám posúdiť ich veľkoleposť. Jedinou pripomienkou minulosti sú len písomné pamiatky v podobe všemožných hlinených tabuliek, nápisov na stenách, basreliéfov a dosiek.
Múzeá po celom svete v súčasnosti uchovávajú viac ako 1500 klinových tabuliek. Zrod mezopotámskeho písma pripadá na 4. – 3. tisícročie pred Kristom. e. S najväčšou pravdepodobnosťou to bol dôsledok vývoja systému „záznamových čipov“.
„Účtovné čipy“ – trojrozmerné symboly (gule, kužele, štvorce atď.) používané na účtovanie produktov a tovarov v osadách Blízkeho východu v 9. – 4. tisícročí pred Kristom.
"Účtovné čipy" a ich odtlačky na kameni
Postupom času sa pre pohodlie začali „záznamové čipy“ jednoducho tlačiť na steny škatúľ s tovarom (aby sa tlačil, kým hlina ešte nestvrdla). Neskôr sa výtlačky začali nahrádzať rôznymi kresbami, ktoré nesú zložitejšie označenia. Toto je jedna z teórií pôvodu mezopotámskeho klinového písma, ktorá vysvetľuje, prečo bola na písanie zvolená hlina, ako aj nezvyčajná vankúšovitá forma starých tabuliek.
Rozvoj písania
V ranom období vývoja písma v Mezopotámii existovalo viac ako 1500 rôznych ikon, z ktorých každá predstavovala jedno alebo viac slov. V nadväznosti na systém zjednocovania odznakov ich počet postupne klesal a v novobabylonskom období predstavoval niečo vyše 300 kusov.
Súčasne so zjednotením prebehla fonetizácia písma – ikony sa začali používať nielen na určený účel na definovanie slova, ale aj ako slabičné časti iných slov. To umožnilo posunúť klinové písmo na novú úroveň, ktorú podporila živá reč.
Úplne prvými pripomienkami sumerského písma sú originálne hádanky, ktoré boli zrozumiteľné len tým, ktorí boli pri ich tvorbe. Išlo o fyzické dôkazy o určitých transakciách pri predaji alebo výmene tovaru. Približne v rovnakom čase sa objavujú prvé vzdelávacie texty.
V polovici tretieho tisícročia pred naším letopočtom. e. Klinové písmo sa rozvíja natoľko, že sa začína používať na tvorbu náboženských a vedeckých textov, zbierok prísloví, zemepisných príručiek a slovníkov.
Význam klinového písma pre svetovú kultúru
Klinové písmo Sumerov sa hojne využívalo aj mimo Mezopotámie – pre vlastnú potrebu toto písmo používajú Akkadi, Eblaiti a Chetiti.
Okolo roku 1500 pred Kr. e. obyvatelia Ugaritu používajú klinové písmo na vytváranie svojho slabičného písma, ktoré sa s najväčšou pravdepodobnosťou stalo základom fénického písma, z ktorého je známa grécka abeceda.
V I. tisícročí pred Kr. e. Písací systém Mezopotámie si Peržania požičiavajú na vytvorenie svojho slávnostného písma, napriek tomu, že v tomto období už existujú pohodlnejšie systémy písania - aramejčina a gréčtina.
Napriek tomu, že v druhej polovici II tisícročia pred n. Asýria a Babylonia sú na ústupe, mezopotámske písmo zostáva živé a používa sa ako jazyk medzinárodnej komunikácie na celom Blízkom východe. Dohoda medzi chetitským kráľom Hattusilim III. a egyptskými faraónmi Ramzesom II. bola vypracovaná v akkadčine.
Na čo slúži domáca meteostanica? Kúpte si moderné technické riešenie a zabudnite na nesprávne predpovede počasia.
Klinové písmo nie je menej staré ako egyptské hieroglyfy a veľmi kuriózna rozmanitosť ideografického písma.
Klinové písmo sa niekedy nazýva písanie na hline podľa toho, že ako materiál na toto písmo slúžili hlinené dlaždice.
Prví, ktorí písali klinovým písmom, boli Sumeri, staroveký a kultivovaný národ, ktorý žil medzi riekami Tigris a Eufrat. Klinové písmo nebolo pôvodným písmom Sumerov. Spočiatku Sumeri používali obrázkové písmo.
Každý znak starovekého sumerského písma vyjadroval pojem, ktorému slovo v ústnej reči zodpovedalo, t.j. tento list bol ideografický, založený na piktograme. Texty s obrázkovými ideogramami sú pamätníkmi takzvaného protosumerského písma alebo prokunejského písma, ktoré je najstaršou verziou sumerského klinového písma.
Existuje veľa podobností medzi vývojom klinového písma a hieroglyfov. Starovekí Egypťania aj Sumeri písali kresbami a snažili sa čo najpresnejšie zobraziť to, čo chceli povedať, zanechať informácie. V budúcnosti boli ich kresby zjednodušené a obrázky začali vyjadrovať samotný koncept a podobnú akciu. Napríklad kresba nohy môže byť tiež súčasťou tela nohy a môže vyjadrovať slovesá pohybu chodiť, behať, stáť atď. V mnohých sumerských textoch sa skutočne múdry človek nazýva „počúvajúci“, v sumerskom jazyku sa slovo „myseľ“ a „ucho“ označovali rovnakým znakom. Je zvláštne, že Sumeri nepoznali slovo „čítať“ a texty nečítali, ale „videli“ alebo „počuli“.
Ak sa Egypťania dlho snažili zachovať kresbu ako písanie, potom Sumeri na základe vlastností hliny nahradili presný obraz predmetu kombináciou čiarok - zvislých, vodorovných a šikmých. Názov "klinové písmo" dostal takýto list pre svoj vzhľad. Pisár pracoval takto: zo surovej hliny sa vyrobila malá plochá tabuľka, na ktorú sa ostrou tyčinkou nanášali písmená. Na viskóznej hline je ťažké kresliť čiary rovnakej hrúbky. Tam, kde pisárov prútik začal kresliť znak, sa vo vlhkej hline objavila malá priehlbina, a keď nakreslil čiaru ďalej, znak prešiel tenkou čiarou. Preto sa ukázalo, že znaky vyzerajú ako trojuholníky alebo kliny. Nie veľmi potrebné záznamy sa potom dali vymazať a tabuľky s dôležitými dokumentmi sa spálili a stvrdli ako kameň. Archeológovia sa naučili skladať aj rozbité tabuľky a čítať, čo je na nich napísané. A ak bola nahrávka vyrobená na kameň alebo kov, potom sa v tomto prípade snažili zachovať vzhľad klinov. (Tabuľka na niekoľkých obrázkoch ukazuje, ako sa sumerské písmo postupne menilo na klinové písmo).
V sumerskom klinovom písme zohrávali dôležitú úlohu determinanty (determinanty). Stáli spravidla pred definovaným slovom, pričom označovali, do ktorej skupiny mien (muži, ženy, mestá, stromy atď.) patria.
Sumerské klinové písmo prijalo množstvo susedných semitských a nesemitských národov.
Okolo polovice tretieho tisícročia pred Kristom. Sumerské klinové písmo si pre svoj jazyk upravili Akkadi (Babylončania) a Asýrčania.
Pri zachovaní všeobecných princípov klinového písma, ktoré vyvinuli Sumeri, Akkadi súčasne vykonali určité zmeny v systéme požičaného písma. Počet znakov zredukovali z 1000 na 510, z ktorých bolo najbežnejších len 300. Akkadské slabičné znaky sa tvorili nielen z príslušných znakov sumerského klinového písma, ale vznikali aj na základe ideogramov, ktoré prenášali jednoslabičné slová. akkadského jazyka. V akkadskom klinovom písme sa zvýšil počet slabičných znakov.
Asýrsko-babylonské klinové písmo vo svojej všeobecne známej podobe sa definitívne prestalo používať po perzskom dobytí Babylonie v roku 539 pred Kristom. a zničenie mesta Babylon.
Sumerské klinové písmo
sumerské písmo, ktoré je vedcom známe z dochovaných klinopisných textov z 29. – 1. storočia pred Kristom. e., napriek aktívnemu štúdiu, je stále do značnej miery záhadou. Faktom je, že sumerský jazyk nie je podobný žiadnemu zo známych jazykov, takže nebolo možné zistiť jeho príbuznosť so žiadnou jazykovou skupinou.
Spočiatku Sumeri viedli záznamy pomocou hieroglyfov - kresieb označujúcich konkrétne javy a pojmy. Neskôr sa zlepšil znakový systém sumerskej abecedy, čo viedlo k vytvoreniu klinového písma v 3. tisícročí pred Kristom. e. Dôvodom je skutočnosť, že záznamy boli vyrobené na hlinených tabuľkách: pre pohodlie písania sa hieroglyfické symboly postupne transformovali na systém klinovitých ťahov, aplikovaných v rôznych smeroch a v rôznych kombináciách. Jeden symbol klinového písma označoval slovo alebo slabiku. Systém písania vyvinutý Sumermi prijali Akkadovia, Elamiti, Chetiti a niektoré ďalšie národy. Preto sumerské písmo pretrvalo oveľa dlhšie ako samotná sumerská civilizácia.
Podľa výskumov sa jednotný systém písma v štátoch Dolná Mezopotámia používal už v 4. – 3. tisícročí pred Kristom. e. Archeológom sa podarilo nájsť množstvo klinopisných textov. Sú to mýty, legendy, rituálne piesne a pochvalné hymny, bájky, výroky, spory, dialógy a poučenia. Spočiatku Sumeri vytvárali písanie pre potreby domácnosti, ale čoskoro sa začala objavovať beletria. Najstaršie kultové a umelecké texty pochádzajú z 26. storočia pred Kristom. e. Vďaka dielam sumerských autorov sa rozvinul a rozšíril žáner legenda-spor, ktorý sa stal populárnym v literatúre mnohých národov starovekého východu.
Existuje názor, že sumerské písmo sa šírilo z jedného miesta, ktoré bolo v tom čase smerodajným kultúrnym centrom. Mnohé údaje získané v rámci vedeckej práce naznačujú, že týmto centrom by mohlo byť mesto Nippur, v ktorom bola škola pre pisárov.
Archeologické vykopávky ruín Nippur sa prvýkrát začali v roku 1889. Počas vykopávok, ktoré sa uskutočnili krátko po druhej svetovej vojne, sa našlo veľa cenných nálezov. V dôsledku toho boli objavené ruiny troch chrámov a veľká knižnica klinového písma s textami o rôznych problémoch. Medzi nimi bol aj takzvaný „školský kanón Nippur“ – dielo určené na štúdium pisárom. Zahŕňal príbehy o skutkoch veľkých polobohových hrdinov Enmesharra, Lugalbandu a Gilgameša, ako aj ďalšie literárne diela.
Sumerské klinové písmo: hore - kamenná tabuľka z knižnice asýrskeho kráľa Aššurbanipala; dole - fragment dioritovej stély, na ktorej je napísaný zákonník babylonského kráľa Hammurabiho
Rozsiahle knižnice klinového písma našli archeológovia na ruinách mnohých ďalších mezopotámskych miest – Akkad, Lagaš, Ninive atď.
Jednou z dôležitých pamiatok sumerského písma je „Kráľovský zoznam“, nájdený počas vykopávok v Nippur. Vďaka tomuto dokumentu sa k nám dostali mená sumerských panovníkov, z ktorých prvými boli polobožskí hrdinovia Enmesharr, Lugalbanda a Gilgameš a legendy o ich činoch.
Tradície hovoria o spore medzi Enmesharrom a vládcom mesta Aratta, ležiaceho ďaleko na východe. Legenda spája vynález písma s týmto sporom. Faktom je, že králi si navzájom kládli hádanky. Nikto si nedokázal zapamätať jednu z Enmesharrových dômyselných hádaniek, a preto bol potrebný iný spôsob prenosu informácií ako ústna reč.
Kľúč k rozlúšteniu klinových textov našli úplne nezávisle od seba dvaja amatérski bádatelia G. Grotenfend a D. Smith. V roku 1802 si Grotenfend pri analýze kópií klinových textov nájdených na ruinách Persepolisu všimol, že všetky klinové znaky majú dva hlavné smery: zhora nadol a zľava doprava. Dospel k záveru, že texty sa nemajú čítať vertikálne, ale horizontálne zľava doprava.
Keďže texty, ktoré študoval, boli nápisy na náhrobných kameňoch, výskumník navrhol, že by mohli začínať rovnakým spôsobom ako neskoršie nápisy v perzštine: „Ten a ten, veľký kráľ, kráľ kráľov, kráľ takých a takých miest , syn veľkého kráľa ... » Na základe analýzy dostupných textov vedec dospel k záveru, že nápisy sa líšia v tých skupinách znakov, ktoré by podľa jeho teórie mali vyjadrovať mená kráľov .
Okrem toho existovali len dva varianty prvých dvoch skupín symbolov, ktoré mohli znamenať mená a v niektorých textoch Grotenfend našiel oba varianty.
Ďalej si výskumník všimol, že na niektorých miestach počiatočný vzorec textu nezapadá do jeho hypotetickej schémy, konkrétne na jednom mieste nie je žiadne slovo označujúce pojem „kráľ“. Štúdium umiestnenia znakov v textoch umožnilo predpokladať, že nápisy patria dvom kráľom, otcovi a synovi, a starý otec nebol kráľom. Keďže Grotenfend vedel, že nápisy sa týkajú perzských kráľov (podľa archeologického výskumu, v ktorom boli tieto texty objavené), dospel k záveru, že s najväčšou pravdepodobnosťou hovorili o Dariovi a Xerxovi. Vďaka korelácii perzského pravopisu mien s klinovým písmom sa Grotenfendovi podarilo rozlúštiť nápisy.
Nemenej zaujímavá je aj história štúdia Eposu o Gilgamešovi. V roku 1872 zamestnanec Britského múzea D. Smith rozlúštil klinové tabuľky nájdené pri vykopávkach v Ninive. Spomedzi legiend o činoch hrdinu Gilgameša, ktorý bol z dvoch tretín božstvom a iba z jednej tretiny smrteľným človekom, vedca zaujal najmä fragment legendy o veľkej potope:
tak hovorí hrdina Utnapishti, ktorý prežil potopu a od bohov dostal nesmrteľnosť. Neskôr sa však v príbehu začali vyskytovať opomenutia, kus textu zjavne chýbal.
V roku 1873 odišiel D. Smith do Kuyunjiku, kde boli predtým objavené ruiny Ninive. Tam mal šťastie, že našiel chýbajúce klinové tabuľky.
Po ich preštudovaní bádateľ dospel k záveru, že Utnapishti nie je nikto iný ako biblický Noe.
Príbeh o arche alebo lodi, ktorú si objednal Utnapishti na radu boha Ea, opis strašnej prírodnej katastrofy, ktorá zasiahla zem a zničila všetok život, okrem tých, ktorí nastúpili na loď, sa prekvapivo zhoduje s biblickým príbehom. veľkej potopy. Dokonca aj holubica a havran, ktorých Utnapishti vypustí po skončení dažďa, aby zistil, či vody opadli alebo nie, sú aj v biblickej legende. Podľa Eposu o Gilgamešovi boh Enlil spravil Utnapishtiho a jeho manželku ako bohov, teda nesmrteľných. Žijú za riekou, ktorá oddeľuje svet ľudí od druhého sveta:
Doteraz bol Utnapištim muž
Odteraz sú Utnapishti a jeho manželka ako my bohovia;
Nechajte Utnapishti žiť pri ústí riek, v diaľke!
Gilgameš alebo Bilga-mes, ktorého meno sa často prekladá ako „predok-hrdina“, hrdina sumerského eposu, bol považovaný za syna hrdinu Lugalbandu, veľkňaza Kulaby, vládcu mesta Uruk a bohyňa Ninsun.
Podľa „Kráľovského zoznamu“ z Nippuru vládol Gilgameš Uruku 126 rokov v 27. – 26. storočí pred Kristom. e.
Gilgameš s levom. 8. storočie pred Kr e.
Gilgameš bol piatym kráľom prvej dynastie, ku ktorej patrili jeho otec Lugalbanda a Dumuzi, manžel bohyne lásky a vojny Inanny. Gilgameš pre Sumerov nie je len kráľ, ale poloboh s nadľudskými vlastnosťami, takže jeho činy a dĺžka života ďaleko presahujú zodpovedajúce charakteristiky nasledujúcich vládcov Uruku.
Meno Gilgameš a meno jeho syna Ur-Nungala sa našli v zozname panovníkov, ktorí sa podieľali na výstavbe spoločného sumerského chrámu Tummal v Nippur. S pôsobením tohto legendárneho panovníka sa spája aj výstavba pevnostného múru v okolí Uruku.
Existuje niekoľko starých príbehov o vykorisťovaní Gilgameša. Legenda „Gilgameš a Agga“ rozpráva o skutočných udalostiach na konci 27. storočia pred Kristom. e., keď bojovníci z Uruku porazili jednotky mesta Kiš.
Legenda „Gilgameš a hora nesmrteľných“ hovorí o ťažení v horách, kde vojaci vedení Gilgamešom porazili monštrum Humbabu. Texty dvoch legiend - "Gilgameš a nebeský býk" a "Smrť Gilgameša" - sú zle zachované.
Tiež sa k nám dostala legenda „Gilgameš, Enkidu a podsvetie“, ktorá odráža predstavy starých Sumerov o štruktúre sveta.
Podľa tejto legendy vyrástol v záhrade bohyne Inanny čarovný strom, z ktorého dreva si bohyňa zamýšľala postaviť trón. Ale vták Anzud, monštrum, ktoré spôsobilo búrku, a démon Lilith sa usadili na strome a had pod koreňmi. Na žiadosť bohyne Inanny ich Gilgameš porazil a z dreva zhotovil pre bohyňu trón, posteľ a magické hudobné nástroje, pri zvukoch ktorých mladí muži z Uruku tancovali. Ale ženy z Uruku sa pohoršovali nad hlukom a hudobné nástroje sa dostali do ríše mŕtvych. Sluha vládcu Uruku Enkidu išiel po hudobné nástroje, no nevrátil sa. Na žiadosť Gilgameša však bohovia dovolili kráľovi hovoriť s Enkiduom, ktorý mu povedal o zákonoch ríše mŕtvych.
Legendy o skutkoch Gilgameša sa stali základom akkadského eposu, ktorého klinové záznamy boli objavené počas vykopávok v Ninive v knižnici asýrskeho kráľa Aššurbanipala, datované do druhej polovice 2. tisícročia pred Kristom. e. Existuje tiež niekoľko rôznych verzií, ktorých záznamy sa našli počas vykopávok v Babylone a na troskách kráľovstva Chetitov.
Text, ktorý bol objavený v Ninive, bol podľa legendy napísaný zo slov uruckého zaklínača Sinlike-uninni. Legenda je napísaná na 12 hlinených tabuľkách. Samostatné fragmenty tohto eposu sa našli v Ashur, Uruk a Sultan-Tepe.
Odvaha a sila uruckého kráľa prinútila obyvateľov mesta obrátiť sa na bohov o ochranu pred jeho svojvôľou. Potom bohovia vytvorili z hliny silného muža Enkidua, ktorý sa pustil do samostatného boja s Gilgamešom. Z hrdinov sa však nestali nepriatelia, ale priatelia. Rozhodli sa, že si urobia výlet do hôr za cédrami. V horách žil netvor Humbaba, ktorého porazili.
Príbeh pokračuje o tom, ako bohyňa Inanna ponúkla svoju lásku Gilgamešovi, no ten ju odmietol a vyčítal jej, že je neverná svojmu bývalému milencovi. Potom na žiadosť bohyne bohovia pošlú gigantického býka, ktorý sa snaží zničiť Uruk. Gilgameš a Enkidu aj toto monštrum porazia, no Inannin hnev spôsobí smrť Enkidua, ktorý náhle stratí silu a zomiera.
Gilgameš smúti nad smrťou priateľa. Nevie sa vyrovnať s tým, že ho čaká smrť, a tak sa vydáva hľadať bylinku, ktorá dáva nesmrteľnosť. Gilgamešova cesta je podobná ceste mnohých iných legendárnych hrdinov do iného sveta. Gilgameš prechádza púšťou, prechádza „vodami smrti“ a stretáva sa s múdrym Utnapishtim, ktorý prežil potopu. Hrdinovi povie, kde nájde bylinku nesmrteľnosti – rastie na dne mora. Hrdinovi sa ho podarí získať, ale na ceste domov sa zastaví pri zdroji a zaspí a v tomto čase trávu pohltí had - preto si hady zmenia kožu, čím si obnovia život. Gilgameš sa musí rozlúčiť so snom o fyzickej nesmrteľnosti, no verí, že sláva jeho činov bude žiť v pamäti ľudí.
Je zaujímavé, že starovekým sumerským rozprávačom sa podarilo ukázať, ako sa mení charakter hrdinu a jeho svetonázor. Ak Gilgameš najprv preukáže svoju silu a verí, že mu nikto nemôže odolať, potom ako sa zápletka vyvíja, hrdina si uvedomí, že život človeka je krátky a prchavý. Premýšľa o živote a smrti, prežíva smútok a zúfalstvo. Gilgameš sa nezvykne pokorovať ani pred vôľou bohov, preto myšlienka na nevyhnutnosť vlastného konca v ňom vyvoláva protest.
Hrdina robí všetko možné aj nemožné, aby sa vymanil z úzkeho rámca určeného osudom. Absolvované testy mu umožňujú pochopiť, že pre človeka je to možné iba vďaka jeho skutkom, ktorých sláva žije v legendách a tradíciách.
Ďalšou písomnou pamiatkou, vyhotovenou klinovým písmom, je zákonník babylonského kráľa Hammurabiho z roku 1760 pred Kristom. e. Kamennú dosku s vytesaným textom zákonov našli archeológovia začiatkom 20. storočia pri vykopávkach v meste Susa. Mnoho kópií Hammurabiho kódu sa našlo aj počas vykopávok v iných mestách Mezopotámie, ako napríklad v Ninive. Kódex Hammurabi sa vyznačuje vysokou mierou právnej prepracovanosti pojmov a prísnosťou trestov za rôzne trestné činy. Zákony Hammurabi mali obrovský vplyv na vývoj práva vo všeobecnosti a na zákonníky rôznych národov v neskorších obdobiach.
Hammurabiho zákonník však nebol prvou zbierkou sumerských zákonov. V roku 1947 objavil archeológ F. Stil počas vykopávok v Nippur fragmenty legislatívneho zákonníka kráľa Lipita-Ishtara, datovaného do 20. storočia pred Kristom. e. Zákonníky existovali v Ur, Isin a Eshnunna: pravdepodobne ich vzali za základ tvorcovia Hammurabiho kódexu.
| |
Sumer je civilizácia s historickým miestom v južnej Mezopotámii a obsadila územie moderného Iraku. Je to najstaršia civilizácia, ktorú človek pozná, kolíska ľudskej rasy. História sumerskej civilizácie trvá viac ako 3000 rokov. Od začiatku v období Ubaid v čase prvého osídlenia Eridu (polovica 6. tisícročia pred n. l.) cez urucké obdobie (4. tisícročie pred n. l.) a dynastické obdobia (3. tisícročie pred n. l.) až po vznik Babylonu na začiatku druhého tisícročia pred Kr.
Sumerská civilizácia a črty starovekého písma.
Je rodiskom písma, kolesa a poľnohospodárstva. Najdôležitejším z archeologických objavov uskutočnených na území sumerskej civilizácie je nepochybne písmo. Počas štúdia sumerskej civilizácie sa našlo obrovské množstvo tabuliek a rukopisov so záznamami v sumerskom jazyku. Sumerské písmo je najstarším príkladom písma na Zemi. Na začiatku svojej histórie používali Sumeri na písanie obrázky, hieroglyfy, neskôr sa objavili symboly, skladajúce sa do slabík, slov, viet. Na písanie na trstinový papier alebo na mokrú hlinu sa používali trojuholníkové alebo klinové znaky. Tento typ písma sa nazýva klinové písmo.
Obrovské množstvo textov, ktoré sumerská civilizácia napísala v sumerskom jazyku, prežilo a dostalo sa do našej doby, osobné listy aj obchodné listy, potvrdenia, lexikálne zoznamy, zákony, hymny, modlitby, príbehy, denné správy a dokonca aj knižnice. bol nájdený.vyplnený hlinenými tabuľkami. V r sa rozšírili monumentálne nápisy a texty na rôznych predmetoch, na sochách či murovaných budovách Sumerská civilizácia. Mnohé texty sa zachovali vo viacerých exemplároch. Sumerský jazyk zostal jazykom náboženstva a práva v Mezopotámii aj po tom, čo Semiti prevzali historické územia Sumerov. Sumerčina je v lingvistike všeobecne považovaná za osamelý jazyk, keďže nepatrí do žiadnej zo známych jazykových rodín; Akkadský jazyk, na rozdiel od sumerského jazyka, patrí k jazykom semitsko-hamitskej jazykovej rodiny. Bolo veľa neúspešných pokusov spojiť sumerský jazyk s akoukoľvek jazykovou skupinou. Sumerčina je aglutinačný jazyk; inými slovami, morfémy („jednotky významu“) sa skladajú, aby tvorili slová, na rozdiel od analytických jazykov, kde sa morfémy jednoducho pridávajú, aby vytvorili vety.
Sumeri, ich hovorený a písaný jazyk.
Pochopenie sumerských textov dnes môže byť problematické aj pre odborníkov. Najťažšie sú skoré 
časové texty. V mnohých prípadoch Sumeri a ich texty nie sú vhodné na úplné gramatické hodnotenie, to znamená, že doteraz neboli úplne dešifrované. Počas tretieho tisícročia pred Kristom sa medzi Sumermi a Akkadmi vytvorila veľmi úzka kultúrna symbióza. Vplyv sumerčiny na akkadčinu (a naopak) je evidentný vo všetkých oblastiach, od lexikálneho preberania vo veľkom meradle až po syntaktické a morfologické, fonologické zbližovanie. Akkadčina postupne nahradila jazyk, ktorým hovorili Sumeri (približne 2. – 3. storočie pred Kristom, presné datovanie je predmetom diskusií), ale sumerčina sa v Mezopotámii naďalej používala ako posvätný, slávnostný, literárny a vedecký jazyk až do prvého storočia. .
