Scarlet Sails

Si Longren, isang sarado at hindi marunong makisama, namuhay sa paggawa at pagbebenta ng mga modelo ng mga sailboat at steamship. Hindi talaga nagustuhan ng mga kababayan ang dating marino, lalo na pagkatapos ng isang insidente.

Minsan, sa panahon ng isang malakas na bagyo, ang tindero at innkeeper na si Menners ay dinala sa kanyang bangka na malayo sa dagat. Si Longren ang tanging saksi sa mga nangyayari. Mahinahon niyang hinihithit ang kanyang tubo, pinapanood ang Manners na tumatawag sa kanya nang walang kabuluhan. Nang makitang hindi na siya maliligtas, sinigawan siya ni Longren na sa parehong paraan ay humingi ng tulong ang kanyang Maria sa kapwa taganayon, ngunit hindi niya ito tinanggap.

Sa ikaanim na araw, ang tindero ay dinampot sa mga alon ng isang bapor, at bago siya mamatay, sinabi niya ang tungkol sa salarin ng kanyang kamatayan.

Hindi lang niya sinabi kung paano, limang taon na ang nakalilipas, bumaling sa kanya ang asawa ni Longren na humiling na magpahiram ng kaunti. Kakapanganak pa lang niya sa maliit na si Assol, hindi madali ang panganganak, at halos lahat ng pera niya ay ginastos sa pagpapagamot, at ang kanyang asawa ay hindi pa bumabalik mula sa paglangoy. Pinayuhan ng mga Menner na huwag maging touchy, pagkatapos ay handa siyang tumulong. Ang kapus-palad na babae ay nagpunta sa lungsod sa masamang panahon upang maglagay ng singsing, sipon at namatay sa pulmonya. Kaya't si Longren ay nanatiling balo kasama ang kanyang anak na babae sa kanyang mga bisig at hindi na makapunta sa dagat.

Anuman iyon, ang balita ng gayong hindi aktibo na pagpapakita ni Longren ay tumama sa mga taganayon higit pa sa kung nilunod niya ang isang tao gamit ang kanyang sariling mga kamay. Ang poot ay halos naging poot at bumaling din sa inosenteng si Assol, na lumaking mag-isa sa kanyang mga pantasya at pangarap at tila hindi nangangailangan ng mga kapantay o kaibigan. Pinalitan ng kanyang ama ang kanyang ina, at mga kaibigan, at mga kababayan.

Minsan, noong si Assol ay walong taong gulang, pinadala niya siya sa lungsod na may mga bagong laruan, kasama nito ang isang maliit na yate na may mga iskarlata na layag na sutla. Ibinaba ng dalaga ang bangka sa batis. Dinala siya ng batis at dinala sa bibig, kung saan nakita niya ang isang estranghero na hawak ang kanyang bangka sa kanyang mga kamay. Ito ay matandang Egle, ang kolektor ng mga alamat at fairy tale. Ibinigay niya ang laruan kay Assol at sinabing lilipas ang mga taon at ang prinsipe ay maglalayag para sa kanya sa parehong barko sa ilalim ng mga iskarlata na layag at dadalhin siya sa isang malayong bansa.

Sinabi ito ng dalaga sa kanyang ama. Sa kasamaang palad, isang pulubi na hindi sinasadyang nakarinig ng kanyang kuwento ang nagpakalat ng tsismis tungkol sa barko at sa prinsipe sa ibayong dagat sa buong Capern. Ngayon ang mga bata ay sumigaw sa kanya: "Hoy, bitayan! Naglalayag ang mga pulang layag! Kaya siya ay dumating sa kabuuan bilang baliw.

Si Arthur Gray, ang nag-iisang supling ng isang marangal at mayamang pamilya, ay hindi lumaki sa isang kubo, ngunit sa isang kastilyo ng pamilya, sa isang kapaligiran ng predestinasyon ng bawat kasalukuyan at hinaharap na hakbang. Ito, gayunpaman, ay isang batang may napakasiglang kaluluwa, na handang tuparin ang kanyang sariling kapalaran sa buhay. Siya ay determinado at walang takot.

Sinabi sa kanya ng tagabantay ng kanilang bodega ng alak, si Poldishok, na dalawang bariles ng Cromwellian alicante ang inilibing sa isang lugar at ito ay mas maitim kaysa cherry at makapal na parang magandang cream. Ang mga casks ay gawa sa ebony at may double copper hoop na nagsasabing, "Lasing ako ni Gray kapag nasa langit na siya." Walang nakatikim ng alak na ito at hinding-hindi. "Iinumin ko ito," sabi ni Gray, na tinadyakan ang kanyang paa at ikinuyom ang kanyang kamay sa isang kamao: "Paraiso? Nandito na siya!.."

Para sa lahat ng iyon, siya ay lubos na tumutugon sa kasawian ng ibang tao, at ang kanyang pakikiramay ay palaging nagresulta sa tunay na tulong.

Sa silid-aklatan ng kastilyo, natamaan siya ng isang pagpipinta ng ilang sikat na pintor ng dagat. Tinulungan niya itong maunawaan ang kanyang sarili. Lihim na umalis si Gray sa bahay at sumama sa schooner na si Anselm. Si Captain Hop ay isang mabait na tao, ngunit isang mabagsik na mandaragat. Ang pagkakaroon ng pagpapahalaga sa isip, tiyaga at pagmamahal sa dagat ng isang batang mandaragat, nagpasya si Gop na "gumawa ng isang kapitan mula sa isang tuta": upang ipakilala siya sa nabigasyon, batas sa maritime, paglalayag at accounting. Sa edad na dalawampu't, bumili si Gray ng isang three-masted galliot na "Secret" at naglayag dito sa loob ng apat na taon. Dinala siya ng tadhana sa Liss, isang oras at kalahating lakad kung saan ay Caperna.

Sa pagsisimula ng kadiliman, kasama ang mandaragat na si Letika Gray, na kumuha ng mga pangingisda, siya ay naglayag sa isang bangka upang maghanap ng isang angkop na lugar para sa pangingisda. Sa ilalim ng bangin sa likod ni Kaperna iniwan nila ang bangka at nagsindi ng apoy. Nangisda si Letika, at nahiga si Gray sa tabi ng apoy. Kinaumagahan ay naglibot siya, nang biglang nakita niya si Assol na natutulog sa mga sukal. Napatingin siya sa babaeng nakabangga sa kanya ng matagal, at pag-alis, hinubad niya ang lumang singsing sa daliri niya at isinuot sa hinliliit niya.

Pagkatapos ay pumunta sila ni Letika sa Menners' tavern, kung saan ang batang Hin Menners ang namamahala ngayon. Sinabi niya na si Assol ay baliw, nangangarap ng isang prinsipe at isang barko na may mga iskarlata na layag, na ang kanyang ama ang salarin sa pagkamatay ng mga nakatatandang Menner at isang kakila-kilabot na tao. Ang mga pag-aalinlangan tungkol sa katotohanan ng impormasyong ito ay tumindi nang tiyakin ng isang lasing na collier na nagsisinungaling ang innkeeper. Si Gray at walang tulong sa labas ay nagawang maunawaan ang isang bagay sa pambihirang babaeng ito. Alam niya ang buhay sa loob ng mga limitasyon ng kanyang karanasan, ngunit, bukod dito, nakita niya sa mga phenomena ang isang kahulugan ng ibang pagkakasunud-sunod, na gumagawa ng maraming banayad na pagtuklas na hindi maintindihan at hindi kailangan ng mga naninirahan sa Caperna.

Ang kapitan sa maraming paraan ay pareho sa kanyang sarili, medyo wala sa mundong ito. Pumunta siya sa Liss at nakakita ng scarlet na seda sa isa sa mga tindahan. Sa lungsod, nakilala niya ang isang matandang kakilala - isang libot na musikero na si Zimmer - at hiniling sa kanya na makarating sa "Lihim" kasama ang kanyang orkestra sa gabi.

Ang mga iskarlata na layag ay nagpagulo sa mga tripulante, gayundin ang utos na sumulong patungo sa Kaperna. Gayunpaman, sa umaga ang "Lihim" ay lumabas sa ilalim ng mga iskarlata na layag, at sa tanghali ay nasa paningin na ng Caperna.

Nagulat si Assol sa panoorin ng isang puting barko na may mga iskarlata na layag, mula sa deck kung saan bumubuhos ang musika. Nagmadali siyang pumunta sa dagat, kung saan nagtipon na ang mga naninirahan sa Caperna. Nang lumitaw si Assol, tumahimik ang lahat at naghiwalay. Ang bangka, kung saan nakatayo si Gray, ay humiwalay sa barko at nagtungo sa dalampasigan. Maya-maya ay nasa cabin na si Assol. Nangyari ang lahat gaya ng hula ng matanda.

Sa parehong araw, binuksan nila ang isang bariles ng daang taong gulang na alak, na hindi pa nainom ng sinuman, at kinaumagahan ang barko ay malayo na sa Caperna, dinadala ang mga tripulante, na natalo ng hindi pangkaraniwang alak ni Gray. Si Zimmer lang ang hindi nakatulog. Tahimik niyang nilalaro ang kanyang cello at iniisip ang tungkol sa kaligayahan.

"Scarlet Sails"- Kuwento ni A. Green tungkol sa isang hindi matitinag na pananampalataya sa isang himala at isang mapanakop, napakahusay na panaginip.

"Scarlet Sails" maikling pagsasalaysay

Si Longren, na dating marino, ay tumira kasama ang kanyang anak na si Assol sa mga nalikom mula sa pagbebenta ng mga bangka at barko na kanyang ginawa. Hindi siya nagustuhan ng mga kapitbahay. Itinuring nilang guilty si Longren sa pagkamatay ng innkeeper. Minsan ay hindi tinulungan ng Menners si Mary, ang asawa ni Longren, na, sinusubukang iligtas ang maliit na Assol mula sa gutom, ay bumaling sa kanya para sa pera. Kinailangan niyang dumaan sa masamang panahon patungo sa lungsod para ilatag ang singsing. Pagkatapos noon, nagkasakit siya at namatay. Kaya naman, noong nalulunod si Menners, hindi siya tinulungan ni Longren, na nakatayo sa dalampasigan. Dahil sa kuwento sa kanyang ama, hindi rin pinaboran ng mga kababayan si Assol. Lumaki siyang mag-isa, pinalitan ang komunikasyon sa ibang mga bata na may mga pangarap.

Isang araw, ipinadala ng ama si Assol sa lungsod na may dalang mga paninda. Naglalaro, ang batang babae ay naglunsad ng isang yate na may mga iskarlata na layag. Kinuha ng batis ang laruan at dinala ito pababa. Ang sanggol ay tumakbo nang mahabang panahon, hindi nawawala ang paningin sa yate, ngunit hindi niya naabutan. Tinulungan siya ng isang estranghero. Ibinalik ng matandang Egl ang laruan sa dalaga at nangako na balang araw, magiging malaki si Assol, isang yate na may mga iskarlata na layag ang darating sa baybayin ng kanilang nayon. Sa buong tanawin ng nagtatakang mga taganayon, isang magandang matapang na prinsipe ang magdadala sa kanya sa lupain ng mga pink na pangarap. Simula noon, hindi tumigil si Assol sa paghihintay ng yate na may mga iskarlata na layag. Pinagtawanan siya ng mga taganayon.

Si Arthur Gray ay ipinanganak sa isang mayamang pamilya. Sa kabila ng pagiging pinalaki sa isang asetiko na kapaligiran, siya ay tumutugon. Hinahangaan ang larawan ng pintor ng seascape, naunawaan ng binata ang udyok ng kaluluwang napunit sa kalayaan at pumasok sa serbisyo sa schooner na si Anselm. Mahilig siya sa dagat at makalipas ang ilang taon ay naging may-ari ng galliot na "Secret" ang matigas na binata. Dumaan ang barko ni Gray sa karagatan at napunta sa hindi kalayuan sa Caperna, ang lugar kung saan nakatira si Assol. Nangisda ang batang kapitan kasama ang isang mandaragat. Matapos matulog sa dalampasigan sa tabi ng apoy, naglakad-lakad si Gray at nakita niya ang isang natutulog na babae na humataw sa kanya sa kanyang kagandahan. Naglagay siya ng singsing sa hinliliit niya.

Sa tavern ng namatay na Menners, kung saan pinamamahalaan ng kanyang anak ang negosyo, narinig ni Gray ang isang kuwento tungkol sa isang baliw na babae na naghihintay sa prinsipe sa isang barko na may mga iskarlata na layag. Ang collier, na pinalayas sa tavern, ay nagsabi kay Gray na si Assol ay hindi naman baliw. Ang babaeng ito ay may mayaman at kawili-wiling panloob na mundo. Nagulat sa kuwento, bumili ang batang kapitan ng iskarlata na seda at umupa ng mga musikero. Ang "Secret" ay tumawid sa kapa sa baybayin ng Caperna. Ang lahat ng mga naninirahan ay nagtipon sa baybayin upang tingnan ang kahanga-hangang barko na may mga iskarlata na layag. Tumakbo rin doon si Assol. Sinalubong siya ni Grey sa bangkang dumaong sa pampang. Dinala niya ang dalaga, na nabigla sa naganap na hula, sa "Sikreto", na kinabukasan ay malayo sa Kaperna.

umuwi, kung saan naghihintay ang malungkot na balita. Namatay ang asawa, naiwan ang isang maliit na anak na babae. Ginugol ng babae ang kanyang ipon sa pagpapagaling pagkatapos ng panganganak. Sa pag-asang makakuha ng pera, pumunta siya sa Menners (isang mayamang innkeeper) para isangla ang kanyang singsing sa kasal. Ngunit humingi siya ng pag-ibig mula sa isang babae para sa pera, at walang nakamit, hindi siya nagpahiram. Kinuha ni Longren ang kalkulasyon at inilaan ang kanyang sarili sa kanyang maliit na anak na babae na si Assol.

Ang lalaki ay gumawa ng mga laruan upang kahit papaano ay kumita. Nang ang bata ay 5 taong gulang, ang isang ngiti ay nagsimulang lumitaw sa mukha ng mandaragat. Gustung-gusto ni Longren na gumala sa dalampasigan, sumilip sa rumaragasang dagat. Sa isa sa mga araw na ito, nagsimula ang isang bagyo, ang bangka ni Menners ay hindi nahila sa pampang. Nagpasya ang mangangalakal na dalhin ang bangka, ngunit dinala siya ng malakas na hangin sa karagatan. Tahimik na naninigarilyo si Longren at pinagmamasdan ang nangyayari, may tali sa ilalim ng kanyang mga kamay, posibleng tumulong, ngunit pinanood ng marino kung paano natangay ng alon ang kinasusuklaman na tao. Tinawag niyang itim na laruan ang kanyang ginawa.

Dinala ang tindera makalipas ang 6 na araw. Inaasahan ng mga residente ang pagsisisi at hiyawan mula kay Longren, ngunit nanatiling kalmado ang lalaki, inilagay niya ang kanyang sarili sa itaas ng mga tsismosa at sumisigaw. Ang mandaragat ay tumabi, nagsimulang mamuhay ng pagiging aloof at paghihiwalay. Ang saloobin sa kanya ay dumaan sa kanyang anak na babae. Lumaki siyang walang kasintahan, nakikipag-hang-out kasama ang kanyang ama at mga haka-haka na kaibigan. Umakyat ang batang babae sa kandungan ng kanyang ama at nilaro ang mga bahagi ng mga laruan na inihanda para sa pagdikit. Tinuruan ni Longren ang dalaga na magbasa at magsulat, hayaan siyang pumunta sa lungsod.

Isang araw huminto ang batang babae upang magpahinga at nagpasyang maglaro ng mga ipinagbibiling laruan. Naglabas siya ng yate na may mga iskarlata na layag. Inilabas ni Assol ang bangka sa batis, at mabilis itong tumakbo, tulad ng isang tunay na bangka. Tinakbo ng batang babae ang mga iskarlata na layag, na lumalim sa kagubatan.

Nakilala ni Asol ang isang estranghero sa kagubatan. Ito ay ang kolektor ng mga kanta at fairy tale Egl. Ang kanyang hindi pangkaraniwang hitsura ay nakapagpapaalaala sa isang wizard. Kinausap niya ang babae, sinabi sa kanya ang kamangha-manghang kuwento ng kanyang kapalaran. Hinulaan niya na kapag naging malaki na si Assol, isang barko na may iskarlata na layag at isang guwapong prinsipe ang darating para sa kanya. Dadalhin niya siya sa isang makinang na lupain ng kaligayahan at pagmamahal.

Umuwi si Assol na may inspirasyon at muling ikinuwento sa kanyang ama. Hindi pinabulaanan ni Longren ang mga hula ni Aigl. Umaasa siyang lumaki at makalimot ang dalaga. Narinig ng pulubi ang kuwento, ipinasa niya ito sa taberna sa sarili niyang paraan. Ang mga naninirahan sa tavern ay nagsimulang tuyain ang batang babae, tinukso siya ng mga layag at isang prinsipe sa ibang bansa.

Kabanata 2 Gray

Si Gray ay ipinanganak sa puso bilang isang matapang na kapitan. Pinag-aralan niya ang kastilyo kung saan siya lumaki. Naisip ko ito bilang isang malaking barko. Ang batang lalaki ay humahangang tumingin sa dagat na inilalarawan sa larawan. Nabihag siya nito. Mula sa edad na 8, naging malinaw na nakikita ng bata ang mundo sa isang espesyal na paraan. Hindi niya matingnan ang duguang mga kamay ni Kristo. Tinakpan niya ng asul na pintura ang mga kuko. Ang batang lalaki ay kaibigan sa lahat ng mga residente ng bahay, hindi hinamak ang mga tagapaglingkod, kaya lumaki siyang palakaibigan at maraming nalalaman. Natakot ang bata sa kusina. Nag-aalala si Gray tungkol sa kusinero na si Betsy, upang matulungan siya, sinira niya ang alkansya, sa ngalan ng pinuno ng banda ng mga tulisan, si Robin Hood, ay nag-alok sa batang babae ng pera.

Ina, isang marangal na babae, ay nagpakasawa sa kanyang anak. Kaya niyang gawin ang anumang gusto niya. Bumigay ang ama sa gusto ng asawa. Noong 15 taong gulang ang binata, tumakas si Arthur sa bahay sakay ng schooner na Anselm. Siya ay naghangad na maging isang "devilish" na mandaragat. Inaasahan ng kapitan ng Anselm ang mabilis na pagkumpleto ng paglalakbay ng isang batang lalaki mula sa isang mayamang pamilya, ngunit napunta si Grey sa kanyang layunin. Nagpasya ang kapitan na gumawa ng isang tunay na mandaragat mula sa binata. Maraming mga aral, ngunit lahat ng mga ito ay nagpatigas lamang kay Gray.

Sa edad na 20, binisita niya ang kastilyo ng kanyang mga magulang bilang isang ganap na naiibang tao, ngunit ang kanyang kaluluwa ay nanatiling pareho. Umuwi siya mula sa bahay na may dalang pera, inihayag na siya ay hiwalay na lumangoy. Ang kanyang barko ay ang galliot na "Secret". Pagkalipas ng 4 na taon, dinala ng kapalaran ang binata kay Lisa, ngunit mas madalas siyang umuwi sa kanyang ina.

Kabanata 3

Ang barko na "Secret" ay nagsimula sa isang pagsalakay. Ang kapitan ay nabalot ng dalamhati, ang dahilan na hindi niya maintindihan. Tila sa binata ay may tumatawag sa kanya, ngunit hindi niya maintindihan kung saan. Walang aktibidad na nakakagambala mula sa mapanglaw, tinawag niya si Letiki at sumakay sa isang bangka patungo sa dagat, pagkatapos ay sa dalampasigan.

Ang mandaragat ay naging interesado sa pangingisda, at ang kapitan ay nahiga sa tabi ng apoy, nag-isip tungkol sa buhay, pagkatapos ay nakatulog. Pagkagising mula sa pagkakatulog, umalis siya sa sukal at pumunta sa burol. Sa isang bukas na parang, nakita niya si Assol na natutulog. Napakaganda ng mapanganib na nahanap kaya nagsimulang tahimik na suriin ito ni Grey. Para kay Gray, ito ay isang larawang walang paliwanag. Hinubad ng binata ang sinaunang singsing sa kamay at isinuot sa daliri ng dalaga.

Lumapit si Letika sa kapitan. Ipinagyayabang niya ang kanyang nahuli. Inilayo ng kapitan ang marino mula sa nahanap upang hindi makagambala sa pagtulog ng dilag. Hindi sila pumunta sa bangka, kundi sa pinakamalapit na bahay. Ito ang bahay ni Menners. Tinanong ni Grey ang may-ari tungkol sa dalaga, sagot nito na baliw ito. Ang binata ay mahinahon na tumugon sa katotohanang ito, tinanong kung bakit ganoon ang iniisip ng mangangalakal. Kwento niya sa dalaga, pero parang tsismis, bastos at flat. "Ang kanyang pangalan ay Assol Korabelnaya," pagtatapos ni Menners sa kuwento. Sa oras na ito, tumingala si Gray at nakita si Assol na dumaan sa tavern. Gusto pang siraan ng mga Menner si Longren, ngunit naantala siya ng isang basket-carrier, isang collier. Siya, na hindi natatakot sa mangangalakal, ay nagsabi na siya ay nagsisinungaling. Si Assol, ayon sa kanya, ay nakikipag-usap lamang sa mga mababait na tao, na hindi kasama ang Hin Menners. Na-offend ang mangangalakal, iniwan ni Grey si Letika para makinig at manood. Ang kapitan, na inspirasyon ng pag-ibig, ay pumunta sa daungan.

Kabanata 4

7 taon na ang nakalipas mula nang sabihin ni Egl ang tungkol sa kinabukasan ni Assol. Ang batang babae, gaya ng dati, ay nagdadala ng mga laruan sa tindahan. Ipinakita ng merchant ang account book, kung saan tumaas ang utang. Tumanggi siya sa mga handicraft, ipinaliwanag na ang mga dayuhang kalakal ay nauso. Ang mga produktong gawang bahay ay walang interes sa sinuman. Umuwi si Assol at sinabi ang lahat sa kanyang ama. Galit siyang nakinig, parang ini-imagine niya ang nangyayari sa tindahan ng laruan. Ayaw ni Longren na iwan ang kanyang anak sa mahabang panahon, ngunit naunawaan niya na hindi sila mabubuhay nang magkaiba. Tiniyak ng anak na babae ang kanyang ama, sinabing mahal niya ito, at magkasama silang naupo sa iisang upuan. Tiningnan ni Assol ang natitira pang pagkain at naunawaan na hindi sila magiging sapat hanggang sa katapusan ng linggo. Umupo siya para manahi ng palda mula sa lumang tela at tumingin sa salamin. Pinagsama ni Assol ang dalawang batang babae sa kanyang sarili: ang isa ay gumawa ng mga laruan, ang pinakamamahal na anak na babae ng kanyang ama, ang isa ay naniniwala sa mga himala at mga engkanto. Ang pangalawa ay nakakita ng magic sa mga simpleng bagay at natural na phenomena.

Mahilig magbasa si Assol, naniniwala sa panaginip. Naglalakad siya sa dalampasigan at tumitingin sa malayo, naghihintay sa mga layag na ipinangako ng wizard mula pagkabata. Sa panlabas, payat at pandak ang dalaga. Ang hitsura ay seryoso at matalino, ang mukha ay matamis at orihinal. Kinikilala ito ng may-akda sa isang salita - alindog. Ang saloobin ng mga naninirahan sa Caperna ay naiintindihan. Sa nayon, tanyag ang mga siksik at mabibigat na kababaihan ng uri ng bazaar.

Ang ama ay pumunta sa dagat, ang batang babae ay hindi natatakot para sa kanya, tiwala na walang masamang mangyayari sa kanya. Nang gabing iyon ay hindi makatulog ang dalaga, ngunit alam niya kung paano makatulog ang sarili niya. Paboritong kwento sa gabi - mga kanta, sikreto, namumulaklak na puno at kumikinang na tubig. Ginising ng morning star si Assol, bumangon siya at naglakad-lakad sa parang. Sa kagubatan siya ay masaya at masaya kasama ang mabubuting kaibigan. Nang makarating sa burol sa tabi ng dagat, huminto ang dalaga at nagsimulang sumilip sa malayo. Humiga siya sa damuhan at nakatulog ng mahimbing. Nang magising siya, sumilay sa kamay niya ang nagliliwanag na singsing ni Gray. Sigaw ni Assol na nagtatanong kung sino ang nagbibiro pero walang sumasagot. Agad na naging kanya ang singsing. Inalis niya ito sa kanyang daliri, sinubukang tingnan ang loob, pagkatapos ay inilagay sa likod ng kanyang bodice. Lumiwanag sa mukha ng dalaga ang saya at saya. Tumayo siya at umuwi. Umaga ng araw ng tag-araw nang dalawang tao ang naghanap sa isa't isa.

Kabanata 5

Napansin ng kapareha ng kapitan ang hindi pangkaraniwang kalagayan ni Gray. Iniutos niya na ibigay ang mga tagubilin sa mga tao sa barko, at siya mismo ay pumunta sa lungsod. Nakabuo ng malinaw na plano si Gray sa kanyang isipan. Bumisita siya sa tatlong tindahan ng kalakalan, pumili ng tela para sa mga layag. Siya ay nagmamalasakit sa mga detalye at kulay. Nang matagpuan niya ang materyal na kailangan niya, naglaro ang tuwa sa kanyang mukha. Ang lilim ng tela ay isang iskarlata na jet ng umaga, mapagmataas at maharlika. Pagkatapos ay nakilala ng kapitan ang isang pamilyar na musikero. Siya ay nag-alok na kumita ng pera, ito ay kinakailangan upang makahanap ng mga kaibigan na maglalaro sa paraang iiyak ang nakikinig.

Lumangoy si Grey kasama ang parehong crew, lahat sila ay parang isang pamilya. Nagdala ng "Lihim" na mga kalakal na para sa interes ng kapitan. Si Grey, nang hindi nagpapaliwanag ng anuman, ay sinabi lamang na ang mga layag ay babaguhin, at pagkatapos lamang nito ay pupunta sila sa dagat. Ang mga musikero ay pumwesto sa barko. Nagpasya si Panten na ang mga pagbabago ay may kinalaman sa mga kontrabando na ipinasya ng kapitan na ihatid. Hindi nagalit si Gray, ngunit pinawalang-bisa ang hula ng kanyang kaibigan. Sinabi niya na si Panten ay nagkamali, pinatulog siya at naiwang mag-isa sa kanyang mga iniisip.

Kabanata 6

Si Longren ay gumala nang walang patutunguhan sa ilalim ng layag sa dagat. Naging mas madali para sa kanya sa ganoong paggala. Maaari niyang isipin at ibalik ang kanyang lakas sa pag-iisip, na labis na kulang ng lalaki sa dalampasigan. Ibinalik ni Longren ang kanyang iniisip sa kanyang minamahal, ang pag-aalaga sa kanyang anak na babae ay nanaig sa kanyang puso. Dalawang mahal na babae ang nakatayo sa harapan ko. Pag-uwi, hindi niya nakita ang dalaga sa bahay. Pumasok si Assol sa bahay ay nagbago sa panlabas, naglabas siya ng isang bagay na hindi maintindihan, ang kanyang ama ay nagsimulang mag-alinlangan kung ang kanyang anak na babae ay may sakit. Ang batang babae ay nadala sa kanyang sariling mga iniisip kaya nagulat siya sa kanyang ama sa saya, na hindi karaniwan para sa kanya.

Sinabi ni Longren sa dalaga na nagpasya siyang sumali sa mail steamer. Nakita ng ama ang mga pagbabago at nagpasya na linawin ang dahilan ng kagalakan. Ang anak na babae, upang mapatahimik siya, ay naging mahinahon at seryoso. Nag-impake siya ng isang bag para sa kanya, nakinig sa payo. Matapos makipagkita sa kanyang ama, sinubukan ni Assol na gawin ang kanyang karaniwang mga bagay, ngunit hindi niya magawa. Nagpasya siyang puntahan si Lissa. Natuwa ang dalaga sa paglipad ng ibon, ang pagsabog ng fountain. Sinalubong siya ng collier na si Philip. Ipinagtapat ni Assol ang kanyang pagmamahal sa kanya at sinabing aalis siya kaagad. Namangha ang collier, hinawakan ng dalaga ang kamay niya at nagpaalam sa mabait na lalaki nang malaman niya kung paano ito gagawin. Sinabi ng dalaga na hindi niya alam kung saan siya pupunta, ngunit naramdaman niya ito.

Kabanata 7

Si Gray ay natatakot sa mababaw at tumayo sa timon mismo. Ang mga layag ng iskarlata ay kumikinang sa ibabaw ng dagat. Ipinaliwanag ng kapitan sa kanyang mga tripulante ang layunin ng pagbabago ng barko. Nais niyang matupad ang magandang unrealizable na nabubuhay sa kaluluwa ng isang batang babae na umibig sa kanya. Nagmamadaling tinungo ni Gray ang layunin. Nagsimula silang mag-usap tungkol sa pag-ibig sa buong barko: mula sa saloon hanggang sa hold. Tumungo si "Secret" sa nais na baybayin.

Ang mapangarapin sa oras na iyon ay nakaupo sa isang libro, nagbabasa at sinusuri ang isang bug na gumagapang sa mga pahina. Ang bug ay nagyelo sa salitang "tingnan", ibinaling ng batang babae ang kanyang tingin sa dagat, kung saan nakita niya ang isang magandang pangitain: isang puting barko na may mga iskarlata na layag. Ang musika ay nagmumula sa malayo. Si Assol, sa tabi niya, ay sumugod patungo sa "Sikreto". Nang ang barko ay nakatago sa likod ng isang kapa o iba pang hadlang, huminto ang batang babae, pagkatapos ay nagpatuloy sa kanyang pagtakbo.

Nagulat si Kaperna. Nabalot ng pananabik ang lahat ng mga naninirahan. Ang mga iskarlata na layag para sa kanila ay pangungutya, ngiti, isang kathang-isip ng isang may sakit na imahinasyon. Ngayon sila ay nagiging isang katotohanan. Habang papalapit ang mga layag sa dalampasigan, mas mabilis ang nagsisigawang mga tao sa pampang. Ang ilang mga tao ay nagalit, ang iba ay nag-aalala. Galit, takot, panginginig ng nerbiyos, pagsirit ng ahas - ang estado ng mga taong nakatayo sa karamihan. Natahimik ang lahat nang lumapit sa kanila ang dalaga. Isang bangka ang umalis mula sa barko, doon nakatayo ang isa na hinihintay ni Assol mula pagkabata. Tinanong ni Gray ang dalaga kung nakilala siya nito. Nagniningning ang kaligayahan sa buong anyo ni Assol. Ni hindi niya napansin kung paano siya napunta sa cabin. Ang unang tanong ni Assol ay tungkol sa kanyang ama. Tinanong niya kung kukunin ng binata ang kanyang ama na si Longren. Positibong sagot niya. Sa barko nagsimula ang isang masayang holiday. Si Assol ay pinangalanang pinakamahusay na kargamento ng "Sikreto". Nang ang barko ay malayo na sa Caperna, ang mahiwagang musika ng kaligayahan ay tumunog dito.

Ito ay nagtatapos sa maikling muling pagsasalaysay ng fairy tale na "Scarlet Sails", na kinabibilangan lamang ng pinakamahalagang kaganapan mula sa buong bersyon ng trabaho!

Si Longren, isang mandaragat ng Orion, isang malakas na tatlong-daang toneladang brig, kung saan siya nagsilbi sa loob ng sampung taon at kung saan siya ay higit na naka-attach kaysa sa sinumang anak na lalaki sa kanyang sariling ina, ay kailangang umalis sa serbisyo.

Nangyari ito ng ganito. Sa isa sa kanyang pambihirang pag-uwi, hindi niya nakita, gaya ng nakasanayan mula sa malayo, sa threshold ng bahay ang kanyang asawang si Mary, na nakahawak sa kanyang mga kamay, at pagkatapos ay tumatakbo patungo sa kanya hanggang sa mawalan siya ng hininga. Sa kanyang lugar, sa tabi ng kuna, isang bagong bagay sa maliit na bahay ni Longren, ay nakatayo ang isang nasasabik na kapitbahay.

"Sinundan ko siya sa loob ng tatlong buwan, matandang lalaki," sabi niya, "tingnan mo ang iyong anak na babae.

Patay, tumagilid si Longren at nakita ang isang walong buwang gulang na nilalang na matamang nakatitig sa kanyang mahabang balbas, pagkatapos ay umupo, tumingin sa ibaba at nagsimulang pilipitin ang kanyang bigote. Ang bigote ay basa, tulad ng sa ulan.

Kailan namatay si Mary? - tanong niya.

Ang babae ay nagkuwento ng isang malungkot na kuwento, na pinutol ang kuwento ng isang nakakaantig na pag-ungol sa babae at tiniyak na si Maria ay nasa paraiso. Nang malaman ni Longren ang mga detalye, para sa kanya ang paraiso ay medyo mas maliwanag kaysa sa isang kahoy, at naisip niya na ang apoy ng isang simpleng lampara - kung ngayon silang lahat ay magkakasama, silang tatlo - ay magiging isang hindi mapapalitang kagalakan para sa isang babae na ay pumunta sa isang hindi kilalang bansa.

Mga tatlong buwan na ang nakalilipas, ang mga gawain sa ekonomiya ng batang ina ay napakasama. Sa pera na iniwan ni Longren, isang magandang kalahati ang ginugol sa paggamot pagkatapos ng isang mahirap na panganganak, sa pangangalaga sa kalusugan ng bagong panganak; sa wakas, ang pagkawala ng isang maliit ngunit kinakailangang halaga ng pera ay nagpilit kay Mary na humingi ng pautang ng pera mula sa Menners. Ang mga Menner ay nag-iingat ng isang tavern, isang tindahan at itinuturing na isang mayamang tao.

Pinuntahan siya ni Mary noong alas-sais ng gabi. Mga pitong nakilala siya ng tagapagsalaysay sa daan patungong Liss. Maluha-luha at sama ng loob, sinabi ni Mary na pupunta siya sa bayan upang isangla ang kanyang singsing sa kasal. Idinagdag niya na pumayag si Menners na magbigay ng pera, ngunit humingi ng pagmamahal bilang kapalit. Walang nakuha si Mary.

"Wala kaming kahit isang mumo ng pagkain sa aming bahay," sabi niya sa isang kapitbahay. "Pupunta ako sa lungsod, at ang babae at ako ay magtatagumpay bago bumalik ang kanyang asawa."

Malamig, mahangin ang panahon nang gabing iyon; walang kabuluhang sinubukan ng tagapagsalaysay na hikayatin ang dalaga na huwag pumunta kay Lisa pagsapit ng gabi. "Mababasa ka, Mary, umuulan, at ang hangin ay magpapaulan."

Ang pabalik-balik mula sa seaside village patungo sa lungsod ay hindi bababa sa tatlong oras na mabilis na paglalakad, ngunit hindi pinakinggan ni Maria ang payo ng tagapagsalaysay. "Sapat na para sa akin na tusukin ang iyong mga mata," sabi niya, "at halos walang pamilya kung saan hindi ako humiram ng tinapay, tsaa o harina. Isasangla ko ang singsing at tapos na." Siya ay pumunta, bumalik, at kinabukasan ay nahiga siya sa kanyang higaan na may lagnat at pagkahibang; masamang panahon at ambon sa gabi ay tinamaan siya ng bilateral pneumonia, gaya ng sinabi ng doktor ng lungsod, na tinawag ng isang mabait na tagapagsalaysay. Makalipas ang isang linggo, nanatili ang isang bakanteng espasyo sa double bed ni Longren, at lumipat ang isang kapitbahay sa kanyang bahay upang alagaan at pakainin ang babae. Hindi ito mahirap para sa kanya, isang malungkot na balo. Tsaka," she added, "ang boring kapag walang tanga.

Pumunta si Longren sa lungsod, kinuha ang kalkulasyon, nagpaalam sa kanyang mga kasama at nagsimulang palakihin ang maliit na Assol. Hanggang sa natutunan ng batang babae na lumakad nang matatag, ang balo ay nanirahan sa marino, pinalitan ang ina ng ulila, ngunit sa sandaling tumigil si Assol sa pagbagsak, dinala ang kanyang binti sa threshold, tiyak na inihayag ni Longren na ngayon ay gagawin niya ang lahat para sa batang babae mismo, at , pinasasalamatan ang balo para sa kanyang aktibong pakikiramay, namuhay sa malungkot na buhay ng isang biyudo, na nakatuon ang lahat ng kanyang mga iniisip, pag-asa, pagmamahal at mga alaala sa isang maliit na nilalang.

Sampung taon ng pagala-gala sa buhay ay nag-iwan ng napakakaunting pera sa kanyang mga kamay. Nagsimula siyang magtrabaho. Sa lalong madaling panahon ang kanyang mga laruan ay lumitaw sa mga tindahan ng lungsod - mahusay na gumawa ng maliliit na modelo ng mga bangka, cutter, single-deck at double-deck sailboat, cruiser, steamers - sa isang salita, kung ano ang alam niya na malapit, na, dahil sa likas na katangian ng trabaho, bahagyang pinalitan para sa kanya ang dagundong ng buhay daungan at mga paglalakbay sa pagpipinta. Sa ganitong paraan, gumawa si Longren ng sapat upang mabuhay sa loob ng mga limitasyon ng katamtamang ekonomiya. Likas na hindi marunong makipag-usap, pagkatapos ng pagkamatay ng kanyang asawa, siya ay naging mas lumalayo at hindi palakaibigan. Sa mga pista opisyal, kung minsan ay nakikita siya sa isang tavern, ngunit hindi siya umupo, ngunit nagmamadaling uminom ng isang baso ng vodka sa counter at umalis, panandaliang ibinato ang "oo", "hindi", "hello", "paalam", "maliit. unti-unti" - lahat ay tumatawag at tumango mula sa mga kapitbahay. Hindi niya matiis ang mga panauhin, tahimik na pinaalis sila hindi sa pamamagitan ng puwersa, ngunit sa pamamagitan ng gayong mga pahiwatig at kathang-isip na mga pangyayari na ang bisita ay walang pagpipilian kundi ang mag-imbento ng dahilan para hindi siya payagang manatili nang mas matagal.

Siya mismo ay hindi rin bumisita sa sinuman; kaya't ang isang malamig na paghihiwalay sa pagitan niya at ng kanyang mga kababayan, at kung ang trabaho ni Longren - mga laruan - ay hindi gaanong independiyente sa mga gawain ng nayon, kailangan niyang maranasan ang mga kahihinatnan ng gayong mga relasyon nang mas nakikita. Bumili siya ng mga paninda at pagkain sa lungsod - Hindi man lang maipagmalaki ng Menners ang isang kahon ng posporo na binili sa kanya ni Longren. Siya rin ang gumawa ng lahat ng gawaing bahay sa kanyang sarili at matiyagang dumaan sa kumplikadong sining ng pagpapalaki ng isang batang babae, hindi karaniwan para sa isang lalaki.

Si Assol ay limang taong gulang na, at ang kanyang ama ay nagsimulang ngumiti ng mas malambot at malambot, tinitingnan ang kanyang kinakabahan, mabait na mukha, nang, nakaupo sa kanyang mga tuhod, siya ay nagtatrabaho sa lihim ng isang naka-button na waistcoat o nakakatuwang pagkanta ng mga kanta ng marino - mga ligaw na tula . Sa paghahatid sa boses ng isang bata at hindi sa lahat ng dako na may titik na "r" ang mga kantang ito ay nagbigay ng impresyon ng isang sumasayaw na oso, pinalamutian ng isang asul na laso. Sa oras na ito, isang kaganapan ang naganap, ang anino nito, na bumabagsak sa ama, ay tumakip din sa anak na babae.

Ito ay tagsibol, maaga at malupit, tulad ng taglamig, ngunit sa ibang paraan. Sa loob ng tatlong linggo, isang matalim na hilaga sa baybayin ang nakayuko sa malamig na lupa.

Ang mga bangkang pangingisda na hinila sa pampang ay nabuo ang isang mahabang hilera ng maitim na kilya sa puting buhangin, na kahawig ng mga tagaytay ng malalaking isda. Walang nangahas mangisda sa ganoong panahon. Sa nag-iisang kalye ng nayon, bihirang makakita ng lalaking umalis sa kanyang bahay; isang malamig na ipoipo ang humahangos mula sa mga burol sa baybayin patungo sa kawalan ng abot-tanaw na ginawa ang "open air" na isang matinding pagpapahirap. Ang lahat ng mga tsimenea ng Caperna ay umuusok mula umaga hanggang gabi, nagbubuga ng usok sa matarik na bubong.

Ngunit sa mga araw na ito ng hilaga ay hinikayat si Longren palabas ng kanyang maliit na mainit na bahay nang mas madalas kaysa sa araw, na naghagis ng mga kumot ng mahangin na ginto sa dagat at Kaperna sa maaliwalas na panahon. Lumabas si Longren sa tulay, nakahiga sa mahahabang hanay ng mga tambak, kung saan, sa pinakadulo nitong kahoy na pier, naninigarilyo siya ng isang tubo na tinatangay ng hangin nang mahabang panahon, pinapanood kung paano umuusok ang ilalim na hubad malapit sa baybayin ng kulay abong bula, halos hindi nakakasabay sa mga ramparts, ang dagundong na pagtakbo nito patungo sa itim, mabagyong abot-tanaw ay napuno ng espasyo ng mga kawan ng kamangha-manghang maned na nilalang, na nagmamadali sa walang pigil na mabangis na kawalan ng pag-asa sa malayong aliw. Ang mga daing at ingay, ang umaalingawngaw na pagpapaputok ng malalaking alon ng tubig at, tila, isang nakikitang daloy ng hangin na humahampas sa paligid - napakalakas ng pantay na pagtakbo nito - ang nagbigay sa naghihirap na kaluluwa ni Longren na ang pagkabingi, pagkabingi, na binabawasan ang kalungkutan sa malabong kalungkutan, ay katumbas ng epekto ng malalim na pagtulog.

Sa isa sa mga araw na ito, ang labindalawang taong gulang na anak ni Menners na si Khin, na napansin na ang bangka ng kanyang ama ay humahampas sa mga tambak sa ilalim ng mga daanan, nabali ang mga gilid, pumunta at sinabi sa kanyang ama ang tungkol dito. Kakasimula pa lang ng bagyo; Nakalimutan ng mga Menner na ilagay ang bangka sa buhangin. Agad siyang pumunta sa tubig, kung saan nakita niya sa dulo ng pier, nakatayo na nakatalikod sa kanya, naninigarilyo, si Longren. Walang ibang tao sa dalampasigan maliban sa kanilang dalawa. Naglakad ang mga Menner sa tulay patungo sa gitna, bumaba sa napakalakas na tubig na nagsaboy at kinalas ang kumot; nakatayo sa bangka, nagsimula siyang maglakad patungo sa dalampasigan, hinawakan ang mga tumpok ng kanyang mga kamay. Hindi niya kinuha ang mga sagwan, at sa sandaling iyon, nang, pagsuray-suray, hindi niya nakuha ang isa pang tumpok, isang malakas na hampas ng hangin ang naghagis sa busog ng bangka mula sa tulay patungo sa karagatan. Ngayon, kahit na ang buong haba ng katawan ni Menners ay hindi maabot ang pinakamalapit na tumpok. Ang hangin at mga alon, na umuuga, ay dinala ang bangka sa mapaminsalang kalawakan. Napagtanto ni Menners ang sitwasyon, nais ni Menners na itapon ang kanyang sarili sa tubig upang lumangoy sa dalampasigan, ngunit huli na ang kanyang desisyon, dahil umiikot na ang bangka hindi kalayuan sa dulo ng pier, kung saan ang isang makabuluhang lalim ng tubig at ang galit ng mga alon ay nangako ng tiyak na kamatayan. Sa pagitan nina Longren at Menners, na dinadala palayo sa mabagyong distansya, wala pang sampung diyamang distansya ang nakakatipid, dahil sa mga walkway na malapit ay nakasabit si Longren ng isang bundle ng lubid na may kargada na hinabi sa isang dulo. Ang lubid na ito ay nakabitin kung sakaling magkaroon ng kama sa mabagyong panahon at itinapon mula sa mga tulay.

- Longren! sigaw ng takot na takot na mga Menner. - Ano ka ba naging parang tuod? Kita mo, dinadala ako; umalis ka sa pantalan!

Tahimik si Longren, kalmadong nakatingin kay Menners, na nagpapaikot-ikot sa bangka, tanging ang kanyang tubo lamang ang nagsimulang umusok nang mas malakas, at pagkatapos ng isang paghinto, kinuha niya ito sa kanyang bibig upang mas makita kung ano ang nangyayari.

- Longren! tinatawag na Menners. - Naririnig mo ako, namamatay ako, iligtas mo ako!

Ngunit si Longren ay hindi nagsalita ni isang salita sa kanya; parang hindi niya narinig ang desperadong sigaw. Hanggang sa dinala ang bangka na halos hindi na maabot ng mga salitang-sigaw ni Menners, hindi man lang siya humakbang mula paa hanggang paa. Humihikbi sa takot ang mga Menner, kinuwelyuhan ang mandaragat na tumakbo papunta sa mga mangingisda, tumawag ng tulong, nangako ng pera, nagbanta at nagmura, ngunit si Longren ay lumapit lamang sa pinakadulo ng pier, upang hindi agad mawala sa paningin ang paghagis at pagtalon. ng bangka. "Longren," lumapit sa kanya nang mahina, na parang mula sa isang bubong, nakaupo sa loob ng bahay, "iligtas mo ako!" Pagkatapos, huminga at huminga ng malalim upang walang maputol na salita sa hangin, sumigaw si Longren: - Tinanong ka rin niya! Isipin mo habang nabubuhay ka, Manners, at huwag kalimutan!

Pagkatapos ay tumigil ang pag-iyak, at umuwi si Longren. Pagkagising ni Assol, nakita niya na ang kanyang ama ay nakaupo sa harap ng namamatay na lampara at malalim ang iniisip. Nang marinig ang boses ng dalagang tumatawag sa kanya, lumapit ito sa kanya, hinalikan siya ng mahigpit at tinakpan ng gusot na kumot.

“Matulog ka na, mahal,” aniya, “hanggang madaling araw ay malayo pa.

- Anong ginagawa mo?

- Gumawa ako ng itim na laruan, Assol, - matulog!

Kinabukasan, ang mga naninirahan sa Kaperna ay nag-uusap lamang tungkol sa mga nawawalang Menner, at sa ikaanim na araw ay dinala nila siya mismo, namamatay at may bisyo. Mabilis na kumalat ang kanyang kuwento sa paligid ng mga nayon. Ang mga menner ay nagsuot hanggang gabi; na nabasag ng mga kalog sa tagiliran at ilalim ng bangka, sa panahon ng isang kakila-kilabot na pakikipaglaban sa bangis ng mga alon, na nagbabantang walang pagod na itapon sa dagat ang naguguluhan na tindera, siya ay kinuha ng bapor Lucretia, na papunta sa Kasset. Isang malamig at matinding takot ang tumapos sa mga araw ni Menners. Nabuhay siya nang wala pang apatnapu't walong oras, na tinatawag kay Longren ang lahat ng posibleng mga sakuna sa mundo at sa imahinasyon. Ang kwento ni Menners, kung paano pinanood ng mandaragat ang kanyang kamatayan, na tumatangging tumulong, ay mahusay magsalita, lalo na't ang naghihingalo na tao ay huminga nang hirap at dumaing, sinaktan ang mga naninirahan sa Kaperna. Hindi banggitin ang katotohanan na ang isang bihira sa kanila ay nakaalala ng isang insulto at mas seryoso kaysa sa dinanas ni Longren, at nagdadalamhati gaya ng pagdadalamhati niya para kay Maria hanggang sa katapusan ng kanyang buhay - sila ay naiinis, hindi maintindihan, sinaktan sila na Natahimik si Longren. Sa katahimikan, hanggang sa kanyang huling mga salita, na ipinadala pagkatapos ng Menners, Longren stood; tumayo siya nang hindi gumagalaw, mahigpit at tahimik, tulad ng isang hukom, na nagpapakita ng malalim na paghamak para sa Menners - mayroong higit sa pagkapoot sa kanyang katahimikan, at naramdaman ito ng lahat. Kung siya ay sumigaw, na nagpapahayag ng kanyang tagumpay sa mga kilos o pagkabahala ng pagmamalaki, o iba pa, nang makita ang kawalan ng pag-asa ni Menners, maiintindihan siya ng mga mangingisda, ngunit kumilos siya nang iba sa kanilang ginawa - kumilos siya nang kahanga-hanga, hindi maintindihan at sa pamamagitan ng ito ay inilagay niya ang kanyang sarili sa itaas ng iba, sa isang salita, ginawa kung ano ang hindi pinatawad. Wala nang yumuko sa kanya, naglahad ng kanyang kamay, nagsumite ng isang nakakakilala, pagbati. Siya ay nanatili magpakailanman malayo sa mga gawain sa nayon; ang mga lalaki, nang makita siya, ay sumigaw sa kanya: "Nalunod si Longren Menners!". Hindi niya ito pinansin. Tila hindi rin niya napansin na sa taberna o sa baybayin, sa gitna ng mga bangka, ang mga mangingisda ay natahimik sa kanyang harapan, tumabi, na parang mula sa salot. Ang kaso ng Menners ay pinagtibay ang isang dating hindi kumpletong alienation. Nang maging kumpleto, nagdulot ito ng matinding poot sa isa't isa, ang anino nito ay nahulog kay Assol.

Lumaki ang babae na walang kaibigan. Dalawa o tatlong dosenang mga bata sa kanyang edad, na nakatira sa Kapern, ay nabasa tulad ng isang espongha ng tubig, na may bastos na prinsipyo ng pamilya, na ang batayan nito ay ang hindi matitinag na awtoridad ng ina at ama, gayahin, tulad ng lahat ng mga bata sa mundo, tumawid minsan at para sa lahat maliit na Assol mula sa saklaw ng kanilang pagtangkilik at atensyon. Nangyari ito, siyempre, unti-unti, sa pamamagitan ng mungkahi at pagsigaw ng mga matatanda, nakuha nito ang katangian ng isang kakila-kilabot na pagbabawal, at pagkatapos, pinalakas ng tsismis at alingawngaw, lumaki ito sa isip ng mga bata na may takot sa bahay ng mandaragat.

Bukod dito, pinalaya na ngayon ng liblib na paraan ng pamumuhay ni Longren ang histerikal na wika ng tsismis; sinabi tungkol sa mandaragat na pinatay niya ang isang tao sa isang lugar, dahil, sabi nila, hindi na nila siya dinadala upang maglingkod sa mga barko, at siya mismo ay malungkot at hindi palakaibigan, dahil "siya ay pinahihirapan ng pagsisisi ng isang kriminal na budhi." Habang naglalaro, hinabol ng mga bata si Assol kung lalapit ito sa kanila, naghagis ng putik at tinutukso na ang kanyang ama ay kumakain ng karne ng tao, at ngayon ay kumikita ito ng pekeng pera. Isa-isa, ang kanyang walang muwang na pagtatangka sa rapprochement ay nauwi sa mapait na pag-iyak, mga pasa, mga gasgas at iba pang pagpapakita ng opinyon ng publiko; sa wakas ay hindi na siya nasaktan, ngunit minsan ay nagtanong pa rin sa kanyang ama: "Sabihin mo sa akin, bakit hindi nila tayo gusto?" “Hoy, Assol,” sabi ni Longren, “marunong ba sila magmahal? Kailangan mong mahalin, ngunit iyon ay isang bagay na hindi nila magagawa." - "Paano ito magagawa?" - "Pero ganito!" Kinuha niya ang dalaga sa kanyang mga bisig at hinalikan ang malungkot na mga mata nito, nakapikit sa magiliw na kasiyahan.

Ang paboritong libangan ni Assol ay sa gabi o sa isang pista opisyal, nang ang kanyang ama, na nagtabi ng mga garapon ng paste, mga kasangkapan at hindi natapos na trabaho, ay umupo, tinanggal ang kanyang apron, upang magpahinga, na may tubo sa kanyang mga ngipin - upang umakyat sa kanyang mga tuhod at, umiikot sa banayad na singsing ng kamay ng kanyang ama, hinawakan ang iba't ibang bahagi ng mga laruan, nagtatanong tungkol sa layunin nito. Kaya nagsimula ang isang uri ng hindi kapani-paniwalang panayam sa buhay at mga tao - isang panayam kung saan, salamat sa dating paraan ng pamumuhay ni Longren, mga aksidente, pagkakataon sa pangkalahatan, kakaiba, kamangha-manghang at hindi pangkaraniwang mga kaganapan ang binigyan ng pangunahing lugar. Si Longren, na pinangalanan ang batang babae ng mga pangalan ng gear, layag, mga bagay sa dagat, ay unti-unting nadala, lumipat mula sa mga paliwanag sa iba't ibang mga yugto kung saan ang windlass, ang manibela, ang palo o ilang uri ng bangka, atbp., ay gumanap ng isang papel. , at mula sa mga indibidwal na ilustrasyon ng mga ito, lumipat siya sa malawak na mga larawan ng paglalagarin sa dagat, paghabi ng pamahiin sa katotohanan, at katotohanan sa mga larawan ng kanyang pantasya. Dito lumitaw ang tigre na pusa, ang mensahero ng pagkawasak ng barko, at ang nagsasalitang lumilipad na isda, na ang mga utos ay naglalayong maligaw, at ang Lumilipad na Dutch kasama ang kanyang galit na galit na mga tauhan; mga palatandaan, multo, sirena, pirata - sa isang salita, ang lahat ng mga pabula na habang malayo ang paglilibang ng isang mandaragat sa isang kalmado o paboritong tavern. Ikinuwento rin ni Longren ang tungkol sa mga nawasak, ang tungkol sa mga taong naging ligaw at nakalimutan kung paano magsalita, tungkol sa mga mahiwagang kayamanan, kaguluhan ng mga bilanggo, at marami pang iba, na mas pinakinggan ng batang babae kaysa sa kuwento ni Columbus tungkol sa bagong kontinente na maaaring pakinggan. unang beses. "Buweno, sabihin mo pa," tanong ni Assol, nang si Longren, nawalan ng pag-iisip, tumahimik, at nakatulog sa kanyang dibdib na puno ng magagandang panaginip.

Nagsilbi rin ito sa kanya bilang isang mahusay, palaging makabuluhang kasiyahan sa materyal, ang hitsura ng klerk ng tindahan ng laruan ng lungsod, na kusang bumili ng gawa ni Longren. Upang payapain ang ama at makipagtawaran para sa labis, ang klerk ay nagdala sa kanya ng isang pares ng mga mansanas, isang matamis na pie, isang dakot ng mga mani para sa batang babae. Karaniwang hinihiling ni Longren ang tunay na halaga dahil sa hindi pagkagusto sa pakikipagtawaran, at bumagal ang klerk. "Oh, ikaw," sabi ni Longren, "oo, gumugol ako ng isang linggo sa pagtatrabaho sa bot na ito. - Ang bangka ay limang-vershkovy. - Tingnan mo, anong uri ng lakas, at draft, at kabaitan? Ang bangkang ito ng labinlimang tao ay mabubuhay sa anumang panahon. Sa huli, ang tahimik na kaguluhan ng batang babae, na umuungol sa kanyang mansanas, ay nag-alis kay Longren ng kanyang tibay at pagnanais na makipagtalo; siya yielded, at ang klerk, na napuno ang basket na may mahusay, matibay na mga laruan, umalis, tumatawa sa kanyang bigote. Si Longren ang gumawa ng lahat ng gawaing bahay sa kanyang sarili: siya ay nagsibak ng kahoy, nagdala ng tubig, nagluto ng kalan, nagluto, naglaba, naplantsa ng lino at, bilang karagdagan sa lahat ng ito, pinamamahalaang magtrabaho para sa pera. Noong walong taong gulang si Assol, tinuruan siya ng kanyang ama na bumasa at sumulat. Sinimulan niyang dalhin ito paminsan-minsan sa lungsod, at pagkatapos ay magpadala pa ng isa kung may pangangailangan na humarang ng pera sa isang tindahan o buwagin ang mga kalakal. Hindi ito madalas mangyari, bagama't apat na sulok lamang ang nalatag ni Lise mula sa Kaperna, ngunit ang daan patungo dito ay dumaan sa kagubatan, at sa kagubatan ay maraming bagay na maaaring matakot sa mga bata, bukod pa sa pisikal na panganib, na, totoo nga, mahirap makipagkita sa ganoong kalayuan mula sa lungsod, ngunit hindi pa rin masakit na tandaan. Samakatuwid, sa magagandang araw lamang, sa umaga, kapag ang kasukalan na nakapalibot sa kalsada ay puno ng maaraw na pag-ulan, mga bulaklak at katahimikan, upang ang pagiging impresyon ni Assol ay hindi mabantaan ng mga multo ng imahinasyon, hinayaan siya ni Longren na pumunta sa lungsod.

Isang araw, sa gitna ng naturang paglalakbay patungo sa lungsod, ang batang babae ay naupo sa tabi ng kalsada upang kumain ng isang piraso ng cake, na inilagay sa isang basket para sa almusal. Habang kumagat siya, inayos niya ang mga laruan; dalawa o tatlo sa kanila ang bago sa kanya: Ginawa sila ni Longren sa gabi. Ang isa sa mga bagong bagay ay ang isang miniature racing yacht; ang puting barko ay nagtaas ng mga iskarlata na layag na gawa sa mga scrap ng seda na ginamit ni Longren sa pagbabalot ng mga steamer cabin - mga laruan ng isang mayamang mamimili. Dito, tila, sa paggawa ng isang yate, hindi siya nakahanap ng angkop na materyal para sa layag, gamit ang magagamit - mga hiwa ng iskarlata na sutla. Natuwa si Assol. Ang nagniningas na masasayang kulay ay nag-alab nang napakatingkad sa kanyang kamay, na parang may hawak siyang apoy. Ang kalsada ay tinawid ng isang batis, na may isang poste na tulay na itinapon sa ibabaw nito; ang batis sa kanan at kaliwa ay napunta sa kagubatan. "Kung ilulunsad ko siya sa tubig para lumangoy," naisip ni Assol, "hindi siya mababasa, pupunasan ko siya mamaya." Lumipat sa kagubatan sa likod ng tulay, kasama ang daloy ng batis, maingat na inilunsad ng batang babae ang barko na nakabihag sa kanya sa tubig malapit sa baybayin; ang mga layag ay agad na kumikinang na may iskarlata na pagmuni-muni sa transparent na tubig: ang liwanag, tumatagos na bagay, nakahiga sa nanginginig na kulay rosas na radiation sa mga puting bato sa ilalim. “Saan ka galing, Kapitan? - Assol nagtanong ng isang haka-haka mukha mahalaga at, pagsagot sa kanyang sarili, sinabi: - Ako ay dumating, ako ay dumating ... Ako ay nagmula sa China. - Ano ang dinala mo? “Hindi ko sasabihin ang dala ko. “Oh, ikaw pala, Kapitan! Kung gayon, ibabalik kita sa basket." Ang kapitan ay naghanda lamang na mapagpakumbabang sumagot na siya ay nagbibiro at handa na siyang magpakita ng isang elepante, nang biglang isang tahimik na pag-agos ng batis sa baybayin ang lumiko sa yate na may ilong patungo sa gitna ng batis, at, tulad ng isang tunay, umaalis sa baybayin sa buong bilis, ito ay lumutang nang maayos pababa. Ang sukat ng nakikita ay agad na nagbago: ang batis ay tila isang malaking ilog para sa batang babae, at ang yate ay tila isang malayong, malaking barko, kung saan, halos mahulog sa tubig, natakot at natigilan, iniunat niya ang kanyang mga kamay. "Natakot ang kapitan," naisip niya, at tinakbuhan ang lumulutang na laruan, umaasang madadala ito sa pampang kung saan. Nagmamadaling hinila ang isang hindi mabigat, ngunit nakakagambalang basket, paulit-ulit na inuulit ni Assol: “Ah, Diyos ko! Pagkatapos ng lahat, kung nangyari ito ... ”- Sinubukan niyang huwag mawala sa paningin ang maganda, maayos na tumakas na tatsulok ng mga layag, natitisod, nahulog at tumakbo muli.

Si Assol ay hindi kailanman naging kasing lalim ng kagubatan gaya niya ngayon. Siya, na hinihigop sa isang naiinip na pagnanais na mahuli ang isang laruan, ay hindi tumingin sa paligid; malapit sa baybayin, kung saan siya naliligalig, may sapat na mga hadlang upang sakupin ang kanyang atensyon. Ang mga lumot na putot ng mga natumbang puno, hukay, matataas na pako, ligaw na rosas, jasmine at hazel ay humahadlang sa kanya sa bawat hakbang; pagtagumpayan ang mga ito, unti-unti siyang nawalan ng lakas, humihinto nang higit at mas madalas upang magpahinga o alisin ang malagkit na mga sapot ng gagamba sa kanyang mukha. Nang ang sedge at reed thickets ay nakaunat sa mas malalawak na lugar, tuluyang nawala sa paningin ni Assol ang iskarlata na kislap ng mga layag, ngunit, nang tumakbo sa liko ng agos, muli niyang nakita ang mga ito, tahimik at tuluy-tuloy na tumatakbo palayo. Sa sandaling lumingon siya sa likod, at ang kalawakan ng kagubatan, kasama ang sari-saring kulay nito, na dumadaan mula sa mausok na mga haligi ng liwanag sa mga dahon hanggang sa madilim na mga bitak ng siksik na takipsilim, ay malalim na tumama sa dalaga. Sa ilang sandali, nahihiya, naalala niya muli ang tungkol sa laruan at, pagkatapos ng ilang beses na pagpapakawala ng malalim na "f-f-w-w", tumakbo siya ng buong lakas.

Sa gayong hindi matagumpay at nababalisa na pagtugis, halos isang oras ang lumipas, nang, sa sorpresa, ngunit din sa kaginhawahan, nakita ni Assol na ang mga puno sa unahan ay malayang naghiwalay, na pinapasok ang asul na pag-apaw ng dagat, ang mga ulap at ang gilid ng dilaw na buhangin. cliff, kung saan siya tumakbo palabas, halos mahulog sa pagod. Narito ang bukana ng batis; tumalsik ng makitid at mababaw, para makita ang umaagos na bughaw ng mga bato, nawala ito sa paparating na alon ng dagat. Mula sa isang mababang bangin na may mga ugat, nakita ni Assol na sa tabi ng batis, sa isang malaking patag na bato, na nakatalikod sa kanya, isang lalaki ang nakaupo, na may hawak na isang tumakas na yate sa kanyang mga kamay, at komprehensibong sinusuri ito nang may pagkamausisa ng isang elepante na nakahuli ng butterfly. Medyo napanatag sa katotohanan na ang laruan ay buo, si Assol ay dumausdos pababa sa bangin at, papalapit sa estranghero, tumingin sa kanya nang may pag-aaral na tingin, naghihintay na itaas niya ang kanyang ulo. Ngunit ang estranghero ay labis na nahuhulog sa pagmumuni-muni ng kagubatan na sorpresa na ang batang babae ay nagawang suriin siya mula ulo hanggang paa, na itinatag na hindi pa niya nakita ang mga taong tulad ng estranghero na ito bago.

Ngunit ang kaharap niya ay walang iba kundi si Aigle, isang kilalang kolektor ng mga kanta, alamat, tradisyon at fairy tale, na naglalakad sa paglalakad. Ang mga kulay abong kulot ay nahulog sa mga fold mula sa ilalim ng kanyang dayami na sumbrero; isang kulay abong blusa na nakasuksok sa asul na pantalon at matataas na bota ang nagbigay sa kanya ng hitsura ng isang mangangaso; isang puting kwelyo, isang kurbata, isang sinturon na may mga badge na pilak, isang tungkod at isang bag na may bagong-bagong nickel clasp - nagpakita ng isang naninirahan sa lungsod. Ang kanyang mukha, kung matatawag itong mukha, ay ang kanyang ilong, kanyang labi at kanyang mga mata, na sumilip mula sa isang masiglang tinutubuan na nagniningning na balbas at isang kahanga-hanga, mabangis na nakatali na bigote, ay tila matamlay na transparent, kung hindi dahil sa kanyang mga mata, kulay abo na parang buhangin, at kumikinang na parang purong bakal, na may isang sulyap na matapang at malakas.

“Ngayon ibigay mo sa akin,” nahihiyang sabi ng dalaga. - Naglaro ka na. Paano mo siya nahuli?

Itinaas ni Aigl ang kanyang ulo, ibinaba ang yate, - ang nasasabik na boses ni Assol ay parang hindi inaasahan. Ang matanda ay tumingin sa kanya sa loob ng isang minuto, nakangiti at dahan-dahang hinayaan ang kanyang balbas na dumaan sa isang malaki, matipunong dakot. Hinugasan ng maraming beses, halos hindi natatakpan ng cotton dress ang manipis at tanned na binti ng dalaga hanggang tuhod. Ang kanyang maitim na makapal na buhok, na nakatali sa isang lace scarf, ay gusot, na dumadampi sa kanyang mga balikat. Ang bawat tampok ng Assol ay maliwanag at dalisay, tulad ng paglipad ng isang lunok. Ang madilim na mga mata, na may bahid ng malungkot na tanong, ay tila mas matanda kaysa sa mukha; ang kanyang hindi regular na malambot na oval ay natatakpan ng ganoong uri ng kaibig-ibig na kayumanggi na katangian ng isang malusog na kaputian ng balat. Ang bahagyang nakabukang maliit na bibig ay kumikinang na may maamong ngiti.

"I swear by the Grimms, Aesop and Andersen," sabi ni Aigle, tumingin muna sa babae, pagkatapos ay sa yate. - Ito ay isang bagay na espesyal. Makinig ka, magtanim ka! Ito ba ang bagay sa iyo?

- Oo, tinakbo ko siya sa buong batis; Akala ko mamamatay na ako. Nandito ba siya?

- Sa mismong paanan ko. Ang pagkawasak ng barko ang dahilan kung bakit ako, sa aking kapasidad bilang isang pirata sa baybayin, ay maibibigay ko sa iyo ang premyong ito. Ang yate, na inabandona ng mga tripulante, ay itinapon sa buhangin sa pamamagitan ng isang tatlong-pulgada na baras - sa pagitan ng aking kaliwang takong at ng dulo ng patpat. Tinapik niya ang kanyang tungkod. "Ano ang iyong pangalan, maliit na bata?"

"Assol," sabi ng dalaga, inilagay sa basket ang laruang ibinigay sa kanya ni Egle.

"Napakabuti," ang matanda ay nagpatuloy sa isang hindi maintindihan na pananalita, nang hindi inaalis ang kanyang mga mata, sa kaibuturan kung saan ang isang ngiti ng palakaibigang disposisyon ay kumikinang. “Hindi ko na talaga dapat tinanong ang pangalan mo. Buti na lang kakaiba, napaka monotonous, musikal, tulad ng sipol ng arrow o ingay ng seashell: ano ang gagawin ko kung tatawagin mo ang iyong sarili na isa sa mga euphonious, ngunit hindi matitiis na pamilyar na mga pangalan na kakaiba sa Beautiful Unknown? At saka, ayokong malaman kung sino ka, sino ang mga magulang mo at kung paano ka nakatira. Bakit sinisira ang alindog? Nakaupo sa batong ito, ako ay nakikibahagi sa isang paghahambing na pag-aaral ng mga asignaturang Finnish at Hapon ... nang biglang tumalsik ang batis sa yate na ito, at pagkatapos ay lumitaw ka ... Kung paano ka. Ako, aking mahal, ay isang makata sa puso - kahit na hindi ko ginawa ang aking sarili. Ano ang nasa iyong basket?

"Mga bangka," sabi ni Assol, inalog ang kanyang basket, "pagkatapos ay isang steamboat at tatlo pa sa mga bahay na ito na may mga bandila. Ang mga sundalo ay nakatira doon.

- Ayos. Ipinadala ka upang magbenta. Sa daan, kinuha mo ang laro. Hinayaan mong lumutang ang yate, at tumakas siya - tama?

- Nakita mo ba? Nagdududang tanong ni Assol, sinusubukang alalahanin kung siya mismo ang nagsabi nito. - May nagsabi ba sa iyo? O nahulaan mo ba?

"Sabi na nga ba. - Pero paano?

“Dahil ako ang pinakamahalagang wizard. Si Assol ay napahiya: ang kanyang pag-igting sa mga salitang ito ni Egle ay tumawid sa hangganan ng takot. Ang disyerto na dalampasigan, ang katahimikan, ang nakakapagod na pakikipagsapalaran kasama ang yate, ang hindi maintindihan na pananalita ng matandang lalaki na may kumikinang na mga mata, ang kamahalan ng kanyang balbas at buhok ay nagsimulang tila sa dalaga ay pinaghalong supernatural at realidad. Gawin ngayon si Aigle ng isang pagngiwi o sumigaw ng isang bagay - ang batang babae ay nagmamadaling umalis, umiiyak at pagod sa takot. Ngunit si Aigle, na napansin kung gaano kadilat ang kanyang mga mata, ay gumawa ng isang matalim na boltahe.

"Wala kang dapat ikatakot sa akin," seryoso niyang sabi. "Sa kabaligtaran, gusto kitang kausapin sa nilalaman ng puso ko. Noon lang niya napagtanto sa sarili niya na sa mukha ng dalaga ay masinsinang namarkahan ang kanyang impresyon. "Isang hindi sinasadyang pag-asa ng isang maganda, maligayang kapalaran," nagpasya siya. “Ah, bakit hindi ako ipinanganak na manunulat? Napakaganda ng kwento."

"Halika," patuloy ni Egle, sinusubukang i-round off ang orihinal na posisyon (ang pagkahilig na lumikha ng mga alamat - bunga ng patuloy na trabaho - ay mas malakas kaysa sa takot na ihagis ang mga buto ng isang malaking panaginip sa hindi kilalang lupa), "halika, Assol, makinig kang mabuti sa akin. Ako ay nasa nayong iyon - kung saan ka dapat nanggaling, sa madaling salita, sa Kaperna. Gustung-gusto ko ang mga fairy tale at kanta, at nakaupo ako sa nayong iyon buong araw, sinusubukan kong marinig ang isang bagay na walang narinig. Pero hindi ka nagsasabi ng fairy tale. Hindi ka kumakanta ng mga kanta. At kung sasabihin at kantahin nila, kung gayon, alam mo, ang mga kwentong ito tungkol sa mga tusong magsasaka at sundalo, na may walang hanggang papuri ng panloloko, ang mga marumi, tulad ng hindi nahugasan na mga paa, magaspang, tulad ng dagundong sa tiyan, maikling quatrains na may kakila-kilabot na motibo ... Tumigil ka, naligaw ako ng landas. magsasalita ulit ako. Sa pag-iisip tungkol dito, nagpatuloy siya ng ganito: "Hindi ko alam kung ilang taon ang lilipas, sa Kapern lamang ay mamumulaklak ang isang fairy tale, isa na maaalala sa mahabang panahon. Magiging malaki ka na, Assol. Isang umaga, sa dagat, kikinang ang iskarlata na layag sa ilalim ng araw. Ang nagniningning na bulto ng iskarlata na layag ng puting barko ay lilipat, na humahampas sa mga alon, diretso sa iyo. Ang kahanga-hangang barkong ito ay maglalayag nang tahimik, nang walang hiyawan at putok; maraming tao ang magtitipon sa pampang, nagtataka at humihingal: at tatayo ka roon. Ang barko ay lalapit nang marilag sa mismong baybayin sa mga tunog ng magagandang musika; matikas, sa mga carpet, sa ginto at mga bulaklak, isang mabilis na bangka ang maglalayag mula dito. “Bakit ka naparito? Sino ang hinahanap mo?" tanong ng mga tao sa dalampasigan. Pagkatapos ay makikita mo ang isang matapang na guwapong prinsipe; tatayo siya at iuunat ang kanyang mga kamay sa iyo. “Hello, Assol! sasabihin niya. “Malayo, malayo dito, nakita kita sa panaginip at naparito upang dalhin ka magpakailanman sa aking kaharian. Doon ka titira kasama ko sa isang pink deep valley. Makukuha mo ang lahat ng gusto mo; mabubuhay kami sa piling mo nang mapayapa at masaya na hindi malalaman ng iyong kaluluwa ang luha at kalungkutan. Ilalagay ka niya sa isang bangka, dadalhin ka sa isang barko, at aalis ka magpakailanman patungo sa isang makinang na bansa kung saan sumisikat ang araw at kung saan ang mga bituin ay bumaba mula sa langit upang batiin ka sa iyong pagdating.

- Para sa akin ang lahat? tahimik na tanong ng dalaga. Ang seryoso niyang mga mata, masayahin, kumikinang na may kumpiyansa. Ang isang mapanganib na wizard, siyempre, ay hindi magsasalita ng ganoon; humakbang siya palapit. "Marahil ay dumating na ito... ang barkong iyon?"

“Not so soon,” sabi ni Aigle, “sa una, gaya ng sinabi ko, tatanda ka. Pagkatapos... Ano ang masasabi ko? - ito ay magiging, at ito ay tapos na. Ano ang gagawin mo noon?

- ako? - Tumingin siya sa basket, ngunit tila wala siyang nakitang anumang bagay na karapat-dapat na magsilbi bilang isang mabigat na gantimpala. "Mamahalin ko siya," mabilis niyang sabi, at idinagdag, hindi masyadong matatag, "kung hindi siya lalaban."

"Hindi, hindi siya lalaban," sabi ng wizard, na misteryosong kumindat, "hindi siya lalaban, tinitiyak ko iyon." Pumunta, babae, at huwag kalimutan ang sinabi ko sa iyo sa pagitan ng dalawang higop ng mabangong vodka at pag-iisip tungkol sa mga kanta ng mga nahatulan. Pumunta ka. Nawa'y sumama ang kapayapaan sa iyong mabalahibong ulo!

Si Longren ay nagtrabaho sa kanyang maliit na hardin, naghuhukay sa mga palumpong ng patatas. Pag-angat ng kanyang ulo, nakita niya si Assol na tumatakbong papalapit sa kanya na may masaya at naiinip na mukha.

- Well, dito ... - sabi niya, sinusubukang kontrolin ang kanyang paghinga, at hinawakan ang apron ng kanyang ama gamit ang dalawang kamay. “Makinig sa sasabihin ko sa iyo… Sa dalampasigan, sa malayo, isang salamangkero ang nakaupo… Nagsimula siya sa salamangkero at sa kanyang kawili-wiling hula. Ang lagnat ng kanyang pag-iisip ay humadlang sa kanyang maiparating nang maayos ang pangyayari. Sinundan ito ng isang paglalarawan ng hitsura ng wizard at - sa reverse order - ang pagtugis ng isang nawawalang yate.

Nakinig si Longren sa dalaga nang walang tigil, walang ngiti, at nang matapos ito, ang kanyang imahinasyon ay mabilis na gumuhit ng isang hindi kilalang matandang lalaki na may mabangong vodka sa isang kamay at isang laruan sa kabilang kamay. Siya ay tumalikod, ngunit, naaalala na sa mga dakilang kaso ng buhay ng isang bata ay nararapat na ang isang tao ay maging seryoso at magulat, mataimtim na tumango sa kanyang ulo, na nagsasabi: - Kaya, gayon; sa pamamagitan ng lahat ng mga indikasyon, walang ibang maaaring maging tulad ng isang salamangkero. Gusto kong tumingin sa kanya ... Ngunit kapag muli kang pumunta, huwag lumiko; Madaling maligaw sa kagubatan.

Ibinaba ang pala, naupo siya sa mababang bakod ng brushwood at pinaupo ang dalaga sa kanyang kandungan. Sa sobrang pagod, sinubukan niyang magdagdag ng ilang mga detalye, ngunit ang init, pananabik at kahinaan ay nagpaantok sa kanya. Ang kanyang mga mata ay nakadikit, ang kanyang ulo ay nakapatong sa matigas na balikat ng kanyang ama, at sa isang sandali ay dadalhin na sana siya sa lupain ng mga pangarap, nang biglang, nabagabag ng isang biglaang pagdududa, si Assol ay umupo ng tuwid, na nakapikit ang kanyang mga mata at, ipinatong ang kanyang mga kamao sa vest ni Longren, malakas na sinabi: - Ano sa palagay mo? , darating ba ang mahiwagang barko para sa akin o hindi?

"Darating siya," mahinahong sagot ng marino, "dahil sinabi sa iyo ito, kung gayon ang lahat ay tama."

“Lumaki, kalimutan mo na,” naisip niya, “ngunit sa ngayon ... hindi mo dapat kunin sa iyo ang gayong laruan. Pagkatapos ng lahat, sa hinaharap ay kailangan mong makakita ng maraming hindi iskarlata, ngunit marumi at mandaragit na mga layag: mula sa malayo - matalino at puti, malapit - punit at mayabang. Biro ng isang dumaan sa aking babae. Aba?! Magandang biro! Walang biro! Tingnan kung paano ka nagkasakit - kalahating araw sa kagubatan, sa sukal. Kung tungkol sa mga iskarlata na layag, isipin ang katulad ko: magkakaroon ka ng mga iskarlata na layag.

Si Assol ay natutulog. Si Longren, na inilabas ang kanyang tubo gamit ang kanyang libreng kamay, nagsindi ng sigarilyo, at dinala ng hangin ang usok sa bakod ng wattle patungo sa isang palumpong na tumubo sa labas ng hardin. Sa tabi ng bush, na nakatalikod sa bakod, ngumunguya ng pie, nakaupo ang isang batang pulubi. Ang pag-uusap sa pagitan ng mag-ama ay naglagay sa kanya sa isang masayang kalagayan, at ang amoy ng masarap na tabako ay naglagay sa kanya sa isang kumikitang kalagayan. "Bigyan mo, master, ng isang mahirap na tao ng usok," sabi niya sa pamamagitan ng mga bar. - Ang tabako ko laban sa iyo ay hindi tabako, ngunit, maaaring sabihin ng isa, lason.

- Iyan ang gulo! Nagising, nakatulog muli, at may dumaan na kumuha at naninigarilyo.

“Buweno,” pagtutol ni Longren, “may tabako ka pa, at pagod na ang bata. Pumasok ka mamaya kung gusto mo.

Ang pulubi ay dumura nang mapanlait, itinaas ang sako sa isang patpat, at ipinaliwanag: “Siyempre, prinsesa. Itinulak mo ang mga barkong ito sa ibang bansa sa kanyang ulo! Oh, sira-sira mong sira-sira, at pati na rin sa may-ari!

"Makinig ka," bulong ni Longren, "Marahil ay gigisingin ko siya, ngunit para lamang sabunin ang iyong mabigat na leeg." Umalis ka!

Makalipas ang kalahating oras, nakaupo ang pulubi sa isang tavern sa isang mesa kasama ang isang dosenang mangingisda. Sa likod nila, na ngayon ay hinihila ang manggas ng kanilang asawa, ngayon ay nag-aangat ng isang baso ng vodka sa kanilang mga balikat—para sa kanilang sarili, siyempre—ay nakaupong matatangkad na mga babae na may nakaarko na mga kilay at mga braso na kasing-bilog ng mga bato. Ang pulubi, na nagngangalit sa sama ng loob, ay nagsalaysay: - At hindi niya ako binigyan ng tabako. - "Ikaw," sabi niya, "ay magiging isang adult na taon, at pagkatapos," sabi niya, "isang espesyal na pulang barko ... Sa likod mo. Dahil ang kapalaran mo ay pakasalan ang prinsipe. At iyon, - sabi niya, - paniwalaan ang salamangkero. Ngunit sinasabi ko: "Gumising, gumising, sabi nila, kumuha ng tabako." So after all, hinabol niya ako sa kalahati ng daan.

- WHO? Ano? Ano ang sinasabi niya? - kakaibang boses ng mga babae ang narinig. Ang mga mangingisda, na halos hindi lumingon, ay nagpaliwanag nang nakangiti: “Naligaw si Longren at ang kanyang anak na babae, o baka nawalan sila ng malay; eto may kausap na lalaki. Mayroon silang mangkukulam, kaya kailangan mong maunawaan. Naghihintay sila - mga tita, hindi ka makaligtaan! - isang prinsipe sa ibang bansa, at kahit sa ilalim ng mga pulang layag!

Pagkaraan ng tatlong araw, pagbalik mula sa tindahan ng lungsod, narinig ni Assol sa unang pagkakataon: - Hoy, bitayan! Assol! Tumingin dito! Naglalayag ang mga pulang layag!

Ang batang babae, nanginginig, ay hindi sinasadyang sumulyap mula sa ilalim ng kanyang braso sa baha ng dagat. Pagkatapos ay lumingon siya sa direksyon ng mga tandang; doon, dalawampung hakbang mula sa kanya, nakatayo ang isang grupo ng mga bata; ngumisi sila, nilabas ang kanilang mga dila. Napabuntong-hininga ang dalaga at tumakbo pauwi.

II. kulay-abo

Kung nakita ni Caesar na mas mahusay na mauna sa isang nayon kaysa pangalawa sa Roma, kung gayon si Arthur Gray ay hindi maaaring magselos kay Caesar tungkol sa kanyang matalinong pagnanais. Siya ay ipinanganak na isang kapitan, nais na maging isa at naging isa.

Ang malaking bahay kung saan ipinanganak si Gray ay madilim sa loob at marilag sa labas. Isang hardin ng bulaklak at bahagi ng parke ang magkadugtong sa harapang harapan. Ang pinakamagagandang uri ng mga tulip—pilak na asul, lila, at itim na may kulay-rosas na kulay—ay pumulupot sa damuhan sa mga linya ng kakaibang itinapon na mga kuwintas. Ang mga lumang puno ng parke ay nakatulog sa nakakalat na kalahating liwanag sa itaas ng sedge ng isang paliko-likong batis. Ang bakod ng kastilyo, dahil ito ay isang tunay na kastilyo, ay binubuo ng mga baluktot na haliging cast-iron na konektado ng isang pattern na bakal. Ang bawat haligi ay nagtatapos sa tuktok na may isang kahanga-hangang cast-iron lily; sa mga solemne na araw ang mga mangkok na ito ay puno ng langis, na nagliliyab sa dilim ng gabi na may malawak na nagniningas na hanay.

Ang ama at ina ni Gray ay mga mapagmataas na alipin ng kanilang posisyon, kayamanan at mga batas ng isang lipunan kung saan masasabi nilang "kami". Ang bahagi ng kanilang kaluluwa, na inookupahan ng gallery ng mga ninuno, ay hindi karapat-dapat sa isang larawan, ang iba pang bahagi - isang haka-haka na pagpapatuloy ng gallery - nagsimula sa maliit na Gray, na napahamak, ayon sa isang kilalang, paunang binalak na plano, upang mabuhay at mamatay upang ang kanyang larawan ay maisabit sa dingding nang walang pinsala sa karangalan ng pamilya. Kaugnay nito, isang maliit na pagkakamali ang nagawa: Si Arthur Gray ay ipinanganak na may buhay na kaluluwa, ganap na ayaw na ipagpatuloy ang linya ng istilo ng pamilya.

Ang kasiglahang ito, ang ganap na kabuktutan ng batang lalaki ay nagsimulang magpakita ng sarili sa ikawalong taon ng kanyang buhay; ang uri ng isang kabalyero ng mga kakaibang impresyon, isang naghahanap at isang manggagawa ng himala, iyon ay, isang taong kinuha ang pinaka-mapanganib at nakakaantig na papel ng buhay mula sa hindi mabilang na iba't ibang mga tungkulin ng buhay - ang papel na ginagampanan ng Providence, ay nakabalangkas sa Gray kahit na, ang paglalagay ng isang upuan sa dingding upang makakuha ng isang larawan na naglalarawan ng isang pagpapako sa krus, kinuha niya ang mga pako sa duguang mga kamay ni Kristo, iyon ay, pinahiran lang niya ang mga ito ng asul na pintura na ninakaw mula sa pintor ng bahay. Sa pormang ito, nakita niyang mas matitiis ang larawan. Dala ng kakaibang hanapbuhay, sinimulan na niyang takpan ang mga binti ng ipinako sa krus, ngunit nahuli siya ng kanyang ama. Inangat ng matandang lalaki ang bata mula sa upuan sa tabi ng mga tainga at nagtanong: "Bakit mo sinira ang larawan?"

- Hindi ko ito sinira.

Ito ay gawa ng isang sikat na artista.

"Wala akong pakialam," sabi ni Gray. “Hindi ko kakayanin na may mga pako na lumalabas sa aking mga kamay at umaagos ang dugo sa aking harapan. Di ko ito gusto.

Sa sagot ng kanyang anak na si Lionel Gray, na nagtatago ng isang ngiti sa ilalim ng kanyang bigote, kinilala ang kanyang sarili at hindi nagpataw ng parusa.

Walang pagod na ginalugad ni Grey ang kastilyo, gumawa ng mga nakagugulat na pagtuklas. Kaya, sa attic, natagpuan niya ang mga basura ng bakal na kabalyero, mga aklat na nakatali sa bakal at balat, mga bulok na damit at mga sangkawan ng mga kalapati. Sa cellar kung saan naka-imbak ang alak, nakatanggap siya ng kawili-wiling impormasyon tungkol sa lafite, madeira, sherry. Dito, sa madilim na liwanag ng mga matulis na bintana, na dinidiin ng mga pahilig na tatsulok ng mga vault na bato, ay nakatayo sa maliliit at malalaking bariles; ang pinakamalaking, sa anyo ng isang patag na bilog, ay sumasakop sa buong nakahalang na dingding ng cellar; ang daang taong gulang na madilim na oak ng bariles ay kumikinang na parang pinakintab. Kabilang sa mga casks ang mga bote ng berde at asul na baso sa mga basket ng wicker. Ang mga kulay-abo na kabute na may manipis na mga tangkay ay lumago sa mga bato at sa sahig na lupa: kahit saan - amag, lumot, kahalumigmigan, isang maasim, nakasusuklam na amoy. Isang malaking sapot ng pakana ang ginintuang nasa dulong sulok, nang, sa gabi, sinilip ito ng araw sa huling sinag nito. Sa isang lugar, dalawang bariles ng pinakamahusay na Alicante na umiral noong panahon ni Cromwell ay inilibing, at ang cellarer, na itinuro si Grey sa isang walang laman na sulok, ay hindi pinalampas ang pagkakataon na ulitin ang kuwento ng sikat na libingan kung saan nakahiga ang isang patay na tao, mas buhay. kaysa sa isang kawan ng mga fox terrier. Sa simula ng kuwento, hindi nakalimutan ng tagapagsalaysay na suriin kung gumagana ang gripo ng malaking bariles, at lalayo rito, tila may kaginhawaan sa puso, habang ang hindi sinasadyang mga luha ng labis na malakas na kagalakan ay sumilay sa kanyang masayang mga mata.

"Kung gayon," sabi ni Poldishok kay Gray, na nakaupo sa isang walang laman na kahon at nilagyan ng tabako ang kanyang matangos na ilong, "nakikita mo ba ang lugar na ito? Naroon ang gayong alak, kung saan higit sa isang lasenggo ang sasang-ayon na putulin ang kanyang dila, kung siya ay pinahihintulutan na magkaroon ng isang maliit na baso. Ang bawat bariles ay naglalaman ng isang daang litro ng isang sangkap na sumasabog sa kaluluwa at ginagawang hindi gumagalaw na kuwarta ang katawan. Ang kulay nito ay mas maitim kaysa sa cherry at hindi ito mauubusan ng bote. Ito ay makapal, tulad ng magandang cream. Ito ay nakapaloob sa mga bariles ng itim na kahoy, malakas na gaya ng bakal. Mayroon silang double hoops ng pulang tanso. Sa mga hoop ay may inskripsiyong Latin: "Iinom ako ni Grey kapag nasa paraiso siya." Ang inskripsiyong ito ay binigyang-kahulugan nang napakalawak at salungat na ang iyong lolo sa tuhod, ang marangal na si Simeon Gray, ay nagtayo ng isang maliit na bahay, na tinawag itong "Paraiso", at naisip sa ganitong paraan upang ipagkasundo ang misteryosong kasabihan sa katotohanan sa pamamagitan ng inosenteng katalinuhan. Pero ano sa tingin mo? Namatay siya sa sandaling magsimulang matumba ang mga singsing, mula sa isang wasak na puso, ang matabang matandang lalaki ay labis na nag-aalala. Simula noon, hindi na ginalaw ang bariles na ito. May paniniwala na ang mamahaling alak ay magdadala ng malas. Sa katunayan, ang Egyptian Sphinx ay hindi nagtanong ng gayong bugtong. Totoo, tinanong niya ang isang matalinong lalaki: “Kakainin ba kita, gaya ng pagkain ko sa lahat? Sabihin ang totoo, mananatili kang buhay, "ngunit kahit na, pagkatapos ng mature na pagmuni-muni ...

"Sa tingin ko ito ay tumutulo muli mula sa gripo," pinutol ni Poldishok ang kanyang sarili, nagmamadali nang hindi direktang mga hakbang patungo sa sulok, kung saan, nang maayos ang gripo, babalik siya na may bukas, maliwanag na mukha. - Oo. Ang pagkakaroon ng mahusay na paghusga, at higit sa lahat, nang walang pagmamadali, ang sage ay maaaring sabihin sa sphinx: "Tayo, kapatid, uminom ka, at malilimutan mo ang tungkol sa mga walang kabuluhang ito." "Iinom ako ni Grey kapag nasa paraiso na siya!" Paano umunawa? Iinom ba siya kapag namatay siya, o ano? Kakaiba. Samakatuwid, siya ay isang santo, kaya hindi siya umiinom ng alak o plain vodka. Sabihin nating "paraiso" ay nangangahulugang kaligayahan. Ngunit dahil ang tanong ay inilalagay sa paraang ito, ang bawat kaligayahan ay mawawala ang kalahati ng makikinang na mga balahibo kapag ang masuwerteng tao ay taimtim na nagtanong sa kanyang sarili: paraiso ba ito? Narito ang bagay. Upang uminom mula sa gayong bariles na may magaan na puso at tumawa, aking anak, upang tumawa nang maayos, kailangan mong tumayo na ang isang paa sa lupa, ang isa ay nasa langit. May pangatlong palagay: na balang araw ay iinom si Gray hanggang sa isang maligayang estado ng langit at matapang na alisan ng laman ang bariles. Ngunit ito, bata, ay hindi magiging katuparan ng isang hula, ngunit isang tavern brawl.

Palibhasa’y kumbinsido muli na ang gripo ng malaking bariles ay nasa mabuting kalagayan, natapos si Poldishok nang may konsentrasyon at malungkot: “Ang mga bariles na ito ay dinala noong 1793 ng iyong ninuno, si John Gray, mula sa Lisbon, sa barkong Beagle; dalawang libong gintong piastre ang binayaran para sa alak. Ang inskripsiyon sa mga bariles ay ginawa ng tagagawa ng baril na si Veniamin Elyan mula sa Pondicherry. Ang mga bariles ay inilubog ng anim na talampakan sa lupa at natatakpan ng abo mula sa mga tangkay ng ubas. Walang nakainom ng alak na ito, hindi pa sumubok at hindi susubukan.

"Iinumin ko ito," sabi ni Gray isang araw, na tinadyakan ang kanyang paa.

"Narito ang isang matapang na binata!" Pahayag ni Poldishok. "Iinumin mo ba ito sa langit?"

- Oo naman. Narito ang paraiso! .. Mayroon ako nito, kita mo? Tumawa ng mahina si Gray, binuka ang maliit niyang kamay. Isang maselang ngunit matibay na palad ang nasisinagan ng araw, at ikinuyom ng bata ang kanyang mga daliri sa isang kamao. - Narito siya, narito! .. Narito, at muli hindi ...

Pagkasabi nito, una niyang binuksan at pagkatapos ay hinawakan ang kanyang kamay, at sa wakas, nasiyahan sa kanyang biro, tumakbo sa unahan ng Poldishock, paakyat sa madilim na hagdan patungo sa koridor ng ibabang palapag.

Mahigpit na ipinagbabawal si Grey na bisitahin ang kusina, ngunit, nang matuklasan na ang kamangha-manghang mundong ito ng singaw, uling, sumisitsit, lagaslas ng kumukulong likido, kalampag ng mga kutsilyo at masasarap na amoy, masigasig na binisita ng batang lalaki ang malaking silid. Sa mahigpit na katahimikan, tulad ng mga pari, ang mga nagluluto ay gumalaw; ang kanilang mga puting takip laban sa itim na mga dingding ay nagbigay sa gawain ng katangian ng isang solemne na paglilingkod; naghuhugas ng mga pinggan sa pamamagitan ng mga bariles ng tubig ang masayang-masaya at matataba na kasambahay sa kusina, umaalingawngaw na china at pilak; ang mga lalaki, na nakayuko sa ilalim ng bigat, ay nagdala ng mga basket na puno ng isda, talaba, ulang at prutas. Doon, sa isang mahabang mesa, nakahiga ang mga pheasants na may kulay bahaghari, mga itik na kulay abo, mga motley na manok: may isang bangkay ng baboy na may maikling buntot at nakapikit ang mga mata bilang isang bata; may mga singkamas, repolyo, mani, asul na pasas, tanned peach.

Sa kusina, si Grey ay naging medyo mahiyain: tila sa kanya na ang lahat ng naririto ay ginalaw ng madilim na pwersa, na ang kapangyarihan ay ang pangunahing bukal ng buhay ng kastilyo; parang utos at spell ang mga sigaw; ang mga galaw ng mga manggagawa, salamat sa mahabang pagsasanay, ay nakakuha ng kakaiba, maramot na katumpakan na tila inspirasyon. Hindi pa gaanong katangkad si Gray para tumingin sa pinakamalaking palayok, na namumulaklak tulad ni Vesuvius, ngunit nakadama siya ng espesyal na paggalang sa kanya; Siya ay nanonood ng may kaba habang siya ay binaligtad ng dalawang katulong; pagkatapos ay tumalsik ang umuusok na bula sa kalan, at ang singaw, na tumataas mula sa maingay na kalan, ay napuno ng mga alon sa kusina. Sa sandaling tumalsik ang likido nang labis na pinaso niya ang kamay ng isang babae. Agad na namula ang balat, maging ang mga kuko ay namula dahil sa pag-agos ng dugo, at si Betsy (iyon ang pangalan ng dalaga), umiiyak, pinahiran ng langis ang mga apektadong lugar. Walang tigil na tumulo ang mga luha sa kanyang bilog at nalilitong mukha.

Nanlamig si Gray. Habang ang ibang mga kababaihan ay nag-aalala tungkol kay Betsy, nakaranas siya ng matinding pagdurusa ng dayuhan na hindi niya maranasan sa kanyang sarili.

- Nasasaktan ka ba? - tanong niya.

"Subukan mo, malalaman mo," sagot ni Betsy, na tinakpan ang kanyang kamay ng apron.

Nakakunot ang kanyang mga kilay, umakyat ang bata sa isang dumi, sumandok ng isang mahabang kutsara ng mainit na likido (nga pala, ito ay sopas ng karne ng tupa) at itinaboy ito sa baluktot ng kanyang brush. Ang impresyon ay hindi mahina, ngunit ang kahinaan mula sa matinding sakit ay nagpasuray-suray sa kanya. Maputla bilang harina, lumapit si Gray kay Betsy, inilagay ang kanyang nasusunog na kamay sa bulsa ng kanyang pantalon.

"I think you're in a lot of pain," aniya, na nananatiling tahimik sa kanyang karanasan. "Pumunta tayo, Betsy, sa doktor." Tara na!

Masigasig niyang hinatak ang kanyang palda, habang ang mga tagapagtaguyod ng home remedy ay nag-aagawan sa isa't isa upang bigyan ang katulong ng mga masarap na recipe. Ngunit ang batang babae, na labis na pinahihirapan, ay sumama kay Gray. Pinawi ng doktor ang sakit sa pamamagitan ng paglalagay ng benda. Pagkaalis lamang ni Betsy ay ipinakita ng bata ang kanyang kamay. Ang menor de edad na episode na ito ay naging tunay na magkaibigan ng dalawampung taong gulang na si Betsy at sampung taong gulang na si Gray. Nilagyan niya ng mga pie at mansanas ang kanyang mga bulsa, at sinabi niya sa kanya ang mga fairy tale at iba pang kuwentong nabasa sa kanyang mga libro. Isang araw nalaman niya na hindi maaaring pakasalan ni Betsy ang stable boy na si Jim, dahil wala silang pera para magkaroon ng bahay. Dinurog ni Gray ang kanyang china piggy bank gamit ang kanyang mga sipit ng tsiminea at inubos ang lahat ng bagay na humigit-kumulang isang daang libra. Gumising ng maaga. nang mapunta ang dote sa kusina, pumasok siya sa kanyang silid at, inilagay ang regalo sa dibdib ng batang babae, tinakpan ito ng isang maikling tala: “Betsy, ito ay sa iyo. Ang lider ng gang ng tulisan na si Robin Hood. Ang kaguluhan na dulot ng kwentong ito sa kusina ay labis na kinailangan ni Gray na umamin sa pamemeke. Hindi na niya binawi ang pera at ayaw na niyang pag-usapan pa.

Ang kanyang ina ay isa sa mga likas na ibinibigay ng buhay sa tapos na anyo. Nabuhay siya sa isang kalahating pagtulog ng seguridad, na nagbibigay ng anumang pagnanais ng isang ordinaryong kaluluwa, kaya't wala siyang ginawa kundi kumunsulta sa mga dressmaker, isang doktor at isang mayordomo. Ngunit ang madamdamin, halos relihiyosong attachment sa kanyang kakaibang anak ay, siguro, ang tanging balbula ng mga hilig niyang iyon, na chloroform ng pagpapalaki at kapalaran, na hindi na nabubuhay, ngunit gumagala nang malabo, na iniiwan ang kalooban na hindi aktibo. Ang marangal na ginang ay kahawig ng isang paboreal na napisa ng itlog ng sisne. Masakit niyang nadama ang magandang paghihiwalay ng kanyang anak; napuno siya ng kalungkutan, pagmamahal at kahihiyan nang idiin niya ang batang lalaki sa kanyang dibdib, kung saan ang puso ay nagsasalita nang iba kaysa sa wika, na nakagawian na sumasalamin sa mga nakasanayang anyo ng mga relasyon at pag-iisip. Kaya't ang maulap na epekto, kakaibang itinayo ng mga sinag ng araw, ay tumagos sa simetriko na setting ng gusali ng gobyerno, na nag-aalis ng mga banal na birtud nito; ang mata ay nakakakita at hindi nakikilala ang lugar: ang mahiwagang mga lilim ng liwanag ay lumilikha ng isang nakasisilaw na pagkakaisa sa pagitan ng mga dukha.

Isang marangal na babae, na ang mukha at anyo, tila, ay maaari lamang tumugon sa nagyeyelong katahimikan sa nagniningas na mga tinig ng buhay, na ang banayad na kagandahan ay naitaboy sa halip na maakit, dahil nadama niya ang isang mapagmataas na pagsisikap ng kalooban, na walang pagkahumaling sa babae - itong Lillian Gray. , naiwang mag-isa kasama ang batang lalaki , ay ginawa ng isang simpleng ina, na nagsalita sa isang mapagmahal, maamo na tono ng mga napakaliit na puso na hindi mo maiparating sa papel - ang kanilang lakas ay nasa pakiramdam, hindi sa kanilang sarili. Hindi niya talaga kayang tanggihan ang anak. Pinatawad niya ang lahat: manatili sa kusina, pagkasuklam sa mga aralin, pagsuway at maraming mga quirks.

Kung ayaw niyang maputol ang mga puno, ang mga puno ay nanatiling hindi nagalaw, kung hihilingin niyang patawarin o gantimpalaan ang isang tao, alam ng kinauukulan na magiging gayon; maaari siyang sumakay ng anumang kabayo, dalhin ang anumang aso sa kastilyo; naghahalungkat sa silid-aklatan, tumatakbong nakayapak at kumakain ng kahit anong gusto niya.

Ang kanyang ama ay nakipaglaban dito sa loob ng ilang panahon, ngunit sumuko - hindi sa prinsipyo, ngunit sa pagnanais ng kanyang asawa. Nilimitahan niya ang kanyang sarili sa pag-alis ng lahat ng mga anak ng mga tagapaglingkod mula sa kastilyo, sa takot na, salamat sa mababang lipunan, ang mga kapritso ng batang lalaki ay magiging mga hilig, mahirap alisin. Sa pangkalahatan, siya ay nasisipsip na abala sa hindi mabilang na mga proseso ng pamilya, ang simula nito ay nawala sa panahon ng paglitaw ng mga gilingan ng papel, at ang katapusan - sa pagkamatay ng lahat ng mga maninirang-puri. Bilang karagdagan, ang mga gawain ng estado, mga gawain ng mga ari-arian, ang pagdidikta ng mga memoir, mga paglalakbay sa pangangaso ng parada, pagbabasa ng mga pahayagan at kumplikadong sulat ay nagpapanatili sa kanya sa ilang panloob na distansya mula sa pamilya; bihira niyang makita ang kanyang anak na minsan ay nakakalimutan niya kung ilang taon na siya.

Kaya, nabuhay si Gray sa sarili niyang mundo. Nag-iisa siyang naglaro - kadalasan sa mga bakuran ng kastilyo, na may kahalagahang militar noong unang panahon. Ang malalawak na mga kaparangan na ito, na may mga labi ng matataas na kanal, na may mga bodega ng bato na natatakpan ng mga lumot, ay puno ng mga damo, kulitis, dawag, tinik at katamtamang sari-saring ligaw na bulaklak. Nanatili dito si Grey nang maraming oras, naggalugad ng mga butas ng nunal, nakikipaglaban sa mga damo, nagbabantay sa mga paru-paro, at nagtatayo ng mga kuta mula sa mga scrap brick, na binomba niya ng mga stick at cobblestones.

Siya ay nasa ikalabindalawang taon na, nang ang lahat ng mga pahiwatig ng kanyang kaluluwa, ang lahat ng magkakaibang mga katangian ng espiritu at mga lilim ng mga lihim na impulses ay nagkaisa sa isang malakas na sandali at sa gayon, na nakatanggap ng isang maayos na pagpapahayag, ay naging isang walang humpay na pagnanasa. Bago iyon, tila nakahanap lamang siya ng magkakahiwalay na bahagi ng kanyang hardin - isang puwang, isang anino, isang bulaklak, isang siksik at malago na puno ng kahoy - sa maraming iba pang mga hardin, at bigla niyang nakita ang mga ito nang malinaw, lahat - sa isang maganda, kapansin-pansin na sulat.

Nangyari ito sa library. Ang mataas na pinto nito na may maulap na salamin sa itaas ay karaniwang naka-lock, ngunit ang trangka ng kandado ay nakahawak nang mahina sa saksakan ng mga pakpak; pinindot ng isang kamay, lumayo ang pinto, pilit at bumukas. Habang pinipilit ng espiritu ng paggalugad si Gray na pumasok sa silid-aklatan, natamaan siya ng maalikabok na liwanag na ang lakas at kakaiba ay nasa may kulay na pattern sa tuktok ng mga pane ng bintana. Ang katahimikan ng pag-abandona ay nakatayo dito tulad ng tubig sa lawa. Madilim na hanay ng mga aparador sa mga lugar na magkadugtong sa mga bintana, kalahating screening ang mga ito, at sa pagitan ng mga aparador ng mga aklat ay may mga pasilyo na natambakan ng mga libro. May isang bukas na album na may mga nadulas na panloob na mga sheet, may mga scroll na nakatali sa isang gintong kurdon; mga salansan ng mga librong mukhang nagtatampo; makapal na patong ng mga manuskrito, isang punso ng maliliit na volume na pumuputok na parang balat kapag binuksan ang mga ito; dito - mga guhit at talahanayan, mga hilera ng mga bagong edisyon, mga mapa; iba't ibang mga binding, magaspang, maselan, itim, sari-saring kulay, asul, kulay abo, makapal, manipis, magaspang at makinis. Ang mga aparador ay puno ng mga libro. Para silang mga pader na naglalaman ng buhay sa mismong kapal nito. Sa mga repleksyon ng mga baso ng aparador, ang iba pang mga aparador ay nakikita, na natatakpan ng mga walang kulay na nagniningning na mga spot. Isang malaking globo na nakapaloob sa isang tansong spherical cross ng ekwador at meridian ay nakatayo sa isang bilog na mesa.

Paglingon sa labasan, nakita ni Gray ang isang malaking larawan sa itaas ng pinto, na agad napuno ng laman nito ang baradong pagkatulala ng silid-aklatan. Ang larawan ay naglalarawan ng isang barko na tumataas sa tuktok ng isang kuta ng dagat. Ang mga jet ng foam ay dumaloy sa dalisdis nito. Siya ay inilalarawan sa huling sandali ng pag-alis. Dumiretso ang barko sa manonood. Tinakpan ng matataas na bowsprit ang base ng mga palo. Ang tuktok ng baras, na pinatag ng kilya ng barko, ay kahawig ng mga pakpak ng isang higanteng ibon. Ang foam ay lumutang sa hangin. Ang mga layag, na malabo na nakikita sa likod ng backboard at sa itaas ng bowsprit, na puno ng galit na puwersa ng bagyo, ay bumagsak pabalik sa kanilang kabuuan, kaya't, nang makatawid sa kuta, tumuwid, at pagkatapos, yumuko sa kalaliman, sumugod sa barko sa mga bagong avalanches. Ang mga basag na ulap ay lumipad nang mababa sa karagatan. Ang madilim na liwanag ay tiyak na nakipaglaban sa papalapit na kadiliman ng gabi. Ngunit ang pinaka-kahanga-hangang bagay sa larawang ito ay ang pigura ng isang lalaking nakatayo sa tangke na nakatalikod sa manonood. Ipinahayag nito ang buong sitwasyon, maging ang katangian ng sandali. Ang postura ng lalaki (ibinuka niya ang kanyang mga binti, winawagayway ang kanyang mga braso) ay hindi aktwal na nagsasabi ng anumang bagay tungkol sa kung ano ang kanyang ginagawa, ngunit ginawa ng isa na ipalagay ang matinding intensity ng atensyon na nakadirekta sa isang bagay sa deck, na hindi nakikita ng manonood. Ang mga nakabalot na palda ng kanyang caftan ay lumipad sa hangin; isang puting scythe at isang itim na espada ang napunit sa hangin; ang kayamanan ng kasuutan ay nagpakita sa kapitan sa kanya, ang posisyon ng pagsasayaw ng katawan - ang alon ng baras; nang walang sumbrero, siya ay tila hinihigop sa isang mapanganib na sandali at sumigaw - ngunit ano? Nakakita ba siya ng isang tao na nahulog sa dagat, nag-utos ba siya na buksan ang isa pang tack, o, nilunod ang hangin, tinawag na boatswain? Hindi mga kaisipan, ngunit mga anino ng mga kaisipang ito ang lumaki sa kaluluwa ni Gray habang pinapanood niya ang larawan. Biglang tila sa kanya na ang isang hindi kilalang tao ay lumapit sa kanya mula sa kaliwa, nakatayo sa tabi niya; sa sandaling ipihit mo ang iyong ulo, ang kakaibang sensasyon ay mawawala nang walang bakas. Alam ito ni Grey. Ngunit hindi niya pinatay ang kanyang imahinasyon, ngunit nakinig. Isang walang tunog na boses ang sumigaw ng ilang staccato na parirala na hindi kayang unawain gaya ng wikang Malay; may ingay, kumbaga, ng mahabang pagguho ng lupa; umalingawngaw at napuno ng madilim na hangin ang silid-aklatan. Ang lahat ng ito ay narinig ni Grey sa kanyang sarili. Luminga-linga siya sa paligid: ang biglaang katahimikan ay nagpawi sa nakakakilabot na sapot ng pantasiya; nawala ang link sa bagyo.

Ilang beses na nakita ni Grey ang larawang ito. Siya ay naging para sa kanya na kinakailangang salita sa pag-uusap ng kaluluwa sa buhay, kung wala ito ay mahirap maunawaan ang sarili. Sa isang maliit na batang lalaki, isang malaking dagat ang unti-unting pumapasok. Nakasanayan na niya, hinahagod ang silid-aklatan, hinahanap at puspusang binabasa ang mga aklat na iyon, sa likod ng gintong pinto kung saan bumukas ang bughaw na liwanag ng karagatan. Doon, naghahasik ng bula sa likod ng popa, lumipat ang mga barko. Ang ilan sa kanila ay nawala ang kanilang mga layag at palo at, nasasakal sa mga alon, lumubog sa kadiliman ng kalaliman, kung saan kumikislap ang mga phosphorescent na mata ng isda. Ang iba, kinuha ng mga breaker, ay nakipaglaban sa mga bahura; ang subsiding kaguluhan shook ang corps menacingly; isang desyerto na barko na may punit-punit na mga gamit ay nagtiis ng mahabang paghihirap hanggang sa hinipan ito ng bagong bagyo. Ang iba pa ay ligtas na ikinarga sa isang daungan at ibinaba sa isa pa; ang mga tripulante, na nakaupo sa mesa ng tavern, ay umawit ng paglalakbay at umiinom ng vodka nang buong pagmamahal. Mayroon ding mga barkong pirata, na may itim na bandila at isang kakila-kilabot, kumakaway na mga tauhan ng kutsilyo; ghost ships kumikinang na may nakamamatay na liwanag ng asul na pag-iilaw; mga barkong pandigma na may mga sundalo, baril at musika; mga barko ng mga siyentipikong ekspedisyon na naghahanap ng mga bulkan, halaman at hayop; mga barko na may madilim na lihim at kaguluhan; mga barko ng pagtuklas at mga barko ng pakikipagsapalaran.

Sa mundong ito, natural, ang pigura ng kapitan ay nangingibabaw sa lahat. Siya ang kapalaran, kaluluwa at isip ng barko. Tinukoy ng kanyang karakter ang paglilibang at trabaho ng koponan. Ang koponan mismo ay pinili niya nang personal at sa maraming aspeto ay tumutugma sa kanyang mga hilig. Alam niya ang mga gawi at mga gawain sa pamilya ng bawat lalaki. Sa mga mata ng kanyang mga subordinates, nagtataglay siya ng mahiwagang kaalaman, salamat sa kung saan siya ay may kumpiyansa na lumakad, sabihin, mula Lisbon hanggang Shanghai, sa walang hangganang mga espasyo. Siya repelled ang bagyo sa pamamagitan ng countering isang sistema ng kumplikadong mga pagsisikap, pagpatay gulat na may maikling utos; lumangoy at huminto kung saan niya gusto; itinapon ang paglalayag at pagkarga, pagkukumpuni at pahinga; mahirap isipin ang isang mahusay at pinaka-makatwirang kapangyarihan sa isang buhay na negosyo na puno ng tuluy-tuloy na paggalaw. Ang kapangyarihang ito, sa pagiging sarado at pagkakumpleto nito, ay katumbas ng kapangyarihan ni Orpheus.

Ang gayong ideya ng kapitan, tulad ng isang imahe at tulad ng isang tunay na katotohanan ng kanyang posisyon, ay inookupahan, sa pamamagitan ng karapatan ng mga espirituwal na kaganapan, ang pangunahing lugar sa makinang na pag-iisip ni Gray. Walang propesyon ngunit ito ay maaaring matagumpay na pagsasama-samahin ang lahat ng mga kayamanan ng buhay sa isang kabuuan, na pinapanatili ang hindi malalabag na pinakamagandang pattern ng bawat indibidwal na kaligayahan. Panganib, panganib, kapangyarihan ng kalikasan, liwanag ng malayong lupain, ang kahanga-hangang hindi alam, ang kumikislap na pag-ibig na namumulaklak na may petsa at paghihiwalay; kaakit-akit na pagbubuhos ng mga pagpupulong, mukha, mga kaganapan; isang napakalawak na iba't ibang uri ng buhay, habang nasa langit ang Southern Cross, pagkatapos ay ang Oso, at lahat ng mga kontinente ay nasa matalas na mga mata, kahit na ang iyong cabin ay puno ng hindi umaalis na tinubuang-bayan kasama ang mga libro, mga kuwadro na gawa, mga titik at tuyo. mga bulaklak, na pinagsama sa isang malasutlang kulot sa isang suede na anting-anting sa isang matigas na dibdib. Noong taglagas, sa edad na labinlimang, si Arthur Gray ay lihim na umalis sa bahay at pumasok sa mga gintong tarangkahan ng dagat. Di-nagtagal, ang schooner na si Anselm ay umalis sa daungan ng Dubelt patungong Marseille, kinuha ang cabin boy na may maliliit na kamay at ang hitsura ng isang batang babae na nakabalatkayo. Ang cabin boy na ito ay si Gray, ang may-ari ng isang eleganteng bag, manipis na gaya ng guwantes, patent leather boots at cambric linen na may habi na mga korona.

Sa taon na binisita ng Anselm ang France, America at Spain, nilustay ni Grey ang bahagi ng kanyang ari-arian sa isang cake, nagbigay pugay sa nakaraan, at nawala ang natitira - para sa kasalukuyan at hinaharap - sa mga card. Gusto niyang maging isang "devil" na mandaragat. Uminom siya ng vodka, hingal na hingal, at kapag naliligo, na may tibok ng puso, tumalon muna siya sa tubig mula sa taas na dalawang sazhens. Unti-unti, nawala sa kanya ang lahat maliban sa pangunahing bagay - ang kanyang kakaibang lumilipad na kaluluwa; nawala ang kanyang kahinaan, naging malapad ang buto at malakas ang kalamnan, ang kanyang pamumutla ay napalitan ng madilim na kayumanggi, ibinigay niya ang pinong kawalang-ingat ng kanyang mga paggalaw para sa kumpiyansa na katumpakan ng isang gumaganang kamay, at ang kanyang mga mata na nag-iisip ay sumasalamin sa isang kinang, tulad ng isang lalaki na nakatingin sa apoy. At ang kanyang pagsasalita, na nawala ang hindi pantay, mayabang na mahiyaing pagkalikido, ay naging maikli at tumpak, tulad ng isang seagull na humahampas sa isang jet sa likod ng nanginginig na pilak ng isda.

Ang kapitan ng Anselm ay isang mabait na tao, ngunit isang mabagsik na mandaragat na kinuha ang bata mula sa isang uri ng pagmamalaki. Sa desperadong pagnanais ni Gray, nakita niya lamang ang isang sira-sirang kapritso at nagtagumpay nang maaga, iniisip kung paano sa loob ng dalawang buwan ay sasabihin sa kanya ni Gray, iniiwasang makipag-eye contact: “Captain Gop, pinunit ko ang aking mga siko sa paggapang sa rigging; masakit ang tagiliran at likod ko, hindi maituwid ang mga daliri ko, pumuputok ang ulo ko, nanginginig ang mga paa ko. Ang lahat ng mga basang lubid na ito ay tumitimbang ng dalawang libra sa bigat ng mga kamay; lahat ng handrails, shrouds, windlasses, cables, topmasts at sallings na ito ay nilikha para pahirapan ang aking maselang katawan. Gusto ko ang nanay ko." Sa pakikinig sa isip sa gayong pahayag, si Kapitan Hop ay hinawakan, sa isip, ang sumusunod na pananalita: - "Pumunta ka kung saan mo gusto, aking sisiw. Kung ang dagta ay dumikit sa iyong mga sensitibong pakpak, maaari mo itong hugasan sa bahay gamit ang Rosa-Mimosa cologne. Ang cologne na ito na inimbento ni Gop ay pinakalugod sa kapitan sa lahat at, nang matapos ang kanyang haka-haka na pagsaway, inulit niya nang malakas: "Oo. Pumunta sa Rosa-Mimosa.

Samantala, ang kahanga-hangang pag-uusap ay unti-unting pumasok sa isip ng kapitan, habang si Grey ay naglalakad patungo sa layunin na may nakagisnang mga ngipin at isang maputlang mukha. Tiniis niya ang abalang trabaho nang may determinadong pagsisikap ng kalooban, pakiramdam na ito ay nagiging mas madali at mas madali para sa kanya habang ang malupit na barko ay pumasok sa kanyang katawan, at ang kawalan ng kakayahan ay napalitan ng ugali. Ito ay nangyari na ang isang loop ng anchor chain ay nagpatalsik sa kanya mula sa kanyang mga paa, na tumama sa kubyerta, na ang isang lubid na hindi nakasuporta sa knek ay nabunot mula sa kanyang mga kamay, napunit ang balat mula sa kanyang mga palad, na ang hangin ay tumama sa kanya sa mukha. isang basang sulok ng layag na may isang bakal na singsing na natahi dito, at, sa madaling salita, ang lahat ng gawain ay isang pagpapahirap na nangangailangan ng malapit na pansin, ngunit gaano man siya kahirap huminga, na nahihirapang ituwid ang kanyang likod, isang ngiti ng paghamak ay hindi. umalis sa kanyang mukha. Tahimik niyang tiniis ang pangungutya, pambu-bully at ang hindi maiiwasang pang-aabuso, hanggang sa siya ay naging "kaniya" sa bagong larangan, ngunit mula noon ay palagi siyang tumutugon sa boksing sa anumang insulto.

Minsan si Kapitan Gop, nang makita kung paano siya magaling na nagkunot ng isang layag sa isang bakuran, sinabi sa kanyang sarili: "Ang tagumpay ay nasa iyong panig, rogue." Nang bumaba si Gray sa deck, tinawag siya ni Gop sa cabin at, binuksan ang isang punit-punit na libro, sinabi: “Makinig kang mabuti! Tumigil sa paninigarilyo! Ang pagtatapos ng tuta sa ilalim ng kapitan ay nagsisimula.

At sinimulan niyang basahin - o sa halip, magsalita at sumigaw - mula sa aklat ang mga sinaunang salita ng dagat. Iyon ang unang aralin ni Gray. Sa loob ng taon ay nakilala niya ang nabigasyon, pagsasanay, paggawa ng mga barko, batas pandagat, paglalayag at accounting. Ibinigay sa kanya ni Kapitan Gop ang kanyang kamay at sinabi: "Kami."

Sa Vancouver, nahuli si Grey ng isang liham mula sa kanyang ina, puno ng luha at takot. Sagot niya, “Alam ko. Ngunit kung nakikita mo kung paano ako tumingin sa aking mga mata. Kung maririnig mo ako: maglagay ng kabibi sa iyong tainga: naglalaman ito ng tunog ng walang hanggang alon; kung mahal mo, tulad ng ginawa ko, lahat, sa iyong liham ay makikita ko, bukod sa pag-ibig at isang tseke, isang ngiti ... "At nagpatuloy siya sa paglangoy hanggang sa dumating ang Anselm na may mga kargamento sa Dubelt, mula sa kung saan, gamit ang isang stopover, ang dalawampung taong gulang na si Gray ay pumunta sa kastilyo. Ang lahat ay pareho sa paligid; tulad ng hindi nasisira sa detalye at sa pangkalahatang impresyon tulad ng limang taon na ang nakalilipas, ang mga dahon lamang ng mga batang elm ay naging mas makapal; ang pattern nito sa harapan ng gusali ay lumipat at lumaki.

Ang mga katulong na tumakbo sa kanya ay natuwa, nagulat at nanlamig sa parehong paggalang na, na parang kahapon lang, nakilala nila itong Gray. Sinabi sa kanya kung nasaan ang kanyang ina; pumasok siya sa isang mataas na silid at, tahimik na isinara ang pinto, huminto nang hindi marinig, nakatingin sa isang babaeng kulay abo na nakaitim na damit. Nakatayo siya sa harap ng krusipiho: ang kanyang madamdamin na bulong ay nakakatunog, tulad ng isang buong tibok ng puso. - "Tungkol sa lumulutang, naglalakbay, may sakit, naghihirap at bihag," - narinig, huminga nang ilang sandali, Gray. Pagkatapos ay sinabi: - "at sa aking anak na lalaki ..." Pagkatapos ay sinabi niya: - "Ako ..." Ngunit hindi na siya makapagsalita pa. Lumingon ang ina. Siya ay pumayat: sa pagmamataas ng kanyang manipis na mukha ay sumikat ang isang bagong ekspresyon, tulad ng pagbabalik ng kabataan. Siya ay sumugod sa kanyang anak; maikling tawa ng dibdib, pigil na bulalas at luha sa mga mata - yun lang. Ngunit sa sandaling iyon ay nabuhay siya nang mas malakas at mas mahusay kaysa sa buong buhay niya. - "Nakilala kita kaagad, oh, mahal, aking maliit!" At talagang tumigil si Gray sa pagiging malaki. Narinig niya ang tungkol sa pagkamatay ng kanyang ama, pagkatapos ay nagsalita tungkol sa kanyang sarili. Nakinig siya nang walang mga panunumbat at pagtutol, ngunit sa loob-loob - sa lahat ng iginiit nito bilang katotohanan ng kanyang buhay - nakita niya lamang ang mga laruan na kung saan ang kanyang anak na lalaki ay nagpapasaya sa kanyang sarili. Ang ganitong mga laruan ay mga kontinente, karagatan at barko.

Si Gray ay nanatili sa kastilyo sa loob ng pitong araw; sa ikawalong araw, na kumuha ng malaking halaga, bumalik siya sa Dubelt at sinabi kay Kapitan Gop: “Salamat. Naging mabuting kaibigan ka. Paalam, nakatatandang kasama, - dito niya inayos ang tunay na kahulugan ng salitang ito sa isang kakila-kilabot, tulad ng isang vise, pagkakamay, - ngayon ay maglalayag ako nang hiwalay, sa sarili kong barko. Namula si Gop, dumura, pinunit ang kamay at lumayo, pero naabutan siya ni Gray, niyakap siya. At sila ay naupo sa hotel, lahat nang magkakasama, dalawampu't apat na tao kasama ang koponan, at uminom, at sumigaw, at kumanta, at uminom at kumain ng lahat ng nasa sideboard at sa kusina.

Lumipas ang kaunting oras, at sa daungan ng Dubelt ang bituin sa gabi ay kumislap sa itim na linya ng bagong palo. Ito ay ang Lihim na binili ni Gray; isang three-masted galliot na dalawang daan at animnapung tonelada. Kaya, si Arthur Gray ay naglayag bilang kapitan at may-ari ng barko sa loob ng isa pang apat na taon, hanggang sa dinala siya ng kapalaran sa Fox. Ngunit lagi niyang naaalala ang maikling tawa na iyon, puno ng taos-pusong musika, kung saan siya ay binabati sa bahay, at binisita ang kastilyo dalawang beses sa isang taon, na nag-iiwan sa babaeng may pilak na buhok ng hindi matatag na pagtitiwala na ang gayong malaking batang lalaki ay posibleng makayanan ang kanyang mga laruan. .

III. madaling araw

Isang putok ng bula mula sa hulihan ng barko ni Gray, ang Secret, ang dumaan sa karagatan na parang puting linya at namatay sa ningning ng mga ilaw sa gabi ni Lys. Nakatayo ang barko sa roadstead hindi kalayuan sa parola.

Sampung araw na "Secret" ang naglabas ng chesucha, kape at tsaa, ang ikalabing-isang araw na ginugol ng koponan sa baybayin, nagpapahinga at mga singaw ng alak; Sa ikalabindalawang araw, nakaramdam si Gray ng pagkalumbay at pagkalumbay, nang walang anumang dahilan, hindi nauunawaan ang kalungkutan.

Sa umaga, halos hindi nagising, naramdaman na niya na nagsimula ang araw na ito sa mga itim na sinag. Siya ay nagbihis ng malungkot, kumain ng almusal na atubili, nakalimutang magbasa ng pahayagan, at naninigarilyo ng mahabang panahon, na nalubog sa isang hindi maipaliwanag na mundo ng walang layunin na pag-igting; Ang hindi nakikilalang mga pagnanasa ay gumagala sa mga malalalim na umuusbong na mga salita, na kapwa nilipol ang kanilang mga sarili nang may pantay na pagsisikap. Pagkatapos ay bumaba siya sa negosyo.

Kasama ang boatswain, siniyasat ni Gray ang barko, inutusang higpitan ang mga saplot, kalagan ang mga lubid ng manibela, linisin ang mga fairlead, palitan ang jib, lagyan ng alkitran ang kubyerta, linisin ang kumpas, linisin ang hawak. upang mabuksan, maaliwalas at walisan. Ngunit ang kaso ay hindi naaaliw kay Gray. Puno ng pag-aalalang atensyon sa kalumbayan ng araw, iritado at malungkot niyang isinabuhay: para bang may tumawag sa kanya, ngunit nakalimutan niya kung sino at saan.

Sa gabi ay naupo siya sa cabin, kumuha ng isang libro at tumutol sa may-akda sa loob ng mahabang panahon, na gumagawa ng mga tala ng isang kabalintunaan na kalikasan sa mga gilid. Para sa ilang oras siya ay nilibang sa pamamagitan ng larong ito, ang pag-uusap na ito sa mga patay na naghahari mula sa libingan. Pagkatapos, kinuha ang telepono, nalunod siya sa asul na usok, naninirahan sa gitna ng mga makamulto na arabesque na lumilitaw sa kanyang hindi matatag na mga layer. Ang tabako ay napakalakas; kung paanong ang langis na ibinuhos sa isang mabilis na pahinga sa mga alon ay nagpapahina sa kanilang galit, gayundin ang tabako: pinapalambot ang pangangati ng mga pandama, binabawasan nito ang mga ito ng ilang tono na mas mababa; mas makinis at mas musikal ang tunog nila. Iyon ang dahilan kung bakit ang mapanglaw ni Gray, sa wakas ay nawala ang nakakasakit na kahalagahan pagkatapos ng tatlong tubo, ay naging maalalahanin na kawalan ng pag-iisip. Ang estado na ito ay nagpatuloy ng halos isang oras; nang mawala ang espirituwal na hamog, nagising si Gray, gustong gumalaw at lumabas sa deck. Buong gabi noon; sa dagat, sa panaginip ng itim na tubig, ang mga bituin at mga ilaw ng parol na parol ay nakatulog. Kasing init ng pisngi, amoy dagat ang hangin. Itinaas ni Gray ang ulo at duling tumingin sa gintong karbon ng bituin; kaagad, sa pamamagitan ng nakamamanghang milya, ang nagniningas na karayom ​​ng isang malayong planeta ay tumagos sa kanyang mga mag-aaral. Ang mapurol na ingay ng lungsod sa gabi ay umabot sa tainga mula sa kailaliman ng look; kung minsan ang isang parirala sa baybayin, na binibigkas na parang nasa kubyerta, ay lumipad kasama ng hangin kasama ang sensitibong tubig; pagkakaroon ng tunog ng malinaw, ito ay lumabas sa langitngit ng gear; isang posporo ang sumiklab sa lata, na nagpapaliwanag sa kanyang mga daliri, sa kanyang mabilog na mata, at sa kanyang bigote. Sumipol si Gray; ang apoy ng tubo ay gumalaw at lumutang patungo sa kanya; hindi nagtagal ay nakita ng kapitan sa dilim ang mga kamay at mukha ng bantay.

“Sabihin mo kay Letika,” sabi ni Gray, “na sasama siya sa akin. Hayaan siyang kunin ang mga tungkod.

Bumaba siya sa sloop, kung saan naghintay siya ng halos sampung minuto. Letika, isang maliksi, roguish kapwa, dumadagundong ang kanyang mga sagwan laban sa tagiliran, ibinigay ang mga ito kay Gray; pagkatapos ay bumaba siya sa kanyang sarili, inayos ang mga oarlocks, at inilagay ang sako ng mga probisyon sa hulihan ng sloop. Umupo si Grey sa manibela.

Saan mo gustong pumunta, kapitan? tanong ni Letika na iniikot ang bangka gamit ang kanang sagwan.

Natahimik ang kapitan. Alam ng marino na imposibleng magsingit ng mga salita sa katahimikang ito, at samakatuwid, sa pagiging tahimik sa kanyang sarili, nagsimula siyang magsagwan nang husto.

Tinungo ni Gray ang direksyon sa open sea, pagkatapos ay nagsimulang manatili sa kaliwang pampang. Wala siyang pakialam kung saan siya pumunta. Mapurol na bumulong ang manibela; ang mga sagwan ay kumikiliti at nagsaboy, lahat ng iba ay dagat at katahimikan.

Sa paglipas ng isang araw, ang isang tao ay nakikinig sa napakaraming mga kaisipan, mga impresyon, mga talumpati at mga salita na ang lahat ng ito ay bubuo ng higit sa isang makapal na libro. Ang mukha ng araw ay may tiyak na ekspresyon, ngunit tiningnan ni Gray ang mukha na iyon nang walang kabuluhan ngayon. Sa kanyang hindi malinaw na mga tampok ay nagningning ang isa sa mga damdaming iyon, kung saan marami, ngunit hindi nabigyan ng pangalan. Kahit anong tawag mo sa kanila, mananatili sila magpakailanman na lampas sa mga salita at maging sa mga konsepto, tulad ng mungkahi ng aroma. Gray ay ngayon sa mahigpit na pagkakahawak ng tulad ng isang pakiramdam; maaari niyang, totoo, sabihin: "Naghihintay ako, nakikita ko, malalaman ko sa lalong madaling panahon ...", ngunit kahit na ang mga salitang ito ay hindi hihigit sa mga indibidwal na guhit na may kaugnayan sa disenyo ng arkitektura. Sa mga usong ito ay mayroon pa ring kapangyarihan ng maliwanag na kaguluhan.

Kung saan sila naglayag, sa kaliwa, ang baybayin ay namumukod-tangi na parang kulot na pagkapal ng dilim. Ang mga spark mula sa mga chimney ay lumutang sa ibabaw ng pulang salamin ng mga bintana; ito ay Caperna. Narinig ni Gray ang pagtatalo at tahol. Ang mga apoy ng nayon ay nagmistulang isang pinto ng kalan, na nasusunog sa mga butas kung saan makikita ang nagniningas na karbon. Sa kanan ay ang karagatan, kasing-iba ng presensya ng isang natutulog na lalaki. Pagdaan ni Kaperna, lumingon si Gray sa dalampasigan. Dito ang tubig ay lumagpak ng mahina; sa pag-iilaw sa parol, nakita niya ang mga hukay ng bangin at ang itaas na mga nakasabit na gilid; nagustuhan niya ang lugar na ito.

"Dito tayo mangingisda," sabi ni Gray, pinalakpakan ang balikat ng tagasagwan.

Malabo na tumawa ang marino.

"Ito ang aking unang pagkakataong maglayag kasama ang gayong kapitan," bulong niya. - Ang kapitan ay mahusay, ngunit hindi katulad. Matigas ang ulo kapitan. Gayunpaman, mahal ko siya.

Matapos martilyo ang sagwan sa banlik, itinali niya ang bangka dito, at kapwa umakyat, umakyat sa mga batong tumalon mula sa ilalim ng kanilang mga tuhod at siko. Isang masukal na nakaunat mula sa bangin. Nagkaroon ng tunog ng isang palakol na naghiwa sa isang tuyong baul; pagkatumba ng puno, gumawa ng apoy si Letika sa isang bangin. Ang mga anino ay gumalaw, at ang apoy ay naaaninag ng tubig; sa papawi na kadiliman, ang mga damo at mga sanga ay naka-highlight; sa itaas ng apoy, na pinaghalo ng usok, kumikinang, nanginginig ang hangin.

Umupo si Gray sa tabi ng apoy.

"Halika," sabi niya, iniabot ang bote, "uminom, kaibigan Letika, para sa kalusugan ng lahat ng teetotalers." Siyanga pala, hindi cinchona ang kinuha mo, kundi luya.

"Excuse me, kapitan," sagot ng marino, hinahabol ang kanyang hininga. - Hayaan mo akong kainin ito ... - Kinain niya ang kalahati ng manok nang sabay-sabay at, kinuha ang isang pakpak mula sa kanyang bibig, nagpatuloy: - Alam kong gusto mo ang cinchona. Madilim lang, at nagmamadali ako. Ang luya, nakikita mo, nagpapatigas sa isang tao. Kapag kailangan kong lumaban, umiinom ako ng luya. Habang ang kapitan ay kumakain at umiinom, ang mandaragat ay tumingin nang masama sa kanya, pagkatapos, hindi napigilan ang kanyang sarili, ay nagsabi: - Totoo ba, kapitan, na sinasabi nila na ikaw ay nagmula sa isang marangal na pamilya?

- Hindi ito kawili-wili, Letika. Kumuha ng pamalo at hulihin ito kung gusto mo.

- ako? hindi ko alam. Maaaring. Ngunit pagkatapos. Inalis ni Letika ang pangingisda, na sinasabi sa taludtod, kung ano ang kanyang master, sa labis na paghanga ng pangkat: - Gumawa ako ng mahabang latigo mula sa isang string at isang piraso ng kahoy at, nakakabit ng isang kawit dito, pinakawalan. isang hugot na sipol. Pagkatapos ay kiniliti niya ng daliri ang kahon ng mga uod. - Ang uod na ito ay gumala sa lupa at masaya sa kanyang buhay, ngunit ngayon ito ay nahuli sa isang kawit - at ito ay kakainin ng hito.

Sa wakas, iniwan niya ang pagkanta: - Ang gabi ay tahimik, ang vodka ay mainam, nanginginig, sturgeon, pop sa isang swoon, herring - Letika ay pangingisda mula sa bundok!

Humiga si Grey sa tabi ng apoy, nakatingin sa tubig na sumasalamin sa apoy. Naisip niya, ngunit walang pakikilahok ng kalooban; sa ganitong estado, ang pag-iisip, distractedly pagpapanatili ng kapaligiran, dimly nakikita ito; nagmamadali siyang parang kabayo sa malapit na karamihan, dinudurog, tinutulak at huminto; ang kahungkagan, pagkalito at pagkaantala ay salitan. Siya ay gumagala sa kaluluwa ng mga bagay; mula sa maliwanag na kaguluhan ay nagmamadali hanggang sa mga lihim na pahiwatig; umiikot sa lupa at langit, nakikipag-usap nang buong buhay sa mga haka-haka na mukha, pumapatay at nagpapalamuti ng mga alaala. Sa maulap na paggalaw na ito, ang lahat ay buhay at kitang-kita, at lahat ay hindi magkakaugnay, tulad ng walang kapararakan. At ang namamahinga na kamalayan ay madalas na ngumiti, nakikita, halimbawa, kung paano, habang iniisip ang tungkol sa kapalaran, bigla itong pinapaboran ang isang panauhin na may isang imahe na ganap na hindi naaangkop: ilang sanga na nasira dalawang taon na ang nakakaraan. Kaya naisip ni Gray ang apoy, ngunit siya ay "sa isang lugar" - wala dito.

Basang-basa at namamanhid ang siko na kanyang sinandal, na nakasuporta sa kanyang ulo gamit ang kanyang kamay. Namumutlang kumikinang ang mga bituin, tumindi ang dilim dahil sa tensyon na nauna sa madaling araw. Ang kapitan ay nagsimulang makatulog, ngunit hindi ito napansin. Gusto niyang uminom at inabot ang sako, kinalag ito sa kanyang pagtulog. Pagkatapos ay tumigil siya sa panaginip; ang sumunod na dalawang oras ay para kay Gray nang hindi hihigit sa mga segundong iyon kung saan iniyuko niya ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay. Sa panahong ito, dalawang beses na lumitaw si Letika sa tabi ng apoy, naninigarilyo at tumingin sa mga bibig ng nahuling isda - ano ang mayroon? Ngunit, siyempre, wala doon.

Pagkagising, nakalimutan sandali ni Grey kung paano siya nakarating sa mga lugar na ito. Sa pagkamangha, nakita niya ang masayang kinang ng umaga, ang bangin ng baybayin sa gitna ng mga sanga na ito at ang nagniningas na asul na distansya; Ang mga dahon ng hazel ay nakabitin sa itaas ng abot-tanaw, ngunit sa parehong oras sa itaas ng kanyang mga paa. Sa ilalim ng bangin - na may impresyon na sa ilalim ng pinakalikod ni Gray - ang tahimik na pag-surf ay sumirit. Pagkutitap mula sa dahon, isang patak ng hamog ang kumalat sa mukha na inaantok na may malamig na sampal. Siya'y bumangon. Kahit saan may liwanag. Ang malamig na mga firebrand ay kumapit sa buhay ng manipis na jet ng usok. Ang bango nito ay nagbigay ng kasiyahan sa paglanghap sa hangin ng berdeng kagubatan ng isang ligaw na alindog.

Si Letika ay hindi; nadala siya; pinagpapawisan siya at nangingisda sa sigla ng isang sugarol. Lumabas si Grey mula sa sukal patungo sa mga palumpong na nakakalat sa dalisdis ng burol. Ang damo ay umusok at nasusunog; ang mga basang bulaklak ay parang mga bata na sapilitang hinugasan sa malamig na tubig. Ang berdeng mundo ay huminga ng hindi mabilang na maliliit na bibig, na nagpapahirap para kay Gray na makadaan sa masayang pagsisiksikan nito. Lumabas ang kapitan sa isang bukas na lugar na tinutubuan ng motley na damo, at nakita ang isang natutulog na batang babae dito.

Tahimik niyang inilayo ang sanga gamit ang kanyang kamay at huminto sa pakiramdam ng isang mapanganib na paghahanap. Hindi hihigit sa limang hakbang ang layo, nakakunot-noo, itinaas ang isang paa at iniunat ang isa, ang pagod na si Assol ay nakahiga na ang ulo sa kanyang komportableng nakatiklop na mga braso. Ang kanyang buhok ay inilipat sa isang gulo; isang butones sa leeg ang naalis, na nagpapakita ng puting butas; ang bukas na palda ay nagpakita ng kanyang mga tuhod; ang mga pilikmata ay natulog sa pisngi, sa lilim ng isang malambot, matambok na templo, kalahating nakatago ng isang madilim na hibla; ang kalingkingan ng kanang kamay, na nasa ilalim ng ulo, ay nakayuko sa likod ng ulo. Tumingkayad si Gray, sinilip ang mukha ng babae mula sa ibaba, hindi pinaghihinalaan na kahawig niya ang isang faun mula sa isang pagpipinta ni Arnold Böcklin.

Marahil, sa ibang mga pangyayari, ang babaeng ito ay mapapansin lamang niya sa kanyang mga mata, ngunit dito ay iba ang kanyang nakita. Nanginginig ang lahat, nakangiti lahat sa kanya. Siyempre, hindi niya kilala siya, o ang kanyang pangalan, at, bukod dito, kung bakit siya nakatulog sa baybayin, ngunit labis siyang nasiyahan dito. Mahilig siya sa mga larawang walang paliwanag at pirma. Ang impresyon ng gayong larawan ay hindi maihahambing na mas malakas; ang nilalaman nito, na hindi nakatali sa mga salita, ay nagiging walang limitasyon, na nagpapatunay sa lahat ng haka-haka at kaisipan.

Ang anino ng mga dahon ay gumapang palapit sa mga trunks, at si Gray ay nakaupo pa rin sa parehong hindi komportable na posisyon. Ang lahat ay natulog sa batang babae: ang kanyang maitim na buhok ay natulog, ang kanyang damit at ang mga tupi ng kanyang damit ay nahulog; pati ang mga damong malapit sa kanyang katawan ay tila nakatulog sa lakas ng pakikiramay. Nang kumpleto na ang impresyon, pumasok si Grey sa mainit nito, inalis ang alon at lumangoy palayo dito. Matagal nang sumisigaw si Letika: "Kapitan, nasaan ka?" ngunit hindi siya narinig ng kapitan.

Nang sa wakas ay bumangon na siya, nagulat siya sa determinasyon at inspirasyon ng isang galit na galit na babae. Nag-iisip na sumuko sa kanya, tinanggal niya ang isang mamahaling lumang singsing sa kanyang daliri, iniisip, hindi nang walang dahilan, na marahil ito ay nagmumungkahi ng isang bagay na mahalaga sa buhay, tulad ng pagbabaybay. Maingat niyang ibinaba ang singsing sa kanyang maliit na daliri, na namumuti mula sa ilalim ng likod ng kanyang ulo. Naiinip na gumalaw si Littlefinger at lumuhod. Muli niyang sinulyapan ang nakapapahingang mukha na iyon, lumingon si Gray at nakita ang nakataas na kilay ng mandaragat sa mga palumpong. Si Letika, nakabuka ang bibig, ay tumingin sa pag-aaral ni Gray na may labis na pagtataka, kung saan, malamang, ay tumingin si Iona sa bibig ng kanyang inayos na balyena.

- Oh, ikaw pala, Letika! sabi ni Gray. - Tingnan mo siya. Ano ang mabuti?

- Kamangha-manghang piraso ng sining! sigaw ng marino, na mahilig sa mga expression ng libro, sa isang bulong. "May isang bagay na nag-aanyaya sa pagsasaalang-alang sa mga pangyayari. Nakahuli ako ng apat na moray eel at isa pang makapal, parang bula.

- Manahimik ka, Letika. Umalis na tayo dito.

Sila ay umatras sa mga palumpong. Dapat ay lumiko na sila ngayon patungo sa bangka, ngunit nag-alinlangan si Gray, na nakatingin sa distansiya ng mababang pampang, kung saan bumuhos ang usok ng umaga ng mga tsimenea ni Caperna sa mga halamanan at buhangin. Sa usok na ito ay muli niyang nakita ang dalaga.

Pagkatapos ay lumiko siya nang tiyak, bumababa sa dalisdis; ang mandaragat, nang hindi nagtatanong kung ano ang nangyari, ay lumakad sa likuran; naramdaman niyang dumating na naman ang obligadong katahimikan. Malapit na sa mga unang gusali, biglang sinabi ni Gray: - Maaari mo ba, Letika, sa iyong mata na karanasan, matukoy kung saan ang tavern dito? "Ito ay dapat na itim na bubong doon," napagtanto ni Letika, "ngunit, nga pala, marahil ay hindi.

- Ano ang kapansin-pansin sa bubong na ito?

“Hindi ko alam, kapitan. Walang iba kundi ang tinig ng puso.

Lumapit sila sa bahay; ito ay talagang Menners' tavern. Sa bukas na bintana, sa mesa, makikita ang isang bote; sa tabi niya, isang maruming kamay ang naggagatas ng kalahating kulay abong bigote.

Bagama't maaga ang oras, may tatlong tao sa common room ng tavern. Sa bintana ay nakaupo ang isang collier, ang may-ari ng isang lasing na bigote, na napansin na namin; sa pagitan ng sideboard at ng panloob na pintuan ng bulwagan, dalawang mangingisda ang inilagay sa likod ng piniritong itlog at serbesa. Si Menners, isang matangkad na binata, na may pekas, mapurol na mukha at ang partikular na ekspresyon ng palihim na kinang sa kanyang malamlam na mga mata, na katangian ng mga huckster sa pangkalahatan, ay naggigiling ng mga pinggan sa bar. Sa maruming sahig ay nakalatag ang isang window frame na nasisikatan ng araw.

Sa sandaling pumasok si Gray sa banda ng mausok na liwanag, si Manners, na magalang na yumuko, ay lumabas mula sa likod ng kanyang saplot. Agad niyang nakilala si Gray bilang isang tunay na kapitan, isang klase ng mga bisita na bihira niyang makita. tanong ni Grey kay Roma. Tinatakpan ang mesa ng mantel ng tao na dilaw sa pagmamadali, nagdala si Menners ng bote, dinilaan muna ang dulo ng etiketa na natuklap ng kanyang dila. Pagkatapos ay bumalik siya sa likod ng counter, tumingin muna ng mabuti kay Gray, pagkatapos ay sa plato, kung saan pinupunit niya ang isang bagay na natuyo gamit ang kanyang kuko.

Habang si Letika, hawak ang baso sa magkabilang kamay, mahinhin na bumulong sa kanya, nakatingin sa labas ng bintana, tinawag ni Gray si Menners. Kampante namang umupo si Hin sa dulo ng kanyang upuan, nambola sa address, at tiyak na nambobola dahil ito ay ipinahayag ng isang simpleng tango ng daliri ni Gray.

"Kilala mo lahat ng tao dito, siyempre," mahinahong sabi ni Gray. "Interesado ako sa pangalan ng isang batang babae na naka-headscarf, sa isang damit na may kulay rosas na bulaklak, maitim ang buhok at maikli, sa pagitan ng edad na labimpito at dalawampu't. Nakilala ko siya sa hindi kalayuan dito. Anong pangalan niya?

Sinabi niya ito sa isang matatag na simplicity ng puwersa na hindi nagpapahintulot sa kanya na iwasan ang tono na ito. Hin Menners sa loob ay namilipit at bahagyang ngumisi, ngunit sa labas ay sinunod ang katangian ng address. Gayunpaman, bago sumagot, huminto siya - dahil lamang sa walang bungang pagnanais na hulaan kung ano ang problema.

- Hm! sabi niya sabay taas ng mata sa kisame. - Ito ay dapat na "Ship Assol", wala nang iba. Half-witted siya.

- Talaga? - walang pakialam na sabi ni Gray, umiinom ng isang malaking higop. - Paano ito nangyari?

- Kapag gayon, kung mangyaring makinig ka. - At sinabi ni Hin kay Gray kung paano, pitong taon na ang nakalilipas, isang batang babae ang nagsalita sa dalampasigan kasama ang isang kolektor ng mga kanta. Siyempre, dahil ang pulubi ay pinagtibay ang pagkakaroon nito sa parehong tavern, ang kuwentong ito ay kinuha sa mga balangkas ng bastos at patag na tsismis, ngunit ang kakanyahan ay nanatiling hindi nagalaw. "Mula noon, iyon na ang tawag sa kanya," sabi ni Menners, "ang kanyang pangalan ay Assol Ship."

Awtomatikong sumulyap si Grey kay Letika, na patuloy na tahimik at mahinhin, pagkatapos ay ibinaling ng kanyang mga mata ang maalikabok na daan na tinatahak ng bahay-panuluyan, at para siyang suntok - sabay na suntok sa puso at ulo. Sa kahabaan ng kalsada, nakaharap sa kanya, ay ang parehong Ship Assol, kung kanino katatapos lang ng paggamot ni Menners. Ang kamangha-manghang mga tampok ng kanyang mukha, na nagpapaalala sa sikreto ng hindi maalis na kapana-panabik, bagama't simpleng mga salita, ay lumitaw sa harap niya ngayon sa liwanag ng kanyang mga tingin. Nakaupo ang marino at si Manners na nakatalikod sa bintana, ngunit baka hindi sila aksidenteng lumingon, nagkaroon ng lakas ng loob si Gray na umiwas ng tingin sa mga pulang mata ni Hin. Sa sandaling makita niya ang mga mata ni Assol, lahat ng katigasan ng kwento ni Menners ay nawala. Samantala, walang hinala, nagpatuloy si Khin: "Masasabi ko rin sa iyo na ang kanyang ama ay isang tunay na hamak. Nilunod niya ang tatay ko na parang pusa, patawarin ako ng Diyos. Siya…

Nagambala siya ng hindi inaasahang ligaw na dagundong mula sa likuran. Ibinaling niya ang kanyang mga mata nang labis, ang collier, na inalog ang kanyang pagkahilo, biglang tumahol sa kanyang pagkanta, at napakabangis na ang lahat ay nanginig.

Gumagawa ng basket, gumagawa ng basket, Kunin kami para sa mga basket! ..

"Ni-load mo na naman ang sarili mo, damned whaleboat!" sigaw ni Manners. - Labas!

... Ngunit matakot lamang na mahulog sa ating mga Palestine! .. - napaungol ang collier at, na parang walang nangyari, nilunod ang kanyang bigote sa isang splashed glass.

Nagkibit balikat si Hin Manners na galit na galit.

"Basura, hindi isang tao," sabi niya na may kakila-kilabot na dignidad ng isang hoarder. - Sa tuwing may ganitong kwento!

- Hindi mo ba masasabi sa akin ang higit pa? tanong ni Gray.

- Ako ng isang bagay? Sinasabi ko sa iyo na ang iyong ama ay isang hamak. Sa pamamagitan niya, ako, ang Inyong Grasya, ay naging ulila, at kahit na ang mga bata ay kailangang independiyenteng suportahan ang mortal na kabuhayan.

"Nagsisinungaling ka," hindi inaasahang sabi ng collier. "Nakakahiya at hindi natural ang pagsisinungaling mo kaya natahimik ako. - Hin ay walang oras upang buksan ang kanyang bibig, bilang ang collier ay lumingon kay Gray: - Siya ay nagsisinungaling. Nagsinungaling din ang kanyang ama; nagsinungaling din si nanay. ganyang lahi. Makakaasa ka na siya ay kasing-lusog mo at ako. Kinausap ko siya. Naupo siya sa aking bagon ng walumpu't apat na beses, o mas kaunti. Kapag ang isang batang babae ay lumabas ng lungsod at naibenta ko ang aking karbon, tiyak na ikukulong ko ang babae. Paupuin mo siya. Sinasabi ko na maganda ang ulo niya. Ito ay nakikita na ngayon. Sa iyo, Hin Manners, siya, siyempre, ay hindi magsasabi ng ilang mga salita. Ngunit ako, ginoo, sa libreng negosyo ng karbon ay hinahamak ang mga korte at nagsasalita. Siya ay nagsasalita tulad ng isang malaki ngunit kakaiba ang kanyang kausap. Nakikinig ka - na parang ang lahat ay pareho sa kung ano ang sasabihin mo at ako, ngunit mayroon siyang pareho, ngunit hindi ganoon. Dito, halimbawa, sa sandaling nabuksan ang isang kaso tungkol sa kanyang craft.

"Sasabihin ko sa iyo kung ano," sabi niya, at kumapit sa aking balikat tulad ng isang langaw sa isang kampanilya, "ang aking trabaho ay hindi nakakabagot, ang gusto ko lang ay makabuo ng isang espesyal na bagay. “Ako,” ang sabi niya, “kaya gusto kong magkunwari upang ang bangka mismo ay lumutang sa aking board, at ang mga tagasagwan ay talagang nakasagupa; pagkatapos ay dumaong sila sa pampang, binigay ang puwesto at karangalan, dangal, na parang buhay, umupo sa dalampasigan upang kumain.

Ako, ito, tumawa, kaya naging nakakatawa sa akin. Sinasabi ko: "Buweno, Assol, ito ang iyong negosyo, at iyon ang dahilan kung bakit mayroon kang ganoong mga pag-iisip, ngunit tumingin sa paligid: lahat ay nasa trabaho, tulad ng sa isang away." “Hindi,” ang sabi niya, “Alam kong alam ko. Kapag ang isang mangingisda ay nakahuli ng isda, iniisip niya na mahuhuli niya ang isang malaking isda na wala pang nakahuli." “Well, paano naman ako?” - "At ikaw? - siya ay tumawa, - ikaw, tama, kapag nakasalansan mo ang isang basket na may karbon, akala mo ay mamumulaklak ito. Iyon ang sinabi niya! Sa mismong sandaling iyon, inaamin ko, ako'y nakibot na tumingin sa walang laman na basket, at kaya't ito'y pumasok sa aking mga mata, na para bang may mga usbong na sumibol mula sa mga sanga; ang mga putot na ito ay pumutok, isang dahon ang tumalsik sa basket at nawala. Medyo natahimik pa ako! Ngunit ang Hin Menners ay nagsisinungaling at hindi kumukuha ng pera; Kilala ko siya!

Isinasaalang-alang na ang pag-uusap ay naging isang malinaw na insulto, si Menners ay tinusok ang collier sa isang sulyap at nawala sa likod ng counter, mula sa kung saan siya mapait na nagtanong: - Gusto mo bang mag-order ng isang bagay?

"Hindi," sabi ni Gray, kumuha ng pera, "tumayo tayo at umalis." Letika, mananatili ka rito, babalik sa gabi at tumahimik. Kapag alam mo na lahat ng kaya mo, sabihin mo sa akin. Naiintindihan mo ba?

- Ang pinakamabait na kapitan, - sabi ni Letika na may tiyak na pamilyar na dulot ng rum, - isang bingi lamang ang hindi makakaunawa nito.

- Perpekto. Tandaan din na sa alinman sa mga kaso na maaaring mayroon ka, hindi mo maaaring pag-usapan ang tungkol sa akin, o banggitin man lang ang aking pangalan. paalam na!

Umalis na si Gray. Mula sa oras na iyon, ang pakiramdam ng mga kamangha-manghang pagtuklas ay hindi umalis sa kanya, tulad ng isang spark sa powder mortar ni Berthold - isa sa mga espirituwal na pagbagsak mula sa ilalim kung saan sumiklab ang apoy, kumikislap. Ang espiritu ng agarang pagkilos ay sumakop sa kanya. Natauhan siya at nakolekta lamang ang kanyang mga iniisip nang makasakay siya sa bangka. Natatawang inilahad niya ang kanyang kamay, nakataas ang palad, sa mainit na araw, gaya ng ginawa niya noong bata pa siya sa isang bodega ng alak; pagkatapos ay tumulak siya at nagsimulang magsagwan ng mabilis patungo sa daungan.

IV. noong nakaraang araw

Sa bisperas ng araw na iyon, at pitong taon pagkatapos sabihin ni Egl, ang kolektor ng mga kanta, sa batang babae sa dalampasigan ang kuwento ng barko na may Scarlet Sails, umuwi si Assol sa isa sa kanyang lingguhang pagbisita sa tindahan ng laruan, na galit, kasama ang malungkot na mukha. Ibinalik niya ang kanyang mga paninda. Siya ay labis na nabalisa na hindi siya makapagsalita kaagad, at pagkatapos lamang niyang makita mula sa nag-aalalang mukha ni Longren na siya ay umaasa ng isang bagay na mas masahol pa kaysa sa katotohanan, sinimulan niyang sabihin, pinaandar ang kanyang daliri sa salamin ng bintana kung saan siya nakatayo, hindi nagmamasid sa dagat.

Ang may-ari ng tindahan ng laruan ay nagsimula sa pagkakataong ito sa pamamagitan ng pagbubukas ng account book at pagpapakita sa kanya kung magkano ang kanilang utang. Kinilig siya sa kahanga-hangang three-digit na numero. "Ito ang dami mong kinuha mula noong Disyembre," sabi ng mangangalakal, "ngunit tingnan mo kung magkano ang naibenta." At ipinatong niya ang kanyang daliri sa isa pang pigura, na mula na sa dalawang karakter.

- Nakakalungkot at nakakahiya panoorin. Kita ko sa mukha niya na masungit siya at galit. Gusto ko sanang tumakas, ngunit, sa totoo lang, wala akong lakas sa kahihiyan. At nagsimula siyang magsabi: “Mahal, hindi na ito kumikita para sa akin. Ngayon ang mga dayuhang kalakal ay nasa uso, ang lahat ng mga tindahan ay puno ng mga ito, ngunit ang mga produktong ito ay hindi kinuha. Kaya sabi niya. Marami pa siyang sinabi, pero pinaghalo ko ang lahat at nakalimutan ko. Tiyak na naawa siya sa akin, dahil pinayuhan niya akong pumunta sa Children's Bazaar at Aladdin's Lamp.

Pagkasabi ng pinakamahalagang bagay, lumingon ang dalaga, nahihiyang tumingin sa matanda. Nakasubsob na nakaupo si Longren, ang kanyang mga daliri ay nakapulupot sa pagitan ng kanyang mga tuhod, kung saan ipinatong niya ang kanyang mga siko. Naramdaman ang titig, inangat niya ang ulo at bumuntong-hininga. Nang mapagtagumpayan ang kanyang mabigat na kalooban, tumakbo ang batang babae sa kanya, umupo sa tabi niya at, inilagay ang kanyang magaan na kamay sa ilalim ng katad na manggas ng kanyang jacket, tumatawa at tinitingnan ang mukha ng kanyang ama mula sa ibaba, nagpatuloy sa nagkukunwaring animation: - Wala, wala lang, makinig ka, please. Eto na ako. Well, ginoo, pumunta ako sa isang malaking nakakatakot na tindahan; ang daming tao dun. Itinulak nila ako; gayunpaman, lumabas ako at nilapitan ang isang itim na lalaki na may salamin. Ang sinabi ko sa kanya, wala akong maalala; sa huli, ngumisi siya, hinalungkat ang aking basket, tumingin sa isang bagay, pagkatapos ay binalot muli, tulad ng dati, sa isang scarf at ibinalik iyon.

Galit na nakinig si Longren. Para bang nakita niya ang tulala niyang anak sa isang mayamang pulutong sa isang counter na puno ng mga mahahalagang gamit. Isang masinop na lalaki na may salamin sa mata ang buong-buong nagpaliwanag sa kanya na dapat siyang malugi kung magsisimula siyang magbenta ng mga simpleng produkto ni Longren. Walang ingat at deftly, inilagay niya ang mga natitiklop na modelo ng mga gusali at mga tulay ng tren sa counter sa harap niya; maliit na natatanging mga kotse, electrical kit, eroplano at makina. Amoy pintura at paaralan ang lahat. Ayon sa lahat ng kanyang mga salita, lumabas na ang mga bata sa mga laro ay ginagaya na lamang ang ginagawa ng mga matatanda.

Si Assol ay nasa "Aladin's Lamp" pa rin at sa dalawang iba pang mga tindahan, ngunit walang naabot.

Sa pagtatapos ng kuwento, nagtipon siya ng hapunan; Pagkatapos kumain at uminom ng isang baso ng matapang na kape, sinabi ni Longren: “Dahil malas tayo, dapat tayong tumingin. Baka babalik ako para maglingkod - sa Fitzroy o sa Palermo. Syempre tama sila,” patuloy niyang pag-iisip, nag-iisip ng mga laruan. "Ngayon ang mga bata ay hindi naglalaro, nag-aaral sila. Lahat sila ay nag-aaral at nag-aaral at hindi nagsimulang mabuhay. Ang lahat ng ito ay gayon, ngunit ito ay isang awa, talagang, isang awa. Kaya mo bang mabuhay ng wala ako sa isang byahe? Hindi maiisip na iwan ka mag-isa.

“Maaari rin akong maglingkod kasama mo; sabihin natin sa cafeteria.

- Hindi! – Tinatakan ni Longren ang salitang ito gamit ang kanyang palad sa nanginginig na mesa. Hangga't nabubuhay ako, hindi ka maglilingkod. Gayunpaman, may oras para mag-isip.

Natahimik siya. Si Assol ay dumapo sa tabi niya sa sulok ng isang bangkito; Nakita niya sa gilid, nang hindi lumilingon, na abala ito sa pagsisikap na aliwin siya, at halos mapangiti siya. Ngunit ang pagngiti ay sinadya upang takutin at mapahiya ang babae. Siya, na nagsasabi ng isang bagay sa kanyang sarili, hinimas ang kanyang kulot na kulay-abo na buhok, hinalikan ang kanyang bigote at, sinaksak ang malabo na mga tainga ng kanyang ama gamit ang kanyang maliliit na manipis na daliri, sinabi: "Buweno, ngayon ay hindi mo naririnig na mahal kita." Habang pinagmamasdan niya siya, nakaupo si Longren, nakangisi nang mahigpit, tulad ng isang lalaking natatakot na huminga ng usok, ngunit, nang marinig ang kanyang mga salita, tumawa siya ng makapal.

"Ang sweet mo," simpleng sabi niya, at, tinapik ang pisngi ng babae, pumunta sa pampang upang tingnan ang bangka.

Si Assol ay nakatayo nang ilang oras sa pag-iisip sa gitna ng silid, na umiikot sa pagitan ng pagnanais na ibigay ang sarili sa tahimik na kalungkutan at ang pangangailangan para sa mga gawaing bahay; pagkatapos, nang maghugas ng mga pinggan, binago niya ang natitirang mga probisyon sa isang sukat. Hindi siya tumitimbang o nagsusukat, ngunit nakita niya na ang harina ay hindi magtatagal hanggang sa katapusan ng linggo, na ang ilalim ng lata ng asukal ay nakikita, ang mga balot ng tsaa at kape ay halos walang laman, walang mantikilya, at ang tanging bagay na kung saan, na may ilang inis sa pagbubukod, nagpahinga ang mata - mayroong isang bag ng patatas. Pagkatapos ay hinugasan niya ang sahig at umupo upang manahi ng isang frill para sa isang palda na gawa sa basura, ngunit kaagad na naalala na ang mga piraso ng tela ay nasa likod ng salamin, siya ay lumapit sa kanya at kinuha ang bundle; tapos tumingin siya sa repleksyon niya.

Sa likod ng walnut frame, sa maliwanag na kawalan ng laman ng naaaninag na silid, ay nakatayo ang isang manipis at maikling batang babae na nakasuot ng murang puting muslin na may kulay rosas na bulaklak. Sa kanyang mga balikat ay nakahiga ang isang gray na silk scarf. Half-childish, sa isang light tan, ang mukha ay mobile at nagpapahayag; ang mga magagandang mata, medyo seryoso para sa kanyang edad, ay tumingin sa mahiyain na konsentrasyon ng malalim na mga kaluluwa. Ang kanyang hindi regular na mukha ay maaaring makadama ng banayad na kadalisayan ng mga balangkas nito; bawat kurba, bawat umbok ng mukha na ito, siyempre, ay makakahanap ng isang lugar sa maraming mga babaeng hitsura, ngunit ang kanilang kabuuan, estilo - ay ganap na orihinal, - orihinal na matamis; dito tayo titigil. Ang natitira ay hindi napapailalim sa mga salita, maliban sa salitang "kaakit-akit".

Ang naaninag na batang babae ay ngumiti ng walang malay na gaya ni Assol. Malungkot ang ngiti; Nang mapansin niya ito, naalarma siya, na para bang nakatingin siya sa isang estranghero. Idiniin niya ang kanyang pisngi sa salamin, ipinikit ang kanyang mga mata, at marahang hinaplos ang salamin gamit ang kanyang kamay kung saan nahulog ang kanyang repleksyon. Isang kuyog ng malabo, mapagmahal na mga kaisipan ang bumungad sa kanya; umayos siya, tumawa, at umupo, nagsimulang manahi.

Habang siya ay nananahi, tingnan natin siya nang mas malapit - sa loob. Mayroong dalawang batang babae sa loob nito, dalawang Assol, na pinaghalo sa isang kahanga-hangang magandang iregularidad. Ang isa ay anak na babae ng isang mandaragat, isang manggagawa, na gumawa ng mga laruan, ang isa ay isang buhay na tula, kasama ang lahat ng mga kababalaghan ng mga consonance at mga imahe nito, na may lihim na kapitbahayan ng mga salita, sa lahat ng katumbas ng kanilang mga anino at liwanag na bumabagsak mula sa isa sa isa. Alam niya ang buhay sa loob ng mga limitasyon na itinakda para sa kanyang karanasan, ngunit bilang karagdagan sa mga pangkalahatang phenomena ay nakita niya ang isang sinasalamin na kahulugan ng ibang pagkakasunud-sunod. Kaya, ang pagsilip sa mga bagay, napapansin natin ang isang bagay sa mga ito hindi linearly, ngunit sa pamamagitan ng impression - tiyak na tao, at - tulad ng tao - naiiba. Isang bagay na katulad ng kung ano (kung maaari) sinabi namin sa pamamagitan ng halimbawang ito, nakita niya pa rin sa kabila ng nakikita. Kung wala ang mga tahimik na pananakop na ito, lahat ng bagay na madaling maunawaan ay dayuhan sa kanyang kaluluwa. Alam niya kung paano at mahilig magbasa, ngunit sa aklat na binasa niya pangunahin sa pagitan ng mga linya, kung paano siya nabuhay. Walang kamalay-malay, sa pamamagitan ng isang uri ng inspirasyon, nakagawa siya ng maraming ethereal na banayad na pagtuklas sa bawat hakbang, hindi maipahayag, ngunit mahalaga, tulad ng kalinisan at init. Minsan - at ito ay nagpatuloy sa loob ng ilang araw - siya ay ipinanganak na muli; ang pisikal na pagsalungat ng buhay ay naglaho tulad ng katahimikan sa hampas ng isang busog, at lahat ng kanyang nakita, kung ano ang kanyang tinitirhan, kung ano ang nasa paligid, ay naging isang puntas ng mga lihim sa imahe ng pang-araw-araw na buhay. Higit sa isang beses, nabalisa at mahiyain, pumunta siya sa dalampasigan sa gabi, kung saan, pagkatapos maghintay ng madaling araw, seryoso siyang tumingin sa isang barko na may Scarlet Sails. Ang mga sandaling ito ay kaligayahan para sa kanya; mahirap para sa amin na pumasok sa isang fairy tale na tulad nito, hindi gaanong mahirap para sa kanya na makawala sa kanyang kapangyarihan at alindog.

Sa ibang pagkakataon, iniisip ang lahat ng ito, taos-puso siyang namamangha sa kanyang sarili, hindi naniniwala na siya ay naniniwala, pinatawad ang dagat nang may ngiti at malungkot na bumaling sa katotohanan; Ngayon, inilipat ang frill, naalala ng batang babae ang kanyang buhay. Nagkaroon ng maraming inip at pagiging simple. Ang kalungkutan na magkasama, nangyari, ay nagpabigat sa kanya, ngunit ang tiklop ng panloob na pagkamahiyain ay nabuo na sa kanya, ang kulubot ng pagdurusa, kung saan imposibleng magdala at tumanggap ng muling pagbabangon. Pinagtawanan nila siya, na nagsasabi: "Siya ay naantig, hindi sa sarili"; sanay na rin siya sa ganitong sakit; nagkataon pang nagtiis ng insulto ang dalaga, pagkatapos ay kumikirot ang kanyang dibdib na parang sa suntok. Bilang isang babae, hindi siya sikat sa Kapern, ngunit marami ang naghinala, bagaman ligaw at malabo, na binigyan siya ng higit sa iba - sa ibang wika lamang. Sinamba ng mga Capernet ang makapal, mabibigat na kababaihan na may mamantika na balat, makapal na mga binti at malalakas na braso; dito sila nagliligawan, pinaghahampas-hampas ang kanilang mga likod gamit ang kanilang mga palad at pagtulak, tulad ng sa isang palengke. Ang uri ng pakiramdam na ito ay tulad ng mapanlikhang pagiging simple ng isang dagundong. Nilapitan ni Assol ang mapagpasyang kapaligiran na ito sa parehong paraan na ang isang ghost society ay angkop sa mga tao ng isang napakagandang nerbiyos na buhay, kung taglay nito ang lahat ng kagandahan ng Assunta o Aspasia: na kung saan ay mula sa pag-ibig ay hindi maiisip dito. Kaya, sa tuluy-tuloy na hugong ng trumpeta ng isang sundalo, ang kaakit-akit na kapanglawan ng biyolin ay walang kapangyarihan na pangunahan ang mahigpit na regimen mula sa mga aksyon ng mga tuwid na linya nito. Sa kung ano ang sinabi sa mga linyang ito, ang batang babae ay nakatayo sa kanyang likuran.

Habang ang kanyang ulo ay humuhuni ng awit ng buhay, ang kanyang maliliit na mga kamay ay nagtrabaho nang masigasig at deftly; pagkagat-kagat sa sinulid, tumingin siya sa malayo, ngunit hindi ito naging hadlang sa pagpihit niya ng peklat nang pantay-pantay at paglatag ng butones na may katangi-tanging makinang panahi. Bagama't hindi bumalik si Longren, hindi siya nag-alala sa kanyang ama. Kamakailan lamang, madalas siyang tumulak sa gabi para mangisda o para lang maglinis ng ulo.

Hindi siya natakot; alam niyang walang masamang mangyayari sa kanya. Sa bagay na ito, si Assol pa rin ang maliit na batang babae na nanalangin sa kanyang sariling paraan, nagdadaldal sa umaga: "Kumusta, Diyos!", At sa gabi: "Paalam, Diyos!".

Sa kanyang palagay, sapat na ang gayong maikling pagkakakilala sa diyos para maiwasan niya ang kasawian. Siya rin ay bahagi ng kanyang posisyon: Ang Diyos ay palaging abala sa mga gawain ng milyun-milyong tao, samakatuwid, sa kanyang opinyon, ang pang-araw-araw na mga anino ng buhay ay dapat tratuhin nang may maselan na pasensya ng isang panauhin na, na natagpuan ang bahay na puno ng mga tao. , naghihintay sa mataong may-ari, nakikipagsiksikan at kumakain ayon sa mga pangyayari.

Nang matapos siyang manahi, inilagay ni Assol ang kanyang trabaho sa sulok na mesa, naghubad at nahiga. Naapula ang apoy. Hindi nagtagal ay napansin niya na walang antok; ang kamalayan ay malinaw, tulad ng sa init ng araw, kahit na ang kadiliman ay tila artipisyal, ang katawan, tulad ng kamalayan, ay nakaramdam ng liwanag, araw. Parang pocket watch ang pintig ng puso ko; pumutok ito na parang nasa pagitan ng unan at tainga. Nagalit si Assol, naghahagis-hagis, na ngayon ay nagtatapon ng kumot, na ngayon ay nakabalot sa sarili. Sa wakas, nagawa niyang pukawin ang nakagawiang ideya na nakakatulong upang makatulog: ibinato niya sa isip ang malinaw na tubig, tinitingnan ang pagkakaiba-iba ng pinakamagaan na mga bilog. Matulog, sa katunayan, na parang naghihintay lamang para sa handout na ito; siya ay dumating, bumulong kay Maria, na nakatayo sa ulo ng kama, at, pagsunod sa kanyang ngiti, sinabi sa paligid: "Shhh." Agad na nakatulog si Assol. Siya ay nagkaroon ng isang paboritong panaginip: mga namumulaklak na puno, mapanglaw, alindog, mga kanta at mahiwagang mga phenomena, kung saan, kapag siya ay nagising, naalala niya lamang ang kislap ng asul na tubig na tumataas mula sa kanyang mga paa hanggang sa kanyang puso na may malamig at galak. Nang makita ang lahat ng ito, nanatili siya ng ilang oras sa imposibleng bansa, pagkatapos ay nagising at naupo.

Walang tulog, parang hindi siya nakatulog. Ang pakiramdam ng bago, kagalakan at pagnanais na gumawa ng isang bagay ay nagpainit sa kanya. Tumingin siya sa paligid na may kaparehong tingin na tumitingin sa isang bagong silid. Ang bukang-liwayway ay tumagos - hindi sa buong kalinawan ng pag-iilaw, ngunit sa malabong pagsisikap na iyon kung saan maaaring maunawaan ng isang tao ang paligid. Ang ilalim ng bintana ay itim; lumiwanag ang tuktok. Sa labas ng bahay, halos nasa gilid ng frame, ang bituin sa umaga ay nagniningning. Alam na hindi na siya matutulog, nagbihis si Assol, pumunta sa bintana, at, tinanggal ang kawit, inalis ang frame. parang ngayon lang dumating. Sa bughaw na takip-silim ang mga palumpong ay kumikinang, ang mga puno ay natutulog sa malayo; huminga sa kaba at lupa.

Nakahawak sa tuktok ng frame, tumingin ang dalaga at ngumiti. Biglang, parang isang malayong tawag ang pumukaw sa kanya mula sa loob at labas, at tila nagising siyang muli mula sa halatang realidad patungo sa isang bagay na mas malinaw at mas walang alinlangan. Mula sa sandaling iyon, ang masayang kayamanan ng kamalayan ay hindi umalis sa kanya. Kaya, ang pag-unawa, nakikinig tayo sa mga talumpati ng mga tao, ngunit kung uulitin natin ang sinabi, mauunawaan natin muli, na may ibang, bagong kahulugan. Ganun din sa kanya.

Kumuha ng isang luma, ngunit laging bata, silk scarf sa kanyang ulo, hinawakan niya ito gamit ang kanyang kamay sa ilalim ng kanyang baba, ni-lock ang pinto at napadpad nang walang sapin sa kalsada. Bagama't walang laman at bingi, para sa kanya ay para siyang isang orkestra, na maririnig nila siya. Lahat ay maganda sa kanya, lahat ay nagpapasaya sa kanya. Ang mainit na alikabok ay nakikiliti sa mga hubad na paa; nakahinga ng maluwag at masaya. Ang mga bubong at ulap ay nagdilim sa takipsilim na liwanag ng langit; natutulog na mga bakod, ligaw na rosas, mga hardin sa kusina, mga taniman at isang dahan-dahang nakikitang kalsada. Sa lahat ng bagay, ibang pagkakasunud-sunod ang napansin kaysa sa araw - pareho, ngunit sa isang sulat na hindi na nauna. Ang lahat ay natulog nang nakadilat ang kanilang mga mata, lihim na sinusuri ang dumaan na batang babae.

Naglakad siya, mas malayo, mas mabilis, nagmamadaling umalis sa nayon. Ang mga parang ay nakaunat sa kabila ng Kaperna; sa likod ng mga parang kasama ang mga dalisdis ng mga burol sa baybayin ay lumago ang hazel, poplar at mga kastanyas. Kung saan nagtatapos ang kalsada, lumiliko sa isang bingi na landas, sa paanan ni Assol ang isang malambot na itim na aso na may puting dibdib at nagsasalitang pilay ng mga mata ang marahang umikot sa paanan ni Assol. Ang aso, na kinikilala si Assol, sumirit at mahiyaing kumakaway sa kanyang katawan, lumakad sa tabi niya, tahimik na sumasang-ayon sa batang babae sa isang bagay na naiintindihan, tulad ng "Ako" at "ikaw". Si Assol, na nakatingin sa kanyang mga mata na nakikipag-usap, ay matatag na kumbinsido na ang aso ay maaaring magsalita, kung wala itong mga lihim na dahilan para sa pagiging tahimik. Napansin ng aso ang ngiti ng kanyang kasama, tuwang-tuwa na sumimangot ang aso, ikinawag ang kanyang buntot at mabilis na tumakbo pasulong, ngunit biglang naupo nang walang pakialam, abalang kinamot ang tenga na kinagat ng walang hanggang kaaway sa pamamagitan ng kanyang paa, at tumakbo pabalik.

Natagos ni Assol ang matataas, mahamog na damo ng parang; hawak ang kanyang palad sa ibabaw ng kanyang mga panicle, lumakad siya, nakangiti sa dumadaloy na dampi.

Sa pagtingin sa mga kakaibang mukha ng mga bulaklak, sa pagkalito ng mga tangkay, nakita niya ang halos mga pahiwatig ng tao doon - mga postura, pagsisikap, paggalaw, tampok at sulyap; hindi na siya magugulat ngayon sa isang prusisyon ng mga field mice, isang bola ng mga gopher, o ang bastos na saya ng isang hedgehog na nakakatakot sa isang natutulog na dwarf sa kanyang fuqing. At sigurado, isang kulay abong hedgehog ang gumulong sa harap niya sa landas. "Fuk-fuk," malumanay na sabi niya, parang isang taxi driver sa isang pedestrian. Kinausap ni Assol ang mga naiintindihan at nakita niya. - "Hello, may sakit," sabi niya sa lilang iris, na butas ng uod. "Kailangan mong manatili sa bahay," ito ay tumutukoy sa isang palumpong na natigil sa gitna ng landas at samakatuwid ay napunit ng mga damit ng mga dumadaan. Ang isang malaking salagubang ay kumapit sa kampanilya, yumuko ang halaman at bumagsak, ngunit matigas ang ulo na itinutulak ang mga paa nito. "Ipagpag ang matabang pasahero," payo ni Assol. Siguradong hindi nakatiis ang salagubang at biglang lumipad sa gilid. Kaya, nabalisa, nanginginig at nagniningning, lumapit siya sa gilid ng burol, na nakatago sa mga kasukalan nito mula sa espasyo ng parang, ngunit ngayon ay napapaligiran ng kanyang mga tunay na kaibigan, na - alam niya ito - nagsasalita sa isang boses ng bass.

Sila ay malalaking lumang puno sa gitna ng honeysuckle at hazel. Ang kanilang mga nakasabit na sanga ay dumampi sa itaas na mga dahon ng mga palumpong. Sa mahinahon na nakakaakit na malalaking dahon ng mga puno ng kastanyas ay nakatayo ang mga puting bulaklak na kono, ang kanilang aroma ay may halong amoy ng hamog at dagta. Ang landas, na may tuldok na mga protrusions ng madulas na mga ugat, pagkatapos ay nahulog, pagkatapos ay umakyat sa dalisdis. Nadama ni Assol sa bahay; binati niya ang mga puno na parang tao, ibig sabihin, nanginginig ang malalapad na dahon. Naglakad siya, bumubulong ngayon sa isip, ngayon ay may mga salita: “Narito ka, narito ang isa pang ikaw; marami sa inyo, mga kapatid ko! Alis na ako mga kapatid, nagmamadali ako, bitawan mo ako. Kinikilala ko kayong lahat, naaalala at pinararangalan ko kayong lahat. Ang mga "kapatid" ay marilag na hinaplos siya ng kanilang makakaya - ng mga dahon - at magiliw na tumikhim bilang tugon. Siya scrambled out, marumi sa kanyang mga paa, sa isang bangin sa itaas ng dagat at tumayo sa gilid ng bangin, humihingal sa kanyang nagmamadaling paglalakad. Malalim, hindi masusupil na pananampalataya, nagagalak, bumubula at kumaluskos sa kanya. Ikinalat niya ang kanyang tingin sa abot-tanaw, mula sa kung saan siya bumalik na may mahinang ingay ng alon sa baybayin, ipinagmamalaki ang kadalisayan ng kanyang paglipad. Samantala, ang dagat, na nakabalangkas sa abot-tanaw na may gintong sinulid, ay natutulog pa; sa ilalim lamang ng bangin, sa mga puddles ng mga butas sa baybayin, tumaas at bumagsak ang tubig. Ang bakal na kulay ng natutulog na karagatan malapit sa baybayin ay naging asul at itim. Sa likod ng gintong sinulid, ang langit, kumikislap, nagniningning na may malaking tagahanga ng liwanag; ang mga puting ulap ay pinalipad ng isang bahagyang pamumula. Ang banayad at banal na mga kulay ay kuminang sa kanila. Ang nanginginig na maniyebe kaputian ay nakalatag na sa itim na distansya; ang bula ay kumikinang, at isang pulang-pula na puwang, na kumikislap sa gintong sinulid, ay naghagis ng mga iskarlata na alon sa karagatan, sa paanan ni Assol.

Nakaupo siya habang nakataas ang kanyang mga paa, ang kanyang mga kamay ay nakapalibot sa kanyang mga tuhod. Maingat na nakahilig patungo sa dagat, tumingin siya sa abot-tanaw na may malalaking mata, kung saan walang natitira sa isang may sapat na gulang, - ang mga mata ng isang bata. Lahat ng matagal na niyang hinihintay at taimtim ay ginawa doon - sa katapusan ng mundo. Nakita niya sa lupain ng malayong kalaliman ang isang burol sa ilalim ng tubig; umaakyat halaman streamed paitaas mula sa ibabaw nito; sa gitna ng kanilang mga bilog na dahon, na tinusok sa gilid ng isang tangkay, ang mga kakaibang bulaklak ay kumikinang. Ang mga dahon sa itaas ay kumikinang sa ibabaw ng karagatan; ang walang alam, gaya ng alam ni Assol, ay nakita lamang ang pagkamangha at kinang.

Isang barko ang bumangon mula sa sukal; lumutang siya at huminto sa kalagitnaan ng madaling araw. Mula sa distansyang ito ay kitang-kita niya na kasing linaw ng mga ulap. Nagsabog ng kagalakan, nagsunog siya tulad ng alak, rosas, dugo, labi, iskarlata na pelus at pulang apoy. Dumiretso ang barko sa Assol. Ang mga pakpak ng bula ay lumipad sa ilalim ng malakas na presyon ng kanyang kilya; nakatayo na, ang batang babae ay idiniin ang kanyang mga kamay sa kanyang dibdib, habang ang isang kahanga-hangang paglalaro ng liwanag ay naging isang swell; ang araw ay sumikat, at ang maliwanag na kapunuan ng umaga ay nagtanggal ng mga takip mula sa lahat ng bagay na nagbabadya pa, na umaabot sa inaantok na lupa.

Bumuntong hininga ang dalaga at tumingin sa paligid. Huminto ang musika, ngunit si Assol ay nasa awa pa rin ng kanyang matunog na koro. Ang impresyon na ito ay unti-unting humina, pagkatapos ay naging isang alaala at, sa wakas, pagod lamang. Humiga siya sa damuhan, humikab at, masayang ipinikit ang kanyang mga mata, nakatulog - talaga, isang tulog na kasing lakas ng isang batang mani, nang walang pag-aalala at panaginip.

Nagising siya ng isang langaw na gumagala sa kanyang hubad na paa. Inikot ang kanyang binti nang hindi mapakali, nagising si Assol; nakaupo, pinasadahan niya ang kanyang gusot na buhok, kaya naalala ng singsing ni Gray ang sarili, ngunit kung isasaalang-alang ito ay walang iba kundi isang tangkay na nakasabit sa pagitan ng kanyang mga daliri, itinuwid niya ito; dahil hindi nawala ang sagabal, naiinip niyang itinaas ang kanyang kamay sa kanyang mga mata at umayos, agad na tumalon sa lakas ng tilamsik ng fountain.

Ang nagniningning na singsing ni Gray ay kumikinang sa kanyang daliri, na parang sa ibang tao - hindi niya makilala ang kanyang sarili sa sandaling iyon, hindi niya naramdaman ang kanyang daliri. “Kaninong joke ito? kaninong joke? mabilis niyang bulalas. - Natutulog ba ako? Baka nahanap mo na at nakalimutan mo? Hawak ang kanyang kanang kamay, kung saan may singsing, sa kanyang kaliwang kamay, siya ay tumingin sa paligid na may pagkamangha, hinahanap ang dagat at berdeng kasukalan sa kanyang tingin; ngunit walang gumagalaw, walang nagtago sa mga palumpong, at sa asul, malayong-iluminado na dagat ay walang palatandaan, at isang pamumula ang tumakip kay Assol, at ang mga tinig ng puso ay nagsabi ng isang makahulang "oo." Walang mga paliwanag kung ano ang nangyari, ngunit walang salita o iniisip ay natagpuan niya ang mga ito sa kanyang kakaibang pakiramdam, at ang singsing ay naging malapit sa kanya. Nanginginig, hinugot niya ito sa kanyang daliri; hawak ito sa isang dakot tulad ng tubig, sinuri niya ito - nang buong kaluluwa, nang buong puso, nang buong galak at malinaw na pamahiin ng kabataan, pagkatapos, nagtatago sa likod ng kanyang bodice, ibinaon ni Assol ang kanyang mukha sa kanyang mga kamay, mula sa ilalim kung saan isang ngiti ang hindi mapigilan, at, ibinaba ang kanyang ulo, dahan-dahang bumalik sa daan.

Kaya, kung nagkataon, gaya ng sinasabi ng mga taong marunong bumasa at sumulat, natagpuan nina Gray at Assol ang isa't isa sa umaga ng isang araw ng tag-araw na puno ng hindi maiiwasan.

V. Mga paghahanda sa labanan

Nang umakyat si Gray sa kubyerta ng Lihim, tumayo siya nang hindi gumagalaw nang ilang minuto, hinahaplos ang kanyang ulo mula sa likod hanggang sa noo gamit ang kanyang kamay, na nangangahulugan ng matinding pagkalito. Ang kawalan ng pag-iisip - isang maulap na paggalaw ng mga damdamin - ay makikita sa kanyang mukha na may isang insensitive na ngiti ng isang baliw. Ang kanyang katulong na si Panten ay naglalakad sa kahabaan ng quarters na may dalang isang plato ng pritong isda; nang makita niya si Gray, napansin niya ang kakaibang kalagayan ng kapitan.

"Baka nasaktan ka?" maingat niyang tanong. - Nasaan ka? Anong nakita mo? Gayunpaman, ito ay, siyempre, nakasalalay sa iyo. Nag-aalok ang broker ng kumikitang kargamento na may premium. Anong problema mo?..

“Salamat,” sabi ni Gray sabay buntong-hininga, “parang hindi nakatali.” “Ito ay ang tunog ng iyong simple, matalinong boses na na-miss ko. Parang malamig na tubig. Panten, ipaalam sa mga tao na ngayon ay tumitimbang tayo ng angkla at pupunta sa bukana ng Liliana, mga sampung milya mula rito. Ang takbo nito ay nagambala ng mga solidong shoal. Mula sa dagat lang nakapasok ang bibig. Halika at kumuha ng mapa. Huwag kumuha ng piloto. Iyon lang sa ngayon... Oo, kailangan ko ng kumikitang kargamento tulad ng snow noong nakaraang taon. Maaari mong ipasa ito sa broker. Pupunta ako sa lungsod, kung saan ako mananatili hanggang gabi.

- Anong nangyari?

“Walang-wala, Panten. Nais kong tandaan mo ang aking pagnanais na maiwasan ang anumang pagtatanong. Pagdating ng panahon, ipapaalam ko sa iyo kung ano ang nangyayari. Sabihin sa mga mandaragat na ang pagkukumpuni ay dapat gawin; na ang lokal na pantalan ay abala.

"Very well," walang sense na sabi ni Panten sa likuran ng papaalis na si Grey. - Gagawin.

Bagaman medyo matino ang utos ng kapitan, nanlaki ang mga mata ng kapareha at hindi mapakali siyang bumalik sa kanyang cabin dala ang kanyang plato, bumubulong, “Pantin, nalilito ka. Gusto ba niyang subukan ang smuggling? Lumilipad ba tayo sa ilalim ng itim na bandila ng isang pirata? Ngunit narito si Panten ay nababalot sa pinakamaligaw na mga pagpapalagay. Habang kinakabahan niyang sinisira ang mga isda, bumaba si Grey sa cabin, kinuha ang pera at, tumatawid sa bay, lumitaw sa mga shopping district ng Liss.

Ngayon ay kumilos siya nang mapagpasya at mahinahon, alam sa pinakamaliit na detalye ang lahat ng bagay na nasa unahan sa kahanga-hangang landas. Ang bawat paggalaw - pag-iisip, pagkilos - ay nagpainit sa kanya ng banayad na kasiyahan ng masining na gawain. Ang kanyang plano ay nabuo kaagad at matambok. Ang kanyang mga konsepto ng buhay ay sumailalim sa huling pagpasok ng pait, pagkatapos ay ang marmol ay kalmado sa kanyang magandang ningning.

Bumisita si Grey sa tatlong tindahan, na naglalagay ng partikular na kahalagahan sa katumpakan ng pagpili, dahil nakita niya sa isip ang tamang kulay at lilim. Sa unang dalawang tindahan ay ipinakita sa kanya ang mga sutla na may kulay sa merkado na idinisenyo upang masiyahan ang isang hindi mapagpanggap na vanity; sa ikatlo ay nakakita siya ng mga halimbawa ng kumplikadong epekto. Ang may-ari ng tindahan ay masayang umikot, naglalatag ng mga lipas na materyales, ngunit si Gray ay kasing seryoso ng isang anatomist. Matiyaga niyang binuwag ang mga bigkis, itinabi ang mga ito, inilipat ang mga ito, iniladlad ang mga ito, at tumingin sa liwanag na may napakaraming mga guhit na iskarlata na ang counter, na nagkalat sa mga ito, ay tila nagliyab. Isang lilang alon ang nakahiga sa daliri ng boot ni Gray; isang mala-rosas na kinang ang sumilay sa kanyang mga braso at mukha. Hinahalungkat ang liwanag na pagtutol ng sutla, nakilala niya ang mga kulay: pula, maputlang rosas at madilim na rosas, makapal na simmer ng cherry, orange at dark red tones; narito ang mga kakulay ng lahat ng pwersa at kahulugan, naiiba - sa kanilang haka-haka na relasyon, tulad ng mga salitang: "kaakit-akit" - "maganda" - "kahanga-hanga" - "perpekto"; ang mga pahiwatig ay nakatago sa mga fold, hindi naa-access sa wika ng paningin, ngunit ang tunay na iskarlata na kulay ay hindi lumitaw nang mahabang panahon sa mga mata ng aming kapitan; ang dinala ng tindera ay mabuti, ngunit hindi nagdulot ng malinaw at matatag na "oo." Sa wakas, isang kulay ang nakakuha ng atensyon ng bumibili; Umupo siya sa isang silyon sa tabi ng bintana, hinugot ang isang mahabang dulo mula sa maingay na seda, itinapon ito sa kanyang mga tuhod at, nakaluhod, na may tubo sa kanyang mga ngipin, ay naging hindi gumagalaw.

Ang ganap na dalisay na ito, tulad ng isang iskarlata na batis sa umaga, puno ng marangal na saya at maharlikang kulay, ay eksakto ang mapagmataas na kulay na hinahanap ni Gray. Walang magkahalong lilim ng apoy, poppy petals, play ng violet o lilac na mga pahiwatig; wala ring asul, walang anino, walang dapat pagdudahan. Siya ay kumikinang na parang isang ngiti na may alindog ng isang espirituwal na pagmuni-muni. Sa sobrang pag-iisip ni Gray ay nakalimutan niya ang may-ari, na naghihintay sa kanyang likuran na may pag-igting ng isang aso sa pangangaso, na gumagawa ng paninindigan. Pagod sa paghihintay, ipinaalala ng mangangalakal ang kanyang sarili sa pagkaluskos ng punit na tela.

"Sapat na mga sample," sabi ni Gray, tumayo, "Kukunin ko itong seda.

- Ang buong piraso? – magalang na nag-aalinlangan, tanong ng mangangalakal. Ngunit tahimik na tumingin si Grey sa kanyang noo, na naging dahilan ng pagkabastos ng may-ari ng tindahan. "Kung ganoon, ilang metro?"

Tumango si Grey, inanyayahan silang maghintay, at kinakalkula ang kinakailangang halaga gamit ang isang lapis sa papel.

"Dalawang libong metro. Nagdududa siyang tumingin sa mga istante. - Oo, hindi hihigit sa dalawang libong metro.

- Dalawa? - sabi ng may-ari, tumatalon nang nanginginig, parang bukal. - Libo? metro? Mangyaring umupo, kapitan. Gusto mo bang tingnan, Kapitan, ang mga sample ng mga bagong materyales? Ayon sa gusto mo. Narito ang mga posporo, narito ang masarap na tabako; hinihiling ko sa iyo na. Dalawang libo ... dalawang libo. Sinabi niya ang isang presyo na may malaking kinalaman sa tunay bilang isang panunumpa sa isang simpleng oo, ngunit natuwa si Gray dahil ayaw niyang makipagtawaran para sa anumang bagay. “Kamangha-manghang, ang pinakamagandang seda,” patuloy ng tindera, “isang produkto na hindi maihahambing, ako lamang ang makakahanap ng ganoon.

Nang sa wakas ay maubos na siya sa tuwa, sumang-ayon si Gray sa kanya tungkol sa paghahatid, kinuha sa sarili niyang account ang mga gastos, binayaran ang bayarin at umalis, sinamahan ng may-ari na may karangalan ng hari ng Tsino. Samantala, sa tapat ng kalye mula sa kung saan ang tindahan ay, isang libot na musikero, na nakatutok sa cello, ginawa siyang malungkot at maayos na magsalita nang may tahimik na busog; ang kanyang kasamahan, ang flutist, showered ang pagkanta ng jet sa babble ng isang lalamunan sipol; umabot sa pandinig ni Gray ang simpleng kanta na kanilang inaalingawngaw sa natutulog na bakuran sa init, at agad niyang naintindihan ang susunod niyang gagawin. Sa pangkalahatan, sa lahat ng mga araw na ito siya ay nasa masayang taas ng espirituwal na pangitain, kung saan malinaw niyang napansin ang lahat ng mga pahiwatig at pahiwatig ng katotohanan; Naririnig ang mga tunog na pinipigilan ng mga karwahe, pumasok siya sa gitna ng pinakamahalagang mga impresyon at kaisipan, na sanhi, ayon sa kanyang karakter, ng musikang ito, nararamdaman na kung bakit at paano magiging maganda ang naisip niya. Pagdaan sa lane, dumaan si Grey sa mga gate ng bahay kung saan ginanap ang musical performance. Noon paalis na ang mga musikero; ang matangkad na flute-player, na may isang hangin ng abalang dignidad, pasasalamat na iwinagayway ang kanyang sumbrero sa mga bintana kung saan ang mga barya ay lumipad palabas. Nakabalik na ang cello sa ilalim ng braso ng amo nito; siya, na nagpupunas sa kanyang pawisan na noo, ay naghihintay para sa flutist.

- Bah, ikaw ito, Zimmer! - Sinabi sa kanya ni Gray, na kinikilala ang violinist, na sa gabi ay nilibang ang mga mandaragat, mga panauhin ng Money for a Barrel inn, sa kanyang magandang pagtugtog. - Paano mo pinalitan ang violin?

"Kagalang-galang na Kapitan," masiglang sabi ni Zimmer, "Pinatugtog ko ang lahat ng tunog at kaluskos. Noong bata pa ako, isa akong musical clown. Ngayon naaakit ako sa sining, at nakikita ko nang may kalungkutan na sinira ko ang isang natatanging talento. Kaya naman, sa huli na kasakiman, mahal ko ang dalawa nang sabay-sabay: ang violin at ang violin. Tumutugtog ako ng cello sa araw, at ang violin sa gabi, iyon ay, parang umiiyak, umiiyak para sa nawawalang talento. Ililibre mo ba ako ng alak ha? Ang cello ay ang aking Carmen, at ang biyolin.

"Assol," sabi ni Gray. Hindi narinig ni Zimmer.

- Oo, - tumango siya, - solo sa mga cymbal o mga tubong tanso - Isa pang bagay. Gayunpaman, paano naman ako? Hayaang magkamukha ang mga payaso ng sining - Alam kong ang mga diwata ay laging nagpapahinga sa violin at cello.

- At ano ang nakatago sa aking "tour-lu-rlu"? tanong ng flutist, isang matangkad na lalaki na may mala-tupang asul na mga mata at isang blond na balbas, na lumapit. - Well, sabihin sa akin?

– Depende sa dami ng nainom mo sa umaga. Minsan - isang ibon, kung minsan - mga singaw ng alkohol. Kapitan, ito ang aking kasamang si Duss; Sinabi ko sa kanya kung paano ka nagkakalat ng ginto kapag umiinom ka, at siya ay umiibig sa iyo.

“Oo,” sabi ni Duss, “Gustung-gusto ko ang kilos at pagkabukas-palad. Ngunit ako ay tuso, huwag maniwala sa aking masamang pambobola.

"Nandito ka pala," natatawang sabi ni Gray. "Wala akong maraming oras, ngunit hindi ko kayang panindigan ang trabaho. Iminumungkahi kong kumita ka ng magandang pera. Magtipon ng isang orkestra, ngunit hindi mula sa mga dandies na may mga seremonyal na mukha ng mga patay, na, sa literal na musikal o, mas masahol pa, sa sound gastronomy, ay nakalimutan ang tungkol sa kaluluwa ng musika at tahimik na pinapatay ang mga yugto sa kanilang masalimuot na mga ingay - hindi. Ipunin ang iyong mga kusinero at footmen na nagpapaiyak ng mga simpleng puso; tipunin ang iyong mga tramp. Ang dagat at pag-ibig ay hindi pinahihintulutan ang mga pedants. Gusto kong maupo kasama ka, at hindi kahit isang bote, ngunit kailangan mong umalis. Marami akong gagawin. Dalhin ito at inumin ito sa letrang A. Kung gusto mo ang aking mungkahi, pumunta sa "Sikreto" sa gabi, ito ay matatagpuan malapit sa head dam.

- Sumasang-ayon ako! Umiyak si Zimmer, alam niyang nagbabayad si Gray na parang hari. - Duss, yumuko, sabihin "oo" at paikutin ang iyong sumbrero sa tuwa! Gustong magpakasal ni Captain Grey!

"Yes," simpleng sabi ni Gray. - Sasabihin ko sa iyo ang lahat ng mga detalye sa "Sikreto". Ikaw ba…

- Para sa letrang A! Tinulak ni Duss si Zimmer at kumindat kay Gray. - Ngunit ... gaano karaming mga titik sa alpabeto! Mangyaring isang bagay at magkasya ...

Nagbigay pa si Gray ng pera. Wala na ang mga musikero. Pagkatapos ay pumunta siya sa opisina ng komisyon at nagbigay ng isang lihim na utos para sa isang malaking halaga - upang maisagawa nang mapilit, sa loob ng anim na araw. Sa oras na bumalik si Gray sa kanyang barko, ang ahente ng opisina ay nakasakay na sa barko. Sa gabi ang seda ay dinala; limang sailboat na inupahan ni Gray na kasya sa mga mandaragat; Hindi pa bumabalik si Letika at hindi pa dumarating ang mga musikero; Habang naghihintay sa kanila, pumunta si Gray para kausapin si Panten.

Dapat pansinin na si Grey ay naglayag kasama ang parehong crew sa loob ng ilang taon. Sa una, ginulat ng kapitan ang mga mandaragat sa mga hindi inaasahang paglalakbay, humihinto - kung minsan buwan-buwan - sa pinaka hindi pang-komersyal at desyerto na mga lugar, ngunit unti-unti silang napuno ng "greyism" ni Gray. Siya ay madalas na naglayag na may isang ballast lamang, tinatanggihan na kumuha ng isang kumikitang charter dahil lamang sa hindi niya gusto ang inaalok na kargamento. Walang sinuman ang makapaghihikayat sa kanya na magdala ng sabon, pako, bahagi ng makina at iba pang mga bagay na madilim na tahimik sa mga hawak, na nagdudulot ng walang buhay na mga ideya ng nakakainip na pangangailangan. Ngunit kusa siyang nag-load ng mga prutas, porselana, hayop, pampalasa, tsaa, tabako, kape, sutla, mahahalagang uri ng puno: itim, sandalwood, palma. Ang lahat ng ito ay tumutugma sa aristokrasya ng kanyang imahinasyon, na lumilikha ng isang kaakit-akit na kapaligiran; hindi nakakagulat na ang mga tripulante ng "Lihim", kaya pinalaki sa diwa ng pagka-orihinal, ay medyo mababa ang tingin sa lahat ng iba pang mga barko, na natatakpan ng usok ng patag na kita. Gayunpaman, sa pagkakataong ito ay sinalubong ni Gray ang mga tanong sa mukha; alam na alam ng pinaka-hangal na mandaragat na hindi na kailangang mag-ayos sa kama ng isang ilog ng kagubatan.

Si Panten, siyempre, ay nagsabi sa kanila ng mga utos ni Gray; pagpasok niya, tinatapos na ng kanyang katulong ang kanyang pang-anim na tabako, gumagala sa cabin, baliw sa usok at nabubunggo sa mga upuan. Dumating ang gabi; isang gintong sinag ng liwanag ang bumungad sa bukas na porthole, kung saan kumikislap ang lacquered visor ng cap ng kapitan.

“Handa na ang lahat,” malungkot na sabi ni Panten. - Kung gusto mo, maaari mong itaas ang anchor.

"Dapat mas kilala mo ako, Panten," malumanay na sabi ni Gray.

Walang sikreto sa ginagawa ko. Sa sandaling ihulog natin ang anchor sa ilalim ng Liliana, sasabihin ko sa iyo ang lahat, at hindi ka mag-aaksaya ng napakaraming posporo sa masamang tabako. Halika, timbangin ang anchor.

Napakunot ng noo si Panten, nakangiti ng alanganin.

"Syempre totoo 'yan," sabi niya. - Gayunpaman, wala ako. Paglabas niya, umupo si Gray ng ilang oras, hindi gumagalaw sa kalahating bukas na pinto, pagkatapos ay pumunta sa kanyang silid. Dito siya umupo o humiga; pagkatapos, nakikinig sa kaluskos ng windlass, na nagpapalabas ng malakas na kadena, lalabas na sana siya sa forecastle, ngunit muli siyang nag-isip at bumalik sa mesa, gumuhit ng isang tuwid, mabilis na linya sa oilcloth gamit ang kanyang daliri. Isang suntok sa pinto ang nagdala sa kanya sa kanyang manic state; pinihit niya ang susi, pinapasok si Letika. Ang mandaragat, na humihinga nang mabigat, ay tumigil sa hangin ng isang mensahero na umiwas sa pagpapatupad sa oras.

“Letika, Letika,” sabi ko sa sarili ko, mabilis siyang nagsalita, “nang mula sa cable pier ay nakita ko ang aming mga lalaki na sumasayaw sa windlass, dumura sa kanilang mga palad. May mga mata akong parang agila. At ako ay lumipad; Napabuntong hininga ako sa boatman kaya pinagpawisan ang lalaki sa sobrang tuwa. Kapitan, gusto mo bang iwan ako sa pampang?

"Letika," sabi ni Gray, na nakatingin sa kanyang mapupulang mga mata, "Inaasahan kita nang hindi lalampas sa umaga. Nagbuhos ka ba ng malamig na tubig sa likod ng iyong ulo?

- Lil. Hindi kasing dami ng na-ingested, pero lil. Tapos na.

- Magsalita. “Huwag kang magsalita, kapitan; lahat ng ito ay nakasulat dito. Kunin at basahin. Sinubukan ko nang husto. aalis na ako.

“Nakikita ko sa paninisi ng iyong mga mata na nagbuhos ka pa ng kaunting malamig na tubig sa likod ng iyong ulo.

Tumalikod siya at naglakad palabas sa kakaibang galaw ng isang bulag. Binuksan ni Gray ang papel; tiyak na namangha ang lapis habang iginuhit niya ang mga guhit na ito, na parang isang rikit na bakod. Narito ang isinulat ni Letika: “Ayon sa mga tagubilin. Pagkatapos ng alas singko ay naglakad ako sa kalsada. Bahay na may kulay abong bubong, dalawang bintana sa gilid; kasama niya ang isang hardin. Dalawang beses dumating ang taong pinag-uusapan: isang beses para sa tubig, dalawang beses para sa chips para sa kalan. Pagsapit ng dilim, sumilip siya sa bintana, ngunit wala siyang nakita dahil sa kurtina.

Sinundan ito ng ilang mga tagubilin ng isang kalikasan ng pamilya, na nakuha ni Letika, tila sa pamamagitan ng isang pag-uusap sa mesa, dahil natapos ang alaala, medyo hindi inaasahan, na may mga salitang: "Naglagay ako ng kaunti sa aking sarili dahil sa mga gastos."

Ngunit ang kakanyahan ng ulat na ito ay nagsasalita lamang ng kung ano ang alam natin mula sa unang kabanata. Inilagay ni Gray ang papel sa mesa, sumipol para sa bantay at ipinatawag si Panten, ngunit sa halip na ang katulong, lumitaw ang boatswain na si Atwood, na hinihila ang kanyang naka-roll up na manggas.

"Nagtamo kami sa dam," sabi niya. “Nagpadala si Pantin para alamin kung ano ang gusto mo. Siya ay abala: siya ay inatake doon ng ilang mga tao na may mga trumpeta, tambol at iba pang biyolin. Inimbitahan mo ba sila sa The Secret? Pinapunta ka ni Panten, sabi niya ay may ulap sa kanyang ulo.

"Oo, Atwood," sabi ni Gray, "Tiyak na tinawag ko ang mga musikero; go, sabihin sa kanila na pumunta sa sabungan saglit. Susunod, makikita natin kung paano ayusin ang mga ito. Atwood, sabihin sa kanila at sa crew na nasa deck na ako sa loob ng quarter ng isang oras. Hayaang magtipon sila; ikaw at si Panten, siyempre, makikinig din sa akin.

Itinaas ni Atwood ang kaliwang kilay na parang titi, tumayo sa gilid ng pinto, at lumabas. Ginugol ni Gray ang sampung minutong iyon habang nasa kamay ang mukha; hindi siya naghanda para sa anumang bagay at hindi umaasa sa anumang bagay, ngunit nais niyang tumahimik sa isip. Samantala, naghihintay na sa kanya ang lahat, naiinip at may pagkamausisa, puno ng haka-haka. Siya ay lumabas at nakita sa kanilang mga mukha ang pag-asa ng mga hindi kapani-paniwalang bagay, ngunit dahil siya mismo ay natagpuan kung ano ang nangyayari na medyo natural, ang pag-igting ng mga kaluluwa ng ibang tao ay makikita sa kanya bilang isang bahagyang pagkayamot.

"Walang espesyal," sabi ni Gray, umupo sa hagdan ng tulay. “Tatayo tayo sa bukana ng ilog hanggang sa mapalitan natin lahat ng rigging. Nakita mo na ang pulang seda ay dinala; mula dito, sa ilalim ng gabay ng sailing master na si Blunt, gagawa sila ng mga bagong layag para sa Lihim. Pagkatapos ay pupunta tayo, ngunit kung saan hindi ko sasabihin; kahit hindi malayo dito. Pupunta ako sa asawa ko. Hindi ko pa siya asawa, pero magiging asawa ko na siya. Kailangan ko ng mga iskarlata na layag upang kahit sa malayo, gaya ng napagkasunduan niya, napansin niya kami. Iyon lang. Tulad ng nakikita mo, walang mahiwaga dito. At sapat na tungkol doon.

"Oo," sabi ni Atwood, nakita mula sa nakangiting mga mukha ng mga mandaragat na sila ay kawili-wiling nalilito at hindi nangahas na magsalita. - Kaya iyon ang punto, kapitan ... Ito ay hindi para sa amin, siyempre, upang hatulan ito. Kung ano ang gusto mo, maging ito. binabati kita.

- Salamat kay! - Malakas na pinisil ni Grey ang kamay ng boatswain, ngunit siya, na gumawa ng isang hindi kapani-paniwalang pagsisikap, ay tumugon sa isang pisil na ang kapitan ay nagpaubaya. Pagkatapos noon, lahat ay nagsilapitan, pinalitan ang isa't isa ng nahihiyang init ng tingin at bumubulong na pagbati. Walang sumigaw, walang ingay - naramdaman ng mga mandaragat ang isang bagay na hindi gaanong simple sa biglaang mga salita ng kapitan. Nakahinga ng maluwag si Panten at sumaya - natunaw ang bigat ng kanyang isip. Ang karpintero ng isang barko ay hindi nasisiyahan sa isang bagay: matamlay na humawak sa kamay ni Gray, malungkot niyang tinanong: - Paano mo naisip ang ideyang ito, kapitan?

"Parang isang suntok mula sa iyong palakol," sabi ni Gray. - Zimmer! Ipakita sa iyong mga anak.

Ang biyolinista, na pumapalakpak sa mga musikero sa likod, ay itinulak palabas ang pitong tao na nakasuot ng sobrang burara.

"Narito," sabi ni Zimmer, "ito ay isang trombone; hindi naglalaro, ngunit pumuputok na parang kanyon. Ang dalawang walang balbas na kapwa ay patok; sa paglalaro pa lang nila, gusto na nilang lumaban ngayon din. Pagkatapos clarinet, cornet-a-piston at pangalawang violin. Ang lahat ng mga ito ay mahusay na masters ng hugging isang frisky prima, iyon ay, ako. At narito ang pangunahing may-ari ng aming masayang bapor - si Fritz, ang drummer. Ang mga drummer, alam mo, ay kadalasang mukhang bigo, ngunit ang isang ito ay tumatalo nang may dignidad, nang may sigasig. Mayroong isang bagay na bukas at direktang tungkol sa kanyang paglalaro, tulad ng kanyang mga stick. Ganyan ba ginagawa, Captain Grey?

"Kahanga-hanga," sabi ni Gray. - Lahat kayo ay may isang lugar sa hold, na sa oras na ito, samakatuwid, ay mai-load ng iba't ibang "scherzo", "adagio" at "fortissimo". Maghiwa-hiwalay. Panten, hubarin mo ang moorings, umalis ka. I'll relieve you in two hours.

Hindi niya napansin ang dalawang oras na ito, dahil pinasa nila ang lahat sa parehong panloob na musika na hindi umalis sa kanyang kamalayan, tulad ng pulso na hindi umaalis sa mga ugat. Isang bagay ang naisip niya, isang bagay ang gusto niya, isang bagay ang inasam niya. Isang taong may aksyon, inaabangan niya sa isip ang takbo ng mga pangyayari, nanghihinayang lamang na hindi sila magagalaw nang simple at kasing bilis ng mga pamato. Wala sa kanyang kalmadong anyo ang nagsasalita tungkol sa pag-igting na iyon ng pakiramdam, ang dagundong nito, tulad ng dagundong ng isang malaking kampana na umaalingawngaw sa itaas ng kanyang ulo, ay dumaloy sa kanyang buong pagkatao na may nakakabinging nerbiyos na halinghing. Sa wakas ay dinala siya nito sa punto na nagsimula siyang magbilang sa isip: "Isa", dalawa ... tatlumpu ... "at iba pa, hanggang sa sinabi niya" isang libo ". Ang ganitong ehersisyo ay nagtrabaho: sa wakas ay nagawa niyang tingnan mula sa labas ang buong negosyo. Dito, medyo nagulat siya na hindi niya maisip ang panloob na Assol, dahil hindi pa niya ito nakakausap. Nabasa niya sa isang lugar na posible, kahit malabo, na maunawaan ang isang tao kung, sa pag-iisip ng sarili bilang taong ito, kopyahin ang ekspresyon ng kanyang mukha. Ang mga mata ni Gray ay nagsimulang magkaroon ng kakaibang ekspresyon na hindi katangian ng mga ito, at ang kanyang mga labi sa ilalim ng kanyang bigote ay nabuo sa isang mahina, maamo na ngiti, nang, sa kanyang katinuan, siya ay humagalpak ng tawa at lumabas upang paginhawahin si Panten.

Madilim. Si Panten, na itinaas ang kwelyo ng kanyang dyaket, ay lumakad sa tabi ng kumpas, na nagsasabi sa timonel: “Kaliwang quarter point; umalis. Stop: another quarter. Ang "Secret" ay naglayag na may kalahating layag at isang makatarungang hangin.

"Alam mo," sabi ni Panten kay Gray, "Ako ay nasisiyahan.

- Katulad mo. Nakuha ko na. Dito mismo sa tulay. Palihim siyang kumindat, pinangiti ang kanyang tubo.

“Halika,” sabi ni Gray, biglang napagtanto kung ano ang nangyari, “ano ang naintindihan mo doon? "Ang pinakamahusay na paraan upang magpuslit ng mga kontrabando," bulong ni Panten. "Kahit sino ay maaaring magkaroon ng mga layag na gusto nila. Napakatalino ng ulo mo, Gray!

“Kawawang Panten! sabi ng kapitan, hindi alam kung magagalit o matatawa. "Ang iyong haka-haka ay nakakatawa, ngunit walang anumang batayan. Matulog ka na. Ibinigay ko sa iyo ang aking salita na ikaw ay mali. Ginagawa ko ang sinabi ko.

Pinahiga niya siya, tiningnan ang kanyang direksyon, at umupo. Ngayon ay iiwan namin siya, dahil kailangan niyang mapag-isa.

VI. Nananatiling mag-isa si Assol

Nagpalipas ng gabi si Longren sa dagat; hindi siya natulog, hindi nangingisda, ngunit naglayag nang walang tiyak na direksyon, nakikinig sa tilamsik ng tubig, nakatingin sa dilim, naliligo at nag-iisip. Sa mahihirap na oras ng buhay, walang nakapagbalik sa lakas ng kanyang kaluluwa tulad ng mga malungkot na paglalagalag na ito. Katahimikan, tanging katahimikan at paglisan - iyon ang kailangan niya upang ang lahat ng pinakamahina at pinakanalilitong mga tinig ng panloob na mundo ay mauunawaan. Noong gabing iyon ay naisip niya ang tungkol sa hinaharap, tungkol sa kahirapan, tungkol kay Assol. Napakahirap para sa kanya na iwan siya kahit saglit; bukod pa rito, natatakot siyang buhayin ang humupa na sakit. Marahil, sa pagpasok sa barko, muli niyang maiisip na doon, sa Kaperna, naghihintay sa kanya ang isang kaibigan na hindi pa namatay, at, sa pagbabalik, lalapit siya sa bahay na may kalungkutan ng isang patay na pag-asa. Hindi na muling lalabas ng pinto ng bahay si Mary. Ngunit gusto niyang magkaroon ng makakain si Assol, kaya nagpasya siyang gawin bilang mga order sa pangangalaga.

Pagbalik ni Longren, wala pa ang dalaga sa bahay. Ang kanyang maagang paglalakad ay hindi nakaabala sa kanyang ama; sa pagkakataong ito, gayunpaman, may bahagyang tensyon sa kanyang inaasahan. Sa paglalakad mula sa isang sulok patungo sa isang sulok, bigla niyang nakita si Assol sa isang liko; pagpasok ng matulin at hindi marinig, tahimik siyang tumayo sa harap niya, halos matakot siya sa liwanag ng kanyang mga tingin, na sumasalamin sa kaguluhan. Tila nahayag ang kanyang pangalawang mukha - ang tunay na mukha ng isang tao, na kadalasang mga mata lang ang nagsasalita. Siya ay tahimik, nakatingin sa mukha ni Longren nang hindi maintindihan kaya't mabilis itong nagtanong: - May sakit ka ba?

Hindi siya nakasagot agad. Nang sa wakas ay naantig ang kahulugan ng tanong sa kanyang espirituwal na pandinig, nagsimulang tumayo si Assol na parang sanga na hinawakan ng isang kamay, at tumawa ng mahaba, kahit na tumawa ng tahimik na tagumpay. May kailangan siyang sabihin, ngunit, gaya ng dati, hindi na niya kailangang isipin kung ano iyon; sabi niya: - Hindi, malusog ako ... Bakit ganyan ang itsura mo? Ang saya ko. Totoo, nagsasaya ako, ngunit iyon ay dahil ang araw ay napakaganda. Ano sa palagay mo? Nakikita ko sa mukha mo na may gusto ka.

"Kung ano man ang iniisip ko," sabi ni Longren, pinaluhod ang dalaga, "ikaw, alam ko, mauunawaan mo kung ano ang problema. Walang mabubuhay. Hindi na ako muling magpapatuloy sa mahabang paglalakbay, ngunit sasali ako sa postal steamer na tumatakbo sa pagitan ng Casset at Liss.

"Oo," sabi niya mula sa malayo, sinusubukang pumasok sa kanyang mga pag-aalaga at negosyo, ngunit natakot na wala siyang kapangyarihan upang ihinto ang pagsasaya. - Ito ay napakasama. Magsasawa na ako. Bumalik ka kaagad. Habang nagsasalita siya, napangiti siya ng hindi mapigilan. - Oo, magmadali, mahal; Naghihintay ako.

- Assol! ani Longren, kinuha ang kanyang mukha sa kanyang mga kamay at ibinaling siya sa kanya. - Sabihin mo sa'kin kung anong nangyari?

Nadama niya na dapat niyang iwaksi ang pagkabalisa nito, at, nang mapagtagumpayan ang kanyang kagalakan, siya ay naging seryosong matulungin, tanging bagong buhay pa rin ang lumiwanag sa kanyang mga mata.

"Kakaiba ka," sabi niya. - Talagang wala. Nangolekta ako ng mga mani.

Hindi ito lubos na maniniwala si Longren kung hindi siya naging abala sa sarili niyang mga iniisip. Naging negosyo at detalyado ang kanilang pag-uusap. Sinabi ng marino sa kanyang anak na babae na i-pack ang kanyang sako; inilista ang lahat ng kinakailangang bagay at nagbigay ng ilang payo.

“Uuwi ako sa loob ng sampung araw, at itabi mo ang aking baril at manatili sa bahay. Kung may gustong masaktan ka, sabihin: - Si Longren ay babalik sa lalong madaling panahon. Huwag mo akong isipin o alalahanin; walang mangyayaring masama.

Pagkatapos nito, kumain siya, mainit na hinalikan ang batang babae at, inihagis ang bag sa kanyang mga balikat, lumabas sa kalsada ng lungsod. Pinanood siya ni Assol na umalis hanggang sa mawala siya sa sulok; tapos bumalik. Marami siyang takdang-aralin na dapat gawin, ngunit nakalimutan niya ito. Sa isang interes ng bahagyang sorpresa, tumingin siya sa paligid, na tila isang estranghero sa bahay na ito, na napasok sa kanyang kamalayan mula pagkabata na tila palagi niyang dinadala ito sa kanyang sarili, at ngayon ay tila mga katutubong lugar na binisita ng ilang taon. mamaya mula sa bilog ng ibang buhay. Ngunit tila isang bagay na hindi karapat-dapat sa kanya sa kanyang pagtanggi na ito, isang bagay na mali. Umupo siya sa mesa kung saan gumagawa ng mga laruan si Longren at sinubukang idikit ang timon sa popa; sa pagtingin sa mga bagay na ito, hindi niya sinasadyang nakita ang mga ito na malaki, totoo; lahat ng nangyari sa umaga ay muling bumangon sa kanya na may isang panginginig ng kaguluhan, at isang gintong singsing, na kasing laki ng araw, ay nahulog sa dagat sa kanyang paanan.

Nang hindi nakaupo, umalis siya ng bahay at pinuntahan si Lisa. Siya ay ganap na walang gawin doon; hindi niya alam kung bakit siya pupunta, ngunit hindi niya maiwasang pumunta. Sa daan, nakilala niya ang isang pedestrian na gustong tuklasin ang ilang direksyon; matino niyang ipinaliwanag sa kanya kung ano ang kailangan, at agad na nakalimutan ang tungkol dito.

Nilampasan niya ang buong mahabang kalsada nang hindi mahahalata, na para bang may dala siyang ibon na sumipsip ng lahat ng kanyang magiliw na atensyon. Sa lungsod, medyo naaliw siya sa ingay na lumilipad mula sa kanyang malaking bilog, ngunit wala siyang kapangyarihan sa kanya, tulad ng dati, nang, nakakatakot at martilyo, ginawa niya itong tahimik na duwag. Hinarap siya nito. Mabagal siyang naglakad sa boulevard na hugis singsing, tumatawid sa mga asul na anino ng mga puno, tinitingnan nang may pagtitiwala at banayad ang mga mukha ng mga dumadaan, na may pantay na lakad, puno ng kumpiyansa. Paulit-ulit na napansin ng isang lahi ng mga mapagmasid na tao sa araw ang isang hindi kilalang babae, kakaiba ang hitsura, na dumaraan sa isang maliwanag na pulutong na may malalim na pag-iisip. Sa parisukat, iniabot niya ang kanyang kamay sa batis ng fountain, dinadaliri ang nasasalamin na spray; pagkatapos, nakaupo, siya ay nagpahinga at bumalik sa kalsada ng kagubatan. Siya ay bumalik na may sariwang kaluluwa, sa isang mapayapa at malinaw na kalagayan, tulad ng isang ilog sa gabi, na sa wakas ay pinalitan ang mga makukulay na salamin ng araw na may pantay na kinang sa lilim. Papalapit sa nayon, nakita niya ang parehong collier na kinagiliwan na ang kanyang basket ay namumulaklak; nakatayo siya malapit sa isang bagon kasama ang dalawang hindi kilalang madilim na tao, na natatakpan ng uling at putik. Natuwa si Assol. - Kamusta. Philip, sabi niya, anong ginagawa mo dito?

“Wala, lumipad. Nahulog ang gulong; Itinama ko siya, ngayon naninigarilyo at nag-doodle sa aming mga lalaki. Saan ka nagmula?

Hindi sumagot si Assol.

"Alam mo, Philip," simula niya, "mahal na mahal kita, kaya't sasabihin ko lang sa iyo. Aalis ako sa lalong madaling panahon; Malamang aalis na ako. Hindi mo sinasabi kahit kanino ang tungkol dito.

- Gusto mo bang umalis? Saan ka pupunta? ang collier ay namangha, ang kanyang bibig ay nagtatanong, na nagpahaba ng kanyang balbas.

- Hindi ko alam. Dahan-dahan siyang tumingin sa paligid ng clearing sa ilalim ng puno ng elm, kung saan nakatayo ang kariton, ang berdeng damo sa kulay rosas na ilaw sa gabi, ang tahimik na itim na mga burner ng karbon, at, pagkatapos mag-isip, idinagdag: "Hindi ko alam ang lahat ng ito. Hindi ko alam ang araw o oras, at hindi ko rin alam kung saan. Wala na akong sasabihin. Samakatuwid, kung sakali, paalam; madalas mo akong kinuha.

Kinuha niya ang isang malaking itim na kamay at dinala ito sa isang estado ng kamag-anak na nanginginig. Napangiti ang mukha ng manggagawa. Tumango ang dalaga, tumalikod at naglakad palayo. Siya ay nawala nang napakabilis na si Philip at ang kanyang mga kaibigan ay hindi nagkaroon ng oras upang ibalik ang kanilang mga ulo.

"Mga himala," sabi ng collier, "halika at unawain mo siya. - Isang bagay sa kanya ngayon ... ganito at ganyan.

- Iyan ay tama, - suportado ang pangalawa, - alinman sa sabi niya, o siya ay humihikayat. Wala sa aming negosyo.

"None of our business," sabi ng pangatlo, bumuntong-hininga. Pagkatapos silang tatlo ay sumakay sa bagon at, ang mga gulong na dumadagundong sa mabatong kalsada, ay nawala sa alabok.

VII. Scarlet na "Secret"

Ito ay isang puting oras ng umaga; sa malawak na kagubatan ay nakatayo ang manipis na singaw, puno ng kakaibang mga pangitain. Isang hindi kilalang mangangaso, na kakaalis lang ng kanyang apoy, ay gumagalaw sa tabi ng ilog; sa mga puno ay nagniningning ang puwang ng mga hanging walang laman nito, ngunit ang masipag na mangangaso ay hindi lumapit sa kanila, sinusuri ang sariwang bakas ng paa ng isang oso na patungo sa mga bundok.

Isang biglaang tunog ang sumugod sa mga puno na may hindi inaasahang paghabol; ito ay ang klarinete. Ang musikero, na lumalabas sa kubyerta, ay tumugtog ng isang fragment ng isang himig na puno ng malungkot, nahugot na pag-uulit. Ang tunog ay nanginginig na parang tinig na nagtatago ng kalungkutan; tumindi, ngumiti na may kasamang malungkot na pag-apaw at humiwalay. Ang isang malayong alingawngaw ay malabo na umugong ng parehong himig.

Ang mangangaso, na minarkahan ang tugaygayan na may putol na sanga, ay pumunta sa tubig. Ang hamog ay hindi pa lumilinaw; sa loob nito ay kupas ang hugis ng isang malaking barko, dahan-dahang lumiliko patungo sa bukana ng ilog. Ang mga nakatiklop na layag nito ay nabuhay, pinalamutian, kumakalat at tinatakpan ang mga palo ng walang kakayahan na mga kalasag ng malalaking tiklop; narinig ang mga boses at yabag. Ang baybayin ng hangin, sinusubukang umihip, tamad na kinalikot ang mga layag; sa wakas, ang init ng araw ay gumawa ng nais na epekto; ang presyon ng hangin ay tumindi, pinawi ang hamog at ibinuhos sa mga bakuran sa mga magaan na iskarlata na anyo na puno ng mga rosas. Ang mga kulay rosas na anino ay dumausdos sa kaputian ng mga palo at rigging, lahat ay puti, maliban sa pagkalat, maayos na gumagalaw na mga layag, ang kulay ng malalim na kagalakan.

Ang mangangaso, na nanonood mula sa dalampasigan, ay kinusot ang kanyang mga mata nang mahabang panahon hanggang sa makumbinsi siyang sa ganitong paraan siya nakakakita at hindi sa ibang paraan. Naglaho ang barko sa paligid ng liko, at nakatayo pa rin siya at nanonood; pagkatapos, kibit balikat sa katahimikan, pumunta siya sa kanyang oso.

Habang ang "Sikreto" ay nasa ilalim ng ilog, si Grey ay nakatayo sa timon, hindi nagtitiwala sa mandaragat na patnubayan - natatakot siya sa mababaw. Si Panten ay nakaupo sa tabi niya, sa isang bagong pares ng tela, sa isang bagong makintab na sumbrero, malinis na ahit at mapagpakumbabang nagmamataas. Wala pa rin siyang nararamdamang koneksyon sa pagitan ng scarlet outfit at sa direktang pakay ni Gray.

"Ngayon," sabi ni Gray, "kapag ang aking mga layag ay kumikinang, ang hangin ay mabuti, at ang aking puso ay mas masaya kaysa sa isang elepante sa paningin ng isang maliit na tinapay, susubukan kong itakda sa iyo ang aking mga iniisip, tulad ng ipinangako ko. sa Lissa. Pansinin sa tingin ko hindi ka bobo o matigas ang ulo, hindi; ikaw ay isang modelong mandaragat, at iyon ay nagkakahalaga ng marami. Ngunit ikaw, tulad ng karamihan, ay nakikinig sa mga tinig ng lahat ng simpleng katotohanan sa pamamagitan ng makapal na salamin ng buhay; sumisigaw sila, ngunit hindi mo maririnig. Ginagawa ko kung ano ang umiiral, bilang isang lumang ideya ng magandang hindi maisasakatuparan, at kung saan, sa esensya, ay magagawa at posible bilang isang paglalakad sa bansa. Sa lalong madaling panahon makikita mo ang isang batang babae na hindi maaaring, hindi dapat magpakasal kung hindi sa paraan na ako ay umuunlad sa harap ng iyong mga mata.

Maikli niyang ipinarating sa mandaragat kung ano ang alam natin, na nagtatapos sa paliwanag tulad ng sumusunod: - Nakikita mo kung gaano kalapit ang kapalaran, kalooban at mga katangian ng karakter ay magkakaugnay dito; Lumapit ako sa taong naghihintay at makakapaghintay lamang para sa akin, ngunit wala akong ibang gusto kundi siya, marahil dahil sa salamat sa kanya naintindihan ko ang isang simpleng katotohanan. Ito ay ang paggawa ng tinatawag na mga himala gamit ang iyong sariling mga kamay. Kapag ang pangunahing bagay para sa isang tao ay makatanggap ng pinakamamahal na nickel, madaling ibigay ang nikel na ito, ngunit kapag ang kaluluwa ay nag-harbor ng isang butil ng isang nagniningas na halaman - isang himala, gawin ang himalang ito para sa kanya, kung kaya mo. Magkakaroon siya ng bagong kaluluwa, at magkakaroon ka ng bago. Kapag ang pinuno ng bilangguan mismo ang nagpalaya sa bilanggo, kapag ang bilyunaryo ay nagbigay sa eskriba ng isang villa, isang operetta na mang-aawit, at isang ligtas, at ang hinete ay humawak ng kanyang kabayo nang isang beses para sa kapakanan ng isa pang kabayo na malas, kung gayon ang lahat ay mauunawaan. kung gaano ito kaaya-aya, gaano ito kahanga-hanga. Ngunit walang mas mababang mga himala: isang ngiti, saya, pagpapatawad, at - sa tamang panahon, ang tamang salita. Ang pagmamay-ari nito ay nangangahulugan ng pagmamay-ari ng lahat. Para sa akin, ang ating simula - ang akin at si Assol - ay mananatili para sa atin magpakailanman sa iskarlata na repleksyon ng mga layag na nilikha ng kaibuturan ng puso, na nakakaalam kung ano ang pag-ibig. Naiintindihan mo ba ako?

- Oo kapitan. Ungol ni Panten, pinunasan ang kanyang bigote gamit ang malinis na panyo na nakatupi. - Nakuha ko na. Hinawakan mo ako. Bumaba ako at hihingi ng tawad kay Nix, na pinagalitan ko kahapon dahil sa nalubog na balde. At bibigyan ko siya ng tabako - nawala siya sa mga baraha.

Bago makapagsalita si Gray, medyo nagulat sa mabilis na praktikal na resulta ng kanyang mga salita, si Panten ay dumadagundong na sa gangplank at nagbubuntong-hininga sa malayo. Tumingala si Gray, tumingala; ang mga iskarlata na layag ay tahimik na napunit sa itaas nito; ang araw sa kanilang mga tahi ay kumikinang sa lilang usok. Ang "Secret" ay pumunta sa dagat, lumayo sa baybayin. Walang pag-aalinlangan sa umaalingawngaw na kaluluwa ni Gray—walang mga kabog ng alarma, walang ingay ng maliliit na alalahanin; mahinahon, tulad ng isang layag, siya ay sumugod sa isang kasiya-siyang layunin; puno ng mga kaisipang nauuna sa mga salita.

Sa tanghali, ang usok ng isang cruiser ng militar ay lumitaw sa abot-tanaw, ang cruiser ay nagbago ng kurso at itinaas ang signal mula sa layo na kalahating milya - "upang naaanod!".

"Mga kapatid," sabi ni Gray sa mga mandaragat, "hindi nila tayo papaputukan, huwag matakot; hindi sila makapaniwala sa kanilang mga mata.

Inutusan niyang magpaanod. Si Panten, sumisigaw na parang nagliliyab, ay naglabas ng "Sikreto" sa hangin; ang barko ay huminto, habang ang isang steam launch sped off mula sa cruiser na may isang crew at isang puting-guwantes na tinyente; ang tinyente, na tumuntong sa kubyerta ng barko, ay tumingin sa paligid na may pagkamangha at sumama kay Gray sa kubo, mula kung saan makalipas ang isang oras ay umalis siya, kakaibang iwinagayway ang kanyang kamay at nakangiti, na parang nakatanggap ng ranggo, pabalik sa asul na cruiser. Si Gray ay tila nagkaroon ng higit na tagumpay sa pagkakataong ito kaysa sa mapanlikhang Panten, dahil ang cruiser, pagkatapos ng isang paghinto, ay tumama sa abot-tanaw ng isang malakas na volley ng pagpupugay, ang mabilis na usok na kung saan, na tumagos sa hangin na may malalaking kumikinang na mga bola, nagkalat sa mga punit-punit. sa ibabaw ng tahimik na tubig. Isang uri ng semi-holiday stupefaction ang naghari sa cruiser buong araw; ang mood ay hindi opisyal, natumba - sa ilalim ng tanda ng pag-ibig, na pinag-uusapan sa lahat ng dako - mula sa saloon hanggang sa hawakan ng makina, at tinanong ng bantay ng departamento ng minahan ang dumaan na mandaragat:

"Tom, paano kayo nagpakasal?" - "Nahuli ko siya sa pamamagitan ng palda kapag gusto niyang tumalon sa labas ng aking bintana," sabi ni Tom at buong pagmamalaki na inikot ang kanyang bigote.

Para sa ilang oras ang "Lihim" ay isang walang laman na dagat, walang baybayin; pagsapit ng tanghali ay bumukas ang malayong pampang. Kumuha ng teleskopyo, tinitigan ni Gray si Kaperna. Kung hindi dahil sa hanay ng mga bubong, nakikilala niya si Assol sa bintana ng isang bahay, nakaupo sa likod ng ilang libro. Binasa niya; isang maberde na salagubang ang gumagapang sa kahabaan ng pahina, huminto at umaangat sa kanyang mga paa sa harap na may hangin ng pagsasarili at pagiging tahanan. Dalawang beses na siyang natangay nang walang inis sa windowsill, mula sa kung saan siya ay nagpakitang muli nang may pagtitiwala at malaya, na parang may gusto siyang sabihin. Sa pagkakataong ito ay halos napahawak siya sa kamay ng dalagang may hawak sa sulok ng pahina; dito siya natigil sa salitang "tumingin", huminto nang may pag-aalinlangan, umaasa ng isang bagong pagkabalisa, at, sa katunayan, halos hindi nakatakas sa gulo, dahil naibulalas na ni Assol: "Muli, ang bug ... tanga! .." - at nais na tiyak na hinipan ang panauhin sa damuhan, ngunit biglang isang hindi sinasadyang paglilipat ng kanyang tingin mula sa isang bubong patungo sa isa pa ang nagsiwalat sa kanya, sa asul na agwat ng dagat sa espasyo ng kalye, isang puting barko na may mga iskarlata na layag.

Siya shuddered, leaned likod, froze; pagkatapos ay bigla siyang tumalon na may nakakahilo na lumulubog na puso, na bumubulusok sa hindi mapigil na luha sa inspirasyong pagkabigla. Ang "Sikreto" sa oras na iyon ay umiikot sa isang maliit na kapa, na pinapanatili sa baybayin sa anggulo ng gilid ng daungan; mababang musika ang dumaloy sa asul na araw mula sa puting kubyerta sa ilalim ng apoy ng iskarlata na sutla; musika ng mga maindayog na pag-apaw, na inihatid ng hindi lubos na matagumpay na mga salita na kilala sa lahat: "Ibuhos, ibuhos ang mga baso - at uminom tayo, mga kaibigan, para sa pag-ibig" ... - Sa pagiging simple nito, nagagalak, nahayag ang kaguluhan at dumagundong.

Hindi naaalala kung paano siya umalis sa bahay, si Assol ay tumatakbo na sa dagat, inabutan ng hindi mapaglabanan na hangin ng kaganapan; sa unang sulok ay huminto siya na halos pagod na pagod; bumigay ang kanyang mga binti, naputol ang kanyang hininga at lumabas, ang kanyang kamalayan ay nakasabit sa isang sinulid. Sa tabi ng kanyang sarili sa takot na mawala ang kanyang kalooban, siya ay natapakan ang kanyang paa at nakabawi. Kung minsan, ngayon ang bubong, pagkatapos ay ang bakod ay nagtago ng mga iskarlata na layag mula sa kanya; pagkatapos, sa takot na sila ay nawala na parang isang multo lamang, siya ay nagmamadaling lumampas sa masakit na balakid at, nang makitang muli ang barko, ay huminto upang makahinga ng maluwag.

Samantala, ang gayong pagkalito, ang gayong kaguluhan, ang gayong pangkalahatang kaguluhan ay naganap sa Caperna, na hindi magbubunga sa epekto ng mga sikat na lindol. Kailanman ay hindi nagkaroon ng isang malaking barko na lumapit sa baybaying ito; ang barko ay may mga parehong layag na ang pangalan ay parang panunuya; ngayon sila ay malinaw at hindi maikakaila na nagningning sa kawalang-kasalanan ng isang katotohanan na nagpapabulaan sa lahat ng mga batas ng pagiging at sentido komun. Ang mga lalaki, babae, mga bata ay nagmamadaling sumugod sa dalampasigan, na nasa ano; ang mga naninirahan ay tumawag sa isa't isa mula sa bawat bakuran, tumalon sa isa't isa, sumigaw at nahulog; hindi nagtagal, isang pulutong ang nabuo sa tabi ng tubig, at si Assol ay mabilis na tumakbo sa pulutong na ito. Habang siya ay wala, ang kanyang pangalan ay lumipad sa mga tao na may nerbiyos at madilim na pagkabalisa, na may malisyosong takot. Nagsalita pa ang mga lalaki; ang mga tulalang babae ay humihikbi sa isang sinakal, parang ahas na sirit, ngunit kung ang isa sa kanila ay nagsimulang pumutok, ang lason ay umakyat sa kanyang ulo. Sa sandaling lumitaw si Assol, ang lahat ay natahimik, ang lahat ay lumayo sa kanya nang may takot, at siya ay naiwang mag-isa sa gitna ng kawalan ng mainit na buhangin, nalilito, nahihiya, masaya, na may mukha na hindi gaanong iskarlata kaysa sa kanyang himala, walang magawa na iniunat ang kanyang mga kamay sa mataas na barko.

Isang bangkang puno ng mga tanned rowers ang humiwalay sa kanya; kabilang sa kanila ay nakatayo ang isa na, na tila sa kanya ngayon, alam niya, malabo na naaalala mula pagkabata. Tumingin ito sa kanya na may ngiti na nakakainit at nagmamadali. Ngunit libu-libo sa mga huling katawa-tawa na takot ang nagtagumpay kay Assol; mortal na takot sa lahat - mga pagkakamali, hindi pagkakaunawaan, misteryoso at nakakapinsalang panghihimasok - tumakbo siya hanggang sa kanyang baywang sa mainit na pag-indayog ng mga alon, sumisigaw: - Nandito ako, narito ako! Ako to!

Pagkatapos ay iwinagayway ni Zimmer ang kanyang pana - at ang parehong himig ay sumambulat sa nerbiyos ng karamihan, ngunit sa pagkakataong ito sa isang buong, matagumpay na koro. Mula sa pananabik, paggalaw ng mga ulap at alon, ang ningning ng tubig at ang distansya, halos hindi na makilala ng dalaga kung ano ang gumagalaw: siya, ang barko o ang bangka - lahat ay gumagalaw, umiikot at bumabagsak.

Ngunit ang sagwan ay tumalsik nang husto malapit sa kanya; tinaas niya ang ulo niya. Yumuko si Gray, nakakapit ang mga kamay sa sinturon nito. Ipinikit ni Assol ang kanyang mga mata; pagkatapos, mabilis na iminulat ang kanyang mga mata, matapang niyang ngumiti sa kanyang nagniningning na mukha, at humihingal na sinabi, “Ganyan talaga.

"At ikaw din anak ko!" Sabi ni Gray sabay kuha ng basang hiyas sa tubig. “Eto, dumating na ako. nakilala mo ba ako?

Tumango siya, humawak sa kanyang sinturon, na may bagong kaluluwa at nanginginig na nakapikit. Ang kaligayahan ay umupo sa kanya tulad ng isang malambot na kuting. Nang magpasya si Assol na buksan ang kanyang mga mata, ang pag-uyog ng bangka, ang ningning ng mga alon, ang papalapit, malakas na paghagis, sa gilid ng "Sikreto" - ang lahat ay isang panaginip, kung saan ang liwanag at tubig ay umuuga, umiikot, tulad ng paglalaro ng sinag ng araw sa isang dingding na umaagos ng mga sinag. Hindi maalala kung paano, umakyat siya sa hagdan sa malalakas na bisig ni Gray. Ang kubyerta, na natatakpan at nakasabit ng mga alpombra, sa mga iskarlata na splashes ng mga layag, ay parang isang makalangit na hardin. At sa lalong madaling panahon nakita ni Assol na siya ay nakatayo sa isang cabin - sa isang silid na hindi maaaring maging mas mahusay.

Pagkatapos mula sa itaas, nanginginig at ibinaon ang puso sa kanyang matagumpay na sigaw, muling dumaloy ang napakalaking musika. Muli ay ipinikit ni Assol ang kanyang mga mata, natatakot na ang lahat ng ito ay mawala kapag siya ay tumingin. Hinawakan ni Gray ang kanyang mga kamay at, alam na ngayon kung saan ito ligtas na pumunta, itinago niya ang kanyang mukha, basa ng luha, sa dibdib ng isang kaibigan na dumating nang napakatakang. Malumanay, ngunit sa pagtawa, ang kanyang sarili ay nagulat at nagulat na dumating ang isang hindi maipahayag, mahalagang minutong hindi mararating ng sinuman, itinaas ni Gray sa baba ang matagal nang pinangarap na mukha, at sa wakas ay namulat ng malinaw ang mga mata ng dalaga. Mayroon silang lahat ng pinakamahusay sa isang tao.

– Dadalhin mo ba ang aking Longren sa amin? - sabi niya.

- Oo. And he kissed her so hard, following his iron yes, that she laughed.

Ngayon ay lalayo tayo sa kanila, alam na kailangan nilang magkasama bilang isa. Mayroong maraming mga salita sa mundo sa iba't ibang mga wika at iba't ibang mga dialekto, ngunit lahat ng mga ito, kahit na malayo, ay hindi maiparating ang kanilang sinabi sa isa't isa sa araw na ito.

Samantala, sa kubyerta sa mainmast, malapit sa bariles, kinakain ng uod, na ang ilalim ay natumba, na nagpapakita ng isang daang taong gulang na madilim na biyaya, ang buong crew ay naghihintay na. Tumayo si Atwood; Si Panten ay nakaupo nang tahimik, nagniningning na parang bagong panganak. Umakyat si Gray, nagbigay ng senyas sa orkestra at, tinanggal ang kanyang takip, ang unang sumalok ng banal na alak na may isang faceted na baso, sa awit ng mga gintong trumpeta.

- Well, dito ... - sinabi niya, pagkatapos uminom, pagkatapos ay itinapon ang baso. “Ngayon uminom, uminom ng lahat; ang hindi umiinom ay aking kaaway.

Hindi na niya kailangang ulitin ang mga salitang iyon. Habang, sa buong bilis, sa ilalim ng buong layag, siya ay umaalis sa Caperna "Sikreto", na takot na takot magpakailanman, ang crush sa paligid ng bariles ay nalampasan ang lahat ng nangyayari sa magagandang pista opisyal ng ganitong uri.

- Paano mo ito nagustuhan? tanong ni Grey kay Letika.

– Kapitan! - sinabi, naghahanap ng mga salita, ang mandaragat. "Hindi ko alam kung nagustuhan niya ako, ngunit ang aking mga impression ay kailangang isaalang-alang. Beehive at hardin!

“I mean, nilagyan nila ng beehive at garden ang bibig ko. Maging masaya ka kapitan. At nawa'y maging masaya ang tinatawag kong "best load", ang pinakamagandang premyo ng Lihim!

Nang magsimulang magliwanag kinabukasan, ang barko ay malayo sa Caperna. Bahagi ng crew ang parehong nakatulog at nanatiling nakahiga sa kubyerta, dinaig ang alak ni Gray; tanging ang helmsman at ang bantay, at ang maalalahanin at lasing na si Zimmer, na nakaupo sa popa habang ang leeg ng cello sa kanyang baba, ay nananatili sa kanilang mga paa. Umupo siya, tahimik na iginalaw ang busog, pinasalita ang mga kuwerdas na may mahiwagang, hindi makalupa na tinig, at inisip ang tungkol sa kaligayahan ...

Si Longren, isang sarado at hindi marunong makisama, namuhay sa paggawa at pagbebenta ng mga modelo ng mga sailboat at steamship. Hindi talaga nagustuhan ng mga kababayan ang dating marino, lalo na pagkatapos ng isang insidente.

Minsan, sa panahon ng isang malakas na bagyo, ang tindero at innkeeper na si Menners ay dinala sa kanyang bangka na malayo sa dagat. Si Longren ang tanging saksi sa mga nangyayari. Mahinahon niyang hinihithit ang kanyang tubo, pinapanood ang Manners na tumatawag sa kanya nang walang kabuluhan. Nang malaman lamang na hindi na siya maliligtas, sinigawan siya ni Longren na sa parehong paraan ay humingi ng tulong ang kanyang Maria sa kapwa taganayon, ngunit hindi niya ito tinanggap.

Sa ikaanim na araw, ang tindero ay dinampot sa mga alon ng isang bapor, at bago siya mamatay, sinabi niya ang tungkol sa salarin ng kanyang kamatayan.

Hindi lang niya sinabi kung paano, limang taon na ang nakalilipas, bumaling sa kanya ang asawa ni Longren na humiling na magpahiram ng kaunti. Kakapanganak pa lang niya sa maliit na si Assol, hindi madali ang panganganak, at halos lahat ng pera niya ay ginastos sa pagpapagamot, at ang kanyang asawa ay hindi pa bumabalik mula sa paglangoy. Pinayuhan ng mga Menner na huwag maging touchy, pagkatapos ay handa siyang tumulong. Ang kapus-palad na babae ay nagpunta sa lungsod sa masamang panahon upang maglagay ng singsing, sipon at namatay sa pulmonya. Kaya't si Longren ay nanatiling balo kasama ang kanyang anak na babae sa kanyang mga bisig at hindi na makapunta sa dagat.

Anuman iyon, ang balita ng gayong hindi aktibo na pagpapakita ni Longren ay tumama sa mga taganayon higit pa sa kung nilunod niya ang isang tao gamit ang kanyang sariling mga kamay. Ang poot ay halos naging poot at bumaling din sa inosenteng si Assol, na lumaking mag-isa sa kanyang mga pantasya at pangarap at tila hindi nangangailangan ng mga kapantay o kaibigan. Pinalitan ng kanyang ama ang kanyang ina, at mga kaibigan, at mga kababayan.

Minsan, noong si Assol ay walong taong gulang, pinadala niya siya sa lungsod na may mga bagong laruan, kasama nito ang isang maliit na yate na may mga iskarlata na layag na sutla. Ibinaba ng dalaga ang bangka sa batis. Dinala siya ng batis at dinala sa bibig, kung saan nakita niya ang isang estranghero na hawak ang kanyang bangka sa kanyang mga kamay. Ito ay matandang Egle, ang kolektor ng mga alamat at fairy tale. Ibinigay niya ang laruan kay Assol at sinabing lilipas ang mga taon at ang prinsipe ay maglalayag para sa kanya sa parehong barko sa ilalim ng mga iskarlata na layag at dadalhin siya sa isang malayong bansa.

Sinabi ito ng dalaga sa kanyang ama. Sa kasamaang palad, isang pulubi na hindi sinasadyang nakarinig ng kanyang kuwento ang nagpakalat ng tsismis tungkol sa barko at sa prinsipe sa ibayong dagat sa buong Capern. Ngayon ang mga bata ay sumigaw pagkatapos sa kanya: "Hoy, bitayan! Ang mga pulang layag ay naglalayag!" Kaya siya ay dumating sa kabuuan bilang baliw.

Si Arthur Gray, ang nag-iisang supling ng isang marangal at mayamang pamilya, ay hindi lumaki sa isang kubo, ngunit sa isang kastilyo ng pamilya, sa isang kapaligiran ng predestinasyon ng bawat kasalukuyan at hinaharap na hakbang. Ito, gayunpaman, ay isang batang may napakasiglang kaluluwa, na handang tuparin ang kanyang sariling kapalaran sa buhay. Siya ay determinado at walang takot.

Sinabi sa kanya ng tagabantay ng kanilang bodega ng alak, si Poldishok, na dalawang bariles ng Cromwellian alicante ang inilibing sa isang lugar at ito ay mas maitim kaysa cherry at makapal na parang magandang cream. Ang mga casks ay gawa sa ebony at may double copper hoops kung saan nakasulat ang: "Lasing ako ni Gray kapag nasa paraiso siya." Ang alak na ito ay

walang sumubok at hinding hindi. "Iinumin ko ito," sabi ni Gray, na tinatak ang kanyang paa, at kinuyom ang kanyang kamao: "Paraiso? Nandito siya! .."

Para sa lahat ng iyon, siya ay lubos na tumutugon sa kasawian ng ibang tao, at ang kanyang pakikiramay ay palaging nagresulta sa tunay na tulong.

Sa silid-aklatan ng kastilyo, natamaan siya ng isang pagpipinta ng ilang sikat na pintor ng dagat. Tinulungan niya itong maunawaan ang kanyang sarili. Lihim na umalis si Grey ng bahay at pumasok sa schooner na "Anselm". Si Captain Hop ay isang mabait na tao, ngunit isang mabagsik na mandaragat. Ang pagkakaroon ng pinahahalagahan ang isip, tiyaga at pagmamahal sa dagat ng isang batang mandaragat, nagpasya si Gop na "gumawa ng isang kapitan mula sa isang tuta": upang ipakilala siya sa nabigasyon, batas sa maritime, paglalayag at accounting. Sa edad na dalawampu't, bumili si Gray ng isang three-masted galliot na "Secret" at naglayag dito sa loob ng apat na taon. Dinala siya ng tadhana sa Liss, isang oras at kalahating lakad kung saan ay Caperna.

Sa pagsisimula ng kadiliman, kasama ang mandaragat na si Letika Gray, na kumuha ng mga pangingisda, siya ay naglayag sa isang bangka upang maghanap ng isang angkop na lugar para sa pangingisda. Sa ilalim ng bangin sa likod ni Kaperna iniwan nila ang bangka at nagsindi ng apoy. Nangisda si Letika, at nahiga si Gray sa tabi ng apoy. Kinaumagahan ay naglibot siya, nang biglang nakita niya si Assol na natutulog sa mga sukal. Napatingin siya sa babaeng nakabunggo sa kanya ng matagal, at pag-alis niya, hinubad niya ang lumang singsing sa daliri niya at isinuot iyon sa hinliliit niya.

Pagkatapos ay pumunta sila ni Letika sa Menners' tavern, kung saan ang batang Hin Menners ang namamahala ngayon. Sinabi niya na si Assol ay baliw, nangangarap ng isang prinsipe at isang barko na may mga iskarlata na layag, na ang kanyang ama ay may pananagutan sa pagkamatay ng nakatatandang Menner at isang kakila-kilabot na tao. Ang mga pag-aalinlangan tungkol sa katotohanan ng impormasyong ito ay tumindi nang tiyakin ng isang lasing na collier na nagsisinungaling ang innkeeper. Si Gray at walang tulong sa labas ay nagawang maunawaan ang isang bagay sa pambihirang babaeng ito. Alam niya ang buhay sa loob ng mga limitasyon ng kanyang karanasan, ngunit, bukod dito, nakita niya sa mga phenomena ang isang kahulugan ng ibang pagkakasunud-sunod, na gumagawa ng maraming banayad na pagtuklas na hindi maintindihan at hindi kailangan ng mga naninirahan sa Caperna.

Ang kapitan sa maraming paraan ay pareho sa kanyang sarili, medyo wala sa mundong ito. Pumunta siya sa Liss at nakakita ng scarlet na seda sa isa sa mga tindahan. Sa lungsod, nakilala niya ang isang matandang kakilala - isang libot na musikero na si Zimmer - at hiniling sa kanya na pumunta sa "Lihim" kasama ang kanyang orkestra sa gabi.

Ang mga iskarlata na layag ay nagpagulo sa mga tripulante, gayundin ang utos na sumulong patungo sa Kaperna. Gayunpaman, sa umaga ang "Lihim" ay lumabas sa ilalim ng mga iskarlata na layag, at sa tanghali ay nasa paningin na ng Caperna.

Nagulat si Assol sa panoorin ng isang puting barko na may mga iskarlata na layag, mula sa deck kung saan bumubuhos ang musika. Nagmadali siyang pumunta sa dagat, kung saan nagtipon na ang mga naninirahan sa Caperna. Nang lumitaw si Assol, tumahimik ang lahat at naghiwalay. Ang bangka, kung saan nakatayo si Gray, ay humiwalay sa barko at nagtungo sa dalampasigan. Maya-maya ay nasa cabin na si Assol. Nangyari ang lahat gaya ng hula ng matanda.

Sa parehong araw, binuksan nila ang isang bariles ng daang taong gulang na alak, na hindi pa nainom ng sinuman, at kinaumagahan ang barko ay malayo na sa Caperna, dinadala ang mga tripulante, na natalo ng hindi pangkaraniwang alak ni Gray. Si Zimmer lang ang hindi nakatulog. Tahimik niyang nilalaro ang kanyang cello at iniisip ang tungkol sa kaligayahan.

Magandang muling pagsasalaysay? Sabihin sa iyong mga kaibigan sa social network, hayaan silang maghanda din para sa aralin!