Dan Petka, dia adalah seekor kuda, dia juga seorang penunggang, dengan sekuat tenaga terentang di rumput, menangkap kakinya di akar yang menonjol.
- Sial, kau tersandung! - memarahi Petka-penunggang Petka-kuda. - Segera setelah saya menghangatkannya dengan cambuk, Anda tidak akan tersandung.
Dia bangkit, menyeka tangannya, yang jatuh ke genangan air, dan melihat sekeliling.
Hutan itu lebat dan tinggi. Pohon birch tua yang besar dan tenang bersinar di atasnya dengan tanaman hijau segar yang cerah. Di bawah dingin dan gelap. Lebah liar dengan dengungan monofonik berputar-putar di dekat lubang setengah busuk, ditutupi dengan tanaman aspen. Ada bau jamur, daun busuk, dan kelembapan rawa di dekatnya.
- Hayda, hay! Petka si penunggang kuda berteriak marah pada Petka si kuda. - Aku tidak pergi ke sana!
Dan, sambil menarik kendali kiri, dia berlari ke samping, menanjak.
"Enak untuk hidup," pikir penunggang kuda pemberani Petka sambil berlari kencang. - Dan sekarang bagus. Dan ketika saya dewasa, itu akan menjadi lebih baik. Ketika saya dewasa, saya akan duduk di atas kuda sungguhan, biarkan dia bergegas. Ketika saya dewasa, saya akan duduk di pesawat terbang, biarkan terbang. Ketika saya dewasa, saya akan berdiri di samping mobil, biarkan bergemuruh. Saya akan melewati semua negara yang jauh dan terbang berkeliling. Saya akan menjadi komandan pertama dalam perang. Di udara saya akan menjadi pilot pertama. Saya akan menjadi pengemudi mobil pertama. Hei! Hop-hop! Berhenti!"
Sebuah rawa basah sempit berkilauan dengan bunga lili air kuning cerah tepat di bawah kaki mereka. Petka yang bingung itu ingat bahwa seharusnya tidak ada tempat terbuka seperti itu di jalannya, dan memutuskan bahwa, tentu saja, kuda terkutuk itu telah membawanya kembali ke tempat yang salah.
Dia berkeliling rawa dan, khawatir, berjalan dengan langkah cepat, dengan hati-hati melihat sekeliling dan menebak di mana dia berakhir.
Namun, semakin jauh dia pergi, semakin jelas baginya bahwa dia tersesat. Dan dari sini, dengan setiap langkah, kehidupan mulai tampak baginya semakin sedih dan suram.
Setelah berputar sedikit lagi, dia berhenti, tidak lagi tahu ke mana harus pergi selanjutnya, tetapi kemudian dia ingat bahwa dengan bantuan kompas para navigator dan pelancong selalu menemukan jalan yang benar. Dia mengeluarkan kompas dari topinya, menekan tombol di sampingnya, dan panah yang dilepaskan dengan ujung yang menghitam menunjuk ke arah yang paling kecil kemungkinannya untuk dituju Petka. Dia mengguncang kompas, tetapi panah itu dengan keras kepala menunjukkan arah yang sama.
Kemudian Petka pergi, dengan alasan bahwa kompas dapat melihat lebih baik, tetapi segera menabrak semak-semak yang ditumbuhi pohon aspen sehingga tidak mungkin untuk menembusnya tanpa merobek bajunya.
Dia berjalan berkeliling dan melihat kompas lagi. Tetapi tidak peduli berapa banyak dia berbalik, panah dengan keras kepala yang tidak masuk akal mendorongnya ke dalam rawa, atau ke dalam semak-semak, atau di tempat lain di tempat yang paling tidak nyaman dan tidak dapat dilewati.
Kemudian, dengan marah dan ketakutan, Petka memasukkan kompas ke dalam topinya dan melanjutkan perjalanannya hanya dengan melihat matanya, dengan penuh curiga bahwa semua pelaut dan pengembara akan mati sejak lama jika mereka selalu terus mengikuti arah ujung panah yang menghitam.
Dia berjalan untuk waktu yang lama dan akan menggunakan jalan terakhir, yaitu menangis dengan keras, tetapi kemudian, melalui celah di pepohonan, dia melihat matahari yang rendah tenggelam menuju matahari terbenam.
Dan tiba-tiba seluruh hutan tampak menoleh padanya di sisi lain yang lebih familiar. Jelas, ini terjadi karena dia ingat bagaimana salib dan kubah gereja Alyosha selalu tampak cerah dengan latar belakang matahari terbenam.
Sekarang dia menyadari bahwa Alyoshino tidak berada di sebelah kirinya, seperti yang dia pikirkan, tetapi di sebelah kanannya, dan Danau Biru tidak lagi di depannya, tetapi di belakangnya.
Dan segera setelah ini terjadi, hutan tampak akrab baginya, karena semua rawa, rawa, dan jurang yang membingungkan, dalam urutan yang biasa, dengan kuat dan patuh berbaring di tempatnya.
Dia segera menebak di mana dia berada. Itu cukup jauh dari persimpangan, tetapi tidak begitu jauh dari jalan yang menuju dari Alyoshin ke persimpangan. Dia bersorak, melompat ke atas kuda imajiner dan tiba-tiba terdiam dan menajamkan telinganya.
Tidak jauh dari situ, dia mendengar sebuah lagu. Itu adalah lagu yang aneh, tidak berarti, teredam dan berat. Dan Petya tidak menyukai lagu ini. Dan Petka bersembunyi, melihat sekeliling dan menunggu saat yang tepat untuk memacu kudanya dan bergegas pergi dari senja, dari hutan yang tidak ramah, dari lagu aneh ke jalan yang sudah dikenal, ke persimpangan rumah.

Bahkan sebelum mencapai dinding, Ivan Mikhailovich dan Vaska, yang kembali dari Alyoshin, mendengar suara dan raungan.
Bangkit dari lubang, mereka melihat bahwa seluruh jalan buntu ditempati oleh gerbong barang dan gerbong datar. Sedikit lebih jauh, seluruh desa tenda abu-abu tersebar. Api unggun menyala, dapur kamp berasap, ketel mengomel di atas api. Kuda meringkik. Pekerja ribut, membuang kayu gelondongan, papan, kotak dan menarik gerobak, tali kekang dan tas dari peron.
Setelah bergegas di antara para pekerja, memeriksa kuda-kuda, melihat ke dalam gerobak dan tenda dan bahkan ke dalam tungku perapian di dapur kamp, ​​Vaska berlari mencari Petka untuk menanyakan kapan para pekerja tiba, bagaimana keadaannya dan mengapa Seryozhka berputar-putar. tenda, menyeret semak belukar untuk api, dan tidak ada yang tidak memarahinya dan tidak mengusirnya.
Namun ibu Petka, yang ditemui di tengah jalan, dengan marah menjawab bahwa "idola ini" telah gagal di tempat lain sejak siang dan belum pulang untuk makan.
Ini benar-benar mengejutkan dan mengganggu Vaska.
"Ada apa dengan Petya? dia pikir. - Terakhir kali dia menghilang di suatu tempat, hari ini dia juga menghilang lagi. Dan betapa liciknya Petka dia! Diam-diam, tapi dia diam-diam melakukan sesuatu.
Merenungkan perilaku Petka dan sangat tidak menyetujuinya, Vaska tiba-tiba menemukan pemikiran berikut: bagaimana jika itu bukan Seryozhka, tetapi Petka sendiri, agar tidak berbagi hasil tangkapan, mengambil dan melempar dan sekarang diam-diam memilih ikan?
Kecurigaan ini semakin diperkuat oleh Vaska setelah dia ingat bahwa terakhir kali Petka berbohong kepadanya bahwa dia berlari ke bibinya. Faktanya, dia tidak ada di sana.
Dan sekarang, hampir yakin akan kecurigaannya, Vaska dengan tegas memutuskan untuk melakukan interogasi ketat pada Petka dan, dalam hal ini, memukulinya sehingga tidak sopan jika melakukannya di masa depan.
Dia pulang dan dari pintu masuk dia mendengar bagaimana ayah dan ibunya berdebat keras tentang sesuatu.
Khawatir bahwa dia demam dan sesuatu menimpanya, dia berhenti dan mendengarkan.
- Ya, bagaimana bisa? - kata ibu itu, dan dalam suaranya Vaska mengerti bahwa dia bersemangat tentang sesuatu. - Setidaknya biarkan aku berubah pikiran. Saya menanam dua ukuran kentang, tiga tempat tidur mentimun. Dan sekarang semuanya hilang?
- Apa yang Anda, benar! - ayah marah. - Apakah mereka akan menunggu? Mari kita tunggu, kata mereka, sampai mentimun Katerina matang. Tidak ada tempat untuk menurunkan gerobak, dan dia adalah mentimun. Dan apa kamu, Katya, hal yang luar biasa? Kemudian dia mengutuk: kompor di stan itu buruk, dan sempit, dan rendah, tetapi sekarang dia merasa kasihan pada stan itu. Ya, biarkan mereka menghancurkannya. Dia pergi ke neraka!
“Mengapa mentimun menghilang? Gerobak apa? Siapa yang akan merusak stan? - Vaska terkejut dan, mencurigai sesuatu yang tidak baik, memasuki ruangan.
Dan apa yang dia pelajari lebih mengejutkannya daripada berita pertama tentang pembangunan pabrik. Stan mereka akan rusak. Di sepanjang situs di mana ia berdiri, pelapis akan diletakkan untuk gerobak dengan kargo konstruksi.
Pindahan akan dipindahkan ke tempat lain dan rumah baru akan dibangun untuk mereka.
- Anda mengerti, Katerina, - sang ayah berdebat, - akankah mereka membangun stan seperti itu untuk kita? Sekarang bukan waktu yang lama untuk membangun semacam kandang anjing untuk para penjaga. Kami akan membangun cerah, luas. Anda harus bersukacita, dan Anda ... mentimun, mentimun!
Ibu diam-diam berbalik.
Jika semua ini dipersiapkan secara perlahan dan bertahap, jika tidak semuanya tiba-tiba runtuh, sekaligus, dia sendiri akan puas meninggalkan kandang tua, bobrok, dan sempit. Tetapi sekarang dia takut dengan kenyataan bahwa segala sesuatu di sekitarnya telah diputuskan, dilakukan, dan dipindahkan dengan sangat cepat. Sungguh menakutkan bahwa peristiwa dengan ketergesaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak biasa muncul satu demi satu. Persimpangan hidup dengan tenang. Alyoshino hidup dengan tenang. Dan tiba-tiba, seolah-olah semacam ombak, yang akhirnya datang ke sini dari jauh, membanjiri persimpangan dan Alyoshino. Sebuah pertanian kolektif, pabrik, bendungan, rumah baru... Semua ini membingungkan dan semakin membuatku takut dengan kebaruannya, keanehannya, dan, yang paling penting, kecepatannya.
- Benarkah, Gregory, apa yang lebih baik? dia bertanya, kesal dan bingung. - Apakah itu buruk, apakah itu baik, tetapi kami hidup dan hidup. Bagaimana jika semakin parah?
"Cukup untukmu," sang ayah keberatan. - Cukup untuk pagar, Katya ... Malu pada Anda! Anda sedang berbicara, Anda tidak tahu apa. Apakah kemudian kita melakukan segalanya untuk membuatnya lebih buruk? Anda lebih baik melihat wajah Vaska ini. Di sana dia berdiri, bajingan, dan mulutnya ke telinganya. Apa lagi yang kecil, dan itupun dia mengerti bahwa itu akan lebih baik. Jadi, apa, Vaska?
Tetapi Vaska bahkan tidak menemukan apa yang harus dijawab dan hanya menganggukkan kepalanya dalam diam.
Banyak pikiran baru, pertanyaan baru memenuhi kepalanya yang gelisah. Seperti ibunya, dia terkejut dengan kecepatan peristiwa yang mengikutinya. Tapi kecepatan ini tidak membuatnya takut - itu terbawa, seperti jalur cepat kereta ekspres yang melaju ke negeri yang jauh.
Dia pergi ke loteng jerami dan memanjat di bawah mantel kulit domba yang hangat. Tapi dia tidak tidur.
Dari jauh, suara papan yang dilempar terus-menerus terdengar. Lokomotif shunting terengah-engah. Buffer bertabrakan berdentang, dan klakson sinyal switchman terdengar mengkhawatirkan.
Melalui papan atap yang rusak, Vaska melihat sepotong langit hitam-biru yang jernih dan tiga bintang yang bersinar terang.
Melihat bintang-bintang yang berkelap-kelip bersama-sama, Vaska ingat bagaimana ayahnya dengan percaya diri mengatakan bahwa hidup akan baik-baik saja. Dia membungkus dirinya lebih erat dengan mantel kulit domba, menutup matanya dan berpikir: "Dan seberapa bagus dia?" - dan untuk beberapa alasan teringat poster yang tergantung di sudut merah. Seorang prajurit Tentara Merah yang besar dan pemberani berdiri di sebuah pos dan, sambil memegang senapan yang luar biasa, dengan waspada melihat ke depan. Di belakangnya ada ladang hijau, di mana gandum hitam yang lebat dan tinggi berubah menjadi kuning, taman besar tanpa pagar bermekaran, dan di mana desa-desa yang luas dan bebas itu indah dan tidak seperti Alyoshino yang menyedihkan.
Dan lebih jauh, di balik ladang, di bawah sinar matahari langsung yang luas, cerobong asap pabrik-pabrik besar dengan bangga menjulang. Roda, lampu, mobil terlihat melalui jendela yang berkilauan.
Dan di mana-mana orang ceria, ceria. Setiap orang sibuk dengan urusannya masing-masing - baik di ladang, di desa, dan di mobil. Beberapa bekerja, yang lain sudah bekerja dan sedang beristirahat.
Seorang anak laki-laki kecil, yang agak mirip Pavlik Prirygin, tapi tidak terlalu lusuh, memiringkan kepalanya dan melihat dengan rasa ingin tahu ke langit, di mana sebuah pesawat yang panjang dan cepat meluncur dengan mulus.
Vaska selalu sedikit iri pada kenyataan bahwa bocah lelaki yang tertawa ini tampak seperti Pavlik Priprygin, dan tidak seperti dia, Vaska.
Tetapi di sudut lain poster - sangat jauh, ke arah di mana prajurit Tentara Merah yang menjaga negara yang jauh ini dengan waspada mengintip - sesuatu yang digambar selalu membangkitkan perasaan cemas yang samar dan tidak jelas di Vaska.
Ada bayangan hitam buram. Ada garis-garis besar dari wajah-wajah yang pahit dan buruk. Dan seolah-olah seseorang sedang mengawasi dari sana dengan tatapan mata yang tajam dan tidak ramah dan menunggu prajurit Tentara Merah itu pergi atau berbalik.
Dan Vaska sangat senang bahwa prajurit Tentara Merah yang cerdas dan tenang tidak pergi ke mana pun, tidak berpaling, tetapi melihat ke tempat yang dia butuhkan. Saya melihat segalanya dan mengerti segalanya.
Vaska sudah benar-benar tertidur ketika dia mendengar gerbang dibanting: seseorang masuk ke bilik mereka.
Semenit kemudian, ibunya memanggilnya:
- Vasya ... Vaska! Apakah Anda tidur, kan?
- Tidak, bu, aku tidak tidur.
- Apakah Anda melihat Petka hari ini?
- Saya melihatnya, tetapi hanya di pagi hari, tetapi saya tidak melihatnya lagi. Dan apa dia bagimu?
- Dan fakta bahwa sekarang ibunya datang. Menghilang, katanya, bahkan sebelum makan malam dan sampai sekarang, tidak dan tidak.
Ketika ibu pergi, Vaska menjadi khawatir. Dia tahu bahwa Petka tidak cukup berani untuk berjalan-jalan di malam hari, dan karena itu dia sama sekali tidak bisa mengerti ke mana rekannya yang malang itu pergi.
Petka pulang terlambat. Dia kembali tanpa topi. Matanya merah, berlinang air mata, tapi sudah kering. Jelas bahwa dia sangat lelah, dan karena itu dia entah bagaimana dengan acuh tak acuh mendengarkan semua celaan ibunya, menolak untuk makan dan diam-diam merangkak di bawah selimut.
Dia segera tertidur, tetapi tidur dengan gelisah: dia berguling dan berbalik, mengerang dan menggumamkan sesuatu.
Dia memberi tahu ibunya bahwa dia tersesat, dan ibunya percaya padanya. Dia mengatakan hal yang sama kepada Vaska, tetapi Vaska tidak terlalu mempercayainya. Untuk tersesat, Anda harus pergi ke suatu tempat atau mencari sesuatu. Dan ke mana dan mengapa dia pergi, Petka tidak mengatakan ini atau membawa sesuatu yang canggung, tidak jelas, dan Vaska dapat segera melihat bahwa dia berbohong.
Tetapi ketika Vaska mencoba mengeksposnya dalam kebohongan, Petka yang biasanya cerdik bahkan tidak membuat alasan. Dia hanya berkedip keras dan berbalik.
Yakin bahwa Anda tidak akan mendapatkan apa pun dari Petka, Vaska berhenti bertanya, namun tetap dalam kecurigaan yang kuat bahwa Petka adalah kawan yang aneh, tertutup dan licik. Pada saat ini, tenda geologis telah pindah dari tempatnya untuk bergerak lebih jauh, ke hulu Sungai Sinyavka.
Vaska dan Petka membantu memuat barang-barang ke atas kuda-kuda yang dimuat. Dan ketika semuanya sudah siap untuk berangkat, Vasily Ivanovich dan yang lainnya? - tinggi - dengan hangat mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang yang dengannya mereka sering berkeliaran di hutan. Mereka seharusnya kembali ke persimpangan hanya pada akhir musim panas.
- Dan apa, teman-teman, - Vasily Ivanovich bertanya pada akhirnya, - Anda tidak melarikan diri untuk mencari kompas?
- Semua karena Petka, - jawab Vaska. - Kemudian dia sendiri yang pertama kali menyarankan: ayo pergi, ayo pergi ... Dan ketika saya setuju, dia beristirahat dan tidak pergi. Disebut sekali, tidak pergi. Lain kali, tidak. Jadi saya tidak pergi.
- Apa yang kamu? - Vasily Ivanovich terkejut, yang ingat betapa bersemangatnya Petka dengan sukarela pergi mencari.
Tidak diketahui apa yang akan dijawab Petka yang malu dan pendiam dan bagaimana Petka yang malu dan diam itu akan berubah, tetapi kemudian salah satu kuda yang dimuat, setelah melepaskan ikatan pohon, berlari di sepanjang jalan. Semua orang bergegas mengejarnya, karena dia bisa pergi ke Alyoshino.
Tepat setelah pukulan cambuk, Petka bergegas mengejarnya langsung melalui semak-semak, melintasi padang rumput yang basah. Dia memercikkan seluruh tubuhnya, merobek ujung kemejanya dan, melompat menyingkir, mencengkeram tali kekang erat-erat tepat di depan jalan setapak.
Dan ketika dia diam-diam memimpin kuda yang keras kepala itu ke Vassily Ivanovich, yang kehabisan napas dan tertinggal, dia bernapas dengan cepat, matanya bersinar, dan terbukti bahwa dia sangat bangga dan bahagia karena dia berhasil memberikan layanan untuk kebaikan ini. orang-orang yang melakukan perjalanan jauh.

Negara-negara yang jauh, yang sering diimpikan oleh anak-anak, menutup cincin semakin erat, mendekati persimpangan tanpa nama No. 216.
Negara-negara yang jauh dengan stasiun kereta api besar, dengan pabrik-pabrik besar, dengan gedung-gedung tinggi sekarang berada di suatu tempat yang tidak terlalu jauh.
Masih sama seperti sebelumnya, ambulans tak terkendali bergegas melewati, tetapi penumpang empat puluh detik dan pos dua puluh empat sudah berhenti.
Itu masih kosong dan telanjang di lokasi pabrik yang diadu dengan lubang, tetapi ratusan pekerja sudah mengerumuninya, sudah merangkak di sepanjang itu, menggigit tanah dan berdentang dengan mulut besi, mesin aneh, ekskavator, mirip dengan monster jinak.
Sekali lagi, sebuah pesawat terbang untuk fotografi. Setiap hari, barak baru, gudang, bengkel tambahan tumbuh. Penggerak bioskop, mobil sauna, dan mobil perpustakaan tiba.
Corong instalasi radio mulai berbicara, dan akhirnya, dengan senapan di atas bahu mereka, penjaga Tentara Merah datang dan diam-diam berdiri di pos mereka.
Dalam perjalanan ke Ivan Mikhailovich, Vaska berhenti di tempat stan lama mereka baru-baru ini berdiri.
Menebak tempatnya hanya dengan tiang penghalang yang masih hidup, dia mendekat dan, melihat rel, berpikir bahwa rel mengkilap ini sekarang akan melewati sudut tempat kompor mereka berdiri, di mana mereka sering menghangatkan diri dengan kucing jahe Ivan Ivanovich , dan jika tempat tidurnya dikembalikan ke tempatnya semula, tempat tidurnya akan berdiri tepat di atas salib, tepat di seberang rel kereta api.
Dia melihat sekeliling. Sebuah lokomotif shunting tua sedang merayap di kebun mereka, mendorong gerbong-gerbong.
Tidak ada jejak yang tersisa dari tempat tidur dengan mentimun yang rapuh, tetapi kentang yang bersahaja melalui pasir tanggul dan bahkan melalui kerikil berduri di beberapa tempat dengan keras kepala berjalan ke semak-semak tanaman hijau yang berdebu dan berair.
Dia terus berjalan, mengingat musim panas lalu, saat itu kosong dan sunyi selama jam-jam pagi itu. Dari waktu ke waktu, hanya angsa yang akan berkotek, kambing yang diikat ke tiang akan membunyikan lonceng timah, dan wanita yang keluar untuk mengambil air akan menggetarkan ember di sumur yang berderit. Dan sekarang…
Palu-palu godam yang berat berdebam pelan, memalu kayu-kayu besar ke tepian Sungai Quiet. Rel yang dibongkar bergemuruh, palu berdering di toko tukang kunci, dan penghancur batu yang tak henti-hentinya berderak seperti tembakan senapan mesin.
Vaska merangkak di bawah mobil dan berhadapan dengan Seryozha.
Di tangannya yang ternoda lem, Seryozhka memegang penjepit dan, membungkuk, mencari sesuatu di rumput yang dipenuhi pasir cokelat berminyak.
Dia rupanya sudah lama mencari, karena wajahnya sibuk dan kesal.
Vaska memandangi rumput dan secara tidak sengaja melihat apa yang hilang dari Seryozhka. Itu adalah logam merembes yang dimasukkan ke dalam penjepit untuk membuat lubang.
Seryozhka tidak bisa melihatnya, karena dia berbaring di belakang tempat tidur di sisi Vaska.
Merezhka melirik Vaska dan membungkuk lagi, melanjutkan pencariannya.
Jika Vaska melihat sesuatu yang menantang, bermusuhan atau sedikit mengejek di mata Seryozhka, dia akan pergi dengan caranya sendiri, meninggalkan Seryozhka untuk mencari sampai malam tiba. Tapi dia tidak melihat hal seperti itu di wajah Seryozhka. Itu adalah wajah biasa seorang pria, disibukkan dengan hilangnya alat yang dibutuhkan untuk bekerja dan kecewa dengan pencariannya yang sia-sia. "Kau mencari di tempat yang salah," sela Vaska tanpa sadar. - Anda mencari di pasir, dan dia berbaring di belakang tempat tidur.
Dia mengambil lada dan menyerahkannya kepada Seryozhka.
- Dan bagaimana dia sampai di sana? - Seryozha terkejut. - Aku berlari, dan dia melompat keluar dan di sanalah dia terbang.
Mereka sudah siap untuk tersenyum dan masuk ke dalam negosiasi, tetapi, mengingat bahwa ada permusuhan lama yang tak henti-hentinya di antara mereka, kedua anak laki-laki itu mengerutkan kening dan dengan hati-hati saling memandang.
Anting itu sedikit lebih tua, lebih tinggi dan lebih tipis. Dia memiliki rambut merah, mata abu-abu nakal, dan entah bagaimana dia fleksibel, unik, dan berbahaya.
Vaska lebih lebar, lebih kuat dan bahkan mungkin lebih kuat. Dia berdiri dengan kepala sedikit tertunduk, sama-sama siap untuk berpisah dengan dunia dan untuk bertarung, meskipun dia tahu bahwa jika terjadi perkelahian, dia masih akan mendapatkan lebih banyak, dan bukan lawannya.
- Hai teman-teman! - seorang pria memanggil mereka dari platform, di mana mereka mengenali kepala sekolah dari bengkel mekanik. - Kemari. Bantu sedikit.
Sekarang tidak ada pilihan yang tersisa dan memulai perkelahian berarti menolak bantuan yang diminta tuannya, orang-orang itu melepaskan tinju mereka dan dengan cepat naik ke platform kargo terbuka.
Ada dua kotak tergeletak di sana, hancur oleh balok besi yang sayangnya jatuh.
Dari kotak-kotak di sepanjang platform, seperti kacang polong dari karung, kacang besi kecil dan besar, pendek dan panjang, sempit dan tebal, tersebar dan digulung.
Orang-orang itu diberi enam kantong - masing-masing tiga buah - dan meminta mereka untuk membongkar mur berdasarkan tingkatannya. Mur mekanis di satu kantong, mur gas di kantong lain, mur meteran di kantong ketiga.
Dan mereka mulai bekerja dengan tergesa-gesa yang membuktikan bahwa, terlepas dari perjuangan yang gagal, semangat persaingan dan keinginan semua orang untuk menjadi yang pertama dalam segala hal tidak pudar sama sekali, tetapi hanya menunjukkan ekspresi yang berbeda.

MANTEL BULU

Jalan raya yang lembap, bergaris-garis dengan roda, memilih tempat yang lebih nyaman, naik dengan lengkungan lebar ke lereng. Di jalan dan tanah yang subur, jejak pekerjaan panas tanpa tidur baru-baru ini masih terlihat, ketika semua yang dia punya waktu dan berhasil melahirkan orang-orang dalam musim panas yang singkat keluar dan dicabik-cabik dari bumi. Entah bit yang diremukkan oleh roda-roda itu tersangkut di bekas roda, lalu mata rantai dari ulat traktor atau potongan besi lain yang tidak diketahui, dijatuhkan dengan tergesa-gesa oleh mobil, lalu ke samping, di antara tumpukan jerami muda berwarna hitam keputih-putihan. Dan di pinggir jalan, bunga matahari kering, membungkuk seperti orang tua, mencuat tanpa sengaja tidak tersentuh bajak. Angin menggoyang-goyangkan daun-daunnya yang compang-camping, dan dia terus mengangguk dan membungkuk kepada para pengembara dengan kepalanya yang tidak tertutup dan acak-acakan.

Penderitaan telah mereda, dan sekarang, di kedua sisi jalan raya, bumi, yang direndahkan seperti musim gugur, berubah menjadi hitam, berlumpur dan dengan canggung berbaring untuk beristirahat.

Dunyashka dan Pelageya bergegas di sepanjang sisi jalan. Ladang yang sepi tidak membangkitkan pemikiran apa pun di dalamnya: mereka tinggal di sini, dan semuanya akrab dan tidak terlihat, seperti udara lapangan musim gugur yang mereka hirup. Mereka berjalan berdampingan dan mengobrol dengan penuh semangat tentang semua urusan duniawi mereka.

Pelageya, masih seorang wanita yang gesit dan ramping, berjalan ringan dengan syal kotak-kotak abu-abu dan jaket tebal Stepka dengan palu salib timah di lubang kancingnya. Celemek putih berjumbai, dikenakan untuk acara khusyuk, menonjol dari bawah jaket, yang ditiup angin sakal dalam gelembung atau dijejalkan di antara lutut Pelagian yang tipis. Tapi dia tidak mundur, tetapi hanya berjalan, menampar betisnya yang kurus dengan sepatu bot karet yang lebar.

Dunya mencoba mengikuti. Meskipun dia lebih tinggi dari ibunya, mantel remajanya dengan lengan pendek menyempit di bahunya dan entah bagaimana tampak lebih pendek dan lebih muda, bersembunyi dua tahun - persis tahun-tahun di mana Dunyashka tumbuh, lebih cantik dan telah menarik beberapa orang.

Terbawa oleh percakapan, mereka semua menambah dan menambah kecepatan, sampai, kehabisan napas, Pelageya tidak bisa lagi mengatakan apa pun dengan jelas, kecuali kata-kata terpisah yang disela oleh napas cepat, setelah itu dia berhenti dan melihat sekeliling dengan heran ke desa, berkata :

“Apa yang kita…jadi…berlari?” Lihat, sudah di mana... yard. Saya kira ... tidak terbakar.

Tetapi, setelah istirahat sejenak, mereka berbalik lagi dan berjalan dengan cepat dan tergesa-gesa. Jalan desa seperti itu: sejak kecil, mereka tidak terbiasa berjalan di sepanjang jalan itu. Wanita itu selalu memiliki urusan mendesak di ujung jalan ini: apakah itu anak-anak, apakah itu penghuni pertama dengan adonan, atau babi yang tidak diberi makan – jika Anda pergi dari ladang, dan jika Anda pergi ke ladang, maka lebih dari segalanya lain, terutama ketika penderitaan tiba pada waktunya. Tidak peduli seberapa kaya kolkhoz dalam mesin—gabungan, dan pembudidaya, dan segala macam seeder-windows, dan traktor delapan puluh tenaga kuda—masih ada begitu banyak celah sehingga setiap ketua yang pandai, jika dia ingin segalanya berjalan tanpa hambatan. halangan, dengan segala cara akan berteriak: “Baiklah, babonki, kami akan membantu! - dan tambahkan dorongan: - Teknik adalah teknologi, tetapi tetap saja para wanita di pertanian kolektif adalah kekuatan besar! Dan para wanita menumpuk. Orang-orang itu menggerakkan traktor bolak-balik melintasi bit gula, menarik tuas, memutar roda kemudi, memetik bit dengan penggarap. Dan para wanita, seperti gagak di belakang bajak, dengan teriakan, jika mereka belum lelah, atau sudah diam-diam menjelang matahari terbenam, mereka semua mengumpulkan dan mengumpulkan bit di keranjang dan rok dan menyeret dan menyeretnya, dalam gumpalan tanah yang berat melintasi ladang yang dibajak dalam tumpukan. Dan kemudian, setelah berkumpul dalam lingkaran, diselingi dengan percakapan kosong dan gosip, mereka tanpa terasa mengubah banyak bit lagi, mengalahkannya dari tanah, memotong bagian atas, memotong ekor dan meletakkannya di tumpukan. Dan hanya ketika hari menjadi gelap dan Anda tidak dapat melihat apakah itu bit atau hanya tumpukan tanah, mereka naik dalam kawanan beraneka ragam dan berlari, berlari di sepanjang jalan ladang, di ujung lain yang pekerjaan rumah tangga mendesak lainnya menunggu mereka. .

Dan apakah itu benar-benar mungkin dilakukan tanpanya? Atau pembuatan jerami? Di pertanian? Kemana kamu pergi tanpa dia? Mobil sederhana - seorang wanita, mudah digunakan, tidak pilih-pilih makanan, tidak minum seperti pria, dan tidak berkeliaran saat menghitung. Seorang pria membutuhkan satu setengah hari kerja untuk memutar setir pada traktor, meskipun dia bekerja dengan pekerja shift, dia setuju tanpa shift dan setengah, karena dia mengerti: Anda perlu memutar setir dengan bijak. Dan di mana wanita mendapatkan pikiran? Pikirkan sesuatu yang dimiliki semua petani.

Tetapi dia sangat terburu-buru jika, melepaskan diri dari bisnis, dia berkumpul di kota. Ini tidak sering terjadi, dan karena itu mengunjungi kota hampir seperti hari libur. Berkeliaran di toko-toko, lihat chintzes, dan jika ada uang, buka kesegarannya yang berduri, tak tersentuh, dan beraneka ragam - aster dan lupakan-aku-tidak - pilih dan khawatir, bertanya-tanya dalam pikiran Anda bagaimana itu akan cocok untuk gadis dewasa, atau bahkan dirimu sendiri. Anda juga menginginkan sesuatu!

Dan syal apa! Menakutkan untuk mengambil sutra: itu menempel di tangan Anda. Tangannya kasar, dan masalahnya seperti asap Anda - itu bertiup, dan terbang! Dan setiap sepatu, dan sisir. Permen dan roti jahe - sudah riak di mata. Sepanjang hari, linglung, terbawa kegembiraan, dia berjalan di sekitar toko dan kios, dia tidak akan makan, dia tidak akan duduk, karena tidak ada yang lebih menarik baginya daripada berbagai barang dan barang baru.

Jika dia membeli topi untuk anak laki-laki atau petani, dia tidak menyembunyikannya di keranjang, tetapi meletakkannya di atas syal dan membawanya sepanjang jalan sehingga tidak kusut selama satu jam, tetapi lebih dari itu. orang melihat hal baru. Tutupnya adalah seluruh harga dua rubel, dan dia membawanya seolah-olah dia telah membeli entah apa. Dan jika ada chintz atau staples pada gaun, maka dia berhenti sepanjang jalan, melihat ke dalam keranjang, merasakannya, membisikkan sesuatu di atasnya, dan tiba-tiba tersipu malu jika seorang kenalan secara tidak sengaja menangkap sakramen ini ...

- Ya, saya membeli yang baru, - dia akan mengatakan lebih serius - Dan saya tidak tahu, apakah saya senang atau tidak? - Tapi kemudian dia sendiri yang akan memutuskan: - Ini akan dijahit - dihancurkan. Bukan seorang wanita.

Dan Pelageya bahkan memiliki alasan yang lebih penting untuk bergegas: Dunyashka akan membeli mantel. Bukan yang sederhana. Musim dingin yang bagus dan nyata. Sehingga dengan kerah bulu, pada lapisan sutra, dan agar kainnya bagus. Tidak sering Anda harus melakukan upgrade yang mahal. Dia bahkan tidak ingat kapan dia membelinya. Dengan kerah, ya. Baca, dia hidup selama lima puluh tahun, tetapi dia tidak pernah mengenakan kerah bulu. Ya, mereka entah bagaimana tidak ada sebelumnya, kecuali kulit domba. Dia mengenakan syal - itulah seluruh kerahnya. Sekarang semua orang telah pergi. Di bawah hewan yang berbeda. Di semua keluarga mereka, Dunyashka akan menjadi yang pertama mengenakannya. Pacar sudah dikoreksi, dan dia masih berkeliaran di steno ini. Itu memalukan bagi orang-orang. Dan bahkan kemudian untuk mengatakan - pengantin wanita sudah. Pada hari ketiga, Pelageya keluar pada malam hari untuk memerah susu sapi, melihat melalui pagar pial, dan Dunyashka dan lelaki itu berdiri di gerbang. Tidak ada apa-apa dengan pria itu. Sudah mandiri. Musim gugur ini saya mendapatkan dua ratus ribu di pertanian kolektif. Lima ratus rubel telah terjual habis, mereka membeli seekor babi kecil, satu sen jerami, dan karenanya, untuk hal-hal sepele, itu dihabiskan. Jika Anda tidak membeli, mereka akan terjual habis. Kemudian tunggu sampai tahun depan. Dan kemudian dia akan berpakaian.

Itu sebabnya dia berpisah dengan Pelageya dengan sepatu botnya, seperti mak comblang, sibuk dan bersemangat dengan bisnis serius yang akan datang. Di suatu tempat di luar sana, seperti dalam dongeng, di balik gunung, di balik lembah, di toko siapa yang tahu, di toko serba ada apa, siapa yang tahu apa lagi - biru, hitam atau coklat, atau bahkan mungkin lebih indah, tergantung satu-satunya dengan kerah bulu, yang Pelageya harus temukan, pilih, dan tidak salah perhitungan sedikit pun, sehingga Dunyashka harus tepat. Ini tidak semudah itu.

Semua pikiran dan kekhawatiran ini berputar di kepala Pelageeva, bersama dengan kata-kata yang diucapkan Dunyashka saat dia berjalan. Pikirannya sendiri, kata-katanya sendiri.

Dunyashka, memanggil ibunya, juga memikirkan ibunya sendiri. Hidupnya lebih pendek, ada lebih sedikit kekhawatiran, tetapi di sisi lain, banyak pikiran kekanak-kanakannya terkait dengan pembelian mantel, dari mana matanya membiru karena kegembiraan dan pipinya memerah sepanjang jalan.

Mendaki ke puncak lereng, di mana jalan lagi bertemu dengan tiang telepon yang menanjak lurus ke atas gunung di sepanjang lereng yang sangat curam, Pelageya berhenti untuk menghirup udara. Keduanya melihat ke belakang dan, beristirahat, melihat ke desa. Itu masih terlihat sebagai strip abu-abu dari atap jerami di antara dinginnya hitam dan strip luas musim dingin yang ditumbuhi rumput. Desa itu tampak cukup kecil di antara segerombolan tanah tak terbatas yang menjulang tinggi dengan perbukitan dan langit yang bahkan lebih besar yang berputar-putar kelabu dengan awan musim gugur.

Pelageya, menatap deretan gubuk yang mirip satu sama lain, tidak salah lagi menemukan miliknya dan, dengan sibuk, berkata:

- Saya memerintahkan Styopka untuk pergi ke toko umum untuk minyak tanah. Berjalan - tidak pergi ...

Dan Dunyashka menemukan blok putih panjang peternakan unggasnya di pinggiran desa, bertanya-tanya apakah kakek Alexei akan menebak untuk menarik tepung ikan yang dibawa ke bawah gudang, ingat ayam favoritnya Mota, yang menghilang kemarin, yang dia tahu bagaimana membedakannya di antara ratusan orang kulit putih lainnya. Motya lambat dan lamban, tetapi dia membawa telur besar. Kemudian Dunyashka, seperti Pelageya, mulai melihat-lihat gubuk dengan matanya. Tapi dia tidak mencari miliknya sendiri, tetapi yang lain ... Ini dia, di bawah poplar merah muda yang belum diterbangkan. Hatiku berdebar dan menumpahkan kehangatan ... Di bawah pohon poplar ini di bangku terakhir kali - Tuhan melarang, ibu tahu! Sasha menciumnya. Dia, secara internal terbakar rasa malu dan bahagia, merobek bangku dan berlari, menundukkan kepalanya. Hanya kakinya yang tidak patuh, dan jantungnya berdebar kencang di bawah mantel kecilnya sehingga dia tidak mendengar bagaimana dia mengejarnya dan berjalan di sampingnya ...

Dunyasha, melupakan dirinya sendiri, memandang lama dengan mata berkabut ke pohon poplar merah itu sampai Pelageya memanggil:

- Ayo pergi, Nak! Apa yang kamu?

Dan keluar pada level dan menyebar sedikit, dia bertanya:

- Hari ketiga, seseorang berdiri di bawah kita?

- Siapa yang kamu bicarakan, ibu? Dunyashka bertanya sesederhana yang dia bisa, dan dia sendiri terengah-engah, karena tidak ada tempat lain untuk mengepul.

"Yah, jangan bodoh," cemberut Pelageya. "Kurasa dia tidak tuli. Suara itu sepertinya familier, tetapi dia tidak mengenalinya.

"Sashka sedang berdiri," kata Dunyashka mengelak.

- Milik siapa ini? Akimihin, kan?

- Bibi Frosya ... Seperti gubuk di bawah pohon poplar.

- Ah! Nah, nah!.. Disajikan, jadi?

- Dia bertugas di Jerman.

- Apakah Anda membawa sesuatu?

Saya tidak tahu, saya tidak bertanya. Saya sesuatu itu!

"Aku harus membawanya," Pelageya memutuskan.

Mereka berlari melintasi genangan air besar yang dipenuhi hujan, di mana kedua jalan yang dilalui di dekatnya tenggelam: Pelageya di sebelah kanan, Dunyashka di sebelah kiri. Dan ketika mereka berkumpul lagi, Pelageya bertanya:

- Apakah dia akan tinggal bersama ibunya atau pindah ke kota?

- Saya tidak tahu.

“Dan Anda akan bertanya.

— Aku tidak bertanya.

Bagaimana Anda tidak bertanya tentang hal itu? Pelageya terkejut.

Dia bercerita tentang Jerman. Menarik jadi! Dan tidak ada pembicaraan tentang itu.

- Lihat! Pelageya menampar dirinya di celemek. Jadi - apa gunanya mengawal?

Dunya mengedipkan matanya, berbalik, melihat ke semak-semak pinggir jalan yang gundul.

- Baiklah! Pelageya berkata dengan damai, "Hanya jika kamu datang lagi, cobalah." Tidak ada yang memalukan di sini.

"Aku tidak akan bertanya," Dunyashka menggelengkan kepalanya dengan marah.

"Tidak akan, jadi aku akan mencari tahu sendiri," kata Pelageya tegas, dengan cekatan melompati parit.

- Sayang sekali! Dan jangan berani! Dan bahkan tidak berpikir!

- Orang bodoh adalah orang bodoh.

- Biarkan! Tapi jangan berani! Aku butuh dia untuk menyakitiku!

- Anda berdiri di gerbang - oleh karena itu, Anda membutuhkannya.

- Saya bersikeras banyak! Dunyashka mengangkat bahunya dan berlari ke depan, berusaha menyalip Pelageya, untuk pergi sendirian, "Saya hanya tahu: ke pertanian dan rumah."

- Apakah saya melarangnya? Laki-laki itu pendiam. Ia belajar menjadi pengemudi traktor. Berhenti. Tapi Anda hanya harus pintar. Bisnis gadis seperti itu ... Ayo beli mantel ...

Tapi Pelageya tidak menyelesaikannya, karena dia sendiri tidak tahu apa yang harus mereka lakukan ketika mereka membeli mantel.

Kami tiba di jalan raya tepat pada waktunya untuk bus itu sendiri, berkendara selama satu setengah jam, dipisahkan oleh kerumunan, dengan sabar menahan naksir dan goncangan, dan akhirnya jatuh di stasiun bus. Pelageya - tanpa sepasang palu timah di lubang kancingnya, Dunyashka - dengan syal rajutan yang mengembang di bagian belakang kepalanya dan seolah-olah dia mandi dengan sapu birch. Dia segera mulai melihat sekeliling, mengagumi hiruk pikuk kota yang beraneka ragam, dan Pelageya segera meletakkan tangannya di dada jaket Styopka dan menggaruk jaket di bawah dadanya: “Utuh? Utuh... Oh!

Mereka keluar ke jalan utama, dan kota membawa mereka masuk dengan pusaran orang yang menggigit.

Topi dan syal, mantel dan terusan, syal dan syal berjalan melewati Dunyashka. Kacamata yang lewat melirik celemek Pelagein dengan heran dan rabun. Baret yang gelisah itu lebih memandang Dunyashka. Dia bahkan mendengar satu baret berkata kepada yang lain: “Lihat, sungguh ceri! Bersinar! Minuman alami! Dan dia menjadi kaku karena takut-takut dan malu. Melewati segala macam topi - dengan cemberut ditarik ke bawah dan dengan putus asa. Dan segala macam topi. Dunyashka mengagumi pot bunga dan pot untuk bubur soba, piring kecil dan mangkuk enamel, dan tidak seperti yang lain. Tas-tas tali berisi kentang dan roti melesat ke sana kemari, jaring dengan jeruk keprok berayun mulus, sepatu bot kain yang ditopang oleh tongkat penopang dengan takut-takut. Dan di atas semua aliran manusia ini, rumah-rumah menjulang seperti tebing batu yang curam.

Dunyashka jarang mengunjungi kota, dan setiap kali dibuka dengan cara baru. Ketika dia datang bersama ibunya sebagai seorang gadis kecil, dia begitu terpesona oleh setumpuk permen, kue jahe dan banyak jenis boneka sehingga dia tidak ingat apa-apa lagi, dan kemudian untuk waktu yang lama di desa dia bermimpi. dari kota roti jahe tempat boneka-boneka cantik dan ceria hidup. Lebih tua, dia membaca tanda-tanda, melihat polisi, bagaimana dia mengacungkan tongkat bergaris dan berbalik, dan sementara Pelageya berdiri dalam antrean untuk sesuatu, melihat mesin ATM merobohkan cek.

Tapi sekarang, yang terpenting, dia tertarik pada orang.

"Berapa banyak dari mereka, dan mereka semua berbeda!" Dunya bertanya-tanya, mendorongnya ke belakang ibunya. Ribuan berlalu, tetapi tidak ada yang serupa! Dan bukan itu orangnya, pakaiannya atau tahun-tahunnya. Dan sesuatu yang lain, yang tidak bisa dipahami Dunyashka, tetapi samar-samar merasakan perbedaan ini. Di desa mereka, orang-orang entah bagaimana seimbang - baik dalam wajah, dan dalam pakaian, dan dalam kehidupan.

Dalam perjalanan, Pelageya dan Dunyashka pergi ke toko, melihat pakaian, tetapi tidak memakainya. Pelagia berkata:

“Ayo pergi ke utama dan melihat-lihat.

Baginya, mantel terbaik seharusnya ada di department store. Tapi dia tidak ingin langsung ke sana. Anda tidak dapat melakukannya seperti ini: Anda berlari, melunasi uangnya - dan selamat tinggal! Siapa yang membeli seperti itu? Pelageya tersanjung bagaimana pramuniaga—cantik, berwajah putih—mengeluarkan satu atau lain mantel dari gantungan, melemparkannya ke meja di depannya, dan meskipun dia tahu bahwa dia belum akan membeli, dan tidak ada harga yang sesuai, dia sibuk menarik mantelnya, meraba bagian atasnya, meniup kerahnya, memeriksa lapisannya. Sementara itu, Dunyashka mandek di toko pakaian.

Ya Tuhan, berapa jumlahnya! Stokingnya sederhana, stokingnya elastis, stokingnya tipis, bersarang laba-laba, seperti milik guru mereka. monista! Biru, dalam manik-manik bundar, abu gunung merah, gooseberry hijau transparan, dan bergaris, dan segi, dan dalam satu utas, dan dalam jumlah besar ... Dan bros! Dan anting-anting! Apa blus! Sisir dan benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya! Dunyashka melihat semua ini, dan bahkan para penjual memperhatikan bagaimana mata mereka melebar dari keindahan yang belum pernah terjadi sebelumnya, bagaimana bibir montok Dunyashka terbuka sendiri karena kekaguman. Pelageya mendekat perlahan, melihat semua kekayaan ini, penuh kebanggaan batin, bahwa jika dia mau, dia bisa membeli segalanya.

Para penjual memandang Dunyashka, menunggu apa yang dia inginkan, apa yang akan dia pilih. Dan Dunyashka buru-buru berbisik kepada Pelageya:

- Lihat anting-anting itu! Tidak mahal, tapi seperti emas! dan dengan memohon menarik-narik lengan baju ibunya.

- Pergi pergi! Sekali di sini! Pelageya berkata dengan cemas.

Dan Dunyashka:

- Bu, setidaknya sisir!

Tapi Pelageya sedang menuju pintu keluar, dan hanya melewati ambang pintu, sehingga orang tidak akan mendengar, dia berkata dengan bisikan angsa:

- Kami akan membeli sisir, tapi tidak cukup untuk mantel. Perlu mengerti!

Mereka sampai di department store hanya setelah makan siang. Benar, mereka sendiri belum makan apa pun: tidak ada waktu, dan mereka tidak mau. Di pintu masuk toko, orang-orang berputar seperti air di pusaran air pabrik. Itu menyedot, berputar-putar, dan mengusir lusinan orang sekaligus. Dari pintu toserba terdengar suara gemuruh yang terus menerus teredam, seolah-olah batu giling berputar kencang di sana.

Pelageya dan Dunyashka masuk ke dalam, buru-buru berlari di sekitar lantai pertama, tetapi tidak ada yang mereka butuhkan untuk dijual, dan mereka naik. Di tangga, antara lantai pertama dan kedua, mereka melihat diri mereka di cermin besar yang terpasang di dinding. Cermin itu diam-diam menyarankan kepada semua orang yang lewat, apa sebenarnya yang perlu dia ganti atau apa yang hilang di pakaiannya.

Pelageya menaiki tangga, berlutut tinggi-tinggi dengan celemek berjumbai. Dia melihat dirinya dengan cara menyendiri dan tiba-tiba berkata:

"Ayah, saya telah kehilangan palu!" Sekarang si kecil akan membunuh...

Dunyashka naik satu langkah lebih rendah. Dia melihat ke cermin dengan seluruh matanya, karena dia melihat dirinya seperti ini, sekaligus, untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Dalam syal rajutannya, yang membuat kepalanya bulat dan biasa, dalam mantel abu-abu pendek berbahu sempit, dari bawahnya yang menonjol, kaki yang kuat dengan sepatu bot berlapis krom, Dunyashka tampak seperti ayam betina abu-abu muda, yang sisir elegannya tidak namun dipotong dengan benar, gondok tidak membulat, ekor tidak naik, tetapi kaki yang kuat dan tahan lama telah tumbuh. Tapi pipinya masih bersinar tanpa lelah, dan cermin berbisik: "Bagaimana kamu bisa berjalan di bawah pohon poplar merah dengan mantel seperti itu?" Tidak banyak orang di departemen pakaian luar wanita, mantel dan mantel bulu yang tergantung di belakang konter di sebuah salon panjang yang besar dalam keheningan yang khusyuk dan bau asam dari bulu dan kapur barus. Mereka ditempatkan dalam barisan panjang, seperti sapi di kandang di sebuah peternakan model negara, lengan ke lengan, setelan jas, berkembang biak untuk berkembang biak. Masing-masing dari mereka memiliki label karton. Di antara barisan dengan hormat, berbicara dengan nada rendah, pembeli berjalan, mengambil label di telapak tangan mereka, menanyakan harganya.

- Anda untuk seorang gadis? - melihat dari dekat ke Dunyashka, tanya seorang pramuniaga tua gemuk berkacamata dan gaun ganti, yang tampak seperti dokter hewan dari departemen pertanian negara bagian tetangga - Tolong, lewati. Empat puluh enam ke kanan.

Pelageya, diikuti oleh Dunyashka, dengan takut-takut memasuki penghalang berlapis kain mewah merah dan memulai inspeksi mereka dari tepi. Tetapi Dunyashka berbisik: "Saya tidak ingin hitam," dan mereka pergi ke yang krem. Yang krem ​​itu bagus. Tombol klakson besar. Kerah coklat lembut. Lapisan sutra krem. Pelageya menghancurkan sudut lantai dengan tinjunya - itu tidak remuk.

Dunya, baca terus.

- Seribu dua ratus.

"Yah, baiklah," Pelageya menyatukan alisnya. "Marko kekar. Di sana di agronomis. Saya naik mobil - bernoda. Sekarang setidaknya jatuhkan.

- Bu, lihat, ada yang biru tua! bisik Dunya.

- Tidak ada yang buruk! Pelageya disetujui.

- Kerahnya cantik! Hanya bulu! bisik Dunya.

- Bagaimana dengan harganya? Anda membaca harganya.

Seribu sembilan ratus enam puluh.

- Apakah ini tahun yang ditunjukkan?

- Tidak ... rubel.

- Ah ... rubel ... Sesuatu yang sangat mahal. Mantelnya begitu-begitu. Dan kerahnya seperti anjing. Baik rubah maupun kucing.

- Saya kira mereka juga mahal, - kata Pelageya, - seribu setengah, tidak kurang.

- Nah, apakah Anda memilih sesuatu? tanya si pramuniaga.

"Ya, mereka tidak menyukai sesuatu," kata Pelageya cemas.

Si pramuniaga, melirik celemek Pelagein yang nyaris tak terlihat, bertanya:

- Berapa harga yang Anda inginkan?

pikir Pelageya.

“Ya, saya sendiri tidak tahu,” katanya. “Mengambil sesuatu yang mahal itu berisiko. Putri akan terus tumbuh. Untuk saat ini, tujuh ratus rubel. Dan itu bisa lebih murah.

"Tentu saja," pramuniaga itu mengangguk mengerti. "Gadis itu masih tumbuh.

- Anda benar-benar, silakan, coba.

Kami memiliki mantel yang bagus untuknya! - kata pramuniaga. - Murah, tapi sangat layak. Ayo pergi. Kami akan menanggalkan pakaiannya sekarang.

Pramuniaga pergi ke ujung baris dan, setelah mengobrak-abrik, mengajukan:

- Ini dia.

Mantel itu memang bagus. Herringbone berwarna coklat. Kerahnya berwarna hitam. Wol kapas tidak berlapis di dalam, tetapi sebagaimana mestinya. Sebuah mantel hangat! Pelageya meniup kerahnya - bulunya berkibar, menyisirnya di atas wol - bulunya tergeletak, bersinar seperti sayap gagak.

- Drap, cat collar, - pramuniaga menjelaskan, memutar mantel di jarinya - Tolong, lapisan kepar sutra. Rapi. Apakah kamu menyukainya? dia bertanya pada Dunya.

Dunya tersenyum malu.

- Bagus sekali! - pramuniaga juga tersenyum - Ayo coba. Berikut adalah cermin.

Dengan gentar yang menggembirakan, Dunyashka mengenakan mantelnya. Dia mencium bau kain dan bulu baru. Bahkan melalui gaun itu, Dunya bisa merasakan betapa halusnya lapisan itu. Dia hanya dingin pada awalnya, tetapi kemudian segera memeluk tubuh dengan kehangatan yang nyaman. Di sekitar leher berbulu, letakkan kerah dengan penuh kasih sayang. Dengan jari gemetar, Dunyashka mengancingkan kancingnya yang kencang, dan Pelageya, yang memerah karena khawatir, bergegas membantunya. Begitu kancingnya dikencangkan, Dunyashka langsung terasa kencang dan ramping. Dadanya tidak menekan, seperti dalam mantel tua, tetapi di pinggul dan pinggangnya dia merasakan pakaian yang sangat serasi, ketika tidak ketat dan tidak longgar, tetapi pada waktu yang tepat.

Hampir semua pembeli yang berada di luar pembatas datang untuk melihat pemasangannya. Beberapa lelaki tua dengan janggut putih yang telah dibasuh, seorang pilot dan istrinya. Seorang wanita berjas hitam dan rubah hitam dan berasap dengan seorang pria yang tampak sangat sopan dengan syal merah juga mendekati kamar pas.

Dunya melihat ke cermin dan membeku. Dia dan bukan dia! Segera matang, ditingkatkan, dibulatkan, di tempat yang seharusnya. Dia melihat matanya sendiri bersinar biru bahagia, dan untuk pertama kalinya dia merasa seperti orang dewasa!

- Hanya pengantin! kata orang tua itu.

- Sangat cocok untukmu, - Istri pilot memperhatikan - Ambillah, jangan ragu.

- Yah, sungguh gadis yang mempesona! - tersenyum wanita rubah - Apa artinya mendandani seseorang dengan benar! Tidak heran mereka berkata: "Mereka bertemu dengan pakaian ..." Izinkan saya, sayang, saya akan menyelipkan kuncir Anda. Seperti ini! Keajaiban, bukan mantel.

- Menulis? tanya pramuniaga itu, dan dia mengeluarkan buku cek dari sakunya.

"Karena orang-orang memuji, maka kami akan menerimanya," kata Pelageya, "Anak perempuan saya berusia delapan belas tahun." Bagaimana tidak mengambil.

- Tolong: enam ratus sembilan puluh tiga rubel dua puluh satu kopeck. Kasir di dekatnya.

Pelageya lari untuk membayar, dan Dunyashka, dengan enggan berpisah dengan mantel barunya, mengenakan yang lama dan mengikatkan syal di sekelilingnya.

"Gadis ini bersenang-senang," desah wanita itu. "Mantel pertama, sepatu pertama ... Semuanya untuk pertama kalinya ...

Si pramuniaga dengan cekatan membungkus pembelian itu dengan kertas, dengan beberapa sapuan tangannya dia melilitkan benang di sekelilingnya, dan, mengklik gunting, menyerahkannya kepada Dunyashka.

- Memakainya dalam kesehatan yang baik.

"Terima kasih," Dunyashka berterima kasih dengan pelan.

"Terima kasih, orang-orang baik, atas nasihat dan bantuan Anda," kata Pelageya, "Terima kasih, putri, atas kata-kata baik Anda," katanya kepada wanita itu.

- Apa yang sedang kamu lakukan! wanita itu tersenyum, “Senang melihat gadismu. Kamu di kelas apa?

"Saya di pertanian," kata Dunyashka malu-malu, dan menatap tangan merah besarnya yang memegang pembelian.

"Dia bekerja sebagai pemelihara unggas di peternakan kolektif," Pelageya menjelaskan. "Dia bekerja di tiga ratus sarang. Dengan uangnya, mantel itu selesai.

- Yah, itu sangat bagus! kata wanita itu, dan sekali lagi tampak terpesona pada Dunyashka.

Saya tidak ingin segera meninggalkan toko. Pelageya dan Dunyashka belum tenang karena kegembiraan dan untuk waktu yang lama mereka berdesak-desakan di departemen yang berbeda. Setelah membeli mantel yang dikenakan Dunyashka di bawah lengannya, menatapnya sepanjang waktu, dia menginginkan sesuatu yang lain. Dan mereka, melihat barang-barangnya, mengatakan bahwa akan menyenangkan membeli sepatu bot untuk mantel seperti itu. “Di sana, mereka yang memiliki tepi.”— “Mereka mengatakan mereka tak tertahankan.”— “Betapa tak tertahankan? Katya Abolduyeva memakai musim dingin ketiga. ”-“ Oke, kita akan membelinya. Kami memiliki orang-orang seperti itu di toko umum.” “Bu, lihat topi-topi itu!” "Kamu gila? Maukah kamu memakainya!” - "Ya, saya sangat sederhana." - "Anda sekarang harus memiliki saputangan berbulu halus."

Jadi mereka mengelilingi seluruh lantai dan sekali lagi, melewati departemen pakaian luar, mereka berhenti untuk melihat mantel yang tergantung di bagian.

Di luar penghalang mereka melihat seorang wanita mencoba mantel bulu. Seorang pria dengan syal merah berdiri di sampingku. Dia memegang mantelnya.

Mantel bulu terbuat dari semacam kulit kecil dengan punggung coklat tua dan tepi kemerahan, yang membuatnya terlihat bergaris. Si pramuniaga, membuka mantel bulunya, melemparkannya ke atas wanita itu, dan dia segera tenggelam dari ujung kepala hingga ujung kaki dalam tumpukan bulu merah muda. Yang terlihat hanyalah sisir rambut lusuh warna teh pekat di atas, dan di bawah, dari bawah tepi mantel bulu, mata kaki, dan sepatu hitam.

"Luar biasa," kata Pelageya dengan berbisik, "Kamu tidak bisa melihat orang sama sekali."

Mantel bulu Dunya juga tampak sangat luas dan panjang. Itu tergantung dari bahu dalam lipatan bergelombang, lengannya lebar, dengan kerah besar, dan kerahnya menyebar dari bahu ke bahu. Mungkin begitulah kelihatannya setelah jas hitam, yang sangat cocok dengan wanita itu?

Itu mantel yang sangat bagus, baru, baik bahan dan kerah rubah. Itu masih bisa dipakai dan dipakai, dan jika Dunyashka memiliki hal seperti itu, dia tidak akan mengambil mantel bulu, tetapi akan membeli syal berbulu halus dan sepatu bot.

Dunyashka ingin berbicara tentang wanita ini, ingin menunjukkan kepedulian, untuk menasihati sesuatu, seperti yang baru saja mereka sarankan padanya selama pemasangan. Tapi, tentu saja, dia tidak akan melakukan apa-apa. Hanya seperti itu, pada dirinya sendiri. Dia tidak tahu harus berkata apa, dan umumnya malu di depan wanita yang ramah ini, tetapi entah bagaimana tidak dapat diakses.

Wanita itu mengangkat bahunya, menyebabkan mantel bulu turun ke punggungnya dalam lipatan lebar, dan melihat dirinya di cermin. Dunyashka melihatnya cantik, pada saat itu wajahnya agak pucat, dirangkul oleh kerah merah lebar. Mata coklat muda yang hidup tampak penuh perhatian dan tegas, dan bibir berwarna sedikit tersenyum.

Philip, apakah kamu menyukainya? tanya wanita itu, mengusapkan tangannya yang melengkung ke pipi dan rambutnya.

"Secara umum, tidak ada," kata pria itu. "Mungkin lebih baik dari itu ..."

- Bagaimana bagian belakangnya?

- Tiga lipatan. Hanya apa yang Anda cintai.

Mungkin kita tidak akan menerimanya? Saya tidak terlalu suka kerahnya.

- Dari apa? Mantel itu cocok untukmu. Dan kerahnya - undang Boris Abramovich. Akan membuat ulang.

- Saya tidak ingin semua itu. Marina Mikhailovna mengatakan bahwa dia merusak mantel bulunya. Saya akan menelepon Pokrovskaya - dia memiliki bulu yang bagus.

Wanita itu melihat dirinya lagi di cermin.

"Baiklah, aku akan mengambilnya," katanya. "Jika ada, Elka terpesona.

- Bolehkah saya menuliskannya? tanya si pramuniaga dengan sopan.

- Ya, ya, sayang...

Pria itu pergi untuk membayar. Dia membuka ritsleting tasnya dan meletakkan dua sen abu-abu, dicegat dengan pita kertas, di piring uang.

Apakah ini semua untuk satu mantel bulu?! Dunya terkesiap.

Mantel itu dibungkus kertas. Pramuniaga dengan wajah serius, di mana semua kesungguhan saat itu ditulis, membungkus paket dengan benang dengan beberapa lambaian tangannya yang biasa dan, menyerahkannya kepada wanita itu, serta kepada Dunyashka, berharap:

- Memakainya dalam kesehatan yang baik.

- Terima kasih.

- Di sini kami bersamamu dan dengan pakaian baru! wanita itu tersenyum, memperhatikan Dunyashka, dan dengan sayang menepuk pipinya.

Di tangannya ada sebuah paket yang persis sama dengan milik Dunyashkin, ukurannya hampir sama, di atas kertas putih yang sama dengan segitiga merah, juga diikat melintang dengan benang. Letakkan berdampingan - Anda tidak tahu.

Pria itu mengambil paket darinya dan mereka pergi.

Di luar, hujan turun dengan ringan. Aspal bersinar. Dunyashka dan Pelageya melihat bagaimana wanita dan pria itu masuk ke dalam mobil hitam mengkilap yang basah dan pergi. Di jendela belakang terlihat moncong rubah dari kerah dengan mulut merah.

"Orang baik," kata Pelageya.

Dunya melihat paketnya. Hujan mengguyur bungkusnya, dan kertas itu menjadi ternoda. Dunya membuka kancing mantelnya dan menyembunyikan pembelian itu di bawah lantai.

"Bu, aku ingin makan," katanya.

Dengan perubahan dari mantel mereka, mereka membeli roti dan es krim masing-masing dari penjaja, dan menyembunyikan sisa uang kembalian di jalan. Kami pergi ke belakang kios koran dan mulai makan. Mereka makan dengan rakus dan diam-diam, karena mereka lapar, dan juga karena malu makan di depan umum. Dan semua orang berjalan melewatinya dengan kerah dan topi terangkat, topi dan terusan, kacamata dan baret, sandal berdenting, dan sepatu bot kain dikocok. Dari waktu ke waktu tas-tas kerja yang membengkak lewat, dan bagi Dunya tampaknya penuh dengan ratusan. Kadang-kadang rubah melayang, bersandar dengan nyaman di bawah payung. Mereka tidak menetes.

- Nah, ayo pergi, kan? kata Pelageya sambil membersihkan remah-remah dari jaketnya, "Aku tidak tahu apakah Styopka membeli minyak tanah..."

Mereka turun dari bus sebelum gelap. Hujan telah berhenti, tetapi jalan raya licin dan berkilau redup di antara tanah lembap yang hitam pekat. Pelageya menyelipkan celemeknya di bawah jaketnya dan, mengendarai dengan sepatu botnya di sepanjang jalan setapak, berjalan di depan Dunyashka. Sekarang dia sedang terburu-buru untuk pulang, karena dia masih punya waktu untuk mencuci linen Stepka. Besok terlalu dini baginya untuk pergi ke sekolah mekanisasi. Dunya mengejarnya. Dia juga ingin pulang secepatnya.

Sudah di depan lereng bukit, matahari tiba-tiba mengintip. Itu menghantam dengan seberkas sinar ke celah sempit antara bumi dan langit, dan jalan raya berkilau dengan genangan air yang tak terhitung jumlahnya dan bekas roda yang banjir.

Setelah sampai di tempat yang sangat curam, mereka berhenti untuk beristirahat. Setelah hujan itu tenang dan hangat. Kota melelahkan Dunyashka dengan hiruk pikuknya, tetapi di sini, di lapangan, sunyi, bagus, dan semuanya begitu akrab. Seekor anak sapi berdiri di dekat bunga matahari yang berdiri sendiri di pinggir jalan. Dia memetik daun yang lembap dan lemas dan mengunyahnya dengan santai, menyodok tangkainya dengan lidahnya. Setelah berhenti makan dan melebarkan telinganya, dia menatap Pelageya dan Dunyashka sambil berpikir. Tangkai yang setengah dimakan menonjol dari bibirnya yang basah dan merah muda.

"Kami akan segera kembali," kata Pelageya. "Ayo, berikan di sini ..."

Dia mengambil bungkusan itu dari Dunyashka dan menusuk kertas itu dengan jarinya. Lapisan mengintip melalui celah. Warnanya seperti hati susu dan berkilauan seperti sutra dalam cahaya.

- Lapisan yang bagus! - Pelageya disetujui - Nah, lihat.

- Setidaknya pada gaun! - kata Dunyashka - Bu, atasan seperti apa? Saya lupa...

Mengambil kertas di tempat lain, sampai ke atas.

- Dan bagian atasnya bagus! Dunya memastikan sekali lagi.

- Nah, bagian atas - tidak ada pembongkaran! Katakanlah Anda memberi seribu.

- Untuk seribu, itu bisa lebih buruk. Ingat yang digantung, beige?

"Dan tidak ada yang bisa dilihat!"

- Bu, mari kita lihat kerahnya. Belum melihat kerahnya.

Kerahnya lembut dan hitam seperti sayap burung gagak. Kerah yang bagus!

"Kerah apa yang dia katakan?"

- Di bawah kucing.

— Ah... Lihat dirimu! Kepada yang tersayang.

- Ibu, dan hangat!

- Hangat, putri. - Pelageya melihat bungkusan di tangannya. - Tidak ada yang bisa dikatakan tentang kehangatan. Bagaimana dengan mantel bulu? Hanya satu nama. Tidak panas, tidak cantik. Seperti zip. Dia akan utuh. Dan kemudian dari tambalan. Togo dan lihat, itu akan meledak di jahitannya. Ya, dan bersihkan. Dan ini adalah keindahan! Dan ke wajah. Dan dia duduk dengan baik.

"Aku seperti orang dewasa di dalamnya," Dunyashka tersenyum malu-malu.

- Diam, gadis, kami akan menjual anak sapi - kami akan memperbaiki syal berbulu halus.

- Dan sepatu bot! Dunyashka menyala di mana-mana.

Mari kita perbaiki bot! Ayo lakukan!

Sangat mudah untuk berlari menuruni bukit. Untuk mempersingkat jalan, kami langsung melewati lereng berumput. Di depan, direnggut matahari dari tanah subur yang gelap, desa itu putih dengan khatami. Dunyashka, gemetar dengan kegembiraan rahasia yang tenang, mencari poplar merah dengan matanya.

Kedua desa berjarak 15-20 kilometer dari Suzdal. Bengkel ikon-lukisan pada abad ke-17 berada di Suzdal. Bukankah master yang sama melukis dua wajah identik Bunda Allah Kazan? Tidak bisakah dua desa tetangga memiliki ikon yang sama di gereja? Di masa depan, nasib ikon, seperti yang kita lihat, berbeda. Satu ditinggikan ke tingkat ajaib dan sekarang gemetar disimpan oleh Bibi Pasha yang saleh, dan yang lainnya ada di dapur Paman Peter yang pemabuk, yang dengannya kami ingin saling mengenal sesegera mungkin.

"Keindahan tanpa ampun" yang luar biasa dan menakjubkan itu ada di tangan saya, dan kasusnya berubah dari keputusasaan menjadi kepercayaan diri, dan semuanya begitu sederhana. Sekarang Paman Peter akan datang, yang "seperempat, bahkan membawanya keluar dari gubuk" ... dan kemudian, ikon itu tidak ajaib, yang berarti bahwa mereka tidak akan mempertahankannya dengan fanatisme agama yang tak tertahankan. Anda tidak akan mendekati keajaiban. Dan di sini persis sama, tetapi sederhana. Sama cantiknya, sama cantiknya, tapi bukan lagi seorang ratu.

"Di mana ayahmu, Paman Peter?" Saya bertanya kepada Vladislav.

- Pergi ke desa lain. Untuk ayah baptis. Mabuk.

- Segera hadir?

- Dia sekarang selama dua hari. Mereka tidak menjadi lebih pendek dengan ayah baptis mereka. Tunggu, aku akan menelepon ibuku sekarang. Dia adalah penerbangan dari punggungan.

Vladislav pergi sangat lama. Selama waktu ini, perasaan mengisap yang tidak menyenangkan muncul dalam diri saya, firasat bahwa ikon yang saya pegang di tangan saya pada akhirnya harus diletakkan di rak.

Seorang wanita pendek, ramping, energik, tampak sekitar tujuh puluh, tetapi, tentu saja, lebih muda, dengan rambut telanjang, tangannya kotor dari tanah kebun, muncul di ambang pintu. Atau lebih tepatnya, suaranya yang keras dan marah pertama kali muncul di bagian itu:

- Nah, bagaimana dengan dia?

- Saya tidak tahu, dia melihat ikon.

"Sekarang saya akan melihat ikon untuknya!" Tidak ada yang melihat mereka, tidak di pasar. Aku akan melihat dia sekarang.

Setelah kata-kata ini, saya terkejut bahwa Bibi Dunya muncul di ambang pintu tanpa ranting atau pegangan, tetapi begitu saja, dengan tangan kosong diolesi dengan tanah segar. Dia tidak tinggi, tetapi, berdiri di ambang pintu, dia menatapku seperti elang, dan sebagai tanggapan atas "halo" yang pemalu, dia bertanya dengan tajam:

- Terus? Apa yang kamu inginkan? Bangun, bangun.

- Bibi Dunya, kamu duduk, tenang. Dengarkan aku. Aku akan memberitahumu semuanya sekarang.

- Aku tidak mengerti. Jadi kau tidak perlu memberitahuku apapun. Aku masih tidak mengerti. - Namun, dia duduk di bangku, meletakkan tangannya di lutut dengan telapak tangan terbuka ke atas. Bumi mengering di telapak tangan.

Setelah satu setengah jam, di mana saya telah menghabiskan semua kefasihan, semua persuasif, menggunakan metode yang sekarang tulus, sekarang demagogik, tetapi tidak kalah meyakinkan, Bibi Dunya terus berkata:

“Kamu telah diberitahu bahwa aku tidak tahu apa-apa. Adapun ikon, saya tidak akan berubah. Sehingga saya memberikan ikon untuk dibawa pergi dari gubuk? Bisakah sesuatu seperti ini? Sehingga saya akan menyerahkannya ke tangan yang salah, dan kemudian Anda mulai mengejeknya?

- Jangan mengejek, Bibi Dunya, sebaliknya, semua orang akan memandangnya seperti gambar, mengagumi, mengaguminya. Di sini, kata mereka, betapa indahnya lukisan Rusia.

- Saya berkata: apakah mereka mengagumi ikon? Mereka berdoa untuknya. Sebuah lampu menyala di depannya. Apakah dia seorang gadis telanjang untuk dikagumi?

- Anda salah paham, bibi Dunya.

- Saya mengatakan bahwa saya bodoh, jadi jangan tanya. Adapun ikon, saya tidak akan berubah. Sehingga saya meletakkan ikon saya di tangan yang salah ... Dia akan datang kepada saya di malam hari dan bertanya: "Di mana Anda memberi saya, Ovdotya, kepada orang pertama yang Anda temui?" Apa yang akan aku katakan padanya, sayangku?

Keputusasaan mencengkeramku. Dan hari mulai gelap, dan saya harus pergi, tetapi begitu saya melihat wajah cantik Perawan, saya merasakan gelombang kekuatan yang baru.

"Uang!" Sementara Bibi Dunya marah. - Apakah mereka menjual ikon? Di sini dia datang kepada saya di malam hari dan bertanya: “Berapa banyak keping perak yang Anda berikan kepada saya. Yudas, sayangnya, dijual?

- Bibi Dunya, bagaimana Anda mengatakan bahwa mereka tidak menjual ikon? Di mana mereka mendapatkannya sebelumnya? Di pasar petani.