Dari semua reptil yang hidup hari ini, buaya dan aligator mungkin yang paling sedikit berubah dari nenek moyang prasejarah Kapur akhir, yang punah lebih dari 65 juta tahun yang lalu.
Seiring dengan pterosaurus dan dinosaurus, buaya purba adalah cabang dari Archosaurs, "kadal penguasa" dari periode Trias awal dan tengah (buaya paling awal lebih mirip satu sama lain daripada pterosaurus pertama, yang juga berevolusi dari archosaurs). Ciri khas buaya pertama dari dinosaurus adalah bentuk dan otot rahang mereka, yang biasanya lebih mematikan, serta anggota badan, yang terletak di sisi tubuh.
Selama era Mesozoikum, buaya mengembangkan tiga sifat utama yang diwariskan oleh keturunan modern mereka:
1. anggota badan pendek terletak di sisi tubuh;
2. mulus, tubuh lapis baja;
3. gaya hidup akuatik.
Buaya pertama dari periode Trias
Nenek moyang buaya dalam adegan prasejarah adalah phytosaurs ("kadal bunga"): archosaurs yang sangat mirip buaya modern, kecuali lubang hidung mereka terletak di atas kepala mereka daripada di samping.
Nama mereka menunjukkan bahwa phytosaurs adalah vegetarian, tetapi pada kenyataannya, reptil ini memangsa ikan dan organisme bawah air lainnya di danau dan sungai air tawar di seluruh dunia. Di antara fitosaurus yang paling terkenal adalah Ruthiodon dan Mistriosuchus.
Anehnya, dengan pengecualian susunan lubang hidung yang aneh, fitosaurus lebih mirip buaya modern daripada buaya prasejarah pertama.
Buaya paling awal berukuran kecil, terestrial, sprinter bipedal, dan beberapa dari mereka bahkan vegetarian (mungkin karena sepupu dinosaurus mereka lebih siap untuk berburu mangsa hidup). Erpetosuchus dan Doswellia adalah dua kandidat utama untuk gelar kehormatan "buaya pertama", meskipun hubungan evolusi yang tepat dari archosaurs awal ini masih belum jelas. Sebelum dimulainya Jurassic, dinosaurus mulai berevolusi di sepanjang jalur yang berbeda dari sepupu buaya mereka dan secara bertahap membangun dominasi atas dunia.
Buaya dari era Mesozoikum dan Kenozoikum
Pada awal periode Jurassic (sekitar 200 juta tahun yang lalu), buaya sebagian besar telah meninggalkan cara hidup terestrial mereka, mungkin digantikan oleh dinosaurus. Saat itulah mereka memperoleh adaptasi tubuh yang merupakan ciri khas buaya dan aligator modern: tubuh panjang, tungkai bengkok, dan moncong sempit, rata, berduri dengan rahang yang kuat (inovasi evolusioner yang diperlukan, karena buaya memangsa dinosaurus dan hewan lain yang berisiko terkena terlalu dekat dengan air). Namun, masih ada ruang untuk kontroversi: misalnya, beberapa ahli paleontologi percaya bahwa buaya purba memakan plankton dan krill seperti paus abu-abu modern.
Sekitar 100 juta tahun yang lalu, pada pertengahan periode Kapur, beberapa buaya Amerika Selatan mulai meniru saudara dinosaurus mereka, berevolusi menjadi ukuran yang sangat besar.
Raja buaya Kapur adalah Sarcosuchus besar, dijuluki "SuperCroc". Hewan ini tumbuh sekitar 13 meter panjangnya dari kepala hingga ekor dan beratnya mencapai 10 ton. Mulutnya hanya menakutkan dengan panjang sekitar 2 meter. Tapi jangan lupa tentang Deinosuchus yang sedikit lebih kecil, "Perseus" dalam namanya berarti konsep yang sama dengan "Dino" pada dinosaurus: "mengerikan" atau "mengerikan.
Seiring dengan buaya raksasa seperti itu, mungkin ada ular dan kura-kura yang sama besarnya; ekosistem Amerika Selatan pada waktu itu, secara umum, memiliki kemiripan dengan Pulau Tengkorak fantasi dari film King Kong.
Kedengarannya fantastis, tetapi hanya sekelompok buaya purba yang mampu bertahan dari peristiwa K/T (kepunahan global hampir semua makhluk hidup di planet ini) yang memusnahkan dinosaurus dari muka bumi 65 juta tahun yang lalu. kepunahan terjadi dengan cara ini tetap menjadi misteri) Tidak jelas Bagaimana buaya bertahan hidup dari dinosaurus? Buaya dan aligator saat ini terlihat sedikit berbeda dari nenek moyang prasejarah mereka, menunjukkan bahwa reptil ini (dan masih) beradaptasi dengan sangat baik terhadap perubahan lingkungan. 
MOSKOW, 12 April - RIA Novosti. Para ilmuwan telah menemukan di Tanzania sisa-sisa kemungkinan nenek moyang dinosaurus yang lebih mirip buaya daripada dinosaurus "nyata" pertama, eoraptor, dan "kadal teror" lainnya, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature.
"Penemuan ini menunjukkan bahwa dinosaurus pertama memiliki banyak kesamaan dengan buaya pertama, dan bahwa ciri-ciri "burung" dari anatomi tidak langsung muncul di dalamnya, seperti yang kita duga sebelumnya. Ahli paleontologi tidak menyukai kata "mata rantai yang hilang dalam evolusi". ", tetapi dalam kasus ini valid - Teleocrater menghubungkan dinosaurus dan nenek moyang mereka yang sama dengan buaya," kata Ken Angelchuk dari Field Museum of Natural History di Chicago (AS).
Masalah ayam, dinosaurus, dan telur
Ilmuwan: Buaya adalah pemangsa utama Amerika sebelum munculnya dinosaurusAhli paleontologi telah menemukan di Carolina Utara sisa-sisa buaya purba raksasa, "tukang daging Carolin", yang nenek moyangnya menjadi pemangsa utama Dunia Baru pada periode Trias, jauh sebelum dinosaurus tiba di sana.Dinosaurus pertama, seperti yang diyakini ahli paleontologi, muncul pada akhir periode Trias - sekitar 240 juta tahun yang lalu, setelah hilangnya semua kadal hewan besar yang mendominasi Bumi pada periode Permian. Pesaing utama dinosaurus untuk "mahkota" hewan paling sukses di Bumi adalah buaya, yang pada waktu itu mencapai ukuran raksasa dan hidup tidak hanya di badan air, tetapi juga di darat.
Baik buaya dan dinosaurus adalah kerabat dekat yang nenek moyangnya berpisah, para ilmuwan percaya, pada periode pertengahan Trias. Bagaimana dan kapan ini terjadi, ahli paleontologi belum mengetahuinya, karena fosil dari masa ini cukup langka.
Di sisi lain, sebagian besar ilmuwan percaya bahwa mereka "menyebar" cukup cepat, karena dinosaurus tertua tidak seperti buaya - mereka memiliki leher yang panjang dan fleksibel, dapat berjalan dengan dua kaki dan anggota badan mereka beradaptasi untuk berlari cepat.
Angelchuk dan rekan-rekannya menemukan bahwa nenek moyang dinosaurus pertama sebenarnya lebih mirip buaya daripada keturunan langsung mereka dengan mempelajari batuan Trias pertengahan yang terbentuk di Tanzania selatan dekat Sungai Ruhuhu.
Di sini, ahli paleontologi telah menemukan sisa-sisa makhluk setinggi tiga meter yang tidak terlihat seperti eoraptor (dinosaurus pertama yang hidup di Argentina 230 juta tahun yang lalu), atau nyasasaurus yang ditemukan oleh penulis artikel di Tanzania pada 2012, atau lainnya. dinosaurus dan kerabat kuno mereka. Secara umum, kita dapat mengatakan bahwa itu tidak seperti reptil purba atau keturunan modern mereka.
dinosaurusburungbuaya
Hewan ini, menurut Angelchuk, lebih mirip biawak atau buaya "kurus" dengan kaki dan leher yang sangat panjang daripada dinosaurus - ia bergerak dengan empat kaki dan memiliki sendi primitif yang tidak memungkinkannya untuk berlari cepat, dan juga memiliki sejumlah fitur lain reptil kuno dan modern.
© Museum Sejarah Alam, London/Mark Witton
© Museum Sejarah Alam, London/Mark Witton
Namun, makhluk itu adalah dinosaurus, karena anatomi umumnya lebih dekat dengan "kadal yang menakutkan". Misalnya, tulang leher mereka lebih panjang dari tulang lain yang sejenis, dan mereka juga memiliki bentuk yang unik yang tidak khas buaya. Selain itu, makhluk misterius ini memiliki rahang dinosaurus dan cakar depan yang tidak biasa bagi buaya.
Para ilmuwan menamai makhluk aneh ini Teleocrater rhadinus, yang berarti "hewan kurus dengan rongga panggul tertutup", mengacu pada ketidakmampuan makhluk itu untuk berlari secepat dinosaurus.
Seperti yang sering terjadi dalam paleontologi, Teleocrater rhadinus sebenarnya ditemukan jauh lebih awal, pada pertengahan 1950-an, ketika ahli paleontologi Inggris Alan Charig sedang mempelajari fosil yang ditemukan oleh timnya di Tanzania pada 1930-an. Dia tidak mementingkan sisa-sisa aneh ini dan tidak melihat mereka sebagai nenek moyang semua dinosaurus, karena sisa-sisa yang dia temukan tidak lengkap.
Angelchuk dan rekan-rekannya mengoreksi kesalahan Charig dengan menamai temuan mereka dengan nama yang diberikan pendahulunya di Inggris. Menurut para ilmuwan, penemuan Teleocrater rhadinus sepenuhnya mengubah sejarah evolusi burung, dinosaurus, dan buaya dan menutup celah terpenting dalam sejarah asal usul mereka, yang telah diperdebatkan oleh para ilmuwan selama beberapa dekade.
Biasanya, dinosaurus tampak bagi kita sebagai penguasa penuh Mesozoikum, yang dengannya semua perwakilan fauna bersembunyi dan melarikan diri dengan ngeri. Faktanya, ini adalah gagasan yang agak dangkal tentang realitas waktu itu, ahli paleontologi Uruguay yakin, yang studinya menjelaskan detail hubungan dinosaurus dengan reptil modern lainnya.
Saat ini, buaya adalah salah satu reptil terbesar dan paling mematikan. Misalnya, buaya sisir, atau buaya air asin, tumbuh hingga tujuh meter dan beratnya lebih dari 1000 kg. Predator ini memakan hampir semua orang yang ditemuinya, termasuk bahkan hiu. Ada kasus ketika buaya memakan orang, meskipun menurut statistik, lebih banyak orang mati karena sengatan lebah daripada karena serangan buaya.
Kerabat kuno buaya sisir mencapai ukuran yang lebih mengesankan. Sarcosuchus, yang hidup di Afrika dan Amerika Selatan, memiliki panjang 11,5 meter dan berat delapan ton.
(Serangan Sarcosuchus)
Relatif Deinosuchus dari Amerika Utara tingginya 12 meter dan beratnya 8,5 ton. Bahkan lebih besar adalah Purussaurus yang hidup sedikit lebih lambat di Amazon - panjangnya 13 meter dan setidaknya 10 ton berat hidup.
Bekas gigitan buaya yang ditemukan oleh ahli paleontologi pada tulang dinosaurus menunjukkan bahwa Deinosuchus memangsa hadrosaurus berparuh bebek yang damai dan theropoda berukuran sedang, kerabat terdekat Tirex. Ada indikasi bahwa Sarcosuchus juga tidak melewatkan kesempatan untuk berpesta dinosaurus.
(Serangan Deinosuchus)
Berdasarkan data ini, ahli paleontologi di Institut Fisika Uruguay di Montevideo menyarankan bahwa buaya purba dapat menggunakan teknik yang dikenal buaya modern sebagai "gulungan maut" selama berburu. Itu terletak pada kenyataan bahwa, meraih mangsa dengan rahang anggota badan atau bagian berdaging, buaya dengan tajam menggulirkan seluruh tubuhnya di sekitar sumbu longitudinalnya. Biasanya hasil dari teknik seperti itu adalah sobeknya cakar atau potongan besar daging yang terkoyak dari tubuh korban.
Selama "putaran maut" tengkorak buaya mengalami tekanan yang signifikan. Ahli paleobiomekanis Ernesto Blanco dan rekan-rekannya memutuskan untuk menguji apakah fosil buaya dapat menahan beban seperti itu. Untuk melakukan ini, para ilmuwan menghitung kekuatan tengkorak 16 spesies buaya modern dan tiga kelompok buaya yang punah. Seperti yang ditunjukkan oleh simulasi komputer, Deinosuchus dan Purussaurus tanpa rasa takut dapat "memutar" mangsanya, tetapi moncong Sarcosuchus yang panjang dan tipis jelas tidak disesuaikan dengan teknik ini.
(Tengkorak Sarcosuchus dan Deinosuchus)
Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa pemangsa berukuran kecil sangat pandai dalam "memutar mematikan" - lagi pula, itu membutuhkan memutar seluruh tubuh, yang masih agak memberatkan untuk hewan besar. Kemungkinan besar, buaya muda Mesozoikum terpaksa memutar, tulis Live Science. "Ada kemungkinan bahwa spesimen yang sangat besar menggunakan metode lain untuk merobek potongan daging. Blanco menjelaskan. - Misalnya, bisa menyentak kepala ke samping atau hanya menelan seluruh korban kecil".
Sebagai kesimpulan, ilmuwan membuat reservasi bahwa kesimpulan ini memiliki asumsi tertentu. "Kami mempelajari buaya yang jauh lebih besar daripada buaya modern mana pun, dia menjelaskan. - Jadi kita tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan bahwa Sarcosuchus, misalnya, dengan mudah melakukan "putaran maut".
MOSKOW, 15 Juni - RIA Novosti. Aktivitas matahari dalam 20-30 tahun ke depan dapat turun tajam, yang dapat menyebabkan pengulangan apa yang disebut "Maunder minimum" - penurunan aktivitas matahari terpanjang dari 1645 hingga 1715, yang dikaitkan dengan "Zaman Es Kecil" di Eropa.
Tiga kelompok ilmiah yang mempresentasikan hasil studi mereka tentang korona matahari, permukaannya, dan struktur internalnya pada konferensi astronom matahari di Universitas New Mexico di Las Cruces, sampai pada kesimpulan bahwa siklus aktivitas matahari berikutnya, yang ke-25. dapat melemah secara signifikan , atau akan dilewati sama sekali.
"Ini sangat tidak biasa dan tak terduga, tetapi fakta bahwa tiga pendekatan yang berbeda secara fundamental untuk mempelajari Matahari menunjuk ke arah yang sama merupakan indikasi kuat bahwa siklus matahari dapat masuk ke hibernasi," kata Frank Hill (Frank Hill) dari observatorium Surya Nasional di New Mexico.
400 tahun terakhir pengamatan Matahari menunjukkan bahwa termasyhur kita mengalami periode pertumbuhan dan penurunan aktivitas bergantian, menggantikan satu sama lain dengan periode sekitar 11 tahun.
Selama periode peningkatan aktivitas di Matahari, suar lebih sering terjadi, "lubang korona" muncul - area dengan kecepatan angin matahari yang meningkat - dan ejeksi plasma, yang menyebabkan badai magnetik di Bumi. Indikator utama tingkat aktivitasnya adalah jumlah bintik matahari - area yang relatif gelap dan dingin yang terbentuk di mana "tabung" medan magnet yang sangat kuat keluar ke "permukaan" bintang. Bintik matahari lebih sering muncul pada aktivitas maksimal, dan lebih jarang - pada Matahari yang "tenang".
Siklus baru ini disertai dengan perubahan polaritas medan magnet matahari.
Siklus matahari ke-23 sebelumnya (penomorannya dimulai pada 1750 oleh observatorium Zurich) dibedakan dengan rekor kedalaman minimum. Jumlah hari tanpa bintik menjadi yang terbesar sejak awal abad ke-19. Pada saat yang sama, peningkatan aktivitas dalam siklus ke-24 yang baru sangat "miring", pertumbuhan aktivitas matahari, menurut para ilmuwan, tertinggal di belakang "jadwal" sekitar tiga tahun.
Apakah matahari pergi tidur?
Para ilmuwan yang mempelajari dinamika perubahan medan magnet Matahari menemukan bahwa tanda-tanda yang biasanya menunjukkan awal munculnya bintik-bintik siklus baru tidak ada atau diekspresikan dengan lemah. Menurut para peneliti, siklus aktivitas matahari berikutnya akan "menunda" hingga 2022, atau tidak akan terjadi.
Menurut konsep modern, Matahari mengubah intensitas radiasi yang dipancarkan terutama di bawah pengaruh fluktuasi medan magnet. Ini berubah karena fakta bahwa plasma yang membentuk materi bintang berputar di sekitar inti bintang pada kecepatan yang berbeda pada garis lintang yang berbeda - lebih cepat di khatulistiwa, jauh lebih lambat di dekat kutub (hingga 30%).
Ini menghasilkan gangguan magnetik sementara yang mencegah pertukaran normal plasma antara lapisan luar dan dalam bintang. Akibatnya, daerah-daerah tersebut didinginkan secara signifikan, yang menjelaskan penurunan intensitas radiasi dan penggelapan permukaan Matahari yang terlihat di daerah-daerah ini.
Para astronom telah mencatat beberapa tanda yang memungkinkan mereka untuk memprediksi penurunan nyata aktivitas matahari pada siklus berikutnya. Sebuah kelompok yang dipimpin oleh Hill menemukan bahwa osilasi rotasi aliran plasma, yang mendahului pembentukan gangguan magnetik, tidak muncul tepat waktu.
Tim ilmuwan kedua dari Observatorium Nasional Kitt Peak menemukan bahwa kekuatan medan magnet rata-rata telah berkurang 50 gauss per tahun selama dua siklus aktivitas matahari sebelumnya (1 gauss adalah satuan medan magnet yang sesuai dengan kekuatan matahari). medan magnet bumi).
Menurut Matt Penn dan William Livingston, jika tren ini berlanjut, dan kekuatan medan turun di bawah 1500 gauss - ambang batas minimum untuk bercak - maka bintik-bintik tidak akan muncul karena fakta bahwa gangguan magnetik tidak akan dapat mengganggu materi pertukaran. antara lapisan dalam yang panas dan lapisan luar yang lebih dingin.
Kelompok astronom ketiga menemukan bahwa peningkatan pesat dalam kekuatan medan magnet di kutub Matahari, yang mendahului perubahan dari satu siklus aktivitas matahari ke siklus lainnya, kali ini mungkin tidak cukup kuat untuk menggantikan siklus lama dengan yang baru. Ini akan membawa, seperti yang ditulis oleh Richard Altrock dari National Solar Observatory, pada masalah teoretis yang serius, karena ide-ide saat ini tidak menyediakan keberadaan dua pusat aktivitas magnetik di Matahari.
"Jika temuan kami benar, maka maksimum matahari berikutnya akan menjadi yang terakhir yang kita lihat selama beberapa dekade mendatang. Fenomena ini akan mempengaruhi segalanya mulai dari eksplorasi ruang angkasa hingga iklim di Bumi," tulis Gill.
Jangan terburu-buru
Ahli heliofisika Rusia Sergei Bogachev dari Institut Fisika Lebedev percaya bahwa rekan-rekan Amerika agak tergesa-gesa dengan kesimpulan. Menurutnya, siklus saat ini memang tidak berkembang seperti yang diharapkan, namun terlalu dini untuk dikatakan tidak normal.
"Belum mungkin untuk mengatakan bahwa sesuatu yang anomali sedang terjadi. Dapat diharapkan bahwa siklusnya tidak biasa, tetapi sejauh ini tidak ada yang mengatakan bahwa itu akan menjadi anomali," kata ilmuwan itu dalam sebuah wawancara dengan RIA Novosti.
Menurutnya, dengan kasat mata Anda bisa melihat bagaimana aktivitas meningkat dari 2009 hingga 2011, dan penyimpangan dari nilai yang diharapkan masuk ke dalam rata-rata.
"Ada pertumbuhan - dan ini jelas. Ini cukup jelas, dan orang hanya bisa berdebat tentang kecepatan pertumbuhan ini. Kesan saya adalah bahwa itu melambat sekitar dua kali dibandingkan dengan tingkat pertumbuhan normal dari siklus, tetapi secara umum ini cocok dengan berbagai siklus yang telah diamati selama 260 tahun terakhir," kata Bogachev.
Pada gilirannya, Dr. Eva Robbrecht (Eva Robbrecht) dari Departemen Fisika Surya dari Observatorium Kerajaan Belgia mengatakan kepada RIA Novosti bahwa sekarang "tidak ada bukti yang cukup kuat bahwa Matahari memasuki hibernasi."
"Kami tidak memahami mekanisme dinamo matahari dengan cukup baik untuk membuat pernyataan seperti itu. Dengan cara yang sama, kita dapat berasumsi bahwa dalam siklus sebelumnya Matahari mengalami "maksimum yang hebat" dan sekarang kembali ke tingkat rata-rata (aktivitas) , ”kata lawan bicara agensi. .
Secara khusus, dia mencatat bahwa data Altrok tentang kemunculan bintik matahari siklus baru pada garis lintang yang lebih tinggi dari yang seharusnya dijelaskan hanya dengan efek optik.
Selain itu, para ahli percaya bahwa kesimpulan Penn dan Livingston juga tidak cukup kuat, karena mereka didasarkan pada data siklus matahari hanya selama 13 tahun, yang terlalu singkat untuk kesimpulan yang begitu jauh.
"Ini bisa menjadi efek dari siklus lemah masa lalu," katanya.
