La sediul Înaltului Comandament al Forțelor Terestre, când a apărut adevărata față a lui Hitler, strategul Când Klaus a ajuns la departamentul organizatoric al OKH, era încă sub impresia campaniei victorioase din Franța. A fost un succes incredibil, euforia victoriei a fost egală

Anexa 1. ȘEFII DEPARTAMENTELOR DE INFORMAȚII ALE STAGE-ULUI FRONTURILOR CARE AU PARTICIPAT LA BĂtăLIA DE LA KURSK PETER NIKIFOROVICH CEEKMAZOVMgeneral-maior ?. N. Cekmazov în timpul bătăliei de la Kursk a fost șeful departamentului de informații al sediului Frontului Central (august - octombrie

Contraatacul tancului. O foto din filmul Liberation: Arc of Fire. 1968

Tăcere peste câmpul Prokhorovsky. Doar din când în când se aude un clopot, chemând enoriașii să se închine în biserica lui Petru și Pavel, care a fost construită cu donații publice în memoria soldaților care au murit pe Bulge Kursk.
Gertsovka, Cherkasskoye, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mihailovka, Melehovo... Aceste nume acum aproape că nu spun nimic tinerei generații. Și în urmă cu 70 de ani, o luptă teribilă era în plină desfășurare aici, în zona Prokhorovka, s-a desfășurat cea mai mare bătălie cu tancuri din sens opus. Tot ce putea arde era în flăcări, totul era acoperit de praf, fum și fum de la rezervoarele care ardeau, sate, păduri și câmpuri de cereale. Pământul a fost pârjolit în așa măsură, încât nu a mai rămas nici măcar un fir de iarbă pe el. Aici gărzile sovietice și elita Wehrmacht-ului, Diviziile Panzer SS, s-au întâlnit direct.
Înainte de bătălia de tancuri Prokhorovka, au avut loc ciocniri aprige între forțele de tancuri ale ambelor părți în zona Armatei a 13-a a Frontului Central, la care au participat până la 1000 de tancuri în cele mai critice momente.
Dar luptele cu tancuri din Frontul Voronezh au avut cea mai mare amploare. Aici, în primele zile de luptă, forțele Armatei 4 Tancuri și Corpului 3 Tancuri ale germanilor s-au ciocnit cu trei corpuri ale Armatei 1 Tancuri, Corpurile de tancuri separate ale Gărzii 2 și 5.
„VOM PRINZ ÎN KURSK!”
Luptele de pe fața de sud a Bulgei Kursk au început de fapt pe 4 iulie, când unitățile germane au încercat să doboare avanposturile din zona Armatei a 6-a Gărzi.
Dar principalele evenimente s-au desfășurat dimineața devreme pe 5 iulie, când germanii au dat prima lovitură masivă cu formațiunile lor de tancuri în direcția Oboyan.
În dimineața zilei de 5 iulie, comandantul diviziei Adolf Hitler, Obergruppenführer Josef Dietrich, s-a apropiat de Tigrii săi și un ofițer i-a strigat: „Vom lua prânzul la Kursk!”
Dar SS nu trebuia să ia prânzul sau cina în Kursk. Abia până la sfârșitul zilei de 5 iulie au reușit să treacă prin zona defensivă a Armatei a 6-a. Soldații epuizați ai batalioanelor germane de asalt s-au refugiat în tranșeele capturate pentru a se împrospăta cu rații uscate și pentru a dormi puțin.
Pe flancul drept al Grupului de Armate Sud, grupul operativ Kempf a traversat râul. Seversky Doneț și a lovit Armata a 7-a de Gardă.
Gunner „Tiger” al batalionului 503 de tancuri grele din corpul 3 de tancuri Gerhard Niemann: „Un alt tun antitanc este la 40 de metri în fața noastră. Echipajul de armare fuge în panică, cu excepția unei persoane. El țintește și trage. O lovitură teribilă pentru compartimentul de luptă. Șoferul manevrează, manevră - și un alt pistol este strivit de urmele noastre. Și din nou o lovitură teribilă, de data aceasta la pupa tancului. Motorul nostru strănută, dar continuă să funcționeze.
Pe 6 și 7 iulie, Armata 1 Panzer a luat lovitura principală. În câteva ore de luptă, după cum se spune, au rămas doar numere din regimentele sale 538 și 1008 antitanc. Pe 7 iulie, germanii au lansat un atac concentric în direcția Oboyan. Numai în secțiunea dintre Syrtsev și Yakovlev pe un front de cinci șase kilometri, comandantul armatei a 4-a germane de tancuri, Goth, a dislocat până la 400 de tancuri, susținându-și ofensiva cu o lovitură masivă a aviației și artileriei.
Comandantul trupelor Armatei 1 de tancuri, general-locotenent al forțelor de tancuri Mihail Katukov: „Am ieșit din gol și am urcat pe un deal mic, unde era echipat un post de comandă. Era trei și jumătate. Dar părea să fie o eclipsă de soare. Soarele era ascuns în spatele norilor de praf. Și în față, în amurg, se vedeau rafale de focuri, pământul a decolat și s-a prăbușit, motoarele au vuiet și omizile zgomoteau. De îndată ce tancurile inamice s-au apropiat de pozițiile noastre, au fost întâmpinate de artilerie densă și foc de tancuri. Lăsând vehicule naufragiate și în flăcări pe câmpul de luptă, inamicul s-a dat înapoi și a pornit din nou la atac.
Până la sfârșitul lui 8 iulie, trupele sovietice, după lupte grele defensive, s-au retras pe a doua linie de apărare a armatei.
300 KM MARTIE
Decizia de întărire a Frontului Voronej a fost luată pe 6 iulie, în ciuda protestelor furtunoase ale comandantului Frontului de stepă, I.S. Konev. Stalin a ordonat înaintarea Armatei a 5-a de tancuri de gardă în spatele trupelor armatelor a 6-a și a 7-a de gardă, precum și întărirea frontului Voronezh de către Corpul 2 de tancuri.
Armata a 5-a de tancuri de gardă avea aproximativ 850 de tancuri și tunuri autopropulsate, inclusiv tancuri medii T-34-501 și tancuri ușoare T-70-261. În noaptea de 6 spre 7 iulie, armata s-a mutat în prima linie. Marșul s-a desfășurat non-stop sub acoperirea aviației Armatei 2 Aeriene.
Comandantul Armatei a 5-a de tancuri de gardă, general-locotenent al trupelor de tancuri Pavel Rotmistrov: „Deja la ora 8 dimineața s-a făcut cald și nori de praf s-au ridicat pe cer. Până la amiază, praful acoperise gros tufișurile de pe marginea drumului, lanurile de grâu, tancurile și camioanele, iar discul roșu închis al soarelui abia se vedea prin perdeaua cenușie de praf. Tancurile, tunurile autopropulsate și tractoarele (tunurile trase), vehiculele blindate de infanterie și camioanele au înaintat într-un flux nesfârșit. Fețele soldaților erau acoperite de praf și funingine de pe țevile de eșapament. Căldura era insuportabilă. Soldații erau chinuiți de sete, iar tunicile lor, îmbibate de sudoare, li se lipeau de trup. Marșul a fost deosebit de greu pentru mecanicii șoferi. Echipajele tancurilor au încercat să le facă sarcina cât mai uşoară. Din când în când cineva înlocuia șoferii, iar în scurte opriri li se permitea să doarmă.
Aviația Armatei a 2-a Aeriană a acoperit Armata a 5-a de tancuri de gardă în marș atât de sigur încât serviciile de informații germane nu au reușit să detecteze sosirea acesteia. După ce a parcurs 200 km, armata a ajuns în zona de la sud-vest de Stary Oskol în dimineața zilei de 8 iulie. Apoi, după ce a pus în ordine partea materială, corpul de armată a făcut din nou o aruncare de 100 de kilometri și, până la sfârșitul lui 9 iulie, strict la ora stabilită, s-a concentrat în zona lui Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky.
MANSTEIN SCHIMBĂ DIRECȚIA IMPACTULUI PRINCIPAL
În dimineața zilei de 8 iulie, o luptă și mai acerbă a izbucnit în direcțiile Oboyan și Korochan. Principala caracteristică a luptei din acea zi a fost că trupele sovietice, respingând atacurile masive ale inamicului, au început ei înșiși să ofere contraatacuri puternice pe flancurile Armatei a 4-a germane Panzer.
Ca și în zilele precedente, cele mai aprige lupte au izbucnit în zona autostrăzii Simferopol-Moscova, unde unitățile Diviziei Panzer SS „Grossdeutschland”, Diviziile 3 și 11 Panzer, întărite de companii și batalioane separate de „Tigri”. iar „Ferdinands” a avansat. Unitățile Armatei 1 Panzer au luat din nou greva loviturilor inamicului. În această direcție, inamicul a desfășurat simultan până la 400 de tancuri, iar luptele aprige au continuat aici toată ziua.
Luptele intense au continuat și în direcția Korochansky, unde până la sfârșitul zilei gruparea armată Kempf a spart într-o pană îngustă în zona Melekhov.
Comandantul Diviziei 19 Panzer Germane, general-locotenent Gustav Schmidt: „În ciuda pierderilor grele suferite de inamic și a faptului că secțiuni întregi de tranșee și tranșee au fost arse de tancuri cu aruncătoare de flăcări, nu am reușit să dislocam grupul care avea stabilit acolo de la partea de nord a forței inamice de linie defensivă până la un batalion. Rușii s-au așezat în sistemul de tranșee, au doborât tancurile noastre cu aruncătoare de flăcări cu foc de pușcă antitanc și au ridicat rezistență fanatică.
În dimineața zilei de 9 iulie, o forță de atac germană de câteva sute de tancuri, cu sprijin aerian masiv, a reluat ofensiva pe o porțiune de 10 kilometri. Până la sfârșitul zilei, ea a trecut la a treia linie de apărare. Și în direcția Korochan, inamicul a intrat în a doua linie de apărare.
Cu toate acestea, rezistența încăpățânată a trupelor Armatei 1 de tancuri și a 6-a de gardă în direcția Oboyan a forțat comanda Grupului de armate Sud să schimbe direcția atacului principal, deplasându-l de la autostrada Simferopol-Moscova la est în zona Prokhorovka. Această mișcare a atacului principal, pe lângă faptul că câteva zile de lupte aprige pe autostradă nu au dat germanilor rezultatele dorite, a fost determinată și de natura terenului. Din zona Prokhorovka, o fâșie largă de înălțimi se întinde în direcția nord-vest, care domină zona înconjurătoare și sunt convenabile pentru operațiunile de mase mari de tancuri.
Planul general al comandamentului Grupului de Armate „Sud” a fost să efectueze trei lovituri puternice într-o manieră complexă, care trebuiau să conducă la încercuirea și distrugerea a două grupări de trupe sovietice și la deschiderea rutelor ofensive către Kursk.
Pentru a dezvolta succesul, trebuia să aducă forțe noi în luptă - Corpul 24 Panzer ca parte a Diviziei Viking SS și Divizia 17 Panzer, care la 10 iulie au fost transferate de urgență din Donbass la Harkov. Debutul atacului asupra Kurskului din nord și din sud a fost programat de comandamentul german pentru dimineața zilei de 11 iulie.
La rândul său, comanda Frontului Voronej, după ce a primit aprobarea Cartierului General al Înaltului Comandament Suprem, a decis să pregătească și să conducă o contraofensivă pentru a încercui și a învinge grupurile inamice care avansează în direcțiile Oboyan și Prokhorov. Formațiunile Armatei a 5-a de Gărzi și a 5-a Gărzi de Tancuri au fost concentrate împotriva grupării principale de divizii SS Panzer în direcția Prokhorovka. Debutul contraofensivei generale a fost programat pentru dimineața zilei de 12 iulie.
Pe 11 iulie, toate cele trei grupuri germane ale lui E. Manstein au intrat în ofensivă și, mai târziu, așteptându-se în mod clar ca atenția comandamentului sovietic să fie deturnată în alte direcții, grupul principal a lansat o ofensivă în direcția Prokhorovka - tancul divizii ale corpului 2 SS sub comanda Obergruppenführer Paul Hauser, căruia i s-a acordat cel mai înalt premiu al celui de-al Treilea Reich „Frunze de stejar la crucea cavalerului”.
Până la sfârșitul zilei, un grup mare de tancuri din divizia SS „Reich” a reușit să pătrundă în satul Storozhevoye, amenințând spatele Armatei a 5-a de tancuri de gardă. Pentru a elimina această amenințare, Corpul 2 de tancuri de gardă a fost aruncat. Bătăliile aprige cu tancuri au continuat pe tot parcursul nopții. Drept urmare, principala forță de lovitură a Armatei a 4-a germane de tancuri, care a lansat o ofensivă pe un front de numai aproximativ 8 km, a ajuns la abordările de la Prokhorovka într-o fâșie îngustă și a fost nevoită să suspende ofensiva, ocupând linia din care Armata a 5-a de tancuri de gardă plănuia să-și lanseze contraofensiva.
Și mai puțin succes a fost obținut de al doilea grup de atac - Divizia Panzer SS „Grossdeutschland”, Diviziile 3 și 11 Panzer. Trupele noastre și-au respins cu succes atacurile.
Totuși, la nord-est de Belgorod, unde înainta gruparea de armate Kempf, a apărut o situație amenințătoare. Diviziile 6 și 7 de tancuri ale inamicului au pătruns spre nord într-o pană îngustă. Unitățile lor înainte se aflau la doar 18 km de gruparea principală a diviziilor SS Panzer, care înaintau la sud-vest de Prokhorovka.
Pentru a elimina descoperirea tancurilor germane împotriva grupului de armate Kempf, au fost aruncate o parte din forțele Armatei a 5-a de tancuri de gardă: două brigăzi ale Corpului 5 mecanizat de gardă și o brigadă a Corpului 2 de tancuri de gardă.
În plus, comandamentul sovietic a decis să lanseze contraofensiva planificată cu două ore mai devreme, deși pregătirile pentru contraofensivă nu erau încă finalizate. Totuși, situația ne-a obligat să acționăm imediat și hotărât. Orice întârziere era benefică doar inamicului.
PROHOROVKA
La 08:30 pe 12 iulie, grupurile de atac sovietice au lansat o contraofensivă împotriva trupelor Armatei a 4-a Panzer germane. Cu toate acestea, datorită descoperirii germane către Prokhorovka, deturnării forțelor semnificative ale Armatelor de tancuri a 5-a de gardă și a 5-a de gardă pentru a elimina amenințarea din spatele lor și amânarea începerii contraofensivei, trupele sovietice au pornit la atac fără artilerie. și suport aerian. După cum scrie istoricul englez Robin Cross: „Programele de pregătire a artileriei au fost rupte în bucăți și rescrise din nou”.
Manstein a aruncat toate forțele disponibile pentru a respinge atacurile trupelor sovietice, pentru că a înțeles clar că succesul ofensivei trupelor sovietice ar putea duce la înfrângerea completă a întregii forțe de atac a Grupului de Armate Germane Sud. O luptă acerbă a izbucnit pe un front uriaș cu o lungime totală de peste 200 km.
Cele mai aprige lupte din 12 iulie au izbucnit pe așa-numitul cap de pod Prohorov. Dinspre nord era limitat de râu. Psel, iar din sud - un terasament de cale ferată lângă satul Belenikhino. Această fâșie de teren, de până la 7 km de-a lungul frontului și până la 8 km în adâncime, a fost capturată de inamic ca urmare a unei lupte tensionate din 11 iulie. Principala grupare inamică ca parte a Corpului 2 SS Panzer, care avea 320 de tancuri și tunuri de asalt, inclusiv câteva zeci de vehicule de tip Tiger, Panther și Ferdinand, s-a desfășurat și a operat pe cap de pod. Împotriva acestei grupări comandamentul sovietic a dat lovitura principală forțelor Armatei a 5-a de tancuri de gardă și a unei părți din forțele Armatei a 5-a de gardă.
Câmpul de luptă era clar vizibil de la punctul de observare al lui Rotmistrov.
Pavel Rotmistrov: „Câteva minute mai târziu, tancurile primului eșalon al corpurilor noastre 29 și 18, trăgând în mișcare, s-au prăbușit în formațiunile de luptă ale trupelor naziste cu un atac frontal, străpungând literalmente formația de luptă a inamicului cu un atac rapid. În mod evident, naziștii nu se așteptau să întâlnească o masă atât de mare de vehicule noastre de luptă și atacul lor decisiv. Managementul în unitățile și subunitățile avansate ale inamicului a fost în mod clar încălcat. „Tigrii” și „Panterele” săi, lipsiți de avantajul lor de foc în luptă apropiată, pe care le-au folosit la începutul ofensivei într-o coliziune cu celelalte formațiuni de tancuri ale noastre, au fost acum lovite cu succes de T-34 și chiar T-70 sovietici. rezervoare de la distanțe scurte. Câmpul de luptă se învârtea de fum și praf, pământul tremura din cauza exploziilor puternice. Tancurile au sărit unul peste altul și, după ce s-au luptat, nu s-au mai putut împrăștia, au luptat până la moarte până când unul dintre ele a izbucnit cu o torță sau s-a oprit cu șine rupte. Dar tancurile naufragiate, dacă armele nu le-au eșuat, au continuat să tragă.
La vest de Prokhorovka, de-a lungul malului stâng al râului Psel, unitățile Corpului 18 Panzer au intrat în ofensivă. Brigăzile sale de tancuri au supărat formațiunile de luptă ale unităților de tancuri inamice care înaintau, le-au oprit și au început ei înșiși să avanseze.
Evgeny Shkurdalov, comandantul adjunct al batalionului de tancuri al brigăzii 181 a corpului 18 de tancuri: „Am văzut doar ceea ce era, ca să zic așa, în limitele batalionului meu de tancuri. În fața noastră era brigada 170 de tancuri. Cu mare viteză, ea a intrat în locația tancurilor germane, grele, care se aflau în primul val, iar tancurile germane ne-au străpuns tancurile. Tancurile s-au apropiat unul de celălalt și, prin urmare, au tras literalmente la o distanță directă, pur și simplu s-au împușcat între ele. Această brigadă a ars în doar cinci minute - șaizeci și cinci de mașini.
Wilhelm Res, operator radio al tancului comandantului Diviziei Panzer Adolf Hitler: „Tancurile rusești se năpusteau la maxim. În zona noastră au fost preveniți de un șanț antitanc. Cu viteză maximă, au zburat în acest șanț, datorită vitezei au depășit trei sau patru metri în el, dar apoi, parcă, au înghețat într-o poziție ușor înclinată cu un tun tras în sus. Literal pentru o clipă! Profitând de acest lucru, mulți dintre comandanții noștri de tancuri au tras direct de la o rază în față.
Yevgeny Shkurdalov: „Am doborât primul tanc când mă deplasam de-a lungul aterizării pe calea ferată și, literalmente, la o distanță de o sută de metri, am văzut tancul Tiger, care stătea lateral față de mine și trăgea în tancurile noastre. Se pare că a doborât câteva dintre mașinile noastre, în timp ce mașinile veneau lateral spre el și a tras în părțile laterale ale mașinilor noastre. Am țintit cu un proiectil de calibru inferior, am tras. Tancul a luat foc. Am tras încă o lovitură, tancul a luat foc și mai mult. Echipajul a sărit afară, dar cumva nu am fost la înălțime. Am ocolit acest tanc, apoi am doborât un tanc T-III și un Panther. Când am eliminat Pantera, a fost ceva, știi, un sentiment de încântare pe care îl vezi, am făcut o faptă atât de eroică.
Corpul 29 de tancuri, cu sprijinul unităților Diviziei a 9-a Gărzi Aeropurtate, a lansat o contraofensivă de-a lungul căii ferate și autostrăzii la sud-vest de Prokhorovka. După cum se menționează în jurnalul de luptă al corpului, atacul a început fără tratament de artilerie a liniei ocupate de inamic și fără acoperire aeriană. Acest lucru a făcut posibil ca inamicul să deschidă foc concentrat asupra formațiunilor de luptă ale corpului și să-și bombardeze cu impunitate unitățile de tancuri și infanterie, ceea ce a dus la pierderi mari și la o scădere a ratei de atac, iar acest lucru, la rândul său, a făcut-o. posibil ca inamicul să conducă un foc eficient de artilerie și tanc dintr-un loc.
Wilhelm Res: „Deodată, un T-34 a spart și s-a deplasat direct spre noi. Primul nostru radio operator a început să-mi dea obuze pe rând, ca să le bag în tun. La această oră, comandantul nostru de la etaj tot striga: „împușcat! Lovitură!" - pentru că rezervorul se apropia. Și abia după al patrulea - „împușcat” am auzit: „Slavă Domnului!”
Apoi, după ceva timp, am stabilit că T-34 s-a oprit la doar opt metri de noi! În vârful turnului, avea, parcă ștampilate, găuri de 5 centimetri, situate la aceeași distanță unele de altele, de parcă ar fi fost măsurate cu o busolă. Formatiunile de lupta ale partidelor s-au amestecat. Tancurile noastre au lovit cu succes inamicul de la mică distanță, dar ei înșiși au suferit pierderi grele.
Din documentele Administrației Centrale a Ministerului Apărării al Federației Ruse: „Tancul T-34 al comandantului batalionului 2 al brigăzii 181 din corpul 18 de tancuri, căpitanul Skripkin, s-a prăbușit în Tigri și a fost KO. două tancuri inamice înainte ca un obuz de 88 mm să lovească turnul lui T -34, iar celălalt să străpungă armura laterală. Tancul sovietic a luat foc, iar rănitul Skripkin a fost scos din mașina accidentată de șoferul său, sergentul Nikolaev și operatorul radio Zyryanov. S-au adăpostit într-o pâlnie, dar totuși unul dintre „Tigri” i-a observat și s-a îndreptat spre ei. Apoi Nikolaev și încărcătorul său Chernov au sărit din nou în mașina în flăcări, au pornit-o și au trimis-o direct la Tigru. Ambele tancuri au explodat la impact.
Lovitura armurii sovietice, tancurile noi cu un set complet de muniție au zguduit complet diviziile Hauser epuizate, iar ofensiva germană a încetat.
Din raportul reprezentantului Cartierului General al Înaltului Comandament Suprem din zona Bulgei Kursk, Mareșalul Uniunii Sovietice Alexander Vasilevsky către Stalin: „Ieri am observat personal o luptă cu tancuri a corpurilor noastre 18 și 29 cu mai multe peste două sute de tancuri inamice într-un contraatac la sud-vest de Prokhorovka. În același timp, sute de arme și toate RS-urile pe care le avem au luat parte la luptă. Drept urmare, întreg câmpul de luptă a fost plin de germani în flăcări și tancurile noastre timp de o oră.
Ca urmare a contraofensivei principalelor forțe ale Armatei a 5-a de tancuri de gardă la sud-vest de Prokhorovka, ofensiva diviziilor SS Panzer „Dead Head”, „Adolf Hitler” la nord-est a fost zădărnicită, aceste divizii au suferit astfel de pierderi, după care nu mai puteau lansa o ofensivă serioasă.
Părți din Divizia SS Panzer „Reich” au suferit, de asemenea, pierderi grele în urma atacurilor din partea unităților din Corpurile 2 și 2 de tancuri de gardă, care au lansat o contraofensivă la sud de Prokhorovka.
În zona de descoperire a grupului de armate Kempf de la sud și sud-est de Prokhorovka, o luptă acerbă a continuat, de asemenea, pe tot parcursul zilei de 12 iulie, în urma căreia atacul grupului de armate Kempf la nord a fost oprit de către tancurile din Tanc 5 Gardă și unități ale Armatei 69 .
PIERDERI SI REZULTATE
În noaptea de 13 iulie, Rotmistrov l-a dus pe mareșalul Georgy Jukov, reprezentant al Comandamentului Suprem, la sediul Corpului 29 de tancuri. Pe drum, Jukov a oprit mașina de mai multe ori pentru a inspecta personal locurile bătăliilor recente. Într-un loc, a coborât din mașină și s-a uitat îndelung la Pantera arsă, izbită de tancul T-70. La câteva zeci de metri depărtare stăteau Tigerul și T-34 blocați într-o îmbrățișare mortală. — Asta înseamnă un atac cu tancuri, spuse Jukov încet, ca pentru sine, scoțându-și șapca.
Datele privind pierderile părților, în special tancurile, diferă radical în diferite surse. Manstein, în cartea sa Lost Victories, scrie că în total, în timpul bătăliilor de pe Bulga Kursk, trupele sovietice au pierdut 1.800 de tancuri. Colecția „Secretul eliminat: Pierderile forțelor armate ale URSS în războaie, operațiuni de luptă și conflicte militare” se referă la 1.600 de tancuri sovietice și tunuri autopropulsate dezactivate în timpul bătăliei defensive de pe Bulge Kursk.
O încercare foarte remarcabilă de a calcula pierderile germane în tancuri a fost făcută de istoricul englez Robin Cross în cartea sa The Citadel. Bătălia de la Kursk. Dacă îi schimbăm diagrama într-un tabel, vom obține următoarea imagine: (numărul și pierderile de tancuri și tunuri autopropulsate în Armata a 4-a Germană Panzer în perioada 4-17 iulie 1943, vezi tabel).
Datele lui Kross diferă de datele din surse sovietice, care pot fi destul de înțelese într-o anumită măsură. Așadar, se știe că în seara zilei de 6 iulie, Vatutin i-a raportat lui Stalin că în timpul luptelor aprige care au durat toată ziua, au fost distruse 322 de tancuri inamice (la Kross - 244).
Dar există și discrepanțe destul de de neînțeles în cifre. De exemplu, o fotografie aeriană făcută pe 7 iulie la ora 13.15, numai în zona Syrtsev, Krasnaya Polyana de-a lungul autostrăzii Belgorod-Oboyan, unde înainta Divizia Panzer SS „Grossdeutschland” din Corpul 48 Panzer, a înregistrat 200 de tancuri inamice arzând. Potrivit lui Kross, pe 7 iulie, 48 TC a pierdut doar trei tancuri (?!).
Sau un alt fapt. După cum mărturisesc surse sovietice, ca urmare a bombardamentelor și atacurilor de asalt asupra trupelor inamice concentrate (TD SS „Marea Germanie” și 11 TD), în dimineața zilei de 9 iulie, multe incendii au izbucnit în întreaga zonă în zona de autostrada Belgorod-Oboyan. Ardeau tancuri germane, tunuri autopropulsate, mașini, motociclete, tancuri, depozite de combustibil și muniție. Potrivit lui Kross, în 9 iulie nu au existat victime în Armata a 4-a Panzer germană, deși, după cum scrie el însuși, pe 9 iulie a luptat din greu, învingând rezistența acerbă a trupelor sovietice. Dar tocmai în seara zilei de 9 iulie Manstein a decis să abandoneze ofensiva împotriva lui Oboyan și a început să caute alte modalități de a pătrunde spre Kursk dinspre sud.
Același lucru se poate spune despre datele Kross pentru 10 și 11 iulie, conform cărora nu au existat victime în Corpul 2 Panzer SS. Acest lucru este, de asemenea, surprinzător, deoarece în aceste zile diviziile acestui corp au dat lovitura principală și, după lupte aprige, au reușit să pătrundă la Prokhorovka. Și a fost pe 11 iulie când eroul sergentului de gardă al Uniunii Sovietice M.F. Borisov, care a distrus șapte tancuri germane.
După deschiderea documentelor de arhivă, a devenit posibil să se evalueze mai precis pierderile sovietice în lupta cu tancuri de lângă Prokhorovka. Conform jurnalului de luptă al Corpului 29 Panzer pentru 12 iulie, din 212 tancuri și tunuri autopropulsate care au intrat în luptă, 150 de vehicule (mai mult de 70%) au fost pierdute până la sfârșitul zilei, dintre care 117 (55 %) s-au pierdut iremediabil. Conform raportului de luptă nr. 38 al comandantului corpului 18 tancuri din 13.07.43, pierderile corpului s-au ridicat la 55 de tancuri, sau 30% din puterea lor inițială. Astfel, puteți obține o cifră mai mult sau mai puțin precisă a pierderilor suferite de Armata a 5-a de tancuri de gardă în bătălia de la Prokhorovka împotriva diviziilor SS „Adolf Hitler” și „Totenkopf” - peste 200 de tancuri și tunuri autopropulsate.
În ceea ce privește pierderile germane lângă Prokhorovka, există o disparitate absolut fantastică în numere.
Potrivit surselor sovietice, când bătăliile de lângă Kursk s-au stins și echipamentul militar spart a început să fie scos de pe câmpurile de luptă, peste 400 de tancuri germane sparte și arse au fost numărate într-o zonă mică din zona de la sud-vest de Prokhorovka, unde pe Pe 12 iulie, a avut loc o luptă cu tancuri. Rotmistrov, în memoriile sale, susținea că pe 12 iulie, în luptele cu Armata a 5-a de tancuri de gardă, inamicul a pierdut peste 350 de tancuri și au fost uciși peste 10 mii de oameni.
Dar la sfârșitul anilor 1990, istoricul militar german Karl-Heinz Frieser a publicat date senzaționale pe care le-a primit după ce a studiat arhivele germane. Conform acestor date, germanii au pierdut patru tancuri în bătălia de la Prokhorovka. După cercetări suplimentare, a ajuns la concluzia că, de fapt, pierderile au fost și mai mici - trei tancuri.
Dovezile documentare resping aceste concluzii absurde. Deci, în jurnalul de luptă al Corpului 29 Panzer, se spune că, printre altele, pierderile inamicului s-au ridicat la 68 de tancuri (este interesant de remarcat că acest lucru coincide cu datele lui Kross). Într-un raport de luptă al cartierului general al Corpului 33 Gărzi către comandantul Armatei 5 Gărzi din 13 iulie 1943, se spune că Divizia 97 Gardă Pușcași a distrus 47 de tancuri în ultima zi. Se mai relatează că în noaptea de 12 iulie, inamicul și-a scos tancurile naufragiate, al căror număr depășește 200 de vehicule. Câteva zeci de tancuri inamice distruse au fost atribuite Corpului 18 Panzer.
Putem fi de acord cu afirmația lui Kross că pierderile de tancuri sunt în general dificil de calculat, deoarece vehiculele dezactivate au fost reparate și au intrat din nou în luptă. În plus, pierderile inamicului sunt de obicei întotdeauna exagerate. Cu toate acestea, cu un grad ridicat de probabilitate, se poate presupune că al 2-lea SS Panzer Corps a pierdut cel puțin peste 100 de tancuri în bătălia de lângă Prokhorovka (excluzând pierderile Diviziei SS Panzer „Reich” care operează la sud de Prokhorovka). În total, potrivit lui Kross, pierderile Armatei a 4-a Panzer germane din 4 până în 14 iulie s-au ridicat la aproximativ 600 de tancuri și tunuri autopropulsate din 916, care au fost numărate până la începerea Operațiunii Citadelă. Acest lucru aproape coincide cu datele istoricului german Engelmann, care, citând raportul lui Manstein, susține că între 5 și 13 iulie, Armata a 4-a Panzer germană a pierdut 612 vehicule blindate. Pierderile Corpului 3 Panzer german până la 15 iulie s-au ridicat la 240 de tancuri din 310 disponibile.
Pierderile totale ale părților în lupta cu tancuri care se apropie de lângă Prokhorovka, ținând cont de acțiunile trupelor sovietice împotriva armatei a 4-a germane de tancuri și a grupului de armate Kempf, sunt estimate după cum urmează. 500 de tancuri și tunuri autopropulsate au fost pierdute pe partea sovietică, iar 300 pe partea germană. Kross susține că după bătălia de la Prokhorov, sapatorii lui Hauser au aruncat în aer echipamente germane ruinate care nu au putut fi reparate și au stat în pământul nimănui. După 1 august, în atelierele germane din Harkov și Bogodukhov s-au acumulat atât de multe echipamente defecte, încât a trebuit să fie trimis chiar și la Kiev pentru reparații.
Desigur, Grupul de Armate German de Sud a suferit cele mai mari pierderi în primele șapte zile de luptă, chiar înainte de bătălia de la Prokhorovka. Dar semnificația principală a bătăliei de la Prokhorov nu constă nici măcar în daunele cauzate formațiunilor de tancuri germane, ci în faptul că soldații sovietici au dat o lovitură severă și au reușit să oprească diviziile de tancuri SS care se grăbesc spre Kursk. Acest lucru a subminat moralul elitei forțelor de tancuri germane, după care și-au pierdut în cele din urmă încrederea în victoria armelor germane.

Acum 70 de ani a început Marea Bătălie de la Kursk. Bătălia de la Kursk este una dintre cele mai importante bătălii ale celui de-al Doilea Război Mondial în ceea ce privește amploarea, forțele și mijloacele implicate, tensiunea, rezultatele și consecințele militar-strategice. Marea Bătălie de la Kursk a durat 50 de zile și nopți incredibil de dificile (5 iulie - 23 august 1943). În istoriografia sovietică și rusă, se obișnuiește să se împartă această bătălie în două etape și trei operațiuni: etapa defensivă - operațiunea defensivă Kursk (5 - 12 iulie); ofensivă - operațiuni ofensive Orel (12 iulie - 18 august) și Belgorod-Harkov (3 - 23 august). Germanii au numit partea ofensivă a operațiunii lor „Cetate”. Aproximativ 2,2 milioane de oameni, aproximativ 7,7 mii de tancuri, tunuri autopropulsate și tunuri de asalt, peste 29 de mii de tunuri și mortare (cu o rezervă de peste 35 mii), peste 4 mii de avioane de luptă.

În timpul iernii 1942-1943. ofensiva Armatei Roșii și retragerea forțată a trupelor sovietice în timpul operațiunii defensive de la Harkov din 1943, așa-numita. marginea Kursk. „Kursk Bulge”, o margine orientată spre vest, avea până la 200 km lățime și până la 150 km adâncime. În perioada aprilie - iunie 1943, a avut loc o pauză operațională pe Frontul de Est, timp în care forțele armate sovietice și germane se pregăteau intens pentru campania de vară, care avea să fie decisivă în acest război.

Forțele fronturilor Central și Voronej erau amplasate pe marginea Kursk, amenințănd flancurile și spatele grupurilor de armate germane Centru și Sud. La rândul său, comandamentul german, după ce a creat grupuri puternice de lovitură pe capetele de pod Oryol și Belgorod-Harkov, ar putea lansa atacuri puternice de flanc asupra trupelor sovietice care se apără în regiunea Kursk, să le înconjoare și să le distrugă.

Planurile și forțele părților

Germania. În primăvara anului 1943, când forțele inamice au fost epuizate și s-a produs alunecarea de noroi, anulând posibilitatea unei ofensive rapide, a venit timpul să pregătim planurile pentru campania de vară. În ciuda înfrângerii în bătălia de la Stalingrad și a bătăliei din Caucaz, Wehrmacht-ul și-a păstrat puterea ofensivă și a fost un adversar foarte periculos care tânjea răzbunare. Mai mult, comandamentul german a întreprins o serie de măsuri de mobilizare și până la începutul campaniei de vară din 1943, față de numărul de trupe de la începutul campaniei de vară din 1942, numărul Wehrmacht-ului a crescut. Pe Frontul de Est, cu excepția trupelor SS și a Forțelor Aeriene, erau 3,1 milioane de oameni, aproape la fel ca și în Wehrmacht până la începutul campaniei către Est la 22 iunie 1941 - 3,2 milioane de oameni. Din punct de vedere al numărului de formațiuni, Wehrmacht-ul modelului din 1943 a depășit forțele armate germane din perioada 1941.

Pentru comandamentul german, spre deosebire de sovietic, o strategie de așteptare, de apărare pură, era inacceptabilă. Moscova își permitea să aștepte cu operațiuni ofensive serioase, timpul jucat pe ea - puterea forțelor armate a crescut, întreprinderile evacuate spre est au început să lucreze la capacitate maximă (au crescut chiar producția față de nivelul de dinainte de război), lupta partizană în spatele german extins. Probabilitatea debarcării armatelor aliate în Europa de Vest, deschiderea unui al doilea front, a crescut. În plus, nu a fost posibilă crearea unei apărări solide pe Frontul de Est, care se întindea de la Oceanul Arctic până la Marea Neagră. În special, Grupul de Armate „Sud” a fost nevoit să apere cu 32 de divizii un front cu o lungime de până la 760 km - de la Taganrog pe Marea Neagră până în regiunea Sumy. Echilibrul de forțe permitea trupelor sovietice, dacă inamicul se limita doar la apărare, să desfășoare operațiuni ofensive în diverse sectoare ale Frontului de Est, concentrând numărul maxim de forțe și mijloace, strângând rezerve. Armata germană nu se putea menține doar de apărare, ci era calea spre înfrângere. Doar un război de manevră, cu străpungeri în linia frontului, cu acces pe flancuri și spatele armatelor sovietice, ne-a permis să sperăm la un punct de cotitură strategică în război. Un succes major pe Frontul de Est a făcut posibil să sperăm, dacă nu la victoria în război, atunci la o soluție politică satisfăcătoare.

La 13 martie 1943, Adolf Hitler a semnat Ordinul Operațional nr. 5, unde și-a pus sarcina de a preempționa ofensiva armatei sovietice și de a „impune voința pe cel puțin unuia dintre sectoarele frontului”. În alte sectoare ale frontului, sarcina trupelor se reduce la sângerarea forțelor inamice care avansează pe linii defensive create în prealabil. Astfel, strategia Wehrmacht-ului a fost aleasă încă din martie 1943. A rămas să se stabilească unde să lovească. Paravanul Kursk a apărut în același timp, în martie 1943, în timpul contraofensivei germane. Prin urmare, Hitler, prin Ordinul nr. 5, a cerut lovituri convergente asupra salientului Kursk, dorind să distrugă trupele sovietice staționate pe acesta. Cu toate acestea, în martie 1943, trupele germane din această direcție au fost slăbite semnificativ de bătăliile anterioare, iar planul de a ataca salientul Kursk a trebuit amânat pe termen nelimitat.

Pe 15 aprilie, Hitler a semnat Ordinul Operațional nr. 6. Operațiunea Citadelă era programată să înceapă de îndată ce condițiile meteorologice o permiteau. Grupul de armate „Sud” trebuia să lovească de pe linia Tomarovka-Belgorod, să spargă frontul sovietic pe linia Prilepa-Oboyan, să se conecteze la Kursk și la est de acesta cu formațiunile grupului „Centru” Amii. Grupul de armate „Centru” a lovit de pe linia Trosna - o zonă la sud de Maloarkhangelsk. Trupele sale urmau să străpungă frontul în secțiunea Fatezh-Veretenovo, concentrând principalele eforturi pe flancul estic. Și conectați-vă cu Grupul de Armate „Sud” din regiunea Kursk și la est de aceasta. Trupele dintre grupurile de lovitură, de pe fața de vest a cornișului Kursk - forțele Armatei a 2-a, urmau să organizeze atacuri locale și, când trupele sovietice se retrag, trec imediat la ofensivă cu toată puterea lor. Planul era destul de simplu și evident. Au vrut să taie marginea Kursk cu lovituri convergente dinspre nord și sud - în a 4-a zi trebuia să înconjoare și apoi să distrugă trupele sovietice aflate pe ea (Voronezh și fronturile centrale). Acest lucru a făcut posibilă crearea unui decalaj vast pe frontul sovietic și preluarea inițiativei strategice. În regiunea Orel, Armata a 9-a a reprezentat principala forță de lovitură, în regiunea Belgorod - Armata a 4-a Panzer și grupul operativ Kempf. Operațiunea Citadelă urma să fie urmată de Operațiunea Pantera - o lovitură în spatele Frontului de Sud-Vest, o ofensivă în direcția nord-est pentru a ajunge în spatele adânc al grupului central al Armatei Roșii și a crea o amenințare pentru Moscova.

Începutul operațiunii a fost programat pentru mijlocul lunii mai 1943. Comandantul Grupului de Armate Sud, feldmareșalul Erich von Manstein, a considerat că este necesar să se lovească cât mai devreme posibil, preîntâmpinând ofensiva sovietică în Donbass. El a fost sprijinit de comandantul Centrului Grupului de Armate, feldmareșalul Gunther Hans von Kluge. Dar nu toți comandanții germani au împărtășit punctul lui de vedere. Walter Model, comandantul Armatei a 9-a, avea o mare autoritate în ochii Fuhrer-ului și pe 3 mai a întocmit un raport în care și-a exprimat îndoielile cu privire la posibilitatea implementării cu succes a Operațiunii Citadelă dacă aceasta ar începe la mijlocul lunii mai. La baza scepticismului său au fost datele de informații despre potențialul defensiv al Armatei a 9-a opusă a Frontului Central. Comandamentul sovietic a pregătit o linie de apărare profund eșalonată și bine organizată, a consolidat potențialul de artilerie și antitanc. Iar unitățile mecanizate au fost îndepărtate de pe pozițiile înainte, îndepărtând inamicul de o posibilă lovitură.

În perioada 3-4 mai, la München a avut loc o discuție despre acest raport. Conform Modelului, Frontul Central sub comanda lui Konstantin Rokossovsky avea o superioritate aproape dublă în numărul de unități și echipamente de luptă față de Armata a 9-a germană. 15 divizii de infanterie ale Modelului aveau numărul de infanterie pe jumătate din cât obișnuit, în unele divizii fiind desființate 3 din 9 batalioane obișnuite de infanterie. Bateriile de artilerie aveau trei tunuri în loc de patru, iar în unele baterii 1-2 tunuri. Până la 16 mai, diviziile Armatei a 9-a aveau o „putere de luptă” medie (numărul de soldați implicați direct în luptă) de 3,3 mii de oameni. Pentru comparație, 8 divizii de infanterie ale Armatei a 4-a Panzer și grupul Kempf au avut o „putere de luptă” de 6,3 mii de oameni. Și a fost nevoie de infanterie pentru a pătrunde în liniile defensive ale trupelor sovietice. În plus, Armata a 9-a a întâmpinat probleme serioase cu transportul. Grupul de Armate „Sud”, după dezastrul de la Stalingrad, a primit formațiuni, care în 1942 au fost reorganizate în spate. Model, pe de altă parte, avea în principal divizii de infanterie care se aflau pe front din 1941 și aveau nevoie urgentă de reaprovizionare.

Raportul lui Model a făcut o impresie puternică asupra lui A. Hitler. Alți comandanți nu au putut să prezinte argumente serioase împotriva calculelor comandantului Armatei a 9-a. Drept urmare, am decis să amânăm cu o lună începerea operațiunii. Această decizie a lui Hitler avea să devină apoi una dintre cele mai criticate de generalii germani, care și-au împins greșelile asupra Comandantului Suprem.

Trebuie să spun că, deși această întârziere a dus la creșterea puterii de lovitură a trupelor germane, armatele sovietice au fost și ele serios întărite. Echilibrul de putere dintre armata lui Model și frontul lui Rokossovsky din mai până la începutul lunii iulie nu s-a îmbunătățit și chiar s-a înrăutățit pentru germani. În aprilie 1943, Frontul Central avea 538.400 de oameni, 920 de tancuri, 7.800 de tunuri și 660 de avioane; la începutul lunii iulie - 711,5 mii de oameni, 1785 de tancuri și tunuri autopropulsate, 12,4 mii de tunuri și 1050 de avioane. Armata a 9-a Model avea la mijlocul lunii mai 324.900 de oameni, aproximativ 800 de tancuri și tunuri de asalt și 3.000 de tunuri. La începutul lunii iulie, Armata a 9-a a ajuns la 335 de mii de oameni, 1014 tancuri, 3368 de tunuri. În plus, în mai, Frontul Voronezh a început să primească mine antitanc, care aveau să devină un adevărat flagel al vehiculelor blindate germane în bătălia de la Kursk. Economia sovietică a funcționat mai eficient, completând trupele cu echipamente mai rapid decât industria germană.

Planul de înaintare a trupelor Armatei a 9-a din direcția Oryol era oarecum diferit de recepția tipică pentru școala germană - Model urma să pătrundă în apărarea inamicului cu infanterie și apoi să aducă unități de tancuri în luptă. Infanteria urma să atace cu sprijinul de tancuri grele, tunuri de asalt, avioane și artilerie. Din cele 8 formațiuni mobile pe care le avea Armata a 9-a, doar una a fost introdusă imediat în luptă - Divizia 20 Panzer. În zona atacului principal al Armatei a 9-a, corpul 47 Panzer sub comanda lui Joachim Lemelsen urma să avanseze. Zona ofensivei sale se întindea între satele Gnilets și Butyrki. Aici, conform informațiilor germane, a existat o joncțiune a două armate sovietice - a 13-a și a 70-a. În primul eșalon al Corpului 47, Diviziile 6 Infanterie și 20 Panzer au avansat, au lovit în prima zi. Al doilea eșalon a găzduit cele mai puternice Divizii 2 și 9 Panzer. Ar fi trebuit să fie introduși deja în descoperire, după spargerea liniei de apărare sovietice. În direcția Ponyri, pe flancul stâng al Corpului 47, Corpul 41 de tancuri a înaintat sub comanda generalului Josef Harpe. Diviziile 86 și 292 de infanterie se aflau în primul eșalon, iar Divizia 18 Panzer era în rezervă. În stânga Corpului 41 de tancuri se afla Corpul 23 de armată sub comanda generalului Frisner. Trebuia să provoace o lovitură de diversiune cu forțele din diviziile 78 de asalt și 216 de infanterie de pe Maloarkhangelsk. Pe flancul drept al Corpului 47, Corpul 46 Panzer al generalului Hans Zorn a avansat. În primul său eșalon de lovitură au existat doar formațiuni de infanterie - diviziile 7, 31, 102 și 258 de infanterie. Încă trei formațiuni mobile - a 10-a motorizată (tanc-grenadier), a 4-a și a 12-a divizie de tancuri se aflau în rezerva grupului de armate. Von Kluge al lor trebuia să predea Model după străpungerea forțelor de șoc în spațiul operațional din spatele liniilor defensive ale Frontului Central. Există o părere că Model nu a vrut inițial să atace, dar a așteptat ca Armata Roșie să atace, ba chiar a pregătit linii defensive suplimentare în spate. Și a încercat să păstreze cele mai valoroase formațiuni mobile în eșalonul doi, pentru a le transfera, la nevoie, într-un sector care să se prăbușească sub loviturile trupelor sovietice.

Comandamentul Grupului de Armate „Sud” nu s-a limitat la o lovitură asupra Kurskului de către forțele Armatei a 4-a Panzer, generalul-colonel Hermann Hoth (Corpul de armată 52, Corpul 48 Panzer și Corpul 2 Panzer SS). În direcția nord-est, grupul operativ Kempf sub comanda lui Werner Kempf urma să avanseze. Grupul era orientat spre est de-a lungul râului Seversky Doneț. Manstein credea că, de îndată ce începe bătălia, comandamentul sovietic va arunca în luptă rezerve puternice situate la est și nord-est de Harkov. Prin urmare, lovitura Armatei a 4-a Panzer pe Kursk a trebuit să fie asigurată dinspre est de tancuri sovietice adecvate și formațiuni mecanizate. Grupul de armate „Kempf” trebuia să fie unul dintre Corpurile 42 de armată (diviziile 39, 161 și 282 de infanterie) ale generalului Franz Mattenclot pentru a menține linia de apărare pe Doneț. Corpul 3 Panzer al său sub comanda generalului de trupe Panzer Herman Bright (Diviziile 6, 7, 19 Panzer și 168 Infanterie) și Corpul 11 ​​de armată al generalului de trupe Panzer Erhard Raus, înainte de începerea operațiunii și până pe 20 iulie, a fost numită Rezerva Înaltului Comandament al Scopului Special Raus (Diviziile 106, 198 și 320 Infanterie), trebuiau să asigure în mod activ ofensiva Armatei 4 Panzer. Gruparea lui Kempf era planificată să subordoneze un alt corp de tancuri, care se afla în rezerva grupului de armate, după ce a capturat o zonă suficientă și și-a asigurat libertatea de acțiune în direcția nord-est.

Comandamentul Grupului de Armate Sud nu sa limitat la această inovație. Potrivit memoriilor șefului de stat major al Armatei a 4-a Panzer, generalul Friedrich Fangor, la o întâlnire cu Manstein din 10-11 mai, planul ofensiv a fost ajustat la sugestia generalului Hoth. Potrivit datelor de informații, a fost observată o schimbare a locației tancurilor sovietice și a trupelor mecanizate. Rezerva de tancuri sovietice s-ar putea alătura rapid bătăliei, trecând pe coridorul dintre râurile Doneț și Psyol din zona Prokhorovka. Exista pericolul unei lovituri puternice pe flancul drept al Armatei a 4-a Panzer. Această situație ar putea duce la dezastru. Goth credea că era necesar să aducă în lupta care se apropie cu forțele de tancuri rusești cea mai puternică formație pe care o avea. Prin urmare, Corpul 2 SS Panzergrenadier al lui Paul Hausser ca parte a Diviziei 1 SS Panzergrenadier „Leibstantart Adolf Hitler”, Divizia 2 SS Panzergrenadier „Reich” și Divizia 3 SS Panzergrenadier „Totenkopf” („Cap mort”) nu ar trebui acum. deplasându-se direct spre nord de-a lungul râului Psyol, ar fi trebuit să se întoarcă spre nord-est spre zona Prokhorovka pentru a distruge rezervele de tancuri sovietice.

Experiența războiului cu Armata Roșie a convins comandamentul german că vor exista cu siguranță contraatacuri puternice. Prin urmare, comanda Grupului de Armate „Sud” a încercat să minimizeze consecințele acestora. Ambele decizii - lovitura grupului Kempf și întoarcerea Corpului 2 SS Panzer la Prokhorovka au avut un impact semnificativ asupra dezvoltării bătăliei de la Kursk și asupra acțiunilor Armatei sovietice de tancuri a 5-a de gardă. În același timp, împărțirea forțelor Grupului de Armate Sud în atacuri principale și auxiliare în direcția nord-est l-a privat pe Manstein de rezerve serioase. Teoretic, Manstein avea o rezervă - al 24-lea corp de tancuri al lui Walter Nering. Dar era o rezervă a grupului de armate în cazul unei ofensive a trupelor sovietice în Donbass și era situat destul de departe de locul impactului, pe fața de sud a salientului Kursk. Drept urmare, a fost folosit pentru apărarea Donbass-ului. Nu avea rezerve serioase pe care Manstein le putea aduce imediat în luptă.

În operațiunea ofensivă au fost implicați cei mai buni generali și cele mai pregătite unități ale Wehrmacht-ului, un total de 50 de divizii (inclusiv 16 de tancuri și motorizate) și un număr semnificativ de formațiuni individuale. În special, cu puțin timp înainte de operațiune, Regimentul 39 de Tancuri (200 Panthers) și Batalionul 503 de Tancuri Grele (45 Tigers) au sosit în Grupul de Armate Sud. Din aer, grupurile de lovitură au sprijinit Flota a 4-a aeriană a feldmareșalului Wolfram von Richthofen și Flota a 6-a aeriană sub comanda generalului colonel Robert Ritter von Greim. În total, peste 900 de mii de soldați și ofițeri, aproximativ 10 mii de tunuri și mortiere, peste 2700 de tancuri și tunuri de asalt (inclusiv 148 de tancuri grele noi T-VI „Tiger”, 200 de tancuri T-V „Panther” și 90 de tunuri de asalt Ferdinand), aproximativ 2050 de aeronave.

Comandamentul german și-a pus mari speranțe în utilizarea noilor modele de echipamente militare. Așteptarea sosirii noilor echipamente a fost unul dintre motivele pentru care ofensiva a fost amânată pentru o perioadă ulterioară. Se presupunea că tancurile puternic blindate (cercetătorii sovietici „Panther”, pe care germanii îl considerau un tanc mediu, erau clasificate drept grele) și tunurile autopropulsate vor deveni un berbec pentru apărarea sovietică. Tancurile medii și grele T-IV, T-V, T-VI, tunurile de asalt Ferdinand care au intrat în serviciu cu Wehrmacht au combinat o bună protecție a blindajului și armele de artilerie puternice. Tunurile lor de 75 mm și 88 mm cu o rază de acțiune directă de 1,5-2,5 km erau de aproximativ 2,5 ori raza de acțiune a tunului de 76,2 mm al tancului mediu sovietic principal T-34. În același timp, datorită vitezei inițiale mari a obuzelor, designerii germani au obținut o penetrare ridicată a armurii. Pentru a combate tancurile sovietice, au fost folosite și obuziere blindate autopropulsate, care făceau parte din regimentele de artilerie ale diviziilor de tancuri - 105-mm Vespe (german Wespe - „viespe”) și 150-mm Hummel (german „bondar”). Vehiculele de luptă germane aveau o optică Zeiss excelentă. Forțele aeriene germane au primit noi avioane de vânătoare Focke-Wulf-190 și avioane de atac Henkel-129. Ar fi trebuit să obțină supremația aeriană și să ofere sprijin de asalt pentru trupele care înaintau.

Comandamentul german a încercat să păstreze secretul operațiunii, pentru a obține surpriza loviturii. Pentru a face acest lucru, au încercat să dezinformați conducerea sovietică. Ei au efectuat pregătiri intensive pentru Operațiunea Pantera în zona Grupului de Armate Sud. Ei au efectuat recunoașteri demonstrative, au dislocat tancuri, au concentrat facilități de trecere, au efectuat comunicații radio active, și-au activat agenții, au răspândit zvonuri etc. În zona ofensivă a Centrului Grupului de Armate, dimpotrivă, au încercat să mascheze toate acțiunile cât mai mult posibil. , ascunde-te de inamic. Măsurile au fost efectuate cu minuțiozitate și metodică germană, dar nu au dat rezultatele dorite. Comandamentul sovietic a fost bine informat cu privire la viitoarea ofensiva inamicului.

Pentru a-și proteja spatele de lovitura formațiunilor de partizani, în mai-iunie 1943, comandamentul german a organizat și desfășurat câteva operațiuni punitive majore împotriva partizanilor sovietici. În special, 10 divizii au fost folosite împotriva a aproximativ 20 de mii de partizani din Bryansk, iar 40 de mii au fost trimise împotriva partizanilor din regiunea Zhytomyr. gruparea. Cu toate acestea, nu a fost posibil să se realizeze pe deplin planul, partizanii și-au păstrat capacitatea de a da lovituri puternice invadatorilor.

Va urma…