एक महिला आकाश के नीचे, रेलवे लाइन के साथ रेगिस्तानी स्टेपी के साथ चलती है, जिसमें यूराल रिज एक भारी बादल के प्रलाप की तरह दिखाई देता है। उसकी आंखों में आंसू हैं, सांस लेना मुश्किल हो रहा है। एक बौने किलोमीटर की चौकी पर, वह रुकती है, अपने होठों को हिलाती है, पोस्ट पर इंगित संख्या को दोहराती है, तटबंध छोड़ती है और सिग्नल टीले पर पिरामिड के साथ एक कब्र की तलाश करती है। महिला कब्र के सामने घुटने टेकती है और फुसफुसाती है: "मैं कब से तुम्हें ढूंढ रही हूं!"

हमारे सैनिकों ने लगभग गला घोंटने वाले समूह को समाप्त कर दिया जर्मन सैनिक, जिसका आदेश, स्टेलिनग्राद के रूप में, के बारे में एक अल्टीमेटम स्वीकार करने से इनकार कर दिया बिना शर्त आत्म समर्पण. लेफ्टिनेंट बोरिस कोस्त्येव की पलटन, अन्य इकाइयों के साथ, दुश्मन को तोड़ते हुए मिली। रात की लड़ाईटैंक और तोपखाने की भागीदारी के साथ, कत्युशा भयानक था - दोनों पक्षों के नुकसान के अनुसार, ठंढ और निराशा से व्याकुल जर्मनों के हमले के अनुसार। हमले को हराकर, मृतकों और घायलों को इकट्ठा करने के बाद, कोस्त्याव की पलटन आराम के लिए निकटतम खेत में पहुंची।

स्नान के पीछे, बर्फ में, बोरिस ने एक बूढ़े आदमी और एक बूढ़ी औरत को तोपखाने की आग से मारे गए देखा। वे एक दूसरे को ढँक कर लेटे रहे। स्थानीय, ख्वेदोर ख्वोमिच ने कहा कि मृतक इस यूक्रेनी खेत में वोल्गा क्षेत्र से एक अकाल वर्ष में आए थे। वे सामूहिक खेत के मवेशियों को चराते थे। चरवाहा और चरवाहा। चरवाहे और चरवाहे के हाथ, जब उन्हें दफनाया गया था, उन्हें हटाया नहीं जा सकता था। लड़ाकू लांत्सोव ने चुपचाप बूढ़े लोगों के लिए प्रार्थना पढ़ी। ख्वेदोर खवोमिच को आश्चर्य हुआ कि लाल सेना का सिपाही प्रार्थना जानता था। वह खुद उन्हें भूल गया, अपनी युवावस्था में वह नास्तिकों के पास गया और इन बूढ़े लोगों को आइकनों को खत्म करने के लिए उत्तेजित किया। लेकिन उन्होंने उसकी एक नहीं सुनी...

पलटन के सैनिक उस घर पर रुक गए जहाँ मालकिन लुसिया थी। उन्होंने गर्म होकर चांदनी पी ली। हर कोई थक गया था, नशे में था और आलू खा रहा था, केवल फोरमैन मोखनाकोव नशे में नहीं था। लुसी ने एक ही समय में सभी के साथ पिया: "वापस स्वागत है ... हम लंबे समय से आपका इंतजार कर रहे हैं। बहुत लंबा..."

सैनिक एक-एक करके फर्श पर सो गए। जो फिर भी अपनी ताकत रखते थे, पीते रहे, खाते रहे, मजाक करते रहे, याद करते रहे शांतिपूर्ण जीवन. बोरिस कोस्त्येव, दालान में जा रहे थे, उन्होंने अंधेरे में उपद्रव और लुसी की टूटती आवाज़ सुनी: “कोई ज़रूरत नहीं है। कॉमरेड फोरमैन ..." लेफ्टिनेंट ने फोरमैन के उत्पीड़न को दृढ़ता से रोका और उसे बाहर गली में ले गया। इन लोगों के बीच, जो एक साथ कई लड़ाइयों और कठिनाइयों से गुज़रे, दुश्मनी छिड़ गई। लेफ्टिनेंट ने फिर से लड़की को अपमानित करने की कोशिश करने पर फोरमैन को गोली मारने की धमकी दी। क्रोधित मोखनाकोव दूसरी झोपड़ी में चला गया।

लुसी ने लेफ्टिनेंट को घर बुलाया, जहां सभी सैनिक पहले से ही सो रहे थे। वह बोरिस को साफ-सुथरे क्वार्टर में ले गई, अपना ड्रेसिंग गाउन उसे बदलने के लिए दिया, और चूल्हे के पीछे पानी का एक कुंड तैयार किया। जब बोरिस अपने आप को धो कर सो गया, तो उसकी पलकें अपने आप ही भारी हो गईं, और नींद उस पर आ पड़ी।

भोर से पहले ही, कंपनी कमांडर ने लेफ्टिनेंट कोस्त्येव को बुलाया। लूसी के पास अपनी वर्दी धोने का भी समय नहीं था, जो बहुत परेशान थी। प्लाटून को अंतिम गढ़, पड़ोसी गांव से नाजियों को खदेड़ने का आदेश मिला। एक छोटी लड़ाई के बाद, पलटन ने अन्य इकाइयों के साथ गांव पर कब्जा कर लिया। शीघ्र ही मोर्चे का सेनापति अपने अनुचर के साथ वहाँ पहुँच गया। इससे पहले बोरिस ने दिग्गज कमांडर को करीब से कभी नहीं देखा था। एक शेड में मृत पाया गया जर्मन जनरल. कमांडर ने सभी के साथ दुश्मन जनरल को दफनाने का आदेश दिया सैन्य सम्मान.

बोरिस कोस्त्येव सैनिकों के साथ उसी घर लौट आए जहां उन्होंने रात बिताई थी। लेफ्टिनेंट फिर पर काबू पाया गहन निद्रा. रात में, उसकी पहली महिला लुसी उसके पास आई। बोरिस ने अपने बारे में बात की, अपनी माँ के पत्र पढ़े। उन्होंने याद किया कि कैसे, एक बच्चे के रूप में, उनकी माँ उन्हें मास्को ले गईं और उन्होंने थिएटर में बैले देखा। एक चरवाहा और एक चरवाहा मंच पर नृत्य कर रहे थे। "वे एक-दूसरे से प्यार करते थे, प्यार से शर्मिंदा नहीं थे और इसके लिए डरते नहीं थे। भोलापन में वे रक्षाहीन थे। ” तब बोरिस को ऐसा लगा कि रक्षाहीन बुराई के लिए दुर्गम थे ...

लुसी ने सांस रोककर सुनी, यह जानते हुए कि ऐसी रात फिर कभी नहीं होगी। प्यार की इस रात में, वे युद्ध के बारे में भूल गए - एक बीस वर्षीय लेफ्टिनेंट और एक लड़की जो उससे एक सैन्य वर्ष बड़ी थी।

लूसी को कहीं से पता चला कि पलटन दो दिन और खेत में रहेगी। लेकिन सुबह में उन्होंने कंपनी कमांडर के आदेश को प्रेषित किया: कारों द्वारा मुख्य बलों को पकड़ने के लिए जो पीछे हटने वाले दुश्मन से बहुत पीछे चले गए थे। अचानक बिदाई से त्रस्त लुसिया पहले तो झोपड़ी में रही, फिर वह उसे खड़ा नहीं कर सकी, उसने उस कार को पकड़ लिया जिसमें सैनिक चला रहे थे। किसी से शर्मिंदा नहीं, उसने बोरिस को चूमा और मुश्किल से उससे अलग हो गई।

भारी लड़ाई के बाद, बोरिस कोस्त्याव ने राजनीतिक अधिकारी से छुट्टी मांगी। और राजनीतिक अधिकारी ने लेफ्टिनेंट को भेजने का फैसला पहले ही कर लिया था लघु पाठ्यक्रमताकि वह एक दिन के लिए अपने प्रिय से मिल सके। बोरिस ने पहले से ही लुसिया के साथ अपनी मुलाकात की कल्पना की थी ... लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ। पलटन को पुनर्गठन के लिए भी नहीं लिया गया था: भारी लड़ाई ने हस्तक्षेप किया। उनमें से एक में, मोखनाकोव वीरतापूर्वक मर गया, खुद को एक जर्मन टैंक के नीचे एक डफेल बैग में एक टैंक-विरोधी खदान के साथ फेंक दिया। उसी दिन, बोरिस कंधे में छर्रे लगने से घायल हो गया था।

मेडिकल बटालियन में काफी संख्या में लोग थे। बोरिस ने ड्रेसिंग और दवाओं के लिए लंबा इंतजार किया। बोरिस के घाव को देखकर डॉक्टर को समझ नहीं आया कि यह लेफ्टिनेंट ठीक क्यों नहीं हो रहा था। तोस्का ने बोरिस को खा लिया। एक रात एक डॉक्टर उसके पास आया और कहा: “मैंने तुम्हें निकासी के लिए नियुक्त किया है। शिविर की स्थिति में, आत्माओं का इलाज नहीं किया जाता है ... "

कहानी ग्रेट के दौरान की प्रेम कहानी को समर्पित है देशभक्ति युद्ध. कहानी की शुरुआत एक महिला की तस्वीर के साथ होती है, जो पास में चल रही है रेलवे, क़ीमती किलोमीटर स्तंभ की तलाश में। इसे पाने के बाद, वह मुड़ती है और टीले पर जाती है, जहाँ उसे वह कब्र मिलती है जिसकी उसे ज़रूरत होती है, उसके सामने घुटने टेकते हुए।

महान देशभक्तिपूर्ण युद्ध के दौरान, हमारे सैनिकों के समूह ने जर्मन लड़ाकों की एक टुकड़ी पर दबाव डाला जिन्होंने आत्मसमर्पण करने से इनकार कर दिया। एक रात की लड़ाई के बाद, जिसमें दोनों पक्षों के कई लोगों की जान चली गई, लेफ्टिनेंट बोरिस कोस्त्येव की एक पलटन पास के एक खेत में आराम करने गई।

बर्फ में, आउटबिल्डिंग के पीछे, बोरिस ने दो शव देखे - एक बूढ़ा और एक बूढ़ी औरत। वे मारे गए और एक दूसरे को पकड़ कर लेटे रहे। स्थानीय निवासियों में से एक ने बोरिस को बताया कि वे एक चरवाहा और एक चरवाहा थे जो स्थानीय सामूहिक खेत मवेशियों को चरते थे।

जब निवासियों ने उन्हें दफनाना शुरू किया, तो वे अपने हाथों को साफ नहीं कर सके, उन्होंने मृत्यु के बाद भी एक-दूसरे को इतनी मजबूती से पकड़ रखा था। सैनिकों में से एक ने उनके ऊपर प्रार्थना पढ़ी।

सैनिकों को घर में आश्रय मिला, जिसे लुसी नाम की एक युवा लड़की चलाती थी। बाकी के दौरान, सेनानियों ने खुद को गर्म करना शुरू कर दिया, जिसमें स्थानीय मजबूत पेय, गर्म भोजन, उनका मूड बढ़ गया, चुटकुले सुनाए गए। परिचारिका ने सेनानियों के साथ एक घूंट लिया, उन्हें उनकी वापसी पर बधाई दी और कहा कि हर कोई बहुत लंबे समय से उनका इंतजार कर रहा था।

जब सिपाहियों ने खा-पी लिया, तो वे रात भर के लिए सामान बाँधने लगे। जो शरीर से मजबूत थे वे खाते-पीते और मजाक करते रहे। जब बोरिस दालान में बाहर गया, तो उसने फोरमैन को लुसी को परेशान करते हुए सुना, जिसे यह पसंद नहीं आया। बोरिस ने तुरंत अपराधी को बातचीत में लाया और धमकी दी कि अगर उसने फिर से उत्पीड़न दोहराया तो वह सिर में एक चेतावनी गोली मार देगा। विवाद हुआ, जिसके बाद हवलदार गुस्से में आकर दूसरी झोपड़ी में सोने चला गया।

परिचारिका ने बोरिस को उस झोपड़ी में आमंत्रित किया जिसमें सभी सैनिक सोए थे। लुसी उसे घर के साफ-सुथरे आधे हिस्से में ले आई, उसके लिए कपड़े लाए ताकि वह बदल सके, और गर्त से स्नान भी किया। बोरिस नहाया, साफ कपड़े पहने, बिस्तर पर गया और तुरंत थकान से सो गया।

लेकिन भोर होने से पहले, बोरिस को अपने कंपनी कमांडर के पास बुलाया गया। इसने लुसी को बहुत परेशान किया, क्योंकि वह बोरिस की वर्दी धोना चाहती थी। बोरिस को पड़ोसी खेत को मुक्त कराने का काम सौंपा गया था जर्मन सैनिक. अपने सेनानियों की एक टुकड़ी के साथ बोरिस ने बहुत जल्दी कार्य का सामना किया। कुछ समय बाद, महान फ्रंट कमांडर ने जर्मनों से मुक्त खेत पर छापा मारा। खेत की एक इमारत में, एक जर्मन जनरल मिला, जिसने कैद और आत्म-विनाश के लिए मौत को प्राथमिकता दी। उनका अंतिम संस्कार किया गया।

इस बीच, बोरिस और उसकी पलटन उस घर लौट जाते हैं, जहां उन्हें आधी रात को बाहर निकाला गया था। उस दिन बोरिस कल की तरह थका हुआ था और जल्दी से सो गया। रात की आड़ में, लुसी उसके पास आई और उसकी पहली महिला बन गई। बोरिस ने लुसी को अपने बारे में बताया, अपनी माँ के कई पत्र पढ़े, और याद किया कि कैसे वह और उसकी माँ मास्को गए और एक चरवाहे और एक चरवाहे के बारे में एक बैले देखा।

लुसी सब ध्यान में थी, यह महसूस कर रही थी कि यह रात फिर से नहीं दोहराई जाएगी। दो के लिए यह जादुई रात, युवक और लड़की सब कुछ भूल गए और केवल एक दूसरे से प्यार करते थे।

लुसिया को जानकारी मिली कि बोरिस और सैनिक 2 दिन यहां रहेंगे, लेकिन सुबह वापस लेने का आदेश आया। इस खबर ने लुसी को झकझोर कर रख दिया, वह इस तरह अचानक से अलग होने के लिए तैयार नहीं थी। पहले तो उसने झोंपड़ी नहीं छोड़ने का फैसला किया, लेकिन इसे बर्दाश्त नहीं कर सकी, सैनिकों के पीछे दौड़ी, बोरिस पर दौड़ी और उसे चूमा, किसी पर ध्यान नहीं दिया।

जल्द ही, कई सफल लड़ाइयों के बाद, बोरिस ने छुट्टी माँगना शुरू कर दिया। राजनीतिक अधिकारी ने उसे समझा और उससे मिलने का फैसला किया ताकि बोरिस कम से कम एक दिन के लिए अपने प्रिय से मिल सके। लेकिन जब वे योजनाएँ बना रहे थे, युद्ध ने अपना समायोजन स्वयं कर लिया। हर जगह गया खूनी लड़ाई, और इस वजह से पलटन फिर से नहीं बन सकी। ऐसी ही एक लड़ाई ने एक फोरमैन के जीवन का दावा किया, जिसके साथ बोरिस का लुसी पर झगड़ा हुआ था। सार्जेंट मेजर मोखनाकोव एक नायक की मौत की मृत्यु हो गई - उसने खुद को एक जर्मन टैंक के नीचे एक खदान के साथ फेंक दिया और उसे उड़ा दिया। जल्द ही, बोरिस को कंधे में एक छर्रे का घाव मिला और वह चिकित्सा बटालियन में समाप्त हो गया।

डॉक्टर किसी भी तरह से समझ नहीं पा रहे थे कि क्या कारण था कि बोरिस इतने छोटे घाव के साथ ठीक नहीं होगा। लेकिन उन्होंने जल्द ही महसूस किया कि बोरिस का मुख्य घाव उनकी आत्मा में था, और डॉक्टर ने बोरिस को युद्ध क्षेत्र से निकालने के लिए भेजने का फैसला किया।

बोरिस को एम्बुलेंस ट्रेन में भेजा गया पूर्वाभिमुख. एक बार, एक छोटे से स्टेशन पर, बोरिस ने एक लड़की को देखा, जो उसकी प्रेमिका - लुसी से बहुत मिलती-जुलती थी। उनकी कार में, नर्स अरीना थी, जो इसी तरह फील्ड डॉक्टर, समझ नहीं पा रहा था कि बोरिस की तबीयत दिन-ब-दिन क्यों खराब होती जा रही थी।

बोरिस अक्सर ट्रेन की खिड़की से बाहर देखता था, उसे अपने लिए, अपने घायल साथियों, चरवाहे और चरवाहे पर दया आती थी, जिन्हें उन्होंने खेत में दफनाया था। उसे बहुत बुरा लगा।

एक सुबह नर्स ने उसे मृत पाया। इस बात से वह फिर हैरान रह गई और समझ नहीं पा रही थी कि इतना हल्का घाव मौत का कारण क्यों बन गया।

बोरिस को स्टेपी में दफनाया गया था, जिसने एक किलोमीटर के स्तंभ से एक छोटे पिरामिड के रूप में एक चिन्ह बनाया था।

औरत कब्र के पास घुटने टेक कर रोने लगी। वह वापस इकट्ठा होने लगी, लेकिन उसने कहा कि वह वापस आ जाएगी। उसने वादा किया कि वे फिर मिलेंगे। वहाँ स्वर्ग में। और उन्हें कभी कोई अलग नहीं कर पाएगा….

महिला चली गई।

एक महिला आकाश के नीचे, रेलवे लाइन के साथ रेगिस्तानी स्टेपी के साथ चलती है, जिसमें उरल्स का रिज एक भारी बादल के प्रलाप की तरह दिखाई देता है। उसकी आंखों में आंसू हैं, सांस लेना मुश्किल हो रहा है। एक बौने किलोमीटर की चौकी पर, वह रुकती है, अपने होठों को हिलाती है, पोस्ट पर इंगित संख्या को दोहराती है, तटबंध छोड़ती है और सिग्नल टीले पर पिरामिड के साथ एक कब्र की तलाश करती है। महिला कब्र के सामने घुटने टेकती है और फुसफुसाती है: "मैं कब से तुम्हें ढूंढ रही हूं!"

हमारे सैनिकों ने जर्मन सैनिकों के लगभग गला घोंटने वाले समूह को समाप्त कर दिया, जिसकी कमान, स्टेलिनग्राद के रूप में, बिना शर्त आत्मसमर्पण के अल्टीमेटम को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। लेफ्टिनेंट बोरिस कोस्त्येव की पलटन, अन्य इकाइयों के साथ, दुश्मन को तोड़ते हुए मिली। टैंक और तोपखाने की भागीदारी के साथ रात की लड़ाई, "कत्युशा" भयानक थी - दोनों पक्षों के नुकसान के कारण, ठंढ और निराशा से व्याकुल जर्मनों के हमले के कारण। हमले को हराकर, मृतकों और घायलों को इकट्ठा करने के बाद, कोस्त्याव की पलटन आराम के लिए निकटतम खेत में पहुंची।

स्नान के पीछे, बर्फ में, बोरिस ने एक बूढ़े आदमी और एक बूढ़ी औरत को तोपखाने की आग से मारे गए देखा। वे एक दूसरे को ढँक कर लेटे रहे। एक स्थानीय निवासी, ख्वेदोर ख्वोमिच ने कहा कि मृतक अकाल वर्ष के दौरान वोल्गा क्षेत्र से इस यूक्रेनी खेत में आए थे। वे सामूहिक खेत के मवेशियों को चराते थे। चरवाहा और चरवाहा। चरवाहे और चरवाहे के हाथ, जब उन्हें दफनाया गया था, उन्हें हटाया नहीं जा सकता था। लड़ाकू लांत्सोव ने चुपचाप बूढ़े लोगों के लिए प्रार्थना पढ़ी। ख्वेदोर खवोमिच को आश्चर्य हुआ कि लाल सेना का सिपाही प्रार्थना जानता था। वह खुद उन्हें भूल गया, अपनी युवावस्था में वह नास्तिकों के पास गया और इन बूढ़े लोगों को आइकनों को खत्म करने के लिए उत्तेजित किया। लेकिन उन्होंने उसकी एक नहीं सुनी ... पलटन के सिपाही उस घर में रुक गए, जहाँ मालकिन लुसिया थी। उन्होंने गर्म होकर चांदनी पी ली। हर कोई थक गया था, नशे में था और आलू खा रहा था, केवल फोरमैन मोखनाकोव नशे में नहीं था। लुसी ने सभी के साथ एक ही समय में कहा: "वापस स्वागत है ... हम लंबे समय से आपका इंतजार कर रहे हैं। इतनी देर…” सैनिक एक-एक करके फर्श पर सोने चले गए। जिन्होंने अभी भी अपनी ताकत बरकरार रखी है, उन्होंने शांतिपूर्ण जीवन को याद करते हुए पीना, खाना, मजाक करना जारी रखा। बोरिस कोस्त्येव, दालान में जा रहे थे, उन्होंने अंधेरे में उपद्रव और लुसी की टूटती आवाज़ सुनी: “कोई ज़रूरत नहीं है। कॉमरेड फोरमैन ... "लेफ्टिनेंट ने निर्णायक रूप से फोरमैन के उत्पीड़न को रोका, उसे गली में ले गए। इन लोगों के बीच, जो एक साथ कई लड़ाइयों और कठिनाइयों से गुज़रे, दुश्मनी छिड़ गई। लेफ्टिनेंट ने फिर से लड़की को अपमानित करने की कोशिश करने पर फोरमैन को गोली मारने की धमकी दी। क्रोधित मोखनाकोव दूसरी झोपड़ी में चला गया। लुसी ने लेफ्टिनेंट को घर बुलाया, जहां सभी सैनिक पहले से ही सो रहे थे। वह बोरिस को साफ-सुथरे क्वार्टर में ले गई, अपना ड्रेसिंग गाउन उसे बदलने के लिए दिया, और चूल्हे के पीछे पानी का एक कुंड तैयार किया। जब बोरिस अपने आप को धो कर सो गया, तो उसकी पलकें अपने आप ही भारी हो गईं, और नींद उस पर आ पड़ी। भोर से पहले ही, कंपनी कमांडर ने लेफ्टिनेंट कोस्त्येव को बुलाया। लूसी के पास अपनी वर्दी धोने का भी समय नहीं था, जो बहुत परेशान थी। प्लाटून को अंतिम गढ़, पड़ोसी गांव से नाजियों को खदेड़ने का आदेश मिला। एक छोटी लड़ाई के बाद, पलटन ने अन्य इकाइयों के साथ गांव पर कब्जा कर लिया। शीघ्र ही मोर्चे का सेनापति अपने अनुचर के साथ वहाँ पहुँच गया। इससे पहले बोरिस ने दिग्गज कमांडर को करीब से कभी नहीं देखा था। एक शेड में उन्हें एक जर्मन जनरल मिला जिसने खुद को गोली मार ली थी। कमांडर ने पूरे सैन्य सम्मान के साथ दुश्मन जनरल को दफनाने का आदेश दिया। बोरिस कोस्त्येव सैनिकों के साथ उसी घर लौट आए जहां उन्होंने रात बिताई थी। लेफ्टिनेंट फिर से गहरी नींद में सो गया। रात में, उसकी पहली महिला लुसी उसके पास आई। बोरिस ने अपने बारे में बात की, अपनी माँ के पत्र पढ़े। उन्होंने याद किया कि कैसे, एक बच्चे के रूप में, उनकी माँ उन्हें मास्को ले गईं और उन्होंने थिएटर में बैले देखा। एक चरवाहा और एक चरवाहा मंच पर नृत्य कर रहे थे। "वे एक-दूसरे से प्यार करते थे, प्यार से शर्मिंदा नहीं थे और इसके लिए डरते नहीं थे। भोलापन में वे रक्षाहीन थे। ” तब बोरिस को ऐसा लगा कि रक्षाहीन बुराई के लिए दुर्गम थे ... लुसी ने सांस रोककर सुनी, यह जानकर कि ऐसी रात फिर से नहीं होगी। प्यार की इस रात में, वे युद्ध के बारे में भूल गए - एक बीस वर्षीय लेफ्टिनेंट और एक लड़की जो उससे एक सैन्य वर्ष बड़ी थी। लूसी को कहीं से पता चला कि पलटन दो दिन और खेत में रहेगी। लेकिन सुबह में उन्होंने कंपनी कमांडर के आदेश को प्रेषित किया: कारों द्वारा मुख्य बलों को पकड़ने के लिए जो पीछे हटने वाले दुश्मन से बहुत पीछे चले गए थे। अचानक बिदाई से त्रस्त लुसिया पहले तो झोपड़ी में रही, फिर वह उसे खड़ा नहीं कर सकी, उसने उस कार को पकड़ लिया जिसमें सैनिक चला रहे थे। किसी से शर्मिंदा नहीं, उसने बोरिस को चूमा और मुश्किल से उससे अलग हो गई। बाद में भारी लड़ाईबोरिस कोस्त्याव ने राजनीतिक अधिकारी से छुट्टी मांगी। और राजनीतिक अधिकारी ने पहले ही लेफ्टिनेंट को अल्पकालिक पाठ्यक्रमों में भेजने का फैसला किया था ताकि वह एक दिन के लिए अपने प्रिय से मिल सके। बोरिस ने पहले से ही लुसिया के साथ अपनी मुलाकात की कल्पना की थी ... लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ। पलटन को पुनर्गठन के लिए भी नहीं ले जाया गया: भारी लड़ाई ने हस्तक्षेप किया। उनमें से एक में, मोखनाकोव वीरतापूर्वक मर गया, खुद को एक जर्मन टैंक के नीचे एक डफेल बैग में एक टैंक-विरोधी खदान के साथ फेंक दिया। उसी दिन, बोरिस कंधे में छर्रे लगने से घायल हो गया था। मेडिकल बटालियन में काफी संख्या में लोग थे। बोरिस ने ड्रेसिंग और दवाओं के लिए लंबा इंतजार किया। बोरिस के घाव को देखकर डॉक्टर को समझ नहीं आया कि यह लेफ्टिनेंट ठीक क्यों नहीं हो रहा था। तोस्का ने बोरिस को खा लिया। एक रात एक डॉक्टर उसके पास आया और कहा: “मैंने तुम्हें निकासी के लिए नियुक्त किया है। क्षेत्र की स्थितियों में, आत्माओं का इलाज नहीं किया जाता है ... ”एक सैनिटरी ट्रेन बोरिस को पूर्व की ओर ले गई। स्टेशनों में से एक पर, उसने एक महिला को देखा, जो लुसिया की तरह दिखती थी ... अरीना, कार नर्स, युवा लेफ्टिनेंट को देख रही थी, सोच रही थी कि वह हर दिन बदतर और बदतर क्यों हो रहा है। बोरिस ने खिड़की से बाहर देखा, अपने और अपने घायल पड़ोसियों के लिए खेद महसूस किया, लुसिया के लिए खेद महसूस किया, जो यूक्रेनी शहर के निर्जन वर्ग में बने रहे, बूढ़े आदमी और बूढ़ी औरत, बगीचे में दफन। उसे अब चरवाहे और चरवाहे के चेहरे याद नहीं थे, और यह पता चला: वे एक माँ की तरह दिखते थे, एक पिता की तरह, उन सभी लोगों की तरह जिन्हें वह एक बार जानता था ... एक सुबह अरीना बोरिस को धोने आई और उसने देखा कि उसके पास है मृत। सिग्नल पोस्ट से पिरामिड बनाकर उसे स्टेपी में दफनाया गया था। अरीना ने उदास होकर सिर हिलाया: "इतना हल्का घाव, लेकिन वह मर गया ..." जमीन की बात सुनकर महिला ने कहा: "सो जाओ। मैं जाउंगा। लेकिन मैं तुम्हारे पास लौटूंगा। वहाँ, कोई भी हमें अलग नहीं कर सकता..." "और वह, या वह जो कभी था, खामोश भूमि में रहा, घास और फूलों की जड़ों में उलझा हुआ था जो वसंत तक कम हो गए थे। केवल एक ही बचा था - रूस के मध्य में।

सामाजिक नेटवर्क पर साझा करें!

विक्टर एस्टाफ़िएव

चरवाहा और चरवाहा महिला

समकालीन देहाती

मेरा प्यार, उस पुरानी दुनिया में,
रसातल, बूथ, गुंबद कहाँ हैं, -
मैं एक पक्षी था, एक फूल और एक का, मैं।
और एक मोती - वह सब कुछ जो तुम थे!

थियोफाइल गौथियर

और वह साथ भटकती रही जंगली मैदान, जुताई न करने वाला, अटूट, जो कटार को नहीं जानता था। घास के बीज उसके सैंडल में फैल गए, और कांटे पुराने जमाने के कोट से चिपक गए, जो आस्तीन पर ग्रे फर के साथ काटे गए थे।

ठोकर खाकर, फिसलते हुए, मानो बर्फ पर, वह रेलवे लाइन पर चढ़ गई, बार-बार सो रही थी, उसका कदम उधम मचा रहा था, भटक रहा था।

जहाँ तक नज़र जा सकती थी, स्टेपी चारों ओर मूक थी, सर्दियों से पहले लाल रंग के फर से ढकी हुई थी। नमक के दलदल ने स्टेपी दूरी को बिंदीदार बना दिया, इसके मौन स्थान में सन्नाटा जोड़ दिया, और आकाश के पास उरल्स का रिज एक छाया की तरह खड़ा था, गूंगा भी, गतिहीन भी। कोई लोग नहीं थे। पक्षियों की नहीं सुनी जाती। मवेशियों को तलहटी में ले जाया गया। ट्रेनें कम आती थीं।

रेगिस्तान की खामोशी से कुछ नहीं बिगड़ा।

उसकी आँखों में आँसू थे, और उसके कारण सब कुछ उसके सामने तैर गया, समुद्र की तरह बह गया, और जहाँ आकाश शुरू हुआ, जहाँ समुद्र समाप्त हो गया - उसने भेद नहीं किया। पटरियाँ पूंछ वाले शैवाल की तरह चलती हैं। स्लीपर लहरों में लुढ़क गए। उसके लिए साँस लेना कठिन होता जा रहा था, मानो वह एक अंतहीन सीढ़ियाँ चढ़ रही हो।

किलोमीटर की चौकी पर उसने हाथ से आंखें पोंछी। एक धारीदार स्तंभ, बल्कि एक पूर्वी दांव, रफ़्ड और रफ़ल्ड और खुद को उसके सामने स्थापित किया। वह लाइन में गई और अग्निशामकों द्वारा या प्राचीन काल में खानाबदोशों द्वारा बनाए गए सिग्नल टीले पर, उसे एक कब्र मिली।

हो सकता है कि पिरामिड पर एक बार तारक था, लेकिन जाहिर है, इसे अनलॉक किया गया था। कब्र वायरवर्म घास और वर्मवुड से ढकी हुई थी। तातारनिक पिरामिड-हिस्से के बगल में चढ़ गया, और ऊपर उठने की हिम्मत नहीं की। झिझकते हुए वह गड़गड़ाहट के साथ अपक्षयित स्तंभ से चिपक गया, उसका काटने का निशानवाला शरीर थका हुआ और कताई था।

वह कब्र के सामने घुटने टेक दी।

मैं कब से तुम्हें ढूंढ रहा था!

हवा ने कब्र पर कीड़ा जड़ी को हिलाया, बौने तातार के धक्कों से फुला लिया। चेरनोबिल के ढीले बीज और जमी हुई सूखी घास बूढ़ी फटी धरती की भूरी दरारों में पड़ी है। पूर्व-शीतकालीन स्टेपी राख के क्षय के साथ चमक रहा था, प्राचीन रिज उसके ऊपर उदास रूप से लटका हुआ था, उसकी छाती के साथ मैदान में गहरा, इतना गहरा, इतना भारी कि कड़वा नमक पृथ्वी की गहराई से निचोड़ा गया था, और नमक दलदल की घाटी , ठंड से चमकते हुए, सपाट, क्षितिज को एक घातक बर्फीले प्रकाश से भर दिया, और आकाश, उसके साथ मिलाप।

लेकिन यह वहाँ था, तब सब कुछ मर गया था, सब कुछ ठंडा हो गया था, और यहाँ डरपोक जीवन हड़कंप मच गया था, कमजोर घास शोक से सरसराहट कर रही थी, एक बोनी तातार आदमी उखड़ गया, सूखी धरती गिर गई, किसी तरह का जीवित प्राणी - एक चूहे का खंभा, या कुछ और, हलचल सूखी घासों के बीच पृथ्वी की दरारें भोजन की तलाश में।

उसने अपना रूमाल खोला और कब्र के खिलाफ अपना चेहरा दबाया।

आप रूस के बीच में अकेले क्यों पड़े हैं?

और उसने और नहीं पूछा।

मुझे याद आया।

भाग एक

"लड़ाई में उत्साह है!" - क्या सुंदर और पुराने शब्द हैं! ..

युद्ध में सुनी गई बातचीत से

तोपों की गड़गड़ाहट पलट गई, रात का सन्नाटा टूट गया। बर्फ के बादलों को काटकर, अँधेरे में चटकते हुए, तोपों की लपटें चमक उठीं, अशांत पृथ्वी अपने पैरों के नीचे हिल गई, कांप गई, बर्फ के साथ-साथ चली गई, और लोग अपनी छाती से चिपके हुए थे।

रात चिंता और असमंजस में गुजरी।

सोवियत सैनिकवे जर्मन सैनिकों के लगभग गला घोंटने वाले समूह को खत्म कर रहे थे, जिसकी कमान ने बिना शर्त आत्मसमर्पण के अल्टीमेटम को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और अब, शाम को, रात में, घेरे से बाहर निकलने का अंतिम अति-हताश प्रयास किया।

बोरिस कोस्त्येव की पलटन, अन्य प्लाटून, कंपनियों, बटालियनों, रेजिमेंटों के साथ, शाम से दुश्मन के टूटने की प्रतीक्षा कर रही थी।

कार, ​​टैंक, घुड़सवार सेना पूरे दिन मोर्चे पर दौड़ती रही। अंधेरे में, कत्यूषा पहले से ही पहाड़ी पर लुढ़क रहे थे, टेलीफोन कनेक्शन काट दिया। सैनिकों ने अपने कार्बाइन को हथियाने के लिए, ईआरईएस के साथ क्रूरता से शाप दिया - यह रॉकेट लांचर से मोर्टार के लिए सामने का नाम था - "कत्युशा"। ढके हुए प्रतिष्ठानों पर बर्फ मोटी थी। मशीनें खुद, जैसे भी थीं, कूदने से पहले अपने पंजे पर बैठ गईं। समय-समय पर रॉकेट आगे वाले के ऊपर दिखाई देते थे, और फिर कोई बर्फ से चिपके हुए छोटे फुलों की चड्डी देख सकता था, पेटर्स के लंबे मैच। हेलमेट और टोपियों में सिपाहियों के सिर बिना धुले आलू, बर्फ पर कुप्रबंधित, चर्च की मोमबत्तियों के साथ इधर-उधर चमकते सैनिकों के अलाव के रूप में देखे गए, लेकिन अचानक खेतों के बीच एक गोल लौ उठी, काला धुंआ उठ रहा था - या तो किसी को उड़ा दिया गया था मेरा, या एक ईंधन ट्रक या एक गोदाम में आग लग गई, न केवल टैंकरों या चालक ने आग में ईंधन छिड़का, आग की शक्ति को बढ़ावा दिया और एक बाल्टी में कुछ स्टू पकाने के लिए जल्दबाजी की।

आधी रात को, पीछे की टीम कोस्त्येव की पलटन में खींची गई, सूप और सौ लड़ाकू ग्राम लाए। खाइयों को पुनर्जीवित करना शुरू कर दिया।

बधिर बर्फ़ीला तूफ़ान, जंगली अलाव की प्राचीन रोशनी से भयभीत पिछली टीम - ऐसा लग रहा था कि दुश्मन, यहाँ वह रेंग रहा था और उठा रहा था - जल्द से जल्द थर्मोज़ प्राप्त करने और यहाँ से बाहर निकलने के लिए भोजन के साथ जल्दी किया। पीछे के लोगों ने बहादुरी से वादा किया कि वे सुबह तक और भोजन लाएंगे और, अगर यह काम कर गया, तो वोदका। लड़ाके पीछे के पहरेदारों को अग्रिम पंक्ति से बाहर जाने देने की जल्दी में नहीं थे, जिससे उनमें दहशत पैदा हो गई कि यहाँ कितने दुश्मन हैं और वह, एक अशुद्ध आत्मा, कैसे प्यार करता है और आश्चर्य से हमला करना जानता है।

ईआरईएस के लोगों को खाने-पीने की चीजें नहीं मिलीं, उनके पीछे के सैनिक पैदल चलना भूल गए हैं, और यहां तक ​​कि गंदगी से भी। ऐसे मौसम में पैदल सेना अधिक मुक्का मारने वाली निकली। परोपकारी पैदल सैनिकों ने सूप का एक घूंट दिया, धुएं को एरेस लोगों को अलग कर दिया। "बस हम पर गोली मत चलाना!" - एक शर्त निर्धारित करें।

युद्ध की गड़गड़ाहट दायीं ओर से उठी, फिर बायीं ओर से, अब निकट, अब दूर से। और यह क्षेत्र शांत, परेशान करने वाला है। अथाह धैर्य समाप्त हो गया। युवा सैनिकों की इच्छा थी कि वे घोर अँधेरे में भाग जाएँ, गोली मारकर, युद्ध करके, संचित क्रोध को खर्च करके अज्ञात वेदना का समाधान करें। पुराने लड़ाके, जो युद्ध से पीड़ित थे, उन्होंने ठंड, बर्फ़ीला तूफ़ान, अज्ञात को सहन किया और आशा व्यक्त की कि यह इस समय भी आगे बढ़ेगा। लेकिन सुबह से पहले, एक किलोमीटर, शायद कोस्त्येव की पलटन के दाईं ओर दो किलोमीटर, उन्होंने एक बड़ी गोलियों की आवाज सुनी। पीछे, बर्फ से, डेढ़ सौ हॉवित्जर हिट, गोले, बड़बड़ाते और फुफकारते हुए, पैदल सैनिकों के ऊपर से उड़ गए, जिससे उन्हें अपने सिर को बर्फ से ढके जमे हुए ओवरकोट के कॉलर में खींचने के लिए मजबूर होना पड़ा।

शूटिंग बढ़ने लगी, मोटा होना, लुढ़कना। खदानें और अधिक चुभती हुई, ईरेस बिना चीर-फाड़ के, खाइयां भयावह चमक से जगमगा उठीं। आगे, थोड़ा बाईं ओर, रेजिमेंटल तोपों की एक बैटरी अक्सर, बहरेपन से, चिंगारी बिखेरती हुई, जलती हुई शाखा की तरह उखड़ी हुई लौ को बाहर निकालती थी।

बोरिस ने पिस्तौल को अपने होल्स्टर से बाहर निकाला और खाई के साथ जल्दी से बर्फीले दलिया में गिर गया। हालांकि रात भर फावड़ियों से खाइयों को साफ किया गया था और बर्फ की एक ऊंची पैरापेट फेंकी गई थी, फिर भी, संचार का मार्ग कटों के बराबर स्थानों पर बंद हो गया था, और इन कटों को अलग करना संभव नहीं था। .

"... बोरिस और फोरमैन एक साथ रहे। फोरमैन बाएं हाथ का है, अपने मजबूत बाएं हाथ में उसने एक फावड़ा रखा है, उसके दाहिने हाथ में - एक ट्रॉफी पिस्तौल है। उन्होंने कहीं फायर नहीं किया, हंगामा नहीं किया। उसने बर्फ में, अंधेरे में देखा, जहां उसे होना चाहिए था। वह गिर गया, खुद को एक स्नोड्रिफ्ट में दफन कर दिया, फिर कूद गया, बर्फ की एक गाड़ी को अपने ऊपर उठा लिया, एक छोटा थ्रो किया, फावड़े से काट दिया, गोली मार दी, रास्ते से कुछ फेंक दिया। - घबराओ मत! तुम खो जाओगे! वह बोरिस को चिल्लाया। अपने संयम, इस क्रूर और वफादार गणना पर आश्चर्य करते हुए, बोरिस ने खुद लड़ाई को और अधिक स्पष्ट रूप से देखना शुरू कर दिया, यह समझने के लिए कि उसकी पलटन जीवित थी, लड़ रही थी ... "

मेरा प्यार, उस पुरानी दुनिया में,

रसातल, बूथ, गुंबद कहाँ हैं, -

मैं एक चिड़िया, एक फूल और एक पत्थर था

और एक मोती - वह सब कुछ जो तुम थे!

थियोफाइल गौथियर

और वह साथ भटकती रही शांत क्षेत्र, जुताई न करने वाला, अटूट, जो कटार को नहीं जानता था। घास के बीज उसके सैंडल में फैल गए, और कांटे पुराने जमाने के कोट से चिपक गए, जो आस्तीन पर ग्रे फर के साथ काटे गए थे।

ठोकर खाकर, फिसलते हुए, मानो बर्फ पर, वह रेलवे लाइन पर चढ़ गई, बार-बार सो रही थी, उसका कदम उधम मचा रहा था, भटक रहा था।

जहाँ तक आँख देख सकती थी - सर्दियों से पहले लाल रंग के फर में लिया गया स्टेपी, म्यूट। नमक के दलदल ने स्टेपी दूरी को बिंदीदार बना दिया, इसके मौन स्थान में सन्नाटा जोड़ दिया, और आकाश के पास उरल्स का रिज एक छाया की तरह खड़ा था, गूंगा भी, गतिहीन भी। कोई लोग नहीं थे। पक्षियों की नहीं सुनी जाती। मवेशियों को तलहटी में ले जाया गया। ट्रेनें कम आती थीं।

रेगिस्तान की खामोशी से कुछ नहीं बिगड़ा।

उसकी आँखों में आँसू थे, और उसके कारण सब कुछ उसके सामने तैर गया, समुद्र की तरह बह गया, और जहाँ आकाश शुरू हुआ, जहाँ समुद्र समाप्त हो गया - उसने भेद नहीं किया। पटरियाँ पूंछ वाले शैवाल की तरह चलती हैं। स्लीपर लहरों में लुढ़क गए। उसके लिए साँस लेना कठिन होता जा रहा था, मानो वह एक अंतहीन सीढ़ियाँ चढ़ रही हो।

किलोमीटर की चौकी पर उसने हाथ से आंखें पोंछी। धारीदार स्तम्भ लहराया और झाँका और उसके सामने खुद को स्थापित कर लिया। वह रेखा से नीचे उतरी और अग्निशामकों द्वारा या प्राचीन काल में खानाबदोशों द्वारा बनाए गए सिग्नल टीले पर, उसे एक कब्र मिली।

हो सकता है कि पिरामिड पर एक बार तारक लगा हो, लेकिन वह खुला था। कब्र वायरवर्म घास और वर्मवुड से ढकी हुई थी। तातारनिक पिरामिड-स्तंभ के बगल में चढ़ गया, और ऊपर उठने की हिम्मत नहीं कर रहा था। झिझकते हुए वह गड़गड़ाहट के साथ अपक्षयित स्तंभ से चिपक गया, उसका काटने का निशानवाला शरीर थका हुआ और कताई था।

वह कब्र के सामने घुटने टेक दी।

मैं कब से तुम्हें ढूंढ रहा था!

हवा ने कब्र पर कीड़ा जड़ी को हिलाया, बौने तातार के धक्कों से फुला लिया। चेरनोबिल के ढीले बीज और जमी हुई सूखी घास बूढ़ी फटी धरती की भूरी दरारों में पड़ी है। पूर्व-शीतकालीन स्टेपी राख के क्षय के साथ चमक रहा था, प्राचीन रिज उसके ऊपर उदास रूप से लटका हुआ था, उसकी छाती के साथ मैदान में गहराई से दबाया गया था, इतनी गहराई से, इतना भारी कि कड़वा नमक और नमक दलदल के बटुए को पृथ्वी की गहराई से निचोड़ा गया था, ठंड से चमकता हुआ, सपाट, एक घातक बर्फीले प्रकाश से भरा हुआ क्षितिज और आकाश दोनों उसके साथ सो रहे हैं।

लेकिन यह वहाँ था, तब सब कुछ मर गया था, सब कुछ ठंडा हो गया था, और यहाँ शर्मीली जीवन हड़कंप मच गया, कमजोर घास शोक से सरसराहट हो गई, एक बोनी तातार आदमी उखड़ गया, सूखी धरती गिर गई, किसी तरह के जीवित प्राणी, एक चूहे का बच्चा, या कुछ और, हलचल सूखी घासों के बीच पृथ्वी की दरारों में भोजन की तलाश में।

उसने अपना रूमाल खोला और कब्र के खिलाफ अपना चेहरा दबाया।

- आप रूस के बीच में अकेले क्यों पड़े हैं?

और उसने और कोई सवाल नहीं पूछा।

मुझे याद आया।

भाग एक

"लड़ाई में उत्साह है!" - क्या सुंदर और पुराने शब्द हैं! ..

युद्ध में सुनी गई बातचीत से

तोपों की गड़गड़ाहट पलट गई, रात का सन्नाटा टूट गया। बर्फ के बादलों को काटकर, अँधेरे में चटकते हुए, तोपों की लपटें चमक उठीं, अशांत पृथ्वी अपने पैरों के नीचे हिल गई, कांप गई, बर्फ के साथ-साथ चली गई, और लोग अपनी छाती से चिपके हुए थे।

रात चिंता और असमंजस में गुजरी।

सोवियत सैनिकों ने जर्मन सैनिकों के लगभग गला घोंटने वाले समूह को खत्म कर दिया था, जिसकी कमान ने बिना शर्त आत्मसमर्पण के अल्टीमेटम को स्वीकार करने से इनकार कर दिया था, और अब, शाम को, रात में, घेरे से बाहर निकलने का आखिरी हताश प्रयास किया।

बोरिस कोस्त्येव की पलटन, अन्य प्लाटून, कंपनियों, बटालियनों, रेजिमेंटों के साथ, शाम से दुश्मन के टूटने की प्रतीक्षा कर रही थी। कार, ​​टैंक, घुड़सवार सेना पूरे दिन मोर्चे पर दौड़ती रही। अंधेरे में, कत्यूषा पहले ही पहाड़ी पर लुढ़क चुके थे, टेलीफोन कनेक्शन काट दिया। सैनिकों ने अपने कार्बाइन को हथियाने के लिए, ईआरईएस के साथ क्रूरता से शाप दिया - यह रॉकेट लांचर से मोर्टार के लिए सामने का नाम था - "कत्युशा"। ढके हुए प्रतिष्ठानों पर बर्फ मोटी थी। मशीनें खुद, जैसे भी थीं, कूदने से पहले अपने पंजे पर बैठ गईं। समय-समय पर रॉकेट आगे वाले के ऊपर दिखाई देते थे, और फिर कोई बर्फ से चिपके हुए छोटे फुलों की चड्डी देख सकता था, पेटर्स के लंबे मैच। हेलमेट और स्लैट्स में सैनिकों के सिर को बिना पके आलू के रूप में देखा जाता था, लापरवाही से बर्फ पर डाला जाता था, चर्च की मोमबत्तियों के साथ सैनिकों के अलाव इधर-उधर चमकते थे, लेकिन अचानक खेतों के बीच एक गोल लौ उठी, काला धुंआ उठ रहा था - या तो किसी को उड़ा दिया गया था एक खदान, या एक ईंधन ट्रक या एक गोदाम में आग लग गई, न केवल टैंकरों या चालक ने आग में ईंधन छिड़का, आग की शक्ति को बढ़ाया और एक बाल्टी में कुछ स्टू पकाने के लिए जल्दी किया।

आधी रात को, पीछे की टीम ने कोस्त्येव की पलटन में खींच लिया, सूप और एक सौ लड़ाकू ग्राम लाया। खाइयों को पुनर्जीवित करना शुरू कर दिया। बधिर बर्फ़ीला तूफ़ान, जंगली आग की प्राचीन रोशनी से भयभीत पिछली टीम - ऐसा लग रहा था कि दुश्मन, यहाँ वह रेंग रहा था और उठा रहा था - जितनी जल्दी हो सके थर्मोज़ प्राप्त करने और यहाँ से बाहर निकलने के लिए भोजन के साथ जल्दी करो . पीछे के लोगों ने बहादुरी से वादा किया कि वे सुबह तक और भोजन लाएंगे और, अगर यह काम कर गया, तो वोदका। लड़ाके पीछे के पहरेदारों को अग्रिम पंक्ति से बाहर जाने देने की जल्दी में नहीं थे, जिससे उनमें दहशत पैदा हो गई कि यहाँ कितने दुश्मन हैं और वह, एक अशुद्ध आत्मा, कैसे प्यार करता है और आश्चर्य से हमला करना जानता है।

ईआरईएस के लोगों को खाने-पीने की चीजें नहीं मिलीं, उनके पीछे के सैनिक पैदल चलना भूल गए हैं, और यहां तक ​​कि गंदगी से भी। ऐसे मौसम में पैदल सेना अधिक मुक्का मारने वाली निकली। परोपकारी पैदल सैनिकों ने सूप का एक घूंट दिया, धुएं को एरेस लोगों को अलग कर दिया। "बस हम पर गोली मत चलाना!" - एक शर्त निर्धारित करें।

युद्ध की गड़गड़ाहट दायीं ओर से उठी, फिर बायीं ओर से, अब निकट, अब दूर से। और यह क्षेत्र शांत, परेशान करने वाला है। अथाह धैर्य समाप्त हो रहा था, युवा सैनिकों की इच्छा थी कि वे घोर अँधेरे में भाग जाएँ, फायरिंग, लड़ाई, संचित क्रोध को खर्च करने के लिए अज्ञात तड़प को हल करें। पुराने लड़ाके, जो युद्ध से पीड़ित थे, उन्होंने ठंड, बर्फ़ीला तूफ़ान, अज्ञात को और अधिक दृढ़ता से सहन किया, इस उम्मीद में कि यह इस समय भी आगे बढ़ेगा। लेकिन पहले से ही सुबह-सुबह, एक किलोमीटर, शायद दो, कोस्त्येव की पलटन के दाईं ओर, उन्होंने बहुत सारी शूटिंग सुनी। पीछे, बर्फ से, 150 हॉवित्जर हिट, गोले, बड़बड़ाते और फुफकारते हुए, पैदल सैनिकों के ऊपर से उड़ गए, जिससे उन्हें अपने सिर को बर्फ से ढके, जमे हुए ओवरकोट के कॉलर में खींचने के लिए मजबूर होना पड़ा।

शूटिंग बढ़ने लगी, मोटा होना, लुढ़कना। खदानें और अधिक चुभती हुई, ईरेस बिना चीर-फाड़ के, खाइयां भयावह चमक से जगमगा उठीं। आगे, थोड़ा बाईं ओर, रेजिमेंटल तोपों की एक बैटरी अक्सर, बहरेपन से, चिंगारी बिखेरती हुई, जलती हुई शाखा की तरह उखड़ी हुई लौ को बाहर निकालती थी।

बोरिस ने पिस्तौल को अपने होल्स्टर से बाहर निकाला और खाई के साथ जल्दी से बर्फीले दलिया में गिर गया। हालाँकि पूरी रात फावड़ियों से खाई को साफ किया गया था और बर्फ का एक उच्च पैरापेट फेंका गया था, फिर भी संचार का मार्ग कटों के बराबर स्थानों पर बंद था, और इन कटों को अलग करना असंभव था।

- ओह-ओह-ओह-ओड! तैयार कर! बोरिस चिल्लाया, या यों कहें, चिल्लाने की कोशिश की। उसके होंठ बंद हो गए, और आदेश ठिठक गया। प्लाटून के सहायक कमांडर सार्जेंट मेजर मोखनाकोव ने अपने ओवरकोट के आधे हिस्से से बोरिस को पकड़ लिया, उसे अपने बगल में गिरा दिया, और उस समय एरेस ने लौ के साथ गोले के कोणीय तीरों को बाहर निकाल दिया, एक मिनट के लिए सांसारिक जीवन को रोशन और लकवा मार गया। , बर्फ में उबल रही मानव गंदगी; ट्रैसर गोलियों के जेट के साथ कट और छेदा अंधकारमय रात का आवरण; एक मशीन गन ठंड से फटी, जिस पर कारिशेव और मालिशेव ने चालक दल में लड़ाई लड़ी; अखरोट के गोले के साथ मशीनगनों का छिड़काव किया गया; राइफल और कार्बाइन अचानक टूट गए।

बर्फ के भंवर से, विस्फोटों की लौ से, धुएँ के नीचे से, पृथ्वी के झुरमुटों से, कराहते, गर्जना से, सांसारिक और स्वर्गीय ऊँचाइयों को चीरते हुए, जहाँ, ऐसा लगता था, वहाँ था और अब कुछ भी नहीं हो सकता है जीवित, उठे और खाई पर लुढ़क गए डार्क मासलोगों से। एक खाँसी, एक रोना, एक चीख के साथ, यह द्रव्यमान खाई में डाला गया, गिर गया, फूटना शुरू हो गया, छींटे पड़ने लगे, मौत की भयंकर निराशा के साथ चारों ओर सब कुछ धो दिया। भूखे, पर्यावरण और ठंड से निराश होकर, जर्मन पागलों की तरह, आँख बंद करके आगे बढ़ गए। वे जल्दी से संगीनों और फावड़ियों के साथ समाप्त हो गए। लेकिन पहली लहर के बाद दूसरी, तीसरी लहर आई। रात में सब कुछ मिश्रित था: दहाड़, शूटिंग, अश्लीलता, घायलों का रोना, पृथ्वी का कांपना, तोपों की एक कर्कश पुनरावृत्ति के साथ, जो अब अपने और जर्मनों दोनों को मारा, यह पता नहीं लगाया कि कौन था कहाँ पे। हां, और कुछ भी अलग करना असंभव था।

बोरिस और फोरमैन एक साथ रहे। फोरमैन बाएं हाथ का है, अपने मजबूत बाएं हाथ में उसने एक फावड़ा रखा है, उसके दाहिने हाथ में - एक ट्रॉफी पिस्तौल है। उन्होंने कहीं फायर नहीं किया, हंगामा नहीं किया। उसने बर्फ में, अंधेरे में देखा, जहां उसे होना चाहिए था। वह गिर गया, खुद को एक स्नोड्रिफ्ट में दफन कर दिया, फिर कूद गया, बर्फ की एक गाड़ी को अपने ऊपर उठा लिया, एक छोटा थ्रो किया, फावड़े से काट दिया, गोली मार दी, रास्ते से कुछ फेंक दिया।

- घबराओ मत! तुम खो जाओगे! वह बोरिस को चिल्लाया।

अपने संयम, इस क्रूर और सच्ची गणना पर आश्चर्य करते हुए, बोरिस ने खुद लड़ाई को और अधिक स्पष्ट रूप से देखना शुरू कर दिया, यह समझने के लिए कि उसकी पलटन जीवित थी, लड़ रही थी, लेकिन प्रत्येक सैनिक अकेले लड़ रहा था, और सैनिकों को यह जानने की जरूरत थी कि वह उनके साथ था।

- बच्चे-ए-ए-अता-आ-ए! वाह! वह चिल्लाया, सिसक रहा था, क्रोध से छींटे मार रहा था, लार में झाग निकल रहा था।

जर्मनों ने उसका गला दबाने के लिए उसके रोने में जोर डाला। लेकिन मोखनाकोव हमेशा पलटन कमांडर के रास्ते में दिखाई दिया और उसका बचाव किया, खुद का बचाव किया, पलटन।

फोरमैन की पिस्तौल ठोक दी गई या क्लिप खत्म हो गई। उसने एक घायल जर्मन से एक मशीन गन पकड़ी, कारतूसों को गोली मार दी और एक कुदाल के साथ छोड़ दिया गया। खाई के पास एक जगह को रौंदने के बाद, मोखनाकोव ने एक, एक और पतला जर्मन उसके ऊपर फेंक दिया, लेकिन तीसरा उसे कुत्ते की तरह चीख़ के साथ पकड़ लिया, और वे खाई में एक गेंद में लुढ़क गए, जहां घायल झुंड थे, भाग रहे थे एक दूसरे, दर्द और क्रोध में कराह रहे हैं।

रॉकेट, कई रॉकेट आसमान में उड़े। और संक्षेप में, जलती हुई रोशनी के टुकड़े, युद्ध के मैदान की झलकियाँ उठीं, नारकीय महामारी में, अब आ रही थी, फिर आग के पीछे के अंधेरे में गिरते हुए, चेहरे को झकझोर कर रख दिया। रोशनी में बर्फ का पाउडर काला हो गया, बारूद की गंध आ गई, चेहरे को खून से काट दिया, सांस रोक दी।

बहुत बड़ा आदमी, एक विशाल छाया और उसके पीछे एक मशाल लहराते हुए, चले गए, नहीं, आग के पंखों पर खाई में उड़ गए, लोहे के कौवा के साथ अपने रास्ते में सब कुछ कुचल दिया। टूटी हुई खोपड़ी वाले लोग बर्फ के माध्यम से कांटेदार रास्ते में फैले मांस, खून, कालिख में डाले गए, दंडात्मक बल के पीछे चले गए।

- उसे मारो! खाड़ी! - बोरिस ने खाई का समर्थन किया, एक पिस्तौल से निकाल दिया और हिट नहीं कर सका, दीवार के खिलाफ अपनी पीठ को आराम दिया, अपने पैरों को स्थानांतरित कर दिया, जैसे कि एक सपने में, और समझ में नहीं आया कि वह क्यों नहीं भाग सकता, उसके पैर क्यों नहीं माने उसका।

एक कौवा के साथ आग पर भयानक था। उसकी परछाई अब बढ़ती जा रही थी, अब गायब हो रही है, वह खुद, अंडरवर्ल्ड के मूल निवासी की तरह, अब भड़क गया, फिर अंधेरा हो गया, उग्र नरक में गिर गया। वह बेतहाशा गरजता था, और उसके दांत छिटकते थे, और उसके बाल घने थे; पंजों के साथ लंबी बाहें...

इस राक्षस से उत्पन्न शीत, अंधकार, लेशा पुरातनता। एक धधकती मशाल, मानो उन उग्र तूफानों का प्रतिबिंब, जिनसे राक्षस उठे, चारों ओर से उठे, एक गुफा में रहने वाले की अपरिवर्तित उपस्थिति के साथ हमारे समय तक पहुंचे, इस दृष्टि को साकार किया।

"हम खून और आग की लपटों में चल रहे हैं ..." - मुझे अचानक मोखनाकोव के गीत के शब्द याद आए, और वह खुद वहीं और वहीं दिखाई दिया। वह खाई से बाहर निकल गया, भटक गया, महसूस किए गए जूते के साथ बर्फ को ऊपर उठाया, इस तथ्य के साथ अभिसरण किया कि वह पहले से ही आग में था, उसके पैरों पर गिर गया।

- सार्जेंट-ए-ए-ए-ए! मोहनाको-ओह-ओह! - बोरिस ने पिस्टल की पकड़ में एक नई क्लिप ठोकने और खाई से बाहर कूदने की कोशिश की। लेकिन कोई उसे पीछे से पकड़कर ओवरकोट से खींच रहा था।

- करौ-उ-उल! - बोरिस के अर्दली, प्लाटून में सबसे कम उम्र के लड़ाकू शालिक ने सूक्ष्मता से अपनी अंतिम सांस ली। उसने कमांडर को जाने नहीं दिया, उसे एक बर्फीले छेद में खींचने की कोशिश की। बोरिस ने शालिक को एक तरफ फेंक दिया और रॉकेट के भड़कने का इंतजार किया, बंदूक उठाई। उसका हाथ सख्त हो गया, हिलता नहीं था, और उसमें सब कुछ अचानक अकड़ गया, एक सख्त गांठ से चिपक गया - अब वह मारा जाएगा, वह निश्चित रूप से जानता था - वह मारा जाएगा।

रॉकेट। एक और। रॉकेट फट गए। बोरिस ने फोरमैन को देखा। वह जलती हुई किसी चीज पर लपका। मोखनाकोव के पैरों के नीचे से आग का एक गोला लुढ़क गया, चारों ओर टुकड़े बिखर गए। बाहर चला गया है। फोरमैन जोर से खाई में गिर गया।

- क्या आप जीवित हैं! - बोरिस ने फोरमैन को पकड़ लिया, महसूस किया।

- सभी! सभी! फ्रिट्ज पागल है! वह पटरी से उतर गया! .. - बर्फ में फावड़ा चिपकाकर, जमीन पर पोंछते हुए, फोरमैन बेदम चिल्लाया। - उस पर चादर भड़क उठी ... जुनून! ..

काला पाउडर ऊपर की ओर घूम गया, हथगोले हांफने लगे, गोलियों की बौछार हो गई, बंदूकें गड़गड़ाहट हुईं। ऐसा लग रहा था कि सारा युद्ध अब यहीं था, इसी जगह; खाई के कुचले हुए गड्ढे में उबला हुआ, दम घुटने वाला धुआं, गर्जना, टुकड़ों का एक चिल्लाना, लोगों का एक जानवर उगता है।

और अचानक एक पल के लिए सब कुछ गिर गया, रुक गया। बर्फ़ीला तूफ़ान की गरज तेज हो गई ...

अंधेरे से दम घुटने से जलन हुई। रात से ही आंखे विहीन राक्षसों की तरह टैंक निकल आए। उन्होंने ठंड में अपने कैटरपिलर को कुचल दिया और तुरंत स्किड हो गए, सुन्न हो गए गहरी बर्फ. बर्फ बुदबुदाती है और टैंकों के नीचे और टैंकों पर पिघल जाती है।

उनके पास वापस जाने का कोई रास्ता नहीं था, और जो कुछ भी उनके रास्ते में मिला, वे कुचल गए, पीस गए। तोपें, उनमें से दो, अभी-अभी पलटी थीं और उनके पीछे-पीछे टकराई थीं। दिल को धड़कने वाले एक जोरदार बड़बड़ाहट के साथ, टैंकों पर भारी ईर की एक वॉली गिर गई, एक बिजली के फ्लैश के साथ युद्ध के मैदान को अंधा कर दिया, खाई को हिलाकर, उसमें जो कुछ भी था उसे पिघला दिया: बर्फ, पृथ्वी, कवच, जीवित और मृत . हमारे अपने और विदेशी सैनिक दोनों जमीन पर गिरे, एक-दूसरे से लिपट गए, अपने सिर को बर्फ में धकेल दिया, अपने नाखूनों को फाड़ दिया, जमी हुई जमीन को कुत्ते की तरह अपने हाथों से खोदा, गहराई में निचोड़ने की कोशिश की, छोटे होने के लिए, उनके पैरों को उनके नीचे खींच लिया - और बिना किसी आवाज के, चुपचाप, हर जगह केवल संचालित घरघराहट सुनाई दी।

हुम बढ़ता गया। एक भारी टैंक के पास, उसने पोक किया, एक हॉवित्जर खोल दागा। टैंक थरथराता है, लोहे से टकराता है, बाएं और दाएं भागता है, अपनी बंदूक को हिलाता है, थूथन ब्रेक नॉब को बर्फ में गिराता है और, उसके सामने एक जीवित, लुढ़कता हुआ ढेर खोदकर खाई में चला जाता है। उससे, पहले से ही बेकाबू, दोनों विदेशी सैनिक और रूसी लड़ाके दहशत में बिखर गए। टैंक दिखाई दिया, अपनी आंखों के शव को खाई के ऊपर ले जाया गया, पटरियां टकरा गईं, एक चीख के साथ बदल गईं, फोरमैन पर गंदी बर्फ के झुरमुट फेंकते हुए, बोरिस पर, उन्हें निकास पाइप से गर्म धुएं के साथ डुबो दिया। एक कैटरपिलर के साथ खाई में गिरने के बाद, स्किडिंग, टैंक उसके साथ भाग गया।

लोड किया गया, इंजन सीमा पर चिल्लाया, कैटरपिलर कटा हुआ, जमी हुई जमीन जमीन और उसमें खोदी गई हर चीज।

- हां वह क्या है? यह क्या है? - बोरिस, अपनी उंगलियों को तोड़ते हुए, एक सख्त दरार में खरोंच कर दिया। फोरमैन ने उसे हिलाया, उसे गोफर की तरह मिंक से बाहर निकाला, लेकिन लेफ्टिनेंट ने उसे बाहर निकाला, फिर से जमीन पर चढ़ गया।

- एक ग्रेनेड! ग्रेनेड कहाँ हैं?

बोरिस ने लड़ना बंद कर दिया, कहीं चढ़ गया, याद किया: उसके ओवरकोट के नीचे, उसकी बेल्ट पर, उसके पास दो टैंक रोधी हथगोले लटके हुए थे। उसने शाम को सभी को दो बांट दिए और अपने लिए ले लिया, लेकिन वह उनके बारे में भूल गया, और फोरमैन ने या तो अपना खो दिया, या पहले ही इसका इस्तेमाल कर लिया था। अपने दांतों से अपने चूहे को खींचकर, लेफ्टिनेंट ने अपना हाथ अपने ओवरकोट के नीचे रख दिया - उसकी बेल्ट पर पहले से ही एक हथगोला लटका हुआ था। उसने उसे पकड़ लिया और पिन को सहलाने लगा। मोखनाकोव ने बोरिस की आस्तीन के साथ अफवाह उड़ाई, ग्रेनेड को हटाने की कोशिश की, लेकिन प्लाटून कमांडर ने फोरमैन को दूर धकेल दिया, अपने घुटनों पर रेंगते हुए, अपनी कोहनी से खुद की मदद करते हुए, टैंक का पीछा करते हुए, जो खाई की जुताई कर रहा था, जमीन के मीटर को मीटर से कुतर रहा था। , दूसरे कैटरपिलर के लिए समर्थन की भावना।

- रुकना! रुको, कुतिया! अभी! मैं तुम्हें ले जाऊंगा ..." प्लाटून कमांडर ने खुद को टैंक के पीछे फेंक दिया, लेकिन उसके पैर, समान रूप से जोड़ों पर मुड़े हुए, उसे पकड़ नहीं पाए, वह गिर गया, कुचले हुए लोगों पर ठोकर खाई, और फिर से घुटनों पर रेंगता हुआ, अपनी कोहनी से धक्का दिया . उसने अपनी मिट्टियाँ खो दीं, धरती खा ली, लेकिन एक हथगोला रखा जैसे एक गिलास में डाला गया गिलास, इसे फैलाने से डरता है, फूटता है, रोता है क्योंकि वह टैंक से आगे नहीं निकल सकता है।

टैंक एक गहरी फ़नल में गिर गया, आक्षेप में चिकोटी। बोरिस उठ गया, एक घुटने पर घुटने टेक दिए और, बिल्कुल चूजा खेलते हुए, कार के ग्रे निकास के नीचे एक ग्रेनेड फेंका। उसने हांफते हुए, लेफ्टिनेंट को बर्फ और आग की लपटों से डुबो दिया, चेहरे पर मिट्टी के ढेले मार दिए, उसका मुंह बंद कर दिया, और खाई की तरह खाई में लुढ़क गया।

टैंक हिल गया, डूब गया, चुप हो गया। एक बजते हुए कैटरपिलर के साथ गिर गया, एक सैनिक की घुमावदार में खिल गया। कवच पर, जिस पर फुफकार से बर्फ पिघल रही थी, गोलियों की एक मोटी चमक थी, किसी और ने टैंक में ग्रेनेड फोड़ दिया।

पुनर्जीवित कवच-भेदी ने टैंक पर जमकर मारपीट की, कवच से नीले रंग की लौ को उकेरते हुए, नाराज हो गए कि टैंक में आग नहीं लगी। एक जर्मन बिना हेलमेट के, काले सिर वाला, फटी हुई वर्दी में, गले में एक चादर बंधा हुआ दिखाई दिया। अपने पेट से, मशीन गन से टैंक पर हाथापाई करते हुए, वह कुछ चिल्ला रहा था, ऊपर और नीचे कूद रहा था। मशीन गन के हॉर्न में कारतूस खत्म हो गए, जर्मन ने उसे फेंक दिया और त्वचा को छीलकर सीमेंटेड कवच पर अपनी नंगी मुट्ठी से पीटना शुरू कर दिया। यहां उन्हें गोली लग गई। कवच से टकराने के बाद, जर्मन कैटरपिलर के नीचे फिसल गया, बर्फ में हिल गया और शांति से शांत हो गया। छलावरण कोट के बजाय लगाई गई चादर, हवा में एक या दो बार फड़फड़ाती है और सैनिक के पागल चेहरे को ढँक देती है।

लड़ाई कहीं वापस अंधेरे में, रात में लुढ़क गई। हॉवित्जर ने आग को आगे बढ़ाया; भारी झुंझलाहट, कंपकंपी, चीख-पुकार और गरज, पहले से ही अन्य खाइयों और खेतों में आग की लपटें डाल रही थीं, और वे कत्यूषा जो शाम से खाइयों के पास खड़े थे, जल रहे थे, बर्फ में फंस गए थे। एरेस के बचे लोग पैदल सेना के साथ बह गए, लड़े और वापस चलाए गए वाहनों के पास मारे गए।

आगे, रेजिमेंटल फ्लफ यापिंग कर रहा था, पहले से ही अकेला। उखड़ी हुई, फटी हुई पैदल सेना की खाई ने एक दुर्लभ तोप की आग निकाल दी, और बटालियन मोर्टार एक पाइप से गुर्राया, और जल्द ही दो और पाइपों ने खदानों को फेंकना शुरू कर दिया। एक हल्की मशीन गन खुशी से फटा, देर से, और टैंक मशीन गन चुप थी, और कवच-भेदी भाप से बाहर भाग गए। खाइयों से, इधर-उधर, काले आंकड़े बाहर कूद गए, कम कंधों से, सपाट हेलमेट बिना सिर के लग रहे थे, रोने के साथ, रोने के साथ, अंधेरे में भाग गए, अपने ही पीछे, जैसे छोटे बच्चे अपनी माँ का पीछा कर रहे थे।

उन्हें शायद ही कभी गोली मारी जाती थी, और कोई भी उन्हें पकड़ नहीं पाता था।

दूर-दूर तक भूसे के ढेर से आग की लपटें उठने लगीं। आतिशबाजी ने आसमान में बहुरंगी रॉकेटों की बौछार कर दी। और किसी का जीवन टूट गया था, दूरी में क्षत-विक्षत। और यहाँ, कोस्त्येव की पलटन की स्थिति में, सब कुछ शांत था। मृतक बर्फ से ढके हुए थे। एरेस की मरने वाली कारों पर कारतूस और हथगोले फटे और फट गए; धूम्रपान मशीनों से गर्म गोले छलकते हैं, धूम्रपान करते हैं और बर्फ में फुफकारते हैं। एक ठंडा शव के साथ एक बर्बाद टैंक खाई के ऊपर अंधेरा हो गया, घायलों को हवा और गोलियों से छिपाने के लिए रेंगते हुए, उसकी ओर खींचा गया। एक अपरिचित लड़की के सीने पर सैनिटरी बैग लटका हुआ था और वह ड्रेसिंग कर रही थी। उसने अपनी टोपी और मिट्टियाँ भी गिरा दीं और अपने सुन्न हाथों पर फूंक मारी। लड़की के छोटे कटे बाल बर्फ से ढके हुए थे।

पलटन की जांच जरूरी थी, चिंतन के लिए तैयारी करें नया हमलायदि यह उत्पन्न होता है, संचार स्थापित करें।

फोरमैन पहले ही सिगरेट पी चुका था। वह नीचे बैठ गया - गुमनामी और आराम के एक पल में उसकी पसंदीदा आराम की स्थिति, अपनी आँखें बंद करके, एक सिगरेट खींची, कभी-कभी टैंक के शव को बिना रुचि के देखा, अंधेरा, गतिहीन, और फिर से अपनी आँखें बंद कर ली, दर्जन भर।

- मुझे दें! बोरिस ने हाथ बढ़ाया।

फोरमैन ने पलटन को सिगरेट का बट नहीं दिया, पहले उसने अपनी छाती से प्लाटून की मिट्टियाँ निकालीं, फिर बिना देखे एक थैली, कागज़ डाल दिया, और जब पलटन कमांडर ने अनाड़ी रूप से एक नम सिगरेट को लुढ़काया, एक सिगरेट जलाई, खाँसी, फोरमैन ने खुशी से कहा:

- ठीक है तुम उसे! - और टैंक पर सिर हिलाया।

बोरिस ने दबी हुई कार को अविश्वसनीय रूप से देखा: ऐसा हल्क! - इतना छोटा ग्रेनेड! ऐसा छोटा आदमी! मैंने सुना है कि पलटन नेता अभी भी बुरा है। और उसके मुंह में मिट्टी थी, वह उसके दांतों पर टूट गया था, उसका गला गंदगी से भरा हुआ था। वह खांसा और थूक दिया। यह सिर में लगी, आंखों में इंद्रधनुषी घेरे दिखाई दिए।

- घायल... - बोरिस ने अपना कान साफ ​​किया। - घायलों को ले लीजिए! जमाना।

- चलो! - मोखनाकोव ने उससे अपनी सिगरेट ली, उसे बर्फ में फेंक दिया और प्लाटून कमांडर के कोट को कॉलर से अपने करीब खींच लिया। "आपको जाना होगा," बोरिस ने सुना, और उसने फिर से अपना कान साफ ​​करना शुरू कर दिया, अपनी उंगली से पृथ्वी को बाहर निकाला।

"कुछ... कुछ तो है..."

- ठीक है, यह बरकरार है! ऐसे हथगोले कौन फेंकता है!

मोखनकोव की पीठ, कंधे की पट्टियाँ गंदी बर्फ से सजी थीं। चर्मपत्र कोट का कॉलर, आधा मांस से फटा हुआ, हवा में फड़फड़ाया। बोरिस के सामने सब कुछ हिल गया, और फोरमैन का यह फड़फड़ाता हुआ कॉलर, एक बोर्ड की तरह, सिर पर मारा, दर्द से नहीं, बल्कि बहरेपन से। चलते-चलते बोरिस ने अपने हाथ से बर्फ उठाई, उसे खाया, धुएं और बारूद से भी भरा, उसका पेट ठंडा नहीं हुआ, इसके विपरीत, यह और अधिक जल गया।

क्षतिग्रस्त टैंक की खुली हैच के ऊपर बर्फ फ़नल की तरह बिखरी हुई थी। टंकी ठंडी थी। लोहे की घंटी बजी, फट रही है, कानों में दर्द हो रहा है। फोरमैन ने एक मेडिकल अर्दली लड़की को बिना टोपी के देखा, उसे उतार दिया और लापरवाही से उसके सिर पर रख दिया। लड़की ने मोखनाकोव की ओर देखा भी नहीं, केवल एक सेकंड के लिए अपना काम रोक दिया और अपने हाथों को गर्म कर लिया, उन्हें अपने चर्मपत्र कोट के नीचे अपनी छाती पर रख लिया।

बोरिस कोस्त्येव की पलटन के सैनिकों केरीशेव और मालिशेव ने हवा में घायलों को टैंक में खींच लिया।

- जीवित! बोरिस आनन्दित हुआ।

- और तुम जीवित हो! - Karyshev ने भी खुशी से जवाब दिया और अपनी नाक से हवा खींची ताकि खुली टोपी का रिबन नथुने में उड़ जाए।

"लेकिन हमारी मशीन गन को तोड़ा गया," मालिशेव ने या तो रिपोर्ट किया या उसकी बात मानी।

मोखनाकोव टैंक पर चढ़ गया, एक अधिक वजन वाले हैच में धकेल दिया, एक काली वर्दी में अभी भी सुस्त अधिकारी, फटने से फटा हुआ था, और वह एक बैरल में फटा हुआ था। बस के मामले में, सार्जेंट-मेजर ने एक सबमशीन गन से टैंक के अंदर एक विस्फोट किया, जिसे वह कहीं पाने में कामयाब रहा, अपनी टॉर्च चमका, और बर्फ में कूदते हुए कहा:

- अधिकारी ने मफल किया! पूरा गर्भ! देखो कितना चतुर है: किसान सिपाही आगे, मांस के लिए, सज्जनों कवच के नीचे ... - वह चिकित्सा अधिकारी की ओर झुक गया: - पैकेजों के बारे में कैसे?

उसने उसे विदा किया। प्लाटून कमांडर और फोरमैन ने तार को खोदा, उसके साथ आगे बढ़े, लेकिन जल्द ही उन्होंने बर्फ से एक चीर निकाला और सिग्नलमैन के सेल में बेतरतीब ढंग से पहुंच गए। एक कैटरपिलर द्वारा सेल में सिग्नलमैन को कुचल दिया गया था। एक जर्मन गैर-कमीशन अधिकारी को तुरंत कुचल दिया गया। फोन का डिब्बा चकनाचूर कर दिया गया है। फोरमैन ने सिग्नलमैन की टोपी उठाई और उसे अपने सिर के ऊपर खींच लिया। टोपी छोटी निकली, वह फोरमैन के सिर के ऊपर एक पुरानी पतंग के घोंसले की तरह ढेर हो गई थी।

अपने जीवित हाथ में, सिग्नलमैन ने एक एल्यूमीनियम पिन को जकड़ लिया। इस तरह के पिन का उपयोग जर्मनों द्वारा टेंट को सुरक्षित करने के लिए, हमारे टेलीफोन ऑपरेटरों द्वारा - ग्राउंडिंग कंडक्टर के रूप में किया जाता था। जर्मनों को कुटिल सिग्नलिंग चाकू, ग्राउंड इलेक्ट्रोड, वायर कटर और अन्य सेट दिए गए थे। हमारे हाथ, दांत और किसान की चालाकी ने इस सब को बदल दिया। सिग्नलमैन ने गैर-कमीशन अधिकारी को एक पिन से चोंच मार दी जब वह ऊपर से उस पर कूद गया, तो उन दोनों को एक कैटरपिलर ने झटका दिया।

चार टैंक पलटन की स्थिति में रहे, उनके चारों ओर आधी-अधूरी लाशें पड़ी थीं। हाथ, पैर, राइफल, थर्मोज, गैस मास्क बॉक्स, टूटी हुई मशीन गन ताजा बैग से चिपकी हुई थी, और जले हुए कत्यूषा अभी भी मोटे तौर पर धूम्रपान कर रहे थे।

- कनेक्शन! आधा बहरा लेफ्टिनेंट जोर से और कर्कश चिल्लाया और अपनी नाक को अपनी उंगली पर जमी हुई बिल्ली से पोंछा।

हवलदार-मेजर जानता था कि उसके बिना भी क्या करना है। उसने पलटन में रहने वालों को बुलाया, एक सिपाही को कंपनी कमांडर के पास भेजा, अगर उसे कंपनी कमांडर नहीं मिला, तो उसने उन्हें बटालियन कमांडर के पास दौड़ने का आदेश दिया। उन्हें एक टूटे हुए टैंक से गैसोलीन मिला, उसे बर्फ पर छिड़का, उसे जला दिया, टूटी राइफलों और मशीनगनों के बटों को आग में फेंक दिया, ट्रॉफी कबाड़ को आग में फेंक दिया। पैरामेडिक ने उसके हाथ गर्म किए और साफ किया। फोरमैन ने अपने अधिकारी के फर के दस्ताने लाए और उसे एक सिगरेट दी। धूम्रपान करने और लड़की के साथ कुछ बात करने के बाद, वह टैंक में चढ़ गया, वहाँ चारों ओर अफवाह फैलाया, उसे टॉर्च से रोशन किया, और चिल्लाया जैसे कि कब्र से:

- ईई!

अपने एल्युमिनियम फ्लास्क को गुर्राते हुए, फोरमैन टैंक से बाहर निकला, और सभी की निगाहें उसकी ओर चली गईं।

- घायलों के गले के नीचे! - मोखनाकोव को काट दिया। - और ... डॉक्टर के लिए थोड़ा सा, - वह नर्स पर झपटा, लेकिन उसने उसकी उदारता का जवाब नहीं दिया और टैंक के पीछे रेनकोट पर लेटने वाले घायलों के बीच सभी श्नैप्स को विभाजित कर दिया। कत्यूषा का जले हुए चालक ने शोर मचा दिया। उसके रोने से रूह कांप गई, लेकिन सिपाहियों ने कुछ न सुनने का नाटक किया।

पैर में घायल, हवलदार ने जर्मन को हटाने के लिए कहा, जो उसके नीचे था - यह मृतकों से ठंडा था। उन्होंने एक कठोर फासीवादी को खाई के शीर्ष पर लुढ़क दिया। उसका चीखता हुआ मुँह बर्फ से भर गया। उन्होंने एक तरफ धकेल दिया, अन्य लाशों को खाई से बाहर निकाला, उनसे एक पैरापेट बनाया - हवा और बर्फ से सुरक्षा, घायलों के ऊपर रेनकोट से एक छज्जा खींचा, कोनों को राइफलों के थूथन से जोड़ दिया। काम पर थोड़ा गर्म। रेनकोट ने हवा में ताली बजाई, घायलों ने अपने दांतों को चकमा दिया, और चालक को पीड़ा हुई, अब नपुंसकता में मर रहा है, अब उस अज्ञात के लिए एक हताश रोना उठा रहा है जहां आकाश गायब हो गया था। "अच्छा, क्या हो भाई?" - न जाने कैसे उसकी मदद की जाए, सिपाहियों ने ड्राइवर को ढांढस बंधाया। एक-एक कर सैनिकों को बटालियन भेजा गया, उनमें से कोई भी नहीं लौटा। लड़की ने बोरिस को एक तरफ बुलाया। ठंड से पके हुए, रजाई वाले जैकेट के कॉलर में अपनी नाक छिपाते हुए, उसने अपने जूते के खिलाफ अपने जूते लपेटे और लेफ्टिनेंट के फटे हुए मिट्टियों को देखा। कुछ देर रुकने के बाद, उसने अपनी मिट्टियाँ उतारीं और घायलों में से एक की ओर झुकते हुए, उन्हें स्वेच्छा से फैलाए हुए हाथों पर खींच लिया।

"घायल जम जाएगी," लड़की ने कहा, और अपनी आँखों को सूजी हुई पलकों से ढँक लिया। उसका चेहरा, उसके होंठ भी सूजे हुए थे, उसके लाल गाल समान रूप से चोकर के साथ छिड़के हुए थे - उसकी त्वचा हवा, ठंड और गंदगी से फटी हुई थी।

पहले से ही अस्पष्ट रूप से, जैसे कि मुंह में शांत करनेवाला के साथ सो रहा हो, जले हुए चालक ने चिल्लाया।

बोरिस ने अपनी बांहों में हाथ डाला और अपराध बोध से नीचे देखा।

- तुम्हारी नर्स कहाँ है? लड़की ने उससे नज़रें हटाये बिना पूछा।

- मारे गए। ठीक कल।

ड्राइवर चुप है। लड़की ने अनिच्छा से अपनी पलकें खोलीं। उनके नीचे, गतिहीन आँसू स्तरीकृत थे, जो नज़र को अस्पष्ट कर रहे थे। बोरिस ने अनुमान लगाया कि यह लड़की जली हुई कारों से ईआरएस डिवीजन की थी। वह घबरा गई, ड्राइवर के चीखने का इंतज़ार कर रही थी, और उसकी आँखों से आँसू वहीं लुढ़क गए जहाँ से वे आए थे।

- मुजे जाना है। लड़की काँप उठी और एक-दो सेकंड तक सुनती रही। "हमें जाना चाहिए," उसने खुद को प्रोत्साहित करते हुए कहा, और खाई के पैरापेट पर चढ़ने लगी।

- एक फाइटर! .. मैं तुम्हें एक फाइटर दूंगा।

"कोई ज़रूरत नहीं है," दूर से एक आवाज आई। - कुछ लोग। अचानक क्या।

एक मिनट बाद, बोरिस खाई से बाहर निकला। अपनी आस्तीन से आँखों का गीलापन फाड़कर उसने अँधेरे में लड़की को पहचानने की कोशिश की, लेकिन कहीं कोई नज़र नहीं आया।

धारियों में बर्फबारी हो रही थी। गुच्छे सफेद, चिपचिपे हो गए। बोरिस ने फैसला किया कि बर्फ़ीला तूफ़ान जल्द ही समाप्त हो जाएगा: यह घनीभूत रूप से गिर रहा था - हवा नहीं टूट सकती थी। वह टैंक में लौट आया, खड़ा हो गया, अपनी पीठ के साथ कैटरपिलर पर झुक गया।

- अनावृत।

- मैं तोपखाने के पास जाऊंगा। शायद उनका कोई संबंध है?

फोरमैन अनिच्छा से उठा, अपने चर्मपत्र कोट को कस लिया, और खुद को उन फुलझड़ियों तक खींच लिया जो रात में इतनी दृढ़ता से लड़े थे। जल्द ही वापस आ गया।

- एक बंदूक रह गई और चार लोग। घायल भी। कोई प्रोजेक्टाइल नहीं हैं। मोखनाकोव ने अपने चर्मपत्र कोट के कॉलर से बर्फ को थपथपाया और अब केवल आश्चर्य के साथ देखा कि वह फट गया था। - क्या आप यहां तोपखाने का आदेश देंगे? - कॉलर को पिन से पकड़कर पूछा।

बोरिस ने सिर हिलाया। और वही मालिशेव और कारिशेव, जो थके नहीं थे, फोरमैन के पीछे चले गए।

घायल बंदूकधारियों को खाई में घसीटा गया। वे आग और लोगों पर आनन्दित हुए, लेकिन बंदूक के कमांडर ने लड़ाई की स्थिति नहीं छोड़ी, उसने उसे टूटी हुई बंदूकों से गोले लाने के लिए कहा।

तो बिना संचार के, सुनने और सूंघने पर, वे सुबह तक चले। भूतों की तरह, मरे हुए लोगों की तरह, खोए हुए जर्मन बिखरे हुए समूहों में अंधेरे से दिखाई दिए, लेकिन जब उन्होंने रूसियों को देखा, तो बर्बाद टैंक, धूआं कारें, कहीं लुढ़क गईं, हमेशा के लिए बर्फीली धुंध में गायब हो गईं, जो नींद से सब कुछ लपेट गई थी।

सुबह करीब आठ बजे पीछे से तोपों ने हूटिंग बंद कर दी। बंदूकें बाईं और दाईं ओर चुप हो गईं। और आगे छोटा फुला शांत हो गया, जोर से प्रहार करते हुए पिछली बार. बंदूक के कमांडर ने या तो अन्य बंदूकों द्वारा लाए गए गोले को गोली मार दी, या अपनी ही बंदूक से मर गया। नीचे, नदी के बाढ़ के मैदान में या नालों में, बोरिस ने अनुमान लगाया, हिम्मत नहीं हारी, दो मोर्टार थपथपा रहे थे, शाम से उनमें से बहुत सारे थे; भारी मशीनगनों की गड़गड़ाहट; दूर, अज्ञात लक्ष्यों पर, शक्तिशाली तोपों ने जोर से और वजनदार प्रहार करना शुरू कर दिया। पैदल सेना सम्मानपूर्वक चुप हो गई, और फायरिंग पॉइंट अग्रणी धारएक के बाद एक वे शरमाते हुए शूटिंग बंद करने लगे; दुर्लभ बंदूकें पूरे जिले में एक अच्छी तरह से तेल वाले साल्वो के साथ भौंकती हैं (विशेषज्ञों ने आश्वासन दिया कि एक व्यक्ति आसानी से उनके थूथन में आ सकता है!), लड़ाई में बारूद और गोले की तुलना में रास्ते में अधिक ईंधन खर्च करते हुए, अहंकार से चुप हो गया, लेकिन दूर के झटके से धरती अभी भी बहुत देर तक लुढ़कती रही, सैनिकों के गेंदबाज कंपकंपी से बेल्ट पर झूमते रहे। लेकिन अब हवा और बर्फ का हिलना पूरी तरह बंद हो गया है. बर्फ जम गई, बिना शर्म के पहले से ही ढली हुई, खुशी से गिर गई, गड़गड़ाहट हुई, मानो जमीन के ऊपर लटकी हुई हो, जमा हो गई हो, इसके नीचे आने की प्रतीक्षा कर रही हो, उग्र तत्व कम हो जाए।

यह शांत हो गया। यह इतना शांत था कि सैनिकों ने बर्फ से बाहर निकलना शुरू कर दिया, चारों ओर अविश्वसनीय रूप से देखा।

- सभी?! किसी ने पूछा।

"सभी!" - बोरिस चिल्लाना चाहता था, लेकिन मशीनगनों के दूर के शॉट ने उड़ान भरी, विस्फोट की बमुश्किल श्रव्य गड़गड़ाहट गर्मी की गड़गड़ाहट की तरह बड़बड़ाई।

- यह सब तुम्हारे लिए है! - पलटन नेता को झिड़क दिया। - वहाँ रहना! हथियारों की जाँच करें!

- अन-अन ... आया-या-आयेव ...

- क्या वे आपको बुलाते हैं? - सामूहिक कृषि अग्निशमन विभाग के पूर्व कमांडर, अब एक साधारण शूटर पफनुतिव, ने अपने पतले और चतुर कान को काट लिया और अनुमति की प्रतीक्षा किए बिना चिल्लाया:

- ओह-हो-हो-ओह-ओह-ओह-ओह! - पफनुतेव ने रोते हुए खुद को गर्म किया।

और जैसे ही उसने चिल्लाना और कूदना समाप्त किया, कार्बाइन वाला एक सैनिक बर्फ से बाहर दिखाई दिया, टैंक के पास गिर गया, पहले से ही बर्फ से ढका हुआ था। वह उस ड्राइवर पर गिर गया जो ठंडा हो गया था, इसे महसूस किया, दूर चला गया, और अपने चेहरे से गीलापन मिटा दिया।

- वू-उह! देख रहे हैं, देख रहे हैं, देख रहे हैं! आप प्रतिक्रिया क्यों नहीं देते?

"आपको कम से कम रिपोर्ट करनी चाहिए ..." बोरिस ने बड़बड़ाया और अपनी जेब से हाथ खींच लिया।

"मैंने सोचा था कि तुम मुझे जानते हो!" कंपनी कमांडर के दूत, - दूत हैरान था, अपने बिल्ली के बच्चे को ब्रश कर रहा था।

- वहीं से मैं शुरू करूंगा।

- जर्मनों को पटक दिया गया था, और आप यहाँ बैठे हैं और आप कुछ भी नहीं जानते हैं! - उसके द्वारा अनुमत अजीबोगरीब हरकतों पर वार करते हुए सिपाही ने बड़बड़ाया।

- बदमाशी बंद! - फोरमैन मोखनाकोव ने उसे घेर लिया। - रिपोर्ट करें कि आप क्या लेकर आए हैं, ट्रॉफी का इलाज करें, अगर आपने इसे पकड़ लिया है।

- तो, ​​आप, कॉमरेड लेफ्टिनेंट, बुलाए जाते हैं। जाहिर है, वे आपको कंपनी कमांडर के रूप में नियुक्त करेंगे। कंपनी कमांडर को पड़ोसियों ने मार गिराया।

"तो हम यहाँ हैं?" मोखनकोव ने अपने नीले होंठों को निचोड़ लिया।

- और आप, तो, यहाँ हैं, - दूत ने उसकी ओर देखने के लिए अनुग्रह नहीं किया और एक थैली रखी: - अंदर! हमारे समोरूब-मोर्डोवोरोट! बेहतर गर्म...

- आप अपने समोरूब के साथ गए थे! मैं उससे... क्या तुमने किसी लड़की को मैदान में कहीं देखा है?

- नहीं। क्या, भाग गए?

- भागो! भागो। लड़की जमी हुई है। मोखनाकोव ने बोरिस पर एक तिरस्कारपूर्ण नज़र डाली। एक जारी किया...

संकीर्ण तेल से सने हुए मिट्टियों को खींचते हुए, शायद मृतक चालक से, खुद को और अधिक कसकर बांधते हुए, बोरिस ने घुटी हुई आवाज में कहा:

- जैसे ही मैं बटालियन में पहुंचूंगा, सबसे पहले मैं घायलों को भेजूंगा। - और, छिपी खुशी से शर्मिंदा होकर कि वह यहाँ जा रहा था, बोरिस ने जोर से जोड़ा, रेनकोट को उठाकर जिसके साथ घायलों को कवर किया गया था: - रुको, भाइयों! आपको जल्द ही ले जाया जाएगा।

"भगवान के लिए, कृपया, कॉमरेड लेफ्टिनेंट। सर्दी, पेशाब नहीं।

एक दूत की गंध पर भरोसा करते हुए, बोरिस और शालिक बिना रास्ते या सड़क के बर्फ से भटक गए। उसकी सूंघने की शक्ति बेकार हो गई। वे अपना रास्ता भटक गए, और जब वे कंपनी के स्थान पर पहुंचे, तो वहां कोई नहीं था, सिवाय एक क्रोधित सिग्नलमैन के, जिसकी नाक खुजला रही थी। वह बैठ गया, रेनकोट से ढका हुआ, रेगिस्तान में एक बेडौइन की तरह, और जोर से कवर युद्ध, हिटलर, लेकिन उसके सभी साथी, जो सो गए मध्यवर्ती बिंदु, - टेलीफोन ऑपरेटर ने बैटरी को डिवाइस पर रखा, उसे बजर से जगाने की कोशिश की।

- में! अधिक पागल दिखाई दिए हैं! - सिग्नलमैन विजय और क्रोध के साथ चिल्लाया, ततैया के बजने वाले बजर से अपनी उंगली नहीं हटाई। - लेफ्टिनेंट कोस्त्येव, या क्या? - और, एक सकारात्मक उत्तर प्राप्त करने के बाद, उसने ट्यूब के वाल्व को दबाया: - मैं बंद हूँ! कमांडर को रिपोर्ट करें। कोड? आप अपने कोड के साथ जाएं। मैं मौत से स्तब्ध हूं..." सिग्नलमैन ने भौंकना जारी रखा, डिवाइस को बंद कर दिया और दोहराया: "ठीक है, मैं उसे एक दूंगा!" अच्छा, मैं उसे दे दूँगा! - गेंदबाज की टोपी, जिस पर वह बैठा था, पीठ के नीचे से बाहर निकालते हुए, हांफते हुए, अपने अच्छी तरह से कुचले हुए पैरों के साथ बर्फ में झूलता रहा। - मेरे पीछे आओ! उसने हाथ हिलाया। चंचलता से कॉइल को क्रैक करते हुए, सिग्नलमैन ने तार को घाव कर दिया और लेन को आगे की ओर, बदला लेने का आनंद लेने के लिए, आगे की ओर क्रूर कर दिया: यदि साथी स्थिर नहीं हुआ, तो उसे ठीक से लात मारें।

कंपनी कमांडर नदी के उस पार, खेत के बाहरी इलाके में, स्नानागार में तैनात था। स्नानघर को काले रंग में रखा गया है, एक हीटर के साथ - यूक्रेन में काफी दुर्लभ है। रेजिमेंटल स्कूल में बोरिस के सहपाठी, सेमरेची कोसैक्स में जन्मे, कमांडर फिल्किन, जिसका उपनाम एक उपशब्द था और उनके लड़ाकू चरित्र के अनुरूप नहीं था, ने प्लाटून कमांडर को बहुत प्यार से बधाई दी।

- रूसी आत्मा यहाँ है! वह खुशी से चिल्लाया। - इसमें स्नानागार की तरह खुशबू आ रही है! चलो धो लो, बोरिया, भाप स्नान करो! .. - वह सैन्य सफलताओं से बहुत उत्साहित था, शायद उसके पास पहले से ही थोड़ा था, वह इस व्यवसाय से प्यार करता था ...

- युद्ध में, बोरिया! युद्ध नहीं, बल्कि एक चीज का नरक। जर्मनों ने आत्मसमर्पण कर दिया - बादल। बादल सीधे। और हमारे पास है? उसने अपनी उंगली तोड़ दी। - दूसरी कंपनी लगभग बिना किसी नुकसान के है: पंद्रह लोग, और यहां तक ​​​​कि वे शायद यूक्रेनियन के साथ व्यभिचार कर रहे हैं या सो रहे हैं, शापित। कोई कंपनी कमांडर नहीं है, लेकिन स्लाव को एक आंख और एक आंख की जरूरत है ...

- और हम फट गए! पलटन का आधा हिस्सा उखड़ गया है। घायलों को बाहर निकालना होगा।

- हाँ? और मुझे लगा कि तुम पास हो गए। वे किनारे पर थे ... लेकिन वह वापस लड़े, - फिल्किन ने बोरिस को कंधे पर थप्पड़ मारा और मिट्टी के जग को गले से लगा लिया। उसकी सांस चली गई। उसने उत्साह से सिर हिलाया। - ड्रिंक में - वॉल क्लाइंबर। मैं तुम्हें यह नहीं दूंगा, भले ही तुम ठंडे हो। हम घायलों को बाहर निकालेंगे। मुझे नहीं पता कहाँ। मैं उन्हें चेहरे पर मुक्का मारूंगा! और आप, बोरिया, इसके बजाय थोड़ी देर के लिए जाएंगे ... मुझे पता है, मुझे पता है कि आप अपनी पलटन की पूजा करते हैं। विनम्र, मुझे पता है। लेकिन आपको करना होगा। यहाँ देखो! - फिल्किन ने टैबलेट खोला और नक्शे पर उंगली उठाने लगा। उंगली के ठंडे पेट से त्वचा निकल गई थी, और सिरा मूली की तरह लाल और गोल था। - तो, ​​इस तरह: हमारे खेत पर कब्जा है, लेकिन खेत के पीछे, खड्डों में और खेत में, खेत और गाँव के बीच, - बड़ा समूहदुश्मन। हासिल करने के लिए। उपकरण के बिना, एक जर्मन, लगभग बिना गोला-बारूद के, आधा-मृत, लेकिन शैतान जानता है! हताश। तो, मोखनाकोव को अपनी पलटन उतारने दें, और सेना के लिए खुद जगह चुनें। मेरी कंपनी में जो कुछ बचा है, उसे मैं वहां लाऊंगा। कार्यवाही करना! सैनिकों का ख्याल रखना, बोरिया! बर्लिन अभी बहुत दूर है!

- घायलों को दूर ले जाओ! डॉक्टर गए। मुझे चांदनी दो। - बोरिस ने गले से जग की ओर इशारा किया।

"ठीक है, ठीक है," कमिश्नर ने उसे लहराया। - मैं घायलों को ले जाऊंगा, मैं ले जाऊंगा। और वह कहीं फोन करने लगा। बोरिस ने चांदनी के साथ कटोरा लिया और, अजीब तरह से उसे अपनी छाती से दबाते हुए, स्नानागार से बाहर निकल गया।

शालिक को पाकर, उसने उसे बर्तन सौंप दिया और आदेश दिया कि वह जल्दी से पलटन का पीछा करे।

"किसी को घायलों के पास छोड़ दो, आग जला दो," उसने दंडित किया। - खो मत जाओ।

शालिक ने बर्तन को बोरे में भर दिया, राइफल को अपनी पीठ के पीछे रख लिया, अपने मंदिर में अपनी बिल्ली का बच्चा लहराया, और अनिच्छा से सब्जी के बगीचों में घूम गया।

सुबह टूट रही थी, शायद उज्जवल क्योंकि बर्फ़ीला तूफ़ान थम गया था। चिमनियों तक खेत बर्फ से ढका रहता है। घरों के पास खुली कुंडी लगाकर खड़े थे जर्मन टैंक, बख्तरबंद कर्मियों के वाहक। अन्य अभी भी धूम्रपान कर रहे थे। एक चपटी यात्री कार दलदली मेंढक की तरह सड़क पर बिखर गई, उसमें से एक बैंगनी-गंदा दाग फैल रहा था। बर्फ कालिख के साथ काली थी। हर जगह फ़नल, धमाकों से बिखरी धरती के ढेले। छतें भी मिट्टी से ढकी हैं। हर जगह मवेशियों की बाड़ लगी हुई है; कुछ झोंपड़ियों और शेडों को टैंकों द्वारा लुढ़काया गया, गोले से पीटा गया। कौवे खामोश, एकाग्र होकर काले बालों में खड्डों के ऊपर चक्कर लगाते रहे।

एक सैन्य दल ने पहनी हुई वर्दी में, जैसे कि एक मिश्र धातु पर गाते हुए, वाहनों के लिए रास्ता साफ करते हुए कारों को सड़क से धकेल दिया। झोपड़ी के पास एक आग जल रही थी, उसके पास पीछे की ट्रॉफी टीम के बुजुर्ग सैनिक खुद को गर्म कर रहे थे। और कैदी तुरंत आग के पास बैठ गए, डरपोक अपने हाथों को गर्माहट की ओर बढ़ा रहे थे। खेत की ओर जाने वाली सड़क पर, टैंक और कारें एक गहरे टूटे हुए रिबन में खड़ी थीं, उनके पास गाड़ियाँ कूद रही थीं, धक्का दे रही थीं। स्तंभ की पूंछ उस बर्फ में खो गई थी जो अभी तक नहीं जमी थी।

पलटन जल्दी से खेत पर आ गई। सैनिक रोशनी के लिए, झोपड़ियों के लिए पहुंचे। बोरिस के मूक प्रश्न का उत्तर देते हुए, सार्जेंट-मेजर ने स्पष्ट रूप से बताया:

- एक लड़की, एक मेडिकल इंस्ट्रक्टर, कहीं नदयबाला ट्रॉफी वैगन, सभी घायलों को ले गए। Eresovtsy - पैदल सेना नहीं - संबद्ध लोग।

- ठीक। अच्छा। खाया?

- क्या? बर्फ?

- ठीक। अच्छा। जल्द ही रियर ऊपर खींच लेंगे।

रैपिड मार्च से उत्साहित, सैनिक पहले से ही भोजन के बारे में जानकार थे। उन्होंने हेलमेट में आलू उबाले, ट्राफी के बिस्किट फोड़े और कुछ ने अपना उपवास तोड़ा। उन्होंने स्नान में देखा, सूँघा। लेकिन फिल्किन ने आकर सभी को भगा दिया, बिना किसी कारण के बोरिस को डांट दी। हालांकि, यह तुरंत स्पष्ट हो गया कि वह अचानक क्यों पागल हो गया।

- क्या आप नहाने गए हैं? - उसने पूछा।

एक स्नानागार के पीछे, जिसे लंबे समय तक गर्म नहीं किया गया था, लेकिन अभी भी कार्बन मोनोऑक्साइड की गंध आ रही थी, जिसे देखते ही शरीर तुरंत खुजली कर रहा था, आलू के गड्ढे के पास, मातम की एक झोपड़ी से ढका हुआ, मारे गए बूढ़े आदमी और बूढ़ी औरत को लेटा दिया . वे घर से गड्ढे में चले गए, जहां, सभी दिखावे से, वे पहले से ही एक से अधिक बार भाग चुके थे, पहले जर्मन से, फिर सोवियत गोलाबारी से, और लंबे समय तक बैठे रहे, क्योंकि बूढ़ी औरत अपने साथ एक वॉश बैग ले गई थी भोजन और मोटे तौर पर बुने हुए ऊन की एक गेंद। कल की तोपखाने की तैयारी के एक वॉली ने उन्हें स्नान के पीछे दबा दिया - और फिर वे मारे गए।

वे एक दूसरे को ढँक कर लेटे रहे। बुढ़िया ने अपना चेहरा बूढ़े आदमी की बांह के नीचे छिपा लिया। और मरे हुओं को छींटों से पीटा गया, उनके कपड़े काटे गए, धूसर रूई को पैच किए गए गद्देदार जैकेट से फाड़ दिया गया, जिसमें वे दोनों कपड़े पहने हुए थे। तोपखाने की तैयारी डेढ़ घंटे तक चली, और बोरिस, अभी भी दूर से विस्फोटों के मोटे उबलने को देख रहा था, उसने सोचा: "भगवान इस तरह के महामारी के तहत गिरने से मना करें ..."

वॉश बैग में से एक गेंद लुढ़की, जंग लगी तार की सुइयों के साथ एक घिसे हुए जुर्राब के लोचदार को बाहर निकालती है। बूढ़ी औरत ने विभिन्न प्रकार के ऊन के मोज़े पहने हुए हैं, और उसने इसे बूढ़े आदमी के लिए शुरू किया होगा। बूढ़ी औरत को रस्सियों से बंधा हुआ गला घोंट दिया गया है, बूढ़ा आदमी जर्मन जूतों से असमान रूप से कटे हुए समर्थन में है। बोरिस ने सोचा: बूढ़े आदमी ने उन्हें काट दिया क्योंकि जर्मन जूतों की टांगें नीची थीं और जूते उसके गले में फिट नहीं थे। लेकिन फिर मैंने अनुमान लगाया: बूढ़ा आदमी, ऊपर से कतरे काट रहा था, अपने जूते के नीचे की मरम्मत की और धीरे-धीरे कदम पर पहुंच गया।

- मैं नहीं कर सकता ... मैं मृत बूढ़े लोगों और बच्चों को नहीं देख सकता, - फिल्किन, जो पास आया, चुपचाप गिरा। - एक सैनिक जैसा होना चाहिए वैसा ही लगता है, लेकिन बच्चों और बूढ़ों के सामने ...

सेना ने बूढ़े आदमी और बूढ़ी औरत को देखा, जो शायद अलग-अलग तरीकों से रहते थे: गाली-गलौज और सांसारिक झगड़ों में, लेकिन जिन्होंने मौत की घड़ी में ईमानदारी से गले लगाया।

सेनानियों को किसानों से पता चला कि ये बूढ़े लोग अकाल वर्ष के दौरान वोल्गा क्षेत्र से यहां आए थे। वे सामूहिक खेत के झुंड को चराते थे। चरवाहा और चरवाहा।

"बैग में जमे हुए आलू के केक हैं," संपर्क कमांडर ने घोषणा की, बूढ़ी औरत के मृत हाथों से बैग ले लिया, और एक गेंद के चारों ओर धागे को हवा देना शुरू कर दिया। मैंने उसे घायल कर दिया, रुक गया, न जाने कहाँ बैग रखा।

फिल्किन ने लंबी आह भरी, फावड़ा ढूंढा और कब्र खोदने लगा। बोरिस ने एक फावड़ा भी लिया। लेकिन लड़ाके ऊपर आए, सबसे बढ़कर उन्हें मिट्टी खोदना पसंद नहीं था, जो युद्ध के लिए इस काम से नफरत करते थे, उन्होंने कमांडरों से फावड़े छीन लिए। गड्ढा तेजी से खोदा गया। उन्होंने चरवाहे और चरवाहे के हाथ अलग करने की कोशिश की, लेकिन वे नहीं कर सके और फैसला किया - ऐसा ही हो। उन्होंने उन्हें सूर्योदय के लिए अपने सिर के साथ रखा, उनके शोकाकुल, विलुप्त चेहरों को ढँक दिया: बूढ़ी औरत अपने आधे शॉल के साथ tassels के विरल झूलों के साथ, एक बेर की तरह एक चमड़े की टोपी के साथ बूढ़ा आदमी। दूत ने भोजन का एक थैला खाई में फेंक दिया और फावड़े से पृथ्वी को फेंकने लगा।

उन्होंने अज्ञात बूढ़े लोगों को दफनाया, टीले को फावड़ियों से पटक दिया, सैनिकों में से एक ने कहा कि कब्र वसंत में डूब जाएगी - जमीन जमी हुई थी, बर्फ से, और फिर ग्रामीण, शायद, बूढ़े और बूढ़े को दफनाएंगे महिला। बुजुर्ग, दुबले-पतले सेनानी लैंटसोव ने कब्र पर एक मुड़ी हुई, शांत प्रार्थना पढ़ी: "भगवान, सही आत्माएं, और हर मांस, जिसने मृत्यु को ठीक किया और शैतान को खत्म कर दिया, और आपकी दुनिया को जीवन दिया, भगवान स्वयं, आपके मृतक की आत्मा को आराम दें नौकर ... आपके नौकर," लांत्सोव ने संशोधन किया।

सैनिक शांत हो गए, चारों ओर सब कुछ शांत हो गया, किसी कारण से वह पीला पड़ गया, फोरमैन मोखनाकोव रो पड़ा। संयोग से, एक स्लाव जो अपने कंधे पर एक लंबी राइफल लेकर बगीचे में घूमता था, उत्सुक होने लगा: "वहाँ क्या है?" लेकिन फोरमैन ने उस पर इतना जोर दिया और उसकी ओर ऐसी काली मुट्ठी उठाई कि वह तुरंत चुप हो गया और जल्द ही बाड़ के पीछे पीछे हट गया।