A história da Segunda Guerra Mundial está cheia de paradoxos surpreendentes. Acontecimentos imprevisíveis e logicamente inexplicáveis ​​não nos permitem chamar esta guerra de luta do nazismo contra a aliança de democratas e comunistas. A Finlândia, por exemplo, era um reduto da democracia, mas depois saiu do lado do fascismo. A Grécia, ao contrário, governada pelo regime fascista, infligiu uma derrota esmagadora ao exército de Mussolini. A guerra ítalo-grega durou menos de seis meses, a Grécia venceu. No entanto, ela não conseguiu aproveitar a vitória.

Razões para o início da Guerra Ítalo-Grega 1940-1941

O primeiro-ministro da Itália fascista partiu para atrair a Iugoslávia e a Grécia para a guerra, a fim de lançar um ataque em grande escala aos Bálcãs e subjugar esse território a si mesmo. O governo alemão advertiu o ministro que não era sensato criar novos inimigos. No entanto, Mussolini não atendeu ao conselho, acreditando ingenuamente que a Grécia se tornaria presa fácil. O primeiro-ministro desconfiou dos oficiais superiores, rejeitou todas as objeções e sozinho tomou a decisão de invadir.

Em 15 de agosto de 1940, o cruzador grego Elli foi afundado por um submarino "desconhecido", mas todas as evidências indicavam que esse ato era uma provocação italiana. Como resultado, os gregos anunciaram urgentemente a mobilização militar. A Itália emitiu um ultimato à Grécia para parar tais ações hostis, mas o ultimato foi rejeitado. Em 28 de outubro de 1940, a Itália invadiu a Grécia.

Curso de eventos

O primeiro-ministro não coordenou a ofensiva com os generais e a operação militar esteve à beira do fracasso. Poucos dias antes da invasão, as chuvas sazonais começaram na Grécia. Um pequeno exército de invasores acabou em território inimigo sem roupas de inverno, e a temperatura do ar caiu abaixo de zero. No entanto, Mussolini não considerou isso um problema, pois não esperava resistência: milhões de liras do tesouro italiano foram pagos aos generais gregos como suborno. Em troca, os comandantes do exército grego prometeram não se envolver em batalha, mas no primeiro ataque abandonaram suas promessas. A Guerra Ítalo-Grega provou ser uma campanha mais difícil do que o ministro italiano esperava.

Não havia grandes portos na Grécia que permitissem o desembarque do exército italiano. Apesar da superioridade numérica e superioridade da frota aérea italiana, os gregos conseguiram resistir decentemente, repeliram o exército ocupante para a fronteira albanesa e, em janeiro de 1941, ocuparam um ponto estrategicamente importante - o desfiladeiro de Keltsyuru. Em março, as forças de Mussolini receberam reforços e fizeram um novo ataque, mas foram repelidas ainda mais ao norte. Em 6 de abril, o exército do Terceiro Reich veio em auxílio da Itália, o número total de tropas fascistas excedeu significativamente as forças dos gregos. Em 30 de abril, as tropas de Hitler chegaram a Atenas, após o que começou a ocupação da Grécia. A guerra ítalo-grega que começou em 1940 acabou.

Forças das partes e perdas

O exército grego consistia em quase 200 mil soldados e 57 aviões de combate. Essas forças tiveram que resistir a mais de meio milhão - 565 mil soldados, 163 tanques, 463 aeronaves. Após o fim da guerra ítalo-grega, as perdas das partes estavam longe de ser equivalentes. A Itália perdeu mais de 39.000 mortos, 50.000 feridos, 12.000 congelados e outros 50.000 capturados. As perdas dos gregos somaram 13 mil soldados mortos, 42,5 mil feridos, 3 mil desaparecidos e 25 mil prisioneiros de guerra.

Quem venceu a guerra ítalo-grega não é totalmente óbvio: a Grécia prevaleceu nos combates e conseguiu salvar a maior parte de seu pequeno exército, mas a intervenção da Alemanha nazista não permitiu uma vitória final.

Impacto nos países vizinhos

Em 1940, a Iugoslávia permaneceu neutra, não apoiando nenhuma das partes em conflito. No entanto, o estado era aliado da Grécia, e a cidade fronteiriça de Bitola foi bombardeada por aviões italianos. Temendo que os iugoslavos ficassem do lado do inimigo na guerra ítalo-grega, Mussolini decidiu lançar esse ataque preventivo.

A campanha militar ítalo-grega foi mal concebida, mal planejada e fadada ao fracasso. O clima favoreceu os gregos, e eles fizeram o quase impossível, afastando as forças superiores do inimigo. 28 de outubro é um dos feriados mais reverenciados na Grécia moderna, quando as pessoas prestam homenagem aos bravos libertadores.

1939. 04.07-10 A Itália ocupou a Albânia

14.10.1940 “Há uma necessidade política de ocupar a Grécia” B. Mussolini.

10/1940/15 Em uma reunião do alto comando italiano, foi discutido um plano de operação contra a Grécia.

Mussolini: "É necessário ocupar as ilhas jônicas, em particular a ilha de Corfu, na entrada do mar Adriático, e depois capturar Salônica para fortalecer a posição da Itália no Mediterrâneo e manter a influência italiana na Grécia".

O dia da ofensiva foi marcado para 26/10/1940 (depois adiado devido ao clima para 28/10)

28/10/1940 Às cinco e meia da manhã, unidades italianas sob o comando do general Visconti Prask cruzaram a fronteira grega. Entre as forças da batalha estavam 2 (25º e 26º) corpos do exército, que incluíam 8 divisões (6 infantaria, 1 tanque e 1 rifle de montanha), uma força-tarefa separada (“Littorio”) (3 regimentos) - um total de 87 (de 157 mil na Albânia) mil pessoas, 163 tanques (segundo outras fontes 250), 686 canhões, 380 (400) aeronaves.

1940.11.01 Comandante-em-chefe do exército grego A. Papagos ordenou um contra-ataque no flanco esquerdo aberto do inimigo (26º AK). Em batalhas de dois dias, os italianos na região de Korca foram levados de volta ao território albanês. 4 esquadrões ingleses chegaram a Creta. A TASS negou rumores sobre o fornecimento de aeronaves militares soviéticas para a Grécia.

1940.11.02 O ritmo de avanço do principal agrupamento de italianos do flanco direito começou a diminuir.

11/03/1940 Os gregos lançaram contra-ataques bem sucedidos na área da serra do Pindus, no centro da frente. A divisão alpina “Julia” encontrou-se em uma situação particularmente difícil, que quebrou muito à frente, tentando superar o sopé do Pindus. Tendo sofrido pesadas perdas, a divisão foi forçada a se retirar para suas posições originais.

1940.11.07/08 Em 7 de novembro, as tropas italianas entraram na defensiva (segundo outra fonte, Mussolini deu a ordem de entrar na defensiva em 8 de novembro). No 10º dia da guerra, o avanço dos italianos foi interrompido.

14/11/1940 Os gregos em 14 de novembro (12 em outra fonte) lançaram uma ofensiva com as forças de 12 infantarias, 2 divisões de cavalaria e 3 brigadas.

Em novembro de 1940, 1940, Hitler assinou a Diretiva nº 18, que previa "... se necessário, por uma ofensiva do território da Bulgária, apreender a Grécia continental ao norte do Mar Egeu".

21/11/1940 Os italianos foram expulsos do território grego. O exército grego entrou na Albânia, onde foi apoiado por guerrilheiros locais.

25/11/1940 Negociações em Sofia sobre a conclusão de um acordo de assistência mútua entre o secretário do NKID A. A. Sobolev, o primeiro-ministro da Bulgária B. Filov e o czar Boris III, “que ajudará a Bulgária na implementação de sua política nacional aspirações não só na Trácia Ocidental, mas também na Trácia Oriental". Ao mesmo tempo, a URSS ofereceu suprimentos de armas à Grécia.

12/04/1940 As tropas italianas, unidas no Grupo de Exércitos da Albânia (9º e 11º exércitos), estavam se preparando para lançar um contra-ataque, mas pouco antes do início da ofensiva planejada, os gregos retomaram a ofensiva. A frente foi rompida e Mussolini demitiu P. Bodalio (Chefe do Estado Maior).

Em 12/1940, Hitler aprovou a Diretiva nº 20, que previa a captura da Grécia (Plan Marita).

1940.12. fim O novo chefe do Estado-Maior, Hugo Cavaliero, deteve o avanço grego. A Alemanha convidou a Grécia para impedir a expansão da presença britânica, mas as tentativas de Atenas de conseguir a mediação alemã em relação à Itália falharam.

1941.01. o início Os italianos lançaram um contra-ataque com as forças de um AK, que foi repelido pelos gregos, a divisão de elite “Lobos da Toscana” sofreu uma derrota particularmente forte.

01/1941/11 Hitler assinou a Diretiva nº 22, que previa ajudar a Itália com a transferência de tropas alemãs para a Líbia e Albânia.

1941.01.14-16 Durante as negociações anglo-gregas, os gregos exigiram o desembarque de 8-9 divisões britânicas.

Em 1º de janeiro de 1941, a liderança grega, não querendo irritar a Alemanha, recusou a proposta britânica de usar 2-3 divisões.

01/1941/19 As negociações foram realizadas em Salzburgo sobre a prestação de assistência militar à Itália pelo Reich. Além do corpo de Rommel, que foi enviado para a Líbia, foi alcançado um acordo sobre a transferência para a Albânia de uma divisão de montanha da Wehrmacht.

21/01/1941 O envio de tropas alemãs para a Albânia foi adiado indefinidamente devido à aceleração da transferência de tropas para a Líbia.

1941.02.08 A questão do desembarque de tropas britânicas foi novamente colocada diante da Grécia, embora a posição da Grécia não tenha mudado.

10.02.1941 A liderança britânica decidiu suspender a ofensiva na Líbia e começar a preparar as tropas para a transferência para os Balcãs.

1941.02.16-23 A ofensiva das tropas gregas para eliminar a borda ocupada pelas tropas italianas a sudeste de Kelchyure com ataques arrebatadores do norte e oeste e depois, desenvolvendo sucesso ao longo da estrada, avança para Vlora (Vlona). Os combates mais ferozes ocorreram entre 16 e 23 de fevereiro. Os gregos conseguiram invadir as alturas de comando em Tepelena, mas não foram fortes o suficiente para completar o avanço. Os italianos já tinham 21 divisões na Albânia e superavam em número o inimigo.

21.02.1941 Foi decidido desembarcar tropas britânicas na Grécia.

1941.02.22-23 A Grécia consente com o desembarque de tropas britânicas durante as negociações.

1941.03.04 Começa a transferência das tropas britânicas para a Grécia. Soldados britânicos começaram a desembarcar em Pireu. Mussolini chegou à Albânia.

1941.03.09 Tendo concentrado 26 divisões contra 15 gregas, o comando italiano lançou um ataque ao setor central da frente.

14.03.1941 contra-ataque grego.

16.03.1941 Retirada dos italianos para as suas antigas posições. A ofensiva custou à Itália 12.000 homens.

1941.03.28-29 Batalha no Cabo Matapan entre a frota italiana (1 encouraçado, 8 cruzadores e 13 contratorpedeiros), que tentava impedir o abastecimento de tropas britânicas na Grécia, e assegurava esse abastecimento pela frota inglesa (3 couraçados, 4 cruzadores , 1 porta-aviões e 13 destróieres). Vitória britânica: 3 cruzadores, 2 destróieres afundados e um encouraçado italiano danificado.

31.03.1941 Fim da transferência da Força Expedicionária Inglesa para a Grécia. No total, mais de 60 mil pessoas (1 brigada de tanques, 1 divisão australiana e 1 neozelandesa), sob a cobertura de 9 esquadrões.

1941.04.06 Início da campanha da Wehrmacht nos Balcãs.

1941.04.11-24 Ofensiva das tropas italianas na Albânia e na Grécia.

1941.04.21 Protocolo de rendição germano-grego. As tropas italianas não chegaram à fronteira albanesa-grega. Mussolini ordenou avançar até que os gregos pedissem a paz.

24/04/1941 Os gregos em Thessaloniki assinaram um protocolo de rendição à Alemanha e à Itália. A guerra custou à Itália 38.000 mortos, 50.000 feridos e 12.000 congelados. As perdas da Grécia na guerra com a Itália e a Alemanha (outubro de 1940-abril de 1941) totalizaram 20 mil soldados e oficiais mortos e 225 mil prisioneiros.

"História das Guerras"

ações militares da Itália fascista contra a Grécia durante a 2ª Guerra Mundial 1939-45. Em 28 de outubro de 1940, o governo fascista italiano de B. Mussolini, buscando estabelecer o domínio no Mediterrâneo, declarou guerra à Grécia. O 9º Exército Italiano (8 divisões, incluindo 1 divisão de tanques, até 200 mil pessoas no total; 250 tanques, 700 canhões, 400 aeronaves) foi enviado contra a Grécia a partir do território da Albânia, ocupado pela Itália em 1939, sob o comando de General Visconti Prask. A Grécia tinha na fronteira, além das unidades de fronteira, 2 divisões de infantaria e 2 brigadas de infantaria do exército Epiro do general Papagos, nas quais havia 27 mil pessoas, 20 tanques, 70 canhões e 36 aeronaves. O comando italiano, confiante na rápida derrota do exército grego, lançou uma ofensiva contra Kastoria e Florina, planejando capturar Épiro e depois ocupar toda a Grécia. No entanto, o exército grego, usando habilmente o terreno montanhoso, resistiu obstinadamente e em 14 de novembro parou a ofensiva italiana e, depois de aumentar suas forças para 12 infantarias, 2 divisões de cavalaria e 3 brigadas de infantaria, lançou uma contra-ofensiva. Em 21 de novembro, as tropas gregas, perseguindo o inimigo em retirada, entraram no território da Albânia, onde foram apoiadas por partisans albaneses. O comando italiano rapidamente trouxe reforços e criou o 11º Exército, combinado com o 9º Grupo de Exércitos "Albânia" (27 divisões, comandante General Soddu). Apesar da superioridade das forças inimigas, as tropas gregas avançaram em território albanês de 25 a 60 km, após o que a luta assumiu um caráter posicional. Somente após a entrada das tropas nazistas na guerra (ver Campanha dos Balcãs de 1941) em abril de 1941, o exército grego foi derrotado. Em 23 de abril de 1941, em Tessalônica, o general Tsolakoglou assinou um ato de rendição e um armistício com a Alemanha e a Itália.

Aceso.: História da Grande Guerra Patriótica da União Soviética, 1941-1945, v. 1, M., 1963; Cavaliero U., Notas sobre a guerra, M., 1968; Kiryakidis G.D., Grécia na Segunda Guerra Mundial, M., 1967.

N.M. Cherepanov.

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"Guerra Ítalo-Grega 1940-1941" em livros

Sadismo! 1940-1941

Do livro Pergaminhos das Cinzas autor Polyan Pavel Markovich

Sadismo! 1940-1941 Era um campo em Belzec37, muito perto da fronteira russa, onde o horror do sadismo ultrapassou Auschwitz. Por exemplo, costumava ser que todos os dias levavam judeus para cavar uma cova estreita e funda e os empurravam para baixo - uma pessoa por cova. Depois disso, todos foram forçados

Capítulo 2 A Guerra Ítalo-Etíope

Do livro Apocalipse do século XX. De guerra em guerra autor Burovsky Andrey Mikhailovich

Capítulo 2 A Guerra Ítalo-Etíope O liberal pergunta ao fascista: - O que você faria conosco se chegasse ao poder? O fascista pensa e dá de ombros: - Sim, o mesmo que você e nós. Liberal: - Sádico! Carrasco! Assassino! Anedota política PARA O NOVO "IMPÉRIO ROMANO" Há muito

Guerra na Europa (The Defeat of France: May-Junho 1940 War with England)

Do livro do Generalíssimo. Livro 1. autor Karpov Vladimir Vasilievich

Guerra na Europa (A derrota da França: maio-junho de 1940 Guerra com a Inglaterra) Depois que a Polônia foi ocupada pela Alemanha, Hitler enfrentou a questão - realizar um ataque à URSS ou derrotar a França e a Inglaterra primeiro? Se Hitler tivesse ido para o leste e tomado posse da vital

GUERRA ITALIANO-TURCO 1911–1912

Do livro 500 eventos históricos famosos autor Karnatsevich Vladislav Leonidovich

GUERRA ITALIANO-TURCO 1911–1912 Unidos apenas na segunda metade do século XIX. A Itália procurou compensar de alguma forma o tempo gasto na formação de um único estado nacional. Como a Alemanha, embarcou no caminho da expansão colonial. Um de seus objetivos

14. A Guerra Medieval Grega de 1374-1387 é a "antiga" Guerra do Peloponeso

Do livro Livro 2. Mudando as datas - tudo muda. [Nova Cronologia da Grécia e da Bíblia. A matemática revela o engano dos cronologistas medievais] autor Fomenko Anatoly Timofeevich

14. A guerra medieval grega de 1374-1387 é a "antiga" Guerra do Peloponeso 14.1. Três eclipses descritos por Tucídides "Em 431 aC. e. a Guerra do Peloponeso (431-404), de 27 anos, começou, engolindo todo o mundo helênico e sacudindo toda a Hélade até seus alicerces.

4. Guerra a grande distância. 1940-1941

Do livro Segunda Guerra Mundial por Taylor A. J. P.

4. Guerra a grande distância. 1940-1941 Tal triunfo nunca foi visto na história da Europa. Apenas Napoleão chegou perto de Hitler em termos de sucesso, mas levou dez anos e três campanhas para criar um império; a culminação do último deles foi Austerlitz, que trouxe

GUERRA ITALIANO-TURCO (1911-1912)

Do livro 100 grandes guerras autor Sokolov Boris Vadimovich

GUERRA ITALIANO-TURCO (1911-1912) A guerra da Itália contra a Turquia com o objetivo de tomar posses turcas na Líbia - Tripolitânia e Cirenaica. Nesta guerra, a Itália foi o agressor, contando com o fato de que o otomano Isaev Alexei Valerievich, que foi em um estado de profunda crise financeira e geral

3.3. 1940–1941 Este período é caracterizado principalmente por mudanças fundamentais na organização ABTV. No verão de 1940, o corpo mecanizado da nova organização foi formado, composto por duas divisões de tanques, uma divisão motorizada, um regimento de motocicletas e outros.

Guerra da Alemanha (1940-1941)

Do livro Alemanha nazista autor Collie Rupert

Guerra Alemã (1940-1941) Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha de Hitler teve sorte. Tendo conquistado a Polônia, em 9 de abril de 1940, Hitler começou a conquistar a Escandinávia e forçou a Dinamarca a se render em poucas horas. A Noruega se rendeu em 10 de junho. Em 1940, a guerra

Armistício 1940-1941

Do livro da Força Aérea Finlandesa 1939-1945 Arquivo de fotos autor Ivanov S. V.

Armistício 1940-1941 Muitas aeronaves estrangeiras compradas durante a Guerra de Inverno chegaram à Finlândia após o fim das hostilidades. Estes incluíam uma dúzia de aviões britânicos Westland "Lasender" multifuncionais, caças Hawker "Hurricane" e 44 caças americanos

Áden 1940-1941

Do livro Gloster Gladiator autor Ivanov S. V.

Aden 1940-1941 Depois que a Itália entrou na guerra, o 94º esquadrão, baseado em Aden (Iêmen), iniciou as hostilidades ativas. A luta na região de Aden raramente é descrita na literatura histórica. Nesta área, os italianos tinham caças Fiat CR.32.

14. Segunda Guerra Mundial

(o fim)

Ataque à Grécia

O outro projeto subdesenvolvido de Mussolini foi seu plano de arrastar a Grécia e a Iugoslávia para a guerra. Os alemães o advertiram repetidas vezes de que era imprudente criar novos inimigos para si mesmo, mas ele atribuiu suas advertências apenas à inveja de sua guerra "paralela" e ao desejo de tomar os Bálcãs para si. Entre julho e setembro, foram preparados três ou quatro planos diferentes para atacar os países balcânicos. Eles foram aceitos ou rejeitados de acordo com o humor caprichoso em constante mudança do Duce.

Ciano, que estava especialmente ansioso para provocar uma guerra contra a Grécia, elaborou um plano para assassinar o rei grego e ingenuamente imaginou que um bombardeio de Atenas seria suficiente para forçar os gregos a capitular. Mussolini também assumiu que a "liquidação" da Grécia seria lucrativa e fácil.

No entanto, ele ainda considerou sábio fingir a Hitler que a Itália não tinha sérias intenções de atacar a Grécia ou a Iugoslávia, e que todas as suas forças estavam concentradas em invadir o Egito, conforme exigido pela estratégia do Eixo. Seguindo essa suposição, os alemães novamente se ofereceram para enviar seus tanques para a África no início de outubro, mas a oferta foi novamente rejeitada - Mussolini decidiu que os italianos poderiam vencer as primeiras batalhas por conta própria. Ele foi ainda mais longe, gabando-se a Hitler de que, apesar das objeções de seus conselheiros, ele havia dado a Graziani uma ordem clara para lançar uma nova ofensiva em 15 de outubro e que uma centena de tanques pesados ​​italianos já estavam em posição de prontidão total.

Infelizmente, esses cem tanques pesados ​​simplesmente não existiam na realidade. Mussolini provavelmente esqueceu que alguns dias antes ele ordenou uma desmobilização ainda mais ampla. Mais da metade de todo o exército italiano estava agora sob ordens para retornar à vida civil, pois seu líder decidiu que não poderia manter uma força total das forças armadas durante o inverno. A ordem de desmobilização foi emitida sem qualquer consulta; o estado-maior apenas acrescentou uma emenda muito importante que até maio de 1941 não estão previstas mais operações militares.

Talvez o Duce tenha lido esta emenda com muita pressa e desatenção, pois em sua ordem ele insistiu em um ataque ao Egito. No entanto, refletindo, ele concordou em adiar a ofensiva até dezembro - apenas para retornar ao projeto anterior de atacar a Grécia. Mais uma vez, Mussolini não considerou necessário consultar os generais. Foram dadas instruções ao quartel-general para se preparar para o início das operações dentro de duas semanas, e "se pelo menos alguém decidir reclamar das dificuldades associadas à derrota dos gregos, eu me recuso a ser chamado de italiano".

Apesar de sua alta posição como comandante do exército, Graziani soube da invasão da Grécia depois de iniciada, ouvindo as notícias no rádio. Os chefes de estado-maior das forças navais e aéreas descobriram alguns dias antes do início da campanha. Mussolini ignorou os protestos fracos e eles ficaram intimidados demais para insistir. Incrivelmente, Mussolini disse a Hitler que não confiava em nenhum de seus oficiais superiores e, portanto, preferia tomar decisões por sua conta e risco.

Como resultado, erros aparentemente óbvios foram cometidos. Os comandantes da marinha poderiam tê-lo avisado de que não havia portos na costa oposta do mar Adriático adequados para o desembarque de um grande exército. Os oficiais do estado-maior sabiam que alguns dias antes da ofensiva planejada, as chuvas sazonais começariam. Isso ameaçava com grandes dificuldades em terrenos montanhosos, para os quais nem mapas apropriados eram elaborados e onde não havia estradas. O comando também não teve tempo suficiente para entregar roupas de inverno ao exército atacante, embora a temperatura tenha caído abaixo de zero.

Mussolini posteriormente apresentou provas falsas para justificar esses seus erros. Antes de liberar um dos documentos, ele riscou o pedido oficial dos chefes de Estado-Maior para dobrar o tamanho das tropas e dar-lhes mais alguns meses para se preparar. E embora os generais possam ser censurados por não serem persistentes em suas objeções, a principal responsabilidade recai sobre Mussolini. Foi ele quem escolheu precisamente esses oficiais complacentes e de vontade fraca. Agindo em um estilo verdadeiramente fascista, eles foram treinados para não discutir ou objetar.

Para tranquilizar o comando, o Duce disse que as informações confidenciais à sua disposição negam todas as "objeções técnicas".

Infelizmente, esta informação era falsa. Por exemplo, Mussolini disse que poderia contar com a ajuda da Bulgária. Mas essa ajuda nunca adquiriu qualquer forma material, e não havia motivo para recebê-la.

O trunfo de Mussolini era uma informação secreta de que os generais gregos foram subornados e não se juntariam à batalha. Milhões de liras foram usadas para suborná-los, mas mesmo assim não teve efeito prático. Mussolini esperava que uma rebelião estourasse na Grécia, mas, em vez disso, surgiram informações sobre a deserção de seus próprios mercenários albaneses, que passaram para o lado do inimigo em massa.

Foram trazidos à luz os "incidentes" ocorridos na Grécia, que deveriam servir de pretexto para que o Duce pudesse dizer mais tarde que se viu obrigado a defender a Itália contra a "agressão". Ele assegurou a seus generais hesitantes que seria uma "blitzkrieg" como aquela os alemães encenados na Polônia: o bombardeio brutal das principais cidades da Grécia trará a vitória em "uma questão de horas". Mussolini anunciou que poderia ir pessoalmente ao front para assumir o comando pessoal e mudou seu quartel-general para o sul da Itália, preparando-se para a próxima entrada solene em Atenas. Aparentemente, ele considerava desnecessário parar a desmobilização do exército, ou temia que mudar essa decisão demonstrasse a inconsistência da política fascista diante de centenas de milhares de soldados italianos, ou simplesmente a esqueceu.

A guerra começaria na manhã de 28 de outubro. Os italianos esperavam pegar os gregos de surpresa, mas Ciano foi tão intemperante que falou sobre isso por dias a fio. Como resultado, uma vantagem valiosa foi perdida. Os alemães souberam de tal empreendimento imprudente uma semana antes da ofensiva. Hitler correu para a Itália para negociações urgentes, mas chegou tarde demais. Ele trouxe consigo o chefe do Estado-Maior e deixou claro que contava com uma discussão séria sobre assuntos militares, mas o marechal Badoglio, colega italiano de Keitel, não sabia das próximas negociações até o momento em que elas começaram: Mussolini sabia não quero dividir a glória do comandante com ninguém.

Hitler fez o possível para não ferir os sentimentos do ditador aliado, mas à margem ele estava fora de si de raiva. Ele simplesmente não conseguia entender a decisão de entrar em uma guerra tão desvantajosa, e mesmo na estação chuvosa, e temia com razão que qualquer fracasso militar causaria sérios danos ao "eixo" aos olhos de estados neutros como Bulgária, Turquia, Espanha e Iugoslávia. Esta guerra também permitiu aos britânicos estabelecer uma base na Grécia para seus aviões, a partir do qual poderiam bombardear os campos de petróleo em Ploiesti e, bloqueando a rota marítima da Romênia, através da qual a Itália recebia a maior parte do petróleo, sobrecarregando assim as ferrovias transalpinas .

A partir desse momento, Hitler perdeu quase toda a confiança na cooperação militar com a Itália.

Mas o principal infortúnio foi que, apesar da inegável superioridade da força aérea italiana, os gregos levaram o exército ocupante de volta à Albânia em uma semana e, nos três meses seguintes, Mussolini foi forçado a travar uma desesperada guerra defensiva. Ele recebeu seu próximo golpe em 11 de novembro, quando metade da marinha italiana foi colocada fora de ação no porto de Taranto durante um ataque de porta-aviões britânicos. Mussolini sempre negou dogmaticamente o uso de porta-aviões. Planejando uma guerra curta, ele não aproveitou nove meses de inatividade para fortalecer o ancoradouro vital da frota em Taranto. É claro que o Duce encobriu esse fracasso, embora continuasse afirmando ser o único líder que disse a verdade ao seu povo. Mas a partir de agora, muitos italianos, para saber dos acontecimentos, começaram a ouvir rádio inglesa, e esta acabou por ser a maior derrota dos nazis no campo da propaganda, onde até agora Mussolini era quase invulnerável.

Soldados gregos lutando contra os italianos, 1941

Os italianos foram derrotados pelo mais desprezado Duce "Levantinos" - isso o enfureceu especialmente. Ele afirmou que o exército retomaria sua operação ofensiva, iria "eliminar" metodicamente todas as cidades da Grécia com mais de 10.000 habitantes. Os comandantes de Mussolini puderam apontar-lhe que isso era completamente impossível e, embora alguns deles, justificadamente preocupados com sua promoção, continuassem mantendo a ilusão do Duce de uma vitória iminente, o marechal Badoglio teve coragem de declarar que essa campanha foi imposta ao Estado-Maior por considerações puramente políticas, os militares sabiam desde o início que isso era uma aposta. Finalmente, Mussolini ouviu que sua própria falta de profissionalismo e megalomania levaram a Itália à derrota.

Tendo dito tudo isso na presença de estranhos, Badoglio imediatamente perdeu seu lugar como chefe do Estado-Maior. Mussolini preferiu transferir a culpa por todos os fracassos para os outros.

À medida que o exército continuava a recuar para a Albânia, não apenas Hitler e Badoglio, mas muitos outros, se convenceram do erro imperdoável que o Duce cometera ao abrir uma nova frente nos Bálcãs: ficou claro para todos que a arena para a ofensiva foi o norte da África. Um dos especialistas em tanques enviados à Líbia afirmou que se Mussolini tivesse aceitado a ajuda dos alemães, naquela época as pequenas forças britânicas no Egito já teriam sido destruídas sem muita dificuldade.

Mas Mussolini, convencido de que os tanques seriam de pouca utilidade nas areias do deserto, ainda esperava lidar sozinho com o Egito. No entanto, Hitler percebeu que havia muito pouca chance de uma vitória italiana sem sua ajuda. Sabendo como era importante tomar o Canal de Suez, ele, por outro lado, entendeu que o prestígio pessoal do Duce estava em jogo e, portanto, não quis criticar muito suas ações.

Desde então, as relações entre os dois líderes nacionais assumiram um caráter completamente novo. Hitler continuou a mostrar uma atitude amigável em relação a Mussolini, embora não o colocasse mais em um centavo. No Duce, seu aliado causava cada vez mais irritação. Enquanto fazia comentários sarcásticos sobre as bochechas coradas de Hitler e suas supostas inclinações sexuais, ele não conseguia esconder sua inveja do líder mais jovem, um pouco mais alto e, mais importante, mais bem-sucedido. Alguns notaram a óbvia antipatia de Mussolini, até alguns de sua perplexidade sobre como os alemães podiam cair sob a influência de uma pessoa tão comum. Sua indignação tornou-se cada vez mais evidente à medida que a Itália se tornava cada vez mais dependente da ajuda alemã. Ele gostava de dizer que o Führer não tinha os gestos decisivos ou a atitude militar que um ditador deveria ter. Deleitando-se com essa vantagem, ele acreditava que a aparência patética de Hitler tinha um efeito prejudicial sobre outros ditadores.

Todas essas conversas eram um disfarce para a aguda insatisfação de Mussolini com o fato de que alguém o ofuscou, uma cobertura para uma crescente sensação de impotência e humilhação: como a estrutura raquítica do fascismo estava cada vez mais exposta à luz do dia, o Duce não podia ajudar, mas pensar no futuro.