04.01.2017 0 6623

O príncipe Tauride é um dos estadistas mais destacados do século XVIII, um homem de habilidades extraordinárias.

Durante os anos que passou a serviço de Catarina II, Potemkin fez uma quantia incrível pela Rússia: contribuiu para o desenvolvimento da região norte do Mar Negro, anexou a Crimeia às possessões russas, criou a Frota do Mar Negro, fundou várias cidades ...

Grigory Alexandrovich Potemkin-Tavricheskiy

Porém, antes de tudo, seu nome está associado à expressão "aldeias Potemkin", que se tornou o padrão de esplendor ostentoso e realizações fictícias.

A verdade sobre as aldeias Potemkin é conhecida pelos historiadores há muito tempo. Assim como o nome do autor de uma biografia caluniosa, publicada em partes na revista Minerva de 1797 a 1799 e reimpressa sem qualquer verificação por quase todos os editores europeus.

Descobriu-se que os artigos (sem assinatura) vieram da pena do diplomata saxão Georg Gelbig. Ele dificilmente tinha um preconceito pessoal contra Potemkin.

Provavelmente apenas fazendo ordem social. Mas muitos inimigos de Sua Alteza Sereníssima na Rússia se apressaram em concordar com sua opinião e, antes de tudo, Paulo I.

Motivos de inveja e ódio eram mais do que suficientes para o favorito da imperatriz. Ele facilmente, quase de brincadeira, recebeu os benefícios pelos quais o resto teve que pisar ao pé do trono por anos. Ele ignorou muitas convenções seculares.

Ele fazia sucesso com as mulheres. Ele obteve vitórias brilhantes no campo de batalha. Ele organizou recepções magníficas, cujo brilho ofuscou até as festividades da corte.

Segundo o enviado francês, conde Segur, Potemkin conseguia trabalhar em uma dezena de projetos ao mesmo tempo, sem dar a impressão de estar muito ocupado. Sua posição na corte não podia ser abalada por nenhuma fofoca e intriga. Catarina II falou de Potemkin: “Ele era meu amigo mais querido... um homem de gênio. Não tenho ninguém para substituí-lo!”

Grigory Alexandrovich Potemkin (1739-1791) pertencia a uma velha família polonesa, mas seu pai era apenas um major aposentado: a família havia empobrecido há muito tempo e ocupava um lugar não muito significativo entre a pequena nobreza da propriedade. Potemkin começou a mostrar habilidades para a ciência muito cedo, estudou em um internato particular e, a partir de 1756, no ginásio da Universidade de Moscou.

Na universidade, Potemkin provou ser um dos alunos mais talentosos e, em 1757, foi apresentado à imperatriz Elizaveta Petrovna entre os melhores alunos da universidade. Já nessa época, ele diz a seus companheiros que gostaria de ser ministro ou bispo.

Estudar era fácil para Potemkin: ele tinha memória fotográfica, dominava rapidamente novos conceitos e tinha um excelente talento linguístico (falava francês e alemão, latim, grego antigo e eslavo antigo). No entanto, as aulas monótonas logo o entediaram, ele parou de frequentá-las e em 1760 foi expulso "por preguiça e não frequentar as aulas".

Potemkin decidiu dedicar-se à carreira militar e Próximo ano entrou como sargento-mor na Guarda Montada e tornou-se ajudante do príncipe George Holstein, tio do imperador Pedro III.

Pela primeira vez, Catarina II chamou a atenção para o jovem suboficial durante o golpe palaciano de 28 de junho de 1762, no qual se envolveu graças à amizade com os irmãos Orlov. Segundo a tradição familiar, Potemkin notou que Catarina não tinha um cordão em seu sabre e ofereceu-lhe sua arma.

Pela participação no golpe, foi promovido a segundo-tenente, recebeu o título de junker de câmara e 400 almas de servos. Naquela época - não muito, mas para um jovem de 23 anos homem jovem e isso foi uma grande ajuda. Logo, Grigory Orlov começou a perceber que seu homônimo presta muita atenção à Imperatriz, e ela mesma passa o tempo ouvindo suas histórias de bom grado.

Isso não fazia parte dos planos dos irmãos Orlov: presumia-se que, após o golpe, Catarina se tornaria esposa de um deles. Alexey e Grigory Orlov decidiram dar uma lição a um adversário ousado. A conversa que aconteceu no apartamento de Potemkin virou briga. Segundo alguns relatos, foi então que o futuro favorito sofreu um grave ferimento no olho.

Depois disso, ele mudou abruptamente sua linha de comportamento, retirou-se da sociedade e começou a estudar ciências. Por quase um ano e meio ele leu muito, pensou no que leu e levou uma vida quase monástica. O motivo, claro, não foi o ferimento recebido, mas a decepção com os amigos, que, como se viu, estavam dispostos a sacrificá-lo por seus próprios interesses.

Em seguida, ele foi chamado ao tribunal. A Imperatriz fez dele um camareiro, agora Potemkin seria intitulado "Vossa Excelência". No entanto, mostra muito pouco interesse em uma nova nomeação e, com a eclosão da guerra, vai para o front.

Potemkin entrou no círculo de associados próximos da Imperatriz após uma série de vitórias conquistadas durante a guerra russo-turca de 1768-1774 (as mais marcantes delas foram perto de Focsani, Larga, Cahul). Por operações militares bem-sucedidas contra os turcos, ele recebeu as ordens de Santa Ana e São Jorge.

Seu chefe, o general Rumyantsev, em carta à imperatriz falou de Potemkin como um guerreiro corajoso e valente que luta sem se poupar. Em uma das cartas, datada de 1773, a imperatriz deixou claro que continuaria a manter relações com Potemkin. Em 1774, ele foi chamado de volta a São Petersburgo, nomeado ajudante geral, vice-presidente do Colégio Militar e elevado à dignidade de conde.

Acredita-se que a partir desse momento o romance entre Potemkin e Catarina II se torne algo mais do que a relação de um favorito com um coroado. Existe uma versão de que a união deles foi selada pelo casamento (claro, o casamento aconteceu em segredo). E em 1775 nasceu sua filha Elizabeth, que foi criada na família de A. N. Samoilov, sobrinho de Potemkin (nas métricas ela foi listada sob o nome de Elizabeth Grigoryevna Temkina).

O romance de Catarina II e Potemkin foi excepcionalmente vívido. A imperatriz cobria favores da favorita, suas recompensas eram verdadeiramente “reais”: títulos, ordens, dinheiro e joias caíam como chuva de ouro. Segundo contemporâneos, por dez anos (de 1774 a 1784) ele recebeu 18 milhões de rublos em dinheiro e coisas preciosas.

Ele tinha o direito de recorrer às Câmaras do Tesouro com suas demandas. Quase tudo estados europeus apresentou Potemkin a altos prêmios- os políticos rapidamente conseguiram descobrir o que o novo escolhido de Catherine tem sobre ela um grande impacto, estendendo-se muito além do quarto de dormir.

A Prússia concedeu-lhe a Águia Negra, a Polónia a Águia Branca e Santo Estanislau, a Suécia o São Serafim e a Dinamarca o Elefante Branco. E em março de 1776, Potemkin recebeu o título de Príncipe do Sacro Império Romano (foi a partir dessa época que começaram a chamá-lo de “Altíssimo” - do título “Sua Graça”).

Por sua vez, Potemkin fez o possível para ser útil à coroa russa e àquele que usava essa coroa. Ele pacifica a revolta de Pugachev, resolve um problema muito importante na época Zaporozhian Sich, liquidando os homens livres e transformando o Sich em um exército organizado, sujeito à imperatriz.

Em 1776, tornou-se governador-geral das províncias de Novorossiysk, Azov e Astrakhan. Tendo recebido esta nomeação, Potemkin assumiu desenvolvimento Econômico e fortificação militar das terras do sul da Rússia. Ele fundou a cidade de Kherson com um estaleiro na foz do Dnieper, supervisionou a construção de Yekaterinoslav (atual Dnepropetrovsk) e se engajou no desenvolvimento do Kuban.

Os resultados dessa atividade foram muito apreciados pelos descendentes: alguns deles acreditavam que Potemkin não fez menos pelo sul da Rússia do que Pedro, o Grande, pelo norte.

Os projetos de Sua Alteza Sereníssima se distinguiram por sua coragem e grandiosidade. Ele foi um dos primeiros a entender o significado da Crimeia para a Rússia e escreveu a Catarina sobre a necessidade de anexá-la: “A Crimeia está rasgando nossas fronteiras com sua posição ... Suponha agora que a Crimeia seja sua e que não haja mais esta verruga no nariz - de repente a posição das bordas é linda .. ."

Assim que a Crimeia foi atribuída à Rússia pelo manifesto de 8 de abril de 1782, Potemkin começou a desenvolver novas terras. Ele fundou o porto militar e marítimo de Sebastopol, estabelecendo a base para a criação da Frota do Mar Negro.

Sua ausência da capital criou um terreno fértil para o surgimento de novos favoritos. No entanto, nenhum deles poderia subir aos olhos de Catarina tão alto que Potemkin caiu em desgraça. Além disso, alguns documentos históricos sugerem que Catarina consultou o príncipe a respeito de seus amantes e agiu com total consentimento dele.

No entanto, ele também não foi fiel à imperatriz: as notas de amor de Potemkin para toda uma galáxia de belezas foram preservadas e, nas memórias de seus contemporâneos, ele parece um Don Juan. Não há nada de surpreendente nisso: na corte (e não apenas na Rússia) eles foram perfeitamente capazes de distinguir entre amor e "inspiração da carne".

Em 1784, Catarina promoveu Potemkin ao posto de Marechal de Campo, nomeado Presidente do Colégio Militar e Governador-Geral da Crimeia, então chamada de Região de Tauride. E três anos depois, a imperatriz com sua comitiva e convidados representantes das famílias reais europeias (entre os quais estava imperador austríaco Joseph II) fez uma viagem de inspeção ao sul da Rússia.

Fogos de artifício em homenagem a Catarina durante sua viagem à Crimeia. Quadro artista desconhecido, final do dia 18 século

Potemkin fez todo o possível para tornar essa viagem agradável para o amante coroado. Ele cuidava tanto das carruagens quanto das festividades organizadas ao longo do caminho (entre elas desfiles militares, fogos de artifício, festas folclóricas).

“A jornada da Imperatriz”, descreve o Príncipe de Ligne, que a acompanhou, “pode ser chamada de mágica. Em quase todas as etapas encontramos o inesperado, o inesperado. Lá eles viram esquadrões, lá destacamentos de cavalaria, lá iluminação, que se estendeu por vários anos; Aqui estão jardins criados em uma noite! Em todos os lugares, Catherine foi coroada com celebrações, expressões de gratidão, reverência e alegria.

Mas uma impressão muito mais forte foi causada pela transformação de terras recém-desenvolvidas em uma terra próspera. Nas cidades que fundou, as ruas eram cuidadosamente desenhadas, havia igrejas, hospitais e escolas. E em Sevastopol, destino final da viagem, a imperatriz e sua comitiva foram saudadas por uma frota de 40 navios de guerra.

O conde Segur ficou tão surpreso com o que viu que escreveu:

“Parece incompreensível como Potemkin, uma vez nesta região recém-conquistada, a oitocentas milhas distante da capital, conseguiu tanto em apenas dois anos: construir uma cidade, construir uma frota, construir fortalezas e reunir tanta gente. Ele veio um verdadeiro milagre esforços ativos.

Em Kherson, Potemkin criou escola Militar, e em Yekaterinoslav ele até planejou fundar uma universidade. Grigory Alexandrovich estava ocupado com Catarina II sobre o estabelecimento de um conservatório nesta cidade (quase 80 anos antes de sua inauguração em São Petersburgo). Além disso, mostrou preocupação com os soldados, suavizando os regulamentos militares e introduzindo um uniforme confortável. Isso não se parece em nada com o comportamento de um trabalhador temporário totalmente absorvido pela ideia de enriquecimento.

No entanto, os malfeitores teimosamente não queriam notar os óbvios sucessos de Potemkin. Rumores de que tudo visto é ficção, encobrindo desvios multimilionários, chegaram aos ouvidos da imperatriz.

Sua Alteza Sereníssima foi acusada de que as aldeias e palácios, que Catarina II admirava da janela da carruagem, eram de papelão e gesso. E aldeões alegres, recrutados entre os servos, foram supostamente transportados de um lugar para outro à medida que convidados ilustres avançavam.

"Grigory Potemkin mostra assentamentos imaginários para Catarina II". Cartão de publicidade e cobrança da Homann AG. década de 1950 Mesmo em anos relativamente recentes, o mito das aldeias Potemkin foi considerado um fato.

Quando a necessidade de seus serviços desapareceu, Potemkin supostamente condenou centenas de milhares de pessoas à fome, deixando-as no meio da estepe.

A imperatriz apressou-se em consolar Potemkin: “Entre você e eu, meu amigo, a conversa é curta. Você me serve, sou grato a você. Isso é tudo. Quanto aos seus inimigos, por sua devoção a mim e seus trabalhos para o bem do país, você os pressionou contra o prego.

Potemkin recebeu o título de Sereníssimo Príncipe de Tauride.

Com o início da guerra russo-turca (1787-1791), Potemkin novamente pega em armas. Sob sua liderança, Ochakov foi levado. Aconteceu no dia de São Nicolau, o Maravilhas (6 de dezembro de 1788), e para comemorar a vitória e proteger as terras recuperadas, o príncipe fundou a cidade de Nikolaev.

Voltando a São Petersburgo, Potemkin foi recebido com triunfo. A Imperatriz o premiou com uma coroa de louros, um bastão de marechal de campo feito especialmente e a Ordem de São Alexandre Nevsky.

Em 1789-1790, continuou a participar das hostilidades, mostrando notável talento não só nos assuntos militares, mas também na seleção de pessoal. Foi ele quem ajudou Suvorov a avançar, confiando-lhe as áreas mais críticas.

Durante a guerra, as vitórias foram conquistadas em Focsani e Rybnik, no rio Salcha, e o próprio Príncipe Tauride tomou posse de Bendery. Em 1790 ele recebeu o título de Hetman do Cossaco Yekaterinoslav e Tropas do Mar Negro. Do quartel-general, transferido para Iasi, Potemkin liderou a campanha que trouxe a captura de Ismael, Kiliya e a derrota de esquadrão turco perto de Kerch.

A recém-criada Frota do Mar Negro mostrou-se perfeita, apesar dos caluniadores que afirmavam que todos os navios eram feitos de madeira podre e não duravam dois dias na água.

Em fevereiro de 1791, Potemkin última vez Petersburgo em sua vida. No Palácio Tauride que lhe foi apresentado, organizou uma magnífica festa em homenagem a Catarina, que estava destinada a ser uma despedida. Ele então voltou para o sul para ditar os termos de paz para Constantinopla. Naquela época, sua saúde havia se deteriorado muito.

Em Iasi, Potemkin se sentiu muito mal, mandou ser levado para Nikolaev, mas morreu no caminho. O Sereníssimo Príncipe foi enterrado em Kherson, fundado por ele, e uma bela cripta foi construída sobre o túmulo. Em 1798, sob o novo imperador Paulo I, que odiava o favorito de sua mãe, esta cripta foi destruída e os restos mortais do falecido desapareceram.

Caluniado durante sua vida e depois de sua morte, o príncipe Potemkin, no entanto, foi um dos estadistas proeminentes figuras do século XVIII século. E não importa o que digam sobre as "aldeias Potemkin", as cidades que ele construiu ainda existem hoje - como o monumento mais durável de Sua Alteza Sereníssima.

13 de agosto de 2015, 00:42

Prólogo

Há Figuras históricas sobre o qual muito se sabe, mas isso muitas vezes está muito longe da realidade. Uma dessas pessoas é o Príncipe Sereníssimo Grigory Alexandrovich Potemkin-Tavrichesky.

Em 1991, aos 14 anos, me deparei com um romance de V.S. Pikul "Favorito", dedicado ao reinado de Catarina II. E quando o li, realmente enjoei do século 18 e dos eventos associados a ele. O destino do protagonista do romance, Grigory Potemkin, é impressionante. Tive sorte que V.S. Pikul, ao criar seu romance-crônica, ainda assim não pensava de forma estereotipada, não da maneira que deveria pensar e escrever sobre os czares, e mais ainda - seus favoritos, no período soviético.

Quadro do filme baseado no romance de V.S. Pikul "Favorito" (Catherine II - Natalya Surkova, G.A. Potemkin - Igor Botvin)

O destino de Potemkin é incrível (como, em geral, o destino de sua augusta amante). Descendente de nobres de pequenas propriedades, nascido na pequena aldeia de Chizhovo na região de Smolensk, tornou-se, em essência, a segunda pessoa no estado, co-regente imperatriz, figura militar, marechal de campo, brilhante administrador, fundador de muitas cidades no sul do Império Russo, seu organizador e primeiro governador. É difícil superestimar as reformas que este homem realizou. Por exemplo, muito antes do reinado de Alexandre II, Potemkin desenvolveu um projeto de abolição do recrutamento no exército (o dever mais difícil estabelecido por Pedro, o Grande), mas não teve tempo de finalizá-lo, nem de reformar as roupas dos soldados ( Potemkin partiu da conveniência para os soldados e da racionalidade da forma)... Podemos continuar por muito tempo...

Bem, realmente, quem não conhece o ilustre favorito da imperatriz Catarina II? Enquanto isso, muito tempo ele foi caracterizado da maneira mais nada lisonjeira. O eterno rival de outro favorito da Imperatriz - G. Orlov. Um sibarita e preguiçoso, um tirano com grande poder, sempre descansando no sofá em um roupão. Um comandante medíocre que se apropria das vitórias de outros associados brilhantes da Imperatriz, por exemplo, as vitórias de A.V. Suvorov.

Em nosso cinema e literatura, encontramos exatamente essa imagem. Bem, por exemplo, uma imagem característica de um príncipe em cera, assim " espalhando cranberry" no melhores tradições filmes históricos estrangeiros sobre a Rússia:

Ou, aqui, filmes soviéticos mostrando um favorito com todos os atributos indispensáveis ​​\u200b\u200b- muitos diamantes, ordens, brocados e sedas e um tapa-olho preto obrigatório:

(quadros dos filmes "Suvorov", "Almirante Ushakov", "Emelyan Pugachev" e uma foto do palco da produção teatral "Tsaritsa")

Uma das razões para tal interpretação de sua imagem é que Potemkin, aos olhos de seus contemporâneos, foi e permaneceu para sempre apenas favorito , a sombra da imperatriz, que recebeu fama e honras imerecidamente. E de que outra forma poderia caracterizar o favorito? Se eles vivessem em nosso tempo, discutiríamos o romance deles no Gossip))) Mas não foi apenas um romance passageiro! Esta é uma relação de longo prazo, real, profunda e muito sincera entre um homem e uma mulher, colocada pela vontade do destino acima de tudo...

Minha profissão como historiadora me ensinou que nunca saberemos exatamente o que foram as figuras históricas famosas. E também o fato de você sempre precisar seguir exclusivamente dados documentais. As fontes que foram preservadas nos permitem chegar um pouco mais perto da verdade. Só temos versões baseadas em evidências reais. E alguns fatos que podem ser extraídos de documentos e, em seguida, compará-los e analisá-los cuidadosamente.

Na foto há uma carta do conde Dmitriev-Mamonov para Potemkin, com marcas nas margens da imperatriz Catarina (minhas fotos, São Petersburgo, RGIA, junho de 2015):

Felizmente, uma grande variedade de documentos da época de Catarina foi preservada. Incluindo aqueles que nos revelam a essência de seu relacionamento. E a evidência mais importante é a enorme correspondência entre o príncipe e a imperatriz. Imagine um enorme volume de 800 páginas publicado no final dos anos 90.

É interessante que na correspondência romântica do príncipe e da imperatriz, relativa aos dois primeiros anos de relacionamento, possamos apenas "ouvir" Catarina - Potemkin guardou cuidadosamente tudo o que ela escreveu para ele (isso pode ser rastreado pelas datas que os interlocutores sempre indicaram). Ela, temendo as intrigas da corte, ensinada pela amarga experiência, querendo deixar sua vida pessoal apenas para si mesma, queimou suas mensagens imediatamente após a leitura. Quando a relação deles assumiu uma qualidade diferente, a imperatriz parou de queimar as cartas, elas foram preservadas, e aqui já dá para "ouvir" o diálogo.

10 fatos e versões interessantes

1 . Grigory Aleksandrovich Potemkin foi 10 anos mais jovem imperatrizes. As versões de onde eles se conheceram são diferentes. Um deles diz que Potemkin, de 18 anos, viu Catarina pela primeira vez em São Petersburgo, quando estudantes de Moscou, um dos quais era Potemkin, foram apresentados à corte da imperatriz Elizabeth Petrovna. Segundo outras fontes, o encontro ocorreu durante os dias do golpe palaciano, em junho de 1762, que levou Catarina ao poder. Seja como for, a imperatriz notou Potemkin e, segundo o testemunho de seus contemporâneos, ele se apaixonou.

2. GA potemkin realmente perdeu um olho aos 24 anos. Em vários romances e filmes, a causa desse evento é chamada de briga com os irmãos Orlov, um dos quais era o favorito de Catarina II na época. No entanto, não há absolutamente nenhuma indicação disso nas fontes. Na maioria das vezes, é interpretada a versão de que Potemkin perdeu o olho devido a um tratamento malsucedido, recorrendo à ajuda de um curandeiro charlatão. Na corte de Potemkin foi causticamente chamado Ciclope. É interessante que não encontraremos uma bandagem preta nos retratos, claro, eles não a retrataram. Embora todos os retratos do príncipe sejam característicos - eles o retratam em meia volta. Por causa do ferimento, o príncipe não gostava de posar para artistas e raramente o fazia.

3. Carreira militar Potemkin começou muito antes de sua ascensão. Ele participou da 1ª guerra russo-turca (1768-1774), lutou no exército, os méritos de Potemkin eram absolutamente reais. Foi na frente que recebeu a sua primeira condecoração - a Ordem de S. Jorge 4º grau. Várias cartas de Potemkin a Catarina, que ele escreveu do exército, foram preservadas.

4. Potemkin não era como os outros favoritos da Imperatriz. Seu personagem é complexo, enérgico, ambicioso. E muito ciumento. E ainda - ele sinceramente amou, esperou cerca de 12 anos. E logo no início do relacionamento, ele provavelmente, voluntária ou involuntariamente, exigiu de Catherine um relatório sobre seu relacionamento anterior. Ou talvez ela mesma quisesse contar tudo a ele com sinceridade ... O resultado disso foi uma carta endereçada a Potemkin, que a Imperatriz intitulou "Confissão honesta". A carta ainda é conhecida por esse nome ... É incrível, mas na carta Ekaterina analisa minuciosamente todos os seus romances anteriores, tentando transmitir ao destinatário que seu destino feminino não muito feliz se desenvolveu dessa forma. E no final, ela pediu a ele que a perdoasse por tudo.

5. imperatriz romana e Potemkin começou em 1774. Catherine tinha 45 anos, Potemkin - 35. As cartas daquela época são mensagens incrivelmente tocantes e ternas. Por exemplo, aqui:

"Minha querida, que horas felizes passo com você ... Passamos cerca de quatro horas juntos, mas não há tédio em nossas mentes e sempre nos separamos com força e sem vontade. Minha querida querida, eu te amo muito e você é bom, inteligente, alegre e divertido, e não há necessidade do mundo inteiro quando me sento com você. Nunca fui tão feliz quanto com você ... "

Mais uma coisa:

"Não tenho medo de me libertar de suas redes, mas de ficar cada vez mais confuso de hora em hora. Para diminuir minha paixão, você deve me deixar infeliz. E mesmo assim provavelmente deixarei de te amar. Aconteça o que acontecer eu preciso pensar que você me ama, e a menor dúvida sobre isso me atormenta severamente e me deixa inexprimivelmente triste... eu quero que você me ame, eu quero parecer atraente para você. mande chamar um farmacêutico, e eu não escrevo um testamento longo. Eu te amo...."

E dezenas mais como ele!

6. NO literatura histórica uma versão muito popular é que Ekaterina e Grigory Alexandrovich eram casados. Não há evidências diretas disso, existem apenas indiretas (registradas nas memórias de pessoas já início do XIX século, das palavras de alguém). Quanto à própria imperatriz, em suas cartas ela costumava chamar seu amado de "querido esposo", "marido", mencionava algum dia importante que importava para os dois.

Há ainda mais versão interessante- que Catarina e Potemkin tinham filha Elizabeth. Elizaveta Grigoryevna Temkina é uma pessoa histórica absolutamente real. A julgar por seu patronímico e sobrenome, ela realmente era a filha ilegítima de Grigory Alexandrovich (* para filhos ilegítimos da época, o sobrenome paterno foi cortado - Betskoy (Trubetskoy), Pnin (Repnin), Temkin (Potemkin) ... Mas quem era a mãe de Elizabeth? Outro enigma. Aqui estão os retratos. No meio - Elizaveta Grigorievna:

(este retrato é mantido na Galeria Tretyakov)

Bem, o que - os olhos são semelhantes aos olhos de Catherine)))

7. Claro, Catarina encontrou em Potemkin não apenas um amante, um homem com quem, aparentemente, ela se sentia apenas uma mulher, com quem ela era como atrás de um muro de pedra! Mas afinal, além de seu amor por ela, havia também uma mente enorme, uma energia fervilhante, um desejo de servir à sua imperatriz e à Rússia. Tal pessoa era muito necessária para Catherine, que por muito tempo não teve ninguém em quem pudesse confiar em seus numerosos assuntos diários, e quem teria confiança ilimitada. E quando ele apareceu, Catherine o apreciou e Potemkin começou a subir rapidamente na carreira. Aqui jaz grande drama todos os seus relacionamentos. potemkin não conseguia executar funções de estado, dá centenas de ordens e exige sua execução, permanecendo amante da Imperatriz. Porque para todos ele era mais um capricho de Catarina, um "homem de cama", "imperador da noite" ... Era invejado, era caluniado. E mesmo que ele fosse o marido de Catherine, eles nunca poderiam se tornar marido e mulher aos olhos das pessoas. E eles escolheram o caso ... Foi muito difícil e doloroso para os dois, as cartas de 1776 mostram isso. Posteriormente, ele e ela tiveram outros hobbies - isso pode ser tratado de maneira diferente ... Mas suas cartas nos dizem claramente que continuaram a amar, que até o fim permaneceram as pessoas mais próximas e queridas um do outro.

8. Após uma ruptura pessoal nas relações, na maioria das vezes Potemkin e Catarina ficavam longe um do outro. Ele estava no sul, onde fez muitas coisas. Ela estava em São Petersburgo e Tsarskoye Selo. Mas suas cartas - elas eram permanentes. É impressionante que, com a então lenta velocidade de transferência de informações, correspondentes receberam 2-3 cartas por mês. Catarina discutiu com Potemkin todas as nuances dos assuntos públicos. Parece que não houve tais eventos que Catarina não relatasse a Grigory Alexandrovich, pedindo seu conselho. E o que também é interessante e comovente nessas cartas são os habituais pedidos terrenos para preservar a saúde, parabéns pelos feriados e transferência de presentes uns para os outros. Parece que eles realmente não poderiam viver um sem o outro.

9. Deve-se dizer que mesmo na ausência de Potemkin em São Petersburgo, vários partidos judiciais não abandonaram as tentativas de "derrubar" o gigante. As pessoas simplesmente não conseguiam entender por que a posição do príncipe e a confiança ilimitada da rainha nele não mudaram por tantos anos. Repito - na sociedade, praticamente todos, a começar pelo herdeiro do trono, Paulo, o consideravam apenas um favorito que havia tomado um poder enorme para si ... Catarina tentou não ofender seu amigo mais próximo e co-governante. Mas às vezes surgiam dúvidas em sua mente, após um processamento cuidadoso " acionistas". Uma grande variedade de fofocas circulou no tribunal: que Potemkin iria obter a cidadania de outro estado, que ele direcionava o dinheiro liberado do tesouro para necessidades pessoais, que por causa de seus inúmeros favoritos ele estava perseguindo correios para comprar sapatos e frutas ... Sem dar nenhuma avaliação a esses boatos, apenas observarei como, provavelmente, não foi fácil para ele e para ela suportá-los ... "Fofoca é só fofoca, mas fofoca repetida muitas vezes vira calúnia nojenta" (c) - G. A. Potemkin.

10. Dada a diferença de idade entre Catarina e Potemkin, era difícil imaginar que ele morreria antes dela. Mas ela sobreviveu a ele por 5 anos. Ele morreu no início de outubro de 1791 bem no meio da estrada a caminho de seu amado Nikolaev ... Em uma de suas últimas cartas, ele escreveu: "Querida, é difícil para mim viver porque não te vejo ...". O mensageiro entregou a última carta de Potemkin à imperatriz quando Grigory Alexandrovich não estava vivo. A morte de Potemkin foi um choque para Catarina. Sua secretária Khrapovitsky registrou que por vários dias ela não quis ver ninguém, chorou e até caiu na histeria, o que nunca havia acontecido com ela. Os últimos 5 anos do reinado de Catarina são anos tristes. Em cartas a vários correspondentes, Catarina constantemente se lembrava de Potemkin, falava sobre como essa perda foi difícil. Então ela não escreveu sobre mais ninguém...

Memória

Grigory Alexandrovich foi enterrado na igreja de St. Grande mártir Catherine em Kherson.

Mas mesmo após a morte, ele não estava destinado a encontrar a paz. As cinzas de Potemkin foram remexidas várias vezes. Novo Imperador Paulo I ordenado a destruir o túmulo de Potemkin, arrasá-lo para o chão. Então, já em meados do século XIX séculos durante a reconstrução do templo, o túmulo foi aberto 3 vezes, os restos mortais foram inspecionados. Mas o caso mais flagrante ocorreu já na década de 20. Século XX. Em conexão com a campanha anti-religiosa, a igreja de St. Catherine foi transformada em um museu do ateísmo. Lá, em 1930, o famoso escritor B. A. Lavrenyov, natural de Kherson, viu em três vitrines os restos das cinzas e roupas de G. A. Potemkin. Nessas vitrines havia inscrições: “O crânio do amante de Katerina II Patiomkin”, “Bordas do amante de Katerina II Patiomkin” e “Roupas do amante de Katerina II Patiomkin”. Mais tarde, B. A. Lavrenyov escreveu em sua miniatura "O Enterro Secundário de Potyomkin": "Potemkin, retirado da cripta e dividido em três exposições, já era algo inédito em termos de barbárie e idiotice". O indignado escritor enviou telegramas ao Comissariado do Povo para a Educação e ao Comitê de Proteção dos Monumentos de Arte e Antiguidade.
Logo, B. A. Lavrenyov recebeu uma carta de Kherson, na qual foi relatado: “... que um belo dia o “museu” foi fechado, Potemkin foi novamente montado, colocado em novo caixão, baixado à cripta e emparedado com a imposição de selo estatal à cal "...

Sem palavras...

Hoje em lugares diferentes antigo império existem vários monumentos para Grigory Alexandrovich. Aqui estão alguns deles:

1) em Odessa 2) em Kherson 3) em Smolensk 4) em Dukhovshchina (terra natal de Potemkin) 5) em Sevastopol 6) em Bendery

E meus favoritos - onde estão eles a seguir:

Monumento a Catarina II cercado por associados, entre os quais, claro, está Potemkin.

Monumento "Millennium of Russia", um belo fragmento, onde eles estão juntos novamente:

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"Ele tinha qualidades extremamente raras e o distinguiam de todos os outros: ele tinha uma mente corajosa, uma alma corajosa, um coração corajoso. Graças a isso, sempre nos entendemos e não ligamos para a conversa de quem entendia menos que a gente. Na minha opinião, o príncipe Potemkin foi um grande homem que não cumpriu nem a metade do que foi capaz de fazer ... ”(c) Catarina II.

Plano
Introdução
1 casamento
1.1 Data
1.2 Local do casamento
1.3 Os presentes no casamento
1.4 Circunstâncias

2 Relações entre Catarina e Potemkin
3 Testemunhos
3.1 Correspondência entre Catarina e Potemkin
3.2 Instruções dos contemporâneos
3.2.1 Fontes estrangeiras

4 Consequências
5 Opiniões de historiadores
6 Veja também
Bibliografia

Introdução

O casamento de Catarina II e Potemkin é um casamento morganático, o casamento secreto da Imperatriz Catarina II e seu favorito Grigory Potemkin, a julgar pelas evidências sobreviventes, realmente aconteceu e ocorreu no verão, outono de 1774 ou no início de janeiro de 1775.

1. Casamento

outono de 1774

1784 (versão desatualizada)

1.2. local de casamento

Existem várias versões sobre o local do casamento. Além disso, não se sabe por que o confessor da imperatriz não pôde realizar o sacramento em nenhuma sala não consagrada de seu palácio, e não está claro por que - talvez para manter o segredo, eles tiveram que sair do prédio.

Catedral de Sampson (São Petersburgo)

Igreja da Ascensão do Senhor em Watchmen, nos Portões Nikitsky ("Grande Ascensão") (Moscou) - de acordo com uma lenda estável de Moscou, o casamento ocorreu não em São Petersburgo, mas nesta igreja de Moscou (ou melhor, no edifício anterior que o ocupava, já que este foi construído em 1798). O templo estava localizado no território das possessões de Potemkin em Moscou

· Propriedade de Ekaterina Pella perto de São Petersburgo (de acordo com a versão associada a 1784).

1.3. Os presentes no casamento

Sobre as pessoas presentes no casamento, além dos principais atores, é conhecido de 1 fonte - a mensagem de F. N. Golitsyn (veja abaixo). O fato da presença de Samoilov mencionado por ele é confirmado por seus descendentes.

1. Potemkin, Grigory Alexandrovich, noivo

2. Catarina II, noiva

3. Samoilov, Alexander Nikolaevich, sobrinho do noivo, segurava coroas (a filha dos noivos Tyomkin será criada em sua família)

4. Chertkov, Evgraf Alexandrovich, camareiro, colaborador próximo da imperatriz, possuía coroas

5. Perekusikhina, Marya Savvishna, a imperatriz aproximada mais próxima

6. Um padre desconhecido que realizou a cerimônia, provavelmente o confessor da Imperatriz de 1770 a 1794 - Panfilov, Ivan Ivanovich

potemkin

· Catarina

Samoilov

Chertkov

Perekusikhina

Panfilov

1.4. Circunstâncias

precedente casamento secreto para Catarina e Potemkin foi a história do casamento de Elizabeth Petrovna e Alexei Razumovsky. Além de sentimentos fortes que o casal vivenciou um pelo outro, caso data atrasada casamento, o fato de Catarina já estar grávida de um filho de Potemkin poderia desempenhar um papel. Eles também foram influenciados pelo alívio após a derrota da região de Pugachev e pelo importante papel de ajudar Catarina fornecido por Potemkin nessa situação.

2. Relações entre Catarina e Potemkin

Potemkin era um conhecido de longa data de Catarina, que participou do golpe, e substituiu o jovem Alexander Vasilchikov em seu coração, tornando-se seu terceiro favorito oficial (começando com Grigory Orlov). A ligação entre eles começou na primavera de 1774, Potemkin tinha 34 anos naquele momento, Catarina era 10 anos mais velha (bastante, pelos critérios da época).

A filha de Catarina II e Potemkin - Tyomkina, Elizaveta Grigoryevna nasceu em 13 de julho de 1775. A crise nas relações de Catarina com Potemkin durou do final de janeiro ao final de julho de 1776: estava ligada ao calibre da personalidade de Potemkin, que a própria Catarina transformou em um grande estadista, tendo desenvolvido suas inclinações. Numerosas brigas violentas e escândalos começaram. E, tendo ela mesma um caráter forte, ela entendeu essa contradição, principalmente porque ele não poderia se tornar imperador, e seu caráter não permitia que ele fosse apenas um marido secreto, e escreveu para ele: "Nós brigamos por poder, não por amor", e começou a se afastar dele como mulher, mantendo-se como política. Ele tinha ciúmes dela, forçou-a a suportar a humilhação na presença de estranhos, ficou extremamente reprimido pela necessidade de estar em uma posição subordinada à imperatriz ungida, que também era sua mulher. Com o tempo, Potemkin tornou-se cada vez mais distante da Imperatriz. Foi dito que ele fingiu estar doente para evitar o abraço dela. O inverno de 1776 (de acordo com o biógrafo Potemkin) é o período mais intenso de seu relacionamento: “eles se amavam, se consideravam marido e mulher, mas sentiam que estavam se afastando mutuamente e tentavam encontrar uma maneira de ficarem juntos. para todo sempre. Aconteceu que Potemkin chorou nos braços de sua imperatriz.

assim eles relacionamento amoroso continuou até novembro de 1776, quando Catarina, em sua ausência nos assuntos da revisão da província de Novgorod, chamou a atenção para um homem "mais quieto e pacífico" do que Potemkin - Pyotr Zavadovsky. No ano seguinte, Zavadovsky, que se juntou ao partido Orlov e começou a agir contra Potemkin, perdeu o carinho da imperatriz. O que é significativo: explodindo em lágrimas, a favorita resignada implora a Catarina que salve sua misericórdia - e a misericórdia do Príncipe Grigory Alexandrovich.

Apesar da lacuna em sua vida pessoal, graças às suas habilidades, Potemkin manteve a amizade e o respeito de Catarina e até sua morte em 1791 permaneceu como a segunda pessoa no estado. Ya. L. Barskov escreve que, a esse respeito, de todos os vinte favoritos, ele é uma exceção: a ninguém, nem mesmo a Platon Zubov, a imperatriz cedeu tanto de seu poder quanto Potemkin e, além disso, imediatamente, em seu "caso" do primeiro ano.

O biógrafo de Potemkin escreve: “O romance entre Potemkin e Catarina II parece ter acabado, mas na verdade nunca acabou. Transformou-se em um casamento estável. O casal se apaixonou e fez amantes e amantes, mas o relacionamento entre eles continuou sendo o mais importante para eles. (...) Muito provavelmente, nem então nem depois ela recusou totalmente a intimidade com o homem a quem chamava de marido. Os aposentos de Potemkin ainda estavam ligados aos aposentos da Imperatriz, ele tinha o direito de entrar sem relatório, e o atual favorito a qualquer momento poderia se deparar com a necessidade de suportar sua companhia ou até mesmo se aposentar.

Após a renúncia de Zavadovsky, até o fim de sua vida, Catarina terá apenas mais 6 favoritos oficiais, e todos eles (exceto o último, Zubov), foram recomendados por Potemkin à imperatriz e serviram como seus ajudantes. Como sugere o historiador, após a crise causada pela aparição na corte de Zavadovsky, um acordo tácito foi concluído entre Catarina e Potemkin: cada favorito deve proteger os interesses do príncipe na corte, ela exigia dos favoritos obediência inquestionável a Potemkin, e se esta regra fosse violada, o favorito era demitido. Os favoritos da imperatriz eram jovens que não tinham riqueza nem parentes influentes, que deviam sua ascensão inteiramente a Potemkin e Catarina e não desempenharam posteriormente um papel independente. O biógrafo de Potemkin escreve que os historiadores muitas vezes ignoravam o triângulo "Catarina - Potemkin - jovem favorito", mas era exatamente esse triângulo que compunha a "família" da imperatriz.

Platon Zubov, muitos anos após a morte de Potemkin, reclamou dele: “Embora o tenha derrotado pela metade, não consegui eliminá-lo completamente do meu caminho. E era preciso eliminá-lo, pois a própria Imperatriz sempre ia ao encontro de seus desejos e simplesmente tinha medo dele, como uma esposa exigente. Ela apenas me amava e frequentemente apontava para Potemkin para que eu pudesse seguir o exemplo dele.

Quando, em 12 de outubro de 1791, um mensageiro trouxe a Petersburgo a notícia da morte de Potemkin, que morreu na estrada de Iasi para Nikolaev em 5 de outubro de 1791 na estepe, Catarina ficou chocada. “Lágrimas e desespero”, anota no “Diário” seu secretário A. V. Khrapovitsky. “Ontem à noite”, observa Khrapovitsky em 19/XI, “e hoje pela manhã eles choraram, 24.XI. Pentearam os cabelos, tiraram a cabeça, mas ao vestir o vestido, de repente lágrimas ... Eles reclamam de hipocondria e não suportam o público, - 4/XII ... de repente começaram a chorar ao ler uma carta de Iasi. Em carta a Grimm, ela escreveu (2 horas e meia da manhã de 12 a 13 de outubro de 1791): “Mais uma vez ele me atingiu, como uma cabeçada na cabeça, um golpe terrível, meu aluno, meu amigo , pode-se dizer, meu ídolo, Prince. Potemkin-Tavrichesky morreu na Moldávia de uma doença que durou um mês inteiro. Você não pode imaginar como estou chateado. (...) Ele era apaixonadamente, zelosamente devotado a mim; repreendeu e ficou com raiva quando pensou que a coisa não tinha sido feita da maneira que deveria ter sido feita. (...) Mas havia nele outra rara qualidade que o distinguia de todas as outras pessoas: tinha coragem no coração, coragem na mente, coragem na alma. Graças a isso, sempre nos entendemos e não prestamos atenção na conversa de quem entendia menos do que nós. Na minha opinião, príncipe Potemkin foi um grande homem que não fez nem metade do que era capaz de fazer.

O próprio Potemkin, ao contrário de muitos de seus outros favoritos, não era casado (o que confirma a versão do casamento) e, como Catarina, encontrou consolo nos braços de membros muito mais jovens do sexo oposto, o que desagradavelmente surpreendeu os contemporâneos, preferindo seu sobrinhas em crescimento (Catherine Engelgart, Alexander Branitskaya, etc.).

3. Evidência

3.1. Correspondência entre Catarina e Potemkin

Em pelo menos 28 memorandos, Catarina chama Potemkin de "marido" e "marido" (30 vezes) e se autodenomina "esposa" (4 vezes). Às vezes ela escreve essas palavras na íntegra, às vezes ela quer dizer letras iniciais. Na maioria das vezes, ela se dirige a ele com as palavras "querido marido", mas também existem combinações como "querido marido", "querido marido", "terno marido", "marido inestimável", "querido marido", "meu próprio marido ” . Como V. S. Lopatin aponta em seus comentários sobre as cartas que publicou, pela primeira vez Catarina o chama de marido em carta datada “Depois de 7.IV.1774”, quando, em sua opinião, o casamento ainda não havia sido celebrado, mas Potemkin conseguiu seu consentimento, mas o início da Grande Quaresma, bem como a permanência em São Petersburgo dos quatro irmãos Orlov, fazem a Imperatriz esperar por uma hora oportuna.

“Muitas imagens majestosas adornam a idade brilhante de Catarina, mas Potemkin ofusca todas elas aos olhos de seus descendentes com sua figura colossal. Mesmo agora, todos ainda não o entendem, assim como não o entendiam então: eles veem um feliz trabalhador temporário, um filho do acaso, um nobre orgulhoso, e não veem o filho do destino, um grande homem que conquistou imensa felicidade para si mesmo com sua mente e provou seus direitos a ela com um gênio ”- escreveu o famoso crítico Vissarion Belinsky no século XIX.

A personalidade de Potemkin causou muita fofoca e polêmica entre os historiadores de todos os tempos. Eles discutiram não apenas sua contribuição para o desenvolvimento do país, mas também as relações com Catarina II, que passou por períodos de paixão violenta, depois esfriando.

No aniversário do Príncipe Mais Sereno, o site lembra como o filho de um nobre de classe média de Smolensk conquistou o coração da imperatriz.

Exemplo de favoritos

Em 24 de setembro de 1739, um filho nasceu na família de um nobre de classe média de Smolensk, chamado Grigory. Aos cinco anos, o menino mudou-se para Moscou para Grigory Kislovsky, seu padrinho, Antigo presidente Colégio Câmara. Na capital, o jovem ingressou na Universidade de Moscou, onde até recebeu uma medalha de ouro por diligência em 1756. No entanto, sua paixão pela ciência não durou muito. Após 4 anos, foi expulso por "preguiça e não frequentar as aulas", após o que Grigory apareceu no regimento da Guarda Montada, para o qual foi designado à revelia.

Após alguns anos de serviço, Potemkin, de 22 anos, teve a feliz oportunidade de atrair a atenção da própria Catarina, que chegou ao poder graças a golpe palaciano em junho de 1762. Grigory Aleksandrovich, que naquele momento ocupava o cargo de sargento-mor, fazia agitação nos guardas, o que permitia aos conspiradores conquistá-los para o seu lado. A nova imperatriz não esqueceu aqueles que a ajudaram a derrubar seu marido, Pedro III, do trono. Juntamente com outros participantes desses eventos, Potemkin foi apresentado do regimento à produção de sargentos a cornetas, mas a imperatriz escreveu com a própria mão ao lado de seu sobrenome - "ser segundo-tenente". Alguns meses depois, foi nomeado junker de câmara da Corte com aumento de salário.

As relações entre Grigory Alexandrovich e a Imperatriz, segundo testemunhas oculares, começaram em 1774, quando Potemkin tinha 34 anos. A Imperatriz era 10 anos mais velha que ele. Antes disso, Sergei Saltykov, a quem alguns malfeitores consideravam o pai de Paulo I, estivera em seus aposentos, o último rei polonês Stanislav Poniatovsky, Grigory Orlov, de quem nasceu o filho de Catarina, Alexei, em 1762, e Alexei Vasilchikov, que ocupou os aposentos de Orlov no palácio quando ele partiu para um congresso de paz com os turcos em Focsani no início de 1772.

Grigory Potemkin era 10 anos mais novo que a Imperatriz. Foto: reprodução

Mesmo que a lista de fãs imperatriz amorosa foi considerável, Grigory Potemkin conseguiu ocupar um lugar especial nele. Só ela o chamava de “marido” e ela mesma de “esposa”, ligada a ele por “laços sagrados”. Mesmo após o fim de seu romance tempestuoso, Potemkin conseguiu manter o papel de segunda pessoa no estado.

Muitos anos após a morte de Grigory Alexandrovich, o novo favorito da Imperatriz, o principal educador de seus netos, Platon Zubov, reclamou que sua benfeitora sempre se aproximava de Potemkin e "simplesmente o temia, como uma esposa exigente".

“Ela apenas me amava e frequentemente apontava para Potemkin para que eu pudesse seguir o exemplo dele”, lembrou.

Foto: Domínio Público / Retrato de Catarina II. FS Rokotov, 1763

casamento secreto

Os historiadores concordam que Potemkin não se contentou apenas com o papel de favorito no palácio. Os relatos de testemunhas oculares sobreviventes indicam que no outono de 1774 ou no início de janeiro de 1775 houve um casamento secreto de Catarina II e Grigory Alexandrovich.

Entre os lugares onde este evento ocorreu estão a Catedral de São Sampson em São Petersburgo, a Igreja da Ascensão do Senhor em Moscou em Watchmen e a propriedade de Catherine Pella perto de São Petersburgo.

As coroas sobre as cabeças dos cônjuges eram mantidas pelo sobrinho do noivo, Alexander Samoilov, e pelo associado próximo da noiva, Yevgraf Chertkov. A cerimônia contou com a presença da amiga mais próxima de Catherine, a favorita Marya Perekusikhina. O rito foi realizado, segundo algumas fontes, pelo confessor da Imperatriz Ivan Panfilov.

Logo uma garota apareceu na casa de Potemkin, que se chamava Elizabeth. No dia em que o bebê nasceu, segundo a versão oficial, a imperatriz estava com dor de estômago por causa das frutas sujas ... A menina, que era considerada filha da imperatriz, recebeu o nome de Tyomkina. Os sobrenomes foram dados a essas crianças subtraindo a primeira sílaba do sobrenome do pai.

O retrato de Elizabeth Grigorievna Temkina na imagem de Diana pode ser visto hoje na Galeria Tretyakov.

Elizaveta Grigorievna Temkina. Retrato de Vladimir Borovikovsky Foto: Commons.wikimedia.org

Após o nascimento da menina, um período difícil começou no relacionamento entre Catarina e Potemkin. Pesquisadores da vida do príncipe sugerem que ele estava sobrecarregado com o papel de marido secreto. Escândalos frequentemente estouravam entre ele e a Imperatriz, enquanto aconteciam na presença de outras pessoas.

“Nós brigamos por poder, não por amor”, Catherine certa vez escreveu para ele.

No outono de 1776, um novo homem apareceu na vida da Imperatriz - Peter Zavadovsky, que também entrou para a história como o primeiro Ministro da Educação Pública Império Russo. Ele ficou no palácio, porém, não por muito tempo. Um ano depois, devido a intrigas, ele foi afastado.

"Ele foi zelosamente traído"

Até sua morte, Grigory Potemkin teve enorme poder no país. Ele morreu em 5 de outubro de 1791 para Potemkin no caminho de Iasi para Nikolaev.

“Ele era apaixonada e zelosamente devotado a mim; repreendeu e ficou com raiva quando pensou que a coisa não tinha sido feita da maneira que deveria ter sido feita. (...) Mas havia nele outra rara qualidade que o distinguia de todas as outras pessoas: tinha coragem no coração, coragem na mente, coragem na alma. Graças a isso, sempre nos entendemos e não prestamos atenção na conversa de quem entendia menos do que nós. Na minha opinião, príncipe Potemkin foi um grande homem que não fez nem metade do que era capaz de fazer”, escreveu Catarina II mais tarde.

O favorito Vasilchikov começou a cansar Catarina II, e ela teve a ideia de fazer mudanças em sua vida pessoal.

Logo um novato de físico heróico apareceu na corte, com um olho. Ele era tão desleixado em suas roupas e tão rude em suas maneiras que cortesãos com maneiras refinadas estremeciam ao vê-lo. O nome do herói era Grigory Potemkin.

Potemkin irrompeu como um vento quente de um deserto abafado. Algum tipo de ameaça incompreensível foi adivinhada nele. Enorme e desajeitado, com um olho cego que não cobria, Potemkin desafiava os cortesãos empoados, acostumados a esconder suas imperfeições corporais sob ataduras, perucas e metros de rendas perfumadas. Ele era um estranho. Ele era muito diferente das pessoas do mundo e ninguém sabia como tratá-lo. Herói guerra turca, premiado por bravura, não brilhou com porte de soldado. Suas roupas não lembravam nem remotamente as do exército. Ele preferia casacos longos feitos de tecidos de seda brilhantes. Seus dedos carnudos brilhavam, cravejados de anéis de pedras preciosas. Ele usava o cabelo comprido e nunca o empoava. Ele caminhava com o andar pesado de um homem cansado do barulho mundano.

Ele era extremamente inteligente e poderia entreter a companhia se estivesse de bom humor (o que era muito difícil de julgar, pois mudava inesperadamente). Freqüentemente, ele caía em um estado de mau humor e não queria ver ninguém. Em uma palavra, Potemkin só poderia dar à corte sua engenhosidade e mente notável. Ele não podia se gabar de uma origem nobre. Seu pai era coronel do exército e possuía apenas quatrocentas almas de servos. (Nobres ricos possuíam dezenas de milhares de servos) Ele também não diferia em beleza, embora, notamos, algumas mulheres tenham se tornado vítimas de seu poder masculino. Ele não era mais jovem, mas nunca havia ocupado nenhum cargo importante. Com ele todos se sentiam inquietos, e sua aparição causava verdadeira comoção. Logo ficou claro para todos que ele seria o próximo amante da Imperatriz.

O enviado britânico Gunning estava convencido de que a aparição de Potemkin na corte, sua decolagem relâmpago (Catarina concedeu-lhe o posto de ajudante geral, instalou-o com seus parentes mais próximos no Palácio de Inverno e cobriu-o de honras e prêmios) se tornaria nova página na história do reinado de Catarina.

"Trata-se aqui de uma mudança de cenário, que, a meu ver, merece mais atenção do que qualquer outro evento desde o início do reinado, ele escreveu em um relatório para Londres. “O Sr. Vasilchikov, a quem Deus não deu uma grande mente para exercer qualquer influência perceptível nos negócios e desfrutar da confiança de sua amante, agora tem um sucessor que, ao que parece, possui ambos em abundância.” O desgrenhado e perfumado Potemkin chamado " espanto universal, quase nojo", escreveu o enviado. Ele não era nada parecido com Vasilchikov, inexperiente e tímido. Potemkin era uma força a ser reconhecida. Dizia-se que ele tinha uma visão incomum e o que o embaixador chamou de "uma compreensão profunda de pessoas".

“Graças a essas qualidades e à preguiça de seus rivais, ele acreditava que era capaz de subir às alturas que a ambição sem limites lhe prometia”, escreveu Gunning em conclusão. Em outras palavras, ele poderia facilmente assumir as rédeas do poder na Rússia.

Catarina, sem dúvida, admirava o enorme, mutável de humor e inteligente Potemkin. Seu próprio estado de espírito, que estava sombrio há muito tempo, de repente se iluminou. A Imperatriz se animou. Não havia dúvida: o motivo dessa mudança era seu novo favorito. "Ela é louca por ele", disse o senador Yelagin. “Eles devem se amar muito porque são muito parecidos.” De uma forma ou de outra, Catherine finalmente descobriu sua alma gêmea que eu tenho procurado por toda a minha vida. Ela, embriagada de felicidade, literalmente brilhava, exalando alegria. Aos quarenta e cinco anos, ela sentiu como se tivesse se apaixonado pela primeira vez em sua vida.

Do amor na cabeça de Catherine, tudo se misturou, embora sua alma voasse. Ela perdeu sua prudência e equilíbrio habituais. Seu desejo por conversas inteligentes desapareceu. Um sorriso feliz nunca deixou seus lábios. "Quando estou com você, esqueço tudo no mundo", escreveu Catherine a sua nova favorita. "Nunca antes fui tão feliz como agora."

Potemkin sabia como tocar o coração de Catarina, como fazê-la se sentir amada. Ele cantou canções melódicas e doces para ela. Sua voz era suave e sincera. Ele admirou nela os traços de sua antiga beleza, as fugazes centelhas de entusiasmo juvenil que cintilavam em seus olhos luminosos, a cor de seu rosto pintado de vermelho. Ele despertou nela paixão, chamou-a de "mulher de fogo", fez-a acreditar que para ele ela era a única mulher no mundo.

Parece que Potemkin se apaixonou sinceramente pela rainha. Quando participou do golpe de estado que a elevou ao trono, ainda era um jovem oficial e não desempenhou nenhum papel de destaque. Sem dúvida, ele se lembrava do que ela era naquela época, uma mulher incrivelmente corajosa em um cavalo branco, galopando corajosamente em direção ao seu destino. Ele amava a insolência dela, que era parecida com a dele. Ele amava sua franqueza, mente aberta, sonhos de melhoria e mudança. Ele também tinha ideias ousadas, às vezes fantásticas. Ele amava seu corpo forte e flexível mulher madura que procurou o amor e o deu. A sede dele igualava a dela, e juntos encontraram satisfação.

Catarina fez muito pelo estado russo, mas teve que fazer ainda mais. Ao lado de Potemkin, seu marido, assistente e, talvez, co-governante, tudo parecia a ela no ombro. Juntamente com seu adorado amante, a Imperatriz traçou ousados ​​planos de conquista. Eles gostavam de se encontrar no banho. Potemkin fez Catarina literalmente cair na gargalhada quando parodiou cortesãos eminentes. Então este jogo gradualmente se transformou em erótico, ela se deleitava com a arte dele para satisfazê-la. Para que uma mulher poderosa esquecesse seu poder e se entregasse nas mãos de seu amante, ele deveria lhe trazer um prazer sem fim. Potemkin deu a ela esse prazer todas as noites. Eles se encontravam, conversavam, sentados na sauna a vapor ou descansando em sofás, de vez em quando se refrescando com os pratos das bandejas que ficavam ali mesmo e bebendo vinhos finos.

Potemkin gostava de andar com um cafetã bordado, usado sobre o corpo nu, sobre o qual fluía uma seda macia e esvoaçante. Talvez ele também tenha tentado ensinar Ekaterina a aproveitar a sensação tecido leve na pele; ensinou-a a se deliciar em seu ambiente habitual - sofás aconchegantes, pensamentos exuberantes e travesseiros, no ar saturado com o perfume do perfume. Ele ensinou prazeres que são inumeráveis.

Mas, além dos prazeres amorosos, também tiveram horas de reflexão conjunta.

Potemkin e a Imperatriz tiveram longas conversas, durante as quais ele a surpreendeu com seu raciocínio rápido, precisão de avaliações, capacidade de sentir sutilezas e destacar o principal de muitos detalhes. Suas conversas muitas vezes se arrastavam depois da meia-noite e terminavam com um final erótico.

Potemkin estava bem ciente de que devia sua alta posição inteiramente à misericórdia da Imperatriz. "Eu sou o fruto de suas mãos", ele confessou a ela de coração puro. No entanto, seu orgulho não podia suportar. Ele não era um homem naturalmente dado o direito de governar? O título dela de imperatriz não impediu seu avanço e a harmonia entre eles? O diplomata francês de Corberon, que estava na corte de Catarina em 1775, lembrou como Potemkin "estava cheio de orgulho e egoísmo", mas traços de seu caráter como "alegria, acessibilidade, tratabilidade" foram movidos para as sombras, dando caminho para uma voluptuosidade não tão atraente, "insinuação asiática" e passividade óbvia.

A luta pela supremacia, tanto nos casos amorosos quanto na esfera da administração do império, tornou-se a causa de seu desacordo. O abismo aumentou entre eles por causa de sua insegurança e sua falta de vontade de ceder. "Sempre lutamos pelo poder, mas nunca pelo amor", escreveu Catherine em uma de suas notas. Ela ansiava por paz, queria acabar com a incerteza e o sofrimento. Ela precisava de pelo menos um único dia "sem disputas, sem debates, sem confronto".

Potemkin por natureza era uma pessoa completamente diferente. O trabalho nunca veio em primeiro lugar para ele. De lado, pode parecer que ele não estava conseguindo trabalhar de jeito nenhum, dando clara preferência por uma soneca doce, deitado em um sofá espaçoso, nem se preocupando em se vestir. Em busca de prazer e entretenimento, Potemkin mostrava uma imaginação inesgotável. Qualquer entretenimento serviu de desculpa para adiar os negócios para um momento mais favorável.

Os períodos de atividade empresarial eram curtos - nas horas entre o sono e a reflexão. Ele foi caracterizado pela falta de moderação em tudo - na embriaguez, nas alegrias do amor, em extensas reflexões religiosas. A vida doméstica ordenada pregada por Catherine o entediava. Qualquer rotina era uma maldição para ele. Por dois anos ele dividiu a cama com a imperatriz e então começou a olhar para outras mulheres.

No entanto, Potemkin manteve uma paixão única e inextinguível por Catarina. Ambos experimentaram afeição sentimental um pelo outro. Ela ainda era sua "esposinha", ele - seu "marido amado" Entre brigas e alienações, o relacionamento das mentes lhes dava alegria, ajudava a decidir tarefas de estado. Potemkin ansiava por poder e poder. Catherine foi capaz de avaliar suas habilidades de maneira imparcial e astuta. Ela queria dar a Potemkin poder e poder, medindo tanto um quanto o outro exatamente o máximo que ela pudesse pagar.

Poderoso, luxuoso e rico - e em idade próspera e bonito - o príncipe era uma isca saborosa para as mulheres, especialmente para os aventureiros e filhas vaidosas de Eva, que eram cativadas pelo pensamento - adquirir bens terrenos encantando um trabalhador temporário. E, de fato, o final do século XVIII, tão marcado pela abundância de mulherengos e libertinos, teve em si um dos mais brilhantes e felizes Don Juan. O príncipe tinha dezenas novelas de romance. Não sem razão, em um panfleto de um autor contemporâneo, Potemkin foi chamado de "príncipe das trevas".

NO o mais alto grau a relação do príncipe com suas sobrinhas, nee Engelhardt, é interessante. A relação do nobre tio com eles era completamente não platônica. Como se sabe, essas sobrinhas foram convocadas a Petersburgo, aproximadas da corte e, por meio dos esforços de seus tios, receberam uma brilhante educação secular. Os favoritos deles eram Alexandra, mais tarde condessa Branitskaya, em cujos braços Potemkin morreu, e Varvara, mais tarde princesa Golitsyna, a quem Derzhavin chamou de Plenira de cabelos dourados. Graças à escola não particularmente moral do tio, as sobrinhas se distinguiam por uma grande licenciosidade de temperamento mesmo para aquela época, de modo que uma delas, Nadezhda, o próprio príncipe chamava de Esperança sem esperança. Cada uma das sobrinhas, graças ao tio, fez carreira na corte e recebeu riquezas. Aqui estão apenas algumas linhas das cartas do príncipe a Varvara, que permitem julgar a natureza de seu relacionamento.

"Perdoe-me, meu amor, minha alma, tudo que eu amo!"

“Varenka, quando eu te amo até o infinito, quando meu espírito não tem outro alimento além de você, então se você der a isso um preço satisfatório, é de se admirar que eu acredite quando você prometeu me amar para sempre. Eu te amo, minha alma, - "Mas como? Assim como ainda não amei ninguém... Perdoe-me, querida divindade; beijo-te por inteiro."

"Varenka, minha vida, meu anjo! Venha, minha querida, minha querida, se você me ama ..."

"Mãe, Varenka, minha alma, minha vida! Você dormiu demais, idiota, e não se lembra de nada ... Eu, saindo de você, te deitei e te beijei e te vesti com um roupão e um cobertor e cruzei Eu ..."

"Varenka, minha vida, minha beleza, minha divindade; diga-me, minha alma, que você me ama, disso serei saudável, alegre, feliz e calmo; minha alma, estou cheia de você, minha beleza. Adeus , eu beijo todos vocês ..."

Falando sobre relações com sobrinhas, o seguinte fato deve ser mencionado. Semyon Romanovich Vorontsov, enviando sua filha para a Rússia no início do reinado de Alexandre I, disse que não teria ousado fazer isso sob Potemkin.

Além dos romances com sobrinhas, o príncipe teve uma infinidade de outros. Mesmo durante os dias mais difíceis do longo cerco de Ochakov em 1787-1788, em um luxuoso abrigo, ele tinha todo um harém de belezas.

É impossível descrever todos os casos de amor do "magnífico Príncipe de Taurida". Possuindo enormes meios e poder, ele poderia satisfazer livremente seus desejos.

O ciumento Potemkin não hesitou em se livrar de felizes rivais no namoro. Por exemplo, o major Shcheglovsky foi exilado na Sibéria porque gostava de algum nobre polonês panna, que foi cortejado pelo próprio príncipe poderoso.

O ano de 1789 foi marcado por brilhantes feitos militares dos exércitos russos no sul: Bendery, Fokshany, Akkerman foram capturados, Suvorov alcançou a vitória em Rymnik. O príncipe revelou-se nobre e grato a Suvorov, embora mais tarde houvesse atritos entre eles. Ele escreveu a Suvorov: "Vou te abraçar com beijos, sinceros e grandes palavras Eu testemunho minha gratidão!" O príncipe pediu a Catarina que recompensasse famoso comandante incrivelmente generoso.

Nessa época, a Imperatriz manteve uma correspondência animada com ele, cobriu-o de prêmios, homenagens e presentes. Mencionaremos apenas a coroa de louros com diamantes, que custou enormes somas, enviada por Ekaterina Potemkin para a ocupação de Bendery. Estes foram favores extraordinários, e desta vez pareciam representar o apogeu do poder e da glória do magnífico príncipe de Taurida.

Embora as vitórias de campanha deste ano tenham sido brilhantes, a situação do exército e do país devastado era tão difícil que o próprio Potemkin não escondeu isso diante da imperatriz, que começou a pensar na paz, à qual 1790 foi dedicado. No inverno de 1789-1790, as operações militares não foram realizadas, e o príncipe viveu com um luxo sem precedentes em Iasi e depois em Bendery, onde instalou toda uma equipe de belezas: Potemkin, de Witt, Gagarin, Dolgorukov e outros. Foi aqui que ocorreram aquelas festas homéricas e travessuras insanamente esbanjadoras do príncipe, que surpreenderam os contemporâneos e as lendas lendárias sobre as quais chegaram à posteridade. A orquestra de Sarti de 300 pessoas trovejou aqui, armas ribombaram enquanto brindavam belezas, diamantes foram distribuídos para as senhoras durante a sobremesa. Cortejando Gagarina, o príncipe, por causa de sua gravidez, prometeu a esse novo objeto de paixão convocar um congresso de paz em seu quarto. Daqui, mensageiros corriam para Paris em busca de sapatos e fitas para senhoras. Aqui aconteceu uma cena que assustou os presentes. Muito solto com as mulheres, Potemkin uma vez, depois de jantar em casa, em uma grande companhia, agarrou a princesa Gagarina pela cintura, ela respondeu com um tapa na cara. Então o príncipe se levantou e, sem dizer uma palavra, saiu da sala. Os convidados ficaram gelados de horror. Mas o príncipe teve tato para tratar isso como uma piada inocente: um pouco depois, sorrindo, saiu do escritório e presenteou Gagarina com uma bugiganga cara em sinal de reconciliação.

Certa vez, Potemkin, em um jantar cerimonial, começou a repreender um de seus generais - Krechetnikov - e o príncipe Dolgorukov defendeu o repreendido. Sua Alteza Sereníssima ficou com tanta raiva que agarrou Dolgorukov pelo Cruz de São Jorge, começou a puxá-lo e disse: "Como ousa defendê-lo? Você, a quem eu, por misericórdia, dei esta ordem quando você se acovardou durante o ataque de Ochakov!"

Levantando-se da mesa, o príncipe, porém, logo se aproximou dos generais austríacos que ali estavam e disse: "Desculpe, senhores, esqueci! Tratei-o como ele merece."

O príncipe terrivelmente sensual não se contentava com o harém de belezas que tinha no quartel-general: precisava de cada vez mais vitórias. Aqui, por exemplo, está um trecho característico de uma carta (relacionada a uma época posterior) do conde Chernyshev do acampamento perto de Izmail:

“Além dos bailes públicos, que acontecem duas ou três vezes por semana, uma pequena sociedade se reúne na casa do príncipe todos os dias em dois salões soberbamente decorados; neles, o monograma da dama por quem o príncipe está apaixonado ostenta . Há apenas convidados ... No entanto, Deus sabe como tudo vai acabar, pois eles estão esperando por Branitskaya, e um oficial já foi enviado para encontrá-la. A Sra. L. deve vir imediatamente e está carregando com ela um jovem menina, uns 15 ou 16 anos, linda como um cupido..."

Ao que parece, a alma do príncipe de 50 anos, cansada e farta de prazeres, ansiava agora pelo ideal platônico, que se nota na correspondência com o novo escolhido. Era Praskovya Andreevna Potemkina, esposa do bisneto de Sua Alteza Sereníssima P.S. Potemkina, nee Zakrevskaya. Uma beleza incrível, ela acendeu uma chama tão ardente no coração do mais brilhante que ele esqueceu tudo: glória, feitos e cenas sangrentas de guerra. Aqui estão pequenos trechos das cartas do príncipe a esta mulher, todas as cartas às quais foram igualmente ardentes e entusiásticas.

"Minha vida, minha alma é comum comigo! Como posso expressar em palavras meu amor por você, quando uma força incompreensível me atrai para você e, portanto, concluo que nossas almas são semelhantes a você ... não há um minuto , minha beleza celestial, para que você saia da minha memória! Minha alegria e meu tesouro inestimável - você é um presente de Deus para mim ... Você é minha cor que adorna a raça humana, uma bela criação, .. Oh, se eu pudesse retratar os sentimentos de minha alma por você!"

E a imperatriz? No final de 1775, Catarina e Potemkin chegaram a um acordo. Potemkin será seu vice-chefe em assuntos de administração do estado. Mas no quarto imperial haverá um deputado e ele terá uma aparência jovem e agradável, aquele que Catarina escolherá. Potemkin recebeu o direito de participar da escolha de seu sucessor.

Era uma variação peculiar de ménage à trois. Poucas pessoas entenderam tal ordem e a própria imperatriz, por cuja vontade tudo aconteceu. Com o tempo, esse mal-entendido resultou em censura aberta.

Em 2 de janeiro de 1776, um belo jovem polonês, Pyotr Zavadovsky, mudou-se para os aposentos reservados ao favorito da imperatriz, que Orlov, Vasilchikov e Potemkin ocuparam por sua vez.

Em março de 1776, a imperatriz anunciou à corte que Potemkin estava recebendo o título de príncipe do Sacro Império Romano e que a partir de então deveria ser tratado como "sua graça". Sim, Zavadovsky ocupou o lugar no quarto da Imperatriz, mas Potemkin continuou sendo seu senhor e mestre, seu marido, o homem que dividia o poder com ela...

Durante a viagem de Catarina em 1787 ao sul da Rússia, após o triunfo do exército russo, Potemkin se comportou como um mestre em relação à imperatriz e sua comitiva. Dava bailes luxuosos, arranjava fogos de artifício inéditos, pagava shows e festas, recebia convidados em honrado pelo tempo Pechersk Lavra, onde parou. Ele mesmo parecia uma pessoa distinta. Nas reuniões oficiais, ele aparecia com uniforme de marechal, "engasgado com a quantidade de prêmios e diamantes", escreveu Segur, "envolto em rendas e bordados, com cabelos empoados e cacheados". No Pechersk Lavra, porém, ele recebeu convidados de uma forma ligeiramente diferente, mais reminiscente de um vizir turco. Com a cabeça despenteada e os pés descalços, vestido com um manto de seda, reclinou-se imponente num enorme sofá, rodeado pelos seus familiares (alguns deles, como sabem, foram suas amantes). Então ele conheceu oficiais e enviados estrangeiros.

Parecia que ele estava em algum tipo de sonho asiático, mas o perspicaz Segur percebeu que, apesar de sua aparente ociosidade, Potemkin não estava cochilando e estava trabalhando de cabeça para baixo. Reuniu-se com funcionários, enviou e recebeu relatórios, conduziu negociações informais, jogou xadrez com embaixadores, enfim, fez de tudo para se aproximar da meta que ele e a imperatriz haviam traçado para si. Segundo Segur, Potemkin conseguia trabalhar em uma dezena de projetos ao mesmo tempo, sem dar a impressão de estar muito ocupado. Ele poderia supervisionar a construção e os assuntos agrícolas, dar ordens a funcionários civis e militares, mergulhar em uma série interminável de empreendimentos diferentes.

Nas memórias, que falam sobre a permanência da rainha em Kyiv, nenhuma palavra é dita sobre os encontros privados de Catarina com Potemkin. Pode-se supor que eles simplesmente não existiam. No entanto, sua velha amizade não poderia desaparecer sem deixar rastros. Sem dúvida, eles se amavam e talvez às vezes dormissem juntos. Catarina não escondia o fato de que sentia muita falta de Potemkin quando eles estavam separados. Além de manter perto de si um círculo de sobrinhas e damas de nobre estirpe, por quem se apaixonou apaixonadamente, Potemkin, segundo alguns relatos, era frequentador de bordéis e não desdenhava que os cortesãos usassem os serviços de suas esposas em em troca de alto patrocínio.

Saindo do lugar da glória do antigo Khan, a imperatriz partiu em uma jornada pela estepe, outrora habitada por tribos tártaras, exterminadas impiedosamente pelos impiedosos soldados de Potemkin. As terras desertas voltaram ao seu estado original. Convidados eminentes pernoitaram em enormes tendas erguidas pelos servos do Príncipe de Taurida. Maravilhados com a vastidão das novas terras conquistadas pela Rússia, eles não pararam de se maravilhar com as façanhas de Potemkin destinadas a reviver a outrora fértil terra. Assentamentos foram construídos, novos bosques foram plantados, campos foram semeados. Vários colonos estrangeiros já se instalaram nesta região de clima favorável, para quem, como disse Potemkin, o reabastecimento chegará em breve.

Catarina nunca deixou de se surpreender com a inventividade de Potemkin, que fez o possível para iluminar sua jornada e mostrar a grandeza e o poder da Rússia. Ele organizou revisões militares, nas quais participaram milhares de novos soldados bravos em marcha. guerreiros tártaros em cavalos velozes, maravilhavam-se com a arte do salto. Certa vez, após o pôr do sol, as colinas ao redor da cidade, onde Catarina estava hospedada, foram iluminadas com fogos de artifício. As luzes formaram um anel por muitos quilômetros. No centro dela, bem no ponto alto cordilheira, dezenas de milhares de fogos de artifício destacaram seu monograma imperial. O chão tremeu com as explosões. Nunca antes tanto poder esteve concentrado em um só lugar. Os russos pareciam fortes, senão invencíveis.

Em fevereiro de 1791, após a captura de Ismael por Suvorov, Potemkin fez sua última viagem a São Petersburgo. O príncipe estava acompanhado pela bela amante Sofya Polonskaya, cuja beleza fez sensação real durante sua estada em Paris. Por algum tempo ela divertiu os "mais serenos", depois foi substituída por outra linda princesa Dolgorukova. Naturalmente, Praskovya Andreevna Potemkina foi esquecida. Encontrando resistência do marido em seu namoro com a princesa, Potemkin na frente de todos agarrou o infeliz pelas aiguillettes e o ergueu no ar, gritando: “Canalha, eu te dei essas aiguillettes como outras: e você não tinha nenhum mérito especial por isso. Todos vocês lixo, e eu posso fazer o que eu quiser com vocês e com tudo que vocês têm."

Potemkin foi saudado em São Petersburgo como um herói, com extraordinária pompa. Catarina mostrou favor a ele: graciosos sinais de atenção, prêmios e presentes choveram sobre ele. Em 28 de abril de 1791, foi dado um magnífico baile no Palácio Tauride, apresentado a Potemkin pela Imperatriz, que eclipsou as festas anteriores dos "mais brilhantes" com um luxo inimaginável. Após o feriado, o comandante-chefe de todos os exércitos não teve pressa em ir até seus subordinados e ficou em São Petersburgo por mais três meses. Entre as razões para uma estada tão longa na capital Potemkin Zavadovsky em uma carta ao CP. Vorontsov apontou o seguinte: "O príncipe, tendo vindo aqui, não faz mais nada do que a sociedade das mulheres, procurando agradá-las, enganá-las e enganá-las. Ainda no exército, ele se apaixonou pela princesa Dolgorukova, filha do príncipe Baryatinsky. Uma mulher superou a moral de seu sexo em nosso século: ela negligenciou seu coração. Ele corre como um louco ... A ambição ferida o torna ridículo ... "Além disso, o príncipe experimentou fortes ataques de raiva melancolia e desespero: teve premonições de uma morte iminente, que desta vez não o enganou. Por fim, a própria Catarina anunciou ao príncipe a necessidade de servir no exército. Em 24 de junho de 1791, Potemkin deixou Tsarskoye Selo.

O príncipe morreu em 5 de outubro de 1791 no caminho de Iasi para Nikolaev. Já doente, desejava deixar a capital da Moldávia, um lugar que "mais parece um caixão do que uma morada de vivos". No caminho, Potemkin sentiu um ataque de asfixia. Eles o carregaram para fora da carruagem, o deitaram na grama e alguns minutos depois ele se foi. Segundo Bezborodko, Potemkin não tomava nenhum medicamento; em caso de febre, mandava abrir todas as janelas da casa nas noites mais frias, era obrigado a derramar jatos inteiros de colônia na cabeça e borrifava água fria sobre si mesmo com um aspersor, que não largava.

Catarina estava inconsolável. Ela escreveu ao seu correspondente Grimm: "Ontem levei uma pancada na cabeça ... Meu aluno, meu amigo, pode-se dizer, um ídolo, o príncipe Potemkin-Tauride morreu ... Oh meu Deus! Agora estou verdadeiramente madame ia Resource (a própria assistente de si mesmo. - Aproximadamente. ed.) ... Ele era um homem de mente elevada, mente rara e excelente coração ... "