Halaman saat ini: 1 (total buku memiliki 1 halaman)

Mark Twain
Kanibalisme di kereta

Belum lama ini saya pergi ke St. Louis; dalam perjalanan ke Barat di salah satu stasiun, sudah setelah perubahan di Terahot, di negara bagian Indiana, seorang pria yang ramah dan tampan berusia sekitar empat puluh lima atau lima puluh memasuki mobil kami dan duduk di sebelah saya. . Selama sekitar satu jam kami berbicara tentang segala macam topik, dan dia ternyata adalah pembicara yang cerdas dan menarik.

Mendengar bahwa saya dari Washington, dia segera mulai bertanya kepada saya tentang terkemuka negarawan, tentang urusan kongres, dan saya segera menjadi yakin bahwa saya sedang berbicara dengan seorang pria yang tahu betul semua mekanisme kehidupan politik modal, semua seluk-beluk prosedur parlementer dari dua kamar legislatif kami. Secara kebetulan, dua orang berhenti sejenak di dekat bangku kami, dan kami mendengar potongan percakapan mereka:

"Harris, temanku, lakukan layanan ini padaku, aku akan mengingatmu selamanya ...

Mendengar kata-kata ini, mata kenalan baruku tiba-tiba berbinar gembira. “Dapat dilihat bahwa mereka menginspirasinya dengan beberapa hal yang sangat kenangan yang menyenangkan, Saya pikir.

Tapi kemudian wajahnya menjadi berpikir dan suram.

Dia menoleh ke arahku dan berkata:

– Biarkan saya memberi tahu Anda satu cerita, untuk mengungkapkan kepada Anda halaman rahasia hidup saya; Aku belum pernah menyentuhnya sekali pun sejak peristiwa jauh itu terjadi. Dengarkan baik-baik - berjanji untuk tidak menyela.

Saya berjanji, dan dia menceritakan kejadian luar biasa berikut ini; suaranya terkadang terdengar terinspirasi, terkadang kesedihan terdengar di dalamnya, tetapi setiap kata dari yang pertama hingga terakhir dipenuhi dengan ketulusan dan perasaan yang luar biasa.

CERITA ORANG ASING

Jadi, pada 19 Desember 1853, saya berangkat dengan kereta malam Chicago menuju St. Louis. Ada dua puluh empat penumpang di kereta, semuanya laki-laki. Tidak ada wanita, tidak ada anak-anak. Suasananya sangat bagus, dan segera semua orang saling mengenal. Perjalanan itu dijanjikan akan menjadi yang paling menyenangkan; dan saya ingat bahwa tidak seorang pun dari kami memiliki firasat sedikit pun bahwa kami akan segera mengalami sesuatu yang benar-benar mengerikan.

Pada pukul sebelas malam, badai salju muncul.

Kami melewati desa kecil Welden, dan di balik jendela di sebelah kanan dan kiri terbentang padang rumput tak berujung, di mana Anda tidak akan menemukan tempat tinggal bermil-mil sampai Jubilee Settlement. Tidak ada yang mencegah angin di dataran ini - baik hutan, maupun gunung, atau bebatuan yang sepi, dan angin bertiup kencang, memutar salju, menyerupai serpihan busa yang terbang dalam badai di atas laut. Kerudung putih tumbuh setiap menit; kereta melambat, - terasa semakin sulit bagi mesin uap untuk maju. Sesekali kami berhenti di antara benteng putih besar yang menghalangi jalan kami seperti kuburan raksasa. Pembicaraan mulai hening. Kebangkitan baru-baru ini telah memberi jalan kepada keprihatinan yang suram.

Kami tiba-tiba membayangkan dengan jelas bahwa kami dapat menemukan diri kami terjebak dalam salju di tengah gurun es ini, lima puluh mil dari tempat tinggal terdekat.

Pada pukul dua pagi, perasaan aneh yang tidak bergerak sama sekali membuat saya terbangun dari tidur yang gelisah. Pikiran buruk langsung muncul di benak: kami tergelincir! "Semua untuk menyelamatkan!" - itu menyapu mobil, dan sebagai salah satu kami bergegas untuk memenuhi pesanan. Kami melompat keluar dari mobil hangat langsung ke dingin, ke dalam kegelapan yang tak tertembus; angin membakar wajah kami, salju turun seperti tembok, tetapi kami tahu bahwa penundaan sedetik mengancam kami semua dengan kematian. Sekop, tangan, papan - semuanya beraksi. Itu adalah gambaran yang aneh, semi-fantastis: segelintir orang berkelahi dengan tumpukan salju yang tumbuh di depan mata kami, sosok-sosok yang ramai sekarang menghilang ke dalam kegelapan malam, kemudian muncul dalam cahaya merah yang mengganggu dari lentera lokomotif.

Hanya butuh satu jam pendek bahwa kami menyadari kesia-siaan upaya kami. Sebelum kami sempat menyebarkan satu gunung bersalju, angin menyapu puluhan gunung baru di jalan. Tetapi ada hal lain yang lebih buruk: selama serangan terakhir yang menentukan terhadap musuh, mesin uap kami meledakkan sumbu membujur. Jika kita membersihkannya, kita tidak akan bisa pindah ke sini. Lelah, sedih, kami bubar ke gerbong. Kami duduk lebih dekat ke api unggun dan mulai mendiskusikan situasinya. Hal terburuk adalah bahwa kami tidak memiliki ketentuan apa pun. Kami tidak bisa membeku: di lokomotif uap, kayu bakar yang empuk adalah satu-satunya penghiburan kami. Pada akhirnya, semua orang setuju dengan kesimpulan mengecewakan kondektur, yang mengatakan bahwa salah satu dari kita akan mati jika kita berjalan sejauh lima puluh mil dalam cuaca seperti itu. Jadi, tidak ada yang bisa diandalkan untuk bantuan, kirim jangan kirim - semuanya sia-sia.

Hanya ada satu hal yang tersisa: menunggu dengan sabar dan rendah hati - penyelamatan ajaib atau kelaparan. Jelas bahwa bahkan hati yang paling berani pun pasti gemetar mendengar kata-kata ini.

Satu jam berlalu, percakapan keras berhenti, dalam saat-saat tenang, bisikan-bisikan teredam terdengar di sana-sini; nyala api di lampu mulai padam, bayangan yang bergetar merayap di sepanjang dinding; dan para tawanan yang malang, meringkuk di sudut-sudut, terjun ke dalam meditasi, berusaha semaksimal mungkin untuk melupakan masa kini, atau tertidur jika tidur datang.

Malam tanpa akhir berlangsung selama-lamanya - bagi kami tampaknya tidak akan ada habisnya - perlahan-lahan berkurang jam demi jam, dan akhirnya fajar kelabu yang sedingin es pecah di timur. Hari semakin terang, para penumpang bergerak, mereka sibuk - dia meluruskan topinya yang jatuh di dahinya, yang ini meregangkan lengan dan kakinya yang kaku, dan semua orang, nyaris tidak bangun, tertarik ke jendela. Gambaran suram yang sama terbuka di depan mata kita. Sayangnya, malang! Tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada kabut, tidak ada bekas roda, hanya tak terbatas gurun putih, di mana angin berjalan di tempat terbuka, salju bergulung-gulung, dan berjuta-juta serpihan salju yang berputar-putar menutupi langit dengan selubung tebal.

Sepanjang hari kami berkeliaran di sekitar gerbong dengan putus asa, sedikit berbicara, lebih banyak diam dan berpikir. Satu lagi malam dan kelaparan yang melelahkan dan tak berujung.

Fajar lain - hari lain keheningan, kerinduan, kelaparan yang melemahkan, penantian bantuan yang tidak masuk akal, yang tidak memiliki tempat untuk datang. Di malam hari, dalam tidur nyenyak. - meja liburan, penuh dengan makanan; di pagi hari - kebangkitan pahit dan lagi rasa lapar.

Hari keempat datang dan berlalu; yang kelima telah tiba! Lima hari dalam kurungan yang mengerikan ini! Ketakutan akan kelaparan bersembunyi di mata semua orang. Dan ada sesuatu dalam ekspresi mereka yang membuat mereka bergidik: mata mereka menunjukkan sesuatu, yang belum disadari, yang muncul di setiap dada dan belum ada yang berani mengatakannya.

Hari keenam berlalu, fajar hari ketujuh menyingsing pada orang-orang yang kurus kering, kelelahan, putus asa, yang telah dibayangi kematian. Dan waktunya telah tiba! Ketidaksadaran yang tumbuh di setiap hati siap pecah dari setiap mulut. Terlalu banyak pengujian untuk sifat manusia, lagi bertahan tak tertahankan. Richard H. Gaston dari Minnesota, tinggi, pucat, kerangka, bangkit dari tempat duduknya. Kami tahu apa yang akan dia bicarakan, dan mempersiapkan diri: setiap perasaan, setiap tanda kegembiraan tersembunyi jauh; di mata yang baru saja terbakar kegilaan, hanya ada ketenangan yang terkonsentrasi.

- Tuan-tuan! Anda tidak bisa menunda lebih lama lagi. Waktu tidak bertahan. Anda dan saya sekarang harus memutuskan siapa di antara kita yang akan mati untuk memberi makan sisanya.

Tn. John D. Williams dari Illinois mengikuti:

“Tuan-tuan, saya mencalonkan Pendeta James Sawyer dari Tennessee.

Tn. W. R. Adams dari Indiana berkata:

“Saya melamar Tuan Daniel Sloat dari New York.

Tuan Charles D. Langdon. Pencalonan Mr Samuel A. Bowen dari St Louis.

Tuan Sloat. Tuan-tuan, saya ingin menarik pencalonan saya demi Tuan John A. Van Nostrand, Jr. dari New Jersey.

Pak Gaston. Jika tidak ada keberatan, permintaan Pak Sloat bisa dikabulkan.

Tuan Van Nostrand keberatan, dan permintaan Daniel Slot ditolak. Tuan Sawyer dan Bowen juga mengundurkan diri; penarikan diri mereka, dengan alasan yang sama, tidak diterima.

Tn. A. L. Bascom dari Ohio. Saya mengusulkan untuk menarik garis dan pergi ke pemungutan suara rahasia.

Pak Sawyer. Tuan-tuan, saya sangat keberatan dengan pelaksanaan pertemuan ini.

Ini bertentangan dengan semua aturan. Saya minta pertemuan itu ditunda. Penting, pertama, untuk memilih ketua, kemudian, untuk membantunya, para wakil. Kemudian kita akan dapat mempertimbangkan dengan baik masalah yang ada di hadapan kita, menyadari bahwa kita tidak melanggar satu pun peraturan parlemen.

Tuan Bill dari Iowa. Tuhan, saya protes. Ini bukan waktu atau tempat untuk membuat upacara dan memaksakan formalitas belaka. Kami belum memiliki remah di mulut kami selama tujuh hari sekarang. Setiap detik yang dihabiskan dalam pertengkaran kosong hanya menggandakan penderitaan kita. Bagi saya, saya cukup puas dengan kandidat yang disebutkan, karena, tampaknya, semua orang yang hadir; dan saya, pada bagian saya, menyatakan bahwa perlu untuk melanjutkan tanpa penundaan untuk memilih dan memilih salah satu dari mereka, meskipun ... namun, beberapa sekaligus bisa. Saya menyerahkan resolusi berikut ...

Pak Gaston. Mungkin ada keberatan dengan resolusi tersebut; selain itu, menurut prosedur, kami akan dapat menerimanya hanya setelah satu hari dari saat membaca. Ini hanya akan menyebabkan, Tuan Bill, penundaan yang sangat tidak diinginkan bagi Anda. Lantai diberikan kepada seorang pria dari New Jersey.

Tuan Van Nostrand. Tuan-tuan, saya orang asing di antara Anda, dan saya sama sekali tidak mencari kehormatan yang begitu tinggi untuk diri saya sendiri seperti yang telah Anda tunjukkan kepada saya. Kau tahu, aku merasa tidak nyaman...

Mr Morgan dari Alabama (menyela).

Saya mendukung usulan Pak Sawyer! Proposal dimasukkan ke pemungutan suara, dan debat, seperti yang diharapkan, ditutup. Proposal disetujui, Tuan Gaston terpilih sebagai ketua, sekretaris Tuan Blake, Tuan Holcomb, Dyer, dan Baldwin berada di komite pencalonan, dan R. M. Holman, penyedia makanan berdasarkan perdagangan, terpilih untuk membantu panitia.

Istirahat setengah jam diumumkan, komisi pensiun untuk rapat. Dengan ketukan palu ketua, peserta rapat kembali mengambil tempat, komisi membacakan daftar. Di antara kandidat tersebut adalah Tuan George Fergusson dari Kentucky, Lucien Herrman dari Louisiana, dan W. Messin dari Colorado. Daftar secara keseluruhan telah disetujui.

Tuan Rogers dari Missouri.

Bapak Presiden, saya membuat perubahan berikut atas laporan komisi, yang kali ini telah diajukan ke DPR untuk dipertimbangkan sesuai dengan semua aturan prosedur. Saya menyarankan bahwa alih-alih Tuan Herrmann, Tuan Harris dari St. Louis yang terkenal dan dihormati ditambahkan ke dalam daftar. Tuan-tuan, itu akan menjadi kesalahan untuk berpikir bahwa saya mempertanyakan bahkan untuk sesaat yang tinggi karakter moral dan status sosial pria dari Louisiana, saya jauh dari itu. Saya memperlakukan dia dengan rasa hormat yang sama seperti anggota lain dari jemaat kami. Tetapi kita tidak boleh menutup mata terhadap fakta bahwa pria ini kehilangan lebih banyak berat badan selama kita tinggal di sini; tak seorang pun dari kita memiliki hak untuk menutup mata terhadap fakta, Tuan-tuan, bahwa komisi - saya tidak tahu apakah itu hanya karena kelalaian, atau dari beberapa motif yang tidak pantas - mengabaikan tugasnya dan memilih seorang pria di siapa, tidak peduli seberapa murni pikirannya, terlalu sedikit nutrisi ...

Ketua. Tuan Rogers, saya menarik kata-kata Anda. Saya tidak bisa membiarkan kejujuran anggota komite dipertanyakan. Semua ketidakpuasan dan keluhan, silakan ajukan untuk dipertimbangkan secara ketat sesuai dengan aturan prosedur. Apa pendapat mereka yang hadir tentang amandemen ini?

Tuan Holliday dari Virginia. Saya membuat satu koreksi lagi. Saya mengusulkan agar Tuan Messick digantikan oleh Tuan Harvey Davis dari Oregon. Mungkin keberatan bahwa kesulitan dan kesulitan hidup di pinggiran kota yang jauh telah membuat daging Mr Davis terlalu keras. Tetapi, Tuan-tuan, apakah sudah waktunya untuk memperhatikan hal-hal sepele seperti kelembutan yang tidak mencukupi? Apakah sudah waktunya untuk mencari kesalahan dengan hal-hal sepele seperti itu? Apakah sudah waktunya untuk terlalu pilih-pilih? Volume - itulah yang pertama-tama menarik bagi kami, volume, berat dan massa - sekarang ini adalah kebajikan tertinggi. Apa itu pendidikan, apa bakat, bahkan jenius. Saya bersikeras pada amandemen.

Mr Morgan (menjadi bersemangat). Tuan Ketua, saya memprotes dengan keras terhadap amandemen terakhir. Pria asal Oregon ini sudah tidak muda lagi. Volumenya besar, saya tidak membantah, tetapi itu semua tulang, tidak berarti daging. Mungkin pria dari Virginia akan memiliki kaldu yang cukup, saya pribadi lebih suka makanan yang lebih padat. Apakah dia mengejek kita, apakah dia mencoba memberi kita makan dengan bayangan? Apakah dia menertawakan penderitaan kita dengan menyelipkan kita hantu Oregon ini? Saya bertanya kepadanya bagaimana mungkin untuk melihat wajah-wajah yang memohon ini, ke dalam mata yang sedih ini, bagaimana mungkin mendengar detak jantung kita yang tidak sabar dan pada saat yang sama memaksakan penipu yang kelaparan ini pada kita. Saya bertanya kepada Tuan Holliday apakah, dengan mengingat penderitaan kita, penderitaan masa lalu kita, masa depan kita yang tanpa harapan, apakah mungkin, saya bertanya, untuk dengan begitu keras mendorong kehancuran ini, peninggalan hidup ini, monyet kurus dan sakit dari pantai Oregon yang tidak ramah ini? Anda tidak bisa, Tuan-tuan, Anda tidak bisa. (Tepuk tangan.)

Amandemen itu diajukan ke pemungutan suara dan, setelah perdebatan sengit, ditolak. Adapun proposal pertama, diterima, dan Mr Harris dimasukkan dalam daftar kandidat. Pemungutan suara telah dimulai. Lima kali mereka memilih tanpa hasil apa pun, pada keenam mereka memilih Harris: semua orang memilih mendukung; "melawan" hanya Mr Harris sendiri. Diusulkan untuk memilih lagi: kandidat pertama dipilih dengan suara bulat, tetapi ini tidak berhasil, karena kali ini Harris memilih menentang.

Mr. Radway menyarankan agar kami melanjutkan diskusi tentang kandidat berikutnya dan memilih seseorang untuk sarapan. Tawaran itu diterima.

Mereka mulai memberikan suara. Pendapat mereka yang hadir terbagi - setengah mendukung pencalonan Mr. Fergusson karena tahun-tahun muda, yang lain bersikeras pemilihan Mr Messick, sebagai yang terbesar dalam volume. Presiden berbicara mendukung yang terakhir, suaranya sangat menentukan. Pergantian peristiwa ini menyebabkan ketidaksenangan serius di kubu pendukung dikalahkan Fergusson, pertanyaan tentang pemungutan suara baru diajukan, tetapi seseorang segera menyarankan untuk menutup pertemuan malam itu, dan semua orang dengan cepat bubar.

Persiapan makan malam menarik perhatian faksi Ferguson, dan untuk sementara mereka melupakan kekecewaan mereka. Ketika mereka mulai mengeluh lagi tentang ketidakadilan yang dilakukan terhadap mereka, kabar gembira tiba pada saat Tuan Harris diajukan, dan semua penghinaan mereka dihilangkan seolah-olah dengan sihir.

Kami menggunakan sandaran kursi sebagai meja; dengan hati yang dipenuhi rasa syukur, kami duduk untuk makan malam, yang kemegahannya melampaui segala sesuatu yang diciptakan oleh imajinasi kami selama tujuh hari siksaan lapar. Betapa kami telah berubah dalam beberapa jam yang singkat ini! Bahkan di siang hari - kesedihan yang membosankan dan tanpa harapan; kelaparan, demam keputusasaan; dan sekarang - betapa lesunya wajah, di mata rasa syukur - kebahagiaan begitu lengkap sehingga tidak ada kata-kata untuk menggambarkannya. Ya, itu adalah saat-saat paling bahagia dalam hidup saya yang penuh peristiwa. Di luar, badai salju melolong, angin melemparkan salju ke dinding penjara kami. Tapi sekarang baik salju maupun badai salju tidak takut pada kami. Aku menyukai Haris. Mungkin bisa dipersiapkan dengan lebih baik, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa tidak ada orang yang menyenangkan saya sedemikian rupa, tidak ada yang membangkitkan perasaan menyenangkan seperti itu dalam diri saya. Messick juga tidak buruk, meski dengan cita rasa tertentu. Tapi Harris ... Saya tentu lebih suka dia karena nilai gizinya yang tinggi dan dagingnya yang empuk. Messick memiliki kebajikannya, saya tidak ingin dan tidak akan menyangkalnya, tetapi, sejujurnya, dia tidak lebih cocok untuk sarapan daripada mumi. Dagingnya keras, tanpa lemak; begitu keras Anda tidak bisa mengunyahnya! Anda bahkan tidak bisa membayangkannya, Anda belum pernah makan yang seperti itu.

“Permisi, apa maksudmu…

Bantu aku, jangan menyela. Untuk makan malam kami memilih seorang pria dari Detroit bernama Walker.

Dia sangat baik. Saya bahkan menulis tentang hal itu nanti kepada istrinya. Di atas semua pujian. Bahkan sekarang, seperti yang saya ingat, air liur mengalir. Apakah itu hanya sedikit kurang matang, dan sangat, sangat bagus. Keesokan harinya untuk sarapan. Morgan dari Alabama.

Seorang pria dengan jiwa yang indah, saya tidak pernah merasakan sesuatu seperti itu: seorang pria tampan, berpendidikan, sopan santun, tahu beberapa bahasa asing, dalam satu kata, seorang pria sejati. Ya, ya, pria sejati, dan, terlebih lagi, sangat berair. Untuk makan malam, mereka melayani orang tua kuno yang sama dari Oregon. Itu benar-benar yang ternyata menjadi penipu yang tidak berharga - tua, kurus, keras seperti kulit kayu, bahkan sulit untuk dipercaya. Saya tidak bisa menolak:

“Tuan-tuan,” kata saya, “sesuai keinginan Anda, saya akan menunggu yang berikutnya.

Grimes dari Illinois segera bergabung dengan saya:

"Tuan-tuan," katanya, "aku akan menunggu juga." Ketika seseorang terpilih yang memiliki alasan untuk dipilih, saya akan dengan senang hati bergabung dengan Anda lagi.

Segera menjadi jelas bagi semua orang bahwa Davis dari Oregon tidak baik, dan, untuk mempertahankan semangat baik yang telah memerintah di perusahaan kami setelah Harris dimakan, pemilihan baru diadakan, dan Baker of Georgia adalah pilihan kami kali ini. Itulah yang kami nikmati! Nah, lalu kami makan satu demi satu Dolittle, Hawkins, McElroy (ada yang tidak senang - terlalu kecil dan kurus), lalu Penrod, dua Smiths, Bailey (Bailey memiliki satu kaki yang terbuat dari kayu, yang, tentu saja, sangat tidak tepat, tetapi sebaliknya dia tidak buruk), kemudian mereka memakan seorang pemuda India, lalu penggiling organ dan seorang pria bernama Buckminster - pria yang paling membosankan adalah, tanpa pamrih, selain itu, rasanya sangat biasa-biasa saja, ada baiknya mereka berhasil memakannya sebelum bantuan datang.

- Oh, jadi, itu berarti bantuan datang - Ya, itu datang - suatu pagi yang cerah, segera setelah pemungutan suara. Pilihan jatuh pada John Murphy hari itu, dan saya bersumpah itu tidak mungkin lebih baik. Tapi John Murphy pulang bersama kami dengan selamat, di kereta yang datang untuk menyelamatkan.

Dan ketika dia kembali, dia menikahi janda Pak Harris ...

"Harrica?!"

- Ya, Harris yang sama, yang pertama kita pilih. Dan bayangkan - bahagia, kaya, dihormati oleh semua orang! Ah, sangat romantis, seperti di buku-buku. Dan inilah perhentian saya. Semoga kamu Selamat jalan. Jika Anda memilih waktu, datanglah kepada saya untuk satu atau dua hari, saya akan senang melihat Anda. Aku menyukaimu, tuan. Aku benar-benar tertarik padamu. Aku mencintaimu, percayalah, tidak kurang dari Harris. Semua yang terbaik untuk Anda, Pak. Semoga perjalananmu menyenangkan.

Dia pergi. Saya terkejut, kesal, malu tidak seperti sebelumnya dalam hidup saya. Dan pada saat yang sama, di lubuk jiwaku, aku merasa lega karena orang ini tidak lagi bersamaku. Terlepas dari kelembutan dan kesopanannya, saya selalu kedinginan ketika dia mengarahkan pandangannya yang serakah ke saya, dan ketika saya mendengar bahwa dia menyukainya dan bahwa di matanya saya tidak lebih buruk dari Harris yang malang - assalamualaikum - saya benar-benar ketakutan.

Saya benar-benar bingung. Aku percaya setiap kata yang dia katakan. Saya tidak bisa meragukan keaslian cerita ini, yang diceritakan dengan ketulusan yang begitu tulus; tetapi detailnya yang mengerikan mengejutkan saya, dan saya tidak dapat mengatur pikiran saya yang tidak teratur. Kemudian saya perhatikan bahwa kondektur sedang melihat saya, dan saya bertanya kepadanya:

- Siapa orang ini?

“Dia pernah menjadi anggota Kongres, dan, terlebih lagi, dihormati oleh semua orang. Tapi suatu hari kereta yang dia tumpangi masuk ke suatu tempat salju melayang dan dia hampir mati kelaparan. Dia sangat lapar, kedinginan, dan kedinginan sehingga dia jatuh sakit dan tidak waras selama dua atau tiga bulan. Sekarang dia bukan apa-apa, dia sehat, dia hanya punya satu obsesi: begitu dia menyentuh topik favoritnya, dia akan berbicara sampai dia memakan seluruh perusahaan.

Bahkan sekarang dia tidak akan mengampuni siapa pun, tetapi pemberhentian itu mencegahnya. Dan dia mengingat semua nama dengan hati, dia tidak akan pernah tersesat. Setelah berurusan dengan yang terakhir, dia biasanya mengakhiri pidatonya seperti ini: “Sudah waktunya untuk memilih kandidat berikutnya untuk sarapan; karena tidak adanya proposal lain, kali ini saya terpilih, setelah itu saya mengundurkan diri - tentu saja, tidak ada keberatan, permintaan saya dikabulkan. Dan inilah aku, di depanmu."

Betapa mudahnya bagi saya untuk bernapas lagi! Jadi, semua yang diceritakan hanyalah ocehan tidak berbahaya dari orang gila yang malang, dan bukan petualangan asli seorang kanibal yang haus darah.

Kanibalisme di kereta
Mark Twain

Mark Twain (1835-1910) - yang hebat penulis Amerika, yang telah menjadi setara dengan master kata seperti Dickens, Chekhov, Gogol. Karya-karyanya, yang dengan murah hati ditaburi dengan kilau humor, ceria, riang, dan terkadang pedas dan sarkastik, terus berlanjut hingga ke jiwa orang-orang dari segala usia.

Mark Twain

Kanibalisme di kereta

Belum lama ini saya pergi ke St. Louis; dalam perjalanan ke Barat di salah satu stasiun, sudah setelah perubahan di Terahot, di negara bagian Indiana, seorang pria yang ramah dan tampan berusia sekitar empat puluh lima atau lima puluh memasuki mobil kami dan duduk di sebelah saya. . Selama sekitar satu jam kami berbicara tentang segala macam topik, dan dia ternyata adalah pembicara yang cerdas dan menarik.

Mendengar bahwa saya dari Washington, dia segera mulai menanyai saya tentang negarawan terkemuka, tentang urusan di Kongres, dan saya segera menjadi yakin bahwa saya sedang berbicara dengan seseorang yang tahu betul semua mekanisme kehidupan politik ibukota, semua seluk-beluk prosedur parlementer kedua kamar legislatif kita. . Secara kebetulan, dua orang berhenti sejenak di dekat bangku kami, dan kami mendengar potongan percakapan mereka:

"Harris, temanku, lakukan layanan ini padaku, aku akan mengingatmu selamanya ...

Mendengar kata-kata ini, mata kenalan baruku tiba-tiba berbinar gembira. “Sepertinya mereka membawa kembali beberapa kenangan yang sangat menyenangkan untuknya,” pikirku.

Tapi kemudian wajahnya menjadi berpikir dan suram.

Dia menoleh ke arahku dan berkata:

– Biarkan saya memberi tahu Anda satu cerita, untuk mengungkapkan kepada Anda halaman rahasia hidup saya; Aku belum pernah menyentuhnya sekali pun sejak peristiwa jauh itu terjadi. Dengarkan baik-baik - berjanji untuk tidak menyela.

Saya berjanji, dan dia menceritakan kejadian luar biasa berikut ini; suaranya terkadang terdengar terinspirasi, terkadang kesedihan terdengar di dalamnya, tetapi setiap kata dari yang pertama hingga terakhir dipenuhi dengan ketulusan dan perasaan yang luar biasa.

CERITA ORANG ASING

Jadi, pada 19 Desember 1853, saya berangkat dengan kereta malam Chicago menuju St. Louis. Ada dua puluh empat penumpang di kereta, semuanya laki-laki. Tidak ada wanita, tidak ada anak-anak. Suasananya sangat bagus, dan segera semua orang saling mengenal. Perjalanan itu dijanjikan akan menjadi yang paling menyenangkan; dan saya ingat bahwa tidak seorang pun dari kami memiliki firasat sedikit pun bahwa kami akan segera mengalami sesuatu yang benar-benar mengerikan.

Pada pukul sebelas malam, badai salju muncul.

Kami melewati desa kecil Welden, dan di balik jendela di sebelah kanan dan kiri terbentang padang rumput tak berujung, di mana Anda tidak akan menemukan tempat tinggal bermil-mil sampai Jubilee Settlement. Tidak ada yang mencegah angin di dataran ini - baik hutan, maupun gunung, atau bebatuan yang sepi, dan angin bertiup kencang, memutar salju, menyerupai serpihan busa yang terbang dalam badai di atas laut. Kerudung putih tumbuh setiap menit; kereta melambat, - terasa semakin sulit bagi mesin uap untuk maju. Sesekali kami berhenti di antara benteng putih besar yang menghalangi jalan kami seperti kuburan raksasa. Pembicaraan mulai hening. Kebangkitan baru-baru ini telah memberi jalan kepada keprihatinan yang suram.

Kami tiba-tiba membayangkan dengan jelas bahwa kami dapat menemukan diri kami terjebak dalam salju di tengah gurun es ini, lima puluh mil dari tempat tinggal terdekat.

Pada pukul dua pagi, perasaan aneh yang tidak bergerak sama sekali membuat saya terbangun dari tidur yang gelisah. Pikiran buruk langsung muncul di benak: kami tergelincir! "Semua untuk menyelamatkan!" - itu menyapu mobil, dan sebagai salah satu kami bergegas untuk memenuhi pesanan. Kami melompat keluar dari mobil hangat langsung ke dingin, ke dalam kegelapan yang tak tertembus; angin membakar wajah kami, salju turun seperti tembok, tetapi kami tahu bahwa penundaan sedetik mengancam kami semua dengan kematian. Sekop, tangan, papan - semuanya beraksi. Itu adalah gambaran yang aneh, semi-fantastis: segelintir orang berkelahi dengan tumpukan salju yang tumbuh di depan mata kami, sosok-sosok yang ramai sekarang menghilang ke dalam kegelapan malam, kemudian muncul dalam cahaya merah yang mengganggu dari lentera lokomotif.

Hanya butuh satu jam singkat kami menyadari kesia-siaan upaya kami. Sebelum kami sempat menyebarkan satu gunung bersalju, angin menyapu puluhan gunung baru di jalan. Tetapi ada hal lain yang lebih buruk: selama serangan terakhir yang menentukan terhadap musuh, mesin uap kami meledakkan sumbu membujur. Jika kita membersihkannya, kita tidak akan bisa pindah ke sini. Lelah, sedih, kami bubar ke gerbong. Kami duduk lebih dekat ke api unggun dan mulai mendiskusikan situasinya. Hal terburuk adalah bahwa kami tidak memiliki ketentuan apa pun. Kami tidak bisa membeku: di lokomotif uap, kayu bakar yang empuk adalah satu-satunya penghiburan kami. Pada akhirnya, semua orang setuju dengan kesimpulan mengecewakan kondektur, yang mengatakan bahwa salah satu dari kita akan mati jika kita berjalan sejauh lima puluh mil dalam cuaca seperti itu. Jadi, tidak ada yang bisa diandalkan untuk bantuan, kirim jangan kirim - semuanya sia-sia.

Hanya ada satu hal yang tersisa: menunggu dengan sabar dan rendah hati - keselamatan atau kelaparan yang ajaib. Jelas bahwa bahkan hati yang paling berani pun pasti gemetar mendengar kata-kata ini.

Satu jam berlalu, percakapan keras berhenti, dalam saat-saat tenang, bisikan-bisikan teredam terdengar di sana-sini; nyala api di lampu mulai padam, bayangan yang bergetar merayap di sepanjang dinding; dan para tawanan yang malang, meringkuk di sudut-sudut, terjun ke dalam meditasi, berusaha semaksimal mungkin untuk melupakan masa kini, atau tertidur jika tidur datang.

Malam tanpa akhir berlangsung selama-lamanya - bagi kami tampaknya tidak akan ada habisnya - perlahan-lahan berkurang jam demi jam, dan akhirnya fajar kelabu yang sedingin es pecah di timur. Hari semakin terang, para penumpang bergerak, mereka sibuk - dia meluruskan topinya yang jatuh di dahinya, yang ini meregangkan lengan dan kakinya yang kaku, dan semua orang, nyaris tidak bangun, tertarik ke jendela. Gambaran suram yang sama terbuka di depan mata kita. Sayangnya, malang! Tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada kabut, tidak ada bekas roda, hanya gurun putih tanpa batas, di mana angin berjalan di tempat terbuka, salju bergulung dalam gelombang, dan berjuta-juta serpihan salju yang berputar-putar menutupi langit dengan selubung tebal.

Sepanjang hari kami berkeliaran di sekitar gerbong dengan putus asa, sedikit berbicara, lebih banyak diam dan berpikir. Satu lagi malam dan kelaparan yang melelahkan dan tak berujung.

Fajar lain - hari lain keheningan, kerinduan, kelaparan yang melemahkan, penantian bantuan yang tidak masuk akal, yang tidak memiliki tempat untuk datang. Di malam hari, dalam tidur nyenyak. - meja liburan penuh dengan makanan; di pagi hari - kebangkitan pahit dan lagi rasa lapar.

Hari keempat datang dan berlalu; yang kelima telah tiba! Lima hari dalam kurungan yang mengerikan ini! Ketakutan akan kelaparan bersembunyi di mata semua orang. Dan ada sesuatu dalam ekspresi mereka yang membuat mereka bergidik: mata mereka menunjukkan sesuatu, yang belum disadari, yang muncul di setiap dada dan belum ada yang berani mengatakannya.

Hari keenam berlalu, fajar hari ketujuh menyingsing pada orang-orang yang kurus kering, kelelahan, putus asa, yang telah dibayangi kematian. Dan waktunya telah tiba! Ketidaksadaran yang tumbuh di setiap hati siap pecah dari setiap mulut. Ujian yang terlalu besar bagi sifat manusia, untuk bertahan lebih lama tak tertahankan. Richard H. Gaston dari Minnesota, tinggi, pucat, kerangka, bangkit dari tempat duduknya. Kami tahu apa yang akan dia bicarakan, dan mempersiapkan diri: setiap perasaan, setiap tanda kegembiraan tersembunyi jauh; di mata yang baru saja terbakar kegilaan, hanya ada ketenangan yang terkonsentrasi.

- Tuan-tuan! Anda tidak bisa menunda lebih lama lagi. Waktu tidak bertahan. Anda dan saya sekarang harus memutuskan siapa di antara kita yang akan mati untuk memberi makan sisanya.

Tn. John D. Williams dari Illinois mengikuti:

“Tuan-tuan, saya mencalonkan Pendeta James Sawyer dari Tennessee.

Tn. W. R. Adams dari Indiana berkata:

“Saya melamar Tuan Daniel Sloat dari New York.

Tuan Charles D. Langdon. Pencalonan Mr Samuel A. Bowen dari St Louis.

Tuan Sloat. Tuan-tuan, saya ingin menarik pencalonan saya demi Tuan John A. Van Nostrand, Jr. dari New Jersey.

Pak Gaston. Jika tidak ada keberatan, permintaan Pak Sloat bisa dikabulkan.

Tuan Van Nostrand keberatan, dan permintaan Daniel Slot ditolak. Tuan Sawyer dan Bowen juga mengundurkan diri; penarikan diri mereka, dengan alasan yang sama, tidak diterima.

Tn. A. L. Bascom dari Ohio. Saya mengusulkan untuk menarik garis dan pergi ke pemungutan suara rahasia.

Pak Sawyer. Tuan-tuan, saya sangat keberatan dengan pelaksanaan pertemuan ini.

Ini bertentangan dengan semua aturan. Saya minta pertemuan itu ditunda. Penting, pertama, untuk memilih ketua, kemudian, untuk membantunya, para wakil. Kemudian kita akan dapat mempertimbangkan dengan baik masalah yang ada di hadapan kita, menyadari bahwa kita tidak melanggar satu pun peraturan parlemen.

Tuan Bill dari Iowa. Tuhan, saya protes. Ini bukan waktu atau tempat untuk membuat upacara dan memaksakan formalitas belaka. Kami belum memiliki remah di mulut kami selama tujuh hari sekarang. Setiap detik yang dihabiskan dalam pertengkaran kosong hanya menggandakan penderitaan kita. Bagi saya, saya cukup puas dengan kandidat yang disebutkan, karena, tampaknya, semua orang yang hadir; dan saya, pada bagian saya, menyatakan bahwa perlu untuk melanjutkan tanpa penundaan untuk memilih dan memilih salah satu dari mereka, meskipun ... namun, beberapa sekaligus bisa. Saya menyerahkan resolusi berikut ...

Pak Gaston. Mungkin ada keberatan dengan resolusi tersebut; selain itu, menurut prosedur, kami akan dapat menerimanya hanya setelah satu hari dari saat membaca. Ini hanya akan menyebabkan, Tuan Bill, penundaan yang sangat tidak diinginkan bagi Anda. Lantai diberikan kepada seorang pria dari New Jersey.

Tuan Van Nostrand. Tuan-tuan, saya orang asing di antara Anda, dan saya sama sekali tidak mencari kehormatan yang begitu tinggi untuk diri saya sendiri seperti yang telah Anda tunjukkan kepada saya. Kau tahu, aku merasa tidak nyaman...

Mr Morgan dari Alabama (menyela).

Saya mendukung usulan Pak Sawyer! Proposal dimasukkan ke pemungutan suara, dan debat, seperti yang diharapkan, ditutup. Proposal disetujui, Tuan Gaston terpilih sebagai ketua, sekretaris Tuan Blake, Tuan Holcomb, Dyer, dan Baldwin berada di komite pencalonan, dan R. M. Holman, penyedia makanan berdasarkan perdagangan, terpilih untuk membantu panitia.

Istirahat setengah jam diumumkan, komisi pensiun untuk rapat. Dengan ketukan palu ketua, peserta rapat kembali mengambil tempat, komisi membacakan daftar. Di antara kandidat tersebut adalah Tuan George Fergusson dari Kentucky, Lucien Herrman dari Louisiana, dan W. Messin dari Colorado. Daftar secara keseluruhan telah disetujui.

Tuan Rogers dari Missouri.

Bapak Presiden, saya membuat perubahan berikut atas laporan komisi, yang kali ini telah diajukan ke DPR untuk dipertimbangkan sesuai dengan semua aturan prosedur. Saya menyarankan bahwa alih-alih Tuan Herrmann, Tuan Harris dari St. Louis yang terkenal dan dihormati ditambahkan ke dalam daftar. Tuan-tuan, adalah suatu kesalahan untuk berpikir bahwa saya ragu sejenak karakter moral yang tinggi dan posisi sosial dari pria dari Louisiana, saya jauh dari itu. Saya memperlakukan dia dengan rasa hormat yang sama seperti anggota lain dari jemaat kami. Tetapi kita tidak boleh menutup mata terhadap fakta bahwa pria ini kehilangan lebih banyak berat badan selama kita tinggal di sini; tak seorang pun dari kita memiliki hak untuk menutup mata terhadap fakta, Tuan-tuan, bahwa komisi - saya tidak tahu apakah itu hanya karena kelalaian, atau dari beberapa motif yang tidak pantas - mengabaikan tugasnya dan memilih seorang pria di siapa, tidak peduli seberapa murni pikirannya, terlalu sedikit nutrisi ...

Ketua. Tuan Rogers, saya menarik kata-kata Anda. Saya tidak bisa membiarkan kejujuran anggota komite dipertanyakan. Semua ketidakpuasan dan keluhan, silakan ajukan untuk dipertimbangkan secara ketat sesuai dengan aturan prosedur. Apa pendapat mereka yang hadir tentang amandemen ini?

Tuan Holliday dari Virginia. Saya membuat satu koreksi lagi. Saya mengusulkan agar Tuan Messick digantikan oleh Tuan Harvey Davis dari Oregon. Mungkin keberatan bahwa kesulitan dan kesulitan hidup di pinggiran kota yang jauh telah membuat daging Mr Davis terlalu keras. Tetapi, Tuan-tuan, apakah sudah waktunya untuk memperhatikan hal-hal sepele seperti kelembutan yang tidak mencukupi? Apakah sudah waktunya untuk mencari kesalahan dengan hal-hal sepele seperti itu? Apakah sudah waktunya untuk terlalu pilih-pilih? Volume - itulah yang pertama-tama menarik bagi kami, volume, berat dan massa - sekarang ini adalah kebajikan tertinggi. Apa itu pendidikan, apa bakat, bahkan jenius. Saya bersikeras pada amandemen.

Mr Morgan (menjadi bersemangat). Tuan Ketua, saya memprotes dengan keras terhadap amandemen terakhir. Pria asal Oregon ini sudah tidak muda lagi. Volumenya besar, saya tidak membantah, tetapi itu semua tulang, tidak berarti daging. Mungkin pria dari Virginia akan memiliki kaldu yang cukup, saya pribadi lebih suka makanan yang lebih padat. Apakah dia mengejek kita, apakah dia mencoba memberi kita makan dengan bayangan? Apakah dia menertawakan penderitaan kita dengan menyelipkan kita hantu Oregon ini? Saya bertanya kepadanya bagaimana mungkin untuk melihat wajah-wajah yang memohon ini, ke dalam mata yang sedih ini, bagaimana mungkin mendengar detak jantung kita yang tidak sabar dan pada saat yang sama memaksakan penipu yang kelaparan ini pada kita. Saya bertanya kepada Tuan Holliday apakah, dengan mengingat penderitaan kita, penderitaan masa lalu kita, masa depan kita yang tanpa harapan, apakah mungkin, saya bertanya, untuk dengan begitu keras mendorong kehancuran ini, peninggalan hidup ini, monyet kurus dan sakit dari pantai Oregon yang tidak ramah ini? Anda tidak bisa, Tuan-tuan, Anda tidak bisa. (Tepuk tangan.)

Amandemen itu diajukan ke pemungutan suara dan, setelah perdebatan sengit, ditolak. Adapun proposal pertama, diterima, dan Mr Harris dimasukkan dalam daftar kandidat. Pemungutan suara telah dimulai. Lima kali mereka memilih tanpa hasil apa pun, pada keenam mereka memilih Harris: semua orang memilih mendukung; "melawan" hanya Mr Harris sendiri. Diusulkan untuk memilih lagi: kandidat pertama dipilih dengan suara bulat, tetapi ini tidak berhasil, karena kali ini Harris memilih menentang.

Mr. Radway menyarankan agar kami melanjutkan diskusi tentang kandidat berikutnya dan memilih seseorang untuk sarapan. Tawaran itu diterima.

Mereka mulai memberikan suara. Pendapat dari mereka yang hadir terbagi - setengah mendukung pencalonan Mr Fergusson karena usianya yang masih muda, yang lain bersikeras pemilihan Mr Messick, sebagai yang lebih besar. Presiden berbicara mendukung yang terakhir, suaranya sangat menentukan. Pergantian urusan ini menyebabkan ketidaksenangan serius di kubu pendukung Fergusson yang kalah, pertanyaan tentang pemungutan suara baru diajukan, tetapi seseorang menyarankan untuk menutup pertemuan malam tepat waktu, dan semua orang dengan cepat bubar.

Persiapan makan malam menarik perhatian faksi Ferguson, dan untuk sementara mereka melupakan kekecewaan mereka. Ketika mereka mulai mengeluh lagi tentang ketidakadilan yang dilakukan terhadap mereka, kabar gembira tiba pada saat Tuan Harris diajukan, dan semua penghinaan mereka dihilangkan seolah-olah dengan sihir.

tandai kembar: Kanibalisme di kereta

Belum lama ini saya pergi ke St. Louis; dalam perjalanan ke Barat di salah satu stasiun, setelah berganti ke Terre Haute ( dataran tinggi, dari bahasa Prancis), di negara bagian Indiana, seorang pria ramah dan tampan berusia sekitar empat puluh lima hingga lima puluh tahun memasuki mobil kami dan duduk di sebelah saya. Selama sekitar satu jam kami berbicara tentang segala macam topik, dan dia ternyata adalah pembicara yang cerdas dan menarik.
Mendengar bahwa saya dari Washington, dia segera mulai menanyai saya tentang negarawan terkemuka, tentang urusan di Kongres, dan saya segera menjadi yakin bahwa saya sedang berbicara dengan seseorang yang tahu betul semua mekanisme kehidupan politik ibukota, semua seluk-beluk prosedur parlementer kedua kamar legislatif kita. . Secara kebetulan, dua orang berhenti sejenak di dekat bangku kami, dan kami mendengar potongan percakapan mereka:
"Harris, temanku, lakukan layanan ini padaku, aku akan mengingatmu selamanya ...
Mendengar kata-kata ini, mata kenalan baruku tiba-tiba berbinar gembira. “Sepertinya mereka membawa kembali beberapa kenangan yang sangat menyenangkan untuknya,” pikirku.
Tapi kemudian wajahnya menjadi berpikir dan suram.
Dia menoleh ke arahku dan berkata:
– Biarkan saya memberi tahu Anda satu cerita, untuk mengungkapkan kepada Anda halaman rahasia hidup saya; Aku belum pernah menyentuhnya sekali pun sejak peristiwa jauh itu terjadi. Dengarkan baik-baik - berjanji untuk tidak menyela.
Saya berjanji, dan dia menceritakan kejadian luar biasa berikut ini; suaranya terkadang terdengar terinspirasi, terkadang kesedihan terdengar di dalamnya, tetapi setiap kata dari yang pertama hingga terakhir dipenuhi dengan ketulusan dan perasaan yang luar biasa.

CERITA ORANG ASING
Jadi, pada 19 Desember 1853, saya naik kereta malam Chicago ke St. Louis. Ada dua puluh empat penumpang di kereta, semuanya laki-laki. Tidak ada wanita, tidak ada anak-anak. Suasananya sangat bagus, dan segera semua orang saling mengenal. Perjalanan itu dijanjikan akan menjadi yang paling menyenangkan; dan saya ingat bahwa tidak seorang pun dari kami memiliki firasat sedikit pun bahwa kami akan segera mengalami sesuatu yang benar-benar mengerikan.
Pada pukul sebelas malam, badai salju muncul.
Kami melewati desa kecil Welden, dan di balik jendela di sebelah kanan dan kiri terbentang padang rumput tak berujung, di mana Anda tidak akan menemukan tempat tinggal bermil-mil sampai Jubilee Settlement. Tidak ada yang mencegah angin di dataran ini - baik hutan, maupun gunung, atau bebatuan yang sepi, dan angin bertiup kencang, memutar salju, menyerupai serpihan busa yang terbang dalam badai di atas laut. Kerudung putih tumbuh setiap menit; kereta melambat, - terasa semakin sulit bagi mesin uap untuk maju. Sesekali kami berhenti di antara benteng putih besar yang menghalangi jalan kami seperti kuburan raksasa. Pembicaraan mulai hening. Kebangkitan baru-baru ini telah memberi jalan kepada keprihatinan yang suram.
Kami tiba-tiba membayangkan dengan jelas bahwa kami dapat menemukan diri kami terjebak dalam salju di tengah gurun es ini, lima puluh mil dari tempat tinggal terdekat.
Pada pukul dua pagi, perasaan aneh yang tidak bergerak sama sekali membuat saya terbangun dari tidur yang gelisah. Pikiran buruk langsung muncul di benak: kami tergelincir! "Semua untuk menyelamatkan!" - itu menyapu mobil, dan sebagai salah satu kami bergegas untuk memenuhi pesanan. Kami melompat keluar dari mobil hangat langsung ke dingin, ke dalam kegelapan yang tak tertembus; angin membakar wajah kami, salju turun seperti tembok, tetapi kami tahu bahwa penundaan sedetik mengancam kami semua dengan kematian. Sekop, tangan, papan - semuanya beraksi. Itu adalah gambaran yang aneh, semi-fantastis: segelintir orang berkelahi dengan tumpukan salju yang tumbuh di depan mata kami, sosok-sosok yang ramai sekarang menghilang ke dalam kegelapan malam, kemudian muncul dalam cahaya merah yang mengganggu dari lentera lokomotif.
Hanya butuh satu jam singkat kami menyadari kesia-siaan upaya kami. Sebelum kami sempat menyebarkan satu gunung bersalju, angin menyapu puluhan gunung baru di jalan. Tetapi ada hal lain yang lebih buruk: selama serangan terakhir yang menentukan terhadap musuh, mesin uap kami meledakkan sumbu membujur. Jika kita membersihkannya, kita tidak akan bisa pindah ke sini. Lelah, sedih, kami bubar ke gerbong. Kami duduk lebih dekat ke api unggun dan mulai mendiskusikan situasinya. Hal terburuk adalah bahwa kami tidak memiliki ketentuan apa pun. Kami tidak bisa membeku: di lokomotif uap, kayu bakar yang empuk adalah satu-satunya penghiburan kami. Pada akhirnya, semua orang setuju dengan kesimpulan mengecewakan kondektur, yang mengatakan bahwa salah satu dari kita akan mati jika kita berjalan sejauh lima puluh mil dalam cuaca seperti itu. Jadi, tidak ada yang bisa diandalkan untuk bantuan, kirim jangan kirim - semuanya sia-sia.
Hanya ada satu hal yang tersisa: menunggu dengan sabar dan rendah hati - keselamatan atau kelaparan yang ajaib. Jelas bahwa bahkan hati yang paling berani pun pasti gemetar mendengar kata-kata ini.
Satu jam berlalu, percakapan keras berhenti, dalam saat-saat tenang, bisikan-bisikan teredam terdengar di sana-sini; nyala api di lampu mulai padam, bayangan yang bergetar merayap di sepanjang dinding; dan para tawanan yang malang, meringkuk di sudut-sudut, terjun ke dalam meditasi, berusaha semaksimal mungkin untuk melupakan masa kini, atau tertidur jika tidur datang.
Malam tanpa akhir berlangsung selama-lamanya - bagi kami tampaknya tidak akan ada habisnya - perlahan-lahan berkurang jam demi jam, dan akhirnya fajar kelabu yang sedingin es pecah di timur. Hari semakin terang, para penumpang bergerak, mereka sibuk - dia meluruskan topinya yang jatuh di dahinya, yang ini meregangkan lengan dan kakinya yang kaku, dan semua orang, nyaris tidak bangun, tertarik ke jendela. Gambaran suram yang sama terbuka di depan mata kita. Sayangnya, malang! Tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada kabut, tidak ada bekas roda, hanya gurun putih tanpa batas, di mana angin berjalan di tempat terbuka, salju bergulung dalam gelombang, dan berjuta-juta serpihan salju yang berputar-putar menutupi langit dengan selubung tebal.
Sepanjang hari kami berkeliaran di sekitar gerbong dengan putus asa, sedikit berbicara, lebih banyak diam dan berpikir. Satu lagi malam dan kelaparan yang melelahkan dan tak berujung.
Fajar lain - hari lain keheningan, kerinduan, kelaparan yang melemahkan, penantian bantuan yang tidak masuk akal, yang tidak memiliki tempat untuk datang. Di malam hari, dalam tidur nyenyak. - meja liburan penuh dengan makanan; di pagi hari - kebangkitan pahit dan lagi rasa lapar.
Hari keempat datang dan berlalu; yang kelima telah tiba! Lima hari dalam kurungan yang mengerikan ini! Ketakutan akan kelaparan bersembunyi di mata semua orang. Dan ada sesuatu dalam ekspresi mereka yang membuat mereka bergidik: mata mereka menunjukkan sesuatu, yang belum disadari, yang muncul di setiap dada dan belum ada yang berani mengatakannya.
Hari keenam berlalu, fajar hari ketujuh menyingsing pada orang-orang yang kurus kering, kelelahan, putus asa, yang telah dibayangi kematian. Dan waktunya telah tiba! Ketidaksadaran yang tumbuh di setiap hati siap pecah dari setiap mulut.
Ujian yang terlalu besar bagi sifat manusia, untuk bertahan lebih lama tak tertahankan. Richard H. Gaston dari Minnesota, tinggi, pucat, kerangka, bangkit dari tempat duduknya. Kami tahu apa yang akan dia bicarakan, dan mempersiapkan diri: setiap perasaan, setiap tanda kegembiraan tersembunyi jauh; di mata yang baru saja terbakar kegilaan, hanya ada ketenangan yang terkonsentrasi.
- Tuan-tuan! Anda tidak bisa menunda lebih lama lagi. Waktu tidak bertahan. Anda dan saya sekarang harus memutuskan siapa di antara kita yang akan mati untuk memberi makan sisanya.
Tn. John D. Williams dari Illinois mengikuti:
“Tuan-tuan, saya mencalonkan Pendeta James Sawyer dari Tennessee.
Tn. W. R. Adams dari Indiana berkata:
“Saya melamar Tuan Daniel Sloat dari New York.
Tuan Charles D. Langdon. Pencalonan Mr Samuel A. Bowen dari St Louis.
Tuan Sloat. Tuan-tuan, saya ingin menarik pencalonan saya demi Tuan John A. Van Nostrand, Jr. dari New Jersey.
Pak Gaston. Jika tidak ada keberatan, permintaan Pak Sloat bisa dikabulkan.
Tuan Van Nostrand keberatan, dan permintaan Daniel Slot ditolak. Tuan Sawyer dan Bowen juga mengundurkan diri; penarikan diri mereka, dengan alasan yang sama, tidak diterima.
Tn. A. L. Bascom dari Ohio. Saya mengusulkan untuk menarik garis dan pergi ke pemungutan suara rahasia.
Pak Sawyer. Tuan-tuan, saya sangat keberatan dengan pelaksanaan pertemuan ini.
Ini bertentangan dengan semua aturan. Saya minta pertemuan itu ditunda. Penting, pertama, untuk memilih ketua, kemudian, untuk membantunya, para wakil. Kemudian kita akan dapat mempertimbangkan dengan baik masalah yang ada di hadapan kita, menyadari bahwa kita tidak melanggar satu pun peraturan parlemen.
Tuan Bill dari Iowa. Tuhan, saya protes. Ini bukan waktu atau tempat untuk membuat upacara dan memaksakan formalitas belaka. Kami belum memiliki remah di mulut kami selama tujuh hari sekarang. Setiap detik yang dihabiskan dalam pertengkaran kosong hanya menggandakan penderitaan kita. Bagi saya, saya cukup puas dengan kandidat yang disebutkan, karena, tampaknya, semua orang yang hadir; dan saya, pada bagian saya, menyatakan bahwa perlu untuk melanjutkan tanpa penundaan untuk memilih dan memilih satu orang, meskipun ... namun, beberapa sekaligus dapat. Saya menyerahkan resolusi berikut ...
Pak Gaston. Mungkin ada keberatan dengan resolusi tersebut; selain itu, menurut prosedur, kami akan dapat menerimanya hanya setelah satu hari dari saat membaca. Ini hanya akan menyebabkan, Tuan Bill, penundaan yang sangat tidak diinginkan bagi Anda. Lantai diberikan kepada seorang pria dari New Jersey.
Tuan Van Nostrand. Tuan-tuan, saya orang asing di antara Anda, dan saya sama sekali tidak mencari kehormatan yang begitu tinggi untuk diri saya sendiri seperti yang telah Anda tunjukkan kepada saya. Kau tahu, aku merasa tidak nyaman...
Mr Morgan dari Alabama (menyela).
Saya mendukung usulan Pak Sawyer! Proposal dimasukkan ke pemungutan suara, dan debat, seperti yang diharapkan, ditutup. Proposal disetujui, Tuan Gaston terpilih sebagai ketua, sekretaris Tuan Blake, Tuan Holcomb, Dyer, dan Baldwin berada di komite pencalonan, dan R. M. Holman, penyedia makanan berdasarkan perdagangan, terpilih untuk membantu panitia.
Istirahat setengah jam diumumkan, komisi pensiun untuk rapat. Dengan ketukan palu ketua, peserta rapat kembali mengambil tempat, komisi membacakan daftar. Di antara kandidat tersebut adalah Tuan George Fergusson dari Kentucky, Lucien Herrman dari Louisiana, dan W. Messin dari Colorado. Daftar secara keseluruhan telah disetujui.
Tuan Rogers dari Missouri.
Bapak Presiden, saya membuat perubahan berikut atas laporan komisi, yang kali ini telah diajukan ke DPR untuk dipertimbangkan sesuai dengan semua aturan prosedur. Saya menyarankan bahwa alih-alih Tuan Herrmann, Tuan Harris dari St. Louis yang terkenal dan dihormati ditambahkan ke dalam daftar. Tuan-tuan, adalah suatu kesalahan untuk berpikir bahwa saya ragu sejenak karakter moral yang tinggi dan posisi sosial dari pria dari Louisiana, saya jauh dari itu. Saya memperlakukan dia dengan rasa hormat yang sama seperti anggota lain dari jemaat kami. Tetapi kita tidak boleh menutup mata terhadap fakta bahwa pria ini kehilangan lebih banyak berat badan selama kita tinggal di sini; tak seorang pun dari kita memiliki hak untuk menutup mata terhadap fakta, Tuan-tuan, bahwa komisi - saya tidak tahu apakah itu hanya karena kelalaian, atau dari beberapa motif yang tidak pantas - mengabaikan tugasnya dan memilih seorang pria di siapa, tidak peduli seberapa murni pikirannya, terlalu sedikit nutrisi ...
Ketua. Tuan Rogers, saya menarik kata-kata Anda. Saya tidak bisa membiarkan kejujuran anggota komite dipertanyakan. Semua ketidakpuasan dan keluhan, silakan ajukan untuk dipertimbangkan secara ketat sesuai dengan aturan prosedur. Apa pendapat mereka yang hadir tentang amandemen ini?
Tuan Holliday dari Virginia. Saya membuat satu koreksi lagi. Saya mengusulkan agar Tuan Messick digantikan oleh Tuan Harvey Davis dari Oregon. Mungkin keberatan bahwa kesulitan dan kesulitan hidup di pinggiran kota yang jauh telah membuat daging Mr Davis terlalu keras. Tetapi, Tuan-tuan, apakah sudah waktunya untuk memperhatikan hal-hal sepele seperti kelembutan yang tidak mencukupi? Apakah sudah waktunya untuk mencari kesalahan dengan hal-hal sepele seperti itu? Apakah sudah waktunya untuk terlalu pilih-pilih? Volume - itulah yang pertama-tama menarik bagi kami, volume, berat dan massa - sekarang ini adalah kebajikan tertinggi. Apa itu pendidikan, apa bakat, bahkan jenius. Saya bersikeras pada amandemen.
Mr Morgan (menjadi bersemangat). Tuan Ketua, saya memprotes dengan keras terhadap amandemen terakhir. Pria asal Oregon ini sudah tidak muda lagi. Volumenya besar, saya tidak membantah, tetapi itu semua tulang, tidak berarti daging. Mungkin pria dari Virginia akan memiliki kaldu yang cukup, saya pribadi lebih suka makanan yang lebih padat. Apakah dia mengejek kita, apakah dia mencoba memberi kita makan dengan bayangan? Apakah dia menertawakan penderitaan kita dengan menyelipkan kita hantu Oregon ini? Saya bertanya kepadanya bagaimana mungkin untuk melihat wajah-wajah yang memohon ini, ke dalam mata yang sedih ini, bagaimana mungkin mendengar detak jantung kita yang tidak sabar dan pada saat yang sama memaksakan penipu yang kelaparan ini pada kita. Saya bertanya kepada Tuan Holliday apakah, dengan mengingat penderitaan kita, penderitaan masa lalu kita, masa depan kita yang tanpa harapan, apakah mungkin, saya bertanya, untuk dengan begitu keras mendorong kehancuran ini, peninggalan hidup ini, monyet kurus dan sakit dari pantai Oregon yang tidak ramah ini? Anda tidak bisa, Tuan-tuan, Anda tidak bisa. (Tepuk tangan.)
Amandemen itu diajukan ke pemungutan suara dan, setelah perdebatan sengit, ditolak. Adapun proposal pertama, diterima, dan Mr Harris dimasukkan dalam daftar kandidat. Pemungutan suara telah dimulai. Lima kali mereka memilih tanpa hasil apa pun, pada keenam mereka memilih Harris: semua orang memilih mendukung; "melawan" hanya Mr Harris sendiri. Diusulkan untuk memilih lagi: kandidat pertama dipilih dengan suara bulat, tetapi ini tidak berhasil, karena kali ini Harris memilih menentang.
Mr. Radway menyarankan agar kami melanjutkan diskusi tentang kandidat berikutnya dan memilih seseorang untuk sarapan. Tawaran itu diterima.
Mereka mulai memberikan suara. Pendapat dari mereka yang hadir terbagi - setengah mendukung pencalonan Mr Fergusson karena usianya yang masih muda, yang lain bersikeras pemilihan Mr Messick, sebagai yang lebih besar. Presiden berbicara mendukung yang terakhir, suaranya sangat menentukan. Pergantian urusan ini menyebabkan ketidaksenangan serius di kubu pendukung Fergusson yang kalah, pertanyaan tentang pemungutan suara baru diajukan, tetapi seseorang segera menyarankan untuk menutup pertemuan malam itu, dan semua orang dengan cepat bubar.
Persiapan makan malam menarik perhatian faksi Ferguson, dan untuk sementara mereka melupakan kekecewaan mereka. Ketika mereka mulai mengeluh lagi tentang ketidakadilan yang dilakukan terhadap mereka, kabar gembira tiba pada saat Tuan Harris diajukan, dan semua penghinaan mereka dihilangkan seolah-olah dengan sihir.
Kami menggunakan sandaran kursi sebagai meja; dengan hati yang dipenuhi rasa syukur, kami duduk untuk makan malam, yang kemegahannya melampaui segala sesuatu yang diciptakan oleh imajinasi kami selama tujuh hari siksaan lapar. Betapa kami telah berubah dalam beberapa jam yang singkat ini! Bahkan di siang hari - kesedihan yang membosankan dan tanpa harapan; kelaparan, demam keputusasaan; dan sekarang - betapa lesunya wajah, di mata rasa syukur - kebahagiaan begitu lengkap sehingga tidak ada kata-kata untuk menggambarkannya. Ya, itu adalah saat-saat paling bahagia dalam hidup saya yang penuh peristiwa. Di luar, badai salju melolong, angin melemparkan salju ke dinding penjara kami. Tapi sekarang baik salju maupun badai salju tidak takut pada kami. Aku menyukai Haris. Mungkin bisa dipersiapkan dengan lebih baik, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa tidak ada orang yang menyenangkan saya sedemikian rupa, tidak ada yang membangkitkan perasaan menyenangkan seperti itu dalam diri saya. Messick juga tidak buruk, meski dengan cita rasa tertentu. Tapi Harris ... Saya tentu lebih suka dia karena nilai gizinya yang tinggi dan dagingnya yang empuk. Messick memiliki kebajikannya, saya tidak ingin dan tidak akan menyangkalnya, tetapi, sejujurnya, dia tidak lebih cocok untuk sarapan daripada mumi. Dagingnya keras, tanpa lemak; begitu keras Anda tidak bisa mengunyahnya! Anda bahkan tidak bisa membayangkannya, Anda belum pernah makan yang seperti itu.
“Permisi, apa maksudmu…
Bantu aku, jangan menyela. Untuk makan malam kami memilih seorang pria dari Detroit bernama Walker.
Dia sangat baik. Saya bahkan menulis tentang hal itu nanti kepada istrinya. Di atas semua pujian. Bahkan sekarang, seperti yang saya ingat, air liur mengalir. Apakah itu hanya sedikit kurang matang, dan sangat, sangat bagus. Keesokan harinya untuk sarapan. Morgan dari Alabama.
Jiwa yang indah, seorang pria, tidak pernah merasakan hal seperti itu: tampan dalam penampilan, berpendidikan, sopan santun, tahu beberapa bahasa asing - dengan kata lain, pria sejati. Ya, ya, pria sejati, dan, terlebih lagi, sangat berair. Untuk makan malam, mereka melayani orang tua kuno yang sama dari Oregon. Itu benar-benar yang ternyata menjadi penipu yang tidak berharga - tua, kurus, keras seperti kulit kayu, bahkan sulit untuk dipercaya. Saya tidak bisa menolak:
“Tuan-tuan,” kata saya, “sesuai keinginan Anda, saya akan menunggu yang berikutnya.
Grimes dari Illinois segera bergabung dengan saya:
"Tuan-tuan," katanya, "aku akan menunggu juga." Ketika seseorang dipilih yang memiliki alasan untuk dipilih, saya akan senang untuk bergabung dengan Anda lagi.
Segera menjadi jelas bagi semua orang bahwa Davis dari Oregon tidak baik, dan, untuk mempertahankan semangat baik yang telah memerintah di perusahaan kami setelah Harris dimakan, pemilihan baru diadakan, dan Baker of Georgia adalah pilihan kami kali ini. Itulah yang kami nikmati! Nah, lalu kami makan satu demi satu Dolittle, Hawkins, McElroy (ada ketidaksenangan - terlalu kecil dan kurus), lalu Penrod, dua Smiths, Bailey (Bailey memiliki satu kaki yang terbuat dari kayu, yang, tentu saja, sangat tidak tepat, tetapi sebaliknya dia tidak buruk), lalu mereka memakan seorang pemuda India, lalu penggiling organ dan seorang pria bernama Buckminster - pria yang paling membosankan, tanpa pamrih, selain itu, rasanya sangat biasa-biasa saja, ada baiknya mereka berhasil memakannya sebelumnya bantuan datang.
- Oh, jadi, itu berarti bantuan datang - Ya, itu datang - suatu pagi yang cerah, segera setelah pemungutan suara. Pilihan jatuh pada John Murphy hari itu, dan saya bersumpah itu tidak mungkin lebih baik. Tapi John Murphy pulang bersama kami dengan selamat, di kereta yang datang untuk menyelamatkan.
Dan ketika dia kembali, dia menikahi janda Pak Harris ...
"Harrica?!"
- Ya, Harris yang sama, yang pertama kita pilih. Dan bayangkan - bahagia, kaya, dihormati oleh semua orang! Ah, sangat romantis, seperti di buku-buku. Dan inilah perhentian saya. Saya berharap Anda perjalanan yang bahagia. Jika Anda memilih waktu, datanglah kepada saya untuk satu atau dua hari, saya akan senang melihat Anda. Aku menyukaimu, tuan. Aku benar-benar tertarik padamu. Aku mencintaimu, percayalah, tidak kurang dari Harris. Semua yang terbaik untuk Anda, Pak. Semoga perjalananmu menyenangkan.
Dia pergi. Saya terkejut, kesal, malu tidak seperti sebelumnya dalam hidup saya. Dan pada saat yang sama, di lubuk jiwaku, aku merasa lega karena orang ini tidak lagi bersamaku. Terlepas dari kelembutan dan kesopanannya, saya selalu kedinginan ketika dia mengarahkan pandangannya yang serakah ke saya, dan ketika saya mendengar bahwa dia menyukainya dan bahwa di matanya saya tidak lebih buruk dari Harris yang malang - assalamualaikum - saya benar-benar ketakutan.
Saya benar-benar bingung. Aku percaya setiap kata yang dia katakan. Saya tidak bisa meragukan keaslian cerita ini, yang diceritakan dengan ketulusan yang begitu tulus; tetapi detailnya yang mengerikan mengejutkan saya, dan saya tidak dapat mengatur pikiran saya yang tidak teratur. Kemudian saya perhatikan bahwa kondektur sedang melihat saya, dan saya bertanya kepadanya:
- Siapa orang ini?
“Dia pernah menjadi anggota Kongres, dan dihormati oleh semua orang. Tetapi suatu hari kereta api yang dia tumpangi ke suatu tempat masuk ke tumpukan salju, dan dia hampir mati kelaparan. Dia sangat lapar, kedinginan, dan kedinginan sehingga dia jatuh sakit dan tidak waras selama dua atau tiga bulan. Sekarang dia bukan apa-apa, sehat, hanya dia memiliki satu obsesi: begitu dia menyentuh topik favoritnya, dia akan berbicara sampai dia memakan seluruh perusahaan.
Bahkan sekarang dia tidak akan mengampuni siapa pun, tetapi pemberhentian itu mencegahnya. Dan dia mengingat semua nama dengan hati, dia tidak akan pernah tersesat. Setelah berurusan dengan yang terakhir, dia biasanya mengakhiri pidatonya seperti ini: “Sudah waktunya untuk memilih kandidat berikutnya untuk sarapan; karena tidak adanya proposal lain, kali ini saya terpilih, setelah itu saya mengundurkan diri - tentu saja, tidak ada keberatan, permintaan saya dikabulkan. Dan inilah aku, di depanmu."
Betapa mudahnya bagi saya untuk bernapas lagi! Jadi, semua yang diceritakan hanyalah ocehan tidak berbahaya dari orang gila yang malang, dan bukan petualangan asli seorang kanibal yang haus darah.

Mark Twain

Kanibalisme di kereta

Belum lama ini saya pergi ke St. Louis; dalam perjalanan ke Barat di salah satu stasiun, sudah setelah perubahan di Terahot, di negara bagian Indiana, seorang pria yang ramah dan tampan berusia sekitar empat puluh lima atau lima puluh memasuki mobil kami dan duduk di sebelah saya. . Selama sekitar satu jam kami berbicara tentang segala macam topik, dan dia ternyata adalah pembicara yang cerdas dan menarik.

Mendengar bahwa saya dari Washington, dia segera mulai menanyai saya tentang negarawan terkemuka, tentang urusan di Kongres, dan saya segera menjadi yakin bahwa saya sedang berbicara dengan seseorang yang tahu betul semua mekanisme kehidupan politik ibukota, semua seluk-beluk prosedur parlementer kedua kamar legislatif kita. . Secara kebetulan, dua orang berhenti sejenak di dekat bangku kami, dan kami mendengar potongan percakapan mereka:

"Harris, temanku, lakukan layanan ini padaku, aku akan mengingatmu selamanya ...

Mendengar kata-kata ini, mata kenalan baruku tiba-tiba berbinar gembira. “Sepertinya mereka membawa kembali beberapa kenangan yang sangat menyenangkan untuknya,” pikirku.

Tapi kemudian wajahnya menjadi berpikir dan suram.

Dia menoleh ke arahku dan berkata:

– Biarkan saya memberi tahu Anda satu cerita, untuk mengungkapkan kepada Anda halaman rahasia hidup saya; Aku belum pernah menyentuhnya sekali pun sejak peristiwa jauh itu terjadi. Dengarkan baik-baik - berjanji untuk tidak menyela.

Saya berjanji, dan dia menceritakan kejadian luar biasa berikut ini; suaranya terkadang terdengar terinspirasi, terkadang kesedihan terdengar di dalamnya, tetapi setiap kata dari yang pertama hingga terakhir dipenuhi dengan ketulusan dan perasaan yang luar biasa.

CERITA ORANG ASING

Jadi, pada 19 Desember 1853, saya berangkat dengan kereta malam Chicago menuju St. Louis. Ada dua puluh empat penumpang di kereta, semuanya laki-laki. Tidak ada wanita, tidak ada anak-anak. Suasananya sangat bagus, dan segera semua orang saling mengenal. Perjalanan itu dijanjikan akan menjadi yang paling menyenangkan; dan saya ingat bahwa tidak seorang pun dari kami memiliki firasat sedikit pun bahwa kami akan segera mengalami sesuatu yang benar-benar mengerikan.

Pada pukul sebelas malam, badai salju muncul.

Kami melewati desa kecil Welden, dan di balik jendela di sebelah kanan dan kiri terbentang padang rumput tak berujung, di mana Anda tidak akan menemukan tempat tinggal bermil-mil sampai Jubilee Settlement. Tidak ada yang mencegah angin di dataran ini - baik hutan, maupun gunung, atau bebatuan yang sepi, dan angin bertiup kencang, memutar salju, menyerupai serpihan busa yang terbang dalam badai di atas laut. Kerudung putih tumbuh setiap menit; kereta melambat, - terasa semakin sulit bagi mesin uap untuk maju. Sesekali kami berhenti di antara benteng putih besar yang menghalangi jalan kami seperti kuburan raksasa. Pembicaraan mulai hening. Kebangkitan baru-baru ini telah memberi jalan kepada keprihatinan yang suram.

Kami tiba-tiba membayangkan dengan jelas bahwa kami dapat menemukan diri kami terjebak dalam salju di tengah gurun es ini, lima puluh mil dari tempat tinggal terdekat.

Pada pukul dua pagi, perasaan aneh yang tidak bergerak sama sekali membuat saya terbangun dari tidur yang gelisah. Pikiran buruk langsung muncul di benak: kami tergelincir! "Semua untuk menyelamatkan!" - itu menyapu mobil, dan sebagai salah satu kami bergegas untuk memenuhi pesanan. Kami melompat keluar dari mobil hangat langsung ke dingin, ke dalam kegelapan yang tak tertembus; angin membakar wajah kami, salju turun seperti tembok, tetapi kami tahu bahwa penundaan sedetik mengancam kami semua dengan kematian. Sekop, tangan, papan - semuanya beraksi. Itu adalah gambaran yang aneh, semi-fantastis: segelintir orang berkelahi dengan tumpukan salju yang tumbuh di depan mata kami, sosok-sosok yang ramai sekarang menghilang ke dalam kegelapan malam, kemudian muncul dalam cahaya merah yang mengganggu dari lentera lokomotif.

Hanya butuh satu jam singkat kami menyadari kesia-siaan upaya kami. Sebelum kami sempat menyebarkan satu gunung bersalju, angin menyapu puluhan gunung baru di jalan. Tetapi ada hal lain yang lebih buruk: selama serangan terakhir yang menentukan terhadap musuh, mesin uap kami meledakkan sumbu membujur. Jika kita membersihkannya, kita tidak akan bisa pindah ke sini. Lelah, sedih, kami bubar ke gerbong. Kami duduk lebih dekat ke api unggun dan mulai mendiskusikan situasinya. Hal terburuk adalah bahwa kami tidak memiliki ketentuan apa pun. Kami tidak bisa membeku: di lokomotif uap, kayu bakar yang empuk adalah satu-satunya penghiburan kami. Pada akhirnya, semua orang setuju dengan kesimpulan mengecewakan kondektur, yang mengatakan bahwa salah satu dari kita akan mati jika kita berjalan sejauh lima puluh mil dalam cuaca seperti itu. Jadi, tidak ada yang bisa diandalkan untuk bantuan, kirim jangan kirim - semuanya sia-sia.

Hanya ada satu hal yang tersisa: menunggu dengan sabar dan rendah hati - keselamatan atau kelaparan yang ajaib. Jelas bahwa bahkan hati yang paling berani pun pasti gemetar mendengar kata-kata ini.

Satu jam berlalu, percakapan keras berhenti, dalam saat-saat tenang, bisikan-bisikan teredam terdengar di sana-sini; nyala api di lampu mulai padam, bayangan yang bergetar merayap di sepanjang dinding; dan para tawanan yang malang, meringkuk di sudut-sudut, terjun ke dalam meditasi, berusaha semaksimal mungkin untuk melupakan masa kini, atau tertidur jika tidur datang.

Malam tanpa akhir berlangsung selama-lamanya - bagi kami tampaknya tidak akan ada habisnya - perlahan-lahan berkurang jam demi jam, dan akhirnya fajar kelabu yang sedingin es pecah di timur. Hari semakin terang, para penumpang bergerak, mereka sibuk - dia meluruskan topinya yang jatuh di dahinya, yang ini meregangkan lengan dan kakinya yang kaku, dan semua orang, nyaris tidak bangun, tertarik ke jendela. Gambaran suram yang sama terbuka di depan mata kita. Sayangnya, malang! Tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada kabut, tidak ada bekas roda, hanya gurun putih tanpa batas, di mana angin berjalan di tempat terbuka, salju bergulung dalam gelombang, dan berjuta-juta serpihan salju yang berputar-putar menutupi langit dengan selubung tebal.

Sepanjang hari kami berkeliaran di sekitar gerbong dengan putus asa, sedikit berbicara, lebih banyak diam dan berpikir. Satu lagi malam dan kelaparan yang melelahkan dan tak berujung.

Fajar lain - hari lain keheningan, kerinduan, kelaparan yang melemahkan, penantian bantuan yang tidak masuk akal, yang tidak memiliki tempat untuk datang. Di malam hari, dalam tidur nyenyak. - meja liburan penuh dengan makanan; di pagi hari - kebangkitan pahit dan lagi rasa lapar.

Hari keempat datang dan berlalu; yang kelima telah tiba! Lima hari dalam kurungan yang mengerikan ini! Ketakutan akan kelaparan bersembunyi di mata semua orang. Dan ada sesuatu dalam ekspresi mereka yang membuat mereka bergidik: mata mereka menunjukkan sesuatu, yang belum disadari, yang muncul di setiap dada dan belum ada yang berani mengatakannya.

Hari keenam berlalu, fajar hari ketujuh menyingsing pada orang-orang yang kurus kering, kelelahan, putus asa, yang telah dibayangi kematian. Dan waktunya telah tiba! Ketidaksadaran yang tumbuh di setiap hati siap pecah dari setiap mulut. Ujian yang terlalu besar bagi sifat manusia, untuk bertahan lebih lama tak tertahankan. Richard H. Gaston dari Minnesota, tinggi, pucat, kerangka, bangkit dari tempat duduknya. Kami tahu apa yang akan dia bicarakan, dan mempersiapkan diri: setiap perasaan, setiap tanda kegembiraan tersembunyi jauh; di mata yang baru saja terbakar kegilaan, hanya ada ketenangan yang terkonsentrasi.

Kanibalisme di kereta

Belum lama ini saya pergi ke St. Louis; dalam perjalanan ke Barat di salah satu stasiun, setelah berpindah ke Terehot, di negara bagian Indiana, seorang pria ramah dan tampan berusia sekitar empat puluh lima atau lima puluh memasuki mobil kami dan duduk di sebelah saya. Selama sekitar satu jam kami berbicara tentang segala macam topik, dan dia ternyata adalah pembicara yang cerdas dan menarik.

Mendengar bahwa saya dari Washington, dia segera mulai menanyai saya tentang negarawan terkemuka, tentang urusan di Kongres, dan saya segera menjadi yakin bahwa saya sedang berbicara dengan seseorang yang tahu betul semua mekanisme kehidupan politik ibukota, semua seluk-beluk prosedur parlementer kedua kamar legislatif kita. . Secara kebetulan, dua orang berhenti sejenak di dekat bangku kami, dan kami mendengar potongan percakapan mereka:

Harris, teman saya, lakukan saya layanan ini, saya akan mengingat Anda selamanya ...

Mendengar kata-kata ini, mata kenalan baruku tiba-tiba berbinar gembira. “Sepertinya mereka membawa kembali beberapa kenangan yang sangat menyenangkan untuknya,” pikirku.

Tapi kemudian wajahnya menjadi berpikir dan suram.

Dia menoleh ke arahku dan berkata:

Izinkan saya menceritakan satu kisah, untuk mengungkapkan kepada Anda halaman rahasia hidup saya; Aku belum pernah menyentuhnya sekali pun sejak peristiwa jauh itu terjadi. Dengarkan baik-baik - berjanji untuk tidak menyela.

Saya berjanji, dan dia menceritakan kejadian luar biasa berikut ini; suaranya terkadang terdengar terinspirasi, terkadang kesedihan terdengar di dalamnya, tetapi setiap kata dari yang pertama hingga terakhir dipenuhi dengan ketulusan dan perasaan yang luar biasa.

Kisah orang asing

Jadi, pada 19 Desember 1853, saya berangkat dengan kereta malam Chicago menuju St. Louis. Ada dua puluh empat penumpang di kereta, semuanya laki-laki. Tidak ada wanita, tidak ada anak-anak. Suasananya sangat bagus, dan segera semua orang saling mengenal. Perjalanan itu dijanjikan akan menjadi yang paling menyenangkan; dan saya ingat bahwa tidak seorang pun dari kami memiliki firasat sedikit pun bahwa kami akan segera mengalami sesuatu yang benar-benar mengerikan.

Pada pukul sebelas malam, badai salju muncul.

Kami melewati desa kecil Welden, dan di balik jendela di sebelah kanan dan kiri terbentang padang rumput tak berujung, di mana Anda tidak akan menemukan tempat tinggal bermil-mil sampai Jubilee Settlement. Tidak ada yang mencegah angin di dataran ini - baik hutan, maupun gunung, atau bebatuan yang sepi, dan angin bertiup kencang, memutar salju, menyerupai serpihan busa yang terbang dalam badai di atas laut. Kerudung putih tumbuh setiap menit; kereta melambat, - terasa semakin sulit bagi mesin uap untuk maju. Sesekali kami berhenti di antara benteng putih besar yang menghalangi jalan kami seperti kuburan raksasa. Pembicaraan mulai hening. Kebangkitan baru-baru ini telah memberi jalan kepada keprihatinan yang suram.

Kami tiba-tiba membayangkan dengan jelas bahwa kami dapat menemukan diri kami terjebak dalam salju di tengah gurun es ini, lima puluh mil dari tempat tinggal terdekat.

Pada pukul dua pagi, perasaan aneh yang tidak bergerak sama sekali membuat saya terbangun dari tidur yang gelisah. Pikiran buruk langsung muncul di benak: kami tergelincir! "Semua untuk menyelamatkan!" - itu menyapu mobil, dan sebagai salah satu kami bergegas untuk memenuhi pesanan. Kami melompat keluar dari mobil hangat langsung ke dingin, ke dalam kegelapan yang tak tertembus; angin membakar wajah kami, salju turun seperti tembok, tetapi kami tahu bahwa penundaan sedetik mengancam kami semua dengan kematian. Sekop, tangan, papan - semuanya beraksi. Itu adalah gambaran yang aneh, semi-fantastis: segelintir orang berkelahi dengan tumpukan salju yang tumbuh di depan mata kami, sosok-sosok yang ramai sekarang menghilang ke dalam kegelapan malam, kemudian muncul dalam cahaya merah yang mengganggu dari lentera lokomotif.

Hanya butuh satu jam singkat kami menyadari kesia-siaan upaya kami. Sebelum kami sempat menyebarkan satu gunung bersalju, angin menyapu puluhan gunung baru di jalan. Tetapi ada hal lain yang lebih buruk: selama serangan terakhir yang menentukan terhadap musuh, mesin uap kami meledakkan sumbu membujur. Jika kita membersihkannya, kita tidak akan bisa pindah ke sini. Lelah, sedih, kami bubar ke gerbong. Kami duduk lebih dekat ke api unggun dan mulai mendiskusikan situasinya. Hal terburuk adalah bahwa kami tidak memiliki ketentuan apa pun. Kami tidak bisa membeku: di lokomotif uap, kayu bakar yang empuk adalah satu-satunya penghiburan kami. Pada akhirnya, semua orang setuju dengan kesimpulan mengecewakan kondektur, yang mengatakan bahwa salah satu dari kita akan mati jika kita berjalan sejauh lima puluh mil dalam cuaca seperti itu. Jadi, tidak ada yang bisa diandalkan untuk bantuan, kirim jangan kirim - semuanya sia-sia.

Hanya ada satu hal yang tersisa: menunggu dengan sabar dan rendah hati - keselamatan atau kelaparan yang ajaib. Jelas bahwa bahkan hati yang paling berani pun pasti gemetar mendengar kata-kata ini.

Satu jam berlalu, percakapan keras berhenti, dalam saat-saat tenang, bisikan-bisikan teredam terdengar di sana-sini; nyala api di lampu mulai padam, bayangan yang bergetar merayap di sepanjang dinding; dan para tawanan yang malang, meringkuk di sudut-sudut, terjun ke dalam meditasi, berusaha semaksimal mungkin untuk melupakan masa kini, atau tertidur jika tidur datang.

Malam tanpa akhir berlangsung selama-lamanya - bagi kami tampaknya tidak akan ada habisnya - perlahan-lahan berkurang jam demi jam, dan akhirnya fajar kelabu yang sedingin es pecah di timur. Hari semakin terang, para penumpang bergerak, mereka sibuk - dia meluruskan topinya yang jatuh di dahinya, yang ini meregangkan lengan dan kakinya yang kaku, dan semua orang, nyaris tidak bangun, tertarik ke jendela. Gambaran suram yang sama terbuka di depan mata kita. Sayangnya, malang! Tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada kabut, tidak ada bekas roda, hanya gurun putih tanpa batas, di mana angin berjalan di tempat terbuka, salju bergulung dalam gelombang, dan berjuta-juta serpihan salju yang berputar-putar menutupi langit dengan selubung tebal.

Sepanjang hari kami berkeliaran di sekitar gerbong dengan putus asa, sedikit berbicara, lebih banyak diam dan berpikir. Satu lagi malam dan kelaparan yang melelahkan dan tak berujung.

Fajar lain - hari lain keheningan, kerinduan, kelaparan yang melemahkan, penantian bantuan yang tidak masuk akal, yang tidak memiliki tempat untuk datang. Di malam hari, dalam tidur nyenyak - meja pesta, penuh dengan makanan; di pagi hari - kebangkitan pahit dan lagi rasa lapar.

Hari keempat datang dan berlalu; yang kelima telah tiba! Lima hari dalam kurungan yang mengerikan ini! Ketakutan akan kelaparan bersembunyi di mata semua orang. Dan ada sesuatu dalam ekspresi mereka yang membuat mereka bergidik: mata mereka menunjukkan sesuatu, yang belum disadari, yang muncul di setiap dada dan belum ada yang berani mengatakannya.

Hari keenam berlalu, fajar hari ketujuh menyingsing pada orang-orang yang kurus kering, kelelahan, putus asa, yang telah dibayangi kematian. Dan waktunya telah tiba! Ketidaksadaran yang tumbuh di setiap hati siap pecah dari setiap mulut. Ujian yang terlalu besar bagi sifat manusia, untuk bertahan lebih lama tak tertahankan. Richard H. Gaston dari Minnesota, tinggi, pucat, kerangka, bangkit dari tempat duduknya. Kami tahu apa yang akan dia bicarakan, dan mempersiapkan diri: setiap perasaan, setiap tanda kegembiraan tersembunyi jauh; di mata yang baru saja terbakar kegilaan, hanya ada ketenangan yang terkonsentrasi.

Tuan-tuan! Anda tidak bisa menunda lebih lama lagi. Waktu tidak bertahan. Anda dan saya sekarang harus memutuskan siapa di antara kita yang akan mati untuk memberi makan sisanya.

Tn. John D. Williams dari Illinois mengikuti:

Tuan-tuan, saya menominasikan Pendeta James Sawyer dari Tennessee.

Tn. W. R. Adams dari Indiana berkata:

Saya menawarkan Tn. Daniel Sloat dari New York.

Tuan Charles D. Langdon. Pencalonan Mr Samuel A. Bowen dari St Louis.

Tuan Sloat. Tuan-tuan, saya ingin menarik pencalonan saya demi Tuan John A. Van Nostrand, Jr. dari New Jersey.

Pak Gaston. Jika tidak ada keberatan, permintaan Pak Sloat bisa dikabulkan.

Tuan Van Nostrand keberatan, dan permintaan Daniel Slot ditolak. Tuan Sawyer dan Bowen juga mengundurkan diri; penarikan diri mereka, dengan alasan yang sama, tidak diterima.

Tn. A. L. Bascom dari Ohio. Saya mengusulkan untuk menarik garis dan pergi ke pemungutan suara rahasia.

Pak Sawyer. Tuan-tuan, saya sangat keberatan dengan pelaksanaan pertemuan ini.

Ini bertentangan dengan semua aturan. Saya minta pertemuan itu ditunda. Penting, pertama, untuk memilih ketua, kemudian, untuk membantunya, para wakil. Kemudian kita akan dapat mempertimbangkan dengan baik masalah yang ada di hadapan kita, menyadari bahwa kita tidak melanggar satu pun peraturan parlemen.

Tuan Bill dari Iowa. Tuhan, saya protes. Ini bukan waktu atau tempat untuk membuat upacara dan memaksakan formalitas belaka. Kami belum memiliki remah di mulut kami selama tujuh hari sekarang. Setiap detik yang dihabiskan dalam pertengkaran kosong hanya menggandakan penderitaan kita. Bagi saya, saya cukup puas dengan kandidat yang disebutkan, karena, tampaknya, semua orang yang hadir; dan saya, pada bagian saya, menyatakan bahwa perlu untuk melanjutkan tanpa penundaan untuk memilih dan memilih salah satu dari mereka, meskipun ... namun, beberapa sekaligus bisa. Saya menyerahkan resolusi berikut ...

Pak Gaston. Mungkin ada keberatan dengan resolusi tersebut; selain itu, menurut prosedur, kami akan dapat menerimanya hanya setelah satu hari dari saat membaca. Ini hanya akan menyebabkan, Tuan Bill, penundaan yang sangat tidak diinginkan bagi Anda. Lantai diberikan kepada seorang pria dari New Jersey.

Tuan Van Nostrand. Tuan-tuan, saya orang asing di antara Anda, dan saya sama sekali tidak mencari kehormatan yang begitu tinggi untuk diri saya sendiri seperti yang telah Anda tunjukkan kepada saya. Kau tahu, aku merasa tidak nyaman...

Mr Morgan dari Alabama (menyela).

Saya mendukung usulan Pak Sawyer! Proposal dimasukkan ke pemungutan suara, dan debat, seperti yang diharapkan, ditutup. Proposal disetujui, Tuan Gaston terpilih sebagai ketua, sekretaris Tuan Blake, Tuan Holcomb, Dyer, dan Baldwin berada di komite pencalonan, dan R. M. Holman, penyedia makanan berdasarkan perdagangan, terpilih untuk membantu panitia.

Istirahat setengah jam diumumkan, komisi pensiun untuk rapat. Dengan ketukan palu ketua, peserta rapat kembali mengambil tempat, komisi membacakan daftar. Di antara kandidat tersebut adalah Tuan George Fergusson dari Kentucky, Lucien Herrman dari Louisiana, dan W. Messin dari Colorado. Daftar secara keseluruhan telah disetujui.

Tuan Rogers dari Missouri.

Tuan Presiden, saya membuat perubahan berikut pada laporan komisi, yang kali ini telah diserahkan ke Kamar sesuai dengan semua aturan prosedur. Saya menyarankan bahwa alih-alih Tuan Herrmann, Tuan Harris dari St. Louis yang terkenal dan dihormati ditambahkan ke dalam daftar. Tuan-tuan, adalah suatu kesalahan untuk berpikir bahwa saya ragu sejenak karakter moral yang tinggi dan posisi sosial dari pria dari Louisiana, saya jauh dari itu. Saya memperlakukan dia dengan rasa hormat yang sama seperti anggota lain dari jemaat kami. Tetapi kita tidak boleh menutup mata terhadap fakta bahwa pria ini kehilangan lebih banyak berat badan selama kita tinggal di sini; tak seorang pun dari kita memiliki hak untuk menutup mata terhadap fakta, Tuan-tuan, bahwa komisi - saya tidak tahu apakah hanya karena kelalaian, atau karena motif yang tidak pantas - telah mengabaikan tugasnya dan memilih seorang pria yang di dalamnya , tidak peduli seberapa murni pikirannya, terlalu sedikit nutrisi ...

Ketua. Tuan Rogers, saya menarik kata-kata Anda. Saya tidak bisa membiarkan kejujuran anggota komite dipertanyakan. Semua ketidakpuasan dan keluhan, silakan ajukan untuk dipertimbangkan secara ketat sesuai dengan aturan prosedur. Apa pendapat mereka yang hadir tentang amandemen ini?

Tuan Holliday dari Virginia. Saya membuat satu koreksi lagi. Saya mengusulkan agar Tuan Messick digantikan oleh Tuan Harvey Davis dari Oregon. Mungkin keberatan bahwa kesulitan dan kesulitan hidup di pinggiran kota yang jauh telah membuat daging Mr Davis terlalu keras. Tetapi, Tuan-tuan, apakah sudah waktunya untuk memperhatikan hal-hal sepele seperti kelembutan yang tidak mencukupi? Apakah sudah waktunya untuk mencari kesalahan dengan hal-hal sepele seperti itu? Apakah sudah waktunya untuk terlalu pilih-pilih? Volume - itulah yang pertama-tama menarik bagi kami, volume, berat dan massa - sekarang ini adalah kebajikan tertinggi. Apa itu pendidikan, apa bakat, bahkan jenius. Saya bersikeras pada amandemen.

Mr Morgan (menjadi bersemangat). Tuan Ketua, saya memprotes dengan keras terhadap amandemen terakhir. Pria asal Oregon ini sudah tidak muda lagi. Volumenya besar, saya tidak membantah, tetapi itu semua tulang, tidak berarti daging. Mungkin pria dari Virginia akan memiliki kaldu yang cukup, saya pribadi lebih suka makanan yang lebih padat. Apakah dia mengejek kita, apakah dia mencoba memberi kita makan dengan bayangan? Apakah dia menertawakan penderitaan kita dengan menyelipkan kita hantu Oregon ini? Saya bertanya kepadanya bagaimana mungkin untuk melihat wajah-wajah yang memohon ini, ke dalam mata yang sedih ini, bagaimana mungkin mendengar detak jantung kita yang tidak sabar dan pada saat yang sama memaksakan penipu yang kelaparan ini pada kita. Saya bertanya kepada Tuan Holliday apakah, dengan mengingat penderitaan kita, penderitaan masa lalu kita, masa depan kita yang tanpa harapan, apakah mungkin, saya bertanya, untuk dengan begitu keras mendorong kehancuran ini, peninggalan hidup ini, monyet kurus dan sakit dari pantai Oregon yang tidak ramah ini? Anda tidak bisa, Tuan-tuan, Anda tidak bisa. (Tepuk tangan.)

Amandemen itu diajukan ke pemungutan suara dan, setelah perdebatan sengit, ditolak. Adapun proposal pertama, diterima, dan Mr Harris dimasukkan dalam daftar kandidat. Pemungutan suara telah dimulai. Lima kali mereka memilih tanpa hasil apa pun, pada keenam mereka memilih Harris: semua orang memilih mendukung; "melawan" hanya Mr Harris sendiri. Mereka mengusulkan untuk memilih lagi: mereka ingin memilih kandidat pertama dengan suara bulat, tetapi ini tidak berhasil, karena kali ini Harris memilih menentang.

Mr. Radway menyarankan agar kami melanjutkan diskusi tentang kandidat berikutnya dan memilih seseorang untuk sarapan. Tawaran itu diterima.

Mereka mulai memberikan suara. Pendapat orang-orang yang hadir terbagi - setengah mendukung pencalonan Mr. Fergusson karena usianya yang masih muda, yang lain bersikeras pada pemilihan Mr. Messick, sebagai yang lebih besar. Presiden berbicara mendukung yang terakhir, suaranya sangat menentukan. Pergantian urusan ini menyebabkan ketidaksenangan serius di kubu pendukung Fergusson yang kalah, pertanyaan tentang pemungutan suara baru diajukan, tetapi seseorang menyarankan untuk menutup pertemuan malam tepat waktu, dan semua orang dengan cepat bubar.

Persiapan makan malam menarik perhatian faksi Ferguson, dan untuk sementara mereka melupakan kekecewaan mereka. Ketika mereka mulai mengeluh lagi tentang ketidakadilan yang dilakukan terhadap mereka, kabar gembira tiba pada saat Tuan Harris diajukan, dan semua penghinaan mereka dihilangkan seolah-olah dengan sihir.

Kami menggunakan sandaran kursi sebagai meja; dengan hati yang dipenuhi rasa syukur, kami duduk untuk makan malam, yang kemegahannya melampaui segala sesuatu yang diciptakan oleh imajinasi kami selama tujuh hari siksaan lapar. Betapa kami telah berubah dalam beberapa jam yang singkat ini! Bahkan di siang hari - kesedihan yang membosankan dan tanpa harapan; kelaparan, demam keputusasaan; dan sekarang - betapa lesunya wajah, di mata rasa syukur - kebahagiaan begitu lengkap sehingga tidak ada kata-kata untuk menggambarkannya. Ya, itu adalah saat-saat paling bahagia dalam hidup saya yang penuh peristiwa. Di luar, badai salju melolong, angin melemparkan salju ke dinding penjara kami. Tapi sekarang baik salju maupun badai salju tidak takut pada kami. Aku menyukai Haris. Mungkin bisa dipersiapkan dengan lebih baik, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa tidak ada orang yang menyenangkan saya sedemikian rupa, tidak ada yang membangkitkan perasaan menyenangkan seperti itu dalam diri saya. Messick juga tidak buruk, meski dengan cita rasa tertentu. Tapi Harris ... Saya tentu lebih suka dia karena nilai gizinya yang tinggi dan dagingnya yang empuk. Messick memiliki kebajikannya, saya tidak ingin dan tidak akan menyangkalnya, tetapi, sejujurnya, dia tidak lebih cocok untuk sarapan daripada mumi. Dagingnya keras, tanpa lemak; begitu keras Anda tidak bisa mengunyahnya! Anda bahkan tidak bisa membayangkannya, Anda belum pernah makan yang seperti itu.

Maaf, apa maksudmu...

Bantu aku, jangan menyela. Untuk makan malam kami memilih seorang pria dari Detroit bernama Walker.

Dia sangat baik. Saya bahkan menulis tentang hal itu nanti kepada istrinya. Di atas semua pujian. Bahkan sekarang, seperti yang saya ingat, air liur mengalir. Apakah itu hanya sedikit kurang matang, dan sangat, sangat bagus. Morgan dari Alabama sedang sarapan keesokan harinya.

Jiwa yang indah, seorang pria, tidak pernah merasakan hal seperti itu: tampan dalam penampilan, berpendidikan, sopan santun, tahu beberapa bahasa asing - dengan kata lain, pria sejati. Ya, ya, pria sejati, dan, terlebih lagi, sangat berair. Untuk makan malam, mereka melayani orang tua kuno yang sama dari Oregon. Itu benar-benar yang ternyata menjadi penipu yang tidak berharga - tua, kurus, keras seperti kulit kayu, bahkan sulit untuk dipercaya. Saya tidak bisa menolak:

Tuan-tuan, saya berkata, Anda dapat melakukan sesuka Anda, dan saya akan menunggu yang berikutnya.

Grimes dari Illinois segera bergabung dengan saya:

Tuan-tuan, katanya, saya juga akan menunggu. Ketika seseorang terpilih yang memiliki alasan untuk dipilih, saya akan dengan senang hati bergabung dengan Anda lagi.

Segera menjadi jelas bagi semua orang bahwa Davis dari Oregon tidak baik, dan, untuk mempertahankan semangat baik yang telah memerintah di perusahaan kami setelah Harris dimakan, pemilihan baru diadakan, dan Baker of Georgia adalah pilihan kami kali ini. Itulah yang kami nikmati! Nah, lalu kami makan satu demi satu Dolittle, Hawkins, McElroy (ada ketidaksenangan - terlalu kecil dan kurus), lalu Penrod, dua Smiths, Bailey (Bailey memiliki satu kaki yang terbuat dari kayu, yang tentu saja sangat tidak tepat, tetapi kalau tidak, dia tidak buruk), lalu mereka memakan seorang pemuda India, lalu penggiling organ dan seorang pria bernama Buckminster - pria yang paling membosankan adalah, tanpa pamrih, selain itu, rasanya sangat biasa-biasa saja, ada baiknya mereka berhasil memakannya sebelumnya bantuan datang.

Oh, jadi bantuan sudah datang?

Ya, saya datang - suatu pagi yang cerah, segera setelah pemungutan suara. Pilihan jatuh pada John Murphy hari itu, dan saya bersumpah itu tidak mungkin lebih baik. Tapi John Murphy pulang bersama kami dengan selamat, di kereta yang datang untuk menyelamatkan.

Dan ketika dia kembali, dia menikahi janda Pak Harris ...

bawang putih?!

Ya, Harris yang sama yang pertama kami pilih. Dan bayangkan - bahagia, kaya, dihormati oleh semua orang! Ah, sangat romantis, seperti di buku-buku. Dan inilah perhentian saya. Saya berharap Anda perjalanan yang bahagia. Jika Anda memilih waktu, datanglah kepada saya untuk satu atau dua hari, saya akan senang melihat Anda. Aku menyukaimu, tuan. Aku benar-benar tertarik padamu. Aku mencintaimu, percayalah, tidak kurang dari Harris. Semua yang terbaik untuk Anda, Pak. Semoga perjalananmu menyenangkan.

Dia pergi. Saya terkejut, kesal, malu tidak seperti sebelumnya dalam hidup saya. Dan pada saat yang sama, di lubuk jiwaku, aku merasa lega karena orang ini tidak lagi bersamaku. Terlepas dari kelembutan dan kesopanannya, setiap kali saya merasa kedinginan di kulit saya, segera setelah dia mengarahkan pandangannya yang serakah pada saya, dan ketika saya mendengar bahwa dia menyukainya dan bahwa di matanya saya tidak lebih buruk dari Harris yang malang - Assalamu'alaikum - saya benar-benar ketakutan.

Saya benar-benar bingung. Aku percaya setiap kata yang dia katakan. Saya tidak bisa meragukan keaslian cerita ini, yang diceritakan dengan ketulusan yang begitu tulus; tetapi detailnya yang mengerikan mengejutkan saya, dan saya tidak dapat mengatur pikiran saya yang tidak teratur. Kemudian saya perhatikan bahwa kondektur sedang melihat saya, dan saya bertanya kepadanya:

Siapa orang ini?

Suatu ketika dia adalah anggota Kongres, dan, terlebih lagi, dihormati oleh semua orang. Tetapi suatu hari kereta api yang dia tumpangi ke suatu tempat mengalami aliran salju, dan dia hampir mati kelaparan. Dia sangat lapar, kedinginan, dan kedinginan sehingga dia jatuh sakit dan tidak waras selama dua atau tiga bulan. Sekarang dia bukan apa-apa, sehat, hanya dia memiliki satu obsesi: begitu dia menyentuh topik favoritnya, dia akan berbicara sampai dia memakan seluruh perusahaan.

Bahkan sekarang dia tidak akan mengampuni siapa pun, tetapi pemberhentian itu mencegahnya. Dan dia mengingat semua nama dengan hati, dia tidak akan pernah tersesat. Setelah berurusan dengan yang terakhir, dia biasanya mengakhiri pidatonya seperti ini: “Sudah waktunya untuk memilih kandidat berikutnya untuk sarapan; mengingat tidak adanya proposal lain, kali ini saya terpilih, setelah itu saya mengundurkan diri - tentu saja, tidak ada keberatan, permintaan saya dikabulkan. Dan inilah aku, di depanmu."

Betapa mudahnya bagi saya untuk bernapas lagi! Jadi, semua yang diceritakan hanyalah ocehan tidak berbahaya dari orang gila yang malang, dan bukan petualangan asli seorang kanibal yang haus darah.
.....................................................