Compania privată SpaceX a dezvăluit un nou nava spatiala Dragon V2, conceput pentru a transporta până la 7 astronauți NASA la Internațional statie spatiala.

În următorii 4-5 ani, Statele Unite vor avea 4 nave spațiale proprii și își vor atinge obiectivul de a refuza să folosească nava rusă Soyuz, care îi costă pe americani 71 de milioane de dolari per astronaut.

NASA a încetat să-și zboare navetele spațiale în 2011 și de atunci a folosit doar nava rusă Soyuz pentru a-și pune astronauții pe orbită. Îi costă mult – 71 de milioane de dolari per astronaut.

Iar în viitorul apropiat, dependența spațială a Americii de Rusia va ajunge la nimic: compania privată SpaceX a introdus un nou spațiu Nava dragon V2 și promite că va reduce costul zborurilor la 20 de milioane de dolari.

„Piciorul” navei spațiale

Dragon V2 este versiunea pentru pasageri a spațiului camion Dragon, care a zburat deja de 3 ori către ISS în ultimii doi ani. Ferestrele mari le vor oferi celor 7 astronauți posibilitatea de a se bucura de priveliști ale Pământului. Apropo, Soyuz ia la bord doar trei cosmonauți.

Alte companii americane lucrează, de asemenea, activ la crearea de nave și, conform estimărilor specialiști ruși, în următorii 4-5 ani, Statele Unite vor avea până la 4 nave spațiale proprii care vor fi capabile să livreze astronauți pe orbita Pământului.

„Nava spațială cu echipaj în formă de con are un sistem de propulsie care este capabil să aterizeze Dragon V2 oriunde pe pământ cu precizia unui elicopter”. Elon Musk.

Pe lângă Dragon V2 considerat astăzi, acestea vor fi:

• CST-100 este o navă spațială de transport cu echipaj, dezvoltată de Boeing:

• Nava spațială reutilizabilă cu echipaj uman „Dream Chaser” (în rusă „Dream Runner”), dezvoltată de compania americană SpaceDev. Nava este proiectată să livreze până la nivel scăzut orbita pământului marfă și echipaje de până la 7 persoane:

• Nava spațială multifuncțională, parțial reutilizabilă, Orion, dezvoltată de la mijlocul anilor 2000 ca parte a programului Constellation:

Merită să spunem câteva cuvinte despre Elon Musk, în vârstă de 42 de ani, fondatorul SpaceX, care a construit nava spațială cu echipaj Dragon V2. Acesta este un inginer, inventator și miliardar care și-a făcut avere nu din vânzarea de petrol sau gaze, ci în domeniul tehnologia Informatiei, știință rachetă și auto. Este fondatorul deja menționată companie SpaceX, aceeași PayPal și Tesla Motors care au creat Tesla Model S - evenimentul principal al anului auto 2013. Citiți mai multe în articolul cu același nume.

Elon Musk este un bărbat care a venit în Rusia în încercarea de a cumpăra o rachetă pentru a trimite o seră cu plante pe Marte. Omul care a făcut compania care acum lansează rachete în spațiu, VTOL Grasshopper este uimitor:

Nava Dragon V2 este echipată cu cel mai recent sistem siguranță și funcționează în tandem cu racheta extrem de fiabilă Falcon 9. Cabina navei spațiale Dragon V2:

Videoclip despre nava Dragon V2. Vezi si " cele mai bune fotografiiîn Astronomie 2013” ​​​​și „Top 10 meteoriți mari care au căzut pe Pământ”.

Șase ani petrecuți lucrând în cadrul programului COST (Serviciul de transport orbital comercial - Orbital comercial sistem de transport) au dat în cele din urmă primele rezultate. Pe 22 mai, vehiculul de lansare Falcon-9 care transporta nava spațială de marfă Dragon a fost lansat la Centrul Spațial Kennedy. Trei zile mai târziu, dispozitivul s-a apropiat de Stația Spațială Internațională, a fost capturat de manipulatorul Canadarm2 și andocat la aceasta. La prima vedere, cel mai frecvent eveniment pt astronautica modernă. Cu toate acestea, Dragon este prima navă spațială de transport din lume care nu este construită în conformitate cu organizarea statului ci de o companie privată. În plus, SpaceX și-a adaptat inițial „Dragonul” pentru operațiuni comerciale.

În prezent, SUA au mari speranțe în proiectele private Dragon și Cygnus. Ideea este că închiderea Programe spațiale Naveta s-a dovedit a fi oarecum neașteptat și, din întâmplare, NASA nu a avut nicio unitate de unică folosință. nava spatiala pentru a livra mărfuri și oameni pe orbită. Crearea altora noi necesită timp și mulți bani. „Gaura” rezultată în programul spațial trebuia închisă imediat. În 2006, a fost propusă o soluție radical nouă pentru astronautica mondială. În ianuarie a acelui an, NASA a anunțat începerea programului COST. Cel mai notabil moment al acestui program a vizat implicarea organizațiilor private în industria spațială. Ei au fost invitați să-și prezinte proiectele pentru o navă spațială promițătoare „de marfă-pasageri”. american agenţie spaţială a făcut această propunere din mai multe motive. În primul rând, NASA are anumite dificultăți în finanțarea de noi proiecte complexe și, în al doilea rând, particularitățile structura statului nu îi permiteți să răspundă pe deplin cerințelor actuale în timp util, ceea ce, în cele din urmă, se traduce într-un interval de timp semnificativ. Programul COST, la rândul său, este conceput pentru a profita de flexibilitate și de alte avantaje organizatii comerciale. În același timp, NASA a putut să aloce doar unul și jumătate până la două costuri pentru o navă spațială de tip Navetă pentru program.

La sfârșitul anului 2008 a fost finalizată prima etapă a programului COST - luarea în considerare a proiectelor competitive. Au fost semnate contracte cu două firme pentru a finaliza dezvoltarea și testarea a două nave. SpaceX și Orbital Sciences trebuiau să finalizeze proiectele Dragon și, respectiv, Cygnus. Lucrările la Signus nu s-au încheiat încă, iar Dragonul și-a făcut deja primul zbor. Trebuie remarcat faptul că lansarea din 22 mai nu a fost în principiu prima din „biografia” Dragonului. În decembrie 2010 a fost efectuat un zbor de probă, în timpul căruia prototipul Dragon a intrat pe orbită, a efectuat manevre de probă și a aterizat. Dar la sfârșitul lunii mai anul curent Dragon nu numai că și-a demonstrat capacitățile de zbor, dar a livrat și marfă către ISS pentru prima dată. Datorită naturii de testare a ultimei lansări de până acum, Dragon transporta mărfuri neesențiale în cazul unui posibil accident. Cu toate acestea, noul camion a intrat cu succes pe orbita și s-a apropiat stație internațională. Astfel, a treia lansare de probă, planificată în caz de eșec în al doilea zbor, este probabil să primească noi ținte.

Până în 2016, în baza contractului NASA și SpaceX, vor fi efectuate 12 zboruri de marfă Dragon către ISS. Până în acel moment, dezvoltarea unei versiuni cu echipaj a navei va fi finalizată. Datorită dimensiunii sale, versiunea locuită a Dragonului va putea livra 7 persoane sau 4 persoane plus două tone și jumătate de marfă pe orbită. Înainte de a testa o versiune cu echipaj a „Dragonului” este încă cel puțin patru ani distanță, iar conducerea SpaceX își face deja planuri pentru aceasta. Asa de, Designer sefși, în același timp, părintele fondator al Space X, E. Musk, citează figuri foarte remarcabile. Potrivit calculelor sale, livrarea unui astronaut pe orbită va costa puțin mai mult de 20 de milioane de dolari. Spre comparație, ultimul turist spațial G. Laliberte a pus 35 de milioane pentru călătoria sa, iar NASA plătește în prezent aproximativ 60 de milioane pentru ascensiunea și coborârea astronautului. Evident, proiectul Dragon merită, dacă, desigur, cele 20 de milioane promise per astronaut sunt adevărate.

Posibilele perspective mari pentru Dragon sunt un motiv de îngrijorare pentru angajații Roscosmos. Proiectul comercial al companiei SpaceX în viitor poate deveni un adevărat concurent pentru Soyuz-ul rusesc, în primul rând în termeni economici. Între timp, familia de nave spațiale Soyuz este pe cale să fie completată cu o altă modificare, de data aceasta ultima. „Soyuz TMA-MS” este planificat să fie pus în funcțiune în anul urmator. Varianta TMA-MS va fi folosită în următorii cinci până la șase ani, iar apoi va fi înlocuită cu Advanced Manned Transport System (APTS). Noua navă este deja în curs de dezvoltare și în vara lui 2012 proiectul va fi depus pentru expertiză tehnică. Primul zbor de probă al PPTS va fi efectuat în 2015, iar până pe 18 nava va fi pusă în funcțiune. Potrivit rapoartelor, PPTS va putea livra 6 membri ai echipajului sau două tone de marfă pe orbită. Datorită designului modular și vehiculelor de coborâre reutilizabile, costul operațiunii PPTS va fi semnificativ mai mic în comparație cu cele mai recente versiuni Soyuz.

După cum puteți vedea, tipul de monopol existent nave rusești poate fi distrusă în următorii ani. Adevărat, nu este încă clar cum exact va fi zguduit. În plus, nu va mai fi mult timp între începerea planificată a operațiunii Dragonului cu astronauți la bord și primul zbor cu echipaj al PCA. Prin urmare, orice situație se poate dezvolta. În cele din urmă, SpaceX este organizație privatăși, în consecință, în eventualitatea vreunei probleme serioase financiar sau de altă natură, este puțin probabil să poată conta pe sprijinul statului, mai ales în lumina existenței unor firme concurente cu proiecte similare. Pe acest moment un singur lucru poate fi afirmat cu suficientă certitudine: un nou „ cursa spațială". Dat fiind faptul că tot mai multe țări își manifestă interesul pentru spațiu, fiecare navă nouă va trebui să fie mai bun decât concurenții săi.

Conform site-urilor:
http://kp.ru/
http://spacex.com/
http://spaceref.com/
http://federalspace.ru/

Ca parte a programului Commercial Orbital Transportation Services (COTS), conceput pentru a livra și returna încărcăturile utile și, în viitor, oamenii.

Nevoia de noi nave de marfă a apărut din Statele Unite din cauza încetării zborurilor Shuttle.

Dragon este singura navă spațială de marfă operațională din lume capabilă să se întoarcă în .

Poveste

SpaceX a început dezvoltarea navei spațiale Dragon la sfârșitul anului 2004.

În 2006, a fost semnat un contract între SpaceX și NASA în cadrul programului Commercial Orbital Transportation Services (COTS), conform căruia au fost planificate 3 misiuni de testare pentru a certifica vehiculul de lansare și nava spațială pentru programul Commercial Resupply Services (CRS) pentru aprovizionarea ISS. . Ulterior, a doua și a treia misiune demonstrativă au fost combinate într-una singură.

Pe 12 august 2010, sistemul de parașute al navei spațiale Dragon a fost testat cu succes în zona Golfului Morro de pe coasta Pacificului Statelor Unite. Capsula a fost ridicată cu elicopterul la o înălțime de 4,2 km și a căzut jos. Frâna și parașutele principale au funcționat normal, coborând dispozitivul în mod normal la suprafața oceanului. În acest caz, astronauții din navă nu vor experimenta mai mult de 2-3 g în timpul splashdown.

Pe 25 mai 2012, la 16:02 UTC, nava spațială Dragon a fost andocata la modulul Harmony ca parte a misiunii de demonstrație SpaceX COTS Demo Flight 2/3. Dragon a devenit prima navă spațială privată andocata la Stația Spațială Internațională.

Potrivit contractului dintre NASA și SpaceX în cadrul programului Commercial Resupply Services, acesta din urmă trebuia să efectueze 12 misiuni regulate pe ISS, dar, în martie 2015, NASA a decis să prelungească contractul pentru încă trei misiuni în 2017. Valoarea contractului cu NASA este de circa 1,6 miliarde de dolari (crescut la circa 2 miliarde după prelungire).

Pe 8 octombrie 2012, Dragon a decolat spre Stația Spațială Internațională, ca parte a misiunii SpaceX CRS-1. Acesta este primul zbor de transport spațial cu o misiune comercială către ISS.

Pe 30 mai 2014, Elon Musk a prezentat versiunea pentru pasageri a navei spațiale Dragon, numită Dragon V2.

În decembrie 2015, SpaceX a primit un contract cost total aproximativ 700 de milioane de dolari pentru încă 5 misiuni Dragon la Stația Spațială Internațională. Misiuni suplimentare vor asigura alimentarea stației până în anul 2019 inclusiv, când începe cea de-a doua fază a programului de Servicii de Reaprovizionare Comercială.

Pe 14 ianuarie 2016, NASA a numit SpaceX drept unul dintre câștigătorii Programului de reaprovizionare ISS Faza 2 a Commercial Resupply Services 2 (CRS2), care a oferit navei spațiale Dragon cel puțin 6 misiuni de marfă cu opțiunea de prelungire a contractului. Oferta companiei include 2 opțiuni de misiune cu căi diferite andocare cu stația: standard, folosind manipulatorul Kanadarm 2 și automat, folosind un port de andocare pentru nave spațiale cu echipaj. Se propune, de asemenea, posibilitatea de a ateriza nava la sol folosind propriile motoare SuperDraco, care vor grăbi accesul la încărcătura returnată.

Descriere

Nava spațială „Dragon” constă dintr-un compartiment de comandă agregat de formă conică și un adaptor de portbagaj pentru andocare cu a doua etapă, care servește ca un container nepresurizat pentru plasarea încărcăturii și a echipamentelor de unică folosință - și radiatoare ale sistemului de răcire. Alimentarea cu energie a navei, ca și cea rusească, este asigurată de panouri solare și baterii. Spre deosebire de alte nave spațiale returnabile (Apollo, Soyuz, precum și cele aflate în curs de dezvoltare de către Orion, CST-100 și Advanced Manned Transport System), Dragonul este practic o navă spațială monobloc. Sistemul de propulsie, rezervoarele de combustibil, bateriile și alte echipamente ale compartimentului de alimentare sunt returnate împreună cu nava, ceea ce este unic. În versiunea de marfă a navei, andocarea cu ISS, din cauza lipsei unui sistem de andocare autonom, se realizează în același mod ca andocarea HTV-ului japonez, folosind manipulatorul Canadarm2. Scutul termoizolant al navei este ablativ; evaporarea sa duce cu el energia termică.

Nava spațială Dragon este dezvoltată în mai multe modificări: marfă (în această versiune este utilizată în prezent), echipată de Dragon v2 (echipaj de până la 7 persoane), marfă-pasager (echipaj 4 persoane + 2,5 tone de marfă), masa maximă a navei cu marfă pe ISS poate fi de 7,5 tone și o modificare pentru zboruri autonome (DragonLab).

Se presupune că pentru navă va fi creat „Dragon”. sistem unic salvare de urgență (SAS), situat nu pe catargul deasupra navei spațiale, ci în nava însăși. Potrivit șefului și designerului general al SpaceX, Elon Musk, motoarele CAC pot fi folosite atunci când nava spațială a aterizat pe uscat.

Proiecta

La asamblarea navei spațiale Dragon, materialele compozite moderne sunt utilizate pe scară largă pentru a reduce greutatea și a oferi o rezistență structurală suplimentară.

Versiunea de marfă a navei folosește un dispozitiv de unică folosință con de nas. Conul protejează nava și mecanismul de andocare straturi dense atmosferă după lansarea vehiculului de lansare și este deconectată la scurt timp după începerea etapei superioare.

Folosit mecanism de andocare se numește Common Berthing Mechanism și este folosit pentru toți Navele de marfă andocare cu partea americană a Stației Spațiale Internaționale. În plus, același mecanism de andocare este utilizat pentru toate modulele ISS, cu excepția celor rusești. Pe nava Dragon, partea pasivă a mecanismului de andocare este instalată, partea activă este încorporată în modulele nodului Unity, Harmony, Tranquility.

Pentru accesul la compartimentul etanș există 2 trape, superior (principal) și lateral.

compartiment de service este situat de-a lungul perimetrului părții inferioare a capsulei navei spațiale. Adăpostește motoare Draco, rezervoare de combustibil pentru motoare, calculatoare de bord, baterii. În plus, există și un compartiment pentru senzori, a cărui trapă iese în afara navei și este situată sub trapa laterală. Trapa este închisă în timpul decolării și aterizării, se deschide în spațiu și se blochează în poziția deschisă. Compartimentul conține senzori pentru sistemele de control, navigație și control ale navei. CU interior Trapa conține un mecanism special pentru capturarea și fixarea navei cu manipulatorul Kanadarm2.

Motoarele Draco

Pentru manevrele orbitale se folosesc 18 motoare Draco. Sistem de propulsieîmpărțit în 4 blocuri separate, 2 blocuri au câte 4 Draco și câte 2 blocuri - câte 5. Motoarele sunt duplicate pe toate axele de direcție. Pentru funcționare este utilizat un amestec cu autoaprindere de monometilhidrazină și tetroxid de dinazot și se produce o forță de 400 N fiecare.

Alimentare electrică nava este prevazuta cu baterii solare si de acumulare. Panourile solare sunt amplasate în afara calei de marfă nepresurizate. În timpul lansării și zborului în atmosferă, acestea sunt ascunse sub huse de protecție speciale. După ce nava este dezamorsată de la treapta superioară a lui Falcon 9, capacele sunt detașate și panourile solare se deschid în 2 aripi largi cu o deschidere totală de 16,5 m. În medie, ele produc 1,5-2 kW de energie electrică, cu un maxim. de 4 kW. 4 baterii litiu-polimer furnizează energie ambarcațiunii în timpul decolării, aterizării și absenței lumina soarelui pe orbita.

Sistem de întreținere mediu intern este capabil să mențină presiunea de la 13,9 până la 14,9 psi (1 atm), temperatura de la 10 până la 46 ° C și umiditatea de la 25 până la 75% într-un compartiment etanș.

În primele zboruri ale versiunii de marfă a navei a fost folosită „Dragon”. scut termic din prima generație de material PICA-X, mai târziu a început să folosească a doua generație. A treia generație de PICA-X este planificată pentru utilizare pe versiunea pentru pasageri a „Dragon V2”.

Marfa folosită de „Dragon”. model de aterizare cu parașuta. La o altitudine de 13,7 km se eliberează două parașute de frânare care încetinesc și stabilizează capsula, după care, la o altitudine de aproximativ 3 kilometri, se deschid 3 parașute principale, care reduc viteza de aterizare la 17-20 km/h și coborâți nava în ocean.

Container de marfă care curge are un volum util de 14 m 3 si poate fi folosit la transportul de marfuri voluminoase. Cu ajutorul acestuia, se plănuiește să livreze ISS noi adaptoare de andocare IDA-1 și IDA-2 pentru viitoarele nave spațiale de pasageri Dragon V2 și CST-100, precum și modulul experimental BEAM. Pe lângă panourile solare, containerul conține calorifere pentru sistemul de termoreglare al navei. Containerul cu scurgeri nu se întoarce pe Pământ, se separă de capsulă cu puțin timp înainte ca nava spațială să intre în atmosferă și să ardă.

TASS-DOSIER. Pe 14 august 2017, compania americană SpaceX s-a lansat din centru spatial lor. John F. Kennedy (Florida) Vehicul de lansare Falcon 9. Nava spațială Dragon a fost lansată pe orbită cu cea de-a 12-a misiune operațională către Stația Spațială Internațională (ISS). La bordul navei se află 2,91 tone de diverse încărcături.

Dragon este o navetă spațială privată americană. În prezent, este în funcțiune o versiune cargo a navei spațiale, care este folosită pentru a furniza ISS.

Istoricul proiectului

Dezvoltatorul și producătorul Dragon este SpaceX (Space Exploration Technologies, Hawthorne, California), care a fost fondat în 2002 de inginerul canadian-american, miliardarul Elon Musk.

Încă de la început, proiectul a implicat crearea unei nave care să livreze echipajele pe orbita joasă a Pământului și să le returneze pe Pământ. Pe 2 iunie 2005, SpaceX a anunțat că a semnat un acord cu guvern national Aeronautică și Cercetare spațiul cosmic Statele Unite ale Americii (NASA) privind dezvoltarea unei nave spațiale pentru zboruri cu echipaj. Pentru a testa tehnologia, a fost creată o versiune cargo a Dragonului.

În august 2006, compania a fost selectată de NASA pentru zboruri demonstrative către ISS pentru livrarea și returnarea mărfurilor. Conform acordului, SpaceX ar fi trebuit să efectueze trei lansări Dragon folosind-o vehicul de lansare Falcon 9 (planificat pentru 2008-2009). Și în decembrie 2008, NASA a semnat un contract cu compania pentru 12 zboruri Dragon cu marfă pentru ISS în valoare de 1,6 miliarde de dolari (în cazul comenzii de zboruri suplimentare, o creștere a valoare totală contract de până la 3,1 miliarde USD). Ulterior, s-a ajuns la un acord pentru creșterea zborurilor de la 12 la 20.

Pe 30 mai 2014, compania a introdus o versiune cu echipaj a navei spațiale Dragon v2 (un alt nume: Crew Dragon). Primul zbor demonstrativ fără pilot Dragon v2 este programat pentru noiembrie 2017, cu un echipaj la bord - pentru mai 2018). În septembrie același an, a fost semnat un contract de 2,6 miliarde de dolari între NASA și SpaceX pentru a finaliza dezvoltarea și certificarea Dragon v2 pentru zborurile către ISS. Și în noiembrie și decembrie 2015, au fost semnate contracte pentru un zbor către ISS a două nave spațiale cu echipaj.

Pe 27 aprilie 2016, SpaceX a anunțat că intenționează să trimită o navă spațială fără pilot Red Dragon pe Marte. Lansarea este planificată pentru 2020 (anterior considerat 2018) și va fi realizată de noua rachetă Falcon Heavy.

În plus, Dragon poate fi folosit pentru zboruri autonome ca laborator științific- în versiunea DragonLab.

Caracteristici

Dragon este o navă capsulă. Structural, este format din trei elemente principale: arcul (se separă atunci când este lansat pe orbită), un modul etanș cu un volum de 11 metri cubi. m (partea returnată) și un compartiment de marfă nepresurizat de 14 metri cubi. m (separat la întoarcerea pe Pământ înainte de a intra în atmosferă). În afara compartimentului neermetic sunt plasate panouri solare(putere - 1,5-2 kilowați).

Modulul returnabil este proiectat pentru mărfuri care necesită transport sub presiune (în versiunea Dragon v2 - pentru membrii echipajului), acesta găzduiește și un compartiment de serviciu cu un sistem de control, rezervoare de combustibil și un sistem de propulsie. Cele 18 motoare Draco ale SpaceX sunt alimentate de monometilhidrazină și tetroxid de azot.

Andocarea cu ISS se realizează prin capturarea navei spațiale cu manipulatorul Canadarm2 ("Canadarm2"), care este controlat de membrii echipajului stației. Întoarcerea pe Pământ se efectuează în timpul unei coborâri controlate cu o parașută în apele Oceanului Pacific.

Înălțimea maximă a navei este de 7,2 m, diametrul maxim este de 3,7 m, masa (fără combustibil) este de 4,2 tone, durata de funcționare pe orbită este de până la doi ani. Poate livra marfă pe orbită cu o greutate totală de până la 6 tone și un volum de până la 25 de metri cubi. m, întoarcere pe Pământ - până la 3 tone (11 metri cubi).

Lansări și incidente

Lansările Dragonului sunt efectuate de racheta Falcon 9 din Centrul Spațial. John F. Kennedy (situat pe Insula Merritt la nord-vest de Cape Canaveral). Baza Forțelor Aeriene din Cape Canaveral a fost folosit anterior, dar a fost distrus din cauza exploziei unei rachete pe 1 septembrie 2016.

Primul zbor de probă a navei a avut loc pe 8 decembrie 2010. În timpul celui de-al doilea zbor de probă, în perioada 22-31 mai 2012, Dragon a acostat pentru prima dată la ISS (a făcut parte din aceasta din 25 mai până în 2012). 31 mai). A devenit prima navă spațială privată care a andocat cu stația. Primul zbor comercial către ISS a fost efectuat în perioada 8-28 octombrie 2012: Dragon a livrat hrană, haine, echipamente către stație, a returnat pe Pământ rezultatele experimentelor efectuate pe ISS.

Lansarea pe 28 iunie 2015 a Dragonului cu cea de-a șaptea misiune pe ISS s-a încheiat cu un accident. Racheta Falcon 9 a explodat la 139 de secunde de zbor, resturi au căzut Oceanul Atlantic. Nava trebuia să livreze la stație aproximativ 2 tone de diverse mărfuri, inclusiv un nou port de andocare IDA (International Docking Adaptor; fabricat de Boeing) pentru modernizarea segmentului american al ISS.

În total, până la 14 august 2017, au fost efectuate 13 lansări ale navei spațiale - 12 de succes și una de urgență. Dintre aceștia, doi testări și 11 lucrători (conform programului ISS).

Lansarea anterioară a Dragonului a avut loc pe 4 iunie 2017 la ora 00:08 ora Moscovei, capsula de retur a navei a fost refolosită pentru prima dată (a participat la zbor în septembrie - octombrie 2014). Pe 5 iunie, nava a andocat cu ISS cu 2,7 tone de diverse încărcături și a rămas în stație aproape o lună. Dragonul a fost dezamorsat de pe ISS pe 3 iulie, la ora 09:41, ora Moscovei, iar în aceeași zi, capsula sa de retur a fost împrăștiată cu succes în Oceanul Pacificîn largul coastei Californiei. 1,9 tone de marfă au fost returnate pe Pământ de la ISS, în principal rezultatele experimente științificeși exemple de evoluții tehnologice.

Pentru prima dată, o companie privată nu numai că a lansat un aparat pe orbita joasă a Pământului, dar a demonstrat și că este capabil să-l returneze pe Pământ. Pentru prima dată în treizeci de ani, în America a apărut o nouă navă spațială care poate ridica pasagerii „în sus” și îi poate coborî „în jos”. Pentru prima dată, astronautica cu echipaj privat a arătat că este pregătită să treacă dincolo de salturile suborbitale.

Pe 8 decembrie 2010, la ora 18:43, ora Moscovei, SpaceX a lansat un vehicul de lansare Falcon 9 cu o navă spațială Dragon.

Acesta a fost al doilea zbor al lui Falcon 9. În timpul primului zbor (în iunie 2010), a fost lansat pe orbită un prototip Dragon de dimensiuni mari. Dar lansarea din 8 decembrie este primul zbor demonstrativ efectuat ca parte a programe NASA pentru transportul orbital comercial (COTS).

Interesant este că lansarea rachetei Falcon 9 a fost amânată cu o zi împotrivă planul initial din cauza a două fisuri mici găsite chiar la capătul duzei motorului din a doua etapă. Inginerii s-au gândit că fisurile (fie că au încercat să le repare sau nu - nu au fost explicate) nu vor afecta funcționarea motorului (și au avut dreptate), dar a durat o zi pentru a verifica restul unității și a se asigura că crăpăturile nu erau semnul unei probleme mai grave.
Fotografia arată motoarele în curs de pregătire pentru a treia și a patra lansare a lui Falcon 9. Apropo, ambele etape ale rachetei sunt echipate cu motoare Merlin aproape identice, create chiar în SpaceX și care diferă doar în unele detalii. Sunt optimizate pentru funcționarea în apropierea solului și, respectiv, în vid (foto de SpaceX).

Agenția spațială americană se așteaptă ca Dragonul să acționeze mai întâi ca un camion pe linia Pământ-ISS, iar mai târziu ca un taxi, deoarece proiectul SpaceX prevede atât o versiune automată, cât și una cu echipaj a Dragonului.

Falcon 9 și Dragon în pregătire pentru lansare. În imaginea de jos, scutul termic PICA-X este clar vizibil în apropierea capsulei de coborâre. Acest material este propria dezvoltare a SpaceX, bazată pe un compozit creat de NASA. PICA-X este conceput pentru a proteja vehiculul în timpul reintrării în atmosferă cu o viteză de 7 kilometri pe secundă, când temperatura fundului crește la 1850 de grade Celsius (Brian Attiyeh, Michael Rooks/SpaceX).

„Dragon” este format din trei părți principale: un caren, o capsulă conică etanșată cu un diametru de 3,6 metri și un compartiment cilindric nepresurizat. Capsula este accesibilă printr-un port de andocare și poate găzdui atât marfa, cât și echipajul.
Compartimentul cilindric pentru instrumente de sub capsulă transportă panouri solare, radiatoare, precum și încărcătură care nu trebuie sigilată. În total, versiunea fără pilot a Dragonului poate livra până la 6 tone de provizii pe orbită și poate returna până la 3 tone de marfă pe Pământ (ilustrare de Space.com).

Zborul actual este conceput pentru a testa sistemele de comunicații și navigație, precum și pentru a testa manevrele pe orbită. După mai multe orbite în jurul planetei (și la mai mult de trei ore de la lansare), dispozitivul de aterizare ar trebui să stropească în Oceanul Pacific, la 800 de kilometri vest de Mexic.

În august 2010, „Dragonul” a trecut test complet sistem de parașute: capsula a fost aruncată dintr-un elicopter în ocean de la o înălțime de peste 4 kilometri. Mai întâi, dispozitivul a deschis o pereche de mici parașute de tracțiune, care au încetinit și au stabilizat capsula, iar apoi trei principale (foto de Roger Gilbertson, Chris Thompson / SpaceX).