„Wir gehen zum letzten Mal auf Sendung und stellen die Arbeit ein in der Hoffnung auf bessere Tage. Möge Gott mit euch sein“, wandte sich Radio Athen am 27. April 1941 an seine Hörer. Griechenland kapituliert.

Der Krieg kam zusammen mit den Truppen des italienischen Diktators Benito Mussolini auf den Balkan. Zunächst lief alles sehr gut für Griechische Streitkräfte, schwache italienische Divisionen fielen Ende Oktober in Griechenland ein, ohne Berlin zu warnen, nachdem ein kurzer Vormarsch in den Bergen festgefahren war. Das britische Expeditionskorps auf dem Balkan kämpfte erfolgreich - während der 62 Tage des Feldzugs nahm General Sir Archibald Wavel 133.000 italienische Gefangene auf Kosten seiner Gesamtverluste von 3.000 Menschen gefangen. In Jugoslawien habe es einen Putsch gegeben, und die neue Regierung "wollte sich auf die Seite der Westmächte stellen". Die Deutschen kamen den Italienern jedoch bald zu Hilfe. Am 6. April 1941 griff Deutschland den Balkan an, und Mitte des Monats war der jugoslawische Widerstand besiegt, die griechische Front durchbrochen und die britischen Expeditionstruppen, die nach einer Reihe verzweifelter Nachhutkämpfe überflügelt worden waren, dringend evakuiert worden .

Im griechischen Feldzug verloren die Briten über 12.000 Mann, "mindestens 8.000 Kraftfahrzeuge", den größten Teil ihrer Ausrüstung, 209 Flugzeuge, 6 Schiffe der Royal Navy und über ein Dutzend Handelsschiffe. Eine weitere bittere Niederlage nach einem so schwierigen Sieg in der Luftschlacht um England. Die Situation wurde durch die Tatsache verschlimmert, dass zusätzliche Expeditionstruppen (australische 6. Division, neuseeländische Division, eine Panzerbrigade sowie mehrere andere Formationen mit einer Gesamtstärke von etwa 58.000 Personen), die im März 1941 zur Hilfe nach Athen entsandt wurden, den britischen Afrikaner schwächten Kontingent so sehr, dass Ägypten auch effektiv verloren war.

Nach der Niederlage in Griechenland wurden etwa 27.000 Soldaten nach Kreta evakuiert. Am 3. November 1940 stellte Premierminister Winston Churchill in zwei Memoranden fest, dass Souda Bay und Kreta ein „zweites Scapa“ werden sollten, eine dauerhafte militärische Hochburg. Von diesem Moment an können wir über den Beginn der letzten Phase des Balkanfeldzugs sprechen - die Schlacht um Kreta.

Wie Henson Baldwin feststellt: „Der Krieg kam unerwartet nach Kreta, eher zufällig, eher als Ergebnis Fehleinschätzung als ein gut ausgearbeiteter Plan. Die Schlacht um Kreta ist die beste Widerlegung des weit verbreiteten Glaubens, dass Krieg ein geplanter und rationaler Prozess ist, bei dem die Logik über die Strategie siegt. Adolf Hitler und seine jungen Fallschirmjäger wurden allmählich, unbeabsichtigt, sogar mit Widerwillen, Mussolinis Arroganz, Görings Unverschämtheit, seinem Engagement für den Vernichtungsprozess im Allgemeinen nach Kreta gezogen. Hitlers Augen waren weiter weg, er hatte größere Ambitionen – eine Invasion Russlands; er interessierte sich nicht für den Mittelmeerfeldzug. Auch England zog es auf die Insel unter dem Einfluss unerbittlicher Umstände, verworrener Schicksale, teilweise ungeplant und in I'm besten fall undeutlich sichtbar. Ihr strategisches Konzept war vage und ihre Politik unentschlossen."

Kreta war für Hitler eine weitere ärgerliche Verzögerung auf dem Weg nach Russland. Das mediterrane Theater interessierte ihn zwar wenig, aber er glaubte, die Kontrolle auf dem Balkan zu haben notwendige Bedingung weiter nach Osten vordringen. Der Besitz der Insel stärkte die Kontrolle über die Ägäis und die Meerengen, garantierte die Sicherheit des Seewegs von Griechenland nach Rumänien und Bulgarien, außerdem befürchtete Hitler, dass die Briten mit Kreta als Basis mit der Bombardierung von Ploiesti beginnen würden - der Rumäne Ölfelder von strategischer Bedeutung. Die Briten hielten an der Insel fest, weil sie zur „Ehrensache“ wurde – ein Symbol ihrer Präsenz im Mittelmeer. Es ist unwahrscheinlich, dass die Briten Ploiesti oder deutsche Marinekarawanen ernsthaft bedrohen konnten, es gab keinen Luftwaffenstützpunkt auf Kreta, und es war unmöglich, in kurzer Zeit einen zu errichten. So oder so, aber der kretische Knoten wurde immer fester angezogen, und die "Soldaten des Reiches" würden ihn durchtrennen. Die von den Deutschen entwickelte Operation zur Eroberung Kretas wurde "Mercury" -Plan genannt.

„Es war, als würde der Kriegsgott im kretischen Kolosseum einen Krieger mit Dreizack und Netz und seinen Feind mit Schild und Schwert zusammenbringen“, fährt Baldwin fort. „Die Geschichte hat ein Netzwerk des Schicksals nach ihrem eigenen Verständnis gewoben, das die unterschiedlichen Teile der Welt, Menschen unterschiedlicher Hautfarbe und mit unterschiedlichem Erbe von Vätern, die sich durch Namen, Sprache und Zeit fremd waren, miteinander verband, so dass sie sich versammelten zu einem gemeinsamen Treffen im Kampf um Kreta. Männer und Frauen aus fernen Kontinenten kamen zu dieser Schlacht in den kretischen Bergen und auf den kretischen Meeren. Dort lebte ein wildes kretisches Bergvolk, wild und unabhängig, stolz und mutig und ihnen zur Überraschung der Deutschen scharf entgegengesetzt. Da waren Maori aus Neuseeland, zähe kleine Leute, die eine natürliche Bruderschaft mit einem Bergvolk aus einer anderen Welt eingegangen sind. Es gab betrunkene Australier, die Dancing Matilda sangen. Es waren königliche Marinesoldaten und Einheiten von einigen der alten britischen Regimenter, die die Tradition beobachten. Es gab 16.000 italienische Gefangene, griechische Soldaten, die vom Festland evakuiert wurden, Palästinenser und Zyprioten und eine ganze Reihe von Einheiten und Einheiten, die hastig aus Griechenland evakuiert wurden – „Artilleristen, die ihre Waffen verloren, Pioniere, die ihre Werkzeuge verloren haben und<...>Autofahrer, die ihr Auto verloren haben." Und durch die engen Meerengen, in denen Darius und Xerxes und die Eroberer der Vergangenheit so oft schwammen, sahen die Deutschen sie an, ermutigt durch die jüngsten Morde und zuversichtlich in ihren Sieg.

Die Eroberung der Insel war als „Invasion auf Flügeln“ geplant. Die gesamte Last der Aufgabe fiel auf die Fallschirm- und Segelflugzeuglandung. Der Schlüssel zum Sieg war die absolute Lufthoheit, und die Deutschen schätzten ihre Fähigkeiten genau ein. Die Entfernungen von Kreta zu den auf dem Festland und den Inseln eingerichteten deutschen Luftwaffenstützpunkten betrugen zwischen 120 und 240 km. und die Reichweite deutscher Flugzeuge nicht überschritten. Die Entfernungen zu den britischen Luftwaffenstützpunkten in Ägypten, Malta und Mersa Matruh betrugen jeweils 700, 1000 und 500 km. Außerdem hatten die Deutschen deutlich mehr Flugzeuge in der Region. Das war die Wette, aber das Risiko blieb, denn Flugoperationen noch nie in einem solchen Ausmaß gemacht.

Die Briten nahmen die Bedrohung durch einen Luftangriff nicht ernst. Churchill schrieb, dass General Freiberg, der auf Vorschlag des Premierministers selbst zum Kommandeur der britischen Truppen auf Kreta ernannt wurde, am 5 Angriff." Er war mehr besorgt über die Invasion Kretas vom Meer aus, obwohl diese Bedrohung in diesem Fall teilweise durch die Anwesenheit der englischen Marine beseitigt wurde. Auch Churchill war besorgt über die Bedrohung Kretas. Er bestand darauf, zusätzlich zu den sechs oder sieben Panzern, die dort waren, "mindestens ein Dutzend weitere Panzer" zu schicken.

General Wavel traf erst Ende April auf Kreta ein und fand die Truppen völlig durcheinander. Der Großteil waren Evakuierte aus Griechenland, sie waren erschöpft, desorganisiert und empfanden ihren Aufenthalt auf der Sonneninsel als Belohnung für das erlittene Leid. Der größte Teil der Ausrüstung, Munition und Waffen ging während der Evakuierung verloren. „Die Menschen hatten keine Waffen oder Ausrüstung, Teller, Messer, Gabeln oder Löffel; sie aßen und tranken aus Dosen oder Zigarettenschachteln. Die Moral dieser „Mischung“ war niedrig“, schrieb Davin. Sie in kampfbereite Formationen zu organisieren, war keine leichte Aufgabe.

Tatsächlich waren nur 8.700 Mann absolut kampftauglich – alle aus dem Vereinigten Königreich (einschließlich zweier aus Ägypten verlegter Regimenter). Der Rest traf in unterschiedlicher Bereitschaft ein: 10.000 der 27.000 Soldaten, die aus Griechenland evakuiert wurden, erwiesen sich als von ihren Verbänden verirrt und ohne Waffen. Die meisten von ihnen waren "palästinensische oder zypriotische Arbeiter - krank, verwundet oder in den Kämpfen geschwächt". Einige von ihnen wurden noch vor Beginn der Schlacht auf dem Seeweg nach Ägypten geschickt. Von den 11.000 griechischen Militärs und 3.000 Kadetten der griechischen Militär- und Luftakademien und Gendarmen wurden etwa 11 Gewehrbataillone ohne schwere Waffen und mit begrenzter Munition (durchschnittlich weniger als 30 Schuss pro Person) gebildet. Diese Einheiten wurden jedoch durch kretische Freischärler verstärkt, ein mit Säbeln, Jagdgewehren und wildem Stolz bewaffnetes Bergvolk.

Die Verteidiger der Insel umfassten somit über 42.000 Mann – über 17.000 Briten, 6.500 Australier, 7.700 Neuseeländer, 10.000–12.000 reguläre griechische Soldaten plus eine unbestimmte Anzahl von Freischärlern und paramilitärischen Kräften. Auf der Insel gab es nur sehr wenige motorisierte Transportmittel, einige Einheiten hatten überhaupt keine. Die Artillerie war schwach und die Munition begrenzt. Es gab nur etwa die Hälfte der notwendigen Flugabwehrgeschütze. Freiburg teilte seine Truppen in vier Gruppen ein, die jeweils an vier Punkten stationiert waren: Heraklion, Rethymno, Malame und Souda Bay. Die ersten drei Punkte hatten Flugplätze. Aufgrund des fehlenden Transportmittels waren die Gruppen jedoch isoliert und konnten sich daher nicht gegenseitig unterstützen.

Die deutschen Streitkräfte, die Kreta erobern wollten, waren die 7. Fallschirm- und die 5. Gebirgsschützendivision. Es war geplant, diese Formationen mit Fallschirmen abzuwerfen oder mit Segelflugzeugen und Transportflugzeugen zu transportieren. Um die Landung aus der Luft abzudecken, die britische Flotte zu unterdrücken und auf dem Schlachtfeld zu unterstützen, wurde das 8. Luftfahrtkorps zugeteilt, bestehend aus 280-Bombern, 150-Tauchbombern und 180-Jägern.

Aber die Deutschen hatten wie die Briten Probleme. Der Angriff auf Griechenland kam zu spät und musste (wegen des bevorstehenden Russlandfeldzugs) so schnell durchgeführt werden, dass für die Planung und Vorbereitung des Merkurplans nicht genügend Zeit blieb. Deutsche Fallschirmjäger wurden am 26. April eingesetzt, um den Kanal von Korinth und seine Übergänge zu erobern, Fallschirmtruppen wurden über ein weites Gebiet bis nach Frankreich verstreut; Transportluftfahrteinheiten waren in Griechenland beschäftigt und nicht alle waren für den Transfer von Fallschirmtruppen richtig ausgebildet. Mehrere hundert Ju-52-Transportflugzeuge wurden zur Inspektion, neuen Triebwerken und Reparaturen in den Raum Wien zurückgebracht und dann eilig auf Flugplätze im Raum Athen verlegt. Schließlich war es auch notwendig, in den ersten Bereichen in der Nähe der Häfen ein Netz von Flugplätzen zu schaffen.

Aber so oder so, bis Mitte Mai waren die Planung und alle wesentlichen Vorarbeiten abgeschlossen. Der D-Day wurde auf den 20. Mai festgelegt.

Die Bombardierung Kretas, die Anfang Mai begann, hatte am 20. Mai Früchte getragen: 13 beschädigte oder kaputte Schiffe lagen im Hafen von Souda. Brennendes Öl erfüllte die Bucht, schwarze Rauchwolken stiegen aus den lodernden Ölfeuern auf. Vom 1. bis 20. Mai „mehr als die Hälfte des britischen Maschinenbaus<...>auf See oder in einem Hafen versenkt wurde. Zivile Hafenarbeiter verließen die zerbombten Docks; Aus 400 australischen und neuseeländischen Freiwilligensoldaten, die während des Zivillebens als "Dockarbeiter" arbeiteten, wurden Schichtbrigaden gebildet. Schiffe schlichen in den Nachtstunden in die Suda-Bucht, wurden hastig entladen und machten sich vor Tagesanbruch wieder auf den Weg, um auf hoher See Zuflucht zu suchen. Diese Stauersoldaten lieferten eine lebenswichtige Sendung nach Kreta; jede Nacht, trotz der Bombardierung, ein paar Tage vor der Invasion, luden sie 500-600 Tonnen ab.

Ab dem 14. Mai verstärkte das 8. Luftfahrtkorps seine Angriffe auf die Bucht und schloss Flugplätze und Luftverteidigungspositionen unter seine Ziele ein. Mehrere Hurricanes-Jäger und veraltete Gladiator-Doppeldecker, die von kretischen Flugplätzen aufstiegen, stellten sich energisch den deutschen Bombern entgegen, aber nicht lange. Der Unterschied war zu groß. Die Briten hatten nicht genug Treibstoff, nicht genug Ersatzteile. Um im Kampf beschädigte Flugzeuge zu reparieren, mussten andere zerlegt werden. Die Piloten stürzten vor Müdigkeit und Stress.

königlich Luftwaffe gab an, dass sie bis zum 19. Mai 23 feindliche Flugzeuge abgeschossen hätten, aber bis zu diesem Tag gab es auf ganz Kreta vier fähige Hurricanes und drei Gladiatoren. Sie sind zu einer Last geworden, nicht zu einem Besitz. Für diese Handvoll Flugzeuge musste die Verteidigung einen Flugplatz und Personal zur Wartung bereitstellen. Am 19. Mai flogen die restlichen Flugzeuge nach Ägypten.

Die Deutschen haben die Luftschlacht gewonnen. Am Tag der Landung wurde für einen überwältigenden Vorsprung in der Luft, etwa 30:1, gesorgt. Der Angriff war jedoch immer noch ein sehr riskantes Unterfangen. Die Luftwaffe, praktisch ohne Seemacht, machte sich daran, eine Insel zu erobern, die 100 Meilen vor dem griechischen Festland liegt. Die Verteidiger Kretas zählten mehr als 40.000 Soldaten und die Invasionstruppe im besten Fall nur 22.750 Menschen, von denen 750 mit Segelflugzeugen, 10.000 mit Fallschirmen, 5.000 mit Flugzeugen und 7.000 auf dem Seeweg geliefert werden sollten. Die Landetruppe wurde in drei Gruppen mit unterschiedlichen Aufgaben eingeteilt:

Marsgruppe: Zentralgruppe (kommandiert von General Süssmann), bestehend aus dem Hauptteil der Luftdivision und einer kleinen Anzahl Soldaten der Segelflugzeugeinheit, - die Einnahme von Chania und Galatas, Rethymno und der Landebahn.

Gruppe "Komet": Westliche Gruppe(kommandiert von Generalmajor Eugene Meindel), bestehend aus einem Offensivregiment, - die Eroberung des Flugplatzes Malama und seine Annäherung.

Orion-Gruppe: Östliche Gruppe(zuerst unter dem Kommando von Oberst Hans Brauer; später sollte General Ringel das Kommando übernehmen), bestehend aus einem Fallschirmregiment und einem Gebirgsjägerregiment, - die Einnahme der Stadt Heraklion und ihres Flugplatzes.

Der Kommandeur der Operation, General Ler, und die ihm unterstellten Kommandeure verlegten ihr Hauptquartier nach Athen.

Die Invasion fand am 20. Mai 1941 um 8:00 Uhr statt. Der Himmel füllte sich mit deutschen Flugzeugen, die „Bomben abwerfen, Halbläufe abwerfen und abtauchen, um Luftverteidigungspositionen zu bombardieren und zu beschießen“. Die schweren Kanonen rund um die Bucht von Suda, die in den vergangenen Wochen zum Schutz der Schiffe ununterbrochen abgefeuert worden waren, wurden Ziel von Bombenangriffen; Bald wurden die Stellungen durch Bomben- und Maschinengewehrangriffe zerstört und die Flugabwehrmannschaften zerstört. Die Hauptstraßen wurden angegriffen. „Bevor wir wussten, was passiert war, war der Himmel voller deutscher Flugzeuge“, berichtete ein Augenzeuge. - ... Es schien, dass es Hunderte von ihnen gab, die hereintauchten, summten und flogen verschiedene Seiten... Dann zog ein Schwarm großer silberner Maschinen tief über unseren Köpfen hinweg ... Sie gingen lautlos wie Geister ... und ihre Flügel waren sehr lang und scharf.

Die Landung des Segelflugzeugs wurde zur "Speerspitze". 750 Deutsche des Segelflugzeugbataillons des Elite-Angriffsregiments wurden auf Malam und Chania vom Himmel abgeworfen. Ihnen folgten langsam Yu-52-Militärtransportflugzeuge - "riesige schwarze Tiere mit gelben Nasen" mit einer "Ladung" von 13-15 deutschen Fallschirmjägern.

General Freiberg, der die Landung von einem Berg hinter Chania aus beobachtete, war fassungslos: „... Hunderte von Flugzeugen näherten sich uns Linie für Linie ... Wir sahen zu, wie sie gegen den Uhrzeigersinn über den Flugplätzen von Malama kreisten, und dann wann sie waren nur ein paar hundert Fuß über dem Boden, wie durch Zauberei tauchten plötzlich weiße Flecken unter ihnen auf, gemischt mit anderen Farben; Wolken von Fallschirmjägern begannen langsam zu Boden zu sinken.

„Die ganze Luft erbebte von Motorenlärm, dem Heulen von Tauchflugzeugen und Bombenexplosionen; Deutsche Strafkämpfer bombardierten den Boden so hart, dass es fast unmöglich war, vorwärts zu kommen, außer in kurzen Stößen und Würfen. Als Folge des Bombardements wurde der Telefonverkehr sofort unterbrochen; Das alliierte Kommando verlor die Kontrolle über die Situation. "Brigadier Puttik, in der Nähe von Chania, wusste wenig von dem, was vor sich ging, und Freiberg wusste noch weniger."

Tippelskirch erzählt von den Landungen auf Kreta: „Da die Streitkräfte des 8. Luftkorps nicht groß genug waren, um die Landung von Fallschirmjägern gleichzeitig an allen vier weit auseinander liegenden Orten auf Kreta zu unterstützen, wurden die Landungen in zwei Wellen durchgeführt. Zunächst wurde ein verstärktes Fallschirmjägerregiment in das Gebiet südlich von Cania geschickt, um den Flugplatz in Malama anzugreifen. An beiden Stellen stießen die Deutschen auf erbitterten Widerstand. Im Raum Malame traf ein Bataillon, das östlich des Flugplatzes abgesetzt wurde, die vom Feind besetzten Stellungen auf den Kommandohöhen und wurde bei der Landung fast vollständig zerstört. Die Fallschirmjäger eines anderen Bataillons, die westlich des Flugplatzes landeten, mussten mit Pistolen und Granaten in den Händen die feindlichen Maschinengewehrstellungen zu den abgeworfenen Waffencontainern durchbrechen. Nur das Reservebataillon wurde in ein feindliches Gebiet abgesetzt, konnte sich in Ordnung bringen und eine Offensive gegen die den Flugplatz beherrschenden Höhen starten. Weiter sagte er auch: „Während der Kämpfe auf der Insel selbst sahen sich die Fallschirmjäger mit enormen Schwierigkeiten konfrontiert, sie hatten keine spezielle Tropenausrüstung und die Truppen litten stark unter extremer Hitze. Eine dichte Vegetation erleichterte dem Feind die Tarnung. Da der Feind einen Angriff aus der Luft erwartete, positionierte er seine Kräfte richtig und konnte nicht überrascht werden. Die Angreifer mussten sich zunächst mit ihren leichten Waffen begnügen. Es wurde angenommen, dass sie zweifellos auf einen zahlenmäßig überlegenen Feind treffen würden.

Die Segelflugzeuge sanken lautlos zwischen 8:15 und 8:45 Uhr ab. Etwa 45-50 von ihnen befinden sich in der Nähe des Flugplatzes Malama, die meisten im ausgetrockneten Bett des Tavronitis-Flusses, andere weiter im Osten verstreut. Einige von ihnen wurden zerstört; einer verwandelte sich bei seiner letzten Landung in eine brennende Luftfackel; ein anderer wurde beim Abstieg von einem Bofors-Flugabwehrgeschütz abgeschossen; Viele wurden von Maschinengewehrfeuer durchsiebt und wurden zu Särgen für ihre Piloten, "aber die meisten von ihnen große Vögel, mit kastenförmigen Rümpfen, mit gebogenen Ästen von Olivenbäumen, Flügeln, mit gerissenen Löchern in den Rümpfen, warfen sie schwer bewaffnete Menschen mit Motorrädern, Flammenwerfern und Mörsern ab. Das Offensivregiment erreichte sofort zwei ihm gesetzte Ziele: Es eroberte die Batterie von Bofors-Flugabwehrgeschützen (40 mm) an der Mündung des Tavronitis (Artilleristen hatten Gewehre, aber keine Patronen) und eine Brücke über den Fluss mit einige Positionen in der Nähe des Flugplatzes Westseite. Aber die Segelfluggruppe, die damit beauftragt war, die dominante lokale Höhe - 107 (etwa 300 Meter) - zu erobern, um die Landebahn zu kontrollieren, erlitt schwere Verluste durch das 22. neuseeländische Bataillon und bewältigte die Aufgabe nicht. Bereits in den ersten Stunden des Gefechts wurden die meisten deutschen Truppführer getötet oder verwundet.

Nach den Segelflugzeugen tauchten Yu-52 auf, die unter dem Zerstörungswinkel schwerer Flugabwehrgeschütze flogen, und ließen die Fallschirmjäger fallen. Aber einige nahe Gruppen von Flugzeugen waren ein leichtes Ziel für die Flugabwehrgeschütze von Bofors. Der östliche Teil der deutschen Zangen, die am Flugplatz Malama schließen sollten, wurde weit von ihrer beabsichtigten Position entfernt, und die meisten ihrer Fallschirmjäger landeten zwischen den Neuseeländern oder in Reichweite ihrer Waffen. „Plötzlich waren sie unter uns … ein Paar Beine tauchte in den Zweigen eines nahe gelegenen Olivenbaums auf. Sie waren direkt über uns. Gewehre knisterten um mich herum. Ich hatte ein Maschinengewehr, und es war alles wie auf Enten zu schießen “, sagte Kapitän Watson. "Messy Battle...-Serie individuelle Schlachten- flammte den ganzen Tag um Galatas auf. Es habe eine "schreckliche Panik" gegeben. Der Kommandeur eines neuseeländischen Bataillons tötete fünf Deutsche in wenigen Minuten; der Bataillonsadjutant schoss zwei, ohne vom Tisch aufzustehen. "Tote Deutsche sind überall - Fallschirme verheddern sich in den Bäumen und flattern noch im Wind ...".

Oberstleutnant von der Heidte berichtete: "... von meinen Flugzeugen ... sind nur drei Menschen unversehrt gelandet."

Alle Experten geben zu, dass die Landung der ersten Welle äußerst erfolglos war, die gesamte Operation an diesem Tag in der Bilanz fröhlich war. Die Gründe liegen offenbar nicht nur in der falschen Wahl des Absetzplatzes und den Fehlern der Piloten bei der Landung. Zuvor waren deutsche Fallschirmjäger noch nie in unmittelbarer Nähe feindlicher Stellungen gelandet, Kreta zeigte, dass sich ihre Ausrüstung und Bewaffnungstaktik als ungeeignet für diese Art von Einsatz erwiesen.

Während der Landung haben die Fallschirmjäger nicht aus der Luft geschossen. „In den allermeisten Fällen sind die deutschen Fallschirmjäger ohne Waffen gelandet. Tatsache ist, dass die wichtigsten deutschen Fallschirme der sehr unvollkommene RZ und der RZ-16 waren, die Anfang 1940 in die Truppen eintraten. Ihr Gerät erlaubte es ihnen nicht, in der Luft kontrolliert zu werden. Der übliche Ring fehlte und der Reservefallschirm war nicht vorgesehen. Die gefaltete Haube des Fallschirms (auf Kreta waren die Kuppeln in Tarnfarbe lackiert) passte in eine Stofftasche, die Oberseite der Kuppel mit dem Hals der Tasche wurde mit einer dünnen Schlinge zusammengebunden, und die Tasche selbst war starr mit einem verbunden Fall mit einem Karabiner am Ende. Nach dem Kopfsprung, als 9 Meter des am Träger im Flugzeug befestigten Falls abgewickelt wurden, zogen das Gewicht des Soldaten und der durch die entgegengesetzte Bewegung des Flugzeugs erzeugte Schwung den Inhalt des Ranzens scharf heraus. Das Fall mit der Tasche blieb in der Tür des Flugzeugs hängen, und die spiralförmig gewickelten Leinen wickelten sich weiter ab, nachdem die Kabinenhaube vollständig mit Luft gefüllt war. Während dieser ganzen Zeit flog der Jäger weiter kopfüber, und nur die vollständig geraden Linien "zogen" ihn abrupt in seine normale Position. Diese Methode war im Vergleich zu der der britischen und sowjetischen Luftlandetruppen ziemlich primitiv und gefährlich, insbesondere angesichts der Aufprallkraft beim Begradigen der Linien. Kopfüber zu springen war keine Tapferkeit, sondern eine Notwendigkeit. Wenn sich der Soldat zum Zeitpunkt des Öffnens des Fallschirms in einer horizontalen Position befände, würde ihn der Ruck (von Kopf bis Fuß) mit hoher Verletzungswahrscheinlichkeit brechen. Und wenn er wie ein Soldat geflogen wäre, dann hätte ihn derselbe Ruck auf den Kopf geworfen und sich sicher in den Fallschirmleinen verheddert. Deutsche Fallschirme erlaubten keine Geschwindigkeitskontrolle und Landeplatzauswahl. Den Deutschen wurde beigebracht, in der Position "Lean Forward" zu landen, dh der Fallschirmjäger musste sich in den letzten Sekunden vor der Landung in den Wind drehen, wofür er mit Armen und Beinen spezielle "schwebende" Bewegungen ausführen musste. Er stürzte auf die Seite und musste sich laut Anweisung schnell nach vorne rollen. Daher trugen die Deutschen massive stoßdämpfende Schilde an Ellbogen und Knien. Auch mit diesen Pads war das Landen mit einer Geschwindigkeit von 5-6 m/s (insbesondere auf den Felsen und scharfkantigen Steinen Kretas) mit großem Risiko verbunden. Es war ziemlich problematisch, den Fallschirm loszuwerden: Dazu mussten schnell (bis der Wind den Baldachin füllte) vier unbequeme Schnallen gelöst werden. Aber die Probleme der Fallschirmjäger endeten nicht dort. Alle Ausrüstungsgegenstände – Waffen, Granaten, Munition, Erste-Hilfe-Sets, Walkie-Talkies – wurden separat in speziellen Containern abgesetzt. Dies geschah aus Angst vor einer unvollständigen Öffnung des Fallschirms, die sich in der Ausrüstung des Fallschirmjägers verfangen könnte. Nach der Landung musste der Jäger also den ersten Container finden, auf den er stieß, und sich bewaffnen. Und davor waren seine einzigen Waffen eine 9-mm-Parabellum-08-Pistole und ein Schleudermesser. Den Container schnell zu finden, war eine Frage von Leben und Tod. seltene Ausnahme waren besonders erfahrene Offiziere und Unteroffiziere, die mit Waffen Sprünge machten, gleichzeitig aber die Maschinenpistole entladen, in einen Segeltuchkoffer verpackt und fest an den Körper gebunden wurden.

Am Abend, nach vielen Stunden chaotischer Kämpfe, konnten die ersten Ergebnisse zusammengefasst werden. Tipelskirch schreibt: „Das in der Region Kania abgesetzte Regiment konnte, obwohl es verschanzt war, keine Verbindung zu dem in Malam gelandeten Regiment herstellen. Am Ende des Tages blieb der Flugplatz, von dessen Besetzung die Landung der Gebirgsschützen und damit der Erfolg der gesamten Operation abhing, immer noch in britischer Hand. Zwei Regimentern gelang es jedoch, wenn auch unter sehr hohen Verlusten, auf der Insel Fuß zu fassen. Die Situation ist äußerst klar geworden - wenn die Deutschen den Flugplatz in Malam nicht einnehmen, kann die Operation als gescheitert angesehen werden. Erfolg oder Misserfolg hing davon ab, ob die beiden im Raum Maleme verteidigenden Bataillone, von denen eines bereits erhebliche Verluste erlitten hatte, bis zum Morgen standhalten konnten. nächster Tag als der Rest der Fallschirmdivision auf Kreta landen sollte. Die Nacht vom 20. auf den 21. gab den Briten eine echte Chance, die Schlacht um Kreta zu gewinnen. Ein entscheidender Angriff auf 2 erschöpfte Bataillone deutscher Fallschirmjäger würde die Situation definitiv retten.

Oberstleutnant L.U. Andrew, Kommandant des 22. neuseeländischen Bataillons, das den Flugplatz Malama hielt, wusste, dass deutsche Segelflugzeugsoldaten entlang Tavronitis und vom westlichen Teil des Flugplatzes verschanzt waren. Die ganze Nacht über versuchte er, einen Angriff zu organisieren, aber da er keine zuverlässige Verbindung hatte, standen ihm nicht die erforderlichen Kräfte zur Verfügung. Der Oberst selbst hielt weiterhin ein bedeutendes Gebiet. Er war sich ganz sicher, nur auf zwei seiner fünf Divisionen zählen zu können; es gab keine Kommunikation mit anderen, oder er wusste, dass die Fallschirmjäger an ihrem Einsatzort gelandet waren und ihre Verluste groß waren. Die meisten seiner Mörser und Maschinengewehre waren außer Betrieb. Ein Versuch, das nahe gelegene 23. neuseeländische Bataillon in den bevorstehenden Angriff einzubeziehen, war erfolglos. "Das 23. Bataillon hatte viele Sorgen." Schließlich führte Andrew am 21. Mai um 5 Uhr morgens, ohne auf Verstärkung zu warten, seine Männer zum Angriff an. Zwei Panzer, unterstützt von einem Versorgungszug aus neuseeländischer Infanterie und Infanterie-Flugabwehrgeschützen, schlugen vom westlichen Rand des Flughafens Malam auf die Brücke über die Tavronitis zu. Fast sofort wurde festgestellt, dass in einem Panzer Zwei-Pfund-Granaten nicht in den Riegelmechanismus eindrangen und sich der Turm nicht gut drehte. Deshalb verließen sie ihn. Der zweite Panzer ... lag auf dem Bauch in einem felsigen Flussbett, der Turm war blockiert und die Besatzung verließ ihn. Die Infanterie sah sich "vernichtendem Feuer vorne und links" gegenüber. Acht der neun Verwundeten - das ist alles, was übrig war - zogen sich zur neuseeländischen Linie zurück. Kompletter Ausfall.

Am 21., als der Himmel im Westen noch dunkel war, landeten Ju-52 am Strand westlich von Tavronitis. Der sandige Küstenstreifen war für Start und Landung äußerst unbequem, aber mehreren Junkern gelang es. Einer von ihnen nahm auf dem Rückweg den verwundeten General Meindel mit. Gegen acht Uhr morgens blühte der Himmel wieder mit Seidenpilzen von Fallschirmen, Yu-52s ließen zwei weitere Gruppen von Fallschirmjägern westlich von Tavronitis fallen. Sie sollten sich dem Offensivregiment anschließen. Die Soldaten landeten sicher außerhalb der Reichweite der englischen Kanonen und begannen sofort, sich nach Osten vorzukämpfen. Das Offensivregiment erweiterte seine Linie nach Westen, eroberte praktisch die gesamte Landebahn und ein großes Gebiet im Norden und befreite es von den verstreuten Überresten der Briten. Um 08:10 Uhr begannen Yu-52 trotz des Feuers von vier französischen 75-mm-, drei italienischen 75-mm- und zwei englischen 3,7-Zoll-Berghaubitzen auf dem Malam-Streifen zu landen.

Als das Offensivregiment von Westen angriff, wurden zwei weitere Gruppen von Fallschirmjägern an der Küste östlich von Malam abgesetzt. Aber wieder Deutscher Geheimdienst falsch berechnet; Fallschirmjäger landeten direkt auf den Stellungen der Neuseeländer. „Alle waren da – Offiziere“, sagt Captain Anderson, „Köche, Tellerwäscher … der Deutsche stürzte weniger als drei Meter entfernt … Ich schlug ihn, bevor er vom Boden abhob … Ich überlebte den Schock nur knapp, sonst ging einer fast auf mich zu Boden Kopf, und ich jagte ihm auch eine Kugel in den Kopf, während er sich löste. Ich weiß, es ist unfair, aber so ist es passiert." Die Maori jagten hartnäckig die Deutschen und töteten sie mit einer Waffe oder stachen mit einem Bajonett auf sie ein. Bei Einbruch der Dunkelheit waren die meisten der beiden Gruppen tot oder verwundet; Etwa 80 Überlebende machten sich auf den Weg in die Außenbezirke von Pyrgos, um sich den aus dem Westen vorrückenden Deutschen anzuschließen. Und das Offensivregiment, das Pyrgos und Malam erobert hatte, hielt an und ließ nach einem starken Angriff etwa 200 tote Deutsche vor den Stellungen des 23. Bataillons zurück.

Während des 22. Mai flogen Transportflugzeuge nach Malam und den nahe gelegenen Stränden und lieferten zwei Infanteriebataillone der 5. Gebirgsinfanteriedivision, ein Pionierbataillon und eine Fallschirm-Artillerie-Batterie. Die Landebahn, "übersät mit brennenden und zerstörten Flugzeugen, wurde mit Hilfe erbeuteter Panzer immer wieder geräumt". Den ganzen Tag griffen die Briten den Flugplatz Malama an. Das Maori-Bataillon mit seinem „angeborenen Kampfeswillen“ setzte Granaten und scharfe Waffen ein und bahnte sich mit „Ah! SONDERN!" und aus der Hüfte schießen.“ Aber Mut war nicht genug. Auf der Küstenstraße und in den Ruinen von Pyrgos brach der blutige Kampf aus und erstarb wieder; im Norden, wo die Höhe über dem Flugplatz einen Angriff anzog, versuchte ein weiteres neuseeländisches Bataillon eine Flankenbewegung, hielt aber mitten am Morgen an, als deutsche Falken angriffen und deutsches Maschinengewehrfeuer begann; Sie mussten sich an diesem heißen Maitag gegen Mittag zurückziehen. Die Tat war vollbracht, die Chance vertan, der Konter gescheitert. "Bei den Gegenangriffen auf Malam war es nicht möglich, ein großes Territorium zu erobern."

Am 23. Mai, als es völlig hell war, schienen die britischen Linien östlich von Malam vollständig zurückgedrängt zu sein. Den Neuseeländern, die sich am Tag zuvor so viel Mühe gegeben hatten, wurde befohlen, sich nach Chania zurückzuziehen, um eine stärkere Verteidigungslinie zu schaffen. Freiberg hatte die Entscheidung am Vorabend getroffen. Er wollte erneut einen Gegenangriff starten, aber bevor er ausgeführt werden konnte, stellte Brigadier Puttik fest, dass die Küstenstraße - die Hauptkommunikationsroute zwischen seinen beiden Brigaden - von den Deutschen abgeschnitten worden war; Er befürchtete, dass seine ersten beiden Bataillone besiegt würden. Daher wurde vor dem Morgen des 23. Mai der Befehl gegeben: "Ziehen Sie sich auf eine neue Position zweieinhalb Meilen nach Osten zurück." Die Stellungen der Deutschen in Malam wurden verstärkt: Die Briten waren jetzt sieben Meilen vom Flugplatz entfernt und es wurde unmöglich, den Aufbau deutscher Streitkräfte zu verhindern.

Der Tag des 24. Mai markierte das Ende einer tapferen Verteidigung von Castelli, einem kleinen Hafen an der äußersten Westspitze der Insel, der vom griechischen 1. Regiment, einer seltsamen Mischung aus wilden kretischen Milizen und einer kleinen neuseeländischen Trainingseinheit verteidigt wurde. Am 20. Mai unternahmen 72 deutsche Fallschirmjäger den Versuch, die Stadt einzunehmen und damit die Westflanke der deutschen Offensive auf Malam zu sichern. Aber sie wurden grausam behandelt – sie wurden alle getötet, verwundet oder gefangen genommen. Die Deutschen brauchten die Stadt, und zwar dringend. 24. Mai Spezialkräfte, die sich von Malam nach Westen bewegten, überwand die Verteidigung und Castelli fiel.

Am Sonntag, dem 25. Mai, dem sechsten Tag der Schlacht, flog General Student kampfeslustig von Athen zum Hauptquartier von Ringel in der Nähe von Malam. Es war ein Tag heftiger Kämpfe für die Engländer und Hoffnungen wurden für immer zerstört. Deutscher Dreifachschlag: in Richtung Alikan, um den Rückzug an die Südküste abzuschneiden; weiter östlich von Chania, um die Küstenstraße zwischen Souda und Rethymnon abzuschneiden; aus dem Prison Valley und Malam in Richtung Galatas - wurde mit Bitterkeit und voller Entschlossenheit durchgeführt. Bald strömten Deserteure aus den britischen Stellungen ein. Es wurde zu einem unheilvollen Symptom... "Plötzlich verwandelte sich der Strom der Deserteure in einen Strom, viele von ihnen gerieten in Panik." Oberst H. K. Kippenberger ging dazwischen und rief: "Stop for New Zealand!" und alles andere, was ich nicht gehört habe “, schrieb Davin.

Die Angelegenheit war erledigt, aber die Briten hielten am Rückzug fest, wenn auch geschlagen, schwer angeschlagen, aber in Ordnung. Es war ein Tag des Angriffs, der Bitterkeit und der ungeordneten Gegenangriffe. Galatas fiel unter den Ansturm der Deutschen, aber nicht lange. Verstreute Einheiten der neuseeländischen Formationen mit zwei leichten Panzern brachen in die Ruinen der Stadt ein und nahmen sie mit einem Bajonettangriff ein, wodurch die Deutschen daran gehindert wurden, sich neu zu formieren. So schrieb Leutnant Thomas darüber: „Diejenigen, die auf uns geklettert sind, sind auf unsere Bajonette gefallen, und Bajonette mit ihrem 18-Zoll-Stahl sind damit in den Hals oder die Brust eingedrungen<...>Leichtigkeit ... wie damals, als wir auf Strohpuppen trainierten ... Einer der Jungs von hinten lehnte sich schwer auf mich und fiel neben meine Beine, umklammerte seinen Bauch. Seine Kehle knurrte für eine Sekunde, er versuchte, sich zurückzuhalten, aber die Wunde im Magen schmerzte sehr, und die Person konnte sich nicht beherrschen, und bald blockierte sein Stöhnen alle anderen. Der Deutsche schien völlig fassungslos zu sein. Aber es war nur ein kurzer Sieg. Die Briten wurden besiegt; In dieser Nacht zogen sie sich in eine entfernte Position zurück, und Galatas wurde zusammen mit den Leichen und Ruinen den Deutschen überlassen.

Der 26. Mai war der Tag, an dem alle Hoffnungen verschwanden, selbst der dünne Faden, der einen Menschen an die Pflicht bindet. Deutsche Luftangriffe auf vordere Stellungen u hintere Bereiche die Versorgungsdepots und Rückzugslinien waren unerbittlich, ununterbrochen und mächtig; Die Nerven der Verteidiger der Insel waren vor endlosem Schrecken angespannt, als die Stukas herabstürzten und ihre Bomben explodierten. Die Front bewegte sich immer weiter; Hafenarbeiter, Logistiker wurden angewiesen, ihren eigenen Weg durch die rauen Berge nach Sfakion, einem Fischerdorf an der "Südküste", zu finden. Gerüchte verbreiteten sich; die Disziplin, die einen Menschen bis zum Ende kämpfen lässt, ist geschwächt; einige Soldaten sind hinter ihren zurückgefallen Einheiten versuchten nicht, sich mit ihnen wieder zu vereinen, und flohen im Gegenteil und warfen ihre Waffen.

General Freyberg wurde auf Befehl Ägyptens um 08:45 Uhr abends zusammen mit einigen seiner Brigadiere und Kommandeure verschiedener Einheiten in Sunderland-Flugbooten evakuiert. Er hinterließ unter dem Kommando von Generalmajor Weston von den Royal Marines eine schwer geschlagene Nachhut, die immer noch versuchte, den Feind von den Höhen von Sfakion zurückzudrängen, und die erschöpften Überreste der Truppen an den Stränden, in Höhlen und in den Bergen .

Der 31. Mai, der zwölfte Tag der Schlacht, war der letzte für den organisierten Widerstand Kretas. Die Australier, einige leichte Panzer, britische Marinesoldaten und Kommandos hielten die letzten Nachhutpositionen in den Pässen und auf den Höhen, aber die deutschen Bergsteiger begannen mit flankierenden Bewegungen in Richtung der Küsten und Zeit ging verloren. Darüber hinaus war die Luftunterstützung der RAF im belagerten Tobruk unverzichtbar; In der Nacht vom 31. Mai auf den 1. Juni sollte die letzte Evakuierung durchgeführt werden. Weston und seine Helfer wussten, dass mindestens weitere 5.500 Männer auf Kreta aufgegeben werden müssten. Die Soldaten waren "verzweifelt hungrig"; Deutsche Patrouillen drangen tatsächlich in den Standort des Crifors-Hauptquartiers ein, das sich in Höhlen über der Küste befindet. Es war ein schrecklicher Tag. Und die Nacht war die letzte Szene. Der Kreuzer Phoebus, der Minenleger Abdiel, die Zerstörer Jekal, Kimberley und Hotspur trieben in der Nähe der dunklen Küste. Sie nahmen 4.000 Menschen in 3 Stunden und 40 Minuten an Bord und segelten nach Ägypten.

General Weston wurde befehlsgemäß in dieser Nacht in einem Flugboot versetzt, und am nächsten Tag, dem 1. Juni, wurde der australische Lieutenant Colonel T.J. Walker, der Bataillonskommandeur, der gemäß schriftlichen Befehlen handelte, kündigte offiziell die Kapitulation an einen österreichischen Offizier des 100. Gebirgsinfanterie-Regiments an. Alles war vorbei.

LITERATUR:
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Liddell Hart B.G. "Zweite Weltkrieg"
Tippelskirch K. "Geschichte des Zweiten Weltkriegs"
Utkin "Zweiter Weltkrieg"
Fuller JFC "Der Zweite Weltkrieg 1939-1945: Eine strategische und taktische Überprüfung"

Vor 75 Jahren, am 20. Mai 1941, begann die Schlacht auf Kreta (in Deutsche Papiere- Operation "Mercury") - eine strategische Landungsoperation des Dritten Reiches. Die Operation war eine direkte Fortsetzung des griechischen Feldzugs und endete mit der Niederlage der griechisch-britischen Garnison und der Besetzung Kretas. Deutschland erlangte die Kontrolle über die Kommunikation im östlichen Mittelmeer. Die Operation "Mercury" trat als erste größere Operation der Luftlandetruppen auf. Trotz schwere Verluste konnten die deutschen Fallschirmjäger die ihnen übertragenen Aufgaben erfüllen und die Landung der Hauptstreitkräfte der Wehrmacht sicherstellen.

Hintergrund

Die Logik des Krieges trieb das Dritte Reich dazu, die Balkanhalbinsel zu erobern. Die Balkanstaaten mussten entweder deutsche Satelliten werden oder ihre Unabhängigkeit verlieren. Der Balkan hatte eine riesige militärisch-strategische und wirtschaftliche Bedeutung: Es gab wichtige Kommunikation, es gab große Militärkontingente, es gab wichtige natürliche Ressourcen sowie menschliche Ressourcen. Über den Balkan könnte Großbritannien (und in Zukunft die Vereinigten Staaten) dem Deutschen Reich einen schweren Schlag versetzen. Die Dominanz über den Balkan bedeutete die Kontrolle über das östliche Mittelmeer, Zugang zu den Meerengen und der Türkei und weiter zum Mittleren und Mittleren Osten Naher Osten. Daher konnte Hitler den Balkan nicht ohne seine Aufmerksamkeit verlassen. Vor Beginn des bereits beschlossenen Krieges mit der UdSSR wollte Hitler auf der Balkanhalbinsel ein ruhiges Rückgrat bekommen.

Rumänien, Ungarn und Bulgarien wurden Verbündete des Dritten Reiches. Nur Griechenland, Jugoslawien und die Türkei blieben übrig. Griechenland war ein Feind Italiens, mit dem es kämpfte. Und Mussolini war Hitlers engster Verbündeter. Die Türkei neigte zu Deutschland, obwohl sie zuvor ein Verbündeter Englands und Frankreichs gewesen war. Infolgedessen behielten die Türken während des größten Teils des Krieges eine freundschaftliche Neutralität gegenüber Deutschland und konnten sich sogar auf seine Seite stellen, wenn die Wehrmacht Moskau und Stalingrad einnehmen und in den Transkaukasus einbrechen sollte. Auch Jugoslawien neigte zunächst zu Deutschland. Am 27. März 1941 kam es jedoch in Belgrad zu einem Palastputsch und die Regierung, die einem Bündnis mit Berlin zustimmte, wurde gestürzt. Der wütende Hitler gab "grünes Licht" für den Beginn der Operation nicht nur gegen Griechenland (Plan "Marita"), sondern auch gegen Jugoslawien.

Am 6. April 1941 griffen deutsche Truppen Jugoslawien und Griechenland an. Deutschland wurde bei der Aggression von Italien und Ungarn unterstützt. Bulgarien stellte sein Territorium als Sprungbrett für die Wehrmacht zur Verfügung, um Jugoslawien und Griechenland anzugreifen. Rumänien fungierte als Barriere gegen die UdSSR. Die jugoslawische Regierung, die in den Vorkriegsjahren eine „flexible“ Politik verfolgte, bereitete das Land nicht auf die Verteidigung vor. Außerdem rechneten die Serben nicht mit einem Streik Deutsche Truppen aus Bulgarien. Die Verteidigung brach zusammen: Am ersten Tag besetzten die Deutschen Skopje, und am nächsten Tag besiegten ihre Panzer und motorisierten Einheiten die jugoslawischen Truppen in Vardar Mazedonien und schnitten die Fluchtwege nach Griechenland ab. Der jugoslawische Kriegsplan sah nach dem Szenario des Ersten Weltkriegs einen Rückzug nach Griechenland im Falle einer ungünstigen Entwicklung der Ereignisse vor. Am 9. April fiel die Stadt Nis, Zagreb wurde im Norden erobert. Der nationalistische Untergrund wurde aktiver, insbesondere die kroatischen Nazis – die Ustascha. Am 13. April brachen die Nazis in Belgrad ein. Die jugoslawische Regierung floh unter den Fittichen der Briten nach Griechenland und von dort nach Ägypten. Am 17. April kapitulierte die jugoslawische Armee.

Nach einem ähnlichen Szenario fand die Operation in Griechenland statt. In der griechischen militärpolitischen Führung gab es pro-deutsche und defätistische Stimmungen. Das griechische Kommando konzentrierte die stärksten Kräfte an der Grenze zu Albanien. So wurden die Hauptkräfte der griechischen Armee durch die Bedrohung aus Italien festgehalten. Das Erscheinen deutscher Truppen in Bulgarien und deren Einmarsch an der griechischen Grenze im März 1941 stellte die griechische Führung vor die schwierige Aufgabe, die Verteidigung in einer neuen Richtung zu organisieren. Auch die Ankunft des britischen Expeditionskorps aus Ägypten Ende März konnte die Situation nicht wesentlich ändern. Die britischen Streitkräfte reichten nicht aus, um die strategische Situation ernsthaft zu ändern. Unter Berücksichtigung der neuen Situation stellte das griechische Kommando hastig zwei neue Armeen auf: "Ostmakedonien", die sich auf die Befestigungen der Metaxas-Linie entlang der Grenze zu Bulgarien und "Zentralmakedonien" stützten. Die Griechen erwarteten jedoch nicht, dass die Deutschen sie durch das Gebiet Jugoslawiens angreifen würden.

Griechische Truppen, die sich auf starke Befestigungen stützten, widerstanden dem Schlag der Wehrmacht aus Bulgarien. Aber zu dieser Zeit machten die Panzereinheiten der Wehrmacht, die durch jugoslawisches Mazedonien entlang des Strumitsa-Tals unter Umgehung des Doyran-Sees vorrückten, ein Umwegmanöver, überquerten die bulgarisch-jugoslawische Grenze und erreichten Thessaloniki durch die praktisch unbedeckte griechisch-jugoslawische Grenze am 9. April. So nahmen die Deutschen Thessaloniki bereits am 9. April ein und gingen in den Rücken der ostmazedonischen Armee, um sie von anderen griechischen Armeen abzuschneiden. Die Armee von "Ostmakedonien" kapitulierte mit Erlaubnis des Oberkommandos. Die verbleibenden Armeen begannen, sich auf neue Verteidigungslinien zurückzuziehen, aber auch dort konnten sie sich nicht halten. Die griechische Verteidigung brach zusammen. Die Briten begannen zu evakuieren und ließen schwere Waffen und Ausrüstung zurück. In der griechischen militärpolitischen Führung kam es zu einer Spaltung: Einige boten an, zu kapitulieren, was darauf hinwies, dass die Position Griechenlands aussichtslos sei, während andere einen anhaltenden Widerstand befürworteten. Die mächtigste Armee von Epirus, wo unter den Generälen starke germanophile Gefühle herrschten, unterzeichnete am 20. April eine Kapitulation und bestätigte sie am 23. April. Die griechische Regierung floh unter dem Schutz der Briten nach Kreta und dann nach Ägypten. Am 25. April besetzten die Deutschen Theben und am 27. April Athen. Ende April 29 erreichten deutsche Truppen die Südspitze des Peloponnes.

Also Deutschland und Italien besetzt südlicher Teil Balkan. Dies gab den Deutschen jedoch nicht die Kontrolle über das östliche Mittelmeer. Die Inseln mussten den Briten weggenommen werden, und die Eroberung Kretas war der erste Schritt.

Auswahl einer Strategie

Die Briten besetzten die Insel während des italienisch-griechischen Krieges von 1940 und begannen, darauf Luftwaffenstützpunkte zu errichten. Die Insel ist von strategischer Bedeutung, da sie an der Kreuzung von Europa, Asien und Afrika liegt. Ergebend britische Luftwaffe und die Marine hat eine gute Basis. Und von Kreta aus begannen sie, die Versorgung deutsch-italienischer Streitkräfte in Afrika zu bedrohen. Außerdem bereitete sich Deutschland zu dieser Zeit auf einen Angriff auf die UdSSR vor. Und die britische Luftwaffe auf Kreta stellte möglicherweise eine Bedrohung für die Achsenstaaten dar, insbesondere für die Ölfelder des rumänischen Ploiesti. Die Berechnungen des Russlandfeldzugs basierten auf einem Blitzkrieg, und hier waren Verstöße gegen die Treibstoffversorgung der Streitkräfte und der Industrie des Dritten Reiches nicht akzeptabel. Hitler wollte die Bedrohung der Ölbasis des Imperiums beseitigen.

Zwar gab es in der deutschen Militärführung Streit darüber, wo der Erstschlag erfolgen sollte. Insbesondere bestanden viele auf der Notwendigkeit, zunächst Malta zu erobern, das direkt am Seeweg zwischen Italien und Libyen lag. Hier setzten die Briten ihre Flugzeuge, U-Boote und Kriegsschiffe ein, um den Militärtransport von Italien nach Afrika auf jede erdenkliche Weise zu stören. Die britische Präsenz in Malta versetzte der deutsch-italienischen Kommunikation einen schweren Schlag. Rommels Korps in Nordafrika war in Gefahr. Mit dem Verlust Maltas verloren die Briten die Kontrolle über das zentrale Mittelmeer. Darüber hinaus war die britische Garnison auf Malta relativ schwach, da ihre Versorgung durch die Tatsache behindert wurde, dass die britischen Konvois, die Waren auf die Insel transportierten, ständig von italienischen Luft- und Seestreitkräften angegriffen wurden.

Um den Feldzug zur Eroberung Nordafrikas fortzusetzen und die Kontrolle über das Mittelmeer zu erlangen, war die Eroberung Maltas daher einfach unerlässlich. Daher lehnten der Oberbefehlshaber der deutschen Flotte, Admiral Raeder, und einige hochrangige Kommandeure die Kreta-Operation ab. Die Eroberung Maltas, so forderten sie Hitler, sei „wesentlich Voraussetzung erfolgreichen Verlauf des Krieges gegen Großbritannien im Mittelmeer. Mehrere Offiziere des deutschen Generalstabs, die nach dem Untergang des Warentransports für Rommel die Gefahr durch die britischen Streitkräfte in Malta sahen, appellierten zusammen mit Jodl und Keitel an Hitler mit der dringenden Bitte, sofort eine Operation zur Eroberung dieser Insel zu beginnen. Ihrer Meinung nach war es möglich, die britische Luftwaffe auf Kreta mit Luftwaffenangriffen zu neutralisieren. Deutsche Flugplätze waren jetzt sehr nahe, in Griechenland, und Flugzeuge der Luftwaffe konnten leicht britische Luftwaffenstützpunkte auf Kreta bombardieren.

Hitler hatte sich jedoch bereits entschieden. Alle seine Entscheidungen waren einem Ziel untergeordnet - der Zerschlagung der Sowjetunion. Daher trat der Kampf gegen Großbritannien in den Hintergrund, obwohl das Dritte Reich im Bündnis mit Italien alle Möglichkeiten hatte, im Mittelmeerraum (Kreta, Malta, Zypern, Suez, Gibraltar usw.) anzutreten. Der Führerbefehl Nr. 28 vom 25. April 1941 beendete den Streit: „Beenden Sie den Balkanfeldzug erfolgreich, indem Sie die Insel Kreta besetzen und als Festung nutzen Luftkrieg gegen England im östlichen Mittelmeer (Operation Mercury). Der Führer wollte alle Gefahren beseitigen, die von den britischen Luft- und Seestreitkräften im Südosten Europas ausgingen. Mit den britischen Truppen in Malta kann seiner Meinung nach mit Hilfe der Luftwaffe umgegangen werden. Die Eroberung Kretas musste abgeschlossen sein, bevor die Invasion Russlands begann.

Laut einigen Forschern war dies Hitlers strategischer Fehler. Wie B. Alexander feststellt: „Mit dieser Entscheidung hat Adolf Hitler den Krieg verloren. Der Angriff auf Kreta garantierte fast eine doppelte Katastrophe für Deutschland: Erstens verwandelte er den Mittelmeerfeldzug in ein Mausgewirr, das darauf abzielte, sekundäre oder allgemeine PR-Ziele zu erreichen, und zweitens mobilisierte er die volle Macht der Deutschen militärische Maschine gegen die Sowjetunion zu einer Zeit, als Großbritannien ungeschlagen blieb und sogar direkte Unterstützung von den Vereinigten Staaten von Amerika erhielt ("Hitlers 10 fatale Fehler").

Intelligenzfehler

Die Wehrmacht hatte unvollständige Informationen über die feindlichen Streitkräfte auf der Insel. Der Chef der Abwehr (Militärgeheimdienst), Canaris, berichtete zunächst, dass es auf Kreta nur 5.000 Soldaten gebe. britische Soldaten und das Fehlen griechischer Truppen. Infolgedessen wurde angenommen, dass die gesamte britische Expeditionstruppe aus Griechenland nach Ägypten evakuiert wurde, obwohl ein Teil davon nach Kreta verlegt wurde. Es ist seltsam, dass Canaris, der über ein ausgedehntes Netzwerk von Geheimdienstquellen in Griechenland verfügte, falsch informiert war. Es ist möglich, dass er plante, die Landepläne auf diese Weise zu sabotieren, da er de facto in deren Interesse arbeitete Britisches Imperium.

Auch die Geheimdienste der 12. deutschen Armee, die ebenfalls die Verteidigung der Insel untersuchten, irrten sich. Der Geheimdienst der 12. Armee zeichnete ein weniger optimistisches Bild als Canaris, unterschätzte jedoch auch die Größe der Garnison und der vom Festland evakuierten Truppen (15.000 Menschen) erheblich. Der Kommandeur der 12. Armee, General Alexander Löhr, war zuversichtlich, dass zwei Divisionen ausreichen würden, um die Insel erfolgreich zu erobern, ließ aber die 6. Gebirgsdivision in Athen in Reserve. Außerdem glaubten die Deutschen aus irgendeinem Grund, dass die Bewohner der Insel mit ihnen sympathisierten und einfach nicht warten konnten, bis die Briten aus Kreta vertrieben wurden. Infolgedessen ging die Unterschätzung des Patriotismus der griechischen Bevölkerung seitwärts zu den Nazis. Nicht weniger irrig war die Meinung, der Feind sei durch die Niederlage auf dem Kontinent demoralisiert worden. Die Briten und Griechen waren bereit, um die Insel zu kämpfen und hatten nicht die Absicht zu fliehen. So unterschätzte die deutsche Führung den Feind, seine Kampfbereitschaft und die Truppenstärke. Wir haben nicht mit viel Widerstand gerechnet.

Allerdings haben auch die Briten einige Fehler gemacht. Der Befehlshaber der britischen Truppen im Nahen Osten, General Wavell, und der Kriegsminister waren entgegen der Meinung Churchills im Allgemeinen gegen die hartnäckige Verteidigung Kretas. Sie befürchteten schwere Verluste, da die deutsche Luftwaffe die britischen Streitkräfte auf der Insel frei bombardieren konnte. Churchill bestand jedoch auf seiner eigenen, und zusätzliche Einheiten der britischen Armee trafen auf der Insel ein. Der britische Geheimdienst erhielt Informationen über die bevorstehende Invasion dank deutscher Kommunikation, die im Rahmen von Project Ultra transkribiert wurde. Der Befehlshaber der britischen Streitkräfte auf der Insel, General Bernard Freyberg, wurde über die Pläne zur Landung deutscher Truppen informiert und ergriff eine Reihe von Maßnahmen zur Stärkung der Verteidigung um die Flugplätze und an der Nordküste der Insel. Aufgrund von Entschlüsselungsfehlern erwarteten die Briten jedoch hauptsächlich den amphibischen Angriff des Feindes und nicht die Luft. Die Briten hatten die Rolle der Luftstreitkräfte im Zweiten Weltkrieg noch nicht erkannt. Das alliierte Oberkommando lehnte auch Freibergs Vorschlag ab, die Flugplätze zu zerstören, um das Eintreffen von Verstärkungen zu verhindern, falls sie von deutschen Fallschirmjägern gefangen genommen würden.

Deutsche Fallschirmjäger landen unter feindlichem Beschuss auf der Insel Kreta

Seitenkräfte

Drittes Reich. Das Kommando über die Operation wurde dem Kommandanten des 11. Luftlandekorps, General Kurt Student, übertragen. Der Plan sah die Eroberung von Flugplätzen durch einen separaten vor Luftangriffsregiment und der 7. Luftfahrtdivision (insgesamt 15.000 Jäger), gefolgt von der Verlegung der 22. Airmobile Division dorthin, die sich trotz hoher Verluste bei der Eroberung Hollands auszeichnete. Gut ausgebildete, kampferprobte Fallschirmjäger waren die Elite der deutschen Streitkräfte.

Aufgrund eines Mangels an Flugbenzin wurde die für den 16. Mai geplante Operation um vier Tage verschoben. Außerdem erfüllte die 22. Division diesmal ihre Aufgabe nicht - den Schutz der Ölfelder Rumäniens, aber sie hatten keine Zeit, sie nach Griechenland zu verlegen. Daher wurde Student für die Operation alles zugeteilt, was gefunden wurde: drei Regimenter der 5. Gebirgsgewehrdivision, ein verstärktes Regiment der 6. Gebirgsgewehrdivision (der Rest der Division war in Reserve), 700 Maschinengewehrschützen-Motorradfahrer der 5. Panzerdivision, Pioniere, Panzerabwehrkompanien - insgesamt 14 Tausend Bajonette. Sie sollten wie schwere Waffen mit Transportflugzeugen und Seekonvois an den Ort geliefert werden, wofür 63 kleine Schiffe von den Griechen beschlagnahmt wurden. Die Deckung der Konvois wurde der italienischen Marine zugeteilt. Die Operation wurde von drei Regimentern der militärischen Spezialtransportluftfahrt unterstützt. Die Luftunterstützung wurde vom 8. Luftkorps der Luftwaffe geleistet, das aus 280 Bombern, 150 Sturzkampfbombern und 150 Jägern bestand.

So planten sie, die Truppen mit Segelflugzeugen zu landen, sie mit Fallschirmen abzusetzen, von Transportflugzeugen auf bereits eroberten Flugplätzen zu landen und von Schiffen aus zu landen.

Bereits Anfang Mai begann die deutsche Luftfahrt mit regelmäßigen Überfällen, um die Verteidigung der Insel zu schwächen, bombardierte Konvois mit Ausrüstung und Nachschub für Kreta. Infolgedessen blockierten die Deutschen den Seeweg bis Mitte Mai praktisch. Von den 27.000 Tonnen Militärfracht erreichten nur 3.000 Tonnen den Ort. Darüber hinaus hat die deutsche Luftfahrt die britische Luftfahrtkomponente (40 Flugzeuge) auf der Insel praktisch ausgeschaltet. Die wenigen britischen Flugzeuge, die am Tag vor dem Angriff überlebten, wurden nach Ägypten geschickt, sonst waren sie dem Untergang geweiht. Die Insel blieb ohne Luftschutz, was die griechisch-britischen Streitkräfte stark schwächte. Damit erlangten die Deutschen die vollständige Luftüberlegenheit. Luftwaffenflugzeuge bombardierten ständig verdächtige britische Stellungen, aber die Tarnung der auf der Insel stationierten Einheiten erwies sich als so gut, dass sie nur geringe Verluste erlitten.

Kommandant des 11. Airborne Corps Kurt Student

Großbritannien und Griechenland. Am 30. April 1941 wurde Generalmajor Bernard Freiberg zum Kommandeur der alliierten Streitkräfte auf Kreta ernannt. Unter seinem Kommando standen mehr als 40.000 griechische, britische, australische, neuseeländische Soldaten und mehrere tausend lokale Milizen. Insgesamt etwa 50.000 Menschen.

Die Griechen kämpften mit den Überresten der 12., 20. Division, der 5. kretischen Division, dem Gendarmeriebataillon von Kreta, der Garnison von Heraklion (bis zu einem Bataillon), Kadetten von Militärakademien, Ausbildungsregimentern und anderen verstreuten Einheiten, die mit Rekruten besetzt waren . Die Zahl der griechischen Truppen betrug 11-12 Tausend Menschen. Die britischen Truppen auf Kreta bestanden aus der Garnison der Insel (14.000 Menschen) und aus Griechenland evakuierten Einheiten der British Expeditionary Force mit bis zu 15.000 Menschen. Der Kern dieser Truppen waren die 2. neuseeländische Division (7.500 Mann), die 19. australische Brigade (6.500 Mann) und die britische 14. Infanterie-Brigade. Es gab auch ausgewählte Einheiten - ein Bataillon des Leicester-Regiments und 700 schottische Bergschützen.

Der Kommandant der Garnison der Insel kannte die wahrscheinlichsten feindlichen Landeplätze und verstärkte geschickt die Verteidigung der Flugplätze und der Nordküste. Alle wichtigen Bereiche wurden mit Feuerstellen ausgestattet, Flugabwehrbatterien wurden vernünftig platziert und getarnt (die deutsche Luftaufklärung hat sie nie gefunden). Ihnen wurde befohlen, das Feuer nicht auf die Bomber zu eröffnen, sondern auf die Landung zu warten. Die Verteidiger errichteten viele Anti-Amphibien-Hindernisse, falsche Verteidigungslinien und Luftverteidigungspositionen. Sie planten, alle 3 Flugplätze vollständig unbrauchbar zu machen (eine eigene Luftfahrt gab es sowieso nicht), um ihre Nutzung durch die Deutschen zu verhindern, aber das Oberkommando verbot dies, da es glaubte, alles getan zu haben, um die Landetruppe abzuwehren.

Obwohl die Briten und Griechen den Deutschen zahlenmäßig überlegen waren und sich auf die Verteidigung vorbereiteten, hatte die kretische Garnison viele Probleme, die die Kampfkraft der alliierten Streitkräfte stark schwächten. Es gab viele Soldaten, aber unter ihnen waren viele Rekruten, oft waren es verstreute Einheiten (griechische Truppen). Ihnen fehlten Waffen, Ausrüstung und erfahrene Kommandeure. Die Truppen waren gemischt, sie brauchten Zeit für eine neue Organisation, eine Umgruppierung. Die griechischen Truppen auf der Insel brachten die meisten und besten schweren Waffen auf den Kontinent. Ein großes Problem war der Munitionsmangel - in einigen Einheiten gab es nur 30 Schuss pro Soldat. Daher wurden die Griechen im östlichen Sektor platziert, wo kein Angriff bedeutender deutscher Streitkräfte zu erwarten war.

Der Mangel an schweren Waffen und Ausrüstung betraf auch die Briten. Das britische Expeditionskorps, das aus Griechenland evakuiert worden war, floh und ließ ihre schweren Waffen zurück. Die britische Flotte hatte keine Zeit, die Garnison mit Nachschub zu versorgen, da ihr Betrieb durch deutsche Flugzeuge lahmgelegt wurde. Infolgedessen war die Garnison mit nur wenigen stationären und 85 erbeuteten italienischen Geschützen verschiedener Kaliber fast ohne Munition bewaffnet. Nachdem sie einige Geschütze für Ersatzteile demontiert hatten, stellten sie 50 schussfähige Geschütze zusammen. Von den gepanzerten Fahrzeugen waren 16 alte Cruiser MkIs, 16 leichte Mark VIBs, 9 mittlere Panzer Matilda IIA des 7. Royal Tank Regiment und die 4. Husaren seiner Majestät. Matildas 40-mm-Kanonen hatten hauptsächlich panzerbrechende Granaten in ihrer Munitionsladung, die gegen Infanterie unwirksam waren. Die Motoren waren verschlissen, es gab praktisch keine Ersatzteile. Einige Tanks wurden für Ersatzteile verwendet, die meisten wurden einfach als Bunker in wichtigen Bereichen eingegraben. Damit ging die Mobilität gepanzerter Fahrzeuge verloren. Als Luftverteidigungssysteme wurden 50 Flugabwehrgeschütze und 24 Suchscheinwerfer eingesetzt, die auf Flugplätze verteilt waren. Darüber hinaus verfügten die alliierten Streitkräfte auf Kreta nicht über ausreichende Mobilität, um Truppen zu verlegen, es gab nicht genügend Transportmittel, um schnell auf einen Angriff einer großen feindlichen Landetruppe reagieren zu können. Auch die Alliierten hatten keine Luftunterstützung.

22-35 Tausend Infanteristen

280 Bomber
150 Tauchbomber
180 Kämpfer
500 Transportflugzeuge
80 Segelflugzeuge
2700

Verluste

Mittelmeertheater des Zweiten Weltkriegs
Mittelmeer Nordafrika Malta Griechenland (1940) Jugoslawien Griechenland (1941) Irak Kreta Syrien-Libanon Iran Italien Dodekanes-Inseln Südfrankreich

Die Gesamtstärke der 7. Fallschirm- und 5. Berggewehrdivision betrug 22.750 Mann. 750 Menschen sollten mit Segelflugzeugen geliefert, 10.000 mit Fallschirmen, 5.000 mit Transportflugzeugen gelandet und 7.000 auf dem Seeweg geliefert werden. Die Luftunterstützung wurde vom 8. Luftwaffenkorps mit 280 Horizontalbombern, 150 Sturzkampfbombern und 150 Jägern bereitgestellt.

Die Entfernung von Kreta zu den auf dem Festland und den Inseln errichteten deutschen Luftwaffenstützpunkten variierte zwischen 120 und 240 km und überschritt nicht die Reichweite deutscher Flugzeuge. Die Entfernung zu den britischen Luftwaffenstützpunkten in Ägypten, Malta und Mersa Matruh betrug jeweils 700, 1000 und 500 km.

Nachrichtendienst

Britischer Geheimdienst und Projekt Ultra

Das britische Kommando war sich der bevorstehenden Invasion dank deutscher Mitteilungen bewusst, die im Rahmen des Projekts Ultra transkribiert wurden. General Freiberg wurde über die Landepläne informiert und ergriff eine Reihe von Maßnahmen zur Verstärkung der Verteidigung um die Flugplätze und an der Nordküste der Insel. Das fast vollständige Fehlen moderner Waffen und die Unterschätzung der Angriffsgefahr durch das alliierte Oberkommando beeinträchtigten jedoch ernsthaft die Vorbereitung der Verteidigung. Nicht die letzte Rolle spielten Ungenauigkeiten bei der Dekodierung Deutsche Nachrichten. Insbesondere bedeutete das Wort "Landung" in den meisten Transkripten deutscher Radiogramme in erster Linie eine Seelandung und keine Luftlandung. Das alliierte Oberkommando lehnte auch Freibergs Vorschlag ab, die Flugplätze zu zerstören, um das Eintreffen von Verstärkungen zu verhindern, falls sie von deutschen Fallschirmjägern gefangen genommen würden.

Deutscher Geheimdienst

Der Chef des deutschen Militärgeheimdienstes (Abwehr), Canaris, berichtete zunächst von nur 5.000 britischen Soldaten auf Kreta und dem Fehlen griechischer Truppen. Unklar bleibt, ob Canaris, der in Griechenland über ein ausgedehntes Geheimdienstnetz verfügte, falsch informiert war oder beabsichtigte, die Landepläne auf diese Weise zu sabotieren. Canaris hat das auch vorhergesagt Zivilbevölkerung wird den Deutschen aufgrund starker republikanischer und antimonarchistischer Stimmungen in der Gesellschaft als Befreier begegnen. Wie die späteren Ereignisse zeigten, unterschätzte Canaris die patriotische Stimmung eines Teils der Bevölkerung Kretas ernsthaft.

Probleme mit logistische Unterstützung gezwungen, den Operationstermin auf den 20. Mai zu verschieben. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Streitkräfte der Luftwaffe die Lufthoheit über Kreta erlangt. Zu Beginn der Operation war es jedoch nicht möglich, die Fallschirmeinheiten des 8. Luftfahrtkorps wie geplant aus Ploiesti zu verlegen, wo sie die rumänischen Ölfelder bewachten. Die Fallschirmjäger wurden durch Alpine Riflemen der 5. Mountain Rifle Division ersetzt, denen es an Erfahrung mit Landungen in der Luft mangelte.

Das 11. Luftkorps von Kurt Student, das die Operation gegen Kreta initiierte, war für den Angriff auf die Insel verantwortlich. Die Einsatztruppe umfasste 10 Lufttransportgeschwader – insgesamt 500 Ju 52-Transportflugzeuge und 80 DFS 230-Segelflugzeuge, um Truppen von den Flugplätzen des griechischen Festlandes zu befördern. Die Streiktruppe umfasste auch ein Luftangriffsregiment. Luftlande-Sturmregiment unter dem Kommando von Generalmajor Eugen Meindl, der 7. Luftdivision von Generalleutnant Wilhelm Süssmann und der 5. Gebirgsdivision von Julius Ringel.

Aus Funkabhörungen und ihren Geheimdienstdaten über das griechische Festland wussten die Briten von der Vorbereitung einer feindlichen Landungsoperation. Die Royal British Navy, die in der Suda Bay stationiert war, litt stark unter dem ständigen Beschuss durch Flugzeuge der Luftwaffe, und der einzige britische Flugzeugträger verlor die meisten seiner trägergestützten Flugzeuge während der Kämpfe um Griechenland und konnte die Insel nicht wirksam davor schützen die Luft. Am Tag vor dem Start Deutscher Betrieb Nach der Landung auf Kreta schickte Generalmajor Bernard S. Freiberg, der Kommandeur der Garnison der Insel, seine Flugzeuge von der Insel, weil er glaubte, dass die britischen Seestreitkräfte und die Garnison, zu denen auch die neuseeländische Division gehörte, die Gelegenheit hatten, Kreta zu halten und zerstöre die Landekraft.

Ausschiffung

Die vorwärtsgerichteten Streitkräfte beliefen sich auf 750-Leute. Das Ziel der vorderen Abteilung war der Flugplatz Maleme, der die Junkers mit der Hauptlandetruppe empfangen konnte.

Die Invasionstruppe wurde in drei Gruppen mit unterschiedlichen Missionen eingeteilt:

• Marsgruppe: Zentralgruppe (kommandiert von Generalleutnant Süssman), - die Einnahme von Chania, Galatasai und Rethymnon.
• Gruppe "Comet": Westliche Gruppe (kommandiert von Generalmajor Eugen Meindl), - Eroberung des Flugplatzes Maleme und Annäherung an ihn.
• Gruppe "Orion": Ostgruppe (zuerst unter dem Kommando von Oberst Bruno Breuer, später sollte General Ringel das Kommando übernehmen), bestehend aus einem Fallschirmjägerregiment und einem Gebirgsjägerregiment, - Einnahme der Stadt Heraklion und ihres Flugplatzes.

Eroberung Kretas

Als Hauptangriffspunkt erwies sich der Flugplatz Maleme. Am Tag der Landung, dem 20. Mai, gelang es den deutschen Fallschirmjägern nicht, den Landeplatz vollständig einzunehmen. Am 21. Mai um 5:00 Uhr morgens starteten jedoch die neuseeländische Infanterie, der australische Wartungszug und der Flugabwehrzug, die in diesem Bereich die Linie hielten, einen Angriff, der von zwei Panzern unterstützt wurde. Die Deutschen schlugen den Angriff zurück und griffen an Britische Truppen. General Freiberg sparte seine Kräfte, da er auf das Gros der Deutschen wartete, die nach seinen Angaben vom Meer aus landen sollten, und verpasste so die Chance auf einen Sieg. Am Morgen des 21. Mai erhielten die Deutschen Verstärkung und räumten die Umgebung von Maleme, woraufhin es möglich wurde, schwere Transportflugzeuge auf dem Flugplatz zu landen. Am 23. Mai griffen die Briten den Flugplatz erfolglos an. Am 24. Mai mussten sie die Anflüge zum Flugplatz verlassen und sich auf befestigte Stellungen östlich von Maleme zurückziehen. Tatsächlich bestimmte dies den Verlauf der Schlacht - bereits am 21. Mai begannen Einheiten der 5. deutschen Gebirgsdivision und Artillerie auf dem Flugplatz zu landen. Nachdem es den Deutschen gelungen war, Infanterie über eine Luftbrücke zu landen und der britischen Flotte und den Bodentruppen durch Flugzeuge schwere Verluste zuzufügen, eroberten die Deutschen die Insel schnell.

Am 30. Mai, während die britische Nachhut noch das Gebiet von Loutro-Sfakia hielt, verließ der Kommandant der Garnison, General Freiberg, Kreta am Abend in einem Flugboot. Laut dem Eintrag im Kampfblatt der 5. Deutschen Gebirgsschützen-Division wurde das letzte Widerstandszentrum auf der Insel Kreta um 16 Uhr im Raum Sfakia niedergeschlagen. Am 1. Juni, dem Tag nach dem Ende der Evakuierung, gaben die Briten offiziell die Kapitulation der Insel bekannt.

Die Royal British Navy evakuierte rund 15.000 Soldaten nach Ägypten und verlor mehrere Schiffe, die versenkt oder beschädigt wurden.

Verluste

Die britische Armee verlor die meisten auf der Insel stationierten Truppen. Die Verluste Großbritanniens und seiner Dominions beliefen sich auf mehr als 4.000 Tote und Verwundete und 11.835 Gefangene. Die griechische Armee hat nach der Operation praktisch aufgehört zu existieren.

• Die britische Marine verlor in der Schlacht um Kreta (ausschließlich durch Luftangriffe): drei Kreuzer, sechs Zerstörer, 10 Hilfsschiffe und mehr als 10 Transport- und Handelsschiffe. Drei Schlachtschiffe, ein Flugzeugträger, sechs Kreuzer und sieben Zerstörer wurden ebenfalls beschädigt. Ungefähr 2 Tausend Menschen starben. Verluste der alliierten griechischen Flotte werden nicht angegeben.
• Die britische Luftwaffe verlor 46 Flugzeuge.
• Die Deutschen verloren etwa 6.000 Männer von 22.000, die an der Operation teilnahmen. Die Luftwaffe verlor 147 abgeschossene Flugzeuge und 73 durch Unfälle (hauptsächlich Transport).

Operationsergebnisse

Die schweren Verluste, die Deutschland während der Operation erlitten hat, zeigten, dass eine groß angelegte Luftinvasion in das Gebiet eines lokalen gut befestigten Verteidigungsgebiets zwar erfolgreich sein kann, aber mit erheblichen Verlusten der am besten ausgebildeten verbunden ist militärische Einheiten. Der Grund war die Unmöglichkeit, den Landebetrieb unter den Bedingungen der Landung auf unvorbereiteten Brückenköpfen mit Artillerie und vollwertiger Luftunterstützung zu versorgen. Deutsche Fallschirmjäger waren gezwungen, isoliert vom zentralen Kommando und benachbarten Einheiten gegen die vorbereitete Verteidigung vorzugehen, die mit Artillerie und gepanzerten Fahrzeugen ausgestattet war. Andererseits könnten die Verluste bei einer traditionellen Anlandung aus dem Meer sogar noch höher sein. Besonders deutlich wurde das klare Zusammenspiel der Streitkräfte der Wehrmacht, insbesondere die Unterstützung der Bodentruppen durch die Luftfahrt.

Mitte Juli flogen Student und Riegel mit dem Flugzeug nach Ostpreußen, wo ihnen von Hitler Orden überreicht wurden. „Die Zeit der Fallschirmjäger ist vorbei“, sagte der Führer in einem Gespräch mit Generalleutnant Kurt Student. Das wichtigste Ergebnis der Operation zur Eroberung Kretas war, dass Hitler künftig den Einsatz von Luftlandeeinheiten bei Großoperationen kategorisch verbot, um Personalverluste zu vermeiden.

Das Personal der Wehrmacht, das an der Eroberung der Insel beteiligt war, erhielt das Recht, an der Manschette das von Hitler persönlich genehmigte Band der Auszeichnung "KRETA" / "KRIT" zu tragen.

Mehrere hochrangige Befehlshaber der deutschen Streitkräfte bestanden darauf, eine amphibische Operation durchzuführen, um die Insel Malta zu erobern, die nach dem Verlust Kretas als Schlüsselpunkt des Gibraltar-Malta-Alexandria-Gebiets für die Briten von strategischer Bedeutung war Kommunikationsleitung. Insbesondere General Erwin Rommel bestand darauf, eine solche Operation durchzuführen. Mit dem Verlust Maltas verloren die Briten auch die Kontrolle über das zentrale Mittelmeer. Später wurde Hitlers hartnäckige Weigerung, eine Operation zur Eroberung Maltas durchzuführen, von Teilnehmern an den Ereignissen und Historikern als eine große strategische Fehlkalkulation angesehen.

Daraus folgt, dass trotz erheblicher menschlicher und materielle Verluste und der Verlust der Insel verhinderten die Briten und ihre Verbündeten durch ihre Aktionen die Einnahme Maltas durch die Deutschen. Dies war die wichtigste strategische Folge des hartnäckigen und blutigen Kampfes um die Insel Kreta.

Reflexion in der Kultur

• Evelyn Wagh. ch.VII: Offiziere und Herren // = Ehrenschwert / transl. P. Paveletsky und I. Razumny. - M .: Militärverlag des Verteidigungsministeriums der UdSSR, 1977. - S. 311-431. - 616 S. - 65.000 Exemplare.
• James Aldridge. Seeadler. Geschichte // = Der Seeadler () / per. E. Kalaschnikow. - L.: Lenizdat, 1958.
• Im Computerspiel "Behind Enemy Lines 2: Desert Fox" die erste Mission Deutsche Kampagne dieser Operation gewidmet.
• Im Computerspiel „Panzer General“ ist das Szenario „Kreta“ gewidmet.
• Mod Battle of Crete für das Computerspiel „Company of Heroes“ www.moddb.com/mods/battle-of-crete
• Die Teilnahme an der Operation des berühmten deutschen Boxers Max Schmeling wird im gleichnamigen Film gezeigt.

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Literatur und Referenzen

• Eugen Granowski.
• - Essay
• Hanson Baldwin. Kapitel 3: Kreta – eine Invasion auf Flügeln. // Gewonnene und verlorene Schlachten = Verlorene und gewonnene Schlachten / ed. Y. Bem. - M .: Zentrpoligraf, 2002. - S. 78-148. - 624 S. - (Zweiter Weltkrieg). - 6000 Exemplare. - ISBN 5-9524-0138-4.
• Caius Becker. Teil 5: Mediterranes Theater, 1941. // Kriegstagebücher der Luftwaffe. Chronik der Kämpfe der deutschen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg 1939-1945 = Die Luftwaffen-Kriegstagebücher / transl. A. Cyplenkova. - M .: Zentrpoligraf, 2005. - 544 p. - (Hinter der Front. Erinnerungen). - zusätzlich 5.000 Exemplare. -ISBN 5-9524-1174-6.
• Markus Antonio Bragadin. Kapitel IV: Die italienische Flotte im Krieg mit Griechenland. // Kampf um das Mittelmeer: ​​die Sicht der Besiegten = Die italienische Marine im Zweiten Weltkrieg (1957) / transl. A. Patienten. - M.: AST, 2000. - 624 S. - (Militärgeschichtliche Bibliothek). - 8000 Exemplare. - ISBN 5-17-002636-6.

Anmerkungen

Ein Auszug, der die Kreta-Operation charakterisiert

Ende Januar kam Pierre in Moskau an und richtete sich im verbleibenden Flügel ein. Er ging zu Graf Rostopchin, zu einigen seiner Bekannten, die nach Moskau zurückgekehrt waren, und wollte am dritten Tag nach Petersburg fahren. Alle feierten den Sieg; alles brodelte vor Leben in der verwüsteten und wiederauflebenden Hauptstadt. Alle freuten sich auf Pierre; alle wollten ihn sehen, und alle fragten ihn, was er gesehen habe. Pierre fühlte sich gegenüber allen Menschen, denen er begegnete, besonders freundlich; aber unfreiwillig hielt er sich jetzt bei allen Leuten auf der Hut, um sich in keiner Weise zu binden. Er beantwortete alle Fragen, die ihm gestellt wurden, ob wichtig oder unbedeutend, mit der gleichen Unbestimmtheit; Haben sie ihn gefragt, wo er leben würde? wird es gebaut? wenn er nach Petersburg geht und wird er sich verpflichten, eine Kiste mitzubringen? - er antwortete: ja, vielleicht, denke ich, usw.
Er hörte von den Rostows, dass sie in Kostroma waren, und der Gedanke an Natasha kam ihm selten. Wenn sie kam, dann nur als angenehme Erinnerung an die Vergangenheit. Er fühlte sich nicht nur frei von den Bedingungen des Lebens, sondern auch von diesem Gefühl, das er sich, wie es ihm schien, bewusst auferlegt hatte.
Am dritten Tag seiner Ankunft in Moskau erfuhr er von den Drubetskys, dass Prinzessin Marya in Moskau sei. Tod, Leid, die letzten Tage des Prinzen Andrei beschäftigten Pierre oft und kamen ihm jetzt mit neuer Lebhaftigkeit in den Sinn. Nachdem er beim Abendessen erfahren hatte, dass Prinzessin Marya in Moskau war und in ihrem unverbrannten Haus in der Vzdvizhenka lebte, ging er noch am selben Abend zu ihr.
Auf dem Weg zu Prinzessin Marya dachte Pierre immer wieder an Prinz Andrei, an seine Freundschaft mit ihm, an verschiedene Treffen mit ihm und besonders an das letzte in Borodino.
„Ist er wirklich in dieser bösen Stimmung gestorben, in der er damals war? Wurde ihm nicht die Erklärung des Lebens vor dem Tod offenbart? dachte Pierre. Er erinnerte sich an Karataev, seinen Tod, und begann unwillkürlich, diese beiden Menschen zu vergleichen, so verschieden und gleichzeitig so ähnlich in der Liebe, die er für beide hatte, und weil beide lebten und beide starben.
In ernster Stimmung fuhr Pierre vor das Haus des alten Prinzen. Dieses Haus hat überlebt. Spuren der Zerstörung waren darin sichtbar, aber der Charakter des Hauses war derselbe. Der alte Kellner, der Pierre mit strenger Miene begegnete, als wolle er dem Gast das Gefühl vermitteln, dass die Abwesenheit des Prinzen die Ordnung des Hauses nicht störe, sagte, die Prinzessin sei geruht, in ihre Gemächer zu gehen, und werde sonntags empfangen .
- Prüfbericht; vielleicht tun sie das", sagte Pierre.
- Ich höre, - antwortete der Kellner, - gehen Sie bitte in den Porträtraum.
Ein paar Minuten später kamen ein Kellner und Dessalles zu Pierre heraus. Dessalles sagte Pierre im Namen der Prinzessin, sie freue sich sehr, ihn zu sehen, und bat ihn, wenn er sie für ihre Unverschämtheit entschuldigen möge, nach oben in ihre Gemächer zu gehen.
In einem niedrigen Raum, der von einer einzigen Kerze erleuchtet wurde, saßen die Prinzessin und jemand anderes mit ihr in einem schwarzen Kleid. Pierre erinnerte sich, dass die Prinzessin immer Gefährten hatte. Wer und was sie sind, diese Gefährten, wusste Pierre nicht und erinnerte sich nicht. „Das ist einer der Gefährten“, dachte er und warf einen Blick auf die Dame im schwarzen Kleid.
Die Prinzessin stand schnell auf, um ihn zu treffen und streckte ihre Hand aus.
„Ja“, sagte sie und blickte in sein verändertes Gesicht, nachdem er ihre Hand geküsst hatte, „so lernen wir uns kennen. Sie sind In letzter Zeit Ich habe oft von dir gesprochen«, sagte sie und wandte ihre Augen mit einer Scheu, die Pierre für einen Moment überkam, von Pierre zu ihrer Begleiterin.
„Ich war so froh, von deiner Errettung zu hören. Das war die einzige gute Nachricht, die wir seit langem erhalten haben. - Wieder, noch unruhiger, blickte die Prinzessin zu ihrer Gefährtin zurück und wollte etwas sagen; aber Pierre unterbrach sie.
„Sie können sich vorstellen, dass ich nichts über ihn wusste“, sagte er. „Ich dachte, er wäre tot. Alles, was ich gelernt habe, habe ich von anderen gelernt, durch Dritte. Ich weiß nur, dass er bei den Rostows gelandet ist ... Was für ein Schicksal!
Pierre sprach schnell und lebhaft. Er blickte einmal in das Gesicht seines Gefährten, sah einen aufmerksamen, liebevoll neugierigen Blick auf sich gerichtet, und wie so oft in einem Gespräch fühlte er aus irgendeinem Grund, dass dieser Gefährte in einem schwarzen Kleid ein süßes, freundliches, herrliches Geschöpf war, das würde nicht in sein herzliches Gespräch mit Prinzessin Mary eingreifen.
Aber als er die letzten Worte über die Rostows sagte, drückte sich die Verwirrung im Gesicht von Prinzessin Marya noch stärker aus. Sie ließ ihre Augen wieder von Pierres Gesicht zum Gesicht der Dame im schwarzen Kleid wandern und sagte:
- Du weißt es nicht, oder?
Pierre warf noch einmal einen Blick auf das bleiche, magere Gesicht seines Begleiters mit schwarzen Augen und einem seltsamen Mund. Etwas Vertrautes, längst Vergessenes und mehr als süß blickte ihn aus diesen aufmerksamen Augen an.
Aber nein, das kann nicht sein, dachte er. – Ist es ein strenges, dünnes und blasses, gealtertes Gesicht? Sie kann es nicht sein. Es ist nur eine Erinnerung daran." Aber zu diesem Zeitpunkt sagte Prinzessin Marya: "Natascha." Und das Gesicht, mit aufmerksamen Augen, mit Mühe, mit Anstrengung, wie sich eine rostige Tür öffnet, lächelte, und aus dieser offenen Tür roch es plötzlich und überflutete Pierre mit diesem längst vergessenen Glück, von dem er besonders jetzt nicht wusste denken. Es roch, verschlang und verschlang ihn alles. Als sie lächelte, gab es keinen Zweifel mehr: Es war Natascha, und er liebte sie.
In der allerersten Minute erzählte Pierre unwillkürlich sowohl ihr als auch Prinzessin Mary und vor allem sich selbst ein ihm unbekanntes Geheimnis. Er errötete glücklich und schmerzhaft. Er wollte seine Aufregung verbergen. Aber je mehr er ihn verstecken wollte, desto deutlicher – deutlicher als mit den deutlichsten Worten – sagte er sich selbst und ihr und Prinzessin Marya, dass er sie liebte.
„Nein, es ist so, aus Überraschung“, dachte Pierre. Aber sobald er das begonnene Gespräch mit Prinzessin Mary fortsetzen wollte, sah er wieder Natascha an, und eine noch stärkere Farbe bedeckte sein Gesicht, und eine noch stärkere Erregung von Freude und Angst ergriff seine Seele. Er verlor sich in Worten und brach mitten in einer Rede ab.
Pierre bemerkte Natasha nicht, weil er sie hier nicht zu sehen erwartete, aber er erkannte sie nicht, weil die Veränderung, die in ihr vorgegangen war, seit er sie nicht gesehen hatte, enorm war. Sie verlor an Gewicht und wurde blass. Aber das war es nicht, was sie unkenntlich machte: es war unmöglich, sie in der ersten Minute seines Eintretens zu erkennen, denn auf diesem Gesicht, in dessen Augen immer ein heimliches Lächeln der Lebensfreude geschienen hatte, jetzt, wenn er eintrat und hinsah sie zum ersten Mal, da war auch der Schatten eines Lächelns; es gab nur Augen, aufmerksam, freundlich und traurig fragend.
Pierres Verlegenheit spiegelte sich nicht in Nataschas Verlegenheit wider, sondern nur mit Vergnügen, das ihr ganzes Gesicht leicht merklich erhellte.

„Sie kam, um mich zu besuchen“, sagte Prinzessin Mary. Der Graf und die Gräfin werden in ein paar Tagen hier sein. Die Gräfin ist in einer schrecklichen Lage. Aber Natasha selbst musste zum Arzt. Sie wurde zwangsweise mit mir weggeschickt.
- Ja, gibt es eine Familie ohne Trauer? sagte Pierre und wandte sich an Natascha. „Sie wissen, dass es an dem Tag war, an dem wir entlassen wurden. Ich sah ihn. Was für ein hübscher Junge er war.
Natasha sah ihn an, und als Antwort auf seine Worte öffneten sich ihre Augen nur noch mehr und leuchteten auf.
- Was kannst du zum Trost sagen oder denken? sagte Pierre. - Gar nichts. Warum ist ein so glorreicher, lebensfroher Junge gestorben?
„Ja, in unserer Zeit wäre es schwierig, ohne Glauben zu leben …“, sagte Prinzessin Mary.
- Ja Ja. Das ist die wahre Wahrheit“, unterbrach Pierre hastig.
- Wovon? fragte Natascha und sah Pierre aufmerksam in die Augen.
- Wie warum? - sagte Prinzessin Mary. Ein Gedanke an das, was dort auf uns wartet...
Ohne auf Prinzessin Marya zu hören, sah Natascha Pierre wieder fragend an.
„Und weil“, fuhr Pierre fort, „dass nur die Person, die glaubt, dass es einen Gott gibt, der uns kontrolliert, einen solchen Verlust wie ihren und … Ihren ertragen kann“, sagte Pierre.
Natascha öffnete den Mund, wollte etwas sagen, blieb aber plötzlich stehen. Pierre beeilte sich, sich von ihr abzuwenden, und wandte sich mit einer Frage nach den letzten Lebenstagen seines Freundes wieder an Prinzessin Mary. Pierres Verlegenheit ist jetzt fast verschwunden; aber gleichzeitig fühlte er, dass alle seine frühere Freiheit verschwunden war. Er hatte das Gefühl, dass jetzt ein Richter über jedes seiner Worte und Taten stand, ein Gericht, das ihm lieber war als das Gericht aller Menschen auf der Welt. Er sprach jetzt, und zusammen mit seinen Worten verstand er den Eindruck, den seine Worte auf Natascha machten. Er sagte absichtlich nichts, was ihr gefallen könnte; aber was immer er sagte, er beurteilte sich von ihrem Standpunkt aus.
Wie immer begann Prinzessin Mary widerwillig über die Situation zu sprechen, in der sie Prinz Andrei gefunden hatte. Aber die Fragen Pierres, sein lebhaft unruhiger Blick, sein vor Aufregung zitterndes Gesicht zwangen sie allmählich, in Einzelheiten einzutreten, die sie in ihrer Phantasie zu erneuern fürchtete.
„Ja, ja, so, so ...“, sagte Pierre, beugte sich mit seinem ganzen Körper über Prinzessin Mary und lauschte eifrig ihrer Geschichte. - Ja Ja; also hat er sich beruhigt? nachgegeben? Er suchte immer mit aller Kraft seiner Seele nach einer Sache; ganz gut, dass er keine Angst vor dem Tod haben konnte. Die Fehler, die in ihm waren, wenn es welche gab, kamen nicht von ihm. Er ist also weich geworden? sagte Pierre. „Was für ein Segen, dass er dich gesehen hat“, sagte er zu Natascha, drehte sich plötzlich zu ihr um und sah sie mit Augen voller Tränen an.
Nataschas Gesicht zuckte. Sie runzelte die Stirn und senkte für einen Moment die Augen. Sie zögerte einen Moment: sprechen oder nicht sprechen?
„Ja, es war Glück“, sagte sie mit leiser, kehliger Stimme, „für mich muss es Glück gewesen sein. Sie hielt inne. - Und er ... er ... er sagte, dass er das wollte, als ich zu ihm kam ... - Nataschas Stimme brach ab. Sie errötete, faltete die Hände im Schoß, hob plötzlich, sichtlich angestrengt, den Kopf und begann schnell zu sagen:
– Wir wussten nichts, als wir von Moskau fuhren. Ich wagte nicht, nach ihm zu fragen. Und plötzlich sagte mir Sonja, dass er bei uns sei. Ich dachte nichts, ich konnte mir nicht vorstellen, in welcher Position er war; Ich musste ihn nur sehen, bei ihm sein“, sagte sie zitternd und keuchend. Und ohne sich unterbrechen zu lassen, erzählte sie, was sie noch nie jemandem erzählt hatte: alles, was sie in diesen drei Wochen ihrer Reise und ihres Lebens in Jaroslawl erlebt hatte.
Pierre hörte ihr mit offenem Mund zu und ließ sie nie aus den Augen, voller Tränen. Als er ihr zuhörte, dachte er weder an Prinz Andrej, noch an den Tod, noch daran, wovon sie sprach. Er hörte ihr zu und bemitleidete sie nur wegen des Leidens, das sie jetzt beim Sprechen durchmachte.
Die Prinzessin verzog das Gesicht, um ihre Tränen zurückzuhalten, und saß neben Natascha und hörte zum ersten Mal die Geschichte jener letzten Tage der Liebe zwischen ihrem Bruder und Natascha.
Diese schmerzhafte und freudige Geschichte war anscheinend für Natasha notwendig.
Sie sprach, vermischte die unbedeutendsten Details mit den intimsten Geheimnissen, und es schien, als könnte sie nie zu Ende sprechen. Sie wiederholte dasselbe mehrmals.
Draußen vor der Tür hörte man Desalles Stimme, die fragte, ob Nikolushka hereinkommen und sich verabschieden könne.
"Ja, das ist alles, das ist alles ...", sagte Natascha. Sie stand schnell auf, während Nikolushka eintrat, rannte fast zur Tür, schlug mit dem Kopf gegen die mit einem Vorhang bedeckte Tür und floh mit einem Stöhnen vor Schmerz oder Traurigkeit aus dem Raum.
Pierre blickte auf die Tür, durch die sie hinausging, und verstand nicht, warum er plötzlich allein auf der ganzen Welt war.
Prinzessin Marya rief ihn aus Zerstreutheit und lenkte seine Aufmerksamkeit auf seinen Neffen, der den Raum betrat.
Nikolushkas Gesicht, das seinem Vater ähnelte, hatte in einem Moment geistiger Erweichung, in dem sich Pierre jetzt befand, eine solche Wirkung auf ihn, dass er, nachdem er Nikolushka geküsst hatte, hastig aufstand und ein Taschentuch herausnahm und zum Fenster ging. Er wollte sich von Prinzessin Mary verabschieden, aber sie hielt ihn zurück.
- Nein, Natascha und ich schlafen manchmal erst um drei Uhr; Bitte hinsetzen. Ich esse zu Abend. Gehen; wir kommen jetzt.
Bevor Pierre ging, sagte die Prinzessin zu ihm:
Es war das erste Mal, dass sie so von ihm sprach.

Pierre wurde in einen erleuchteten großen Speisesaal geführt; Ein paar Minuten später waren Schritte zu hören, und die Prinzessin und Natascha betraten das Zimmer. Natascha war ruhig, obwohl sich jetzt wieder ein strenger Ausdruck ohne Lächeln auf ihrem Gesicht abzeichnete. Prinzessin Marya, Natasha und Pierre erlebten gleichermaßen dieses Gefühl der Verlegenheit, das normalerweise nach dem Ende eines ernsthaften und herzlichen Gesprächs folgt. Es ist unmöglich, das vorherige Gespräch fortzusetzen; es ist beschämend, über Kleinigkeiten zu sprechen, aber es ist unangenehm zu schweigen, weil man reden möchte, aber es ist, als ob man vorgibt zu schweigen. Sie näherten sich schweigend dem Tisch. Die Kellner schoben sich zurück und rückten die Stühle hoch. Pierre entfaltete die kalte Serviette und beschloss, das Schweigen zu brechen, und sah Natasha und Prinzessin Mary an. Beide entschieden sich offensichtlich gleichzeitig für dasselbe: In beiden Augen leuchtete Lebenszufriedenheit und die Erkenntnis, dass es neben Trauer auch Freude gibt.
- Trinken Sie Wodka, Graf? - sagte Prinzessin Marya, und diese Worte zerstreuten plötzlich die Schatten der Vergangenheit.
„Erzähl mir von dir“, sagte Prinzessin Mary. „Solche unglaublichen Wunder werden über Sie erzählt.
„Ja“, antwortete Pierre mit seinem inzwischen vertrauten Lächeln des demütigen Spotts. - Sie erzählen mir sogar von solchen Wundern, die ich noch nie im Traum gesehen habe. Marya Abramovna lud mich zu sich nach Hause ein und erzählte mir immer wieder, was mit mir passiert war oder passieren würde. Stepan Stepanitch hat mir auch beigebracht, wie ich sagen soll. Im Allgemeinen ist mir aufgefallen, dass es sehr ruhig ist, eine interessante Person zu sein (ich bin jetzt eine interessante Person); Sie rufen mich an und sagen es mir.
Natascha lächelte und wollte etwas sagen.
„Uns wurde gesagt“, unterbrach Prinzessin Mary sie, „dass Sie in Moskau zwei Millionen verloren haben. Ist das wahr?
„Und ich wurde dreimal reicher“, sagte Pierre. Trotz der Tatsache, dass die Schulden seiner Frau und die Notwendigkeit von Gebäuden seine Angelegenheiten veränderten, erzählte Pierre weiter, dass er dreimal reicher geworden sei.
„Was ich zweifellos gewonnen habe“, sagte er, „ist die Freiheit …“, begann er ernsthaft; entschied sich jedoch, nicht fortzufahren, da er bemerkte, dass dies ein zu egoistisches Gesprächsthema war.
- Bauen Sie?
- Ja, Savelich befiehlt.
- Sagen Sie, wussten Sie von dem Tod der Gräfin, als Sie in Moskau blieben? - sagte Prinzessin Mary und errötete sofort, als sie bemerkte, dass sie, als sie diese Frage nach seinen Worten stellte, dass er frei sei, seinen Worten eine solche Bedeutung zuschrieb, die sie vielleicht nicht hatten.
„Nein“, antwortete Pierre, der die Interpretation, die Prinzessin Mary seiner Erwähnung seiner Freiheit gab, offensichtlich nicht unangenehm fand. - Ich habe das in Orel gelernt, und Sie können sich nicht vorstellen, wie es mich getroffen hat. Wir waren keine vorbildlichen Ehepartner “, sagte er schnell, sah Natascha an und bemerkte in ihrem Gesicht die Neugier, wie er auf seine Frau reagieren würde. „Aber dieser Tod hat mich fürchterlich erschüttert. Wenn sich zwei Menschen streiten, sind immer beide schuld. Und die eigene Schuld wird plötzlich furchtbar schwer vor einem Menschen, der nicht mehr da ist. Und dann so ein Tod ... ohne Freunde, ohne Trost. Sie tut mir sehr, sehr leid “, beendete er und bemerkte mit Vergnügen die freudige Zustimmung auf Nataschas Gesicht.
„Ja, hier bist du wieder Junggeselle und Bräutigam“, sagte Prinzessin Mary.
Pierre wurde plötzlich feuerrot und versuchte lange Zeit, Natascha nicht anzusehen. Als er es wagte, sie anzusehen, war ihr Gesicht kalt, streng und sogar verächtlich, wie es ihm vorkam.
„Aber Sie haben Napoleon definitiv gesehen und mit ihm gesprochen, wie uns gesagt wurde?“ - sagte Prinzessin Mary.
Pierre lachte.
- Niemals. Jeder scheint immer, dass ein Gefangener zu sein bedeutet, Napoleon zu besuchen. Ich habe ihn nicht nur nicht gesehen, ich habe auch noch nichts von ihm gehört. Ich war in einer viel schlechteren Gesellschaft.
Das Abendessen war vorbei, und Pierre, der sich zunächst weigerte, von seiner Gefangenschaft zu erzählen, wurde allmählich in diese Geschichte verwickelt.
„Aber ist es wahr, dass Sie zurückgeblieben sind, um Napoleon zu töten?“ fragte Natasha ihn und lächelte leicht. - Ich habe es dann erraten, als wir Sie am Sukharev-Turm getroffen haben; erinnern?
Pierre gab zu, dass dies der Fall war, und von dieser Frage ausgehend wurde er allmählich von den Fragen von Prinzessin Mary und insbesondere von Natasha geleitet ausführliche Geschichteüber deine Abenteuer.
Zuerst sprach er mit jenem spöttischen, demütigen Blick, den er jetzt auf Menschen und besonders auf sich selbst hatte; aber dann, als er zu der Geschichte der Schrecken und Leiden kam, die er sah, ließ er sich, ohne es zu merken, hinreißen und begann mit der verhaltenen Erregung eines Mannes zu sprechen, der starke Eindrücke in seinem Gedächtnis hat.
Prinzessin Mary sah mit einem sanften Lächeln zuerst Pierre an, dann Natascha. Sie sah in dieser ganzen Geschichte nur Pierre und seine Freundlichkeit. Natascha, die sich auf ihren Arm stützte, beobachtete Pierre mit einem sich ständig ändernden Gesichtsausdruck und der Geschichte, ohne den Blick für eine Minute abzuwenden, und erlebte anscheinend mit ihm, was er erzählte. Nicht nur ihr Blick, sondern Ausrufe und kurze Fragen, was sie tat, zeigte Pierre, dass sie anhand dessen, was er erzählte, genau verstand, was er vermitteln wollte. Es war offensichtlich, dass sie nicht nur verstand, was er sagte, sondern auch, was er wollte und was er nicht mit Worten ausdrücken konnte. Über seine Episode mit einem Kind und einer Frau, zu deren Schutz er genommen wurde, erzählte Pierre folgendermaßen:
- Es war ein schrecklicher Anblick, die Kinder wurden verlassen, einige brannten ... Sie zogen ein Kind vor mir heraus ... Frauen, aus denen sie Dinge zogen, zogen Ohrringe heraus ...
Pierre errötete und zögerte.
- Dann kam eine Patrouille, und alle, die nicht raubten, alle Männer wurden weggebracht. Und ich.
- Sie, richtig, erzählen nicht alles; du musst etwas getan haben …“, sagte Natascha und schwieg einen Moment, „gut.“
Pierre redete weiter. Als er über die Hinrichtung sprach, wollte er die schrecklichen Details vermeiden; aber Natascha verlangte, er solle nichts versäumen.
Pierre fing an, über Karataev zu sprechen (er war bereits vom Tisch aufgestanden und ging herum, Natasha folgte ihm mit ihren Augen) und hielt inne.
„Nein, Sie können nicht verstehen, was ich von diesem Analphabeten gelernt habe.
„Nein, nein, sprich“, sagte Natascha. - Wo ist er?
„Er wurde fast vor meinen Augen getötet. - Und Pierre fing an, das letzte Mal ihres Rückzugs zu erzählen, Karataevs Krankheit (seine Stimme zitterte unaufhörlich) und seinen Tod.
Pierre erzählte seine Abenteuer, wie er sie noch nie zuvor jemandem erzählt hatte, da er selbst sich noch nie an sie erinnert hatte. Er sah nun in allem, was er erlebt hatte, gleichsam einen neuen Sinn. Als er das alles Natascha erzählte, erlebte er jenes seltene Vergnügen, das Frauen bereiten, wenn sie einem Mann zuhören – nicht kluge Frauen, die beim Zuhören versuchen oder sich an das erinnern, was ihnen gesagt wurde, um ihren Verstand zu bereichern, und gelegentlich etwas nacherzählen oder das Gesagte an das eigene anpassen und schnell das eigene mitteilen kluge Reden in ihrer eigenen kleinen mentalen Ökonomie ausgearbeitet; aber das Vergnügen, das echte Frauen geben, die mit der Fähigkeit begabt sind, das Beste zu wählen und in sich aufzunehmen, das liegt nur in den Manifestationen eines Mannes. Natascha, die es selbst nicht wusste, war die ganze Aufmerksamkeit: Sie entging kein Wort, kein Schwanken ihrer Stimme, kein Blick, kein Zucken eines Gesichtsmuskels, keine Geste von Pierre. Im Fluge fing sie das noch nicht gesprochene Wort auf und brachte es direkt in sich hinein offenes Herz Erraten der geheimen Bedeutung von Pierres geistiger Arbeit.
Prinzessin Mary verstand die Geschichte, sympathisierte damit, aber jetzt sah sie etwas anderes, das ihre ganze Aufmerksamkeit in Anspruch nahm; Sie sah die Möglichkeit von Liebe und Glück zwischen Natasha und Pierre. Und zum ersten Mal erfüllte dieser Gedanke ihre Seele mit Freude.
Es war drei Uhr morgens. Kellner mit traurigen und strengen Gesichtern kamen, um die Kerzen auszuwechseln, aber niemand bemerkte sie.
Pierre beendete seine Geschichte. Natascha blickte Pierre mit funkelnden, lebhaften Augen weiterhin stur und aufmerksam an, als wolle sie etwas anderes verstehen, was er vielleicht nicht ausgedrückt hatte. Pierre, in schüchterner und glücklicher Verlegenheit, blickte sie gelegentlich an und überlegte, was er jetzt sagen sollte, um das Gespräch auf ein anderes Thema zu bringen. Prinzessin Mary schwieg. Niemand kam auf die Idee, dass es drei Uhr morgens war und dass es Zeit zum Schlafen war.
"Sie sagen: Unglück, Leiden", sagte Pierre. - Ja, wenn sie mir jetzt in dieser Minute sagten: Willst du bleiben, was du vor der Gefangenschaft warst, oder das alles erst überleben? Um Himmels willen, mal wieder erbeutetes und Pferdefleisch. Wir denken, wie wir aus dem gewohnten Weg geworfen werden, dass alles weg ist; Und hier beginnt erst ein neues, gutes. Solange es Leben gibt, gibt es Glück. Es gibt viele, viele vor uns. Das sage ich dir«, sagte er und wandte sich an Natascha.
„Ja, ja“, sagte sie und antwortete etwas ganz anderes, „und ich würde nichts wollen, als alles noch einmal durchzugehen.
Pierre sah sie aufmerksam an.
„Ja, und sonst nichts“, bestätigte Natascha.
„Nicht wahr, nicht wahr“, rief Pierre. - Es ist nicht meine Schuld, dass ich lebe und leben will; und du auch.
Plötzlich legte Natasha ihren Kopf in ihre Hände und fing an zu weinen.
Was bist du, Natascha? - sagte Prinzessin Mary.
- Nichts, nichts. Sie lächelte Pierre durch ihre Tränen hindurch an. - Auf Wiedersehen, es ist Zeit fürs Bett.
Pierre stand auf und verabschiedete sich.

Prinzessin Marya und Natasha trafen sich wie immer im Schlafzimmer. Sie sprachen darüber, was Pierre gesagt hatte. Prinzessin Mary äußerte sich nicht zu Pierre. Natascha sprach auch nicht über ihn.
„Tschüss, Marie“, sagte Natascha. - Weißt du, ich habe oft Angst, dass wir nicht über ihn (Prinz Andrei) sprechen, als ob wir Angst hätten, unsere Gefühle zu demütigen und zu vergessen.
Prinzessin Mary seufzte schwer, und mit diesem Seufzer erkannte sie die Wahrheit von Nataschas Worten an; aber in Worten stimmte sie ihr nicht zu.
– Kann man vergessen? - Sie sagte.
- Es hat mir heute so gut getan, alles zu erzählen; und hart und schmerzhaft und gut. Sehr gut, - sagte Natascha, - ich bin sicher, dass er ihn wirklich geliebt hat. Davon habe ich ihm erzählt … nichts, was ich ihm gesagt habe? – plötzlich errötend, fragte sie.
-Pierre? Oh nein! Wie schön er ist“, sagte Prinzessin Mary.
„Weißt du, Marie“, sagte Natasha plötzlich mit einem verspielten Lächeln, das Prinzessin Mary schon lange nicht mehr auf ihrem Gesicht gesehen hatte. - Er wurde irgendwie sauber, glatt, frisch; Nur aus dem Bad, verstehst du? - moralisch aus dem Bad. Wahrheit?
„Ja“, sagte Prinzessin Marya, „er hat viel gewonnen.
- Und einen kurzen Gehrock und kurz geschnittenes Haar; sicher, na ja, sicher aus dem Badehaus ... Papa, es ist passiert ...
„Ich verstehe, dass er (Prinz Andrei) niemanden so sehr liebte wie er“, sagte Prinzessin Mary.
- Ja, und er ist etwas Besonderes von ihm. Sie sagen, dass Männer freundlich sind, wenn sie etwas ganz Besonderes sind. Es muss wahr sein. Sieht er ihm überhaupt nicht ähnlich?
Ja, und wunderbar.
„Nun, auf Wiedersehen“, antwortete Natascha. Und das gleiche verspielte Lächeln, wie vergessen, blieb lange Zeit auf ihrem Gesicht.

Pierre konnte an diesem Tag lange nicht schlafen; er ging im Zimmer auf und ab, jetzt mit gerunzelter Stirn, grübelte über etwas Schwieriges nach, zuckte plötzlich mit den Schultern und schauderte, jetzt lächelte er glücklich.
Er dachte an Prinz Andrei, an Natascha, an ihre Liebe, und dann war er eifersüchtig auf ihre Vergangenheit, dann machte er Vorwürfe, dann vergab er sich dafür. Es war bereits sechs Uhr morgens, und er ging weiter im Zimmer umher.
„Nun, was tun. Wenn Sie nicht ohne leben können! Was ist zu tun! So muss es sein“, sagte er zu sich selbst, zog sich hastig aus und ging glücklich und aufgeregt, aber ohne Zweifel und Unentschlossenheit zu Bett.
„Es ist notwendig, so seltsam es scheinen mag, egal wie unmöglich dieses Glück ist, es muss alles getan werden, um Mann und Frau mit ihr zu sein“, sagte er sich.
Wenige Tage zuvor hatte Pierre den Freitag als Tag seiner Abreise nach Petersburg festgesetzt. Als er am Donnerstag aufwachte, kam Savelich zu ihm und bat ihn, Sachen für die Reise zu packen.
„Wie nach Petersburg? Was ist Petersburg? Wer ist in Petersburg? – unwillkürlich, aber zu sich selbst, fragte er. „Ja, etwas vor langer, langer Zeit, noch bevor dies geschah, wollte ich aus irgendeinem Grund nach Petersburg gehen“, erinnerte er sich. - Von was? Ich werde vielleicht gehen. Was für eine Art, aufmerksam, wie er sich an alles erinnert! dachte er und betrachtete Savelichs altes Gesicht. Und was für ein schönes Lächeln! er dachte.
„Nun, du willst immer noch nicht frei sein, Savelich?“ fragte Pierre.
- Wozu brauche ich, Eure Exzellenz, ein Testament? Unter dem späten Grafen, dem Himmelreich, lebten wir und wir sehen kein Vergehen bei dir.
- Nun, was ist mit den Kindern?
- Und die Kinder werden leben, Exzellenz: Sie können für solche Herren leben.
„Nun, was ist mit meinen Erben?“ sagte Pierre. „Plötzlich werde ich heiraten … Das kann passieren“, fügte er mit einem unwillkürlichen Lächeln hinzu.
- Und ich wage zu berichten: eine gute Sache, Euer Exzellenz.
„Wie leicht er denkt“, dachte Pierre. Er weiß nicht, wie beängstigend es ist, wie gefährlich es ist. Zu früh oder zu spät … beängstigend!“
- Wie möchten Sie bestellen? Möchtest du morgen gehen? fragte Savelich.
- Nein; Ich werde ein wenig verschieben. Ich werde es dir dann sagen. Entschuldigen Sie die Mühe “, sagte Pierre und sah Savelichs Lächeln an und dachte: „Wie seltsam, dass er nicht weiß, dass es jetzt kein Petersburg gibt und dass dies zunächst entschieden werden muss. Allerdings weiß er es sicherlich, aber tut nur so. Rede mit ihm? Was denkt er? dachte Pierre. Nein, irgendwann später.
Beim Frühstück erzählte Pierre der Prinzessin, dass er gestern bei Prinzessin Mary gewesen sei und ihn dort angetroffen habe – kannst du dir vorstellen, wen? - Natalie Rostova.
Die Fürstin tat so, als sehe sie in dieser Neuigkeit nichts Ungewöhnlicheres als in der Tatsache, dass Pierre Anna Semjonowna gesehen habe.
- Kennst du sie? fragte Pierre.
„Ich habe die Prinzessin gesehen“, antwortete sie. - Ich habe gehört, dass sie mit dem jungen Rostov verheiratet war. Das wäre sehr gut für die Rostovs; Sie sagen, dass sie völlig pleite sind.

Ouvertüre
WÄHREND des Balkanfeldzugs im April 1941 besetzten Deutschland und Italien das griechische Festland. Dies gab jedoch keine Kontrolle über das östliche Mittelmeer und war nur der Beginn der Vertreibung Englands von hier. Sie musste noch den Suezkanal, Zypern und Malta wegnehmen, aber der erste Schritt war die Eroberung Kretas.
Nachdem die Briten die Insel 1940 besetzt hatten, bauten sie hier 3 Flugplätze für die Royal Air Force und operierten von nun an Nordafrika und im Nahen Osten undenkbar ohne diesen "unsinkbaren Flugzeugträger" am Schnittpunkt dreier Kontinente, dessen Besitzer hier Herr der Lage war. Kreta drohte nun der Nachschub deutsch-italienischer Truppen in Afrika. Die Kontrolle darüber würde es einfacher machen, die Überlegenheit auf See zu erlangen, wo englische Schiffe dominierten, die italienische Flotte unbedeutend und die deutsche Flotte völlig abwesend war.
Während der Vorbereitung des Angriffs auf die UdSSR nahm die Bedeutung Kretas zu. Tatsache ist, dass die einzige Ölquelle für das Dritte Reich die Region Ploiesti der Union Rumänien war. Die Berechnungen des Feldzugs im Osten basierten auf einem Blitzkrieg, und hier waren Unterbrechungen der Treibstoffversorgung für die Militärmaschinerie und Industrie Deutschlands nicht akzeptabel. Die Deutschen wollten Schikanen an der Flanke und die Bedrohung wertvoller Ölfelder beseitigen.
Hitlers militärische Führer argumentierten, dass es notwendig sei, zuerst zu besetzen, aber " Pate» Der Kommandant des 11. Luftkorps, General Kurt Student, konnte Hitler von der Priorität Kretas überzeugen, indem er anbot, die Insel durch eine groß angelegte Luftlandeoperation zu erobern. Die dafür benötigten Kräfte befanden sich bereits in der Nähe des künftigen Einsatzgebietes.
Führerbefehl Nr. 28 vom 25.04.41: "Beenden Sie den Balkanfeldzug erfolgreich, indem Sie die Insel Kreta besetzen und sie als Stützpunkt für einen Luftkrieg gegen England im östlichen Mittelmeer nutzen (Operation Merkur)".
Aber die Informationen der Wehrmacht über das Verteidigungssystem der Insel waren schlecht. Die Abwehr (Militärgeheimdienst) hat den Feind stark unterschätzt. Es wurde angenommen, dass die gesamte British Expeditionary Force (BEC) von Griechenland nach Ägypten evakuiert wurde, aber tatsächlich verschanzte sich die Hälfte davon auf Kreta. Es wurde angenommen, dass nicht mehr als 15.000 britische und griechische Soldaten dorthin versetzt wurden, und es waren dreimal so viele! Der Chef der Abwehr, Canaris, berichtete zunächst allgemein von der Anwesenheit von nur 5.000 Soldaten. Wurde er falsch informiert oder hat er auf diese Weise dem Reich geschadet (es besteht der Verdacht, dass er für die Briten gearbeitet hat)? Wie dem auch sei, nach seiner Verhaftung 1944 in den Kellern der Gestapo ist ihm auch dieser Rechenfehler in Erinnerung geblieben.
Parallel dazu erfolgte die Klärung der Lage auf Kreta durch den Geheimdienst der 12. Wehrmachtsarmee, die sich auch mit der wahren Zahl der britischen Truppen irrte. Die Deutschen waren sich sicher, dass zwei Divisionen für den Erfolg des Falles ausreichen würden, ließen aber die 6. Gebirgsdivision (GRD) in Athen in Reserve. Wie sich herausstellte, zahlte sich diese Vorsichtsmaßnahme später aus. Außerdem glaubten sie aus irgendeinem Grund, dass die Kreter mit ihnen sympathisierten und wirklich nicht warten konnten, bis die arroganten Briten von der Insel vertrieben wurden. Die Unterschätzung des Patriotismus der Bevölkerung ging den Nazis seitwärts. Nicht weniger irrig war die Meinung, der Feind sei durch die Niederlage auf dem Kontinent demoralisiert worden.
Daher war mit wenig Widerstand zu rechnen, und die Deutschen beschlossen, an vier operativ wichtigen Punkten der Insel zu landen, ohne zu ahnen, dass die Briten ihre Pläne bereits kannten. Als sich Ende April 250 Flugzeuge der Luftwaffe ohne ersichtlichen Grund im bulgarischen Plowdiw konzentrierten und Görings Fallschirmjäger nach der Eroberung Korinths in Griechenland blieben, ahnten die Briten bereits irgendeinen Trick. SONDERN Britischer Geheimdienst, nachdem sie die deutsche Chiffriermaschine Enigma erhalten und ihre Codes (Ultra-Projekt) aussortiert hatte, begann sie, geheime Nachrichten der Wehrmacht mit den Einzelheiten der Operation zu lesen. Allerdings erschwerte eine Kleinigkeit die Verteidigung der Briten und trug sogar zum Verlust der Insel bei. Tatsache ist, dass im Deutschen der Begriff "Landung" - auch aus der Luft, sogar aus dem Meer - mit dem gleichen Wort (Landung) bezeichnet wird. Die militärische Führung der „großen Seefahrtsnation“ verachtete (vorerst) die Luftlandetruppen und ging daher nach bestem Wissen und Gewissen davon aus, dass die Deutschen hauptsächlich vom Meer aus zum Angriff eilen würden. Und dort dominierte die unbesiegbare britische Flotte! Der Lauf der Dinge kurierte die stolzen Briten von ihrem Überlegenheitskomplex.

Anordnung
Englisch. Am 30. April 1941 wurde der neuseeländische General Bernard Freiberg, ein entschlossener und erfahrener Soldat, zum Befehlshaber der Verteidigung Kretas ernannt, der sofort mit den Vorbereitungen zur Abwehr des unvermeidlichen Angriffs begann (Plan Scorcher). Zu Beginn des Jahres gab es auf der Insel nicht einmal tausend bewaffnete Menschen (hauptsächlich Gendarmen), und Freiberg erhielt 31.000 BEC-Soldaten und 12.000 Griechen, außerdem nahmen bis zu 8.000 zivile Kreter an den Feindseligkeiten teil. Da der General die wahrscheinlichsten feindlichen Landeplätze kannte, scheute er keine Mühe, sich sorgfältig auf das "heiße Treffen" vorzubereiten, und stärkte geschickt die Verteidigung der Flugplätze und der Nordküste. Alle wichtigen Sektoren wurden mit Schusspunkten ausgestattet, Flugabwehrbatterien wurden vernünftig platziert und getarnt (die deutsche Luftaufklärung hat sie nie gesehen), befohlen, das Feuer nicht auf die Bomber zu eröffnen, sondern auf die Landung zu warten; schuf viele Anti-Landebarrieren, falsche Verteidigungslinien und Luftverteidigungspositionen. Sie wollten alle 3 Flugplätze (Bergbau, Hindernisse) vollständig unbrauchbar machen, um ihre Nutzung durch die Deutschen zu verhindern, aber der hochrangige Militärführer, der britische Oberbefehlshaber Wavell, verbot dies, da er glaubte, dass zur Abwehr bereits alles da sei die Landung, und „Beschädigungen an den Flugplätzen könnten die Nutzung der Flugplätze durch eigene Luftfahrzeuge beeinträchtigen. Es kostete die Briten den Verlust der Insel, die Flugplätze wurden zur Grundlage des deutschen Sieges.
Sie müssen wissen, wer sich der bis dahin unbesiegbaren Wehrmacht entgegengestellt hat. Ja, es gab viele Soldaten auf der Insel, aber sie wurden oft aus dem Wald und aus der Kiefer rekrutiert, es gab nicht genug Waffen und Ausrüstung. Einheiten ohne Kommandanten in das Chaos einer überstürzten Evakuierung geraten, mussten dringend reorganisiert werden.
Die Griechen kämpften gegen die Überreste der 12., 20. Division, der 5. kretischen Division, des Gendarmeriebataillons von Kreta, der Garnison von Heraklion, Kadetten von Militärakademien, die mit Rekruten besetzt waren. Etwas besser lief es bei der 2. neuseeländischen Division Freiberg (7500 Bajonette), der 19. australischen Brigade (6500), die Zahl der anderen verstreut Englische Einheiten war 17 Tausend Menschen. Es gab auch die besten Einheiten im Nahen Osten - ein Bataillon des Leicester-Regiments und 700 schottische Bergschützen, aber sie wurden einem so starken Feind wie den "grünen Teufeln von Göring" nicht gewachsen.
Die Qualität der Verteidigung wurde durch den Mangel an modernen und schweren Waffen, die auf dem Festland verloren gingen, ernsthaft beeinträchtigt. Unter großen Schwierigkeiten gelang es der britischen Flotte unter den Bomben der Luftwaffe, einige Waffen und Ausrüstung nach Kreta zu liefern. Die Verteidiger der Insel waren mit mehreren stationären und 85 erbeuteten italienischen Kanonen verschiedener Kaliber ohne Munition (nachdem sie einige für Ersatzteile zerlegt und 50 zum Schießen geeignete Kanonen zusammengebaut hatten) aus gepanzerten Fahrzeugen bewaffnet - 16 heruntergekommener Kreuzer MkI, 16 leichter Mark VIB , 9 Infanterie Matilda IIA mit panzerbrechenden Granaten , bedeutungslos gegen Infanterie. Einige waren als Ersatzteile zugelassen, die meisten wurden einfach als Bunker in wichtigen Gegenden eingegraben. Als Luftverteidigungssysteme wurden 50 Flugabwehrgeschütze und 24 Suchscheinwerfer eingesetzt, die auf Flugplätze verteilt waren.

Es gab wenig Transportmittel, was die Verlegung von Truppen und die Unterdrückung von Fallschirmjägern verhinderte, bevor sie die Verteidigung organisierten.
Es gab überhaupt keine Luftfahrt, die Deutschen haben sie ausgeschaltet. Freiberg schickte die überlebenden 7 Flugzeuge am Tag vor dem Angriff nach Ägypten, sonst waren sie dem Untergang geweiht. Zwar bombardierten die Piloten zunächst die Deutschen in griechischen Häfen, wodurch sie feststellten, dass ihr Plan dem Feind bereits bekannt war. Die Insel blieb ohne Luftschutz, was das Leben ihrer Verteidiger erheblich erschwerte.
Die Briten verwendeten schwere Vickers-Maschinengewehre, leichte Bren-Maschinengewehre, Lee-Enfield-Gewehre – Waffen mit großer Reichweite, die zur Verteidigung effektiv waren. Aber die Griechen hatten veraltete österreichisch-ungarische Waffen, die sie nach dem Ersten Weltkrieg als Reparationen erhalten hatten, tausend alte französische Gewehre des Modells 1874, 12 alte französische M1907-Maschinengewehre und 40 leichte Maschinengewehre verschiedener Marken. Für dieses kunterbunte Museumsset mit unterschiedlichen Kalibern reichte die Munition nicht aus, teilweise waren es 30 Schuss pro Soldat.
Deutsche. Das Kommando über die Operation wurde General Student übertragen. Der Plan sah die Eroberung von Flugplätzen durch die Streitkräfte eines separaten Luftangriffsregiments und der 7. Luftfahrtdivision (insgesamt 15.000 Menschen) vor, gefolgt von der Verlegung der 22. Luftmobildivision dorthin, die trotz der ungeheuren Verluste gut kämpfte bei der Eroberung Hollands. Gut ausgebildete, kampferprobte Fallschirmjäger waren in der Lage, unter allen Bedingungen zu kämpfen; ihr Tief Feuerkraft(Mangel an schweren Waffen) wurde durch eine hohe Moral kompensiert.
Aufgrund von Flugbenzinmangel wurde die für den 16. Mai geplante Landung um vier Tage verschoben. Und so viel wurde dem Erfolg des Falls untergeordnet: Die Kräfte der Transportluftfahrt wurden zusammengezogen, fertige Pläne für Landungen auf Malta, dem Suezkanal und Alexandria wurden verschoben; aber diesmal erfüllte die 22. Division ihre Aufgabe nicht – den Schutz der Ölanlagen in Rumänien! Und es war nicht mehr möglich, es nach Griechenland zu transferieren, es gab nicht genügend Transportmöglichkeiten. Stattdessen erhielt der Student das, was zur Hand war: drei Regimenter der 5. Gebirgsgewehrdivision, ein verstärktes Regiment der 6. Gebirgsgewehrdivision, 700 Maschinengewehrschützen-Motorradfahrer der 5. Panzerdivision, Pioniere, Panzerabwehrkompanien - insgesamt von 14 Tausend Bajonetten. Sie sollten wie schwere Waffen mit Flugzeugen und Seekonvois an den Ort geliefert werden, wofür 63 kleine Schiffe von den Griechen beschlagnahmt wurden. Die Deckung der Konvois wurde der italienischen Marine zugeteilt.
Die Operation wurde von drei Regimentern der militärischen Spezialtransportluftfahrt unterstützt.
Da nicht genügend Flugzeuge für die gleichzeitige Landung aller Streitkräfte vorhanden waren, wurde beschlossen, die Invasion in drei Wellen durchzuführen.
Die erste Welle - 7 Uhr morgens am 20. Mai, Segelflugzeug- und Fallschirmlandung - umfasste die Gruppe "West": ein separates Dshp von General Maindl (Ziel: Flugplatz Maleme) und das 3. Pdp von Oberst Heydrich (Suda Bay und die Stadt Chania mit das englische Hauptquartier und die Residenz des griechischen Königs).
In der zweiten Welle - 20. Mai, 13:00 Uhr, Fallschirmlandung - gab es die Gruppen "Mitte" und "Ost": der 1. Fallschirmjäger von Oberst Breuer (Flugplatz Heraklion) und der 2. Fallschirmjäger von Oberst Sturm (Flugplatz Rethymnon).
Nach der Eroberung aller Ziele begann am 21. Mai ab 16:00 Uhr die dritte Invasionswelle - der Empfang schwerer Waffen und Bergwächter. Aus der Luft deckten die Truppen 716 Flugzeuge des 8. Luftkorps von General von Richthofen ab - 228 Bomber, 205 Angriffsflugzeuge, 114 zweimotorige und 119 einmotorige Jäger, 50 Aufklärungsflugzeuge und 62 Flugzeuge der italienischen Luftwaffe. Von Stützpunkten in Griechenland bis Kreta nur 120–240 km, was den Kampfradius deutscher Flugzeuge nicht überschritt. Aber die Briten waren weit davon entfernt, Luftschutz zu suchen (zu Stützpunkten in Afrika und Malta - von 500 bis 1000 km).
Ab Anfang Mai begannen die Deutschen mit regelmäßigen Überfällen, um die Verteidigung der Insel zu "schwächen", bombardierten Konvois mit Ausrüstung für Kreta und blockierten den Seeweg bis Mitte Mai. Von den 27.000 Tonnen Militärfracht erreichten nur 3.000 Tonnen den Ort. Die deutsche Hand lag an der englischen Kehle.

Invasion. 1. Tag
Maleme. Es hat von Anfang an nicht geklappt. Am 20. Mai um 5.50 Uhr startete die Luftwaffe einen massiven Angriff auf die Landezone, aber die meisten getarnten Stellungen überlebten, und die Luftverteidigungssysteme reagierten nicht auf die Bomben. Noch schlimmer war, dass sich die Segelflugzeuge und Junker mit Fallschirmjägern erst eine halbe Stunde nach dem Abflug des Angriffsflugzeugs näherten! Die Deutschen haben das Wetter nicht berücksichtigt. Das Frühjahr war heiß und trocken, die Propeller hunderter Flugzeuge auf den griechischen Flugplätzen Tanagra, Korinth und Megara wirbelten so viel Staub auf, dass nur ein Teil der Maschinen rechtzeitig abhob und der Rest am Boden auf bessere Sicht wartete. Die Trägerraketen kreisten am Himmel und warteten auf sie, sodass die Ergebnisse des Bombardements nicht verwendet werden konnten.
Als um 7.25 Uhr die Vorausabteilung von Kapitän Altman (2. Kompanie des 1. Luftlandebataillons) über dem Ziel erschien, warteten sie bereits. Orkanfeuer verwandelte die Segelflugzeuge in ein Sieb; Verzweifelt manövrierend und tauchend, prallten sie gegen Felsen, stürzten ins Meer, plumpsten in Staubwolken auf Straßen, an geeigneten Stellen, kenterten und fielen auseinander. Aber die Landung ging weiter; Absteigende, leicht bewaffnete Fallschirmjäger griffen den Feind an, erstaunt über ihre Zahl und ihren selbstmörderischen Wagemut. Die Verteidiger Kretas erholten sich schnell und bedeckten die Deutschen mit Mörser- und Maschinengewehrfeuer. die Eroberung des Flugplatzes aus der Bewegung wurde im Nahkampf von den Neuseeländern, die ihn verteidigten, verhindert. Altman gelang es, die Brücke und einen Teil der Stellungen westlich des Flugplatzes zu erobern, aber von 108 Personen hatte er noch 28 übrig.
Das folgende Bataillon geriet in ein starkes Sperrfeuer, viele wurden noch in der Luft getötet, der Bataillonskommandeur Major Koch und die meisten Soldaten wurden in den ersten Minuten verwundet. Die 1. Kompanie, die auf einer feindlichen Batterie gelandet war, eroberte sie, nachdem sie schwere Verluste erlitten hatte, blieben 30 von 90 Soldaten übrig; Die 4. Kompanie und das Hauptquartier des Bataillons fielen in die Stellungen des neuseeländischen Bataillons und fast alle wurden getötet; Die 3. Kompanie, die auf einem trockenen Flussbett landete, erreichte die Luftverteidigungsbatterie südlich des Flugplatzes und zerstörte sie, wodurch der Verlust von Flugzeugen während der Freisetzung der Hauptstreitkräfte minimiert wurde. Von den erbeuteten Flugabwehrgeschützen schossen die Deutschen Lastwagen mit Verstärkung ab, die zum Flugplatz eilten, und nahmen eine Rundumverteidigung auf. Sie sahen, dass die bombardierten feindlichen Stellungen nur eine Dekoration waren, und die Briten schlugen sie mit Gewehr- und Maschinengewehrfeuer aus einer dominanten Höhe nieder, die sie nicht erobern konnten.
Die Landungsbataillone wurden von einem so dichten Feuer aus allen Rohren angegriffen, dass viele Deutsche getötet oder verwundet wurden, bevor sie die Insel betraten. In vielen Fällen wurden Landungen über Verteidigungslinien durchgeführt, die von der Luftaufklärung nicht entdeckt wurden. Fallschirmjäger wurden in die Luft geschossen, nach der Landung im Nahkampf zerstört. Es war ein Massaker.
Das 3. Bataillon landete nordöstlich von Maleme direkt über den Stellungen der 5. neuseeländischen Brigade und wurde innerhalb weniger Minuten fast vollständig zerstört; Das 4. Bataillon mit dem Hauptquartier des erfolgreich im Westen gelandeten Regiments konnte, nachdem es nur wenige Menschen verloren hatte, auf einer Seite des Flugplatzes fangen, aber der Regimentskommandeur, General Meindl, wurde hier schwer verwundet. Er wurde durch den Kommandanten des 2. Bataillons, Major Stenzler, ersetzt; in der Schlacht wurden seine Leute in die Reserve eingeschlossen; einige von ihnen wurden noch in der Luft getötet, andere am Boden von bewaffneten Kretern, der Rest kämpfte östlich von Spilia. Der verstärkte Zug von Leutnant Kissamos landete unter den griechischen Bataillonen, von 72 überlebten nur 13 Fallschirmjäger, die sich ergaben und vor dem Lynchen durch neuseeländische Offiziere gerettet wurden. Die Kämpfe dauerten den ganzen Tag, wobei die Positionen rund um den Flugplatz den Besitzer wechselten. Die Deutschen gruppierten sich allmählich, die 3. Kompanie verband sich mit den Überresten der zerstreuten und besiegten Einheiten und hakte an der Nordseite des Flugplatzes ein.
Die Dinge liefen schlecht für die 3. PDP, die östlich von Maleme abgesetzt wurde. Noch vor der Landung starben das gesamte Hauptquartier des Regiments und der Kommandeur der 7. Luftdivision, General Süssmann, der zur Leitung der Operation vor Ort geschickt wurde (aufgrund eines Pilotenfehlers löste sich das Segelflugzeug vom Schlepper und ins Meer gestürzt). Das 3. Bataillon war zuerst gelandet und traf die Stellungen der Neuseeländer, die mit gezieltem Feuer viele Fallschirmjäger ausschalteten, während sie sich noch in der Luft befanden. Diejenigen, die landeten, wurden im Nahkampf getötet oder gefangen genommen. Aus Versehen warfen die Piloten mehrere Einheiten über den Bergen ab, und die gebrochenen Knochen der Soldaten gingen kampflos außer Gefecht. Eine vom Wind weggeblasene Kompanie kam auf See ums Leben; Die 13. Mörserkompanie, die über dem Reservoir abgeworfen wurde, ertrank in voller Stärke. Nur die 9. Kompanie landete richtig, nahm aber nach einem blutigen Kampf eine Rundumverteidigung auf. Die Landung unter Beschuss dauerte den ganzen Tag. Die Überlebenden waren verstreut, versteckten sich vor dem Feuer in den Falten des Geländes und versuchten, sich zu gruppieren und Container mit Waffen zu finden, was unter diesen Bedingungen nicht einfach war. Die Fallschirmjäger griffen mit Pistolen, Handgranaten und Pionierschaufeln an, und die Briten schlugen sie wie in einem Schießstand aus Gewehren und Maschinengewehren aus.
Rethymnon und Heraklion. Als man sah, dass von 500 Junkern, die die 1. Invasionswelle abgeworfen hatten, nur 7 nicht zurückkehrten, gab das Hauptquartier von General Student grünes Licht für die Entsendung der 2. Welle. Aber es ging noch schlimmer als am Morgen. Das erdachte „Karussell“ aus Bomber- und Transportstaffeln hat wieder nicht geklappt. Mittag, Hitze - noch mehr Staub stieg über den Flugplätzen auf; Außerdem gab es Schwierigkeiten beim Betanken von Flugzeugen, dies musste mit Handpumpen direkt aus den Fässern erfolgen. In immer größeren Abständen fuhren die Fahrzeuge in kleinen Gruppen zum Ziel; dichte Landewellen funktionierten nicht, die Soldaten landeten ohne Luftunterstützung und verteilten sich über ein großes Gebiet. Noch weniger als ihre Kameraden in Maleme waren sie in der Lage, ihre Gegenstände zu beschlagnahmen. Und unten warteten sie schon: Alle mehr oder weniger geeigneten Landeplätze wurden von Schießständen umgeben und beschossen.
Der 2. PDP traf mit großer Verspätung um 16.15 Uhr in Rethymnon ein. Zwei Kompanien landeten kurz nach dem Luftwaffenangriff, wurden aber durch feindliches Feuer festgehalten; Die 3. Kompanie wurde 7 km vom Ziel entfernt getragen. Für die Hauptmasse der Landung wurde die Landung verzögert und der Feind (19. australische Brigade) war bereits zur Besinnung gekommen. Von den Flugzeugen getrennte Soldaten wurden mit einem so dichten Feuer getroffen, dass viele in der Luft starben. Die Überlebenden wurden vom Wind stark zerstreut, aber den Soldaten des 2. Bataillons gelang es dennoch, die den Flugplatz beherrschende Höhe zu erobern. Auf dem Weg von dort zum Flugplatz gerieten sie aus anderer Höhe unter so starkes Feuer, dass sie sich erneut zurückziehen mussten. Schon einige altersschwache Panzer fügten den leicht bewaffneten Deutschen schwere Verluste zu, manche Einheiten gingen ganz verloren. Am Abend gab es bereits mehr als 400 Tote, der Kommandant, Oberst Shturm, wurde gefangen genommen. Die Überlebenden dieses Massakers sagten, dass sie mit einem solchen Feuer nicht gerechnet hätten und die Zahl der Feinde, der Geheimdienst, einen viel einfacheren Verlauf der Operation vorausgesagt hätten. Überzeugt, dass der Flugplatz nicht eingenommen werden konnte, gruben sich die Fallschirmjäger ein und warteten auf Verstärkung. Während der Nacht durch über das Gebiet verstreute Soldaten verstärkt, versuchten die Reste des Regiments erneut, zum Flugplatz durchzubrechen, rollten jedoch unter schwerem Feuer zurück und nahmen eine Rundumverteidigung auf.
Die Landung des 1. Infanterieregiments begann mit noch größerer Verzögerung um 17.30 Uhr, als die Bomber bereits abgereist waren und der Feind sich darauf vorbereitete, den Angriff abzuwehren. Dieses Regiment befand sich in der schwierigsten Lage. Erstens wurden bereits 600 seiner Jäger auf Maleme abgesetzt; Zweitens war der Flugplatz von Heraklion von einer verstärkten Luftverteidigung bedeckt, und sie mussten aus großer Höhe springen, was die Verluste erheblich erhöhte. Diejenigen, die landeten, trafen auf heftiges Feuer aller Arten von Waffen, einschließlich Artillerie und eingegrabenen Panzern, was jede Chance auf Erfolg zunichte machte. Zwei Kompanien wurden getötet und landeten westlich des Flugplatzes (5 Jäger überlebten); Der Rest der Einheiten wurde zerstreut und nur die kommende Nacht rettete sie vor einer vollständigen Niederlage. Der Kommandant, Oberst Breuer, beurteilte die Situation, gab den Angriff auf und begann im Schutz der Dunkelheit, die Überlebenden und Container mit Waffen einzusammeln. Erfassung in n.p. Agya ein Verteidigungszentrum (ehemaliges Gefängnis) zur Kontrolle der Straße nach Chania, Soldaten des 1., 2. und Luftpionierbataillons errichteten dort einen Regimentskommandoposten und übernahmen die Rundumverteidigung; Zu ihnen gesellten sich die Überreste der 9. Kompanie.
Am Abend des ersten Tages war die Lage der deutschen Fallschirmjäger auf Kreta katastrophal. Viele Kommandeure starben, die Personalverluste waren einfach ungeheuerlich: Von 10.000, die in den Reihen landeten, blieben nur 6.000 übrig. Sie haben keines ihrer Ziele erreicht. Die besetzten Stellungen wurden mit letzter Kraft gehalten. Die verwundeten, erschöpften Deutschen, die ihre Munition fast aufgebraucht hatten, bereiteten sich auf die letzte Schlacht vor. Die Lebenden lagen in der Hitze unter Feuer zwischen den Toten und Sterbenden, jede Bewegung vermeidend, ohne einen Schluck Wasser und Hoffnung auf Erlösung. Zu all den Problemen gab es keine Kommunikation (die Radios gingen während der Landung kaputt), das Hauptquartier der Studenten in Athen wusste nicht, welche Tragödie sich auf der Insel abgespielt hatte. In dieser Situation zeigten sich die Besonderheiten der Ausbildung der "grünen Teufel von Göring", insbesondere der mittleren Kommandoebene. Eingeweiht Gesamtplan Operationen schufen die Kommandanten unabhängig voneinander viele aktive Widerstandsnester, klammerten sich an den vielfach überlegenen Feind, zwangen ihn zum Kampf, gaben keine Atempause und die Möglichkeit, mit Reserven zu manövrieren, in der Hoffnung, dass Kameraden in anderen Sektoren mehr Glück haben würden und sie würden Bereiche beschlagnahmen, um Hilfe zu erhalten. Sie waren aktiv. Nachdem der Korporal einer der toten Einheiten die Waffen seiner Kameraden gesammelt hatte, grub er sich an der Kreuzung ein, umgab sich mit Granaten und Ersatzvorräten und traf die britische Autokolonne so heftig, dass sie sich mit schweren Verlusten zurückzogen. die Aufgabe wurde erledigt.

Aber die allgemeine Situation war anders. Es waren immer weniger Deutsche übrig (in einem Fall machten sich von 580 Soldaten nur 80 auf den Weg zu ihren eigenen), etwas mehr - und sie konnten "ausgequetscht" werden. Sie warteten jeden Moment auf einen entscheidenden Schlag der Briten, es schien, als wäre es nur eine Frage der Zeit, aber in die Situation verwickelt, taten sie nichts. Auch sie hatten Probleme: Es gab nicht genügend Kommunikationsmittel, niemand wusste etwas über die Gesamtsituation; Es gab keinen Transport, um auf die Aktionen der Deutschen zu reagieren. Aufgrund ihrer Luftüberlegenheit durfte die Luftwaffe Fallschirmjäger nicht ungestraft vernichten. General Freiberg wartete auf „den Hauptteil der Deutschen, der vom Meer landen sollte“, sparte seine Kräfte, hielt zwei Bataillone in Reserve und verpasste damit die Siegchance. Außerdem kämpften seine Soldaten oft mit halber Kraft, griffen nicht aktiv an und gaben nach, wenn sie sich wehrten. Sie nutzten ihren enormen zahlenmäßigen Vorsprung nicht, es fehlte überall ein wenig an Druck und Mut, und der Gegner kämpfte mit letzter Kraft, gab aber nicht auf. Der Einbruch der Dunkelheit schwächte die Aktivität der Deutschen nicht: Allein und in Gruppen verließen sie die Beschusszone, griffen die Briten an und beschlagnahmten ihre Waffen und Stellungen.
In einem Sonderflugzeug schickte General Student einen Verbindungsmann zu Maleme, Captain Kleie, einem berühmten Draufgänger aus seinem Hauptquartier. Nachts mit dem Fallschirm abspringend, berichtete er über den Stand der Dinge. Der General erkannte die Gefahr eines Scheiterns der Operation und lehnte den Vorschlag der Stabsoffiziere ab, sie zu stoppen, und ließ Tausende ausgewählter Soldaten sterben.

2. Tag
Maleme. Nachdem General Student am 21. Mai befohlen hatte, alle seine Streitkräfte in den Sturm auf den Flugplatz zu werfen, beschloss er, die 3. Staffel der Invasion dort dringend abzuliefern, Bergwächter, obwohl sie tatsächlich auf einem kleinen Flugplatz in den Händen landen müssten des Feindes unter Artilleriefeuer. In derselben Nacht wurden alle verfügbaren Transportflugzeuge der Luftwaffe in Südosteuropa für diese Aufgabe nach Griechenland verlegt.
Im Morgengrauen wurde die Schlacht fortgesetzt, das Angriffsflugzeug traf rechtzeitig ein und unter den Explosionen von Bomben besetzten die Deutschen einen Teil des Flugplatzes. Es war nicht möglich, alle Landebahnen zu erobern, Flugzeuge mit Munition landeten direkt an den Stränden und erlitten Unfälle; nur einer landete erfolgreich, der unter Aufnahme der Verwundeten inkl. Mindl, ging aufs Festland.
Um 14:00 Uhr wurde die letzte Reserve, zwei Panzerabwehrkompanien aus der Luft, gelandet und ging in die Schlacht. Um 15:00 Uhr sprang der 52-jährige Colonel Ramke von Maleme, um den Angriff anzuführen; mit ihm kamen 550 Soldaten der 2. Invasionswelle, die wegen Flugzeugpannen in Griechenland saßen. Mit ihrer Hilfe gelang es am Ende des Tages immer noch, die Landebahn zu besetzen, aber sie wurden von britischen Mörsern und Flugabwehrgeschützen aus der dominierenden Höhe von 107 beschossen. Die Deutschen schossen aus erbeuteten Kanonen auf sie und, bis Unter dem enthusiastischen Gebrüll der Fallschirmjäger, die am Rand des Flugplatzes kämpften, begannen Flugzeuge mit Gebirgsjägern einzutreffen. Auf der Junkers, die auf dem Flugplatz und dem benachbarten Ödland landete, fiel das stärkste Feuer. Mit brennenden Fackeln fielen sie auf die Landebahn; außerhalb des Flugplatzes abgefahren. Abgesessene Jäger gerieten in ein höllisches Feuer, das viele Menschenleben kostete. Mit brennenden Trümmern verstopft, räumten die Deutschen mit Hilfe erbeuteter Panzer immer wieder die Landebahn frei; Immer mehr neue Fahrzeuge landeten mit Verstärkung, die sofort in den Kampf zog. Auf dem für so viele Fahrzeuge kleinen Flugplatz herrschte Chaos (die Start- und Landebahn war 600 Meter lang), am Abend war die Start- und Landebahn mit 80 zerfetzten verbrannten Autos übersät (mehr als 150 Flugzeuge starben in 2 Tagen). Aber die Tore zur Insel haben sich bereits geöffnet. Die Ranger und Fallschirmjäger verdrängten den Feind Schritt für Schritt und verschanzten sich am Rande des Dorfes Maleme. Sturmtruppen meldeten sich freiwillig für die hartnäckigsten Schusspunkte, mit ihrer Unterstützung wurde um 17.00 Uhr das Dorf besetzt.
Die Kämpfe wurden vom General der Mountain Rangers Ringel geführt. Nachts eroberten die Briten den Flugplatz fast zurück, sie wurden nur am Rand des Flugplatzes gestoppt und im Morgengrauen von der Luftwaffe vertrieben. Einheiten an anderen Fronten konzentrierten ihre Kräfte und fesselten den Feind im Kampf, indem sie denen halfen, die in der Nähe von Maleme kämpften.
In Rethymnon wurden die unblutigen Bataillone des 2. Infanterieregiments aus den Höhen vertrieben, wo sie mehr als einen Tag ausharrten. Sie zogen sich in die Ruinen der Fabrik zurück und hielten stand, schlugen Angriff um Angriff unter kontinuierlichem Artilleriefeuer zurück und hielten 7.000 feindliche Soldaten im Kampf fest.
In Heraklion geriet die Offensive des 1. Infanterieregiments auf die Stadt ins Stocken, Oberst Breuer wurde befohlen, den Abfluss feindlicher Streitkräfte in andere Gebiete zu stoppen und zu verhindern. Das Kampfflugzeug, das zur Hilfe kam, bewältigte die Aufgabe nicht, fand keine getarnten Schusspunkte, und die Fallschirmjäger mussten sich nur auf sich selbst verlassen und die ständigen Angriffe von 8.000 Briten mit ihren eigenen und erbeuteten Waffen abwehren.

3. und 4. Tag
Maleme. Am Morgen des 22. Mai besetzte das 1. Bataillon kampflos den Hügel 107. Erstaunt über den verzweifelten Mut der Deutschen zogen sich die neuseeländischen Soldaten zurück. Am Nachmittag erledigte die Luftwaffe die Überreste der feindlichen Artillerie, der Beschuss wurde eingestellt. Die Deutschen räumten schnell den Flugplatz von Trümmern und die Umgebung von den Briten. Jetzt hier rein hohes Tempo Die Luftbrücke begann zu arbeiten, jede Stunde kamen 20 Autos mit schwere Waffen und Arbeitskraft holten sie die Verwundeten auf dem Rückflug heraus. General Student traf mit seinem Stab ein. Der Ausgang der Schlacht um Kreta war noch ungewiss, aber die Briten verloren ihren Hauptvorteil – das Meer, das sie vom Festland trennte.
Am 23. Mai verließen die Briten Versuche, den Flugplatz zurückzuerobern, und begannen, sich nach Osten zurückzuziehen.
Rethymno. Die Deutschen wehrten Angriffe mit Hilfe von Angriffsflugzeugen ab und trieben die Briten auf ihre ursprünglichen Positionen zurück.
Heraklion. Die Fallschirmjäger eroberten Hügel 491 und schlossen sich ihren eigenen an, die von der anderen Seite hergekommen waren. Angesichts der schweren Verluste durch die Bombardierung zog sich die britische Flotte nach Alexandria zurück; 6.000 Italiener landeten auf der Insel.

5. und 6. Tag
DEUTSCHE Truppen durchbrachen alle Verteidigungslinien der Briten von Maleme bis Chania. Die Desertion unter den Verteidigern der Insel begann sich auszubreiten.
Rethymno. Die eingekreisten Fallschirmjäger erlitten schwere Verluste, waren am Rande der Erschöpfung, zogen aber weiterhin die feindlichen Kräfte auf sich.

Heraklion. Nachdem die Deutschen Verstärkung erhalten hatten, rückten sie in Richtung Stadt vor und eroberten die dominierende Höhe.

7. und 8. Tag
Rethymno. In der Nacht des 26. Mai gingen die überlebenden 250 Soldaten, die die Einkreisung durchbrachen, nach Heraklion, hielten jedoch an, nachdem sie einen Befehl erhalten hatten, und griffen zusammen mit der Verstärkung, die sich auf den Weg gemacht hatte, den Feind an und zwangen ihn, sich zurückzuziehen Truppen aus anderen Sektoren.
Heraklion. Die Deutschen besetzten Hügel 296 und griffen an, aber ... die Briten verließen die Stadt und den Flugplatz kampflos. Am 27. Mai fiel die Hauptstadt der Insel Chania. Die Briten begannen, Truppen von der Insel zu evakuieren. Am 28. Mai wurde Suda Bay eingenommen, wo sofort Wasserflugzeuge mit Munition eintrafen.

Betriebsende
Rethymno. Die Fallschirmjäger griffen den ihnen zehnmal überlegenen Feind weiter an und erlitten Verluste (nur 3 Offiziere blieben). Als sie zum Flugplatz durchbrachen, stießen sie auf ... Bergwächter. Hilfe kam letzter Moment, die körperlichen und moralischen Kräfte der wenigen Überlebenden gingen zur Neige; Das 85. Jägerregiment nahm die Stadt ein.
Die Briten verließen die Insel durch den südlichen Teil und kündigten offiziell ihre Kapitulation an. Operation Mercury endete am 1. Juni. Die Alliierten unternahmen keinen Versuch, Kreta zurückzuerobern, und es blieb bis zur Kapitulation am 8. Mai 1945 in deutscher Hand.

Verluste
Die Verluste der Verteidiger Kretas beliefen sich auf 3,8 Tausend Tote, 3 Tausend Verwundete, 17 Tausend wurden gefangen genommen. 4 Kreuzer, 6 Zerstörer, 1 Minensuchboot, 11 kleine Schiffe, 33 Flugzeuge wurden zerstört.
Aber die Deutschen verloren 6208 Menschen, von denen 3714 getötet und 2494 verwundet wurden. Doch solchen überraschend „genauen“ Daten kann man auf keinen Fall vertrauen: 1974 wurden die Überreste von 4465 Soldaten auf dem eigens angelegten „Deutschen Soldatenfriedhof“ in Maleme umgebettet. Es gab viele, deren Gräber nicht gezählt wurden - sie wurden vermisst und ertranken im Meer. Bei der Operation Mercury verlor die Wehrmacht mindestens 7-8 Tausend Tote.
Die Luftwaffe verlor 271 Flugzeuge.

Wer profitiert von diesem Massaker?
KRETANER aus dem Kampf " britischer Löwe“ mit dem „deutschen Adler“ auf ihrem Land nur gelitten. Die Besetzung war schwierig für sie, mehr als 8.000 Menschen fielen ihr zum Opfer.
Was haben die Deutschen gewonnen, scheinbar siegreich in diesem Kampf? Nichts als Prestige. Der Besitz Kretas war im Rahmen weiterer Eroberungen unbedingt erforderlich - Malta, Zypern, Suezkanal, Alexandria etc. Und so hatte die Besetzung der Insel keinen Einfluss auf den Verlauf der Feindseligkeiten in dieser Region.
Aber was ist mit den Engländern? Die Antwort kann in den Worten von Churchill gesehen werden, die im Epigraph zu diesem Artikel stehen: "Hitlers Hand hätte weiter reichen können, in Richtung Indien." Der scharfsinnige britische Premierminister sah, was seine Generäle nicht sahen: die Gefahr dieser „Waffe“, eines neuen und außerordentlich effektiven Zweigs des Militärs, der überall eingesetzt werden konnte. Die Wehrmacht ist bereits wie ein Tornado über Europa hinweggefegt, hat fremde Armeen in Stücke gerissen, und die Luftlandetruppen waren die Spitze des deutschen Bajonetts. Die Kombination zweier Faktoren – die „Hand der Luftstreitkräfte“ und der „deutsche Brückenkopf Kretas“ – bedrohte die Interessen des britischen Empire in Asien, aber die Beseitigung eines von ihnen beseitigte die Gefahr. Und es gab Probleme in Asien: Hitlers Geheimdienste und Diplomaten steigerten erfolgreich anti-britische Gefühle; Die Türkei war pro-deutsch; zwischen dem Reich und Persien war bereits eine ganze Luftbrücke in Betrieb; Während des Aufstands im Irak Ende April 1941 wandte sich die irakische Armee, die britische Militärstützpunkte blockierte, hilfesuchend an Hitler. Wenn die "grünen Teufel von Göring" hierher kämen - und ihre Pläne bekannt sind: die Eroberung Zyperns, Alexandrias, des Suezkanals, dann überall -, dann würde es höchstwahrscheinlich bis nach Indien selbst aufflammen.
Churchill wusste viel mehr, als er seinen vertrauenswürdigsten Militärführern erzählte. Trotz all ihrer Einwände sah er in der hartnäckigen Verteidigung Kretas eine Gelegenheit, die deutschen Luftlandetruppen auszubluten, ihnen tödliche Verluste zuzufügen und Hitler um einen "Arm" zu verkürzen. Churchill nannte es eine riesige Dummheit, dass die Deutschen ihre Elitetruppen riskierten. Gefährliche "Hand" auf Kreta abgeschnitten. Darüber hinaus begannen die Alliierten, erstaunt über die hohe Effizienz der "grünen Teufel von Göring", die Schaffung ihrer Luftlandetruppen zu beschleunigen.
Und der Führer war weniger erfreut über die Eroberung der Insel als vielmehr verärgert über die Verluste. Die Rechnung ging auf den emotional unausgeglichenen Neurastheniker Adolf, seine Reaktion war, was Churchill brauchte: Der Führer verbot von nun an größere Luftlandeoperationen! Die "Grünen Teufel von Göring" wurden nur als "Feuerwehren" eingesetzt und flickten die bedrohlichsten Abschnitte der Fronten.
Nach dem Krieg überraschte General Student alle mit seiner Geschichte darüber, wie widerwillig Hitler dem Plan zur Eroberung Kretas zustimmte: "Er wollte den Balkanfeldzug stoppen, nachdem die Wehrmacht in Südgriechenland einmarschiert war." Hitler ahnte intuitiv Ärger. „Er war sehr aufgebracht über die hohen Verluste auf Kreta und sagte mir oft: „Die Zeit der Fallschirmtruppen ist vorbei.“ Ich bot ihm den nächsten Wurf an, um den Suezkanal zu erobern, aber nach dem kretischen Schock lehnte er ab. Ich habe wiederholt versucht, ihn davon abzubringen, aber ohne Erfolg.“ Auch die geplante Eroberung Maltas (Operation Hercules) wurde abgelehnt, obwohl Italien sich auch hier mit den Kräften der Luftlande- und Luftlandeangriffsdivisionen beteiligen wollte.
Also lass das Schlachtfeld bei den Deutschen bleiben, aber die Briten haben trotzdem gewonnen. Sie sprechen zwar immer noch von den vergeblichen Opfern. Aber wen interessiert das wann wir redenÜber die Weltherrschaft?

Wolf Mazur
Illustrationen aus dem Archiv der Zeitschrift

(Codename "Mercury")

Aktionen Nazi-deutsche Truppen auf die Erfassung von Kreta 20. Mai - 1. Juni, während des 2. Weltkrieges 1939-45. Bei der Planung der Eroberung Kretas verfolgte das faschistische deutsche Kommando folgende Ziele: den britischen Truppen eine der wichtigsten Festungen im Mittelmeer zu entziehen und eine Basis zu schaffen, um das afrikanische Korps von General E. Rommel beim Angriff auf Ägypten zu unterstützen . Die Eroberung Kretas sollte durch Landung massiver Luft- und Seelandungen mit umfassender Luftunterstützung durchgeführt werden. Durchführung zu. Über. wurde der 4. Luftflotte (8. und 9. Luftfahrtkorps) unter dem Kommando von Generaloberst A. Lehr zugeteilt. Als Landungen dienten die 7. Fallschirm- und 5. Gebirgsschützendivision sowie ein Regiment der 6. Gebirgsschützendivision. Die Begleitung und Unterstützung amphibischer Angriffe wurde einem Teil der Streitkräfte der italienischen Flotte anvertraut. Die Streitkräfte der Nazi-Truppen beliefen sich auf 35.000 Menschen, 430 Bomber, 180 Jäger, etwa 600 Transportflugzeuge und 100 Segelflugzeuge. Die anglo-griechischen Truppen auf Kreta zählten nach der Evakuierung der englischen Expeditionary Force aus Griechenland 42,5 Tausend Menschen (darunter 27,5 Tausend britische, australische und neuseeländische Truppen) unter dem Kommando von General Freiberg. Die Entfernung von deutschen Flugplätzen in Griechenland nach Kreta betrug 120-240 Kilometer, während von den britischen Stützpunkten in Malta und Ägypten - 700-1000 Kilometer, was die Möglichkeit einer Jägerdeckung ausschloss und zur vollständigen Dominanz deutscher Flugzeuge in der Luft führte. Am Morgen des 20. Mai nach Flugausbildung In den Gebieten Maleme, Chania, Rethymnon und Heraklion wurden Fallschirmjäger abgesetzt, die es schafften, die Autobahn Heraklion-Rethymnon zu blockieren und den Transfer britischer Verstärkungen in den nordwestlichen Teil Kretas zu verhindern. Das britische Kommando konnte nicht rechtzeitig Reserven in die Schlacht bringen und verpasste die Gelegenheit, die Landungskräfte zu zerstören. Am 21. Mai landeten die Deutschen zusätzliche Luftlandetruppen und eroberten Maleme, woraufhin Gebirgsinfanterieeinheiten mit Transportflugzeugen eintrafen. Der deutsche Marinekonvoi mit schweren Waffen und Artillerie wurde von der britischen Flotte besiegt. Am 22. und 23. Mai griffen deutsche Flugzeuge britische Schiffe an und fügten ihnen schwere Verluste zu, woraufhin die englische Flotte nach Alexandria aufbrach. Am 27. Mai besetzten faschistische deutsche Truppen Chania. Unter dem Ansturm der deutschen faschistischen Truppen gingen die Briten in die Offensive große Schwierigkeiten zogen sich durch die Berge an die Südküste in die Bucht von Sfakya zurück und wurden am 29. und 30. Mai auf dem Seeweg evakuiert. In der Nacht des 29. Mai wurde die Garnison von Heraklion auf dem Seeweg evakuiert. Am 31. Mai kapitulierte die Garnison von Rethymno. Die Briten verloren etwa 15.000 Menschen, versenkt - 1 schwerer und 3 leichter Kreuzer, 7 Zerstörer, beschädigt - 3 Schlachtschiffe, 1 Flugzeugträger, 6 Kreuzer und 7 Zerstörer; Griechische Truppen verloren 14.000 Menschen, die getötet und gefangen genommen wurden. Deutsche Truppen verloren etwa 17.000 Menschen (nach deutschen Angaben 6,6.000 Menschen) und 200 Flugzeuge. Großer Erfolg im K. Jahrhundert. Über. wurde von den faschistischen deutschen Truppen weitgehend als Ergebnis der passiven Aktionen des britischen Kommandos, der schlechten Zusammenarbeit zwischen den Truppen und der schwachen Unterstützung durch Luftfahrt und Marine erreicht.

I. M. Glagolev.

• - eine große Landungsoperation der transkaukasischen Truppen. Vorderseite, Schwarzmeerflotte und das Asowsche Militär. Flottille während Vel. Vaterland. Kriege 1941-45...
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